gubah pechat' stradaniya?.. - Teper' vgluu-u-u-u-ub'!.. - podal golos Kajetano Duende; ego muchila odyshka, i, progudev eti slova, on podnyal ruku s goryashchim fakelom. |ho povtorilo otzvuk. Plamya zakoptilo svod galerei, v kotoroj povsyudu beleli skelety zhivotnyh, kazavshiesya kuskami izvestnyaka. Vremya ot vremeni pod kablukom Duende hrusteli kosti, rebra, chelyusti, roga... On ne spotykalsya o nih, a prosto nastupal na nih i rastaptyval... Pokonchit' s etimi iskopaemymi, eto - dozornye smerti... Mrak, kotoryj ih okutal, mozhno bylo sravnit' lish' s carivshim zdes' glubokim molchaniem. Oni medlenno prodvigalis' vpered, svet fakela otbrasyval ih teni. Dojdut li oni? Skoro li, net li? Mozhet sluchit'sya, oni ne dojdut, ne dojdut, ne dojdut nikogda. Poroj Malena nachinala teryat' kontrol' nad svoimi nervami, sily pokidali ee i na viskah vystupal holodnyj pot, no ona dumala _o nem_, ozhidavshem ee gde-to zdes', v etom podzemnom mire, i sily vozvrashchalis' k nej. Ona shla, chtoby uvidet' i uslyshat' _ego_. CHtoby uvidet' i uslyshat' _ego_, ona obratilas' k Duende, v ruke kotorogo gorit okote, odna luchina za drugoj. - U kazhdogo svoya ten' plyashet, - razmyshlyal vsluh Duende, - zabrosish' ten' za spinu, a ona plyashet i plyashet... I nikak ot etogo ne ujdesh', noch'yu dazhe po doroge mertvyh ne pojdesh' bez sveta, a kak tol'ko zadrozhat yazyki ognya, tak ten' i nachinaet plyasat' i vse ravno chto gore - darom chto nichego ne vesit - narastaet i prizhimaet tebya k zemle. Inoj raz ty toropish'sya, a ona tancuet... drugoj raz u tebya ser'eznoe delo, a ona priplyasyvaet... poroj ne do vesel'ya, a ona pritancovyvaet to speredi, ne davaya prohoda, to szadi, i prihoditsya tashchit' ee za soboj, chtoby ona prekratila plyasat', a to pritancovyvaet sboku, i prihoditsya speshit' za nej i plyasat' vmeste s nej, - i plyaskoj uvlekat' ee za soboj, i eto-to i est' samoe plohoe, - prihoditsya idti, vot kak sejchas, shagaya i pritancovyvaya, shagaya i pritancovyvaya... Tak oni shli, nogi ih vyshagivali, a teni ih priplyasyvali pod muzyku layushchih yazykov plameni, razbrasyvavshih ohapki ognennyh list'ev. Nogi ih vyshagivali, a teni priplyasyvali v takt razmerennomu ritmu plameni, vzdyhavshemu, kak spyashchaya puma... nogi i teni protiv tenej i nog. Teni, vzdymayas', obrushivalis' na nih so skorost'yu chernyh molnij, skol'zili po vognutym ekranam svodov, rassypayas' dozhdem resnic, a na polu izvivalis' sverkayushchie gremuchie zmei... nogi i teni protiv nog i tenej, vzletavshih, kak kuznechiki, na plechi... parivshih nad golovami, kak pticy s traurnym opereniem... Tak oni shli... tak oni shli... tak oni prodvigalis' vpered, nesmotrya na groznye teni i golovokruzhenie... Tela ih slovno raspadalis' na chasticy, i eti chasticy tancevali... ruki i nogi reyali v vozduhe... golovy i ruki parili... stalkivayas' drug s drugom... Vse smeshalos'... On s ee golovoj... ona s ego rukami... ego telo bez golovy... ee - s dvumya golovami... on s chetyr'mya nogami... ona s chetyr'mya rukami... ot nee tol'ko golova... bez torsa... bez nog... bez ruk... tol'ko golova... a zatem vse vmeste v celosti... tak zhe kak i ran'she... budto oni vovse i ne plyasali... Tak oni shli... tak oni shli... tak prodvigalis' vpered, nesmotrya na groznye teni... teni-kannibaly s ognennymi zubami, pozhiravshie drug druga... tak shli oni... tak prodvigalis' vpered... Duende ostanovilsya i zazheg novuyu luchinu okote, - uzhe sozhzheny chetyre ruki - dvadcat' luchin krasnovatogo dereva. Ostavalos' tol'ko tridcat'. Nado pribavit' shagu. Pribavit' shagu? Razbitaya, okochenevshaya Malena, spotykayas', shagala vpered, ne ponimaya, kuda stupayut ee nogi, opirayas' o steny ladonyami, loktyami, rukami; zatylok raskalyvalsya ot boli, lomilo v poyasnice - idti prihodilos' nagnuvshis', chtoby ne udarit'sya golovoj, na gubah kakaya-to vlaga s privkusom dyma okote, ee znobilo, ona neterpelivo zhdala ocherednogo povorota, no za nim otkryvalas' drugaya galereya, a za nej - opyat' povorot, a za tem povorotom - eshche galereya. |toj cepi povorotov i galerej, kazalos', net konca... soprotivlyat'sya... sobrat' vse sily... byt' mozhet, uzhe nedaleko... tam... gde-to tam... a teni plyashut... da... da... prav byl Kajetano Duende... vot im sejchas neveselo, a teni plyashut... Poryv svezhego vozduha unes plamya; na konchike okote ostalas' pryad' belogo dymka. Oni vyshli na poverhnost'; trava v nochnoj rose; vidny zvezdy, zdes' pahlo noch'yu i oshchushchalis' ob®yatiya vetra. Odnako eta peredyshka byla mimoletnoj, nedolgo stupali ih nogi po zemle - nado bylo obojti goru - nogi shagali sami po sebe, nado bylo obojti ee eshche raz - i snova shagali nogi sami po sebe, nado bylo obojti ee eshche i eshche raz; trizhdy okruzhili oni goru raskalennymi sledami, poka ne zastavili ee zakrutit'sya, zakrutit'sya s zavyvaniem volchka - kojota, poka ne zastavili ee ischeznut'. Pered nimi neozhidanno razverzlas' zemlya, otkrylas' okutannaya tumanom bresh', i nogi, stupavshie sami po sebe, vnov' zashagali po labirintam podzemelij. - |tot vhod prolozhen uzhe ne molniej, - ob®yasnil Kajetano Duende, razzhigaya fakel iz okote v galeree cheshujchatyh zerkal, razdrobivshih ogon'ki plameni tysyachami dozhdevyh kapelek, - i vot po chemu ya eto opredelil. |to ne izlomannyj put' Molnii... a spokojnyj - put' Vodyanoj zmei... Zdes' promchalsya vodyanoj smerch, proburavil skalu svoim telom, chtoby dat' nam projti etoj galereej dremlyushchej cheshui... Eshche nemnogo, i my popadem v Peshcheru ZHizni, no pered etim budet opasnyj perehod, gde pridetsya zazhech' srazu devyat' bol'shih luchin i skazat': "Da spaset nas Volshebnyj fakel!.." Vse tak i bylo, kak predskazal Kajetano Duende. Pered tem kak podojti k Peshchere ZHizni, oni razozhgli luchiny Volshebnogo fakela i chut' li ne polzkom proshli opasnyj perehod sredi skal, pokrytyh raskachivayushchimisya letuchimi myshami i vampirami, to li zhivymi, to li mertvymi, - zaplesnevevshie tela i rasprostertye kristallicheskie kryl'ya. - Samoe opasnoe pod zemlej, - prodolzhal Duende, - ostat'sya bez sveta. Legko spasti okote, kogda veter gasit plamya... Dostatochno zaslonit' ogon' rukoj ili shlyapoj. No trudno uberech' plamya pod zemlej ot vlazhnogo mraka, vysasyvayushchego svet. Vot tut-to i prihoditsya lomat' golovu, chto sdelat', chtoby mrak ne s®el plamya. Ochen' opasno takzhe, esli pogasnut teni putnikov, a vo mrake zatailsya obryv, vot takoj, kak zdes'. Na krayu propasti opasnej sorvat'sya teni, chem zhivomu cheloveku, eto uzh izvestno... chelovek, u kotorogo ten' sorvalas' v propast', teryaet _ravnovesie sud'by_... Malena podoshla blizhe k stariku, napugannaya bol'she ego slovami, chem rasshchelinami, raspahivavshimisya pod ee nogami, - chernymi, krasnovatymi treshchinami, shirokimi i glubokimi, pohozhimi na korni derev'ev, derev'ya propastej mraka, vyrosshie v podzemnoj nochi. A chto, esli _on_ ne pozabotilsya o svoej plyashushchej teni, ta svalilas' v obryv, i _on_ ne dojdet do mesta vstrechi... - Esli pochuvstvuesh', chto u tebya pod nogami shevelyatsya kamni, ne pugajsya, - predupredil Malenu starik, podnyav fakel. - Esli zametish', chto kamni valyatsya tebe pod nogi, esli oni zahotyat otvesti tvoyu nogu v storonu, ne pugajsya, i ne krichi, i ne naklonyajsya, chtoby uslyshat', kak oni padayut... ne smotri vniz i ne oborachivajsya, smotri tol'ko vpered! Vot doberemsya do Peshchery ZHizni, otkuda nachinaetsya bol'shoe... - No my idem tol'ko do etoj peshchery? - prervala ego Malena, kotoruyu etot beskonechnyj labirint nachal privodit' v otchayanie. - Da, da... - podtverdil Duende. - Tak vot ottuda nachinaetsya bol'shoe podzemel'e, vydolblennoe zmeej lavy. Kogda ona otpravilas' k moryu utolyat' zhazhdu, to ostavila svoyu chernokamennuyu shkuru. Poetomuto i vyhodit eto podzemel'e po tu storonu gor - pryamo na poberezh'e - i my uzhe byli by v Peshchere ZHizni, no sama zemlya zdes' pregrazhdaet dostup pod etot gigantskij svod nad pustynnym zalom, stol', obshirnym, chto pochti ne vidno Arki kamennyh kaktusov - trona, chto nahoditsya posredine, trona iz zelenogo kamnya, s siden'yami dlya devyati korolej i... On ne uspel dazhe kriknut' Malene, chtoby ta pospeshila. Poteryal golos, dazhe dyshat' ne mog. Bezhat' - edinstvennoe, chto im ostavalos'! Do smerti perepugannaya Malena reshila, chto ih obnaruzhili i presleduyut... Hotya togda Duende nemedlya pogasil by fakel, a ne zashchishchal ego ot vstrechnogo potoka vozduha. CHto zhe eto? Lavina?.. Podzemnaya lavina?.. Gryazevye potoki?.. Lava... Pesok... Ih zasyplet?.. Ah, esli by mozhno bylo sprosit' Kajetano! Ih zasyplet sejchas? Ah, esli by mozhno bylo sprosit' ego! CHto mog uvidet' Kajetano?.. CHto on uvidel?.. CHto uslyshal?.. Kakaya opasnost' im grozila?.. Nichego on ne videl i ne slyshal, no bezhal ot chego-to strashnogo, kak sama smert'. Lavina mraka navalivalas' na nih. Poslednie luchiny okote dogorali v ego rukah. V karmanah ne ostavalos' bol'she ni odnoj. A vperedi eshche ozhidalo samoe opasnoe: im predstoyalo projti po skalistomu krayu obryva v dve kuadry dlinoj, po kotoromu strashno bylo idti dazhe pri svete. Skala i obryv... Skala i obryv... Vse spasenie v tom, chtoby uspet' projti ran'she, chem pogasnet ogon'. Ego pal'cy, presleduemye zharom plachushchego smoloj dereva, zatem - ognennymi yazychkami, zatem - ognem, otstupali... Kak zhe uderzhat' v rukah dogorayushchuyu luchinu okote, kotoraya stanovitsya vse men'she i men'she? Skoree, eshche skoree! On budet derzhat' fakel vysoko nad golovoj, budet derzhat' do teh por, poka smozhet. Mozhet byt', oni eshche uspeyut... Skoree, eshche skorej! Odnako teper' v obozhzhennyh nogtyah tlel uzhe ne svetil'nik, a raskalennye ugol'ki. Ognennaya pyl'. No vot perehod - skala i obryv. V poslednem mercanii ognya Malena uvidela etot, po suti, vozdushnyj most, i ne mogla sderzhat' krik uzhasa - ona zabyla, chto zdes' opasno shumet'... Ona krichala, krichala, krichala... - Syuda... syuda... - povtoryal Kajetano, vedya ee za ruku. Sam on uzhe utonul vo mrake, i nogi ego stupali sami po sebe. - Syuda... syuda... Duende znal etot opasnyj uzkij perehod na pamyat', no sejchas prodvigalsya nevernymi shagami. Kazhdyj lozhnyj shag mog okazat'sya poslednim, k tomu zhe poluzamerzshij, oslepshij ot temnoty starik derzhal v svoej ruke ruku drugogo chelovecheskogo sushchestva. Vse zaviselo ot togo, naskol'ko udastsya prizhat'sya k skalam, blizhe k skalam, vplotnuyu k skalam... I dvigat'sya ostorozhnymi, skol'zyashchimi shazhkami. V etom - spasenie! Tol'ko by ne sorvat'sya v propast'... Skoro oni budut vne opasnosti - v Peshchere ZHizni... Pochemu on zahvatil tak malo okote?.. - YA vizhu... vizhu... - podbadrival ee Kajetano, krepko derzha za ruku. On dazhe uveryal ee, chto mozhet videt' v temnote i slyshat' v tishine, hotya nichego ne videl i nichego ne slyshal, krome shoroha - eto oni sami zadevali za izlomy kamnya, - i chem zlee ih rvali kamni, tem bol'she i bol'she krepli ih nadezhdy. Rassypaetsya pesok i gal'ka. Pod slepymi shagami, zateryavshimisya v temnote... Nogi Kajetano dvizhutsya sami po sebe, nogi Maleny dvizhutsya sami po sebe... Malena ne zhalovalas'. ZHalovalos' ee telo, bezmerno ustaloe, izmuchennoe. - Ostalos' kuadry poltory... - golos Kajetano slyshalsya izdaleka, kak eho... - tu... da... kua... dry... pol... to... ry... - Neuzheli eto govorit tot samyj chelovek, kotoryj krepko derzhit ee za ruku? - YA vizhu... ya vizhu... - povtoryaet on snova. - Syuda... syuda... Ne dojdet... ona ne dojdet... - YA vizhu... ya vizhu... Polnoe molchanie. Polnyj mrak. Nichego ona ne vidit i nichego ne slyshit, krome rasss... rasss... rasce...chesyvaniya plech i spin o skalistye izlomy. Medlenno dvizhutsya ih nogi, shagayushchie sami po sebe... Ne dojdet... ona ne dojdet... Rassss... rasss... rasss... (ne dojdet... ne dojdet...) rasss...ypaetsya pesok pod nogami, gal'ka skatyvaetsya vsled... Ne dojdet... ona ne dojdet... podvorachivayutsya nogi. - Syuda... syuda... Podgibayutsya koleni... ona chuvstvuet, kak s kazhdym shagom podgibayutsya nogi, a mozhet byt', luchshe upast' na koleni i dal'she dobirat'sya polzkom?.. - Syuda... syuda... Ona popolzet na kolenyah, skol'ko smozhet, a potom... - YA vizhu... ya vizhu... syuda... syuda... Pust' ee tashchat, budto gruz. Dazhe esli ona poteryaet soznanie, dazhe esli umret, tol'ko by ne opozdat' na vstrechu... - Syuda... syu... Oborvalsya golos provodnika, i v tu zhe sekundu on vypustil ee ruku. Malena upala by, esli by ne podhvatili ee dve ruki, ogromnye, zhestkie, ledyanye i volosatye, kak kryl'ya vampira, i v ee ushah ne razdalis' dva slova: - _A-l-y-e k-a-m-e-li-i_! Golos Huana Pablo. Zazhmuriv glaza i edva perevodya dyhanie, Malena chto-to bessvyazno zabormotala. CHto eto, gde ona, ne son li eto, ne ischeznut li v vechnom mrake eti krepko derzhashchie ee v ob®yatiyah muzhskie ruki - vzdragivayushchie i nezhnye, molchalivye i krasnorechivye?! Da i nuzhny li slova - ved' oba oni zhivy, voskresli i vstretilis' pod zemlej; teper' mozhno tak mnogo povedat' drug drugu, slivaya v odno i dyhanie, i slezy, i dvizheniya - ele ulovimye, nevidimye... XIV Bol', pronzitel'naya, ostraya, ohvatila vse ee telo - boleli nogi, boleli plechi, bolela spina, rascarapana kozha, izorvano plat'e; takoj dobralas' Malena do Peshchery ZHizni, gde Huan Pablo vstretil ee rasprostertymi ob®yatiyami i parolem provalivshegosya zagovora, a dlya nee etot parol' prozvuchal prizyvom k voskresheniyu. Derzhas' za ruku nevidimogo sputnika, kotorogo ona slyshala i oshchushchala ryadom s soboj, Malena v besprosvetnoj t'me dobrela do Arki kamennyh kaktusov - etogo trona korolej v peshchere. Zdes' oni s Huanom Pablo reshili dozhdat'sya zari - togo momenta, kogda utrennij svet oblechet v plot' i krov' ih tumannye, rastvorivshiesya vo mrake siluety. - Ai!.. - voskliknula Malena, vysvobozhdayas' iz ob®yatij. - A gde zhe Kajetano Duende? Vnezapno ona vspomnila pro Kajetano Duende i bezmerno ogorchilas', chto zabyla o nem; hotela dazhe pojti iskat' ego, no tut, v podzemnoj t'me, mozhno bylo tol'ko zvat' ego. No Huan Pablo uspokoil ee: velikij znatok podzemelij, konechno, zhiv i zdorov, on ischez potomu, chto znal - ee zdes' zhdut. Kajetano otpustil ee ruku i tut zhe ischez - pobezhal naverh, chtoby nablyudat' za blizhajshim k lageryu dorozhnikov vhodom v peshchery - imenno etot vhod sluchajno otkryl Mondragon, kogda kakoe-to zhivotnoe pereseklo put' ego dzhipu. Kajetano Duende stal karaulit' - lish' s etoj storony mozhno bylo popast' pryamo v Peshcheru ZHizni. CHtoby dobrat'sya syuda cherez drugie vhody, nuzhno bylo projti po beschislennym podzemnym galereyam, pogruzhennym v temnotu; golos i zvuk shagov zdes' byli slyshny izdaleka, tak chto mozhno bylo uspet' vovremya skryt'sya. Imenno po odnoj iz etih galerej chernil'nogo mraka i provel ee Kajetano. Oni, razumeetsya, mogli by vospol'zovat'sya etim vhodom vozle samogo lagerya - zdes' put' byl legche, - no eto bylo slishkom riskovanno. Poetomu Duende i vybral naibolee dlinnyj i tyazhelyj, zato menee opasnyj put'. Oni spustilis' v okrestnostyah Serropoma - budto ih poglotila zemlya, - proshli po uzkomu, zigzagoobraznomu Puti Molnii, podnyalis' na vershinu peredohnut' i podyshat' svezhim vozduhom, zatem Putem Vodyanoj zmei spustilis' v podzemel'e. Sgoreli luchiny okote. Poslednij perehod byl ochen' strashen - mezh skalistoj stenoj i propast'yu ni zgi ne vidat'. - Ty znal, chto ya idu? - Slyshal tvoj golos. - YA ispugalas', kogda my ostalis' v temnote... - Pervoj moej mysl'yu bylo bezhat' k tebe na pomoshch', no ya ne mog ujti otsyuda; ya obeshchal Kajetano Duende zhdat' vas zdes' i, krome togo, poboyalsya zabludit'sya v etom labirinte. - My opozdali... - Da, zaderzhalis'... YA vse smotrel - ne pokazhetsya li gde ogonek okote. Kak-to ne podumal, chto on mozhet pogasnut'. - Ne hvatilo okote... - A mne ne hvatalo sluha - v molchanii etih blagoslovennyh grotov prislushivat'sya k zvuku tvoih shagov. No ty uzhe zdes'!.. Huan Pablo celoval ee, szhimal v ob®yatiyah, konchikami lihoradochno goryachih pal'cev vodil po ee licu, pytayas' vosstanovit' oblik Maleny - tochenyj nos, vlazhnye, sverkayushchie mindaliny glaz, guby s grustnoj skladkoj, sheyu amfory, plechi indejskoj bogini; vdyhaya zapah ee volos, on upivalsya svezhim blagouhaniem shelkovistogo livnya i slovno hotel proniknut' v ee mysli. - YA ne mogla ne prijti... Uslyshala ot Kajetano Duende - _Alye kamelii_, i srazu zhe poshla za nim, kak pod gipnozom... - Ah, kak ya hochu uvidet' tebya! A solnce segodnya, kak nazlo, zapazdyvaet. Na zare syuda obychno pronikaet strannyj prizrachnyj svet. Budto kamni svetyatsya. - Kak horosho, chto ty nashel eto ubezhishche! Ne mozhesh' sebe predstavit', chto bylo - ved' tebya iskali po vsemu Serropomu, obyskali dom za domom, vsyu okrugu; voennye patruli, konnaya policiya i peshie policejskie iskali nepreryvno, dnem i noch'yu. Obyskali cerkov' i obe shkoly... YA byla u sebya. Uchitelya Girnal'du perepugali nasmert'... - On peredal tebe kamelii? - Ah da, da! Ob etom ya tebe potom rasskazhu... Oni obyskali cerkov', dom svyashchennika... gde tol'ko ne iskali... Popoluka? Tuda tozhe neskol'ko raz zaglyadyvali pod raznymi predlogami... Net, ne potomu, chto podozrevali, budto ty skryvaesh'sya tam... Net, prosto potomu, chto ego lachuga stoit na okraine... Esli ego, bozhe upasi, arestuyut, to starika budut pytat'... Horosho, chto zdes' tebya nikto ne videl... - Tol'ko Kajetano Duende. Nu a sejchas skazhi mne, skazhi mne... - CHto? - Ty sama znaesh'... - Da, da, da... - Ona trizhdy pocelovala ego. - Da, da... Ona snova celovala ego, a kamni uzhe nachali izluchat' svoj grustnyj blednyj svet. - Popoluka, - prodolzhala svoj rasskaz Malena, - peredal zapisku, kotoruyu ty ostavil dlya menya. "A bientot, cherie!" No ya tak muchilas', milyj... YA uzhe perestala verit' tvoemu obeshchaniyu, chto my skoro uvidimsya... Mne eto kazalos' nevozmozhnym... Po nocham ya podnimalas', brodila po shkole, smotrela cherez okonnuyu reshetku na ulicu, i kak tol'ko slyshala shagi, speshila k dveryam, dumaya, chto eto, mozhet byt', ty stuchish'sya, ishchesh' pristanishcha; no shagi udalyalis', ischezali v molchanii nochi, i ya ponimala - eto byli te, kto iskal tebya... - ZHivym ili mertvym... - Huan Pablo prizhal ee k serdcu. - Znayu, lyubov' moya, znayu... Posle pauzy on prodolzhal: - Samoe chudesnoe to, chto oni ne zastali menya v palatke; ya ushel k tebe... - Lyubov' moya, lyubov'... - CHtoby izbezhat' spleten, ya ne poehal na dzhipe. Belaya forma slishkom zametna - i potomu ya nadel shtatskij kostyum. - Ty dazhe proshel mimo soldat patrulya, kotoryj tebya iskal... Mne skazal Popoluka... - YA dazhe sobiralsya podojti k nim i poprosit' u nachal'nika patrulya glotochek, strashno hotelos' vypit'. On na moih glazah pil, a ya prodrog do kostej. No vovremya odumalsya. Daj-ka, podumal ya, zaglyanu k padre Santosu i promochu gorlo... - Obo vsem etom so vsemi podrobnostyami mne rasskazal Popoluka. YA tol'ko ne znayu, kak ty dobralsya syuda, kak uznal ob etih peshcherah, kotoryh, po slovam Kajetano, pochti nikto ne znaet. - Sluchajno. Vozvrashchalsya v lager'... da, ot tebya. Vdrug mne peresek dorogu kakoj-to zver', ele uspel svernut'. YA ostanovil mashinu, vyskochil i pognalsya za nim. Zver' uskol'znul v kustarniki - oni tut takie gustye, chto ya chut' ne zabludilsya. YA uzhe sobralsya vernut'sya k mashine, kak vdrug zametil, chto vetki raskachivayutsya, budto ot vetra, hotya vetra nikakogo ne bylo. "|ge! - skazal ya sebe, - nado vyyasnit', v chem delo" - i, proslediv po dvizheniyu list'ev, kuda bezhal etot zver', natknulsya na vhod v podzemel'e. Tam sejchas karaulit Kajetano Duende. Skvoz' rasshchelinu gde-to vysoko-vysoko svet nachal pronikat' v peshcheru, prostupali ochertaniya kakih-to bastionov, prizrachnyh kolonn i svodov, potonuvshie vo mgle goticheskie nefy, shpili i nishi, kakie-to kupola bez oblicovki ili splosh' pokrytye letuchimi myshami. Svet razlivalsya, a Malena, vnezapno ohvachennaya uzhasom, ne znala, kuda otvesti glaza. Neuzheli etot chelovek, vyplyvavshij iz mraka, Huan Pablo Mondragon? Ne mozhet byt'! Kozha ryzhevato-gryaznogo cveta, zrachki kakie-to koshach'i, neestestvenno bol'shie, guby i ushi raspuhli... Neuzheli eto on? Huan Pablo zametil, chto Malena porazhena - s pechal'noj ulybkoj, obnazhivshej ostrye, ochen' belye zuby, on hotel bylo otojti. No ona ne pozvolila. |to on!.. |to on!.. - tverdila ona, starayas' ne dumat' o lice neschastnogo. CHuvstvuya sebya poteryannymi v prozrachnoj pustote, na dne peshchery, oni molchali. - Ne uznaesh' menya?.. - I, ne dozhdavshis' otveta, nastojchivo peresprosil: - Malen!.. Ty ne uznaesh' menya?.. Ona tryahnula golovoj. - Net! Net! Pravda, net! - Ty ne trevozh'sya. |to ne bolezn'! Lico deformirovalos' vremenno... eto dejstvie odnogo vida kaktusa. YA zhuyu ego na noch'. Odet ya pod krest'yanina-bednyaka, i s takim licom - mozhet li kto-nibud' uznat' menya? - Nikto!.. - otchekanila Malena. - YA sama ne uverena, ty li eto... - Mozhno menya pozdravit'! - A... a eto ne opasno?.. Strashno, esli ty ostanesh'sya takim!.. Strashno!.. - Podnesya ruki k licu, ona zakryla glaza, zastyvshie, kak kristally, pered etim uzhasnym videniem. Zatem, neskol'ko uspokoivshis', sprosila: - Ty videl sebya? - Kajetano obeshchal prinesti zerkalo, no, dolzhno byt', zabyl. - Podozhdi, u menya, kazhetsya, v sumke est', - ona suetlivo nachala ryt'sya, - voz'mi, ono, pravda, nebol'shoe, no razglyadet' sebya vse-taki mozhno. Pripodnyav zerkal'ce i sdunuv s nego rozovatye nitochki razlohmativshegosya kantika, Huan Pablo stal vnimatel'no rassmatrivat' svoe lico. - Otlichno! - Otlichnyj personazh dlya "komnaty uzhasov"! - oborvala ego Malena. - Tebe tak kazhetsya?.. Po-moemu, net. Fizionomiya rabochego, prezhdevremenno postarevshego na poberezh'e. Iz teh, kogo na bananovyh plantaciyah doveli do skotskogo sostoyaniya. Prodolzhaya razglyadyvat' sebya v zerkale i dazhe kak budto lyubuyas' iskazhennymi chertami, on s udovletvoreniem skazal: - Bespokoit'sya ne o chem. Opuhol' ostaetsya tol'ko na to vremya, poka ya zhuyu etot kaktus, chto dal mne Duende. Kstati, eto Popoluka posovetoval mne pribegnut' k takomu sredstvu. Nemalyh trudov stoilo dostat' kaktus, da i prezhde chem mne dali ego, menya zastavili projti celuyu proceduru. Nado bylo, po indejskomu obryadu, vstat' na koleni, prosit' proshcheniya u zemli za to, chto ya sobirayus' sdelat': izmenit' moi vid, izmenit' lico, stat' drugim... - Za isklyucheniem golosa... - reshilas' zametit' Malena. - Postarayus' pomen'she govorit' i nauchus' gnusavit'. - Esli hochesh', ostav' u sebya zerkal'ce... - Na vremya - pozhaluj, no ne v podarok, - prerval on. - Budut den'gi, ya tebe kuplyu... - Kak hochesh'... - Voz'mi-ka etu monetku v desyat' sentavo, ne to - durnaya primeta... - No ty ved' ego ne razob'esh'? - Razbit'?.. Esli uzh ya vyderzhal to, chto uvidel v nem! Oba oni rassmeyalis', i Huan Pablo rasskazal Malene obo vsem, chto proizoshlo s nim posle togo, kak vo vtornik noch'yu on pokinul masterskuyu Popoluki. V kromeshnoj t'me, gde kompasom emu sluzhil instinkt, on razyskal vhod v peshcheru. Brodit' sovsem ryadom s lagerem bylo krajne riskovanno, no nichego inogo ne ostavalos'. Teper' glavnoe bylo ne sbit'sya s puti. A chto delat', esli on ne najdet vhod v peshcheru?.. Vernut'sya k Popoluke?.. Po-zayach'i petlyat' i putat' sledy, poka ego ne shvatyat i ne ub'yut?.. On pripomnil, gde v proshlyj raz ostavil dzhip, i voshel v gustoj kustarnik, zabotlivo ohranyavshij pokoj letuchih myshej. Ostanovilsya, prislushalsya, ne idet li kto za nim. Nikogo. On uslyshal lish' sobstvennoe dyhanie - tyazheloe, preryvistoe. No stoilo tol'ko emu vojti v podzemel'e, kak pokazalos', budto kto-to idet za nim. Veter. Poryvistyj, sil'nyj, on po-zverinomu podvyval u vhoda v peshcheru. Vperedi - mertvoe molchanie, mrak. Neizvestnost' pugala. On reshil ostat'sya tam, pod zolotistymi zvezdami. On dozhdalsya rassveta i togda spustilsya v podzemel'e. V tu samuyu peshcheru, gde sejchas on obnimaet Malen, takuyu lyubimuyu, blizkuyu, osyazaemuyu, i rasskazyvaet ej o dnyah i nochah, provedennyh v katakombah, gde net sveta - lish' blednye otbleski, - a golos utekaet ruchejkom po kamennomu bezmolviyu, rassypayas' ehom, poka ne zamret. Malena otodvinulas', chtoby rassmotret' ego. Neveroyatno. Posmotrela na nego eshche raz, i eshche bolee neveroyatnym, sverh®estestvennym pokazalos' ej vse eto. Net, eto ne passazhir s poezda. Ne oficer v beloj forme dorozhnika. Ne rabochij, kak opisal ego Popoluka. |to strannaya lichnost'... kakoe-to skazochnoe sushchestvo... obitatel' podzemnyh glubin... Ona zazhmurila glaza i snova ochutilas' v ego ob®yatiyah. Ona poprosila rasskazat', chto on stal delat', dobravshis' do peshchery. - Spal... - otvetil Huan Pablo. - Strashno hotel spat', ne smykal glaz vsyu noch' - vsyu tu noch', v Serropome, kogda menya vydvorila iz svoego doma odna osoba: "A sejchas ya hochu, chtoby ty ushel..." Malena myagko zakryla emu rot rukoj, kotoruyu on stal celovat', kak tol'ko v peshcheru nachal prosachivat'sya svet. A potom boyazlivo otstranilas' ot ego chudovishchnyh tolstyh, pyshushchih zharom gub i upreknula za to, chto on sejchas, kogda u nih tak malo vremeni, vspominaet o vsyakih pustyakah. - Sovsem ne pustyaki... - progovoril Huan Pablo. - Sovsem ne pustyaki. Ne vydvori ty menya iz svoego doma, ya by pogib! - Ty, konechno, prav. No ne govori, chto ya vydvorila tebya, ya prosila tebya ujti... - |to zvuchit delikatnee, hotya po sushchestvu odno i to zhe... - Kakoj ty nehoroshij! - Skazhi uzh luchshe - chudovishche! - Pochemu chudovishche? Ty zhe skazal, chto eto obychnoe lico rabochego s poberezh'ya. - Verno. A ya i budu teper' rabochim na bananovyh plantaciyah. Nachnu s samyh nizov, sovsem kak eti bednyagi, kotoryh s®edaet malyariya. - No vernemsya v peshcheru... - A my i tak v peshchere... - Nasmeshnik!.. - otozvalas' Malena, udariv ego po ruke s pritvornym vozmushcheniem. - Ty zhe ponimaesh', ya hochu znat', kak ty zhil v peshchere vse eto vremya - ved' proshel uzhe pochti mesyac, i kak ty vstretilsya s Kajetano Duende. Otsvet zari beloj dymkoj rasseivalsya v podzemnoj temnote. Huan Pablo podnyal Malenu u podnozhiya Arki kamennyh kaktusov. Hotya Kajetano Duende i ohranyal vhod, bylo neblagorazumno ostavat'sya zdes', luchshe ujti podal'she v bokovuyu galereyu, sluzhivshuyu emu ubezhishchem. V etot chas iz vhoda uzhe seyalsya svet mel'chajshej pyl'yu skvoz' tysyacheletnie glyby lavy. Huanu Pablo ne prishlos' opisyvat', kak on zdes' zhil: ona sama mogla vse uvidet'. Otsyuda, iz galerei, on, ne shodya s mesta, mog nablyudat' na sto s lishnim metrov vverh za vhodom so storony kustarnikov, otkuda dejstvitel'no ego mogli by vysledit' i podkaraulit' vragi. A Put' Vodyanoj zmei izvesten ochen' nemnogim. Poetomu on izbral etot zakoulok vnachale kak vremennoe zhil'e pod zemlej. Proveril zapasy produktov: okazalos' bolee polusotni maisovyh tortilij - tochnee, shest'desyat chetyre, - dyuzhina maisovyh suhih pirogov s syrom, pachka soli, chetvertushka patochnogo sahara, neskol'ko lomtej kopchenogo myasa, da eshche tekomate - sosud iz kokosovogo oreha s vodoj. Okazalos', chto net spichek, svechej, okote i sigaret, on zabyl u Popoluki svoyu domotkanuyu setku-matate, v kotoroj u nego byli dazhe sigary. No muchitel'no perezhival on ne stol'ko otsutstvie tabaka, hotya tabak beglecu nuzhnee, chem lyuboj obed, - skol'ko nehvatku svechej, spichek i okote. Kak zhe idti dal'she po etim glubokim podzemnym perehodam bez ognya: t'ma - hot' glaz vykoli. Ego ohvatila trevoga: teper' iz-za svoej nebrezhnosti on ne smozhet popast' v dal'nie galerei, gde bezopasnee. On slozhil v ugol prinesennye veshchi i produkty - zdes' uzhe budet ne vremennaya rezidenciya, kak on predpolagal ran'she, a obitalishche zazhivo pogrebennogo. Odnako bolee tyazhkij udar zhdal ego vperedi. Kak-to podnyal on tekomate i tut zhe opustil. Vody v tekomate hvatit ochen' nenadolgo, a produkty - kopchenoe ili solenoe myaso, tortil'i ili maisovaya massa - ne shli vsuhomyatku; horosho, esli udastsya najti podzemnyj rodnik ili reku. On podnyal malen'kij kameshek i polozhil ego na vidnoe mesto: tak ne sob'esh'sya so scheta dnyam. |tot temnyj oskolok graviya v ego novom kalendare sootvetstvoval srede; v ponedel'nik on pokinul lager', byl u Maleny, a ostatok nochi provel v Serropome, vo vtornik byl u Popoluki i provel tam ves' den', noch'yu ushel v peshchery i uzhe v podzemel'e vstretil nevidimyj rassvet sredy... Kakoe eto bylo chislo? Nikak ne vspomnit'! Kazhdyj den', otmechennyj pervymi desyat'yu kameshkami, byl s chem-to svyazan: on stal soblyudat' strozhajshij racion kopchenogo myasa i tortilij, nachal trenirovki - uchilsya dolgo sohranyat' nepodvizhnost', mnogo spal, postepenno izuchal sosednie galerei v lave i kamennye tunneli, medlenno prodvigayas' po perehodam, gde pod nogami poskripyval pesok, ostorozhno oshchupyvaya steny v poiskah vody, napryazhenno prislushivayas', ne razdastsya li zhurchan'e ruch'ya, stuk kapel' rodnika. On poteryal sluh v etom bezmolvii - vysohshem, temnom, kak ego guby; i snova i snova on prizhimalsya uhom k holodnomu kamnyu - vdrug donesetsya eho gde-to upavshej kapel'ki; prislushivalsya k otzvukam svoih shagov i toroplivo vozvrashchalsya, boyas' poteryat' orientirovku; vse skupee rashodoval vodu po mere togo, kak ubyval v tekomate ee zapas, - on slovno vyryval sam u sebya sosud, chtoby ne osushit' ego odnim glotkom. On reshil vyderzhivat' normu: vnachale - pyat' glotkov v den', potom - tri, potom - dva, a potom... potom ego dyhanie otrazilos' ot pustogo dna... Ah, tot den'... noch'... znat' by, chto ego zhdet!.. On ne razbil tekomate, vovremya spohvatilsya - a vdrug vse zhe najdet vodu, v chem togda ee derzhat'? No luchshe spryatat' tekomate, ubrat' s glaz doloj! Spryatat'. |togo dostatochno. Vyigrat' dni. Pomen'she est'. Starat'sya sohranyat' nepodvizhnost'... Da... no zachem vyigryvat' dni, esli s kazhdym dnem emu stanovitsya vse huzhe?.. I chego dostignesh' golodom? ZHazhda podsteregala ne tol'ko v kazhdom volokne vyalenogo myasa, propitannogo sokom dikogo apel'sina s sol'yu; nevynosimuyu zhazhdu vyzyvali ne tol'ko tortil'i i pirogi s syrom. Muchilo drugoe, eshche bolee strastnoe zhelanie. Ono eshche v detstve terzalo ego, kogda on zakryval glaza, ono tailos' pod yazykom u malen'kogo Huana Pablo - kak mirazh, pered nim voznikali kristalliki l'da v vode, v molochno-belom, zolotistom, temno-vishnevom sirope; a to emu mereshchilsya ice-cream {Morozhenoe (angl.).}, kotoryj eshche yunoshej v Paname on pozhiral s kakoj-to chuvstvennoj strast'yu; a to oshchushchal vkus prohladnogo soka guanaby, skol'zyashchego v gortan' aromatnymi zelenymi kapel'kami, ili kislovato-sladkoj vlagi ananasa, ili osvezhayushchego t_i_ste - napitka iz maisovoj muki, sahara i achiote, ostavlyavshego pod nosom bagryanye usy... Glupo sidet' ne dvigayas', da i zhazhda ne davala pokoya. On pytalsya sobrat' v ladoni t'mu svoego ubezhishcha i otpravit' ee v rot; otpravlyal v bukval'nom smysle etogo slova, pomogaya pal'cami, kak nechto takoe, chto mozhno v samom dele pogloshchat', kak rastayavshij gigantskij ajsberg - tol'ko ajsberg lavy, chto plyl pered ego vospalennym vzorom, kazalos', chto plyl, hotya vremenami, kogda syuda prokradyvalsya mercayushchij svet, vidno bylo, chto on nepodvizhen. Nakonec on reshilsya. Nel'zya pogibat' ot zhazhdy! Voda tam, tam, naverhu, stoit lish' vyjti v kustarniki - i mozhno sosat', zhevat' mokruyu ot rosy travu... No on tut zhe vzyal sebya v ruki... Idti dnem... eto znachit samomu otdat'sya v ruki vragov... v ruki teh, kto ishchet ego, zhivogo ili mertvogo... a to... a to... a to... i eto "a to" kapel'yu slyshalos' gde-to, gde-to, gde-to... a to... a to... a to... uglubit'sya v podzemnye perehody, zabludit'sya i, ne vstretiv nigde vody, umeret' ot zhazhdy v kamennoj zapadne... Net! Tol'ko ne v labirint, net! On dozhdetsya nochi i vyjdet na poverhnost', v kustarniki... eh! poshel by dozhd'... on brosilsya by nichkom i lovil by, glotal dozhdevye kapli... On drozhal... dvizheniya ego byli neuverenny... vzdragivali ruki... on ves' drozhal v ozhidanii nochi... v ozhidanii togo momenta, kogda pustyatsya v plavanie floty letuchih myshej... kogda zabludivshiesya svetlyaki zaletyat v peshcheru, - posveti, prezhde chem potuhnesh', - zaletyat kusochkami zvezdnogo neba, razbitogo, kak pin'yata - rozhdestvenskij gorshok so sladostyami... Odnazhdy, budto v pristupe bezum'ya, on shvatil revol'ver, bumagi, ostavshiesya produkty i shirokimi shagami dvinulsya k vyhodu... Pust' shvatyat!.. Pust' ub'yut! No tol'ko by dali vnachale popit'... zhivomu ili mertvomu... chert s nimi, tol'ko by popit'... napit'sya... I tut zhe problesk soznaniya zastavil ego otstupit' i iskat' inogo vyhoda... Kakogo?... Po koridoram lavy?.. Po kamennym shtrekam?.. Pit'... est'... labirint... pit'... est'... net... net... Tak popadayut v lovushku... Tak gibnut v peshcherah, umirayut ot zhazhdy... Net, luchshe - naverh! Naverh!.. ZHivym ili mertvym... zhivym ili mertvym... no naverh!.. XV - YA uzhe byl gotov na vse... - prodolzhal Mondragon, - gotov byl sdat'sya, gotov byl idti na smert', slovom - na vse chto ugodno, lish' by ne pogibnut' ot zhazhdy... kak vdrug vstretil Kajetano Duende... Oba s chuvstvom priznatel'nosti vspomnili Duende i nevol'no posmotreli v storonu vyhoda, gde-to tam karaulil starik, kachayushchijsya vzad i vpered, slovno kolokol. - No... - v razdum'e proiznes Huan Pablo, - luchshe ujdem otsyuda. V moem ubezhishche my smozhem ustroit'sya s bol'shim komfortom... - Poslednie slova on proiznes s grimasoj, kotoraya dolzhna byla oboznachat' ulybku. - Ne stoit riskovat'... Neuznavaem stal Mondragon. CHem bol'she na nego smotrela Malena, tem men'she verila v to, chto eta maska cveta kopchenogo myasa, s tolstymi gubami i bol'shimi torchashchimi ushami, eto pechal'noe sushchestvo, s vidu bespomoshchnoe i krotkoe, tochno ranenoe zhivotnoe, bylo Huanom Pablo - s hudym licom, tonkimi gubami, Huanom Pablo, kotorogo ona znala ran'she. Ot ego prezhnego lica ostalsya lish' punktir melovyh zubov, obnazhavshihsya, kogda on govoril. Malena skazala emu ob etom, a on predlozhil... vytashchit' zuby... - Poklyanis', chto ne sdelaesh' etogo!.. - zakrichala ona i shvatila ego za ruku, umolyaya, chtoby on vzglyanul ej v lico svoimi zaplyvshimi glazami. Oni shli k ego ubezhishchu. On molcha posmotrel na nee, popytalsya ulybnut'sya, poceloval ee i skazal, chto eto byla tol'ko shutka. Prezhde ej hotelos' pobol'she sveta, chtoby rassmotret' Huana Pablo, teper' zhe ona instinktivno zakryvala glaza i dazhe vzdragivala vsyakij raz, kogda ee celovalo eto chudovishche... - YA boyus'... - progovorila ona, ah... esli by ona mogla skazat' emu o svoih oshchushcheniyah, kogda, zazhmuriv glaza, otvechala na pocelui. - Ty ved' gotov na vse, dazhe soglasilsya obezobrazit' lico, lish' by spasti svoyu shkuru... - SHkuru - net!.. - vozmushchenno prerval ee Huan Pablo. - Vot eto... eto... chto nazyvaetsya shkuroj... - On yarostno rvanul pal'cami, kak kleshchami, kozhu na levoj ruke. - To, chto nazyvaetsya shkuroj, - net! YA hochu spasti moi idei. I radi moih idej ya gotov pozhertvovat' ne tol'ko zubami, no i glazami! Oni podoshli k ubezhishchu, - k schast'yu, zdes' bylo temnee, - Huan Pablo nes v ruke sumku so s®estnymi pripasami, kotoruyu Duende pritashchil na spine. Oni pozovut ego perekusit' popozzhe, a poka on, kak chasovoj, dolzhen ostavat'sya na postu. Oni ustroilis' vozle gigantskoj glyby, prikryvavshej svoej ten'yu vhod v ubezhishche. Malena, ne vypuskaya ruki Huana Pablo, trepeshchushchaya, schastlivaya - ona ego pochti ne videla, - zasuetilas', raskladyvaya hleb, lomtiki syra, galety, postavila butylku piva, myasnye konservy, sardiny i metallicheskie stakanchiki. Huan Pablo prikasalsya k nej v ritm ee dvizheniyam. Vnezapno ego ruka kosnulas' ee uprugoj grudi, kogda Malena naklonilas', chtoby peredat' emu finik, iz gub v guby. Ego slovno tokom udarilo... Ona obernulas' i vzglyanula tuda, kuda ukazyval Huan Pablo, - ego kamennyj kalendar', dvadcat' s lishnim kameshkov, kotorye on vylozhil v ryad, poka zhazhda, dovodivshaya do isstupleniya, ne zastavila ego brosit' schet dnyam; mesta, po kotorym on rashazhival dolgie chasy naprolet, razgovarivaya vsluh sam s soboj; kogda emu kazalos', chto on nemeet, on govoril, govoril i prislushivalsya k sobstvennomu golosu, zhelaya udostoverit'sya, ne ogloh li on v etoj gnetushchej tishine; i to mesto, nepodaleku otsyuda, gde on vpervye uvidel Kajetano Duende... - YA ne mog ponyat', kto eto: zhivoe sozdanie ili kamennyj chelovek, s kotorogo snyato volshebnoe zaklyatie. I, priznat'sya, vnachale ya dazhe perepugalsya - a vdrug eto mirazh, vyzvannyj muchivshej menya zhazhdoj? Mne predstavilos', chto ya shozhu s uma i mne mereshchitsya figura starika s tekomate na pleche. YA nabrosilsya na nego, vyhvatil tekomate, zubami vyrval probku i pil, pil, ne perevodya dyhaniya. I lish' po mere togo, kak v gortani pogasal uzhasayushchij suhoj tresk barabanov smerti, v serdce vozrozhdalsya strah - ya vspomnil o svoih presledovatelyah, i oshchushchenie zhivotnogo schast'ya uletuchilos'... Malena napolnila stakan, on otpil neskol'ko glotkov piva i prodolzhal rasskazyvat' o vstreche s etim chut' li ne fantasticheskim sushchestvom, kotoromu on dazhe hotel celovat' ruki. - Nakonec tot, kogo ya schital privideniem, obratilsya ko mne. I ya ponyal, chto on, kak i ya, iz ploti i krovi. Okazyvaetsya, uzhe mnogo dnej on po porucheniyu Popoluki razyskival menya. "No otkuda Popoluka uznal, chto ya zdes'?" - v trevoge sprosil ya ego. "Ochen' prosto, - otvetil on, - ty zhe prosil ego razdobyt' pobol'she svechej, luchin okote, spichek, sigaret i neskol'ko sigar, - i vse eto zabyl u nego. On zametil svertok tol'ko na sleduyushchij den', pozval menya i skazal: "YA podozrevayu, chto nekij chelovek zabludilsya gde-to pod zemlej, menya ochen' trevozhit eta mysl'... Pojdi, vyvedi ego ottuda, kum. Ty zhe znaesh' vse chernye morya mraka, i bog ne zabudet tvoe dobroe delo. YA tak dumayu, potomu chto on ostavil u menya svertok so vsyakoj vsyachinoj - i svetil'niki, i kurevo..." "Tvoe slovo, kum, - dlya menya zakon, - otvetil ya. - Pojdu poishchu. YA tozhe ne smogu spat' spokojno, znaya, chto gde-to pod zemlej bluzhdaet chelovek, i ne takoj uzh ya beschuvstvennyj, chtoby otkazat' v pomoshchi..." I poshel na vyruchku!" - Kakoe schast'e, chto on tebya nashel! - radostno voskliknula Malena; ona podnyalas' i nalila emu eshche piva. - Popoluka znal o nashih otnosheniyah. V tot den', kogda on peredal mne tvoyu zapisku, ya hotela ob®yasnit' emu vse, prosto hotela izlit' dushu, no on ne pozhelal menya vyslushat'. Tol'ko raz, odin-edinstvennyj raz, my byli vmeste na Serro-Vertikal', i on nas tam videl. I vse ponyal... Golos Maleny prervalsya, zato otkuda-to iz glubiny dushi podnyalsya drugoj - golos serdca, kotoryj voskresil v pamyati schastlivye mgnoveniya, tonuvshie v molchanii neba, chto stol' ne pohozhe na molchanie podzemel'ya; svidetelem etih mgnovenij bylo lish' odinochestvo Tihogo okeana, rasprostershegosya na gorizonte dalekoj, nedosyagaemoj mechtoj. - Mne dazhe kazhetsya, chto ya slyshu tvoj golos na Serro-Vertikal'... Pomnish'... Ty deklamiroval?.. Ili improviziroval?.. Kak hochu ya umchat'sya v otkrytoe more i ne myslyu syuda vozvrashchat'sya. Kak hochu ya, zazhmuriv glaza, slyshat' vozglasy radosti l', gorya: - On pogib!.. - i ne vydat' sebya! Kak hochu uletet' ya streloj, zateryavshis' v dali morskoj! - |to mysl' begleca, tebe ne kazhetsya?.. YA hotel bezhat' ot samogo sebya, bezhat' ot dejstvitel'nosti... - Ili ot togo, chego uzhe nel'zya bylo izbezhat', poskol'ku tebya svyazyvalo slovo... - kolko zametila Malena; ona ne mogla podavit' v sebe vspyshku razdrazheniya, vyzvannuyu, vprochem, ne im, a samimi sobytiyami. - Kak vse eto glupo zaputalos'! Kakaya bestolkovshchina!.. Mozhno podumat', chto zagovor gotovili te lyudi, kotorye hoteli ego provala! - S otchayaniya lyudi idut na vse... - Esli tak ob®yasnyat'... - Tebya, k schast'yu, ne zadelo... - Zato ty okazalsya pod udarom... - I ne potomu, chto ya byl soglasen s planom pokusheniya, - prerval ee Mondragon. - YA imel delo s lyud'mi, kotorye ne ponimali, chto malo pokonchit' s odnim _Zverem_, - neobhodimo podnyat' ves' narod, chtoby izmenit' vse v korne. YA netochno vyrazilsya, chto oni ne ponimali; kak raz oni vse otlichno ponimali i dazhe chereschur mnogo, dlya nih ne bylo tajnoj, chto narodnoe vosstanie im takzhe grozit koe-chem, ono mozhet udarit' po ih interesam... - Zachem zhe ty sam vlez v eto delo?.. Prosti menya, govorit' ob etom sejchas pozdno i dazhe glupo, odnako nichego inogo ne ostaetsya, kak zadavat' tebe voprosy, te zhe samye voprosy... Pochemu?.. - Pochemuuuuu... -