gi i rechi ohochego do novostej naroda, kotoryj glazel, kak raspolagaetsya chirk, i spravlyalsya, kogda zhe budet pervoe predstavlenie. Gordosti ego l'stilo, chto imenno on razreshil cirkacham obzhivat'sya pozadi doma. Tak yavil on v pervyj raz vlast' Vladetelej. Na grudi u nego byl starinnyj dragocennyj kamen', svetyashchijsya v temnote i temneyushchij na svetu. Dnem -- gagat, noch'yu -- almaz. Sokrovishche Vladetelej. Rukoyu v chernoj zamshevoj perchatke on provel po chernomu kamzolu, ukrashennomu odnimi lish' chernymi pugovicami, uvidel chernye bashmaki i vspomnil, chto, prezhde chem on vyshel izloma, sluga dal emu shirokopoluyu chernuyu shlyapu. Podelit'sya myslyami bylo ne s kem, i on skazal sebe, slovno by drugomu: -- V etom dome net smerti. YA nikogda ne slyhal, chtoby umer kto-nibud' iz moih rodichej. Zdes' ne znayut ni poslednih boleznej, ni neschastnyh sluchaev, ni ran, ni agonij, ni zaveshchanij, ni pohoron, ni traura. Vse ischezali kuda-to. Predki moi ischezali. Nikto i ne vedal, kogda oni ujdut nasovsem. Oni nikogo ne preduprezhdali, nikak ne gotovilis'. Kon' da shpaga -- i vse, v put'. On govoril i govoril, kak govoryat rybaki posle skudnoj lovli. -- Vysohla by Nishchenskaya luzha, otkrylas' by ogromnaya yama, pryamo kotel, a na dne -- mogily, kladbishche bez krestov... Kostyaki otmytye, chistye, ruki-nogi -- takie, budto oni plyvut, volosy -- zelenye, rebra oblepleny tinoj... Pomnitsya, odna set' vytyanula kostyak. Kogda podnimali v lodku, dumali -- rybina, chto-to na nego naliplo klejkoe, vrode cheshui. Rybak chut' ne umer so strahu. Vypustil set', a v nej-to kostyak, da i vsya ryba -- horosho hot' v lodku ne vtashchili -- i davaj Bog vesla, uplyl, ne oglyanulsya. YUnyj Vladetel' vypryamil ruku, kotoroj, opershis' o koleno, podderzhival podborodok, a s nim -- i golovu, a s neyu -- i mysli... Ah, esli by tol'ko i dela, chto sginuvshie predki da kladbishche v Nishchenskoj luzhe, voda, otdayushchaya zemlej i kamnem, starik, kotoryj umer v ego ob®yatiyah i potom kuda-to delsya, slugi v belyh shtanah i belyh rubahah, bezborodye prizraki v balahonah, s chernymi kosami! Esli by tol'ko eto, no teper' tut eshche i klouny, akrobaty (ne nado, nel'zya by razreshat'!), vse eti cirkachi -- raskinuli svoj shater, brodyat po lesu, ishchut s®edobnye koren'ya. Sosesh' klubenek, smakuesh', i horosho, priyatno, slovno v tebya medlenno, sladostno peretekaet zhizn', kotoraya prezhde pereshla iz zemli v rastenie. Est' korni, sohranivshie vkus dozhdya i peschanika. Po etomu lesu brodil i on, derzha Il'defonsu za ruku, pohozhuyu na pal'chatyj koren': oni podhodili k derev'yam -- k odnomu, k drugomu, ko mnogim, glyadeli na krasivye plody. Saharom rassypalis' ptich'i treli, i pticy uletali, ispugavshis' shagov bezumnoj. On ploho pomnil ee. V pamyati ego zhila drugaya Il'defonsa. Ta, nastoyashchaya, ushla, tozhe delas' kuda-to. A on vspominal takuyu, kak utoplenniki iz Luzhi, kotorye vyhodyat po nocham, kupayutsya i svete luny, zheltoj, slovno plod nanes. Kto-to shel k galerejke. On spryatalsya, poka ne zametili. Serdce prygalo pod sorochkoj. Poyavilsya Surilo. Korotkie nogi raskoryakoj, dlinnye ruki, ostryj zatylok, vydvinutyj podborodok, ushi vrode rogov. Gorbatyj rybak derzhal prashchu iz pity, v prashche byl kamen'. Ostanovivshis' na galerejke, on poglyadel, gde cirkachi -- golosa ih slyshalis' otovsyudu,-- podozhdal, prikinul, grozno raskrutil prashchu nad golovoj, eshche raskrutil, eshche i skol'ko bylo sil metnul kamen'. Vot eto lovko! Surilo pritopyval i smeyalsya, zuby ego edva vidnelis' v sploshnoj setke morshchin. X Bezborodye slugi s kosami, prizraki v belom peple; komnaty bol'shogo doma, osveshchennye dnem i noch'yu, raspahnutye dveri i okna; rybaki, promerzshie v stal'noj vode i, slovno pauki, rasstilavshie seti v temnom patio, vyvaliv v ploskodonki serebro ryb i rybeshek; teni pastuhov, sprygnuvshih s krepkih konej, chtoby preklonit' koleno pered Zlym Razbojnikom; laj sobak v zagonah; povozki o dvuh kolesah, chut' nakrenivshiesya nabok, teryayushchie ochertaniya, kogda, nasvistyvaya pesnyu, pogonshchiki vypryagut volov i, s palkami na pleche, povernut ih k prudu, ne snyav yarma, a tam volov'i shei v yarme zadvizhutsya vverh-vniz -- odin vol pogruzit mordu v holodnuyu vodu, drugoj podnimet, glotnet goryachego vozduha. YUnyj Vladetel' sokrovishch vyglyanul v okno. V nozdre u nego zasverbilo, i on podnes ruku k nosu, slovno reshil v nee chihnut'. Glubokoe sinee nebo, cvetochnyj venchik, pushistye oblachka, goryachij duh trostnika s saharnogo zavoda. CHernymi glazami, podobnymi gagatovym pugovicam, podvizhnymi pugovicami iz-pod trepeshchushchih vek on oglyadel vse, chto mog uvidet', poka ne natolknulsya vzglyadom na shater, gromadnuyu cherepahu, svetyashchuyusya iznutri, s golubym flagom na sheste i belymi, zheltymi, zelenymi, krasnymi flazhkami na bokovyh podporah. Vokrug kisheli lyudi. Kak-nikak-- prem'era, pervoe predstavlenie. Vhod osveshchali kom'ya tryapok, propitannye gazom i salom, chtoby dol'she ne gasli. Golovy hristianskih muchenikov... Ryadom so vhodom, zapruzhennym zritelyami, peli truby, zveneli tarelki, grohotal baraban, kak by podtverzhdaya plamennyj zon plyuyushihsya zolotom fakelov. Kloun tolkoval o den'gah s prodannom biletov, razumno tolkoval, stepenno. Tak razumny i stepenny kukly, kotorye vidyat vse. chto nuzhno, i vdali i vblizi ot prosunutyh v nih pal'cev. Iz tryapichnogo koma, klubka ognennyh gusenic, vyrvalas' babochka dyma. Kryl'ya ee svilis' vintom, kogda ona doletela do Vladetelya, chej palankin nesli slugi v pepel'nyh shtanah i balahonah, ischeznuvshie vsled za beloj babochkoj. Hozyain truppy vyshel navstrechu gostyu, nizko sklonilsya pered nim, skalya zolotye zuby, i pozhalovalsya na zubnuyu bol'. Nervy, znaete li... Vse zhe prem'era. "Maestro, marsh!" Hozyain tol'ko eto podumal, kusaya trubku, chtoby ne vzvyt' ot boli, a mysl' ego uzhe peredalas' orkestru, i muzykanty, drug za drugom stryahivaya dremotu, zaigrali marsh-pasodobl'. Nachal kornet-a-piston, sverkaya zolotoj ogromnoj chelyust'yu, perebiraya ee kogtyami-pal'cami, slovno oboih ih pronzala bol', no vmesto krika iz-pod poslushnyh klapanov vyryvalsya raskalennyj svist. Muzykanty zashagali v takt marshu k dorozhke, vedushchej na arenu, chtoby pridat' predstavleniyu blesk, akkompaniruya kazhdomu nomeru. Dvigalis' oni gus'kom, igraya, razduvaya shcheki, v otbleskah plameni, kotorym goreli tryapki, salo i gaz. Hozyainu truppy nado bylo hlebnut' spirtu; mozhet, ujmetsya bol' -- nervnaya, ot prem'ery. Sperva ves' rot opalit, potom stanet polegche. Da i sam on men'she budet yarit'sya, poka idet predstavlenie. Emu prinesli stakanchik aguard'ente (alkogol'nyj napitok, prpgotovlyaemyj iz saharnogo trostnika ili razlichnyh fruktov.). Spirta ne bylo. Da chto tam, vse edino. Zolotye zuby zastuchali o steklo, guby zatryaslis', shcheka vzdulas'--poloskanie pomogalo. Odnako ushi goreli, glaza slezilis', i stradalec otstupil nazad, propuskaya muzykantov, medlenno shestvovavshih k arene v takt svoemu pasodoblyu. Hozyain terpet' ne mogetihobzhor, merzavcev, bezdel'nikov, i ot zlosti zub zabolel tak sil'no, chto emu ne udalos' skryt' svoi chuvstva i zametit', chto. kak eto ni opasno, stoit on pryamo u fakela. Kuda tam... On i podumat' ne uspel, chto eto uzhe ne opasnost', a strashnaya, zhutkaya pravda -- izo rta u nego rvetsya plamya, lizhet lico. CHto zhe sluchilos'? Na nego sval ideya tryapichnyj ognennyj kom. Hozyain hotel uklonit'sya ot pylayushchego shara, no bylo pozdno, slishkom pozdno. Rot gorel, slovno zolotaya chelyust' prevratilas' v bushuyushchij koster. Neschastnyj kinulsya za kulisy, ne slysha aplodismentov -- zriteli reshil i. chto etot effektny i nomer otkryvaet programmu. Ves' v ogne, on perebiral pal'cami, kak muzykant, igravshij na kornet-a-pistone, ili angel Strashnogo suda, izvlekayushchij iz svoej truby zubastye zvuki, kotorye ukusyat mertvyh, chtoby te prosnulis', odelis', prinaryadilis' i yavilis' na svet bozhij. Togda, v doline Iosafaga. hozyain truppy snova obretet lico, guby, usy, brovi. Vladetel' sokrovishch vstal, chtoby pohlopat', kak vse, no tut zhe OPUSTIL ruki. Ryadom s nim upal hozyain -- bez usov i bez gub, skalyas', slovno cherep. Zolotye zuby, pobagrovevshie ot zhara i pochernevshie ot kopoti, kak by osklabilis' plamenem; klouny prygali na rasprostertom tele, pytayas' potushit' ogon'; zriteli hlopali izo vseh sil, vostorgayas' pantomimoj. Akrobatka v rozovom triko rasteryalas' i uspeha radi poletela s trapecii na trapeciyu, vse vyshe i vyshe, kak dusha zloschastnogo hozyaina, u kotorogo sgorelo vse lico, dazhe veki, i sovsem obnazhilsya bezgubyj zolotoj oskal. Vernuvshis' na zemlyu, akrobatka vynula platochek iz-za rasshitogo blestkami poyasa i obterla lico i ruki, pokryvshiesya smertnym potom, kotoryj lipnet k tebe gluhoj pcheloyu, kogda delaesh' trojnoe sal'to-mortale. Tak predstavlenie i konchilos'. Za kletkami, gde, zychno rycha i tyazhko stupaya, rashazhivali zveri, perenyavshie volnenie ukrotitelya, umiral v mukah hozyain -- bez glinyanoj trubki, bez usov, a iz-pod rvanoj rubahi, na cherno-bagrovoj grudi, vidnelsya pepel sgorevshej ryzhej shersti. Kto stoya, kto sidya, kto nepodvizhno, kto -- menyaya pozu v svete kerosinovoj lampy, zatuhayushchej steklyannym zevkom, sem'ya cirkachej (obez'yany, lyudi, koni, psy, slovom -- vse, krome cygan i zveryug) smotrela, kak medlenno umiraet zloschastnyj Antel'mo Tabarini. Orkestr molchal. Muzykanty oshchushchali hot' kakuyu-to, da vinu. Beda stryaslas', kogda oni prohodili, igraya marsh-pasodobl'. Ryaboj ploskonosyj muzykant, kornet-a-piston, chesalsya, lovil bloh, slovno chital melkuyu notnuyu zapis'. Bol'shim i ukazatel'nym pal'cami on hvatal samyh krupnyh, krovavyh -- to byli celye noty,-- no ne gnushalsya vos'mushkami i shestnadcatymi, skakavshimi kto gde. bez notnyh lineek. A zriteli -- podumat' tol'ko! -- vse hlopali, polagaya, chto eto ch est' oznachennyj v programme nomer: "Pozhiratel' ognya". Tot zhe- kto dolzhen byl i vpryam' glotat' plamya, besstrastno vziral na muki dona Antel'mo, kovyryaya spichkoj v zubah. Vladetel' sokrovishch ostalsya s truppoj do konca. Dochka dona Antel'mo poprosila razresheniya prikleit' otcu iskusstvennye usy, chtoby pohoronit' ego usatym, kak on byl pri zhizni. Guby sgoreli, prishlos' kleit' k zubam. Bezborodye belye slugi s chernymi kosami sobiralis' imeete, vse zhe ne tak strashno (osobenno pugal ih seryj pepel, osevshij na odezhdah) i raskapyvali bosymi nogami famil'nuyu usypal'nicu, gde po veleniyu Vladetelya sokrovishch dolzhen byl najti poslednij pokoj don Antel'mo Tabarini. Emu vypala chest' ulech'sya tam pervym, ibo nikto iz zdeshnego roda pohoron ne dozhdalsya, vse ischezli, ne pozhelav gnit' v zemle. XI YUnyj Vladetel' sokrovishch pytalsya sebe predstavit' to, chto slugi, nesomnenno, ot nego skryvali,-- sud'bu bylyh hozyaev, kotoryh nikogda ne bylo v dome, vechno oni stranstvovali ili ischezali sovsem. Prehodyashchee blago, dostoyanie kochevnikov, uteryannoe osedlymi lyud'mi. Odni ujdut i ne vernutsya, slovno umrut, chtoby porvat' s sem'eyu, ot kotoroj tol'ko i spasesh'sya chto begstvom ili bezumiem. Drugie oblachatsya v traur, toskuya pod gnetom budnej, obrashchavshih kroshki v pesok, sol' -- v slezy, lyubov' -- v skuku, krug sveta ot uyutnoj lampy -- v otverstie bezdonnogo kolodca. YUnyj Vladetel' videl, kak boryutsya oni s rodneyu, so slugami, s veshchami, s ten'yu, tozhe odetoj v traur s golovy do nog. Byl i takoj, kotoryj borolsya s sobstvennym otrazheniem, bil zerkala, chtoby unichtozhit' svoj obraz. Tot ischezal, on ubival sebya v stekle i tak ostro chuvstvoval smert', chto potom slonyalsya po domu, slovno brodyachij prizrak, neprikayannaya dusha, perezhivshaya svoe telo. Bednyj ubijca otrazhenij! Ego prozvali Korshunom za traurnyj kostyum s zheltiznoj, za redkie volosy-per'ya, prilipshie k hishchnoj golovke, i za to, chto zimoyu on stranstvoval s mesta na mesto, volocha za soboj postel', stol, stul'ya, knigi; nachinalos' zhe eto, kogda nedvizhnym vodopadom nizvergnutsya na pol stekla, prol'etsya zerkal'naya voda, i slugi smetut ee, slovno gradiny pervyh livnej. Legkij, kak vremya, on vyhodil kazhdyj mesyac, trinadcatogo, v polnoch', iz svoej nedolgovechnoj spal'ni, chtoby vozzhech' voskovye chernye svechi, gorevshie ochen' yarkim, ochen' zheltym ognem pered krestom Zlogo Razbojnika, kotoryj veril, chto ot cheloveka ostaetsya lish' mertvoe telo i vsyakij, rozhdennyj na svet, stanovitsya tol'ko prahom, kak by velik i moguch on ni byl pri zhizni. -- Voistinu umershij, prosti moyu nemoshch'!..-- vzyval on. stoya na kolenyah pered merzkim raspyatiem.-- Kogda ya glyazhu v cherkalo, mne mereshchitsya, budto tam, za etoj zhizn'yu, est' chto-to eshche. Vot moj greh, i ya tebe kayus'. Mnogo raz oskorblyal ya tebya, no obeshchayu, otche, bol'she ne zaglyadyvat' tuda, gde mne vidyatsya inye puti, ibo ty ih otverg, smeyas' poslednim smehom, kogda obmanutyj mechtatel' predlagal tebe raj. Dyhanie ego otdavalo gniloj utroboj, hishchnaya ptich'ya golovka sudorozhno tryaslas', glaza neotryvno glyadeli na raspyatie, napominavshee cifru trinadcat': kreste krivoj perekladinoj -- edinica, izognutoe telo -- trojka. -- YA nenavizhu Lyucifera,-- govoril Korshun, poniziv golos,-- glupogo angela, nizvergnutogo v ad za to, chto on vozzhelal sravnit'sya s Bogom, i bezzavetno lyublyu tebya, ibo ty, raspyatyj Razbojnik, znaya svoyu uchast', otverg ubezhishche nebes, tverdo verya, chto i sam ty, i vse my -- lish' tlennye tela. Vse tak zhe tiho, preryvisto, edva razzhimaya guby, on govoril: -- Ty visish' na kreste, ty prikruchen verevkoj, ty strashno strazhdesh', ty vyvalil yazyk -- eto poslednee koshchunstvo,-- a derzkij izviv tvoego tela -- myatezh protiv slepyh sil sud'by! Utrennij svet -- tolstoe steklo, opalennoe plamenem i razdroblennoe v mokruyu pyl' -- oblekal so vseh storon izmozhdennogo ubijcu otrazhenij. V beskonechnom zerkale mira, pokrytom s iznanki amal'gamoj, zanimalas' zarya, a neschastnyj Vladetel' oshchupyval pal'cami vse, chto bylo v nem ot ploti, ne zhelaya ukryt' v rayu edinstvennuyu istinu -- telo. -- Ne popusti moemu otrazheniyu zateryat'sya v krayu vymysla! Ukrepi menya, ne daj vyjti iz zdeshnego, veshchnogo, mirskogo! Zachem ty dozvolyaesh' mne izmenyat' tvoemu primeru? Ty -- Zloj Razbojnik, ty -- vor, ibo deyaniem svoim ty ukral mnimyj mir u teh, kto v nego veril. Ty pokusilsya na carstvo otrazhenij i pobedil ego! Mechas' mezhdu grehom i pokayaniem, Korshun prishporil konya, prygnul kak byl, verhom, v Nishchenskuyu luzhu, i na sej raz voda ne vernula ni oblika ego, ni tela, shoroniv ih v tainstvennom spyashchem zerkale. Pohoroniv dona Antel'mo, cirkachi peressorilis' drug s drugom. Kazhdyj hotel vlasti. Nachalis' spletni, razdory, nochnye draki. Nakonec stali bit'sya v otkrytuyu. Kogda voyuyut v dome, v sem'e, samaya mirnaya utvar' stanovitsya snaryadom, a zashchishchayutsya kak mogut,-- za kolonnoj, za SHirmoj, za kreslom pli v zapertoj na klyuch komnate, pered kotoroj vragi, istoshno vopya, kolotyat v dver' nogami. V cirke zhe -- chto v chistom pole, tut ne spryachesh'sya. Pod ogromnym kupolom pusto, i protivnikam edva udavalos' ukryt'sya ot letyashchih predmetov na mestah dlya publiki, za polotnishchem, zamenyavshim dveri, ili za kulisoj,-- bol'she negde. Esli by ne cirkovaya pryt', pomogavshaya uvernut'sya, mnogie byli by tyazhelo raneny. No eto ne vse. Ne tol'ko pole boya -- oruzhie bylo inym, chem v semejnyh bitvah. Ukrotitel' ob®yavil sebya preemnikom dona Antel'mo. no ego ne poslushalis'. On vz®yarilsya i prigrozil vypustit' na volyu zverej. -- Togda priznaete moi prava!-- zychno oral on, otskakivaya v storonu, ibo cirkachi metali v nego samodel'nye snaryady tak r'yano, chto zazevajsya on na mig -- i emu raskroili by golovu, tugo nabituyu vospominaniyami ob ohotnich'ih podvigah v Afrike. -- Ili ya glavnyj, ili vami zajmutsya zveri... Zveri da bich!.. Skvoz' lomkie zigzagi krika slyshalsya svist hlysta, sverkavshego, slovno molniya, v sil'noj ruke, napolovinu spryatannoj pod manzhetom razzolochennoj paradnoj uniformy. Ana Tabarini, doch' dona Antel'mo, podoshla k Ukrotitelyu, edva odeta -- ugrozy zagromyhali, kogda ona byla v odnom bel'e,-- i pritvorilas', budto soglasna. Ona natyagivala halat, ne protivyas' ob®yatiyam muzhchiny, vozomnivshego, chto vlast' i lyubov' yavilis' k nemu srazu, vmeste,-- i vdrug, vyrvan hlyst, vpilas' zverinymi zubami v bol'shoe uho, yavstvenno namerevayas' vyrvat' ego, esli Ukrotitel' ne otdast klyuchi ot kletok. Neschastnyj cirkach, kotorogo kusy val i i nastoyashchie zveri, pobagrovel, posinel, pochernel (chto nikak ne podhodilo k ego zolotisto-bronzovoj shchetine), vzvyl ot boli, zametalsya -- Ana vpivalas' vse sil'nee,-- no ne vypustil klyuchej iz skryuchennyh, slovno kogti, pal'cev. Kloun Belyj Huan vyrval ih v odno mgnovenie i ponessya proch', aza nim kinulsya negr, dlinnyj i tonkij, kak ugor'. Zametiv, chto klyuchi u klouna, on reshil otnyat' ih i stat' glavnym, i eto udalos' by, esli by Huan ne uskol'znul, ne peresek arenu i ne vzobralsya po kanatu na odnu iz trapecij; hotel on vtyanut' i kanat, no opozdal -- presledovatel' bystro karabkalsya vverh. Ne dozhidayas' porazheniya, kloun shvyrnul klyuchi odnomu iz svoih, priyatelyu Any Tabarini, kotoryj ukrylsya na mestah dlya zritelej i vzyval ottuda k nemu, vyrazitel'no protyagivaya ruki. Svyazka klyuchej proletela pod kupolom, zvenya, slovno meteor, prorezayushchij nebo. Vernee, zvuk byl takoj, budto kto-to iz muzykantov udaril v treugol'nik, perekryvaya gluhie stuki, zvyakan'e medi i zvon razbitogo stekla. Obrazovalis' dve partii. Storonniki Any Tabarini zashchishchali klyuchi, chtoby Ukrotitel' ne otkryl kletki i ne prishlos' priznat' ego vlast' -- kak-nikak, ugroza nemalaya, da i zveri progolodalis'. CHuyali bespokojnye tigricy i razozlennyj lev. chto ih, byt' mozhet, zhdut svoboda i pir, na kotorom rol' hristianskih muchenikov ispolnyat cirkachi. CHuyali, net li, a po kletkam hodili vzad-vpered, kak zavedennye, glyadya pechal'no, stupaya myagko i podgonyaya sebya bichom hvosta. Ukrotitel', izmuchennyj bor'boyu s Anoj, neulovimoj i yurkoj, kak yazyk, prizhal pobelevshuyu ladon' k ranenomu uhu. kotoroe vkonec onemelo i gorelo tak, slovno v nego vpilas' ne doch' Tabarini, a ego zolotaya goryashchaya chelyust'. Klyuchi letali tuda-syuda, i v samyj razgar bitvy pod parusinovym svodom, imenno tam, gde ego derzhit shest, poyavilas' obez'yana. Kto-to zabrosil tuda klyuchi, chtoby uzh nikak ne dostat'. Obez'yana ih dostala. Cirkachi zastyli ot straha, gotovye brosit'sya nautek. Ne roven chas, hvostataya voryuga svalitsya spelym plodom i otopret kletki! No, grimasnichaya, slovno shut, obez'yana pozvenela klyuchami u samogo uha, poslushala, vzvizgnula neskol'ko raz-- ponravilos'!-- i oglyadela arenu, vysmatrivaya negra. Razdalsya svist. Obez'yana v mgnovenie oka soskol'znula vniz po trapeciyam i, prezhde chem vse opomnilis', sela na plecho temnokozhemu drugu v sverkayushchih odezhdah. Malen'kaya, chernaya, mohnataya ruchka vlozhila klyuchi ot kletok v chernuyu gladkuyu ruku. Ana Tabarini i kloun poprosili hot' na vremya zaklyuchit' mir. -- I mne mij, i mne!-- zavopil negr, prinadlezhavshij k partii Ukrotitelya. Vse oblegchenno vzdohnuli, uslyshav ego slova. Ukrotitel' raspravil grud', prikrytuyu opozorennoj, no vse zhe blestyashchej kurtkoj (ot ukusa on ogloh), i potreboval u negra klyuchi, no tot, ne spuskaya s plecha obez'yanu, otdat' ih otkazalsya. -- Mij! Muj.' Moe k'yuchi! Nikomu ne obizu! Kitajcy (zhonglery) i Ana Tabarini poshli v nastuplenie pod nachalom Borodatoj ZHenshchiny, shvyryaya protivniku v glaza opilki i pesok. Ukrotitel' i ego storonniki upali nichkom. Nad temnym mhom, nad volosami udachlivogo nefa pronessya belyj komok, zadel na letu klouna i ugodil Ukrotitelyu v shcheku, kogda tot pripodnyal golovu, chtoby poglyadet', ne ugomonilis' li kitajcy, chernokosye. kak slugi Vladetelya sokrovishch. -- Netu.miya! Budete shvyyat'sya, kletku otk'eyu!-- kriknul negr, vse eshche s obez'yankoj na pleche. Ukushennyj Ukrotitel' vstal, gotovyj na vse. protiraya glaza. Drozha i bryzgayas' slyunoj ot yarosti. Negr ugadal, chto on zamyshlyaet, i shvatil upavshij hlyst. Vdrug, otkuda ni voz'mis', poneslis' galopom koni. Naezdniki na ognennyh zherebcah. Mig -- i net ih. Strashno, esli skachushchij kon' udarit podkovannym kopytom. A kogda on tak nesetsya, mozhet i ubit'. Borodataya ZHenshchina, chej pol vydavalo ee lico, svalilas' bez chuvstv. -- Pispis!-- oblichal Ukrotitel' negra, strashas' podojti blizhe (a chto, kak udarit hlystom?).-- Izmennik, dvurushnik, bandit, zlodej, svoego predal! -- Pispis ne dvuyushnik! -- CHego zhe ty togda? -- A ty pok'ichi: "Pispis molodec, Pispis hozyain, cijka hozyain i moj, Uk'yatitelya\ Samyj-samyj glavnyj, hot' i temnym!" Storonniki Any Tabarini priznali Pispisa glavoj truppy. Kloun Huan, kitajcy, drugie cirkachi okruzhili ego v znak podderzhki. Ukrotitel' i oshelomlennye naezdniki pytalis' i ne mogli ochnut'sya ot strashnogo sna. Zveri bili lapami ob pol kletok i reveli, kak dal'nyaya burya. Vladetel' sokrovishch ukrylsya v dome, pod kryshej, ukrashaya sverkaniem mraka traur svoih odezhd. K galerejke tyanulsya krovavyj sled. Surilo byl ranen. Surilo, gorbatyj rybak, prigotovlyavshij nazhivku, melko kroshennye potroha, kotorye poroj s®edal i sam, smeyas', puskaya slyunu, vychihivaya muh. Volosy rosli u nego na shee, na lice, povsyudu. Net, lica pochti ne bylo. CHelovek bezlica. Ne golova --kokosovyj oreh, prikleennyj k telu, k plecham, pohozhim na lapy cherepahi. Ruki dlinnye, nogi korotkie. Tol'ko i est' chto glaza -- golubye, zhivo glyadyashchie iz volosyanoj chashchi. Ego by prikonchili, esli by ne Pispis, nyneshnij hozyain cirka Tabarini. Nevidimyj, nezavisimyj, odin protiv vsej truppy. Surilo metal iz bol'shoj prashchi kamni i kom'ya gliny, kotorye bili metko i bol'no, kak puli. Uvidit skvoz' shater neyasnyj siluet i pricelitsya, kto by tam ni byl. Pervym ranilo kitajca. On upal bez chuvstv. V razgar mezhdousobnoj bitvy cirkachi i pomyslit' i zapodozrit' ne mogli, chto na nih pokushaetsya vneshnij vrag. Poka u kitajca vspuhala shishka i on shipel: "SHish-sh-shka, shish, sh-sh-sh", potiraya nogu i strashas', chto glinyanyj sharik tak i ostalsya pod kozhej, ochen' uzh bolelo, odin iz akrobatom prygal, derzhas' za kanat i podzhav, slovno aist, poranennuyu stupnyu. Ne teryaya vremeni popustu, Surilo pricelilsya eshche metche i ugodil pryamo v bok Ane Tabarini. Akrobatka poblednela, zadergalas', kak obezumevshij pauk, i poteryala soznanie. Kto-to, da net -- kazhdyj uvidel, kak rybak s prashchoj v ruke, pylaya gnevom, sverkaya glazami, to napryazhenno morshchit, to raspravlyaet zarosshij lob. Po-detski uvlekshis' bor'boj, Surilo ne zametil, chto vyshel iz ukrytiya i napadaet ne pryachas'. Zashchishchalsya on hrabro. Iz prashchi strelyat' teper' ne mog -- mnogochislennye vragi podoshli k nemu cep'yu, slishkom blizko -- i pustil v hod kamni. Povinuyas' chut'yu, kak zver', Surilo shvyryal ih obeimi rukami, poocheredno levoj i pravoj. Naezdnik na kone svalil ego nazem'. Cirkachi nakinulis' na nego. Oni bili neschastnogo rybaka nogami, kulakami, hlystom, palkami i prikonchili by, esli by chernyj Pispis ne podospel vovremya. U Pispisa byli i klyuchi ot kletok, i hlyst Ukrotitelya, da i voobshche teper' vse priznali ego glavoj truppy. Blednoj, poholodevshej rukoyu Ana Tabarini pytalas' unyat' bol' v legkom, kotorogo i ne kosnesh'sya. Po-sirotski vshlipyvaya, placha, ona prosila klouna posil'nee otkolotit' Surilo. Belyj Huan i tak staralsya bol'she prochih, i Pispisu prishlos' prigrozit', chto on otkroet kletki, esli tot ne ujmetsya. Pod zashchitoj Pispisa i obez'yany Surilo ushel i ukrylsya na galerejke. Kruglyj den'... Den' kazhetsya bol'shim i kruglym, esli glyadish' na nego s gladi vod, zazhatyh mezhdu gorami, skazhem -- s Nishchenskoj luzhi. Rybaki, chuzhdye, kak i slugi, raspryam cirkachej, zabrasyvali seti s lodok, zadumchivo, molcha, pechal'no, ochen' uzh chasto oni glyadeli na vodu. Na beregu, temno-krasnom, slovno krovyanaya pyl', zhenshchiny, plavnye, tochno oblaka, stirali i rasstilali bel'e, sobirali klejkie travy, pomogayushchie ot lihoradki, lomoty i prostudy, ili krasivye rakushki, iz kotoryh mozhno sdelat' busy, ili suhoj hvorost, chtoby podbrosit' v ogon' i razogret' obed. U odnih za spinoj viseli malyshi, drugie derzhali za ruchku detej postarshe. S teh por kak priehal cirk, rybaki brali s soboj i sem'i i sobak, strashas', chto tigry vyjdut iz kletok -- tigry i lev, on revel tak strashno,-- i sozhrut vseh bez razbora, i nekomu budet zashchitit' teh. ch'i muzh'ya i otcy ushli daleko, k Luzhe. Kogda stemnelo, vernuvshis', pod krovlej svoih hizhin oni tolkovali o Surilo, ob®yasnyaya vse po-svoemu. Kazhdyj v etom mire tvorit svoyu pravdu. Cirkachi hoteli shvatit' ubogon'kogo, durachka i skormit' ego golodnym zveryugam, a on zashchishchalsya, sperva -- prashchoj, potom -- kamnyami, potom -- kak mog. i esli by ne Pispis, ego by kinuli v kletki na rasterzanie l'vu i tigram. Nazavtra rybaki s sem'yami ukrylis' v gulkom, tihom dome, pod zashchitoj Zlogo Razbojnika i YUnogo Vladetelya sokrovishch. Slugi, razmeshchennye na paradnoj lestnice po kosam -- or samoj dlinnoj do samoj korotkoj, hotya i odinakovo chernogo cveta, vstretili rybakov s zhenami i det'mi, sobak, domashnyuyu pticu, bol'shih i malen'kih popugaev. Rybackie sem'i, slovno vo sne, pokinuli trostnikovye hizhiny. Ih napugalo rychanie l'va, i oni prishli, chtoby pozhit' zdes', pozhalovat'sya Vladetelyu na strashnyh afrikanskih zverej i preporuchit' sebya Zlomu Razbojniku, v ch'ej obshirnoj chasovne oni i razmestilis', ne govorya ni slova, budto otobrali dlya molitvy teh, kto potishe i pogibche -- ved' strashnomu raspyatiyu molyatsya molcha. no poklonov kladut mnogo. Bezborodye i chernokosye slugi glyadeli na rybachek, predstavlyaya, kak zveri rvut i zhrut ih. Oni ne mogli dumat' o tom, chto slyshat, da i ne slyshali tolkom, kak molyat i prosyat rybaki, chtoby Vladetel' sokrovishch priyutil ih, ibo upivalis' mysl'yu o tom. chto ne tigry i ne l'vy terzayut etih zhenshchin v provonyavshih ryboj lohmot'yah, a oni sami, slugi... esli by teh, obnazhiv, shvyrnuli im. Bezmolvno pomolivshis' pokrovitelyu svoej ploti -- tak zvali oni Razbojnika, ne slishkom v eto vdumyvayas',-- rybaki poklyalis' otomstit' za Surilo. -- Toboj klyanemsya, otche, otvergayushchij dushu!..-- govorili oni, celuya kogtistye skryuchennye nogi, privyazannye verevkoj k krestu. Glavnyj sluga perekinul kosu na grud', slovno kist' pochetnoj perevyazi, i otvechal rybakam: -- Esli zveri okruzhat nas, trebuya chelovechiny, my sperva brosim im mladencev, potom -- detej postarshe, potom -- starikov, potom -- zhenshchin, potom -- ranenyh. Togda zashchitniki doma smogut bit'sya, poka ne pogibnut. Skazal i perekinul kosu za spinu. Rybaki povskakali, kricha "net!" s takim omerzeniem, budto vyplevyvali zhabu. Sluga zakryl glaza. Drugie slugi zhazhdali zhenshchin, slovno zveri, i presledovali ih. Kazalos', chto u nih po chetyre ruki: dve -- prosto ruki i dve -- kosy, shevelyashchiesya, kak kleshni u raka. V koridorah, kuhnyah, konyushnyah, patio, dal'nih komnatah, na lestnicah, podarkami, -- vsyudu, tochno igraya v pryatki, chernokosye slugi s zadubevshej ot vremeni kozhej podsteregali plenitel'nyh rybachek, a krugom snovali myshi, sypali iskrami zharovni, raspalennye goryachim myasnym sokom, kapayushchim s vertelov. ZHenshchiny pryatalis', otstupali, ustupali. Ponizu dul vonyuchij veter. Sbilis' voedino lohmot'ya, ruki, volosy, lica, gryaz', toska i strah. Tak bylo v pervyj den', kogda muzh'ya ushli rybachit' i ostavili rasteryavshihsya zhen pod nedvizhnymi vzorami cher-nokosyh. issohshih, pohotlivyh slug, sredi kletok, gde grozno pyhteli losnyashchiesya zveryugi. Eshe odin kruglyj den'. Perelivchato-zolotistye zveri s penoj na gubah chistyat klyki, tochat kogti, moyutsya v uzkih poilkah. -- Surilo!.. Surilo!.. YUnyj Vladetel' sokrovishch tryas na svoej galerejke kuklu iz ploti v okrovavlennom tryap'e. Tak minovala noch'. Surilo povodil golubymi, kak by ne svoimi glazami.-- sam on byl sovsem ubogij, i kazalos', chto nastoyashchij obladatel' glaz za kakuyu-to provinnost' zaklyuchen v takoe telo, a teper', prosnuvshis', vyglyadyvaet ottuda, ne ponimaya, chto eto s nim. ZHalovalsya Surilo ne stol'ko na bol' i rany, skol'ko na utratu prashchi, i raduzhka ego glaz bespomoshchno golubela na fone yarkih belkov, sverkavshih iz-pod vek. Est' li luchshij raj dlya stradal'ca, chem oblegchenie boli? Izranennoe telo povinovalos' chut'yu. Raj -- eto mesto, gde nichto chelovecheskoe uzhe ne vazhno nam i ne bol'no, togda kak v adu vse bolit namnogo, beskonechno sil'nee. Surilo lezhal na galerejke -- muhi oblepili ego ranu, slovno alyj med,-- i, otvernuvshis' k stene, tiho stonal. Vladetel' sokrovishch, pokinutyj razumnymi predshestvennikami, dlya kotoryh na svete net nichego, krome ploti, podoshel k nemu i skazal: -- Surilo, zavtra ty budesh' v rayu!.. Ana metet, neg'ya hoeshij, tozhe metet. -- Net, Pispis, hozyain dolzhen rabotat' ne metloj, a mozgami. Golova luchshe metly. -- A neg'ya-hozyain metet metelkoj, emu nichego, emu hoesho. -- Esli hochesh' mne pomoch', luchshe ne podmetaj, a prinesi setki s sharami. -- SHaji p'inesti bez setok... Net, v setkah luchshe, legche... Za nefom, tashchivshim shary v setkah -- gruzu mnogo, vesu malo,-- shel Belyj Huan s ohapkami trostnika i cvetushchih vetok, chtoby Dopolnit' naryad cirka, razukrashennogo, slovno k prazdniku. -- Nu i p'edstavlenie, Pispis! ¨skoshnoe/-- govoril on, peredraznivaya nefa, kotoromu vovek ne skazat' "roskoshnoe predstavlenie". Negr, volochivshij seti po pesku, razronyal polovinu sharov. -- Pispis shary ronyaet!..-- krichala Ana, v beloj bluze, sinih bridzhah, krasnom krapchatom sharfe, s grebnem vo vlazhnyh volosah. -- Neg'ya podbeet... podbeet, ne b'esit... Ukrotitel' predstal vo vsem bleske. SHirokopolaya shlyapa s vysokoj tul'ej, sapogi, nagrudnik sverkali v poludennyh luchah. Nachishchaya sapogi, on kopil slyunu, chtoby posle plyunut' poluchshe, navesti okonchatel'nyj glyanec na lakirovannye dospehi i zolochenye pugovicy. Kitajcy (zhonglery) obratilis' na vremya v povarov i zharili glazun'yu k zavtraku; myaso krutilos' na vertele, a uha ispuskala gustoj zapah morya. Govorili oni po-kitajski, na vse lady, budto peli (Pispis. nedoslyshav, govoril "skjipeli"), i to peresmeivalis', to zamolkali, kak by prislushivayas' k vetru. U samogo starogo vpryam' skripeli kosti, slovno i oni vygovarivali slova, slagavshiesya gde-to pod kozhej. Byl on ves'ma pugliv, chut' chto -- i ves' sozhmetsya. Iskatel'nyj vzglyad, robkaya povadka, tonkie guby, redkie volosy, fontanom torchashchie na makushke, otlichali ego ot drugih kitajcev, ochen' pohozhih drug na druga, sovsem odinakovyh. -- |j, Rafael'! Ot vkusnogo zapaha Ukrotitel' nakopil bol'she slyuny, chem nuzhno dlya glyanca. Kitaec Rafael' obernulsya k nemu i zaskripel kostyami. Poluchilos' primerno tak: "A sto?" -- Rafael',-- povtoril Ukrotitel', glotaya slyunu, chtoby ne vyplyunut' ee k nogam kitajca.-- CHto tam na zavtrak? -- Podozdi malo-malo... Negr sobiral shary, obronennye po doroge, a Belyj Huan prisposablival puchki zelenogo, sochnogo trostnika u samogo vhoda. Na zemle valyalis' obgorelye, chernye palki, na kotorye predstoyalo navertet' tryap'e, propitannoe gazom i salom. Krome trostnika, kloun vtykal raznocvetnye flazhki. Na pomoshch' Pispisu yavilas' obez'yana. Ona sobirala myachi, izdavaya rezkie, rezhushchie sluh, nevynosimye kriki. -- Payadnoe p'edstavlenie ne dlya bizyany! P'edstavlenie dlya Pispisa! Dlya samogo glavnogo neg'ya. Priderzhivaya greben', votknutyj v volosy, Ana Tabarini glyadela i dumala, kak horosho srabotalis' obez'yana i Pispis. Pryamo dva brata. Kitaec Skripuchie Kosti protrubil signal. Za edoyu negr s obez'yanoj po-prezhnemu rezvilis': prochie zhadno pozhirali rybnuyu pohlebku i ris. Rzhali koni. Muhi zharilis' zazhivo v goryachem poludennom vozduhe. Zveri sonno rychali ot znoya. Navernoe, im grezilsya nevidannyj pir -- zhivotnoe s goryachej krov'yu, s goryachim sochnym myasom. To. chto s®edaesh' zhivym, zhivym ostanetsya v tele, i potomu nado est' raznyh tvarej, istekayushchih zhizn'yu. Nikto ne slushal glubokomyslennyh zhalob kitajca. Obez'ya- na zapuskala mehovuyu chernuyu perchatku v zolotuyu zhizhu, gde plavali ryb'i glaza. Konchikami tonkih pal'cev ona dostavala ris so dna Pispisovoj tarelki, podnosila k gubam, plevalas' (goryacho!), a kitaec serdilsya, chto ona zrya perevodit ris: _ Ne polti edu, bizani! Negla pob'et! Negla samyj glavnyj! Cirkacham bylo tak toshno, oni tak gorevali, chto zabyli, kto glavnyj, i potomu, navernoe, ponyat' ne mogli i beskonechnyh prichitanij kitajca. No Pispis ego podderzhal: i vpryam', zhizni net, esli edyat v chetyre ruki iz odnoj tarelki. -- Neg'ya hozyain, bizani pomosnik, nel'zya pojtit' jis! Kogda vocaryalsya preemnik dona Antel'mo Tabarini, ne bylo CHeloveka-CHelyusti, on prihvornul, a sejchas slonyalsya tut, golodnyj posle bolezni, izlilsya na drugih cirkachej za to, chto oni dopustili Pispisa do vlasti. Kak tol'ko on vspominal, kto teper' glavnyj, on skripel zubami tak gromko, slovno treshchala plotina. Na bych'ej, korotkoj, tolstoj shee vzdulsya zhelvak -- eto ukusila osa. CHelovek-CHelyust' pochesyval sheyu i gromadnoe uho. Zubami on prines sebe stul, na stul polozhil sunduchok, chtoby veshchi ne stashchili, na sunduchok -- dva bol'shushchih kamnya, chtoby otbivat'sya, esli vypustyat zverej. Glyadya, kak CHelyust' zhuet, kitaec Rafael' ves' tryassya. "Bezh-zhim, bezh-zhim",-- skripeli tonkie, slovno by ryb'i, kosti. Tol'ko lopatki -- tam, szadi -- byli spokojnej. On by i sbezhal, esli by tajno, v gryaznoj ladanke, ne nosil travinku iz Tibeta. Kinetsya CHelyust' na nego -- on ee vynet iz chehol'chika, zashitogo volosom tibetskogo lamy, i chudishche ostanovitsya, okameneet. Posle zavtraka Pispis vystupil v roli hozyaina -- velel obojti domishki u Luzhi, szyvaya narod na nebyvaloe predstavlenie vo slavu novogo vladyki, chernogo, kak ebenovoe derevo i t'ma, kotoromu dostalos' nasledstvo dona Antel'mo Tabarini. Kloun Huan ehal pervym -- vpered, vpered!-- na bulanom kone, bez stremyan, boltaya pozolochennymi sandaliyami. Za nim, na voronoj kobylice, pospeshala Ana v zheltom tarlatanovom plat'e, ukrashennom alymi zvezdami i chernymi kometami, a szadi, na vysokih hodulyah, v rost loshadi, bezhal eskort -- chetyre kitajca v zolotistyh, kak u mandarina, halatah, lilovyh shtanah, chernyh chulkah, napudrennye risovoj mukoj, slovno myshi iz bulochnoj, s chernymi verevochnymi kosami, natuzhno skalya zuby. Tak skalyatsya pered zerkalom ili u zubnogo vracha. CHelovek-CHelyust' byl ne v duhe, on vyryadilsya tolstoj nemkoj, i za nim bezhali mal'chishki, pytayas' potrogat' solidnye tyuki, privyazannye k ego zadu. -- Nu i zadnica!-- orali oni, a obez'yana, otpravivshayasya vmeste s nim sozyvat' narod, pereprygivala s tyazhelogo, kak u yashchera. plecha na iskusstvennye yagodicy. Vsego dostojnej shestvovali akrobaty, ekvilibristy i nekij albanec, Pozhiratel' Ognya. Akrobaty v telesnom triko pohodili na babochek, obronivshih kryl'ya, vypolnyaya smertel'nyj nomer -- polet pod samym kupolom. Albanec kuril sigaru za sigaroj, perekidyvayas' slovechkom s Borodatoj ZHenshchinoj, u kotoroj ruki rosli pryamo iz shei. Idti meshala povozka, gde vossedali muzykanty, gryaznye i golodnye, kak aristokraty, kotoryh vezut na gil'otinu. Pispis povalilsya nazem', shmyaknulsya vsem telom. Tak radovalsya on, chernyj bozhok, chto stal hozyainom cirka, samym glavnym. Glyancevitaya, losnyashchayasya kozha, slovno shkura barabana, izdavala gluhie zvuki. Ves' on budto stal barabanom. Plemena plyasali -- tam-tam, tam-tam, tam-tam! Venec iz plodov, cvetushchij skipetr. Zverinyj ryk. Tam-tam! Tam-tam! Iz-pod vek vypirali shary glaz, zuby stuchali, s iskusannyh gub sryvalis' zhalostnye proricaniya. XV Kogda poyavlyayutsya svetlyachki, noch' idet na ubyl', padaet v kolodec sinej, temnoj, chernoj vody. Zolotye klapany poocheredno vypuskayut mrak; esli zhe svetlyachkov net, ego progonyat ogni v okoshkah, ili ogni svyatogo |l'ma, ili zelenye beglye ogni, kotorymi svetyatsya kosti mertvyh. Poka borolis' svet i ten', Pispis vossedal na pochetnom meste ryadom s Vladetelem sokrovishch, za ch'ej spinoj stoyali dva chernokosyh slugi, i vziral na pyshnoe predstavlenie, kotoroe davali v ego chest'. Preemnik dona Antel'mo pozhiral zrelishche glazami. Sluh ego polnila muzyka. On razduvalsya ot schast'ya, ot sveta, ot mnogolyudiya, ot shuma; a sovsem ryadom, v odinochestve i tishine, tomilsya malen'kij Vladetel', pokusyvaya sonnymi vekami, zubami shelkovistyh resnic, vse, chto on videl i vspominal. -- Ne spite, don sen'ej, a zasnete -- Pispis yazbudit! YUnyj Vladetel' sokrovishch slyshal, kak s maisovyh zeren iz puncovogo rta sypletsya smeh. -- Sem'ej spit, neg'ya ne spit! Ana Tabarini katila goluboj shar, pokrytyj zolotymi, pozhuhlymi zvezdami, po kovrovym dorozhkam, bordovym tropkam, perebiraya nogami, krylyshkami iz ploti, derzha v ruke cvetok. -- P'yamo kolduet! Glyadite-ka, don sen'ej! I sp'yaschte u nee chego-nibud' takogo, podoezhe! Nu, p'yamo ne edet, kolduet na zemnom shae. Sverkaya perelivchatym triko, useyannym murashkami blestok, i zvezdoj na yasnom chele. Ana Tabarini vse katila zemnom shar ("taj"- esli slushat' hozyaina), i pod stupnyami, rozovymi krylyshkami, mel'kali poblekshie zvezdy. "Katit po nebu na velosipede,-- podumal Vladetel' sokrovishch.-- a zvezdy vmesto pedalej". -- Don sen'ej nichego ne p'esit... Neg'ya hozyain, puskaj k'yasavica nakolduet nam: deneg, monetok, nu-ka. doi senmn.' -- Puskaj ona dast mne velosiped... -- YAz-dva! Podtverzhdaya etot vozglas, negr nachertal dva kruga, i oni, otorvavshis' ot ego pal'ca, prevratilis' v kolesa. Treugol'nik -- velosiped, rozhki -- rul'. -- Net, Pispis, ne takom mne nuzhen... ya hochu, chtoby on katil na golubyh sharah, vrode zemli, tol'ko v zvezdah, v zolotistyh zvezdochkah. -- YAz-dva! Bystrym dvizheniem ruk, glaz, zubov Pispis smahnul kolesa v shinah iz dyma, ishodivshego ot gazovyh, sal'nyh kom'ev, osveshchavshih vhod, i vmesto krugov pristavil shary k velosipedu Vladetelya. -- YA hotel by progulyat'sya s don'ej Anoj... -- YAz-dva! Volya Pispisa -- zakon. Tol'ko on tak skazal. Ana okutala Vladetelya blagouhannymi zvukami. Ee on ne videl, ibo gulyal vnutri, v nej samoj. Kogda popadesh' cheloveku vovnutr', kak popal Vladetel', ponevole udivish'sya, ved' krugom chto-to vrode posobiya po anatomii --legkie, pechen', traheya... I slyshal on to, chego ne slyhival prezhde. Esli ty snaruzhi, zhenskoe telo pochti ne rasskazhet o svoih tajnah. Vnutri on katil na velosipede s zemnymi sharami vmesto koles. Spasalsya ot Surilo, chej goluboj kashemirovyj glaz zorko za nim sledil. Ana Tabarini ostanovilas', vernej -- ottolknula nazad svoj shar. i YUnyj Vladetel', povinuyas' inercii, vyrvalsya vpered iz kruglogo mira, slovno kamen' iz prashchi Surilo. Pispis derzhal v chernyh ladonyah tonkuyu ruku gimnastki. Rybaki zakinuli set' v samuyu glub' cirka. K kazhdomu uzelku oni privyazali muhu buri, chtoby cirkachi ne zametili i, kogda muhi vzletyat, uzhe ne mogli by vybrat'sya iz seti. Pervoj v lovushku ugodila Ana, kak byla, vmeste s sharom. Zaputavshis' v seti rusaloch'imi volosami, ona podnimala ruki, slovno borolas' s volnoyu, no vysvobodit'sya ne mogla, zaputyvalas' vse bol'she, poka ne okazalas' v plenu, i set' podnyali v vozduh, gde ne pokataesh'sya na share. Rybaki potrebovali raspravy s temi, kto bil Surilo. Ih podderzhka vernula Ukrotitelyu vlast'. Ana visela v odnoj seti, ne mogla shevel'nut'sya, negr Pnspis -- v drugoj, i oba pokachivalis', osveshchennye mirnym svetom kom'ev, propitannyh gazom i salom. Zveri carstvenno vyshli na seredinu areny, chtoby prisutstviem svoim podderzhat' Ukrotitelya, kotoryj bil negra, slovno tokom, bichom dlya ukroshcheniya l'vov. Naezdniki torzhestvovali, vydelyvaya na konyah nevidannye piruety. Obez'yana razdumchivo zadrala hvost, chtoby na nego ne sest'. -- Nadir!..--stonala Ana Tabarini v pozornoj lovushke, kotoraya k tomu zhe mogla zagoret'sya ot fakelov, izrygavshih plamya, dym i zoloto.-- Nadir!..-- Rastrepannye volosy zakryli lico, glaza glyadeli krotko, kak u golubki. Uslyshav svoe imya, lev zakachal grivastoj golovoj, zarychal i, podrazhaya zatmeniyu solnca, medlenno prikryl glaza vlazhnymi, sonnymi vekami. -- Nadir!.. Nadir!.. Ukrotitel' smeyalsya nad vsemi, popiraya sapogom hrebet zverya, CHelovek-CHelyust' stoyal ryadom s nimi i tozhe smeyalsya, skalya chetyre ryada ostryh zubov: -- Ha-ha-ha! Ho-ho-ho!.. Pispis i Ana pod kupolom cirka! Nadir Hranitel' rodilsya v l'vinom logove, na sklone gory, v teh zemlyah, kotorye kogda-to zvalis' imperiej Diokletiana. On byl eshche slep, ochen' mal, edva kovylyal na shchenyach'ih bol'shih lapah, no zvezdy zharkih nochej znali, chto v nem techet