hodilos' pomazat' ee Zolotaya kadil'nica Prisnodevy, snizu -- devyat' angel'skih golovok, samyj sosud spleten iz kryl'ev, i v nego -- berezhno, lyubovno -- klali hrupkij, no krepkij ugol', ot kotorogo zoly ne ostaetsya, i mirro, i ladan. Vynimali kadil'nicu tol'ko v etot dekabr'skij den', na velikij prazdnik, tiho, nezametno brali iz sandalovogo larca, kotoryj stoyal v bol'shom shkafu so skripuchimi stvorkami; nikto ne mog otkryt' ego besshumno, zheleznye petli zashchishchali sokrovishche, slovno zlye psy, esli kto pytalsya tronut' dver' krasnogo dereva, v odnu stvorku, bez ukrashenij, derevo--i vse. Kto zhe ukral kadil'nicu? Byvali zdes' odni monashki. Obshchina reshila, chto kazhdyj vecher poslushnicy budut bichevat' sebya do krovi. Monahini postilis', molilis', prichashchalis', chitali molitvy po chetkam, peli gimny, i vse vpustuyu, kadil'nicy net kak net. Mozhet, ee stashchil bes? No ved' esli by, upasi Gospod', nechistyj voshel v riznicu, ostalsya by zapah dereva i ot odezhd popahivalo by palenym. "Ne inache, kak angel... angel... angel..."-- uteshali monashki drug druga, a tak -- molchali, postilis' da plakali vtihomolku, ibo nel'zya sokrushat'sya o zemnom blage, eto gubit dushu, dazhe esli blago -- edinstvennyj sosud, dostojnyj svyashchennogo ladana. "Angel Gospoden',-- tverdili oni, starayas' pomen'she stradat' po zolotoj utrate,-- spustilsya s nebes i vzyal ee -- prosto vzyal, ne ukral, daby kadit' Prisnodeve na nebe". Po sklonam gory, v kratere kotoroj plavilsya kolokol, vzbiralis' Vladeteli sokrovishch. Oni shodili na bereg s piratskih brigov, chtoby brosit' v plavil'nyu, v kipyashchij metall i lavu, zolotye bruski, monety, dragocennye kamni. Vsled za nimi shli te, kto nes dary pobednee. Odni kidali v krater, ozaryayushchij nebo alym svetom, obruchal'nye kol'ca, drugie -- serebryanye den'gi, nanizannye na nit' sredi zhemchuzhnyh kapel', tret'i -- perstenek, tonkij, kak rodivshijsya mesyac, chetvertye -- koshel' s zolotym peskom, pyatye -- blyudce, lozhku, chashku, vse iz serebra, krest, braslet, bulavku dlya galstuka, uzdechku, nu chto UGODNO, chtoby upryamyj sverkayushchij metall vspenilsya tusklym zolotom. Korshun hotel prinesti v zhertvu zmeya, brosit' svoyu lunu v preispodnyuyu, gde plavilsya kolokol. Hotel, da ne smog. V holodnoj ruke, obtyanutoj chernoj perchatkoj, ostalas' nit' vseh dorog i nit' otrazhenij, a naverhu i vnizu, v nebesah i v vode, letel kruglyj zmej, svobodnyj, uzhe ne svyazannyj s zheltolicym vladel'cem. Serye zuby oshcherilis', Korshun vzdrognul, uvidev sredi nitej to. chego nikak ne zhdal. CHto zhe eto? Byt' ne mozhet! Ne mozhet byt' takogo zmeya! A esli mozhet, otkuda on vzyalsya, kak zaputalsya v osirotevshih nityah ot togo, drugogo, kruglogo, v kom voploshchen i nastoyashchij i vymechtannyj oblik Indigi? Teni brosali v krater svoi zhertvy. Korshun pribavil shagu. po vdrug -- vot nezadacha!-- uvyaz v sosnovoj smole. Zolotye zvezdnye slezy ne puskali ego dal'she. Vskore on ponyal: eto sama Indiga. spryatavshis' v sosnah, hochet ego uderzhat' zolotymi slezami. On poprosil ee: "Pusti!"-- ona pustila: on s prevelikim trudom dobralsya do zherla i brosil v plavil'nyu to. chto nes,-- to, chto vmesto zmeya zaputalos' v nityah, slovno oblomok luny. Uzhe rassvelo. Rasseyalsya bagryanec koshmara, vse zatihlo, hotya i peli utrennie pticy, peli, sviristeli, shchebetali, zalivalis', vtorya drug drugu, vyvodili treli, shchelkali, klyuv da lapki, golos da per'ya. Korshun brosil v plavil'nyu cennyj dar, sluchajno popavshij emu v ruki. Padaya vniz, tot treshchal, slovno zmej na vetru, a Korshun skalil serye zuby, prezhde chem vernut'sya v prud, gde v zelenyh sumerkah vod plavali otbleski zari i sklizkie sonnye vodorosli. Kolokol vynuli iz kratera, otnesli na bashnyu, i on visel tam vsem na divo, dozhidayas', kogda v nego udaryat, slavya istinnogo Otca i Gospoda, otvergavshego raj. Udarit' dolzhny byl i dvadcat' devyatogo fevralya, v den' Zlogo Razbojnika, a poka chto kolokol uvili trinadcat'yu ternovymi vencami. Ogromnaya oslepitel'naya oprokinutaya chasha tomilas' v kolyuchej tyur'me, no do pory do vremeni. Kogda zazvonyat, ternii ischeznut. Kak tol'ko tyazhelyj yazyk kosnetsya stenok, otlityh iz zolota i lavy, vency upadut, ostanutsya rozy, spryatannye dosele, kak spryatan v metalle zvon. Vse bylo gotovo -- i fejerverk, i tancy, i obryady vo slavu Razbojnika, osklabivshego serye zuby, smeyushchegosya serym, kak pepel, smehom nad raem, kotoryj emu posulil Providec. Tolpa pritihla. V zhivom molchanii, slovno per'ya, edva shelestel shepot. S minuty na minutu dolzhen byl zazvonit' kolokol, ogromnyj, kak gora. Kolokol Zlogo Razbojnika. Vse vzory vzvilis' vverh, slovno vozdushnye zmei, k vershinam derev'ev, k nebesam i ostanovilis' na bashne, chto ryadom s porohovnicej. Ogromnyj yazyk na verevke uzhe kak budto priblizhalsya k napryagshejsya, poholodevshej ruke zvonarya, kachalsya vzad-vpered, ne reshayas' tronut' zvonkih bokov gigantskoj chashi. Staryj zvonar' pomogal emu vsem telom, chtoby pervyj udar byl gromkim, gulkim, glubokim. YAzyk nabiral silu, stremyas' udarit' o stenku, razbivaya vdrebezgi zvuk, zvenya i oglushaya. On uzhe ne slushalsya ni verevki, ni starika, u kotorogo vo rtu peresohlo, a v gorle stoyal komok, i sam, svoim vesom, kachnulsya k nebu zolochenoj pasti, chtoby s etoj pory, kazhdye chetyre goda, dvadcat' devyatogo fevralya metall i lava voznosili hvalu gospodinu visokosnyh let. Tolpa zastyla, glyadya na bashnyu. Vse videli, chto yazyk udaril o stenku i boyalis', chto oglohli, ibo ne uslyshali nichego. Zvonar' raskachival yazyk, slovno oderzhimyj, no tshchetno -- kolokol ne zvenel, krepkij, pryamoj fallos ne kasalsya zhenstvennoj ploti lona. Udary slovno padali v vatu. Byt' togo ne mozhet! Zvonar' ne veril svoim usham, bol'shim, porosshim volosami. On reshil, chto stoit slishkom blizko i prosto oglushen gradom hriplyh udarov, no vzglyanul vniz i uvidel, chto vse zhdut pervogo zvona, toropyat, mashut shlyapami i rukami. Osobenno userdstvovali te, kto derzhal treskuchij fakel, chtoby srazu pustit' v nebesa shutihi, i muzykanty, i plyasuny, naryazhennye yaguarami, iguanami, cherepahami, zmeyami. Vse oni v nemalom zameshatel'stve sorvalis' s mesta, tolkayas', branyas', probivaya put' loktyami, oskorblyaya drug druga; i yarost', slovno val, zahlestnula bashnyu. Zvonar' lezhal bez chuvstv pod ogromnoj oglohshej chashej, budto pod kryshkoj groba, szhimaya v mozolistoj ruke obryvok verevki. Te, kto dobralsya ran'she drugih do malen'koj ploshchadki, pochti celikom zanyatoj kolokolom, vyryvali konec verevki drug u druga, pytalis' raskachat' yazyk. No yazyk ne kasalsya stenok, ne udaryal v nih, ne sdavalsya. Kazhdyj, komu udalos' tuda dolezt', hvatal rastrepannuyu verevku, propitannuyu smertnym potom, i v svoj chered tolkal razbojnichij fallos k sherohovatoj stenke ogromnogo bezglasnogo lona. Nikto i poverit' ne mog, chto -- kak ni tyani, kak ni bej, kak ni bejsya -- iz kolokola ne vyb'esh' almaznoj molnii zvuka, okutannoj grohotom groma. Nikto i poverit' ne mog, chto kolokol -- gluhonemoj. Bol'shoj, no bezzvuchnyj. Kto ne rydal, tot pil, kto ne pil -- molchal, ne v silah vynesti pozora. CHto zhe eto, kolokol -- i ne zvonit, a vsasyvaet, kak medicinskie banki, vse malye zvuki: zhuzhzhanie muh, kvakan'e zhab, strekotanie kuznechikov, udivlennyh tem, chto oni ne slyshat shoroha sobstvennyh kryl'ev, trepeshchushchih so skorost'yu sveta. Novost' rasprostranilas' bystro, i koe-kto vspomnil, chto Korshun skalil serye zuby, brosaya v plavil'nyu kakogo-to strannogo zmeya na chetyreh cepochkah. Otkuda zhe zmej etot vzyalsya, esli tot, zolotoj, kruglyj, s licom Indigi, letit vysoko v nebe i plyvet v glubine Luzhi? Dobrat'sya do nih Korshun ne mog, tem pache chto i nit' oborvalas', a znachit, on ne posylal vestej, ne sprashival, ne ozhidal, chto zmej kivnet, sklonit lico, uvenchannoe bahromoyu, dernet tyazhelym hvostom,-- slovom, svyazi net, porvalas' nit', derzhashchaya lunu v nebesah, i serebryanyj ee otblesk, derzhashchij lunu v glubine vod. Narod smorkalsya, poka nosy ne stali chistymi, goryachimi, 'vazhnymi, slovno otverstiya dlya svechek, chtoby poluchshe vdohnut' blagouhanie, kotoroe izdaval kolokol vsyakij raz, kak ego kasalis'. -- Ladan!.. Mirro!..-- krichali oni, ibo bezumnyj, r'yanyj, slepoj yazyk raskachivalsya vse bystree, no shel ot nego ne zvon, a zapah, slovno ot ogromnoj kadil'nicy, visyashchej vverh dnom na zolotyh cepyah; ot kadil'nicy, v kotoroj -- temnaya ten' da yarkie mednye ugol'ya, brosayushchie otsvet na vygnutye kraya. Kto ukral ee u monahin' i brosil v plavil'nyu, gde otlivalsya kolokol Zlogo Razbojnika? Byt' mozhet, mesyac-vozdushnyj zmej probralsya v polnoch' k blagouhayushchemu shkafu i vynul rukoyu Indigi svyashchennoe zoloto? Byt' mozhet, Indiga shvyrnula kadil'nicu v Nishchenskuyu luzhu, chtoby ee vyudil Korshun, gorevavshij po zmeyu? -- Mozhet -- tak, milyj ty moj, mozhet -- etak, a uzh chto verno, to verno: kazhdyj chetvertyj god, dvadcat' devyatogo fevralya, b'yut v etot kolokol, a on ne zvonit, blagouhaet. YUnyj Vladetel' reshilsya sprosit': -- Gde zhe on teper'? -- Oh, milyj ty moj,-- otvechali emu rybaki,-- razletelsya na chasti s bashnej vmeste, kogda svyashchennyj poroh vzorval porohovnicu tam, gde u tebya galerejka. Rybaki govorili s nim uvazhitel'no, on ved' byl takoj milyj, takoj nezhnyj, sovsem hudoj, blednyj, da eshche v traure, i emu, dolzhno byt', ne hotelos' idti domoj, gde slugi o tysyache kos obrashchalis' s nim kak s mladencem, polzunkom, kotoryj hodit' ne mozhet, ceplyaetsya za tyazheluyu mebel', padaet i vstaet, udaryaetsya, plachet, hnychet, esli sluga nepodaleku, a esli net nikogo, kak by bol'no on ni ushibsya, pobystree suet palec v rot i soset, chtoby unyat' bol'. Inogda utihala ne tol'ko bol', utihal on sam, zasypal i lezhal nedvizhno, slovno zabytaya kukla. Nado vyrasti. Vyrvat'sya iz sebya, vyvesti naruzhu, vverh to. chto sokryto v detskom tele, kak rastenie, podrastaya, vybrasyvaet novye pobegi. Kogda on skakal verhom, to kazalsya sebe ogromnym. Skakal po okruge, a pozzhe, yunoshej, ohotilsya na olenej s kremnevym ruzh'em v ruke. "Vernulis' Vladeteli sokrovishch, hozyaeva doma",-- govorili bezborodye slugi, glyadya, kak on skachet na voronom kone, s ruzh'em. Speshitsya, preklonit koleno, perekrestitsya pered Zlym Razbojnikom, a to i prosto hodit po domu, beseduete inymi, smeetsya -- slovom, zhivet podobno predkam. S teh por kak ischez Korshun, slugi boyalis' zerkala, i vot Vladeteli -- vse, krome Korshuna, kotoryj spal ryadom s Indigoj, na dne Nishchenskoj luzhi,-- vernulis' v oblichij mal'chika, vo vkusah ego, povadkah, privychkah, osobom vzglyade (on kak budto morgal), osobom dvizhenii (on otkidyval kudri so lba i zakladyval za ushi). Vse povtoryali neustanno, chto YUnyj Vladetel' sokrovishch ochen' pohozh na otcov svoih i dedov, dyadyushek i pradedov, i tem ne menee vse zhdali -- vernutsya i oni. ZHdali spal'ni, stolovye, zaly. Slugi veli sebya tak, budto prishla vest' o vozvrashchenii odetyh v chernoe hozyaev. Noch' za noch'yu stelili oni posteli, myagkie ot tishiny i puha, letom klali v bel'e pahuchie shchepochki, chtoby te pronzili serdce vospominaniem, zimoyu -- kameshki, sogretye na zharovne i zavernutye v tryapicu. Noch' za noch'yu zazhigali svechi i lampy, dogoravshie k utru, a na kuhne stryapali luchshie yastva, slovno s minuty na minutu hozyaeva syadut za stol vmeste s gostyami. Nagotove stoyali vina, sigary, voda, ostuzhennaya pod chistym nebom, frukty, likery, kofe... Tol'ko na galerejke nikogo ne zhdali. Ottuda ushli vse, YUnyj Vladetel' -- poslednim. CHast' vtoraya Nado plyt' daleko, tuda, kuda ne dohodyat ni vzglyad, ni more. Tak my i plyli. Pod zvezdami, kotorye, esli sravnit', mnogo krupnee peschinok, propovedoval Nastoyatel'. Kogda on konchil rech', lico ego vo t'me stalo nepronicaemym, kak skala. My nazyvali ego Nastoyatelem (on byl pohozh i na pticu i na cheloveka), ibo episkop postavil ego vo glave prihoda, otkuda my otpravilis' k dal'nemu, nevidimomu beregu. Nastoyatel' byl gluh, no my govorili s nim ochen' tiho, tak on slyshal luchshe. Ne slyshal on grubyh golosov, rezkih zvukov, krika, shuma. Nastoyatel' byl slep, no my smotreli emu v glaza veselo i mirno, i on nas videl. Ne videl on zlobnyh vzglyadov, iskusstvennogo sveta, serdityh dvizhenij. Nastoyatel' ne chuvstvoval nichego, on byl kak mertvyj dlya teh, kto ego ne lyubit -- mertvyj, slovno kamen', nechuvstvitel'nyj k ranam, udaram, ozhogam, no my dyshali na ladoni, sogrevali ih, prezhde chem ego kosnut'sya, i on oshchushchal prikosnoveniya. -- Kto vy takie?-- sprashival on. I my otvechali tiho-tiho, chtoby on uslyshal: -- My...-- i vse, chtoby on ne ponyal, chto i sami my tolkom ne znaem; chtoby ne sprashivat', znaet li on. Nado plyt' daleko, tuda, kuda ne dohodyat ni vzglyad, ni more. Tak my i plyli. Pod solncem, kotoroe, esli sravnit', mnogo krupnee zvezd, propovedoval Nastoyatel'. Kogda on konchil rech', lico ego, obrashchennoe k moryu, stalo nepronicaemym, kak skala. My glyadeli emu v glaza veselo i mirno, govorili s nim nezhno i greli dyhaniem pal'cy, chtoby kosnut'sya hudoj ruki. -- Kto vy takie?--sprashival on. I my otvechali tiho-tiho: -- My...-- i vse, chtoby on ne ponyal, chto i sami my tolkom ne znaem; chtoby ne sprashivat', znaet li on. Posle otplytiya minula noch', minul i den', i my uvidali parusnik, proplyvavshij -- my tak i ne razglyadeli -- tolp po vode, tolp po vozduhu, v tumane, slabo osveshchennom lunoyu. Na machtah ne bylo flagov, parusa nabuhli ot slez. Vdol' trapov mercali ogon'ki, dvigayas' tuda-syuda, slovno kto-to zhdal novyh passazhirov ili sobiralsya vygruzhat' zapreshchennyj tovar. Bol'she my nichego ne uvideli i nichego ne uznali. Ten' sudna v tumane. Podumat' tol'ko, dlya etogo-to my zaplyli v takuyu dal'!.. YA i prezhde ne vedal, kto ya, i teper' ne vedayu, a iz komandy vrode by znayu odnogo Nastoyatelya. On ne est, ne govorit i rabotaet kak vol. Da, eto on. On reshil, chto my dolzhny uvidet' parusnik. Navernoe, emu izvestno chto-to eshche o sobytiyah toj nochi. I na sej raz, kogda on konchil propoved', lico ego stalo nepronicaemym, kak skala. My nazyvali ego Nastoyatelem (on byl pohozh i na pticu i na cheloveka), ibo episkop postavil ego vo glave prihoda, otkuda my otpravilis'... Ponemnogu utihli pesni, i hrap matrosov vtoril udaram voln o kormu. Plyli my sovsem besshumno. Noch' na more tak velika, chto parusnik plyvet, a ty i ne chuvstvuesh'. YA uvidel Nastoyatelya na samom nosu, u machty. On glyadel v beskonechnost' uroniv ruki, i oni viseli vdol' tela. -- Nastoyatel'!..-- Ot moego golosa u nego poholodela spina, on vzdrognul.-- CHto ty tut delaesh'? -- YA -- kapitan. Otvet menya smutil. -- Kuda ty plyvesh', kuda plyvem my vse? -- Ne kuda, a otkuda... -- Otkuda zhe my plyvem? Lico ego bylo kak skala. On ne otvetil. -- Nastoyatel'!.. (Proshlo stol'ko vremeni, chto on, nesomnenno, menya zabyl, i ot golosa moego spina u nego opyat' poholodela, on vzdrognul.) Esli ty kapitan, skazhi, kakov nash put', kakova nasha cel', kuda my vse stremimsya?.. -- U nas net ni puti, ni celi, ni stremlenij... -- Odnako, esli slushat' tebya, chto-to my delat' dolzhny. -- Plyt'... Lico ego bylo nepristupnym, slovno krepost' v buryu. Veter sek nam solenye guby, son slepil glaza. - Nastoyatel'!.. (On uslyshal menya, i za edinyj mig proshlo stol'ko vremeni, chto on zadrozhal, zatryassya.) Pomnish', kak vse my -- i ya. i drugie, kogo ya ne znayu, dazhe ne vedayu. est' li oni na samom dele,-- pomnish', kak my edva razlichili v tumane parusnik, plyvshij nevedomo kuda, nevedomo kogda? -- CHto zhe ty dopytyvaesh'sya, zachem my tut, v more? V tot raz on proplyl daleko... Ot moryakov, hriplo hohochushchih zveryug, splosh' pokrytyh tatuirovkoj, ya uznal, chto Nastoyatel' zafrahtoval nashe sudno i s toj pory my plyvem po vole voln. Kogda temnelo, ya neuklonno nahodil ego na samom nosu, u machty. Slepymi glazami, vidyashchimi dal', on vglyadyvalsya v more, ruki ego iskali dna vsem vesom yakorej. My dumali so strahom, ne prizrak li on i ne vezet li on nas na sudne bez kapitana tuda, gde mogut sbyt'sya nashi ubogie mechty. -- Nastoyatel'... A on obernulsya morem, velikanom na peschanyh nogah. My vzglyanuli emu v glaza veselo i mirno, chtoby on nas videl, i sprosili tiho, chtoby on uslyshal: -- Nastoyatel', skazhi, kuda zhe my plyvem? On ne otvetil. Lico ego bylo kak gorod posle pozhara. Nakanune my povstrechali sudno bez ognej,-- ih ne bylo ni po levomu, ni po pravomu bortu, i mogli by poklyast'sya, chto sudno eto -- mertvoe. Byt' mozhet, imenno ego my ishchem, ibo veter ne donosil ni slova, ni golosa, ni zvuka. -- Brat'ya!..-- zhalobno skazal ya.-- Kak ne pohozh mertvyj prizrak na svetyashchuyusya t'mu! Kto-to iz nashih kriknul: -- Ty kto takoj?.. -- O-o-o-oj...--slabo otkliknulos' eho. My dolgo zhdali otveta. -- Kto ya takoj?.. Ne znayu... V chashe ladonej sobiral ya ten', kapayushchuyu iz chelovecheskih glaz, chtoby stalo bol'she t'my, no teper' u menya net ruk, a u lyudej net vek, pod kotorymi, kaplya za kaplej, kopilis' t'ma i mechta. Nikto ne spit, vse bodrstvuyut. kak tot, kto vedet nashe sudno. Nastoyatel' slyshal, chto my plakali ot straha do samogo utra pod kroshechnymi blestkami zvezd. Nastal polden'. Kto otdyhal, kto el apel'sin, kto izlival dushu. Bernardo Ditya rasskazyval o svoih lyubovnyh pobedah, togda kak s gub ego i zubov po gustoj borode stekal zolotistyj sladkij sok. Lyubil on sem' zhenshchin poocheredno, no proricatel' otkryl emu, chto vse oni -- tol'ko obraz edinstvennoj, kotoruyu om teper' ishchet v more. -- CHto u tebya s glazami pochemu oni ne golubye? Brat ego, Hoper Ditya, bereg ego glaza pushche sobstvennyh. |to slezy...-- otvechal Bernardo, otiraya shcheku volosatoj rukoj vydublennoj solncem i vetrom. ZHenskie imena popadalis' v apel'sinovyh dol'kah, slovno kostochki. Kogda rasskazyval drugoj moryak, Luis Ananas, ruka ego otkryvalas', kak past' golodnogo l'va, kotoryj ne rychit a vypuskaet golubej na volyu. Tak govoril on sam, trevozhno glyadya na lyudej, slovno k moryu ne privyk i ne vidit gorizonta. Tol'ko stemnelo, my uvidali prizrachnyj brig, ves' v ognyah. On ne otdelyal morya ot neba, vezde caril sumrak. Ogni briga tyanulis' vdol' kormy, udlinyalis', bledneli, drozhali. Ogromnaya zebra v trepeshchushchuyu polosku. My videli eto nayavu, a Hoper Ditya rasskazal, kogda prosnulsya, chto on eto videl vo sne. -- Mozhet, ya i ne spal,-- pokladisto skazal on, chtoby ne sporit' s bratom svoim Bernardo, u kotorogo smeyalis' i golubye glaza, i rovnye zuby, belye, kak rybij hrebet.-- Noch'yu vse pohozhe na son. Poka ya zhiv, ne zabudu togo chasa, chasa sladkih apel'sinov, hranivshih nashi tajny; semeryh zhenshchin Bernardo; zabot Holera o ego golubyh glazah, napolovinu skrytyh slezami; tolkov o morskoj zebre -- vo sne ee videl Hoper ili nayavu, v nochi, pohozhej na son; lyubovnyh pohozhdenij Luisa, povestvuya o kotoryh on vzmahival krasivoj desnicej yunogo starca, i ona poroyu kazalas' grivastoj l'vinoj golovoyu. -- Nastoyatel',-- skazal kto-to, ulybayas', chtoby tot uvidel ego skvoz' reshetku resnic,-- pochemu dnem ischezaet sudno, kotoroe my ishchem? -- Ono ischezaet,-- bez kolebanij otvechal Nastoyatel',-- kak ischezaet hram, kogda my vhodim v nego. I neozhidannoe sravnenie, i samoe slovo v ego ustah (on prorokotal "hr-r-ram", slovno grom progremel, vselyaya svyashchennyj trepet) napomnili nam o nashej cerkovke, iz kotoroj my ushli pod zvezdy, k moryu. Rasslyshav moi mysli, Bernardo otkryl golubye glaza. -- Ty chto-to skazal? Ty tozhe?.. -- Net, ya tol'ko podumal, ne skazal, no kak prekrasno slovo "tozhe". Nastoyatel' stoyal, kak i prezhde, na nosu, u machty. Kogda on byl s nami, utihali strahi. -- |to ne ryba... eto ledyanaya glyba! -- Molchi!-- zakrichal ya Bernardo.-- |to parusnik, kotoryj my ishchem. -- Ne glyadi na nego! Ne glyadi! Hoper (on poshel vsled za nami) prikryl emu glaza grubymi Rakovinami ladonej. - Ne glyadi, glaza poteryaesh'! On zabotilsya o bratninyh glazah pushche, chem o svoih. Parusnik proshel tak blizko, chto my razglyadeli vmerzshie v led figurki rozhdestvenskih yaslej i rasslyshali golosa. -- Vasha milost' izvolili plyt' na drugom sudne? -- Ono ne ochen' ustojchivo, emu poltory tysyachi let, i my reshili, chto plyt' na plavuchej Psaltiri ne sovsem bezopasno. Bogosluzhenie hrupko, slovno sahar. -- Odnako ne zabyvajte, chto parusnik etot vechen.-- vmeshalsya patriarh, raspravlyaya skladki oblacheniya. -- Vernee skazat', podoben cerkvi,-- vozrazil sobesednik.-- |to lish' mnimost', kotoroj svyashchenniki morochat novoobrashchennyh. -- Nastoyatel', vy tol'ko poslushajte, chto on govorit!.. -- On prav. Kul't portit svyatynyu, eto -- mnimost', eto -- ot besa. -- CHto za chudo, otec Nastoyatel'! CHto za chudo! My plyli pryamo k zare. Prohodili ne chasy, gody. Bylo ne utro, bylo detstvo. >, -- CHto za chudo, otec Nastoyatel'! CHto za chudo! YAritsya mrak i ostrym toporom, privychnym k abordazham i pozharam, gromadu peny rassekaet. Voda, drobyas', igraet serebrom i belopennym kipyatkom vskipaet. a mrak udar nanosit za udarom i dal'she rvetsya -- naprolom. Vse sokrushit' grozitsya mrak, lyubye uzy razorvat', rastorgnut', I rubit S derzostnym VOSTORGOM steklyannyj shlejf za korablem. .. Skoree proch' ot beregov, pokinut' zemlyu, vyrvat'sya iz plena -- v otkrytom more dazhe, pena ne sotvorit dlya nas okov". -- CHto za chudo, otec Nastoyatel'! -- Kak legka zhizn', kogda nebo -- v serdce, i kak tyazhela, kogda nebo -- tam, gde-to, a v serdce -- mir sej! Suetnoe more pokryvalos' volnami, melkimi, slovno smeshinki. Nemnogo sveta ostavalos' tol'ko na mostikah, u nas i u nih. Vse prochee slilos' v temnuyu glybu, hotya vshodilo solnce. -- Nastoyatel', my hotim schast'ya! My hotim, chtoby ne bylo d'yavola! YA poshel za Bernardo v kayutu locmana. Bernardo utverzhdal, chto videli my ne parusnik, a sosul'ku, zamerzshie slezy. Sosul'ku, vnutri kotoroj svetyatsya lyudi s pustymi glaznicami. --Lyudi bez glaz, Bernardo.-- pugalsya brat ego Hoper, kotoryj videl glazami brata luchshe, chem svoimi. -- Da. bez glaz, kak yazycheskie bogi... -- A slyshal ty, chto oni govorili?-- vmeshalsya ya. -- Kogda Hoper prikryl mne glaza, oni govorili o vozduhe, o vode, ob ogne. Kakoj-to dalekij golos ob®yasnyal, chto takoe lyubov', chto takoe razdory. Drugoj golos, eshche dal'she, otrical edinosushchnost' Troicy. Golosa inogda perepletalis', i samyj napev ih pridaval recham teplotu i nezhnost'. Ubeditel'nej vseh govoril tot, kogo nazyvali brodyachim muzykantom. _ Bernardo, luchshe slyshat', chem videt'. Segodnya noch'yu i my zakroem glaza... -- Togda eto budet vo sne,-- vozrazil Hoper.-- Prisnilas' zhe mne polosataya morskaya ryba. -- Kakaya raznica,-- skazal ya,-- videt' vo sne ili v mnimosti nochi? My obernulis', slovno slepye, kogda govoryat u nih za spinoyu. Nas zvali na lotereyu dush. My vglyadelis' i nichego ne uvideli. Nas zvali, kak mertvecov, izbegaya nashih imen, kricha kuda-to v beskonechnost', chtoby imena sginuli vmeste s nami. More vryvalos' v hram, kak voda vlivaetsya v glotku. Inogda volny kazalis' sklonennymi spinami beschislennyh prihozhan. Pochti nichego ne bylo vidno. Kolonny. Skam'i. Altar'. Svetyashchiesya ugol'ya vitrazhej v ochage absidy. Plamya svechi, nad nim -- pena, net, kol'ca dyma, a na kafedre -- v nestojkoj, trepeshchushchej piramidke zolotoj fol'gi -- ch'ya-to cheshujchataya ten' v treugol'noj shapochke s dvumya kruglymi glazkami na kazhdom ugolke. Kogda Nastoyatelya ne bylo, sluzhil ego pomoshchnik, vynimaya iz chernogo karmana, zapachkannogo voskom, zapiski s imenami usopshih, uchastvuyushchih etoj noch'yu v loteree dush, i chital eti imena, sredi kotoryh byli i nashi. Poslednemu iz vseh dostavalis' molitvy i zaupokojnye sluzhby. Bog popuskal nagradu toj dushe, kotoroj ona vseh nuzhnee. Kolokol bil v temnote, slovno molot, vtorya peniyu hora: Gospodi, daj umeret' svoej smert'yu, ibo est' lyudi, umirayushchie smert'yu chuzhoyu! Gospodi. daj upodobit'sya Hristu, luchshemu iz obrechennyh na smert', ibo est' lyudi, umirayushchie smert'yu chuzhoyu! Gospodi, daj ne dumat' o smerti Sokrata, yazychnika, kotoryj umer zabyv o samom sebe, ibo est' lyudi, umirayushchie smert'yu chuzhoyu! Gospodi, daj umeret', sebya ne zabyvaya, : ibo est' lyudi, umirayushchie smert'yu chuzhoyu! Gospodi, daj nam smertnuyu pamyat', somnenie i pokayan'e, ' ibo est' lyudi, umirayushchie smert'yu chuzhoyu! Gospodi, ne daj nam voshishchat'sya muzhestvom teh. kto gnushaetsya zhizn'yu, ibo est' lyudi, umirayushchie smert'yu chuzhoyu! Gospodi, ne davaj nam iscelit'sya ot vseh boleznej, ibo my ot rozhden'ya boleem smert'yu! Ne popusti, chtoby krov' nasha svernulas' vo sne! Ne popusti, chtoby grom ubival lish' groznyh, more -- lish' moryakov, mech -- lish' vzyavshih ego, ibo est' lyudi, umirayushchie smert'yu chuzhoyu, smert'yu chuzhoyu, smert'yu chuzhoyu, ...i drugie, sginuvshie v more... Sem' nochej podryad my tolkovali u tolstoj machty, na nosu, poka svetila luna. Afre, odnoglazyj moryak, prikryvshij medal'koj pustuyu glaznicu, zavorazhival nas krasotoyu svoih rasskazov. Kogda-to on zhil v Kitae. O, krasotka s kosoyu iz bukv, kitajskaya strana! Vo dvorcah tam net lestnic, i praviteli, slovno cirkachi, prygayut vverh, perevernuvshis' na letu. -- ZHenshchiny, opij i pytki,-- govoril Afre i, predavshis' vospominaniyam, dobavlyal: -- ZHenshchinu ne zabudesh', kogda volosy u nee pahnut zhasminom, plot' holodit, slovno slonovaya kost', a zhilki -- chajnogo cveta. Potom vozvrashchalsya k rasskazu: -- V Nebesnoj imperii zhenshchiny stupayut besshumno malen'kimi, spelenutymi nogami. Skol'zyat, kak shelkovistye karty, kogda tasuesh' kolodu. Ego perebival irlandec s ispanskim imenem Pablo, po prozvishchu Smokva. On znal Indiyu kak svoi pyat' pal'cev, hotya ne pokidal Dublina. Hoper Ditya, korabel'nyj geograf, vazhno oblizyval guby, prezhde chem vospet' geografiyu, nauku nauk, blagodarya kotoroj mozhno znat' strany, v kotoryh ty ne byval. -- Da bog s nej, s naukoj,-- govoril Pablo.-- YA znayu Indiyu potomu, chto chital pro zlodejstva anglichan. Podoshel Nastoyatel' i skazal, budto vo sne: -- ... kogda blizhnij umiraet ot goloda, nakormi ego. Lenivomu, golodnomu narodu Bog mozhet yavit'sya lish' v obraze truda i pishchi. Bog sozdal cheloveka, chtoby got v pote lica el hleb svoj, i Gospodnyu, kto ne rabotaet -- vor, ibo on kradet chuzhoe, chuzhimi trudami, ibo edim chuzhoe. Prosledite put' monet napolnyayushchih vashi karmany, i ubedites', chto ya skazal vam Golos ego pohodil na golos Gandi. V nem byla skorb', nevedonam On obrashchalsya k vechnosti, slovno raspyatyj na nevidimom kreste, tiho, ne dvigaya rukami, v otlichie ot Luisa, kotoryj burno imi razmahival: -- Geografiya? Zlodejstva anglichan:.. A, chto tam!.. Stranu uznaesh' cherez zhenshchin. Lyubov' ispanki pechal'na, kak hram, kak arab kak more. U francuzhenki plot' nenasytna, no slov ej ne nuzhno, ona otdaetsya smeyas', potom -- tomna i leniva. A na Pikadilli.'.. kakie uzh tam zlodejstva, kakaya nauka! Znal ya odnu irlandku, tak vot, ona razdevalas' i govorila: "Prichastis' -- ya bela, kak oblatka!" Lyazhet krestom, chitaet molitvy, a posle, kak vyjdem iz domu, zhaluetsya: "Ah, esli by noch'yu mozhno bylo pojti v cerkov', t'ma vyela by nam ochi... oni ved' vkusnye... Bozhe, chto zalitaniya prizrakov!" I serditsya: "Poceluj otrubaet golovu, kak mech! Ne celuj menya, ne nado! Zachem, zachem ty celuesh'? Nel'zya laskat' telo, nel'zya celovat' guby, eto -- uslada. Celuj mne ruki, oni blagodarnej gub! Luchshe ne znat' uslad, kotorye tak skorotechny... YA plachu ne ot pechali. Bozhe, ya plachu, utrativ radost'. O, Gospodi, ya -- kak nevesta, u kotoroj net ruk!" Rasskazy Luisa ne konchalis' stol' nevinno -- on priberegal naposledok podrobnosti drugih pohozhdenij i govoril ob izvrashchennyh kurtizankah, ob ital'yanskih devicah, brosayushchih zhrebij, o turkah, predayushchihsya odnopoloj lyubvi. Kogda on zamolkal, moryaki tyazhelo dyshali. Kazhdyj stradal, predstavlyaya vse eti sceny. Bernardo Ditya voobrazil Nastoyatelya obnazhennym yunoshej. Brat ego Hoper yarilsya, vidya, kak Bernardo, ne migaya, glyadit na angel'skoe telo. Drugoj moryak kusal sebe pal'cy: emu kazalos', tol'ko protyani ruku -- sidit devica, a na samom dele eto byl Afre, kotoryj, ne vypuskaya trubki izo rta, tak ego udaril, chto on pokatilsya po palube. -- Skuka,-- govoril Afre irlandcu Pablo Smokve,-- zashchishchaet nas ot vsego -- ot narkotikov, ot greha, ot zhenshchin, ot samoj zhizni... YA ne voploshchus' snova, potomu chto mne skuchno, a eto -- vse ravno chto ujti v nirvanu. --- Nastoyatel', slyshish'? |toj noch'yu tol'ko ty budesh' zhdat' parusnik v tumane. My srazu sprosili Nastoyatelya, videl li on SUDNO kotoroe my ishchem. -- Proplylo vdaleke... My sogreshili... my vozhdeleli drug k drugu, ya vozhdelel k tebe...-- Slushaya eti slova, vse my otshatnulis', no kostlyavaya ruka Nastoyatelya ukazala na menya.-- A potom prosti menya, Bozhe, vozhdelenie moe kosnulos' vinogradnoj grozdi, zhenshchin. Oni trepetali, strashas', chto ya vop'yus' v nih, slovno hishchnaya ryba, kotoruyu tashchat iz vody. I ot pira moego ostalis' vo t'me pustye shkurki. -- Kogda sudno, kotoroe my ishchem, proplyvalo ryadom,-- prodolzhal on,-- kogda nash zhalkij vzor stal razlichat', kto na nem, a zhalkij sluh slyshat' slova, my ego upustili. I, razozlyas', rezko povysiv golos. Nastoyatel' vynes prigovor Luisu, vyzvavshemu eti bedy: -- On umret segodnya, poka solnce ne selo, esli my snova ne uvidim sudna. My onemeli, rasteryalis', prishli v uzhas. Smert' ulybalas' za spinoj proroka. Sperva, poutru, my obhodili nashe sudno. Skol'ko nochej my plyli, skol'ko dnej, no lish' sejchas, v prisutstvii smerti, ponyali, chem vladeem, i ocenili vse predmety, cvet ih i cennost', a ne ten'. Vskore stemnelo. Nebesa skrylo nenast'e. Kogda solnce ischezlo za tuchami vnezapnoj buri, lico prigovorennogo k smerti pokrylos' kaplyami pota. No burya oborvalas', smenivshis' pechal'nym rozovym zakatom. Vzdutye parusa pohodili na ogromnye plenennye shary. Prigovorennyj k smerti obvel nas temnym, tumannym, dobrym vzglyadom. -- CHego ty ot nas hochesh'?-- sprosil irlandec Pablo, tronutyj ego mol'boyu. -- Esli vy snova uvidite prizrachnyj brig, voz'mite ego na abordazh i zavladejte ten'yu, kotoroj odety lyudi. U nih zelenye nogi, golovy net, lico -- na grudi. Kogda, vypolnyaya prigovor, Luisa dolzhny byli brosit' v more, Pablo protyanul ruku, i my uvideli, chto iz glubin voznikaet nechto vrode ogromnoj ryby. -- |to on!.. |to brig!..-- zakrichali vse, krome Bernardo, kotoromu Hoper prikryl ladon'yu glaza. -- Nastoyatel'!.. Nastoyatel'!..-- zvali my na begu.-- Von sudno! Sudno! Nastoyatel'! Luis byl spasen, a my pogibli. Prizrak ros, priblizhayas' tak bystro, chto radost' nasha kanula v more. On podavlyal nas, vlek k sebe. Traur ego parusov okutyval nas t'moyu, i my otvodili vzor, ponimaya, chto prizrak-skitalec vot-vot razdavit nashu skorlupku. Eshche minuta, eshche mig... no on stal bystro tayat', poka ne ischez sovsem. Hoper Ditya, prikryvshij ladon'yu glaza svoego brata, spas nas ot gibel'nogo stolknoveniya s sudnom, kotoroe, dolzhno byt', sushchestvovalo tol'ko v dushe nashego kapitana. V sinih glazah Bernardo. pod vekami, brig obrel istinnye razmery, i eto nas spaslo. - CHto bylo by s nami. Nastoyatel'? -- sprashivali my pozzhe. -- My by ischezli!..-- voskliknul on, glyadya vdal', tuda, gde i belesom more rastvorilsya prizrak, a v vodu padali zvezdy, pokidayushchie nebo, chtoby najti zabludshie suda. machty Nastoyatel', my provedem etu noch' vmeste s toboj, na nosu, u My govorili tiho, chtoby on nas uslyshal, on ved' ne slyshal zlyh golosov, rezkih zvukov i buri; my govorili tiho, chtoby on ne ogloh: -- Kogda lyudi stradayut, oni hnychut, kak deti. Gde ty? Zachem ty nas ostavil? Utrom, na zare, veki ego zadrozhali -- on pokazal nam, chto slyshit, i, oshchutiv ryadom pastyrya i kapitana, vedushchego sudno v otkrytom more, my uvidali v utrennem svete, chto u nas pokrasneli glaza. -- Dushi soedinyayutsya v proshlom!-- voskliknul Nastoyatel',-- Tol'ko tela -- v nastoyashchem. Vidite zvezdy? Mnogo vekov nazad oni otlivali zolotom v utrennem nebe, a svet ih dohodit do nas na etoj zare. Noch' soedinyaet bylye zvezdy, chtoby sozdat' nebo, a nasha t'ma, rozhdaya dushu, soedinyaet bylye mgnoveniya, kotorye my proveli s temi, kto byl nam blizok. -- Trubke moej,-- zametil Pablo,-- ochen' nuzhna odna iz zvezd, sverkavshih za tysyachi let do togo, kak my ih uvideli, chtoby zazhech' tabak, iskroshennuyu pamyat', uletayushchuyu belym dymom. -- YA,-- skazal Hoper,-- ne zhenilsya na pervoj svoej neveste, odnako my svyazany v vospominanii. Zagovoril Nastoyatel': -- I sozvezdiya, i lyudskoe schast'e sopryagayutsya v proshedshem. Pochemu v yunosti nas vlechet naslazhdenie? Byt' mozhet, my, sami togo ne znaya, kopim radosti, chtoby vspominat' ih? U teh, kto ne pomnit, kak nekogda on el sladkij plod,-- gor'ko vo rtu; te, kto ne pomnit, chto slyshal penie ptic,-- utratili sluh; te, kto, zakryv glaza, ne vidit ulybki, ozaryavshej lico, kotorogo uzhe net.-- slepy, kak i tot, kto ne vspomnit, kakogo cveta byl i trava i derev'ya tam, gde ego posetilo schast'e. Zachem bystrye reki povtoryayut krasoty, mimo kotoryh begut? CHtoby vspominat' ih, chtoby hranit' v prizrachnom zerkale vod, ili v solenom more, ili v nebe, kuda voznosyatsya kapli, obrazuya oblaka. CHem byl raj. esli ne vospominaniem o schast'e. Da raj byl vospominaniem raya... -- Kakoe chudo, Nastoyatel', kakoe chudo! Bernardo Ditya udaril molotom vek po myagkomu metallu glaz: -- Portovye goroda uhodyat s kazhdym sudnom i s kazhdym sudnom vozvrashchayutsya. Kogda oni ustanut plavat' tuda-syuda, to ujdut sovsem i soedinyatsya v pamyati morya. Prosvistela letuchaya ryba, slovno kto-to vdrug zaigral na zolotoj flejte. -- Mne kazhetsya,-- skazal Bernardo,-- chto poyushchie ryby nauchilis' pet' v portu, i krik ih pechalen, a sami oni pohozhi na borodatyh brodyag s glazami iz temnogo serebra. -- Nastoyatel', vzglyani, kak zaigryvaet ryba-luna s nichtozhnoj rybeshkoj! Kak ona smotrit na nee! Togo i glyadi proglotit. |to -- poyushchaya ryba, i proglotit' ee nado, chtoby pelo serdce. No nikto ee ne tronet, oni prosto igrayut, a rybeshka ispugalas', i tol'ko kruglaya ryba, otblesk luny, uplyvaet i snova poet. T'ma pahnet bessonnoj vodoyu. Luis razdrobil sebe levuyu ruku, strogaya machtu. My unesli ego -- on poteryal soznanie -- i ulozhili v postel'. Poka my ego nesli, u nego otvalilis' pal'cy, potom iz nih sdelali nazhivku. Pablo, netoroplivyj irlandec, smeyalsya, privyazyvaya ih k udochke: -- Vot my i kladem palec morskim obitatelyam pryamo v rot! K polunochi Luis prishel v sebya, uvidel zavyazannuyu ruku i, dogadavshis', chto pal'cev net, pechal'no sprosil: -- Kto zhe budet igrat' na akkordeone? My veleli emu molchat', ogorchennye ego trevogoj, navernoe, potomu, chto sami v serdce svoem sprashivali o tom zhe: -- Kto budet igrat' na akkordeone? -- Nastoyatel', menya tomit toska! (On brosilsya v nogi tomu, kogo, kazalos', i net.) Ne znayu, chto so mnoj, Nastoyatel', toska i toska... Nastoyatel', etoj samoj rukoj, ranenoj, bez pal'cev, ya udaril vozlyublennuyu! YA udaril ee, i topor menya pokaral. Esli by, esli by vse eto bylo snom! CHto s nami tvoritsya, Nastoyatel', pochemu presleduet nas, kak ten', prichinennaya nami muka? Nastoyatel', ya udaril vozlyublennuyu, i toska moya nepomerna. Ne znayu, chto so mnoj, no teper' u menya vechno bolit shcheka v tom samom meste, gde drugoj, smugloj shcheki kosnulis' pal'cy, kotorye pokaral topor. YA kayus'. YA hotel by, chtoby eto byl tol'ko son. CHto s nami tvoritsya, pochemu my ne zabyvaem togo, chto tomit nam dushu, terzaet, rvet, ubivaet? Nastoyatel', kosnis' moej shcheki tam, kuda ya udaril vozlyublennuyu! Nastoyatel' slushal ego, glyadya v beskonechnost'. -- YA trus,-- ne unimalsya neschastnyj, stoya pered nim na kolenyah - ya trus i eto polzuchee slovo menya udushit. YA trus, no toska kolenyah -- moya bol'she trusosti... On dolgo molchal -- tishinu u samoj vody obzhigali sverkayushchie -- ryby osveshchaya put' rybam letuchim,-- a potom prodolzhal, stoya na kolenyah, pripav shchekoj k nogam Nastoyatelya: __ Nastoyatel', u menya est' vozlyublennaya, i ya ee udaril po licu kulakom .. Ty znaesh', kak b'yut, Nastoyatel'... Vot tak... vykinesh' ruku vpered, budto vyskochil krolik, napryazhesh' ee, napruzhinish' i ona stanet slepoyu siloj, podchinyayushchejsya tebe. YA udaril vozlyublennuyu po licu, po shcheke -- ranil bylye pocelui, prezhnie laski i teper' menya snedaet toska, dushat slezy. YA hochu, chtoby menya prostili te, kto ne proshchaet. Sperva on krichal kak oderzhimyj, potom ego golos stal tayat' i nakonec pochti potonul v rydaniyah. -- Nastoyatel', mne sovsem ne bol'no, v etom beda. Luchshe by ruka bolela, ya by zhalovalsya, a tak -- bolit tol'ko zhizn', neponyatnaya meshanina, kotoraya zovetsya zhizn'yu. Bog okazal by mne milost', esli by naslal bolezn', i ona poreshila by menya v odnochas'e, i ya by ostalsya odin, bez druzej, tol'ko muhi da chervi! On snova povysil golos: -- Nastoyatel', u menya est' vozlyublennaya, i ya ee udaril! Horosho by skazat', chto eto ne ya! Kak zhe sebya obmanut', kak solgat', kak unichtozhit' to, chto bylo?.. Kogda ya ee udaril, ya oshchutil sebya sil'nym, gordym, sposobnym bit' snova i snova, no tut zhe slomilsya, oslab, nichego uzhe ne hotel. Sotnyu raz ya pytalsya ee prilaskat', sotnyu raz sebya sderzhival, ya ved' ne rebenok. Tol'ko deti sperva pob'yut, potom pogladyat. Nastoyatel' edva poshevelil gubami: -- Strast' -- udel zhivotnyh... -- Nastoyatel'!--vskrichal Luis i podnyalsya.-- YA hotel by povtorit' vse, chto skazal, chtoby ty menya poslushal i ponyal, hotya slushat' -- odno, samomu perezhit' -- drugoe. Krichi ya tysyachu raz: "YA udaril vozlyublennuyu!"--ty ne oshchutish' etogo, kak ya. Nastoyatel', ya ee udaril, pochemu zhe slova eti nichego ne znachat, slovno ya prosto opozdal na poezd? Da chto tam, delo ostanetsya delom, tem zhe samym. Tochno tem zhe, vot tol'ko horosho by nazvat' ego inache,-- eti slova ostochertel i, ya povtoryayu ih, a smysl vse tot zhe, oni -- kak sosudy, polnye gor'koj vody. Dela ne unichtozhish', Nastoyatel'. My, lyudi, ponimaem eto slishkom pozdno. Sny ischezayut, kogda strashno -- mozhno prosnut'sya; geroev knig zabyvaesh', perevernuv stranicu, a dela ne sotresh'. Esli b ih mozhno bylo steret', ya by krichal: "Ne udaril!.. Ne udaril!.. Nikogo ne udaril, Nastoyatel'!"-- i serdce moe ispolnilos' by radosti. - Strast' -- udel zhivotnyh,-- povtoril Nastoyatel', obernuv k moryu kamennoe lico. -- Nastoyatel', u menya est' vozlyublennaya, i ya ee udaril! Pomnyu, kogda ya vpervye podralsya v shkole, ya tozhe goreval. Pochemu ne sluchilos' inache, luchshe by ona menya udarila, no net, eto ya ostavil na ee shcheke chernyj, kak smola, sled pal'cev! K schast'yu, teper' etih pal'cev net... ruka moya nakazana... ruka... ruka... ruka... ta samaya ruka, Nastoyatel', kotoroj ya udaril vozlyublennuyu!.. -- O, cvetok! O, pena! O, zolotye stolet'ya! Pomogite mne vospet' vas!..-- krichal irlandec Pablo, pojmavshij rybu, chej plesk besshumen, ch'i glaza -- kak son, ch'ya plot'-- kak u sireny; pojmavshij takuyu rybu na udochku s nazhivkoj iz pal'cev muzhchiny, udarivshego zhenshchinu. -- Nastoyatel', u menya est' vozlyublennaya, i ya ee udaril! -- O, ryba, holodnaya vladychica luny i slonovoj kosti, steklyannye glaza, slepoj vzor!-- krichal Pablo.-- Teper', vne vody, ty ne uzrish' groznogo vzglyada Venery!.. Darujte mne den' bez mertvyh!.. -- Nastoyatel', u menya est' vozlyublennaya, i ya ee udaril! -- Darujte mne den' bez mertvyh!.. Den' bez mertvyh!.. CHast' tret'ya I Dve zhenshchiny v odno i to zhe vremya prohodyat skvoz' moyu zhizn'. Nichego interesnogo v nih net. Mne eshche gorshe, kogda ya dumayu o tom, chto oni nichut' ne interesny Obe zanimayut v moej pamyati odinakovoe mesto; kak ni stranno imenno tak -- odinakovoe mesto v pamyati. Slovno dve fotografii, odna poverh drugoj. Lica ih i figury smeshivayutsya, putayutsya, i mne kazhetsya poroyu, budto u nih odno i to zhe lico, odna i ta zhe figura. YA zhil vmeste s nimi v komnatah bez okon. Zvuka ih shagov ya ne pomnyu -- oni stupali besshumno, kak teni, tiho govorili. Detstvo svoe ya provel s dvumya zhenshchinami, kotorye boyalis', chto kogo-to razbudyat ili chto my prosnemsya sami v zapertoj temnoj komnate. YA ne znal, kakaya iz nih byla mne mater'yu. Pro odnu ya slyshal, chto ona mne sestra. Vspominaya te dni, ya razlichayu ih vot kak: ta, kotoraya lyubila menya sil'nej, celovala krepko, do boli. Skoree vsego, eto i byla moya mat', a drugaya -- sestra, no inogda ya sbivayus', ibo slyshal eshche, chto ta, kogo ya schital sestroj, byla mne mater'yu.