Otca ya ne znal, mater'yu mne byli dve zhenshchiny, takie krotkie, chto pamyat' o nih pechalit menya, tyagotit, terzaet. Kogda druz'ya moi, piruya, vyp'yut i razveselyatsya, ya, k ogorcheniyu svoemu, ne poyu, ne shuchu, ne smeyus', ibo edva ulovimaya, tosklivaya melodiya pobezhdaet menya i vvergaet v pechal'. YA ne iz schastlivyh, no i neschastnym sebya ne schitayu; schast'e moe v tom, chtoby dumat' o lyudyah, s kotorymi ya stal by schastliv, radost' -- v tom, chto ya ne raduyus', slovno vsegda lomit kosti, net appetita, bolit zhivot. Da, strannyj ya chelovek, drugogo takogo ne syshchesh'! Komnata, v kotoroj ya provel detstvo, byla kogda-to zaloj, Dlinnoj, chistoj, bez okon, s shirokimi kirpichnymi stenami. V spal'nyu ne zaglyadyvalo solnce i, chto eshche huzhe, ne zaglyadyvala luna. Luna pridaet samym zhalkim obitalishcham chto-to vostochnoe. Bol'shaya paradnaya dver' vyhodila v sad. Ee tolstye reznye stvorki byli ukrasheny scenami iz zhitiya svyatogo Hristofora i dvumya l'vinymi mordami s bol'shimi zheleznymi kol'cami. YA vsegda smotrel s robkim pochteniem na grivastye golovy. Menya pugali zakrytye glaza. Dver' derzhalas' na vos'mi petlyah, po chetyre s kazhdoj storony. Petli eti byli v vide serafimov, i ya syzmalu poluchil nevernoe predstavlenie o nebe. Sad svyazan so mnozhestvom vospominanij. Iz dverej ya mog razglyadet' malo, hotya nastojchivo vsmatrivalsya v listvu, nadeyas', esli ochen' starat'sya, uvidet' hot' chto-to tam, za neyu. Inogda veter razdvigal vetvi, i peredo mnoj na mgnovenie mel'kali belye dorozhki, statui (ih ya schital prizrakami), bol'shie klumby i voda, tekushchaya nevest' otkuda v kruglye korziny vodoemov. Mne zapreshchali podhodit' k dveri, i, chtoby razglyadyvat' sad, ya uluchal minuty, kogda ostavalsya odin. Veter pomogal ne vsegda. Mechtat' o nem bylo glupo, on yavlyalsya v samyj nepodhodyashchij mig. Mnogo, ochen' mnogo raz ya tshchetno zhdal ego do temnoty. Odnazhdy lunnoj noch'yu ya razlichil mezh derev'ev chernuyu ten'. Pomnyu i shagi -- chelovek stupal, a pod ego nogami chto-to hrupko potreskivalo. On prihodil, uhodil, dolgo stoyal u dereva, potom ischez, ostaviv goret' koster. CHerez vosem' dnej povtorilos' to zhe samoe, a eshche cherez vosem', razlozhiv koster, chelovek napravilsya k moej dveri. To byl muzhchina; kogda on priblizilsya nastol'ko, chto stali vidny pugovicy ego rubahi, ya yurknul za dver', a on ostanovilsya... ("Esli vyjdesh' v sad, tebya ukradut",-- govorili obe materi.) Kak tol'ko neznakomec ushel, prishli oni, na glazah u nih byli slezy. Oni vsegda vozvrashchalis' raskrasnevshis' ot slez, a pered snom, v posteli, plakali vmeste so mnoyu. Po subbotam k nam prihodili chetyre sen'ory, glupye s vidu. Iz razgovorov ya ponyal, chto oni -- blagotvoritel'nicy, a my prozyabaem v postydnoj nishchete. |to gost'i tverdili postoyanno. Vsled za nimi yavlyalis' vazhnye, vezhlivye muzhchiny i po uchtivosti svoej ne gnushalis' pocelovat' moim materyam ruku. Poslednim yavlyalsya svyashchennik. Stavili shirmu, sdvigali stul'ya, i poluchalos' chto-to vrode gostinoj. Materi nadevali luchshie svoi naryady, pochti ne chinennye, i tshchetno staralis' skryt' pod yubkoj starye bashmaki. Ryadom s razodetymi, blistatel'nymi zhenshchinami, muzhchinami v prekrasnyh syurtukah i svyashchennikom v krasivoj sutane oni kazalis' eksponatami, sbezhavshimi iz muzeya, ili manekenami v bleklyh plat'yah s vystavki ustarevshih mod. Tolkovali o nyneshnih vremenah, ezhesekundno pominaya Boga, svyashchennika slovo "Bog" vyhodilo so svitoj iz dyma. Tolkovali o padenii nravov, predveshchavshem konec speta, i oblichali pohot', po vine kotoroj lyudi lyagut, vstanut -- i vse tut, slovno zveri. Ne molyatsya, ne postyatsya, ne pomyshlyayut o vyshnem. Slovo "Bog" opyat' oblekalos' v kluby dyma. Tolkovali o smerti, a potom ot Svyatogo pisaniya perehodili k zabavnym sluchayam. Svyashchennik rasskazyval zhutkie istorii o poslednem chase greshnikov, sopostavlyaya ego s tihoj konchinoj teh, kto umiraet v Boge; slovo "Bog" opyat' okutyval dym. Vazhnye muzhchiny ronyali pustye slovechki, a zhenshchiny, neprivychnye k takim zhestkim stul'yam, prisovokuplyali, kak polozheno, svoi suzhdeniya, kto pokoroche, kto podlinnee. Mne kazalos', chto oni povtoryali kakie-to gammy. Pri etih gostyah moi materi tol'ko smirenno opuskali i podnimali veki -- bol'she nechego i delat' tem, kto, ne v silah shevel'nut'sya, hochet napomnit', chto eshche zhiv. K estestvennoj ih robosti pribavlyalas' surovaya vlast' staryh plat'ev, kotorye mogut porvat'sya ot lyubogo dvizheniya. Kogda obitalishche nashe vkonec zapolnyalos' Bogom i dymom, vse prinimalis' proshchat'sya. Svyashchennik protyagival gorill'yu ruku, blagotvoritel'nicy pochtitel'no k nej prikasalis'. Muzhchiny klanyalis', vse iz uchtivosti, zhenshchiny celovali moih materej, ne podhodya k nim slishkom blizko. Materi, sderzhivaya dyhanie, chtoby ne porvat' naryada, pokazyvali, gde vyhod na ulicu, hotya on vsegda byl odin i tot zhe. Mne nravilos' glyadet' v predvechernem svete, kak oni idut; u toj, kogo ya schital sestroyu, guby byli takogo cveta, kak zerno kofe, a ta, kotoruyu schital mater'yu, slegka blednela i opuskala resnicy. V dveryah vse proshchalis' snova, muzhchiny nadevali shlyapy, i srazu zhe my slyshali, kak edet po ulice ekipazh blagotvoritel'nogo obshchestva. Lyudi eti dolgo k nam hodili. YA ne znal, chto takoe "postydnaya nishcheta", no oshchushchal v etih slovah kakuyu-to trusost'. Razve nuzhno stydit'sya, chto ty byl bogat, a stal beden? Razve nuzhno poluchat' pochti oskorbitel'nuyu, da eshche i tajnuyu milostynyu? V odnu iz subbot gosti ne prishli. YA do temnoty prosidel odin U dveri, ne vidya sada, potomu chto veter ne shevelil vetvej. Ne bylo ni zvezd, ni luny. Nichego eshche ne znaya, ya postavil na mesto stul'ya i podumal: "Bol'she ne pridut". Vernulis' materi. Kogda oni zapirali dver', za kotoroj uzhe sgustilas' t'ma, ya uslyshal, chto blagotvoritel'noe obshchestvo ne pomogaet sem'yam, gde est' nezakonnye deti. Materi plakali; ya zasnul. Kogda zhe prosnulsya -- ne inache, kak v polnoch',-- mne pokazalos', budto po ulice udalyaetsya navsegda ekipazh blagotvoritelej. V eti dni ya konchil chitat' bukvar'. Iz kartinok pomnyu mal'chika v kakom-to fartuke, zapuskayushchego vozdushnogo zmeya. Sperva ya ochen' ogorchilsya, chto on -- eto ne ya. Vot schastlivyj, ved' i nebo, i vozduh, i zemlya, i svet, i solnce -- vse-vse na etoj stranice sozdano dlya nego! Horosho by ego vyrvat' i vstat' na ego mesto. Kogda ya dochital bukvar', menya nagradili. Ta, kogo ya zval mater'yu, dolgo celovala moi glaza -- sperva odin, potom drugoj. Ta, kogo ya schital sestroyu, podarila mne knizhku s cvetnymi kartinkami, i ya do sih por ee hranyu. Luchshe by ne darila: iz-za nee-to i ponyali, chto ya umeyu chitat' tol'ko bukvar', inache govorya, chitat' ne umeyu. Moj pervyj triumf ugas na pervoj zhe stranice. Poistine, beda. YA dazhe "o", prostoj kruzhochek, uznat' ne mog i chital na pamyat', s tochkami, s zapyatymi, uroki iz bukvarya. V tu noch' ya leg odin, tiho zhaluyas' svyatomu Antoniyu, i bystro usnul. Nautro k nam prishel gost'. On srazu uvidel vse -- obsharpannuyu mebel', golyj pol, golye steny, balki potolka, a naposledok oglyadel i nas s golovy do nog. Vid u nego byl strannyj, ruki -- v parshe, pryamo adskie kakie-to pyatna. Ne zdorovayas', on zanyal vse nashi stul'ya: na odin polozhil shlyapu, na drugoj -- zontik, na tretij -- portfel', na chetvertyj -- perchatki, na pyatyj sel, tak chto moim materyam prishlos' prinimat' ego stoya. CHerez mnogo let ya chut' ne lishilsya chuvstv v odnom londonskom teatre. YA poshel s druz'yami poglyadet' na seans gipnoza i vdrug uvidel, kak gipnotizer prevratilsya v etogo gostya, a medium--v moyu mat'. Scena byla ubrana chem-to serym, golubovatym, bleklym, kak svet v obitalishche moego detstva. Gipnotizer prikazal zhenshchine otdat' emu svoi dragocennosti, i ona poslushalas'. Odna iz moih materej v to utro prinesla gostyu shkatulku, povinuyas' chuzhoj sile. Bol'she ya nichego ne znayu. Kogda on ushel i stul'ya osvobodilis', obe materi v otchayan'e opustilis' na nih, edva sderzhivaya slezy i glyadya na pustoj larec. Po ih slovam, eto byl vladelec lombarda, i ya podumal, chto tak nazyvaetsya blagotvoritel'noe obshchestvo, kotoroe pomogaet sem'yam, gde est' nezakonnye deti. Primerno togda, pomnitsya mne, materi vyigrali v lotereyu. Oni vykupili kol'ca, zamazali shcheli, chtoby ne zamerznut' zimoj, i my ne zametili sami, kak snova obedneli. U bednyh den'gi tekut skvoz' pal'cy, slovno u neudachlivyh igrokov. My razdali mnogo milostyni i, krome togo, podarili nashemu hramu zolotoj ternovyj venec i zolotye gvozdi dlya Hrista, serebryanye kinzhaly dlya Skorbyashchej bozh'ej materi, bronzovyj zolochenyj mech dlya Mihaila-arhangela i nikelevye strely dlya svyatogo Sebast'yana. Sredi etih orudij pytki ya nachal izuchat' osnovy very. Nastavlyala menya toshchaya kurchavaya zhenshchina, pohozhaya na vesnushchatyj cherep. Katezihis ya usvoil bystro, poshel k pervomu prichastiyu, i v znak blagodareniya materi moi podarili deve Marii novyj kinzhal, a Spasitelyu -- krest pobol'she. Prichastie ya vspominayu bez radosti --svyashchennik byl skuchnyj. IV CHerez neskol'ko dnej, v tot zhe samyj chas, ya vyglyanul v dver', privlechennyj opasnost'yu --a chto, kak menya ukradet chelovek, ot kotorogo ya ubezhal? CHelovek etot byl v sadu. YA razlichil ego, edva on mel'knul za derev'yami,-- i borodu, i glaza, i tyazheluyu postup', chto-to hrupkoe zhalobno treshchalo pod bremenem ego shagov. On naklonilsya i snova stal razzhigat' kostry. Dym smeshalsya s pechal'nym predvechernim tumanom. Veter razdvigal pyshnye vetvi, chtoby ya poluchshe uvidel sad, hotya uzhe spuskalis' sumerki, razmyvaya vse ochertaniya. Besformennye gromady oborachivalis' v moem voobrazhenii slonami, zhirafami, verblyudami. Zveri iz list'ev stanovilis' vse chernee na nezhnoj sineve nebes, s kotoryh uzhe glyadeli zvezdy, lyubopytnye i malen'kie, kak ya. Zvezdy chitayut "Bogorodicu", a solnce-- "Otche nash", govorila mne ta, kogo ya nazyval mater'yu. I vpryam', v tot vecher v prekrasnoj tishine ya slyshal s nebesnyh vysot takuyu umilitel'nuyu molitvu, kakoj mne bol'she slyshat' ne prishlos'. Razryvaemyj smutnymi zhelaniyami, ya protyanul ruku k sadu, chtoby pozvat' ego v dom i vyrezat' kakuyu-nibud' iz statuj (ya schital ih prizrakami), neskol'ko sosen, neskol'ko vodometov, tropok, domikov, s kotoryh svisali polzuchie cvety. Iz odnoj staroj gravyury ya vyrezal lunu i kometu i mog by prikleit' ih k nebu tonuvshego vo t'me sada. -- Voz'mi lunu, sad, voz'mi, ya tebe daryu, ya vyrezal ih maminymi nozhnicami; tol'ko ty nikomu ne govori, menya budut rugat', nozhnicami nel'zya rezat' karton! YA protyanul ruku tuda, vo mglu, i ne zakrichal potomu, chto onemel ot straha. Kto-to vzyal menya za ruku i sunul v nee cvetok. YA rassmotrel podarok; da, menya vzyali za ruku, tol'ko chtoby sunut' Cvetok mezh pal'cev. On byl nezhen, kak nadushennyj loskutik, pahlo ot nego kakim-to divnym derevom, i strannyj zapah napomnil tot duh, kotoryj ostavalsya, kogda moih materej ne bylo doma. Vsem svoim detskim serdcem ya chuvstvoval, kogda oni vozvrashchalis', hotya uslyshat' mog tol'ko shelest starogo shelka i tihie zhaloby na nehvatku deneg ili na to neponyatnoe, chto sami oni, prizyvaya Boga, nazyvali "razbitym serdcem". YA sprosil cvetok: -- Pochemu ty molchish'? Vse ravno ya znayu -- ty prishel na moj zov. i teper' ya dolzhen sdelat' to, chto obeshchal sadu, ty ved' ot nego Voz'mi lunu!.. YA vynul kartonnyj mesyac iz karmana, v kotorom edva pomeshchalas' monetka, i protyanul ego cvetku. "U cvetka est' mesyac,-- dumal ya, povtoryal, povtoryal i zaputalsya:--U mesyaca est' cvetok!.. Net, u cvetka mesyac!.. U mesyaca cvetok!., mesyac, cvetok, cvetok, mesyac..." YA by s uma soshel, u menya golova shla krugom, slova "cvetok-mesyac", "mesyac--cvetok", "cvetok--mesyac" vrashchalis' yuloyu, no tut menya okliknul golos, takoj hriplyj, chto ya podumal: "|to revut l'vy na dveryah". -- Kak tebya zovut?--sprosil chelovek, razzhigavshij kostry. -- Kak zovut?-- peresprosil ya. Osobenno strashno stalo, kogda ya uvidel, chto on soset ugolek, besovskij ledenec, i vypuskaet dym iz nozdrej, kak parovoz iz truby. Nemnozhko uspokoili menya pugovicy na ego rubahe. U nego est' pugovicy, est' rubashka,-- znachit, ne takoj on plohoj. Pugovicy, rubashka... rubashka, pugovicy... pugovicy, rubashka... YA snova zaputalsya, kak s cvetkom i mesyacem, no chelovek, razzhigavshij kostry, zagovoril opyat'. -- A chto s cvetkom?-- sprosil on. -- YA ego otdal mesyacu,--otvetil ya, toropyas' ot straha. -- A gde zhe mesyac?-- udivilsya on. YA pokazal na karmashek, i on oglushitel'no zahohotal. Ot straha, kotoryj on vnushal mne, ya eshche bol'she hotel uslyshat', kak edet po ulice naemnyj ekipazh-- inogda, esli bylo ochen' pozdno, materi v nem vozvrashchalis'. YA hotel, chtoby oni vernulis', i ne hotel. Sam ne znayu. Hotel, chtoby oni poskoree spasli menya ot cheloveka, pohozhego na derevo s licom. Hotel, chtoby ne priezzhali, poka chelovek-derevo ne rasskazhet mne pro sad. CHto tam, za plotnymi shtorami listvy? Kak poluchayutsya cvety i veselye fontany? Iz chego sdelany belye figury, kotorye, nezhno sklonivshis' drug k drugu, stoyat po krayam allej, i chto szhigaet on sam na etih kostrah? -- Vot ty menya ne znaesh', a eto ya tebe dal cvetok. YA -- |duvihes... -- |duvihes?..-- gromko povtoril ya, i chelovek otvetil, kak eho: -- Da, |duvihes... Po moshchenoj ulice proehal ekipazh, materi moi vyshli (glaza u nih byli zaplakanny), a |duvihes ischez v nochi. CHerez vosem' dnej my besedovali snova. "Nu i prost zhe ty!" -- povtoryal on to i delo i pribavlyal, chto lyubit prostakov. YA popro- ego svesti menya v sad, on otkazalsya. Bylo temno, holodno i veter revel kak beshenyj. My druzhili vse bol'she i bol'she. |duvihes pokazal mne sad, vse rasskazal o nem i dazhe neskol'ko raz vodil k sebe domoj. Tam zhil s nim vmeste ego slepoj syn. Teper' ya znal, chto sam on -- sadovnik, pod nogami u nego shurshat suhie list'ya, statui sdelany iz mramora, a kostry otpugivayut murav'ev. Tol'ko o prude ya ne znal nichego, on ne puskal menya tuda, potomu chto voda kovarna. |duvihes -- ya zval ego "|buvihes" -- rasskazyval mne Skazki Morskoj Svinki, dymya trubkoj, sdelannoj iz maisovogo pochatka, i potomu, navernoe, pribavlyal pered, kazhdoj skazkoj: "|to drugoe delo. Kogda govorish' i dym puskaesh' -- delo drugoe..." Korol'-Korolek Don Klaro, korolek, i Klara, koroliha, zhili tiho, ne znali liha, sverkali, kak svetlyachki, strekotali, budto sverchki, sinie peryshki, serye gorlyshki, klyuvy chernen'kie, glazki zhelten'kie. Don Klaro zhil -- ne tuzhil, kroshki kopil, sinij frak nosil, i Klara -- emu pod paru, a vot dochka ih, Klarirosa, na zhenihov smotrela koso. Don Klaro s suprugoj, vernoj svoej podrugoj, reshili v les poletet', poshchelkat', posviristet', pesenku spet', u Filina porassprosit' -- kak s dochkoj byt'. Dochka letat' ne umela, a po pravde -- i ne hotela, ne letala ona, ne zhelala, sovetov ne prinimala, ne ponimala... Nu, brali ee za spinku, kak korzinku ili travinku, za peryshki pripodnimali i vmeste s neyu letali. Don Klaro nemnogo kartavil, zaikalsya i shepelyavil. -- D-don F-filin,-- sprosil don Klaro,-- shkazhite, kto zhe ej paga? Mozhet, shpgoshit' u cvetov, u plodov, u g-gibov, u zhvegej, k-kto vsheh shil®nej, chtoby sh nim pozhenit'sya nashej device? Mudrec ne zhaleya sil vseh porassprosil, so vsemi posoveshchalsya, podumal i dogadalsya, chto ochen' horosh Uragan, hot' on i ne v. meru r'yan. Stali pticy letat', povsyudu ego iskat' i nashli -- vot don Uragan igraet, brevna shvyryaet, v nebesa udaryaet, slovno b'et v baraban. -- Ne hochesh' li ty zhenit'sya? -- sprosila koroliha i poglyadela tak liho, slovno ona devica, a ne zamuzhnyaya ptica. -- Ne hochu,-- skazal Uragan.-- Hot' ya i r'yan, i ne p'yan, i ne takoj uzh buyan, muzh iz menya plohoj, vam nuzhen drugoj. Muzh dolzhen byt' potishe, nu, napodobie myshi, net, vernee, poproshche, vot kak veter v roshche. I tochno, ego ishchite, a ko mne ne hodite. On sil'nyj, no legkij, krylatyj i, kazhetsya, glupovatyj. |to v sem'e prigoditsya, vy uzh pover'te, pticy. -- Gde zhe ego iskat'?-- zavolnovalas' mat', a muzh ee korolek rasteryalsya, razobizhalsya, edva ne zanemog. Zachem muzhej rugayut, obizhayut, unizhayut? -- Gde hotite, tam i ishchite, tol'ko ne podvodite, emu ne govorite, chto eto ya vam skazal, tak ego opisal. -- My bedny, no chestny, vsego lisheny, krome dochki-krasavicy, komu hochesh' ponravitsya, krylyshki sinie, golubye, glazki zelenye, zolotye. Esli dona Vetra najdem, tebya ne podvedem, govorit' budem muzh da ya, nasha sem'ya, a tebya i ne pomyanem, pover', my lgat' ne stanem. -- Nu, chto zh, on sejchas ne letaet, v gamake otdyhaet, von tam. v teh kustah, v pyshnyh cvetah. I vpryam', don Veter prileg-- Veter, ne veterok, sil'nyj, glupyj, spesivyj i ne ochen' krasivyj. Prosnulsya, perevernulsya, zafyrchal, zavorchal i skazal: -- CHego ot menya nado? -- Ushlugi, shegcu otgady... -- Ne putajte, ne tyanite, ponyatnee govorite,-- don Veter krichit, sopit, ochen' serdit. -- D-don Veteg, ty mnogih shil'nej, bud' zhe shupgugom ej, dochen'ke nashej ptichke, kgashavice-neve-lichke! -- Men'she slov, bol'she dela! CHto zh eto, prileteli kakie-to naglye pticy, ne roven chas -- sinicy? Tozhe mne chest'! -- My -- teshcha tvoya i test'. -- Sperva by menya sprosili. A esli sudit' o sile, skazhu vam pryamo, lyubeznejshaya dama, don Grom kuda sil'nee i ne v primer dobree. Don Grom byl podslepovat, a mozhet -- i gluhovat, zato rokotal na divo,ochen' krasivo: -- Pr-r-rivetstvuyu vas, dr-r-ruz'ya! -- Ah, chto zh eto ya? Don'ya Klara perepugalas', zabilas', zametalas', a vse zhe svoe sprosila, zhenit'sya predlozhila na krasavice ptichke, goluben'koj nevelichke. -- Kuda gr-r-rubiyanu zhenit'sya na molodoj device! YA grub i ne gak uzh silen, to li delo -- on. Ogon', rp-p-roznaya sila! Ego by i pr-r-rosila. Korolek i koroliha poleteli tiho-tiho k holmu, net -- k bol'shoj gore, gde v svoem domu, v kostre, sverkal krasavec zhenih, strashas', ne spalil by ih. Prileteli i poprosili: -- My znaem o vashej sile. Pozhalujsta, nas ne spalite i ne oslepite. -- Esli vy s dobrom -- ne spalyu, esli so zlom -- osleplyu. -- Vy, don Ogon', vseh sil'nej, bud'te zhe muzhem ej, dochen'ke-nevelichke, sinej ptichke... -- I poskoree, sejchas! -- Znayu ya vas! Da, ya ochen' silen, krasiv, blestyashch i umen, no eshche pri etom bogat, istinnyj klad. Vidite, ugli sverkayut, zolotom osleplyayut. Kto zh ya ej -- milyj drug il' bogatyj suprug? -- Ona vam skazhet sama. -- Ah, ya ot vas bez uma! I vse zh na mne mozhet zhenit'sya lish' ochen' sil'naya ptica. -- Kakoj eshche tebe sily?-- don'ya Klara sprosila.-- On luchshe vseh, vseh bogache. -- Net, mamen'ka, vse inache. Da, on silen, on sverkaet, no nedolgo pylaet. Posverkaet -- i vse, ugas! -- Ah, vot ya vas! Don Ogon' rasserdilsya, obidelsya, raz®yarilsya, stal Klarirosu branit', derev'ya palit', no tut zachirikal kto-to na kustike u bolota. Prekrasnaya ptichka pela, na dona Ognya ne glyadela, potom -- poletela, a pryamo-pryamo za nej, voskliknuv: "Vot kto vseh sil'nej!", poleteli i nashi druz'ya, ptich'ya sem'ya. Klarirosa ostanovilas', pered neyu nebo otkrylos', i nezhnyj golos izrek: -- YA, korol'-korolek, sil'nee vseh ptic letuchih, dozhdya, molnii, tuchi, groma, vetra, ognya -- vzglyanite-ka na menya! -- i samogo Uragana. Svad'bu spravili rano, i ne v hrame venchalis', v nebe kachalis' na golubyh kachelyah, igrali, letali, peli dve prekrasnye ptichki, korol'ki-nevelichki. Zelenyj golubok Don'ya Golubka, sizaya shubka, i don Golubok, bol'shoj shchegolek, svili gnezdo vo dvorike, pri malen'kom domike, pod samoj kryshej, gde tishe. ZHili-zhili, no vot u Golubki shvatilo zhivot, don Golubok dal ej shlepok, i sizaya ptichka tut zhe snesla yaichko, krugloe, beloe, malen'koe. Don'ya Golubka sidit na yaichke, don Golubok neset svoej ptichke to moshku, to kroshku, to lepeshku i gladit ee, golubit, nezhno celuet. Iz yaichka vyshel ptenec, soboj molodec. Mat' ego prilaskala, nezhno pocelovala, otec -- podognal, chtob on skorej vylezal. Potolkovali s kumom, krestiny spravili s shumom, pili da eli, pesenki peli, plyasali, letali i nad ptencom vorkovali. A potom Golubok posadil ego na suchok kakogo-to derevca, takova uzh volya otca. -- Vot i eshche yaichko!-- vskrichala yunaya ptichka.-- Dadim ego mame, a nado-- pomozhem sami, ya ochen'-ochen' hochu bratca ili sestrichku. Odnako don Golubok byl chrezvychajno strog: -- |to prosto limon. Posudi -- na chto zhe mne on? Zachem nam trudit'sya, vozit'sya s nenastoyashchej pticej? Ptichka plachet i stonet, Golubya prosit-molit. Uslyshal kum: "|j, chto za shum"?, slyshit kuma, letit sama, a ptichka tverdit svoe: "|to yajco -- moe! Sorvite ego, ur-ru, a to umru!" Don'ya Golubka, sizaya shubka, nichego ob etom ne znala, ona po utram letala v cerkov', v bol'shoj sobor, ibo s nedavnih por slushala sluzhbu s kolokol'ni, no vdrug reshila: "Dovol'no!"-- i vernulas' v samoe vremya, chtoby posporit' so vsemi. Otryahnula mokrye krylyshki, pogladila muzhu peryshki, poglyadela, net li voshek, ptich'ih bloshek, i nachala: -- CHto tut u vas za dela? -- Vot nehoroshij ptenec, glupec i naglec!-- vskrichal don Golubok.-- Ty podumaj, nikto ne smog ego ubedit', ugovorit', chto eto -- prosto limon! Trebuet on vysidet' ptichku, bratca ili sestrichku! -- Gospod' s toboyu, druzhok! Iz limona golubok ne vylupitsya nikogda! Nu, chto za beda! Pryamo kak budto v shkole, a ne na vole! Sporyat, branyatsya, orut!.. Da i zovut nashego ptenchika stranno -- predstav'te, Geran'o, kogda u drugih imena krasivy -- Benavides, Monteho, Garsia... Malen'kij Golubok, istinnyj shchegolek, krasnye lapki, sinie glazki, letal-letal, rydal-stradal, chut' kryl'ya ne oblomal, a vernulsya -- Golubka sprosila: -- Synok, chto s toboyu bylo? Otec uzh ustal letat', tebya iskat'. -- Ah, mama, ya videl: v gnezde, v takom zhe, kak i vezde, lezhit nebol'shoj ptenec, zelenyj, kak ledenec, vyshel on iz limona protiv vsyakogo zakona. Golubka perepugalas', sovsem by rasteryalas', no tut priletel Golubok, on vo vsem razobrat'sya mog i, hot' ustal, ochki dostal, kak tut ochki ne nadet', nado ved' razglyadet', chto zhe v sem'e tvoritsya, chego hochet ptica. -- Net, ty podumaj, otec, u limona -- ptenec!-- skazala Golubka-mat'. -- Leti zhe ego iskat'!-- vskrichal molodoj Golubok. -- CHto ty, synok...-- Otec prodolzhat' ne mog, syn Golubok ne dal: -- Ah. esli b ego ty vidal! On -- v cvet limona, pochti zelenyj. krasivyj, holenyj, a klyuv u nego bol'shoj, kto zh on takoj? -- Da eto zhe popugaj! -- Oh, ne pugaj! On mog menya zaklevat'! -- Zato budesh' znat': limon ne zamenit yajca. Luchshe by slushal otca! Serdcevina ploda Don'ya Perika i don Perikon vzyali limon vmesto yajca i vysideli ptenca. Ptenec Perikito -- sovsem udalec, soboj molodec, klyuvik ostryj, kak pika, kogti --v don'yu Periku, slovom -- krasiv. Pravda, nemnogo leniv, skachet, klyuet, pesni poet, no ochen' malo letaet. Zato poet-raspevaet: -- YA -- popugaj, aj-ya-ya-yaj, kamni ishchu, kogti tochu, zhivi -- ne hochu! -- Beda!-- ptichki skazali, i tochno -- ugadali. Naklikali bedu. "Da ya ot vas ujdu!" -- grozilsya Perikito, a mat' i otec, serdity, letat' ego uchili. Vot, krylyshki raskryli, vzleteli, zaporhali i ogon' uvidali. -- Skorej, Perikito, skorej! Pozhar razgonit zverej. Smotri, zagorelsya les, a tam -- i sovsem ischez. Letim, zelen' pylaet!-- I vsya sem'ya pospeshaet, kryl'yami mashet, v vozduhe chut' ne plyashet; no skol'ko oni ni mahali, ognyu ne pomeshali, skol'ko oni ni speshili, pozhar ne potushili, on vse spalil, perezheg, ugomonit'sya ne mog. -- Ah, ya ochen' boyus'! -- A ya vot -- sovsem ne trus! -- vozrazil Perikito-ptenec, istinnyj molodec. Slovom, ogon' obognali, gorku vdali uvidali, tuda prileteli, seli, edva uspeli, i don Perikon (ah, kak izmuchen on!) poceloval zhenu, tol'ko ee odnu, v samoe krylyshko, v zelenoe peryshko. CHudom spaslis', uceleli. Mesyac na gorke sideli, ne pili, ne spali, ne eli, zato pozhar perezhdali. CHto zh oni uvidali? Derev'ya sgoreli, ne uceleli, ostalos' tol'ko odno, strannym bylo ono, vysokoe, bol'shoe, krasivoe takoe, a na vetkah -- plody, prigodnye dlya edy. Perika glazki zakryla, ochen' hudo ej bylo, a muzh ee Perikon, uchen, mozgovit, umen, voz'mi i skazhi ptencu: -- Pover' otcu, v etih samyh plodah (ya ih edal v sadah) sokryto uchen'e. No poimej terpen'e -- poka ty mal, nesmyshlen, v zhizni neiskushen, est' ih nel'zya nikak, esli ty ne durak. -- Oh, papochka popugaj, ne pugaj menya, ne rugaj, hochu ya plody poklevat', uchen'e uznat'! -- Net,-- otvechal otec.-- Net, i delu konec. Skazhu tebe lish' odno, chto znat' ne zapreshcheno: v mudrosti toj povinno serdechko ih, serdcevina. -- Poklyuyu i uznayu uchen'e! -- Ah, gde zhe tvoe terpen'e, smiren'e, poslushan'e? Bez nih ne byvaet znan'ya. -- Stanesh' pozelenej, stanesh' menya sil'nej -- klyuj, a poka nel'zya. Tak-to, druz'ya! Ptenec ne unimalsya, bilsya, prosil, metalsya, k derevu podletal, vetki ego kleval, i vot odin plod upal, na zemlyu svalilsya, po trave pokatilsya. Don'ya Perikita, uzhe ne ochen' serdita, ot straha edva zhiva, vz®eroshilas', kak sova. Otec ptenca pobranil: -- Net, chto za pyl! Sidi i ne letaj, sud'bu ne iskushaj. No plakal, molil ptenec: -- Ah, otec moj, otec! Vechno mne vse meshayut, nichego ne razreshayut, daj zhe mne plod poklevat', eto uchen'e uznat', ne bud' ty takim plohim! -- Vot vyrastesh', stanesh' bol'shim...-- nachal snova otec. No nepokornyj ptenec poletel ne v gustuyu listvu, a prosto v travu, kuda plod uspel svalit'sya zelenyj, slovno ptica, slovno drugoj popugaj. -- Bol'she menya ne rugaj! Perika chto-to smeknula, bystro vsporhnula, ptenca obognala (ona ved' luchshe letala), k plodu priletela, sela, chto-to zapela, kryl'yami plod zakryla. Trudno ej bylo! Sidit sebe i sidit, pritvorilas', chto spit. Tut priletel i ptenec. -- Ty v tochnosti kak moj otec! Zelenyj, kak popugaj. No uzh ty menya ne rugaj, ya tebya budu klevat', chtoby uchen'e uznat'. -- Pozhalujsta, mozhesh' klevat'! (|to skazala mat'.) Perepugalsya ptenec, slovno snova branitsya otec. Ispugalsya i krichit: -- On chto, sam govorit? Oh, ya ne mogu! Oh, ulechu, ubegu! Gde zhe tvoe uchen'e? Skazhi, ne hvataet terpen'ya! -- Ono v serdcevine, v serdechke, vnutri, budto plamya v pechke. -- Pomni, chto ya pytlivyj! -- Zato neterpelivyj. -- Sejchas tebya zaklyuyu, shkurku tvoyu prob'yu! Govori, a ne rugaj! -- CHto za merzostnyj popugaj! -- YA popugaj i est', eto bol'shaya chest', a ty -- prosto rasten'e. Net, gde tut vzyat' terpen'e! -- YA eshche tebe i drug. -- S chego eto vdrug? -- A ty podleti, poslushaj serdce moe i dushu. Ptenec plodu zakrichal: -- Esli b ya tol'ko znal, gde zhe tvoe uchen'e! Kakoe uzh tut terpen'e! -- Uchen'e -- v serdce, vnutri. Idi i smotri. Don'ya Perikita hitra, umna, mozgovita. -- Vot shest' murav'ev idut, sovrat' ne dadut. Ptenec uzhe i ne rad -- plody ved' ne govoryat. On pro uchen'e zabyl, kryl'yami glazki prikryl, sidit, molchit, gadaet, nichego ne ponimaet; a don'ya Perikita (ni chutochki ne serdita) tihon'ko usmehnulas', myslyam svoim ulybnulas', vsporhnula i uletela, tol'ko i dela. Ostalis' plod i ptenec, da v storonke --otec. Plod lezhit na lugu. -- Oh, bol'she ne mogu!-- stonet ptenec, nadryvaetsya, uzhasno sokrushaetsya.-- Govori so mnoj, ne molchi, slovno sova v nochi! A to ya tebya sklyuyu, prosto ub'yu! Ptenec za delo prinyalsya, no, skol'ko on ni staralsya, plod molchal i molchal, bol'she ne otvechal. Ni slova ne govorit, lezhit sebe i lezhit, a myakot' klochkami letit, ptenec klyuet, nadryvaetsya, ochen' staraetsya, da eshche i branitsya. Net, chto za glupaya ptica! Plod na eto ni slova. Ptenec snova i snova klyunul, rasserdilsya, sovsem raz®yarilsya, a plod kak molchal, tak molchit, ni slova ne govorit. No vot nakonec uvidel upryamyj ptenec kakuyu-to krugluyu shtuchku, temnuyu, slovno tuchka. "CHto eto, serdechko?"-- sprosil i klyunul chto bylo sil. A potom ponevole, ot strashnoj nezhdannoj boli, zapishchal, zakrichal, zametalsya, uzhasno ispugalsya. Perikita k nemu speshit: -- Prosti, synok, chto za vid? -- Oh, vse u menya bolit! YA dumal, chto serdce -- plamen', a u etogo -- prosto kamen'. Kakoe uzh tut uchen'e, odno muchen'e! -- ohal--stonal ptenec, no tut podletel otec i skazal: -- Dorogoj synok, eto i est' urok, eto i est' uchen'e. Pereterpi muchen'e! -- |j, kto stuchitsya? -- CHernye pticy. Poskorej otkryvaj! A dverca v raj ne otkryvaetsya shibko. Tak, ele-ele, vrode shcheli, slovno ulybka. -- Proshu, zahodite,-- privratnik skazal i nakazal:-- No ne shumite i ne sorite. Pticy provorno vyterli lapki, pootryahnulis', pereglyanulis' i snyali by shapki, esli by ih nosili. Potom sprosili: -- Prostite, kto vy takoj? Privratnik, nemolodoj, s bol'shoj borodoj, otvetil prosto: -- YA Petr apostol. Syuda, lyubeznye gospoda, postavil menya sam Bog, chtoby ya raj stereg. -- Nel'zya l' tuda zaglyanut'? -- Mozhno, dobryj vam put'. Tol'ko, chtoby vojti, sperva zaplati. -- My prinesli tabachok,-- i, razvyazav platok, ne slishkom chistyj, pred®yavili tabachnye list'ya. Don'ya Ptica sprosila: -- Tut prestoly, vlasti il' sily? -- Vse, vse tut est', angel'skih sil ne schest'. -- A sam ty kakaya sila?-- ptica opyat' sprosila. Petr ne otvetil, mozhet -- ne zametil, a muzh progremel kak grom: -- On apostol, zovut Petrom! Pticy k dveri idut, voproshaya: -- A Bog-to tut? -- Tut, kak i vezde -- na zemle, na vode... .. -- Net, na nebe on est'? Mozhet, okazhet chest'? -- Est', kak ne byt'! Idite. Angely, provodite. Angely migom yavilis', pticy priobodrilis', ochen' uzh horoshi, uslada dlya dushi! Sto kryl'ev, sto nozhek, sto ruchek, i vse iz rozovyh tuchek. Kakoj zhe togda sam Bog, don Ptic predstavit' ne mog i reshilsya vopros zadat': -- Mozhno ego uvidat'? -- Sobstvenno, on nevidim. No vy ne bojtes', ne bespokojtes', my vas v rayu ne obidim. Vzglyanite-ka na menya: net dyma bez ognya. My s Bogom -- slovno ogon', luchshe ty nas ne tron', no my vas, ptic, ochen' lyubim, oblaskaem i prigolubim. Pticy stali bodrej. -- Letim zhe togda skorej! Prileteli i poprosili: -- Bozhe, pri vsej tvoej sile, chto tebe stoit pomoch'? Nam bol'she nevmoch' vechno traur nosit', chernymi byt', chernymi kryl'yami bit', dushu tomit'. My tozhe hotim svetit'sya, kak belye pticy. -- Kogda ya vas sozdaval, ya, pover'te, vse eto znal. CHto zhe vam nado? No esli takaya otrada, takaya bol'shaya nagrada belye per'ya nosit', tak tomu i byt'! YA -- Gospod', ya -- i sluga. Zachem nazhivat' vraga? Tol'ko vam ni k chemu belyj cvet, vy s nim naterpites' bed. Vot pticy belymi stali, zaporhali, zashchebetali i u Boga-otca poprosili eshche ptenca. Ptenec poluchilsya belyj, krasivyj, smetlivyj, smelyj, otec ego ne stydilsya, naprotiv, ochen' gordilsya. Ver' ty ili ne ver', a v nebesnuyu dver' angel s Petrom glyadeli, ochen' uznat' hoteli, kak tam pticy letayut, kak pozhivayut. I vidyat: ptich'ya staya, beliznoyu svoej blistaya, slovno angely porhaet, pesenki raspevaet. No chto eto? Vzroslye pticy stali s neba valit'sya. Drug druga ne zamechali, v nebe ne razlichali, tolkali, ubivali i sami potom stradali. Bednye vdovy rydali: -- Zachem my belymi stali! Davajte poprosim Boga sovsem-sovsem nemnogo -- snova chernymi stat', chtoby nas vsyakij uvidel, ne tolknul, ne obidel! Bog soglasilsya opyat', no pri etom zametil: -- YA vam srazu otvetil, belizna vam ni k chemu. Sideli b v svoem domu! Inache -- zhdite bedy. A za to, chto vy tak gordy, svoenravny, vazhny, spesivy, k tomu zh ne ochen' krasivy, i za moj naprasnyj trud vas stervyatnikami nazovut. Pticy vskrichali: -- O, gore! A tut i apostol vtorit: -- Da, vsya vasha poroda, pticy vashego roda budut merzko vonyat', lyudi zhe -- vas prezirat', budut oni vas boyat'sya, vami gnushat'sya. A Bog: -- CHtob vy ne zabyli o vole moej i sile -- ptency u vas budut belye, oni ved', poka nesmelye, ne stanut v nebe letat', drug druga tolkat', obizhat', a to i ubivat'. Govoril'naya mashinka Don'ya Felisianita -- dobra, umna, ne serdita, bol'shaya rezvushka, vostrushka, odnim slovom --lyagushka, lezhala kak na divane ili zhe v teploj vanne v prudu, na liste kuvshinki, mechtaya o mashinke, chto chudesa tvorit, tochnee -- govorit. -- Ah, lyagushka-shutnica, shalun'ya i charovnica!-- sheptali ej, napevaya, voda, veterok, kuvshinki; no don'ya Felisianita, nimalo im ne vnimaya, glazok ne otkryvaya, mechtala o mashinke. Potom, pokinuv kuvshinku, vzyala bol'shuyu korzinku i po luzhku, po travke otpravilas' v lavki. Nado skazat', lyagushka, shalun'ya i hohotushka, prihodilas' rodnoyu dochkoj ne ulitke, ne utke, ne kvochke, a drugoj lyagushke -- staroj, no nichut' ne ustaloj, naprotiv -- veseloj, schastlivoj i otnyud' ne lenivoj. Itak, krasavica nasha, vseh zemnovodnyh krashe, chtoby mashinku kupit', stala po lavkam hodit', razmahivaya korzinkoj. -- Est' li u vas mashinka govoril'naya, dlya govoren'ya? -- Est' dlya varki varen'ya, dlya shit'ya, dlya myt'ya, dlya brit'ya, dlya pisan'ya i dlya vyazan'ya. A govoril'noj net,-- slyshit ona v otvet. Predstav'te ee terzan'ya! Hodila ona, brodila, mashinki ne nahodila, no vot nakonec na rynke uvidela mashinku, skoree k nej poskakala, torgovat'sya ne stala, kupila, zaplatila, pereschitala sdachu. Nu, chto za udacha! A matushka Felisiana prosnulas' dovol'no rano, umylas', prihoroshilas', k otcu svoemu yavilas', donu Felisianu, vsegda vstavavshemu rano. Oni krasavicu zhdali i strashno chihali. -- Nasmork,chto li, chestnoe slovo! -- I ya sovsem nezdorova!-- vosklicali oni, chihaya, malyutku svoyu podzhidaya. -- Navernoe, ona -- na rynke. YA videl, vzyala korzinku... CHto zhe ona tam ishchet? -- Ne pit'e, ne odezhdu, ne pishchu, a mashinku, chtob govorila. -- S nami Gospodnya sila! Kak zhe ty razreshila? I chto eto za mashinka, pishushchaya, chto li? -- Puskaj pogulyaet na vole. Pridet, sama i rasskazhet, mashinku pokazhet. Don'ya Felisiana -- bledna, zelena, ne rumyana -- dumaet, razmyshlyaet, teplyj vozduh glotaet, vse zh ne ryba, lyagushka, rot ot ushka do ushka. Lyagushka razmyshlyaet, a dedushka vse gadaet (i pri etom chihaet): -- Mozhet, mashinka chitaet? Ty posudi, na rynke kak ne byt' chital'noj mashinke? -- Pomnyu, sama pokupala. Mashinka chitat' pomogala, da, pomogala chitat', bukovki razbirat', na vode puzyr'ki. Nazyvaetsya -- ochki. Tut lyagushka vernulas', veselo ulybnulas', postavila korzinku na list kuvshinki. -- Nu, chto u tebya takoe? CHto tam stonet, il' voet, ili prosto skripit, no uzh ne govorit? -- |to, naverno, pruzhinka. Oni byvayut v mashinkah. Pomnyu, babushke nashej, mame tvoej mamashi, istinno chertovoj babe, mozhet byt' -- zhabe, a sovsem ne lyagushke, miloj kvakushke, poka ee Bog ne pribral, ya i sam pokupal kakuyu-to mashinku, i my zavodili pruzhinku. -Net, dedushka, net, papa,-- i mat' pomahala lapoj,-- eto novoe izobreten'e. Gospodi, vot muchen'e! Istinnoe nakazanie!-- I v uzhasnom terzanii mama-lyagushka chihala, golovu lapkoj chesala, plakala, prichitala, ochen' stradala. Otec ee tozhe stradal i grozno vosklical: -- Navernoe, tol'ko v adu takuyu mashinku najdu! -- Nu, mama, dedushka, chto vy? I vpryam' umeret' gotovy, plachete, b'etes', chihaete, menya chut' ne ubivaete. Luchshe by poglyadeli, chto tam na samom dele! -- Net, kak eto, kak, kak, kvak? CHto zh ya, sovsem durak?-- Dedushka ele dyshit, vnuchku ne slyshit. -- Dedushka, chto s toboj? -- Ty luchshe sprosi, chto za voj, chto za skrezhet, chto za krik! Da, ya uzhe starik, no koe v chem razbirayus', a tut -- prosto teryayus'... -- Pomnyu, don'ya Kvakvama,-- vstavila mama,-- tozhe vot tak teryalas', muchilas', ubivalas', smorkalas', chesalas', chihala, plakala i rydala, ochen' ikala. Poshli my s neyu k vrachu. "Rotik otkroj!"-- "Ne hochu". Kak zhe on ej pomozhet? A nedug ee vse glozhet, doktor ne pomogaet, lyagushka uzhe ne migaet, uzhe ne skachet, ne plachet, ne bezhit, ne drozhit, tiho lezhit. Tak ona i skonchalas'. Slishkom razvolnovalas'. -- A don'ya Akvamarina, prekrasnaya, kak kartina, tozhe vot vse stonala, schast'ya ne znala, izmayalas' -- i opochila. -- S nami krestnaya sila! CHto vy razvspominalis', razahalis', razgorevalis'? Luchshe b smotreli mashinku! -- Da nu ee! Spryach' v korzinku. Iz-za nee na prudu, slovno v adu, lyagushki ne uslyhat'!-- serdilas' mat'. I dedushka Felisian, surov, nepreklonen, r'yan, smotret' nichego ne hochet, vnuchku-lyagushku tochit, vorchit na nee, krichit, v korzinku ne glyadit. Mat' dolgo serdit'sya ne stanet. Pokvakaet -- i perestanet. I Felisiana, nemnogo menee r'yano, sovsem ne tak uzh serdito, sprosila Felisnanitu: -- Mozhet, otkroem korzinku? CHto zh u tebya za mashinka? -- Mamen'ka, ty mne pover', eto ne dikij zver', voobshche -- nikakaya ne gadost', naprotiv, bol'shaya radost'. -- Pokazyvaj i ubirajsya! -- Ah, dedushka, ne rugajsya. Tut korzinka otkrylas', mashinka na svet yavilas', a mat' i ded v samom dele prosto ostolbeneli. -- Tol'ko b ne ukusila! YA za nee zaplatila pyat' zolotyh monet. Nu, dorogoj moj ded, ne brani menya, ne rugaj... --Da eto zhe popugaj! I don'ya Felisianita -- napomnim, dobra, ne serdita -- smeyalas'-zalivalas', ochen' poteshalas', veselo hohotala i povtoryala: -- Vot, glyadite, v korzinke no mertvaya mashinka, a zhivaya ptica! Zachem zhe serdit'sya? U, U |duvihesa v sadu, oshalelom ot babochek, kuda on povel menya za ruku kak-to utrom, ya, na svoe schast'e, vstretil ego slepogo syna. Schast'e? Da, ya byl schastliv, ob®yasnyaya emu to luchshe, to huzhe vse, chego on ne videl, potomu chto ne hotel splohovat', kogda on sprashival o chem-nibud'. Slova ya nahodil strannye, poroyu sam ih vydumyval, i mir moego druga tozhe byl strannym, detskim, vydumannym mnoyu. Sejchas mne byvaet nemnogo stydno, chto ya ne sdelal etot mir veselee, naprotiv -- vnosil v nego inogda nedolzhnuyu pechal'. CHasto mne prihodilos' nelegko. Naprimer, on sprashival pro cveta. "CHto takoe sinij?" -- "Sinij -- eto sinij",-- otvechal ya. "A kak eto?" -- "Nu, prosto sinij". On molchal, no ogorchalsya. CHtoby ob®yasnit' emu formu predmetov, ya pridumal zanyatnyj sposob, to est' -- dlya menya zanyatnyj. YA vyrezal ih iz kartona. Solnce i luna -- kruzhochki. Zvezdy -- s ostriyami. Doma, kresty, korov, chto ugodno. Pravda, terpelivyj trud i terpelivye ob®yasneniya osoboj pol'zy ne prinosili; dash' emu lunu, sprosish': "CHto eto?", a on otvetit: "Korova". Ne znayu uzh pochemu, trogaya krest, on govoril: "Domik", dom nazyval lunoyu, lunu -- korovoj, a korovu -- zvezdoj. "Da,-- soglashalsya ya,-- verno".-- "Kakoj krasivyj zolotoj krest!"-- vosklical on, imeya v vidu mesyac. "Kak priyatno, dolzhno byt', glyadet' na doma!" -- govoril on, trogaya zvezdy. "Ah, kakaya korovka!"-- vostorgalsya on, shchupaya krest. Po kakoj-to nevedomoj prichine slepoj postoyanno oshibalsya. Inogda ya zakryval glaza i povtoryal vmeste s nim: "Kakaya luna, zvezda, korova...", trogaya vyrezannyj mesyac ili kartonnyj dom. Dolgo dumal ya, kak ob®yasnit', chto takoe derevo. YA velel emu podnyat' ruki i stoyat'. On nichego ne ponimal. CHtoby rastolkovat', kak hodyat sobaki, ya ego uchil hodit' na chetveren'kah, no on tozhe pochti nichego ne ponyal. "A kakie pticy?" -- sprosil kak-to slepoj. "Nu, eto prosto",-- otvetil ya, bystro vyrezal iz bumagi ptichku vrode zmeya s bahromoj vmesto kryl'ev i sunul emu v ruki. "Oshchupal?"--"Da..." -- "Oni letayut, to est' nichego ne vesyat, podnimayutsya v vozduh",--"A chto takoe vozduh?" Tut ya prizadumalsya. "Vozduh u nas vnutri, my im dyshim". -- "A. eto krov'..." -- "Da", -- skazal ya i ustydilsya, chto prishlos' tak vyvernut'sya. Slepoj otryahnulsya, emu bylo nepriyatno, chto vokrug nas krov'. Potom vzdohnul i skazal: "Znachit, doma, korovki, zvezdy, krest, lupa, sobaki, kogda letayut, stanovyatsya pticami". YA provel s nim stol'ko priyatnyh chasov, chto polyubil ego kak svoyu sobstvennost', kak igrushku. YA celoval ego i tiskal, a on trepetal, drozhal ot radosti. Naobnimavshis', my molchali. Inogda, vo vremya veseloj igry, slepoj vzdyhal, pochemu -- neizvestno, hotya, byvalo, on govoril mne: "YA nichego ne vizhu... ya ne znayu, gde moya mama... ya ne mogu uvidet' papu... tebya ne vizhu". Ot etih slov mne stanovilos' nemnogo ne po sebe, hotya ya gordilsya, chto on tak hochet menya uvidet'. V sadu my zhdali, kogda poyavitsya mesyac. Veter sonno i melodichno shurshal listvoyu, oblaka v vyshine prilegali drug k drugu, slovno ustalye dush i. -- Gde oblaka?-- sprashival slepoj. -- Na nebe,-- otvechal ya. -- A, pravda, pravda, oni -- kak korovy, kak doma, kakderev'ya, kak lyudi, kak soldaty, kotorye marshiruyut pod