barabannyj boj, i v derev'yah slyshno, chto barabanyat po solncu. My molchali, szhimali drug drugu ruki, i on sprashival: -- Gde my?-- V sadu... Ty ne chuvstvuesh'? -- A, da, v sadu, on ved' -- kak nebo. -- Hochesh' uvidet' sad? -- Net, ya tebya hochu uvidet'. Kakoj ty? Takoj, kak ya? Tozhe nichego ne vidish'? Tozhe vse znaesh' po kartonnym figurkam? YA vzdrognul. -- Papa govorit, slepym byt' ne tak uzh ploho, kogda est' druz'ya, kotorye vse rasskazhut. Nekotorye lyudi vidyat vse, a znayut malo, i u nih net druzej, nikto im nichego ne ob®yasnyaet. On zamolchal i vzdohnul. -- YA vzdyhayu, potomu chto ne uvizhu mamu, ee net. a esli by i byla, vse ravno by ya ee ne uvidel. Tebe horosho, ty svoyu mamu znaesh', ty ee vidish'... dazhe nadoelo, navernoe... dazhe kazhetsya, chto ona nekrasiva... ili krasiva, ne znayu... V teplom vozduhe sada osobenno horoshi byli obrubki vetvej. Ne otvechaya, ya opustil golovu, i vzor moj zastlali slezy umileniya. YA provodil slepogo domoj, poshel k sebe i okazalsya u dverej v tot samyj mig, kogda vozvrashchalis', kak vsegda v traure, ta, kogo ya schital mater'yu, i ta, kogo schital sestroyu. YA ubezhal v samyj temnyj ugol i stal dumat'. Moya slepota -- huzhe, mnogo huzhe... YA vizhu, no ne mogu skazat', chto videl svoyu mamu. Slepym byt' ne tak ploho, skazal syn |duvihesa; kogda est' druz'ya, oni tebe vse rasskazhut. I pravda, vot ya ne slepoj, a nekomu ob®yasnit' mne tajnu dvuh zhenshchin, kotorye tak rydali, kogda ot nashih dverej navsegda uehal ekipazh blagotvoritel'nogo obshchestva. VII Den' za dnem provodil ya ryadom s drugom, voobrazhaya, budto ya ego uchitel', i byl dovolen svoimi vse bolee tochnymi ob®yasneniyami, hotya i grustil, ibo glaza moi smotreli, videli, razlichali cveta i ochertaniya predmetov, no ya ne mog ob®yasnit', ponyat' tu ten', chto menya okruzhala, ten', podobnuyu i sobstvennoj moej teni, i chernoj sluzhanke, kotoraya, slovno ten', pomogala moim materyam. Ne v silah proniknut' okom v okruzhayushchuyu tajnu, ya men'she radovalsya, chto kogo-to uchu, ponimaya, chto i sam ya slep, kak moj novyj priyatel'. Oba my byli slepy. Odnazhdy pod vecher ya emu eto skazal. Oba my byli slepy, uchenik i uchitel'. Naprasno ya sravnival oblaka s voinstvom, derev'ya -- s lyud'mi, podnyavshimi ruki; eto nichego ne ob®yasnyalo. Sravnenie -- ne ob®yasnenie, esli sposob, kotorym my poznaem, tozhe neizvesten. Mne ob®yasnili pro dvuh materej, sravnivaya moyu zhizn' s zhitiem kakogo-to rimskogo svyatogo; ya ob®yasnyal drugu, kakovy predmety, sravnivaya ih s drugimi predmetami. CHto uznaval on, uslyshav, chto korovy hodyat, tochno chelovek na chetveren'kah? Pyl moj poutih, i bednyaga vechno na eto zhalovalsya. -- Ob®yasni, kakie sejchas oblaka,-- molil on, i pod ego myasistymi vekami dvigalis' bescvetnye glaza.-- Kak dom, v kotorom zhivut zvezdy, ili kak korova, kotoruyu segodnya doili? Toska moya byla toskoj, oblaka -- oblakami, ne pohozhimi ni na dom. ni na korovu. Oblaka... oblaka... oblaka... Kogda, ustupaya ego mol'bam, ya daval emu figurki, kotorye my v luchshie dni vyrezali iz kartona, bednyaga, ne vedayushchij o moem razocharovanii, vodil i vodil po nim konchikami pal'cev, zapominaya ochertaniya nenuzhnyh, bessmyslennyh predmetov. -- Pomogi mne predstavit' gorod... navernoe, on ochen' krasivyj!..-- I vmesto domov on trogal zvezdy. "Zvezdnyj gorod,--dumal ya,-- ne tol'ko krasiv, on chudesen". Tak ros ya sredi slepoty i oshibok. Kogda |duvihes -- tam, u nih doma -- videl nas vmeste, on govoril: -- A not don Nevezhda i don Neznajka! |duvihes s borodoj, propahshej tabakom i ni razu ne vedavshej nozhnic, s gryaznymi ot zemli rukami, s zaplatami na loktyah, na zadu i na kolenyah, byl zhivym, nastoyashchim, ne to chto moi materi, podobnye figurkam, vyrezannym iz snovideniya. Kto vyrezal ih, kto sdelal odinakovymi i dal mne. chtoby ya, slepec, otlichil mat' ot sestry? ZHivymi byli i te, kto prihodil k sadovniku. Batrak so shramom na shcheke, ot gub do uha, smorkalsya pal'cami. Odnoglazyj drovosek bol'she plevalsya, chem govoril. ZHenshchina, prinosivshaya edu, sen'ora N'eves, prilizannaya i chisten'kaya, krestilas' vsyakij raz, kogda batrak ili drovosek proiznosili brannoe slovo. A u nas nichego kak by ne bylo -- ni veshchej, ni nas samih. Ryadom so mnoj zhili dve bezuprechnye zhenshchiny, odetye v myagkie tkani, vsegda prichesannye, s nezhnymi pal'cami; obe govorili tiho (poroyu kazalos', chto oni tol'ko shevelyat gubami), hodili besshumno, plakali molcha, trepetali, vsego boyalis', dvigalis' kak vo sne. YA vsegda vspominayu ih takimi, i vsegda oni sidyat u stola, a na stole -- portrety i pustye flakony iz-pod duhov. Inogda ya dumayu, chto nas razdelyala steklyannaya stena, potomu ya i ne slyshal, kak oni govoryat i hodyat. A uzh duh. samyj zapah v nashih domah byl sovershenno raznyj. U sadovnika pahlo kogda chem -- to apel'sinami, ananasami, medovymi zrelymi plodami; to zharenym myasom; to parom ot bel'ya, obretavshego pod utyugom krahmal'nuyu zhestkost'; zimoyu zhe, poutru, kogda obe komnatki okropyat vodoj, pahlo syrost'yu, spelym mango, ptich'ej kletkoj, lovushkoj, zherdochkoj popugaya. U nas, naprotiv, zapah byl vsegda odin -- zathlogo vozduha i ugasayushchej svechki. U sadovnika byli cvety i babochki; u nas -- sumerki s utra do nochi, neumolimyj poryadok, starye veshchi, kotorye po voskresen'yam peretryahivala ta, kogo ya schital sestroyu, togda kak drugaya --ta, kogo ya schital mater'yu,-- pereschityvala stolovoe serebro, eshche ne zalozhennoe v lombarde i prednaznachavsheesya dlya gostej, kotorye poka k nam hodili. Uchenik i uchitel', don Nevezhda i don Neznajka, ne razluchalis' -- ili on byl u menya, ili ya u nego. Emu. bednyage, nravilos', chto v tunnele s odnim vhodom, gde ya provel detstvo, tak mirno i tiho. Kogda ya celoval ego v shcheku, on vskrikival ot radosti i tozhe menya celoval krepko i goryacho, a ya edva kasalsya gubami shcheki, mne eto bylo nepriyatno. Menya uchili celovat' moih materej s dostoinstvom, spokojno, ego zhe -- celovat' otca kak mozhno, kak tol'ko mozhno krepche. VIII Dver' otkrylas' bez skripa, i ya ubezhal ukradkoj. My so slepym sgovorilis' vstretit'sya i pojti k prudu. Nastoyashchee priklyuchenie! Vyjti noch'yu iz domu i otpravit'sya k predatel'skoj vode... Nikto za mnoyu ne shel. YA boyalsya, chto kakaya-nibud' iz materej uslyshit, kak ya uhozhu, no obe oni spali, sami togo ne vedaya. Krovati ih stoyali ryadom. Odna iz nih byla mne mater'yu -- navernoe, ta, chto blednee i chut'-chut' ulybaetsya. Tol'ko vo sne zabyvala ona o svoem gore i ulybalas'. Ta zhe, kogo ya schital sestroj, byla mne tetej i pohodila na sostarivshuyusya nevestu, hotya zheniha u nee nikogda ne bylo, i na pokinutuyu mat' s chuzhim rebenkom. Derzha bashmaki v ruke, v odnih noskah, tiho, chtoby oni ne uslyhali, uliznul ya v golubovatyj sumrak allej, k evkaliptam, kiparisam, palisandram, sosnam. Menya dushili toska odinochestva, tishina, prahom sypavshayasya so zvezd, rezkij, suhoj, skipidarnyj zapah sosen, aromat zhasmina, blagouhanie medovyh smokovnic, privlekavshih slepnej i murav'ev, kotoryh |duvihes pytalsya izvesti kostrami -- ugli, ugasayushchie v etu poru, tumanno svetilis' i ispuskali gustoj, sherstistyj dym. Mne chudilos', chto ya tak i ne prosnulsya, ne vyshel iz domu, i vse eto -- son. YA brel skvoz' sad k domu slepogo -- mozhet, videl son nayavu? -- no dvigalis' ne nogi moi, a veki, utopaya v zastyvshem zapahe roz, kolovshih menya shipami, esli ya ne otshatyvalsya v storonu. Luna oblekala belejshim zapahom statui golyh bogin', i noch'yu oni kazalis' massivnej. Podhodya k domu sadovnika, ya pribavil shagu. Ves' v nochnoj rose, v beloj rubahe, slepoj podzhidal menya u iskrivlennoj vinogradnoj lozy. My pocelovali drug druga v mokrye shcheki, ne reshayas' zagovorit', strashas' spugnut' slovami nashe reshenie -- pojti k prudu i podruzhit'sya s vodoj. Ot mysli otvertet'sya mozhno, ot slova -- nel'zya. -- Luna svetit? -- sprosil slepoj, prikosnuvshis' gubami k moemu uhu. YA vel ego za ruku. Prizrachnyj i goryachij, v beloj rubahe, on shel legko, kak ya, po korochke sonnoj zemli. -- Svetit luna? -- vzvolnovanno povtoril on. -- A sam ty ne chuvstvuesh'? -- CHuvstvuyu, chuvstvuyu, slovno vata v ushah. Otec govorit, luna slepaya. Svetit, a ne vidit. List'ya kasalis' ego rubahi, i za nami nespeshno bezhal trepetnyj shelest. -- Derev'ya tozhe slepye. List'ev mnogo, a glaz net. Pomnish', my vyrezali zvezdy, kruzhochki s ostriyami? Skazhi, oni chto-to vidyat? -- Te, na kotorye my glyadim, navernoe, vidyat nas. -- Oni vse putayut, huzhe slepyh. |to u nih ot rozhdeniya. Inache oni by veli nas kak dobraya, ne kak zlaya sud'ba. -- Nu, teper' ty vse znaesh'! -- voskliknul ya. -- Da, s teh por, kak my podruzhilis', otec mnogoe ob®yasnyaet, chtoby ya ne molchal, kogda ty so mnoj govorish'. YA sovsem ne byl uveren, chto uchu ego i nastavlyayu. On luchshe menya pronikal v sut' veshchej, ne samih veshchej, a ih neulovimogo smysla. Mindal'nye derev'ya, podsolnechniki, deti solnca, pokorivshiesya na vremya odinokoj, goloj lune, nochnye sverchki, svetlyachki s zelenovatym otlivom... YA begu, drug hochet menya uderzhat', on ishchet menya, razvodya ruki, slovno plyvet, ne reshayas' stupit' ni shagu. YA vozvrashchayus' i rasskazyvayu, chto est' takie moshki ne moshki, kotorye letayut i svetyatsya. Neskol'ko shtuk ya pojmal. YA beru ego pal'cy, chtoby on potrogal to, chto lezhit u menya v ladoni. |to nastoyashchij shelk, kotoryj pryadut chervyaki. YA otdayu emu vse, mazhu mertvye veki blednym svetom. Tak i vizhu, kak on stoit ryadom v beloj dlinnoj rubahe --lico hudoe, glaza goryat, slovno on spit, a na menya glyadit svetyashchijsya chervec. -- Mne strashno, -- govorit slepoj sebe samomu i mne. -- Strashno, chto voda menya poglotit... Voda glotaet detej... pravda ved', glotaet?.. -- Tol'ko gryaznyh, -- otvechayu ya, natuzhno ulybayas', ved' i mne strashno. -- Prisyadem... -- prosit on. YA ustupayu, i my sadimsya na stvol, upavshij, no eshche ne suhoj: chto-to v nem koposhitsya, shurshit, a sredi lishajnika i mha zeleneyut pobegi. Prud byl u nas za spinoyu. On prityagival nas. YA oshchushchal ego gipnoticheskuyu silu. On zval zhivym trepetom, shelestom vetra v vode: s-s-s-s, s-s-s-s, s-s-s-s... -- O chem ty dumaesh'? -- pechal'no sprosil slepoj. -- O vode, -- otvetil ya. -- Smotri-ka, ya tozhe o vode... On bespomoshchno podzhal nogi, pril'nul ko mne, polozhil golovu na grud'. Veki, kotorye ya nater maz'yu iz gusenic, svetilis', slovno svetlyachki. YA chuvstvoval, chto slepoj hochet chto-to skazat', no tol'ko shevelit pal'cami. On slovno by pytalsya otyskat' moe lico, moi guby, moj golos, i ne nahodil ih. Nakonec on reshilsya: -- Ne znayu, govorit' li tebe to, chto ya vchera slyshal. Tvoi mamy besedovali s otcom. Dazhe rodnye chasto zabyvayut, chto my ne gluhi. Oni znayut, chto my slepye, i dumayut, my nichego ne chuvstvuem. Tak vot, mamy tvoi skazali, chto ty zhil v bol'shom-bol'shom dome, sredi slug s chernymi kosami, nepodaleku ot pruda, tam, gde obitayut rybaki, i igral na galerejke v piratov. Iz etogo doma -- a v nem, prosti nas, Gospodi, molilis' Zlomu Razbojniku,-- iz etogo doma ischezali vazhnye sen'ory, kotorye, kak i ty, hodili tol'ko v chernom. Ischezali i ne vozvrashchalis', lish' odin vernulsya v kakih-to zheltyh lohmot'yah, brosilsya v prud, i voda ego poglotila... On gorestno vzdohnul i stal rasskazyvat' dal'she: -- Tebe li boyat'sya pruda, esli ty dolgo plaval, iskal parusnik-prizrak, zateryavshijsya is more. On tol'ko proplyl mimo vas, a na nem te strannye sen'ory v chernom, kotorye na voronyh konyah uskakali temnoj noch'yu iz domu, chtoby bol'she ne vernut'sya tuda, otkuda ty ubegal na galerejku ili k rybakam, uteshit' dushu priozernoj tishinoyu. Odin iz lyudej v chernom, samyj volosatyj (kogda on brilsya, lico u nego stanovilos' kak vspahannoe pole) soblaznil tu iz sester, kotoraya byla krasivej, hotya oni ochen' pohozhi, pochti kak bliznecy. Opozoril ee i sginul. Sestry boyalis' tvoego deda i ubezhali, a vernulis' v rodnoj dom uzhe s toboyu, no ni odna ne priznalas' otcu, kto tvoya mama. Ty -- nezakonnyj syn dvuh materej! -- Znachit, oni... znachit, ya...-- tol'ko i mogi progovorit', tryasyas' ot smeha. Slepoj prodolzhal rasskaz. Glaza ego dvigalis' pod vekami, iskali menya. -- Znachit, oni... znachit, ya... YA vse smeyalsya, smeyalsya, chtoby tozhe ischeznut', ujti dorogoyu smeha. Mne kazalos', chto ya -- u propasti, u morya slez, u ternovogo sada. K grudi moej nezhno pril'nula golova slepogo, i ya predchuvstvoval, chto sluchitsya chto-to eshche, chto kakaya-to ten' pokroet netlennym traurom moyu golovu. -- Kak dolgo ne svetaet!-- voskliknul on. YA poceloval ego v obe shcheki, vyrazhaya soglasie. Da, ne svetaet dolgo. -- A oblaka est'? -- Da, est'... To est' tuchi, tyazhelye, temnye. Uslyshav eto, on szhalsya eshche bol'she i vcepilsya mne v ruki, slovno kto-to nevidimyj hotel otorvat' ego ot menya. -- CHego ya tak boyus'?..-- progovoril slepoj, stucha zubami i edva zametno drozha.-- Kak budto ya daleko ot tebya, ot papy, ot doma, kuda-to menya vedut, poroj b'yut dazhe... CHernye tuchi zakryli lunu, v sadu sovsem stemnelo. -- Znachit, oni... znachit, ya...-- povtoryal ya, bol'she ne smeyas'. -- Skazhi, kladbishche kakoe? A mertvye kakie? Ih horonyat postavlyayut odnih -- sprashival i sprashival slepoj. -- Na kladbishche ochen' veselo.-- v nasmeshku skazal ya, vdrug razlyubiv ego nastol'ko, chto ohotno tolknul by v vodu, kogda my tuda dojdem, chtoby ona ego poglotila.-- Tam ochen' interesno,-- glumilsya ya,-- tam attrakciony, karuseli, a narod tamoshnij -- pokojniki poyut horom v lunnye nochi. Navernoe, i sejchas poyut. Poyut i tancuyut v belyh rubahah, kak ty. No tol'ko v lunnuyu noch', nikak ne dnem, solnce im meshaet; i ne temnoj noch'yu -- togda oni vyjdut iz mogil, stanut privideniyami i ne vozvrashchayutsya, kak te sen'ory v chernom, kotorye uezzhali iz bol'shogo doma na voronyh konyah, a teper' ih nosit po moryu na mertvom, bez ognej, parusnike... -- A kak horonyat? -- Vrode togo, kak my igraem, i ya tebya zabrasyvayu solomoj. Tol'ko tam zemlya, i eto uzhe navechno. Uslyshav moi slova, on vzdohnul. -- Papa govorit, kladbishche -- budto pechal'nyj gorod. Navernoe, tak dumayut starye. Ty govorish', tam veselo, i luchshe v eto verit', pravda? Tvoi mamy kak-to skazali, chto na kladbishche vse konchaetsya, vse nachinaetsya, roditeli ostavlyayut tam detej, deti -- roditelej. YA ne hochu, chtoby menya ostavili odnogo. Ty pojdesh' so mnoj. I eshche ya sovsem ne hochu, chtoby vse konchalos', poka ya nichego ne uvidel i ne rasseyalas' t'ma, v kotoroj ya zhivu. Belaya, poristaya, kak pemza, luna pokachivalas' sredi tuch v maslenom nebe. Zvezdy kazalis' stershimisya zolotymi bukvami staroj Psaltiri. Pesok shelestel i potreskival, slovno v pesochnyh chasah, nabuhaya ot nochnoj rosy v alleyah, zasazhennyh derev'yami s krasnymi i zheltymi cvetami, a v vetvyah sideli nochnye pticy -- kichlivye sovy, krasavicy t'my, no vse eto bylo nam bezrazlichno, my slushali shum vody v kanavkah i v prudu, boyas' upustit' hotya by odno "s-s-s-s-s". -- CHto ty skazal?-- ispuganno sprosil slepoj. -- Nichego...--otvetil ya, hotya na samom dele, vdohnuv zapah ruty i rtom i nosom, ya probormotal tihon'ko, pochti sebya ne slysha:-- Znachit, oni... znachit, ya...-- Ne zrya govoryat, chto u slepyh chutkoe UHO. kak u chahotochnyh. -- YA prosto tak sprosil. Molchat' -- chto umeret'. |to ya o cheloveke, ostal'nye vsegda razgovarivayut. Pochemu ty molchish'? Tebe nepriyatno to, chto ya povedal? Prosti! Ran'she ty stol'ko rasskazy nal. a teper' ne govorish' nichego. YA ved' v vechnoj tishine, v pechnoj temnote, pryamo hot' horoni menya... -- Tiho!--kriknul ya.--Ne smej, ne govori o smerti! U nog moih skakala zhaba. Mne zahotelos' pojmat' ee, dat' slepomu i skazat', chto eto popugaj. YA nenavidel ego. YA dolzhen byl otomstit'. Voda shelestela v kanavkah. T'ma byla kak nakidki moih materej. -- Pojdem k prudu...-- robko i vinovato predlozhil on. -- V drugoj raz, ne segodnya. Poshli-ka luchshe domoj. -- Pochemu, my ved' sobiralis' tuda pojti? Nado poprobovat', nado uznat', kakaya ona, voda. Slepoj podnyalsya so stvola, na kotorom my sideli, i, bez moej pomoshchi, dvinulsya k prudu, medlenno, tochno voda v kanavkah, nahodya dorogu po neslyshnomu shorohu zhidkoj prostyni, kolyshimoj vetrom -- s-s-s-s, s-s-s-s, s-s-s-s... Kakaya ptica zapela? Kakoj cvetok prosnulsya, ne krasavec li cvetok guayabo? Kakaya zvezda ugasla naveki? Nebo vtyanulo ee i poglotilo. YA poshel za nim i uderzhal ego prezhde, chem on dostig pruda, a vernee -- uderzhal sebya samogo. Esli by my sdelali hot' shag, ya by stolknul slepogo v vodu. "Znachit, oni... znachit, ya..." CHernye derev'ya, plyushevye teni vo t'me, veter koleblet i mnozhit vetvi... Utoplyu! Esli sejchas stolknut' ego v vodu, nikto ne uznaet, chto eto ya. Utoplyu vmeste s moej tajnoj... Tol'ko ved' znaet ne on odin, znaet |duvihes. Moi materi -- poistine, yazyk bez kostej --emu rasskazal i, chto oni...chto ya... Hotya puskaj ego znaet, eto nevazhno. On uzhe i zabyl. Stariki vse zabyvayut, s nih vse spadaet na puti k smerti. Glavnoe -- nel'zya, chtoby znal slepoj. YA prosto besilsya, dumaya o tom, chto vmeste so mnoj budut rasti i on, i moya tajna. No ya ne mog stolknut' vodu togo, kto doverilsya mne i boitsya, chto prosto ya ne znayu, idti k prudu ili vernut'sya domoj. -- Tebe strashno?-- sprosil on. -- Strashno, strashno! Poshli domoj. YA tashchil ego. ("Znachit, oni... znachit, ya...") YA hotel dovesti slepogo do domu, brosit' v postel', puskaj uzh sam zadohnetsya vo sne. Mne bylo strashno vspomnit', chto u menya mel'knula mysl': nado snyat' s nego rubashku, stolknut' golym, chtoby reshili, budto on kupalsya... -- Teper' -- na cypochkah,-- skazal ya, vojdya k nemu v dom. Bednyaga tak staralsya, shel tak rovno, na samyh konchikah pal'cev, budto vsegda hodil besshumno, nezametno. No ved' on slyshal to. chego ne dolzhen byl znat', nikak ne dolzhen. ("Znachit, oni... znachit, ya...") YA ne poproshchalsya. Galerejka... Bol'shoj dom. Sen'ory v chernom, kotoryh ya ne vstrechal, hotya ih zhdali kazhduyu noch'; svechi v kandelyabrah, stoly nakryty, krovati posteleny. Slugi s kosami pohozhimi na kosicu chernogo chesnoka. Rybaki u Luzhi, pahnushchej bolotnoj vodoj. Pristal'nyj vzglyad steklyannyh glaz. Galerejka. Pochemu menya ne ukrali cygane? YA ved' gulyal za ruku s cygankoj. Slugi ne pustili... I vse-taki ya tozhe sbezhal, na parusnike, s Nastoyatelem, kotorogo episkop postavil vo glave prihoda, togo samogo prihoda, otkuda my odnazhdy noch'yu uplyli k dal'nemu, nevidimomu beregu. My presledovali, my iskali piratskij brig, zateryavshijsya v otkrytom more, brig bez matrosov, ih ubila otravlennaya molniya, hotya kazalis' oni zhivymi, potomu chto kazhdyj ostalsya tam, gde byl, gde komandoval, gulyal, rabotal. S nimi plaval moj otec. Kogda materi moi prosnutsya, ya sproshu, hot' by slezy ih byli bol'shimi, slovno kamen', kuda naveki uehal ekipazh blagotvoritel'nogo obshchestva, ne pomogavshego sem'yam, gde est' nezakonnye deti. V dver' gromko zastuchal i. Svetalo. Prishel |duvihes i skazal, chto syn ego utonul v prudu. YA vskochil s krovati. Materi nakidyvali halaty, a ya, zastegivayas' na begu, podtyagivaya shtany, ne zashnurovav bashmakov, nessya vperedi vseh. U pruda sobralis' sadovniki. Slepoj slovno spal na vode, v beloj rubahe. Kakoj-to sadovnik razdelsya, chtoby vytashchit' ego. Bol'she ya nichego ne videl. Menya uveli. Odna iz materej -- ta, kogo ya schital mater'yu,-- vzyala menya za ruku, i my poskoree poshli domoj, a za nami edva pospevala ta, kogo ya schital sestroyu. Oni prikryli dver'. Zaplakali. YA ne mog vyzhat' i slezy. Plakali oni tiho, kak by igraya gammy. S resnic sryvalis' kruglye noty -- polovinki, chetvertushki. U |duvihesa v dome plakali gromko, navzryd. YA ne ponimal, chto slepoj i vpravdu umer, skoree to byla igra, nepravda, son. Menya ne puskali dazhe k dveryam, no ya znal, kak ubezhat', kogda stemneet. Kto shel za mnoj? Kto menya zval? Zvezdy, slovno vykopannye iz zemli, pyl'nye, gryaznye... Koshki s bezdonnymi glazami... Derev'ya, v kotoryh vyl veter... YA nenavidel ego. Nenavidel. YA chuvstvoval, chto tashchu ego za ruku, chtoby stolknut' v prud, i potomu shvatil gorst' uglej iz kostra, zazhzhennogo |duvihesom, i shvyrnul ih vtemnuyu vodu. Nichego... Nikogo... Ugli pogasli... Znachit, oni... znachit, ya... SH-sh-sh. sh-sh-sh... veter v vode... Znachit, materi... Znachit, galerejka... slugi s kosami... Zloj Razbojnik... cirk... Ana Tabarini... negr Pispis... Nastoyatel'... kareta blagotvoritel'nogo obshchestva -- vse eto bylo mechtoj... Dym ugasshih uglej plyl nad vodoyu, slovno rubaha slepogo. YA perekrestilsya i chut' ne skazal: "Vo imya svyatogo kresta", no proiznes: "Vo imya mechtanij!.." SH-sh-sh, sh-sh-sh... veter v vode...