postroil Dzh. |dgar Guver.
Poprobuyu naryt' tam chto-nibud'.
     -- Naschet moego rassledovaniya? Nu-nu.
     -- Ty eshche udivish'sya. Nashi s nimi svyazi zavyazyvayutsya na strel'bishche. A
tam vsyakie razgovory sluchayutsya.
     -- Ladno, -- vzdohnul Nik, -- togda ne zabud', poprosi ih arestovat'
pobol'she islamskih fundamentalistov.
     -- Vidish', -- skazala Polli, -- vot my i sdvinulis' s mertvoj tochki.
Bobbi Dzhej pozabotitsya o tvoih problemah s FBR. A tebe ostaetsya
tol'ko pridumat', kak byt' s Finisterom. Dolzhno zhe u nego byt'
slaboe mesto. Ono u kazhdogo est'.
     -- I chto mne, po-tvoemu, s nim delat'? Ob®yavit' v vypuske novostej,
chto on smotrel "Studentochek v techke"?
     -- |j! -- Polli potryasla ego za plecho. -- Kuda podevalsya nash staryj
istrebitel' neopuritanskih drakonov? Gde chelovek, kotorogo ya znala
kogda-to, -- chelovek, sposobnyj vstat' posredi bitkom nabitogo zala i
prokrichat': "Mezhdu kureniem i boleznyami net nikakoj svyazi"?
Nik vzglyanul na Polli, i ego vdrug vnov' potyanulo k nej, kak prezhde.
No sejchas, kogda on napolovinu uvyaz v romane s Hizer i uzh tochno uvyaz
s Dzhennet, dumat' ob etom bylo ne vremya. A zhal'. Oni s Polli mogli
by... ladno, vo vsyakom sluchae ona prava. Ishchesh' rabotu polegche?
Ustrojsya reklamnym agentom v "Krasnyj Krest".
Podoshla oficiantka, chtoby rasskazat', kakoj zdes' nynche dezhurnyj
desert. Noven'kaya. Bert eshche ne uspel vnushit' ej, chto u etogo stolika
nikogda, nikogda ne sleduet upominat' o dezhurnyh blyudah.
     -- U nas segodnya yablochnyj pirog, -- rasprostranyalas' ona, -- s
morozhenym ili s vermontskim chedderom, ochen' vkusno.
     -- Nu-s, -- skazala Polli, kogda ot oficiantki udalos' izbavit'sya, -- tak
chto tam za istoriya proizoshla s volosami Fiony Fontejn, a, Nik? Nik?

     Niku kazalos', chto on sidit v germetichnoj kamere, a uchenye muzhi
nablyudayut za nim s pomoshch'yu telekamer. On dazhe ne videl na monitore
ni vedushchego peredachi, ni drugih priglashennyh. Vse, chto u nego bylo,
eto zvuki da eshche ob®ektivy, ne migaya ustavivshiesya na nego, podobno
ogromnym ciklopam-lyudoedam so steklyanistymi, ryb'imi glazami.
Imenno tak predpochital vesti svoe shou Koppel: sam on sidel v odnoj
studii, interv'yuiruemye -- v drugih. Televizionnyj ekvivalent
poluprozrachnogo zerkala, kakie ustanavlivayut v policejskih uchastkah.
Koppelu tak bylo udobnee -- ne prihodilos' otvlekat'sya na zhesty svoih
terzaemyh podopechnyh, na ih nervnye korchi, a stalo byt', i na
zhalost' k nim. Tol'ko osobo izbrannym gostyam razreshalos', da i to
izredka, posidet' ryadom s Koppelom -- k primeru (neskol'ko mesyacev
spustya), opozorivshemusya kandidatu v prezidenty, kotoryj vybral
programmu "Vechernej strokoj" dlya togo, chtoby poprobovat' ob®yasnit',
pochemu, gospodi bozhe, on promenyal svoyu derzhavu na minet.
     -- Tridcat' sekund, -- uslyshal v naushnikah Nik. On nervnichal. Emu
prihodilos' vystupat' v etoj peredache i ran'she, no nikogda eshche
stavki ne byli tak vysoki. On ostro chuvstvoval, chto za nim
nablyudayut, oshchushchal prisutstvie -- po druguyu storonu ob®ektivov --
Kapitana, BR, Dzhennet (sidevshej za neskol'ko dverej otsyuda, v
artisticheskoj), Hizer, Lorna Latcha, Dzhoya, gordyashchejsya im materi (moj
mal'chik -- glavnyj predstavitel' tabachnoj industrii), Dzheka Bejna i,
mozhet byt', dazhe Dzheffa Megalla, ozhidayushchego, chto Nik s treskom
provalitsya -- v nakazanie za lese majeste, soderzhavsheesya v otkaze
otvedat' prozrachnoj syroj rybki.
     Spokojnee, skazal on sebe. Obstanovka slozhnaya, i potomu spokojstvie
     -- eto vse, yasnost' izlozheniya -- prevyshe vsego, samoe zhe glavnoe -- ne
kovyryat' v nosu. On prodelal dyhatel'noe uprazhnenie: nabral polnye
legkie vozduha i vydohnul ego v dvenadcat' desyatisekundnyh priemov.
Zatem zakryl glaza i popytalsya ochistit' svoj mozg ot vseh myslej i
obrazov. Nik gde-to chital, chto u yaponskih monahov na ochistku mozgov
uhodilo let dvadcat' molchaniya i posta (tol'ko zelenyj chaj i
shelushenyj ris). Odnako segodnya on nuzhdalsya ne v prosvetlenii, a
vsego lish' v nebol'shom zamedlenii pul'sa.
     Vnezapno v naushnikah poslyshalsya burnyj kashel'. |to kto zhe,
zvukoinzhener?
     O net -- sledom donessya znakomyj golos:
     -- Sigarety... po nekotorym ocenkam, v etom godu ot kureniya umret do
polumilliona amerikancev.
     Otlichno, podumal Nik, nachinaem prosto otlichno: s obraza bol'nogo v
poslednej stadii raka, vykashlivayushchego oshmetki al'veol.
     -- Tem ne menee, -- prodolzhal Koppel, -- nesmotrya na federal'nyj zakon
1965 goda, trebuyushchij nalichiya neustranimyh predupreditel'nyh nadpisej
na kazhdoj pachke siga ret, lyudi prodolzhayut kurit'. I vot teper'
senator SSHA...
     Eshche odno dyhatel'noe uprazhnenie.
     -- Dobryj vecher. YA Ted Koppel iz Vashingtona, a eto... peredacha
"Vechernej strokoj".
     Pauza pered nazvaniem napomnila Niku perebivku, kotoruyu |dvard R.
Marrou vo vremena blickriga vstavlyal v svoi vypuski radionovostej iz
Londona. "|to... London". Milyj, staryj, ne vypuskavshij izo rta
sigaretu |dvard R. Marrou. Milyj, milyj staryj |dvard R. Marrou.
     --... chut' pozzhe k nam prisoedinyatsya avtor etogo zakonoproekta,
senator ot Vermonta Ortolan K. Finister, i Nik Nejlor, glavnyj
obshchestvennyj predstavitel' tabachnogo lobbi. No snachala -- soobshchenie
nashego korrespondenta Krisa Uollesa...
     Omerzitel'no podrobnoe soobshchenie Uollesa osnovyvalos' na rezul'tatah
opublikovannogo v "Lancete" issledovaniya, predrekavshego, chto k koncu
stoletiya v mire umret ot kureniya 250 millionov chelovek -- kazhdyj
pyatyj zhitel' industrial'no razvityh stran. Interesno, kakaya svoloch'
ego provodila? Nik myslenno sdelal zametku, chto nado by popytat'sya
oblit' gryaz'yu etot samyj pochtennyj iz medicinskih zhurnalov mira.
     -- Pozvol'te nachat' s vas, senator. Na sigaretah uzhe imeyutsya vpolne
otchetlivye preduprezhdeniya. Zachem ponadobilsya dopolnitel'nyj yarlyk?
     -- Vidite li, Ted, kak vy uzhe otmetili v vashem blestyashchem
vstuplenii...
     Podlizyvaetsya. I zrya. Koppel slishkom gord, chtoby kupit'sya na
vul'garnuyu lest', osobenno na lest' politikana.
     -- No ved' preduprezhdeniya i bez togo zvuchat dostatochno grozno, --
pariroval Koppel. Nik myslenno kriknul "ura". -- "Rak legkih",
"emfizema", "serdechnye zabolevaniya", "asfiksiya ploda". Zachem zhe nam
eshche i cherep s kostyami?
     -- K sozhaleniyu, Ted, mnogie amerikancy ne umeyut chitat', vo vsyakom
sluchae po-anglijski, tak chto eta mera napravlena na ih blago. YA
schitayu, chto my nesem otvetstvennost' za etih lyudej.
     -- Horosho. Mister Nejlor, prezhde vsego ya hochu skazat', chto, kak by
lyudi ni otnosilis' k kureniyu, vy opredelenno stoite na perednem
fronte srazheniya za prava vashej industrii. Tem bolee chto nedavno vas
pohitila i edva ne ubila radikal'naya, skol'ko mozhno sudit', gruppa
protivnikov kureniya...
     -- Mne tozhe tak pokazalos', -- vstavil Nik.
     -- Vozmozhno, mne sleduet nachat' s takogo voprosa: verite li vy, chto
sigarety bezvredny?
     Nu, eto podacha iz legkih.
     -- Vidite li, Ted, ya predpochitayu to, chto my nazyvaem nauchnym
podhodom. Prezhde chem sostavit' skol'ko-nibud' otvetstvennoe suzhdenie
po etomu voprosu, neobhodimo provesti obshirnye issledovaniya.
Horosho, prekrasno. Vsego odna fraza -- i ty uzhe v ryadah priverzhencev
Otvetstvennoj Nauki.
     -- Nesmotrya na to chto segodnya chislo issledovanij, ukazyvayushchih na
nalichie svyazi mezhdu kureniem i odnim tol'ko rakom legkih, uzhe
perevalilo za shest'desyat tysyach?
     Nik utomlenno pokival golovoj: da, on ozhidal, chto etu dryahluyu
gazetnuyu utku snova vyvolokut na svet bozhij.
     -- Mne kazhetsya, Ted, ya znayu, otkuda vzyalas' privedennaya vami cifra.
Esli ne oshibayus' -- iz knigi byvshego Glavnogo vracha Kupa, toj samoj,
za kotoruyu on poluchil stol' appetitnyj avans.
     -- Ne uveren, chto ponyal sut' skazannogo vami.
     -- Sut' v tom, chto mister Kup, podobno mnogim inym politicheskim
deyatelyam, presleduet sobstvennye celi.
     Neuklyuzhe, byt' mozhet, no, po krajnosti, emu udalos' zalyapat'
predpolozhitel'noj gryaz'yu siyayushchie tufli mastitogo doktora, eshche i
detskogo hirurga v pridachu. CHeloveka, spasayushchego zhizni... malen'kih
detej. Ne dumaj ob etom! Slava bogu, Kup s ego koshmarnoj borodoj kak
dve kapli vody pohodit na kapitana Ahava.
     Nik pryamo-taki videl, kak Ortolan K. Finister v otchayanii
vspleskivaet rukami.
     -- Ted, mogu ya prokommentirovat' eto vyskazyvanie?
Koppel, odnako, ne vnyal mol'be podhalima, obyazannogo svoej
politicheskoj kar'eroj psihopatu, kotoryj tridcat' let nazad
zastrelil ego dyadyushku-prezidenta.
     -- Ne uveren, pravil'no li ya vas ponyal, mister Nejlor. Vy
utverzhdaete, chto posle provedeniya desyatkov tysyach issledovanij i
sbora oshelomlyayushchih, chestno govorya, svidetel'stv vredonosnosti
sigaret vopros o tom, vredny oni ili net, vse eshche ostaetsya otkrytym?
     -- Ted, dvadcat' let nazad uchenye uveryali nas, chto vse my umrem ot
iskusstvennyh slastitelej. Teper' oni govoryat: my oprostovolosilis',
ne berite v golovu. CHem bol'she ciklamatov, tem luchshe. Tak vbt, ya
dumayu, chto vsyakij uchenyj, kotoryj ne darom est svoj hleb -- ili v
dannom sluchae sahar, -- skazhet vam, chto pervejshim principom nauki
yavlyaetsya somnenie.
     Koppel, pohozhe, razveselilsya, chto ne sulilo nichego horoshego.
     -- Horosho, davajte, chistoty argumentacii radi, predpolozhim, chto
vopros ostaetsya otkrytym. Soglasites', odnako, chto, poka ne budut
dobyty ubeditel'nye dokazatel'stva vredonosnosti tabaka, nam sleduet
proyavit' pust' i izlishnyuyu, no ostorozhnost' i zashchitit' obshchestvo ot
vozmozhnosti -- ya ispol'zuyu naibolee nejtral'noe iz imeyushchihsya v moem
rasporyazhenii slovo -- ushcherba, kotoryj sposobno prichinit' nam kurenie.
Byt' mozhet, imenno poetomu senator Finister i predlagaet pomestit'
na sigarety novyj yarlyk?
     Vot zhe izvorotlivyj gad!
     -- Nu chto zh, -- Nik izdal negromkij vseproshchayushchij smeshok, -- v takom
sluchae sogalasites' i vy, chto nam sledovalo by otpechatat' kak mozhno
bol'she predupreditel'na yarlykov, chtoby nalepit' ih na vsyakuyu veshch',
kotoraya ne yavlyaetsya stoprocentno bezopasnoj.
Ladno, hvatit trepat'sya popustu. Pora vydernut' cheku iz fanaty,
kotoruyu podnesla emu oficiantka.
     -- I samoe smeshnoe vo vsem etom, Ted, chto podlinnym, stoprocentno
dokazannym ubijcej nomer odin yavlyaetsya v Amerike holesterin. YA ne
znayu ni odnogo uchenogo, kotoryj by etogo ne podtverdil. I vot na
scene poyavlyaetsya senator Finister, zamechatel'nyj, prekrasnyj shtat
kotorogo, mne bol'no govorit' ob etom, bukval'no zabivaet arterii
amerikancev vermontskim chedderom. Poyavlyaetsya i predlagaet nalepit'
na nas tu zhe birku, chto i na krysinyj yad.
     -- |to polnyj absurd! Ted, razreshite...
     -- Vy pozvolite mne zakonchit'? -- Nik pokrepche uhvatilsya za mikrofon. -- YA
lish' hotel skazat', chto my gotovy nalepit' eti ego yarlyki na nashu
produkciyu, esli senator priznaet tragicheskuyu rol', kotoruyu igraet
ego produkciya, i nalepit takie zhe yarlyki da smertonosnye, plotnye, s
nizkim urovnem lipoproteinov glyby togo, chto izvestno nam pod imenem
vermontskogo cheddera.
     -- Te-ed!..



        Glava 21

     Po okonchanii peredachi Nik zaskochil v artisticheskuyu, chtoby zabrat'
Dzhennet. Vokrug nee uzhe vertelos' neskol'ko tipov, norovivshih
poluchit' nomer ee telefona. Segodnya ona vyglyadela osobenno
elegantno. Po otnosheniyu k Niku proyavila professional'nuyu
sderzhannost': ogranichilas' paroj dezhurnyh fraz, pozdraviv ego s tem,
chto on "otygral neskol'ko ochen' vazhnyh ochkov". I lish' kogda oni
okazalis' v lifte, odni, obvila rukami sheyu Nika i zapechatala ego
usta poceluem, kotoryj i NASA mogla by vzyat' na vooruzhenie -- dlya
germetizacii vozdushnyh shlyuzov.
     -- Ty byl bespodoben. Segodnya ya zastavlyu tebya stonat'.
Dzhennet opredelenno umela vnushit' muzhchine chuvstvo, chto on chestno
otrabotal svoj den'. V mashine, po doroge k Niku, ona to i delo
nabrasyvalas' na nego. Dezinformaciya yavno dejstvovala na nee kak
afrodiziak. Edva uspev vvalit'sya v kvartiru, oni uzhe okazalis' v
posteli. Svet, kak obychno, pogas, i Dzhennet snova proizvela vse svoi
prichudlivye manipulyacii s rezinovymi perchatkami i prezervativami.
Stoilo im zanyat'sya delom vser'ez, kak zazvonil telefon. Iz dinamika
avtootvetchika donessya golos Polli. Obladat' odnoj zhenshchinoj, slushaya
druguyu, -- eto, okazyvaetsya, vozbuzhdaet.
     -- Syr-ubijca? -- Polli hohotnula. -- Liho. U Finistera byl takoj vid,
tochno ego opoyasyvayushchij lishaj prihvatil. Bobbi Dzhej prosil peredat',
chto segodnya ty dal "Otryadu TS" povod gordit'sya soboj. Moi
pozdravleniya. Perezvoni mne, kak vernesh'sya. U menya zavtra svoya
govoril'nya po yashchiku, tak chto ya kopayus' tut v dannyh naschet
vozdejstviya alkogolya na funkcii nervnoj sistemy. Izvestno li tebe,
chto spirtnoe uvelichivaet potok ionov cherez kletochnye kanaly i
vyzyvaet uspokoitel'nyj effekt, primerno kak valium? Razumeetsya, v
umerennyh dozah, no eto obstoyatel'stvo ya smogu obojti. Esli "Al'yans
za umerennost'" i nenavidit chto-nibud' vsej dushoj, tak eto
umerennost'. Kak by tam ni bylo, malysh, ty byl bespodoben. Moi
ionnye kanaly tak i zagudeli. Do skorogo.
     -- Kto eto? -- sprosila Dzhennet.
     -- Ne ostanavlivajsya. O-oh!
     -- Sudya po golosu, ona k tebe neravnodushna.
     -- Polli Bejli. My s nej druz'ya.
     -- A chto takoe "Otryad TS"?
     -- "Torgovcy smert'yu". Obedaem vmeste. O, da, vot tak. O-o-oh! Snova
zazvonil telefon.
     -- Privet, Nik, eto Hizer. Syr? Nu ty daesh'! Po sravneniyu s toboj
serby -- prosto krotkie, gumannye lyudi. Pozvoni mne, ladno? Nuzhno
pogovorit' o toj stat'e. Mozhet, pouzhinaem zavtra vecherom?
     -- |to Hizer Holluej?
     -- O-o-o-o-o-oh! Da-a!
     -- Aga! YA tak i znala, chto ona -- tvoya Glubokaya glotka. Ah ty
prohvost! Po tebe rozga plachet. Hochesh', ya tebya vyseku?
     -- Net.
     -- Tak ty i ej vstavlyaesh'?
     -- Komu?
     -- Hizer Holluej.
     -- Davaj pogovorim ob etom pozzhe. U-uj! Potishe! Sleduyushchim pozvonil
Kapitan.
     -- Nik, synok. Ty byl velikolepen. |tot sablezubyj ublyudok s pryshchavym
zadom razve chto polnye shtany ne nalozhil. A mozhet, i nalozhil, vrode
byl pohozhij zvuk. Otlichno prodelano, ser! Ty -- luchshee priobretenie
tabachnoj industrii za poslednie desyat' let. I ne dumaj, chto ya ne
najdu sposoba prodemonstrirovat' svoyu blagodarnost'.
     -- |to kto zhe... Kapitan?
     -- Oh-oh-oh-oh...
     -- Ni-ik...
     -- CHto?! Da, on.
     -- U nego byl radostnyj golos.
     -- Ugrrr. Milaya, milaya...
     -- CHto on imel v vidu pod proyavleniem blagodarnosti?
     -- Rrrrmm. O-o-o! Da-da-da-da-da-da!

     Ona ushla, po obyknoveniyu, eshche do togo, kak Nik prosnulsya, v
ocherednoj raz izbaviv ego ot neobhodimosti pribirat'sya v svoem
gnezdyshke. Ochen' akkuratnaya zhenshchina. Navernoe, eto sledstvie ee
sadomazohizma. Kakoj pomojkoj mogla by vyglyadet' nynche utrom ego
spal'nya -- paketiki, obertki, malen'kie, obmyakshie ceppeliny lyubvi,
razbrosannye po vsemu polu. Pyat' raz! Perevaliv za chetvertyj
desyatok, priyatno soznavat', chto staraya kobra eshche sposobna podnyat'sya
i pustit' ship pyat' raz za odnu noch'.
     Snova zvonok. Na etot raz Gezel, vpavshaya v paniku iz-za togo, chto
vremeni vsego-navsego 9.15 (Nik zasnul lish' posle chetyreh), a ego
telefon uzhe raskalilsya ot gnevnyh zvonkov, vse bol'she iz Vermonta, v
tom chisle i iz gubernatorskogo ofisa.
     -- Skazhi svoim ohrannicam, pust' budut nastorozhe, -- predupredila
Gezel. -- Sudya po golosam etih tipov, oni sobirayutsya prikatit' syuda i
zaparkovat' gruzoviki s syrom na tvoej zadnice.
V Akademii ego vstretili privetstvennymi klikami -- geroj vernulsya s
vojny. Tabak, mozhet, i gorit sinim ognem, no kop'e ego paladina ne
pritupilos'.
     Vprochem, BR pokazalsya Niku nemnogo podavlennym. I dazhe holodnym.
     -- Mne tol'ko chto pozvonil gubernator Vermonta, -- soobshchil on. -- Ne
skazal by, chto on byl ochen' mil i lyubezen.
     -- Budet znat', kak zapreshchat' kurenie v tyur'mah, -- pozhal plechami Nik,
nalivaya sebe kofe. Posle goryachih vnutrennih debatov Akademiya
tabachnyh issledovanij reshila ne zatevat' tyazhby v zashchitu prava ubijc,
nasil'nikov i vorov shtata Zelenyh gor na kurenie.
     -- YUridicheskij otdel schitaet, chto kazhdyj vermontskij proizvoditel'
cheddera podast na nas v sud, -- skazal BR. -- "Tragicheskaya rol' syra",
nado zhe!
     -- I pust' podayut, -- skazal Nik. -- Golovka syra na meste svidetelya --
vse kakoeto raznoobrazie. V pervyj raz na moej pamyati my napadaem,
vmesto togo chtoby otstrelivat'sya iz-za oprokinutyh furgonov.
     -- Tak-to ono tak. No ya predpochel by, chtoby u nas pod nogami byla
pochva potverzhe syra.
     -- |to kakaya zhe? Zdorov'e? BR nahmurilsya.
     -- Ty zhe lyubish' razreshat' slozhnye problemy. Postav' pod ruzh'e nashih
uchenyh darmoedov. Da i razvedka pust' povertitsya. A chto iskat', ty
bez menya znaesh'.
     -- Syrovarni?
     -- Dannye naschet ateroskleroza u naseleniya Vermonta. Ne vizhu prichin,
po kotorym my ne mozhem sopostavit' pokazateli proizvodstva syra v
Vermonte s pokazatelyami po serdechnym zabolevaniyam v strane. Do kuchi
sgodyatsya lyubye rasstrojstva, svyazannye s holesterinom. CHert, da my,
skoree vsego, smozhem pricepit' k vermontskomu chedderu kazhdyj
serdechnyj pristup, kakoj tol'ko sluchilsya v Amerike. Podklyuchi k etomu
|rharda. |rhard sposoben i ovsyanye otrubi izobrazit' smertonosnoj
otravoj.
     -- Na tvoem meste ya ne ezdil by v etom godu v Vermont lyubovat'sya
osennej listvoj. Razve chto otrastiv borodu i razzhivshis' fal'shivymi
dokumentami.
     -- Nu chto zhe, u menya eshche ostaetsya v zapase N'yu-Hempshir, -- skazal Nik,
napravlyayas' k dveri.
     -- Nik, -- neuverenno proiznes emu vsled BR, -- tut zavarivaetsya
neponyatnaya kasha, o kotoroj ya hochu s toboj pogovorit'. Vchera vecherom
ko mne prihodila eta parochka, Monmani i Olman, i... tol'ko davaj
skazhem im, chto my s toboj etu temu ne obsuzhdali.
     -- A chto takoe?
     -- Oni hoteli poluchit' registracionnye zapisi po tvoim telefonnym
razgovoram.
     -- Vot kak, -- skazal Nik. -- I zachem?
     -- Ne znayu. No mne dali yasno ponyat', chto, esli ya ne otdam zapisi
dobrovol'no, oni vernutsya s orderom. Po-moemu, ni mne, ni tebe eto
ne nuzhno. Odnako ya reshil snachala peregovorit' s toboj, -- BR brosil
na nego stradal'cheskij vzglyad. -- Kak ty dumaesh', chto mne delat'?
     -- Da ya voobshche ne ponimayu, chto proishodit, BR. Menya v chem-to
podozrevayut?
     -- Imenno etot vopros ya im i zadal.
     -- I?
     -- I poluchil der'movyj stereotipnyj nabor slov iz uchebnika dlya
agentov FBR. YA, estestvenno, rassvirepel i, mozhesh' mne poverit', ne
skryl ot nih etogo. No oni yavno, e-e... interesuyutsya toboj.
     -- Da, no chto u nih na ume? CHto ya sam sebya pohitil i edva ne ubil s
pomoshch'yu... s pomoshch'yu nikotinovyh plastyrej?
     -- Mne kazhetsya, ya ponimayu, v chem delo. Ty zhe pomnish', kakuyu pressu my
poluchili. YA eshche skazal tebe togda: zhal', chto ya sam ne dodumalsya tebya
pohitit'. Vidimo, oni usmotreli zdes' nekij motiv.
     -- Nu tak i otdaj im zapisi. Mne skryvat' nechego. Mogu eshche prilozhit'
k nim scheta iz prachechnoj.
     -- Nik, -- otecheskim tonom skazal BR, -- po-moemu, tebe pora
obzavestis' advokatom. Prosto... na vsyakij sluchaj.
     -- Na kakoj takoj sluchaj? YA nichego ne sdelal. Edva li ne pervyj raz v
zhizni mogu s polnoj uverennost'yu skazat' -- ya nevinoven.
     -- Nik, menya tebe ubezhdat' ne nuzhno. YA na tvoej storone. No davaj, po
krajnosti, zaruchimsya yuridicheskoj podderzhkoj.
     -- Zamechatel'no! "PREDSTAVITELX TABACHNOGO LOBBI NANIMAET ZAKONNIKA".
BR pomorshchilsya.
     -- YA tebya horosho ponimayu. I vse zhe, esli tak budet prodolzhat'sya, ya
sam pozvonyu Stivu Karlinski.
     -- Karlinski? Zashchitniku etogo prohvosta "Sadis'-i-svetis'" -- kak ego,
Skarparillo? -- Luchshego nam ne najti. Skarparillo-to on vytashchil, a
esli uchest', chto tot pereupakovyval radioaktivnye othody i prodaval
ih pod vidom sredstva dlya snyatiya laka s mebeli, eto byl pravovoj
triumf. Tom Salli skazal mne, chto bolee blestyashchego zashchitnika on ne
videl, a Tom rabotal u |dvarda Benneta Uil'yamsa. Postoj, kuda ty?
     -- Pojdu vzorvu tunnel' Holland.
     -- CHto?
     -- Raz uzh menya vse ravno zagrebut, -- s surovoj mrachnost'yu otvetil
Nik, -- tak hot' poveselyus' naposledok.

     Nik sidel u sebya v kabinete, glyadya na doktora s "Laki strajk" i
rastravlyaya svoi rany, kogda pozvonil Dzhek Bejn.
     -- Nik! Nu ty im i dal!
     -- A ty razve videl? -- udivlenno sprosil Nik. Dzhek ne proizvel na
nego vpechatleniya cheloveka, smotryashchego "Vechernej strokoj".
     -- Ne videl. No ty byl nepodrazhaem. A ya, mezhdu prochim, golosoval za
dyadyushku etogo prohindeya, tak chto sam ponimaesh', otkuda ya rodom.
Znaesh', mne teper' nikakoj syr v gorlo ne lezet. Srazu golova
nachinaet bolet'. Da, poslushaj, ya tol'ko chto ot Dzheffa, on ne v obide
na tebya iz-za obeda, tak chto ne volnujsya.
     -- Prosto gora s plech.
     -- Tak vot, u nas dlya tebya potryasayushchaya novost'. Dzherri i Boltan --
prodyusery, pomnish'? -- soglasilis' snizit' procent, kotoryj oni
poluchat s Mejsa i Fiony za podachu vashej produkcii v vygodnom svete,
a znachit, i Mejs s Fionoj vam vstanut deshevle.
     -- Tut eshche est' nad chem porabotat', Dzhek. YA soobshchil vashi cifry
kollegam, i vseh ih srazu zhe svezli v kardiologiyu.
     -- Nik, Dzheff hochet, chtoby sdelka sostoyalas', znachit, ona sostoitsya.
Naschet cifr ne bespokojsya. Cifry my soglasuem. Ty poslushaj, Dzheff
tut vstrechalsya s agentami Fiony i Mejsa, pobesedoval s nimi
tet-na-tet...

     Nik glyadel v kamin Berta, sledya za kruzheniem izobrazhayushchih plamya alyh
i zheltyh svetovyh pyaten. Bobbi Dzhej tak nichego i ne vyyasnil cherez
svoi kontakty v FBR. A Polli zayavila, chto emu sleduet siyu zhe minutu
nanyat' Stiva Karlinski, chem razdrazhila Nika do takoj stepeni, chto on
pospeshil smenit' temu.
     -- Mejs Makkvad i Fiona Fontejn, citiruyu, "pitayut somneniya" naschet
togo, stoit li im, snova citiruyu, "voshvalyat' kurenie".
Bobbi Dzhej pokachal golovoj, odnovremenno razmeshivaya stal'nym kryukom
svoj kofe -- privychka, kotoruyu Polli nahodila vul'garnoj.
     -- "Somneniya", -- vshrapnul on, -- i eto govoryat lyudi, kotorye
zarabatyvayut na zhizn', voshvalyaya seks i nasilie.
     -- Mozhno podumat', budto vashu reklamu delaet ne Dark Frejzer, --
vozmutilas' Polli. -- On-to i vovse zarabotal milliony, igraya
zhivodera-policejskogo. A teper' krasuetsya na vashih plakatah: "Za
moej spinoj Obshchestvo... "
     -- Dark Frejzer -- vysokonravstvennyj chelovek, -- zayavil Bobbi Dzhej, --
vsegda stoyavshij za krasotu i spravedlivost'.
     -- Nu da, osobenno kogda pytal negrov i meksikancev.
     -- Vsego v odnom fil'me, k tomu zhe fakt ostaetsya faktom -- bol'shinstvo
prestuplenij sovershaetsya predstavitelyami nacional'nyh men'shinstv.
Tol'ko otdel'nye myagkotelye liberaly nikak ne zhelayut eto priznat'.
     -- Ottogo chto Dark Frejzer kazhetsya mne omerzitel'nym -- v tom chisle i
kak akter, -- ya eshche ne stanovlyus' liberalom.
     -- Kak akter, -- skazal Bobbi Dzhej, -- Dark Frejzer v pyat' raz luchshe
Mejsa Makkvada. On nikogda ne stal by vilyat' na ekrane golym zadom.
Na meste Nika ya by poslal soplyaka vmeste s ego agentom k chertyam
sobach'im. CHto zhe do etoj Raav...
     -- Do kogo?
     -- Do razmalevannoj bludnicy vavilonskoj... -- Bobbi Dzheyu hvatilo dvuh
"espresso", chtoby obratit'sya v plamennogo vethozavetnogo moralista,
     -- ya videl vse shedevry Fiony Fontejn i, ne otricaya togo, chto Gospod'
nadelil ee krasotoj -- kakovuyu ona izgadila, nakachavshi plastika v
tit'ki, -- vse-taki ne ponimayu, pochemu vokrug nee podnyali stol'ko
shuma. Esli baba ne nosit trusov, eto eshche ne delaet ee aktrisoj.
     -- Tak chto zhe, -- sprosila Polli, -- kurit' v "Sektore shest'" ne budut?
     -- Nu net, -- skazal Nik. -- Dva milliona dollarov na brata sposobny
usypit' lyubye somneniya. Nado otdat' dolzhnoe Dzheffu Megallu -- dlya
cheloveka, pitayushchegosya prozrachnym sushi, on ochen' umen. Dzheff nashel
blestyashchij vyhod: sceny budut snimat'sya v dvuh variantah. Odin, v
kotorom Fiona s Mejsom kuryat, prednaznachaetsya dlya zarubezhnogo
prokata. Tak chto zdes' nikto ih kuryashchimi ne uvidit. Zato uvidyat
milliardy aziatov, kotorye stremyatsya vo vsem pohodit' na Fionu i
Mejsa. Dzheff nazyvaet eto "celevym prodvizheniem produkta". Vrode
celevogo izgotovleniya bomb.
     -- Umno. Stalo byt', Mejs s Fionoj ne protiv togo, chtoby, citiruyu,
"voshvalyat' kurenie", poka ih hvaly prednaznachayutsya dlya...
     -- Kosoglazyh, -- vstryal Bobbi.
     -- Terpet' ne mogu etogo slova, -- skazala Polli. Bobbi vozdel svoj
kryuk.
     -- YA ostavil tam dvadcat' pint krovi i polovinu ruki, -- skazal on, --
i uzh pozvol', ya budu nazyvat' ih tak, kak mne hochetsya.
     -- Rezonno, -- soglasilsya Nik. -- Megall predlozhil i eshche koe-chto:
ispol'zovat' pri s®emkah sigaretnye pachki iz belogo kartona. Togda
mozhno budet cifrovym sposobom prevrashchat' ih v sigarety raznyh
sortov, v zavisimosti ot strany.
     -- Zdorovo! -- voshitilas' Polli.
     -- To est' esli kartinu pokazyvayut v YAponii, v nej kuryat postavlyaemyj
tuda sort, v Indonezii -- indonezijskij, a v Vengrii -- chto-nibud'
vrode "Gorlodera". On dejstvitel'no tak nazyvaetsya. V Vostochnoj
Evrope lyubyat, chtoby smol i nikotina bylo pobol'she.
     -- Ochen' umno.
     -- Ne ponimayu, -- prodolzhal Nik, -- kak my sami do etogo ne dodumalis'.
Za granicej takie shtuki prodelyvayut davnym-davno -- ispol'zuyut
retranslyatory sputnikovogo televideniya dlya nalozheniya reklamnyh
tekstov. Madonna mozhet vystupat' v Ispanii, a po yashchiku eto budet
vyglyadet' sponsiruemym firmoj "Sejlem" koncertom v Gonkonge. Tam
voobshche dozvolyaetsya to, chto ne dozvoleno zdes'. Laura Brenigan,
Tiffani, Stivi Uander, Roberta Flek, H'yu L'yuis, Luchano Pavarotti,
Tom Berendzher, Rodzher Mur, Dzhejms Koburn, Dzhimmi Konnors i Dzhon
Makinroj -- vse oni tak ili inache reklamiruyut za okeanom sigarety, a
zdes' i gorya ne znayut, potomu tgo nikto etogo ne vidit.
     -- Da, no kak zhe vy zdes'-to obojdetes'? Osnovnaya ideya sostoyala v
tom, chtoby razreklamirovat' sigarety, razve ne tak?
     -- Dzheff govorit: net problem. Takuyu roskosh', kak "somneniya" po
povodu sigaret, mogut pozvolit' sebe tol'ko izvestnye aktery,
ogrebayushchie po vosem' -- desyat' millionov za kartinu. On obeshchaet
razmestit' nash tovar v treh rozhdestvenskih fil'mah. I uzhe v eto
Rozhdestvo.
     -- Slushaj, a kak by mne poznakomit'sya s Dzheffom Metallom? -- sprosila
Polli.

     Nik reshil, chto v slozhivshihsya obstoyatel'stvah razumnee budet
vstretit'sya s Hizer ne v "Il' Pekkatore", a v kakom-nibud' meste
poneprimetnej. On vybral kafe "River" v Foggi-Bottom. Nik yavilsya
tuda pervym. Den' vydalsya utomitel'nyj, emu prishlos' vyslushat'
nemalo ugroz, vklyuchaya i ugrozy gubernatora Vermonta. Nik zakazal
vodku "Negroni" so l'dom i, poka ona ponemnogu protiskivalas' emu v
mozgi, vse napominal sebe o neobhodimosti sohranit' yasnuyu golovu.
Zadacha segodnya sostoyala ne v tom, chtoby zatashchit' Hizer v postel', a
v tom, chtoby ne pozvolit' ej zatashchit' tuda ego. V nastoyashchej moment
ee, pohozhe, vozbuzhdal ne stol'ko Nik, skol'ko perspektiva proizvesti
vpechatlenie na svoih veroyatnyh rabotodatelej iz "San".
Hizer prishla vovremya, ulybayushchayasya, v plat'e, kotoroe ona yavno nadela
radi etogo svidaniya, zaskochiv posle raboty domoj. Poyavis' ona v
takom plat'e v redakcii, ni o kakoj rabote tam uzhe i rechi ne bylo
by.
     -- Privet! -- skazala ona. -- Ne opozdala? YA pryamo s raboty.
Snachala oni poboltali o tom o sem, potom obratilis' k glavnoj teme,
kotoraya volnovala nyne pressu, -- sluham o tom, komu predstoit
zamenit' Mortona Kondrejka v "Makloklin grup". Gospodi, dumal Nik,
nu i zaboty u nas v Vashingtone...
     V konce koncov, posle togo kak oba otkazalis' ot deserta i zanyalis'
obeskofeinennym kapuchino, Hizer reshilas':
     -- Znaesh', chem bol'she ya dumayu o rassledovanii FBR po tvoemu delu, tem
sil'nee zlyus'.
     -- Koshmar, verno?
     -- Poetomu ya i schitayu, chto nam neobhodimo o nem rasskazat'. Pust'
lyudi znayut, na chto idut sobiraemye s nih nalogi. Dumayu, kak tol'ko
eti svedeniya popadut v pechat', FBR ottebya migom otcepitsya.
     -- A oni popadut v pechat'?
     -- Da, -- s nekotoroj neuverennost'yu v golose podtverdila ona. -- Mne
udalos' poluchit' iz nezavisimyh istochnikov informaciyu o tom, chto oni
zanimayutsya toboj. Tak chto tvoim doveriem ya ne zloupotreblyu.
Nik podavil zhelanie pozdravit' Hizer s tem, chto ej udalos'
spustit'sya na ego -- pochitaj, podzemnyj -- nravstvennyj uroven'. On
lish' kivnul:
     -- CHto zhe, eto dostatochno chestno. Ego ustupchivost' ozadachila Hizer.
     -- Ty ne zlish'sya?
     -- Net. V sushchnosti, ya dumayu, chto ty prava. Vozmozhno, oni i otcepyatsya.
Pishi chto hochesh'. Hotya ya budu ochen' blagodaren, esli zrdeyuvnesh' menya
citirovat'.
     -- Net, konechno. No ty pravda ne protiv?
     -- Pravda. Bolee togo, -- on sklonilsya k nej, ssutulyas', kak zavzyatyj
revolyucioner, i prosheptal, -- govorya reshitel'no, celikom i polnost'yu
ne dlya Pechati, tak ono budet.., luchshe.
     -- To est'? Klyunula.
     -- Pojdem otsyuda, -- skazal Nik.
     Oni proshlis' po I-strit v storonu "Uotergejta". Samoe podhodyashchee
napravlenie, s uchetom togo, chto on zadumal.
     -- CHto ty hotel skazat' etim "luchshe"? -- sprosila Hizer.
     -- Tebe ochen' hochetsya, chtoby FBR prinyalos' ryt'sya v tvoih platyanyh
shkafah? -- uhmyl'nulsya Nik.
     -- Nik, chto ty pytaesh'sya mne vnushit'? Eshche odna uhmylka.
     -- Tol'ko to, chto pri dostatochno krupnyh stavkah lyudi poroj sovershayut
udivitel'nye postupki.
     -- Tak ty sam sebya pohitil?
     -- YA etogo ne govoril.
     On dovel Hizer do ee dverej, celomudrenno poceloval na proshchanie i
otpravilsya vosvoyasi, uverennyj, chto nikakoj stat'i ne budet. Teper'
Hizer popytaetsya raskopat' svedeniya kuda bolee sensacionnye, a ih
prosto-naprosto ne sushchestvuet. V itoge ona prosto zavyaznet.



        Glava 22

     Voobshche govorya, Nik s udovol'stviem vystupal pered senatskimi
podkomitetami. |ti vystupleniya vnushali emu chuvstvo, chto on na
kratkij, no blistatel'nyj mig stanovitsya uchastnikom velikogo
dramaticheskogo seriala, imenuemogo "Istoriej Ameriki". YArkie sofity
televizionshchikov, grafin i stakan s vodoj, zelenoe sukno, pokryvayushchee
stol, gul i gomon publiki, senatory, starayushchiesya pohodit' na
drevnerimskie byusty, krab'i probezhki ih pomoshchnikov, pritvorno
izbegayushchih telekamer, a teper' eshche i novoe slovo v stenografii -- Nik
obnaruzhil vdrug, chto stenografistki nynche ne pishut, a chto-to
bormochut v konusovidnye maski, zakryvayushchie im rty.
Odnako segodnya Niku vypala v etom seriale nezavidnaya rol'. Segodnya
emu prishlos' uprazhnyat'sya v terpenii, uchastvuya v nekoem podobii
otbora prisyazhnyh v disneevskom mul'tfil'me. SHel uzhe chetvertyj chas, a
vozmozhnosti dat' pokazaniya Nik dozhidalsya s desyati utra. To byla
melkaya mest' so storony Finistera. Ponachalu on i vovse otkazalsya
predostavit' Niku vozmozhnost' vystupit' pered svoim podkomitetom, no
zatem smilostivilsya -- kogda senator Dzhordan v chastnoj besede
prigrozil, chto urezhet fondy, vydelennye shtatu Finistera dlya remonta
avtostrad. (A eto sluchilos' posle togo, kak Kapitan prigrozil
Dzhordanu otlucheniem ot svoego samoleta. )
     Vse eto vremya Nik vyslushival oblicheniya v adres tabaka -- i svoj
sobstvennyj, -- proiznosimye kak davnimi, tak i novymi nepriyatelyami:
"Materyami protiv kureniya", "Podrostkami protiv ekspluatacii
yunoshestva" (to eshche stado baranov), glavoj Gosudarstvennogo
narkologicheskogo instituta (Finister, tonkij intrigan, nadumal
predstavit' tabak eshche odnim narkotikom, vrode kreka) i Koaliciej za
nravstvennuyu i otvetstvennuyu reklamu (pyat' s polovinoj chelovek). K
ishodu chetvertogo chasa, posle togo kak slezlivaya dama ispanskih
krovej zavershila zloveshchij rasskaz o gibeli ee muzha Ramona ot
zlodejskogo zel'ya: "On ne umel chitat' i ne znal, kak eto vredno",
Finister predprinyal popytku perenesti slushaniya na sleduyushchij den'. No
tut uzh vmeshalsya vnedrennyj v podkomitet tabachnikami senator Plam
Rudebejker ot Severnoj Karoliny. On prorychal v mikrofon, chto "eto
linchevanie" zashlo slishkom daleko, i potreboval dat' slovo Niku.
Nik ne bez izyashchestva poblagodaril senatora Finistera za vozmozhnost'
vyskazat' svoi vozzreniya pered stol' vysokim podkomitetom.
     Otcy-osnovateli preispolnilis' by gordosti, uzrev sidyashchih pered nim
senatorov -- malo togo chto na vseh na nih skopom prihodilos' bol'she
dvuh tysyach oprotestovannyh bankami chekov, sredi etih gosudarstvennyh
muzhej chislilis': sovratitel' nesovershennoletnih senatskih posyl'nyh;
tri sub®ekta, zaderzhannyh za vozhdenie v p'yanom vide; odin, pojmannyj
na muhlezhe pri uplate podohodnogo naloga; eshche odni, ulichennyj v
izbienii zheny i vystavivshij v kachestve edinstvennogo svoego
opravdaniya to obstoyatel'stvo, chto ona ego pervaya pobila; i
plagiator, pozaimstvovavshij proiznosimye im pered izbiratelyami rechi
u Beni-to Mussolini, ni bol'she ni men'she (i vposledstvii svalivshij
vsyu vinu na "chereschur staratel'nogo pomoshchnika").
     Stoilo Niku pristupit' k proizneseniyu zagotovlennoj im beliberdy --
polnoj ritoricheskih krasot mol'be ne obrashchat' amerikanskih tabachnyh
fermerov v "ouki" devyanostyh godov, napichkannoj dusherazdirayushchimi
citatami iz "Grozd'ev gneva", -- kak dvoe senatorov demonstrativno
vstali i pokinuli zal, dazhe ne utrudiv sebya ritual'nymi zavereniyami,
chto interesy gosudarstvennoj bezopasnosti trebuyut ih neotlozhnogo
prisutstviya v drugom meste. Niku prishlos' zamolchat' -- na srok,
dostatochnyj, chtoby porazmyslit' o priskorbnosti situacii, v kotoroj
sovratitel' otrokov i poklonnik Mussolini oshchushchayut nad toboj
moral'noe prevoshodstvo. On zavershil vystuplenie gordoj ssylkoj na
razvernutuyu Akademiej kampaniyu protiv kureniya sredi podrostkov.
Teper', po scenariyu, slovo bylo za Rudebejkerom.
     -- YA blagodaryu mista Najlara, -- zarokotal senator s karolinskimi
baritonal'nymi raskatami, -- za atvagu, s katoroj on yavilsya na
nyneshnie slushaniya. YA gavaryu ne tol'ko a maral'noj atvage, no i a
prastoj chelovecheskoj hrabrasti.
     Nik skromno potupilsya -- reakciya bolee chem umestnaya, esli uchest', chto
kazhdoe proiznosimoe senatorom slovo sam zhe Nik i napisal.
     -- Patamu kak ya znayu, -- prodolzhal Rudebejker, -- chto on paluchil
mnozhestvo ugroz at izbiratelej maego vydayushchivasya vermantskava
kollegi.
     -- K chemu, -- zalayal Finister, -- klonyatsya smutnye nameki dzhentl'mena
iz tabachnogo shtata?
     -- V maih slavah net nikakih "smutnyh namekov", -- Plam, opyat'-taki po
scenariyu, podnyal kulak s zazhatoj v nem pachkoj bumazhnyh listkov i
razzhal ego, osypav listkami stol. Fotografy, uzhe vpavshie v otorop'
ot skuki, zashchelkali kamerami, napolniv zal strekotom avtomaticheski
perematyvaemoj plenki. -- Kak net ih i v smertel'nyh ugrozah, na
kazhdaj iz katoryh stait pachtovyj shtampel' velikava shtata Vermant.
Ropot, ropot -- stuk, stuk.
     -- YA ochen' nadeyus', chto moj vydayushchijsya kollega... -- izumitel'naya
senatorskaya uchtivost', -- ne pytaetsya ubedit' nas v tom, chto eti ne
vnushayushchie nikakogo doveriya pis'ma yavlyayutsya rezul'tatom kakih-libo
skoordinirovannyh usilij...
     -- YA ne utverzhdayu, ne vnushayu i nikoim obrazam ne namekayu na chto-libo
nadobnoe. YA prosta gavaryu, chto my dozhili do priskorbnava dnya, kagda
na cheloveka, edinstvennyj greh katorava sostoit v tom, chto on
atstaivaet sovershenno zakonnyj pradukt, ab®yavlyaetsya nastayashchaya
ahota. V etoj svyazi ya hatel by ukazat', chto mista Najlar uzhe
preterpel, ispalnyaya svoj dolg, pohishchenie i pytki. Teper' eshche i eto.
Mne ne izvestno, kto spustil na nego etih ab®evshihsya syra sabak, ya
lish' predlagayu ih zakonnomu predstavitelyu prademonstrirovat' hot'
kakuyu-to spasobnost' spravit'sya s nimi i atazvat' svoih psov vajny,
paka oni nikago ne abratshsh v kaleku.
     -- V ch'ego kollegu? -- peresprosil sidevshij ryadom s Nikom reporter.
     -- Plam, bezuslovno, spravilsya so svoej rol'yu, -- skazal na sleduyushchij
den' BR, prosmatrivaya vmeste s Nikom gazety. "FINISTER OTRICAET
NALICHIE UGROZ V ADRES PREDSTAVITELYA TABACHNOGO LOBBI".
     -- Ne dumaj, chto eto ne vletit nam v kopeechku, -- skazal v dinamike
golos Kapitana.
     V kabinete BR ne hvatalo sveta. Ustanovlennye Karltonom
"antiuragannye" zhalyuzi byli opushcheny. Predpolagalos', chto oni sluzhat
zashchitoj ot elektronnogo proslushivaniya. Rassledovanie, vedomoe FBR po
delu Nika, i lobovaya ataka tabachnogo lobbi na senatora SSHA priveli k
tomu, chto uroven' paranoidal'noe™, obuyavshej Akademiyu, vozrastal s
kazhdym dnem, tochno uroven' pavodka v Missisipi poroyu dozhdej.
     -- I vse zhe, -- prodolzhal Kapitan, kotoromu yavno ne hvatalo dyhaniya, --
my zastavili sukina syna oboronyat'sya. Blestyashchaya ideya, synok.
Nik, snova prokuvyrkavshijsya s Dzhennet do rannih utrennih chasov,
zevnul.
     -- Pobedit' nam vse ravno ne udastsya, Kapitan. YUridicheskij otdel
predskazyvaet, chto zakonoproekt projdet cherez komitet dvenadcat'yu
golosami protiv pyati. Konechno, ego eshche dolzhny utverdit'
. zakonodateli. No nam sleduet prigotovit'sya k hudshemu.
     -- Ne govori yuzhaninu o porazhenii, -- skazal Kapitan.
     -- YA lish' pytayus' byt' realistom.
     -- CHto tam s medicinskim otchetom Krauta?
Vozglavlyaemyj |rhardom Institut zdorovogo obraza zhizni sostryapal
dokument, ozaglavlennyj "Bezmolvnyj ubijca". Po ego ocenkam,
vermontskij chedder privodil k zakuporke arterij, unosivshej zhizni
dvuh millionov amerikancev v god. (V osnove ocenok lezhalo,
razumeetsya, predpolozhenie, chto vsyakij, kto hot' raz otvedal etogo
syra, v konechnom itoge iz-za nego i zagnulsya. ) Nik ne sovetoval
publikovat' etot otchet. Bolee togo, on posovetoval nemedlya
unichtozhit' vse ego kopii.
     -- CHto u Gomesa? -- negromko sprosil Kapitan.
     -- My sovershenno uvereny, chto paru let nazad Finister uvivalsya za an
pair.
     -- Za kem?
     -- Inostrannoj nyan'koj. Islandkoj po imeni Harpa Iohannsdotgir,
dvadcati odnogo goda. Sejchas prozhivaet v Islandii. YA poslal tuda
cheloveka. Odnako poiski zajmut Kakoe-to vremya. Telefony v islandskih
spravochnikah ukazyvayutsya ne po familii, a po imeni, tak chto...
     -- Pozvol'te, ya vas prervu, -- skazal Nik. -- Mne nepriyatno ob etom
govorit', no, po-moemu, nam sleduet hotya by prikinut', kak my budem
zhit' s etimi ih naklejkami. YA imeyu v vidu cherep.
     -- |to porazhenchestvo, -- Kapitan zakashlyalsya. Sudya po golosu, on byl
sovsem ploh. Pogovarivali, chto emu sobirayutsya vstavit' novyj
porosyachij klapan.
     Nik ispytyval zhalost' k stariku. Uvy, no nichego priyatnogo dlya
Kapitana on pridumat' ne smog.
     -- Mozhet byt', -- skazal on, -- nam kak-to udastsya oblagorodit' etot
cherep.
     -- CHto ty imeesh' v vidu? -- sprosil Kapitan.
     -- Poka ne znayu. Davajte ya peregovoryu s nashimi dizajnerami i my
poprobuem chto-nibud' pridumat'. A tem vremenem chelovek Gomesa,
glyadish', i otyshchet v Rejk'yavike ditya lyubvi s torchashchimi naruzhu zubami.
U vyhoda iz kabineta BR Nika podzhidala vstrevozhennaya Gezel.
     -- Oni prishli, -- prosheptala bednyazhka.
     -- Kto "oni"?
     -- FBR.
     -- Nu tak primi ne stol' vinovatyj vid, -- serdito skazal Nik.
Agenty ozhidali v ego kabinete. Monmani prosmatrival bumagi na
pis'mennom stole, chem vyzval u Nika vspyshku razdrazheniya. Olman,
bol'she pohozhij na cheloveka, s tak i ne oslabevshim udivleniem
razglyadyval "doktora Laki".
     Nik zakryl za soboj dver' i skazal:
     -- Znachit, vse-taki pojmali?
     -- Kogo? -- lyubezno osvedomilsya Olman.
     -- Moih pohititelej.
     -- A, -- skazal Olman.
     -- Vy uezzhat' nikuda ne sobiraetes', mister Nejlor? -- sprosil
Monmani.
     -- CHto?
     -- Uezzhat'.
     -- Net.
Agent Monmani zachital vsluh prishpilennuyu k aviabiletu zapisku:
     -- "Dalles" -- LA. Mahmud vstretit Vas u vyhoda s polya".
     -- A, von vy o chem. |to po delu. YA dumal, vy ob otdyhe. Agent Monmani
ustavilsya na Nika volch'im vzglyadom.
     -- Pochemu vy ob etom sprashivaete?
     -- Da vy ne volnujtes', -- skazal Olman. -- |to u nego privychka takaya. My
ne mogli by osmotret' vashu kvartiru?
     -- Kvartiru?
     -- Da.
     -- Nu... a vy chto-nibud' ishchete?
     -- V delah vrode vashego mnogie teryayut pamyat' vsledstvie
psihologicheskoj travmy, poetomu my staraemsya ne ostavlyat' obvisshih
koncov.
     -- |to pros'ba, ponimaete? -- skazal agent Monmani. -- Soglashat'sya vy ne
obyazany.
     -- Ne obyazan?
     -- Net. Drugoe delo, esli vam pred®yavyat order na obysk.
     -- Verno, -- skazal Olman. -- A ordera u nas net.
"Est' u menya v kvartire chto-nibud', chego im luchshe ne videt'? --
zadumalsya Nik. -- CHto-nibud'... intimnoe? Net... Lyubovnye ceppeliny
Dzhennet pedantichno utaskivala s soboj... O gospodi! Pechen'ya s
gashishem, v morozilke! " Ta styuardessa, kak ee zvali? -- Paola --
pritashchila ih kak-to noch'yu, dva goda nazad. Ego uborshchica odnazhdy
s®ela odno po oshibke i potom dolgo chistila unitaz pylesosom. On vse
sobiralsya ih vybrosit'. CHto tebe meshalo? Durak! Idiotina! Sest' v
tyur'mu iz-za zaplesnevelyh pechenij!
     Agenty Monmani i Olman bezmolvno vzirali na nego.
     -- |-e... Da, razumeetsya. Kogda vam budet udobno zajti?
     -- Luchshe by pryamo sejchas.
     -- Sejchas? -- promyamlil Nik, glyadya v ezhednevnik. -- Sejchas... to est'
segodnya... mne ne ochen'... Kak naschet zavtra? Eshche odin nepriyatnyj
vzglyad.
     -- Zavtra vy letite v Los-Andzheles, -- skazal Monmani.
     -- Verno, -- on vytashchil i protyanul im klyuchi. -- Ladno, valyajte. Monmani
pokachal golovoj.
     -- My predpochli by sdelat' eto v vashem prisutstvii.
     -- YA gotov vam pomoch', no u menya segodnya soveshchanie s sotrudnikami, dva
interv'yu i nado eshche podgotovit'sya k vystupleniyu naschet passivnogo
kureniya... Vprochem, ladno.
     Nik pozvonil Dzhennet i poprosil zamenit' ego. On ehal na zadnem
siden'e febeerovskogo "sedana", predstavlyaya, kak poedet obratno, v
naruchnikah, obvinennyj v hranenii narkotikov. On uzhe slyshal ih
voprosy: "Tak, govorite, ee zvali Paola? Na kakuyu kompaniyu ona
rabotala? " Olman, svin'ya ulybchivaya, vse zagovarival s nim o raznyh
pustyakah. CHeloveku nuzhno obdumat' predstoyashchij dopros, a k nemu lezut
s glupostyami.
     Minutku-minutku, eto ne moj holodil'nik!
     -- Ne ponimayu, chego ty tak razvolnovalsya? -- udivlyalas' Polli.
Nik sozval "Otryad TS" na chrezvychajnoe soveshchanie. Bobbi Dzheya ono ne
obradovalo -- novoobrashchennye ustraivali segodnya vecherinku s igroj v
kegli, piccej i obshchej molitvoj, -- odnako, uslyshav v golose Nika
notki paniki, on prishel.
     Nik prikanchival uzhe tret'yu vod