Ocenite etot tekst:



                               Dnevnik vzvoda


     -----------------------------------------------------------------------
     "Le feu". Perevod s francuzskogo V.Parnaha
     Barbyus A. Ogon'; YAsnost': Romany. / Predisl. S.Emel'yanikova.
     M.: Hudozh. lit., 1980. - 540 s.
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 11 dekabrya 2003 goda
     -----------------------------------------------------------------------

     Anri  Barbyuc  (1873-1935)  -  francuzskij   pisatel'   i   obshchestvennyj
deyatel'  -  kommunist.  Vsemirnuyu  izvestnost'  prines  emu  roman   "Ogon'"
(1916) - pervoe podlinno revolyucionnoe proizvedenie  francuzskoj  literatury
XX veka. Ob imperialisticheskoj vojne 1914 - 1918 gg., o tom,  chto  proizoshlo
so mnogimi uchastnikami vojny, stavshimi revolyucionerami, Barbyus  rasskazyvaet
v romane "YAsnost'" (1919).




                           M.Gor'kij. Predislovie
                           I. Videnie
                           II. V zemle
                           III. Smena
                           IV. Vol'pat i Fujyad
                           V. Stoyanka
                           VI. Privychki
                           VII. Pogruzka
                           VIII. Otpusk
                           IX. Velikij gnev
                           X. Argoval'
                           XI. Sobaka
                           XII. Portik
                           XIII. Grubye slova
                           XIV. Soldatskij skarb
                           XV. YAjco
                           XVI. Idilliya
                           XVII. Podkop
                           XVIII. Spichki
                           XIX. Bombardirovka
                           XX. Ogon'
                           XXI. Perevyazochnyj punkt
                           XXII. Progulka
                           XXIII. Rabota
                           XXIV. Zarya


                                                           Pamyati tovarishchej,
                                               pavshih ryadom so mnoj pod Krui
                                                             i na vysote 119




                                PREDISLOVIE*

     ______________
     * Pechataetsya po tekstu: M.Gor'kij. Sobr. soch. v  30-ti  tomah,  t.  24.
M., 1953. V tekste M.Gor'kogo ukazanie na stranicy dano po knige:  A.Barbyus.
V ogne. M., 1935, perevod I.E.Spivaka. Tekst A.Barbyusa citiruetsya  M.Gor'kim
v tom zhe perevode. - Red.

     V etoj knige, prostoj i besposhchadno pravdivoj,  rasskazano  o  tom,  kak
lyudi raznyh nacij, no odinakovo razumnye istreblyayut  drug  druga,  razrushayut
vekovye plody svoego katorzhnogo i  velikolepnogo  truda,  prevrashchaya  v  kuchi
musora hramy, dvorcy, doma, unichtozhaya dotla goroda,  derevni,  vinogradniki,
kak oni isportili  sotni  tysyach  desyatin  zemli,  prekrasno  vozdelannoj  ih
predkami i nyne nadolgo zasorennoj oskolkami  zheleza  i  otravlennoj  gnilym
myasom bezvinno ubityh lyudej.
     Zanimayas'  etoj  bezumnoj   rabotoj   samoistrebleniya   i   unichtozheniya
kul'tury, oni, lyudi, sposobnye razumno rassuzhdat' obo vsem,  chto  razdrazhaet
ih kozhu i nervy, volnuet ih serdca i umy, molyatsya bogu, molyatsya iskrenne  i,
kak opisyvaet eto odin iz geroev knigi, molyatsya "idiotski odinakovo",  posle
chego snova nachinayut dikuyu rabotu samoubijstva, tak zhe "idiotski  odinakovo".
Na stranicah 437 - 438 chitatel' najdet etu  kartinu  bogosluzheniya  nemcev  i
francuzov, odinakovo iskrenne veruyushchih, chto v krovavom i podlom  dele  vojny
"s nami bog".
     I oni zhe zatem govoryat: "Bogu - naplevat' na nas!"  I  oni  zhe,  geroi,
velikomucheniki, bratoubijcy, sprashivayut drug druga:
     "- No vse-taki  kak  zhe  on  smeet,  etot  bog,  pozvolyat'  vsem  lyudyam
odinakovo dumat', chto on - s nimi, a ne s drugimi?"
     Myslya  trogatel'no,  prosto,  kak  deti,  -  v   obshchem   zhe   "idiotski
odinakovo", - eti lyudi, prolivaya krov' drug druga, govoryat:
     "- Esli by sushchestvoval bog, dobryj i  miloserdnyj,  -  holoda  ne  bylo
by!"
     No, rassuzhdaya tak yasno, eti velikie strastoterpcy  snova  idut  ubivat'
drug druga.
     Zachem?
     Pochemu?
     Oni i eto znayut, - oni sami govoryat o sebe:
     "- Ah, vse my ne plohie lyudi, no - takie zhalkie  i  neschastnye.  I  pri
etom my glupy, slishkom glupy!"
     I, soznavaya eto, oni prodolzhayut pozornoe, prestupnoe delo razrusheniya.
     Kapral Bertran znaet bol'she drugih, on govorit yazykom mudreca.


     "- Budushchee! - voskliknul on  vdrug  tonom  proroka.  -  Kakimi  glazami
stanut smotret' na nas te, kotorye budut  zhit'  posle  nas  i  dusha  kotoryh
budet nakonec privedena v  ravnovesie  progressom,  neotvratimym,  kak  rok?
Kakimi glazami oni posmotryat na eti ubijstva i na nashi  podvigi,  o  kotoryh
dazhe my sami, sovershayushchie ih, ne znaem, sleduet li sravnivat'  ih  s  delami
geroev Plutarha i Kornelya ili zhe s podvigami apashej?..  I,  odnako,  smotri!
Est' zhe odno lico, odin obraz, podnyavshijsya nad vojnoj, kotoryj  vechno  budet
sverkat' krasotoyu i muzhestvom!
     Opershis' na palku, sklonivshis' k nemu, ya  slushal,  vpivaya  v  sebya  eti
slova, razdavshiesya v bezmolvii nochi iz etih  pochti  vsegda  bezmolvnyh  ust.
YAsnym golosom on vykriknul:
     - Libkneht!
     I podnyalsya, ne razzhimaya skreshchennyh ruk. Ego prekrasnoe lico,  hranivshee
ser'eznost' vyrazheniya statui,  sklonilos'  na  grud'.  No  vskore  on  snova
podnyal golovu i povtoril:
     - Budushchee! Budushchee! Delo budushchego - zagladit'  eto  nastoyashchee,  steret'
ego iz pamyati lyudej kak nechto otvratitel'noe  i  pozornoe.  I,  odnako,  eto
nastoyashchee neobhodimo, neobhodimo! Pozor voennoj slave, pozor  armiyam,  pozor
remeslu soldata, prevrashchayushchemu lyudej poocheredno to v bezmozglye  zhertvy,  to
v podlyh palachej! Da, pozor! |to pravda, no eto  -  slishkom  pravda;  pravda
dlya vechnosti, no eshche ne dlya nas.  |to  budet  pravdoj,  kogda  ee  nachertayut
sredi drugih istin, postich' kotorye my sumeem lish'  pozzhe,  kogda  ochistitsya
duh nash. My eshche daleki ot etogo. Teper', v dannyj moment, eto  pravda  pochti
zabluzhdenie; eto svyashchennoe slovo tol'ko bogohul'stvo!
     On kak-to osobenno zvuchno rassmeyalsya i zadumchivo prodolzhal:
     - Kak-to raz ya skazal im, chto veryu  v  prorochestva,  tol'ko  dlya  togo,
chtoby priobodrit' ih i zastavit' idti vpered".
     No,  govorya  tak,  spokojnyj,  muzhestvennyj  chelovek,  uvazhaemyj  vsemi
lyud'mi svoego vzvoda, vedet ih na bessmyslennuyu bojnyu i umiraet  na  gryaznom
pole, sredi gniyushchih trupov.
     Vo  vsem  etom  yarko  i  nasmeshlivo  gorit  ubijstvennoe  protivorechie,
unizhayushchee  cheloveka  do  stepeni  bezvol'nogo   instrumenta,   do   kakoj-to
otvratitel'noj  mashiny,  sozdannoj  zloj  i  temnoj  siloj  na  sluzhenie  ee
d'yavol'skim celyam.
     I blizki i mily dushe eti neschastnye geroi, no,  poistine,  oni  kazhutsya
prokazhennymi, nosyashchimi v sebe samih naveki neprimirimoe protivorechie  razuma
i voli. Kazhetsya, chto razum ih uzhe nastol'ko okrep i silen, chto  v  sostoyanii
ostanovit' etu otvratitel'nuyu bojnyu, prekratit' mirovoe prestuplenie,  no...
voli net u nih, i, ponimaya vsyu gadost' ubijstva, otricaya  ego  v  dushe,  oni
vse-taki idut ubivat', razrushat' i umirat' v krovi i gryazi.


     "- Bitvy proizvodyatsya  nashimi  rukami,  -  govoryat  oni.  -  My  sluzhim
materialom dlya vojny. Ona sostoit vsya tol'ko iz ploti i dush prostyh  soldat.
|to my nagromozhdaem trupy na ravninah i napolnyaem reki krov'yu, vse my,  hotya
kazhdyj iz nas nevidim i molchaliv, ibo slishkom veliko nashe chislo.  Opustevshie
goroda, razorennye  sela  i  derevni  -  eto  pustyni,  lishivshiesya  nas  ili
ostavshiesya posle nas. Da, vse eto my - i tol'ko my!
     - Da, eto pravda. Vojna - eto narody. Bez nih ne bylo by nichego,  krome
razve perebranki izdaleka. No vojnu reshayut ne oni, a te, kotorye pravyat.
     - Narody boryutsya teper',  chtoby  izbavit'sya  ot  etih  pravitelej.  |ta
vojna ne chto inoe, kak prodolzhayushchayasya Francuzskaya revolyuciya.
     - V takom sluchae vyhodit, chto my rabotaem takzhe i dlya prussakov?
     - Budem nadeyat'sya, chto i dlya nih, - soglasilsya odin iz stradal'cev.
     - Narody - eto nichto, a oni dolzhny  byt'  vsem,  -  progovoril  v  etot
moment chelovek, voproshayushche glyadevshij na  menya;  on  povtoril  nevedomuyu  dlya
nego istoricheskuyu frazu, kotoroj uzhe bol'she veka, no pridal  ej  nakonec  ee
velikij vsemirnyj smysl.
     I etot neschastnyj, stoya na  chetveren'kah  v  gryazi,  podnyal  svoe  lico
prokazhennogo i zhadno zaglyanul vpered, v beskonechnost'".


     CHto on uvidit tam?
     My  verim,  chto  on  uvidit  svoih  potomkov  svobodnymi,  razumnymi  i
sil'nymi volej.
     |tu strashnuyu i radostnuyu knigu  napisal  Anri  Barbyus,  chelovek,  lichno
perezhivshij  ves'  uzhas  vojny,  vse  ee  bezumie.  |to  ne  paradnaya   kniga
genial'nogo L'va Tolstogo, genij kotorogo sozercal vojnu v dalekom  proshlom;
eto  ne  zhalobnoe  sochinenie  Berty  Zutner  "Doloj  vojnu!",  -  sochinenie,
napisannoe s dobrym  namereniem,  no  nesposobnoe  nikogo  i  ni  v  chem  ni
ubedit', ni razubedit'.
     |to - kniga prostaya,  ispolnennaya  prorocheskogo  gneva,  eto  -  pervaya
kniga, kotoraya govorit o vojne  prosto,  surovo,  spokojno  i  s  neoborimoyu
siloyu pravdy. V nej net izobrazhenij, romantiziruyushchih  vojnu,  raskrashivayushchih
ee gryazno-krovavyj uzhas vo vse cveta radugi.
     Barbyus napisal budni vojny, on izobrazil vojnu kak  rabotu,  tyazheluyu  i
gryaznuyu rabotu vzaimnogo istrebleniya ni  v  chem  ne  povinnyh  lyudej,  -  ne
povinnyh ni v chem, krome gluposti. V ego knige net poeticheski  i  geroicheski
raskrashennyh kartinok srazhenij, net opisanij  muzhestva  otdel'nyh  soldat  -
kniga Barbyusa nasyshchena  surovoj  poeziej  pravdy,  ona  izobrazhaet  muzhestvo
naroda, muzhestvo soten tysyach i  millionov  lyudej,  obrechennyh  na  smert'  i
unichtozhenie  velikim  provokatorom  narodov  -   kapitalom.   |tot   D'yavol,
sovershenno real'nyj, neutomimo dejstvuyushchij  sredi  nas,  -  eto  on  glavnyj
geroj knigi Barbyusa.  Oslepiv  milliony  prostakov  lozhnym  bleskom  idej  i
uchenij, ubivayushchih volyu, otraviv ih yadom zhadnosti, zavisti, svoekorystiya,  on
sognal milliony ih na plodorodnye polya Francii, i tam oni v techenie  chetyreh
let  razrushayut  v  prah  vse  sozdannoe  trudom  mnogih  stoletij,  eshche  raz
pokazyvaya samim sebe, chto zlejshij vrag cheloveka - ego bezvolie i nerazumie.
     Barbyus glubzhe, chem kto-libo  do  nego,  zaglyanul  v  sushchnost'  vojny  i
pokazal lyudyam bezdnu ih zabluzhdeniya.
     Kazhdaya stranica ego knigi - udar zheleznogo molota pravdy  po  vsej  toj
masse lzhi, licemeriya, zhestokosti, gryazi i krovi,  kotorye  v  obshchem  zovutsya
vojnoj. Mrachnaya kniga ego strashna svoej besposhchadnoj  pravdoj,  no  vsyudu  vo
mrake izobrazhaemogo im sverkayut ogon'ki novogo soznaniya, -  i  eti  ogon'ki,
my verim, skoro razgoryatsya vo  vsemirnoe  plamya  ochishcheniya  zemli  ot  gryazi,
krovi, lzhi  i  licemeriya,  sozdannyh  D'yavolom  Kapitala.  Lyudi,  o  kotoryh
govorit Barbyus, uzhe nachinayut smelo otricat' vlast'  boga  nad  chelovekom,  i
eto vernyj priznak, chto skoro oni  pochuvstvuyut,  so  stydom  i  gnevom,  kak
prestupna i otvratitel'na vlast' cheloveka nad podobnym sebe.
     My zhivem  v  tragicheskie  dni,  nam  nevynosimo  tyazhelo,  no  my  zhivem
nakanune vozrozhdeniya vseh dobryh sil  cheloveka  k  svobodnomu  tvorchestvu  i
trudu. |to - pravda, i ona dolzhna uteshit' nas, uvelichit' nashi sily,  pridat'
nam bodrost'.

                                                                   M.Gor'kij


     Predshestvuyushchee bylo napisano za 15 let do  nashih  dnej,  v  tragicheskij
god goloda, v god konca pobedonosnoj vojny golodnyh proletariev,  rabochih  i
krest'yan, protiv  bogato  vooruzhennyh  kapitalistami  Evropy  armij  russkih
fabrikantov i pomeshchikov i protiv  poslannyh  evropejskimi  lavochnikami  -  v
pomoshch' svoim brat'yam po zhiru i duhu - vojsk, sredi kotoryh  byl  dazhe  otryad
kavalerii na oslah.
     Za  poltora  desyatka  let  proletariat  carskoj  Rossii  i  ee  kolonij
nepreryvnym,  chudotvornym  trudom  prevratil  obshirnuyu  bezgramotnuyu  stranu
polunishchih  krest'yan  i  poludikoj  zhadnoj  melkoj  burzhuazii  -   v   moshchnyj
socialisticheskij bratskij soyuz narodov.
     Nyne kapitalisty Evropy snova zatevayut vojnu, osnovnaya cel'  kotoroj  -
napadenie na Soyuz Socialisticheskih Sovetov. Dlya togo chtob nachat' etu  vojnu,
kapitalistam neobhodimo edinstvo. Naibolee  naglaya  i  ochumevshaya  gruppa  ih
predpolagaet dostich' edinstva po primeru Napoleona: pobit' svoih sosedej  i,
shvativ   pobezhdennyh   za   shivorot,   dvinut'   ih   protiv    gosudarstva
socialisticheskogo.  Plan  prostoj  i  yasnyj,  etot  plan  i  zastavil   menya
vspomnit' ob oslah.
     Pozornejshaya rol' oslov v bojne 1914 -  18  godov  harakterizuetsya,  kak
izvestno,   povedeniem   vozhdej    nemeckoj    social-demokratii,    russkih
men'shevikov, eserov i mnogih prochih vozhdej toj melkoj burzhuazii, iz  kotoroj
kapitalisty 15 let fabrikuyut fashistov.
     Mne kazhetsya, chto socialisticheski-revolyucionnaya cennost' raboty  Barbyusa
i drugih - srodnyh emu po duhu - literatorov osobenno horosho  i  yasno  vidna
imenno s etoj vyshe namechennoj tochki zreniya. Ego  kniga  -  odna  iz  pervyh,
kotorye za 15 let  otrezvili  mnogie  tysyachi  golov,  op'yanennyh  krov'yu,  i
antifashistskoe dvizhenie, vse  bolee  shiroko  rastushchee  v  nashi  dni,  dolzhno
priznat' Barbyusa odnim iz pervejshih svoih osnovopolozhnikov.

                                                                   M.Gor'kij
     11 sentyabrya 1935 goda






     Licom  k  vershinam  Dan-dyu-Midi,  |gyuij-Vert  i  Monblana,  na  galeree
sanatoriya, v ryad lezhat lyudi; iz-pod  odeyal  vidneyutsya  ishudalye  beskrovnye
lica; glaza lihoradochno blestyat.
     |ta  zasteklennaya  terrasa  dvorca-gospitalya  odinoko  vozvyshaetsya  nad
mirom.
     Krasnye,  zelenye,  korichnevye,  belye  odeyala  iz  tonkoj  shersti   ne
shevelyatsya. Na shezlongah carit molchanie. Kto-to  kashlyanul.  Izredka  slyshitsya
tol'ko shelest merno  perevorachivaemyh  stranic  knigi  ili  vopros  i  otvet
ostorozhno  peresheptyvayushchihsya  sosedej,  ili  inogda  na  balyustrade  hlopaet
kryl'yami derzkaya vorona, kotoraya  otbilas'  ot  staj,  rassypayushchihsya  busami
chernogo zhemchuga v prozrachnom nebe.
     Molchanie zdes' - zakon.  K  tomu  zhe  eti  bogatye,  nezavisimye  lyudi,
s容havshiesya syuda so vseh koncov sveta, porazhennye odnim i  tem  zhe  nedugom,
otvykli govorit'. Oni ushli v sebya i dumayut tol'ko o svoej zhizni i smerti.
     Na galeree poyavlyaetsya sluzhanka; ona vsya v belom i  dvigaetsya  besshumno.
Ona razdaet gazety.
     - Koncheno!  -  govorit  tot,  kto  pervyj  razvernul  gazetu.  -  Vojna
ob座avlena!
     Hotya vse davno  gotovy  k  etomu  izvestiyu,  ono  potryasaet:  ved'  vse
chuvstvuyut ego bezmernoe znachenie.
     |ti  umnye,  obrazovannye  lyudi,  umudrennye  stradaniem  i  razdum'em,
otreshennye  ot  zhizni,  dalekie  ot  drugih  lyudej,  slovno  uzhe  prinadlezha
budushchemu, glyadyat vdal', v neponyatnuyu stranu zhivyh i sumasshedshih.
     - |to prestuplenie so storony Avstrii! - govorit avstriec.
     - Ili Anglii, - govorit anglichanin.
     - Nadeyus', chto Germaniya budet pobezhdena, - govorit nemec.




     Oni opyat' lozhatsya pod odeyala, licom k vershinam i nebu. No, nesmotrya  na
chistotu vozduha, tishina polna prinesennoj vest'yu.
     Vojna!
     Nekotorye  narushayut  molchanie  i  vpolgolosa   povtoryayut   eto   slovo,
razmyshlyaya o tom, chto nastupaet velichajshee sobytie nashego  vremeni,  a  mozhet
byt', i vseh vremen.
     |ta vest' vyzyvaet v siyayushchej prirode kakoj-to smutnyj sumrachnyj mirazh.
     Sredi spokojnyh prostorov doliny, ukrashennoj  rozoveyushchimi  derev'yami  i
barhatistymi pastbishchami, sredi velikolepnyh gor, pod chernymi zubcami elej  i
belymi zubcami vechnyh snegov voznikaet dvizhenie tolp.
     Vezde kishat polchishcha. Po polyam, volna za volnoj, oni nesutsya v  ataku  i
zastyvayut; doma  vypotrosheny,  kak  lyudi,  i  goroda  -  kak  doma;  derevni
predstayut razdroblennoj beliznoj, slovno upav  s  neba  na  zemlyu;  strashnye
grudy mertvecov i ranenyh menyayut vid ravnin.
     Kazhdyj narod, pozhiraemyj so vseh storon reznej,  besprestanno  vyryvaet
iz svoih nedr vse novyh soldat, polnyh sil i krovi; v reku smerti  vlivayutsya
zhivye pritoki.
     Na severe, na yuge, na zapade, povsyudu idut boi. Kuda ni  povernesh'sya  -
vezde vojna.
     Kto-to iz etih blednyh providcev pripodnimaetsya na  lokte,  nazyvaet  i
podschityvaet segodnyashnih i gryadushchih  uchastnikov  vojny:  tridcat'  millionov
soldat. Drugoj, oshelomlennyj zrelishchem vojny, bormochet:
     - B'yutsya dve armii: eto konchaet samoubijstvom edinaya velikaya armiya.
     - Ne nado by... - gluhim golosom govorit pervyj v ryadu.
     Drugoj vozrazhaet:
     - Nachinaetsya opyat' francuzskaya revolyuciya.
     - Beregites', monarhi! - shepotom vozveshchaet tretij.
     - Mozhet byt', eto poslednyaya vojna, - pribavlyaet chetvertyj.
     Molchanie. Neskol'ko chelovek, eshche blednye ot  tragedii  bessonnoj  nochi,
pokachivayut golovoj.
     - Prekratit' vojny! Da razve eto myslimo? Prekratit' vojny!  YAzva  mira
neiscelima!
     Kto-to kashlyaet. I  pod  solncem  pyshnyh  lugov,  gde  losnyatsya  gladkie
korovy, opyat' vocaryaetsya velikaya tishina; chernye  lesa,  i  zelenye  polya,  i
golubye dali zaslonyayut videnie i gasyat otsvet ognya, ot  kotorogo  zagoraetsya
i rushitsya  staryj  mir.  V  beskonechnoj  tishine  zamiraet  gul  nenavisti  i
stradaniya chernoj vselennoj. Sobesedniki, odin  za  drugim,  opyat'  uhodyat  v
sebya, ozabochennye tajnoj svoih legkih i spaseniem svoego tela.
     No kogda v dolinu nishodit  vecher,  na  vershinah  Monblana  razrazhaetsya
groza.
     V takie opasnye vechera vyhodit' zapreshchaetsya; dazhe do bol'shoj verandy  -
v gavan', kuda ukrylis' bol'nye, - doletayut poslednie volny vetra.
     Pozhiraemye  vnutrennej  yazvoj,  smertel'no  ranennye   lyudi   sozercayut
perevorot  stihij;  ot  udarov  groma  nad   gorami   pripodnimayutsya   tuchi,
rasstilavshiesya, kak more, i s kazhdym  udarom  v  sumrake  slovno  vzdymaetsya
ognennyj i dymnyj stolp; blednye,  izmozhdennye  zriteli  sledyat  za  orlami,
kruzhashchimi v nebe i vzirayushchimi na zemlyu skvoz' kluby tumanov.
     - Prekratit' vojny! Prekratit' grozu!
     No,  dostignuv  grani  zhivogo  mira,  osvobodivshis'   ot   strastej   i
pristrastij,  ot  priobretennyh  ponyatij,  ot  vlasti   tradicij,   prozrev,
umirayushchie soznayut prostotu bytiya i vidyat velikie vozmozhnosti.
     Poslednij v ryadu vosklicaet:
     - Vnizu chto-to polzet!
     - Da... chto-to zhivoe.
     - Kak budto rasteniya...
     - Kak budto lyudi.
     I vot v zloveshchih otsvetah grozy,  pod  chernymi  vzlohmachennymi  tuchami,
tyazhelo navisshimi nad zemlej, kak zlye angely, otkryvaetsya  kakaya-to  shirokaya
lilovaya ravnina. Iz nedr etoj ravniny, zatoplennoj gryaz'yu i  vodoj,  vyhodyat
prizraki;  oni  ceplyayutsya  za  poverhnost'  pochvy,  oni  obezobrazheny,   kak
chudovishchnye  utoplenniki.  CHuditsya,  chto  eto  soldaty.  Izrezannaya  dlinnymi
parallel'nymi kanalami, istekayushchaya potokami, izrytaya  yamami,  polnymi  vody,
ravnina nepomerna, i pogibayushchim net chisla... No  tridcat'  millionov  rabov,
prestupno broshennyh drug na druga v vojnu, v etu gryaz', podnimayut golovy,  i
na ih chelovecheskih licah nakonec poyavlyaetsya vyrazhenie  voli.  V  rukah  etih
rabov budushchee, i yasno, chto staryj  mir  obnovitsya  tol'ko  blagodarya  soyuzu,
kotoryj kogda-nibud' zaklyuchat te, ch'e chislo i stradaniya beskonechny.






     Bol'shoe blednoe nebo perepolneno raskatami groma:  pri  kazhdom  vzryve,
ot udarov ryzhej molnii, odnovremenno vzvivaetsya ognennyj  stolp  v  uhodyashchuyu
noch' i dymnyj stolp v blednyj rassvet.
     Tam, vysoko-vysoko,  daleko-daleko,  kol'com  vzletaet  staya  strashnyh,
moshchno i preryvisto dyshashchih ptic; oni glyadyat  na  zemlyu;  ih  slyshno,  no  ne
vidno.
     Zemlya! Pri svete medlitel'noj, bezyshodnoj zari  otkryvaetsya  ogromnaya,
zalitaya vodoj pustynya.  V  luzhah  i  voronkah  po  vode  probegaet  ryab'  ot
kolyuchego  predutrennego  veterka;  na  etih  polyah   besplodiya,   izrezannyh
rytvinami, v skudnom  mercanii  pobleskivayut,  kak  stal'nye  rel'sy,  kolei
dorog,  prolozhennyh  nogami  soldat  i  nochnymi  obozami;  iz  gryazi  torchat
slomannye  kol'ya,  vyvihnutye  rogatki,  perekreshchennye  napodobie  bukvy  X;
sputannye, skruchennye motki, celye zarosli provoloki. Vezde  ilistye  otmeli
i luzhi; slovno nepomernaya, seraya, koe-gde zatonuvshaya holstina  kolyshetsya  na
more. Dozhd' perestal, no vse mokro, vlazhno, vymyto,  vymoklo,  zatopleno,  i
dazhe belesyj svet kak budto techet.
     Oboznachayutsya dlinnye izvilistye rvy, gde sgushchaetsya osadok nochi.  |to  -
okopy. Dno ustlano sloem gryazi, ot kotoroj pri kazhdom dvizhenii prihoditsya  s
hlyupan'em otdirat' nogi; vokrug kazhdogo ubezhishcha skverno pahnet  mochoj.  Esli
naklonit'sya k bokovym noram, oni tozhe smerdyat, kak zlovonnye rty.
     Iz etih gorizontal'nyh kolodcev  vylezayut  teni;  dvizhutsya  chudovishchnymi
besformennymi gromadami, slovno kakie-to medvedi topchutsya  i  rychat.  |to  -
my.
     My zakutany, kak zhiteli  arkticheskih  stran.  SHerst',  brezent,  odeyala
obvolakivayut nas, stranno okruglyayut, torchat  i  vysyatsya  nad  nami.  Koe-kto
potyagivaetsya, zevaet vo ves' rot. Razlichaesh' lica,  krasnye  ili  lilovatye,
ispeshchrennye gryaz'yu, zarosshie  nestrizhenymi  borodami,  zapachkannye  nebritoj
shchetinoj; slovno svetom nochnikov, oni  chut'  ozareny  slipshimisya,  zaspannymi
glazami.
     Trah! Tah! Tah! Bbac!  Ruzhejnye  vystrely,  kanonada.  Nad  nami  vezde
tresk ili grohot -  prodolzhitel'nye  raskaty  ili  otdel'nye  udary.  CHernaya
ognennaya groza ne stihaet nikogda, nikogda. Uzhe bol'she  pyatnadcati  mesyacev,
uzhe pyat'sot dnej  v  etom  ugolke  mira  perestrelka  i  bombardirovka  idut
neprestanno: s utra do vechera i s vechera do  utra.  My  pogrebeny  v  nedrah
polya vechnoj bitvy; no slovno tikan'e domashnih chasov  v  bylye  vremena  -  v
pochti  legendarnom  proshlom,   -   etot   grohot   slyshish',   tol'ko   kogda
prislushaesh'sya.
     Iz-pod  zemli  pokazyvaetsya  puhlaya  detskaya  mordochka  s  vospalennymi
vekami, s takimi krasnymi skulami, tochno na nih nakleili  romby  iz  krasnoj
bumagi; otkryvaetsya odin glaz, oba glaza; eto - Paradi. Ego  shcheki  ispeshchreny
polosami: eto otpechatalis' skladki parusiny, pod kotoroj on spal,  ukryvshis'
s golovoj.
     On obvodit nas vzglyadom svoih malen'kih glazok, zamechaet  menya,  kivaet
golovoj i govorit:
     - Nu vot, proshla eshche odna noch'!
     - Da, a skol'ko nam eshche predstoit takih nochej?
     On vozdevaet k nebu puhlye ruki. S trudom on izvlek sebya  iz  zemlyanki,
i vot on uzhe ryadom so mnoj. On spotknulsya o  kakuyu-to  kuchu;  ona  okazalas'
chelovekom, kotoryj sidit v polut'me na zemle, ostervenelo cheshetsya  i  tyazhelo
vzdyhaet. Paradi uhodit,  shlepaya  po  luzham,  kovylyaya,  kak  pingvin,  sredi
potopa.




     Malo-pomalu iz nedr zemli vylezayut lyudi. V uglah  sgushchaetsya  ten';  eti
chelovecheskie tuchi prihodyat v dvizhenie, drobyatsya... Ih uznaesh'  vseh,  odnogo
za drugim.
     Vot poyavlyaetsya chelovek; golova u  nego  zakutana  v  odeyalo,  slovno  v
kapyushon. Dikar', ili, vernej, palatka dikarya! Raskachivaetsya sprava nalevo  i
peremeshchaetsya. Vblizi, v  plotnoj  oprave  vyazanoj  shersti,  mozhno  razlichit'
kvadratnoe zheltoe, jodistoe lico  v  chernovatyh  pyatnah:  perelomannyj  nos,
raskosye kitajskie glaza i zhestkie mokrye usy, pohozhie na shchetku.
     - A-a, vot Vol'pat! Kak dela, Firmen?
     - Dela, dela kak sazha bela! - otvechaet Vol'pat.
     On govorit s trudom, protyazhno, hriplym golosom. Kashlyaet.
     - Na  etot  raz  mne  kayuk.  Slyshal  noch'yu  ataku?  Nu  i  zharili  oni!
Osnovatel'naya polivka!
     On sopit i vytiraet rukavom vognutyj nos. Zapuskaet ruku za pazuhu  pod
shinel' i kurtku, nashchupyvaet telo i nachinaet chesat'sya.
     - Na svechke ya szheg shtuk tridcat' "blondinok", - vorchit on. - V  bol'shoj
zemlyanke, u podzemnogo  prohoda,  ih  t'ma-t'mushchaya,  pryamo  kishmya  kishat!  YA
videl, kak oni shnyryayut po solome, vot kak ya sejchas vizhu tebya.
     - A kto hodil v ataku? Boshi?
     - Boshi, i my tozhe. |to bylo u Vimi. Kontrataka. Ty ne slyhal?
     - Net, - otvechaet za  menya  tolstyak  Lamyuz,  chelovek-byk.  -  YA  hrapel
vovsyu. Ved' proshloj noch'yu ya byl na rabotah.
     - A ya slyhal, - ob座avlyaet malen'kij bretonec  Bike.  -  YA  ploho  spal;
vernee,  sovsem  ne  spal.  U  menya  svoya  sobstvennaya  zemlyanka.  Da   vot,
poglyadite, vot ona, paskuda!
     On pokazyvaet na prodolgovatuyu yamku u samoj  poverhnosti  zemli;  zdes'
na kuchke navoza tol'ko-tol'ko mozhet ulech'sya odin chelovek!
     - Nu i nikudyshnaya  kvartira!  -  vosklicaet  on,  pokachivaya  malen'koj,
slovno nedodelannoj,  golovoj,  -  ya  pochti  i  ne  dryh;  uzhe  zasypal,  da
pomeshali... prosnulsya... Ne ot shuma,  a  ot  zapaha.  Smenyali  sto  dvadcat'
devyatyj polk. Da-a, vse eti parni shagali u samoj moej mordy. YA i  prosnulsya:
tak udarilo v nos.
     Mne eto znakomo. YA chasto prosypalsya v okopah ot  gustoj  voni,  kotoraya
tyanetsya za prohodyashchim otryadom.
     - |h, kaby eto ubivalo vshej! - govorit Tiret.
     - Naoborot, eto ih  podzadorivaet,  -  zamechaet  Lamyuz.  -  CHem  bol'she
smerdish', tem bol'she ih u tebya zavoditsya.
     - I horosho eshche, - prodolzhaet Bike,  -  chto  oni  menya  razbudili  svoej
von'yu! Vot ya sejchas rasskazyval etomu tolstobryuhomu: prodral glaza  kak  raz
vovremya; uspel shvatit' svoj brezent (ya  im  zakryvayu  moyu  dyru);  kakoj-to
sukin syn uzhe sobiralsya ego speret'.
     - V sto dvadcat' devyatom polku vse kak est' svolochi!
     V glubine, u nashih nog, sidit na kortochkah chelovek; pri utrennem  svete
ego  trudno  razglyadet';  on  obeimi  rukami  hvataetsya  za  svoi   odeyaniya,
skrebetsya i cheshetsya. |to dyadyushka Bler.
     On migaet uzkimi glazkami; ego lico pokryto sloem  pyli.  Nad  bezzubym
rtom torchat tolstymi zheltovatymi komkami usy. Ruki chudovishchno cherny; oni  tak
gryazny, slovno obrosli volosami, a ladoni pokryty zhestkoj  seroj  koroj.  Ot
etoj skryuchennoj figury pahnet staroj kastryulej.
     On userdno cheshetsya i  v  to  zhe  vremya  boltaet  s  dolgovyazym  Barkom,
kotoryj stoit v storone i naklonilsya k nemu.
     - Doma ya ne takoj gryaznyj i chernyj, - govorit Bler.
     - N-da, bednyaga, doma ty, naverno, belej! - zamechaet Bark.
     - Tvoe schast'e, - podzadorivaet Tiret, - a to by  tvoya  zhenka  narodila
ot tebya negrityat!
     Bler serditsya. Hmurit brovi (ego lob sovsem chernyj ot gryazi).
     - CHego ty lezesh'? A hotya  b  i  tak?  Na  to  i  vojna.  A  ty,  chuchelo
gorohovoe, ty dumaesh', na vojne u tebya ne  izmenilsya  fasad  i  povadki?  Da
poglyadi na sebya, obez'yan'ya harya,  pogan'  neumytaya!  |ka,  pones  okolesicu!
Byvayut zhe takie durni!
     On provodit rukoj po temnoj kore, pokryvayushchej ego lico; posle  stol'kih
dozhdej ona okazalas' nesmyvaemoj.
     - Da i esli ya takoj, kakov ya est', znachit, ya tak hochu. Prezhde  vsego  u
menya net zubov. Lekar' uzhe davno skazal mne: "U tebya bol'she  net  ni  odnogo
zuba. |togo  slishkom  malo.  Na  pervoj  zhe  ostanovke  stupaj,  govorit,  v
estamatologicheskij kabinet".
     - Tomatologicheskij, - popravlyaet Bark.
     - Stomatologicheskij, - ustanavlivaet Bertran.
     - A ya ne poshel: ne hotel, - prodolzhaet Bler, - hot' lechat i zadarom.
     - Pochemu zhe ne poshel?
     - Da tak, neohota vozit'sya, - otvechaet on.
     - Ty sushchij povar, - govorit Bark. - Tebe by nado zadelat'sya povarom.
     - YA i sam tak dumayu, - prostodushno soglashaetsya Bler.
     Vse smeyutsya. CHernyj chelovek obizhen. On vstaet.
     - U menya ot vas bryuho  zabolelo,  -  prezritel'no  otchekanivaet  on.  -
Pojdu v nuzhnik.
     Kogda ego chernyj siluet ischez, sobesedniki lishnij raz povtoryayut  staruyu
istinu, chto na fronte gryaznee vseh povara.
     - Esli uvidish' chumazogo parnya s  gryaznym  rylom  i  v  gryaznoj  odezhde,
takogo, chto prikosnut'sya k nemu mozhno tol'ko shchipcami, tak i znaj:  navernyaka
povar! I chem gryaznej, tem on vernej povar.
     - Istinno verno! - podtverzhdaet Martro.
     - A-a, vot Tirluar! |j, Tirluar!
     Tirluar podhodit, ozabochennyj, poglyadyvaya  tuda-syuda;  on  bleden,  kak
hlor; hudaya sheya plyashet v slishkom shirokom i zhestkom vorotnike shineli. U  nego
ostryj podborodok; verhnie zuby torchat; rezkie morshchiny s gluboko  zabivshejsya
v nih gryaz'yu u rta kazhutsya namordnikom. Po obyknoveniyu, on  vzbeshen  i,  kak
vsegda, branitsya:
     - U menya noch'yu svistnuli sumku!
     - |to sto dvadcat' devyatyj polk! A gde ty ee derzhal?
     On pokazyvaet na shtyk, votknutyj v stenku, u vhoda v prikrytie.
     - Zdes' visela, vot na etoj zubochistke.
     - Rastyapa! - horom vosklicayut sobesedniki. - Sam  lyudyam  podstavil!  Da
ty chto, rehnulsya?
     - |kaya dosada! - stonet Tirluar.
     Vdrug ego ohvatyvaet gnev; ego lico peredergivaetsya, kulaki  szhimayutsya,
slovno uzly verevki. On potryasaet imi.
     - |h, popadis' mne etot stervec! Da ya by emu mordu  razbil,  vypotroshil
by emu bryuho, da ya by... Ved' u menya v sumke  lezhal  nepochatyj  kusok  syru.
Pojti eshche poiskat', chto li!
     On rastiraet sebe zhivot kulakom, korotkimi vzmahami, slovno  udaryaya  po
strunam,  on  derzhitsya  s  chuvstvom  sobstvennogo  dostoinstva;   ego   lico
iskazhaetsya gnevom; pohozhij na bol'noyu, zakutannogo  v  halat,  on  uhodit  v
utrennyuyu mglu. Ego rugan' donositsya dazhe izdali; nakonec on ischezaet.
     - Vot balda! - govorit kto-to.
     Vse hihikayut.
     - On svihnulsya i spyatil, - ob座avlyaet Martro,  po  obyknoveniyu  usilivaya
mysl' sochetaniem dvuh odnoznachashchih slov.




     - |j, bratishka, poglyadi, - govorit yavivshijsya Tyulak, - poglyadi-ka!
     Tyulak velikolepen. Na nem  kazakin  limonno-zheltogo  cveta,  sshityj  iz
nepromokaemogo spal'nogo meshka. Tyulak prodelal  v  nem  dyru  dlya  golovy  i
poverh etogo futlyara nadel remni i poyas. On roslyj, kostlyavyj,  reshitel'nyj.
Na hodu on vytyagivaet sheyu i kosit glazami. On chto-to derzhit v ruke.
     - Vot nashel segodnya, kogda kopal noch'yu zemlyu v konce  Novogo  hoda:  my
menyali prognivshij nastil. Horoshaya  shtukovina,  mne  srazu  ponravilas'.  |to
topor starinnogo obrazca.
     Dejstvitel'no,  "topor  starinnogo  obrazca":  zaostrennyj   kamen'   s
rukoyatkoj iz poburevshej kosti. Nastoyashchee doistoricheskoe orudie.
     - Ego udobno derzhat', - govorit Tyulak, pomahivaya svoej nahodkoj. -  Da,
nedurno pridumano.  Luchshe  sdelano,  chem  nashi  toporiki  voennogo  obrazca.
Slovom, snogsshibatel'no! Na, poglyadi-ka!.. A-a? Otdaj.  On  mne  prigoditsya.
Uvidish'...
     On  potryasaet  etim  toporom  chetvertichnogo  perioda  i   sam   kazhetsya
pitekantropom, naryazhennym v lohmot'ya, ukryvshimsya v nedrah zemli.




     Odin za drugim podhodyat soldaty iz otdeleniya Bertrana  i  sobirayutsya  u
povorota transhei. V etom meste ona  nemnogo  shire,  chem  v  toj  chasti,  gde
tyanetsya rovno: tam, chtoby razminut'sya, nado prizhat'sya  k  gryaznoj  stenke  i
uperet'sya zhivotom v zhivot tovarishcha.
     Nasha rota v  rezerve;  ona  zanimaet  okopy  vtoroj  linii.  Zdes'  net
storozhevoj sluzhby. Noch'yu nas posylayut vpered na zemlyanye  raboty,  no,  poka
svetlo, nam nechego delat'. Nas svalili v  odnu  kuchu;  my  slovno  prikovany
lokot' k loktyu; nam ostaetsya tol'ko kak-nibud' ubit' vremya do vechera.
     Dnevnoj svet nakonec probilsya v beskonechnye treshchiny, izborozdivshie  etu
mestnost'; on dobiraetsya do nashih nor. Pechal'nyj  svet  severa!  Zdes'  dazhe
nebo tesnoe i gryaznoe, slovno otyagchennoe dymom i smradom zavodov.  Pri  etom
tusklom osveshchenii raznorodnye naryady zhitelej nashego dna  predstayut  vo  vsem
svoem ubozhestve sredi ogromnoj bezyshodnoj nishchety, porodivshej  ih.  No  ved'
zdes' ruzhejnye vystrely kazhutsya  odnoobraznym  tikan'em  chasov,  a  pushechnye
zalpy - urchaniem kota; ved' velikaya drama, kotoruyu my  razygryvaem,  tyanetsya
slishkom dolgo, i bol'she ne udivlyaesh'sya svoemu vidu  i  naryadu,  pridumannomu
nami dlya zashchity ot dozhdya, l'yushchegosya sverhu, ot gryazi, pronikayushchej snizu,  ot
beskonechnogo holoda, prebyvayushchego vsyudu.
     Zverinye shkury, odeyala, parusina, vyazanye  shlemy,  sukonnye  i  mehovye
shapki, sharfy, nakruchennye na  sheyu  ili  povyazannye,  kak  chalmy;  fufajki  i
sverhfufajki,   sverhodeyaniya   i   krovli   iz   kleenchatyh,   prosmolennyh,
prorezinennyh  kapyushonov,  chernyh  ili  vseh  (polinyavshih)  cvetov   radugi,
pokryvayut etih lyudej, skryvayut formennuyu odezhdu pochti tak zhe,  kak  kozhu,  i
rasshiryayut telo  i  golovu  do  ogromnyh  razmerov.  Odin  napyalil  na  spinu
kvadratnuyu kleenku s bol'shimi belymi i krasnymi kletkami,  najdennuyu  gde-to
na stoyanke v stolovoj, - eto Pepen; ego uznaesh' uzhe izdali  skorej  po  etoj
arlekinovoj  vyveske,  chem   po   ego   blednomu   banditskomu   licu.   Vot
ottopyrivaetsya manishka  Barka,  vyrezannaya  iz  steganogo  odeyala,  kogda-to
rozovogo, a teper' burogo ot pyli i dozhdya. Vot ogromnyj Lamyuz -  razrushennaya
bashnya s ostatkami afish. Vot malen'kij |dor: kirasa iz chertovoj kozhi  pridaet
emu vid zhestkokrylogo nasekomogo s glyancevitoj spinkoj; i  sredi  nih  vseh,
kak Velikij vozhd', blistaet oranzhevym nagrudnikom Tyulak.
     Kaska pridaet nekotoroe edinoobrazie golovam vseh etih lyudej. Da i  to!
Odni nadevayut ee na kepi, kak Bike; drugie - na vyazanyj shlem,  kak  Kadijyak,
tret'i  -  na  shapku,  kak  Bark,  -  i  eto  uslozhnyaet  naryad   i   sozdaet
raznoobrazie.
     A nashi nogi!.. Tol'ko chto, sognuvshis' v tri  pogibeli,  ya  spustilsya  v
nashu zemlyanku - nizkij tesnyj pogreb, otdayushchij syrost'yu  i  plesen'yu;  zdes'
natykaesh'sya na  pustye  banki  iz-pod  konservov  i  gryaznye  tryapki;  zdes'
valyalis' dva dlinnyh spyashchih svertka, a v uglu, pri  svete  ogarka,  kakaya-to
ten', stoya  na  kolenyah,  rylas'  v  sumke...  Vylezaya  cherez  pryamougol'noe
otverstie, ya uvidel nogi. Oni torchali otovsyudu,  gorizontal'no,  vertikal'no
ili naklonno, vytyanutye, sognutye, spletennye, oni  meshali  projti;  vse  ih
proklinali; eto byla mnogoobraznaya i mnogocvetnaya kollekciya: getry i  kragi,
chernye i zheltye,  vysokie  i  nizkie,  iz  kozhi,  iz  plotnoj  parusiny,  iz
kakoj-to nepromokaemoj tkani;  obmotki  -  sinie,  golubye,  chernye,  serye,
cveta haki, korichnevye... Odin tol'ko Vol'pat vse eshche nosit  korotkie  kragi
vremen mobilizacii; Menil' Andre uzhe dve nedeli shchegolyaet v chulkah iz  gruboj
zelenoj shersti. A Tireta vsegda uznaesh' po serym v  beluyu  polosku  sukonnym
obmotkam, vyrezannym iz shtatskih bryuk, visevshih  chert  znaet  gde  v  nachale
vojny...  U  Martro  obmotki  raznogo  cveta:  emu  ne  udalos'  najti   dva
odinakovyh iznoshennyh i gryaznyh kuska shineli, chtoby razrezat' ih na  polosy.
U  nekotoryh  soldat  nogi  obernuty  v  tryapki,  dazhe  v  gazety,  obmotany
spiralyami verevok ili dazhe telefonnymi  provodami  (eto  praktichnej).  Penen
osleplyaet tovarishchej i prohozhih ryzhimi kragami, kotorye on snyal  s  mertveca.
Bark schitaet sebya (nu  i  nadoedaet  zhe  on  inogda!)  izvorotlivym  parnem,
masterom na vydumki: on  obmotal  getry  marlej;  eti  belye  ikry,  vyazanaya
shapka, beleyushchaya iz-pod  kaski,  i  klok  ryzhih  volos  na  lbu  pridayut  emu
klounskij vid. Poterlo vot uzhe mesyac hodit v sapogah  nemeckogo  soldata,  v
otlichnyh, pochti novyh sapogah, podbityh podkovkami. Ih dal emu  na  hranenie
Karon, kogda byl ranen  v  ruku  i  evakuirovan.  A  sam  Karon  snyal  ih  s
bavarskogo pulemetchika, ubitogo na Pilonskoj doroge. Pomnyu,  kak  nash  Karon
rasskazyval ob etom:
     - Da, milyj moj, lezhit paren' zadom v yame,  ves'  sognulsya,  glazeet  v
nebo, a nogi zadral vverh. Kak budto podstavlyaet mne svoi  sapozhki  i  hochet
skazat': "Beri, pozhalujsta!" -  "CHto  zh,  ladno!"  -  govoryu.  Zato  skol'ko
hlopot bylo stashchit' s nego eti cheboty; i  povozilsya  zhe  ya!  Dobryh  polchasa
prishlos' tyanut', povorachivat', dergat', nakazhi menya bog: ved' paren' mne  ne
pomogal, lapy u nego ne sgibalis'. Nu, ya stol'ko tyanul, chto v  konce  koncov
nogi ot mertvogo tela otkleilis' v kolenyah, shtany porvalis' i -  trah!  -  v
kazhdoj ruke  u  menya  po  sapogu,  polnomu  kashi.  Prishlos'  oporozhnit'  ih,
vybrosit' iz nih nogi.
     - Nu, brat, vresh'!
     - Sprosi u samokatchika |terpa! On mne  pomogal:  my  zapuskali  ruki  v
sapog i vytaskivali ottuda kosti, kuski myasa i noskov.  Zato  kakie  sapogi!
Glyadi! Stoilo potrudit'sya!
     ...I vot, poka ne vernetsya Karon, Poterlo  vmesto  nego  nosit  sapogi,
kotorye ne uspel iznosit' bavarskij pulemetchik.
     Tak po mere sil, razumeniya,  energii,  vozmozhnosti  i  smelosti  kazhdyj
izvorachivaetsya,  starayas'  borot'sya   s   chudovishchnymi   nevzgodami.   Kazhdyj
pokazyvaet sebya i slovno govorit:  "Vot  vse,  chto  ya  sumel,  smog,  posmel
sdelat' v strashnoj bede, v kotoruyu popal".
     Menil' ZHozef dremlet, Bler zevaet. Martro  ustavilsya  v  odnu  tochku  i
kurit. Lamyuz cheshetsya, kak gorilla, a |dor - kak martyshka. Vol'pat kashlyaet  i
vorchit: "YA podohnu". Menil' Andre vynul zerkal'ce i grebenku  i  holit  svoyu
shikarnuyu kashtanovuyu borodu, slovno redkostnoe rastenie. Odnoobraznaya  tishina
to tut, to  tam  preryvaetsya  pristupami  neistovogo  volneniya,  vyzyvaemogo
povsemestnym, neizbezhnym, zarazitel'nym prisutstviem parazitov.
     Bark - paren' nablyudatel'nyj; on obvodit vseh  vzglyadom,  vynimaet  izo
rta trubku, plyuet, podmigivaet i govorit:
     - Nu i ne pohozhi my drug na druga!
     - A s chego nam byt' pohozhimi? - otvechaet Lamyuz. - |to bylo by chudom.




     Nash vozrast? My  vse  raznogo  vozrasta.  Nash  polk  -  rezervnyj;  ego
posledovatel'no popolnyali podkrepleniya, - to kadrovye chasti,  to  opolchency.
V  nashem  poluvzvode  est'  zapasnye  iz  opolcheniya,  novobrancy  i  soldaty
srednego vozrasta. Fujyadu sorok let. Bler mog by byt'  otcom  Bike,  novichka
prizyva trinadcatogo goda. Kapral nazyvaet  Martro  "dedushkoj"  ili  "starym
otbrosom", smotrya po tomu, shutit on  ili  govorit  ser'ezno.  Menil'  ZHozef,
esli by ne vojna, ostalsya by v kazarme. Zabavnoe zrelishche,  kogda  nas  vedet
serzhant Vizhil', slavnyj mal'chugan s pushkom nad guboj; na dnyah,  na  stoyanke,
on prygal cherez verevochku s rebyatami.  V  nashej  raznosherstnoj  kompanii,  v
etoj sem'e bez sem'i, u ochaga  bez  ochaga,  ob容dineny  tri  pokoleniya;  oni
zhivut,  zhdut,  cepeneyut,  slovno  besformennye  istukany,  slovno   dorozhnye
stolby.
     Otkuda my? Iz  raznyh  oblastej.  My  yavilis'  otovsyudu.  YA  smotryu  na
sosedej: vot Poterlo, uglekop iz shahty Kalonn;  on  rozovyj;  brovi  u  nego
solomenno-zheltye, glaza  vasil'kovye;  dlya  ego  krupnoj  zolotistoj  golovy
prishlos' dolgo iskat' na  skladah  etu  kasku,  pohozhuyu  na  ogromnuyu  sinyuyu
misku; vot Fujyad, lodochnik iz Setta;  on  besheno  vrashchaet  glazami;  u  nego
dlinnoe, hudoe lico, kak u mushketera, i vpalye shcheki. Dejstvitel'no,  oni  ne
pohozhi drug na druga, kak den' i noch'.
     Kokon, toshchij,  podzharyj,  v  ochkah,  s  licom,  iz容dennym  ispareniyami
bol'shih  gorodov,  tozhe  rezko  otlichaetsya  ot  Bike,  neotesannogo,  serogo
bretonca  s  kvadratnoj  chelyust'yu,  tyazheloj,  kak  bulyzhnik;  Andre  Menil',
vnushitel'nyj  farmacevt  iz  normandskogo  gorodka,  krasnobaj  s   otlichnoj
pushistoj borodoj, sovsem ne  pohozh  na  Lamyuza,  mordastogo  krest'yanina  iz
Puatu,  tolstyaka,  u  kotorogo  shcheki  i  zatylok  vrode   rostbifa.   ZHargon
dolgovyazogo Barka, ishodivshego ves' Parizh, smeshivaetsya s  pochti  bel'gijskim
pevuchim  govorom  severyan,  popavshih  k  nam  iz  8-go  polka,  so   zvonkoj
raskatistoj rech'yu rebyat iz 144-go  polka,  s  narechiem  overncev  iz  124-go
polka, kotorye upryamo sobirayutsya v  kuchki  sredi  chuzhakov,  slovno  murav'i,
prityagivayushchie drug druga...
     YA eshche pomnyu  pervuyu  frazu  vesel'chaka  Tireta,  -  predstavivshis',  on
skazal: "Rebyata, ya iz Klishi-la-Garenn! A vy  chem  mozhete  pohvastat'?"  -  i
pervuyu zhalobu Paradi, kotoraya sposobstvovala ego sblizheniyu so mnoj:  "Oni  s
menya smeyutsya, potomu chto ya s Morvana..."


     CHem my zanimalis'? Da  chem  hotite.  Kem  my  byli  v  nyne  otmenennye
vremena, kogda u nas eshche bylo kakoe-to  mesto  v  zhizni,  kogda  my  eshche  ne
zaryli nashu sud'bu v eti pory, gde nas polivaet  dozhd'  i  kartech'?  Bol'shej
chast'yu zemledel'cami i rabochimi. Lamyuz -  batrakom,  Paradi  -  vozchikom;  u
Kadijyaka, detskaya kaska  kotorogo,  kak  govorit  Tiret,  torchit  na  ostrom
cherepe, slovno kupol kolokol'ni, est' svoya zemlya. Dyadya Bler byl  fermerom  v
Bri. Bark sluzhil posyl'nym  v  magazine  i,  otvozya  tovar  na  trehkolesnom
velosipede, shnyryal mezhdu  parizhskimi  tramvayami  i  taksi,  masterski  rugal
peshehodov i raspugival ih, slovno kur,  na  prospektah  i  ploshchadyah.  Kapral
Bertran, kotoryj derzhitsya  vsegda  v  storonke,  molchalivyj  i  vezhlivyj,  s
prekrasnym muzhestvennym licom i otkrytym vzglyadom, byl rabochim v  masterskoj
futlyarov. Tirluar krasil avtomobili i,  govoryat,  ne  vorchal.  Tyulak  derzhal
malen'koe kafe u zastavy Dyu-Tron, a dobrodushnyj blednyj  |dor  -  kabachok  u
dorogi, nedaleko ot tepereshnego  fronta;  ego  zavedeniyu,  konechno,  zdorovo
dostalos' ot snaryadov: kak izvestno,  |doru  ne  vezet.  Menil'  Andre,  eshche
dovol'no opryatnyj i prichesannyj,  torgoval  v  apteke  na  ploshchadi  sodoj  i
nepogreshimymi patentovannymi sredstvami; ego brat ZHozef  prodaval  gazety  i
illyustrirovannye  romany  na  stancii  zheleznoj  dorogi;  daleko,  v  Lione,
ochkastyj Kokon, chelovek-cifra, oblachivshis' v chernuyu bluzu, ves' v  rzhavchine,
hlopotal za kontorkoj skobyanoj lavki, a Bekyuv Adol'f i Poterlo s samoj  zari
pri svete tuskloj lampochki, svoej  edinstvennoj  zvezdy,  dobyvali  ugol'  v
shahtah na severe.
     Est' i drugie; chem oni zanimalis', ne upomnish'; ih smeshivaesh' odnogo  s
drugim: est' derevenskie brodyachie mastera na  vse  ruki,  ne  govorya  uzhe  o
podozritel'nom Pepene: u  nego,  naverno,  ne  bylo  nikakogo  remesla.  (My
tol'ko znaem, chto tri mesyaca tomu nazad, posle vyzdorovleniya v lazarete,  on
zhenilsya... chtoby poluchit' posobie, ustanovlennoe dlya zhen mobilizovannyh.)
     Sredi  nas  net  lyudej  svobodnyh  professij.  Uchitelya  obyknovenno   -
unter-oficery ili sanitary. V  polku  brat  marist  -  starshij  sanitar  pri
polevom  gospitale;  tenor  -  ordinarec-samokatchik   pri   voennom   vrache;
advokat - sekretar' polkovnika; rant'e - kapral, zaveduyushchij  prodovol'stviem
v nestroevoj rote. U nas net nichego podobnogo. Vse my -  nastoyashchie  soldaty;
v etoj vojne pochti net intelligentov -  artistov,  hudozhnikov  ili  bogachej,
podvergayushchihsya opasnosti u bojnic; oni popadayutsya redko  ili  tol'ko  v  teh
sluchayah, kogda nosyat oficerskoe kepi.
     Da, pravda, vse my raznye.
     I vse-taki my drug na druga pohozhi.
     Nesmotrya na razlichie v vozraste, proishozhdenii, obrazovanii,  polozhenii
i  vo  vsem,  chto  sushchestvovalo  kogda-to,  -  nesmotrya  na  vse   propasti,
razdelyavshie nas, my v obshchih chertah odinakovy. Pod  odnoj  i  toj  zhe  gruboj
obolochkoj my skryvaem ili obnaruzhivaem odni i te zhe  nravy,  odni  i  te  zhe
privychki,  odin  i  tot  zhe  uproshchennyj  harakter   lyudej,   vernuvshihsya   v
pervobytnoe sostoyanie.
     Odna i ta zhe rech', sostryapannaya iz zavodskih i  soldatskih  slovechek  i
iz  mestnyh  dialektov,  pripravlennaya,  kak   sousom,   slovoobrazovaniyami,
ob容dinyaet vseh nas v edinuyu tolpu,  kotoraya  uzhe  davno  prihodit  so  vseh
koncov Francii i skoplyaetsya na severo-vostoke.
     Svyazannye  obshchej  nepopravimoj  sud'boj,  svedennye  k  odnomu  urovnyu,
vovlechennye, vopreki svoej vole, v etu avantyuru, my vse bol'she  upodoblyaemsya
drug drugu. Strashnaya tesnota  sovmestnoj  zhizni  nas  gnetet,  stiraet  nashi
osobennosti. |to kakaya-to rokovaya zaraza. Soldaty kazhutsya pohozhimi  odin  na
drugogo, i, chtoby zametit' eto  shodstvo,  dazhe  ne  nado  smotret'  na  nih
izdali: na rasstoyanii vse my tol'ko pylinki, nesushchiesya po ravnine.




     ZHdem. Nadoedaet sidet'; vstaesh'. Sustavy vytyagivayutsya  i  potreskivayut,
kak derevo, kak starye  dvernye  petli.  Ot  syrosti  lyudi  rzhaveyut,  slovno
ruzh'ya, medlennej,  no  osnovatel'nej.  I  syznova,  po-drugomu,  prinimaemsya
zhdat'.
     Na vojne zhdesh' vsegda. Prevrashchaesh'sya v mashinu ozhidaniya.
     Sejchas my zhdem supa. Potom budem zhdat'  pisem.  No  vsemu  svoe  vremya:
kogda poedim supu, podumaem o  pis'mah.  Potom  primemsya  zhdat'  chego-nibud'
drugogo.
     Golod i zhazhda -  sil'nye  chuvstva;  oni  moshchno  dejstvuyut  na  dushevnoe
sostoyanie moih sotovarishchej.  Sup  zapazdyvaet,  i  oni  nachinayut  zlit'sya  i
zhalovat'sya. Potrebnost' v pishche i pit'e vyrazhaetsya vorchaniem:
     - Vremya uzhe vosem'. Kuda eto zapropastilis' harchi?
     - A mne kak raz so vcherashnego dnya, s dvenadcati chasov zhrat' hochetsya,  -
burkaet Lamyuz. Ego glaza uvlazhnyayutsya ot goloda, a shcheki bagroveyut, slovno  ih
maznuli kraskoj.
     S kazhdoj minutoj nedovol'stvo rastet.
     - Plyume, naverno, oprokinul sebe v glotku moyu  flyagu  vina,  da  eshche  i
drugie; nalizalsya i gde-nibud' svalilsya p'yanyj.
     - Opredelenno i navernyaka, - podtverzhdaet Martro.
     - Merzavcy! Vshi proklyatye, eti nestroevye! -  rychit  Tirluar.  -  Nu  i
poganoe otrod'e! Vse do odnogo propojcy i bezdel'niki! Lodyrnichayut po  celym
dnyam v tylu i ne mogut dazhe pospet' vovremya. |h, byl by ya  hozyainom,  poslal
by ya ih vseh v okopy na nashe mesto, i prishlos' by im popotet'! Prezhde  vsego
ya by prikazal: kazhdyj vo vzvode  po  ocheredi  budet  povarom.  Konechno,  kto
hochet... i togda...
     - A ya uveren, - oret Kokon, -  chto  eto  sukin  syn  Peper  zaderzhivaet
drugih. On delaet eto nazlo, da i ne mozhet utrom  prodrat'  glaza,  bednyaga!
On dolzhen prospat' nepremenno desyat' chasov v svoej bloshatoj  posteli!  A  to
etomu barinu celyj den' budet len' rukoj shevel'nut'!
     - YA b im pokazal! - vorchit Lamyuz. - Bud' ya  tam,  oni  b  u  menya  zhivo
povskakali s posteli. YA by dvinul ih sapogom po  bashke,  shvatil  by  ih  za
nogi...
     - Na dnyah, - prodolzhaet Kokon, - ya  vyschital:  on  uhlopal  sem'  chasov
sorok sem' minut, chtoby dobrat'sya syuda s tridcat' pervogo punkta. A  na  eto
pyati chasov za glaza dovol'no.
     Kokon - chelovek-cifra. U nego strast', zhadnost'  k  tochnym  chislam.  Po
lyubomu povodu on staraetsya dobyt' statisticheskie dannye,  sobiraet  ih,  kak
terpelivyj muravej, i prepodnosit ih vsem, kto hochet ego  poslushat'.  Sejchas
on puskaet v hod cifry, slovno oruzhie;  ego  suhon'koe  lichiko  -  sochetanie
uglov i treugol'nikov s dvojnym kol'com ochkov - iskazheno zloboj.
     On stanovitsya na stupen'ku  dlya  strel'by,  ostavshuyusya  s  teh  vremen,
kogda  zdes'  byla  pervaya  liniya,  i  yarostno  vysovyvaet   golovu   poverh
brustvera. Pri svete kosyh holodnyh luchej pobleskivayut stekla ego  ochkov,  i
kaplya, visyashchaya na konchike nosa, sverkaet, kak almaz.
     - A Peper?! Nu i nenasytnaya utroba!  Pryamo  ne  veritsya,  skol'ko  kilo
zhratvy on nabivaet sebe v bryuho za odin tol'ko den'!
     Dyadya Bler "kipit" v svoem uglu. Ego sedovatye svisayushchie usishchi,  pohozhie
na kostyanuyu grebenku, drozhat.
     - Znaesh'? Tam, na kuhne, vse  oni  dryanco  na  dryance.  Ih  zovut:  "Ni
cherta, Ni cherta, Ni hrena i Kompaniya".
     - Formennoe der'mo, - ubezhdenno govorit |dor i vzdyhaet.  On  lezhit  na
zemle s poluotkrytym rtom; u nego vid muchenika; tusklym vzglyadom  on  sledit
za Pepenom, kotoryj snuet vzad i vpered, slovno giena.
     Negodovanie protiv opazdyvayushchih vse vozrastaet.
     Tirluar-"rugatel'"  izoshchryaetsya  vovsyu.  On  sel  na  svoego  kon'ka   i
chuvstvuet sebya v svoej stihii. On podzadorivaet tovarishchej:
     - Dobro b  eshche  dali  chto-nibud'  vkusnoe.  A  to  ved'  opyat'  ugostyat
kakoj-nibud' pakost'yu.
     - |h, rebyata, a kakuyu padal' dali nam vchera.  Nechego  skazat'...  Kuski
kamnya! |to u nih nazyvaetsya bifshteksom?  Skoree  staraya  podmetka.  U-uh!  YA
skazal rebyatam: "Ostorozhnej! ZHujte medlennej, a  to  slomaete  klyki:  mozhet
byt', sapozhnik zabyl vynut' ottuda gvozdi!"
     V drugoe vremya eta shutka Tireta, esli ne oshibayus',  byvshego  ustroitelya
kinematograficheskih gastrolej, nas by  rassmeshila,  no  sejchas  vse  slishkom
vzbesheny, i ona vyzyvaet tol'ko obshchij ropot.
     - A chtoby my ne zhalovalis', chto zhratva slishkom zhestkaya, dadut,  byvalo,
vmesto myasa chego-nibud' myagkogo; bezvkusnuyu gubku, plastyr'.  ZHuesh',  slovno
kruzhku vody p'esh', vot i vse.
     - Da, eto, - govorit Lamyuz,  -  neosnovatel'naya  pishcha,  ne  derzhitsya  v
bryuhe. Dumaesh' - nasytilsya, a na dele u tebya v yashchike pusto. Vot  malo-pomalu
i podyhaesh': puhnesh' s golodu.
     - Sleduyushchij raz, - v beshenstve vosklicaet Bike, - ya dob'yus'  razresheniya
pogovorit' s nachal'nikom, ya skazhu: "Kapitan!.."
     - A  ya,  -  govorit  Bark,  -  ob座avlyus'  hvorym  i  skazhu:   "Gospodin
lekar'..."
     - ZHalujsya ili net, vse odno nichego ne vyjdet.  Oni  sgovorilis'  vyzhat'
vse soki iz soldata.
     - Govoryat tebe, oni hotyat nas dokonat'!
     - A vodka?! My  imeem  pravo  poluchat'  v  okopah  vodku,  -  ved'  eto
progolosovali gde-to; ne znayu gde, ne znayu kogda, - no znayu, chto  my  torchim
zdes' vot uzhe tri dnya, i tri dnya nam ee tol'ko sulyat.
     - |h, beda!




     - Nesut! - ob座avlyaet soldat, storozhivshij na povorote.
     - Nakonec-to!
     Burya zhalob i  uprekov  srazu  stihaet,  kak  po  volshebstvu.  Beshenstvo
vnezapno smenyaetsya udovletvoreniem.
     Troe nestroevyh, zapyhavshis', oblivayas' potom, stavyat na  zemlyu  flyagi,
bidon iz-pod  kerosina,  dva  brezentovyh  vedra  i  kladut  kruglye  hleby,
nanizannye na palku. Prislonyayutsya k stenke transhei i vytirayut  lico  platkom
ili rukavom. Kokon s ulybkoj podhodit k Peperu i vdrug,  zabyv,  chto  osypal
ego zaochno rugatel'stvami, protyagivaet  ruku  k  odnomu  iz  bidonov,  celaya
kollekciya kotoryh privyazana k poyasu Pepera napodobie spasatel'nogo kruga.
     - CHto zh nam dadut pozhevat'?
     - Da vot eto, - uklonchivo otvechaet pomoshchnik Pepera.
     On po opytu  znaet,  chto  ob座avlyat'  zaranee  menyu  -  znachit  vyzyvat'
gor'koe razocharovanie.
     I, eshche otduvayas', on nachinaet  zhalovat'sya  na  dlinnyj,  trudnyj  put',
kotoryj sejchas prishlos' prodelat':
     - Nu i narodu  vezde!  Vidimo-nevidimo!  YAbloku  nekuda  upast'!  Pryamo
arabskij  bazar!  CHtob  protolkat'sya,  prihodilos'  splyushchivat'sya  v   listik
papirosnoj bumagi... A eshche govoryat: "Sluzhit na kuhne, znachit,  "okopalsya"...
Tak vot, po mne, uzh v tysyachu raz luchshe torchat'  vmeste  s  rotoj  v  okopah,
byt' v dozore ili na rabotah, chem zanimat'sya vot etim remeslom  dva  raza  v
sutki, da eshche noch'yu!
     Paradi pripodnyal kryshki bidonov i osmotrel soderzhimoe.
     - Boby na postnom masle, sup i kofeek. Vot i vse.
     - CHert ih deri! A vino? - oret Tyulak.
     On sozyvaet tovarishchej:
     - |j, rebyata! Poglyadi-ka! Bezobrazie! I vina uzhe po dayut!
     ZHazhdushchie sbegayutsya so vseh storon.
     - T'fu ty, hrenovina! - vosklicayut oni, vozmushchennye do glubiny dushi.
     - A v vedre-to chto? - vorchit nestroevoj, eshche  ves'  krasnyj  i  potnyj,
tycha nogoj v vedro.
     - N-da, - govorit Paradi. - Oshibka vyshla, vino est'.
     - |h ty, razzyava! - govorit nestroevoj, pozhimaya plechami, i  smotrit  na
nego s nevyrazimym prezreniem. - Naden' ochki, chertova kukla, esli ne  vidish'
kak sleduet!
     I pribavlyaet:
     - Po chetvertinke na cheloveka... Mozhet byt',  chut'-chut'  pomen'she:  menya
tolknul kakoj-to oluh v Lesnom prohode, vot i prolilos' neskol'ko  kapel'...
|h, - speshit on pribavit', povyshaya golos, - ne bud' ya tak nagruzhen,  dal  by
emu pinka v zad! No on smylsya na vseh parah, skotina!
     Nesmotrya na eto reshitel'noe utverzhdenie, on sam ostorozhno  smatyvaetsya;
ego osypayut proklyatiyami, somnevayutsya v ego  chestnosti  i  umerennosti:  vsem
obidno, chto paek umen'shilsya.
     Vse nabrasyvayutsya na pishchu i nachinayut est' stoya,  ili  na  kolenyah,  ili
prisev na kortochki, ili primostivshis' na bidone ili na rance, vytashchennom  iz
yamy, gde oni spyat, ili povalivshis'  pryamo  na  zemlyu,  utknuvshis'  spinoj  v
gryaz', meshaya prohodit', vyzyvaya rugan' i otrugivayas'. Esli ne  schitat'  etoj
perebranki i obychnyh slovechek,  kotorymi  oni  izredka  perekidyvayutsya,  vse
molchat; oni  slishkom  zanyaty  pogloshcheniem  pishchi,  rot  i  podborodok  u  nih
vymazany maslom, kak ruzhejnye zatvory.
     Oni dovol'ny.
     Kak tol'ko rabota chelyustej priostanavlivaetsya, vse  nachinayut  otpuskat'
sal'nye shutki. Vse  napereboj  orut,  chtoby  vstavit'  svoe  slovechko.  Dazhe
Farfade, shchuplyj sluzhashchij  iz  merii,  ulybaetsya,  a  ved'  pervoe  vremya  on
derzhalsya sredi nas tak  blagopristojno  i  odevalsya  tak  opryatno,  chto  ego
prinimali za inostranca  ili  vyzdoravlivayushchego.  Rasplyvaetsya  v  ulybke  i
krasnomordyj Lamyuz; ego rot pohozh na pomidor; ego  radost'  istochaet  slezy;
rascvetaet, kak rozovyj pion, lico Poterlo; drozhat ot  udovol'stviya  morshchiny
Blera; on vstal,  vytyanul  sheyu  i  dvizhetsya  vsem  korotkim  toshchim  tel'cem,
kotoroe kak by sluzhit pridatkom k ogromnym svisayushchim usam; proyasnyaetsya  dazhe
smorshchennaya, zhalkaya mordochka Kokona.




     - A kofej! Podogret' by ego, a? - sprashivaet Bekyuv.
     - Na chem? Dut' na nego, chto li?
     Bekyuv, lyubitel' goryachego kofe, govorit:
     - Dajte uzh ya eto svarganyu. Podumaesh', bol'shoe  delo!  Soorudite  tol'ko
pechurku i reshetku iz shtykovyh nozhen. YA uzh  znayu,  gde  najti  drova.  Nakolyu
shchepok nozhom: hvatit, chtob razogret' kotelok. Uvidite!
     On idet za drovami.
     V ozhidanii kofe vse svertyvayut papirosy ili nabivayut trubki.
     Vynimayut kisety. U nekotoryh kozhanye ili rezinovye kisety, kuplennye  u
torgovca. No takih  malo.  Bike  vytaskivaet  tabak  iz  noska,  zavyazannogo
verevochkoj.  Bol'shinstvo  pol'zuetsya  meshochkom  ot   protivogazovoj   maski,
sdelannym iz nepromokaemoj tkani: v nem otlichno mozhno  hranit'  "perlo"  ili
"legkij" tabak. A nekotorye prosto-naprosto vyskrebyvayut kurevo  iz  karmana
shineli.
     Sobravshis' v kruzhok, kuril'shchiki harkayut u samogo vhoda v zemlyanku,  gde
pomeshchaetsya  bol'shaya  chast'  poluvzvoda,  i  slyunoj,  zheltoj   ot   nikotina,
zagazhivayut to mesto, kuda upirayutsya rukami i  kolenyami,  kogda  vlezayut  ili
vylezayut.
     No komu kakoe delo do takih melochej?




     Martro poluchil pis'mo ot zheny. Rech' zashla o produktah.
     - Moya hozyajka mne napisala, - govorit Martro. - Znaete, skol'ko  teper'
stoit u nas horoshaya, zhirnaya zhivaya svin'ya?
     ...Vnezapno obsuzhdenie ekonomicheskogo voprosa prevrashchaetsya  v  yarostnyj
spor mezhdu Pepenom i Tyulakom.
     Oni obmenivayutsya uvesistymi otbornymi rugatel'stvami.
     V zaklyuchenie odin govorit drugomu:
     - Da naplevat' mne na to, chto ty skazhesh' ili ne skazhesh'! Zatknis'!
     - Zatknus', kogda sam zahochu, balda!
     - A vot ya tebe zatknu glotku kulakom!
     - Komu? Komu? Mne?
     - A nu, a nu!
     Oni bryzzhut slyunoj, skrezheshchut zubami i nastupayut drug na  druga.  Tyulak
szhimaet svoj doistoricheskij topor, ego  kosye  glaza  mechut  molnii.  Pepen,
blednyj, zelenoglazyj, s huliganskoj mordoj, yavno podumyvaet o svoem nozhe.
     Oni pronzayut drug druga vzglyadami i rvut na chasti slovami. Vdrug  mezhdu
nimi poyavlyaetsya mirotvornaya  ruka  velichinoj  s  golovu  rebenka  i  nalitoe
krov'yu lico: eto Lamyuz.
     - Ladno, ladno! Ne stanete zhe vy kalechit' drug druga! Tak ne goditsya!
     Drugie tozhe vmeshivayutsya, i protivnikov raznimayut. Iz-za spin  tovarishchej
oni vse eshche brosayut drug na druga svirepye vzglyady.
     Pepen perezhevyvaet ostatki rugatel'stv i zhelchno, neistovo krichit:
     - ZHulik, huligan, razbojnik! Pogodi, ya tebe eto pripomnyu!
     A Tyulak govorit stoyashchemu ryadom soldatu:
     - |takaya  gnida!  Net,  kakovo?  Vidal?  Znaesh',  pravo  slovo:   zdes'
prihoditsya imet' delo  so  vsyakoj  shval'yu.  Kak  budto  znaesh'  cheloveka,  a
vse-taki ne znaesh'. No esli etot hochet menya ispugat', narvetsya!  Pogodi,  na
dnyah ya tebya otdelayu, uvidish'!
     Mezhdu tem beseda vozobnovlyaetsya i zaglushaet poslednie otgoloski ssory.
     - I tak vot kazhdyj den'! - govorit Paradi. - Vchera Plezans  hotel  dat'
v mordu Fyumeksu, uzh ne znayu za chto, iz-za kakih-to pilyul' opiuma.  To  odin,
to drugoj grozitsya kogo-nibud' ukokoshit'.  Zdes'  vse  zvereyut,  ved'  my  i
zhivem, kak zveri.
     - Narod neser'eznyj! - zamechaet Lamyuz. - Pryamo deti.
     - A eshche vzroslye!




     Vremya idet. Skvoz' tumany, okutyvayushchie zemlyu, probilos' nemnogo  bol'she
sveta. No pogoda po-prezhnemu pasmurnaya,  i  vot  poshel  dozhd'.  Vodyanoj  par
raspolzaetsya kloch'yami i osedaet. Morosit. Veter opyat' veet  ogromnoj  mokroj
pustotoj, i ego medlitel'nost' privodit v otchayanie. Ot tumana i kapel'  vody
tuskneet vse, dazhe tugie  kumachovye  shcheki  Lamyuza,  dazhe  oranzhevyj  pancir'
Tyulaka, i gasnet v  nashej  grudi  radost',  kotoroj  preispolnila  nas  eda.
Prostranstvo suzhaetsya. Nad zemlej, nad  etim  polem  smerti,  navisaet  pole
pechali - nebo.
     My torchim zdes' i bezdel'nichaem. Trudno budet ubit' vremya, dotyanut'  do
konca dnya. Drozhim ot holoda, perehodim s mesta na  mesto,  topchemsya,  slovno
skot v zagone.
     Kokon ob座asnyaet sosedu raspolozhenie seti nashih transhej. On videl  obshchij
plan i proizvel vychisleniya. V meste  raspolozheniya  nashego  polka  pyatnadcat'
linij francuzskih okopov; iz  nih  odni  brosheny,  zarosli  travoj  i  pochti
srovnyalis'  s  zemlej;  drugie  gluboki  i   bitkom   nabity   lyud'mi.   |ti
parallel'nye linii soedinyayutsya beschislennymi hodami,  kotorye  izvivayutsya  i
zaputyvayutsya, kak starye ulicy. Set' okopov eshche gushche, chem my dumaem, zhivya  v
nih. Na dvadcat'  pyat'  kilometrov  fronta  odnoj  armii  prihoditsya  tysyacha
kilometrov vyrytyh linij:  okopov,  hodov  soobshcheniya  i  drugih  transhej.  A
francuzskaya armiya sostoit  iz  desyati  armij.  Znachit,  okolo  desyati  tysyach
kilometrov okopov s  francuzskoj  storony  i  stol'ko  zhe  s  nemeckoj...  A
francuzskij front  sostavlyaet  priblizitel'no  vos'muyu  chast'  vsego  fronta
vojny na zemnom share.
     Tak govorit Kokon i v zaklyuchenie obrashchaetsya k sosedu:
     - Vidish', kak malo my znachim vo vsem etom...
     U Barka beskrovnoe lico, kak u vseh bednyakov iz  parizhskih  predmestij,
kozlinaya ryzhaya borodka i hoholok na lbu v vide zapyatoj; on opuskaet golovu.
     - Pravda, kak podumaesh', chto odin soldat  i  dazhe  neskol'ko  -  nichto,
dazhe  men'she,  chem  nichto,  vdrug  pochuvstvuesh'  sebya   sovsem   zateryannym,
zatonuvshim, slovno kapel'ka krovi v etom okeane lyudej i veshchej.
     Bark vzdyhaet i zamolkaet, i v tishine slyshitsya  otryvok  rasskazyvaemoj
vpolgolosa istorii:
     - ...On privel dvuh konej. Vdrug dz-z-z! Snaryad!  Ostalsya  tol'ko  odin
kon'...
     - Skuchno, - govorit Vol'pat.
     - Nichego, derzhimsya, - bormochet Bark.
     - Prihoditsya, - pribavlyaet Paradi.
     - A zachem? - s somneniem sprashivaet Martro.
     - Da tak: nuzhno.
     - Nuzhno, - povtoryaet Lamyuz.
     - Net, prichina est', - govorit Kokon. - Vernee, mnogo prichin.
     - Zatknis'! Luchshe b ih ne bylo, raz prihoditsya derzhat'sya.
     - A  vse-taki,  -  gluho  govorit  Bler,  nikogda  ne  upuskaya   sluchaya
povtorit' svoyu lyubimuyu frazu, - oni hotyat nas dokonat'.
     - Snachala, - govorit  Tiret,  -  ya  dumal  o  tom,  o  sem,  razmyshlyal,
vyschityval; teper' ya bol'she ni o chem ne dumayu.
     - YA tozhe.
     - YA tozhe.
     - A ya nikogda i ne proboval.
     - Da  ty  ne  takoj  duren',  kak  kazhesh'sya!  -  govorit  Menil'  Andre
pronzitel'nym nasmeshlivym golosom.
     Sobesednik vtajne pol'shchen; on poyasnyaet svoyu mysl':
     - Pervym delom - ty ne mozhesh' nichego znat'.
     - Nado znat' tol'ko odno: u nas, na nashej zemle, zaseli  boshi,  i  nado
vykinut' ih von, i kak mozhno skorej, - govorit kapral Bertran.
     - Da, da, pust' ubirayutsya k chertovoj materi! Sporu net!  CHego  tam!  Ne
stoit lomat' sebe bashku i dumat' o  drugom.  Tol'ko  eto  uzh  slishkom  dolgo
tyanetsya.
     - |h, chtob ih cherti drali! - vosklicaet Fujyad. - Dejstvitel'no, dolgo.
     - A ya, - govorit Bark, - ya bol'she ne vorchu. Snachala ya vorchal  na  vseh;
na tylovikov, na shtatskih, na  mestnyh  zhitelej,  na  "okopavshihsya".  Da,  ya
vorchal, no eto bylo v nachale vojny, ya byl molod. Teper' ya rassuzhdayu zdravo.
     - Zdravo rassuzhdat' - eto terpet'; kak est', tak i ladno!
     - Eshche by! Inache spyatish'. My i tak obaldeli. Verno ya govoryu, Firmen?
     Vol'pat v znak soglasiya  ubezhdenno  kivaet  golovoj;  on  splevyvaet  i
vnimatel'no razglyadyvaet svoj plevok.
     - YAsnoe delo! - govorit Bark.
     - Tut ne stoit doiskivat'sya. Nado zhit' izo  dnya  v  den',  esli  mozhno,
dazhe iz chasa v chas.
     - Pravil'no, obrazina! Nado delat',  chto  prikazhut,  poka  ne  razreshat
ubirat'sya po domam.
     - N-da, - pozevyvaya, govorit Menil' ZHozef.
     Zagorelye,  obvetrennye,  zapylennye  lica  vyrazhayut   odobrenie;   vse
molchat. |to yavno chuvstvo lyudej, kotorye poltora goda nazad yavilis'  so  vseh
koncov strany i sobralis' na granice.  |to  otkaz  ponimat'  proishodyashchee  i
otkaz byt' samim soboj; eto  nadezhda  ne  umeret'  i  bor'ba  za  to,  chtoby
prozhit' kak mozhno luchshe.
     - Prihoditsya delat', chto velyat, da, no nado  vykruchivat'sya,  -  govorit
Bark i, medlenno prohazhivayas' vzad i vpered, mesit gryaz'.




     - Konechno, nado, - podtverzhdaet Tyulak. - A esli ty ne vykrutish'sya  sam,
za tebya etogo ne sdelaet nikto. Bud' blagonadezhen!
     - Eshche ne rodilsya takoj chelovek, kotoryj by pozabotilsya o drugom.
     - Na vojne kazhdyj za sebya!
     - Nu konechno!
     Molchanie. I vot sredi vseh lishenij eti lyudi vyzyvayut sladostnye  obrazy
proshlogo.
     - A kak v Suassone odno vremya horosho zhilos'! - govorit Bark.
     - |h, chert!
     V  glazah  poyavlyaetsya  otsvet  poteryannogo  raya;   on   ozaryaet   lica,
posinevshie ot holoda.
     - Ne zhit'e, a maslenica! - mechtatel'no vzdyhaet Tirluar;  on  perestaet
chesat'sya i smotrit vdal', poverh nasypi.
     - |h, nakazhi menya bog, ves' gorod pochti pustoval  i,  v  obshchem,  byl  v
nashem rasporyazhenii! Doma, posteli!..
     - I shkafy!
     - I pogreba!
     U Lamyuza dazhe slezy vystupili na glazah, rascvelo vse lico  i  zashchemilo
serdce.
     - A vy dolgo tam ostavalis'? - sprashivaet Kadijyak, kotoryj pribyl  syuda
pozzhe s podkrepleniyami iz Overni.
     - Neskol'ko mesyacev...
     Pochti  utihshaya  beseda  ozhivaet  pri  etih  vospominaniyah  o   vremenah
izobiliya.
     Paradi govorit, slovno vo sne:
     - Nashi soldaty shnyryali po dvoram; byvalo, vozvrashchayutsya na  postoj,  pod
myshkoj u nih po kroliku, a k poyasu krugom privesheny  kury:  "pozaimstvovali"
u kakogo-nibud' starikana ili staruhi, kotoryh nikogda v glaza ne  videli  i
ne uvidyat.
     Vse vspominayut pozabytyj vkus cyplenka i krolika.
     - Sluchalos' koe za chto i platit'. Denezhki tozhe plyasali. V  tu  poru  my
byli bogaty.
     - V lavkah ostavlyali sotni tysyach frankov!
     - Mil'ony! Kazhdyj den' tak shvyryali den'gami, chto i predstavit' sebe  ne
mozhesh'. Sushchij prazdnik, kak v skazke!
     - Ver' ne ver', - govorit Bler Kadijyaku, - no pri vsem  etom  bogatstve
vezde, gde my  tol'ko  ni  prohodili,  trudnej  vsego  bylo  dostat'  ogon'.
Prihodilos' ego  iskat',  nahodit',  pokupat'.  |h,  starina,  prishlos'  nam
pobegat' za ognem!
     - A my stoyali tam, gde nestroevaya  rota.  Povarom  byl  tolstyak  Marten
Sezar. Vot byl master dobyvat' drova!
     - Da, molodec! CHego tam, on znal svoe delo.
     - U nego na kuhne vsegda byl ogon',  vsegda.  Po  vsem  ulicam  ryskali
povara i skulili, chto net ni drov, ni uglya; a u  nashego  vsegda  byl  ogon'.
Esli sluchalos', chto ni cherta bol'she net, on govoril: "Ne  bespokojsya,  ya  uzh
vykruchus'". I v dva scheta vse bylo gotovo.
     - Mozhno skazat', on inoj raz dazhe perebarshchival.  Pervyj  raz,  kogda  ya
ego  uvidel  na  kuhne,  znaesh',  chem  on  rastaplival  pechku  dlya   vareva?
Skripkoj, - on nashel ee gde-to v dome.
     - Vse-taki bezobrazie, -  govorit  Menil'  Andre.  -  Skripka  hot'  ne
ochen'-to poleznaya veshch', a vse-taki...
     - Inoj raz on puskal  v  hod  bil'yardnye  kii.  Nashemu  Zizi  edva-edva
udalos' speret' odin kij, chtoby smasterit' sebe palku. Vse  ostal'noe  poshlo
v ogon'. Potom potihon'ku otpravili tuda zhe i kresla iz krasnogo dereva.  On
ih rubil i raspilival po nocham, chtob kakoj-nibud' nachal'nik ne zametil.
     - Nu i shtukar'! - govorit Pepen. - A my pustili v  hod  staruyu  mebel';
nam hvatilo ee na dve nedeli.
     - To-to u nas nichego i net! Nado svarit' sup - ni cherta:  ni  drov,  ni
uglya. Posle razdachi stoish' durak durakom pered kuchej der'movoj  govyadiny,  a
rebyata nad toboj smeyutsya, da eshche potom obrugayut. Kak zhe byt'?
     - Takoe uzh remeslo! My ne vinovaty.
     - A nachal'niki ne rugalis', kogda kto-nibud' hapal?
     - Oni sami tashchili, da eshche kak! Demezon! Pomnish',  kakuyu  shtuku  vykinul
lejtenant Virven? Vysadil toporom dver' vinnogo  pogreba!  Odin  nash  soldat
uvidel, nu, lejtenant podaril emu etu dver' na  rastopku,  chtoby  paren'  ne
razboltal.
     - A bednyaga Saladen, oficer po prodovol'stvennoj chasti?  Ego  vstretili
v sumerki: vyhodit iz podvala, a v kazhdoj ruke po dve butylki  belogo  vina.
Budto  kormilica  s  chetyr'mya  soplyakami.  Nu,  ego  nakryli;  emu  prishlos'
spustit'sya obratno v etu butylochnuyu shahtu i razdat' vsem po butylke.  A  vot
kapral Bertran - strogih pravil: ne zahotel pit'. Pomnish', sosiska hodyachaya?
     - A gde teper' tot povar, chto vsegda  dobyvaet  toplivo?  -  sprashivaet
Kadijyak.
     - Pomer. V ego kotel popal "chemodan". Sam Marten ne byl ranen, on  umer
ot potryaseniya, kogda uvidel, chto ego makarony zadrali nogi i poleteli  vverh
tormashkami. Lekar' skazal: "Pazmy serdca". U nego  bylo  slaboe  serdce;  on
byl silen tol'ko po chasti drov. Pohoronili ego chest'  chest'yu.  Grob  sdelali
iz parketa; plitki skolotili gvozdyami,  na  kotoryh  viseli  kartiny;  vbili
kirpichom. Kogda povara nesli na kladbishche, ya  dumal:  "Ego  schast'e,  chto  on
umer: ved' esli b on eto videl, on  nikogda  ne  prostil  by  sebe,  chto  ne
dodumalsya pustit' na rastopku parket". |takij lovkach!
     - Nash brat soldat vykruchivaetsya, kak mozhet; na tovarishcha emu  naplevat'.
Skazhem, ty otvilivaesh' ot raboty v naryade, ili hvataesh' kusok  poluchshe,  ili
zanimaesh'  mestechko  poudobnej,  a  ot  etogo  drugim  ploho  prihoditsya,  -
filosofstvuet Vol'pat.
     - YA chasto vykruchivalsya, chtob ne idti v okopy, - govorit Lamyuz, -  i  ne
pomnyu uzh, skol'ko raz mne udavalos' otvertet'sya. Soznayus'. No  kogda  rebyata
v opasnosti, ya ne otlynivayu, ne vykruchivayus'. Tut ya zabyvayu, chto ya  voennyj,
zabyvayu vse. Tut dlya menya tol'ko lyudi, i ya dejstvuyu. Zato v  drugih  sluchayah
ya dumayu o sobstvennoj shkure.
     |to ne pustye slova: Lamyuz - master po chasti uvilivaniya; tem  ne  menee
on spas zhizn' mnogim ranenym, podobrav ih pod obstrelom.
     On ob座asnyaet eto bez hvastovstva:
     - My vse lezhali  v  trave.  Boshi  zdorovo  palili.  Trah-tah-tah!  Bac,
bac!.. Dzzz, dzzz!.. Vizhu: neskol'ko rebyat  raneno,  ya  vstayu,  hot'  mne  i
krichat: "Lozhis'!" Ne mogu zh ya ih ostavit'. Da v etom i net nikakoj  zaslugi:
ya ne mog postupit' po-drugomu.
     Pochti za vsemi soldatami iz nashego  vzvoda  chislyatsya  vysokie  voinskie
podvigi; u kazhdogo kresty za hrabrost'.
     - A ya ne spasal francuzov, zato hvatal boshej, - govorit Bike.
     Vo vremya majskih atak  on  brosilsya  vpered;  on  ischez  i  vernulsya  s
chetyr'mya nemcami.
     - A ya ih ubival, - govorit Tyulak.
     Dva mesyaca tomu nazad on ulozhil v  ryad  pered  vzyatoj  transheej  devyat'
nemcev.
     - No bol'she vsego ya nenavizhu ih oficerov.
     - A-a, svolochi!
     |tot krik vyrvalsya u vseh srazu, iz glubiny dushi.
     - |h, starina, - govorit Tirluar, - vot tolkuyut, chto nemcy - pogan'.  A
ya ne znayu, pravda eto ili i tut nas morochat; mozhet byt',  ih  soldaty  takie
zhe lyudi, kak i my.
     - Naverno, takie zhe lyudi, kak my, - govorit |dor.
     - Kak skazat'! - krichit Kokon.
     - Vo vsyakom sluchae, nel'zya znat' tochno, kakovy  soldaty,  -  prodolzhaet
Tirluar, - zato uzh nemeckie oficery!.. Nu, eto  ne  lyudi,  a  chudovishcha.  |to
osobaya pogan', verno  tebe  govoryu,  starina.  Mozhno  skazat':  eto  mikroby
vojny. Ty by poglyadel  na  nih  vblizi:  hodyat  -  tochno  arshin  proglotili,
dolgovyazye, toshchie, budto gvozdi, a golovy u nih telyach'i.
     - A u mnogih zmeinye.
     - YA raz kak-to  vozvrashchalsya  iz  naryada,  -  prodolzhaet  Tirluar,  -  i
vstretil plennogo. Vot  padal'!  |to  byl  prusskij  polkovnik,  govoryat,  s
knyazheskoj koronoj i zolotym gerbom na remnyah. Poka ego veli po  transhee,  on
vse oral: kak smeli ego zadet' po doroge! I na vseh on smotrel sverhu  vniz.
YA skazal pro sebya: "Nu, pogodi, golubushka, ty u menya  poplyashesh'!"  YA  vyzhdal
udobnuyu minutu, izlovchilsya i so vsej sily dal  emu  pinka  v  zad.  Tak  on,
znaesh', povalilsya na zemlyu i chut' ne zadohsya.
     - Zadohsya?
     - Da, so zlosti: on ponyal, chto  sluchilos',  -  a  imenno,  chto  po  ego
oficerskoj, dvoryanskoj zadnice sadanul prostym sapogom,  podbitym  gvozdyami,
prostoj soldat. On zavyl, kak baba, i zabilsya, kak pripadochnyj.
     - YA ne zloj, - govorit Bler. - U menya deti, i  mne  zhalko  rezat'  doma
dazhe svin'yu znakomuyu, no etakogo gada ya b ohotno pyrnul  shtykom  -  u-uh!  -
pryamo v puzo!
     - YA tozhe!
     - Da eshche ne zabud'te, - govorit Pepen, - chto u nih serebryanye  kaski  i
pistolety, za kotorye vsegda mozhno vyruchit' sotnyu  monet,  i  prizmaticheskie
binokli, kotorym ceny net. |h, beda! Skol'ko ya  upustil  udobnyh  sluchaev  v
nachale  vojny!  V  tu  poru  ya  byl  baldoj.  Tak  mne  i  nado!  No  bud'te
blagonadezhny, uzh  ya  dobudu  serebryanuyu  kasku.  Slushaj,  nakazhi  menya  bog,
kogda-nibud' dobudu. YA  hochu  ne  tol'ko  shkuru,  no  i  dobro  Vil'gel'mova
zolotopogonnika. Bud'te blagonadezhny: ya sumeyu eto razdobyt' do konca vojny!
     - A ty dumaesh', vojna konchitsya? - sprashivaet kto-to.
     - A to net? - otvechaet drugoj.




     Vdrug sprava ot nas podnimaetsya shum;  poyavlyaetsya  tolpa  lyudej;  temnye
figury peremeshany s cvetnymi.
     - V chem delo?
     Bike  idet  na  razvedku;  skoro  on  vozvrashchaetsya,  ukazyvaet  bol'shim
pal'cem cherez plecho na pestruyu tolpu i govorit:
     - |j, rebyata, poglyadite! Publika!
     - Publika?
     - Nu da. Gospoda. "SHpaki" so shtabnymi.
     - SHtatskie! Tol'ko by proderzhalis'!
     |to sakramental'naya fraza. Ona  vyzyvaet  smeh,  hotya  ee  slyshali  uzhe
sotni raz; spravedlivo ili net, soldat pridaet ej drugoj smysl i schitaet  ee
nasmeshkoj nad svoej zhizn'yu, polnoj lishenij i opasnostej.
     Podhodyat dve vazhnye osoby, dve vazhnye  osoby  v  pal'to,  s  trost'yu  v
ruke; i tretij v ohotnich'em kostyume, v shlyape  s  peryshkom;  v  ruke  u  nego
polevoj binokl'.
     Za shtatskimi idut, ukazyvaya im dorogu,  dva  oficera  v  svetlo-golubyh
mundirah, na kotoryh blestyat ryzhie ili chernye lakirovannye portupei.
     Na rukave u kapitana sverkaet  shelkovaya  povyazka  s  vyshitymi  zolotymi
molniyami; on predlagaet posetitelyam vzobrat'sya na stupen'ku dlya  strel'by  u
staroj bojnicy,  chtoby  poglyadet'.  Gospodin  v  dorozhnom  kostyume  vlezaet,
opirayas' na zontik.
     - Videl? - sprashivaet Bark. - Ni  dat'  ni  vzyat',  nachal'nik  stancii,
razryadilsya i pokazyvaet vagon pervogo klassa na  Severnom  vokzale  bogatomu
ohotniku v den' otkrytiya ohoty:  "Pozhalujte,  sadites',  gospodin  pomeshchik!"
Znaesh', kogda gospoda iz  vysshego  obshchestva,  odetye  s  igolochki,  shchegolyayut
remnyami i pobryakushkami, i valyayut  duraka,  i  puskayut  pyl'  v  glaza  svoim
snaryazheniem... Ohotniki na melkogo zverya!
     Tri-chetyre  soldata,  u  kotoryh  obmundirovanie  bylo  ne  v  poryadke,
ischezayut pod zemlej. Ostal'nye  ne  dvigayutsya,  zastyvayut;  dazhe  ih  trubki
potuhli; slyshatsya tol'ko obryvki besedy oficerov i gostej.
     - |to  okopnye  turisty,   -   vpolgolosa   govorit   Bark   i   gromche
pribavlyaet: - Im govoryat: "Pozhalujte syuda, medam i mes'e!"
     - Zatknis'! - shepchet  Farfade,  opasayas',  kak  by  gorlastyj  Bark  ne
privlek vnimanie etih vazhnyh gospod.
     Koe-kto iz nih povorachivaet  golovu  v  nashu  storonu.  Ot  etoj  kuchki
otdelyaetsya kakoj-to gospodin v myagkoj  shlyape  i  razvevayushchemsya  galstuke.  U
nego sedaya borodka; on pohozh na hudozhnika. Za nim idet  drugoj  -  ochkastyj,
chernoborodyj, v belom galstuke, v chernom pal'to i chernom kotelke.
     - A-a-a! Vot oni, nashi "pualyu"! - vosklicaet pervyj.  -  |to  nastoyashchie
"pualyu"!
     On podhodit k nam robko, kak k dikim zveryam  v  zoologicheskom  sadu,  i
podaet ruku blizhajshemu soldatu, no dovol'no nelovko, kak  protyagivayut  kusok
hleba slonu.
     - |-e-e, da oni p'yut kofe, - zamechaet on.
     - U nas govoryat "sok", - popravlyaet chelovek-soroka.
     - Vkusno, druz'ya moi?
     Soldat tozhe orobel ot etoj strannoj  ekzoticheskoj  vstrechi;  on  chto-to
bormochet, hihikaet i krasneet, a gospodin v shtatskom otvechaet: "|-e-e!"
     On kivaet golovoj i pyatitsya nazad.
     - Ochen' horosho, ochen' horosho, druz'ya moi! Vy - molodcy!
     Sredi seryh shtatskih kostyumov yarkie voennye mundiry rascvetayut,  slovno
gerani i gortenzii na temnoj  klumbe.  I  vot  gosti  udalyayutsya  v  obratnom
napravlenii. Slyshno,  kak  oficer  govorit:  "Gospoda  zhurnalisty,  nam  eshche
mnogoe predstoit osmotret'!"
     Kogda  blestyashchee  obshchestvo  ischezaet  iz  vidu,   my   pereglyadyvaemsya.
Soldaty, skryvshiesya v norah, postepenno vylezayut na poverhnost' zemli.  Lyudi
prihodyat v sebya i pozhimayut plechami.
     - |to - gazetnye pisaki, - govorit Tiret.
     - Gazetnye pisaki?
     - Nu da, te samye pticy, chto vysizhivayut gazety. Ty chto,  ne  ponimaesh',
golova sadovaya? CHtoby pisat' v gazetah, nuzhny parnishki.
     - Znachit, eto oni morochat nam golovu? - sprashivaet Martro.
     Bark delaet vid, chto derzhit pod nosom  gazetu,  i  namerenno  fal'cetom
nachinaet deklamirovat':
     - "Kronprinc rehnulsya, posle togo, kak ego  ubili  v  nachale  vojny,  a
poka u nego vsevozmozhnye bolezni. Vil'gel'm umret segodnya vecherom i  syznova
umret zavtra. U nemcev net bol'she snaryadov;  oni  lopayut  derevo;  po  samym
tochnym vychisleniyam, oni smogut proderzhat'sya tol'ko do konca etoj nedeli.  My
s nimi spravimsya, kak tol'ko zahotim, ne snimaya ruzh'ya s  plecha.  Esli  my  i
podozhdem eshche neskol'ko dnej, to tol'ko potomu, chto  nam  neohota  otkazat'sya
ot okopnoj zhizni; ved' v okopah tak horosho: tam est' voda, gaz, dush na  vseh
etazhah!  Edinstvennoe  neudobstvo  -  zimoj  tam  zharkovato...  Nu,  a   eti
avstrijcy uzhe davno ne  derzhatsya:  tol'ko  pritvoryayutsya..."  Tak  pishut  uzhe
pyatnadcat' mesyacev, i redaktor govorit svoim pisakam:  "|j,  rebyata,  nu-ka,
podnazhmite! Postarajtes' sostryapat' eto v dva scheta i  razmazat'  na  chetyre
belye stranicy: ih nado zagadit'!"
     - Pravil'no! - govorit Fujyad.
     - Ty chto smeesh'sya, kapral? Razve eto nepravda?
     - Koe-chto pravda,  no  vy,  rebyatki,  zagibaete,  i  esli  by  prishlos'
otkazat'sya ot gazet, vy by pervye zaskulili. Nebos', kogda prinosyat  gazety,
vy vse krichite: "Mne! Mne!"
     - A chto tebe do vsego etogo?  -  vosklicaet  Bler.  -  Ty  vot  rugaesh'
gazety, a ty postupaj, kak ya: ne dumaj o nih!
     - Da, da, nadoelo! Pereverni stranicu, oslinaya morda!
     Beseda  prervana,  vnimanie  otvlekaetsya.  CHetvero  soldat   sostavlyayut
partiyu v "manilyo"; oni budut igrat', poka ne  stemneet.  Vol'pat  staraetsya
pojmat' listik papirosnoj bumagi, kotoryj uletel u nego iz ruk i kruzhitsya  i
porhaet na vetru, nad stenoj transhei, kak motylek.
     Kokon i Tiret vspominayut kazarmu. Ot voennoj sluzhby v ih dushe  ostalos'
neizgladimoe  vpechatlenie,  eto   neistoshchimyj   istochnik   vsegda   gotovyh,
neuvyadaemyh vospominanij; let desyat', pyatnadcat', dvadcat'  soldaty  cherpayut
iz nego temy dlya razgovorov...  Oni  voyuyut  uzhe  poltora  goda,  a  vse  eshche
govoryat o kazarme.
     YA slyshu chast' razgovora i ugadyvayu ostal'noe. Ved' eti  starye  sluzhaki
povtoryayut odni i te zhe anekdoty: rasskazchik kogda-to metkim i smelym  slovom
zatknul glotku zlonamerennomu nachal'niku.  On  govoril  reshitel'no,  gromko,
rezko. Do menya donosyatsya obryvki etogo rasskaza:
     - ...Ty dumaesh', ya ispugalsya, kogda Nenej mne eto  otmochil?  Nichut'  ne
byvalo, starina. Vse rebyata pritihli, a  ya  odin  gromko  skazal:  "Gospodin
unter, govoryu, mozhet byt', eto tak i est', no..." (Sleduet fraza, kotoroj  ya
ne rasslyshal.) Da, da, znaesh', ya tak  i  bryaknul.  On  i  brov'yu  ne  povel.
"Ladno, ladno", - govorit, i smylsya, i s teh por on vsegda byl shelkovyj.
     - U menya to zhe samoe vyshlo  s  Dodorom,  znaesh',  unterom  trinadcatogo
polka, kogda konchalsya srok moej sluzhby. Vot byl skotina! Teper' on storozh  v
Panteone. On menya strashnoe delo kak terpet' ne mog! Tak vot...
     I kazhdyj vykladyvaet svoj zapas  istoricheskih  slov.  Vse  oni  kak  na
podbor, kazhdyj govorit: "YA ne takoj, kak drugie!"




     - Pochta!
     Podhodit  roslyj  shirokoplechij  paren'  s   tolstymi   ikrami,   odetyj
tshchatel'no i shchegolevato, kak zhandarm.
     On  durno  nastroen.  Poluchen  novyj  prikaz,  i  teper'  kazhdyj   den'
prihoditsya nosit' pochtu v shtab polka.  On  vozmushchaetsya  etim  rasporyazheniem,
kak budto ono napravleno isklyuchitel'no protiv nego.
     No, ne perestavaya vozmushchat'sya, on mimohodom, po privychke, boltaet to  s
odnim, to s drugim soldatom i sozyvaet kapralov, chtoby  peredat'  im  pochtu.
Nesmotrya  na  svoe  nedovol'stvo,  on  delitsya  vsemi  imeyushchimisya   u   nego
novostyami. Razvyazyvaya pachku pisem, on raspredelyaet zapas ustnyh izvestij.
     Prezhde vsego  on  soobshchaet,  chto  v  novom  prikaze  chernym  po  belomu
napisano: "Zapreshchaetsya nosit' na shineli kapyushon".
     - Slyshish'? - sprashivaet u Tirluara Tiret.  -  Pridetsya  tebe  vybrosit'
tvoj shikarnyj kapyushon.
     - CHerta s dva! |to menya ne kasaetsya. |tot nomer ne projdet! -  otvechaet
vladelec kapyushona: delo idet ne tol'ko ob udobstve, zadeto i samolyubie.
     - |to prikaz komanduyushchego armiej!
     - Togda pust' glavnokomanduyushchij zapretit dozhd'. Znat' nichego ne  zhelayu.
I slyshat' ne hochu.
     Voobshche  prikazami,  dazhe  ne  takimi  neobychnymi,  kak  etot,   soldaty
vozmushchayutsya... prezhde chem ih vypolnit'.
     - Eshche prikazano, - pribavlyaet pochtar', - strich' borodu.  I  patly.  Pod
mashinku, nagolo!..
     - Tipun tebe na yazyk! - govorit Bark: prikaz  neposredstvenno  ugrozhaet
ego hoholku. - Ne na takogo napal! |tomu ne byvat'! Nakos', vykusi!
     - A mne-to chto! Podchinyajsya ili net, mne na eto naplevat'.
     Vmeste s tochnymi pisanymi izvestiyami  prishli  i  drugie,  povazhnej,  no
zato neopredelennye i skazochnye: budto by diviziyu smenyat i poshlyut  na  otdyh
v Marokko, a mozhet byt', v Egipet.
     - Da nu? |-e!.. O-o!.. A-a!!!
     Vse slushayut. Poddayutsya soblaznu novizny i chuda.
     Odnako kto-to sprashivaet:
     - A kto tebe skazal?
     Pochtar' nazyvaet istochnik svoih svedenij:
     - Fel'dfebel' iz otryada opolchencev; on rabotaet pri GSHK.
     - Gde?
     - Pri Glavnom shtabe korpusa... Da i ne on  odin  eto  govorit.  Znaesh',
eshche paren', ne pomnyu, kak ego  zvat':  chto-to  vrode  Gallya,  no  ne  Gall'.
Kto-to iz ego rodni, ne pomnyu uzh, kakaya-to shishka. On znaet.
     - Nu i kak?..
     Soldaty okruzhili etogo skazochnika i smotryat na nego golodnym vzglyadom.
     - Tak v Egipet, govorish', poedem?.. Ne znayu takogo.  Znayu  tol'ko,  chto
tam byli faraony v te vremena, kogda ya mal'chishkoj hodil v shkolu.  No  s  teh
por...
     - V Egipet!..
     |ta mysl' vnezapno ovladevaet voobrazheniem.
     - Net, luchshe ne nado! - vosklicaet Bler. - YA stradayu morskoj  bolezn'yu,
blyuyu... Nu, da nichego, morskaya bolezn' bystro  prohodit...  Tol'ko  vot  chto
skazhet moya hozyajka?
     - Ne  beda!  Privyknet!  Tam  ulicy  kishmya  kishat  negrami  i  bol'shimi
pticami, kak u nas vorob'yami.
     - A ved' my dolzhny byli otpravit'sya v |l'zas?
     - Da, - otvechaet pochtal'on. - V Kaznachejstve nekotorye tak i dumayut.
     - CHto zh, eto delo podhodyashchee!
     ...No zdravyj smysl i opyt berut verh i gonyat  mechtu.  Uzh  skol'ko  raz
tverdili, chto nas poshlyut daleko, i stol'ko raz my etomu  verili,  i  stol'ko
raz eto ne sbyvalos'! My vdrug kak budto prosypalis' posle sna.
     - Vse eto brehnya! Nas slishkom chasto ohmuryali. Ne  ochen'-to  ver'  i  ne
port' sebe krov'.
     Soldaty opyat' rashodyatsya po svoim uglam; u nekotoryh v ruke legkaya,  no
vazhnaya nosha - pis'mo.
     - |h, nado napisat', - govorit  Tirluar,  -  nedeli  ne  mogu  prozhit',
chtoby ne napisat' domoj. Nichego ne podelaesh'!
     - YA tozhe, - govorit |dor, - ya dolzhen napisat' zhenke.
     - Zdorova tvoya Marietta?
     - Da, da. S nej vse v poryadke.
     Nekotorye uzhe primostilis' dlya pisaniya. Bark stoit, razlozhiv bumagu  na
zapisnoj knizhke v uglublenii steny: na nego  slovno  nashlo  vdohnovenie.  On
pishet, pishet,  sognuvshis',  s  ostanovivshimsya  vzglyadom,  pogloshchennyj  svoim
delom, slovno skachushchij vsadnik.
     U Lamyuza net voobrazheniya; on  sel,  polozhil  na  koleni  pachku  bumagi,
poslyunil karandash i perechityvaet  poslednie  poluchennye  im  pis'ma:  on  ne
znaet, chto napisat' eshche, krome  togo,  chto  uzhe  napisal,  no  uporno  hochet
skazat' chto-to novoe.
     Ot malen'kogo |dora  veet  nezhnoj  chuvstvitel'nost'yu;  on  skryuchilsya  v
zemlyanoj nishe. On derzhit v ruke karandash, sosredotochilsya  i,  ne  otryvayas',
smotrit na bumagu; on mechtatel'no glyadit, vglyadyvaetsya,  chto-to  vidit,  ego
ozaryaet drugoe nebo. Vzglyad |dora ustremlen tuda.  |dor  slovno  razrossya  v
velikana i dostigaet rodnyh mest...
     Imenno v eti chasy lyudi v  okopah  stanovyatsya  opyat',  v  luchshem  smysle
slova, takimi, kakimi byli kogda-to. Mnogie predayutsya vospominaniyam i  opyat'
zavodyat rech' o ede.
     Pod gruboj obolochkoj nachinayut bit'sya  serdca;  lyudi  nevol'no  bormochut
slova lyubvi, vyzyvayut v pamyati  byloj  svet,  bylye  radosti:  letnee  utro,
kogda v svezhej zeleni sada siyaet beliznoj sel'skij dom ili kogda v polyah  na
vetru medlitel'no i  sil'no  kolyshutsya  hleba  i  ryadom  begloj  zhenstvennoj
drozh'yu vzdragivayut ovsy;  ili  zimnij  vecher,  stol,  sidyashchih  zhenshchin  i  nh
nezhnost', i laskovuyu lampu, i tihij svet ee zhizni, i ee odezhdu - abazhur.
     Mezhdu  tem  Bler  prinimaetsya  za  nachatoe   kol'co:   on   nadel   eshche
besformennyj alyuminievyj kruzhok na kruglyj kusochek dereva i  obtachivaet  ego
napil'nikom.  On  userdno  rabotaet,  izo  vseh  sil  dumaet:  na  ego   lbu
oboznachayutsya dve morshchiny. Inogda on ostanavlivaetsya, vypryamlyaetsya i  laskovo
smotrit na svoe izdelie, slovno ono tozhe glyadit na nego.
     - Ponimaesh'? - skazal on mne odnazhdy o drugom kol'ce. - Delo ne v  tom,
horosho  eto  vyshlo  ili  skverno.  Glavnoe,  ya  sam  eto  sdelal  dlya  zheny,
ponimaesh'? Kogda menya odolevala toska i len', ya glyadel na etu  kartochku  (on
pokazal fotografiyu tolstoj zhenshchiny), i togda  mne  opyat'  stanovilos'  legko
rabotat' nad etim kol'com. Mozhno skazat', my sdelali ego vmeste,  ponimaesh'?
Mozhno skazat', kol'co bylo mne dobrym tovarishchem, i ya s nim prostilsya,  kogda
otpravil ego moej hozyajke.
     Teper' on vytachivaet novoe kol'co.  S  mednym  obodkom.  Bler  rabotaet
r'yano. On vkladyvaet v etu rabotu vsyu dushu i hochet kak mozhno luchshe  vyrazit'
svoe chuvstvo; u nego svoya kalligrafiya.
     Pochtitel'no sklonyayas' nad legkimi,  ubogimi  "dragocennostyami",  takimi
malen'kimi, chto bol'shaya ogrubevshaya ruka ne mozhet ih uderzhat' i  ronyaet,  eti
lyudi,  sidyashchie  v  golyh  yamah,  kazhutsya  eshche  bolee   dikimi,   eshche   bolee
pervobytnymi, no vmeste s tem  i  bolee  chelovechnymi,  chem  v  lyubom  drugom
oblike.
     Nevol'no voznikaet mysl' o  pervom  izobretatele,  praotce  hudozhnikov,
kotoryj pytalsya pridat' dolgovechnym materialam obraz vsego, chto on videl,  i
vdohnut' v nih dushu vsego, chto chuvstvoval.




     - Idut! Idut! - vozveshchaet  shustryj  Bike,  ispolnyayushchij  v  nashej  chasti
transhei obyazannosti shvejcara. - Ih celaya kucha!
     Dejstvitel'no, poyavlyaetsya tugo zatyanutyj, nagluho zastegnutyj unter  i,
pomahivaya nozhnami ot sabli, krichit:
     - A  nu,   provalivaj!   Govoryat   vam,   provalivaj!   CHego   vy   tut
okolachivaetes'? ZHivo! CHtob ya vas bol'she ne videl v prohode!
     Vse  nehotya  othodyat.  Nekotorye,  v  storonke,  medlenno,   postepenno
pogruzhayutsya v zemlyu.
     Idet rota opolchencev, prislannaya syuda dlya zemlyanyh rabot po  ukrepleniyu
okopov vtoroj linii i tylovyh hodov. Oni vooruzheny kirkami i  lomami,  odety
v zhalkie lohmot'ya, ele volochat nogi.
     My  ih  razglyadyvaem.  Oni  prohodyat  odin  za  drugim,  ischezayut.  |to
skryuchennye starichki s pepel'nymi shchekami ili  tolstyaki,  stradayushchie  odyshkoj,
zatyanutye  v  slishkom  tesnye,  vycvetshie,  zamarannye  shineli;  pugovic  ne
hvataet; izodrannoe sukno ottopyrivaetsya.
     Nashi zuboskaly, Bark i Tiret,  prizhavshis'  k  stene,  rassmatrivayut  ih
snachala molcha. Potom nachinayut ulybat'sya.
     - Parad metel'shchikov! - govorit Tiret.
     - Posmeemsya! - vozveshchaet Bark.
     Koe-kto iz starichkov zabaven. Vot u  etogo,  chto  pletetsya  v  sherenge,
plechi pokatye, kak u butylki; u nego ochen'  uzkaya  grud'  i  toshchie  nogi,  i
vse-taki on puzatyj.
     Bark ne vyderzhivaet:
     - |j ty, baron Dyubidon!
     - Nu i pal'teco! - zamechaet Tiret, zavidev  cheloveka,  u  kotorogo  vsya
shinel' v raznocvetnyh zaplatah.
     On oklikaet veterana:
     - |j, dyadya s obrazchikami!.. |j ty, poslushaj!
     Tot oborachivaetsya i glyadit na Tireta, razinuv rot.
     - Dyaden'ka, poslushaj, bud' lyubezen, daj mne  adres  tvoego  londonskogo
portnogo!
     CHelovek s ponoshennym, morshchinistym licom hihikaet. Uslyshav oklik  Barka,
on ostanavlivaetsya, no potok lyudej, idushchih za  nim,  sejchas  zhe  unosit  ego
dal'she.
     Prohodit neskol'ko menee zamechatel'nyh figur, i vdrug poyavlyaetsya  novaya
zhertva dlya shutnikov. Na krasnoj zhestkoj  shee  rastet  chto-to  vrode  gryaznoj
baran'ej shersti. Koleni sognuty, telo podalos' vpered, spina  kolesom;  etot
opolchenec ele derzhitsya na nogah.
     - Glyan', - oret Tiret, ukazyvaya  na  nego  pal'cem,  -  vot  znamenityj
chelovek-garmoshka! Na yarmarke vy by  platili,  chtoby  poglazet'  na  nego.  A
zdes' - zadarom.
     Opolchenec vpolgolosa rugaetsya. Krugom hohochut.
     |togo dostatochno, chtoby podzadorit'  ostryakov;  zhelanie  vstavit'  svoe
slovco i pozabavit' netrebovatel'nuyu publiku pobuzhdaet ph vyshuchivat'  staryh
tovarishchej po oruzhiyu, kotorye trudyatsya  dnem  i  noch'yu  na  okrainah  velikoj
vojny, podgotovlyaya i privodya v poryadok polya bitv.
     V  izdevke  prinimayut  uchastie  i  drugie  zriteli.  Sami  zhalkie,  oni
glumyatsya nad lyud'mi, eshche bolee zhalkimi.
     - Poglyadi-ka na etogo! A von tot!
     - Net, polyubujsya na togo nizkozadogo: u nego zad  po  zemle  volochitsya!
|h ty, nedonosok! Ne dostat' tebe do neba! |j!
     - A etot verzila! Konca-krayu emu net! Vot tak  neboskreb.  |to  chelovek
stoyashchij! Da, ty chelovek stoyashchij, starina!
     "Stoyashchij chelovek" idet melkimi shazhkami; on  derzhit  kirku  pryamo  pered
soboj, kak svechu; u nego iskazhennoe lico, ves' on skryuchilsya ot "prostrela".
     - |j, dedushka, hochesh' dva su? - sprashivaet Bark, hlopaya ego  po  plechu,
kogda tot prohodit sovsem blizko.
     Oskorblennyj opolchenec vorchit:
     - Ah ty chertov shalopaj!
     Togda Bark pronzitel'nym golosom krichit:
     - Nu, ty poakkuratnej, staryj slyuntyaj, lohan' s der'mom!
     Opolchenec rezko povorachivaetsya i v beshenstve chto-to bormochet.
     - |-e, - smeyas', krichit Bark, - da on i serdit'sya umeet, ruhlyad'. On  i
drat'sya gotov, skazhite pozhalujsta! Ego mozhno bylo by  ispugat'sya,  bud'  emu
tol'ko na shest'desyat let men'she!
     - I esli by on ne  nahlestalsya,  -  bez  vsyakogo  osnovaniya  pribavlyaet
Pepen, uzhe otyskivaya vzglyadom drugie zhertvy.
     Pokazyvaetsya vpalaya grud' poslednego starika,  i  vskore  ischezaet  ego
sutulaya spina.
     SHestvie   veteranov,   izmozhdennyh,    izmarannyh    okopnoj    gryaz'yu,
zakanchivaetsya; zriteli,  eti  mrachnye  troglodity,  napolovinu  vylezshie  iz
svoih  zlovonnyh  peshcher,  provozhayut  ih  nasmeshlivymi,   pochti   vrazhdebnymi
vzglyadami.
     A vremya idet; nebo tuskneet, predmety cherneyut;  vecher  primeshivaetsya  k
slepoj sud'be i temnoj,  nevezhestvennoj  dushe  tolp,  zazhivo  pogrebennyh  v
okopah.
     V sumerkah razdaetsya topot,  gul  i  govor,  -  eto  prokladyvaet  sebe
dorogu novyj otryad.
     - Afrikancy!
     Oni  prohodyat.  Korichnevye,  zheltye,  burye  lica;  redkie  ili  gustye
kurchavye borody; zelenovato-zheltye  shineli;  gryaznye  kaski  s  izobrazheniem
polumesyaca vmesto nashego znachka -  granaty.  Lica,  shirokie  ili,  naoborot,
uglovatye  i  zaostrennye,  blestyat,  kak  noven'kie  mednye  monety;  glaza
sverkayut, kak shariki iz slonovoj kosti i oniksa. Vremya ot vremeni v  sherenge
vydelyaetsya chernaya, slovno ugol',  rozha  roslogo  senegal'skogo  strelka.  Za
rotoj nesut krasnyj flazhok s izobrazheniem zelenoj ruki.
     Na nih glyadyat molcha. Ih nikto ne zadevaet. Oni vnushayut pochtenie i  dazhe
nekotoryj strah.
     Mezhdu tem eti afrikancy kazhutsya veselymi i ozhivlennymi.  Oni,  konechno,
idut v okopy pervoj linii. |to ih obychnoe  mesto;  ih  poyavlenie  -  priznak
predstoyashchej ataki. Oni sozdany dlya nastupleniya.
     - Oni  da  eshche  semidesyatipyatimillimetrovki!  Mozhno  skazat',  im  nado
postavit'  svechku!  V  trudnye  dni  marokkanskuyu  diviziyu  vsegda  posylali
vpered!
     - Oni ne mogut shagat' v nogu s nami. Oni idut slishkom bystro. Ih uzh  ne
ostanovish'...
     |to chernye, korichnevye, bronzovye cherti; nekotorye iz nih  surovy;  oni
molchalivy, strashny, slovno kapkany. Drugie  smeyutsya;  ih  smeh  zvenit,  kak
strannaya muzyka ekzoticheskih instrumentov; sverkaet oskal zubov.
     Zriteli  puskayutsya  v  rasskazy  o  svojstvah  etih  "arapov":  ob   ih
neistovstve  v  atakah,  ih  strasti  k  shtykovym  boyam,  ih  besposhchadnosti.
Povtoryayut istorii, kotorye afrikancy ohotno rasskazyvayut sami, i  vse  pochti
v teh  zhe  vyrazheniyah  i  s  odinakovymi  zhestami:  "Nemec  podnimaet  ruki:
"Kamrad! kamrad!" - "Net, ne kamrad!" I mimicheski izobrazhayut shtykovoj  udar:
kak shtyk vsazhivayut v zhivot sverhu i vytaskivayut snizu, podpiraya nogoj.
     Odin senegal'skij strelok, prohodya mimo nas, slyshit, o chem my  govorim.
On smotrit na nas, ulybaetsya vo ves' rot  i  povtoryaet,  otricatel'no  kachaya
golovoj: "Net, ne kamrad, nikogda ne kamrad, nikogda! Rubit' bashka!"
     - Oni  i  vpryam'  drugoj  porody;  i  kozha  u  nih  tochno  prosmolennaya
parusina, - govorit Bark, hotya on i sam daleko  ne  robkogo  desyatka.  -  Na
otdyhe im skuchno. Oni tol'ko i zhdut, chtob nachal'nik polozhil chasy v karman  i
skomandoval: "Vpered!"
     - CHto i govorit', eto i est' nastoyashchie soldaty!
     - A my ne soldaty, my - lyudi, - govorit tolstyak Lamyuz.
     Temneet, i vse-taki eti vernye, yasnye slova ozaryayut lica teh, kto  zhdet
zdes' po celym dnyam, kto zhdet zdes' mesyacami.
     |to  -  lyudi,  zauryadnye,  nichem  ne  primechatel'nye   lyudi,   vnezapno
vyrvannye iz privychnoj dlya nih  zhizni.  V  masse  svoej  oni  nevezhestvenny,
ravnodushny, blizoruki, polny zdravogo smysla, kotoryj  inogda  im  izmenyaet;
oni sklonny idti, kuda velyat, delat', chto prikazhut,  vynoslivy  v  rabote  i
sposobny dolgo terpet'.
     |to  prostye  lyudi,  kotoryh  eshche  bol'she  uprostili;  zdes'   ponevole
usilivayutsya  ih  glavnye  instinkty:  instinkt  samosohraneniya,   sebyalyubie,
stojkaya nadezhda vyzhit', udovol'stvie poest', popit' i pospat'.
     No inogda iz mraka i tishiny  ih  velikih  chelovecheskih  dush  vyryvayutsya
glubokie vzdohi, kriki stradaniya...
     Stemnelo; pochti nichego ne vidno; snachala  gluho,  gde-to  vdali,  potom
vse zvuchnej razdaetsya komanda:
     - Vtoroj poluvzvod! Strojs'!
     My stroimsya. Nachinaetsya pereklichka.
     - Poshli! - govorit kapral.
     Cep'  prihodit  v  dvizhenie.  Pered  skladom  instrumentov   ostanovka,
toptanie na meste. Kazhdogo  nagruzhayut  lopatoj  ili  kirkoj.  V  temnote  ih
razdaet kakoj-to unter.
     - Tebe - lopata. Prohodi! Tebe - tozhe lopata, tebe - kirka!  Nu,  zhivo!
Valyaj!
     Vse idut  cherez  prohod,  perpendikulyarnyj  transhee,  pryamo  vpered,  k
podvizhnoj granice, k novoj, zhivoj, strashnoj granice.
     Slyshitsya  preryvistoe  moshchnoe  dyhanie:  v   nebe   nevidimyj   samolet
opisyvaet  bol'shie  dugi,  kruzhitsya  vse  nizhe  i  zapolnyaet   prostranstvo.
Vperedi, sprava, sleva - vezde razdayutsya raskaty groma i v temnote  sverkayut
krupnye beglye zarnicy.






     Serovataya zarya s trudom otdelyaetsya ot eshche besformennoj  chernoty.  Mezhdu
otlogoj dorogoj, kotoraya sprava vedet vniz iz mraka,  i  temnoj  tuchej  lesa
Alle, gde slyshish', no ne vidish', kak prigotovlyayutsya  k  otpravke  i  othodyat
boevye obozy, - prostiraetsya pole.
     My, soldaty 6-go batal'ona, prishli syuda  k  koncu  nochi.  My  sostavili
ruzh'ya v kozly i teper', v krugu, ozarennye tusklym svetom, uvyazaya  v  gryazi,
okutannye tumanom, my stoim sinevatymi  kuchkami  ili  odinokimi  prizrakami;
stoim i zhdem; vse smotryat na dorogu,  kotoraya  vedet  tuda,  vniz.  My  zhdem
ostal'nuyu chast' polka: 5-j batal'on, kotoryj zanimal pervuyu liniyu  okopov  i
vyshel posle nas...
     Vdrug gluhoj gul...
     - Vot oni!
     Na zapade pokazyvaetsya kakaya-to bol'shaya chernaya tolpa; ona  nadvigaetsya,
slovno noch', na sumerki dorogi.
     Nakonec-to! Konchilas' proklyataya smena, kotoraya nachalas' vchera  v  shest'
chasov vechera i prodolzhalas' vsyu noch'. Poslednij soldat  vyshel  iz  poslednej
transhei.
     Na  etot  raz  prebyvanie  v   okopah   bylo   uzhasno.   Vperedi   byla
vosemnadcataya rota. Ona  sil'no  postradala:  vosemnadcat'  ubityh  i  okolo
pyatidesyati ranenyh; za chetyre dnya iz kazhdyh treh soldat vybylo po odnomu,  a
ved' ataki ne bylo - tol'ko bombardirovka.
     My eto znaem, i po mere togo kak priblizhaetsya isterzannyj batal'on,  my
shlepaem po gryazi i, uznavaya drug druga, naklonyaemsya i govorim:
     - Vosemnadcataya rota!.. Kakovo, a?
     Pri etom kazhdyj dumaet: "Esli tak budet prodolzhat'sya,  chto  stanetsya  s
nami so vsemi? CHto budet so mnoj?"
     Semnadcataya, devyatnadcataya i dvadcataya roty podhodyat odna za  drugoj  i
sostavlyayut ruzh'ya.
     - Vot i vosemnadcataya!
     Ona prihodit pozzhe  vseh:  ona  byla  v  pervoj  linii,  i  ee  smenili
poslednej.
     Den' chut' proyasnilsya; pokazalsya belesyj svet.
     Vperedi - kapitan,  rotnyj  komandir.  On  s  trudom  idet  po  doroge,
opirayas' na palku: on byl kogda-to  ranen  na  Marne;  bol'  usilivaetsya  ot
revmatizma i eshche ot drugogo stradaniya. On nadel kapyushon,  opustil  golovu  i
kak budto idet za grobom; vidno, chto on zadumalsya i  dejstvitel'no  idet  za
grobom.
     Vot i rota.
     Ee ryady rasstroeny. U nas szhimaetsya serdce. V  etom  shestvii  batal'ona
vosemnadcataya rota yavno koroche treh ostal'nyh.


     YA vyhozhu na dorogu i idu navstrechu  soldatam  vosemnadcatoj.  Ucelevshie
lyudi pozhelteli ot gliny i pyli; oni kak budto okrasheny v  cvet  haki.  Sukno
zatverdelo ot prisohshej  ryzhej  gryazi;  poly  shineli,  slovno  koncy  dosok,
hlopayut  po  zheltoj  kore,  kotoraya  pokryvaet   koleni.   Lica   ishudalye,
zemlistye; glaza rasshirilis' i lihoradochno blestyat. Ot pyli  i  gryazi  stalo
eshche bol'she morshchin.
     Sredi etih soldat,  vozvrashchayushchihsya  "ottuda",  podnyavshihsya  s  uzhasnogo
dna, stoit oglushitel'nyj  shum.  Oni  govoryat  vse  srazu,  napereboj,  ochen'
gromko, razmahivayut rukami, smeyutsya i poyut.
     Mozhno podumat', chto na dorogu vysypala prazdnichnaya tolpa.
     Vot vtoroj vzvod; vo  glave  idet  dolgovyazyj  lejtenant,  zatyanutyj  v
shinel', pohozhuyu na svernutyj zontik. YA sleduyu za  soldatami,  puskayu  v  hod
lokti i protalkivayus' k  otdeleniyu  Marshalya;  eta  chast'  postradala  bol'she
vseh;  iz  odinnadcati  tovarishchej,  ne  razluchavshihsya  celyh  poltora  goda,
ucelelo tol'ko tri cheloveka, vklyuchaya kaprala Marshalya.
     Kapral menya uvidel. On radostno vskrikivaet i ulybaetsya  vo  ves'  rot;
on oslablyaet svoj ruzhejnyj remen' i protyagivaet mne obe ruki.
     - |j, drug, kak zhivesh'? Kak dela?
     YA otvozhu vzglyad i pochti shepotom sprashivayu:
     - Bednyaga, znachit, kruto prishlos'?
     On srazu mrachneet.
     - Da, starina, na etot raz bylo strashnoe delo. Barb'e ubit.
     - Da, mne govorili... Barb'e!..
     - V subbotu, v odinnadcat' chasov vechera. Verhnyuyu  chast'  spiny  u  nego
othvatilo snaryadom, slovno britvoj otrezalo,  -  govorit  Marshal'.  -  Bessu
oskolkom probilo zhivot i zheludok. Bartelemi i Bobez raneny v golovu  i  sheyu.
Vsyu noch' prishlos' begat' po  transhee,  chtob  ukryt'sya  ot  uragannogo  ognya.
Malysh Godfrua - ty  ego  znaesh'?  -  emu  vydralo  vnutrennosti,  vsya  krov'
vytekla srazu, kak iz oprokinutoj lohani; on byl takoj malen'kij, a  skol'ko
krovi v nem bylo, pryamo divu daesh'sya:  v  transhee  hlynul  celyj  ruchej,  po
krajnej mere, v pyat'desyat metrov! Kun'yaru oskolkami  iskroshilo  nogi.  Kogda
ego podnyali, on eshche dyshal. |to bylo na storozhevom  postu.  YA  byl  vmeste  s
nimi. No kogda upal  etot  snaryad,  menya  tam  ne  bylo:  ya  poshel  v  okopy
sprosit', kotoryj chas. YA ostavil na postu ruzh'e, a kogda  vernulsya,  smotryu:
ego  sognulo  popolam,  stvol  skrutilo,  kak  shtopor,  a   chast'   priklada
prevratilas' v opilki. Tak pahlo svezhej krov'yu, chto menya zatoshnilo.
     - A Monden tozhe, da?
     - Ego na  sleduyushchee  utro,  znachit,  vchera,  v  zemlyanke;  ee  razrushil
"chemodan". Monden lezhal - emu razdrobilo grud'. A govorili  tebe  o  Franko?
On byl ryadom s  Mondenom.  Obvalom  emu  pereshiblo  pozvonochnik.  Kogda  ego
otryli i usadili na zemlyu, on zagovoril; on naklonil golovu  nabok,  skazal:
"Pomirayu", - i pomer. S nim byl eshche Vizhil';  na  tele  nichego  ne  bylo,  no
golovu rasplyushchilo v lepeshku; bol'shaya, shirochennaya,  -  vot  takaya!  On  lezhal
plashmya na zemle, chernyj, ego nel'zya bylo uznat'; slovno eto byla  ego  ten',
ten', kakuyu inogda vidish', kogda hodish' s fonarem noch'yu.
     - Vizhil'! Da ved' on byl prizyva trinadcatogo goda,  sovsem  mal'chugan!
A Monden i Franko, takie slavnye rebyata, hot' i s  nashivkami!..  Vot  i  net
eshche dvuh horoshih tovarishchej!
     - Da, - govorit Marshal'.


     No ego uzhe okruzhaet celaya orava tovarishchej; ego oklikayut  i  dergayut  so
vseh storon. On  otbivaetsya,  otvechaet  na  ih  shutki,  i  vse  tolkayutsya  i
smeyutsya.
     YA perevozhu vzglyad s odnogo na drugogo; lica veselye  i,  hotya  iskazheny
ustalost'yu i pokryty koroj gryazi, vyrazhayut torzhestvo.
     Da chego tam! Esli by na peredovyh poziciyah soldatam davali vino,  ya  by
skazal: "Oni vse p'yany!"
     YA priglyadyvayus' k odnomu iz ucelevshih soldat; on chto-to  liho  napevaet
i shagaet v takt, kak gusary v pesenke; eto barabanshchik Vanderborn.
     - |j, Vanderborn! Da ty, kazhetsya, dovolen?
     Vanderborn, obychno spokojnyj, sderzhannyj, krichit:
     - Moj chered eshche ne prishel! Vidish': vot on - ya!
     I s sumasshedshim vidom on razmahnulsya i hlopnul menya po plechu.
     Ponimayu...
     Esli eti lyudi, nesmotrya ni na chto, schastlivy, vyjdya iz ada,  to  imenno
potomu, chto oni ottuda vyshli. Oni vernulis', oni spaseny! Eshche raz smert'  ih
poshchadila. Po ustanovlennomu poryadku kazhdaya rota idet  na  peredovye  pozicii
raz v shest' nedel'! SHest' nedel'!  Na  vojne  u  soldat,  i  v  vazhnyh  i  v
neznachitel'nyh delah, detskaya psihologiya: oni nikogda ne zaglyadyvayut  daleko
vpered. Oni dumayut tol'ko o zavtrashnem dne, zhivut izo dnya  v  den'.  Segodnya
kazhdyj iz etih lyudej uveren, chto hot' eshche nemnozhko, a pozhivet!
     Vot pochemu,  nesmotrya  na  chudovishchnuyu  ustalost'  i  na  svezhuyu  krov',
kotoroj oni  zabryzgany,  i  na  gibel'  brat'ev,  vyrvannyh  iz  ih  ryadov,
nesmotrya na vse, vopreki sebe samim, oni  likuyut,  chto  uceleli,  oni  gordo
naslazhdayutsya tem, chto eshche stoyat na nogah.






     My prishli na stoyanku, kto-to kriknul:
     - A gde zhe Vol'pat?
     - A Fujyad? Gde oni?
     Ih zabral i uvel v pervuyu liniyu okopov 5-j  batal'on.  My  dolzhny  byli
vstretit'sya s nimi na  stoyanke.  Ih  net.  Dva  cheloveka  iz  nashego  vzvoda
poteryany!
     - |h, rasproklyataya zhizn'!  Vot  chto  znachit  davat'  lyudej!  -  zarychal
serzhant.
     Dolozhili kapitanu; on razrazilsya bran'yu i skazal:
     - Mne eti lyudi nuzhny! Najti ih nemedlenno! Stupajte!
     Kapral Bertran vyzval Farfade i menya iz ambara, gde my uzhe  rastyanulis'
i zasypali:
     - Nado pojti iskat' Vol'pata i Fujyada!
     My vskochili i otpravilis', ohvachennye trevogoj.  Dva  tovarishcha,  vzyatye
5-m batal'onom, popali v etu adskuyu smenu. Kto znaet, gde oni i chto  s  nimi
stalo!
     ...My opyat' podnimaemsya po otkosu. My idem  po  toj  zhe  doroge,  no  v
obratnom napravlenii, po toj zhe dlinnoj  doroge,  po  kotoroj  shli  s  samoj
zari. Hotya my vzyali s soboj tol'ko vintovki,  my  chuvstvuem  sebya  ustalymi,
sonnymi, skovannymi sredi pechal'noj ravniny, pod zatumanennym nebom.  Vskore
Farfade nachinaet tyazhelo dyshat'. Snachala on nemnogo govoril, no ot  ustalosti
zamolchal. On hrabr, no hrupok i  za  vsyu  svoyu  prezhnyuyu  zhizn'  ne  nauchilsya
pol'zovat'sya nogami; so vremen svoej pervoj ispovedi on sidel  v  kancelyarii
merii, mezhdu pech'yu i starymi pyl'nymi papkami, i tol'ko pisal bumagi.
     V tu minutu, kogda my vyhodim iz  lesu  i,  skol'zya,  uvyazaya  v  gryazi,
vstupaem v zonu hodov soobshcheniya, vperedi  pokazyvayutsya  dve  teni.  Podhodyat
dva soldata:  vidny  okruglye  ochertaniya  veshchevyh  meshkov  i  stvoly  ruzhej.
Dvojnoj kolyhayushchijsya prizrak oboznachaetsya yavstvennej.
     - |to oni!
     U odnoj teni bol'shaya belaya perevyazannaya golova.
     - Ranenyj! Da eto Vol'pat!
     My  bezhim  k  tovarishcham.  Nashi  sapogi,  hlyupaya,  uvyazayut  v  gryazi;  v
podsumkah ot tryaski pozvyakivayut patrony.
     Teni ostanavlivayutsya i zhdut nas.
     - Nakonec-to! - krichit Vol'pat.
     - Ty ranen, drug?
     - CHto? - sprashivaet on.
     Skvoz' plotnuyu povyazku on nichego  ne  slyshit.  Prihoditsya  krichat'.  My
podhodim, krichim. Togda on otvechaet:
     - |to nichego!.. My  vozvrashchaemsya  iz  toj  dyry,  kuda  pyatyj  batal'on
posadil nas v chetverg.
     - Vy s teh por i ostavalis' tam? - oret Farfade.
     Ego vizglivyj, pochti zhenskij golos horosho dohodit dazhe do  perevyazannyh
ushej Vol'pata.
     - Nu da, - otvechaet Fujyad. - CHert by ih pobral! Ty dumaesh', my  uleteli
na krylyshkah ili - eshche chishche - ushli na svoih na dvoih bez prikazaniya?
     Oba  sadyatsya  na  zemlyu.  Lico  Vol'pata  vydelyaetsya   zheltovato-chernym
pyatnom; golova, obmotannaya holshchovymi  tryapkami,  zavyazannymi  na  makushke  v
bol'shoj uzel, kazhetsya kuchej gryaznogo bel'ya.
     - Bednyagi! Pro vas zabyli!
     - Da! - vosklicaet Fujyad. - Zabyli. CHetyre dnya i  chetyre  nochi  v  yame,
pod gradom pul'! I, krome togo, vonyalo der'mom.
     - Eshche by! - govorit Vol'pat. - |to tebe ne obychnyj post: poshel v  smenu
i vernulsya. |tot post - poprostu voronka, pohozhaya na vsyakuyu  druguyu  voronku
ot  snaryada.  V   chetverg   nam   skazali:   "Stojte   zdes'   i   strelyajte
bezostanovochno!" Vot chto nam skazali. Na sleduyushchij  den'  k  nam  sunul  nos
paren'-svyazist iz pyatogo batal'ona. "CHto vy zdes'  delaete?"  -  sprashivaet.
"Da vot strelyaem; nam prikazalo strelyat',  my  i  strelyaem.  Raz  prikazano,
znachit, tak  i  nuzhno;  my  zhdem,  chtoby  nam  prikazali  delat'  chto-nibud'
drugoe". Paren' smylsya; u nego byl ne ochen'-to hrabryj vid, on nikak ne  mog
privyknut' k pal'be. On govoril: "|to dvesti dvadcat'!"
     - U nas na dvoih, - govorit Fujyad, - byl odin rzhanoj hleb,  vedro  vina
(ego nam dali v vosemnadcatoj rote) i  celyj  yashchik  patronov.  My  palili  i
popivali vinco. Iz ostorozhnosti my priberegli neskol'ko  patronov  i  krayuhu
hleba; no vina ne ostavili ni kapli.
     - I ploho sdelali, - govorit Vol'pat, - pit' hochetsya.  Rebyata,  est'  u
vas chem promochit' glotku?
     - U menya ostalos' s chetvertinku, - otvechaet Farfade.
     - Daj emu! - govorit Fujyad, ukazyvaya na Vol'pata.  -  Ved'  on  poteryal
mnogo krovi. A mne tol'ko pit' hochetsya.
     Vol'pata tryaset, i sredi tryapok, namotannyh  na  golovu,  ego  raskosye
glaza lihoradochno blestyat.
     - |-eh, horosho! - vypiv, govorit on.
     - A ved' my slovili dvuh boshej, - pribavlyaet  on,  vylivaya  (kak  etogo
trebuet vezhlivost') poslednie kapli vina iz flyagi Farfade. - Oni  polzli  po
ravnine i soslepu popali v nashu dyru, kak kroty v lovushku.  Durach'e!  My  ih
scapali. Nu, vot. My strelyali tridcat' shest' chasov podryad,  tak  chto  u  nas
bol'she ne ostavalos' zapasa. Togda my zaryadili  nashi  "hlopushki"  poslednimi
patronami i stali zhdat', ne othodya ot etih  uval'nej-boshej.  Paren'-svyazist,
verno, zabyl skazat' v svoej chasti, chto my sidim v etoj yame. A vy u  sebya  v
shestom batal'one zabyli vytrebovat' nas obratno; vosemnadcataya rota pro  nas
tozhe zabyla. My ved' byli ne  na  obychnom  postu,  gde  smena  proishodit  v
opredelennoe vremya, kak v karaule; ya uzh dumal, chto nam pridetsya torchat'  tam
do samogo vozvrashcheniya polka. V  konce  koncov  nas  otkryli  sanitarishki  iz
dvesti chetvertogo polka: oni ryskali po ravnine, podbirali  ranenyh.  Oni  o
nas soobshchili. Togda nam bylo prikazano ubirat'sya nemedlenno. My  snaryadilis'
i posmeivalis': horoshee "nemedlenno", nechego  skazat'!  My  razvyazali  bosham
nogi, poveli ih, sdali v dvesti chetvertyj polk i vot prishli syuda. Po  doroge
my dazhe podobrali serzhanta:  on  ukrylsya  v  yame  i  boyalsya  vyjti.  My  ego
vyrugali; eto ego podbodrilo; on nas poblagodaril; ego zovut Saserdot.
     - A tvoya rana, bratok?
     - Da ya ranen v ushi.  Nedaleko  vzorvalsya  "chemodan".  Kak  bahnet!  Moya
golova, mozhno skazat', proskochila mezhdu oskolkami, no chut'-chut', a vot  usham
dostalos'.
     - Esli by ty videl, - govorit Fujyad, - oba  uha  visyat,  kak  lohmot'ya,
pryamo glyadet' protivno. U nas bylo s soboj dva binta, a  "pomoshchniki  smerti"
dali nam eshche odin. On i obmotal bashku tremya.
     - Nu, davajte vashi pozhitki! Idem!
     My s Farfade delim mezhdu soboj noshu Vol'pata. Fujyad, mrachnyj ot  zhazhdy,
vorchit i upryamo ne hochet otdavat' vintovku i snaryazhenie.
     My medlenno trogaemsya v put'. Vsegda  zabavno  idti  ne  v  stroyu;  eto
sluchaetsya tak redko, chto udivlyaesh'sya, i priyatno.  Nas  vseh  bodrit  dyhanie
svobody. My idem po polyu, slovno radi udovol'stviya.
     - Progulivaemsya! - gordo zayavlyaet Vol'pat.
     My podhodim k povorotu na grebne  otkosa.  Vol'pat  predaetsya  raduzhnym
nadezhdam.
     - Da, starina, v konce koncov u menya  horoshaya  rana.  Menya  evakuiruyut.
Nepremenno!
     On morgaet glazami; oni pobleskivayut sredi  nakruchennyh  belyh  bintov,
krasnovatyh s obeih storon.
     Vnizu, v derevne, chasy b'yut desyat'.
     - Plevat' mne na vremya! - govorit Vol'pat. - Bol'she mne  do  nego  dela
net.
     On nachinaet boltat'. Ego slegka  lihoradit;  on  govorit  ozhivlennej  i
bystrej, s udovol'stviem stupaya zamedlennym shagom.
     - Mne, kak pit' dat', privyazhut k shineli krasnyj yarlyk i poshlyut  v  tyl.
Menya povedet vezhlivyj gospodin i skazhet: "Pozhalujte syuda,  teper'  povernite
syuda... Tak... Bednyaga!.." Potom polevoj lazaret, sanitarnyj poezd;  damochki
iz Krasnogo Kresta vsyu dorogu budut za mnoj uhazhivat', kak za ZHyulem  Kraple;
potom lazaret v glubokom tylu. Kojki s  belymi  prostynyami;  posredi  palaty
gudit pech'; lyudi, obyazannye zanimat'sya  nami;  kazennye  shlepancy  i  nochnoj
stolik: mebel'! A v bol'shih gospitalyah!  Vot  gde  horosho  kormyat!  Tam  mne
budut podavat' vkusnye obedy; tam ya budu prinimat'  vanny,  brat'  vse,  chto
dayut. I slasti! Ne  pridetsya  iz-za  nih  drat'sya  do  krovi.  Ni  cherta  ne
pridetsya delat': polozhu ruki poverh odeyala, i oni budut lezhat', kak  dorogie
veshchi, kak igrushki! A nogam pod odeyalom budet teplo-teplo; oni budut  gret'sya
sverhu donizu, nakalyat'sya dobela, a pal'cy rascvetut, kak bukety fialok...
     Vol'pat ostanavlivaetsya, roetsya v karmanah,  vynimaet  svoi  znamenitye
suassonskie nozhnicy i chto-to eshche.
     - Poglyadi! Videl?
     |to fotografiya  ego  zheny  i  dvuh  synovej;  on  mne  ee  uzhe  ne  raz
pokazyval. YA smotryu i odobryayu.
     - Menya otpravyat podlechit'sya, - govorit Vol'pat, - i poka moi ushi  budut
prirastat', zhena i malyshi budut glyadet' na menya, a ya - na nih.  I  poka  ushi
budut  rasti,  kak  salat,  -  vojna  podojdet  k   koncu...   Nu,   russkie
podnazhmut... Malo li chto mozhet byt'...
     On ubayukivaet sebya etim murlykan'em, teshit schastlivymi  predskazaniyami,
dumaet vsluh, uzhe kak by otdelivshis' ot nas i prazdnuya svoe osoboe schast'e.
     - Razbojnik! - krichit Fujyad. - Nu i povezlo zh tebe, chertov razbojnik.
     Da i kak emu ne zavidovat'? On uedet na celyj mesyac, a to i na  dva,  a
to i na tri mesyaca,  i  na  eto  vremya,  vmesto  togo  chtoby  bedstvovat'  i
podvergat'sya opasnosti, prevratitsya v rant'e!
     - Snachala, - govorit Farfade, - mne bylo chudno, kogda kto-nibud'  hotel
poluchit' "vygodnuyu ranu". A  teper',  chto  by  tam  ni  govorili,  teper'  ya
ponimayu, chto tol'ko na eto i mozhet nadeyat'sya bednyj soldat, esli on  eshche  ne
rehnulsya.




     My podhodim k derevne. Idem vdol' lesa.
     Vdrug na opushke, v poluteni,  poyavlyaetsya  zhenskaya  figura.  Igra  luchej
obvela ee svetom.  Derev'ya  sostavlyayut  fon  iz  lilovyh  shtrihov.  Strojnaya
zhenshchina! Ee golova siyaet svetom belokuryh volos; na blednom lice  vydelyayutsya
ogromnye nochnye glaza. |to oslepitel'noe sushchestvo  smotrit  na  nas,  drozha;
vdrug ono ischezaet. Slovno fakel pogas.
     |to poyavlenie i ischeznovenie tak vzvolnovalo Vol'pata,  chto  on  teryaet
nit' razgovora.
     - Pryamo lan', a ne zhenshchina!
     - Net, - ne rasslyshav, govorit Fujyad. - Ee zovut |doksi. YA ee  znayu:  ya
ee uzhe videl. Bezhenka. Ne znayu,  otkuda  ona.  ZHivet  v  kakoj-to  sem'e,  v
Gamblene.
     - Ona huden'kaya, no krasivaya,  -  zamechaet  Vol'pat.  -  Horosho  by  ee
prigolubit'!.. Lakomyj kusochek,  nastoyashchij  cyplenochek!..  Nu  i  glazishchi  u
nee!..
     - Zatejnica! - skazal Fujyad. -  Na  meste  ne  ustoit!  Uznaesh'  ee  po
vsklokochennym belokurym volosam. Vidish' ee zdes'. I vdrug - hlop! - net  ee.
I, znaesh', ne boitsya nichego. Inogda ona dobiraetsya pochti  do  pervoj  linii.
Ee dazhe vidali v pole, vperedi okopov. Zanyatnaya!
     - Glyadi, vot ona opyat'! Ona  ne  teryaet  nas  iz  vidu.  Neuzhto  my  ee
interesuem?
     V etu minutu siluet,  ocherchennyj  liniyami  sveta,  ukrasil  uzhe  drugoj
konec opushki.
     - Nu, mne na zhenshchin naplevat'! - ob座avlyaet  Vol'pat,  opyat'  predavayas'
mechtaniyam o svoej evakuacii.
     - Vo vsyakom sluchae, v nashem vzvode odin paren' zdorovo v nee  vtyurilsya.
Da vot i on; legok na pomine!..
     Sprava iz zaroslej vysunulas' golova Lamyuza, pohozhaya  na  mordu  ryzhego
kabana.
     On shel po sledam etoj zhenshchiny. Zametil ee, ostanovilsya  kak  vkopannyj,
uzhe gotov byl brosit'sya k nej. No natknulsya na nas.
     Uznav Vol'pata i  Fujyada,  tolstyak  Lamyuz  radostno  vskriknul.  V  etu
minutu on zabyl vse i dumal tol'ko o tom, kak by  poskorej  vzyat'  u  nas  i
ponesti meshki, ruzh'ya i sumki.
     - Davajte vse eto mne! YA otdohnul. Nu, davajte!
     On hotel nesti vse. My s Farfade ohotno izbavilis' ot bagazha  Vol'pata,
a Fujyad, vybivshis' iz sil, soglasilsya otdat' emu svoi sumki i ruzh'e.
     Lamyuz prevratilsya v hodyachij sklad. Pod ogromnoj noshej  on  pochti  ischez
i, sognuvshis', podvigalsya melkimi shazhkami.
     No chuvstvovalos', chto im vladeet odna mysl': on poglyadyval  v  storonu,
on iskal zhenshchinu, k kotoroj chut' ne brosilsya.
     Ostanavlivayas', chtoby popravit' bagazh, peredohnut' i  oteret'  pot,  on
kazhdyj raz ukradkoj oziralsya i posmatrival na opushku lesa. No bol'she  on  ne
videl etoj zhenshchiny.
     A ya uvidel ee opyat'! I na etot raz mne pokazalos', chto  ee  interesoval
kto-to iz nas.
     Ona mel'kala tam,  nalevo,  v  zelenoj  chashche.  Derzhas'  za  vetku,  ona
nagibalas'; ee nochnye glaza sverkali; blednoe lico, yarko osveshchennoe s  odnoj
storony, siyalo, kak polumesyac. Ona ulybalas'.
     Proslediv napravlenie ee vzglyada, ya  obernulsya  i  uvidel  Farfade;  on
tozhe ulybalsya.
     Potom ona ischezla v listve, unosya s soboj etu otvetnuyu ulybku...
     Tak mne otkrylas' tajna blizosti etoj gibkoj, hrupkoj, ni  na  kogo  ne
pohozhej cyganki  i  vydelyavshegosya  sredi  nas  tonkogo,  strojnogo  Farfade.
YAsno...
     Lamyuz ne videl nichego: on byl  osleplen  i  peregruzhen  noshej,  kotoruyu
vzyal u Farfade i  u  menya;  on  staralsya  sohranit'  ravnovesie,  nichego  ne
uronit', vnimatel'no glyadel sebe pod nogi i s trudom perestupal.
     U nego byl neschastnyj  vid.  Vot  on  stonet,  zadyhaetsya,  ego  gnetet
pechal'naya zabota. V ego hriplom preryvistom dyhanii chuditsya bienie  i  ropot
serdca.  Glyadya  na  perevyazannogo  Vol'pata  i  na  sil'nogo,  polnokrovnogo
tolstyaka Lamyuza, tayashchego vechno ne udovletvorennyj poryv, ya vizhu, chto iz  nih
opasnej ranen ne tot, kogo schitayut ranenym.
     Nakonec my spuskaemsya k derevne.
     - Sejchas pop'em, - govorit Fujyad.
     - Menya skoro evakuiruyut, - govorit Vol'pat.
     Lamyuz kryahtit.
     Tovarishchi vskrikivayut, podbegayut i sobirayutsya na malen'koj ploshchadi,  gde
vysitsya cerkov' s dvumya bashenkami, nastol'ko povrezhdennaya snaryadom,  chto  ee
trudno uznat'.






     Belesaya doroga v nochnom lesu stranno pererezana i zagromozhdena  tenyami.
Slovno po volshebstvu, les vyshel  iz  svoih  predelov  i  katitsya  v  glubiny
mraka. |to polk idet na novuyu stoyanku.
     Vpot'mah tyazhelye ryady tenej, nagruzhennyh s golovy do  nog,  tesnyatsya  i
stalkivayutsya; kazhdaya volna, na kotoruyu napirayut  szadi,  natykaetsya  na  tu,
chto katitsya vperedi. Po bokam otdel'no dvizhutsya bolee  strojnye  prizraki  -
nachal'niki.  Nad  etoj  plotnoj  tolpoj,  sdavlennoj  otkosami,  podnimaetsya
gluhoj gul - vosklicaniya, obryvki besedy, slova  komandy,  kashel'  i  pesni.
|tot shum soprovozhdaetsya topotom nog, lyazgom shtykov, manerok i  metallicheskih
bidonov, rokotom i grohotom shestidesyati furgonov  oboza  pervogo  razryada  i
oboza vtorogo razryada, kotorye sleduyut za oboimi batal'onami. Vsya eta  tolpa
shagaet,  vytyagivaetsya  vverh  po  doroge,  i  pod   vysokim   kupolom   nochi
zadyhaesh'sya ot zapaha, pohozhego na zapah l'vov v kletke.
     SHagaya v stroyu, ne vidish'  nichego,  no  kogda  v  davke  natykaesh'sya  na
soseda, - razlichaesh' zhestyanuyu  misku,  golubovatuyu  stal'nuyu  kasku,  chernyj
stvol ruzh'ya. Inogda, pri svete oslepitel'nyh iskr, vybityh ognivom, ili  pri
svete  krasnogo  plameni,  vspyhivayushchego  na   kroshechnoj   golovke   spichki,
zamechaesh' za blizkimi chetkimi ochertaniyami ruk i lic  nerovnye  ryady  plech  i
kasok; kolyhayas', kak volny,  oni  idut  na  pristup  nepronicaemogo  mraka.
Potom vse gasnet, i, poka shagayut nogi, glaza kazhdogo peshehoda ne  otryvayutsya
ot togo predpolagaemogo mesta, gde  dolzhna  torchat'  spina  idushchego  vperedi
soldata.
     Posle neskol'kih ostanovok  tyazhelo  opuskaesh'sya  na  meshok  u  piramidy
ruzhej,  kotorye  sostavlyaesh'  po  svistku  s  lihoradochnoj  pospeshnost'yu   i
udruchayushchej medlitel'nost'yu, ne vidya nichego v  chernil'nyh  potemkah;  no  vot
brezzhit zarya, shiritsya, ovladevaet prostranstvom. Steny mraka rushatsya.  Opyat'
my prisutstvuem pri velichestvennom zrelishche: nad nashej vechno  brodyachej  ordoj
podnimaetsya den'.
     Iz etoj pohodnoj  nochi  vyhodish',  slovno  po  koncentricheskim  krugam:
snachala menee gustaya ten', potom - poluten',  potom  -  tusklyj  svet.  Nogi
odereveneli, spiny noyut, plechi bolyat. Lica ostayutsya sero-chernymi,  slovno  s
trudom vyryvaesh'sya iz nochi; teper' nikogda uzhe ne udaetsya otdelat'sya ot  nee
okonchatel'no.
     Na etot raz bol'shoe stado idet na otdyh. Gde nam pridetsya  prozhit'  etu
nedelyu? Dumayut (no nikto ne  znaet  tochno),  chto  v  Goshen-l'Abbe.  Ob  etoj
derevne rasskazyvayut chudesa.
     - Govoryat, tam ne zhit'e, a raj!
     Pri blednom svete v ryadah tovarishchej nachinaesh' razlichat' figury i  lica;
lyudi opustili golovu, zevayut vo ves' rot. Razdayutsya vozglasy:
     - Nikogda eshche ne bylo takoj stoyanki!  Tam  shtab  brigady!  Tam  polevoj
sud! Tam u torgovcev mozhno najti vse.
     - Raz est' shtab brigady, znachit, delo pojdet!
     - A kak ty dumaesh', najdetsya tam dlya nas obedennyj stol?
     - Vse chto hochesh', govoryat tebe!
     Kakoj-to prorok zloveshche pokachivaet golovoj.
     - Kakaya eto budet stoyanka, ya  ne  znayu:  ya  tam  nikogda  ne  byval,  -
govorit on. - Znayu tol'ko, chto ona budet ne luchshe drugih.
     No emu ne veryat: my vyhodim iz shumnoj  lihoradochnoj  nochi;  ledeneya  ot
holoda, my podvigaemsya na vostok, k neizvestnoj derevne,  kotoraya  yavit  nam
dnevnoj svet, i vsem kazhetsya, chto my  priblizhaemsya  k  kakoj-to  obetovannoj
zemle.




     Na rassvete my  podhodim  k  domam,  kotorye  eshche  dremlyut  u  podnozhiya
otkosa, za plotnoj zavesoj seryh tumanov.
     - Prishli!
     U-u-uh! My otmahali za noch' dvadcat' vosem' kilometrov...
     No chto eto?.. My ne ostanavlivaemsya. Prohodim mimo domov, i  postepenno
ih opyat' okutyvaet mgla i savan tajny.
     - Znachit, pridetsya shagat' eshche dolgo. |to - tam, tam!
     My  shagaem,  kak  avtomaty;  my  ohvacheny  kakim-to  ocepeneniem,  nogi
kameneyut, sustavy skripyat, hrustyat, my gotovy krichat' ot boli.
     Den' zapazdyvaet. Vsya zemlya pokryta pelenoj tumanov. Holod  takoj,  chto
na ostanovkah izmuchennye lyudi ne reshayutsya prisest' i hodyat  vzad  i  vpered,
slovno prizraki, v syroj temnote. Kolyuchij zimnij veter hleshchet nas  po  licu,
podhvatyvaet, unosit slova i vzdohi.
     Nakonec solnce probivaet par, navisshij nad  nami  i  pronizyvayushchij  nas
syrost'yu. Sredi nizkih tuch otkryvaetsya volshebnaya polyana.
     Soldaty  potyagivayutsya,  na  etot  raz   dejstvitel'no   prosypayutsya   i
pripodnimayut golovu k serebryanomu svetu pervyh luchej.
     Ochen' skoro solnce nachinaet pripekat', i stanovitsya slishkom zharko.
     Soldaty v stroyu uzhe  zadyhayutsya,  poteyut  i  vorchat  eshche  sil'nej,  chem
nedavno, kogda oni lyazgali zubami ot holoda i kogda  tuman  provodil  slovno
mokroj gubkoj po licam i rukam.
     Mestnost', po kotoroj my prohodim v eto  raskalennoe  utro,  -  melovaya
strana.
     - Svolochi! Oni vymostili dorogu izvestnyakom!
     Doroga osleplyaet nas  beliznoj;  teper'  nad  nashim  shestviem  navisaet
bol'shaya tucha suhoj izvesti i pyli.
     Lica bagroveyut i losnyatsya; u  nekotoryh  oni  nality  krov'yu  ya  slovno
vymazany vazelinom; shcheki  i  lby  pokryvayutsya  koroj,  kotoraya  prilipaet  i
kroshitsya. Nogi teryayut dazhe priblizitel'nuyu formu nog,  budto  ih  okunuli  v
kadku shtukatura. Sumki i ruzh'ya obsypany pyl'yu, i  vsya  nasha  orda  ostavlyaet
sprava i sleva na protyazhenii vsego puti molochno-belyj  sled  na  pridorozhnyh
travah.
     I vdrug, v dovershenie vsego, okrik:
     - Pravej! Oboz!
     My brosaemsya vpravo; delo ne obhoditsya bez tolkotni.
     Po doroge s adskim grohotom mchitsya  celyj  oboz  gruzovikov  -  dlinnaya
verenica kvadratnyh bolidov. Proklyatie! Oni  merno  podnimayut  stolby  beloj
pyli, slovno vatoj okutyvayut vsyu zemlyu i osypayut nas.
     I vot my odety  v  svetlo-seryj  pokrov;  na  licah  belesye  maski  so
sgustkami na brovyah, usah, borode  i  v  morshchinah.  My  pohozhi  na  strannyh
starikov.
     - Vot sostarimsya, budem takimi urodami, kak sejchas, - govorit Tiret.
     - U tebya dazhe plevki belye, - zamechaet Bike.
     Kogda my kameneem na ostanovke,  nas  mozhno  prinyat'  za  ryady  statuj;
skvoz' gips chut' probivayutsya gryaznye ostatki chelovecheskogo oblika.
     My trogaemsya v put'. Molchim. Muchaemsya. Kazhdyj  shag  stanovitsya  pytkoj.
Lica  iskazhayutsya  grimasami,  kotorye  zastyvayut  pod  beloj  korostoj.   Ot
beskonechnyh usilij my skryuchilis';  my  iznemogaem  ot  mrachnoj  ustalosti  i
otvrashcheniya.
     Nakonec my  zamechaem  zhelannyj  oazis:  za  holmom,  na  drugom  holme,
povyshe, cherepichnye krovli sredi listvy, svetlo-zelenoj, kak salat.
     Tam - derevnya; ona uzhe vidna, no my eshche ne prishli.  Nash  polk  medlenno
vzbiraetsya k nej, a ona kak budto otstupaet.
     V konce koncov, k dvenadcati chasam dnya, my  prihodim  na  stoyanku,  uzhe
kazavshuyusya neveroyatnoj i skazochnoj.


     Derzha ruzh'e na plecho, mernym shagom polk vstupaet v  Goshen-l'Abbe  i  do
kraev zapolnyaet  ulicu.  Ved'  bol'shinstvo  dereven'  v  Pa-de-Kale  sostoit
tol'ko iz odnoj ulicy. No  kakoj  ulicy!  CHasto  ona  tyanetsya  na  neskol'ko
kilometrov. Zdes' edinstvennaya bol'shaya ulica razvetvlyaetsya  pered  meriej  i
obrazuet dve drugie: derevnya raspolozhena v vide bukvy Y, nerovno  obvedennoj
nizkimi domami.
     Samokatchiki, oficery,  ordinarcy  otdelyayutsya  ot  dlinnogo  dvizhushchegosya
hvosta. Po mere togo kak my  prodvigaemsya,  lyudi  kuchkami  nyryayut  v  vorota
saraev: ved' svobodnye  zhilye  doma  prednaznacheny  dlya  gospod  oficerov  i
kancelyarij. Nash  vzvod  snachala  vedut  na  odin  konec  derevni,  potom  na
drugoj,  -  tuda,  otkuda  my  yavilis'  (mezhdu  kvartirmejsterami  proizoshlo
nedorazumenie).
     |to hozhdenie vzad i vpered otnimaet  vremya;  vzvod,  kotoryj  gonyayut  s
severa na yug i s  yuga  na  sever,  strashno  ustal  i  razdrazhen  bespoleznym
shaganiem; on proyavlyaet lihoradochnoe neterpenie. Glavnoe - kak  mozhno  skoree
osvobodit'sya i ustroit'sya  na  stoyanke,  esli  my  hotim  osushchestvit'  davno
leleemyj  zamysel:  snyat'  u  kakogo-nibud'  mestnogo  zhitelya  pomeshchenie  so
stolom, za kotorym mozhno bylo by est' i pit'! Ob etom dele, ob ego  chudesnyh
vygodah uzhe mnogo tolkovali. Sobrali den'gi i reshili na etot raz risknut'  i
pozvolit' sebe takuyu roskosh'.
     No mozhno li budet eto ustroit'? Mnogie  pomeshcheniya  uzhe  zanyaty.  Ne  my
odni prishli syuda  s  mechtoj  ob  udobstvah;  pridetsya  pobegat'  vzapuski  v
poiskah stola.
     Za nashej rotoj idut eshche tri drugie, a chetyre uzhe prishli do nas, da  eshche
budut polukazennye stolovki dlya sanitarov, pisarej,  ezdovyh,  ordinarcev  i
drugih; kazennye stolovki dlya unter-oficerov i chto tam eshche?.. Vse  eti  lyudi
sil'nej prostyh ryadovyh; u nih bol'she svobody dejstvij i  vozmozhnostej;  oni
mogut zablagovremenno osushchestvit' svoi zamysly. I  poka  my  eshche  shagaem  po
chetvero v ryad  k  sarayu,  otvedennomu  dlya  nashego  vzvoda,  na  zavoevannyh
porogah uzhe stoyat eti volshebniki i hlopochut po hozyajstvu.
     Tiret bleet i mychit:
     - Vot i hlev!
     Dovol'no bol'shoj saraj. Rublenaya soloma;  nashi  shagi  podnimayut  oblako
pyli; pahnet nuzhnikom. No eto -  bolee  ili  menee  zakrytoe  pomeshchenie.  My
sadimsya i snimaem s sebya noshu.
     Te, kto lishnij raz mechtal o kakom-to rae, lishnij raz ostayutsya s nosom.
     - Poslushaj, da ved' zdes' tak zhe parshivo, kak vezde.
     - Odin chert.
     - Nu da!
     - YAsnoe delo...


     No nel'zya teryat' vremya na razgovory. Predstoit izlovchit'sya i  operedit'
drugih; eto nazyvaetsya "sistema I" (izvernut'sya  i  izlovchit'sya).  Izo  vseh
sil i kak mozhno skorej! My speshim. Hotya poyasnicu lomit i  nogi  razbity,  my
delaem  poslednee  neistovoe  usilie,  ot  kotorogo  budet   zaviset'   nashe
blagopoluchie v techenie celoj nedeli.
     Nash  otryad  razdelyaetsya  na  dva  patrulya:  oni  vyhodyat  ryscoj,  odin
napravo, drugoj nalevo, na  ulicu,  uzhe  zapruzhennuyu  ozabochennymi,  ishchushchimi
soldatami; vse eti kuchki sledyat odna za drugoj i... toropyatsya. Koe-gde  dazhe
stalkivayutsya i pererugivayutsya.
     - Nachnem s togo konca! Sejchas zhe! Inache my prozevaem!..
     Vse eto predstavlyaetsya mne kakim-to  otchayannym  srazheniem  mezhdu  vsemi
soldatami na ulicah tol'ko chto zanyatoj derevni.
     - Nam, - govorit Martro, - vse prihoditsya brat' s boyu, vse!




     My obhodim doma, stuchim v kazhduyu dver', robko  zdorovaemsya,  predlagaem
sebya, kak nenuzhnyj tovar. Razdaetsya chej-to golos:
     - Madam, net li u vas ugolka dlya soldatikov? My zaplatim.
     - Net, u menya stoyat oficery! - ili: - Unter-oficery;  -  ili:  -  Zdes'
stolovka  dlya  muzykantov...  dlya  pisarej...  dlya  pochtarej...  dlya  gospod
sanitarov iz lazareta i t.d.
     Skol'ko hlopot! Pered nami zakryvayutsya vse priotkryvshiesya dveri,  a  my
po tu storonu poroga pereglyadyvaemsya, i v nashih glazah vse men'she nadezhdy.
     - Gospodi! Vot uvidish', my ne najdem nichego, - vorchit Bark.  -  Slishkom
mnogo raznoj shvali uspelo ustroit'sya do nas! Vot der'mo!
     Tolpa povsyudu rastet. Vse tri ulicy nachinayut chernet' i  napolnyat'sya  po
zakonu soobshchayushchihsya sosudov. Po doroge nam popadayutsya zhiteli:  stariki,  ili
urodlivye  skryuchennye  muzhchiny,  ili  zamoryshi  s  perekoshennoj  rozhej,  ili
molodye lyudi,  ot  kotoryh  veet  tajnoj  skrytyh  boleznej  i  politicheskih
svyazej.  Mnogo  staruh  v  nizhnih  yubkah  i  devushek,  tuchnyh,   puhloshchekih,
pokachivayushchihsya, kak belye gusyni.
     Vdrug, mezhdu dvumya domami, na kakoj-to ulochke, mne yavlyaetsya videnie:  v
temnote mel'kaet zhenshchina...
     |to |doksi! |doksi, zhenshchina-lan'; eto ee na  ravnine  presledoval,  kak
favn, Lamyuz v to utro, kogda my  veli  ranenogo  Vol'pata  i  Fujyada  i  ona
poyavilas' pered nami na opushke lesa, kak by soedinennaya s Farfade ulybkoj.
     Ona-to i ozarila, slovno  neozhidannoe  siyanie,  etu  ulochku.  No  vdrug
ischezla za vystupom steny, i vse opyat' pogruzilos'  vo  mrak...  Ona  zdes'?
Uzhe?  Znachit,  ona  sledovala  za   nami   v   nashem   dolgom,   muchitel'nom
stranstvovanii?.. Ee tyanet k nam...
     Da, eto brosaetsya v glaza: ya videl ee tol'ko minutu,  v  svetlom  ubore
ee volos, no zametil, chto ona zadumchiva i ozabochenna.
     Lamyuz idet vsled za mnoj i ee ne zamechaet. YA emu o nej  ne  govoryu.  On
eshche uspeet zametit' eto prekrasnoe plamya, on rvetsya vsem  sushchestvom  k  etoj
zhenshchine, no ona ubegaet ot nego, kak bluzhdayushchij  ogonek.  Vprochem,  poka  my
slishkom zanyaty delami. Nado vo chto by to ni stalo zavoevat'  zhelannyj  ugol.
S nastojchivost'yu otchayavshihsya lyudej my opyat' idem na poiski. Nas uvlekaet  za
soboj Bark. On prinyal eto delo  blizko  k  serdcu.  On  ves'  trepeshchet,  ego
obsypannyj pyl'yu hoholok tozhe drozhit. On nas vedet, prinyuhivayas' k  vozduhu.
On predlagaet nam popytat'sya proniknut' v etu zheltuyu dver'. Vpered!


     U  zheltoj  dveri  pokazyvaetsya  sogbennaya  figura:  postaviv  nogu   na
dorozhnyj stolb, Bler ochishchaet nozhom zaskoruzlyj sapog i sdiraet s  nego  sloj
izvestki... On slovno zanimaetsya lepkoj.
     - U tebya nikogda ne bylo takih belyh nog, - poddraznivaet ego Bark.
     - Ladno, shutki v storonu, - govorit Bler,  -  ty  ne  znaesh',  gde  eta
povozka?
     On poyasnyaet:
     - Hochu razyskat' zubovrachebnuyu povozku,  chtoby  mne  vyrvali  poslednie
starye kostyashki i vstavili chelyust'.  Govoryat,  eta  povozka  zubodera  stoit
zdes'.
     On skladyvaet nozh, pryachet ego v karman i idet vdol' steny,  pogloshchennyj
mysl'yu o voskreshenii svoej chelyusti...
     Lishnij raz my klyanchim, kak nishchie, povtoryaya vse te zhe slovechki:
     - Zdravstvujte, madam! Net li u vas ugolka dlya  edy?  My  zaplatim,  my
zaplatim, yasnoe delo...
     - Net...
     Pri svete  nizkogo  okonca,  kak  v  akvariume,  pokazyvaetsya  strannoe
ploskoe lico starika, pererezannoe morshchinami,  pohozhee  na  stranicu  staroj
rukopisi.
     - U tebya ved' est' sarajchik?
     - V sarajchike tozhe net mesta: tam stirayut bel'e...
     Bark podhvatyvaet eti slova na letu:
     - Vse-taki, mozhet byt', podojdet. Mozhno vzglyanut'?
     - Tam stirayut, - bormochet zhenshchina, prodolzhaya podmetat' pol.
     - Znaete,  -  skorchiv  lyubeznuyu  minu,  govorit  Bark,  -  my  ved'  ne
kakie-nibud' buyany, chto nap'yutsya i skandalyat. Mozhno vzglyanut', a?
     Baba perestaet mesti. Ona hudaya i ploskaya. Kofta visit na nej,  kak  na
veshalke. U  nee  nevyrazitel'noe,  zastyvshee,  slovno  kartonnoe  lico.  Ona
smotrit na nas i nereshitel'no, nehotya vedet nas v temnuyu-temnuyu  glinobitnuyu
konuru, zavalennuyu gryaznym bel'em.
     - Velikolepno! - iskrenne vosklicaet Lamyuz.
     - Slavnaya devchurka! - govorit Bark i treplet po  shcheke  puhluyu,  rumyanuyu
devochku, kotoraya razglyadyvaet nas, zadrav gryaznyj nosik. - Madam, eto vasha?
     - A etot?  -  reshaetsya  sprosit'  Martro,  pokazyvaya  na  otkormlennogo
rebenka, s tugimi, kak puzyr', shchechkami, vymazannymi v varen'e i pyli.
     Martro robko pytaetsya prilaskat' chumazogo, lipkogo malysha.
     ZHenshchina ne udostaivaet otvetom.
     My topchemsya, yulim,  hihikaem,  slovno  nishchie,  mol'by  kotoryh  eshche  ne
uslyshany.
     - Hot' by eta staraya sterva soglasilas'! - s  trevogoj  shepchet  mne  na
uho Lamyuz. - Zdes' otlichno, a vezde uzhe zanyato.
     - Stola net, - nakonec govorit zhenshchina.
     - O stole ne bespokojtes'! - vosklicaet Bark. - Da  vot  v  uglu  stoit
staraya dver'. Ona budet nam stolom.
     - Net,  vy  mne  tut  vse  razbrosaete  i  perevernete  vverh  dnom!  -
nedoverchivo  otvechaet  kartonnaya  zhenshchina,  yavno  zhaleya,  chto  srazu  zhe  ne
prognala nas.
     - Pravo, ne bespokojtes'! Da sejchas uvidite sami!  |j,  Lamyuz,  podsobi
mne, druzhishche.
     My kladem staruyu dver' na dve bochki. Karga nedovol'no smotrit.
     - Nemnozhko pochistit' ee, i vse budet otlichno, - govoryu ya.
     - Da, mamasha,  horoshen'ko  provesti  metloj:  eto  budet  luchshe  vsyakoj
skaterti!
     Ona ne znaet, chto otvetit', i smotrit na nas s nenavist'yu.
     - U menya tol'ko dva tabureta, a vas-to skol'ko?
     - Okolo dyuzhiny.
     - Dyuzhina! Gospodi Iisuse!
     - Nichego! Ustroimsya! Vot zdes' est' doska; vot i skam'ya gotova.  Verno,
Lamyuz?
     - Nu, yasnoe delo! - otvechaet Lamyuz.
     - |ta doska mne nuzhna, - zayavlyaet zhenshchina.  -  U  menya  do  vas  stoyali
soldaty, oni uzhe probovali ee vzyat'.
     - Da my ved' ne zhuliki, - sderzhanno zamechaet Lamyuz, chtob ne  rasserdit'
zhenshchinu, ot kotoroj zavisit vse nashe blagopoluchie.
     - YA o vas ne govoryu, no,  znaete,  soldaty  portyat  vse.  Beda  s  etoj
vojnoj!
     - Znachit,  skol'ko  eto  vyjdet,  za  stol  naprokat  i  za  to,   chtob
chto-nibud' razogret' na plite?
     - Dvadcat' su v  den',  -  nehotya  burchit  hozyajka,  slovno  my  u  nee
vymogaem etu summu.
     - Dorogovato! - govorit Lamyuz.
     - Tak platili drugie, chto stoyali do vas. I  kakie  byli  slavnye  lyudi:
davali  nam  svoi  harchi!  YA  znayu,  chto  dlya  soldat  eto  netrudno.  Esli,
po-vashemu, eto dorogo, ya sejchas zhe najdu drugih ohotnikov  na  etu  komnatu,
na etot stol i pech'. Ih budet men'she dvenadcati. Ko mne vse  vremya  hodyat  i
zaplatyat podorozhe, esli my zahotim. Podumajte, dvenadcat' chelovek!
     - YA  skazal:  "Dorogovato!"  -  no  v  konce  koncov  ladno!  -  speshit
pribavit' Lamyuz. - Kak, rebyata?
     On zadal etot vopros tol'ko dlya proformy. My soglashaemsya.
     - Vypit' by! - govorit Lamyuz. - Prodaete vinco?
     - Net, - otvechaet baba.
     I golosom, drozhashchim ot gneva, pribavlyaet:
     - Vy ponimaete, voennye vlasti zastavlyayut nas prodavat' vino ne  dorozhe
pyatnadcati su! Pyatnadcat' su! Veda s etoj proklyatoj vojnoj! Na  nej  teryaesh'
den'gi! Podumajte: pyatnadcat' su! Vot ya i ne prodayu vina. U  menya,  konechno,
est' vino, no tol'ko dlya sebya. Konechno, inogda,  chtob  usluzhit',  ya  ustupayu
ego znakomym, lyudyam tolkovym, no, vy sami ponimaete, ne po pyatnadcati su!
     Lamyuz prinadlezhit k lyudyam tolkovym.  On  hvataetsya  za  flyagu,  kotoraya
vsegda visit u nego na poyase.
     - Dajte mne litr! Skol'ko budet stoit'?
     - Dvadcat' dva su - ya prodayu po svoej  cene.  I,  znaete,  eto  tol'ko,
chtob vam usluzhit': vy ved' voennye.
     Bark teryaet terpenie i chto-to vorchit pro sebya.  Baba  brosaet  na  nego
zlobnyj vzglyad i delaet vid, chto hochet vernut' flyagu Lamyuzu.
     No Lamyuz okrylen nadezhdoj nakonec vypit'; on bagroveet, kak budto  vino
uzhe razlilos' po ego zhilam; on speshit pribavit':
     - Ne  bespokojtes',  mamasha,  eto  ostanetsya  mezhdu  nami,  my  vas  ne
vydadim!
     Ona stoit  nepodvizhno  i  vozmushchaetsya  ustanovlennymi  cenami.  I  vot,
ohvachennyj  strastnym  zhelaniem  vypit',  Lamyuz   okonchatel'no   sdaetsya   i
unizhaetsya do togo, chto govorit:
     - Nichego  ne  podelaesh',  madam.  Izvestno,  narod  voennyj!  CHto   oni
smyslyat!
     Hozyajka vedet nas v pogreb.  On  ustavlen  tremya  bochkami  vnushitel'nyh
razmerov.
     - |to i est' vash zapasec?
     - SHel'ma staruha, - vorchit Bark.
     Ved'ma oborachivaetsya i zlobno vosklicaet:
     - A vy by nebos' hoteli; chtob my razorilis' na etoj proklyatoj vojne!  I
tak teryaem den'gi to na odnom, to na drugom!
     - Na chem? - nastaivaet Bark.
     - Srazu vidno, chto vam ne prihoditsya riskovat' svoimi den'gami!
     - Konechno, my ved' riskuem tol'ko svoej shkuroj!
     My vmeshivaemsya v  razgovor,  opasayas',  kak  by  on  ne  prinyal  durnoj
oborot.
     Vdrug kto-to dergaet dver' pogreba, i razdaetsya muzhskoj golos:
     - |j, Pal'mira!
     Hozyajka uhodit, kovylyaya, predusmotritel'no ostaviv dver' otkrytoj.
     - Zdorovo! Tut slavnoe vinco! - govorit Lamyuz.
     - Vot gady! - bormochet  Bark;  on  nikak  ne  mozhet  uspokoit'sya  posle
podobnogo priema.
     - Styd i sram! - govorit Martro.
     - Mozhno podumat', chto ty eto vidish' v pervyj raz!
     - A  ty  tozhe  horosh,  kislyaj!  -  vozmushchaetsya  Bark.  -  Staruha   nas
obvorovyvaet, a ty ej sladkim golosom govorish': "Nichego ne podelaesh',  narod
voennyj!" Sovesti u tebya net!
     - A chto eshche skazat'? Znachit, luchshe zatyanut' poyas potuzhe? Ne bylo by  ni
zhratvy, ni vypivki! Esli b ona potrebovala s nas za vino po  sorok  su,  vse
ravno prishlos' by platit'. Pravda? Tak vot,  my  eshche  dolzhny  pochitat'  sebya
schastlivymi. Priznayus', ya uzh boyalsya, chto ona ne soglasitsya.
     - Izvestno, vezde i vsegda odna i ta zhe istoriya, a vse-taki...
     - Da, nechego skazat', mirnye  zhiteli  lovko  obdelyvayut  svoi  delishki!
Konechno, koe-kto iz nih razbogateet. Ne vsem zhe riskovat' svoej shkuroj!
     - |h, slavnyj narod v vostochnyh oblastyah!
     - Da i severyane tozhe horoshi!
     - ...Oni vstrechayut nas s rasprostertymi ob座atiyami!..
     - Skoree, s protyanutoj rukoj...
     - Govoryat tebe, - povtoryaet Martro, - chto eto styd i sramota.
     - Zatknis'! Vot opyat' eta sterva!
     My idem izvestit' tovarishchej o nashej udache; potom  za  pokupkami.  Kogda
my vozvrashchaemsya v novuyu stolovuyu, tam uzhe hlopochut;  gotovyat  zavtrak.  Bark
poshel poluchat' nashi doli  provizii  i  blagodarya  lichnym  svyazyam  s  glavnym
povarom,  hot'  i  principial'nym  protivnikom  podobnogo  deleniya,  poluchil
kartoshku i myaso na pyatnadcat' chelovek.
     On kupil toplenogo svinogo sala  -  komok  za  chetyrnadcat'  su:  budet
zharenaya kartoshka. On eshche kupil zelenogo goroshku v konservah:  chetyre  banki.
A banka telyach'ego studnya Andre Menilya budet nashej zakuskoj.
     - Vkusno poedim! - s voshishcheniem govorit Lamyuz.




     My osmatrivaem kuhnyu. Bark s dovol'nym  vidom  hodit  vokrug  chugunnoj,
tyazhelo dyshashchej plity, zanimayushchej celuyu stenu etogo pomeshcheniya.
     - YA postavil eshche odin kotelok, - shepchet on mne.
     On pripodnimaet kryshku.
     - Ogon' ne ochen'-to sil'nyj. Vot uzh polchasa,  kak  ya  polozhil  myaso,  a
voda vse chistaya.
     CHerez minutu on uzhe sporit s hozyajkoj iz-za etogo dobavochnogo  kotelka.
Hozyajka krichit, chto ej teper'  ne  hvataet  mesta  na  plite;  ved'  soldaty
govorili, chto im nuzhna tol'ko odna kastryulya; ona i  poverila;  esli  by  ona
znala, chto budet stol'ko hlopot, ona by ne sdala  komnaty.  Bark  dobrodushno
otshuchivaetsya, i emu udaetsya uspokoit' eto chudovishche.
     Odin za drugim prihodyat i ostal'nye. Oni  podmigivayut,  potirayut  ruki,
predayutsya sladkim mechtaniyam, predvkushaya pir, slovno gosti na svad'be.
     Popadaya s ulicy v etu chernuyu konuru,  oni  slepnut  i  neskol'ko  minut
stoyat rasteryannye, kak sovy.
     - Ne ochen'-to svetlo! - govorit Menil' ZHozef.
     - Nu, starina, chego tebe eshche nado?
     Ostal'nye horom vosklicayut:
     - Zdes' pryamo velikolepno!
     Vse utverditel'no kivayut golovoj.
     Proisshestvie: Farfade neosmotritel'no  zadel  plechom  vlazhnuyu,  gryaznuyu
stenu; na kurtke ostalos' bol'shoe pyatno, takoe chernoe, chto  ego  vidno  dazhe
zdes', hotya temno, kak  v  pogrebe.  Opryatnyj  Farfade  vorchit  i,  starayas'
bol'she ne prikasat'sya k  stene,  natykaetsya  na  stol  i  ronyaet  lozhku.  On
nagibaetsya i sharit po koryavomu polu, gde godami  v  tishine  osedala  pyl'  i
pautina. Nakonec lozhka najdena;  ona  vsya  v  chernoj  pyli,  s  nee  svisayut
kakie-to niti i volokna. Uronit' zdes' chto-nibud' -  eto  celaya  katastrofa.
Zdes' nado dvigat'sya ostorozhno.
     Lamyuz kladet mezhdu dvumya priborami ruku, zhirnuyu, kak okorok.
     - Nu, k stolu!
     My  pristupaem  k  ede.  Obed  obil'nyj  i   tonkij.   Gul   razgovorov
smeshivaetsya so zvonom oporozhnyaemyh  butylok  i  chavkan'em  polnyh  rtov.  My
naslazhdaemsya vdvojne: ved' my edim sidya; skvoz' otdushinu  probivaetsya  svet;
on ozaryaet ugol stola, odin pribor, kozyrek, glaz.  YA  ukradkoj  posmatrivayu
na etot mrachnyj pir, gde vesel'e b'et cherez kraj.
     Bike  rasskazyvaet,  kak  emu  prishlos'  iskat'  prachku  i  umolyat'  ee
vystirat' bel'e. "No eto stalo mne  v  kopeechku!"  Tyulak  rasskazyvaet,  chto
pered bakalejnoj lavkoj stoit hvost; vojti tuda  ne  imeesh'  prava;  stoish',
kak baran v zagone.
     - Stoish' na ulice, a esli ty nedovolen i vorchish', tebya progonyayut.
     Kakie eshche novosti? Novyj prikaz grozit surovymi karami  za  maroderstvo
i uzhe  soderzhit  spisok  vinovnyh.  Vol'pata  evakuirovali.  Soldat  prizyva
devyanosto tret'ego goda otpravlyayut v tyl; sredi nih Peper.
     Bark prinosit zharenuyu kartoshku i  soobshchaet,  chto  u  nashej  hozyajki  za
stolom edyat soldaty - sanitary pulemetnoj roty.
     - Oni dumayut, chto ustroilis' luchshe nas,  a  na  samom  dele  nam  luchshe
vseh, - ubezhdenno govorit Fujyad, gordo oglyadyvaya gnusnuyu konuru, gde tak  zhe
tesno  i  temno,  kak  v  zemlyanke.  (No  komu  pridet  v  golovu   podobnoe
sravnenie?)
     - Znaete, - govorit Pepen, - rebyatam iz devyatoj roty vezet!  Ih  derzhit
zadarom odna staruha: ee hozyain pomer  pyat'desyat  pyat'  let  nazad;  on  byl
kogda-to vol'tizherom. Govoryat dazhe, chto  ona  zadarom  dala  im  krolika,  i
sejchas oni edyat ragu.
     - Horoshie lyudi est' vezde! No rebyatam  iz  devyatoj  roty  povezlo:  oni
odni v celoj derevne popali na postoj k horoshim lyudyam!
     Pal'mira prinosit nam kofe. Ona k nam privykaet,  slushaet  nas  i  dazhe
zadaet ugryumym tonom voprosy:
     - Pochemu vy untera "sochnym" zovete?
     Bark pouchitel'nym tonom otvechaet:
     - Tak bylo vsegda.
     Ona uhodit; togda my vyskazyvaem mnenie o kofe:
     - CHto-to zhidkovato! Dazhe sahar na dne viden.
     - A baba deret po desyati su!
     - |to fil'trovannaya voda.
     Dver' priotkryvaetsya; oboznachaetsya svetlaya  shchel';  pokazyvaetsya  golova
mal'chika. Ego podzyvayut, slovno kotenka, i daryat emu kusochek shokolada.
     - Menya zovut SHarlo, - shchebechet rebenok. - My  zhivem  tut  ryadom.  U  nas
tozhe soldaty. U nas vsegda soldaty.  My  im  prodaem  vse,  chto  oni  hotyat;
tol'ko vot inogda oni napivayutsya p'yanye.
     - Malysh, podi-ka syuda!  -  govorit  Kokon  i  stavit  ego  mezhdu  svoih
kolen. - Slushaj-ka! Tvoj papasha nebos'  govorit:  "Hot'  by  vojna  tyanulas'
podol'she!" A-a?
     - Nu da, - otvechaet rebenok, kivaya golovoj, - u nas teper'  mnogo-mnogo
deneg. Papa skazal, chto k koncu maya my zarabotaem pyat'desyat tysyach frankov.
     - Pyat'desyat tysyach? Ne mozhet byt'!
     - Pravda, pravda! - uveryaet rebenok. - On skazal eto mame. Papa  hochet,
chtob tak bylo vsegda. A mama inogda  ne  znaet:  ved'  moj  brat  Adol'f  na
fronte. No my ustroim ego v tyl, i togda pust' vojna prodolzhaetsya!
     Vdrug,  preryvaya  eti  priznaniya,  iz  komnat  nashih  hozyaev  donosyatsya
pronzitel'nye kriki. SHustryj Bike idet uznat', v chem delo.
     - |to nichego, - vozvrashchayas', govorit on. - Hozyain razoralsya na  hozyajku
za to, chto ona, mol, poryadkov ne znaet: polozhila gorchicu  v  ryumku,  a  "tak
lyudi ne delayut".
     My vstaem. V nashem  podzemel'e  stoit  tyazhelyj  zapah  tabaka,  vina  i
ostyvshego kofe. Edva my perestupaem porog, nam v lico  veet  udushlivyj  zhar,
otyagchennyj zapahom rastoplennogo zhira; etot chad vyryvaetsya kazhdyj  raz,  kak
otkryvayut dver' v kuhnyu.
     My prohodim  skvoz'  polchishcha  muh,  oni  oblepili  steny  i  pri  nashem
poyavlenii shumno razletayutsya.
     - |to kak v proshlom godu!.. Snaruzhi muhi, vnutri vshi...
     - A ty v etom uveren?
     V uglu  etogo  gryaznogo  domishki,  zavalennogo  hlamom  i  propylennymi
proshlogodnimi otbrosami, obsypannogo  peplom  mnogih  ugasshih  solnc,  sredi
mebeli  i  vsyakoj  utvari  chto-to  dvizhetsya:  eto  starik  s  dlinnoj  sheej,
obluplennoj, shershavoj, rozovoj, kak u bol'noj  oblezloj  kuricy.  U  nego  i
profil'  kurinyj:  podborodka  net,  nos  dlinnyj;  vpalye   shcheki   prikryty
gryazno-seroj borodoj, i  bol'shie  kruglye  veki  podnimayutsya  i  opuskayutsya,
slovno kryshki, na vycvetshih steklyannyh glazah.
     Bark ego uzhe zametil.
     - Poglyadi: on ishchet klad. On govorit, chto gde-to  v  etoj  konure  zaryt
klad. Starik - svekor hozyajki. Stanovitsya vdrug  na  chetveren'ki  i  tychetsya
rylom vo vse ugly. Vot, poglyadi!
     Starik neustanno voroshit otbrosy palkoj. On postukivaet eyu po stenam  i
kirpichnym plitkam  pola.  Ego  tolkayut  zhil'cy  etogo  doma  i  chuzhie  lyudi;
Pal'mira zadevaet ego metloj, ne  obrashchaya  na  nego  vnimaniya,  i,  naverno,
dumaet pro sebya, chto pol'zovat'sya obshchestvennym bedstviem kuda vygodnej,  chem
iskat' kakie-to tam shkatulki.
     V uglublenii, u okna, pered staroj, zasizhennoj  muhami  kartoj  Rossii,
dve kumushki vpolgolosa poveryayut drug drugu tajny.
     - Da, nado byt' ostorozhnoj s vodkoj, - bormochet odna. -  Esli  nalivat'
nelovko, ne vyjdet shestnadcati ryumok na butylku, i togda  malo  zarabotaesh'.
YA ne govoryu, chto prihoditsya dokladyvat' iz svoego karmana; konechno, net,  no
men'she zarabatyvaesh'. CHtob etomu pomoch',  torgovcam  nado  stolkovat'sya,  no
stolkovat'sya trudno dazhe dlya obshchej vygody!
     Na ulice zhara, vezde roi muh. Eshche neskol'ko dnej  tomu  nazad  ih  bylo
malo, a teper' vezde  gudyat  ih  beschislennye  kroshechnye  motory.  YA  vyhozhu
vmeste s Lamyuzom. My reshili projtis'. Segodnya nechego  delat':  polnyj  otdyh
posle nochnogo perehoda. Mozhno pospat', no  gorazdo  interesnej  pogulyat'  na
svobode: ved' zavtra opyat' uchenie i raboty...
     Nekotorym ne povezlo: ih uzhe vpryagli...
     Lamyuz predlagaet Korvizaru projtis' s nami, no  Korvizar  terebit  svoj
kruglyj nosik, torchashchij na uzkom lice, kak probka, i otvechaet:
     - Ne mogu. YA dolzhen ubirat' der'mo.
     On pokazyvaet na lopatu i metlu;  sognuvshis',  zadyhayas'  ot  voni,  on
vypolnyaet obyazannosti musorshchika i zolotarya.
     My idem vyalym shagom.  Den'  navis  nad  sonnoj  derevnej;  v  zheludkah,
nabityh pishchej, tyazhelo. My govorim malo.
     Vdrug gde-to razdayutsya kriki: na Barka napala celaya svora hozyaek...  Na
etu scenu robko smotrit blednaya devochka; ee kosichka - slovno iz pakli;  guby
useyany pryshchami ot lihoradki. Smotryat i zhenshchiny; oni sidyat u dverej v teni  i
zanimayutsya zhalkim rukodeliem.
     Prohodyat shest' chelovek vo glave  s  kapralom-kaptenarmusom.  Oni  nesut
tyuki novyh shinelej i svyazki sapog.
     Lamyuz rassmatrivaet svoi opuhshie, ogrubelye nogi.
     - N-da. Mne nuzhny cheboty, a to eti skoro kashi zaprosyat... Ne hodit'  zhe
bosikom!
     Slyshitsya  hrap  aeroplana.  My  sledim  za   nim;   podnimaem   golovy,
vytyagivaem shei; glaza slezyatsya ot yarkogo sveta. Kogda my  opyat'  smotrim  na
zemlyu, Lamyuz ob座avlyaet:
     - Ot etih shtukovin nikogda ne budet proku, nikogda!
     - CHto ty! Za korotkoe vremya my uzhe dostigli takih uspehov!..
     - Da, no na etom i ostanovyatsya. Luchshe ne sdelayut nikogda.
     Na etot raz ya ne sporyu:  kak  vsegda,  nevezhestvo  reshitel'no  otricaet
progress; ya predostavlyayu etomu tolstyaku schitat', chto nauka i  promyshlennost'
vdrug ostanovilis' na svoih neobyknovennyh dostizheniyah.
     Nachav poveryat' mne svoi glubokie mysli, Lamyuz podhodit blizhe,  opuskaet
golovu i govorit:
     - Znaesh', |doksi zdes'.
     - Da nu?
     - Da.  Ty  nikogda  nichego  ne   zamechaesh',   a   ya   zametil.   (Lamyuz
snishoditel'no ulybaetsya.) Tak vot, znaesh': raz ona  zdes',  znachit,  kto-to
ee interesuet. Pravda? Ona prishla radi kogo-to iz nas, yasnoe delo.
     On prodolzhaet:
     - Starina, hochesh', ya tebe skazhu? Ona prishla radi menya.
     - A ty v etom uveren?
     - Da, - gluho otvechaet chelovek-byk.  -  Prezhde  vsego,  ya  ee  hochu.  A
potom, ona uzhe dva raza popadalas' mne na glaza. Ponimaesh'? Ty skazhesh':  ona
ubezhala; no ved' ona robeet, da eshche kak...
     On stal posredi ulicy i smotrit mne pryamo v glaza. Ego losnyashchiesya  shcheki
i nos, vse ego puhloe lico vyrazhaet vazhnost'. On podnosit  sharovidnyj  kulak
k burym, tshchatel'no zakruchennym usam i s nezhnost'yu poglazhivaet  ih.  I  opyat'
prinimaetsya izlivat' svoyu dushu:
     - YA ee hochu... i, znaesh', ya gotov na  nej  zhenit'sya.  Ee  zovut  |doksi
Dyumaj. Ran'she ya ne dumal zhenit'sya na nej. No, s  teh  por  kak  ya  uznal  ee
familiyu, mne kazhetsya, budto chto-to izmenilos', i ya gotov  zhenit'sya  na  nej.
|h, chert voz'mi, slavnaya babenka! I delo ne tol'ko v krasote... |h!..
     Tolstyak vzvolnovan i staraetsya vyrazit' svoi chuvstva slovami.
     - |h, starina! Byvaet, chto menya  nado  uderzhivat'  kryuch'yami,  -  mrachno
otchekanivaet on, i krov' prilivaet k ego zhirnoj shee i  shchekam.  -  Ona  takaya
krasivaya, ona... A ya, ya... Ona tak  ne  pohozha  na  drugih,  ty  zametil,  ya
uveren: ty ved' vse zamechaesh'. Pravda, ona  krest'yanka,  i  vse-taki  v  nej
est'  chto-to  takoe,  chego  net  u  parizhanki,  dazhe  u  samoj  razryazhennoj,
rasfufyrennoj parizhanki, verno? Ona... YA... Mne...
     On hmurit ryzhie brovi.  Emu  hochetsya  vyrazit'  vse  velikolepie  svoih
chuvstv. No on ne umeet iz座asnyat'sya i zamolkaet; on odinok, vechno odinok.
     My idem dal'she vdol' domov. U  dverej  vystroilis'  telegi  s  bochkami.
Okna, vyhodyashchie na ulicu, rascvetilis' pestrymi bankami  konservov,  puchkami
truta, vsem, chto vynuzhden pokupat' soldat. Pochti  vse  krest'yane  zanimayutsya
bakalejnoj torgovlej.  Mestnaya  torgovlya  razvivalas'  medlenno,  no  teper'
pervyj shag sdelan; kazhdyj  krest'yanin  pustilsya  v  spekulyaciyu,  on  ohvachen
strast'yu k cifram, osleplen umnozheniem.
     Razdaetsya kolokol'nyj zvon. Otkryvaetsya shestvie. Voennye  pohorony.  Na
peredke oboznoj telegi sidit soldat; on vezet grob,  pokrytyj  znamenem.  Za
grobom  idet  poluvzvod  soldat,  unter,  polkovoj  svyashchennik  i  chelovek  v
shtatskom.
     - |h, kucye pohorony! - govorit  Lamyuz.  -  Zdes'  poblizosti  lazaret.
Pusteet,  nichego  ne  podelaesh'.  Umershim  horosho!  Pozaviduesh'!  No  tol'ko
inogda, ne vsegda...


     My proshli mimo poslednih domov.  Za  derevnej,  v  pole,  raspolozhilis'
polkovye obozy. Pohodnye kuhni i drebezzhashchie  povozki,  kotorye  sleduyut  za
nimi  so  vsyakoj  utvar'yu,  furgony  Krasnogo  Kresta,  gruzoviki,  furazhnye
telegi, odnokolka pochtal'ona.
     Vokrug vseh etih povozok tesnyatsya palatki  ezdovyh  i  storozhej.  Mezhdu
nimi, na goloj zemle, stoyat koni i steklyannymi  glazami  smotryat  na  klochok
neba. CHetyre soldata ustanavlivayut stol. Pod otkrytym nebom  dymit  kuznica.
|tot  pestryj  lyudnyj  poselok  raskinulsya   v   razvorochennom   pole,   gde
parallel'nye i dugoobraznye kolei kameneyut na  solnce;  vezde  uzhe  valyayutsya
otbrosy.
     Na krayu lagerya vydelyaetsya chistotoj i opryatnost'yu  belyj  furgon.  Mozhno
podumat', chto  eto  roskoshnyj  yarmarochnyj  balagan  na  kolesah,  gde  berut
dorozhe, chem v drugih.
     |to znamenityj stomatologicheskij furgon, kotoryj iskal Bler.
     A vot i sam Bler; on ego razglyadyvaet. On, naverno, uzhe davno  vertitsya
zdes'  i  ne  svodit  s  furgona   glaz.   Divizionnyj   sanitar   Sambremez
vozvrashchaetsya iz derevni i podnimaetsya po otkidnoj  raskrashennoj  lestnice  k
dverce furgona. On  derzhit  v  rukah  bol'shuyu  korobku  biskvitov,  bulku  i
butylku shampanskogo. Bler ego oklikaet:
     - |j, tolstozadyj, eta kolymaga - zubovrachebnaya?
     - Zdes' napisano, - otvechaet  Sambremez,  dorodnyj  korotyshka,  chistyj,
vybrityj, s tyazhelym belym podborodkom. -  Esli  ne  vidish',  obratis'  ne  k
zubnomu vrachu, a k veterinaru, chtob on proter tebe burkaly.
     Bler podhodit i razglyadyvaet eto uchrezhdenie.
     - Ish' shtukovina! - govorit on.
     On podhodit eshche raz, othodit,  kolebletsya,  prezhde  chem  doverit'  svoyu
chelyust' vrachu. Nakonec reshaetsya, stavit nogu  na  stupen'ku  i  ischezaet  za
dver'yu.




     My idem dal'she...  Svorachivaem  na  tropinku,  gde  vysokie  kustarniki
obsypany  pyl'yu.  SHumy  zatihayut.  Solnce  parit,  zharit  i  pechet   dorogu,
rasstilaet oslepitel'nye zhguche-belye polosy i trepeshchet v  bezoblachnom  sinem
nebe.
     Na pervom povorote slyshitsya legkij skrip shagov, i pryamo  pered  nami  -
|doksi!
     Lamyuz ispuskaet gluhoe vosklicanie. Mozhet byt',  on  opyat'  voobrazhaet,
chto ona ishchet imenno ego, on eshche verit v kakuyu-to milost' sud'by. Vsej  svoej
gromadoj on napravlyaetsya k |doksi.
     Ona ostanavlivaetsya  sredi  boyaryshnika  i  smotrit  na  Lamyuza.  Ee  do
strannosti hudoe, blednoe lico  vyrazhaet  trevogu;  veki  velikolepnyh  glaz
b'yutsya. Ona stoit s nepokrytoj golovoj; polotnyanyj korsazh vyrezan na  grudi.
Uvenchannaya zolotom, eta zhenshchina vblizi v samom dele  obol'stitel'na.  Lunnaya
belizna ee kozhi privlekaet i porazhaet. Glaza blestyat,  zuby  sverkayut  mezhdu
priotkrytyh gub, krasnyh, kak serdce.
     - Skazhite!.. YA hochu vam skazat'!.. - zadyhayas',  govorit  Lamyuz.  -  Vy
mne tak nravites'!..
     On protyagivaet ruku k zhelannoj zhenshchine.
     Ona s otvrashcheniem otshatyvaetsya.
     - Ostav'te menya v pokoe! Vy mne protivny!
     Lamyuz hvataet svoej lapoj ruchku |doksi.  |doksi  pytaetsya  ee  vyrvat'.
YArkie volosy raspustilis' i  trepeshchut,  kak  plamya.  Lamyuz  tyanetsya  k  nej,
vytyagivaet sheyu. On hochet pocelovat' |doksi. On hochet etogo vsem telom,  vsem
sushchestvom. On gotov umeret', lish' by kosnut'sya ee gubami.
     No ona otbivaetsya, ispuskaet priglushennyj  krik;  ee  sheya  vzdragivaet;
prekrasnoe lico obezobrazheno zloboj.
     YA podhozhu i kladu ruku na plecho Lamyuza, no  moe  vmeshatel'stvo  uzhe  ne
trebuetsya; Lamyuz chto-to bormochet i otstupaet; on pobezhden.
     - Vy s uma soshli! - krichit emu |doksi.
     - Net!  -   stonet   neschastnyj   Lamyuz,   oshelomlennyj,   podavlennyj,
obezumevshij.
     - CHtob eto bol'she ne povtoryalos', slyshite! - krichit ona.
     Ona uhodit, vse trepeshcha; on dazhe ne smotrit ej vsled; on opustil  ruki,
razinul rot i stoit tam, gde stoyala ona; on uyazvlen v svoej  ploti,  ochnulsya
i uzhe ne smeet molit'.
     YA vedu ego s soboj. On pletetsya  molcha,  sopit,  tyazhelo  dyshit,  slovno
dolgo bezhal.
     On opuskaet bol'shuyu  golovu.  V  bezzhalostnom  svete  vechnoj  vesny  on
napominaet bednogo ciklopa,  kotoryj  kogda-to  brodil  na  drevnih  beregah
Sicilii, pohozhij na  chudovishchnuyu  igrushku,  osmeyannyj  i  pokorennyj  siyayushchej
devushkoj-rebenkom...
     Prohodit brodyachij vinotorgovec, podtalkivaya tachku,  na  kotoroj  gorbom
torchit bochka; on prodal  neskol'ko  litrov  chasovym.  Lico  u  nego  zheltoe,
ploskoe, kak syr kamamber; redkie volosy prevratilis' v pyl'nye volokna;  on
tak hud, chto ego nogi boltayutsya v  shtanah,  slovno  privyazannye  k  tulovishchu
verevkami. On ischezaet za povorotom dorogi.  Na  krayu  derevni,  pod  krylom
pokachivayushchejsya skripuchej doshchechki, na kotoroj napisano ee nazvanie,  prazdnye
soldaty v karaule govoryat ob etom brodyachem polishinele.
     - Poganaya morda! - vosklicaet Bigorno. - I znaesh', chto  ya  tebe  skazhu?
Stol'ko "shpakov" kak ni v chem ne byvalo boltaetsya  na  fronte!  Ne  nado  ih
syuda puskat', i osobenno neizvestnyh molodchikov!
     - Ty zagibaesh', vosh' letuchaya! - otvechaet Korne.
     - Pomalkivaj, staraya podmetka! -  nastaivaet  Bigorno.  -  Naprasno  im
doveryayut. Uzh ya znayu, chto govoryu.
     - A Peper otpravlyaetsya v tyl, - govorit Kanar.
     - Zdeshnie baby vse - rozhi, - bormochet La Mollet.
     Ostal'nye  soldaty  glyadyat  po  storonam  i  nablyudayut  za  petlyami   i
povorotami dvuh nepriyatel'skih aeroplanov. Ot igry  luchej  eti  mehanicheskie
zhestkie pticy kazhutsya to chernymi, kak vorony, to belymi, kak  chajki;  vokrug
nih v lazuri vzryvaetsya shrapnel', slovno hlop'ya snega neozhidanno  posypalis'
v zharkij den'.




     My vozvrashchaemsya. K nam podhodyat dva soldata. |to Karasyus i SHejs'e.
     Oni soobshchayut, chto povar Peper otpravlyaetsya v tyl, po zakonu  Dal'b'eza,
i zachislyaetsya v opolchenie.
     - Vot  teploe  mestechko  dlya  Blera!  -  govorit  Karasyus,  u  kotorogo
zabavnyj bol'shoj nos sovsem ne sootvetstvuet licu.
     Po  derevne  kuchkami  ili  parami  prohodyat   soldaty;   ih   soedinyaet
perepletennymi nityami beseda.
     Otdel'nye soldaty podhodyat drug k  drugu,  rashodyatsya,  potom  shodyatsya
opyat', slovno ih prityagivaet drug k drugu magnit.
     Vdrug beshenaya tolkotnya: v tolpe vzletayut  belye  listki.  |to  gazetchik
prodaet po dva su gazety, kotorye stoyat odno su. Fujyad  ostanovilsya  posredi
dorogi; on hud, kak zayach'ya lapka. Na  solnce  siyaet  rozovoe,  kak  vetchina,
lico Paradi.
     K nam podhodit Bike; odet ne po forme: v kurtke i  sukonnoj  shapke.  On
oblizyvaet guby.
     - YA vstretil rebyat. My vypili. Ved' zavtra pridetsya  opyat'  prinimat'sya
za rabotu, i pervym delom nado budet pochistit' svoe barahlo  i  vintovku.  S
odnoj tol'ko shinel'yu skol'ko budet vozni! |to  uzhe  ne  shinel',  a  kakaya-to
bronirovannaya podkladka.
     Poyavlyaetsya kancelyarist Montrej; on zovet Bike:
     - |j, strekulist! Pis'mo! YA ishchu tebya uzhe celyj chas! Nikogda  ne  usidit
na meste. YUla!
     - Ne mogu zh ya pospet' vsyudu zaraz, tolstyj meshok! Davaj-ka syuda!
     On rassmatrivaet konvert, vzveshivaet  pis'mo  v  ruke  i,  raspechatyvaya
ego, soobshchaet:
     - |to ot moej starushki!
     My zamedlyaem shag. Bike chitaet, vodit  pal'cem  po  strochkam,  ubezhdenno
pokachivaet golovoj i shevelit gubami, kak molyashchayasya zhenshchina.
     My podhodim k centru derevni; tolpa uvelichivaetsya. My  kozyryaem  majoru
i chernomu svyashchenniku, kotoryj idet ryadom s nim,  kak  progulivayushchayasya  dama.
Nas oklikayut Pizhon, Genon, molodoj |skyutner i strelok Klodor. Lamyuz  kazhetsya
slepym i gluhim; on sposoben tol'ko dvigat'sya.
     Podhodyat Bizuarn, SHanrion, Roket i gromko soobshchayut velikuyu novost':
     - Znaesh', Peper otpravlyaetsya v tyl!
     - Zabavno, kak oni tam nichego ne znayut! - govorit  Bike,  otryvayas'  ot
pis'ma. - Staruha obo mne bespokoitsya.
     On pokazyvaet mne stroki materinskogo poslaniya. "Kogda ty poluchish'  moe
pis'mo, - chitaet on po skladam, - ty,  naverno,  budesh'  sidet'  v  gryazi  i
holode, bez edy, bez pit'ya, moj bednyj |zhen!.."
     On smeetsya.
     - Ona napisala eto desyat' dnej tomu nazad.  Vot  uzh  popala  pal'cem  v
nebo! Teper' ne holodno: segodnya otlichnaya pogoda. Nam ne ploho: u  nas  svoya
stolovka. Ran'she my bedstvovali, a teper' nam horosho.
     My  vozvrashchaemsya  v  nashu  sobach'yu  konuru,  obdumyvaya  etu  frazu.  Ee
trogatel'naya prostota  menya  volnuet;  ona  vyrazhaet  dushu,  mnozhestvo  dush.
Tol'ko pokazalos' solnce, tol'ko pochuvstvovali my  luch  sveta  i  ustroilis'
chut' poudobnej, i vot ni muchitel'noe proshloe, ni uzhasnoe budushchee  bol'she  ne
sushchestvuyut... "Teper' nam horosho". S plohim pokoncheno.
     Bike, kak barin, saditsya za stol i sobiraetsya  pisat'.  On  staratel'no
raskladyvaet i proveryaet bumagu, chernila, pero, ulybaetsya i vyvodit  rovnye,
kruglye bukvy na malen'kom listke.
     - Esli by ty znal, chto  ya  pishu  moej  starushke,  ty  by  posmeyalsya,  -
govorit on.
     On s upoeniem perechityvaet pis'mo i ulybaetsya samomu sebe.






     My carim na ptich'em dvore.
     Tolstaya kurica, belaya, kak smetana, vysizhivaet yajca na dne  korziny,  u
konury, gde koposhitsya pes. A chernaya kurica rashazhivaet vzad  i  vpered.  Ona
poryvisto vytyagivaet i vtyagivaet upruguyu sheyu i dvizhetsya  bol'shimi  zhemannymi
shagami; viden ee  profil'  s  migayushchej  blestkoj  zrachka;  kazhetsya,  chto  ee
kudahtan'e proizvodit metallicheskaya pruzhina. Ee  per'ya  perelivayutsya  chernym
bleskom, kak volosy cyganki; za nej tashchitsya vyvodok cyplyat.
     |ti legkie zheltye shariki brosayutsya pod nogi materi korotkimi,  bystrymi
shazhkami i poklevyvayut zerna. Tol'ko poslednie dva cyplenka stoyat  nepodvizhno
i zadumchivo, ne obrashchaya vnimaniya na mehanicheskoe kudahtan'e materi.
     - Plohoj priznak! - govorit Paradi. - Esli cyplenok zadumalsya,  znachit,
on bolen.
     Paradi to zakidyvaet nogu na nogu, to raspravlyaet ih.
     Ryadom, na skam'e,  Bler  potyagivaetsya,  zevaet  vo  ves'  rot  i  opyat'
prinimaetsya glazet'; on bol'she vseh lyubit nablyudat' za  pticami:  oni  zhivut
tak malo i tak speshat naest'sya.
     Da  i  vse  my  smotrim  na  nih  i  na  starogo,  obshchipannogo,  vkonec
istaskannogo petuha; skvoz' oblezlyj puh vidneetsya golaya, slovno  rezinovaya,
lyazhka, temnaya, kak podzharennyj kusok myasa. Petuh podhodit k  beloj  nasedke,
kotoraya to otvorachivaetsya,  kak  budto  suho  govorit  "net!"  -  i  serdito
klohchet, to  nablyudaet  za  nim  golubymi  glazami,  pohozhimi  na  malen'kie
emalirovannye ciferblaty.
     - Horosho zdes'! - govorit Bark.
     - Glyadi, vot utyata! - otvechaet Bler. - Oni zabavnye, chudnye!
     Prohodit verenica  kroshechnyh  utyat;  eto  eshche  pochti  yajca  na  lapkah;
bol'shaya golova torchit na shejke, kak na verevochke, i bystro-bystro  tyanet  za
soboj tshchedushnoe tel'ce.
     Iz svoego ugla tolstaya sobaka tozhe smotrit na  nih  glubokimi  chestnymi
chernymi glazami, v kotoryh pod kosym luchom solnca svetitsya prekrasnyj  ryzhij
blik.
     Za etim dvorom, cherez  vyemku  v  nizkoj  stene,  viden  plodovyj  sad;
zelenaya gustaya vlazhnaya trava pokryvaet zhirnuyu zemlyu;  dal'she  vysitsya  stena
iz zeleni, ukrashennaya cvetami, belymi, kak statui, ili pestrymi, kak  banty.
Eshche dal'she - lug, gde  vytyanulis'  zeleno-chernye  i  zeleno-zolotistye  teni
topolej. Eshche dal'she - gryadka torchkom vstavshego hmelya i gryadka sidyashchih v  ryad
kochanov kapusty. Na solnce, v vozduhe i na  zemle  s  muzykal'nym  zhuzhzhaniem
trudyatsya pchely, kak ob etom govoritsya v stihah, a  kuznechik  vopreki  basnyam
poet  bez  vsyakoj  skromnosti  i  odin  zapolnyaet  svoim  strekotaniem   vse
prostranstvo.
     S vershiny topolya vihrem sletaet polubelaya, poluchernaya  soroka,  pohozhaya
na obgorelyj klochok gazety.
     Soldaty sidyat na kamennoj skam'e  i,  prishchuriv  glaza,  s  naslazhdeniem
potyagivayutsya i greyutsya na solnce, kotoroe  v  etom  shirokom  dvore  nakalyaet
vozduh, kak v bane.
     - My zdes' uzhe semnadcat' dnej! A my-to dumali, chto nas vot-vot  otsyuda
otpravyat!
     - Nikogda nel'zya znat'! - govorit Paradi, pokachivaya golovoj, i  shchelkaet
yazykom.
     V otkrytye vorota vidneetsya kucha soldat; oni razgulivayut,  zadrav  nos,
i naslazhdayutsya solncem, a dal'she v odinochku  hodit  Tellyuryur.  On  vystupaet
posredi ulicy; kolyhaya pyshnym zhivotom, kovylyaya na krivyh nogah,  pohozhih  na
ruchki korziny, on obil'no zaplevyvaet zemlyu.
     - A my eshche dumali, chto zdes' budet ploho, kak na  drugih  stoyankah.  No
na etot raz nastoyashchij otdyh: i pogoda sootvetstvennaya, i voobshche horosho.
     - I zanyatij i rabot ne tak uzh mnogo.
     - Inogda prihodish' syuda otdohnut'.
     Starichok, sidyashchij na  krayu  skam'i  (eto  ne  kto  inoj,  kak  dedushka,
iskavshij klad v den' nashego priezda), podvigaetsya k nam i podnimaet palec.
     - Kogda ya byl molodym, zhenshchiny na menya zaglyadyvalis', - utverzhdaet  on,
pokachivaya golovoj. - Nu i perebyvalo zhe u menya babenok!
     - A-a! -  rasseyanno  govorim  my:  ot  etoj  starcheskoj  boltovni  nashe
vnimanie kstati otvlek grohot nagruzhennoj, tyazhelo podvigayushchejsya telegi.
     - A teper', - prodolzhaet starik, - ya dumayu tol'ko o den'gah.
     - Ah da, vy ved' ishchete klad, papasha.
     - Konechno, - govorit starik.
     On chuvstvuet nashe nedoverie.
     On udaryaet sebya po cherepu ukazatel'nym pal'cem i pokazyvaet na dom.
     - Glyadite, - govorit on, pokazyvaya na kakoe-to nasekomoe,  polzushchee  po
stene. - CHto etot zver'  govorit?  On  govorit:  "YA  -  pauk,  ya  tku  nitki
bogorodicy".
     I drevnij starik pribavlyaet:
     - Nikogda ne nado sudit' o tom, chto  lyudi  delayut,  potomu  chto  nel'zya
znat', chto sluchitsya.
     - Pravda, - vezhlivo otvechaet Paradi.
     - CHudak, - skvoz'  zuby  govorit  Menil'  Andre,  dostavaya  iz  karmana
zerkal'ce, chtoby polyubovat'sya svoim licom, pohoroshevshim na solnce.
     - U nego ne vse doma, - blazhenno bormochet Bark.
     - Nu, ya poshel, - s trevogoj govorit starik:  on  ne  mozhet  usidet'  na
meste.
     On idet opyat' iskat' klad.  On  vhodit  v  dom,  k  stene  kotorogo  my
prislonilis'; on ostavlyaet dver' otkrytoj, i v komnate, u  ogromnogo  ochaga,
my vidim devochku; ona igraet  v  kukly  tak  ser'ezno,  chto  Bark  zadumchivo
govorit:
     - Ona prava.
     Dlya detej igry - vazhnye zanyatiya. Igrayut tol'ko vzroslye.
     My glazeem na zhivotnyh, na lyudej, na chto  popalo.  My  nablyudaem  zhizn'
veshchej, okrashennuyu klimatom i vremenami goda. My privyazalis' k  etomu  ugolku
strany, gde sluchajno zaderzhalis' sredi svoih  postoyannyh  bluzhdanij  dol'she,
chem v drugih mestah, i stanovimsya chuvstvitel'nej ko vsem  ego  osobennostyam.
Sentyabr', eto pohmel'e avgusta i kanun oktyabrya, etot trogatel'nejshij  mesyac,
sochetaet horoshie dni s koj-kakimi smutnymi predveshchaniyami.  My  uzhe  ponimaem
znachenie etih suhih list'ev,  pereletayushchih  s  kamnya  na  kamen',  kak  staya
vorob'ev.
     Dejstvitel'no, eti mesta i my privykli drug k drugu.  Nas  stol'ko  raz
peresazhivali s odnoj pochvy na druguyu, i vot my pustili korni zdes' i  bol'she
ne dumaem ob ot容zde, dazhe kogda govorim o nem.
     - Odinnadcataya diviziya otdyhala celyh poltora mesyaca, - govorit Bler.
     - A  trista  sem'desyat  pyatyj  polk?   Devyat'   nedel'!   -   ubezhdenno
podhvatyvaet Bark.
     - My ostanemsya zdes',  po  krajnej  mere,  stol'ko  zhe;  ya  govoryu:  po
krajnej mere.
     - My zdes' i zakonchim vojnu...
     Bark umilyaetsya i gotov v eto poverit'.
     - Konchitsya zh ona kogda-nibud'!
     - Kogda-nibud'! - povtoryayut drugie.
     - Vse mozhet byt', - govorit Paradi.
     On govorit eto slabym golosom, ne ochen' ubezhdenno. A mezhdu  tem  protiv
etogo nechego vozrazit'. My tiho povtoryaem ego slova, bayukaem sebya  imi,  kak
staroj pesenkoj.




     CHerez  neskol'ko  minut  k  nam  podhodit  Farfade.   On   saditsya   na
oprokinutuyu kadku, podpiraet podborodok kulakami, no derzhitsya v storonke.
     Ego schast'e prochnej  nashego.  My  eto  horosho  znaem;  on  -  tozhe;  on
podnimaet golovu, smotrit otchuzhdennym vzglyadom  na  spinu  starika,  kotoryj
uhodit iskat' klad, i na nas, kogda my govorim,  chto  ostanemsya  zdes'.  Nash
hrupkij,  chuvstvitel'nyj  tovarishch  okruzhen  oreolom  sebyalyubivoj  slavy,  on
kazhetsya osobym sushchestvom, ot容dinennym ot nas, slovno emu s  neba  svalilis'
nashivki.
     Ego idilliya s |doksi prodolzhaetsya i zdes'. U nas  est'  dokazatel'stva,
i odnazhdy on dazhe skazal ob etom sam.
     |doksi zhivet nedaleko ot nego... Na dnyah vecherom ya videl: ona shla  mimo
doma svyashchennika; plamya ee volos bylo pritusheno kosynkoj; ona,  naverno,  shla
na svidanie: ona speshila i  zaranee  ulybalas'...  Hotya  |doksi  i  Farfade,
mozhet byt', eshche tol'ko dali drug drugu klyatvy, ona uzhe  prinadlezhit  emu,  i
on budet derzhat' ee v ob座atiyah.
     Skoro on nas pokinet: ego otzovut v tyl,  v  shtab  brigady,  gde  nuzhen
hilyj chelovek, umeyushchij pechatat' na mashinke.  |to  uzhe  oficial'no  izvestno,
napisano. On spasen: mrachnoe, nevidimoe dlya drugih budushchee dlya nego  otkryto
i yasno.
     On smotrit na okno, za kotorym cherneet komnata: eta  temnota  osleplyaet
Farfade; on nadeetsya, u  nego  dvojnaya  zhizn'.  On  schastliv:  ved'  eshche  ne
nastupivshee, no uzhe blizkoe schast'e - edinstvennoe istinnoe schast'e  v  etom
mire.
     Vot pochemu Farfade vyzyvaet zavist'.
     - Vse mozhet byt'! - opyat' bormochet Paradi, no tak zhe neuverenno, kak  i
vsegda, kogda emu sluchaetsya  proiznosit'  eti  neob座atnye  slova  v  tesnote
nashej tepereshnej zhizni.






     Na sleduyushchij den' Bark skazal:
     - YA tebe ob座asnyu, v chem delo. Est' lyudi, kotorye...
     Vnezapno eto ob座asnenie prerval pronzitel'nyj svistok.
     My stoyali na platforme vokzala. Noch'yu  trevozhnyj  signal  zastavil  nas
vskochit'  i  razluchil  s  derevnej;  my  yavilis'  syuda.  Konec  otdyhu;  nas
perebrasyvayut na drugoj uchastok fronta. My ischezli iz  Goshena  pod  pokrovom
nochi, ne vidya ni lyudej, ni veshchej, ne uspev prostit'sya s nimi dazhe  vzglyadom,
unesti s soboj ih poslednij obraz.
     Sovsem blizko, chut' ne zadevaya nas, manevriroval  parovoz  i  izo  vseh
sil gudel. Rot  Barku  zatknula  svoim  voplem  eta  ogromnaya  mahina;  Bark
vyrugalsya; iskazilis' grimasoj i lica drugih oglushennyh soldat; vse  byli  v
kaskah i polnom snaryazhenii; my stoyali na chasah, ohranyaya vokzal.
     - Da zamolchi ty!  -  v  beshenstve  zaoral  Bark,  obrashchayas'  k  dymnomu
svistku.
     No strashnyj zver' kak ni v chem ne  byvalo  prodolzhal  vlastno  zatykat'
nam glotki. Nakonec on umolk, no otzvuk ego reva eshche zvenel v nashih ushah,  i
my poteryali nit' razgovora; Bark tol'ko skazal v zaklyuchenie:
     - Da.
     Togda my osmotrelis'.
     My byli zateryany zdes', kak v ogromnom gorode.
     Beskonechnye zheleznodorozhnye sostavy, poezda po soroka,  po  shestidesyati
vagonov  obrazovali  nechto  pohozhee  na  ryady  temnyh,  nizkih,   sovershenno
odinakovyh domov, razdelennyh ulochkami. Pered nami, vdol'  podvizhnyh  domov,
tyanulas' glavnaya liniya - beskonechnaya ulica, gde  belye  rel'sy  ischezali  na
tom i na drugom  konce,  pogloshchaemye  rasstoyaniem.  Otrezki  poezdov,  celye
poezda -  bol'shie  gorizontal'nye  kolonny  -  sotryasalis',  peremeshchalis'  i
vozvrashchalis' na prezhnee mesto. So vseh  storon  razdavalsya  mernyj  stuk  po
bronirovannoj zemle, pronzitel'nye  svistki,  zvonki  signal'nogo  kolokola,
metallicheskij grohot  ogromnyh  kubov,  sochetavshih  pereboj  svoih  stal'nyh
obrubkov s lyazgom cepej  i  gluhimi  otgulami  v  dlinnom  pozvonochnike.  Na
pervom etazhe zdaniya, vozvyshayushchegosya sredi vokzala,  kak  meriya,  razdavalos'
preryvistoe strekotanie telegrafa i zvonki telefona vperemezhku  s  raskatami
golosov. A krugom, na zemle, pokrytoj  ugol'noj  pyl'yu,  -  sklady  tovarov,
nizkie   sarai,   ch'i   zagromozhdennye   nedra   vidnelis'   izdali,   budki
strelochnikov,  les  strelok,  vodokachki,  zheleznye   reshetchatye   stolby   s
provodami, chernevshimi v nebe, kak linii notnoj  bumagi,  diski  semaforov  i
nad vsem etim  mrachnym  ploskim  gorodom  -  dva  parovyh  pod容mnyh  krana,
vysotoj s kolokol'nyu.
     Dal'she, na pustyryah,  vokrug  labirinta  platform  i  stroenij,  stoyali
voennye avtomobili, gruzoviki i beskonechnye ryady konej.
     - Nechego skazat', pridetsya porabotat'!
     - Segodnya vecherom pogruzyat celyj korpus!
     - Vot, glyadi, oni pod容zzhayut!
     Celaya  tucha,  pokryvaya  grohot   koles   i   topot   loshadinyh   kopyt,
priblizhalas', rosla na vokzal'noj ulice, mezhdu ryadami stroenij.
     - Pushki uzhe pogruzheny.
     Dejstvitel'no, tam, na otkrytyh platformah, mezhdu dvumya  piramidal'nymi
skladami yashchikov, vydelyalis' profili koles i dlinnye stvoly orudij.  Zaryadnye
yashchiki, pushki i kolesa byli vykrasheny v zheltyj, korichnevyj, zelenyj cveta.
     - Oni zamaskirovany. Tam i koni  vykrasheny.  Da  vot,  poglyadi  vot  na
etogo, na etogo, u nego takie mohnatye nozhishchi, budto on v shtanah!  Tak  vot,
on byl belym, a ego okatili kraskoj.
     |ta loshad' stoyala v  storone  ot  drugih  loshadej;  oni,  kazalos',  ee
chuzhdalis'; ona byla sero-zheltogo, yavno poddel'nogo cveta.
     - Bednyaga! - skazal Tyulak.
     - Vidish', - skazal Paradi, - konyag  ne  tol'ko  posylayut  v  ogon',  na
smert', no eshche izvodyat.
     - CHto delat'! |to dlya ih zhe pol'zy.
     - Kak zhe... Nas tozhe dlya nashej pol'zy!
     K vecheru nachali podhodit'  vojska.  So  vseh  storon  oni  stekalis'  k
vokzalu. Gorlastye nachal'niki shagali sboku. Oni ostanavlivali potoki  soldat
i vtiskivali ih v bar'ery ili zagony. Soldaty sostavlyali  ruzh'ya,  skladyvali
rancy i, ne imeya prava vyhodit', zhdali, zaklyuchennye v polumrak.
     Po mere togo, kak temnelo, pribyvalo vse bol'she otryadov. Vmeste s  nimi
pod容zzhali  avtomobili.  Skoro  podnyalsya  bezostanovochnyj  grohot:  limuziny
sredi gigantskogo priboya malen'kih, srednih i bol'shih  gruzovikov.  Vse  eto
vystraivalos' i vtiskivalos' v ustanovlennye granicy. Gul i  shum  podnimalsya
nad etim okeanom sushchestv i mashin, kotoryj bilsya o stupeni vokzala i  mestami
uzhe pronikal vnutr'.
     - |to eshche nichego, - skazal Kokon, chelovek-schetchik.  -  V  odnom  tol'ko
shtabe armejskogo  korpusa  tridcat'  oficerskih  avtomobilej,  a  znaesh',  -
pribavil on, - skol'ko ponadobitsya  poezdov  po  pyatidesyati  vagonov,  chtoby
pogruzit' ves' korpus - lyudej i tovar, - konechno, krome gruzovikov,  kotorye
pereberutsya v novyj  sektor  na  sobstvennyh  lapah?  Vse  ravno,  brat,  ne
ugadaesh'! Potrebuetsya devyanosto poezdov!
     - Da nu? Vot tak shtuka! A u nas ved' tridcat' tri korpusa!
     - Dazhe tridcat' devyat', eh ty, vshivyj!
     Sutoloka  usilivaetsya.  Vokzal  napolnyaetsya  i  perepolnyaetsya  tolpami.
Vezde, gde tol'ko  mozhno  razlichit'  chelovecheskuyu  figuru  ili  ee  prizrak,
sumatoha  i  lihoradochnye  prigotovleniya,  pohozhie  na  paniku.  Prihodit  v
dejstvie  vsya  ierarhiya  nachal'stva:  oficery  suetyatsya,   nosyatsya,   slovno
meteory, razmahivayut rukami, sverkayut zolotymi galunami,  otmenyayut  prikazy,
rassylayut  vestovyh  i  samokatchikov,  kotorye  dvizhutsya  v  tolpe;  odni  -
medlenno, drugie stremitel'no, kak ryby v vode.
     Vot i vecher. Soldat, sbivshihsya v kuchu vokrug piramid ruzhej, uzhe  trudno
razlichit': oni slivayutsya s zemlej; potom etu tolpu mozhno  obnaruzhit'  tol'ko
po vspyhivayushchim trubkam i cigarkam. Koe-gde vo  mrake  sverkaet  nepreryvnaya
cep' svetlyh tochek, kak illyuminaciya na prazdnichnoj ulice.
     Nad  etoj  chernoj  zybkoj  tolpoj  gudyat   raskaty   morskogo   priboya;
perekryvaya  rokot,  razdayutsya  prikazy,  kriki,   vozglasy,   shum   kakoj-to
razgruzki ili perenoski, pyhtenie kotlov i  grohot  parovyh  molotov,  gluho
udaryayushchih vo mrake.
     Na ogromnom temneyushchem prostranstve, polnom lyudej  i  mashin,  vspyhivayut
ogni.  |ti  elektricheskie   lampochki   oficerov   i   nachal'nikov   otryadov,
acetilenovye fonari samokatchikov, peremeshchayushchiesya zigzagami, kak belaya  tochka
i belesoe pyatno.
     Oslepitel'no vspyhivaet  acetilenovaya  fara,  otbrasyvaya  snopy  sveta.
Drugie fary tozhe buravyat i razryvayut temnotu.
     I vot vokzal  prinimaet  sverh容stestvennyj  vid.  V  cherno-sinem  nebe
voznikayut neponyatnye prizraki. - Oboznachayutsya kakie-to grudy, ogromnye,  kak
razvaliny goroda. Razlichaesh' nachalo kakih-to nepomernyh ryadov, ischezayushchih  v
nochi.  Ugadyvaesh'  gromady,  blizhajshie  ochertaniya  kotoryh   vyryvayutsya   iz
neizvestnyh bezdn.
     Sleva otryady konnicy i pehoty pribyvayut eshche  i  eshche  sploshnym  potokom.
Steletsya gul  golosov.  Pri  vspyshke  fosforesciruyushchego  sveta  ili  krasnom
otbleske vyrisovyvayutsya otdel'nye ryady; slyshatsya protyazhnye guly.
     Pod kruzhashchimsya dymnym plamenem fakelov mel'kayut serye gromady i  chernye
pasti tovarnyh vagonov; oboznye soldaty po shodnyam  vedut  konej.  Razdayutsya
okliki, vozglasy, neistovyj topot,  shum  bor'by,  rugan'  soldat  i  beshenye
udary kopyt zapertoj loshadi.
     Ryadom gruzyat avtomobili na otkrytye platformy. Holm pressovannogo  sena
kishit lyud'mi. Lyudi neistovo hlopochut u ogromnyh tyukov.
     - Vot uzhe tri chasa, kak my stoim zdes' na yakore, - vzdyhaet Paradi.
     - A eto kto?
     V probleskah sveta mel'kaet otryad gnomov,  okruzhennyh  svetlyakami;  oni
prinosyat strannye instrumenty i ischezayut.
     - |to prozhektornaya komanda, - govorit Kokon.
     - O chem ty zadumalsya, brat?
     - Sejchas v armejskom korpuse chetyre divizii,  -  otvechaet  Kokon.  -  A
byvaet i tri, a  to  i  pyat'.  Sejchas  chetyre.  I  kazhdaya  nasha  diviziya,  -
prodolzhaet chelovek-cifra, kotorym mozhet gordit'sya nash vzvod,  -  sostoit  iz
treh PP - pehotnyh polkov; dvuh BPS  -  batal'onov  peshih  strelkov;  odnogo
PTP  -  polka  territorial'noj  pehoty,  ne   schitaya   chastej   special'nogo
naznacheniya, artillerii, saperov, obozov i tak dalee,  ne  schitaya  eshche  shtaba
PD - pehotnoj divizii - i  chastej,  ne  vhodyashchih  v  brigadu,  a  vklyuchennyh
neposredstvenno v PD. Linejnyj polk sostoit iz treh batal'onov; on  zanimaet
chetyre poezda: odin dlya SHP -  shtaba  polka,  dlya  pulemetnoj  roty  i  HP  -
nestroevoj  roty,  i  po  odnomu  poezdu  dlya   kazhdogo   batal'ona.   Zdes'
pogruzhayutsya ne vse vojska: pogruzka budet proizvodit'sya na  linii  dorogi  v
zavisimosti ot mesta stoyanok i srokov smeny.
     - YA ustal, - govorit Tyulak. - Edim  my  ne  ochen'-to  sytno,  vot  chto.
Derzhish'sya tol'ko potomu, chto zaveli takuyu modu, no bol'she net  ni  sily,  ni
bodrosti.
     - YA  spravlyalsya,  -  prodolzhaet  Kokon.  -  Vojska,  nastoyashchie   vojska
pogruzyatsya tol'ko posle  dvenadcati.  Oni  eshche  razmeshcheny  po  derevnyam,  na
desyat' kilometrov v  okruzhnosti.  Prezhde  vsego  otpravyatsya  vse  upravleniya
armejskogo korpusa i  VCH  -  vnedivizionnye  chasti,  -  usluzhlivo  ob座asnyaet
Kokon, - to  est'  vhodyashchie  neposredstvenno  v  korpus.  Sredi  VCH  net  ni
aerostatnyh chastej,  ni  aviaotryadov;  eto  slishkom  gromozdkaya  shtuka;  oni
peredvigayutsya   sobstvennymi   sredstvami,   so   svoimi   lyud'mi,    svoimi
kancelyariyami,  svoimi  lazaretami.  Vo   vnedivizionnye   chasti   vhodit   i
strelkovyj polk.
     - Strelkovogo polka net, -  naobum  govorit  Bark.  -  Est'  batal'ony.
Potomu i govoryat: takoj-to strelkovyj batal'on.
     Kokon pozhimaet plechami; ego ochki prezritel'no mechut molnii.
     - A ty eto  znaesh',  molokosos?  Kakoj  umnik!  Znaj,  chto  est'  peshie
strelki, a est' i konnye; eto ne odno i to zhe.
     - T'fu ty, chert! - vosklicaet Bark. - O konnyh ya i zabyl.
     - To-to! - govorit Kokon. - V VCH armejskogo  korpusa  vhodit  korpusnaya
artilleriya, to est' glavnaya artilleriya,  krome  divizionnoj.  V  nee  vhodit
TA - tyazhelaya artilleriya,  OA  -  okopnaya  artilleriya,  AP  -  artillerijskie
parki, pushechnye broneavtomobili, zenitnye batarei  i  vse  takoe.  Est'  eshche
sapernye batal'ony, polevaya zhandarmeriya, to est' peshie i  konnye  "faraony",
sanitarnaya chast', veterinarnaya chast', oboznye  chasti,  territorial'nyj  polk
dlya  ohrany  i  rabot  pri  GK  -   Glavnoj   kvartire,   intendantstvo   (s
prodovol'stvennym obozom, kotoryj oboznachayut bukvami PRO, chtoby ne putat'  s
PO - Pochtovym otdelom). Est' eshche gurt skota, remontnoe  depo  i  tak  dalee.
Avtomobil'nyj otdel, celyj ulej nestroevyh, - o nih ya mog by govorit'  celyj
chas, esli b  hotel,  -  kaznachejstvo,  kotoroe  zaveduet  kaznoj  i  pochtoj,
voenno-polevoj sud, telegrafisty, ves' elektrotehnicheskij otryad. Vezde  est'
zaveduyushchie,  komandiry,  upravleniya,  otdely,  podotdely  -  vse  eto  kishit
pisaryami,  vestovymi  i  ordinarcami,  slovom,  celyj  bazar!  Vidish',   chto
delaetsya vokrug korpusnogo generala!
     V etu minutu nas  okruzhayut  soldaty  v  polnom  snaryazhenii;  oni  nesut
yashchiki,  tyuki,  svertki,  podvigayutsya  s  trudom,  kladut  noshu  na  zemlyu  i
ispuskayut tyazhelye vzdohi.
     - |to shtabnye pisarya. Oni sostavlyayut chast' GK  -  Glavnoj  kvartiry,  -
eto chto-to vrode general'skoj svity. Pri pereezde oni peretaskivayut yashchiki  s
arhivami, stoly, reestry i vsyu dryan', neobhodimuyu dlya ih kancelyarshchiny.  Vot,
poglyadi, eti dvoe -  staryj  dyadya  i  moloden'kij  fertik  -  nesut  pishushchuyu
mashinku: prodeli ruzh'e v ruchku futlyara  i  tashchat.  Pisarya  rabotayut  v  treh
otdelah, a est' eshche Pochtovyj  otdel,  kancelyariya  i  TOK  -  Topograficheskij
otdel korpusa; etot otdel raspredelyaet karty po diviziyam i sostavlyaet  karty
i plany po snimkam s aeroplanov, pokazaniyam  nablyudatelej  i  plennyh.  SHtab
AK  -  armejskogo  korpusa  -  sostoit  iz  oficerov  vseh  kancelyarij,  oni
nahodyatsya  v  vedenii  pomoshchnika  nachal'nika  i  glavnogo  nachal'nika   (oba
polkovniki). GK -  Glavnaya  kvartira,  v  uzkom  smysle  slova,  sostoit  iz
ordinarcev, povarov,  kladovshchikov,  rabochih,  elektrotehnikov,  zhandarmov  i
konnoj ohrany; imi komanduet major.
     Vdrug vseh nas kto-to sil'no ottalkivaet.
     - |j! Storonis'! - vmesto izvinenij krichit chelovek, podtalkivaya  vmeste
s drugimi soldatami povozku.
     |to trudnaya rabota. V etom meste pod容m, i, kak tol'ko  lyudi  perestayut
ceplyat'sya za kolesa i uderzhivat' povozku, ona katitsya nazad. Vo  mrake  lyudi
skripyat zubami, vorchat, boryutsya s nej, kak s chudovishchem.
     Bark potiraet boka i oklikaet kogo-to iz neistovyh lyudej:
     - I ty dumaesh', u tebya chto-nibud' vyjdet, staryj selezen'?
     - CHert  poderi!  -  oret  soldat,  ves'  pogloshchennyj  svoim  delom.   -
Ostorozhnej! Tut kamen'! Slomaete kolymagu!
     On  delaet  rezkoe  dvizhenie,  opyat'  tolkaet  Barka  i  na  etot   raz
nabrasyvaetsya na nego:
     - Ty chego stal na doroge, churban?
     - Da ty p'yan, chto li? - otvechaet Bark. - "CHego  stal  na  doroge?"  Ish'
vydumal! Pomolchi! Vshivyj!
     - Storonis'! - krichit eshche kto-to, vedya lyudej, sognuvshihsya  pod  tyazheloj
noshej.
     Bol'she negde stoyat'. My vezde  meshaem.  Nas  otovsyudu  gonyat.  My  idem
vpered, rasstupaemsya, pyatimsya.
     - A krome togo, - besstrastno, kak uchenyj,  prodolzhaet  Kokon,  -  est'
eshche divizii; kazhdaya ustroena priblizitel'no tak zhe, kak i korpus...
     - Da znaem, znaem. Hvatit!
     - Vot razbushevalas' kobyla v konyushne na kolesah, - zamechaet  Paradi.  -
|to, naverno, teshcha zherebca.
     - B'yus' ob zaklad, eto kobyla lekarya; veterinar skazal, chto eto  telka,
kotoraya skoro stanet korovoj!
     - A lovko vse eto ustroeno, chto i govorit'! - s voshishcheniem  voskliknul
Lamyuz; no ego otterla tolpa artilleristov, kotorye nesli yashchiki.
     - Pravil'no, - soglashaetsya Martro, - chtoby perevezti ves'  etot  skarb,
nado byt' smyshlenym i  ne  zevat'...  |j  ty,  smotri,  kuda  lapy  stavish',
chertova trebuha!
     - Nu i perevozka! Dazhe kogda ya s  sem'ej  pereezzhal  v  Markusi,  i  to
hlopot bylo men'she. Pravda, ya tozhe ne durak.
     Vse zamolkayut; v tishine opyat' razdaetsya golos Kokona:
     - CHtoby  videt'  pogruzku  vsej  francuzskoj  armii,   nahodyashchejsya   na
poziciyah, -  ya  uzhe  ne  govoryu  o  tyle,  gde  eshche  vdvoe  bol'she  lyudej  i
uchrezhdenij, vrode lazaretov (oni stoili devyat' millionov i  evakuiruyut  sem'
tysyach  bol'nyh  v  den'),  -  chtoby  videt'  takuyu  pogruzku  v  poezda   po
shestidesyati vagonov, otpravlyaemyh  odin  za  drugim  cherez  kazhdye  chetvert'
chasa, potrebuetsya sorok dnej i sorok nochej.
     - A-a! - vosklicayut vse.
     No eto slishkom velichestvenno dlya  ih  voobrazheniya;  eti  cifry  im  uzhe
nadoeli. Soldaty  zevayut,  i  sredi  etogo  stolpotvoreniya,  sredi  begotni,
krikov, molnij, otsvetov  i  dymov  oni  smotryat  slezyashchimisya  glazami,  kak
vdali, na vspyhivayushchem gorizonte, prohodit chudovishchnyj bronepoezd.






     Prezhde chem dvinut'sya vpered po doroge, vedushchej  cherez  polya  k  okopam,
|dor prisel u kolodca. On byl bleden; vmesto  usov  u  nego  torchali  tol'ko
zhalkie puchki volos. Obhvativ rukami koleno, on podnyal  golovu,  posvistel  i
vo ves' rot zevnul.
     Ot opushki lesa, gde stoyali telegi i koni, kak v cyganskom  tabore,  shel
k kolodcu oboznyj soldat s dvumya brezentovymi vedrami, kotorye  plyasali  pri
kazhdom ego dvizhenii. On ostanovilsya pered etim sonnym bezoruzhnym  pehotincem
i vzglyanul na ego tugo nabityj meshok.
     - V otpusk hodil?
     - Da, vozvrashchayus' iz otpuska, - otvetil |dor.
     - Nu, starina, tebe mozhno pozavidovat': shest' dnej  pogulyal!  -  skazal
oboznyj soldat i poshel dal'she.
     No vot eshche chetyre cheloveka idut vniz po  doroge  tyazhelym,  netoroplivym
shagom; ot gryazi ih sapogi  prevratilis'  v  karikatury  na  sapogi.  Zametiv
|dora, oni ostanavlivayutsya, kak odin chelovek.
     - A-a,  vot  i  |dor!  |j,  |dor!  |j,  starina,  znachit,  vernulsya!  -
vosklicayut oni, brosayutsya  k  nemu  i  protyagivayut  ruki,  takie  bol'shie  i
grubye, slovno na nih burye sherstyanye perchatki.
     - Zdorovo, rebyata! - otvechaet |dor.
     - Nu, chto? Kak? Horosho provel otpusk?
     - Da, - otvechaet |dor. - Neploho.
     - My hodili v naryad za vinom i malost' nagruzilis'; pojdem s nami, a?
     Oni gus'kom spuskayutsya po otkosu i, vzyavshis' pod ruki,  idut  po  polyu,
usypannomu mokroj izvestkoj, kotoraya  pod  ih  nogami  hlyupaet,  kak  testo,
zameshivaemoe v kvashne.
     - Znachit, povidal zhenku? Ty ved' tol'ko radi etogo i zhil, tol'ko o  nej
i govoril; stoilo tebe rot otkryt', i poshlo: "Marietta, Marietta".
     Blednyj |dor nahmurilsya.
     - Videt'-to ya ee  videl,  no  tol'ko  odin  razok.  Nikak  nel'zya  bylo
po-drugomu. Ne povezlo: chto ni govori, a eto tak.
     - Kak zhe eto sluchilos'?
     - Kak? Znaesh', my zhivem v Ville-l'Abbe; v  etom  poselke  vsego  chetyre
domika, ni bol'she, ni men'she; on stoit po obe storony dorogi. Odin iz  domov
i est' nash kabachok; Marietta ego soderzhit, ili, vernej,  opyat'  soderzhit,  s
teh por kak ego bol'she ne osypayut snaryady i "chemodany".
     I  vot  pered  moim  otpuskom  ona  poprosila  razreshenie  na  v容zd  v
Mon-Sent-|lua,  gde  zhivut  moi   stariki;   ya   ved'   poluchil   otpusk   v
Mon-Sept-|lua. Ponimaesh'?
     Marietta - babenka s golovoj, znaesh', ona poprosila razreshenie  zadolgo
do moego otpuska. No, kak na greh, moj srok prishel ran'she, chem ona  poluchila
razreshenie. I vse-taki ya  poehal.  Znaesh',  u  nas  v  rote  nel'zya  zevat':
propustish' ochered', propadet otpusk. YA  i  ostalsya  zhdat'  Mariettu  u  moih
starikov. YA ih ochen' lyublyu, a vse-taki hodil s  kisloj  rozhej.  A  oni  byli
rady videt' menya i ogorchalis', chto ya s nimi  skuchayu.  No  chto  podelaesh'?  K
koncu shestogo dnya - k koncu moego otpuska,  nakanune  ot容zda  -  paren'  na
velosipede, syn Florans, privozit mne pis'mo ot  Marietty:  ona  pishet,  chto
eshche ne poluchila propuska...
     - Vot beda! - vosklicayut sobesedniki.
     - ...no, - prodolzhaet |dor, - chto mne ostaetsya  tol'ko  odno:  pojti  k
meru Mon-Sent-|lua (on  vyhlopochet  mne  razreshenie  u  voennyh  vlastej)  i
priehat' samomu v dva scheta k nej v Vil'e.
     - |to nado bylo sdelat' v pervyj den', a ne na shestoj!
     - YAsno! No ya boyalsya s nej razminut'sya i prozevat' ee; s pervogo zhe  dnya
ya vse zhdal ee, vse nadeyalsya, chto vot-vot uvizhu ee v otkrytoj dveri... Nu,  ya
i sdelal, kak ona mne napisala.
     - A v konce koncov ty ee videl?
     - Vsego odin den', ili, vernee, odnu noch'.
     - |togo dostatochno! - veselo vosklicaet Lamyuz.
     - Eshche by! - podzadorivaet Paradi. - Za odnu  noch'  takoj  molodec,  kak
ty, natvorit delov! Iz-za nego i zhene pridetsya potom porabotat'!
     - To-to u nego takoj ustalyj vid! Poglyadi! Vot uzh pogulyal! Bosyak!  A-a,
skotina!
     Pod gradom sal'nyh shutok blednyj |dor mrachno kachaet golovoj.
     - Nu, rebyata, zatknite glotki na pyat' minut!
     - Rasskazhi-ka!
     - |to ne basnya! - skazal |dor.
     - Tak ty, govorish', skuchal so svoimi starikami?
     - Nu da! Kak oni ni staralis' zamenit' mne  Mariettu,  kak  ni  ugoshchali
vkusnoj domashnej vetchinoj i vodkoj, nastoyannoj na slive, kak ni  chinili  moe
bel'e, kak ni balovali... (YA dazhe zametil, chto  pri  mne  oni  staralis'  ne
rugat'sya mezhdu soboj.) No, ponimaesh', vse eto ne to: ya tol'ko poglyadyval  na
dver' i zhdal: vdrug ona otkroetsya i vojdet Marietta.  Tak  vot,  ya  poshel  k
meru i otpravilsya v put' vchera  v  dva  chasa  dnya,  vernee,  v  chetyrnadcat'
chasov: ved' ya schital chasy s  polnochi!  Znachit,  mne  ostavalas'  ot  otpuska
vsego-navsego odna noch'!  Pod容zzhal  ya  v  sumerkah  v  poezde  uzkokolejki,
smotrel v okno i pochti ne uznaval rodnyh mest. Inogda ya chuvstvoval, chto  oni
poyavlyayutsya i kak budto govoryat so mnoj. Potom zamolkayut. Nakonec priehal,  i
vot nado eshche idti peshkom do poslednej stancii.
     Nikogda eshche ne bylo takoj pogody: uzhe shest' dnej lil dozhd', shest'  dnej
nebo mylo i peremyvalo zemlyu. Zemlya razmyakla  i  raspolzlas';  vezde  yamy  i
rytviny.
     - Da i zdes' tozhe. Dozhd' perestal tol'ko segodnya utrom.
     - Nechego skazat', mne  povezlo.  Vezde  bezhali  vse  novye  ruch'i;  oni
smyvali mezhi, kak stroki na bumage; celye holmy tekli sverhu  donizu.  Veter
vdrug podnimal celye tuchi dozhdya; oni neslis' galopom, hlestali po nogam,  po
shee, po morde.
     Vse ravno! Kogda ya peshedralom dobralsya do  stancii,  nichto  v  mire  ne
zastavilo b menya vernut'sya nazad, dazhe esli sam chert  stal  by  korchit'  mne
rozhi!
     Priehal ya ne odin: byli i drugie otpusknye, oni ehali  ne  v  Vil'e,  a
dal'she, no im prihodilos' idti cherez  nash  poselok.  Tak  vot,  my  poshli  v
derevnyu celoj kompaniej... Nas bylo  pyatero,  pyat'  tovarishchej,  no  my  drug
druga ne znali. YA nichego ne  uznaval:  nashi  mesta  eshche  bol'she  razvorocheny
bombardirovkoj, chem eti, da eshche dozhd', da eshche temen'.
     YA uzhe skazal vam, chto v nashem poselke vsego chetyre domika.  Oni  daleko
drug ot druga. Podhodim my k prigorku. YA ne ochen' razbiralsya, gde my,  da  i
drugie rebyata tozhe, hotya oni nemnogo znali nash poselok:  oni  ved'  byli  iz
nashih kraev. Da i dozhd' lil kak iz vedra.
     Nado bylo idti bystrej. My  pustilis'  bezhat'.  My  proshli  mimo  fermy
Alle - eto pervyj  dom  v  nashem  poselke;  smotrim:  vmesto  nego  kakoj-to
kamennyj prizrak! Iz vody torchat oblomki sten: dom  potonul.  Drugaya  ferma,
nemnogo podal'she, - to zhe samoe.
     Nash dom - tretij. On stoit  u  dorogi,  na  samoj  verhushke  skata.  My
prinyalis' karabkat'sya vverh pod dozhdem; on hlestal  nas,  slepil  (v  glazah
chuvstvuesh' kakoj-to mokryj holod), i prihodilos' udirat' vrassypnuyu,  sovsem
kak ot pulemeta.  Vot  nakonec  i  nash  dom!  YA  begu  kak  pomeshannyj,  kak
soldat-afrikanec na pristup. Tam Marietta!  Ona  stoit  u  dveri,  podnimaet
ruki za setkoj dozhdya,  takogo  dozhdya,  chto  ona  ne  mozhet  vyjti  i  stoit,
sognuvshis', mezhdu kosyakami dveri, kak presvyataya deva v nishe.  YA  brosayus'  k
nej galopom i vse-taki ne zabyvayu podat' znak tovarishcham  idti  za  mnoj.  My
vvalivaemsya v dom. Marietta smeetsya, a na glazah u  nee  slezy  ot  radosti;
ona zhdet,  kogda  my  ostanemsya  odni,  chtoby  posmeyat'sya  i  poplakat'  kak
sleduet. YA predlozhil rebyatam otdohnut'. Oni uselis', kto na stul'ya,  kto  na
stol.
     "Kuda  vy  idete?"  -  sprashivaet  Marietta.  "V  Vovel'".  -  "Gospodi
Iisuse! - govorit ona. - Da vy tuda ne dojdete! Vy  ne  smozhete  projti  etu
milyu noch'yu, po razmytym dorogam; da eshche vezde  bolota.  I  ne  probujte!"  -
"Ladno, znachit, pojdem zavtra. Tol'ko poishchem, gde  by  perenochevat'".  -  "YA
pojdu s vami, - govoryu ya, - do fermy "Poveshennogo".  Tam  mesta  dostatochno.
CHego-chego, a uzh  mesta  hvatit.  Vy  tam  pospite,  a  na  rassvete  pojdete
dal'she". - "Ladno! Mahnem tuda!"
     |ta ferma - poslednij dom v Vil'e; ona  stoit  naverhu;  znachit,  mozhno
bylo nadeyat'sya, chto ee ne zatopilo.
     Vot my vyhodim. Nu i doroga! My promokli do nitki; voda pronikaet  dazhe
v sapogi cherez podmetki i cherez sukonnye shtany; oni  promokli  naskvoz'.  Ne
dohodya do etogo "Poveshennogo", my vidim ten' v  dlinnom  chernom  plashche;  ona
derzhit fonar'. Podnimaet ego; vidim: na rukave zolotoj galun; morda lyutaya.
     "CHego  vy  zdes'  shlyaetes'?"  -  sprashivaet;  podbochenilsya,   a   dozhd'
barabanit, slovno grad, po kapyushonu.
     "|to otpusknye. Idut v Vovel'. Segodnya vecherom oni ne  mogut  dvinut'sya
dal'she. Oni hotyat perenochevat' na ferme "Poveshennogo".
     "CHto-o? Perenochevat' zdes'? Da  vy  chto,  obaldeli?  Zdes'  policejskij
post.  YA  karaul'nyj  unter-oficer;  na  ferme  soderzhatsya   plennye   boshi.
Ubirajtes'-ka otsyuda v dva scheta! Spokojnoj nochi!"
     Nu, my povorachivaem oglobli i  nachinaem  spuskat'sya,  spotykaemsya,  kak
p'yanye, skol'zim, pyhtim, hlyupaem, uvyazaem v gryazi. Kto-to  iz  nashih  rebyat
pod dozhdem i vetrom krichit mne: "My provodim tebya do domu; krova u nas  net,
zato est' vremya".
     "A gde vy perenochuete?" - "Najdem,  uzh  ne  bespokojsya;  ved'  ostaetsya
tol'ko neskol'ko chasov". - "Najdem, najdem! Legko skazat', - govoryu.  -  Nu,
poka zajdite na minutku ko mne". - "CHto zh, na minutku mozhno".
     I my gus'kom vozvrashchaemsya k Mariette, vse pyatero; promokli do kostej.
     I vot vertimsya, topchemsya v nashej komnatushke; eto vse, chto est' v  nashem
dome, ved' u nas ne dvorec.
     "Vinovat, madam, - sprashivaet odin paren' u Marietty, - net  li  u  vas
podvala?"
     "Tam polno vody, - otvechaet Marietta, - ne vidno  nizhnej  stupen'ki,  a
vsego-to ih dve".
     "T'fu ty, chert! - govorit paren'. - Ved' cherdaka tozhe net..."
     CHerez minutku on vstaet i govorit mne:
     "Spokojnoj nochi, starina! My poshli".
     "Kak? Vy uhodite v takuyu pogodu, rebyata?"
     "A ty chto dumal? Ne stanem zhe my meshat' tebe i tvoej zhene!"
     "No kak zhe, brat?.."
     "Nikakih "no". Sejchas devyat' chasov vechera,  a  ty  dolzhen  ubrat'sya  do
zari. Znachit, proshchaj, drug! |j, rebyata, poshli!"
     "Poshli, - otvechayut rebyata. - Spokojnoj nochi!"
     I vot oni uzhe podhodyat k  dveri,  otkryvayut  ee.  Tut  my  s  Mariettoj
pereglyanulis'.  I  ne  dvinulis'  s  mesta.  Potom  opyat'  pereglyanulis'   i
brosilis' za nimi. YA shvatil  odnogo  za  polu  shineli,  ona  -  drugogo  za
hlyastik. Vse na nih vymoklo, hot' vyzhimaj!
     "Ni za chto! My vas ne otpustim! |tomu ne byvat'! Nel'zya..."
     "No..."
     "Nikakih "no", - otvechayu, a Marietta zapiraet dver'.
     - Nu i kak? - sprashivaet Lamyuz.
     - Nu, i nichego ne bylo, - otvechaet  |dor.  -  Vse  zabilis'  po  uglam,
zevali, prosideli smirno vsyu noch', slovno v  dome  lezhal  pokojnik.  Snachala
nemnogo boltali. Vremya ot vremeni kto-nibud' sprashival: "Nu kak?  Dozhd'  eshche
l'et?" - i vyhodil vzglyanut', i vozvrashchalsya: "L'et". Da i slyshno  bylo,  chto
l'et. Odin tolstyak, usatyj, kak bolgarin, borolsya  so  snom  izo  vseh  sil.
Inogda odin ili dvoe zasypali; no kto-nibud' vsegda zeval  i  iz  vezhlivosti
priotkryval odin glaz i potyagivalsya ili usazhivalsya poudobnej.
     My s Mariettoj ne spali. My glyadeli drug na druga, no my glyadeli  i  na
drugih, a oni glyadeli na nas. Vot i vse.
     Utro vstalo; za oknom posvetlelo.  YA  vyshel  vzglyanut',  kakaya  pogoda.
Dozhd' ne perestaval. V komnate burye lyudi  vorochalis'  i  tyazhelo  dyshali.  U
Marietty glaza byli krasnye: ved' ona vsyu noch' glyadela na menya.  Mezhdu  nami
sidel soldat; on drozhal ot holoda i nabival trubku.
     Vdrug kto-to stuchit v okno. YA priotkryvayu. Vizhu:  chelovek  v  kaske;  s
nee tak i techet voda; ego slovno prines i vtolknul strashnyj veter.
     "|j, hozyajka, mozhno poluchit' kofe?"
     "Sejchas, mos'e, sejchas!" - krichit Marietta.
     Ona vstaet so stula, razminaet nogi. Ona nichego ne govorit, glyaditsya  v
nash  oskolok  zerkala,  slegka  opravlyaet  volosy  i  poprostu  (vot  baba!)
govorit:
     "YA prigotovlyu kofe dlya vseh".
     Vypili; teper' pora uhodit'  nam  vsem.  Da  i  posetiteli  to  i  delo
stuchat.
     "|j, mamasha! - krichat oni i tychutsya v priotkrytoe okno.  -  Najdetsya  u
vas kofeek? Skazhem, tri stakana! CHetyre!"
     "I eshche dva!" - govorit drugoj.
     Vse otpusknye  podhodyat  k  Mariette,  chtoby  poproshchat'sya.  Oni  horosho
ponimayut, chto zdorovo pomeshali nam v etu noch'; no ya vizhu, chto oni ne  znayut,
prilichno li zagovorit' ob etom ili luchshe nichego ne govorit'.
     Togda reshaetsya tolstyj "bolgarin":
     "My vam, sudaryn'ka, zdorovo podgadili, a?"
     On  eto  skazal,  chtoby  pokazat',  chto   horosho   vospitan.   Marietta
protyagivaet emu ruku.
     "Nu, chto vy! ZHelayu vam priyatno provesti otpusk".
     A ya ee obnyal i prinyalsya celovat'. Staralsya celovat' kak  mozhno  dol'she.
Celyh polminuty! Mne bylo gor'ko, - eshche by!.. No ya radovalsya,  chto  Marietta
ne zahotela vygnat' tovarishchej na ulicu, kak sobak.  YA  chuvstvoval,  chto  ona
tozhe schitala menya molodcom za to, chto ya etogo ne sdelal.
     "No eto eshche ne vse, - govorit odin otpusknoj, pripodnimaya polu  shineli,
i sharit v karmane, - eto eshche ee vse: skol'ko my vam dolzhny za kofe?"
     "Nichego: ved' vy proveli etu noch' u nas, vy nashi gosti".
     "CHto vy, madam, sovsem net!.."
     I vot my sporim, rassypaemsya drug pered drugom  v  lyubeznostyah.  Govori
chto hochesh', my tol'ko bednyaki, no  vse  eti  ceremonii...  eto  bylo,  brat,
chertovski horosho!
     "CHto zh, dvinem?" - govoryat rebyata.
     Oni uhodyat odin za drugim. YA ostayus' poslednim.
     Vdrug eshche odin prohozhij stuchit v okno:  eshche  odnomu  prispichilo  vypit'
kofe. Marietta vysovyvaetsya v otkrytuyu dver' i krichit:
     "Odnu minutku!"
     Ona suet mne v ruku svertok i govorit:
     "YA kupila malen'kij okorok. Dumala: pouzhinaem s toboj. I litr  horoshego
vina. No kogda ya uvidela, chto nas pyatero, ya ne zahotela delit', a  teper'  -
tem bolee. Vot vetchina, hleb, vino. Voz'mi, poesh' odin, milyj.  A  im  my  i
tak dostatochno dali".
     - Bednaya Marietta! - vzdyhaet |dor. - Ved' ya  ne  videl  ee  pyatnadcat'
mesyacev! I kogda eshche uvizhu!.. Da i uvizhu li kogda-nibud'?
     Ej prishla v golovu horoshaya mysl', - ona polozhila vse eto v moj meshok.
     On priotkryvaet korichnevyj meshok.
     - Vot zdes' vetchina, i hleb, i  vinco!  Tak  vot,  raz  eto  uzh  zdes',
znaete, chto my sdelaem? My eto podelim, a, rebyatki?






     Vol'pat  vernulsya  iz  otpuska  posle  popravki;  on  otsutstvoval  dva
mesyaca; ego okruzhili. No on hmurilsya, molchal i storonilsya vseh.
     - V  chem  delo,  Vol'pat?  Pochemu  ty  molchish'?  CHto  zh  ty  nichego  ne
rasskazhesh'?
     - Rasskazhi, chto ty videl v  gospitale  i  potom,  kogda  vyzdoravlival,
staryj kolpak! Pomnish', kak ty uehal ves' v  bintah  i  morda  u  tebya  byla
budto v skobkah.  Govoryat,  ty  byl  v  kancelyariyah.  Da  rasskazyvaj,  chert
poderi!
     - YA bol'she nichego  ne  hochu  rasskazyvat'  o  moej  sobach'ej  zhizni!  -
otvetil nakonec Vol'pat.
     - Kak ty skazal? Kak on skazal?
     - Mne vse ostochertelo! Vot chto! Lyudi! Merzotina! Blyuyu ya na nih.  Mozhesh'
im eto peredat'.
     - A chto oni tebe sdelali?
     - Oni svolochi! - otvetil Vol'pat.
     Ushi u nego byli prishity, no licom on  ne  izmenilsya:  te  zhe  tatarskie
skuly. S upryamym vidom on stoyal v krugu lyubopytnyh.  CHuvstvovalos',  chto  on
ozloblen, chto vnutri u nego vse kipit, chto za etim molchaniem taitsya gnev.
     Nakonec on ne vyderzhal.  Obernulsya  v  storonu  tyla  i  pokazal  kulak
beskonechnomu prostranstvu.
     - Ih slishkom mnogo, - skazal on skvoz' zuby, - slishkom mnogo!
     Kazalos', on myslenno ugrozhaet komu-to, ottalkivaet celuyu tolpu  idushchih
na shturm prizrakov.
     Skoro my  opyat'  pristupili  k  rassprosam.  Tovarishchi  znali,  chto  ego
razdrazhenie prorvetsya i  pri  pervom  udobnom  sluchae  -  tishina  razrazitsya
gromami.
     |to bylo  utrom  v  glubokom  prohode,  gde  posle  zemlyanyh  rabot  my
sobralis' zavtrakat'. SHel prolivnoj dozhd'; nas sbilo v kuchu i  zatopilo;  my
eli stoya, lishennye krova, pryamo  pod  otkrytym  tekuchim  nebom.  Prihodilos'
izoshchryat'sya, chtoby predohranit' "obez'yanu" - konservnuyu govyadinu - i hleb  ot
vody, hlestavshej otovsyudu; my eli, pryacha po mere  vozmozhnosti  lico  i  ruki
pod kapyushonom. Voda barabanila,  podskakivala  i  tekla  ruch'yami  po  myagkoj
holshchovoj ili sukonnoj brone i mochila to derzko, to ispodtishka  nashu  pishchu  i
nas samih. Nogi vse bol'she  uvyazali  v  glubine  glinistogo  rva,  razmytogo
potokami.
     Neskol'ko chelovek smeyalos', vytiraya mokrye  usy;  drugie  grimasnichali,
otkusyvaya razbuhshij hleb i lipkoe myaso; holodnye kapli  kololi  kozhu  vezde,
gde tol'ko ne pokryvala ee plotnaya gryaznaya bronya.
     Prizhimaya k serdcu kotelok, Bark zaoral:
     - |j, Vol'pat! Tak ty, govorish', videl tam tol'ko svolochej?
     - A kakih? - kriknul Bler, i novyj poryv vetra  podhvatil  i  unes  ego
slova. - Kakih zhe ty vidal svolochej?
     - Vsyakih, - burknul Vol'pat. - Da i... Ih slishkom mnogo, chert ih deri!
     On proboval ob座asnit',  v  chem  delo.  No  mog  tol'ko  povtoryat':  "Ih
slishkom mnogo!"  On  byl  podavlen,  zadyhalsya  i  otduvalsya;  on  proglotil
razmokshij kusok hleba i vmeste s nim komok tyazhelyh vospominanij.
     - Ty, verno, govorish' pro okopavshihsya?
     - A to pro kogo zhe!
     On shvyrnul cherez nasyp' ostatki govyadiny, i etot krik  besheno  vyrvalsya
iz ego grudi.
     - Plyun' ty na okopavshihsya, staryj durak! -  posovetoval  Bark  shutlivo,
no ne bez gorechi. - Ne stoit portit' sebe iz-za nih krov'!
     Vol'pat ves' skryuchilsya i spryatalsya pod tonkim kleenchatym kapyushonom,  po
kotoromu blestyashchim potokom lilas' voda;  on  podstavil  pod  dozhd'  kotelok,
chtob ego vymyt', i provorchal:
     - YA  eshche  ne  spyatil  i  ponimayu,   chto   tyloviki   nuzhny.   Trebuyutsya
bezdel'niki, beloruchki? Ladno... No ih tam slishkom mnogo, i vse  odni  i  te
zhe, i vse dryan', vot chto!
     Izliv v etih  slovah  svoj  gnev,  Vol'pat  pochuvstvoval  oblegchenie  i
otryvisto zagovoril:
     - V pervom zhe poselke, kuda menya poslali maloj skorost'yu,  ya  videl  ih
celye kuchi, celye kuchi, i srazu oni mne ne ponravilis'. Vsyakie  tam  otdely,
podotdely, upravleniya,  centry,  kancelyarii.  Kak  popadaesh'  tuda,  vidish':
skol'ko lyudej, skol'ko raznyh uchrezhdenij, i u vseh raznye nazvaniya. Pryamo  s
uma sojti! Da, hitrec, kto pridumal nazvaniya vsem etim otdelam!
     Kak  zhe  mne  ne  portit'  sebe  krov'!  Nasmotrelsya  ya   na   nih!   I
volej-nevolej, dazhe kogda chto-nibud' delayu, vse dumayu o nih!
     |h,  vse  eti  molodchiki!  Boltayutsya  tam  i   razvodyat   kancelyarshchinu,
vyloshchennye, v kepi i oficerskih shinelyah, v botinochkah;  edyat  tonkie  blyuda;
kogda ugodno, propuskayut stakanchik vinca v glotku, moyutsya, da ne  odin  raz,
a dva raza v den', hodyat v cerkov', bezdel'nichayut, ne vynimayut papirosy  izo
rta, a vecherom lozhatsya na periny i pochityvayut gazety. A potom vsya eta  mraz'
budet govorit': "YA byl na vojne!"


     Bol'she vsego porazila Vol'pata odna podrobnost'.
     - Vse eti "soldaty" ne taskayut s soboj kotelka i flyagi i ne edyat  stoya.
Im nuzhny udobstva. Im bol'she nravitsya pojti k kakoj-nibud' shlyuhe,  sest'  za
otdel'nyj, prigotovlennyj dlya nih stol, lopat',  korchit'  vazhnyh  gospod,  a
babenka ubiraet v bufet ih posudu, banki  konservov,  ves'  ih  bordel'  dlya
zhratvy, slovom, vse, chto byvaet tol'ko u bogachej, da i to v mirnoe vremya,  v
etom proklyatom tylu!
     S neba nizvergalis' vodopady. Sosed Vol'pata pokachal golovoj i skazal:
     - Tem luchshe dlya nih!
     - YA ne sumasshedshij... - opyat' nachal Vol'pat.
     - Mozhet byt', no ty neposledovatelen.
     Na eto Vol'pat obidelsya; on privskochil, podnyal golovu; dozhd' kak  budto
tol'ko i zhdal etogo i obdal emu lico.
     - CHto? |to chto takoe? "Neposledovatel'nyj"! |h ty, shval'!
     - Da, da, sudar'! - povtoril sosed.  -  Ty  laesh'sya,  a  samomu  nebos'
hochetsya byt' na meste etih bezdel'nikov i svolochej!
     - Konechno, no chto eto dokazyvaet, dubina ty  etakaya?  Ved'  my  byli  v
opasnyh mestah, a teper' nasha ochered' otdohnut'. A v tylu vse odni i te  zhe,
govoryat tebe; tam est' i molodye, zdorovennye, kak  byki,  muskulistye,  kak
borcy, i slishkom ih mnogo. Slyshish', ya povtoryayu: "slishkom mnogo", potomu  chto
eto tak i est'.
     - Slishkom mnogo? A ty pochem znaesh', golova sadovaya? Ty znaesh', chto  eto
za uchrezhdeniya?
     - Ne znayu, - otvetil Vol'pat, - no ya govoryu...
     - A ty dumaesh', eto takaya prostaya shtuka - upravlyat' vsemi delami?
     - Plevat' mne na nih, no...
     - A ty chto, hochesh' sam tuda prolezt'? - poddraznil  Vol'pata  nevidimyj
sosed v kapyushone, na kotoryj nizvergalis' celye  vodopady;  v  etom  voprose
tailos'  ili  polnoe  ravnodushie,  ili   bezzhalostnoe   zhelanie   rasserdit'
Vol'pata.
     - YA ne umeyu, - prosto otvetil Vol'pat.
     - Zato drugie umeyut, - pronzitel'nym golosom  skazal  Bark,  -  ya  znayu
odnogo...
     - YA tozhe videl odnogo takogo, - otchayanno zaoral skvoz' buryu Vol'pat.  -
Da, ya vstretil etogo projdohu nedaleko  ot  fronta,  gde-to  tam,  gde  est'
evakuacionnyj punkt i otdelenie intendantstva.
     V eto vremya naletel veter, i donessya vopros:
     - A chto eto za paren'?
     Na mgnovenie veter utih, i Vol'pat koe-kak smog otvetit':
     - On  byl  na  raspredelitel'nom   punkte,   pokazyval   mne   vsyu   ih
nerazberihu: ved' on sam byl redkost'yu na etoj yarmarke.  On  vodil  menya  po
koridoram, zalam ili barakam; on priotkryl dver' s nadpisyami  ili  pokazyval
ee i govoril: "Glyadi-ka syuda i vot syuda!" YA  pobyval  s  nim  vezde;  no  on
potom ne poshel v okopy, ne bespokojsya. Da on tam i ran'she ne byval, tozhe  ne
bespokojsya. |tot projdoha, kogda ya uvidel ego v pervyj raz, prohazhivalsya  po
dvoru. "|to tekushchaya rabota", - govorit. My razgovorilis'. Na sleduyushchij  den'
on ustroilsya denshchikom, chtoby "ukryt'sya" i ne idti na front: s samogo  nachala
vojny v pervyj raz podoshla ego ochered'.
     Vsyu noch' on nezhilsya v puhovoj postel'ke;  utrom  na  poroge  on  chistil
svoej "martyshke" sapogi: shikarnye zheltye sapozhki. Ne zhalel on na  nih  mazi,
pryamo zolotil. YA ostanovilsya poglyadet'. Paren' rasskazal mne  svoyu  istoriyu.
Ne  pomnyu  horoshen'ko  vsej  ego  arapskoj  brehni,  tak  zhe  kak  ne  pomnyu
francuzskoj istorii i hronologii, kotoroj mne zabivali golovu v  shkole.  Ego
ni razu ne otpravlyali  na  front,  hotya  on  byl  prizyva  tret'ego  goda  i
zdorovyak. Opasnosti, trudnosti, pakost' vojny - vse eto bylo ne dlya nego,  a
dlya drugih; da, on nebos' znaya, chto  esli  tol'ko  postavit  nogu  na  liniyu
ognya, liniya zahvatit ego vsego; vot on i otbivalsya rukami i nogami, chtob  ne
dvigat'sya s mesta. Ego i  tak  i  syak  probovali  zabrat',  no,  shalish',  on
uskol'zal iz ruk vseh kapitanov, vseh  polkovnikov,  vseh  voennyh  lekarej,
hot' oni i zdorovo besilis' i zlilis' na nego. On mne eto  rasskazyval  sam.
Kak on ustraivalsya? On pritvoryalsya,  chto  padaet  sidya.  Prinimal  idiotskij
vid. Korchil durachka. Stanovilsya pohozh na svertok  gryaznogo  bel'ya.  "U  menya
kakoe-to obshchee pereutomlenie", - hnykal on. Lyudi ne znali, kak ego vzyat',  i
v konce koncov ostavlyali v pokoe, kazhdyj ego vyblevyval k  chertu.  Vot  kak.
Kogda nuzhno bylo, on  prodelyval  raznye  drugie  shtuki,  ponimaesh'?  Inogda
vdrug u nego  zabolevala  noga;  on  lovko  umel  hromat'.  A  potom  uzh  on
ustraivalsya; on byl v kurse vseh delishek, znal vse hody. Vot uzh znal  paren'
raspisanie  poezdov!  On  proskal'zyval  v  uchrezhdeniya,  gde   byli   teplye
mestechki, i tihon'ko ostavalsya tam, i dazhe lez iz kozhi  von,  chtoby  lyudi  v
nem nuzhdalis'. On vstaval chasa v tri nochi,  chtoby  svarit'  kofe,  hodil  po
vodu, poka drugie lopali; slovom, vezde, kuda  tol'ko  on  ni  prolezal,  on
umudryalsya  proslyt'  za  svoego,  skotina  etakaya!  On  trudilsya,  chtoby  ne
trudit'sya. On napominal mne odnogo parnya, kotoryj mog by  chestno  zarabotat'
sotnyu monet - stol'ko truda on uhlopyvaet na izgotovlenie fal'shivoj  bumazhki
v pyat'desyat frankov. No vot v chem delo: etot projdoha spaset svoyu shkuru.  Na
fronte ego poneslo by techeniem, no on ne durak.  Plevat'  emu  na  teh,  kto
maetsya na zemle, i eshche  bol'she  plevat'  na  nih,  kogda  oni  ochutyatsya  pod
zemlej. Kogda vse konchat voevat', on  vernetsya  domoj  i  skazhet  druz'yam  i
znakomym: "Vot ya zdorov i nevredim", -  a  ego  priyateli  budut  radovat'sya:
ved' on slavnyj paren', hot' i nastoyashchij  merzavec,  i  -  glupej  vsego!  -
etomu sukinu synu veryat, a lyudyam on nravitsya.
     Tak vot, ne dumaj, chto parnej takogo  sorta  malo;  ih  t'ma-t'mushchaya  v
kazhdom uchrezhdenii; oni izvorachivayutsya i vsyacheski ceplyayutsya za svoi  mestechki
i govoryat: "Ne pojdu", - i ne idut, i  nikogda  ne  udaetsya  poslat'  ih  na
front.
     - Vse eto ne novo, - govorit Bark. - Znaem, znaem!
     - A kancelyarii! -  voskliknul  Vol'pat,  uvlekshis'  rasskazom  o  svoem
puteshestvii. - Ih celye doma, ulicy, kvartaly.  Ved'  ya  videl  tol'ko  odin
ugolok v tylu, odin punkt, a chego tol'ko ne naglyadelsya tam.  Nikogda  by  ne
poveril,  chto  vo  vremya  vojny  stol'ko   narodu   prosizhivaet   stul'ya   v
koncelyariyah...
     V etu minutu kto-to vysunul ruku i podstavil ee pod dozhd'.
     - Sous bol'she ne techet!..
     - Nu, togda nas pogonyat v prikrytie, uvidish'...
     Dejstvitel'no, poslyshalas' komanda: "Marsh!"
     Liven' perestal. My zashagali po dlinnoj, uzkoj luzhe,  po  dnu  transhei,
gde za minutu do etogo vzdragivali i rasplyvalis' dozhdevye kapli.
     Nogi hlyupali po gryazi. Vol'pat snova prinyalsya vorchat'.  YA  slushal  ego,
glyadya, kak peredo mnoj pokachivayutsya plechi, prikrytye ubogoj shinel'yu.
     Teper' Vol'pat serdilsya na zhandarmov.
     - CHem dal'she ot fronta, tem ih bol'she.
     - U nih drugoe pole srazheniya.
     U Tyulaka davno byl zub protiv zhandarmov.
     - Nado videt', - skazal on, - kak na  stoyankah  eti  molodcy  starayutsya
snachala najti,  gde  mozhno  horosho  ustroit'sya  i  poest'.  A  potom,  kogda
obdelayut eti delishki, starayutsya pronyuhat', gde idet tajnaya  torgovlya  vinom.
Oni stoyat nacheku i sledyat v oba za dver'mi  hibarok:  ne  vyjdut  li  ottuda
soldaty navesele, poglyadyvaya napravo-nalevo i oblizyvaya usy.
     - Sredi nih est' i horoshie: ya znayu odnogo u nas, v Kot-d'or.
     - Molchi! - reshitel'no prerval ego Tyulak. - Vse oni horoshi:  odin  luchshe
drugogo.
     - Da, im lafa, - skazal Vol'pat. - A ty dumaesh', oni  dovol'ny?  Nichut'
ne byvalo... Oni vorchat...
     - YA vstretil odnogo. On vorchal. Emu zdorovo nadoela  "slovesnost'".  On
zhalovalsya: "Ne stoit ee uchit', ona vse vremya  menyaetsya.  Da  vot,  naprimer,
ustav  polevoj  zhandarmerii:  tol'ko   vyuchish'   glavnuyu   sut',   i   vdrug
okazyvaetsya, eto uzhe ne to. |h, kogda zhe konchitsya eta proklyataya vojna?"
     - Oni delayut, chto im velyat, - robko skazal |dor.
     - Konechno, ved' eto ne  ih  vina.  A  vse-taki  oni  kadrovye  soldaty,
poluchayut zhalovan'e,  pensiyu,  medali,  a  vot  my  tol'ko  shtatskie.  Nechego
skazat', oni stranno voyuyut.
     - |to napominaet mne lesnika, kotorogo ya  vstretil  v  tylu,  -  skazal
Vol'pat. - On tozhe vorchal, chto ego naznachayut na raboty. "CHert  znaet  chto  s
nami delayut, - govorit. - My starye untera; za nami po men'shej  mere  chetyre
goda sluzhby. Pravda, nam platyat horoshee zhalovan'e; nu i chto zh?  My  ved'  na
gosudarstvennoj sluzhbe! A nas  unizhayut!  V  shtabah  nas  zastavlyayut  chistit'
ubornye  i  vynosit'  pomoi.  SHtatskie  vidyat,  kak  s  nami  obrashchayutsya,  i
prezirayut nas. A poprobuj povorchat', grozyat otpravit' v okopy, kak  prostogo
soldata! A vo chto prevrashchaetsya nashe zvanie? Kogda my vernemsya posle vojny  v
nashi kommuny i  opyat'  stanem  lesnikami  (esli  tol'ko  vernemsya),  lyudi  v
kommunah i  lesah  skazhut:  "A-a,  eto  vy  podmetali  ulicy  v  X.?"  CHtoby
vosstanovit'  nashu  chest',  zapyatnannuyu  chelovecheskoj  nespravedlivost'yu   i
neblagodarnost'yu, pridetsya sostavlyat' protokol  za  protokolom  dazhe  protiv
bogachej, dazhe protiv vazhnyh shishek!"
     - A ya videl spravedlivogo zhandarma, - vozrazil  Lamyuz.  -  On  govoril:
"ZHandarm voobshche chelovek  ne  p'yushchij.  No  vezde  byvayut  prohvosty,  pravda?
ZHandarma naselenie dejstvitel'no  boitsya,  eto  verno;  tak  vot,  soznayus',
nekotorye etim  zloupotreblyayut;  eto  otbrosy  zhandarmerii,  oni  zastavlyayut
podnosit' im ryumochki. Byl by ya nachal'nikom ili brigadirom, ya b ih upryatal  v
tyur'mu, i kak sleduet, potomu chto publika obvinyaet vsyu zhandarmeriyu  v  celom
za prodelki odnogo zhandarma - vzyatochnika i lyubitelya sostavlyat' protokoly".
     - Samyj poganyj den' v moej zhizni, - skazal Paradi, - eto  den',  kogda
ya kozyrnul zhandarmu: ya prinyal ego za mladshego lejtenanta, po belym  galunam.
K schast'yu (govoryu eto sebe v uteshenie, no, mozhet byt', eto tak  i  est'),  k
schast'yu, on, kazhetsya, menya ne videl.
     Molchanie.
     - Da, konechno, - probormotali ostal'nye. -  Po  chto  delat'?  Ne  stoit
gorevat'.




     Nemnogo pozzhe, kogda my uzhe sideli u  steny,  postaviv  nogi  v  gryaz',
Vol'pat vse eshche prodolzhal vykladyvat' svoi vpechatleniya:
     - Vhozhu eto ya v zal, v kancelyariyu punkta; eto byla, kazhetsya,  raschetnaya
chast'. Kuda ni glyan' - stoly. Narodu - kak na rynke. Vse galdyat.  Po  bokam,
vdol' sten, i posredi komnaty sidyat lyudi pered svoimi papkami, kak  torgovcy
staroj bumagoj. YA poprosil zachislit' menya opyat' v nash polk, a  mne  skazali:
"Hlopochi, vykruchivajsya  sam!"  YA  narvalsya  na  serzhanta:  lomaka,  frantik,
svezhen'kij, kak ogurchik; u nego dazhe ochki s zolotymi galunami.  On  molodoj,
no ostalsya na sverhsrochnoj sluzhbe i potomu imel pravo ne idti  na  front.  YA
govoryu: "Serzhant!" A on menya ne slushaet,  on  slishkom  zanyat,  on  raspekaet
pisarya: "Beda s vami, milyj moj:  dvadcat'  raz  ya  vam  govoril,  chto  odin
ekzemplyar,  na  predmet  ispolneniya,  nado  poslat'   komandiru   eskadrona,
nachal'niku polevoj zhandarmerii pri korpuse,  a  drugoj,  dlya  svedeniya,  bez
podpisi, no s ukazaniem, chto takovaya  imeetsya  v  podlinnike,  -  nachal'niku
ohrany Am'ena i drugih gorodov oblasti soglasno  imeyushchemusya  u  vas  spisku,
konechno, ot imeni voennogo gubernatora... Ved' eto ochen' prosto".
     YA otoshel i zhdu, kogda  on  konchit  rugat'sya.  Minut  cherez  pyat'  opyat'
podhozhu k nemu. On govorit: "Milyj moj, nekogda mne vozit'sya s vami, u  menya
drugie dela v golove". I dejstvitel'no, on besilsya pered  pishushchej  mashinkoj,
chertov slyuntyaj: on, mol, nechayanno nazhal na verhnij registr  i,  vmesto  togo
chtob podcherknut' zagolovok, nastavil  celuyu  strochku  vos'merok.  I  vot  on
slyshat' ni o chem  ne  hotel  i  oral  i  branil  amerikancev:  mashinka  byla
amerikanskaya.
     Potom on prinyalsya kryt' drugogo bezdel'nika  za  to,  chto  v  vedomosti
raspredeleniya   kart   propustili:   Prodovol'stvennyj   otdel.   Upravlenie
transportom skota i prodovol'stvennyj oboz Trista dvadcat' vos'moj  pehotnoj
divizii.
     Ryadom kakoj-to churban vo  chto  by  to  na  stalo  hotel  otpechatat'  na
gektografe  bol'she  cirkulyarov,  chem  mozhno  bylo,  i  potel  i  pyhtel,   a
poluchilis' listki, na kotoryh nichego nel'zya bylo  razobrat'.  Drugie  lodyri
boltali. Kakoj-to fert sprashival: "A  gde  nashi  parizhskie  skrepki?"  Da  i
slova  u  nih   tam   mudrenye:   "Skazhite,   pozhalujsta,   kakie   elementy
raskvartirovany  v  X.?"  |lementy?  |to  chto  za  tarabarshchina?   -   vorchal
Vol'pat. - |ti franty sideli za bol'shim stolom; ya podoshel,  serzhant  besilsya
pered celym vorohom bumazhek i navodil poryadki (luchshe b  on  gde  nado  navel
poryadok), kakoj-to paren' pozevyval, barabanil pal'cami po  byuvaru:  on  byl
pisarem v otdele otpuskov, a kak raz nachalos' bol'shoe nastuplenie i  otpuska
byli otmeneny, emu bol'she nechego bylo delat'. On govoril: "Vot zdorovo!"
     A ved' eto eshche tol'ko odin stol v odnoj  komnate,  v  odnom  otdele,  v
odnom upravlenii. YA videl eshche celuyu ujmu kancelyarij.  Uzh  ne  upomnyu  kakie,
pryamo s uma sojti!
     - A u etih lobotryasov galuny?
     - Tam-to malo u kogo, a vot v kancelyariyah vtoroj linii u  vseh  galuny;
tam celye kollekcii, celye zverincy zolotopogonnikov.
     - A vot ya kakogo videl ferta s galunami, -  skazal  Tyulak,  -  eto  byl
avtomobilist, sukonce na nem - pryamo atlas, noven'kie galuny i remni, kak  u
anglijskogo oficera, hot' sam on byl soldatom  vtorogo  razryada.  Podper  on
shcheku rukoj, razvalilsya v shikarnom  avtomobile  s  zerkal'nymi  steklami;  on
sluzhil pri nem lakeem. Poteha, da i tol'ko!  Vazhnogo  barina  korchil,  sukin
syn!
     - Sovsem kak soldatiki na kartinkah v damskih zhurnal'chikah, v  shikarnyh
pohabnyh zhurnal'chikah.
     U kazhdogo svoi vospominaniya, svoi starye  pesenki  o  "pristroivshihsya".
Vse govoryat napereboj. Podnimaetsya gul. My sidim u mrachnoj  steny,  sbivshis'
v  kuchu;  pered  nami  rasstilaetsya  istoptannoe,   seroe,   gryaznoe   pole,
besplodnoe ot dozhdya.
     - On...  zakazal  mundir  u  voennogo  portnogo,  a   ne   vyprosil   u
kaptenarmusa.
     - ...Ustroilsya vestovym v  Dorozhnom  otdele,  a  potom  v  proviantskoj
chasti, a potom na veshchevom sklade, a potom samokatchikom pri otdele  snabzheniya
odinnadcatoj gruppy. On dolzhen kazhdoe utro otvozit' paket  v  intendantstvo,
v Upravlenie seti ognevyh tochek, v Pontonnyj park, a vecherom  v  divizionnuyu
i v okopnuyu artilleriyu. Vot i vsya ego rabota.
     - ...|tot denshchik rasskazyval: "Kogda ya vozvrashchalsya iz otpuska,  babenki
krichali, privetstvovali nas na  vseh  pereezdah".  A  ya  emu  skazal:  "Oni,
verno, prinimali vas za soldat".
     - "...A-a,  govoryu,  tak  vy,  znachit,   mobilizovany?"   -   "Konechno,
otvechaet, ved' ya ezdil v komandirovku: chital lekcii v Amerike  po  porucheniyu
ministra. Razve eto  ne  mobilizaciya?  A  eshche,  drug  moj,  ya  ne  plachu  za
kvartiru, znachit, ya mobilizovan..."
     - ...A ya...
     - Slovom, - kriknul Vol'pat, i vlastnyj  golos  etogo  puteshestvennika,
tol'ko chto vozvrativshegosya "ottuda", zastavil vseh zamolchat',  -  slovom,  ya
videl vsyu ih svoru za zhratvoj. Dva dnya ya  byl  pomoshchnikom  povara  na  kuhne
intendantskogo upravleniya: mne ne pozvolili bit' baklushi v  ozhidanii  otveta
na moe proshenie, a otvet vse ne prihodil, ved' k nemu  pribavili  otnoshenie,
zapros,   spravku,   zaklyuchenie,   i   vsem   etim   bumazhkam    prihodilos'
ostanavlivat'sya na poldoroge v kazhdoj kancelyarii.
     Nu, znachit, ya byl povarom na etom bazare. Raz podaval  obed  ya,  potomu
chto glavnyj povar vernulsya iz chetvertogo otpuska i ustal. YA videl  i  slyshal
vseh etih gospod kazhdyj  raz,  kak  vhodil  v  stolovku  (ona  pomeshchalas'  v
prefekture).
     Tam byli nestroevye, no  byl  i  koe-kto  iz  dejstvuyushchej  armii;  byli
stariki, nemalo i molodyh.
     Mne stalo smeshno, kogda kto-to iz etih bolvanov skazal:  "Nado  zakryt'
stavni dlya bezopasnosti". Ved' oni sideli v komnate, v  dvuhstah  kilometrah
ot linii ognya, no eta padal' delala vid, chto  im  ugrozhaet  bombardirovka  s
aeroplanov...
     - Moj dvoyurodnyj brat, - skazal  Tirluar,  sharya  v  karmanah,  -  pishet
mne... Da vot chto on pishet: "Dorogoj Adol'f, menya  okonchatel'no  uderzhali  v
Parizhe, ya prichislen k kancelyarii lazareta nomer shest'desyat. Poka ty  tam,  ya
torchu v stolice pod vechnoj ugrozoj "taube" i "ceppelinov".
     - Ha-ha-ha! Hi-hi-hi! Ho-ho-ho!
     |ta fraza vyzyvaet obshchee vesel'e; ee smakuyut, kak lakomstvo.
     - A  potom  eshche  smeshnej  bylo  vo  vremya  obeda  etih  okopavshihsya,  -
prodolzhal Vol'pat. - Obed byl horoshij: treska (eto bylo v pyatnicu -  postnyj
den'), no prigotovlennaya shikarno, vrode kambaly "Margerit" ili kak  tam  ee?
A uzh razgovorchikov ya naslushalsya...
     - Oni nazyvayut shtyk "Rozali", da?
     - Da. CHuchela! No eti  gospoda  govorili  bol'she  vsego  o  samih  sebe.
Kazhdyj hotel ob座asnit', pochemu on ne na fronte; on govoril  i  to,  i  se  i
lopal vovsyu, na, v obshchem, govoril: "YA bolen, ya  oslab,  poglyadite,  kakaya  ya
razvalina, ya staryj hrych". Oni staralis' otkopat' v sebe  vsyakie  bolezni  i
shchegol'nut' imi: "YA hotel pojti na vojnu, no u menya  gryzha,  dve  gryzhi,  tri
gryzhi". Nu i obed! "Prikazy ob otpravke  vseh  na  front,  -  ob座asnyal  odin
vesel'chak,  -  eto,  govorit,  komediya;  v  poslednem  dejstvii  vse  vsegda
ulazhivaetsya. A poslednee dejstvie - eto paragraf: "...esli ne postradayut  ot
etogo interesy sluzhby...". Drugoj  rasskazyval:  "U  menya  bylo  tri  druga,
oficery, ya rasschityval na nih. YA hotel obratit'sya k  nim,  no  nezadolgo  do
togo, kak ya sobralsya podat' proshenie, oni, odin  za  drugim,  byli  ubity  v
srazheniyah; vot ne vezet mne!" Odin ob座asnyal drugomu, chto on-to  hotel  pojti
na front, no starshij vrach obhvatil ego  obeimi  rukami  i  siloj  uderzhal  v
zapasnom batal'one. "CHto  zh,  govorit,  mne  prishlos'  pokorit'sya.  V  konce
koncov ya prinesu bol'she pol'zy rodine moim umom, chem  ruzh'em".  A  tot,  chto
sidel ryadom s nim,  kival  kudlatoj  golovoj:  "Pravil'no!  Pravil'no!"  On,
pravda, soglasilsya poehat' v Bordo, kogda boshi podhodili k  Parizhu  i  kogda
Bordo stal shikarnym gorodom, no potom  on  opredelenno  vernulsya  poblizhe  k
frontu, v Parizh, i govoril chto-to v takom  rode:  "YA  polezen  Francii  moim
talantom; ya dolzhen nepremenno sohranit' ego dlya Francii".
     Oni govorili eshche  o  drugih,  kotoryh  tam  ne  bylo:  major,  deskat',
stanovitsya nevynosimym, chem  bol'she  on  dryahleet,  tem  stanovitsya  strozhe;
general neozhidanno proizvodil revizii, chtob vylovit' okopavshihsya, no  nedelyu
tomu nazad on opasno zabolel i sleg v postel'.  "On  umret  nepremenno;  ego
sostoyanie ne vyzyvaet bol'she nikakih opasenij", -  govorili  oni,  pokurivaya
papirosy, kotorye durehi  iz  vysshego  sveta  posylayut  soldatam  na  front,
"Znaesh' Frazi?  -  skazal  kto-to.  -  On  moloden'kij,  horoshen'kij,  pryamo
heruvim;  tak  vot  on  nashel  nakonec  sposob  ostat'sya;   na   skotobojnyah
trebovalis' rezniki, vot on i postupil tuda po protekcii, hot' on  i  yurist,
i sluzhil v notarial'noj kontore. Nu, a  synu  Flandrena  udalos'  ustroit'sya
zemlekopom". - "On zemlekop? A ty dumaesh' -  ego  ostavyat?"  -  "Konechno,  -
otvetil kto-to iz etih trusov, - zemlekop, znachit, delo vernoe..."
     - Vot bolvany! - provorchal Martro.
     - I vse oni zavidovali, ne znayu pochemu, kakomu-to  Al'fredu,  ne  pomnyu
ego familii: "Kogda-to on zhil na shirokuyu nogu v Parizhe, zavtrakal  i  obedal
v gostyah ili v luchshih restoranah s druz'yami. Delal po  vosemnadcati  vizitov
v den'. Porhal po salonam, s fajfokloka  do  zari.  Bez  ustali  dirizhiroval
kotil'onami, ustraival prazdniki, hodil po teatram, ne schitaya  uzhe  progulok
v avtomobilyah, i vse eto polival shampanskim. No vot nachalas' vojna. I  vdrug
on, bednen'kij, ustal: ne mozhet stoyat' pozdno vecherom u bojnicy, ne spat'  i
rezat' provolochnye zagrazhdeniya. Emu nado spokojno sidet' v teple.  CHtob  on,
parizhanin, otpravilsya v provinciyu, pohoronil sebya v  okopah?  Da  nikogda  v
zhizni!" - "YA eto ponimayu, - otvechal drugoj frant, - mne tridcat'  sem'  let,
v moem vozraste nado sebya berech'!" A poka on eto govoril, ya dumal o  Dyumone,
lesnike; emu bylo sorok dva goda; ego koknulo na vysote  sto  tridcat'  dva,
tak blizko ot menya, chto, kogda pachka pul' popala emu  v  golovu,  dazhe  menya
vsego zatryaslo ot sotryaseniya ego tela.
     - A kak eti holui obrashchalis' s toboj?
     - Oni mnoj gnushalis', no ne  ochen'  eto  pokazyvali.  Tol'ko  vremya  ot
vremeni, kogda uzhe ne mogli  uderzhat'sya.  Oni  smotreli  na  menya  iskosa  i
bol'she vsego staralis' ne kosnut'sya menya, kogda prohodili mimo: ved'  ya  byl
eshche gryaznyj posle okopov.
     Mne bylo protivno sredi vseh etih vyrodkov, no  ya  povtoryal  pro  sebya:
"Nichego, Firmen, ty zdes'  tol'ko  proezdom..."  Tol'ko  raz  menya  chut'  ne
vzorvalo, kogda kto-to iz nih skazal: "Potom, kogda my vernemsya  s  vojny...
esli vernemsya". Nu, uzh eto prostite. On ne imel prava  tak  govorit'!  Pust'
on tam "ustraivaetsya",  no  pust'  ne  korchit  cheloveka,  kotoromu  ugrozhaet
opasnost': ved' on upryatalsya, chtob ne idti na front! I eshche oni  rasskazyvali
o boyah, ved' oni pobol'she nas v kurse vseh del i znayut, kak  vedetsya  vojna,
a posle, kogda ty vernesh'sya domoj, - esli tol'ko vernesh'sya, -  ty  okazhesh'sya
eshche vinovatym, poveryat ne tebe, a etim boltunam.
     - |h, posmotreli by vy, kak  oni  shutili  pri  yarkom  svete!  Ved'  oni
pol'zuyutsya zhizn'yu i  pokoem.  Pryamo  balet,  apofeoz  v  teatre!  I  skol'ko
takih!.. Sotni tysyach!.. - vozmushchenno kriknul Vol'pat.
     No lyudej, plativshih svoim zdorov'em i zhizn'yu  za  bezopasnost'  drugih,
zabavlyal gnev, kotoryj dushil Vol'pata,  zabivshegosya  v  ugol  i  okruzhennogo
nenavistnymi prizrakami.
     - Horosho eshche, chto on ne rasskazyvaet o teh, kto  prolez  na  zavod  pod
vidom rabochih i  ukrylsya  ot  vojny,  i  obo  vseh,  kto  ostalsya  doma  pod
svezheispechennym predlogom nacional'noj oborony, - probormotal  Tiret.  -  On
by nadoedal nam etim do vtorogo prishestviya!
     - Ty govorish',  ih  sotni  tysyach,  staraya  muha?  -  nasmeshlivo  skazal
Bark. - A vot v devyat'sot  chetyrnadcatom  godu  (slyshish'?)  voennyj  ministr
Mil'eran skazal v palate deputatov: "Uklonivshihsya u nas net!"
     - Mil'eran? - provorchal Vol'pat. - YA etogo cheloveka ne  znayu,  no  esli
on eto skazal, on uzh navernyaka podlec!




     - Pust' drugie delayut u sebya, chto hotyat, no pochemu dazhe u nas  v  polku
est' neravenstvo i teplye mestechki?
     - Vsyakij staraetsya okopat'sya za ch'ej-nibud' spinoj, - skazal Bertran.
     - |to pravda: kem by ty ni  byl,  vsegda  najdutsya  lyudi  poryadochnej  i
podlej tebya.
     - Vse, kto u nas ne idet v okopy  ili  nikogda  ne  idet  na  peredovye
linii, i dazhe te, kto idet  tuda  tol'ko  izredka,  vse  oni,  esli  hochesh',
"uklonivshiesya", i ty b uvidel, skol'ko ih,  esli  b  nashivki  davali  tol'ko
nastoyashchim bojcam.
     - Ih po dvesti pyat'desyat chelovek na kazhdyj  polk  v  dva  batal'ona,  -
skazal Kokon.
     - Est' ordinarcy, vestovye, a odno vremya byli dazhe denshchiki u unterov.
     - Povara i pomoshchniki povarov.
     - Starshie serzhanty i kvartirmejstery.
     - Kapraly, zaveduyushchie  prodovol'stviem,  i  nestroevye,  sostoyashchie  pri
kuhne.
     - Neskol'ko kancelyarskih krys i znamenoscev.
     - Pochtal'ony.
     - Obozniki, rabochie komandy, vse ih nachal'niki i dazhe sapery.
     - Samokatchiki.
     - Ne vse.
     - Pochti vse sanitary.
     - Krome sanitarov-nosil'shchikov: ved' u nih ne tol'ko  chertovski  trudnoe
remeslo, no oni zhivut vmeste s rotami i  vo  vremya  ataki  idut  za  nimi  s
nosilkami. No vot sanitary pri gospitalyah - drugoe delo.
     - Oni pochti vse svyashchenniki, osobenno v tylu. Svyashchennikov pod  ruzh'em  ya
chto-to ne vstrechal, a ty?
     - YA tozhe. Na kartinkah v gazetah vidal, a zdes' ne sluchalos'.
     - Govoryat, vse-taki byvali takie.
     - Da nu?
     - Vse ravno! Huzhe vsego prihoditsya v etoj vojne pehotincu.
     - Drugim tozhe ne sladko. Ne my odni.
     - Net, - upryamo vozrazil Tyulak, - tol'ko my!




     Vol'pat prodolzhal:
     - Ty skazhesh', ya uzh znayu,  ty  skazhesh',  chto  avtomobilistam  i  tyazheloj
artillerii kruto prishlos' pod Verdenom. Pravda. I vse-taki  po  sravneniyu  s
nami u nih nestroevaya  sluzhba.  My  podvergaemsya  opasnosti  vsegda,  a  oni
podvergalis' ej tol'ko raz;  nam  prihoditsya  imet'  delo  eshche  s  pulyami  i
granatami, a im - net. V tyazheloj artillerii oni razvodili u  svoih  zemlyanok
krolikov, vosemnadcat' mesyacev lopali yaichnicu. A my dejstvitel'no  torchim  v
opasnyh mestah. Te, kto byvaet v nashem polozhenii  tol'ko  izredka  ili  odin
raz, - ne v schet. A to by vyhodilo, chto vse  vokrug  voyaki,  dazhe  nyan'ka  s
rebyatishkami,  kogda  gulyayut  po  ulicam  v  Parizhe:  ved'  est'  "taube"   i
"ceppeliny", kak govoril tot bolvan, o kotorom sejchas rasskazyval priyatel'.
     - V pervoj dardanell'skoj ekspedicii  dazhe  odin  farmacevt  byl  ranen
oskolkom. Ne verish'? Ej-ej. Da, oficer s zelenoj nashivkoj, a byl ranen.
     - |to sluchajnost'. YA tak i napisal Mangustu; on sluzhil v oboze  i  tozhe
byl ranen, no gruzovikom.
     - Nu da, eto tak i  est'.  Ved'  bomba  mozhet  upast'  na  kakoj-nibud'
bul'var v Parizhe, ili v Bordo, ili v Salonikah.
     - Da, da. Tak vot, ochen' legko skazat':  "Vse  podvergayutsya  odinakovoj
opasnosti!"  Pogodi!  S  nachala  vojny  iz  nestroevyh  bylo  ubito   tol'ko
neskol'ko chelovek po neschastnoj sluchajnosti, a vot iz nas  tol'ko  neskol'ko
chelovek vyzhilo po schastlivoj sluchajnosti. A eto ne odno i to zhe;  ved'  esli
pomresh', to nadolgo.
     - N-da, -  skazal  Tiret.  -  No  vy  nadoeli  s  vashimi  istoriyami  ob
"uklonivshihsya". Raz protiv etogo nichego nel'zya podelat', ne stoit  i  yazykom
trepat'. |to napominaet mne istoriyu odnogo strazhnika v SHerej,  gde  my  byli
mesyac tomu nazad; on  hodil  po  ulicam  i  vyiskival  shtatskih,  godnyh  po
vozrastu k voennoj sluzhbe, i, kak pes,  vynyuhival  okopavshihsya.  I  vot  on,
ostanavlivaet tolstuyu babu, smotrit tol'ko na ee  usy  da  kak  zaoret:  "Ty
chego ne na fronte?"
     - A  mne,  -  skazal  Pepen,  -   naplevat'   na   "uklonivshihsya"   ili
"poluuklonivshihsya": ne stoit teryat' na nih vremya, no terpet' ne mogu,  kogda
oni nachinayut hvastat'. YA  soglasen  s  Vol'patom:  pust'  "ustraivayutsya",  -
ladno, delo zhitejskoe, - no chtoby potom oni ne govorili: "YA byl  na  vojne".
Da vot, naprimer, dobrovol'cy...
     - Smotrya kakie. Te, chto poshli bezogovorochno v pehotu,  da,  tut  nichego
ne skazhesh', pered nimi  mozhno  tol'ko  preklonyat'sya,  kak  vse  ravno  pered
pavshimi na pole boya; a vot  dobrovol'cy,  postupivshie  v  uchrezhdeniya  ili  v
raznye tam special'nye vojska, dazhe v tyazheluyu artilleriyu,  -  eti  dejstvuyut
mne na nervy. Znaem my ih! Oni kak nachnut lyubeznichat' v gostyah i skazhut:  "YA
poshel na vojnu dobrovol'cem!" - "Ah, kak  eto  krasivo!  Vy  po  sobstvennoj
vole poshli navstrechu smerti!" - "Kak zhe, markiza, uzh ya  takovskij".  |h  ty,
brehun! Puskaet pyl' v glaza!
     - YA, - znayu odnogo molodchika; on postupil  dobrovol'cem  v  aviacionnyj
park. U nego byl krasivyj mundir; on s takim zhe uspehom mog by  postupit'  v
operetku.
     - Da, no togda on ne smog by govorit':
     "Polyubujtes', vot ya kakov: vzglyanite, pered vami dobrovolec!"
     - Da chto  ya  govoryu:  "On  s  takim  zhe  uspehom  mog  by  postupit'  v
operetku!" Dazhe luchshe bylo b, esli b on  tuda  postupil.  Po  krajnej  mere,
smeshil by publiku, a tak on tol'ko besit.
     - Raz voyuesh', nado riskovat' shkuroj, pravda, kapral?
     - Da, - otvetil Bertran. - Vojna - eto smertel'naya opasnost' dlya  vseh,
dlya vseh, neprikosnovennyh  net.  Znachit,  nado  idti  pryamo  vpered,  a  ne
pritvoryat'sya, chto idesh', naryadivshis' v shchegol'skoj mundir. A  na  neobhodimye
raboty  v  tylu  nado  naznachat'  dejstvitel'no  slabyh  lyudej  i  nastoyashchih
starikov.
     - Vidish' li,  slishkom  mnogo  bogatyh  i  vazhnyh  lyudej;  oni  krichali:
"Spasem Franciyu i ran'she vsego spasemsya sami!" Kak  tol'ko  ob座avili  vojnu,
mnogie brosilis' ukryvat'sya. Samym  lovkim  eto  udalos'.  YA  v  nashem  uglu
zametil, chto okopalis' glavnym obrazom te, kto bol'she vsego vopil o lyubvi  k
rodine... Vo  vsyakom  sluchae,  rebyata  sejchas  pravil'no  skazali:  esli  uzh
upryatalsya, to poslednyaya podlost' - uveryat', chto riskoval shkuroj.  Ved'  teh,
kto vzapravdu riskoval zhizn'yu, nado pochitat' tak zhe, kak ubityh.
     - Nu i chto zh? Vsegda tak byvaet. CHeloveka ne peremenish'.
     - Nichego ne podelaesh'... Vorchat', zhalovat'sya?.. Da vot, kstati,  naschet
zhalob; ty znal Margulena?
     - Margulena? |to tot slavnyj  paren'  iz  nashego  polka,  ego  ostavili
podyhat' na pole srazheniya, dumali, chto on ubit?
     - Da. Tak  vot  on  hotel  zhalovat'sya.  Kazhdyj  den'  on  govoril,  chto
pozhaluetsya na vse kapitanu, majoru i potrebuet, chtob kazhdyj po  ocheredi  shel
v okopy. Posle edy on govoril: "Skazhu; eto tak zhe verno, kak to,  chto  zdes'
stoit vot eta butylka vina". A cherez minutu pribavlyal: "Esli  ya  ne  govoryu,
to tol'ko potomu, chto zdes' nikogda net  butylki  vina".  A  esli  ty  opyat'
prohodil mimo nego, on opyat' govoril: "Kak? Tut butylka vina?  Nu,  uvidish',
ya skazhu!" V obshchem, on tak nichego i ne  skazal.  Pravda,  ego  ubili.  No  do
etogo on by uspel pozhalovat'sya tysyachu raz.
     - K chertu vse eto! - mrachno provorchal Bler.
     - Nam odno yasno: chto delo temnoe. A vot esli  b  i  vpravdu  chto-nibud'
proyasnilos'!..
     - |h, rebyata, - voskliknul Vol'pat, - poslushajte,  chto  ya  skazhu:  chtob
ochistit' vse eti tylovye uchrezhdeniya, prishlos' by  otvesti  tuda  vody  Seny,
Garonny, Rony i Luary! A  poka  chto  tam  zhivut,  i  dazhe  horosho  zhivut,  i
prespokojno dryhnut kazhduyu noch'. Kazhduyu noch'!
     Soldat zamolchal. On vspomnil, kak  provodish'  nochi,  ves'  skryuchivshis',
nastorozhivshis',  chernyj,  gryaznyj,  na  peredovom   postu,   na   dne   yamy,
razdroblennaya chelyust' kotoroj  vyrisovyvaetsya  kazhdyj  raz,  kogda  pushechnyj
zalp mechet v nebo ognennuyu zaryu.
     Kokon gor'ko usmehnulsya.
     - Posle etogo i umirat' ne hochetsya.
     - Da chego ty?  -  mirolyubivo  skazal  kto-to.  -  Ne  zagibaj,  seledka
kopchenaya!






     S polej nadvigalsya vechernij sumrak. Podul nezhnyj, kak slova, veter.
     V domah, na dlinnoj doroge, koe-gde prevrashchennoj v  derevenskuyu  ulicu,
uzhe ne hvatalo dnevnogo sveta; zazhigalis' lampy i  svechi;  mrak  vyhodil  na
ulicu; svet i ten' postepenno menyalis' mestami.
     Za derevnej, v pole, brodili soldaty bez vsyakogo snaryazheniya.  My  mirno
zakanchivali den'. My naslazhdalis' prazdnost'yu, prelest' kotoroj  chuvstvuesh',
kogda po-nastoyashchemu ustal. Stoyala  prekrasnaya  pogoda;  my  tol'ko  nachinali
otdyhat' i mechtali. V sumerkah lica kazalis' strozhe i spokojnej.
     Ko mne podoshel serzhant Syuilar, vzyal menya pod ruku i skazal:
     - Pojdem, ya tebe koe-chto pokazhu.
     Na krayu derevni stoyali ryady vysokih  spokojnyh  derev'ev,  i  vremya  ot
vremeni ot teplogo vetra tyazhelye vetvi velichestvenno pokachivalis'.
     Syuilar shel vperedi. On povel  menya  po  uzkoj,  izvilistoj  doroge;  po
obeim storonam ee rosli kusty; ih verhushki tesno  soprikasalis'.  My  proshli
neskol'ko shagov sredi sploshnoj zeleni. Ot poslednih luchej, koso padavshih  na
dorogu, v listve zagoralis' svetlo-zheltye kruglye pyatna, pohozhie na  zolotye
monety.
     - Kak tut horosho! - skazal ya.
     Syuilar molchal. On posmatrival v storonu. Vdrug on ostanovilsya.
     - Kazhetsya, zdes'.
     My podnyalis' po tropinke  na  polyanu,  obsazhennuyu  bol'shimi  derev'yami;
vozduh byl nasyshchen zapahom svezhego sena.
     - Posmotri! Vsya zemlya istoptana, - zametil  ya,  rassmatrivaya  sledy.  -
Zdes' proishodila kakaya-to ceremoniya.
     - Idi syuda! - skazal Syuilar.
     On vyvel menya v sosednee pole. Tam stoyala kuchka soldat;  oni  govorili,
poniziv golos. Moj sputnik protyanul ruku i skazal:
     - |to zdes'.
     V neskol'kih  shagah  ot  izgorodi,  kotoruyu  v  etom  meste  obrazovali
molodye derev'ya, torchal stolb, ne bol'she metra vyshinoj.
     - Zdes', - skazal Syuilar, - segodnya utrom  rasstrelyali  soldata  dvesti
chetvertogo  polka.  Noch'yu  vbili  stolb.  Na  zare  priveli  etogo  parnya  i
zastavili tovarishchej po vzvodu rasstrelyat' ego. Delo v tom,  chto  on  vzdumal
uvil'nut', ne hotel idti v okopy; vo vremya smeny on otstal,  potom  tihon'ko
vernulsya na stoyanku. Vot i vsya ego  vina;  dolzhno  byt',  nachal'stvo  hotelo
pripugnut' drugih.
     My podoshli k soldatam.
     - Da net, sovsem net, - govoril odin. - On sovsem ne  byl  razbojnikom;
on ne byl zakorenelym prestupnikom. My s nim poshli na front  v  odno  vremya.
Takoj zhe byl paren', kak i  vse  my,  ne  luchshe,  ne  huzhe;  tol'ko  nemnogo
lenivyj, vot i vse. On byl na peredovyh poziciyah s samogo nachala vojny, i  ya
nikogda ne videl ego p'yanym.
     - Beda v tom, chto u nego skvernoe proshloe. Sbezhal on ne odin;  ih  bylo
dvoe. No drugomu dali tol'ko dva goda tyur'my. A Kazhar eshche  do  vojny,  kogda
byl shtatskim, popal pod sud i byl osuzhden; poetomu  ne  priznali  smyagchayushchih
obstoyatel'stv. Kogda on byl shtatskim, on s p'yanyh glaz chto-to natvoril.
     - Na zemle sledy krovi, - nagnuvshis', skazal kto-to.
     - |to  prodelali  so  vsemi  ceremoniyami,   -   prodolzhal   drugoj,   -
prisutstvoval  polkovnik...  na  kone;  Kazhara  razzhalovali,   privyazali   k
kolyshku; verno, prishlos' bednyage stat' na koleni ili sest' na zemlyu.
     - Pryamo divu daesh'sya, - skazal  tretij,  -  za  chto  cheloveka  kaznili.
Razve tol'ko, chtoby pripugnut' drugih, kak skazal serzhant.
     Na stolbe  soldaty  uzhe  nacarapali  slova,  vyrazhavshie  vozmushchenie,  i
pribili k etomu stolbu grubo vyrezannyj iz dereva voennyj krest s  nadpis'yu:
"Kazharu, mobilizovannomu v avguste 1914 goda, - blagodarnaya Franciya".
     Vozvrashchayas' na stoyanku, ya uvidel Vol'pata: on byl okruzhen tovarishchami  i
razglagol'stvoval. Naverno, rasskazyval kakoj-nibud' novyj anekdot iz  svoih
vospominanij o puteshestvii v stranu schastlivcev.






     Pogoda byla uzhasnaya. Veter sbival s nog, voda  zalivala  zemlyu,  dorogi
vspuchilis'.
     YA vozvrashchalsya iz naryada na nashu stoyanku, na kraj  derevni.  Pod  chastym
dozhdem zemlya v eto utro byla gryazno-zheltoj, nebo -  chernym,  kak  grifel'naya
doska. Liven' stegal rozgami prud. Vdol' sten, shlepaya po gryazi,  sognuvshis',
probiralis' zhalkie teni.
     Nesmotrya na dozhd', na holod i rezkij  veter,  u  vorot  fermy,  gde  my
raspolozhilis',  sobralis'  soldaty.  Izdali  eta  tolpa  kazalas'   ogromnoj
dvizhushchejsya gubkoj. Vse vytyagivali shei, tarashchili glaza i govorili:
     - Nu i molodchina!
     - Da, uzh on ne robkogo desyatka! Vot hrabrec tak hrabrec!
     No  lyubopytnye  stali  rashodit'sya;  vymokshie,  krasnonosye,   oni   ot
udivleniya razvodili rukami, potom ot holoda zasovyvali ih v karmany.
     V seredine poredevshego kruga stoyal tot, kto privlek vseobshchee  vnimanie:
golyj po poyas Fujyad. On mylsya pryamo pod dozhdem.
     Toshchij, kak nasekomoe, on razmahival dlinnymi,  tonkimi  rukami,  sopel,
kryahtel, neistovo mylil i polival vodoj golovu, sheyu i grud'  s  vystupayushchimi
rebrami. Ego vpalye shcheki pokrylis' belosnezhnoj borodoj, a  golova  -  shapkoj
peny, kotoruyu dyryavil dozhd'.
     Vmesto lohani on pol'zovalsya tremya kotelkami,  on  napolnil  ih  vodoj,
neizvestno otkuda dobytoj, - v  derevne  vody  ne  bylo,  -  a  tak  kak  vo
vseobshchem nebesnom i zemnom potope nekuda bylo polozhit' chto by  to  nn  bylo,
on zapihival polotence za poyas shtanov, a mylo soval v karman.
     Te, kto eshche ostalsya, s voshishcheniem sledili za etim epicheskim  omoveniem
v takuyu nepogodu, pokachivali golovoj i povtoryali:
     - Da u nego pryamo bolezn' chistoplotnosti!
     - Znaesh', govoryat, ego otmetyat  v  prikaze  po  polku  za  delo  v  toj
voronke ot snaryada, gde on sidel s Vol'patom.
     - Nu, eshche by, on zasluzhil otlichie.
     Ne otdavaya sebe v etom otcheta, soldaty smeshivali oba podviga: podvig  v
boyu i podvig kupaniya -  i  smotreli  na  Fujyada  kak  na  geroya  dnya,  a  on
otduvalsya,  fyrkal,  zadyhalsya,  hripel,  otplevyvalsya,  proboval  pod  etim
nebesnym dushem vyteret'sya nasuho bystrymi, neozhidannymi vzmahami  i  nakonec
stal odevat'sya.




     Posle  myt'ya  emu  stalo  holodno.  I  vot  on  vertitsya  na  meste   i
ostanavlivaetsya u vhoda v saraj, gde my zhivem. Ledyanoj  veter  b'et  ego  po
dlinnomu smuglomu licu, istorgaet iz glaz slezy, i  oni  katyatsya  po  shchekam,
kogda-to obveyannym mistralem; iz nosu u nego techet i kaplet.
     Pobezhdennyj kolyuchim vetrom, kotoryj hleshchet ego  po  usham  (hotya  golova
povyazana sharfom) i po  ikram  (hotya  ego  petushinye  nogi  zashchishcheny  zheltymi
obmotkami), Fujyad vozvrashchaetsya v saraj; no  sejchas  zhe  vyskakivaet  ottuda,
svirepo vrashchaet  glazami  i  bormochet:  "Hrenovina!  Bud'  ty  proklyata!"  -
proiznosya eti slova  s  tem  yuzhnym  akcentom,  s  kakim  govoryat  za  tysyachu
kilometrov otsyuda, v tom krayu, otkuda izgnala Fujyada vojna.
     On stoit nepodvizhno na  ulice,  chuvstvuya  sebya  bol'she  chem  kogda-libo
chuzhim v etoj severnoj mestnosti. Veter naletaet i opyat' grubo vstryahivaet  i
kolotit eto kostlyavoe, legkoe pugalo.
     Delo v tom, chto v sarae, kotoryj predostavili  nam  na  stoyanke,  pochti
nevozmozhno zhit', chert ego deri!  V  nashem  ubezhishche  tesno,  temno,  holodno,
slovno v kolodce. Odna polovina ego zatoplena, tam  plavayut  krysy,  a  lyudi
sbilis' v kuchu na  drugoj  polovine.  Steny  iz  planok,  skleennyh  glinoj,
rastreskalis', slomany, probity, prodyryavleny. V  tu  noch',  kogda  my  syuda
prishli, my do utra koe-kak zatknuli vetkami, prut'yami  i  list'yami  treshchiny,
do kotoryh mozhno bylo dotyanut'sya rukoj. No dyry v kryshe  po-prezhnemu  ziyayut.
Slabyj svet ne mozhet probit'sya sverhu, zato veter vryvaetsya,  duet  so  vseh
storon, izo vseh sil, i my vechno podvergaemsya napadeniyu skvoznyakov.
     Vot i stoish', kak stolb, v etoj kromeshnoj t'me, rastopyriv  ruki,  chtob
ne natknut'sya na chto-nibud', stoish' da drozhish' i voesh' ot holoda.
     Fujyad voshel  opyat',  podstegivaemyj  holodom;  teper'  on  zhaleet,  chto
mylsya. Lomit poyasnicu, kolet v boku. On  hotel  by  chto-to  predprinyat',  no
chto?
     Sest'? Nevozmozhno. Slishkom  gryazno:  zemlya  i  kamennye  plity  pokryty
gryaz'yu, a  solomennaya  podstilka  istoptana  bashmakami  i  sovsem  otsyrela.
Syadesh' - zamerznesh'; lyazhesh' na solomu - meshaet zapah  navoza  i  zadyhaesh'sya
ot isparenij ammiaka... Fujyad tol'ko smotrit na svoe  mesto  i  tak  zevaet,
chto kazhetsya, u  nego  vot-vot  otvalitsya  chelyust',  udlinennaya  borodkoj,  v
kotoroj mozhno  bylo  b  uvidet'  sedye  voloski,  esli  by  svet  byl  zdes'
nastoyashchim svetom.
     - Ne dumajte, - skazal Martro, - chto drugim luchshe i priyatnej, chem  nam.
Posle supa ya zashel k odnomu parnyu iz odinnadcatoj roty; oni stoyat na  ferme,
u gospitalya. Nado perelezt' cherez stenu, a lestnica slishkom  korotkaya;  nogi
vo kak prihoditsya zadirat'! - zamechaet korotyshka Martro. - A kogda  popadesh'
v etot kuryatnik ili krol'chatnik, vse  tebya  tolkayut  i  ty  meshaesh'  vsem  i
kazhdomu. Ne znaesh', kuda podat'sya. YA ottuda sbezhal.
     - A mne, - skazal Kokon, - posle  zhratvy  zahotelos'  zajti  k  kuznecu
vypit' chego-nibud' goryachego, za den'gi, konechno. Vchera on prodaval  kofe,  a
segodnya utrom prishli zhandarmy - paren' struhnul i zaper dver' na klyuch.
     Fujyad videl,  kak  tovarishchi  vernulis'  povesiv  nos  i  povalilis'  na
solomu.
     Lamyuz poproboval vychistit' ruzh'e. No zdes' eto  nevozmozhno,  dazhe  esli
sest' na zemlyu u dveri, dazhe esli pripodnyat' mokroe,  zaskoruzloe  polotnishche
palatki, povisshee, kak stalaktit. Zdes' slishkom temno.
     - A esli uronish' vintik, ego  uzhe  ne  najti,  hot'  udavis',  osobenno
kogda pal'cy svelo ot holoda!
     - YA hotel koe-chto pochinit', no shalish', ne tut-to bylo!
     Ostaetsya tol'ko odno: vytyanut'sya na  solome,  zakutat'  golovu  platkom
ili polotencem, chtob ukryt'sya ot naporistoj voni gniyushchej solomy, i usnut'.
     Fujyad segodnya ne naznachen ni v  naryad,  ni  v  karaul;  on  raspolagaet
vremenem i reshaet lech'. On zazhigaet svechu, chtoby poryt'sya v svoih  veshchah,  i
razmatyvaet  dlinnyj  sharf;  ten'  etogo   tshchedushnogo   tela   sgibaetsya   i
razgibaetsya.
     - |j, yagnyatki! Kartoshku  chistit'!  -  zychnym  golosom  krichit  u  dveri
chelovek v kapyushone.
     |to serzhant Anrio. On dobrodushen i hiter;  on  poshuchivaet  grubovato  i
priyatno, no zorko sledit, chtoby vse vyshli iz saraya, chtoby nikto ne  uvil'nul
ot raboty. Za dver'yu pod bespreryvnym dozhdem, po razmytoj doroge,  uzhe  idet
vtoroe otdelenie, sobrannoe i otpravlennoe na  rabotu  unterom.  Oba  otryada
soedinyayutsya. My idem vverh po ulice, vzbiraemsya na glinistyj  prigorok,  gde
dymit pohodnaya kuhnya.
     - Nu, rebyata, nachinaj! Delo pojdet bystro,  esli  voz'metes'  druzhno...
Nu, chego ty vorchish'? Vse ravno ne pomozhet!
     Minut  cherez  dvadcat'  my  vozvrashchaemsya  bystrym  shagom.  V  sarae  my
natykaemsya na nashi veshchi; vse vymoklo i holodit ruki; ostryj zapah  promokshih
zhivotnyh primeshivaetsya k ispareniyam nashej gryaznoj podstilki.
     My sobiraemsya u derevyannyh stolbov, podpirayushchih kryshu  saraya,  podal'she
ot vodyanyh struj, otvesno padayushchih skvoz'  dyry  v  kryshe,  ot  etih  zybkih
kolonn, stoyashchih na bryzzhushchih podnozhiyah.
     - Vot oni! - krichit kto-to.
     Dva cheloveka odin za drugim  poyavlyayutsya  v  dveri;  s  nih  struitsya  i
kaplet  voda.  |to  Bark  i  Lamyuz.  Oni  hodili  iskat'  zharovnyu.  Iz  etoj
ekspedicii oni  vernulis'  ne  solono  hlebavshi.  Oni  serdito  vorchat:  "Ni
zharovni, ni drov, ni uglya! Za den'gi i to ne najdesh'!"
     Nevozmozhno razvesti ogon'.
     - Delo lopnulo; uzh esli dazhe ya nichego ne dobilsya, znachit,  ne  dob'etsya
nikto! - gordo  ob座avlyaet  Bark,  za  kotorym  chislyatsya  sotni  podvigov  po
hozyajstvennoj chasti.
     My ne dvigaemsya, a esli dvigaemsya,  to  medlenno:  ved'  zdes'  slishkom
tesno; my podavleny.
     - |to ch'ya gazeta?
     - Moya, - otvechaet Bekyuv.
     - CHto tam pishut?  T'fu  ty,  zabyl,  chto  v  takoj  temnote  nichego  ne
razberesh'!
     - Oni pishut, chto teper' soldatu dayut vse,  chto  nuzhno,  chtob  emu  bylo
teplo. U soldat, mol, est' i sherstyanoe bel'e, i odeyala, i pechki, i  zharovni,
i uglya skol'ko vlezet. Dazhe v okopah pervoj linii.
     - |h, razrazi ih grom! - burchat bednye uzniki saraya  i  grozyat  komu-to
kulakami.


     No Fujyad ravnodushen k tomu, chto govoryat. V  temnote  on  sognulsya  vsem
svoim donkihotskim kostlyavym telom i vytyanul zhilistuyu  sheyu.  Ego  privlekaet
chto-to lezhashchee na zemle.
     |to Labri, sobaka  drugogo  vzvoda,  ovcharka-polukrovka  s  otrublennym
hvostom.
     Labri svernulsya v komok na solomennoj truhe.
     Fujyad smotrit ta Labri; Labri smotrit na Fujyada.
     Podhodit Bekyuv i naraspev, kak zhitel' okrestnostej Lillya, govorit:
     - On ne est svoej pohlebki. Nezdorov pesik! |j,  Labri,  chto  s  toboj?
Vot tebe hleb, vot myaso! ZHri! Vkusno?  Emu  skuchno,  emu  bol'no.  Skoro  on
podohnet.
     Labri neschastliv. Soldat, kotoromu ego poruchili,  niskol'ko  o  nem  ne
zabotitsya, obrashchaetsya s nim grubo, muchaet ego. Celyj den'  sobaka  sidit  na
privyazi. Ej holodno, ej neudobno; ona zabroshena. Ona ne zhivet svoej  obychnoj
zhizn'yu. Vremya ot vremeni ona nadeetsya vyjti,  zamechaya,  kak  vzad  i  vpered
hodyat lyudi; ona podnimaetsya, potyagivaetsya i robko  vilyaet  hvostom.  No  eto
obmanchivaya nadezhda. Labri lozhitsya  opyat'  i  namerenno  ne  glyadit  na  svoyu
polnuyu misku.
     Labri skuchaet; emu oprotivela zhizn'. Dazhe  esli  on  izbezhit  puli  ili
oskolkov snaryada (ved' on podvergaetsya opasnosti  ne  men'she  nas),  on  vse
ravno podohnet.
     Fujyad gladit ego po golove, Labri opyat' smotrit na Fujyada. U  nih  odin
i tot zhe vzglyad, s toj raznicej, chto chelovek  smotrit  sverhu  vniz,  a  pes
snizu vverh.
     Byla ne byla! Fujyad saditsya v ugol,  pryachet  ruki  pod  poly  shineli  i
podgibaet nogi, kak skladnuyu postel'.
     Opustiv posinevshie veki, zakryv glaza, on predaetsya  vospominaniyam.  On
vyzyvaet videniya proshlogo.  V  takie  minuty  rodnye  kraya,  s  kotorymi  on
razluchen, oblekayutsya v nezhnuyu plot' zhivogo sushchestva.  Blagouhannyj,  pestryj
|ro, ulica Setta. Vidno tak horosho, vse kazhetsya  takim  blizkim,  chto  Fujyad
slyshit skrip uklyuchin na YUzhnom kanale i grohot pogruzki na pristanyah,  i  eti
rodnye shumy prizyvayut ego.
     V konce dorogi, pahnushchej tminom i bessmertnikom tak  sil'no,  chto  etot
zapah pronikaet v rot i stanovitsya pochti  vkusovym  oshchushcheniem,  -  na  samom
solnce, pod blagouhannym  teplym  vetrom  (eto  tol'ko  vzmahivayut  kryl'yami
luchi), na gore Sen-Kler zeleneet i  cvetet  krohotnaya  usad'ba  ego  rodnyh.
Ottuda vidno,  kak  slivaetsya  butylochno-zelenaya  laguna  s  nebesno-golubym
Sredizemnym  morem,  a  inogda  v  temnoj  sineve  neba  razlichaesh'  dalekij
prizrak - zubcy Pirenejskih gor.
     Tam  Fujyad  rodilsya  i  vyros,  schastlivyj,  svobodnyj.  On  igral   na
zolotisto-ryzhej zemle, i  dazhe  igral  v  soldaty.  On  s  pylom  razmahival
derevyannoj sablej; ego puhlye  shcheki  rumyanilis',  a  teper'  oni  vvalilis',
pozhelteli  i  kak   budto   pokrylis'   rubcami...   On   otkryvaet   glaza,
osmatrivaetsya, pokachivaet golovoj i predaetsya  sozhaleniyam  o  teh  vremenah,
kogda vojna  i  slava  vyzyvali  v  nem  chistoe,  vostorzhennoe  chuvstvo.  On
prikryvaet glaza rukoj, chtob uderzhat' eto videnie.
     Teper' on vspominaet drugoe.
     V teh zhe krayah, na gore, on v pervyj raz uvidel  Klemans.  Ona  proshla,
vsya zalitaya solncem. U nee v rukah byla ohapka  solomy,  -  po  sravneniyu  s
zolotymi volosami soloma kazalas' buroj. Vo vtoroj raz ona shla  s  podrugoj.
Oni  ostanovilis'  obe,  chtoby  poglyadet'  na  nego.  On  uslyshal  shepot   i
obernulsya. Zametiv, chto on ih vidit, oni ubezhali, shelestya  yubkami  i  zvonko
smeyas'.
     Na tom zhe meste on s Klemans vposledstvii postroil dom. Pered  domom  -
vinogradnik (Fujyad uhazhival za nim, nadev  svoyu  lyubimuyu  solomennuyu  shlyapu,
kotoruyu on nosil vo vse vremena goda).
     U vhoda v sad -  horosho  znakomyj  rozovyj  kust,  kotoryj  pol'zovalsya
svoimi shipami tol'ko dlya togo, chtoby laskovo uderzhivat' Fujyada.
     Vernetsya li Fujyad domoj? On slishkom  gluboko  zaglyanul  v  proshloe;  on
vidit budushchee vo vsej ego uzhasnoj nagote. On dumaet o poteryah svoego  polka,
tayushchego  pri  kazhdom  obstrele,  o  zhestokih  ispytaniyah,  boyah,   boleznyah,
istoshchenii...
     On vstaet, otkashlivaetsya, chtoby  izbavit'sya  ot  vsego,  chto  bylo,  ot
vsego, chto budet. I vot opyat' ledyanoj veter, mrak, lyudi, tosklivo  ozhidayushchie
vechera; on vozvrashchaetsya k dejstvitel'nosti i opyat' nachinaet drozhat'.
     Sdelav neskol'ko shagov, on natykaetsya na  soldat.  CHtoby  rasseyat'sya  i
uteshit'sya, oni vpolgolosa govoryat o ede.
     - U nas, - govorit kto-to, - pekut hleby kruglye, bol'shie,  kak  kolesa
ot telegi.
     I on radostno tarashchit glaza, slovno zhelaya uvidet' eti hleby.
     - U nas, - vmeshivaetsya v razgovor bednyj yuzhanin,  -  prazdnichnye  obedy
tyanutsya tak dolgo, chto svezhij hleb k koncu obeda cherstveet!
     - U nas  est'  vinco...  Kak  budto  prosten'koe,  a  esli  v  nem  net
pyatnadcati gradusov, eto uzhe ne to!
     Togda Fujyad prinimaetsya rasskazyvat'  o  temno-krasnom,  pochti  lilovom
vine; ono horosho dlya smesej, kak budto sozdano dlya etogo.
     - A u nas, - govorit bearnec, - est' vino zhyuranson,  no  nastoyashchee,  ne
takoe, kakoe vydayut za zhyuranson v Parizhe. YA znakom s odnim vinodelom...
     - Esli priedesh' k nam, - govorit Fujyad, - uvidish': u menya  est'  muskat
vseh sortov, vseh ottenkov; mozhno podumat': eto obrazchiki  shelkov.  Priezzhaj
ko mne na mesyac, druzhok! Kazhdyj den' budu ugoshchat' tebya drugim vinom!
     - Vot kutnem! - vosklicaet blagodarnyj soldat.
     Razgovory o vine privodyat Fujyada  v  volnenie;  oni  napominayut  teplyj
zapah chesnoka yuzhnoj kuhni.  Zapahi  vodki,  vin  i  likerov  udaryayut  emu  v
golovu, hotya v sarae zavyvaet veter.
     Fujyad  vnezapno  vspominaet,  chto  v  derevne,  gde  my  stoim,   zhivet
vinotorgovec Man'yak, rodom iz Bez'e. |tot Man'yak skazal emu: "Zahodi ko  mne
na dnyah, my razop'em vinco iz nashih kraev, chert voz'mi!  U  menya  pripryatano
neskol'ko butylok; pal'chiki, brat, oblizhesh'!"
     |ta vozmozhnost' vdrug osleplyaet Fujyada. Po  vsemu  ego  telu  probegaet
drozh' ot udovol'stviya; teper' on znaet, chto delat'... Vypit' yuzhnogo vina,  i
dazhe vina iz ego rodnyh mest, vypit' mnogo! Uvidet' zhizn'  opyat'  v  rozovom
svete, hotya by na odin denek! Da, da, emu nuzhno vypit'; on mechtaet  napit'sya
p'yanym.
     On nemedlenno pokidaet sobesednikov i tut zhe idet k Man'yaku.
     No na poroge on natykaetsya na kaprala  Bruaje,  kotoryj  perebegaet  ot
saraya k sarayu i vykrikivaet u kazhdoj dveri:
     - Marsh slushat' prikaz po polku!
     Rota sobiraetsya i  stroitsya  v  kare  na  glinistom  prigorke,  gde  ot
pohodnoj kuhni k dozhdyu primeshivaetsya kopot'.
     "Pojdu vypit' posle chteniya prikaza!" - reshaet Fujyad.
     On  slushaet  etot  prikaz  rasseyanno,  pogloshchennyj  svoej  mysl'yu.   No
vse-taki on slyshit, kak nachal'nik chitaet: "Strogo  zapreshchaetsya  vyhodit'  do
semnadcati chasov i posle dvadcati chasov", - i kapitan, ne  obrashchaya  vnimaniya
na edinodushnyj ropot soldat, poyasnyaet prikaz vysshego nachal'stva:
     - Zdes'  shtab  divizii.  Poka  vy  budete  zdes',   ne   pokazyvajtes'!
Pryach'tes'! Esli divizionnyj general uvidit kogo-nibud' iz vas na  ulice,  on
sejchas zhe poshlet vas v naryad, na rabotu. CHtob ni odin  soldat  ne  popadalsya
emu na glaza! Ne vyhodit' ves' den'! Delajte, chto hotite,  lish'  by  vas  ne
bylo vidno.
     I vse vozvrashchayutsya v saraj.




     Dva chasa. Tol'ko cherez tri chasa, kogda  sovsem  stemneet,  mozhno  budet
beznakazanno vyjti na ulicu.
     A poka -  spat'?  Fujyadu  spat'  bol'she  ne  hochetsya;  ego  vzvolnovala
nadezhda vypit'. A krome togo, esli pospat' dnem, noch'yu ne usnesh'.  Nu,  net!
Lezhat' s otkrytymi glazami vsyu noch', da eto strashnej koshmara!
     Pogoda stala eshche huzhe. Dozhd' i veter usilivayutsya i snaruzhi i vnutri...
     Kak zhe byt', raz nel'zya ni ostavat'sya nepodvizhnym, ni sest',  ni  lech',
ni pogulyat', ni rabotat'?
     Ustalyh,  prodrogshih  soldat  vse  bol'she  ohvatyvaet   otchayanie;   oni
tomyatsya, ne znayut, chto s soboj delat'.
     - CHert poderi, do chego zhe zdes' skverno!
     |ti slova pokinutyh lyudej razdayutsya, kak zhalobnyj vopl' o pomoshchi.
     I bessoznatel'no  oni  predayutsya  edinstvennomu  vozmozhnomu  zanyatiyu  -
nachinayut toptat'sya, hodit' vzad i vpered, chtoby ne zamerznut'.
     I vot oni prinimayutsya shagat' bystro-bystro, vdol' i poperek,  po  etomu
uzkomu  pomeshcheniyu,  v  kotorom  vsego-to  neskol'ko  shagov;  hodyat   krugom,
stalkivayutsya,  zadevayut  drug  druga,  ezhatsya,  pryachut   ruki   v   karmany,
pritoptyvayut. Veter nastigaet ih dazhe  na  solome,  oni  kazhutsya  gorodskimi
nishchimi,  ozhidayushchimi  pod  navisshim  zimnim  nebom,  kogda  otkroetsya   dver'
kakogo-nibud' blagotvoritel'nogo uchrezhdeniya. No  dlya  etih  lyudej  dver'  ne
otkroetsya. Razve tol'ko cherez chetyre dnya, vecherom, kogda ih opyat' pogonyat  v
okopy.
     Kokon odinoko sidit na kortochkah v temnom uglu. Ego kusayut vshi,  no  on
oslabel ot holoda i syrosti, ne reshaetsya peremenit' bel'e  i  ne  dvigaetsya,
otdav sebya na s容denie vsham.
     No vot uzhe skoro pyat' chasov vechera. Fujyad snova mechtaet o vine i  zhdet,
hranya v dushe etu nadezhdu.
     - Kotoryj chas? Bez chetverti pyat'... Bez pyati pyat'... Ajda!
     On vyhodit v chernuyu noch'. Pereprygivaya cherez luzhi, shlepaya po gryazi,  on
napravlyaetsya k zavedeniyu  Man'yaka,  shchedrogo,  slovoohotlivogo  yuzhanina.  Pod
dozhdem, v chernil'nom mrake, s bol'shim trudom  otyskivaet  dver'.  Bozhe  moj,
ona zaperta! Fujyad zazhigaet spichku i,  prikryvaya  ogonek  bol'shoj  kostlyavoj
rukoj, kak abazhurom, chitaet zloveshchuyu nadpis': "Zavedenie zakryto".  Naverno,
Man'yak za  kakoe-nibud'  narushenie  pravil  izgnan  vo  t'mu  i  obrechen  na
prazdnost': emu zapretili torgovat'. Fujyad  povorachivaetsya,  idet  proch'  ot
kabachka, kotoryj stal dlya ego zemlyaka tyur'moj, no ne otkazyvaetsya  ot  svoej
mechty... On pojdet v drugoj kabachok, vyp'et prostogo vina za den'gi,  vot  i
vse.
     On suet ruku v  karman,  nashchupyvaet  koshelek.  Koshelek  na  meste.  Tam
dolzhno  byt'  tridcat'  sem'  su.  Konechno,  eto  ne  zolotye  rossypi,   no
vse-taki...
     Vdrug  Fujyad  ostanavlivaetsya  i  hlopaet  sebya  po   lbu.   Ego   lico
vytyagivaetsya, iskazhaetsya uzhasnoj, nevidimoj v temnote grimasoj.
     Net, u nego bol'she net tridcati semi su! |h ty,  staryj  durak!  Zabyl,
chto nakanune  kupil  korobku  sardinok  (ved'  tak  nadoeli  kazennye  serye
makarony) i eshche ugostil vinom sapozhnikov, kotorye pochinili emu bashmaki.
     Beda! Ostalos', naverno, tol'ko trinadcat' su!
     CHtob op'yanet' kak sleduet i zabyt' tepereshnyuyu zhizn',  emu  nado  vypit'
dobryh poltora  litra,  chert  poderi!  A  zdes'  litr  krasnogo  vina  stoit
dvadcat' odno su. Ne hvataet!
     On oziraetsya v temnote. Ishchet. Mozhet  byt',  najdetsya  tovarishch,  kotoryj
dast vzajmy deneg ili ugostit vinom. No  kto,  kto?  Vo  vsyakom  sluchae,  ne
Bekyuv: ved' u nego tol'ko i est' chto "krestnaya"  (ona  posylaet  emu  kazhdye
dve nedeli tabaku i pochtovoj bumagi). Ne Bark: on ne zahochet;  ne  Bler:  on
skup i ne pojmet. Ne Bike: on, kazhetsya, serditsya na Fujyada;  ne  Pepen:  sam
klyanchit i ne platit, dazhe kogda priglashaet vypit'. |h,  esli  by  zdes'  byl
Vol'pat! Est' eshche Menil'  Andre,  no  Fujyad  uzhe  dolzhen  emu  za  neskol'ko
ugoshchenij. A kapral Bertran? Net,  Fujyad  poslal  ego  k  chertu  v  otvet  na
kakoe-to zamechanie, i teper'  oni  smotryat  drug  na  druga  koso.  Farfade?
Farfade nikogda s nim  ne  razgovarivaet.  Net,  on  chuvstvuet,  chto  nel'zya
poprosit' u Farfade. Da i zachem  -  chert  poderi!  -  iskat'  izbavitelej  v
sobstvennom voobrazhenii? Gde sejchas vse eti lyudi?
     On  medlenno  idet  obratno  na  stoyanku.  Potom  vdrug  bessoznatel'no
povorachivaet  i  opyat'  idet  vpered  nereshitel'nym   shagom.   On   vse-taki
poprobuet. Mozhet byt', lyudi, kotorye uzhe sidyat za stolikami... V chas,  kogda
t'ma spuskaetsya na zemlyu, on podhodit k centru derevni.
     Osveshchennye dveri i okna kabachkov otrazhayutsya v luzhah na  glavnoj  ulice.
CHerez kazhdye dvadcat' shagov - kabachok. CHerneyut  figury  soldat;  chashche  vsego
oni idut vniz po ulice celoj  kompaniej.  Kogda  proezzhaet  avtomobil',  vse
storonyatsya,  osveshchennye  farami  i  zabryzgannye   gryaz'yu,   raspleskivaemoj
kolesami po vsej ulice.
     Kabachki polny  soldat.  V  zapotevshie  okna  vidno,  chto  vezde  bitkom
nabito.
     Fujyad vhodit naudachu v  kabachok.  Uzhe  na  poroge  ego  umilyaet  teplyj
vozduh, svet, zapah i gul golosov. CHto ni govori, vse eto  obryvki  proshlogo
v nastoyashchem.
     On protiskivaetsya mezhdu  stolikov,  obhodit  ih,  zadevaet,  oglyadyvaet
vseh posetitelej. Uvy! On zdes' nikogo ne znaet.
     V drugom kabachke - to zhe samoe. Ne vezet Fujyadu! Kak on  ni  vytyagivaet
sheyu, kak ni staraetsya najti znakomogo sredi vseh etih lyudej,  kotorye  p'yut,
beseduyut ili sidyat v odinochku i pishut pis'ma,  -  vse  naprasno!  On  -  kak
nishchij. Nikto ne obrashchaet na nego vnimaniya.
     Ne najdya nikogo, kto by prishel emu na pomoshch', on reshaetsya  kupit'  vina
hotya by na ostavshiesya groshi. On podhodit k stojke...
     - Polbutylki vina, da horoshego!..
     - Belogo?
     - Nu da!
     - Ty,  paren',  vidno,  s  yuga,  -  govorit  hozyajka,  protyagivaet  emu
butylochku i stakan i poluchaet dvenadcat' su.
     On saditsya u kraya stola, uzhe zanyatogo chetyr'mya posetitelyami,  igrayushchimi
v "manil'yu"; on do kraev napolnyaet stakan, vypivaet i opyat' napolnyaet ego.
     - |j, za tvoe zdorov'e! Smotri ne razbej  stakana!  -  vdrug  oret  nad
samym uhom Fujyada novyj posetitel' v gryaznoj sinej  kurtke;  u  nego  gustye
srosshiesya brovi, blednoe lico,  konicheskaya  golova  i  bol'shie  ottopyrennye
ushi. |to oruzhejnik Arleng.
     Ne ochen' krasivo sidet' odnomu za butylkoj  pered  tovarishchem,  kotoromu
yavno hochetsya vypit'.  No  Fujyad  delaet  vid,  chto  ne  ponimaet  vozhdelenij
Arlenga, kotoryj vertitsya pered nim s  prositel'noj  ulybkoj.  Fujyad  zalpom
vypivaet stakan. Togda Arleng povorachivaetsya k nemu spinoj  i  vorchit:  "|ti
yuzhane ne ochen'-to lyubyat delit'sya! ZHadyugi!"
     Fujyad podpiraet podborodok kulakami  i  smotrit  nevidyashchimi  glazami  v
ugol kabachka, gde soldaty tolpyatsya, tesnyatsya, tolkayutsya, starayas' projti.
     Konechno, eto beloe vinco nedurno, no chto eti zhalkie kapli dlya  zhazhdushchej
pustyni? Toska ostavila Fujyada nenadolgo. I vernulas'.
     Fujyad  vstaet.  Vypit'  prishlos'  tol'ko  dva  stakana,  a  v  koshel'ke
ostalos' tol'ko  odno  su.  Sobrav  poslednie  sily,  on  zahodit  v  drugoj
kabachok, naprasno ishchet tam znakomyh i,  uhodya,  bormochet,  chtoby  ne  vydat'
sebya: "CHert by ego pobral! |ta skotina nikogda ne prihodit vovremya!"
     On vozvrashchaetsya v saraj. Tam po-prezhnemu shumit  veter  i  dozhd'.  Fujyad
zazhigaet ogarok i pri  svete  plameni,  kotoroe  otchayanno  trepeshchet,  slovno
pytayas' uletet', idet vzglyanut' na Labri.
     S ogarkom v ruke on saditsya na kortochki pered bednoj  sobakoj,  kotoraya
umret, mozhet byt', ran'she ego. Labri spit chutko, on priotkryvaet  odin  glaz
i vilyaet hvostom.
     Fujyad gladit sobaku i tiho govorit:
     - Nichego ne podelaesh'! Nichego!
     Bol'she on nichego ne hochet pribavit', chtob  ne  ogorchat'  Labri;  sobaka
soglashaetsya s nim, kivaet golovoj i opyat' zakryvaet glaza.
     Fujyad vstaet s trudom (u nego lomit  sustavy),  idet  spat'.  Teper'  u
nego tol'ko odna nadezhda - zasnut', chtoby konchilsya etot mrachnyj  den',  etot
den'  nebytiya,  odin  iz  mnogih  dnej,  kotorye  pridetsya  eshche   geroicheski
vyterpet', perezhit', poka ne nastupit poslednij  den'  vojny  ili  poslednij
den' zhizni.






     - Tuman. Hochesh' tuda pojti?
     |to sprashivaet menya Poterlo. On  povorachivaetsya  ko  mne.  Ego  slavnoe
lico kazhetsya prozrachnym ot sveta golubyh glaz.
     Poterlo - rodom iz Sushe; s teh por  kak  nashi  vybili  nemcev  iz  etoj
derevni, on hochet uvidet' mesta, gde zhil schastlivo v te vremena,  kogda  eshche
byl svobodnym chelovekom.
     |to opasnoe palomnichestvo. Ne potomu, chto  my  daleko:  do  Sushe  rukoj
podat'. My uzhe polgoda zhivem i rabotaem  v  okopah  i  hodah  soobshcheniya  tak
blizko, chto, kazhetsya, mozhno uslyshat' golosa iz  etoj  derevni.  Nado  tol'ko
vylezti pryamo otsyuda na Betyunskuyu dorogu: vdol' nee tyanutsya okopy;  pod  nej
proryty yachejki nashih prikrytij; nado projti  chetyresta  ili  pyat'sot  metrov
vniz po etoj doroge,  i  popadesh'  v  Sushe.  No  vse  eti  mesta  nepriyatel'
postoyanno obstrelivaet. Posle svoego otstupleniya on  osypaet  ih  snaryadami,
kotorye vremya ot vremeni sotryasayut nas  v  nashih  podzemel'yah  i  mechut  nad
nasyp'yu ogromnye chernye gejzery iz zemli i raznyh oblomkov ili  stolby  dyma
vysotoj s  cerkov'.  Zachem  nemcy  bombardiruyut  Sushe?  Neizvestno.  V  etoj
derevne, ne raz perehodivshej iz ruk v ruki,  ne  ostalos'  bol'she  nikogo  i
nichego.
     No v eto utro nas obvolakivaet  gustoj  tuman,  i  pod  etim  pokrovom,
kotoryj nebo nakinulo na zemlyu, mozhno risknut'...  Po  krajnej  mere,  mozhno
byt'  uverennym,  chto  nas   ne   zametyat.   Tumanom   germeticheski   zakryt
usovershenstvovannyj glaz -  nemeckaya  "kolbasa",  kotoraya,  naverno,  gde-to
tam, v nebe, okutana  etoj  vatoj;  tuman  stoit  legkoj,  no  nepronicaemoj
stenoj mezhdu nashimi liniyami i nemeckimi nablyudatel'nymi punktami v  Lanse  i
Angre.
     - Ladno, pojdem! - otvechayu ya na vopros Poterlo.
     My posvyatili v nash plan untera Barta;  on  kivaet  golovoj  i  opuskaet
veki, davaya nam ponyat', chto zakryvaet na eto glaza.
     My vylezaem iz transhei i vyhodim na Betyunskuyu dorogu.
     Dnem ya zdes' v pervyj raz. Ran'she my videli etu strashnuyu dorogu  tol'ko
izdali;  v  temnote,  sognuvshis',  pod  pulyami,  my  ne  raz  perebegali  ee
vpripryzhku.
     - Tak pojdem, brat?
     CHerez neskol'ko  shagov  Poterlo  ostanavlivaetsya  posredi  dorogi,  gde
navisli rastrepannye hlop'ya tumana; on tarashchit golubye glaza i  priotkryvaet
krasnyj rot.
     - Nu i nu!.. - bormochet on.
     YA oborachivayus' k nemu; on ukazyvaet mne na dorogu,  pokachivaet  golovoj
i govorit:
     - Vot ona. Gospodi! I podumat', chto eto ona!.. Da ya ee znayu tak, chto  s
zakrytymi glazami uvizhu  ee  tochno  takoj  zhe,  kakoj  ona  byla;  ona  dazhe
mereshchitsya mne. A teper' i smotret' na nee  strashno!  Kakaya  byla  prekrasnaya
doroga, vsya obsazhena vysokimi derev'yami... A teper'?.. Poglyadi, do  chego  ee
iskalechili!.. Poglyadi: okopy po obeim storonam,  vdol'  vsej  dorogi!  Kamni
razbity,  istolcheny,  derev'ya  vyrvany  s  kornem,  raskidany,   rasshchepleny,
obugleny, probity pulyami, a  vot  eto  -  pryamo  shumovka!  |h,  brat,  ty  i
predstavit' sebe ne mozhesh', kakaya eto byla prekrasnaya doroga!
     On idet dal'she i na kazhdom shagu uzhasaetsya.
     V samom dele, doroga chudovishchna: po obe storony ee zarylis'  dve  armii,
ucepilis' za nee i poltora goda ee  istyazayut;  nad  etoj  dorogoj  proletayut
tol'ko  puli  i  celye  stai,  celye  tuchi  snaryadov;  oni  ee  izborozdili,
vz容roshili, zasypali zemlej, snesennoj  s  polej,  razryli  i  vyvernuli  do
samyh  nedr.  |to  proklyatyj  put',  bescvetnyj,  obodrannyj,   zloveshchij   i
velichestvennyj.
     - Esli by ty znal ee ran'she!  Ona  byla  chistaya  i  pryamaya,  -  govorit
Poterlo. - Vse derev'ya  stoyali  na  meste,  vezde  byli  cvety,  pohozhie  na
babochek; zdes' vsegda s toboj kto-nibud'  privetlivo  zdorovalsya:  prohodila
zhenshchina  s  dvumya  korzinami,  ili  lyudi  proezzhali  na  dvukolke  i  gromko
razgovarivali, a ih bluzy razduvalis' na  vetru.  |h,  horosho  zdes'  ran'she
zhilos'!
     On idet dal'she k brustveram, k beregam  reki  tumanov,  protekayushchej  po
ruslu dorogi. On nagibaetsya i ostanavlivaetsya u ele  zametnyh  bugorkov,  na
kotoryh cherneyut mogil'nye kresty; vbitye tam i  syam  v  stenu  tumanov,  oni
napominayut vehi krestnogo puti, izobrazhennye  v  cerkvah.  YA  zovu  Poterlo.
Esli idti pohoronnym shagom, my ne doberemsya. Poshli!
     My podhodim k skatu; ya shagayu vperedi; Poterlo  tashchitsya  szadi,  opustiv
golovu,  pogloshchennyj  svoimi  myslyami,  tshchetno  starayas'  razglyadet'  rodnye
mesta. Zdes' doroga ponizhaetsya. S  severa  ona  prikryta  vystupom.  V  etom
zashchishchennom meste eshche est' koj-kakoe dvizhenie.
     Na gryaznom, bol'shom pustyre, porosshem sozhzhennoj  travoj,  ryadami  lezhat
mertvecy. Ih prinosyat syuda po nocham, ochishchaya okopy ili ravninu.  Oni  zhdut  -
mnogie uzhe davno, - kogda ih perenesut na kladbishche, v tyl.
     My tiho podhodim k nim.  Oni  tesno  prizhalis'  drug  k  drugu:  kazhdyj
okamenel v  toj  poze,  v  kakoj  ego  zastigla  smert'.  U  nekotoryh  lico
zaplesnevelo, kozha slovno zarzhavela, pozheltela, pokrylas'  chernymi  tochkami.
U mnogih lico sovsem chernoe, smolyanoe;  guby  raspuhli:  eto  razdutye,  kak
puzyri, negrityanskie golovy. A ved' zdes' lezhat ne  negry.  Mezhdu  dvuh  tel
torchit ch'ya-to otrublennaya kist' ruki s  klubkom  oborvannyh  zhil.  Drugie  -
besformennye, zagazhennye  glyby;  sredi  nih  razbrosany  kakie-to  predmety
snaryazheniya ili  kuski  kostej.  Dal'she  lezhit  trup,  kotoryj  byl  v  takom
sostoyanii, chto ego prishlos' vtisnut' v provolochnuyu  setku,  prikreplennuyu  k
koncam kola, chtoby telo ne rassypalos' po doroge. Ego prinesli syuda,  slovno
kakoj-to komok; on tak i  lezhit  v  metallicheskom  gamake.  Ni  verhnej,  ni
nizhnej chasti tela ne  uznat';  v  etoj  kashe  viden  tol'ko  ziyayushchij  karman
shtanov. Iz nego vypolzaet i vpolzaet obratno kakoe-to nasekomoe.
     Nad trupami letayut pis'ma; oni vypali iz karmanov ili podsumkov,  kogda
mertvecov klali na zemlyu.  YA  nagibayus'  i  na  zapachkannom  klochke  bumagi,
b'yushchemsya na vetru, razbirayu sleduyushchuyu frazu: "Dorogoj Anri,  kakaya  chudesnaya
pogoda v den' tvoih imenin!" Mertvec lezhit na zhivote;  glubokoj  borozdoj  u
nego rassechena ot bedra do bedra poyasnica; golova vyvernuta; vmesto glaza  -
pustaya vpadina; visok, shcheka i sheya porosli chem-to vrode mha.
     Omerzitel'naya von' raznositsya vetrom nad etimi mertvecami i  nad  kuchej
otbrosov: zdes' valyayutsya kloch'ya  parusiny,  obmotki,  lohmot'ya,  izmarannye,
propitannye zapekshejsya krov'yu,  obuglennye,  zaskoruzlye,  zemlistye  i  uzhe
istlevshie; oni kishat  chervyami.  Nepriyatno!  My  pereglyadyvaemsya,  pokachivaem
golovoj,  ne  reshayas'  skazat'  vsluh,  chto  ploho  pahnet.  I  vse-taki  ne
toropimsya ujti.
     V  tumane  poyavlyayutsya  sgorblennye  lyudi;   oni   chto-to   nesut.   |to
sanitary-nosil'shchiki, nagruzhennye  novym  trupom.  Starye,  hudye,  oni  idut
medlenno, kryahtyat, poteyut, grimasnichayut ot  usilij.  Nesti  vdvoem  mertveca
cherez hody soobshcheniya, po slyakoti - pochti sverhchelovecheskij trud.
     Oni kladut mertveca, odetogo vo vse novoe.
     - Ved' on eshche sovsem nedavno byl na  nogah,  -  govorit  sanitar,  -  i
vdrug, dva chasa  tomu  nazad,  emu  prostrelili  golovu:  on  vzdumal  pojti
poiskat' v pole nemeckoe ruzh'e, v sredu on dolzhen  byl  uehat'  v  otpusk  i
hotel privezti eto ruzh'e domoj. |to serzhant chetyresta pyatogo polka,  prizyva
chetyrnadcatogo goda. Slavnyj byl parenek!
     Sanitar pripodnimaet platok, prikryvayushchij lico  ubitogo;  etot  serzhant
sovsem molod; on kak budto spit; tol'ko glaza zakatilis', shcheki  -  voskovye,
a v nozdryah i na gube zastyla rozovaya pena.
     Ego  trup  kazhetsya  chem-to  chistym  v  etom  svalochnom  meste;  on  eshche
otkidyvaet  golovu  nabok,  kogda  ego  trogayut,  kak  budto  hochet  ulech'sya
poudobnej; mozhno podumat', chto on  ne  tak  mertv,  kak  vse  ostal'nye.  On
izurodovan men'she drugih, on kazhetsya torzhestvennej, blizhe tomu, kto na  nego
smotrit. I pered vsej etoj grudoj ubityh sushchestv my  skazhem  tol'ko  o  nem:
"Bednyj paren'!"
     My idem dal'she po toj zhe doroge; ona vedet vniz, k Sushe.  Pod  beliznoj
tumana ona predstaet  strashnoj  dolinoj  skorbi.  Kuchi  oblomkov,  obryvkov,
otbrosov  vysyatsya  na  ee  perebitom  hrebte  i  po  krayam;  ona  stanovitsya
neprohodimoj. Zemlyu ustilayut derev'ya; oni  vyrvany  s  kornyami,  rasshchepleny,
razdrobleny. Nasypi sneseny ili razvorocheny  snaryadami.  Vdol'  vsej  dorogi
uceleli tol'ko mogil'nye kresty: cherneyut okopy, po dvadcat'  raz  zasypannye
i opyat' vyrytye, mostki nad yamami, reshetki iz prut'ev nad rytvinami.
     My podvigaemsya, vse perevernuto, polno gnili, ot  vsego  veet  vseobshchej
gibel'yu. My stupaem po mostovoj iz oskolkov snaryadov. My natykaemsya na  nih,
popadaem v ih kuchi, kak v lovushku, spotykaemsya  o  grudy  razbitogo  oruzhiya,
oblomkov   kuhonnoj   utvari,   bidonov,   plit,   shvejnyh   mashin,   motkov
elektricheskih  provodov,  predmetov  nemeckogo  i  francuzskogo  snaryazheniya,
pokrytyh   koroj   suhoj   gryazi,   podozritel'nyh   lohmot'ev,    skleennyh
krasno-buroj  zamazkoj.  I  nado   osteregat'sya   nevzorvavshihsya   snaryadov:
otovsyudu torchat ih  zaostrennye  golovki,  dnishcha  ili  boka,  vykrashennye  v
krasnyj, sinij, temno-buryj cvet.
     - |to byvshaya transheya boshej, im prishlos' ee ostavit'.
     Koe-gde ona zasypana, koe-gde prodyryavlena snaryadami.  Meshki  s  zemlej
razbrosany, prorvany, oporozhneny i treplyutsya po vetru;  derevyannye  podporki
lopnuli i torchat so vseh storon. Prikrytiya do kraev zasypany  zemlej  i  chem
ugodno. Mozhno podumat', chto eto razbitoe, rasshirennoe, zagazhennoe,  issohshee
ruslo reka, pokinutoe vodami i lyud'mi. V odnom meste transheya sterta  s  lica
zemli; vmesto shirokogo rva - svezhevspahannoe pole s  simmetricheski  vyrytymi
yamami.
     YA  pokazyvayu  moemu  sputniku  na  eto  neobychnoe  pole,  po  kotoromu,
kazalos', proshel gigantskij plug. No Poterlo pogloshchen svoimi myslyami.




     On tychet pal'cem v prostranstvo; on oshelomlen,  kak  budto  tol'ko  chto
prosnulsya.
     - Krasnyj kabachok!
     |to ploskij pustyr', zasypannyj bitym kirpichom.
     - A eto chto takoe?
     Kamen'? Net, eto golova, chernaya, dublenaya,  nachishchennaya  vaksoj  golova.
Rot perekoshen, usy torchat. Bol'shaya obuglennaya golova  kota.  |to  nemec;  on
pogreben stojmya.
     - A eto?
     |to nechto mrachnoe: belyj-belyj cherep, v  dvuh  shagah  ot  nego  -  para
sapog, i mezhdu nimi  kucha  izodrannyh  remnej  i  tryapok,  sleplennyh  buroj
gryaz'yu.
     - Pojdem! Tuman uzhe redeet. Skorej!
     V sta metrah ot nas, v volnah tumana, peremeshchayushchihsya vmeste  s  nami  i
vse menee nadezhnyh, svistit i razryvaetsya snaryad... On padaet tuda,  gde  my
dolzhny projti.
     My spuskaemsya. Otkos  stanovitsya  bolee  otlogim.  My  s  Poterlo  idem
ryadom. On molchit, poglyadyvaet napravo i nalevo.
     Vdrug on opyat' ostanavlivaetsya i vpolgolosa bormochet:
     - V chem delo? |to zdes'... Ved' eto zdes'...
     Dejstvitel'no, my ne vyshli za  predely  ravniny,  shirokoj,  besplodnoj,
opalennoj ravniny, a mezhdu tem my v Sushe.




     Derevnya  ischezla.  Nikogda  ya  eshche  ne  videl  podobnogo   ischeznoveniya
derevni. Ablen-Sen-Nazer i Karansi eshche sohranili podobie selenij, hotya  doma
tam probity, izurodovany, a dvory zasypany izvestkoj i cherepicami. A  zdes',
sredi isterzannyh derev'ev,  okruzhayushchih  nas,  kak  prizraki,  vse  poteryalo
pervonachal'nyj oblik; net dazhe oblomka steny, reshetki, dveri, i  pod  grudoj
balok, kamnej i zheleznoj ruhlyadi  stranno  videt'  ostatki  mostovoj:  zdes'
byla ulica.
     |to pohozhe na gryaznyj bolotistyj pustyr' v  okrestnostyah  goroda,  kuda
godami  svalivali  hlam,  vsyakie  otbrosy,   staruyu   utvar';   sredi   etih
raznoobraznyh kuch musora probiraesh'sya  ochen'  medlenno,  s  bol'shim  trudom.
Posle bombardirovok izmenilsya ves' oblik mestnosti; dazhe  rechonka  povernula
v storonu ot mel'nicy, techet kuda popalo i obrazuet prud  posredi  malen'koj
razrushennoj ploshchadi, gde stoyal krest.
     V yamah, vyrytyh snaryadami, gniyut ogromnye, razduvshiesya  trupy  loshadej;
koe-gde valyayutsya izurodovannye chudovishchnoj ranoj ostanki togo,  chto  kogda-to
bylo chelovecheskim sushchestvom.
     Vot poperek tropinki, yavlyayushchej  polnyj  razgrom,  sredi  celogo  potopa
oblomkov, pod skorbnym nebom, lezhit chelovek; on kak budto spit; no on  lezhit
plashmya, splyushchilsya, prizhalsya k zemle: net, on ne spit, on mertv. |tot  soldat
raznosil sup. Ryadom lezhat nanizannye na lyamku hleby, celaya  grozd'  bidonov,
privyazannyh k plechu remnyami. Naverno, etoj noch'yu oskolok snaryada probil  emu
spinu.  Mozhno  ne  somnevat'sya:  my  pervye  obnaruzhili  etogo  neizvestnogo
soldata, pogibshego neizvestno kak. Mozhet byt', on istleet,  prezhde  chem  ego
najdut. My ishchem ego  nomerok;  nomerok  uvyaz  v  zapekshejsya  luzhe  krovi,  v
kotoroj holodeet ego pravaya ruka. YA zapisyvayu  imya  i  familiyu,  nachertannye
krovavymi bukvami. Poterlo predostavlyaet mne  delat'  vse,  chto  ugodno.  On
dvizhetsya, kak  lunatik.  On  smotrit,  smotrit  i  rasteryanno  oziraetsya  po
storonam: on chto-to  ishchet  sredi  vsego  etogo  razgroma,  on  ishchet  dazhe  v
tumannyh dalyah.
     On saditsya verhom na balku, otshvyrnuv nogoj stoyavshuyu na nej  splyushchennuyu
kastryulyu. YA sazhus' ryadom s  nim.  Nakrapyvaet  dozhd'.  Syroj  tuman  osedaet
kaplyami i pokryvaet vse glyancem.
     Poterlo bormochet:
     - T'fu ty!.. T'fu ty!..
     On vytiraet pot so lba, podnimaet na menya umolyayushchie glaza.  On  probuet
ponyat', okinut' vzglyadom razrushenie vsego etogo ugolka  mira,  privyknut'  k
etim utratam. On bormochet bessvyaznye slova. Snimaet kasku. Nad  ego  golovoj
podnimaetsya par. On s trudom govorit:
     - |h, brat, ty i predstavit' sebe ne mozhesh', ne mozhesh', ne mozhesh'...
     On zadyhaetsya.
     - Krasnyj kabachok, tam, gde my videli golovu togo bosha  i  krugom  kuchi
otbrosov... eta pomojka... eto... byl  kirpichnyj  dom  i  ryadom  dva  nizkih
fligelya... Skol'ko raz, brat, v tom meste, gde my ostanovilis', skol'ko  raz
ya govoril "do  svidan'ya!"  slavnoj  babenke,  kotoraya  stoyala  na  poroge  i
smeyalas'! YA vytiral rot, smotrel v  storonu  Sushe  i  shel  domoj;  projdesh',
byvalo, neskol'ko shagov, obernesh'sya i kriknesh' ej chto-nibud' dlya smehu!  |h,
ty i predstavit' sebe ne mozhesh'! A eto, eto!..
     On pokazyvaet na strashnoe opustoshenie...
     - Ne nado zdes' zaderzhivat'sya, drug. Glyadi, tuman rasseivaetsya.
     On s usiliem vstaet.
     - Pojdem!..
     Samoe trudnoe eshche vperedi. Ego dom...
     On topchetsya, oziraetsya, idet...
     - |to zdes'... Net, ya proshel. |to ne zdes'. Ne znayu, gde eto, ne  znayu,
gde eto bylo. |h, gore! Beda!
     On v otchayanii lomaet ruki, on ele stoit na nogah sredi shchebnya  i  dosok.
On ishchet to, chto bylo  v  ego  dome:  uyut  komnat,  otradnuyu  ten'.  Vse  eto
razveyano po vetru.  Zateryannyj  na  etoj  zagromozhdennoj  ravnine,  gde  net
nikakih primet, on smotrit v nebo, kak budto tam mozhno chto-nibud' najti.
     On mechetsya vo vse storony. Vdrug  on  ostanavlivaetsya  i  otstupaet  na
neskol'ko shagov.
     - |to bylo zdes'! Kak pit' dat'! Vidish', ya uznayu po etomu kamnyu.  Zdes'
byla otdushina. Vot sled sorvannogo zheleznogo bruska!
     On tyanet nosom, soobrazhaet, medlenno, bezostanovochno kivaet golovoj.
     - Vot, kogda  bol'she  nichego  net,  tol'ko  togda  ponimaesh',  chto  byl
schastliv. |h, kak schastlivo my zhili!
     On podhodit ko mne i nervno smeetsya.
     - |to redkij sluchaj, a? YA uveren, chto ty eshche nikogda  ne  videl  nichego
podobnogo: chtob nevozmozhno bylo najti svoj dom, gde vsegda zhil!
     On povorachivaetsya i uvodit menya.
     - Nu, poshli, raz nichego bol'she net! Kak poglyadish'  na  mesta,  gde  vse
eto bylo!.. Pora, brat!
     My uhodim. V etih prizrachnyh mestah, v etoj  derevne,  pogrebennoj  pod
oblomkami, my - edinstvennye zhivye sushchestva.
     My opyat' podnimaemsya vverh.  Moj  tovarishch  shagaet  povesiv  golovu:  on
pokazyvaet mne pole i govorit:
     - Zdes' kladbishche! Ono bylo zdes', a teper' ono vezde.
     Na poldoroge my zamedlyaem shag. Poterlo podhodit ko mne.
     - Vidish' li, eto uzh slishkom. Vsya moya prezhnyaya zhizn' poshla nasmarku,  vsya
zhizn'...
     - Nu, chto ty! Ved' tvoya zhena zdorova, ty eto znaesh', tvoya dochka tozhe.
     Ego lico prinimaet strannoe vyrazhenie.
     - Moya zhena... YA tebe koe-chto rasskazhu... Moya zhena...
     - Nu?
     - Nu, brat, ya ee videl.
     - Ty ee videl? A ya dumal, chto ona ostalas' v oblasti, zanyatoj nemcami!
     - Da, ona v Lanse, u moih rodnyh. I vse-taki ya ee videl...  Nu,  ladno,
chert poderi!.. YA rasskazhu tebe vse. Tak  vot,  ya  byl  v  Lanse  tri  nedeli
nazad... odinnadcatogo chisla. Tri nedeli tomu nazad.
     YA smotryu na nego; ya oshelomlen... No po ego licu vidno, chto  on  govorit
pravdu. On shagaet ryadom so mnoj v proyasnyayushchemsya tumane i bormochet:
     - Kak-to raz  nam  skazali...  Ty,  mozhet  byt',  pomnish'...  Net,  ty,
kazhetsya,  tam  ne  byl.  Nam  skazali:  "Nado  ukrepit'   set'   provolochnyh
zagrazhdenij pered parallel'yu Bijyara". Ponimaesh', chto eto  oznachaet?  Do  sih
por eto nikogda ne udavalos': kak tol'ko vyhodish' iz transhei, tebya vidyat  na
spuske, - u nego chudnoe nazvanie...
     - Toboggan.
     - Da, da... V etom meste tak zhe opasno noch'yu ili v  tumane,  kak  sredi
bela dnya: na nego zaranee napravleny ruzh'ya, ustanovlennye  na  podsoshkah,  i
pulemety. Nemcy polivayut snaryadami vse, dazhe kogda nichego ne vidno.
     U nas vzyali soldat iz rabochej nestroevoj roty, no nekotorye  uvil'nuli,
ih zamenili ryadovymi iz stroevyh rot. YA  byl  s  nimi.  Ladno.  Vyhodim.  Ni
odnogo vystrela! "CHto eto znachit?"  -  sprashivayut  soldaty.  No  vot  iz-pod
zemli vylezaet odin bosh, dva bosha, desyat' boshej, - serye cherti! - mashut  nam
rukami i krichat: "Kamrad! My el'zascy!" - i vse  vyhodyat  iz  Mezhdunarodnogo
hoda. "My ne budem strelyat', govoryat, ne bojtes', druz'ya! Dajte  nam  tol'ko
pohoronit' nashih ubityh tovarishchej!" I vot vse my nachali rabotat', kazhdyj  na
svoej storone, i dazhe razgovorilis' s nimi: ved' eto el'zascy.  Oni  branili
vojnu i svoih oficerov. Nash serzhant znal, chto s nepriyatelem nel'zya  vstupat'
v besedu, i nam dazhe chitali prikaz,  chto  s  boshami  mozhno  govorit'  tol'ko
vintovkoj. No serzhant skazal, chto podvernulsya edinstvennyj  sluchaj  ukrepit'
provolochnye zagrazhdeniya, i raz boshi dayut nam rabotat' vo vred  im  zhe,  nado
etim vospol'zovat'sya... Vdrug  kakoj-to  bosh  govorit:  "Net  li  sredi  vas
kogo-nibud' iz zanyatyh oblastej, kto by hotel uznat' o svoej sem'e?"
     Nu, brat, tut ya ne vyderzhal. YA ne razdumyval,  horosho  eto  ili  ploho,
vyshel vpered i skazal: "YA!" Bosh stal menya rassprashivat'. YA skazal,  chto  moya
zhena - v Lanse, u rodnyh, vmeste s dochkoj. On  sprosil,  gde  ona  zhivet.  YA
ob座asnil. On skazal, chto horosho znaet, gde eto. "Vot chto, govorit, ya  otnesu
ej ot tebya pis'mo i dazhe otvet tebe prinesu". Vdrug  etot  bosh  kak  hlopnet
sebya po lbu i podhodit ko mne: "Da vot chto, brat, eshche luchshe: esli  sdelaesh',
chto ya tebe skazhu, ty uvidish' zhenu, i rebenka, i vseh, vot kak ya sejchas  vizhu
tebya!" Dlya etogo nado tol'ko pojti s nim v  takoj-to  chas,  nadet'  nemeckuyu
shinel' i beskozyrku (on mne ih  dostanet).  On  primet  menya  v  ih  rabochuyu
komandu, kotoruyu posylayut za uglem v Lans; my dojdem do doma, gde zhivet  moya
zhena. YA smogu ee uvidet', esli tol'ko ne budu pokazyvat'sya; za  svoih  lyudej
on ruchaetsya, no v dome, gde zhivet moya zhena, stoyat nemeckie  untery;  vot  za
nih on ne otvechaet... CHto zh, ya soglasilsya.
     - Opasnaya shtuka!
     - Konechno,  opasnaya.  A  ya  reshilsya  srazu,  ne   podumav,   ne   zhelaya
obdumyvat'. Kak? Povidat' svoih? Esli dazhe menya potom  rasstrelyayut,  chto  zh,
pust', darom nichego ne daetsya. |to "zakon sprosa i  predlozheniya",  tak,  chto
li, govoryat?
     Nu, brat, vse poshlo kak po maslu. Komar nosu  ne  podtochit.  Tol'ko  im
prishlos' povozit'sya,  chtoby  najti  dlya  menya  beskozyrku:  znaesh',  u  menya
bol'shaya golova. No ustroili i eto: v konce koncov  otkopali  beskozyrku  kak
raz po moej bashke. A sapogi u menya ved' nemeckie, - znaesh',  te,  chto  Karon
snyal s ubitogo bosha i ostavil mne. Tak vot, ya poshel v  nemeckie  okopy  (oni
zdorovo pohozhi na nashi) vmeste s etimi, tak skazat',  boshami;  oni  govorili
na chistejshem francuzskom  yazyke,  kak  my  s  toboj,  i  sovetovali  mne  ne
volnovat'sya.
     Ne bylo dazhe trevogi, nichego. Vse proshlo tak gladko  i  prosto,  chto  ya
dazhe zabyl, chto ya lipovyj nemec. My  prishli  v  Lans  k  vecheru.  Pomnyu,  my
proshli mimo ratushi i dvinulis' po ulice CHetyrnadcatogo iyulya.  YA  videl,  kak
zhiteli hodili po ulicam, sovsem kak u nas na stoyankah. V  temnote  ya  ih  ne
uznaval, a oni - menya. Da im i v golovu ne moglo  prijti,  chto  my  vykinuli
takoj fortel'... Bylo temno, hot' glaz vykoli. Nakonec ya prishel v  sad  moih
rodnyh.
     Serdce  u  menya  bilos';  ya  drozhal  s  golovy  do  nog,  slovno   ves'
prevratilsya v serdce. YA ele uderzhalsya, chtoby gromko ne  rashohotat'sya  i  ne
zagovorit' po-francuzski, tak  ya  byl  schastliv  i  vzvolnovan.  Kamrad  bosh
skazal mne: "Projdi razok-drugoj, poglyadi v okno. No kak  budto  sluchajno...
Ostorozhnej!.." Togda ya srazu spohvatilsya, vzyal sebya v  ruki.  |tot  bosh  byl
slavnyj paren', molodchina: ved' esli b ya popalsya, chto by s nim sdelali, a?
     Znaesh', u nas, da i  vezde  v  Pa-de-Kale,  vhodnye  dveri  razdelyayutsya
nadvoe: vnizu chto-to vrode zagorodki po  poyas  cheloveku;  naverhu  -  chto-to
vrode stavnya. Verhnyuyu polovinu dveri mozhno otkryt', i poluchitsya okoshko.
     Staven' byl otkryt;  kuhnya  (ona,  konechno,  sluzhit  i  stolovoj)  byla
osveshchena; slyshalis' golosa.
     YA proshel, vytyanuv sheyu. Za kruglym stolom sideli muzhchiny i  zhenshchiny;  ih
lica rozoveli pri svete lampy. YA vpilsya glazami  v  Klotil'du.  YA  videl  ee
horosho. Ona  sidela  mezhdu  dvumya  boshami,  kazhetsya,  unterami;  oni  s  nej
razgovarivali.  A  ona  chto  delala?  Nichego.  Opustila  golovu,  privetlivo
ulybalas'; ee belokurye volosy zolotila lampa.
     Ona ulybalas'. Ona  byla  dovol'na.  Ona  kak  budto  chuvstvovala  sebya
horosho sredi etih svolochej boshej, u lampy, u ognya,  v  horosho  znakomom  mne
rodnom teple. YA proshel mimo, potom vernulsya i opyat' proshel. YA  opyat'  uvidel
ee, i ona vse ulybalas'. I ne cherez silu, ne lzhivoj ulybkoj, net,  nastoyashchej
ulybkoj, ot dushi ulybalas'. I poka  ya  prohodil  tuda  i  obratno,  ya  uspel
uvidet' i moyu dochku; ona protyagivala ruchonki  tolstyaku  boshu  s  galunami  i
probovala vzobrat'sya k nemu na koleni. A  kto  sidel  ryadom  s  nim?  Madlen
Vandaer, vdova Vandaera, moego tovarishcha po devyatnadcatomu polku, ubitogo  na
Marne, pod Montionom.
     Ona znala, chto on ubit: ona byla v traure! I vot ona dazhe ne  smeyalas',
ona pryamo hohotala, ej-bogu... i smotrela to na odnogo, to na drugogo  bosha,
slovno govorila: "Kak mne zdes' horosho!"
     |h, brat, ya poshel dal'she i natknulsya na  "kamradov";  oni  zhdali  menya,
chtoby provodit' nazad. Kak ya vernulsya, uzh ne znayu. Menya sovsem  prishiblo.  YA
shatalsya kak ochumelyj. Poproboval by menya kto-nibud' tronut'! YA by zaoral  vo
vsyu glotku, ustroil skandal; pust' by menya ubili, lish' by pokonchit'  s  etoj
podloj zhizn'yu!
     Ponimaesh'? Moya zhena, moya  Klotil'da,  v  etot  den',  vo  vremya  vojny,
ulybalas'! Kak? Znachit, stoit na nekotoroe vremya uehat', i ty  bol'she  ne  v
schet! Uhodish' iz domu, idesh' na vojnu, vse revut, mozhno  podumat',  dlya  nih
vse pogiblo; i potom malo-pomalu privykayut zhit' bez tebya, i ty kak budto  ne
sushchestvoval; bez tebya obhodyatsya, chuvstvuyut sebya  schastlivymi  po-prezhnemu  i
ulybayutsya. |h, proklyataya zhizn'! YA ne govoryu o toj sterve, chto  smeyalas';  no
moya, moya sobstvennaya Klotil'da v tu minutu, kogda ya ee  sluchajno  uvidel,  v
tu minutu - chto tam ni govori! - plevala na menya!
     I dobro by ona sidela s druz'yami,  rodnymi;  tak  net  zhe,  s  unterami
boshami! Nu, skazhi, razve ne stoilo  brosit'sya  v  komnatu,  vlepit'  ej  dve
opleuhi i svernut' sheyu kurochke v traure?
     Da, da, ya  hotel  bylo  eto  sdelat'.  YA  znayu,  chto  eto  bylo  by  uzh
slishkom... No ya vzbesilsya, ponimaesh'...
     Zamet', ya ne hochu skazat' bol'she togo, chto govoryu. Klotil'da -  slavnaya
baba. YA ee znayu i doveryayu ej. Mozhno ne somnevat'sya: esli  b  menya  uhlopali,
ona by,  dlya  nachala,  vyplakala  vse  slezy.  Ona  schitala  menya  zhivym,  -
soglasen. No delo ne v etom. Raz u nee  teplo,  svetit  lampa,  sidyat  lyudi,
dazhe esli menya net, vse ravno ona  chuvstvuet  sebya  horosho,  dovol'na  i  ne
mozhet uderzhat'sya - ulybaetsya.
     YA povel Poterlo dal'she.
     - Ty, brat, zagnul. Nu chto za nelepye mysli!..
     My shli sovsem medlenno. My byli eshche u podnozhiya holma. Tuman  serebrilsya
i redel. Skoro dolzhno bylo pokazat'sya solnce. I pokazalos'.




     Poterlo vzglyanul na menya i skazal:
     - Projdem okol'nym putem v Karansi i vernemsya s drugogo konca.
     My svernuli v polya. CHerez neskol'ko minut on skazal:
     - Tak ty schitaesh', chto ya zagnul? Ty govorish' - ya zagnul?
     On podumal.
     - |h!
     On opyat' pokachal golovoj i pribavil:
     - No kak zhe? Vse-taki ved' eto tak i bylo...
     My  poshli  vverh  po  tropinke.  Poteplelo.  My  dobralis'  do   rovnoj
ploshchadki.
     - Posidim pered obratnoj dorogoj! - predlozhil Poterlo.
     On sel. V ego golove roilis' mysli. On  morshchil  lob.  On  povernulsya  i
smushchenno posmotrel na menya, slovno sobirayas' poprosit' ob usluge.
     - Skazhi-ka, brat, ya prav?
     I, vzglyanuv na menya,  on  obvel  vzglyadom  vse  vokrug,  slovno  ozhidaya
otveta ot samoj prirody.
     V nebe i na zemle proishodila peremena. Tuman  ischez.  Dali  otkrylis'.
Tesnaya, seraya, mrachnaya ravnina rasshiryalas', gnala proch' teni i  okrashivalas'
v raznye cveta. Malo-pomalu, na vostok i na zapad, svet  prostiral  nad  nej
svoi kryl'ya.
     I  vot  daleko  vnizu,  mezhdu  derev'ev,  pokazalsya   Sushe.   Blagodarya
rasstoyaniyu i svetu etot poselok yavlyalsya vzoram vosstanovlennyj,  obnovlennyj
solncem.
     - YA prav? - peresprosil Poterlo eshche nereshitel'nej.
     Prezhde chem ya uspel otvetit', on sam otvetil sebe, snachala vpolgolosa:
     - Ona ved' sovsem molodaya: ej vsego dvadcat' shest' let.  Ona  ne  mozhet
sovladat' s soboj; molodost' iz nee tak i  pret;  kogda  Klotil'da  otdyhaet
pri svete lampy, v teple, ona ponevole ulybaetsya; i dazhe esli ona  zahohochet
vo vse gorlo, eto, znachit, smeetsya i  poet  v  grudi  molodost'.  Po  pravde
skazat', Klotil'da ulybalas' sovsem ne drugim, a samoj sebe. |to zhizn'.  Ona
zhivet. Da, da, ona zhivet, vot i vse. Ved' ne ee vina, esli ona zhivet. A  chto
zh ej - umirat', chto li? Tak chto zh ej delat'? Po celym dnyam oplakivat'  menya,
proklinat' boshej? Vorchat'? Nel'zya zhe  plakat'  i  zhalovat'sya  celyh  poltora
goda! Tak ne byvaet. |to tyanetsya slishkom dolgo, govoryat  tebe.  Vse  delo  v
etom.
     Vdrug on zamolkaet i smotrit na panoramu  Notr-Dam-de-Loret,  ozarennuyu
solncem.
     - Vot tozhe i moya dochka: kogda chuzhoj dyaden'ka ne posylaet  ee  k  chertu,
ona staraetsya vlezt' k nemu na koleni. Ej by, pozhaluj, priyatnej  bylo,  chtob
na ego meste byl ee rodnoj dyadya ili drug otca, no vse-taki  ona  lastitsya  k
tomu, kto chasto sidit ryadom s nej, dazhe esli eto tolstyj borov v ochkah.
     - |h! - vosklicaet on, vstavaya, podhodya ko mne i razmahivaya  rukami.  -
Mne skazhut: "A esli ty ne vernesh'sya s vojny?" YA  otvechu:  "Nu,  brat,  togda
kryshka: ni tebe Klotil'dy, ni lyubvi! Kogda-nibud' tebya zamenit v  ee  serdce
drugoj. Nichego ne podelaesh': ona  tebya  zabudet,  na  tvoem  meste  poyavitsya
drugoj, ona nachnet novuyu zhizn'. Da, esli ya ne vernus'..."
     On dobrodushno smeetsya.
     - No ya opredelenno reshil vernut'sya! Da, uzh dlya etogo nado byt'  boevym.
A ne to!.. Nado byt' boevym, - povtoryaet on ser'eznej. - A ne to, esli  dazhe
pridetsya imet' delo so svyatymi ili  angelami,  v  konce  koncov  proigraesh'.
Takova zhizn'. No ya boevoj.
     On opyat' smeetsya.
     - Menya ne zapugaesh'.
     YA tozhe vstayu i hlopayu ego po plechu.
     - Ty prav! Vse eto konchitsya!
     On potiraet ruki. On vse govorit, govorit:
     - Da, chert poderi! Vse eto konchitsya! Bud'  blagonadezhen!  Znayu,  nemalo
pridetsya porabotat', chtob eto konchilos',  i  eshche  bol'she  potom,  kogda  eto
konchitsya. Pridetsya povozit'sya, porabotat'. Da i ne tol'ko rukami.
     Pridetsya postroit' vse zanovo. CHto zh, postroim.  Dom?  Pogib.  Sad?  Ot
nego nichego ne ostalos'. Nu chto zh, postroim novyj dom. Razob'em  novyj  sad.
CHem men'she ostalos', tem bol'she sdelaem. Ved' eto i est' zhizn', i my  zhivem,
chtob  stroit'  zanovo,  pravda?  My  vosstanovim  i  nashu  semejnuyu   zhizn',
vosstanovim dni, vosstanovim nochi.
     I drugie tozhe. Vse vosstanovyat svoyu sem'yu. Znaesh', chto  ya  tebe  skazhu?
|to, mozhet byt', pridet skorej, chem kazhetsya...
     Da, ya otlichno predstavlyayu sebe, kak  Madlen  Vandaer  vyjdet  zamuzh  za
drugogo parnya. Ona vdova, no ved' ona vdova uzhe poltora  goda.  Ty  dumaesh',
eto pustyaki, poltora goda? Tak dolgo, kazhetsya, dazhe ne nosyat traura!  No  ob
etom zabyvayut i govoryat o vdove: "|to sterva!" I, v  obshchem,  trebuyut,  chtoby
ona  pokonchila  s  soboj.  Da  ved'  vse  lyudi  zabyvayut  umershih,  ponevole
zabyvayut. I ni my, ni drugie v etom ne vinovaty. Zabyvayut. I vse tut.
     Kogda ya vdrug uvidel Madlen, kogda ya uvidel, chto ona  smeetsya,  u  menya
glaza na lob polezli, kak budto ee  muzh  byl  ubit  nakanune.  A  ved'  ego,
bednyagu, ukokoshili uzhe davno. Uzhe davno, slishkom davno. My  uzhe  ne  te.  No
derzhis', nado vernut'sya  domoj,  nado  byt'  boevym!  My  budem  sil'nymi  i
zazhivem opyat'.
     Po doroge on posmatrivaet na menya, podmigivaet i,  raduyas',  chto  nashel
novyj dovod, govorit:
     - YA uzhe zaranee znayu: posle vojny vse zhiteli  Sushe  opyat'  primutsya  za
rabotu i zazhivut... Vot budut dela!  Da  vot,  naprimer,  dyadya  Pons.  Nu  i
chudak! On byl takim akkuratnym, chto podmetal travu v svoem  sadu  shchetkoj  iz
konskogo volosa ili, stoya na kolenyah, podstrigal travu nozhnicami. Nu chto  zh,
on eshche dostavit sebe eto udovol'stvie! A tetka Imazhiner! Ona zhila v  domishke
na krayu derevni, bliz zamka Karler, tolstaya babishcha; ona kak  budto  katilas'
po zemle, slovno u nee pod yubkami  byli  kolesiki.  Kazhdyj  god  ona  rozhala
detej. Ispravno! Nastoyashchij pulemet! CHto zh, ona opyat'  zajmetsya  etim  delom.
Da eshche kak!
     On  ostanavlivaetsya,  razmyshlyaet,  chut'  ulybaetsya  i  pochti  pro  sebya
smushchenno govorit:
     - ...Znaesh', chto ya tebe skazhu, ya zametil... |to ne vazhno,  konechno,  no
ya zametil (eto zamechaesh' srazu, dazhe kogda ob etom ne dumaesh'): u nas  stalo
chishche, chem v moe vremya...
     Na zemle pobleskivayut rel'sy, zateryannye v  nekoshenoj  vysohshej  trave.
Poterlo pokazyvaet nogoj na etu zabroshennuyu koleyu, ulybaetsya i govorit:
     - |to  nasha  zheleznaya  doroga.  Uzkokolejka.  CHerepaha.  Nash  poezd  ne
toropilsya! On polz medlenno! Za nim by pospela  ulitka.  CHto  zh,  my  dorogu
vosstanovim. No poezd, naverno, ne pojdet bystrej. |to emu vospreshchaetsya!
     My podnimaemsya na vershinu; Poterlo  oborachivaetsya  i  v  poslednij  raz
glyadit na isterzannye mesta, gde my pobyvali. Eshche otchetlivej,  chem  nedavno,
derevnya na rasstoyanii  kak  budto  vossozdaetsya  sredi  slomannyh  derev'ev,
pohozhih na molodye rostki. Eshche bol'she, chem nedavno, horoshaya  pogoda  pridaet
etim belo-rozovym grudam vidimost' zhizni i dazhe podobie  mysli.  Dazhe  kamni
preobrazhayutsya i ozhivayut. Krasota luchej vozveshchaet i  pokazyvaet  budushchee.  Na
lice soldata poyavlyaetsya otsvet etogo vozrozhdeniya. Vesna i  nadezhda  vyzyvayut
na ego lice ulybku; ego rozovye  shcheki,  yasnye  golubye  glaza  i  zolotistye
resnicy kak budto svezhevykrasheny.




     My spuskaemsya v hod soobshcheniya. Tuda pronikaet solnechnyj  svet.  Transheya
svetlaya, suhaya, gulkaya. YA lyubuyus'  ee  prekrasnoj  geometricheskoj  formoj  i
glubinoj, gladkimi stenami, otpolirovannymi lopatoj, i mne radostno  slyshat'
otchetlivyj zvuk nashih shagov po tverdomu gruntu ili doshchatomu nastilu.
     YA smotryu na chasy. Devyat'  chasov.  V  stekle  otrazhaetsya  rozovo-goluboe
nebo i tonkie ochertaniya kustarnikov, rastushchih po krayam transhei.
     My s Poterlo pereglyadyvaemsya s kakoj-to smutnoj radost'yu,  nam  priyatno
smotret' drug na druga, kak budto my davno ne videlis'! On govorit  i,  hotya
ya davno privyk k ego pevuchemu severnomu proiznosheniyu, ya  kak  budto  vpervye
zamechayu, chto on poet.
     My perezhili tyazhelye dni, tragicheskie nochi, v holode, v vode,  v  gryazi.
Teper', hotya eshche zima, pervoe horoshee utro vozveshchaet nam, ubezhdaet nas,  chto
skoro  eshche  raz  nastupit  vesna.  Verhnyuyu  chast'   transhei   uzhe   ukrasila
nezhno-zelenaya  trava,  i  sredi  pervyh  trepetanij  novorozhdennyh   pobegov
probuzhdayutsya cvety. Konec korotkim tesnym dnyam! Vesna prihodit  i  sverhu  i
snizu. My dyshim polnoj grud'yu, my p'yaneem.
     Da,  chernye  dni  projdut.  Vojna  tozhe  konchitsya,  chego  tam!   Vojna,
navernoe, konchitsya v eto prekrasnoe  vremya  goda;  ono  uzhe  ozaryaet  nas  i
laskaet svoimi dunoveniyami.
     ...Svist. A-a, shal'naya pulya!
     Pulya? Ne mozhet byt'! |to drozd!
     Zabavno, kak eto pohozhe... Drozdy, tiho shchebechushchie  pticy,  polya,  smena
vremen goda, uyut komnat, zalityh svetom... Da, vojna konchitsya,  my  navsegda
vernemsya k rodnym: k zhene, k detyam ili k toj, kto  dlya  nas  odnovremenno  i
zhena i rebenok; my ulybaemsya im v etom yunom siyanii, kotoroe  uzhe  ob容dinyaet
nas.
     ...V meste skreshcheniya dvuh  hodov,  na  krayu  polya,  stoit  nechto  vrode
portika: dva stolba prislonilis' odin k drugomu, a mezhdu nimi pereplelis'  i
visyat, kak liany, elektricheskie provoda! Horosho!  Budto  narochno  pridumano,
budto teatral'nye dekoracii. Tonkoe polzuchee rastenie obvivaet  odin  stolb,
i, sledya za nim glazami, vidim, chto ono uzhe perekidyvaetsya na drugoj.
     Steny hoda porosli travoj i vzdragivayut, kak  boka  prekrasnogo  zhivogo
konya. Skoro my vyhodim k nashim okopam, na Betyunskuyu dorogu.
     Vot i nashe raspolozhenie. Nashi tovarishchi zdes'. Oni edyat  i  naslazhdayutsya
teplom.
     Poev, oni vytirayut miski i alyuminievye tarelki kusochkom hleba...
     - Glyadi-ka, solnca bol'she net!
     Pravda. Ono skrylos' za tuchu.
     - Skoro pol'et dozhd', rebyatki, - govorit Lamyuz.
     - Vezet zhe nam! Kak raz kogda nado uhodit'!
     - Proklyatyj kraj! - vosklicaet Fujyad.
     Dejstvitel'no, etot severnyj klimat nikuda ne goditsya. Vsegda  morosit,
vsegda tuman. Tol'ko pokazhetsya solnce i tut zhe gasnet v syrom nebe.
     Pash chetyrehdnevnyj srok v okopah skoro konchitsya. K vecheru  nas  smenyat.
My medlenno sobiraemsya. Ukladyvaem rancy i sumki. CHistim  ruzh'ya  i  zatykaem
dula.
     CHetyre chasa. Bystro gusteet tuman. My drug druga uzhe ne razlichaem.
     - CHert poderi, opyat' dozhd'!
     Upalo neskol'ko kapel'. I vdrug liven'.  Nu  i  nu!  My  natyagivaem  na
golovu kapyushony, brezent. Vozvrashchaemsya v prikrytie, shlepaya po gryazi,  pachkaya
koleni, ruki, lokti: dno transhei  stanovitsya  vyazkim.  V  zemlyanke  my  edva
uspevaem zazhech' svechu, postavlennuyu na kamen', sbivaemsya v kuchu  vokrug  nee
i drozhim ot holoda.
     - Nu, v dorogu!
     My vylezaem. Syroj  ledyanoj  mrak.  Veter.  YA  smutno  razlichayu  moshchnuyu
figuru Poterlo. My po-prezhnemu stoim ryadom v stroyu.  Kogda  my  trogaemsya  v
put', ya krichu emu:
     - Ty zdes'?
     - Da, pered toboj! - krichit on v otvet, oborachivayas' ko mne.
     V etu minutu veter i dozhd' hleshchut ego po licu. No  Poterlo  smeetsya.  U
nego takoe zhe schastlivoe lico, kak i utrom. Livnyu  ne  lishit'  ego  radosti,
kotoruyu on nosit v svoem krepkom, muzhestvennom serdce;  mrachnomu  vecheru  ne
pogasit' solnca, ozarivshego neskol'ko chasov nazad ego mysli.
     My idem. Tolkaemsya. Spotykaemsya... Dozhd' ne perestaet, po  dnu  transhei
begut ruch'i. Nastily drozhat na  razmyakshej  zemle;  odni  sdvinulis'  vpravo,
drugie - vlevo,  my  skol'zim.  V  temnote  ih  ne  vidno,  i  na  povorotah
popadaesh' nogoj v yamy, polnye vody.
     V sumerkah ya slezhu za kaskoj Poterlo; voda techet s nee, kak s kryshi;  ya
smotryu na ego shirokuyu spinu, pokrytuyu kuskom pobleskivayushchej  kleenki.  YA  ne
otstayu ot Poterlo i vremya ot vremeni oklikayu ego;  on  mne  otvechaet  vsegda
blagodushno, vsegda spokojno.
     Kogda mostki konchayutsya, my uvyazaem v gryazi. Uzhe sovsem temno.  Vnezapno
my ostanavlivaemsya, i ya natykayus' na Poterlo. Kto-to serdito krichit:
     - V chem delo? Podvigajsya! Ved' my otstaem!
     - Da ya ne mogu vytashchit' nogi! - zhalobno otvechaet drugoj.
     Uvyazshemu  nakonec  udaetsya  vybrat'sya;  nam  prihoditsya  bezhat',  chtoby
dognat' rotu. My stavim nogi kuda popalo, spotykaemsya, hvataemsya  za  stenki
i pachkaem ruki v gryazi. My uzhe ne idem, a bezhim;  razdaetsya  lyazg  zheleza  i
rugan'.
     Dozhd' usilivaetsya. Vtoraya  vnezapnaya  ostanovka.  Gul  golosov.  Kto-to
upal!
     On vstaet. My idem dal'she. YA starayus' idti po pyatam za  Poterlo,  sledya
za ego kaskoj; ona slabo pobleskivaet v temnote, vremya ot vremeni ya krichu:
     - Nu, kak?
     - Horosho, horosho, - otvechaet on, sopya i otduvayas', no vse eshche  zvuchnym,
pevuchim golosom.
     Ranec bol'no ottyagivaet plechi, tryasetsya ot tolchkov, ot  napora  stihij.
Transheya zasypana nedavnim  obvalom,  my  uvyazaem...  Prihoditsya  vytaskivat'
nogi iz ryhloj zemli i vysoko podnimat' ih. Vybravshis' otsyuda, my sejchas  zhe
popadaem v kakoj-to potok. Verenicy lyudej protoptali dve uzkih  kolei;  noga
zastrevaet v nih, kak v tramvajnom rel'se; inogda  my  popadaem  v  glubokie
luzhi. V odnom  meste  nado  projti  pod  tyazhelym  mostom,  peresekayushchim  hod
soobshcheniya;  eto  ochen'  trudno:  prihoditsya  stat'  na   koleni   v   gryaz',
splyushchit'sya, pripast' k  zemle  i  polzti  na  chetveren'kah.  Nemnogo  dal'she
prihoditsya podvigat'sya, hvatayas'  za  kol,  kotoryj  pokosilsya  ot  dozhdya  i
zagorazhivaet dorogu.
     My podhodim k perekrestku.
     - Nu, vpered! Pozhivej, rebyata! - krichit unter, zabivshis' v  uglublenie,
chtoby dat' nam projti. - |to mesto opasnoe.
     - Sil  bol'she  netu,  -  mychit  kto-to  takim  hriplym,   preryvayushchimsya
golosom, chto nel'zya uznat', kto eto.
     - T'fu, k chertu, dal'she ne pojdu! - govorit drugoj, zadyhayas'.
     - A chto ya mogu sdelat'? - otvechaet  unter.  -  |to  ne  moya  vina!  Nu,
pozhivej, zdes' skvernoe mesto. Poslednyuyu smenu zdes' obstrelyali.
     My idem dal'she, sredi potokov vody i poryvov vetpa.  Nam  kazhetsya,  chto
my  spuskaemsya  vse  nizhe  i  nizhe  v  kakuyu-to   yamu.   Skol'zim,   padaem,
ottalkivaemsya. My uzhe ne idem, a medlenno katimsya  vniz,  hvataemsya  za  chto
popalo. Glavnoe, dvigat'sya pryamo, kak mozhno pryamej.
     Gde my? Naperekor  potokam  dozhdya  ya  vysovyvayu  golovu  iz  bezdny,  v
kotoroj my barahtaemsya. Na ele vidimom fone temnogo  neba  ya  razlichayu  kraj
transhei,  i  vdrug  pered  moimi   glazami   voznikaet   kakoe-to   zloveshchee
sooruzhenie: dva chernyh stolba sklonilis' drug k drugu, a  mezhdu  nimi  visit
chto-to vrode dlinnyh sputannyh volos. |to portik, kotoryj ya zametil  segodnya
dnem.
     - Vpered! Vpered!
     YA opuskayu golovu i bol'she nichego  ne  vizhu,  no  opyat'  slyshu  shlepan'e
podoshv i lyazg shtykovyh nozhen, gluhie vozglasy i preryvistoe dyhanie lyudej.
     Novyj rezkij tolchok. My vnezapno ostanavlivaemsya;  menya  opyat'  shvyryaet
na Poterlo; ya natalkivayus' na ego spinu,  sil'nuyu,  krepkuyu,  kak  dub,  kak
zdorov'e i nadezhda. On mne krichit:
     - Smelej, brat, skoro pridem!
     My ne dvigaemsya. Nado otojti nazad...  CHert  poderi!  Net,  opyat'  idem
dal'she!..
     Vdrug na nas obrushivaetsya chudovishchnyj vzryv. YA  drozhu  vsem  telom;  moyu
golovu napolnyaet metallicheskij gul; zapah sery pronikaet  mne  v  nozdri;  ya
zadyhayus'.  Zemlya  podo  mnoj   razverzlas'.   YA   chuvstvuyu:   chto-to   menya
pripodnimaet i otbrasyvaet v storonu, dushit, pochti  slepit  sredi  gromov  i
molnij... No  ya  otchetlivo  pomnyu:  v  eto  mgnovenie,  kogda,  obezumev,  ya
bessoznatel'no iskal vzglyadom moego brata po oruzhiyu,  ya  uvidel:  on  shiroko
raskinul ruki, ego podbrosilo stojmya, on ves' pochernel, i  vmesto  golovy  -
plamya!






     Bark vidit: ya pishu. On na chetveren'kah polzet ko mne po solome,  i  vot
peredo mnoj ego smyshlenoe lico, ryzhij klounskij hoholok, zhivye  glazki,  nad
kotorymi shodyatsya i rashodyatsya treugol'nye brovi. Ego guby dvizhutsya  vo  vse
storony: on zhuet plitku shokolada i derzhit v ruke mokryj ogryzok.
     Obdavaya menya zapahom konditerskoj, on polnym rtom shamkaet:
     - Poslushaj... Ty vot pishesh' knizhki... Ty  potom  napishesh'  o  soldatah,
rasskazhesh' o nas, a?
     - Da, konechno, ya rasskazhu o tebe, o vseh tovarishchah i o nashej zhizni...
     - A skazhi-ka...
     On kivaet golovoj na moi zapisi. YA derzhu  karandash  v  ruke  i  slushayu.
Bark hochet zadat' mne vopros.
     - Skazhi-ka, pozhalujsta... YA hochu tebya sprosit'... Vot v chem delo:  esli
v  tvoej  knige  budut  razgovarivat'  soldaty,  oni  budut  govorit',   kak
vzapravdu govoryat, ili ty podchistish', peredelaesh' po-vashemu?  |to  ya  naschet
grubyh slovechek. Ved' mozhno druzhit' i ne branit'sya mezhdu soboj,  a  vse-taki
nikogda soldaty ne otkroyut rta hotya by na minutu,  chtoby  ne  skazat'  i  ne
povtorit' slovechki, kotorye tipografshchiki ne  ochen'-to  lyubyat  pechatat'.  Tak
kak zhe? Esli v tvoej knige etih slovechek ne budet,  portret  u  tebya  vyjdet
nepohozhim: vse ravno kak esli by ty hotel nas narisovat'  i  ne  polozhil  by
samoj yarkoj kraski tam, gde nuzhno. No chto delat'? Tak pisat' ne polagaetsya.
     - YA postavlyu grubye slova tam, gde nuzhno, potomu chto eto pravda.
     - Slushaj-ka, a esli ty ih postavish',  ved'  raznye  tam  vashi  gospoda,
kotorym dela net do pravdy, obzovut tebya svin'ej!
     - Naverno. No ya tak i napishu. Mne dela net do etih gospod.
     - Hochesh' znat' moe mnenie? Hot' ya i  ne  razbirayus'  v  knigah,  -  eto
budet smelo, ved'  tak  ne  polagaetsya;  vot  budet  zdorovo,  esli  ty  tak
napishesh'! No v poslednyuyu  minutu  tebe  stanet  sovestno:  ved'  ty  slishkom
vezhlivyj!.. |to dazhe tvoj nedostatok; ya zametil eto  s  teh  por,  kak  znayu
tebya. |to - i tvoyu poganuyu privychku: kogda nam razdayut vodku,  ty  govorish',
budto ona vredna, i, vmesto togo chtoby otdat' svoyu dolyu tovarishchu,  vylivaesh'
vodku sebe na golovu, chtob vymyt' patly.






     Nash saraj stoit v glubine dvora "Fermy nemyh",  pomeshchenie  nizkoe,  kak
zemlyanka. Dlya nas vsegda tol'ko  zemlyanki,  dazhe  v  domah!  Kogda  projdesh'
dvor, gde navoz, hlyupaya, uhodit iz-pod sapog,  ili  kogda  obojdesh'  ego,  s
trudom uderzhivaya ravnovesie na uzkoj kamennoj obochine, i zaglyanesh'  v  dver'
saraya, ne vidno nichego...
     No,  vglyadyvayas'  v  temnotu,  smutno   razlichaesh'   kakoe-to   mrachnoe
uglublenie, gde kakie-to chernye figury sidyat na kortochkah, lezhat  ili  hodyat
iz ugla v ugol. V glubine, napravo  i  nalevo,  drozhit  blednoe  plamya  dvuh
svechej, okruzhennoe tumannym kol'com, kak dalekie aprel'skie luny;  pri  etom
svete mozhno nakonec razobrat',  chto  eti  glyby  -  lyudi,  izo  rta  kotoryh
vyletaet ili par, ili gustoj dym.
     V etot vecher v nashej berloge, kuda ya probirayus'  s  predostorozhnostyami,
vse vzvolnovany. Zavtra  utrom  nas  otpravlyayut  v  okopy,  i  zhil'cy  saraya
nachinayut ukladyvat' veshchi.
     V temnote ya vse-taki izbegayu zapadni: bidonov, kotelkov  i  snaryazheniya,
valyayushchegosya  na   zemle,   no   vdrug   natykayus'   na   soldatskie   hleby,
nagromozhdennye posredi saraya, slovno kamni  na  strojke...  YA  probirayus'  v
svoj ugol. Tam sidit na kortochkah ogromnoe sharoobraznoe kosmatoe sushchestvo  v
ovchine, nagnuvshis' nad kuchej melkih pobleskivayushchih predmetov. YA  hlopayu  ego
po spine. Ono oborachivaetsya, i pri mercayushchej  sveche,  vstavlennoj  v  kol'co
votknutogo v zemlyu shtyka, ya razlichayu chast' lica, odin  glaz,  konchik  usa  i
ugol  priotkrytogo  rta.  CHelovek  blagodushno  vorchit  i  opyat'  prinimaetsya
razglyadyvat' svoj skarb.
     - CHto ty tut delaesh'?
     - Ukladyvayu. Ukladyvayus'.
     Mnimyj razbojnik, podschityvayushchij dobychu, okazyvaetsya,  ne  kto  drugoj,
kak moj tovarishch Vol'pat. Teper' ya vizhu, chto on delaet; on  svernul  vchetvero
polotnishche palatki, polozhil ego na postel', to est' na otvedennuyu emu  ohapku
solomy, i na etom kovre razlozhil soderzhimoe svoih karmanov.
     |to celyj sklad; Vol'pat pozhiraet ego glazami, kak zabotlivaya  hozyajka,
i  nastorozhenno  sledit,  chtoby  nikto  ne  nastupil  na  ego   dobro...   YA
rassmatrivayu etu bogatuyu vystavku.
     Platok, trubka, kiset (gde lezhat eshche listki  papirosnoj  bumagi),  nozh,
koshelek i ognivo (vse eto neobhodimye  predmety  soldatskogo  obihoda),  dva
obryvka kozhanyh shnurkov,  obvivshiesya,  kak  zemlyanye  chervi,  vokrug  chasov,
spryatannyh  v  potusknevshij  ot  starosti   celluloidnyj   futlyar;   krugloe
zerkal'ce  i  drugoe  -  chetyrehugol'noe,  pravda  razbitoe,  no  nailuchshego
kachestva, s granenymi  krayami;  puzyrek  skipidara,  puzyrek  s  mineral'nym
maslom, pochti pustoj, i eshche odin pustoj puzyrek; blyaha ot nemeckogo poyasa  s
nadpis'yu "S nami bog", kist' ot temlyaka togo zhe proishozhdeniya; zavernutaya  v
bumagu  "aviastrela",  pohozhaya  na  stal'noj  karandash,  ostraya,  kak  igla;
skladnye nozhnicy i skladnaya lozhka-vilka; ogryzok karandasha i  ogarok  svechi;
steklyannaya trubochka s  aspirinom,  v  kotoroj  lezhat  eshche  tabletki  opiuma;
neskol'ko zhestyanyh korobok.
     Zametiv, chto ya rassmatrivayu ego  lichnoe  imushchestvo,  Vol'pat  daet  mne
ob座asneniya:
     - Vot staraya oficerskaya  zamshevaya  perchatka.  YA  srezayu  pal'cy,  chtoby
zatykat'  dulo  moego  "samostrela";  eto   telefonnaya   provoloka   (tol'ko
provolokoj i mozhno prishivat'  k  shineli  pugovicy,  esli  hochesh',  chtob  oni
derzhalis'). A zdes' chto? Zdes' belye nitki, krepkie, ne takie,  kakimi  shity
nashi soldatskie veshchi (te nitki vytyagivayutsya, kak makarony na vilke);  a  vot
nabor igolok; ya votknul ih v otkrytku. Anglijskie bulavki  otdel'no,  -  vot
tam... A vot moi bumazhki. Celaya bioteka!
     Dejstvitel'no, na vystavke predmetov, vylozhennyh iz karmanov  Vol'pata,
porazitel'noe  kolichestvo  bumag:   fioletovyj   paketik   pochtovoj   bumagi
(skvernyj pechatnyj konvert istert); soldatskaya knizhka  (pereplet  zatverdel,
zapylilsya, slovno kozha starogo brodyagi,  obtrepalsya  i  umen'shilsya  so  vseh
storon); kleenchataya oblezlaya  tetradka,  nabitaya  pis'mami  i  fotografiyami;
sredi nih pochetnoe mesto zanimaet kartochka zheny i detej.
     Iz svyazki pozheltevshih  i  pochernevshih  bumag  Vol'pat  vytaskivaet  etu
fotografiyu i lishnij raz pokazyvaet mne. YA opyat' znakomlyus' s madam  Vol'pat,
pyshnogrudoj zhenshchinoj s ryhlymi  krotkimi  chertami;  ona  sidit  mezhdu  dvumya
mal'chuganami; oni v belyh vorotnichkah; starshij - hudoj, mladshij  -  kruglyj,
kak myach.
     - A u menya, - govorit  dvadcatiletnij  Bike,  -  tol'ko  kartochka  moih
starikov.
     On stavit k sveche fotografiyu starika i staruhi; oni glyadyat  na  nas;  u
nih blagonravnyj vid, kak u detishek Vol'pata.
     - U menya tozhe est' kartochki rodnyh, - govorit drugoj. -  YA  nikogda  ne
rasstayus' s fotografiej moego vyvodka.
     - CHto zh, kazhdyj nosit pri sebe rodnyu, - pribavlyaet tretij.
     - Strannoe delo, - zamechaet Bark, -  esli  slishkom  dolgo  smotret'  na
kartochku, ona iznashivaetsya. Ne nado slishkom chasto i  slishkom  dolgo  glazet'
na nee: ne znayu, chto tam proishodit, a tol'ko v  konce  koncov  shodstvo  ot
etogo propadaet.
     - Pravda, - govorit Bler. - YA tozhe tak schitayu.
     - U menya v moih bumazhkah est' eshche karta etoj  mestnosti,  -  prodolzhaet
Vol'pat.
     On razvorachivaet kartu. Ona isterlas'  po  krayam,  stala  prozrachnoj  v
sgibah i pohozha na shtory, sshitye iz kvadratov.
     - U menya eshche gazeta  (on  razvorachivaet  stat'yu  o  soldatah)  i  kniga
(roman cenoj v dvadcat' pyat' santimov: "Dvazhdy devstvennica")... A  vot  eshche
klochok gazety "|tampskaya pchela". Ne znayu, zachem ya  eto  pripryatal.  Naverno,
byla prichina. Na svezhuyu golovu ya vspomnyu. A vot moya koloda  kart,  shahmatnaya
doska iz bumagi i shashki iz chego-to vrode surgucha.
     Bark podhodit, smotrit i govorit:
     - U menya  v  karmanah  eshche  bol'she  raznyh  shtuk.  -  On  obrashchaetsya  k
Vol'patu: - A est' u tebya germanskij zol'dbuh, vshivaya golova? A  puzyr'ki  s
jodom? A brauning? Vot u menya est'. Da eshche dva nozha.
     - Na koj mne revol'ver ili nemeckaya knizhka? -  otvechaet  Vol'pat.  -  YA
mog by imet' dva nozha i dazhe desyatok, no s menya dovol'no i odnogo.
     - Kak skazat',  -  vozrazhaet  Bark.  -  A  est'  u  tebya  metallicheskie
pugovicy, eh ty, perevernutoe rylo?
     - U menya oni v karmane! - vosklicaet Bekyuv.
     - Soldat ne mozhet obojtis' bez nih, - uveryaet Lamyuz. - A  to  shtany  ne
budut derzhat'sya na pomochah.
     - A u menya vsegda pod rukoj v karmane  nabor  instrumentov,  -  govorit
Bler.
     On vytaskivaet ih; oni lezhali v meshochke  ot  protivogazovoj  maski;  on
potryasaet imi. Pozvyakivayut napil'niki - trehgrannyj i  obyknovennyj;  zvenyat
neobdelannye alyuminievye kolechki.
     - A u menya vsegda s soboj verevka. Vot eto poleznaya  shtuka!  -  govorit
Bike.
     - Ne tak, kak gvozdi,  -  vozrazhaet  Pepen  i  pokazyvaet  tri  gvozdya:
bol'shoj, srednij i malen'kij.
     Odin za drugim  soldaty  vstupayut  v  besedu,  prodolzhaya  rabotat'.  My
privykaem k polumraku. No  kapral  Salaver,  zasluzhivshij  prozvishche  "zolotye
ruki", vstavlyaet svechku v "lyustru", kotoruyu on  sfabrikoval  iz  korobki  ot
syra i provoloki. My zazhigaem svet, i pod  etoj  "lyustroj"  kazhdyj  lyubovno,
kak mat' det'mi, pohvalyaetsya soderzhimym svoih karmanov.
     - Prezhde vsego, skol'ko ih u nas?
     - CHego - karmanov? Vosemnadcat', - otvechaet kto-to  -  konechno,  Kokon,
chelovek-cifra.
     - Vosemnadcat' karmanov!  Ish'  zagnul,  krysinaya  morda!  -  vosklicaet
tolstyak Lamyuz.
     - Da, da, vosemnadcat', -  nastaivaet  Kokon,  -  poschitaj-ka,  raz  ty
takoj umnyj!
     Lamyuz hochet proverit': on  podnosit  ruku  k  ogarku,  chtoby  soschitat'
vernej, i nachinaet zagibat' svoi tolstye burye pal'cy:  dva  visyachih  zadnih
karmana v shineli, karman dlya perevyazochnyh  materialov,  kotoryj  sluzhit  dlya
tabaka, dva vnutrennih karmana v  shineli  speredi  da  na  kazhdom  boku  dva
vneshnih karmana s klapanom. Tri karmana v  shtanah,  dazhe  tri  s  polovinoj,
ved' est' eshche perednij karmanchik.
     - YA derzhu v nem kompas, - ob座avlyaet Farfade.
     - A ya shnur ot truta.
     - A ya, - govorit Tirluar, - malen'kij svistok. Ego mne  prislala  zhena;
ona napisala mne tak: "Esli tebya ranyat v srazhenii, svistni,  chtoby  tovarishchi
pribezhali spasti tebe zhizn'!"
     Vse smeyutsya nad etoj prostodushnoj frazoj.
     Tyulak vstupaet v besedu i snishoditel'no govorit Tirluaru:
     - Oni tam v tylu ne znayut, chto takoe vojna.  A  esli  ty  zagovorish'  o
tyle, ty tozhe ponesesh' okolesicu.
     - Nu, etogo karmana my schitat' ne budem:  on  slishkom  mal,  -  govorit
Salaver. - Itogo desyat'.
     - V kurtke chetyre. Poka vsego tol'ko chetyrnadcat'.
     - Eshche dva karmana dlya patronov; eto  novye  karmany;  oni  derzhatsya  na
remnyah.
     - SHestnadcat', - ob座avlyaet Salaver.
     - |h ty, rastyapa! Da poglyadi na moyu kurtku! A eti dva  karmana?  Ty  ih
ne schital? CHego zh tebe eshche nuzhno?  Ved'  eto  nastoyashchie  karmany,  tam,  gde
polagaetsya! |to shtatskie karmany: doma ty derzhish' v nih platok  dlya  soplej,
tabak i adresa, kuda tebe nuzhno otvezti tovar.
     - Vosemnadcat'! - ob座avlyaet Salaver  torzhestvenno,  kak  aukcionist.  -
Vosemnadcat'! Pravil'no! Prisuzhdeno!
     V etu minutu kto-to spotykaetsya  o  kamennyj  porog;  razdayutsya  gulkie
shagi, kak budto kon' b'et kopytom zemlyu, fyrkaet i... chertyhaetsya.
     Posle korotkogo molchaniya kto-to zychnym golosom povelitel'no oret:
     - |j, vy tam!.. Ukladyvaetes'? Smotrite, chtob k vecheru vse bylo  gotovo
i chtob svertki byli prochnye! Nynche idem na peredovye pozicii, i dazhe,  mozhet
byt', delo budet zharkoe!
     - Ladno, ladno! - rasseyanno otvechayut neskol'ko soldat.
     - Kak pishetsya: Arness? - sprashivaet Benek. On stoit na  chetveren'kah  i
vyvodit karandashom adres na konverte.
     Kokon diktuet emu po bukvam  imya:  "|rnest",  -  a  unter  smyvaetsya  i
povtoryaet to zhe samoe rasporyazhenie u sosednej  dveri.  Bler  beret  slovo  i
govorit:
     - Slushajte, rebyata! Vsegda derzhite  flyagu  v  karmane!  Uzh  ya  proboval
derzhat' ee to tut, to tam, no udobnej vsego v karmane, ver'te mne.  Esli  ty
v pohode, v polnom snaryazhenii, ili v okopah, nalegke, vse ravno, ona u  tebya
vsegda pod rukoj, na vsyakij sluchaj: byvaet, u  tovarishcha  est'  vinco,  i  on
hochet tebe dobra, i govorit tebe: "Daj-ka tvoyu flyagu",  -  ili,  skazhem,  po
doroge popadetsya vinotorgovec. Slushajte, druz'ya,  chto  ya  vam  skazhu,  i  vy
budete vsegda dovol'ny: derzhite flyagu v karmane!
     - Kak by ne tak, - otvechaet Lamyuz,  -  nikogda  ya  ne  polozhu  flyagu  v
karman. |to chepuha na postnom masle, ni bol'she, ni men'she;  luchshe  privesit'
ee na kryuchke k remnyu.
     - Net, luchshe privyazat' ee k pugovice shineli, kak protivogazovuyu  masku.
A to snimesh' snaryazhenie i vmeste s nim flyagu, i vdrug kak raz  mozhno  kupit'
vinca...
     - U menya nemeckaya flyazhka, - govorit  Bark.  -  Ona  ploskaya;  ee  mozhno
derzhat' v bokovom karmane; ona otlichno vhodit i  v  podsumok,  esli  patrony
vybrosit' ili peresypat' v sumku.
     - Nemeckaya flyaga nikuda  ne  goditsya,  -  vozrazhaet  Pepen.  -  Ona  ne
derzhitsya stojmya. Tol'ko zanimaet mesto.
     - Pogodi, morda, - govorit  Tiret,  ne  lishennyj  soobrazitel'nosti,  -
esli my pojdem v ataku, kak skazal unter, ty, mozhet byt',  najdesh'  nemeckuyu
flyagu, vot budet zdorovo!
     - Unter, pravda, eto govoril, - zamechaet |dor, - no on ne znaet.
     - V nemeckoj flyage bol'she  chetverti,  -  zayavlyaet  Kokon,  -  a  tochnaya
vmestimost'  chetverti  otmechaetsya  u  nih  chertoj  ponizhe  gorlyshka.  Vsegda
vygodno imet' flyagu pobol'she: ved' esli tvoya flyaga  vmeshchaet  rovno  chetvert'
kofe, ili vina, ili svyatoj vodicy, ili chego drugogo, ee  nado  napolnyat'  do
kraev, a eto nikogda ne delaetsya pri razdache, a esli i delaetsya,  vse  ravno
ty sam prol'esh'.
     - Eshche  by,  konechno,  ne  delaetsya,  -  govorit   Paradi,   vozmushchennyj
vospominaniem ob etom nedolivanii. -  Kapral  pri  razdache  sunet  vo  flyagu
palec da eshche pohlopaet raza dva po dnu. Slovom, tebya naduvayut na odnu  tret'
i ty ostaesh'sya s nosom.
     - Pravil'no, - govorit Bark. - No slishkom  bol'shaya  flyaga  -  eto  tozhe
nevygodno: razdatchik tebe ne doveryaet,  boitsya  nalit'  lishku  i  potomu  ne
dolivaet, i ty okazyvaesh'sya v ubytke.
     Mezhdu tem Vol'pat suet obratno v karmany odin  za  drugim  vystavlennye
im predmety. Kogda dohodit ochered' do koshel'ka, Vol'pat smotrit  na  nego  s
zhalost'yu.
     - Sovsem otoshchal, bednyaga!
     On schitaet:
     - Tri franka! |h, brat, nado tebe opyat' potolstet', a  to  na  obratnom
puti u menya ne budet ni shisha!
     - Ne u tebya odnogo pusto v koshel'ke!
     - Soldat tratit bol'she, chem zarabatyvaet.  |to  uzh  tak.  Sprashivaetsya,
chto bylo b s nami, esli b my zhili tol'ko na paek.
     Paradi otvechaet s kornelevskoj prostotoj:
     - Podohli by!
     - A u menya v karmane vsegda vot chto.
     I Pepen veselo pokazyvaet serebryanyj stolovyj pribor.
     - On prinadlezhal obez'yane, u kotoroj my zhili v Gran-Rozua.
     - Mozhet byt', on ej prinadlezhit eshche i teper'?
     Pepen  otvechaet  neopredelennym  zhestom,  vyrazhayushchim   odnovremenno   i
gordost' i skromnost'. Vdrug on smeleet, ulybaetsya i govorit:
     - YA znayu etu staruyu kargu. Naverno, teper' ona  do  konca  zhizni  budet
iskat' po vsem uglam svoj pribor.
     - A mne, - govorit Vol'pat, -  udalos'  stibrit'  tol'ko  paru  nozhnic.
Drugim vezet. A mne - net.  Zato  uzh  ya  beregu  eti  nozhnicy,  hotya,  mozhno
skazat', oni mne ni k chemu.
     - YA styanul neskol'ko veshchic, da chto  tolku?  Pustyakovye.  Sapery  vsegda
uspevali speret' do menya.
     - CHto ni delaj, vsegda kto-nibud' prolezet vpered. Nu, da nichego.
     - |j vy, komu dat' jodu? - krichit sanitar Sakron.
     - YA beregu pis'ma zheny, - govorit Bler.
     - YA otsylayu ih ej obratno.
     - A ya beregu. Vot oni.
     |dor  vytaskivaet  svyazku  potertyh,  losnyashchihsya  bumag;   ih   chernota
stydlivo skryvaetsya v polumrake.
     - YA ih beregu. Inogda perechityvayu. Kogda  holodno  i  nevmogotu,  ya  ih
perechityvayu.  |to  ne  sogrevaet,  no  vse-taki  kazhetsya,   chto   stanovitsya
teplee...
     V  etih  slovah  taitsya  glubokij  smysl:  mnogie  podnimayut  golovu  i
govoryat:
     - Da, da. Pravil'no!
     Vse govoryat bessvyazno; v  glubine  saraya  koposhatsya  ogromnye  teni,  v
uglah sgushchaetsya mrak i mercayut redkie svechi.
     Lyudi stranno mel'kayut, hodyat vzad  i  vpered,  nagibayutsya,  lozhatsya  na
pol; eti delovitye pereselency govoryat sami s soboj ili oklikayut drug  druga
i natykayutsya na kuchi navalennyh veshchej. Oni pokazyvayut svoi bogatstva:
     - Na, poglyadi!
     - Nu i shtuka! - zavistlivo otvechaet drugoj.
     Kazhdyj hochet imet' vse to, chego u  nego  net.  U  nas  vo  vzvode  est'
basnoslovnye sokrovishcha, predmety vseobshchej  zavisti:  naprimer,  dvuhlitrovyj
bidon Barka, razdutyj umelym holostym vystrelom i  vmeshchayushchij  teper'  dva  s
polovinoj litra; nozh Bertrana - znamenityj nozh s rogovym cherenkom.
     Sredi  suety  i  shuma  kazhdyj  iskosa  posmatrivaet  na  eti   muzejnye
eksponaty, potom opyat' ne otryvayas' glyadit tol'ko na sobstvennyj  "tovar"  i
staraetsya privesti ego v poryadok.
     Dejstvitel'no, zhalkij tovar! Vse, sdelannoe dlya soldatskogo obihoda,  -
urodlivo, skvernogo kachestva, nachinaya ot bashmakov  s  kartonnymi  podmetkami
do ploho skroennogo, ploho sshitogo  plat'ya  iz  gnilogo,  ploho  okrashennogo
sukna; ono prosvechivaet, kak promokatel'naya bumaga, vycvetaet na  solnce  za
odin den', promokaet ot dozhdya za odin chas; remni peretirayutsya i rvutsya,  kak
struzhki, ne vyderzhivaya tyazhesti ruzh'ya. Flanelevoe bel'e ton'she  bumazhnogo,  a
tabak pohozh na solomu.
     Martro stoit ryadom so mnoj. On pokazyvaet mne na tovarishchej:
     - Poglyadi, kak eti bednyagi rassmatrivayut svoj skarb: ni dat' ni  vzyat',
materi zaglyadelis' na svoih  rebyat.  Poslushaj,  kak  oni  nazyvayut  vse  eti
shtukoviny! Vot etot govorit: "Moj nozh!" Budto otec govorit: "Moj Leon",  ili
"Moj SHarl'", ili "Moj Adol'f". I znaesh', oni nikak ne mogut  brat'  s  soboj
men'she kladi. Ne to chto oni etogo ne hotyat (ved' ot nashego  remesla  sil  ne
pribavlyaetsya, pravda?). A ne mogut. Oni slishkom lyubyat svoj skarb.
     Poklazha!.. Ona chudovishchna, i  soldaty  znayut,  chto  ot  kazhdogo  lishnego
predmeta, ot kazhdoj veshchi ona eshche muchitel'nej.
     Ved', krome vsego togo, chto suesh' v karmany i  sumki,  eshche  vzvalivaesh'
sebe tyazhelyj gruz na spinu.
     Ranec - eto sunduk i dazhe shkaf.  I  staryj  soldat  chudesno  umeet  ego
nabivat', iskusno ukladyvaya veshchi i hozyajstvennye zapasy.  Krome  polozhennogo
po ustavu  obyazatel'nogo  gruza  (dve  korobki  govyazh'ih  konservov,  dyuzhina
suharej, dve plitki kofe, dva paketa sgushchennogo supa, meshochek saharu,  smena
bel'ya i  zapasnye  bashmaki),  my  uhitryaemsya  vtisnut'  tuda  eshche  neskol'ko
korobok  konservov,  tabak,  shokolad,  svechi,  pletenye  tufli,  dazhe  mylo,
spirtovku, suhoj spirt i vyazanye veshchi. Da  eshche  odeyalo,  odeyal'ce  dlya  nog,
polotnishche palatki, melkie instrumenty, kotelok  i  lagernye  prinadlezhnosti;
vot poklazha  i  rastet,  uvelichivaetsya,  razbuhaet,  stanovitsya  ogromnoj  i
tyazheloj.  Moj  sosed  prav:  soldat  otmahaet  desyat'  kilometrov  po  hodam
soobshcheniya, yavlyaetsya na svoj post i kazhdyj raz daet sebe obeshchanie  izbavit'sya
ot ujmy lishnih veshchej, osvobodit'sya ot etogo yarma. No  kazhdyj  raz,  gotovyas'
dvinut'sya dal'she, on opyat' navalivaet na plechi tu zhe iznuritel'nuyu, chut'  ne
sverhchelovecheskuyu noshu i nikogda s nej  ne  rasstaetsya,  hot'  i  vsegda  ee
proklinaet.
     - Byvayut lovkachi, oni  umeyut  ustraivat'sya,  -  govorit  Lamyuz,  -  oni
uhitryayutsya polozhit' koe-chto v rotnuyu povozku  ili  v  sanitarnyj  furgon.  YA
znayu odnogo parnya: u nego dve novyh rubahi i odna para  kal'son  v  yashchike  u
untera, no, ponimaesh', ved' v rote dvesti pyat'desyat chelovek,  i  etot  fokus
izvesten, i malo kto mozhet im vospol'zovat'sya, - tol'ko untery:  chem  bol'she
u nih nashivok, tem lovchej oni pryachut  svoj  skarb...  Da  eshche  major  inogda
osmatrivaet furgon i, esli najdet tvoe  barahlo:  v  kakoj-nibud'  kolymage,
gde ne polagaetsya, vybrosit ego pryamo na dorogu:  "K  chertu!"  -  a  to  eshche
vyrugaet tebya i posadit pod arest.
     - V nachale vojny bylo legko. Nekotorye, ya sam videl, vezli  svoi  sumki
i dazhe ranec v detskoj kolyasochke.
     - |h! Horoshee bylo vremechko! A teper' vse peremenilos'.
     Vol'pat ostaetsya gluh ko vsem etim recham; zakutavshis' v odeyalo,  kak  v
shal', pohozhij na staruyu  ved'mu,  on  vertitsya  vokrug  kakogo-to  predmeta,
lezhashchego na zemle.
     - Ne znayu, - govorit on, ne obrashchayas' ni k komu v otdel'nosti, -  vzyat'
etot poganyj bidon ili net. On  u  nas  edinstvennyj  vo  vzvode;  ya  vsegda
taskal ego s soboj. Tak-to tak, no on dyryavyj, techet, chto tvoe sito.
     On nikak ne mozhet reshit'sya; eto nastoyashchaya scena rasstavaniya.
     Bark poglyadyvaet na nego so storony i, posmeivayas',  bormochet:  "Staryj
hrych! Poloumnyj!" No vdrug on umolkaet.
     - V konce koncov na ego meste vsyakij byl by takim zhe bolvanom!
     Vol'pat otkladyvaet reshenie:
     - Posmotryu zavtra utrom, kogda ulozhu ranec.


     Soldaty osmatrivayut i nabivayut karmany; potom dohodit ochered' do  sumok
i podsumkov; Bark pouchaet  nas,  kak  vtisnut'  dve  sotni  patronov  v  tri
podsumka. Pachkami - nevozmozhno.  Patrony  nado  raspakovat'  i  polozhit'  ih
ryadkami, stojmya, odin golovkoj  vverh,  drugoj  -  vniz.  Tak  mozhno  nabit'
kazhdyj podsumok do otkaza i sdelat' sebe poyas vesom v shest' kilo.
     Ruzh'e uzhe vychishcheno. Proveryayut obmotku kazennoj chasti i  zatykayut  dulo:
eta predostorozhnost' neobhodima v okopnoj vojne.
     Kazhdyj dolzhen legko nahodit' svoe ruzh'e.
     - YA sdelal zarubki na remne. Vidish', ya vyrezal kraj.
     - A ya privyazal k remnyu shnurok ot bashmaka: tak ya uznayu ego i na glaz,  i
na oshchup'.
     - A ya pricepil metallicheskuyu pugovicu. Vernoe  delo.  V  temnote  ya  ee
sejchas zhe nashchupayu  i  uznayu:  "|to  moj  karabin".  Ponimaesh',  ved'  byvayut
rebyata, kotorym na vse  naplevat';  poka  tovarishch  chistit  ruzh'e,  oni  b'yut
baklushi; potom, ne  toropyas',  tihon'ko  hvatayut  ruzh'e  togo  rastyapy,  chto
pochistil,  i  dazhe  tak  obnagleyut,  chto  skazhut:  "Kapitan,  u  menya  ruzh'e
chistehon'ko, "ol-red". No so mnoj etot nomer ne projdet. |to sistema "I",  a
ot sistemy "I" mne blevat' hochetsya.
     I hotya vse ruzh'ya odinakovy, oni otlichayutsya drug ot druga, kak pocherki.




     - Strannoe i chudnoe delo, - govorit mne Martro,  -  zavtra  my  idem  v
okopy, a do sih por net  eshche  ni  p'yanstva,  ni  draki;  segodnya  vecherom  -
poslushaj! - do sih por eshche ne bylo dazhe ssory. A ya...
     - Konechno, -  sejchas  zhe  spohvatyvaetsya  on,  -  dvoe  uzhe  dernuli  i
obaldeli... Oni eshche ne vpolne gotovy, no uzhe klyuknuli, chego tam...
     |to Puatron i Pual'po iz vzvoda Bruaje.
     Oni  lezhat  i  vpolgolosa  beseduyut.  Kruglyj  nos  i   zuby   Puatrona
pobleskivayut u samoj svechi; on podnyal  palec,  i  ten'  chetko  vosproizvodit
poyasnitel'nye dvizheniya ego ruki.
     - YA umeyu razvodit'  ogon',  no  ne  umeyu  zazhech'  ego  opyat',  esli  on
potuh, - zayavlyaet Puatron.
     - Balda! - govorit Pual'po. - Esli ty umeesh'  razvesti  ogon',  znachit,
ty umeesh' zazhech' i potuhshij ogon': ved' esli ty ego  zazhigaesh',  znachit,  on
ran'she potuh, i mozhno skazat', ty ego ne razvodish', a zanovo zazhigaesh'.
     - Tolkun!  Vse  eto  brehnya!  Ty  mudrish'.  Plevat'  mne  na  vse  tvoi
slovechki. YA tebe govoryu i  povtoryayu:  razvodit'  ogon'  ya  master,  a  chtoby
zazhech' ego opyat', kogda on potuh, - nechego i dumat'. I vse tut.
     YA ne slyshu vozrazhenij Pual'po.
     - Da chert tebya deri! Vtemyashil sebe v golovu. Vot upryamyj vol! -  hripit
Puatron. - Tridcat' raz govoryat tebe: ne u-me-yu. Nu i tupaya bashka!
     - Poteha, da i tol'ko!.. - shepchet mne Martro.
     Da, pozhaluj, on slishkom potoropilsya, kogda govoril, chto net p'yanyh.
     V logovishche, ustlannom pyl'noj  solomoj,  carit  vozbuzhdenie,  vyzvannoe
proshchal'nymi vozliyaniyami; soldaty chinyat, prisposoblyayut, sobirayut svoe  dobro;
odni, opustivshis' na koleni, stuchat molotkom, kak  uglekopy;  drugie  stoyat,
ne znaya, na chto reshit'sya. Vse galdyat i razmahivayut  rukami.  V  oblake  dyma
mel'kayut lica; temnye ruki dvizhutsya v sumrake, kak marionetki.
     Iz sosednego saraya, otdelennogo ot nashego tol'ko  peregorodkoj  vysotoj
v chelovecheskij rost, razdayutsya p'yanye kriki. Dva  soldata  otchayanno,  besheno
ssoryatsya. Vozduh sotryasaetsya ot grubejshih slov, kakie tol'ko  sushchestvuyut  na
zemle. No  odnogo  iz  buyanov  -  soldata  drugogo  vzvoda  -  zhil'cy  saraya
vystavlyayut za dver', i fontan rugatel'stv  ostavshegosya  soldata  malo-pomalu
issyakaet.
     - Nashi vse derzhatsya! - s nekotoroj gordost'yu zamechaet Martro.
     |to pravda. Blagodarya kapralu  Bertranu,  kotoryj  nenavidit  p'yanstvo,
etu rokovuyu otravu, nash vzvod men'she drugih razvrashchen vinom i vodkoj.
     ...Tam krichat, p'yut, besnuyutsya. I bez konca hohochut.
     Probuesh' razgadat' nekotorye  lica,  vdrug  porazhayushchie  vzglyad  v  etom
zverince tenej i otrazhenij. No  ne  udaetsya.  Vidish'  lyudej,  no  ne  mozhesh'
proniknut' v ih tajny.




     - Uzhe desyat' chasov, druz'ya! - govorit Bertran. - Rancy ulozhite  zavtra.
Pora na bokovuyu!
     Vse medlenno lozhatsya. No boltovnya ne  prekrashchaetsya.  Kogda  soldata  ne
toropyat, on delaet vse s  prohladcej.  Kazhdyj  kuda-to  idet,  vozvrashchaetsya,
chto-to neset; ya vizhu skol'zyashchuyu po stene nepomernuyu ten' |dora; on  prohodit
mimo svechi, priderzhivaya konchikami pal'cev dva meshochka kamfary.
     Lamyuz vorochaetsya, starayas' ulech'sya poudobnej. On chuvstvuet sebya  ploho:
kak ni velika vmestimost' ego zheludka, segodnya on yavno ob容lsya.
     - Ne meshajte spat'! |j vy, zatknite glotku! Skoty! -  krichit  so  svoej
podstilki Menil' Andre.
     |tot prizyv na  minutu  uspokaivaet  soldat,  no  gul  golosov  eshche  ne
stihaet i hozhdenie vzad i vpered ne prekrashchaetsya.
     - Pravda, nas zavtra pogonyat v okopy, - govorit Paradi, - a vecherom  na
peredovye linii. No nikto ob etom dazhe ne dumaet. |to izvestno, vot i vse.
     Malo-pomalu kazhdyj  zanimaet  svoe  mesto.  YA  vytyagivayus'  na  solome.
Martro svernulsya ryadom so mnoj.
     Ostorozhno, starayas' ne shumet', vhodit  kakaya-to  gromada.  |to  starshij
sanitar,  brat  marist,  tolstyj  borodach  v  ochkah;  on   snimaet   shinel',
chuvstvuetsya, chto emu nelovko pokazyvat' svoi lyazhki. Siluet etogo  borodatogo
gippopotama speshit ulech'sya. On otduvaetsya, vzdyhaet, chto-to bormochet.
     Martro kivaet mne na nego golovoj i shepchet:
     - Poglyadi! |ti gospoda postoyanno breshut. Sprosish' ego, chto on delal  do
vojny, on ne skazhet: "YA byl uchitelem v cerkovno-prihodskoj shkole";  net,  on
posmotrit na tebya iz-pod ochkov i skazhet: "YA prepodavatel'". Kogda on  vstaet
ranehon'ko, chtoby pojti k messe,  i  zamechaet,  chto  razbudil  tebya,  on  ne
skazhet: "YA idu k zautrene", - a sovret: "U menya zhivot bolit.  Nado  pojti  v
nuzhnik, nichego ne podelaesh'".
     Nemnogo dal'she dyadya Ramyur rasskazyvaet o svoih krayah:
     - U nas malen'kij poselok. Nebol'shoj. Moj starik celyj den'  obkurivaet
trubki; rabotaet li ili otdyhaet, on dymit v vozduh ili v par ot miski...
     YA prislushivayus' k  etomu  rasskazu:  vdrug  on  prinimaet  special'nyj,
tehnicheskij harakter:
     - Dlya etogo on prigotovlyaet solomku. Znaesh', chto takoe solomka?  Beresh'
stebelek zelenogo kolosa, snimaesh'  kozhicu.  Razrezaesh'  nadvoe,  potom  eshche
nadvoe, i poluchayutsya stebel'ki raznoj  dliny,  tak  skazat'  raznye  nomera.
Potom verevochkoj i chetyr'mya steblyami solomy obmatyvaesh' chubuk trubki.
     Na etom urok prekrashchaetsya. Ne nashlos' ni odnogo ohotnika poslushat'.
     Teper' goryat tol'ko dve svechi. Krylo teni  pokryvaet  lezhashchih  vpovalku
lyudej.
     V etom pervobytnom obshchezhitii eshche slyshatsya otdel'nye razgovory. Do  menya
donosyatsya ih obryvki.
     Dyadyushka Ramyur vozmushchaetsya majorom:
     - U majora, brat, chetyre galuna, a  on  ne  umeet  kurit'.  Tyanet-tyanet
trubku i szhigaet ee. U nego ne rot, a past'. Derevo treskaetsya,  nakalyaetsya;
glyadish', eto uzhe ne derevo, a prosto ugol'. Glinyanye trubki  prochnej,  no  i
oni u nego lopayutsya. Nu i past'!  Vot  uvidish':  kogda-nibud'  vyjdet  takoj
skandal,  kakogo  eshche  nikogda  ne  byvalo:   trubka   nakalitsya   dokrasna,
prozharitsya do samogo nutra i pri vseh vzorvetsya v ego pasti. Uvidish'!
     Malo-pomalu v sarae  vocaryaetsya  tishina,  pokoj,  mrak;  son  pobezhdaet
zaboty i horonit nadezhdy  postoyal'cev.  |ti  lyudi  uleglis',  zavernulis'  v
odeyala, prevratilis' v svertki; ih ryady kazhutsya  trubami  ogromnogo  organa,
zvuchashchego raznoobraznymi hrapami.
     Uzhe utknuvshis' nosom v odeyalo, Martro rasskazyvaet mne o sebe:
     - YA torguyu tryapkami, inache govorya, ya - tryapichnik, no optovik: ya  skupal
u melkih ulichnyh tryapichnikov, a sklad u menya na cherdake.  YA  pokupal  vsyakuyu
ruhlyad', nachinaya s bel'ya i konchaya zhestyankami  iz-pod  konservov,  no  bol'she
vsego - ruchki ot shchetok, meshki i starye tufli; moya special'nost'  -  krolich'i
shkurki.
     A nemnogo pozzhe on govorit:
     - YA hot' nizkoroslyj i neskladnyj, a mogu snesti na cherdak  sotnyu  kilo
po lestnice, da eshche v derevyannyh bashmakah. Raz mne  prishlos'  imet'  delo  s
temnym chelovekom: govorili, chto on torguet zhivym tovarom, tak vot...
     - CHert poderi, chego ya ne mogu vynosit', -  vdrug  vosklicaet  Fujyad,  -
eto uprazhnenij i marshirovki! Na otdyhe nas izvodyat  ucheniem,  u  menya  lomit
poyasnicu, ne mogu ni spat', ni razognut' spinu.
     Vdrug razdaetsya lyazg zheleza: eto  Vol'pat  reshilsya  vzyat'  svoj  bidon,
hot' i branit ego za to, chto on dyryavyj.
     - |h, kogda zh konchitsya eta vojna? - stonet kto-to, zasypaya.
     Razdaetsya upryamyj gluhoj krik vozmushcheniya:
     - Oni hotyat nas dokonat'!
     V otvet tak zhe gluho zvuchit:
     - Ne goryuj!


     ...YA prosypayus' noch'yu; chasy b'yut  dva;  pri  belesom,  naverno  lunnom,
svete bespokojno vorochaetsya siluet Pinegalya. Vdali  propel  petuh.  Pinegal'
pripodnimaetsya na solome i hriplo govorit:
     - Da chto eto? Noch', a petuh oret. P'yan, chto li?
     I smeetsya, povtoryaya: "P'yan, chto li?" - opyat' zakutyvaetsya  v  odeyalo  i
zasypaet; v ego gorle chto-to klokochet: smeh smeshivaetsya s hrapom.
     Pinegal' nevol'no razbudil Kokona.  CHelovek-cifra  nachinaet  razmyshlyat'
vsluh i govorit:
     - Kogda my poshli na vojnu, v nashem otdelenii bylo  semnadcat'  chelovek.
Teper' v  nem  tozhe  semnadcat'  chelovek  posle  popolnenij.  Kazhdyj  soldat
iznosil uzhe  chetyre  shineli:  odnu  sinyuyu,  tri  dymchato-golubyh,  dve  pary
shtanov, shest' par bashmakov. Nado schitat' po dva  ruzh'ya  na  cheloveka.  Zapas
provianta  vydavali  nam  dvadcat'   tri   raza.   Iz   semnadcati   chelovek
chetyrnadcat' byli u nas otmecheny za podvigi v prikaze,  -  iz  nih  dvoe  po
brigade, chetvero po divizii, odin po armii. Raz my  bessmenno  ostavalis'  v
okopah shestnadcat' dnej. My stoyali i zhili v soroka semi raznyh  derevnyah.  V
nashem polku  dve  tysyachi  chelovek,  a  s  nachala  vojny  cherez  nego  proshlo
dvenadcat' tysyach...
     Vychisleniya Kokona preryvaet  strannoe  syusyukan'e.  |to  Vler:  vstavnaya
chelyust' meshaet emu govorit' i est'. No on kazhdyj vecher nadevaet  ee  na  vsyu
noch' uporno, muzhestvenno: v furgone emu skazali, chto on privyknet.


     YA pripodnimayus', kak na pole srazheniya. YA eshche raz oglyadyvayu etih  lyudej,
kotorye proshli cherez mnogo oblastej i mnogo ispytanij. YA smotryu na nih;  oni
brosheny v bezdnu sna i zabveniya;  nekotorye,  so  svoimi  zhalkimi  zabotami,
detskimi instinktami i rabskim  nevezhestvom,  eshche  starayutsya  uhvatit'sya  za
kraj etoj bezdny.
     Menya odolevaet son. No ya dumayu o tom, chto oni sdelali i  sdelayut.  I  v
nedrah ubogoj chelovecheskoj nochi, prostertoj v  etom  logovishche,  pod  savanom
mraka, mne grezitsya kakoj-to velikij svet.






     My ne znali, chto delat'.  Hotelos'  est',  hotelos'  pit',  a  na  etoj
neschastnoj stoyanke nichego ne bylo.
     Obychno pravil'noe snabzhenie na  etot  raz  zahromalo;  my  byli  lisheny
samogo neobhodimogo.
     Ishudalye lyudi skrezhetali zubami. Na  ubogoj  ploshchadi  so  vseh  storon
torchali oblezlye vorota, obnazhennye skelety  domov,  oblysevshie  telegrafnye
stolby.
     My ubezhdalis', chto net nichego.
     - Hleba net, myasa net, nichego net; pridetsya zatyanut' poyas.
     - I syra makash i masla ne bol'she, chem varen'ya na vertele.
     - Nichego net, nichego! Hot' tresni, nichego ne najdesh'.
     - Nu i poganaya stoyanka!  Tri  lavchonki,  i  vezde  tol'ko  skvoznyaki  i
dozhd'!
     - Imej hot' kuchu deneg, a  vse  ravno,  chto  veter  svistit  u  tebya  v
karmane: ved' torgashej-to net!
     - Bud' hot' samim Rotshil'dom ili voennym portnym, zdes' bogatstvo  tebe
ni k chemu.
     - Vchera bliz sed'moj roty myaukal  kot.  Bud'te  uvereny,  oni  ego  uzhe
zazharili.
     - Da. Hotya u nego byli vidny vse rebra.
     - CHto i govorit', tugo prihoditsya.
     - Nekotorye rebyata, - govorit Bler, - ne zevali: kak prishli, sejchas  zhe
kupili neskol'ko bidonov vina von tam, na uglu.
     - |h, sukiny deti! Vezet zhe im! Teper' oni smogut promochit' gorlo!
     - Nado skazat', chto eto ne vino, a dryan': im tol'ko poloskat' flyagi.
     - Govoryat, nekotorye dazhe pozhrali.
     - T'fu ty, propast'! - vosklicaet Fujyad.
     - A ya i ne lomal nad etim golovu: u menya ostalas' odna sardinka,  a  na
dne meshochka - shchepotka chayu: ya ego pozheval s saharom.
     - Nu, etim ne nasytish'sya, dazhe esli ty  ne  obzhora  i  u  tebya  ploskaya
kishka.
     - Za dva dnya dali poest' tol'ko odin  raz  -  kakoe-to  zheltoe  mesivo:
blestit, kak zoloto. Ne to zharenoe, ne to parenoe! Vse ostalos' v miske.
     - Naverno, iz nego ponadelayut svechej.
     - Huzhe vsego, chto nechem zazhech' trubku!
     - Pravda. Vot beda! U menya bol'she net truta. Neskol'ko  shtuk  bylo,  da
splylo. Kak ni vyvorachivaj karmany - nichego! A kupit' - nakos' vykusi!
     V samom dele, tyazhelo smotret' na  soldat,  kotorye  ne  mogut  zakurit'
trubku ili papirosu: oni  pokorno  kladut  ih  v  karmany  i  slonyayutsya  kak
poteryannye. K schast'yu, u Tirluara est' zazhigalka i v  nej  nemnogo  benzina.
Te, kto ob etom znaet, vertyatsya vokrug nego, derzha v rukah  nabituyu  trubku.
Net dazhe bumagi, kotoruyu mozhno bylo by  zazhech'  ob  etot  ogon':  prihoditsya
prikurivat' pryamo ot fitilya i tratit' poslednie kapli benzina, ostavshiesya  v
toshchej, kak nasekomoe, zazhigalke.


     No mne povezlo... YA vizhu: Paradi  brodit,  zadrav  golovu,  murlychet  i
pokusyvaet shchepku.
     - Na, voz'mi! - govoryu ya.
     - Korobka spichek! - vosklicaet on i s voshishcheniem smotrit na  nee,  kak
na dragocennost'. - Vot zdorovo! Spichki!
     CHerez minutu on uzhe zakurivaet trubku; ego siyayushchee  lico  bagroveet  ot
ognya; vse vskrikivayut.
     - U Paradi est' spichki!


     K vecheru ya ego vstrechayu u kakogo-to razrushennogo  doma,  na  uglu  dvuh
edinstvennyh ulic etoj samoj zhalkoj iz vseh dereven', Paradi zovet menya:
     - Ps-s-t!
     U nego strannyj, neskol'ko smushchennyj vid.
     - Poslushaj, - rastroganno  govorit  on,  glyadya  sebe  pod  nogi,  -  ty
podaril mne korobku spichek. Tak vot, ya tebya otblagodaryu. Derzhi!
     On kladet mne chto-to v ruku.
     - Ostorozhnej! - shepchet on. - Mozhet razbit'sya.
     Osleplennyj beliznoj, velikolepiem ego podarka,  ya  smotryu  i  ne  veryu
svoim glazam... YAjco!






     - Pravo, - skazal Paradi, shagaya ryadom so mnoj, - ver'  ne  ver',  no  ya
chertovski ustal, sil bol'she net. Ni odin perehod ne ostochertel mne tak,  kak
etot.
     On volochil nogi, sgibayas' vsem svoim krupnym telom pod tyazhest'yu  meshka,
ob容m i slozhnye ochertaniya etoj  noshi  kazalis'  neveroyatnymi.  Dva  raza  on
spotknulsya i chut' ne upal.
     Paradi vynosliv. No vsyu noch', poka drugie spali, emu prishlos'  nosit'sya
po transhee, ispolnyaya obyazannosti svyazista; ne udivitel'no, chto on ustal.
     On vorchit:
     - Da chto oni, rezinovye, chto li, eti kilometry? Naverno, rezinovye...
     CHerez  kazhdye  tri  shaga  on  rezkim  dvizheniem  podtyagival   meshok   i
otduvalsya; on sostavlyal edinoe  celoe  so  svoimi  svertkami  i  tyukami;  on
pokachivalsya i kryahtel, kak staryj, doverhu nagruzhennyj voz.
     - Skoro pridem, - skazal kakoj-to unter.
     Unter govoril tak vsegda, po lyubomu povodu.  No,  nesmotrya  na  eto,  k
vecheru  my  dejstvitel'no  prishli  v  derevnyu,  gde  doma,  kazalos',   byli
narisovany melom i tush'yu na sinevatoj bumage neba, a  chernyj  siluet  cerkvi
so strel'chatoj kolokol'nej i tonkimi  ostroverhimi  bashenkami  vysilsya,  kak
ogromnyj kiparis.
     No, pridya v derevnyu, gde naznachena stoyanka, soldat eshche  ne  izbavlyaetsya
ot muchenij. Vzvodu redko  udaetsya  poselit'sya  v  prednaznachennom  dlya  nego
meste: okazyvaetsya, ono uzhe otdano drugim; voznikayut nedorazumeniya i  spory;
ih prihoditsya razbirat' na meste, i tol'ko  posle  mnogih  mytarstv  kazhdomu
vzvodu nakonec predostavlyayut vremennoe zhil'e.
     Itak, posle obychnyh bluzhdanij  nam  otveli  naves,  podpertyj  chetyr'mya
stolbami; stenami sluzhili emu chetyre storony sveta. No krysha  byla  horoshaya;
eto cennoe preimushchestvo. Zdes' uzhe stoyali dvukolka i  plug;  my  pomestilis'
ryadom. Poka prihodilos' toptat'sya i hodit' vzad i vpered po derevne,  Paradi
vse vorchal i branilsya; a tut on brosil ranec, potom brosilsya sam na zemlyu  i
nekotoroe vremya ne dvigalsya,  zhaluyas',  chto  u  nego  onemela  spina,  bolyat
stupni i starye rany.
     No vot v dome,  kotoromu  prinadlezhal  etot  saraj,  pryamo  pered  nami
poyavilsya svet. V skuchnyh sumerkah soldata bol'she vsego privlekaet okno,  gde
zvezdoj siyaet lampa.
     - Zajdem-ka tuda! - predlozhil Vol'pat.
     - Nu, chto ty!..  -  skazal  Paradi.  Odnako  on  pripodnyalsya  i  vstal.
Kovylyaya ot ustalosti, on napravilsya k zasvetivshemusya v polumrake  oknu  i  k
dveri.
     Za nim poshel Vol'pat, a za nimi ya. My postuchali; nam  otkryl  starik  s
tryasushchejsya golovoj, s licom pomyatym, kak staraya shlyapa; my sprosili,  net  li
vina dlya prodazhi.
     - Net, - otvetil starik, kachaya lysoj golovoj, na  kotoroj  koe-gde  eshche
rosli sedye voloski.
     - Net li piva, kofe? CHego-nibud'?
     - Net, druz'ya moi, ni-che-go. My ne zdeshnie... Bezhency...
     - Nu, esli nichego net, poshli!
     My povernulis', chtob ujti. Vse-taki minutku  my  popol'zovalis'  teplom
komnaty i polyubovalis' svetom lampy... Vol'pat  uzhe  doshel  do  poroga;  ego
spina ischezla v potemkah.
     Vdrug ya zametil staruhu; ona sidela na stule v  drugom  uglu  kuhni  i,
vidno, byla ochen' zanyata kakoj-to rabotoj.
     YA ushchipnul Paradi za ruku.
     - Vot krasavica hozyajka. Pouhazhivaj za nej!
     Paradi s gordym ravnodushiem mahnul rukoj. Plevat' emu na  zhenshchin:  ved'
uzhe poltora goda vse zhenshchiny, kotoryh on vidit, ne dlya nego. A esli  b  dazhe
oni i byli dlya nego, vse ravno naplevat'!
     - Molodaya ili staraya, vse ravno! - skazal on i zevnul.
     No vse-taki ot nechego delat', ot  nezhelaniya  ujti  on  podoshel  k  etoj
staruhe.
     - Dobryj vecher, babushka! - probormotal on, eshche ne konchiv zevat'.
     - Dobryj vecher, detki! - proshamkala staruha.
     Vblizi my ee razglyadeli. Ona  -  smorshchennaya,  sgorblennaya,  skryuchennaya;
blednoe lico pohozhe na ciferblat stennyh chasov.
     A chto  ona  delala?  Pomestivshis'  mezhdu  stulom  i  kraem  stola,  ona
staratel'no chistila botinki. |to byl tyazhelyj trud dlya ee  detskih  ruk;  oni
dvigalis' neuverenno; inogda  ona  popadala  shchetkoj  mimo,  a  botinki  byli
pregryaznye.
     Zametiv, chto my na nee smotrim, ona skazala, chto  dolzhna  nepremenno  v
etot vecher pochistit' botinki svoej vnuchki, kotoraya rano  utrom  otpravlyaetsya
v gorod, gde rabotaet modistkoj.
     Paradi nagnulsya,  chtoby  poluchshe  rassmotret'  eti  botinki.  Vdrug  on
protyanul k nim ruku.
     - Dajte-ka, babushka! YA vam v dva scheta nachishchu eti bashmachki.
     Staruha otricatel'no pokachala golovoj i pozhala plechami.
     No Paradi siloj otobral  u  nee  botinki;  slabaya  staruha  poprobovala
soprotivlyat'sya, no tshchetno.
     Paradi shvatil kazhdoj rukoj po botinku,  i  vot  on  nezhno  derzhit  ih,
minutu sozercaet i dazhe, kazhetsya, szhimaet.
     - Nu i malen'kie! - govorit on takim golosom, kakim nikogda ne  govoril
s nami.
     On zavladel shchetkami; userdno  i  ostorozhno  natiraet  imi  botinki,  ne
svodit glaz so svoej raboty i ulybaetsya.
     Ochistiv botinki ot gryazi, on kladet vaksu na  konchik  dvojnoj  shchetki  i
zabotlivo smazyvaet ih.
     Botinki izyashchnye. Vidno, chto eto  botinki  koketlivoj  devushki;  na  nih
blestit ryad melkih pugovic.
     - Vse pugovki na meste, - shepchet mne Paradi, i v  ego  golose  slyshitsya
gordost'.
     Emu bol'she ne hochetsya spat'; on uzhe ne pozevyvaet.  Naprotiv,  on  szhal
guby; lico ozareno yunym, vesennim svetom; tol'ko chto  kazalos':  on  vot-vot
zasnet, a teper' on kak budto prosnulsya.
     On provodit  pal'cami,  pochernevshimi  ot  vaksy,  po  botinku,  kotoryj
rasshiryaetsya kverhu; mozhno ugadat' formu nogi. Paradi umeet chistit'  botinki,
no vertit i perevertyvaet ih neuklyuzhe;  on  ulybaetsya  i  mechtaet  o  chem-to
dalekom. Staruha vozdevaet  ruki  k  nebu  i,  prizyvaya  menya  v  svideteli,
voshishchenno govorit:
     - Vot usluzhlivyj soldat!
     Gotovo!  Botinki  nachishcheny  i  blestyat,  kak  zerkalo.  Delat'   bol'she
nechego...
     Paradi kladet ih na kraj  stola  ostorozhno,  kak  relikviyu,  i  nakonec
vypuskaet ih iz ruk.
     On dolgo ne svodit s nih glaz, potom opuskaet golovu i glyadit  na  svoi
bashmaki. Sravniv ih s botinkami devushki, etot roslyj paren' -  geroj,  cygan
i monah - ulybaetsya eshche raz ot vsego serdca.
     ...Vdrug staruha privstala. U nee mel'knula mysl'.
     - YA ej skazhu.  Ona  vas  poblagodarit.  |j,  ZHozefina!  -  krichit  ona,
povorachivayas' k dveri.
     No Paradi ostanavlivaet ee shirokim, velichestvennym dvizheniem ruki.
     - Net, babushka, ne stoit! Ne nado ee bespokoit'! My uhodim.  Pravo,  ne
stoit!
     On tak ubezhdenno i vlastno skazal eto,  chto  staruha  poslushno  sela  i
zamolchala.
     My poshli pod naves spat' v ob座atiyah podzhidavshego nas pluga.
     Paradi opyat' prinyalsya zevat', no eshche dolgo pri sveche vidno bylo, chto  s
ego lica ne shodit schastlivaya ulybka.






     Posle  sutoloki  razdachi  pisem,  kogda  soldaty  vozvrashchayutsya,  kto  -
obradovannyj pis'mom, kto - poluobradovannyj otkrytkoj, kto s  novym  gruzom
ozhidaniya i nadezhdy, kakoj-to tovarishch, razmahivaya  listkom  bumagi,  soobshchaet
nam neobyknovennuyu novost':
     - Pomnite deda Hlopotuna iz Goshena?
     - Togo chudilu, chto iskal klad?
     - Da. A ved' starik nashel!
     - Da chto ty? Vresh'!..
     - Govoryat tebe, nashel, obrazina! CHto  mne  tebe  eshche  skazat'?  Molitvu
prochest', chto li? Ne umeyu... Nu, tak vot, dvor  ego  doma  obstrelyali,  i  u
steny, v razvorochennoj zemle okazalsya yashchik,  polnyj  monet:  starik  poluchil
svoj klad pryamo v ruki. Dazhe pop tihon'ko primazalsya  k  etomu  delu,  hotel
ob座avit' eto chudom i pripisat' ego k popovskomu schetu.
     My razinuli rot:
     - Klad!.. Vot tak istoriya!.. Aj da staryj hrych!
     |ta neozhidannaya novost' povergaet nas v bezdnu razmyshlenij.
     - Da, nikogda nel'zya znat' napered!
     - A kak my smeyalis' nad starym  smorchkom,  kogda  on  nes  okolesicu  o
svoem klade, i vse ushi nam prozhuzhzhal, i morochil nam golovu!
     - Pomnish', my tam govorili: "Vse mozhet  byt'.  Nikogda  nel'zya  znat'!"
Togda my i ne dumali, chto eto tak i est', pomnish'?
     - Vse-taki koe-chto znaesh' navernyaka, - govorit Farfade.
     Kak tol'ko my zagovorili o Goshene, on zadumalsya i  smotrel  nepodvizhnym
vzglyadom, slovno emu ulybalsya lyubimyj obraz.
     - No etomu ya by tozhe ne poveril!.. - pribavil on. - Posle vojny ya  tuda
vernus'; vot uzh, naverno, starik budet hvastat' svoim kladom!




     - Trebuetsya dobrovolec: kto hochet pomoch' v rabote  saperam?  -  govorit
roslyj unter.
     - Nashel durakov! - vorchat soldaty i ne dvigayutsya.
     - Nado vyzvolit' tovarishchej! - nastaivaet unter.
     Vorchanie prekrashchaetsya; koe-kto podnimaet golovu.
     - Est'! - govorit Lamyuz.
     - Sobirajsya, brat, pojdem so mnoj!
     Lamyuz zastegivaet ranec, svertyvaet odeyalo, nadevaet sumki.
     S teh por kak ego neschastnaya strast' k |doksi  ugasla,  on  eshche  bol'she
pomrachnel  i,  hotya  kakim-to  rokovym  obrazom   prodolzhaet   tolstet',   -
zamknulsya, derzhitsya v storonke i molchit.
     Den' proshel. Vecherom kto-to priblizhaetsya k nam, podnimayas' i  opuskayas'
po bugram i vpadinam, kak budto plyvet  v  polumrake,  i  vremya  ot  vremeni
protyagivaet ruki, slovno zovet na pomoshch'.
     |to Lamyuz. On podhodit k  nam.  On  ves'  v  gryazi,  oblivaetsya  potom,
vzdragivaet i kak budto chego-to boitsya. On shevelit gubami, dolgo mychit i  ne
mozhet vygovorit' ni slova.
     - V chem delo? - naprasno sprashivayut ego.
     Emu predlagayut vina. On znakami otkazyvaetsya. Povorachivaetsya ko  mne  i
podzyvaet menya kivkom golovy. YA podhozhu k nemu; on shepchet mne  tiho,  kak  v
cerkvi:
     - YA videl |doksi.
     On  hochet  vzdohnut';  iz  ego  grudi  vyletaet  svist;  ustavivshis'  v
kakoe-to dalekoe strashnoe videnie, Lamyuz govorit:
     - Ona sgnila!  |to  bylo  v  tom  meste,  kotoroe  zahvatili  nemcy,  -
prodolzhaet Lamyuz, - nashi kolonial'nye vojska otbili  ego  v  shtykovoj  atake
dnej desyat' nazad.
     Snachala probili dyru.  YA  rabotal  vovsyu.  YA  sdelal  bol'she  drugih  i
okazalsya vperedi. Ostal'nye rasshiryali i ukreplyali prohod pozadi menya.  Vdrug
vizhu grudu balok: naverno, ya popal v staruyu  zasypannuyu  transheyu.  Ona  byla
zasypana, no ne sovsem: byli  i  pustye  mesta.  YA  ubiral  odin  za  drugim
navalennye kuski dereva, i vot smotryu: stoit chto-to  vrode  bol'shogo  meshka,
nabitogo zemlej; na nem chto-to visit.
     Vdrug bachka podalas', i etot chudnoj meshok svalilsya  na  menya.  On  menya
pridavil; ya chut' ne zadohsya ot trupnogo zapaha...  Iz  etogo  meshka  torchala
golova, a to, chto na nem viselo, okazalos' volosami.
     Ponimaesh', bylo temno, ploho vidno. No  ya  vse-taki  uznal  eti  volosy
(drugih takih volos ne syshchesh' v celom svete), uznal i lico, hotya ono  sovsem
raspuhlo i pokrylos' plesen'yu; vmesto  shei  kakaya-to  kasha;  |doksi  umerla,
mozhet byt'; mesyac tomu nazad. |to byla |doksi; verno tebe govoryu.
     Da, eto byla zhenshchina, k kotoroj ya ran'she nikogda ne mog  podojti;  ved'
ya smotrel na nee tol'ko izdali i nikogda ne  mog  k  nej  prikosnut'sya:  ona
byla ne dlya  menya,  kak  zhemchuzhina.  Pomnish'?  |doksi  begala  povsyudu.  Ona
shnyryala dazhe po peredovym poziciyam. Naverno, v  nee  ugodila  pulya.  |doksi,
naverno, byla ubita i zateryalas' v transhee, i vot blagodarya etomu podkopu  ya
sluchajno ee nashel.
     Ponimaesh', v chem delo?  Mne  prishlos'  koe-kak  podderzhivat'  ee  odnoj
rukoj, a drugoj rabotat'. |doksi valilas' na menya vsej tyazhest'yu.  Da,  brat,
ona hotela menya pocelovat', a ya ne hotel. |to bylo strashno.  Ona  kak  budto
govorila: "Ty menya hotel, chto zh, celuj". U nee na... vot zdes' byl  prikolot
buket cvetov; on hlestal menya po nosu, on tozhe  sgnil,  kak  trup  kakogo-to
zver'ka.
     Prishlos' podnyat' ee na ruki  i  vmeste  s  nej  ostorozhno  povernut'sya,
chtoby sbrosit' ee po tu storonu nasypi. Bylo tak tesno, chto,  povorachivayas',
ya nevol'no prizhal ee k grudi izo vseh sil, kak prizhal by ee  zhivuyu,  esli  b
ona tol'ko pozhelala...
     Potom ya polchasa otryahivalsya ot etogo prikosnoveniya  i  zapaha,  kotorym
ona obdavala menya protiv moej, da i protiv svoej voli. |h, horosho  eshche,  chto
ya ustal kak sobaka.
     On povorachivaetsya na  zhivot,  szhimaet  kulaki  i  zasypaet,  utknuvshis'
nosom v zemlyu, izmuchennyj vospominaniyami o lyubvi i tlene.






     Pyat' chasov vechera. Tri cheloveka koposhatsya na dne chernoj transhei.
     Oni chernye, strashnye, zloveshchie v etom uglublenii, u  potuhshego  kostra.
Ot dozhdya i nebrezhnosti  soldat  ogon'  pogas,  i  troe  povarov  smotryat  na
goloveshki, pogrebennye pod peplom,  na  ostatki  holodeyushchego  kostra,  plamya
kotorogo umerlo, ischezlo.
     Vol'pat, shatayas', podhodit k etoj  kuchke  lyudej  i  sbrasyvaet  s  plech
kakuyu-to chernuyu noshu.
     - YA potihon'ku vytashchil eto iz steny zemlyanki.
     - Znachit, drova est', - govorit Bler. - No nado ih zazhech'. A to kak  zhe
svarit' myaso?
     - Horoshij kusok, - stonet drugoj chernyj chelovek. -  Grudinka.  Po  mne,
eto luchshij kusok govyadiny: grudinka!
     - Ognya! - trebuet Vol'pat. - Net bol'she spichek, net bol'she nichego!
     - Da, nuzhen ogon'!  -  vorchit  Puparden;  on  nereshitel'no  topchetsya  i
pokachivaetsya v etoj temnoj yame, kak ogromnyj medved' v kletke.
     - CHto i govorit', nuzhen! - podtverzhdaet  Pepen,  vylezaya  iz  zemlyanki,
slovno trubochist iz kamina.
     On vysitsya v sumrake temnoj gromadoj.
     - Bud'te blagonadezhny, ya uzh dostanu,  -  gnevno  i  reshitel'no  govorit
Bler.
     On stal povarom sovsem nedavno i staraetsya preodolet' vse trudnosti.
     Sejchas on povtoril slova Martina  Sezara,  kotoryj  vsegda  umel  najti
ogon'. Bler vo vsem podrazhaet  velikomu  legendarnomu  povaru,  kak  oficery
pytayutsya podrazhat' Napoleonu.
     - Esli ponadobitsya, ya  sorvu  vsyu  obshivku  s  oficerskoj  zemlyanki.  YA
otberu spichki u samogo polkovnika. YA pojdu...
     - Pojdem za ognem!
     Puparden shagaet vperedi. Ego temnoe  lico  pohozhe  na  dno  zakopchennoj
kastryuli. Holod lyutyj; Puparden plotno zakutalsya. Na  nem  shuba,  chast'yu  iz
koz'ego meha, chast'yu iz ovchiny, poluburaya,  polubelaya,  i  v  etoj  lohmatoj
obolochke s dvumya geometricheski ocherchennymi  polosami  on  pohozh  na  nekoego
apokalipsicheskogo zverya.
     Na Pepene vyazanaya shapka, do  togo  pochernevshaya  i  zasalennaya,  chto  ee
mozhno prinyat' za shapku iz chernogo atlasa. Vol'pat v svoih  sherstyanyh  shlemah
i  fufajkah  kazhetsya  dvizhushchimsya  stvolom  dereva:  v  plotnoj  kore   etogo
dvunogogo brevna kvadratnyj vyrez, i v nem vidneetsya zheltoe lico.
     - Pojdem k desyatoj rote! U nih tam vsegda est' vse, chto nuzhno.  |to  na
Pilonskoj doroge, za Novym hodom.
     CHetyre strashnyh chudovishcha puskayutsya v put'; oni dvizhutsya  podobno  tuche;
transheya izvivaetsya pered nimi, kak krivaya, nemoshchenaya, temnaya i  nebezopasnaya
ulica. V etom  meste  ona  neobitaema;  ona  sluzhit  hodom  soobshcheniya  mezhdu
pervymi i vtorymi liniyami okopov.
     V pyl'nyh sumerkah povara vstrechayut dvuh  marokkancev.  U  odnogo  lico
cveta chernogo sapoga, u drugogo - cveta zheltogo bashmaka. V  serdcah  povarov
poyavlyaetsya problesk nadezhdy.
     - Spichki est', rebyata?
     - Makash!  -  otvechaet  chernyj  i  smeetsya,  oskaliv   dlinnye,   slovno
farforovye, zuby.
     ZHeltyj podhodit i sprashivaet u belyh:
     - Tabak? SHujya tabak?
     On  protyagivaet  ruku,  slovno  sdelannuyu  iz  morenogo  duba;  u  nego
lilovatye nogti, zelenovato-zheltyj rukav.
     Pepen rychit, sharit  po  svoim  karmanam,  vytaskivaet  shchepotku  tabaku,
smeshannogo s pyl'yu, i daet ego marokkancu.
     Nemnogo dal'she povara natykayutsya na chasovogo; on dremlet  v  polumrake,
sredi obvalov. Eshche ne sovsem prosnuvshis', on govorit.
     - Napravo, potom opyat' napravo,  a  potom  vse  pryamo.  Ne  sbejtes'  s
dorogi!
     Oni idut dal'she. Dolgo idut.
     - My, naverno, daleko, - govorit Vol'pat posle poluchasovoj  bespoleznoj
hod'by po bezlyudnoj transhee.
     - Poglyadi-ka, zdes' krutoj spusk, pravda? - zamechaet Bler.
     - Ne  bespokojsya,  staraya  krysa,  -  podsmeivaetsya  Pepen.  -  A  esli
trusish', povorachivaj oglobli...
     Oni idut  dal'she.  Spuskaetsya  noch'...  Vse  eshche  pustynnaya  transheya  -
strashnaya, beskonechnaya pustynya - prinyala  obvetshalyj,  strannyj  vid.  Nasypi
razrusheny; ot obvalov dno prevratilos' v "amerikanskie gory".
     Po mere togo kak chetvero ohotnikov za ognem uglublyayutsya  vo  mrak  etoj
chudovishchnoj dorogi, ih ohvatyvaet smutnoe bespokojstvo.
     Pepen  teper'  idet  vperedi;  on  ostanavlivaetsya  i  dvizheniem   ruki
ostanavlivaet tovarishchej.
     - Kto-to idet!.. - shepchut oni.
     V glubine dushi im strashno. Naprasno oni vyshli iz prikrytiya  vse  vmeste
i tak  dolgo  otsutstvuyut.  Oni  provinilis'.  I  neizvestno,  chem  eto  eshche
konchitsya.
     - Vlezem syuda! Skorej! Skorej! - govorit Pepen.
     On pokazyvaet na pryamougol'noe  otverstie  na  urovne  zemli.  Oni  ego
oshchupyvayut. Pryamougol'naya ten' okazyvaetsya vhodom  v  prikrytie.  Oni  vhodyat
tuda odin za drugim; poslednij neterpelivo  podtalkivaet  ostal'nyh,  i  vse
pryachutsya v nepronicaemom mrake uzkoj nory.
     SHagi i golosa razdayutsya vse otchetlivej.
     Iz kuchki chetyreh soldat, zabivshihsya v etu dyru,  vysunulis'  ruki,  oni
sharyat po zemle. Vdrug Pepen bormochet sdavlennym golosom:
     - CHto tam takoe?
     - CHto? - sprashivayut ostal'nye.
     - Obojmy! - vpolgolosa otvechaet Pepen. - Nemeckie obojmy! My  popali  k
bosham!
     - Udiraj!
     Troe brosayutsya k vyhodu.
     - Ostorozhnej, d'yavoly! Ne dvigajtes'! Idut!..
     Bystrye shagi. Idet tol'ko odin chelovek.
     Povara ne dvigayutsya, ne dyshat. Ih glaza na  urovne  zemli,  oni  vidyat,
kak sprava shevelitsya mrak, potom ten' otdelyaetsya, priblizhaetsya,  prohodit...
Ona prinimaet bolee chetkie  ochertaniya.  Na  golove  u  nee  kaska,  pokrytaya
chehlom, pod kotorym mozhno ugadat' ostrie. Slyshny tol'ko shagi.
     Edva nemec proshel, kak chetyre povara edinym pryzhkom,  ne  sgovarivayas',
kidayutsya vpered, tolkayut drug druga, begut kak sumasshedshie  i  nabrasyvayutsya
na nego.
     - Kamrad!.. Mes'e!.. - krichit on.
     Vdrug sverknul nozh. Nemec padaet,  slovno  pogruzhayas'  v  zemlyu.  Pepen
hvataet kasku i ne vypuskaet ee iz ruk.
     - Nado strekacha zadavat'! - vorchit Puparden.
     - Obyskat' bosha!
     Oni pripodnimayut, perevorachivayut i opyat' pripodnimayut  ryhloe,  teploe,
vlazhnoe telo. Vdrug nemec kashlyaet.
     - On eshche zhiv!
     - Net, podoh. |to iz nego vozduh vyhodit.
     Oni vyvorachivayut karmany ubitogo. Slyshitsya preryvistoe dyhanie  chetyreh
chernyh lyudej, sognuvshihsya nad trupom.
     - Kaska - mne! - zayavlyaet Pepen. - |to ya pustil  emu  krov'.  Ne  otdam
kasku.
     U mertveca otbirayut bumazhnik s eshche teplymi bumagami,  binokl',  koshelek
i kragi.
     - Spichki! - vosklicaet Bler, potryasaya korobkom. - Est'!
     - A-a, skotina! - tihon'ko vskrikivaet Vol'pat.
     - A teper' - drala!
     Oni shvyryayut trup v ugol i ubegayut vo vsyu pryt', ohvachennye panikoj,  ne
dumaya o shume, kotoryj oni proizvodyat.
     - Syuda!.. Syuda!.. Rebyata, podnazhmem!
     Oni molcha mchatsya po labirintu nebyvalo pustynnyh beskonechnyh prohodov.
     - U menya v grudi sperlo, - hripit Bler, - mne kayuk!..
     On shataetsya i ostanavlivaetsya.
     - Nu, ponatuzh'sya, staraya kalosha, - krichit Pepen, zadyhayas'.
     On hvataet ego za rukav i tashchit za soboj, kak upryamuyu loshad'.
     - Prishli! - govorit Puparden.
     - Da, ya uznayu eto derevo!
     - |to Pilonskaya doroga!
     - A-a-a! - stonet Bler, preryvisto dysha i  sotryasayas',  kak  motor.  On
brosaetsya vpered iz poslednih sil i saditsya na zemlyu.
     - Stoj! - krichit chasovoj. - Da otkuda vy? - bormochet on, uznav ih.
     Oni hohochut, prygayut, kak payacy; ih potnye, zabryzgannye krov'yu lica  i
ruki kazhutsya  eshche  chernej;  v  rukah  Pepena  pobleskivaet  kaska  nemeckogo
oficera.
     - Vot tak istoriya! - izumlenno bormochet chasovoj. - V chem delo?
     Oni likuyut i besnuyutsya.
     Vse govoryat srazu. Naspeh, koe-kak rasskazyvayut  dramu,  posle  kotoroj
eshche ne uspeli prijti v sebya. Delo  v  tom,  chto,  rasstavshis'  s  polusonnym
chasovym, oni zabludilis'  i  popali  v  Mezhdunarodnyj  hod,  chast'  kotorogo
prinadlezhit nam, a  chast'  -  nemcam.  Mezhdu  obeimi  chastyami  net  nikakogo
zagrazhdeniya. Tol'ko chto-to vrode nejtral'noj zony, na oboih  koncah  kotoroj
stoyat chasovye. Naverno, nemeckij chasovoj ne stoyal na postu,  ili  spryatalsya,
zametiv chetyre teni, ili otstupil i ne uspel vyzvat' podkrepleniya.  A  mozhet
byt', nemeckij oficer sluchajno zashel slishkom daleko  v  nejtral'nuyu  zonu...
Slovom, tak i nel'zya razobrat'sya v tom, chto proizoshlo.
     - Smeshnej vsego, - govorit Pepen, - chto my eto znali i ne  ostereglis',
kogda poshli...
     - My ved' iskali ognya! - govorit Vol'pat.
     - I dostali! - krichit Pepen. - Ty ne poteryal spichki, staryj hrych?
     - Bud'te blagonadezhny! -  otvechaet  Bler.  -  Nemeckie  spichki  poluchshe
nashih. Bez nih u nas  by  ne  bylo  ognya!  Poteryat'  spichki?  Posmel  by  ih
kto-nibud' u menya otnyat'!
     - My opazdyvaem. Voda v kotle nebos' zamerzla. Navostrim lyzhi i  mahnem
k sebe. A potom rasskazhem tovarishcham, kakuyu shtuku my sygrali s boshami...






     My v otkrytom pole, sredi neobozrimyh tumanov.
     Nad nami temno-sinee nebo. K koncu nochi proshel sneg; on  osypaet  plechi
i zabivaetsya v skladki rukavov. My idem po chetyre. Vse  nadeli  kapyushony.  V
polumrake my kazhemsya kakim-to plemenem,  pereselyayushchimsya  iz  odnoj  severnoj
strany v druguyu severnuyu stranu.
     My proshli cherez razrushennyj Ablen-Sen-Nazer, mel'kom  videli  belovatye
grudy domov i temnuyu pautinu obodrannyh  krysh.  Derevnya  ochen'  dlinnaya;  my
voshli v nee noch'yu, a kogda vyhodili, ee  poslednie  domishki  uzhe  beleli  ot
predutrennego ineya. CHerez reshetku v kakom-to podvale, na beregu  voln  etogo
okamenelogo okeana, my zametili  ogon',  podderzhivaemyj  storozhami  mertvogo
goroda. My shlepali po bolotistym polyam,  bluzhdali  po  bezlyudnoj  mestnosti,
gde nogi vyazli v gryazi, potom stupili na  bolee  ili  menee  tverduyu  pochvu;
vyshli na dorogu, vedushchuyu iz  Karansi  v  Sushe.  Vysokie  pridorozhnye  topolya
razbity,  stvoly  rasshchepleny;  v  odnom  meste  tyanetsya  kolonnada  ogromnyh
slomannyh derev'ev. Dal'she v  temnote,  s  obeih  storon,  nas  soprovozhdayut
karlikovye prizraki derev'ev, oni raskoloty nadvoe,  pohozhi  na  pal'my  ili
rasterzany,  prevrashcheny  v  derevyannuyu  korpiyu,  v  puchki  volokon;   drugie
sognulis' i slovno stoyat  na  kolenyah.  Koe-gde  put'  pregrazhdayut  glubokie
rytviny. Vmesto dorogi - luzha; idesh' na kablukah, raspleskivaya vodu  nogami,
kak veslami. Mestami prolozheny doski.  Tam,  gde  oni  lezhat  koso,  po  nim
skol'zish'. Inogda stol'ko vody, chto oni plavayut i pod  tyazhest'yu  cheloveka  s
hlyupan'em tonut, a chelovek spotykaetsya  ili  padaet  i  besheno  rugaetsya.  -
Teper', naverno, chasov pyat'  utra.  Sneg  perestal;  obnazhennaya,  ispugannaya
pustynya proyasnyaetsya, no my eshche okruzheny shirokim kol'com tumanov i mraka.
     My idem, my idem dal'she. Dohodim do mesta, gde mozhno  razlichit'  temnyj
prigorok; vnizu koposhatsya lyudi.
     - Podhodite po  dvoe!  -  komanduet  nachal'nik  otryada.  -  Kazhdye  dva
cheloveka budut nesti po ocheredi balku ili pleten'!
     V kazhdoj pare odin soldat beret u drugogo vintovku. A tot  povorachivaet
i s trudom vytaskivaet iz kuchi  dlinnuyu,  gryaznuyu,  skol'zkuyu  balku,  vesom
chut' ne v sorok kilo, ili pleten' iz pokrytyh list'yami  vetok,  velichinoj  s
dver';  ih  mozhno  nesti  na  spine,  tol'ko  sognuvshis',  podnyav   ruki   i
priderzhivaya za kraya.
     My  idem   dal'she.   My   rassypalis'   po   serovatoj   doroge,   idem
medlenno-medlenno,   tyazhelo-tyazhelo   stupaem,   gluho   kryahtim,    rugaemsya
sdavlennym ot usilij  golosom.  Projdya  sotnyu  metrov,  kazhdye  dva  soldata
obmenivayutsya noshej: tot, kto nes dva ruzh'ya, teper' neset balku ili  pleten',
i, projdya dve sotni metrov, vse, krome unterov, oblivayutsya potom, hotya  duet
rezkij predrassvetnyj veter.
     Vdrug tam, v pustynnyh mestah, kuda my idem,  vspyhivaet  i  rascvetaet
zvezda: eto  raketa.  Ona  osveshchaet  nebosvod  molochnym  siyaniem,  zatmevaet
sozvezdiya i letit vniz, plenitel'naya, kak feya.
     Tam, vperedi, kakoj-to beglyj svet: vspyshka, grohot.
     |to - snaryad.
     V nebe ot  vzryva  na  mig  poyavlyaetsya  otblesk,  i  priblizitel'no  na
rasstoyanii kilometra, s vostoka na zapad, my yasno razlichaem vozvyshennost'.
     Ona prinadlezhit nam - vsya vidimaya  otsyuda  chast'  do  vershiny,  zanyatoj
nashimi vojskami. Na drugom sklone, v sta metrah ot nashih peredovyh  pozicij,
nahodyatsya peredovye pozicii nemcev.
     Snaryad upal na vershinu, v nashi linii. |to strelyaet nepriyatel'.
     Vtoroj snaryad. Tretij, chetvertyj. Na  vershine  holma  voznikayut  stolby
lilovatogo sveta, tusklo ozaryayushchego ves' gorizont.
     I  vot  uzhe  ves'  holm  sverkaet  oslepitel'nymi  zvezdami;   vnezapno
vyrastaet les fosforesciruyushchih  sultanov,  i  nad  bezdnoj  nochi  vspyhivaet
sine-belyj volshebnyj svet.
     Te iz nas, kto izo  vseh  sil  staraetsya  uderzhat'  na  spine  tyazheluyu,
gryaznuyu, skol'zkuyu noshu i uderzhat'sya na skol'zkoj zemle, ne vidyat  nichego  i
molchat. Drugie drozhat ot holoda, lyazgayut  zubami,  fyrkayut,  sopyat,  utirayut
nos mokrym platkom i proklinayut  razmytuyu  dorogu,  no  vse-taki  smotryat  i
poyasnyayut eto zrelishche.
     - Sovsem kak fejerverk! - govoryat oni.
     I vot, dopolnyaya  etu  feericheskuyu  zloveshchuyu  dekoraciyu,  pered  kotoroj
polzet, koposhitsya i shlepaet po  gryazi  chernyj-prechernyj  otryad,  -  vzletaet
krasnaya zvezda, za nej -  zelenaya,  potom,  gorazdo  medlennej,  celyj  snop
krasnyh zvezd.
     Soldaty, kotorye ne  nesut  tyazhesti,  smotryat  i  nevol'no  s  kakim-to
prostodushnym voshishcheniem bormochut:
     - Glyadi... krasnaya!.. Glyadi... zelenaya!..
     |to podayut signaly nemcy, da i nashi: vyzyvayut artilleriyu.
     Doroga zavorachivaet i vedet v goru. Nakonec svetaet.  Vse  predstaet  v
gryaznom oblich'e. Po obeim  storonam  dorogi,  slovno  pokrytoj  svetlo-serym
gruntom i  belymi  hlop'yami,  grustno  otkryvaetsya  dejstvitel'nyj  mir.  My
ostavlyaem pozadi sebya razvaliny Sushe,  gde  doma  prevratilis'  v  ploshchadki,
zasypannye stroitel'nymi  materialami,  a  derev'ya  -  v  izodrannye  kusty,
ustilayushchie zemlyu. My idem vlevo  i  pronikaem  v  ziyayushchuyu  dyru.  Zdes'  hod
soobshcheniya.
     My svalivaem noshu na ogorozhennoe mesto,  prednaznachennoe  dlya  nee;  my
vspoteli i prodrogli; iscarapannye ruki svodit sudoroga; my raspolagaemsya  v
etoj transhee i prinimaemsya zhdat'.
     My zarylis' v yamu po  samyj  podborodok,  uperlis'  grud'yu  v  zemlyanuyu
stenu, kotoraya sluzhit nam prikrytiem, i  sledim  za  razvertyvayushchejsya  pered
nami  oslepitel'noj  dramoj.  Bombardirovka  usilivaetsya.  Na  vozvyshennosti
svetyashchiesya stolby, pri  belesom  svete  zari,  prevratilis'  v  parashyuty,  v
blednyh meduz, otmechennyh ognennoj tochkoj, a po mere togo kak svetleet  -  v
sultany iz dymchatyh per'ev, v  strausovye  per'ya,  belye  i  serye,  kotorye
voznikayut nad tumannoj zloveshchej vysotoj 119, v pyati-  ili  shestistah  metrah
ot nas; potom i  oni  medlenno  ischezayut.  |to  poistine  ognennyj  stolp  i
oblachnyj stolp Biblii; oni vzvivayutsya vmeste i odnovremenno  gremyat.  V  etu
minutu na sklone holma my vidim neskol'ko chelovek,  kotorye  begut  ukryt'sya
pod zemlej. Odin za drugim oni ischezayut; ih pogloshchayut murav'inye nory.
     Teper' yasnej  razlichaesh'  formu  priletayushchih  "gostincev";  pri  kazhdom
zalpe v vozduhe poyavlyayutsya izzhelta-belye hlop'ya s chernym obodkom; na  vysote
metrov v shest'desyat oni razdvaivayutsya, klubyatsya, i pri vzryve  slyshen  svist
pachki pul', padayushchih iz etih zheltyh hlop'ev.
     Strelyayut beglym ognem po shesti raz podryad: bac,  bac,  bac,  bac,  bac,
bac! |to semidesyatisemimillimetrovye orudiya.
     SHrapnel' semidesyatisemimillimetrovok vse prezirayut; tem  ne  menee  tri
dnya tomu nazad Blebua byl ubit imenno takoj shrapnel'yu. No voobshche  ona  pochti
vsegda razryvaetsya slishkom vysoko.
     Hotya my eto znaem, Bark ob座asnyaet:
     - "Nochnoj gorshok" dostatochno predohranyaet bashku ot  svincovyh  sharikov.
Oni ranyat tebya v plecho i brosayut ozem', no  ne  ubivayut.  Konechno,  ne  nado
vse-taki zevat'. Ne vzdumaj zadrat' hobot ili vysunut'  ruku,  chtob  uznat',
idet li dozhd'. A vot nasha semidesyatipyatimillimetrovka...
     - U boshej est' ne tol'ko  semidesyatisemimillimetrovki,  -  perebil  ego
Menil' Andre. - Est' i raznye drugie shtuki. Vot!.. Poglyadi-ka!..
     Razdaetsya  pronzitel'nyj  svist,  drebezzhanie,  skrezhet.  I  vdali   na
sklonah, gde nashi sidyat v prikrytiyah, skoplyayutsya tuchi  razlichnyh  ochertanij.
K gigantskim ognennym  i  tumannym  per'yam  primeshivayutsya  ogromnye  grozd'ya
para,  hoholki,  pryamye  volokna,  metelki  iz  dyma,  kotorye   svisayut   i
rasshiryayutsya; vse eto - beloe  ili  sero-zelenoe,  cveta  uglya  ili  medi,  s
zolotistymi otsvetami ili chernil'nymi pyatnami.
     Dva  poslednih  vzryva  razdalis'  sovsem  blizko;  oni  obrazuyut   nad
pritoptannoj  zemlej  ogromnye   shary   buroj   i   chernoj   pyli,   kotorye
raskryvayutsya, zakonchiv rabotu, netoroplivo uletayut po vole  vetra,  prinimaya
oblik skazochnyh drakonov.
     Ryady nashih golov na urovne zemli  povorachivayutsya;  iz  glubiny  rva  my
sledim  za  etim  zrelishchem,  razvertyvayushchimsya  v  prostranstvah,  naselennyh
svetyashchimisya zhestokimi videniyami, sredi polej, razdavlennyh gremyashchim nebom.
     - |to stopyatidesyatimillimetrovye.
     - Dazhe dvuhsotdesyatimillimetrovye, golova telyach'ya!
     - Est' eshche snaryady fugasnogo dejstviya! |h, skoty! Poglyadi-ka na etot!
     Snaryad vzorvalsya na zemle i vzmetnul temnym  veerom  zemlyu  i  oblomki.
Kazalos', skvoz'  treshchiny  raskolovshejsya  zemli  izvergsya  strashnyj  vulkan,
skrytyj v nedrah mira.
     Vokrug nas d'yavol'skij shum. U  menya  nebyvaloe  oshchushchenie  bespreryvnogo
narastaniya, beskonechnogo umnozheniya vsemirnogo  gneva.  Burya  gluhih  udarov,
hriplyh, yarostnyh voplej, pronzitel'nyh zverinyh  krikov  neistovstvuet  nad
zemlej, splosh' pokrytoj kloch'yami dyma;  my  zarylis'  po  samuyu  sheyu;  zemlya
nesetsya i kachaetsya ot vihrya snaryadov.
     - |j! Kakovo! -  oret  Bark.  -  A  govorili,  chto  u  nih  net  bol'she
snaryadov!
     - Nu da... Znaem my eti rosskazni! I eshche gazetnuyu brehnyu.
     Sredi vseh etih shumov slyshitsya mernoe tikan'e. Iz vseh shumov  na  vojne
etot zvuk treshchotki-pulemeta bol'she vsego hvataet za dushu.
     - "Kofejnaya mel'nica". |to nasha: tresk rovnyj,  a  u  boshej  promezhutki
mezhdu dvumya vystrelami nerovnye: tak... tak-tak-tak... tak-tak... tak!
     - Mahu dal, brat! |to ne "shvejnaya  mashina"  strochit,  eto  motocikletka
katit po doroge k tridcat' pervomu prikrytiyu.
     - Net, eto tam, naverhu, kakoj-to paren' nositsya na  svoej  "metle",  -
hihikaya, govorit Pepen i, zadrav golovu, ishchet v nebe samolet.
     Voznikaet spor. V samom dele, trudno razobrat'.  Sredi  etih  grohotov,
nesmotrya na privychku, teryaesh'sya. Na  dnyah  v  lesu  celyj  vzvod  prinyal  na
minutu za hriplyj rev snaryadov krik mula, kotoryj zaoral poblizosti.
     - Nu i "kolbas" v vozduhe segodnya! - zamechaet Lamyuz.
     My podnimaem golovy i schitaem.
     - Vosem' "kolbas" u nas i vosem' u  boshej,  -  govorit  Kokon  (on  uzhe
uspel podschitat').
     Dejstvitel'no, na gorizonte, na ravnom rasstoyanii drug ot druga,  pered
liniej  nepriyatel'skih  privyaznyh   aerostatov,   kotorye   izdali   kazhutsya
malen'kimi, paryat vosem' dlinnyh, legkih i zorkih "glaz" armii,  soedinennyh
zhivymi nityami s glavnym komandovaniem.
     - Oni vidyat nas, a my vidim ih. Kak zhe ukryt'sya ot etih idolov?


     - Vot nash otvet!
     Dejstvitel'no, vdrug za nashej spinoj  razdaetsya  otchetlivyj,  yarostnyj,
oglushitel'nyj grohot semidesyatipyatimillimetrovyh orudij.
     |tot grom nas bodrit, op'yanyaet. My  krichim  pri  kazhdom  zalpe,  my  ne
slyshim  drug  druga;  donositsya  tol'ko   neobychajno   pronzitel'nyj   golos
gorlastogo Barka sredi  etogo  neveroyatnogo  barabannogo  boya,  kazhdyj  udar
kotorogo - pushechnyj vystrel.
     Potom my povorachivaem golovu, vytyagivaem sheyu i na vershine  holma  vidim
siluety chernyh adskih derev'ev, vrosshih strashnymi kornyami v nevidimuyu  zemlyu
sklona, gde pritailsya vrag.
     - CHto eto takoe?
     Batareya semidesyatipyatimillimetrovok v  sta  metrah  ot  nas  prodolzhaet
buhat': eto chetkie udary  ispolinskogo  molota  po  nakoval'ne  i  chudovishchno
sil'nye, yarostnye kriki. No koncert zaglushaetsya zloveshchim urchaniem.
     Ono tozhe donositsya s nashej storony.
     - Nu i zdorovyj dyaden'ka letit!
     Na vysote v tysyachu metrov nad nami proletaet snaryad. Ego gul  pokryvaet
vse kupolom. Snaryad medlenno dyshit; chuvstvuetsya,  chto  on  puzatyj,  krupnej
drugih. On proletaet, spuskaetsya, gruzno  podragivaya,  kak  poezd  podzemnoj
zheleznoj dorogi, pribyvayushchij na stanciyu; potom ego tyazhelyj svist  udalyaetsya.
My razglyadyvaem holm. CHerez neskol'ko sekund  ego  obvolakivaet  tucha  cveta
semgi; ona pokryvaet polgorizonta.
     - |to dvuhsotdvadcatimillimetrovyj, s batarei na punkte "gamma".
     - |ti snaryady  vidish',  kogda  oni  vyletayut  iz  pushki,  -  utverzhdaet
Vol'pat. - I  esli  smotret'  v  napravlenii  vystrela,  vidish'  ih  prostym
glazom, dazhe kogda oni uzhe daleko ot orudiya.
     Proletaet vtoroj snaryad.
     - Vot! Glyadi! Videl? Opozdal, brat. Uhnulo! Nado  bystrej  povorachivat'
bashku! A-a, eshche odin letit! Vidal?
     - Net.
     - Rastyapa! Nado zhe byt' takim rohlej! Vidno, tvoj  otec  byl  rotozeem!
Skorej! Vot letit! Vidish', petrushka?
     - Vizhu. Tol'ko i vsego?
     Neskol'ko chelovek uvideli nechto chernoe, zaostrennoe, pohozhee na  drozda
so slozhennymi kryl'yami, kogda klyuvom vpered on  padaet  s  vysoty,  opisyvaya
dugu.
     - |ta ptichka vesit sto vosemnadcat' kilo, staryj hrych, - gordo  govorit
Vol'pat, - i esli popadet v zemlyanku, poubivaet vseh, kto tam est'. Kogo  ne
razorvet oskolkami, ub'et vetrom ili udushit gazom, oni i ahnut' ne uspeyut!
     - Vot tozhe horosho viden  dvuhsotsemidesyatimillimetrovyj  snaryad,  kogda
minomet shvyryaet ego v vozduh: gop!
     - I  eshche  stopyatidesyatipyatimillimetrovki  Rimal'o,  no   za   nimi   ne
usledish': oni letyat pryamo i daleko-daleko; chem bol'she smotrish',  tem  bol'she
oni tayut u tebya na glazah.


     Nad polyami nositsya zapah sery, chernogo poroha, palenyh  tryapok,  zhzhenoj
zemli. Kak  budto  raz座arilis'  dikie  zveri;  strannoe,  svirepoe  mychanie,
rychanie, zavyvanie, myaukan'e zhestoko razryvayut nashi barabannye  pereponki  i
slovno kopayutsya v nashih kishkah;  ili  eto  protyazhno  revet  i  vopit  sirena
pogibayushchego parohoda. Inogda dazhe razdaetsya nechto  pohozhee  na  vozglasy,  i
strannye  izmeneniya  tona  pridayut  im  chelovecheskij  zvuk.   Koe-gde   polya
pripodnimayutsya i opyat' opuskayutsya: ot gorizonta  do  gorizonta  svirepstvuet
nebyvalaya burya.
     A daleko-daleko chut' slyshitsya priglushennyj grohot  tyazhelyh  orudij,  no
ego sila chuvstvuetsya v poryve vetra, udaryayushchego nam v ushi.
     ...A vot kolyshetsya i  taet  nad  zonoj  obstrela  kusok  zelenoj  vaty,
rasplyvayushchejsya vo vse storony. |to cvetnoe  pyatno  vydelyaetsya  i  privlekaet
vnimanie; vse  plenniki  transhei  povorachivayut  golovy  i  smotryat  na  etot
urodlivyj predmet.
     - |to, naverno, udushlivye gazy. Prigotovim maski!
     - Svin'i!
     - |to uzh beschestnyj sposob, - govorit Farfade.
     - Kakoj? - nasmeshlivo sprashivaet Bark.
     - Nu da, nekrasivyj sposob. Gazy!..
     - Ty menya umorish' svoimi  "beschestnymi"  ili  "chestnymi"  sposobami,  -
govorit Bark. - A ty  chto,  nikogda  ne  vidal  lyudej,  raspilennyh  nadvoe,
rassechennyh sverhu donizu, razodrannyh v kloch'ya  obyknovennym  snaryadom?  Ty
ne vidal, kak valyayutsya kishki, slovno ih razbrosali vilami, a cherepa  vognany
v legkie kak budto udarom dubiny? Ili vmesto golovy torchit  tol'ko  kakoj-to
obrubok, i mozgi tekut smorodinnym varen'em na grud' i  na  spinu?  I  posle
etogo ty skazhesh': "|to chestnyj sposob, eto ya ponimayu!"
     - A vse-taki snaryad - eto mozhno; tak polagaetsya...
     - Nu i nu! Znaesh', chto ya tebe skazhu? Davno ya tak ne smeyalsya.
     Bark povorachivaetsya k Farfade spinoj.
     - |j, rebyata, beregis'!
     My  navostrili  ushi;  kto-to   brosilsya   nichkom   na   zemlyu;   drugie
bessoznatel'no hmuryat brovi i  smotryat  na  prikrytie,  kuda  im  teper'  ne
dobezhat'. Za eti dve sekundy kazhdyj vtyagivaet golovu  v  plechi.  Vse  blizhe,
blizhe  slyshen  skrezhet  gigantskih  nozhnic,  i   vot   on   prevrashchaetsya   v
oglushitel'nyj grohot, slovno razgruzhayut listovoe zhelezo.
     |tot  snaryad  upal  nedaleko:  mozhet  byt',  v  dvuhstah   metrah.   My
nagibaemsya i sidim na kortochkah, ukryvayas' ot dozhdya melkih oskolkov.
     - Lish' by ne popalo  v  rozhu,  dazhe  na  takom  rasstoyanii!  -  govorit
Paradi; on vynimaet iz zemlyanoj stenki oskolok, pohozhij na kusochek  koksa  s
rezhushchimi granyami i ostriyami, i podbrasyvaet ego na ruke, chtoby ne obzhech'sya.
     Vdrug on rezko nagibaetsya; my - tozhe.
     Bz-z-z-z, bz-z-z-z...
     - Trubka!.. Proletela!..
     Distancionnaya trubka shrapneli vzletaet i vertikal'no padaet; v  snaryade
fugasnogo i oskolochnogo dejstviya udarnaya trubka posle vzryva  otdelyaetsya  ot
razdroblennogo stakana i obychno  vrezaetsya  v  zemlyu  tam,  gde  padaet;  no
inogda ona otskakivaet kuda popalo, kak bol'shoj raskalennyj kamen'. Ee  nado
osteregat'sya. Ona mozhet brosit'sya na  vas  uzhe  cherez  mnogo  vremeni  posle
vzryva, chert ee znaet kak proletaya poverh nasypej i nyryaya v yamy.
     - Podlejshaya shtuka! Raz so mnoj sluchilos' vot chto...
     - Est'  shtuki  i  pohuzhe  vsego  etogo,  -  perebivaet   Bags,   soldat
odinnadcatoj roty, - eto  avstrijskie  snaryady:  sto  tridcat'  i  sem'desyat
chetyre. Vot ih ya boyus'. Govoryat, oni nikelirovannye; ya sam videl: oni  letyat
tak bystro, chto ot nih ne uberezhesh'sya; kak tol'ko uslyshish' ih  hrap,  oni  i
razryvayutsya.
     - Kogda letit nemeckij sto pyat', tozhe ne uspeesh' brosit'sya na  zemlyu  i
ukryt'sya. Mne rasskazyvali artilleristy.
     - YA tebe vot chto skazhu:  snaryady  morskih  orudij  letyat  tak,  chto  ne
uspeesh' i uslyshat', a oni v tebya uzhe ugodili.
     - A est' eshche etot podlyj novyj snaryad; on razryvaetsya posle  togo,  kak
rikoshetom  popadet  v  zemlyu,  otskochit  metrov  na  shest'  i  nyrnet  opyat'
razok-drugoj... Kogda ya znayu, chto letit takoj snaryad, menya drozh'  probiraet.
Pomnyu, kak-to raz ya...
     - |to vse pustyaki, rebyata, - govorit novyj serzhant (on prohodil mimo  i
ostanovilsya). - Vy by poglyadeli, chem nas ugoshchali pod Verdenom,  ya  tam  byl.
Tol'ko  "bol'shakami":  trista  vosem'desyat,  chetyresta  dvadcat',  chetyresta
sorok. Vot kogda tebya tak obstrelyayut, mozhesh' skazat': "Teper'  ya  znayu,  chto
takoe bombardirovka!" Celye lesa skosheny, kak hleba; vse prikrytiya  probity,
razvorocheny, dazhe esli na  nih  v  tri  ryada  lezhali  brevna  i  zemlya;  vse
perekrestki  polity  stal'nym  dozhdem,  dorogi  perevernuty  vverh  dnom   i
prevrashcheny v kakie-to dlinnye gorby;  vezde  razgromlennye  obozy,  razbitye
orudiya, trupy, slovno navalennye v kuchi lopatoj. Odnim snaryadom  ubivalo  po
tridcat' chelovek; nekotoryh podbrasyvalo  v  vozduh  metrov  na  pyatnadcat';
kuski shtanov boltalis'  na  verhushkah  teh  derev'ev,  chto  eshche  uceleli.  V
Verdene snaryady trista vosem'desyat popadali v doma  cherez  kryshi,  probivali
dva, a to i tri etazha, vzryvalis' vnizu, i vsya konura vzletala k chertu, a  v
pole celye batal'ony rassypalis' i pryatalis'  ot  etogo  vihrya,  kak  bednaya
bezzashchitnaya dich'. Na kazhdom shagu v pole valyalis' oskolki  tolshchinoj  v  ruku,
shirochennye; chtoby podnyat' takoj zheleznyj  cherepok,  ponadobilos'  by  chetyre
soldata. A polya... Da eto byli ne polya, a nagromozhdeniya skal!.. I tak  celye
mesyacy. A tut chto? Pustyaki! - povtoril  serzhant  i  poshel  dal'she,  naverno,
podelit'sya temi zhe vospominaniyami s drugimi soldatami.
     - Kapral, poglyadi-ka na etih rebyat! Rehnulis' oni, chto li?
     Na bombardiruemoj  pozicii  kakie-to  kroshechnye  lyudi  bezhali  k  mestu
vzryvov.
     - |to  artilleristy,  -  skazal  Bertran.  -   Kak   tol'ko   "chemodan"
razorvetsya, oni begut iskat' v yame distancionnuyu trubku; po ee  polozheniyu  i
po tomu, kak ona voshla v zemlyu, mozhno uznat' poziciyu batarei,  ponimaesh'?  A
rasstoyanie stoit tol'ko prochest': ego otmechayut na  deleniyah,  narezannyh  po
kol'cu trubki, kogda zakladyvayut snaryad.
     - Vse ravno... Nu i molodcy eti "artishoki"! Vyjti pod takoj obstrel!..
     - Artilleristy, - skazal soldat iz drugoj  roty,  kotoryj  progulivalsya
po transhee, - artilleristy libo ochen' horoshi, libo  nichego  ne  stoyat.  Libo
molodcy, libo dryan'. Raz kak-to ya...
     - |to mozhno skazat' obo vseh soldatah.
     - Mozhet byt'. No ya govoryu tebe ne obo vseh. YA govoryu ob  artillerii,  i
eshche ya govoryu, chto...
     - |j, rebyata, poishchem prikrytie,  poberezhem  svoi  starye  kosti!  A  to
oskolok ugodit nam v bashku.
     CHuzhoj soldat tak i ne konchil svoej istorii i poshel dal'she  rasskazyvat'
ee drugim, a Kokon iz duha protivorechiya zayavil:
     - Nechego skazat', veselo budet v prikrytii, esli uzho zdes' my ne  ochen'
priyatno provodim vremya.
     - Glyadi, oni shvyryayut minami! -  skazal  Paradi,  pokazyvaya  napravo  na
nashi pozicii.
     Miny vzletali pryamo  ili  pochti  pryamo,  kak  zhavoronki,  podragivaya  i
shursha, ostanavlivalis', kolyhalis' i padali, vozveshchaya v poslednie sekundy  o
svoem padenii horosho znakomym nam "detskim  krikom".  Otsyuda  kazalos',  chto
lyudi na gornom kryazhe vystroilis' v ryad i igrayut v myach.
     - Moj brat  pishet,  chto  v  Argonnah  ih  obstrelivayut  "gorlicami",  -
govorit  Lamyuz.  -  |to  bol'shie  tyazhelye  shtuki;  ih  brosayut  na   blizkom
rasstoyanii.  Oni  letyat  i  vorkuyut,  pravo  vorkuyut,  a   kak   razorvutsya,
podnimaetsya takoj kavardak!..
     - A huzhe vsego "krapujo": on kak budto gonitsya za toboj i brosaetsya  na
tebya, snosit nasyp' i razryvaetsya v samoj transhee.
     - A-a!.. Slyshal?
     Do nas donessya svist i vdrug utih: snaryad ne razorvalsya.
     - |tot snaryad govorit: "Nachhat'!" - zametil Paradi.
     My navostrili ushi, chtoby imet' udovol'stvie uslyshat' (ili ne  uslyshat')
svist drugih snaryadov.
     Lamyuz skazal:
     - Tut  vse  polya,  vse  dorogi,  vse  derevni  useyany  nerazorvavshimisya
snaryadami raznyh kalibrov, i,  nado  priznat'sya,  nashimi  tozhe.  Vsya  zemlya,
naverno, nabita imi, no  ih  ne  vidat'.  Sprashivaetsya,  chto  delat',  kogda
pridet vremya skazat'! "Nado opyat' pahat' zemlyu!"
     V svoem neistovom odnoobrazii ognennyj i zheleznyj vihr' ne utihaet:  so
svistom  razryvaetsya  shrapnel',  nadelennaya  metallicheskoj  dushoj,  obuyannaya
beshenstvom; grohochut krupnye fugasnye snaryady, slovno razletevshijsya  parovoz
s razmahu razbivaetsya o stenu ili grudy rel'sov i stal'nyh  stropil  katyatsya
vniz po sklonu. Vozduh uplotnyaetsya; ego rassekaet  ch'e-to  tyazheloe  dyhanie;
krugom, vglub' i vshir', prodolzhaetsya razgrom zemli.
     I drugie pushki vstupayut v dejstvie. |to - nashi. Po  zvuku  ih  vystrely
pohozhi na  vystrely  semidesyatipyatimillimetrovyh  orudij,  no  sil'nej;  eho
gremit protyazhno i gulko, kak otzvuk groma v gorah.
     - |to dlinnye stodvadcatimillimetrovki. Oni stoyat  na  opushke  lesa,  v
odnom kilometre otsyuda. Slavnye pushechki, brat; oni pohozhi na  seryh  gonchih.
Tonkie, s malen'kim rotikom. Tak i hochetsya skazat' im: "Madam!"  |to  ne  to
chto dvuhsotdvadcatimillimetrovki:  u  nih  tol'ko  past'  -  kakoe-to  vedro
iz-pod uglya, oni harkayut  snaryadom  snizu  vverh.  Zdorovo  rabotayut!  No  v
artillerijskih obozah oni pohozhi na beznogih kalek v kolyasochkah.


     Beseda ne kleitsya. Koe-kto pozevyvaet.
     Voobrazhenie  utomleno  velichiem  etogo  artillerijskogo   uragana.   On
zaglushaet golosa.
     - YA nikogda eshche ne vidal takoj bombardirovki, - krichit Bark.
     - Tak vsegda govoryat, - zamechaet Paradi.
     - A vse-taki! - oret Vol'pat. - Na dnyah tolkovali ob atake.  Pripomnite
moe slovo, eto uzhe nachalo!..
     - A-a! - vosklicayut drugie.
     Vol'pat vyrazhaet zhelanie vzdremnut'; on ustraivaetsya  na  goloj  zemle,
prislonyaetsya k odnoj stenke i upiraetsya nogami v druguyu.
     Boltayut o tom, o sem. Bike rasskazyvaet o kryse:
     - Bol'shushchaya,  zhirnaya!  Lakomka!..  YA  snyal  bashmaki,  a  ona  vzyala  da
izgryzla verha! Pryamo kruzhevo! Nado skazat', ya smazal ih salom...
     Nepodvizhno lezhavshij Vol'pat zavorochalsya i krichit:
     - |j, boltuny! Spat' meshaete!
     - Nikogda ne poveryu, staraya shkura, chto ty mozhesh' dryhnut', kogda  zdes'
takoj kavardak, - govorit Martro.
     - Hr-r-r! - otvechaet zahrapevshij Vol'pat.




     - Strojsya! Marsh!
     My trogaemsya v put'. Kuda nas vedut? Neizvestno. My tol'ko  znaem,  chto
my v  rezerve  i  nas  gonyayut  s  mesta  na  mesto:  to  trebuetsya  ukrepit'
kakoj-nibud'  punkt,  to  nado   ochistit'   prohody,   -   proizvodit'   tam
peredvizhenie vojsk, ne dopuskaya zatora i stolknovenij, tak  zhe  trudno,  kak
naladit' propusk poezdov na krupnyh uzlovyh stanciyah. Nevozmozhno  ni  ponyat'
smysl ogromnogo manevra, v kotorom nash polk - tol'ko malen'koe kolesiko,  ni
razobrat', chto gotovitsya na vsem uchastke fronta.  My  bluzhdaem  v  podzemnom
labirinte,  bez  konca  hodim  vzad  i  vpered,  my   izmucheny   dlitel'nymi
ostanovkami, obaldeli ot ozhidaniya i shuma, otravleny dymom, no  my  ponimaem,
chto nasha artilleriya vse usilivaet ogon' i chto nastupat' budut, navernoe,  na
drugom napravlenii.




     - Stoj!
     Po brustveram transhei, gde nas  ostanovili  v  etu  minutu,  barabanili
puli. Beshenaya, neslyhannaya ruzhejnaya pal'ba.
     - Nu i staraetsya fric! Boitsya ataki,  s  uma  soshel  ot  straha.  Nu  i
staraetsya!
     Puli gradom sypalis' na nas, rassekali vozduh, skoblili vsyu ravninu.
     YA posmotrel v bojnicu. Na mig predstalo strannoe zrelishche.
     Pered nami, samoe bol'shee metrah v desyati, vytyanuvshis'  v  ryad,  lezhali
nepodvizhnye tela - skoshennaya sherenga soldat;  so  vseh  storon  puli  leteli
tuchej i reshetili etih mertvecov.
     Puli carapali zemlyu pryamymi borozdami, podnimali legkie chetkie  oblachka
pyli, pronzali ocepenelye,  pripavshie  k  zemle  tela,  lomali  ruki,  nogi,
vpivalis'  v  blednye,  iznurennye  lica,  probivali   glaza,   razbryzgivaya
krovavuyu zhizhu, i pod etim shkvalom ryady trupov koe-gde chut' shevelilis'.
     Slyshalsya suhoj tresk: ostrye kuski  metalla  s  naletu  rvali  tkani  i
myaso; etot zvuk byl pohozh na svist neistovogo nozha ili beshenogo udara  palki
po odezhde. Nad nami proletal snop pronzitel'nyh svistov i razdavalos'  bolee
nizkoe, vse bolee gluhoe  penie  rikoshetov.  I  pod  etim  nebyvalym  vihrem
krikov i voplej my opuskali golovy.
     - Ochistit' transheyu! Marsh!




     My  pokidaem  etot  klochok  polya  bitvy,  gde  ruzhejnye  zalpy  syznova
rasstrelivayut, ranyat i ubivayut  mertvecov.  My  idem  vpravo  i  nazad.  Hod
soobshcheniya vedet v goru. V verhnej chasti ovraga my prohodim mimo  telefonnogo
posta, mimo neskol'kih artillerijskih oficerov i soldat.
     Zdes'  opyat'  ostanovka.  My  topchemsya  i  slushaem,   kak   nablyudatel'
vykrikivaet prikazy, a telefonist, sidyashchij ryadom v prikrytii,  ih  prinimaet
i povtoryaet:
     - Pervoe orudie, tot zhe pricel! Levej nol' dva! Po tri v minutu!
     Koe-kto iz nas reshaetsya  vysunut'  golovu  poverh  nasypi  i  mozhet  na
mgnovenie ohvatit' vzglyadom  vse  pole  bitvy,  vokrug  kotorogo  nasha  rota
kruzhitsya s utra.
     YA zamechayu seruyu nepomernuyu ravninu, gde veter podnimaet  mutnye  legkie
volny s grebnyami dyma.
     Ogromnoe prostranstvo, gde solnce i tuchi  otbrasyvayut  chernye  i  belye
pyatna,  beglo  sverkaet:  eto  strelyayut  nashi  batarei;  ya  vizhu,  kak   vse
pokryvaetsya  vspyshkami.  Potom,  na  mgnovenie,  chast'  polej  ischezaet   za
tumannoj belovatoj zavesoj, kak v snezhnuyu metel'.
     Vdali, nad  vycvetshimi  zloveshchimi  polyami,  razrushennymi,  kak  drevnie
kladbishcha, smutno vidneetsya nechto  vrode  klochka  razorvannoj  bumagi  -  eto
skelet  cerkvi,  i  vo  vsyu  shir'  prostranstva  tesnye  ryady   vertikal'nyh
podcherknutyh linij, pohozhih  na  palochki  v  detskoj  tetradi:  eto  dorogi,
obsazhennye  derev'yami.  Ravnina  ischerchena  v  kletku,  vdol'   i   poperek,
izvilinami, a eti izviliny useyany tochkami - lyud'mi.
     My razlichaem obryvki linij, obrazuemyh zhivymi tochkami, kotorye  vyhodyat
iz vyrytyh borozd i dvizhutsya po ravnine pod groznym raz座arennym nebom.
     Trudno poverit', chto kazhdoe iz  etih  pyatnyshek  -  zhivaya  plot',  zhivoe
sushchestvo, vzdragivayushchee i  hrupkoe,  sovershenno  bezzashchitnoe  v  etom  mire,
polnoe glubokih myslej, vospominanij i obrazov; my oslepleny  etoj  pyl'coj,
etim mnozhestvom lyudej, krohotnyh, kak zvezdy v nebe.
     Bednye blizhnie, bednye neznakomcy, teper' vash  chered  prinesti  sebya  v
zhertvu!  Potom  nastupit  nash!   Mozhet   byt',   zavtra   i   nam   pridetsya
pochuvstvovat', kak nad nami raskalyvaetsya nebo  i  pod  nogami  razverzaetsya
zemlya, nas smetet dyhanie uragana, v tysyachu raz bolee moshchnogo,  chem  obychnyj
uragan.
     Nas gonyat v tylovye prikrytiya. Na nashih glazah  potuhaet  pole  smerti.
Grom kolotit glushe po chudovishchnoj nakoval'ne tuch. Gul  vsemirnogo  razrusheniya
stihaet.  Nash  vzvod  sebyalyubivo  okunaetsya  v  privychnye   shumy   zhizni   i
pogruzhaetsya v laskovuyu temnotu prikrytij.






     Vdrug kto-to menya budit; v temnote nochi ya otkryvayu glaza.
     - CHto? V chem delo?
     - Tvoya ochered' idti na post.  Uzhe  dva  chasa  nochi,  -  govorit  kapral
Bertran.
     YA ego slyshu, no ne vizhu v otverstie nory, na dne kotoroj lezhu.
     YA vorchu: "Sejchas", - otryahivayus', zevayu  v  uzkom  grobovom  prikrytii,
potyagivayus'; moi ruki kasayutsya myagkoj  holodnoj  gliny.  YA  polzu  v  gustom
mrake, nasyshchennom tyazhelymi zapahami, mezhdu spyashchih soldat.  Neskol'ko  raz  ya
ih zadevayu, natykayus' na ruzh'ya,  rancy,  nogi  i  ruki,  raskinutye  vo  vse
storony, beru svoe ruzh'e, i vot  ya  uzhe  stoyu  pod  otkrytym  nebom;  ya  eshche
sonnyj, ploho derzhus' na nogah; na menya naletaet chernyj kolyuchij veter.
     Drozha ot holoda, ya idu za kapralom mezhdu vysokih  temnyh  grud,  nizhnyaya
chast' kotoryh stranno suzhaetsya na nashem puti.  Kapral  ostanavlivaetsya.  |to
zdes'.  Kakaya-to  chernaya  gromadina  otdelyaetsya  ot   prizrachnoj   steny   i
spuskaetsya. |ta gromadina gromko zevaet, slovno rzhet. YA podnimayus'  v  nishu,
kotoruyu ona zanimala.
     Luna skryta v tumane, no vse ozareno mutnym  svetom,  k  kotoromu  glaz
privykaet. |tot svet tuskneet: naverhu  skol'zit  shirokij  obryvok  tuchi.  YA
nashchupyvayu otverstie bojnicy na urovne moej golovy i v  uglublenii  privychnoj
rukoj nahozhu kuchu granat.
     - Smotri v oba, starina! - vpolgolosa govorit  Bertran.  -  Ne  zabud',
chto tam, vperedi, nalevo, nash storozhevoj post. Nu, poka proshchaj!
     Slyshatsya  ego  udalyayushchiesya  shagi,  a  za  nimi  sonnye  shagi  chasovogo,
kotorogo ya smenil.
     So  vseh  storon  treshchat  vystrely.  Vdrug  o  nasyp',  k   kotoroj   ya
prislonilsya,  udaryaetsya  pulya.  YA  prinikayu  licom  k  bojnice.  Nasha  liniya
izvivaetsya po verhu ovraga; zemlya kruto uhodit vniz, i v bezdne mraka,  kuda
ona  pogruzhaetsya,  ne  vidno  nichego.  No  v  konce  koncov  glaz  razlichaet
pravil'nuyu liniyu kol'ev nashej seti, vbityh u samyh voln temnoty,  i  kruglye
yamy - voronki ot snaryadov, malen'kie, srednie, bol'shie, ogromnye;  nekotorye
sovsem blizko; oni zavaleny kakimi-to oblomkami. Veter duet mne v lico.  Vse
nepodvizhno, tol'ko proletaet veter i  kaplet  voda.  Holodno  tak,  chto  bez
konca drozhish'. YA podnimayu glaza, ozirayus'. Vezde skorb', vse odeto v  traur.
YA chuvstvuyu sebya odinokim, ya zateryan v mire, razrushennom stihiyami.
     Vdrug  nebo  stremitel'no  ozaryaetsya:  vzletela  raketa;  mesta,  sredi
kotoryh ya  zateryan,  vystupayut  i  opredelyayutsya.  Pokazyvaetsya  razodrannyj,
vzlohmachennyj kraj nashej  transhei:  ya  zamechayu  teni  chasovyh,  prinikshih  k
perednej stenke cherez kazhdye pyat' shagov, kak vertikal'nye lichinki. Ih  ruzh'ya
pobleskivayut kaplyami sveta. Transheya ukreplena meshkami zemli; obvaly  povsyudu
ee rasshirili i koe-gde obnazhili. Pri zvezdnom svete rakety nagromozhdennye  i
raz容havshiesya meshki  zemli  kazhutsya  bol'shimi  plitami  drevnih  razrushennyh
pamyatnikov. YA  smotryu  v  otverstie  bojnicy.  V  tumannom,  belesom  svete,
ostavshemsya ot meteora, ya razlichayu ryady kol'ev i  dazhe  tonkie  perekreshchennye
linii provolochnyh zagrazhdenij. Kak budto  kto-to  ischerkal  izrytoe  mertvoe
pole. Nizhe, v nochnom okeane, - tishina i nepodvizhnost'.
     YA spuskayus' s moego  nablyudatel'nogo  punkta  i  napravlyayus'  naugad  k
sosedu. YA protyagivayu ruku i kasayus' ego.
     - |to ty? - vpolgolosa govoryu ya, ne uznavaya ego.
     - Da, - otvechaet on, tozhe ne znaya, kto ya, slepoj, kak i ya.
     - Sejchas spokojno, - pribavlyaet on. - A nedavno ya dumal: oni  pojdut  v
ataku; oni, mozhet byt', poprobovali sprava,  -  metnuli  kuchu  granat.  Nashi
semidesyatipyatimillimetrovki otkryli zagraditel'nyj ogon':  bac!  bac!..  Nu,
brat, ya reshil: "Zdorovo oni palyat! Esli boshi povylezli, verno, dostalos'  im
na orehi". A-a, poslushaj, opyat' syplyutsya shariki! Slyshish'?
     On otkuporivaet flyagu, otpivaet glotok i, obdavaya  menya  zapahom  vina,
vpolgolosa govorit:
     - |h! Nu i podlaya vojna! Razve ne luchshe bylo b ostavat'sya doma?  Nu,  v
chem delo? CHego vspoloshilsya etot chert?
     Nedaleko ot  nas  razdaetsya  vystrel;  pulya  chertit  korotkuyu,  rezkuyu,
fosforesciruyushchuyu liniyu. Tam i syam, s nashej  pozicii,  razdayutsya  eshche  zalpy:
noch'yu ruzhejnye vystrely zarazitel'ny.
     V gustom tumane, navisshem nad nami, kak krysha, my oshchup'yu  idem  navesti
spravki. Spotykayas', inogda stalkivayas', my podhodim k kakomu-to  strelku  i
kasaemsya ego.
     - CHto sluchilos'?
     Emu pochudilos', chto kto-to  shevelitsya,  a  okazalos'  -  nikogo.  My  s
sosedom vozvrashchaemsya po uzkoj doroge,  zatoplennoj  zhirnoj  gryaz'yu,  stupaem
neuverenno, sognuvshis', slovno pod tyazhest'yu noshi.
     V odnoj tochke gorizonta,  potom  v  drugoj,  vezde  uzhe  gremyat  pushki;
oglushitel'nyj  rev  smeshivaetsya   s   vihryami   ruzhejnoj   perestrelki,   to
usilivayushchejsya, to zatihayushchej, i so  vzryvami  granat,  bolee  zvonkimi,  chem
tresk  "debelej"  i  "mauzerov",  i  priblizitel'no  pohozhimi  na   vystrely
obyknovennogo ruzh'ya. Veter usililsya; on tak rezok, chto  prihoditsya  ujti  za
prikrytie; lunu zaslonyayut pronosyashchiesya polchishcha ogromnyh tuch.
     My zdes' vdvoem, sovsem blizko, tak chto kasaemsya drug druga plechom.  My
vidim druga druga lish' na mgnovenie pri otsvete pushechnyh zalpov; my stoim  v
temnote, a krugom v etom besovskom shabashe vspyhivayut i potuhayut pozhary.
     - Proklyataya zhizn'! - govorit sosed.
     My rashodimsya, vstaem kazhdyj u svoej  bojnicy  i  vpivaemsya  glazami  v
nepodvizhnyj mir.
     Kakaya groznaya, mrachnaya burya razrazitsya sejchas?
     V etu noch' ona ne razrazilas'. Posle dolgih chasov ozhidaniya, pri  pervom
probleske rassveta, vse dazhe kak-to zatihlo.
     Kogda zarya prosterlas' nad nami, slovno  grozovoj  vecher,  peredo  mnoj
eshche raz voznikli, pod  chernym,  kak  sazha,  pokrovom  nizkih  tuch,  kakie-to
krutye, pechal'nye, gryaznye berega, useyannye oblomkami i  otbrosami,  -  kraya
nashej transhei.
     Pri tusklom svete nabitye zemlej meshki s vypuklymi  losnyashchimisya  bokami
kazhutsya lilovatymi i svincovymi, kak grudy kishok i  vnutrennostej,  kotorymi
zavalili ves' mir.
     Za  mnoj,   v   stenke,   obnaruzhivaetsya   uglublenie,   i   tam   kucha
rasplastannyh, navalennyh drug na druga predmetov, vysitsya,  slovno  polen'ya
kostra.
     Stvoly derev'ev? Net - trupy lyudej.




     Nad  borozdami  podnimaetsya  ptichij  gam,   polya   vozrozhdayutsya,   svet
rascvetaet v kazhdoj bylinke. YA smotryu na loshchinu. Nizhe  razvorochennogo  polya,
gde podnyalis' volny zemli, gde ziyayut voronki, za vz容roshennym ryadom  kol'ev,
vse eshche stynet ozero mraka, a pered protivopolozhnym sklonom vse eshche  vysitsya
stena nochi.
     YA oborachivayus' i razglyadyvayu mertvecov; malo-pomalu  oni  vystupayut  iz
teni, slovno vystavlyaya napokaz  svoi  okostenevshie  i  zamarannye  tela.  Ih
chetvero. |to nashi tovarishchi - Lamyuz, Bark,  Bike  i  malen'kij  |dor.  Sovsem
ryadom s  nami  oni  razlagayutsya,  zagorodiv  shirokuyu,  izvilistuyu  i  vyazkuyu
borozdu, kotoruyu zhivym zachem-to eshche nuzhno oboronyat'.
     Ih polozhili syuda koe-kak, oni lezhat odin na drugom. Verhnij zavernut  v
parusinu. Golovy drugih prikryty platkami, no po nocham, v  temnote,  i  dnem
zhivye po neostorozhnosti zadevayut  mertvecov;  platki  padayut,  i  prihoditsya
zhit' licom k licu s etimi trupami, navalennymi  zdes',  kak  polen'ya  zhivogo
kostra.




     Oni byli ubity vse vmeste chetyre nochi tomu nazad.  YA  pomnyu  etu  noch',
kak smutnyj son. My byli v  razvedke,  -  oni,  ya,  Menil'  Andre  i  kapral
Bertran. Nam bylo prikazano  obnaruzhit'  novyj  storozhevoj  post  nemcev,  o
kotorom nam soobshchili artillerijskie nablyudateli. K dvenadcati chasam nochi  my
vylezli iz transhei, popolzli vniz,  cep'yu,  v  treh-chetyreh  shagah  odin  ot
drugogo, spustilis' v loshchinu i uvideli prostertuyu, kak ubityj vver',  nasyp'
nemeckoj chasti Mezhdunarodnogo hoda. Ubedivshis', chto zdes' net  posta,  my  s
beskonechnymi predostorozhnostyami popolzli vverh; ya smutno videl moego  soseda
sprava i soseda sleva; oni byli pohozhi na temnye meshki, medlenno  skol'zili,
kolyhalis'  po   gryazi   v   temnote,   podtalkivaya   pered   soboj   ruzh'ya,
pobleskivavshie, kak igla. Nad nami svisteli puli, no oni nas ne znali  i  ne
iskali. Uvidev nasyp' nashej transhei, my ostanovilis'; odin iz nas  vzdohnul,
drugoj chto-to skazal, tretij obernulsya vsem  telom,  i  ego  shtykovye  nozhny
zvyaknuli o kamen'. Sejchas zhe iz  Mezhdunarodnogo  hoda  vzvilas'  raketa.  My
pripali k zemle, zastyli i stali zhdat', poka  ne  pogasnet  groznaya  zvezda,
kotoraya zalivala nas dnevnym svetom, v dvadcati pyati -  tridcati  metrah  ot
nashej transhei. Togda pulemet, stoyavshij po tu storonu ovraga,  stal  polivat'
mesto, gde my nahodilis'. V tu minutu, kogda krasnaya raketa letela,  eshche  ne
vspyhnuv  polnym  svetom,  kapralu  Bertranu  i  mne  poschastlivilos'  najti
voronku  ot  snaryada;  tam  valyalis'  v  gryazi  slomannye  rogatki;  my  oba
prizhalis' k stenke etoj yamy, zarylis' kak mozhno glubzhe v gryaz' i  spryatalis'
za kakoj-to prognivshij derevyannyj  ostov.  Pulemetnyj  ogon'  neskol'ko  raz
pronosilsya nad nami. My slyshali pronzitel'nyj svist,  suhie  udary  pul'  po
zemle i eshche gluhoe hlopan'e, soprovozhdaemoe stonami, vskrikami i  postepenno
zatihayushchim hripom. Nas s  Bertranom  chut'  ne  zadeval  gorizontal'nyj  grad
pul', kotorye v neskol'kih santimetrah ot nas pleli  set'  smerti  i  inogda
carapali  nashi  shineli;  my  vse  bol'she  prinikali  k  zemle,  ne  smeya  ni
pripodnyat'sya, ni shevel'nut'sya. My zhdali. Nakonec pulemet zamolk i  nastupila
polnaya tishina. CHerez chetvert' chasa my oba vylezli  iz  voronki,  popolzli  i
svalilis', kak meshki, u nashego storozhevoyu posta. Idti dal'she bylo nel'zya:  v
etu minutu uzhe siyala luna. Prishlos'  ostavat'sya  na  dne  transhei  do  utra,
potom do vechera. Pulemety bezostanovochno polivali pulyami ee kraya. V  bojnicu
ne vidny byli prostertye tela: ih skryval  skat;  v  pole  zreniya  vidnelos'
tol'ko nechto pohozhee na spinu. Vecherom my proryli hod,  chtoby  dobrat'sya  do
togo mesta, gde pali nashi tovarishchi. |tu  rabotu  nel'zya  bylo  prodelat'  za
odnu noch'; na sleduyushchuyu noch' nas zamenili soldaty-zemlekopy; my vybilis'  iz
sil i bol'she ne mogli bodrstvovat'.
     Prosnuvshis', ya uvidel chetyre trupa; do  nih  soldaty  dobralis'  iz-pod
nizu, na ravnine zacepili  kryuch'yami  i  vtashchili  na  verevkah  v  podkop.  U
kazhdogo trupa bylo mnogo ran; dyry ot pul' cherneli na rasstoyanii  neskol'kih
santimetrov odna ot drugoj. Tela Menilya  Andre  ne  nashli.  Ego  brat  ZHozef
bezrassudno iskal ego  povsyudu;  on  vyshel  odin  na  ravninu,  nesmotrya  na
perekrestnyj ogon' pulemetov. Utrom on pritashchilsya polzkom, kak  ulitka,  nad
nasyp'yu pokazalos' ego chernoe ot gryazi, neuznavaemoe ot gorya lico.
     My  vtashchili  ego  v  transheyu;  ego  shcheki  byli  iscarapany  o   kolyuchuyu
provoloku, ruki okrovavleny, v  skladki  odezhdy  tyazhelymi  kom'yami  nabilas'
gryaz'; on ves' propah smert'yu. On, kak man'yak, povtoryal: "Ego nigde net!"
     On zabilsya v ugol, prinyalsya chistit' ruzh'e, ne slushaya, chto emu  govoryat,
i tol'ko povtoryal: "Ego nigde net!"
     S teh por proshlo chetyre nochi, i ya eshche raz vizhu, kak eti tela  vystupayut
pri svete zari, kotoraya snova vstala, chtob omyt' etot zemnoj ad.


     Zastyvshij Bark kazhetsya  ogromnym.  Ego  ruki  prizhaty  k  bokam,  grud'
provalilas';  vmesto  zhivota  -  uglublenie,  pohozhee  na  lohanku.   Golova
pripodnyata kuchej gryazi;  on  slovno  smotrit  poverh  svoih  nog  na  lyudej,
kotorye  prihodyat  sleva;  ego  lico  potemnelo,  zapachkano  lipkim   pyatnom
spadayushchih volos i  sgustkami  zapekshejsya  krovi;  glaza  slovno  vykipeli  i
zality krov'yu. |dor, naoborot, kazhetsya sovsem malen'kim; u nego  beloe-beloe
lichiko, kak u P'ero; ono vydelyaetsya kruzhkom  beloj  bumagi  v  temnoj  grude
sero-sinih  trupov,  i  ot  etogo  zrelishcha  shchemit  serdce.  Bretonec   Bike,
korenastyj, kvadratnyj, slovno kamennaya plita, kazhetsya,  napryagsya  izo  vseh
sil i staraetsya pripodnyat' tuman; ot etogo  strashnogo  usiliya  iskazheno  ego
lico, na kotorom vystupayut skuly  i  vypuklyj  lob;  vz容roshennye,  zhestkie,
zamarannye gryaz'yu volosy; razodran  poslednim  krikom  rot,  shiroko  otkryty
mutnye, kamennye glaza; hvatayas' za pustotu, pal'cy zastyli  v  predsmertnoj
sudoroge.
     U Barka, u Bike probit zhivot, u |dora - sheya.  Peretaskivaya  eti  trupy,
sapery ih eshche bol'she izurodovali.  Tolstyak  Lamyuz  istek  krov'yu;  ego  lico
opuhlo i smorshchilos';  glaza  postepenno  vvalilis'  v  orbity,  odin  bol'she
drugogo. Ego zavernuli v parusinu; na meste shei poyavilos' chernovatoe  pyatno.
Pravoe plecho izreshetili puli, i ruka derzhitsya tol'ko na  obryvkah  rukava  i
verevochkah, kotorymi ee koe-kak privyazali. V pervuyu  noch',  kogda  ego  syuda
polozhili, eta ruka torchala iz grudy mertvecov, i  zheltye  pal'cy,  sudorozhno
szhimaya komok zemli, kasalis' prohodivshih soldat. Rukav prikololi k shineli.
     Tucha smrada navisla nad ostankami  etih  sushchestv,  s  kotorymi  my  tak
blizko soprikasalis', zhili tak druzhno, tak dolgo stradali vmeste.
     Pri  vide  ih  my  govorim:  "Oni  umerli  vse  chetvero".  No  oni  tak
obezobrazheny,  chto  nel'zya  dejstvitel'no  poverit':  eto  oni.   I   tol'ko
otvernuvshis' ot etih nepodvizhnyh chudovishch, my chuvstvuem pustotu,  sozdavshuyusya
sredi nas i sredi vospominanij, razorvannyh etoj utratoj.
     Zdes' prohodyat soldaty pz drugih rot ili drugih polkov. Noch'yu oni,  kak
i vse my, nevol'no ceplyayutsya za vse, chto  popadaetsya  pod  ruku,  zhivoe  ili
mertvoe, no dnem s otvrashcheniem otshatyvayutsya ot etih trupov, navalennyh  drug
na druga pryamo v transhee. Inogda oni serdyatsya:
     - Ostavili zdes' pokojnikov! O chem dumaet nachal'stvo?
     - Bezobrazie!
     No pribavlyayut:
     - Pravda, otsyuda ih nikak ne ubrat'.
     I poka mogila etih trupov - tol'ko t'ma.


     Rassvelo. Naprotiv pokazalsya drugoj sklon  loshchiny.  Tam  vysota  119  -
ogolennyj, obluplennyj, vyskoblennyj holm,  izrezannyj  hodami  soobshcheniya  i
parallel'nymi okopami, gde obnazheny glina i mel. Tam nikto ne  shevelitsya,  i
kazhetsya - nashi snaryady, vzryvayas', vskipayut  i  razbivayutsya  bryzgami  peny,
kak ogromnye volny, i gulko udaryayutsya  o  bol'shoj  razrushennyj,  zabroshennyj
mol.
     Nasha  smena  konchilas'.  CHasovye,   zakutannye   v   mokruyu   parusinu,
ispolosovannye i obleplennye  gryaz'yu,  posinevshie  ot  holoda,  vylezayut  iz
uglublenij, gde oni  stoyali,  i  uhodyat.  U  strelkovyh  stupenek  u  bojnic
zanimaet mesto vtoroj vzvod. A my budem otdyhat' do vechera.
     My zevaem,  slonyaemsya.  Prihodit  odin  tovarishch,  potom  drugoj.  Snuyut
oficery s periskopami i prizmaticheskimi binoklyami.  My  uznaem  drug  druga;
nachinaem  opyat'  zhit'.  Perekidyvaemsya  obychnymi  slovechkami.  I   ne   bud'
razrushennoj  transhei,  razbityh  ochertanij   rva,   gde   my   pryachemsya,   i
neobhodimosti govorit' vpolgolosa, mozhno bylo by podumat', chto my  nahodimsya
gde-nibud' v okopah tret'ej linii.  Odnako  nas  vseh  odolevaet  ustalost';
lica pozhelteli,  ot  bessonnyh  nochej  veki  krasnye,  kak  budto  my  dolgo
plakali. Za neskol'ko dnej my sgorbilis' i postareli.
     Odin  za  drugim  soldaty  iz  nashego  otdeleniya  podhodyat  k  povorotu
transhei. Oni stolpilis'  v  tom  meste,  gde  pochva  sovsem  melovaya;  zemlya
oshchetinilas' pererezannymi kornyami, i pod ee  koroj  obnazheny  plasty  belogo
kamnya, kotorye lezhali vo mrake bol'she sta tysyach let.
     V etom rasshirennom prohode my  i  sobralis'.  Nashi  ryady  poredeli:  ne
govorya uzhe o chetyreh tovarishchah, pogibshih v tu noch', sredi nas bol'she net  ni
Poterlo, ubitogo vo vremya smeny, ni Kadijyaka, ranennogo v  nogu  oskolkom  v
tot zhe vecher. (Kazhetsya, budto eto bylo uzhe davno!) Net  Tirluara  i  Tyulaka,
oni evakuirovany: odin zabolel dizenteriej, drugoj - vospaleniem  legkih,  i
delo prinimaet skvernyj oborot, kak pishet  Tyulak  v  otkrytkah,  kotorye  ot
skuki posylaet nam iz lazareta.
     YA  eshche  raz  vizhu,  kak  podhodyat  i  sobirayutsya  ispachkannye   zemlej,
zakopchennye porohovym dymom lyudi; mne horosho znakomy ih lica  i  pozy;  ved'
my ne razluchalis' s nachala vojny  i  bratski  privyazany  drug  k  drugu.  No
teper' u etih peshchernyh lyudej men'she razlichij v odezhde...
     Dyadyushka Bler shchegolyaet oslepitel'nymi zubami; na vsem  ego  zhalkom  lice
vidish' tol'ko etu naryadnuyu chelyust'. On malo-pomalu privykaet k  chuzhim  zubam
i pol'zuetsya imi dlya edy; blagodarya im izmenilsya ego harakter  i  povedenie;
on bol'she ne chernyj ot gryazi i  tol'ko  chut'-chut'  neryashliv.  Pohoroshev,  on
hochet byt' izyashchnym. V etu minutu on mrachen, mozhet byt', potomu  (o,  chudo!),
chto nel'zya umyt'sya. Zabivshis' v ugol, on shchurit tusklye glaza, zhuet usy  (usy
starogo voyaki, kogda-to edinstvennoe ukrashenie ego lica) i vremya ot  vremeni
vyplevyvaet volosok.
     Fujyad prostudilsya, on drozhit ot  holoda  ili  pozevyvaet,  podavlennyj,
slovno   obshchipannyj.   Martro   ne   izmenilsya:    po-prezhnemu    borodatyj,
goluboglazyj, takoj korotkonogij, chto  vsegda  kazhetsya:  ego  shtany  vot-vot
vylezut iz-pod poyasa i svalyatsya. Kokon - vse tot  zhe  Kokon  s  pergamentnym
licom; v ego golove po-prezhnemu  royatsya  cifry;  no  uzhe  s  nedelyu  na  nem
rasplodilis' vshi; oni vypolzayut na ego  sheyu  i  kisti  ruk;  on  uedinyaetsya,
dolgo srazhaetsya s nimi i vozvrashchaetsya k nam serdityj. U Paradi  pochti  takoj
zhe, kak i ran'she, horoshij cvet lica i horoshee nastroenie;  on  ne  menyaetsya,
emu net snosu. Kogda on poyavlyaetsya vdali,  na  fone  meshkov  s  zemlej,  kak
noven'kaya yarkaya afisha, vse ulybayutsya. Niskol'ko ne  izmenilsya  i  Pepen;  on
hodit s toj zhe krasno-beloj kleenchatoj shahmatnoj doskoj  na  spine;  u  nego
lico ostroe, kak lezvie nozha, glaza zelenovato-serye, holodnye, kak  otblesk
stali; ni v chem ne izmenilis'  ni  Vol'pat  (u  nego  po-prezhnemu  na  nogah
korotkie getry, na plechah odeyalo; ego annamitskoe lico tatuirovano  gryaz'yu),
ni Tiret (odnako s nekotorogo vremeni, po kakoj-to tainstvennoj prichine,  on
vozbuzhden; v ego  glazah  poyavilis'  krovyanye  zhilki).  Farfade  derzhitsya  v
storonke; on  zadumchiv,  chego-to  zhdet.  V  chasy  razdachi  pisem  on  slovno
probuzhdaetsya, no potom opyat' uhodit v sebya. Svoej tonkoj  chinovnich'ej  rukoj
on staratel'no pishet mnozhestvo otkrytok. On ne znaet o smerti |doksi.  Lamyuz
nikomu,  krome  menya,  ne  govoril  o  poslednej  strashnoj  vstreche  s  etoj
zhenshchinoj. Po-vidimomu, Lamyuz zhalel, chto rasskazal mne ob etom,  i  do  samoj
smerti uporno i stydlivo skryval ot drugih svoyu tajnu.  Vot  pochemu  Farfade
po-prezhnemu  zhivet  mechtoj  o  zlatokudroj  zhenshchine  i  razluchaetsya  s   nej
nenadolgo, tol'ko kogda  obmenivaetsya  s  nami  redkimi  slovami.  A  kapral
Bertran vse takoj zhe sosredotochennyj i molchalivyj; on vsegda gotov  spokojno
ulybnut'sya nam, dat' na nashi voprosy yasnye  otvety,  pomoch'  kazhdomu  delat'
to, chto nado.
     My  beseduem,  kak  ran'she,  kak  nedavno.   No   prihoditsya   govorit'
vpolgolosa; my govorim men'she, spokojnej i pechal'nej.




     Nebyvalyj sluchaj: za poslednie tri mesyaca smena kazhdomu boevoj  edinicy
v okopah pervoj linii proishodila cherez chetyre dnya, no  zdes'  my  uzhe  pyat'
dnej, a o smene eshche i ne pogovarivayut.  Hodyat  sluhi  o  predstoyashchej  atake;
izvestiya  prinosyat  svyazisty  ili   nestroevye,   kotorye   cherez   noch'   -
neregulyarno - dostavlyayut nam prodovol'stvie. Krome etih sluhov, imeyutsya  eshche
drugie  priznaki:  otpuska  otmeneny,  pis'ma  ne  prihodyat,  oficery   yavno
izmenilis' - oni ozabocheny i starayutsya sblizit'sya s nami. No  kogda  s  nimi
zagovarivayut na etu temu, oni pozhimayut  plechami:  ved'  soldata  nikogda  ne
preduprezhdayut, chto sobirayutsya s nim sdelat'; emu zavyazyvayut glaza i  povyazku
snimayut lish' v poslednyuyu minutu. My tol'ko povtoryaem:
     - Pozhivem - uvidim!
     - Ostaetsya tol'ko zhdat'!
     My predchuvstvuem tragicheskoe sobytie, no kak budto ravnodushny  k  nemu.
Potomu li, chto my ne mozhem ponyat' ves' ego smysl,  ili  bol'she  ne  nadeemsya
razobrat'sya v  nedostupnyh  nam  resheniyah,  ili  bespechno  primirilis',  ili
verim, chto i na etot raz izbezhim opasnosti?  Kak  by  to  ni  bylo,  vopreki
priznakam  i  prorochestvam,  kotorye,   po-vidimomu,   uzhe   sbyvayutsya,   my
bessoznatel'no pogruzhaemsya v neotlozhnye zaboty:  nas  muchayut  golod,  zhazhda;
unichtozhaya vshej, my okrovavili nogti, nas odolevaet strashnaya ustalost'.
     - Vidal segodnya ZHozefa? - govorit Vol'pat. - Bednyj paren'! On  nedolgo
protyanet.
     - On chto-nibud' da vykinet. Verno govoryu. Paren'  pogibnet,  ponimaesh'?
Pri pervom udobnom sluchae sam brositsya pod pulyu. Vot uvidish'!
     - Da i est'  ot  chego  rehnut'sya!  Znaesh',  ih  bylo  shestero  brat'ev.
CHetveryh uhlopali: dvoih v |l'zase, odnogo v  SHampani,  odnogo  v  Argonnah.
Esli Andre ubit - eto pyatyj.
     - Esli b on byl ubit, ego telo  nashli  by,  uvideli  s  nablyudatel'nogo
punkta. Nechego lomat' sebe golovu. Po mne, v tu noch',  kogda  oni  poshli  na
razvedku, on na obratnom puti zabludilsya. Popolz v  storonu,  bednyaga,  -  i
popal v plen k bosham.
     - Mozhet, naporolsya na ih provolochnye zagrazhdeniya i ego ubilo tokom.
     - Govoryat tebe, ego by nashli, esli b on byl ubit: ved' boshi ne stali  b
ego horonit'. Slovom, ego iskali povsyudu. Raz ne nashli,  znachit  (ranen  ili
ne ranen), on popal v lapy k bosham.
     S etim stol' logicheskim predpolozheniem soglashayutsya vse  i,  reshiv,  chto
Andre  Menil'  popal  v  plen,  im  bol'she  ne  interesuyutsya.  No  ego  brat
po-prezhnemu vyzyvaet zhalost'.
     - Bednyaga, on takoj molodoj!
     I soldaty nashego vzvoda ukradkoj sochuvstvenno posmatrivayut na nego.
     - ZHrat' hochetsya! - vdrug zayavlyaet Kokon.
     Davno pora est', vse trebuyut obed. Vprochem, on uzhe zdes':  eto  ostatki
vcherashnego.
     - I o chem dumaet kapral? Hochet nas umorit'? A-a, vot on! Nu, pogodi,  ya
emu sejchas zadam! |j, kapral, chem ty tak zanyat? Pochemu ne daesh' nam zhrat'?
     - Da, da, zhrat'! - horom povtoryayut vechno golodnye soldaty.
     - Sejchas pridu, - govorit ozabochennyj Bertran; on ni dnem, ni noch'yu  ne
znaet pokoya.
     - V chem delo? - vdrug vosklicaet Pepen.  -  Nadoeli  mne  eti  soplivye
makarony! Da ya v dva scheta otkroyu korobku "obez'yany"!
     Drama zabyta; nachinaetsya ezhednevnaya komediya s edoj.
     - Ne trogajte zapasov! - govorit Bertran. - YA  vernus'  ot  kapitana  i
sejchas zhe dam vam poest'.
     Skoro on vozvrashchaetsya, prinosit  i  razdaet  pishchu;  my  edim  salat  iz
kartoshki s lukom, zhuem, upletaem, i nashi lica proyasnyayutsya.
     Paradi nadel k  obedu  sukonnuyu  shapku  policejskogo  obrazca.  |to  ne
sootvetstvuet ni vremeni, ni mestu, no shapka sovsem novaya; portnoj,  kotoryj
obeshchal sdelat' ee uzhe tri mesyaca nazad, sdal ee Paradi tol'ko  v  tot  den',
kogda nas poslali na  peredovye  pozicii.  |ta  "lodochka"  iz  yarko-golubogo
sukna, nadetaya  na  krugluyu  bashku,  pridaet  emu  vid  kartonnogo  rumyanogo
zhandarma. Paradi est i pristal'no na menya smotrit. YA podhozhu k nemu.
     - Tebe eta shapka k licu.
     - Vse ravno! - otvechaet on. - YA hochu s toboj pogovorit'. Pojdem!
     On protyagivaet ruku k  flyage,  stoyashchej  pered  ego  kotelkom,  i  posle
nekotorogo kolebaniya reshaet pomestit' vino v nadezhnoe mesto -  v  glotku,  a
flyagu - v karman. On vstaet, uhodit.
     YA idu za nim. Po doroge on  prihvatyvaet  kasku,  kotoraya  valyaetsya  na
zemlyanoj stupen'ke. Projdya shagov desyat', on  ostanavlivaetsya,  smotrit  sebe
pod nogi, kak v te minuty, kogda on vzvolnovan, i tihon'ko govorit:
     - YA znayu, gde Menil' Andre. Hochesh' na nego poglyadet'? Idi syuda!
     On snimaet policejskuyu shapku, skladyvaet ee, suet  v  karman,  nadevaet
kasku. Idet dal'she. YA molcha sleduyu za nim.
     My prohodim metrov pyat'desyat do nashej obshchej zemlyanki  i  perekrytiya  iz
meshkov; propolzaya pod  nim,  my  vsegda  opasaemsya,  chto  eta  gryaznaya  arka
vot-vot  obrushitsya  i  perelomaet  nam  rebra.  Za  perekrytiem,  v   stenke
transhei - uglublenie i stupen'ka, sdelannaya iz pletnya, obleplennogo  glinoj.
Paradi vlezaet na nee i znakom zovet menya na etu uzkuyu  skol'zkuyu  ploshchadku.
Kogda-to zdes' byla bojnica dlya chasovogo; ona razrushena; ee  prodelali  nizhe
i  snabdili  dvumya  shchitami.  Prihoditsya  sognut'sya,  chtoby  ne  vysovyvalas'
golova.
     Vse eshche shepotom Paradi govorit:
     - |to ya pridelal dva shchita: ya koe-chto zadumal, mne hotelos'  posmotret'.
Poglyadi v etu dyrku!
     - YA nichego ne vizhu. CHto-to ee zaslonyaet. CHto eto tam za tryap'e?
     - |to on, - otvechaet Paradi.
     Da, eto byl trup, trup cheloveka, sidyashchego v  yame,  uzhasayushche  blizko  ot
nas.
     YA prizhalsya licom k stal'noj plastinke, prinik glazom k  dyre  i  uvidel
trup celikom. On sidel sovsem blizko; golova svesilas' vniz; ruki lezhali  na
kolenyah, pal'cy skryuchilis'. Ego mozhno bylo uznat', hotya  glaza  pomutneli  i
vykatilis'  iz  orbit,  hotya  obleplennaya  gryaz'yu  boroda  zatverdela,   rot
perekosilsya i viden  byl  oskal  zubov.  Kazalos',  mertvec  grimasnichaet  i
ulybaetsya svoemu ruzh'yu, stoyashchemu pered nim v gryazi. Ego ruki byli  vytyanuty,
sovsem posineli sverhu i pobagroveli snizu ot vlazhnogo otsveta ada.
     |to byl on, Andre  Menil',  vymochennyj  dozhdem,  obleplennyj  gryaz'yu  i
pokrytyj penoj, zamarannyj, strashno blednyj; uzhe chetyre dnya on sidel  sovsem
ryadom s nashej nasyp'yu, v voronke ot snaryada.
     Mezhdu etim mertvecom, pokinutym v svoem sverhchelovecheskom  odinochestve,
i zhivymi lyud'mi, naselyavshimi zemlyanku, byla tol'ko tonkaya stenka  iz  zemli;
ya zametil, chto mesto, kuda ya kladu golovu, prihoditsya kak  raz  protiv  yamy,
gde vtisnuto eto strashnoe telo.
     YA othozhu ot glazka.
     My s Paradi pereglyadyvaemsya.
     - Ne nado poka govorit' ZHozefu, - shepchet on.
     - Konechno, net. No sejchas...
     - YA skazal kapitanu: "Nado by u mertvogo vynut' iz karmana  dokumenty!"
Kapitan tozhe skazal: "Ne govorite poka bratu!"
     Proneslos' legkoe dunovenie vetra.
     - Pahnet!
     - Eshche by!
     My potyagivaem nosom; zapah vhodit v nashe soznanie, vyzyvaet toshnotu.
     - Znachit, - govorit Paradi,  -  iz  vseh  shesti  brat'ev  ostalsya  odin
ZHozef. Vot chto ya tebe skazhu: mne sdaetsya, chto i on ne zhilec na  etom  svete,
nedolgo protyanet. |tot paren' ne budet sebya berech',  sam  postaraetsya,  chtob
ego ukokoshili. Horosho, esli emu s neba svalitsya udachnaya rana,  a  ne  to  on
propal. SHest' brat'ev - eto uzh slishkom! Pravda?
     On pribavlyaet:
     - Pryamo divu daesh'sya, chto on tak blizko ot nas!
     - Ego ruka lezhit kak raz protiv togo mesta, kuda ya kladu golovu.
     - Da, - govorit Paradi, - pravaya ruka, a na nej chasy.
     CHasy!.. YA pripominayu... Mne pochudilos'? Prisnilos'?  Mne  kazhetsya,  da,
teper' ya pochti uveren, chto tri dnya nazad, v tu noch', kogda my tak ustali,  ya
pered snom slyshal chto-to  vrode  tikan'ya  chasov  i  dazhe  podumal:  gde  oni
tikayut?
     - Da, mozhet, ego chasy ty i slyshal  skvoz'  stenku,  -  govorit  Paradi,
kotoromu  ya  eto  rasskazyvayu.  -  CHasy  idut  sebe,  dazhe   kogda   chelovek
ostanovilsya navsegda. CHego tam, etoj shtuke do nas  net  dela;  ona  spokojno
perezhivaet cheloveka i rabotaet, skol'ko ej polagaetsya.
     YA sprosil:
     - U nego krov' na rukah; a kuda on ranen?
     - Ne znayu. Naverno, v zhivot; mne pokazalos', u nego tam  krov'.  Ili  v
golovu? Ty ne zametil pyatnyshka na shcheke?
     YA pripominayu zelenovatoe obezobrazhennoe lico mertveca.
     - Da, pravda, u nego chto-to na shcheke, vot zdes'. Da,  mozhet  byt',  pulya
popala syuda.
     - Tishe! - vdrug perebivaet menya Paradi. - Vot on! Ne  nado  bylo  zdes'
ostavat'sya.
     No vse-taki my ne uhodim, my stoim v nereshitel'nosti,  a  pryamo  k  nam
idet ZHozef Menil'. On nikogda eshche ne kazalsya nam takim  slabym.  Uzhe  izdali
vidno, kak on  bleden,  osunulsya,  sgorbilsya;  on  idet  medlenno,  ustalyj,
izmuchennyj neotvyaznoj mysl'yu.
     - CHto u vas na lice? - sprashivaet on menya.
     On videl, kak ya pokazyval Paradi, kuda popala pulya.
     YA pritvoryayus', chto ne ponimayu, i otvechayu uklonchivo.
     - A-a! - rasseyanno proiznosit on.
     V etu minutu ya s  volneniem  vspominayu...  Trupnyj  zapah!  On  slyshen;
oshibit'sya nel'zya: tam trup; mozhet byt', ZHozef pojmet...
     Mne kazhetsya, chto on vdrug pochuvstvoval zhalkij prizyv mertveca.
     No ZHozef molchit, odinoko idet dal'she, ischezaet za povorotom.
     - Vchera, - govorit mne Paradi, - on prishel syuda s miskoj, polnoj  risu;
on bol'she ne hotel est'. Kak narochno (vot  balda!)  ostanovilsya  zdes'  -  i
hlop!.. Hochet vybrosit' ostatki risu za nasyp',  kak  raz  tuda,  gde  sidit
mertvyj brat. Nu, etogo ya uzh ne vyderzhal: kak  shvachu  ego  za  rukav  v  tu
minutu, kogda on shvyrnul  ris...  I  ris  vyvalilsya  v  transheyu.  ZHozef  kak
obernetsya ko mne, ves' krasnyj, razozlilsya, kak kriknet:  "Ty  eto  chto?  Da
ty, chasom, ne  rehnulsya?"  YA  stoyu  durak  durakom,  chto-to  probormotal,  -
kazhetsya, chto ya sdelal eto nechayanno. On pozhal plechami i  posmotrel  na  menya,
kak zadornyj petushok. I poshel dal'she. Proburchal chto-to  i  skazal  Montrelyu:
"Vidal? Byvayut zhe takie oluhi!" Znaesh',  parenek  ved'  goryachij!  Kak  ya  ni
povtoryal: "Nu, ladno,  ladno!"  -  on  vse  vorchal;  da  i  ya  ne  byl  rad,
ponimaesh': ved' ya kak budto vyshel vinovatym, a na dele byl prav.
     My molcha uhodim.
     My  vozvrashchaemsya  v  zemlyanku,  gde  sobralis'  ostal'nye.  |to  byvshij
oficerskij blindazh; poetomu zdes' prostorno.
     My vhodim; Paradi prislushivaetsya.
     - Nashi batarei uzhe chas, kak nazharivayut, pravda?
     YA ponimayu, chto on hochet skazat', i neopredelenno otvechayu:
     - Uvidim, starina, uvidim!..
     V zemlyanke, pered tremya  slushatelyami,  Tiret  rasskazyvaet  kazarmennye
istorii. V uglu hrapit Martro; on lezhit u vhoda,  i  prihoditsya  perestupat'
cherez ego korotkie nogi, kak budto vobrannye v tulovishche.  Vokrug  slozhennogo
odeyala na kolenyah stoyat soldaty; oni igrayut v "manil'yu".
     - Mne sdavat'!
     - Sorok, sorok dva! Sorok vosem'! Sorok devyat'! Ladno!
     - Vezet zhe etomu golubchiku! Pryamo ne  veritsya!  Vidno,  nastavila  tebe
zhena roga! Ne hochu bol'she igrat' s toboj. Ty menya segodnya  grabish'  i  vchera
tozhe obobral!
     - A ty pochemu ne sbrosil lishnie karty? Rastyapa!
     - U menya byl tol'ko korol', korol' bez malen'koj.
     - U nego byla "koronka" na pikah.
     - Da ved' eto redko byvaet, slyuntyaj!
     - Nu i nu! - zakusyvaya, bormochet kto-to v uglu. - |tot  kamamber  stoit
dvadcat' pyat' su, a kakaya pakost': sverhu vonyuchaya zamazka,  a  vnutri  suhaya
izvestka!
     Mezhdu tem Tiret rasskazyvaet, skol'ko obid emu prishlos' vynesti za  tri
nedeli uchebnogo sbora ot batal'onnogo komandira.
     - |tot zhirnyj borov byl podlejshej svoloch'yu na  zemle.  Vsem  nam  kruto
prihodilos', kogda my popadalis' emu na glaza v kancelyarii;  sidit,  byvalo,
razvalyas' na stule, a stula pod nim i ne vidno: tolstennoe bryuho,  bol'shushchee
kepi, sverhu donizu obshitoe galunami, kak bochka - obruchami.  Oh,  i  lyut  on
byl s nashim bratom - soldatom! Ego familiya - Leb: odno slovo - bosh!
     - Da ya ego znayu! - voskliknul Paradi.  -  Kogda  nachalas'  vojna,  ego,
konechno, priznali negodnym k dejstvitel'noj sluzhbe. Poka ya prohodil  uchebnyj
sbor, on uzhe uspel okopat'sya  i  na  kazhdom  shagu  lovil  nashego  brata:  za
nezastegnutuyu pugovicu - sutki aresta, da eshche nachnet tebya  otchityvat'  pered
vsem narodom, esli  na  tebe  hot'  chto-nibud'  nadeto  ne  po  ustavu.  Vse
smeyutsya; on dumaet - nad toboj, a ty znaesh' - nad nim, no ot etogo  tebe  ne
legche. Na gauptvahtu, i vse tut!
     - U nego byla zhena, - prodolzhal Tiret. - Staruha...
     - YA ee tozhe pomnyu, - voskliknul Paradi, - nu i sterva!
     - Byvaet, lyudi vodyat za soboj shavku, a on povsyudu taskal za  soboj  etu
gadinu; ona byla zheltaya,  kak  shafran,  toshchaya,  kak  dranaya  koshka,  i  rozha
zlyushchaya. |to ona i natravlivala starogo hrycha na nas; bez nee on  byl  skorej
glupyj, chem zloj, a kak tol'ko ona prihodila, on stanovilsya huzhe  zverya.  Nu
i popadalo zh nam!..
     Vdrug  Martro,   spavshij   u   vhoda,   so   stonom   prosypaetsya.   On
pripodnimaetsya, saditsya na solomu, kak zaklyuchennyj; na stene  shevelitsya  ego
borodataya ten'. V polut'me on vrashchaet kruglymi glazami.  On  eshche  ne  sovsem
prosnulsya.
     Nakonec on provodit rukoj po glazam i, slovno  eto  imeet  otnoshenie  k
ego snu, vspominaet noch', kogda nas otpravlyali v okopy; osipshim  golosom  on
govorit:
     - Vot kavardak podnyali v tu noch'! CHto za noch'! Vse  eti  otryady,  roty,
celye polki orali, i peli, i shli v  goru!  Bylo  ne  ochen'  temno.  Glyadish':
idut,  idut  soldaty,  podnimayutsya,  podnimayutsya,  kak  voda   v   more,   i
razmahivayut rukami, a krugom artillerijskie obozy i  sanitarnye  avtomobili!
Nikogda eshche ya ne videl stol'ko obozov noch'yu, nikogda!..
     On udaryaet sebya kulakom v grud', usazhivaetsya poudobnee i umolkaet.
     Vyrazhaya obshchuyu neotvyaznuyu mysl', Bler vosklicaet:
     - CHetyre chasa! Teper' uzh slishkom pozdno: segodnya  nashi  uzhe  nichego  ne
zateyut!
     V uglu odin igrok oret na drugogo:
     - Nu, v chem delo? Igraesh' ili net, obrazina?
     A Tiret prodolzhaet rasskazyvat' o majore:
     - Raz dali nam na obed sup iz tuhlogo sala. Merzotina!  Togda  kakoj-to
soldatik zahotel pogovorit' s kapitanom; podnosit emu misku k nosu...
     - Sapog! - serdito krichit kto-to iz drugogo ugla.  -  Pochemu  zh  ty  ne
poshel s kozyrya?..
     - T'fu! -  govorit  kapitan.  -  Ubrat'  eto  ot  menya!  Dejstvitel'no,
smerdit.
     - Da ved' ne moj hod  byl,  -  nedovol'no  vozrazhaet  kto-to  drozhashchim,
neuverennym golosom.
     - I   vot,   znachit,   kapitan   dokladyvaet   batal'onnomu.   Prihodit
batal'onnyj, razmahivaet raportom i oret:  "Gde  etot  sup,  iz-za  kotorogo
podnyali bunt? Prinesti mne ego! YA  poprobuyu!"  Emu  prinosyat  sup  v  chistoj
miske. On nyuhaet. "Nu i chto zh? Pahnet velikolepno. Gde vam eshche dadut  takogo
prekrasnogo supu?.."
     - Ne tvoj hod?! Ved' on sdaval. Sapog! Beda s toboj, da i tol'ko!
     - I vot v pyat' chasov vyhodim iz kazarmy, a eti dva chuchela,  batal'onnyj
s  zhenoj,  ostanavlivayutsya  pryamo  pered  soldatami  i  starayutsya   vyiskat'
kakie-nibud'  neporyadki  v  nashej  amunicii.   Batal'onnyj   krichit:   "A-a,
golubchiki, vy hoteli nado mnoj posmeyat'sya i pozhalovalis' na otlichnyj sup,  a
ya s容l ego s udovol'stviem, pal'chiki oblizyval, i majorsha tozhe. Pogodite,  ya
uzh s vami raspravlyus'... |j vy,  tam,  dlinnovolosyj!  Artist!  Pozhalujte-ka
syuda!" I poka eta skotina nas  raspekala,  ego  klyacha  stoyala,  tochno  arshin
proglotila, toshchaya, dlinnaya, kak zherd', i kivala golovoj: da, da.
     - ...Kak skazat': ved' u nego ne bylo "koronki", eto delo osoboe...
     - Vdrug ona pobelela kak polotno, shvatilas' za puzo,  vsya  zatryaslas',
uronila zontik i vdrug sredi ploshchadi, pri vsem narode, kak nachnet blevat'!
     - |j, tishe! - vnezapno  krichit  Paradi.  -  V  transhee  chto-to  krichat.
Slyshite? Kak budto: "Trevoga!"
     - Trevoga? Da ty rehnulsya?
     Ne uspeli eto skazat', kak v  nizkom  otverstii,  u  vhoda,  pokazalas'
ten' i kriknula:
     - Dvadcat' vtoraya rota! V ruzh'e!
     Molchanie. Potom neskol'ko vozglasov.
     - YA tak i znal, - skvoz' zuby bormochet Paradi i  na  kolenyah  polzet  k
otverstiyu nory, gde my lezhali.
     Razgovory prekrashchayutsya. My onemeli. Bystro  pripodnimaemsya.  SHevelimsya,
sognuvshis' ili stoya na kolenyah; zastegivaem poyasa; teni ruk mechutsya  vo  vse
storony; my suem veshchi v karmany. I  vyhodim  vse  vmeste,  volocha  za  remni
rancy, odeyala, sumki.
     Na vozduhe nas  oglushaet  shum.  Treskotnya  perestrelki  usililas';  ona
razdaetsya sleva, sprava, vperedi. Nashi batarei bezostanovochno gremyat.
     - Kak ty dumaesh', oni nastupayut? - nereshitel'no sprashivaet kto-to.
     - A ya pochem znayu! - razdrazhenno otvechaet drugoj.
     My stisnuli zuby. Vse hranyat pro sebya svoi dogadki. Speshat,  toropyatsya,
stalkivayutsya, vorchat, no nichego ne govoryat.
     Razdaetsya komanda:
     - Rancy nadet'!
     - Prikaz otmenyaetsya!.. - vdrug krichit oficer i so  vseh  nog  bezhit  po
transhee, rastalkivaya soldat loktyami.
     Konec etoj frazy ne slyshen.
     Otmena prikaza! Po vsem ryadam probegaet trepet, u vseh serdce  szhalos';
vse podnimayut golovu, vse zamirayut v tosklivom ozhidanii.
     No net: otmenyaetsya tol'ko rasporyazhenie  kasatel'no  rancev.  Rancev  ne
brat'; skatat' odeyalo i privesit' k poyasu lopatu!
     My  otvyazyvaem,  vydergivaem,  skatyvaem  odeyala.  Po-prezhnemu  molchim;
kazhdyj pristal'no smotrit, krepko szhimaet guby.
     Kapraly  i  serzhanty  lihoradochno  snuyut  vzad   i   vpered,   podgonyaya
toropyashchihsya soldat.
     - Nu, zhivej! Nu, nu, chego vozites'? Govoryat vam, zhivej!
     Otryad soldat s izobrazheniem skreshchennyh toporikov  na  rukave  probivaet
sebe dorogu i bystro roet vyemki v stene transhei. Zakanchivaya  prigotovleniya,
my iskosa poglyadyvaem na nih.
     - CHto oni royut?
     - Vyhod.
     My gotovy. Soldaty stroyatsya vse tak zhe molcha; oni stoyat  so  skatannymi
cherez  plecho  odeyalami,  podtyanuv  remeshki  kasok,  opirayas'  na  ruzh'ya.   YA
vglyadyvayus' v ih napryazhennye, poblednevshie, osunuvshiesya lica.
     |to ne soldaty; eto lyudi. Ne iskateli priklyuchenij, ne voiny,  sozdannye
dlya rezni, ne myasniki, ne skot. |to  zemledel'cy  ili  rabochie,  ih  uznaesh'
dazhe v formennoj odezhde.  |to  shtatskie,  otorvannye  ot  svoego  dela.  Oni
gotovy. Oni zhdut signala smerti i  ubijstva;  no,  vglyadyvayas'  v  ih  lica,
mezhdu vertikal'nymi polosami shtykov, vidish', chto eto prostye lyudi.
     Kazhdyj  iz  nih  znaet,  chto,  prezhde  chem  vstretit'  soldat,   odetyh
po-drugomu, on dolzhen budet sejchas  podstavit'  golovu,  grud',  zhivot,  vse
svoe bezzashchitnoe telo pod  puli  navedennyh  na  nego  ruzhej,  pod  snaryady,
granaty  i,  glavnoe,  pod  planomerno  dejstvuyushchij,  strelyayushchij  pochti  bez
promaha pulemet, pod vse orudiya, kotorye teper' pritailis' i grozno  molchat.
|ti lyudi ne bezzabotny, ne ravnodushny k  svoej  zhizni,  kak  razbojniki,  ne
oslepleny gnevom, kak dikari. Vopreki propagande, kotoroj  ih  obrabatyvayut,
oni ne vozbuzhdeny. Oni vyshe slepyh poryvov. Oni ne  op'yaneny  ni  fizicheski,
ni umstvenno. V polnom soznanii, v polnom obladanii siloj i  zdorov'em,  oni
sobralis'  zdes',  chtoby  lishnij  raz   sovershit'   bezrassudnyj   postupok,
navyazannyj  im  bezumiem  chelovecheskogo  roda.  Vse  ih  razdum'e,  strah  i
proshchanie s zhizn'yu chuvstvuyutsya  v  etoj  tishine,  v  nepodvizhnosti,  v  maske
sverhchelovecheskogo  spokojstviya,  prikryvayushchej  ih  lica.  |to  ne  tot  rod
geroev, kotoryh sebe predstavlyaesh'; no lyudi,  ne  videvshie  ih,  nikogda  ne
smogut ponyat' znacheniya ih zhertvy.
     Oni zhdut. Minuty ozhidaniya kazhutsya vechnost'yu. Vremya ot vremeni to  odin,
to drugoj v ryadu  chut'  vzdragivaet,  kogda  pulya,  zadev  perednyuyu  nasyp',
vpivaetsya v ryhluyu zemlyu zadnej nasypi.
     Merknushchij den' ozaryaet mrachnym  svetom  etu  moguchuyu  netronutuyu  tolpu
zhivyh, iz kotoryh tol'ko chast' dozhivet do nochi. Idet dozhd':  vospominanie  o
dozhde primeshivaetsya k  moim  vospominaniyam  o  vseh  tragediyah  etoj  vojny.
Nadvigaetsya vecher; on gotovitsya rasstavit'  etim  lyudyam  bol'shuyu,  kak  mir,
zapadnyu.




     Iz  ust  v  usta  peredayutsya  novye  prikazy.  Nam  razdayut  granaty  s
zheleznymi kol'cami. "Kazhdomu vzyat' po dve granaty!"
     Prohodit major; on v  pohodnoj  forme,  podtyanut,  derzhitsya  proshche.  On
govorit:
     - Dobrye vesti, rebyata! Boshi udirayut! Vy budete molodcami, pravda?
     Izvestiya vihrem obletayut nashi ryady:
     - Vperedi nas idut marokkancy i dvadcat' pervaya  rota.  Ataka  nachalas'
na pravom flange.
     Kapralov zovut k kapitanu. Oni vozvrashchayutsya  s  ohapkami  metallicheskih
predmetov. Bertran menya  oshchupyvaet.  On  chto-to  pricepil  k  pugovice  moej
shineli. |to kuhonnyj nozh.
     - Glyadi, chto ya tebe privesil na shinel'! - govorit  on.  On  smotrit  na
menya, uhodit, ishchet drugih lyudej.
     - A mne? - sprashivaet Pepen.
     - Net,  -  otvechaet  Bertran.  -  Brat'  dobrovol'cev  dlya  etogo  dela
zapreshcheno.
     My  zhdem  v  glubinah  dozhdevogo  prostranstva,  sotryasaemogo  zalpami,
lishennogo drugih granic, krome linij svirepoj kanonady. Bertran rozdal  nozhi
i vozvrashchaetsya. Neskol'ko soldat saditsya na zemlyu; nekotorye pozevyvayut.
     Vot probiraetsya samokatchik Bijet; on  derzhit  na  ruke  rezinovyj  plashch
oficera i yavno otvorachivaetsya ot nas.
     - Ty chto zh? Ne idesh' s nami? - krichit emu Kokon.
     - Net, - otvechaet Bijet. - YA v  semnadcatoj  rote,  pyatyj  batal'on  ne
idet v ataku.
     - A-a! Vezet etomu pyatomu batal'onu. On nikogda tak  ne  rabotaet,  kak
my!..
     Bijet uzhe daleko; vse smotryat emu vsled i nedovol'no hmuryatsya.
     K  Bertranu  podbegaet  kakoj-to  soldat  i  chto-to   shepchet.   Bertran
oborachivaetsya k nam i govorit:
     - Poshli! Nash chered!
     Vse vmeste my trogaemsya v  put'.  Stavim  nogi  na  stupen'ki,  vyrytye
saperami; lokot' k loktyu vylezaem iz transhei i vzbiraemsya na brustver.




     Bertran stoit na skate. On okidyvaet nas  beglym  vzglyadom.  My  vse  v
sbore. On komanduet:
     - Vpered!
     Golosa zvuchat stranno. My vystupili ochen' bystro, neozhidanno.  Vse  eto
kak son. V vozduhe ne slyshno svista. Sredi reva pushek  yavstvenno  razlichaesh'
neobychajnoe zatish'e v ruzhejnoj pal'be...
     My, kak avtomaty, spuskaemsya  po  skol'zkomu  nerovnomu  skatu,  inogda
opirayas' na ruzh'e s primknutym shtykom. Glaz nevol'no  zamechaet  kakuyu-nibud'
podrobnost':  razvorochennye  uchastki  zemli,  redkie  kol'ya   s   oborvannoj
provolokoj, oblomki v yamah. Trudno poverit',  chto  my  dnem  stoim  na  etom
skate;  neskol'ko  ucelevshih  soldat  eshche  pomnyat,  kak  oni  so  vsyacheskimi
predostorozhnostyami pronikali  syuda  v  temnote,  a  drugie  tol'ko  ukradkoj
posmatrivali v etu storonu skvoz' bojnicy. Net, nas ne  obstrelivayut.  Celyj
batal'on vyshel iz-pod zemli, i eto, kazhetsya, ostalos' nezamechennym!  Zatish'e
tait vse narastayushchuyu ugrozu. Blednyj svet osleplyaet nas.


     Ves' otkos pokrylsya lyud'mi; oni spuskayutsya odnovremenno s nami.  Sprava
vyrisovyvaetsya rota, kotoraya napravlyaetsya v ovrag  cherez  hod  97,  kogda-to
vyrytyj nemcami i teper' pochti razrushennyj.
     My vyhodim za nashi provolochnye zagrazhdeniya. Nas  eshche  ne  obstrelivayut.
Nelovkie  soldaty  spotykayutsya,  padayut  i  podnimayutsya.   Po   tu   storonu
zagrazhdenij my perestraivaemsya i spuskaemsya nemnogo bystrej.  Nashe  dvizhenie
nevol'no uskoryaetsya. Vdrug do nas doletayut  neskol'ko  pul'.  Bertran  velit
priberech' granaty, zhdat' do poslednej minuty.
     No zvuk ego golosa  zaglushaetsya:  vnezapno  nad  nami,  vo  vsyu  shirinu
spuska, vspyhivayut  zloveshchie  ogni,  razdiraya  i  oglushaya  vozduh  strashnymi
vzryvami. Po vsej linii, sleva  napravo,  nebo  mechet  snaryady,  a  zemlya  -
vzryvy. Uzhasayushchaya zavesa otdelyaet nas ot mira, otdelyaet nas ot proshlogo,  ot
budushchego. My ostanavlivaemsya  kak  vkopannye,  oshalev  ot  vnezapnoj  grozy,
razrazivshejsya so vseh storon; v edinom poryve vsya  nasha  tolpa  stremitel'no
brosaetsya vpered. My shataemsya, hvataemsya drug za druga  sredi  vysokih  voln
dyma. S grohotom pronosyatsya ciklony obrashchennoj  v  prah  zemli;  v  glubine,
kuda my nesemsya vse vmeste, razverzayutsya  kratery,  odni  ryadom  s  drugimi,
odni v drugih. My bol'she ne vidim, kuda popadayut zalpy.  Sryvayutsya  s  cepej
takie chudovishchnye, oglushitel'nye vihri, chto my chuvstvuem  sebya  unichtozhennymi
uzhe odnim shumom etih gromovyh livnej, etih krupnyh zvezdoobraznyh  oskolkov,
voznikayushchih v vozduhe. Vidish'  i  chuvstvuesh',  chto  eti  oskolki  pronosyatsya
sovsem blizko nad golovoj, shipyat, kak raskalennoe zhelezo  v  vode.  Vdrug  ya
ronyayu vintovku: dyhanie vzryva obozhglo  mne  ruki.  YA  hvatayu  ee,  shatayas',
opustiv  golovu,  begu  dal'she,  v  buryu,  sverkayushchuyu  ryzhimi  molniyami,   v
razrushitel'nyj  potok  lavy;  menya  podhlestyvayut  fontany  pyli  i  kopoti.
Pronzitel'nyj  lyazg  i  tresk  proletayushchih  oskolkov  prichinyayut  bol'  usham,
udaryayut po zatylku, pronzayut viski, i nevozmozhno  uderzhat'sya  ot  krika.  Ot
zapaha sery perevorachivaetsya, szhimaetsya serdce. Dyhanie smerti nas  tolkaet,
pripodnimaet, raskachivaet. My  brosaemsya  vpered  pryzhkami,  ne  znaya  kuda.
Glaza migayut, slezyatsya, slepnut. Vperedi pylayushchij obval. Put' otrezan.
     |to zagraditel'nyj ogon'. Nado projti cherez ognennyj vihr', skvoz'  eti
strashnye vertikal'nye  tuchi.  My  prohodim.  My  proshli.  Kakie-to  prizraki
kruzhatsya, vzletayut i padayut, ozarennye vnezapnymi vspyshkami sveta. YA na  mig
razlichayu strannye lica krichashchih lyudej; eti  kriki  vidish',  no  ne  slyshish'.
Koster  ogromnymi  krasnymi  i  chernymi  gromadami   padaet   vokrug   menya,
razvorachivaet zemlyu, vyryvaet ee  iz-pod  moih  nog  i  otbrasyvaet  menya  v
storonu, kak upruguyu igrushku. Pomnyu, kak ya pereshagnul cherez  kakoj-to  trup;
on gorel, ves' chernyj; puncovaya krov' potreskivala na ogne, i, pomnyu,  ryadom
so mnoj poly ch'ej-to shineli zapylali i ostavili dymnyj sled.  Sprava,  vdol'
vsego hoda 97, vspyhivali i tesnilis', kak lyudi, verenicy strashnyh ognej.
     - Vpered!
     My pochti bezhim. Lyudi padayut; odni valyatsya vsem telom,  golovoj  vpered,
drugie smirenno opuskayutsya, slovno sadyatsya na zemlyu. My otshatyvaemsya,  chtoby
ne nastupit' na mertvye tela, prostertye ili vzdyblennye, i  na  ranenyh,  -
eta zapadnya opasnej: ranenye b'yutsya i ceplyayutsya za zhivyh.
     Mezhdunarodnyj hod!
     My dobezhali. Dlinnye,  v'yushchiesya  stebli  kolyuchej  provoloki  vyrvany  s
kornem, otbrosheny, sputany, smeteny bombardirovkoj.  Mezhdu  etimi  zheleznymi
kustarnikami, mokrymi ot dozhdya, zemlya razryta i svobodna.
     Mezhdunarodnyj hod ne zashchishchen. Nemcy  ego  ostavili,  ili  pervaya  volna
ataki uzhe proshla  zdes'...  Iznutri  on  oshchetinilsya  ruzh'yami,  postavlennymi
vdol'  nasypi.  Na  dne  valyayutsya  trupy.  V  kanave  iz  kuchi  tel   torchat
nepodvizhnye ruki v seryh rukavah  s  krasnymi  kantami  i  nogi  v  sapogah.
Koe-gde nasyp' snesena, derevyannoe kreplenie razdrobleno: ves'  bok  transhei
razbit, zavalen neopisuemym musorom. V drugih mestah ziyayut kruglye  kolodcy.
U menya osobenno  sohranilos'  vospominanie  o  transhee,  odetoj  v  strannye
lohmot'ya,  pokrytoj  raznocvetnymi  tryapkami:  dlya  vydelki   meshkov   nemcy
ispol'zovali sukna, bumazhnye i sherstyanye tkani s yarkimi razvodami;  vse  eto
nagrableno v kakom-nibud' mebel'nom magazine. |ta pestryad', eti  izrezannye,
izorvannye loskut'ya visyat, boltayutsya, hlopayut i plyashut na vetru.
     My rassypalis' po transhee. Lejtenant  pereprygnul  na  druguyu  storonu,
nagibaetsya, zovet nas krikami i znakami:
     - Ne zaderzhivajtes'! Vpered! Dal'she!
     My karabkaemsya po nasypi, hvatayas' za rancy, ruzh'ya, plechi.  Dno  ovraga
razvorocheno snaryadami,  zavaleno  oblomkami,  kishit  lezhashchimi  telami.  Odni
nepodvizhny,  kak  neodushevlennye  predmety,  drugie   tiho   shevelyatsya   ili
sudorozhno dergayutsya. Zagraditel'nyj  ogon'  prodolzhaet  dejstvovat'  adskimi
zalpami pozadi nas, v tom meste, kotoroe my  uzhe  proshli.  No  tam,  gde  my
nahodimsya,  u  podnozhiya  prigorka,  -  mertvaya   zona   dlya   nepriyatel'skij
artillerii.
     Nedolgoe   somnitel'noe   zatish'e.    My    slyshim    nemnogo    luchshe.
Pereglyadyvaemsya. Glaza lihoradochno blestyat, k licu prilila krov'. Vse  dyshat
s trudom; v grudi kolotitsya serdce.
     My smutno uznaem drug druga, kak budto vstrechaemsya licom k licu  gde-to
na dalekih beregah smerti.  V  etom  probleske,  sredi  kromeshnogo  ada,  my
perekidyvaemsya otryvistymi frazami:
     - |to ty?
     - Nu i dostaetsya nam!
     - Gde Kokon?
     - Ne znayu.
     - Videl kapitana?
     - Net...
     - Ty zhiv?
     - Da...
     Loshchina uzhe pozadi. Pered  nami  protivopolozhnyj  sklon.  My  vzbiraemsya
gus'kom po lestnice, vysechennoj v zemle.
     - Ostorozhno!
     Dojdya do serediny lestnicy, kakoj-to soldat, ranennyj oskolkom  snaryada
v bok, padaet, kak plovec, vytyanuv vpered ruki; s  golovy  svalilas'  kaska.
CHernaya ten' nyryaet kuda-to v propast': ya mel'kom  zamechayu,  kak  nad  chernym
profilem razvevayutsya volosy.
     My podnimaemsya na vershinu.
     Pered nami prostiraetsya bescvetnyj pustyr'.  Snachala  my  vidim  tol'ko
melovuyu kamenistuyu izzhelta-seruyu step';  ej  net  konca.  Vperedi  ni  odnoj
chelovecheskoj volny, ni  odnogo  zhivogo  cheloveka,  tol'ko  mertvecy;  svezhie
trupy kak budto eshche stradayut ili spyat; starye ostanki  razmyty  dozhdyami  ili
pochti pogloshcheny zemlej.
     Nasha cep' brosaetsya vpered ryvkami i vyhodit na  vershinu;  ya  chuvstvuyu,
chto ryadom so mnoj dva cheloveka  raneny,  dve  teni  brosheny  na  zemlyu;  oni
padayut nam pod nogi, odin - s pronzitel'nym  krikom,  drugoj  -  molcha,  kak
oglushennyj udarom byk. Tretij ischez, neistovo vzmahnuv  rukami,  slovno  ego
unes veter.  My  bessoznatel'no  smykaem  ryady  i  probivaemsya  vpered,  vse
vpered; bresh'  zapolnyaetsya  sama  soboj.  Unter  ostanavlivaetsya,  podnimaet
sablyu, ronyaet ee, opuskaetsya na koleni, ryvkami  otkidyvaetsya  nazad;  kaska
svalilas'; on zastyvaet, ustavivshis' v nebo. Nasha cep' razryvaetsya na  begu,
chtoby ne potrevozhit' etu nepodvizhnost'.
     Lejtenanta uzhe ne vidno. Nachal'stva bol'she net... ZHivaya  volna,  b'yushchaya
v kraj ploskogor'ya, nereshitel'no ostanavlivaetsya. Sredi  topota  nog  slyshno
hriploe dyhanie.
     - Vpered! - krichit kakoj-to soldat.
     I vse eshche stremitel'nej begut vpered, k bezdne.




     - Gde Bertran? - zhalobno stonet kto-to iz begushchih vperedi.
     - Vot! Tam!..
     Bertran ostanovilsya, nagibaetsya k ranenomu, no bystro pokidaet  ego,  a
ranenyj protyagivaet k nemu ruki i, kazhetsya, rydaet.
     Kak  tol'ko  on  nas  dogonyaet,  iz-za  bugorka   razdaetsya   treskotnya
pulemeta. |to trevozhnaya minuta; ona eshche strashnej toj, kogda  my  shli  skvoz'
zemletryasenie i zagraditel'nyj ogon'. Znakomyj golos  pulemeta  otchetlivo  i
grozno obrashchaetsya k nam. Vo my bol'she ne ostanavlivaemsya.
     - Dal'she! Dal'she!
     My zadyhaemsya, hriplo stonem, no nesemsya dal'she, k gorizontu.
     - Boshi! YA ih vizhu! - krichit kto-to.
     - Da... Iz transhei torchat golovy... |ta  liniya  -  ih  transheya.  Sovsem
blizko. A-a, skoty!
     Dejstvitel'no, my razlichaem serye beskozyrki; oni  to  podnimayutsya,  to
opuskayutsya  do  urovnya  zemli,  v  pyatidesyati  metrah  za  polosoj  izrytogo
chernozema.
     Kuchku lyudej, sredi kotoroj mchus' i ya, chto-to podbrasyvaet. My  uzhe  tak
blizko; my nevredimy; neuzheli ne dojdem? Net, dojdem! My shiroko  shagaem.  Ne
slyshno bol'she nichego. Kazhdyj brosaetsya vpered; kazhdogo vlechet etot  strashnyj
rov; vse vytyanulis'; nikto ne mozhet povernut' golovu ni vpravo, ni vlevo.
     CHuvstvuetsya, chto mnogie padayut. YA otskakivayu vbok, chtob  uvernut'sya  ot
vnezapno voznikshego  peredo  mnoj  shtyka,  primknutogo  k  padayushchemu  ruzh'yu.
Sovsem blizko ot menya okrovavlennoe lico Farfade; on  vypryamlyaetsya,  tolkaet
menya, brosaetsya na Vol'pata, begushchego ryadom so mnoj, i  hvataetsya  za  nego;
Vol'pat sgibaetsya, ne ostanavlivayas'  volochit  ego  neskol'ko  shagov,  potom
stryahivaet ego, ottalkivaet, ne glyadya, ne znaya,  kto  eto,  i  preryvayushchimsya
golosom, zadyhayas', krichit:
     - Pusti menya! Da pusti ty, chert!.. Tebya sejchas podberut... Ne bojsya!..
     Farfade s  razmahu  padaet  i  povorachivaetsya  vo  vse  storony  licom,
pokrytym kakoj-to puncovoj maskoj, lishennoj  vsyakogo  vyrazheniya,  a  Vol'pat
uzhe daleko; on bessoznatel'no povtoryaet skvoz' zuby: "Ne  bojsya!"  -  i,  ne
otryvayas', smotrit na liniyu nemeckih okopov.
     Vokrug  menya  gradom  syplyutsya  puli;   vse   chashche   soldaty   vnezapno
ostanavlivayutsya, medlenno padayut, branyatsya, razmahivayut rukami, nyryayut  vsem
telom, krichat, ispuskayut  gluhie,  beshenye,  otchayannye  vopli  ili  strashnyj
ston, kotorym mgnovenno ishodit vsya zhizn'.  A  my,  eshche  ucelevshie,  smotrim
vpered, bezhim sredi igr smerti, porazhayushchej naugad zhivuyu plot' nashih ryadov.


     Provolochnye zagrazhdeniya. Zdes' est' netronutaya  zona.  My  ee  obhodim.
Dal'she probita shirokaya, glubokaya bresh': eto ogromnaya  voronka,  sostavlennaya
iz mnozhestva voronok, basnoslovnyj krater vulkana, vyrytyj pushkoj.
     |to zrelishche oshelomlyaet. Kazhetsya, chto  vse  eto  razrushenie  ishodit  iz
nedr zemli. Pri  vide  podobnogo  razryva  plastov  pochvy  my  eshche  yarostnej
brosaemsya  vpered;  nekotorye  mrachno  pokachivayut   golovoj   i   ne   mogut
uderzhat'sya, chtob ne zakrichat' dazhe v takuyu  minutu,  kogda  slova  s  trudom
vyryvayutsya iz glotki:
     - Vot tak tak! Nu i vsypali im! Vot tak tak!
     Nas slovno neset vetrom; my bezhim to vverh,  to  vniz,  podnimaemsya  na
prigorki,  spuskaemsya  v  niziny,  bezhim  skvoz'   etu   nepomernuyu   bresh',
obrazovavshuyusya  v  zemle,  istoptannoj,  pochernevshej,  obozhzhennoj  neistovym
plamenem.  Nogi  prilipayut  k  gline.  My  zlobno  ih   otdiraem.   Predmety
snaryazheniya, loskut'ya materii ustilayut ryhluyu mokruyu zemlyu; bel'e  vyvalilos'
iz razodrannyh sumok; poetomu my ne uvyazaem  v  gryazi  i  staraemsya  stavit'
nogu na eto tryap'e, kogda prygaem v yamy ili vzbiraemsya na bugry.
     Pozadi krichat, podgonyayut nas:
     - Vpered, rebyata! Vpered, chert poderi!
     - Za nami idet ves' polk!
     My ne oborachivaemsya, no, naelektrizovannye  etim  izvestiem,  nastupaem
eshche uverennej.


     Za nasyp'yu, k kotoroj my  priblizhaemsya,  bol'she  ne  vidno  beskozyrok.
Vperedi valyayutsya trupy nemcev; oni ili  navaleny  v  kuchi,  ili  vytyanuty  v
liniyu. My podhodim. Nasyp'  chetko  vyrisovyvaetsya  vo  vsem  svoem  kovarnom
oblichii. Bojnicy... My blizko, neveroyatno blizko ot nih...
     Pered  nami  chto-to  padaet.  Granata.  Udarom  nogi   kapral   Bertran
otbrasyvaet ee tak lovko,  chto  ona  vzletaet  i  razryvaetsya  kak  raz  nad
transheej.
     I posle etoj udachi nash vzvod podhodit k samomu rvu.
     Pepen polzet po nasypi  mezhdu  trupov.  Dostigaet  kraya  i  ischezaet  v
transhee. On voshel pervym. Fujyad  razmahivaet  rukami,  krichit  i  prygaet  v
transheyu pochti odnovremenno s nim... YA mel'kom vizhu ryad chernyh d'yavolov:  oni
nagibayutsya, spuskayutsya s grebnya nasypi v chernuyu zapadnyu.
     Pryamo pered nami v upor razdaetsya strashnyj zalp; vdol' vsego  zemlyanogo
vala vspyhivaet rampa ognej. Pridya v sebya, my otryahivaemsya i smeemsya vo  vse
gorlo zloradnym smehom: puli  proleteli  slishkom  vysoko.  I  sejchas  zhe,  s
krikom  i  revom,  raduyas'  izbavleniyu,  my  skol'zim,  katimsya   i   zhivymi
vvalivaemsya v bryuho transhei.




     Nas obvolakivaet neponyatnyj dym. V etoj dushnoj bezdne  ya  vizhu  snachala
tol'ko sero-golubye shineli. My idem to vpravo, to vlevo,  podtalkivaem  drug
druga; rychim, ishchem. Oborachivaemsya; v  rukah  u  nas  nozhi,  ruzh'ya,  granaty;
snachala my ne znaem, chto delat'.
     - Skoty! Oni v prikrytiyah! - orut krugom.
     Zemlya  sotryasaetsya  ot  gluhih  vzryvov:  boj  idet   pod   zemlej,   v
prikrytiyah. Nas vdrug razdelyayut chudovishchnye  tuchi  gustogo  dyma;  my  bol'she
nichego ne vidim. My barahtaemsya, kak utopayushchie,  v  edkih  volnah  dyma.  My
natalkivaemsya na kakie-to rify; eto skorchilis', skryuchilis'  lyudi;  gde-to  v
glubine oni istekayut krov'yu  i  krichat.  My  edva  razlichaem  steny,  sovsem
pryamye, oblozhennye meshkami s  zemlej;  belyj  holst  razorvan,  kak  bumaga.
Inogda tyazhelye ispareniya kolyshutsya i redeyut, i togda  opyat'  vidish'  polchishcha
napadayushchih. Slovno vyrvannyj iz etoj pyl'noj kartiny  boya,  na  brustvere  v
tumane vyrisovyvaetsya poedinok; oba silueta padayut i pogruzhayutsya vo t'mu.  YA
slyshu neskol'ko slabyh vozglasov: "Kamrad!" |to  krichat  blednye,  ishudalye
soldaty v seryh kurtkah; oni  zagnany  v  razvorochennyj  ugol  transhei.  Pod
chernil'noj tuchej opyat' nadvigaetsya groza - tolpa lyudej podnimaetsya v tom  zhe
napravlenii, dvizhetsya napravo, pryzhkami i vihryami, vdol'  mrachnoj,  razbitoj
plotiny.




     I vdrug my chuvstvuem: vse koncheno. My vidim, slyshim, ponimaem, chto  nash
potok, dokativshis' syuda, cherez vse zagrazhdeniya, ne vstretil  ravnogo  potoka
i chto vrag otstupil. CHelovecheskaya stena raspalas' pered nami. Tonkaya  zavesa
raspylilas': nemcy ukrylis' v norah, i  my  ih  hvataem,  slovno  krys,  ili
ubivaem. Bol'she net  soprotivleniya:  pustota,  bezmernaya  pustota.  My  idem
vpered, kak groznye ryady zritelej.
     Vsya transheya razrushena. Belye steny obvalilis'; transheya kazhetsya  vyazkim,
razryhlennym ruslom reki, issyakshej v kamenistyh beregah, a koe-gde  ploskoj,
krugloj vpadinoj vysohshego ozera; po krayam, na  otkose,  na  dne  -  ledyanye
grudy trupov. I vse eto  zalivayut  novye  volny  nashih  pribyvayushchih  chastej.
Prikrytiya izvergayut dym; podzemnye vzryvy sotryasayut vozduh. YA  dobirayus'  do
gustoj  tolpy  lyudej,  kotorye  ceplyayutsya  drug  za  druga  i  vertyatsya   na
rasshirennoj arene. Kogda my  prihodim,  bitva  konchaetsya;  vsya  gruda  lyudej
rushitsya; ya vizhu: iz-pod nee vylezaet Bler; ego  kaska  povisla  na  remne  i
derzhitsya na shee; lico iscarapano; on ispuskaet dikij vopl'. YA  natykayus'  na
cheloveka, kotoryj uhvatilsya za  chto-to  u  vhoda  v  prikrytie.  Osteregayas'
chernogo, ziyayushchego, predatel'skogo lyuka, on derzhitsya levoj rukoj za stolb,  a
pravoj  neskol'ko   sekund   razmahivaet   ruchnoj   granatoj.   Sejchas   ona
razorvetsya... Ona  ischezaet  v  dyre.  Vzryv!..  V  nedrah  zemli  razdaetsya
strashnoe eho: vopl' pogibayushchih lyudej. CHelovek hvataet vtoruyu granatu.
     Drugoj soldat, podobrav s zemli kirku, kolotit eyu i razbivaet  podporki
u vhoda v drugoe prikrytie. Proishodit obval. Vhod zasypan. Neskol'ko  tenej
razmahivayut rukami i utaptyvayut etu mogilu.
     Odin, drugoj... Sredi ucelevshih lyudej,  dobravshihsya  do  etoj  zhelannoj
transhei pod gradom snaryadov i pul', ya s  trudom  uznayu  znakomye  lica,  kak
budto vsya prezhnyaya zhizn' vdrug  stala  chem-to  dalekim.  Lyudi  poteryali  svoj
oblik. Vse ohvacheny neistovstvom.
     - Pochemu my ostanovilis'? - vosklicaet odin, skrezheshcha zubami.
     - Pochemu my ne idem k sleduyushchej transhee? - v beshenstve sprashivaet  menya
drugoj. - Raz my uzh zdes', my dobezhim tuda v dva scheta!
     - YA tozhe hochu idti dal'she!
     - YA tozhe! A-a, skoty!
     Oni trepeshchut, kak znamena; oni,  kak  slavoj,  gordyatsya  svoej  udachej:
ved' oni vyzhili. Oni neumolimy, upoeny, op'yaneny samimi soboj.
     My  stoim,  topchemsya  na  zavoevannom   uchastke,   na   etoj   strannoj
razrushennoj doroge, kotoraya izvivaetsya po ravnine i vedet ot neizvestnogo  k
neizvestnomu.


     - Napravo!
     My idem dal'she v opredelennom napravlenii.  Naverno,  eto  peredvizhenie
zadumano gde-to tam, nachal'stvom. My stupaem po myagkim telam; nekotorye  eshche
shevelyatsya,  stonut  i  medlenno   peremeshayutsya,   istekaya   krov'yu.   Trupy,
navalennye vdol' i poperek, kak balki, davyat ranenyh, dushat, otnimayut u  nih
zhizn'. CHtoby projti, ya ottalkivayu ch'e-to obezglavlennoe, rasterzannoe  telo;
iz ego shei hleshchet krov'.
     Sredi etogo krusheniya, sredi glyb obvalivshejsya ili vzdyblennoj  zemli  i
gruznyh oblomkov, nad kishashchej na dne  grudoj  ranenyh  i  mertvecov,  skvoz'
dvizhushchijsya les dyma, podnyavshegosya nad transheej i vokrug nee,  vidish'  tol'ko
vospalennye, potnye, bagrovye  lica  i  sverkayushchie  glaza.  Lyudi  kak  budto
plyashut, potryasaya nozhami. Oni vesely, uvereny v sebe, svirepy.
     Boj nezametno utihaet. Kakoj-to soldat sprashivaet:
     - Nu, a teper' chto delat'?
     Vnezapno boj opyat' razgoraetsya: metrah v dvadcati otsyuda,  na  ravnine,
u povorota seroj nasypi, razdaetsya tresk ruzhejnyh vystrelov,  mechushchih  iskry
vokrug zarytogo pulemeta, kotoryj harkaet i kak budto otbivaetsya.
     Pod krylom kakogo-to sinevato-zheltogo siyaniya lyudi vse tesnej  obstupayut
mashinu, izrygayushchuyu ogon'. YA uznayu nedaleko ot sebya siluet Menilya ZHozefa:  on
vypryamilsya, dazhe ne staraetsya ukryt'sya,  idet  pryamo  tuda,  gde  preryvisto
laet pulemet.
     Mezhdu ZHozefom i  mnoj  iz  transhei  razdaetsya  zalp.  ZHozef  zashatalsya,
nagibaetsya i pripadaet na odno koleno. YA podbegayu k nemu; on govorit:
     - Nichego... V bedro... Kak-nibud' dopolzu.
     On  stanovitsya  blagorazumnym,  poslushnym,  kak  rebenok.  On  tihon'ko
polzet k ovragu.
     YA eshche tochno predstavlyayu sebe, otkuda priletela ranivshaya ZHozefa pulya.  YA
probirayus' sleva, obhodya opasnoe mesto.
     YA vstrechayu tol'ko odnogo iz nashih. |to Paradi.
     - Ty?
     YA smotryu na nego.
     On molcha smotrit na menya.
     Nas tolkayut soldaty; oni  nesut  na  plechah  ili  pod  myshkoj  kakie-to
zheleznye orudiya, pohozhie na bol'shih nasekomyh.  Oni  zagromozhdayut  prohod  i
razdelyayut nas.
     - Sed'maya rota zahvatila pulemet! -  krichat  vokrug.  -  On  bol'she  ne
budet kusat'sya! Skotina beshenaya! Skotina!
     - A teper' chto delat'?
     - Nichego.
     My ostaemsya  zdes'.  My  sbilis'  v  kuchu.  Sadimsya.  ZHivye  bol'she  ne
zadyhayutsya, mertvye bol'she ne hripyat sredi dyma, plameni  i  grohota  pushek,
donosivshegosya so vseh koncov sveta. My ne  znaem,  gde  my.  Bol'she  net  ni
zemli, ni neba: odna sploshnaya tucha. V etoj  drame  haosa  namechaetsya  pervoe
zatish'e. Vezde zamedlyayutsya dvizheniya i shumy. Kanonada  oslabevaet,  i  gde-to
uzhe  daleko  nebo  sotryasaetsya,  slovno  ot  kashlya.  Vozbuzhdenie   uleglos';
ostaetsya  tol'ko  beskonechnaya  ustalost'.  I  opyat'  nachinaetsya  beskonechnoe
ozhidanie.




     Gde zhe nepriyatel'?  On  vezde  ostavil  trupy;  my  videli  celye  ryady
plennyh: vot tam vidneetsya  eshche  odin  ryad,  skuchnyj,  neyasnyj,  dymnyj  pod
gryaznym nebom. No glavnaya chast' rasseyalas' vdali. Do nas doletaet  neskol'ko
snaryadov, no my  nad  nimi  smeemsya.  My  spaseny,  spokojny,  odni  v  etoj
pustyne, gde beschislennye trupy soprikasayutsya s liniej zhivyh.
     Nastupaet noch'. Pyl' uleglas'. Nad  dlinnoj  kanavoj,  nabitoj  lyud'mi,
prostersya mrak. Lyudi shodyatsya, sadyatsya, vstayut, idut, derzhas'  ili  ceplyayas'
drug za druga. Oni sobirayutsya mezhdu prikrytij, zavalennyh  trupami,  sadyatsya
na kortochki.
     Koe-kto polozhil ruzh'e na zemlyu i otdyhaet na krayu rva,  ustalo  opustiv
ruki; vblizi vidno, chto lica pocherneli, obgoreli, ispolosovany  gryaz'yu,  chto
glaza vospaleny. Vse molchat, no nachinayut iskat'...
     My zamechaem siluety sanitarov; oni ishchut, nagibayutsya,  idut  dal'she,  po
dvoe tashchat tyazheluyu noshu. Sprava slyshatsya udary kirki i lopaty.
     YA brozhu sredi etoj mrachnoj sutoloki.
     V tom meste, gde snizhaetsya nasyp' transhei, razrushennaya  bombardirovkoj,
kto-to sidit.  Eshche  ne  sovsem  stemnelo.  Spokojnaya  poza  etogo  cheloveka,
kotoryj na chto-to zadumchivo smotrit, udivitel'no skul'pturna. YA nagibayus'  i
uznayu: eto kapral Bertran.
     On povorachivaetsya ko mne; v sumerkah ya  chuvstvuyu:  on  ulybaetsya  svoej
tihoj ulybkoj.
     - YA kak raz sobiralsya pojti za toboj, - govorit  on.  -  My  organizuem
ohranu transhei, poka ne poluchim izvestij o tom, chto  sdelali  drugie  i  chto
proishodit vperedi. YA postavlyu tebya chasovym, v pare s Paradi, na  storozhevoj
post.
     My smotrim na teni  mertvecov  i  zhivyh;  na  fone  serogo  neba  trupy
vydelyayutsya chernil'nymi  pyatnami,  sgorblennye,  skryuchennye  v  raznyh  pozah
vdol'  vsego  razrushennogo  brustvera.  Stranno  videt'   eti   tainstvennye
dvizheniya,  v  kotoryh   uchastvuyut   nepodvizhnye   mertvecy,   sredi   polej,
umirotvorennyh smert'yu, gde uzhe dva goda gremyat srazheniya i celye  soldatskie
goroda brodyat i stynut na ogromnyh i bezdonnyh kladbishchah.
     V neskol'kih shagah ot nas prohodyat dve teni; oni beseduyut vpolgolosa:
     - Nu, ya, konechno, ne stal ego slushat' i tak vsadil emu  v  bryuho  shtyk,
chto ele vytashchil.
     - Ih bylo chetvero v etoj nore. YA kriknul, chtob oni vyshli: oni  vylezali
odin za drugim, ya ih tut zhe prikanchival. Krov' tekla  u  menya  po  rukam  do
samogo loktya. Dazhe rukava sliplis'.
     - |h, - prodolzhal pervyj, - kogda my ob etom budem  potom  rasskazyvat'
doma, sobravshis' u ochaga ili vokrug  svechi  (esli  tol'ko  vernemsya),  nikto
etomu ne poverit! Vot beda, pravda?
     - Nu, na eto mne naplevat', tol'ko by vernut'sya! - otvechaet  drugoj.  -
Skorej by konec!
     Bertran obychno govorit malo i nikogda ne govorit o samom  sebe,  odnako
teper' on vspominaet:
     - Mne  prishlos'  imet'  delo  s  tremya  srazu.  YA  kolol   shtykom   kak
sumasshedshij. Da, vse my ozvereli, kogda vvalilis' syuda!
     Sderzhivaya volnenie, on povyshaet golos i vdrug vosklicaet, kak prorok:
     - Budushchee! Kakimi glazami potomstvo budet  smotret'  na  nashi  podvigi,
raz my sami ne znaem,  sravnivat'  li  ih  s  podvigami  geroev  Plutarha  i
Kornelya ili s  podvigami  apashej!  I  vse-taki...  posmotri!  Est'  chelovek,
kotoryj  vozvysilsya  nad  vojnoj;  v  ego  muzhestve  bessmertnaya  krasota  i
velichie.
     YA opirayus' na palku i, sklonivshis', slushayu, vpivayu v  sebya  zvuchashchie  v
tishine vechera  slova  etogo  obychno  molchalivogo  cheloveka.  Bertran  zvonko
krichit:
     - Libkneht!
     Bertran  vstaet,  skrestiv  ruki.  Ego  golova  opuskaetsya  na   grud';
prekrasnoe lico velichestvenno; on pohozh na mramornuyu statuyu. No on  eshche  raz
preryvaet molchanie i povtoryaet:
     - Budushchee! Budushchee! Delo budushchego - steret' eto  nastoyashchee,  reshitel'no
unichtozhit' ego, steret', kak  nechto  gnusnoe  i  pozornoe.  I  vse-taki  eto
nastoyashchee bylo neobhodimo, neobhodimo! Pozor voennoj  slave,  pozor  armiyam,
pozor soldatskomu remeslu: ono prevrashchaet lyudej to  v  tupye  zhertvy,  to  v
podlyh palachej! Da, pozor! |to  pravda,  no  eta  pravda  eshche  ne  dlya  nas.
Zapomni to, o chem  my  sejchas  govorim!  |to  stanet  pravdoj,  kogda  budet
zapisano sredi drugih istin, kotorye  postignet  chelovek.  My  eshche  bluzhdaem
daleko ot etih vremen.
     On osobenno zvuchno rassmeyalsya i zadumchivo pribavil:
     - Kak-to raz, chtoby priobodrit'  ih  i  zastavit'  idti  vpered,  ya  im
skazal, chto veryu v prorochestva.
     YA  sel  ryadom  s  Bertranom.  |tot  soldat  vsegda  delal  bol'she,  chem
polagalos' po dolgu sluzhby, i vse-taki ucelel; v etu  minutu  on  yavlyal  mne
obraz  lyudej,  voploshchayushchih  vysokoe  nravstvennoe   nachalo,   imeyushchih   silu
preodolet' vse sluchajnoe i v uragane sobytij stat' vyshe svoej epohi.
     - YA tozhe tak dumal vsegda, - probormotal ya.
     - A-a! - voskliknul Bertran.
     My pereglyanulis' chut' udivlenno i zadumalis'.  Posle  dolgogo  molchaniya
Bertran skazal:
     - Nu, pora za rabotu! Beri ruzh'e, pojdem!




     ...S nashego storozhevogo posta my  vidim,  kak  na  vostoke  razgoraetsya
zarevo, blednej i pechal'nej pozhara. Ono rassekaet nebo  pod  dlinnoj  chernoj
tuchej, kotoraya prostiraetsya, kak dym ogromnogo potuhshego kostra,  kak  pyatno
na like mira. |to opyat' nastupaet utro.
     Tak  holodno,  chto  nevozmozhno  ostavat'sya  nepodvizhnym,  nesmotrya   na
ustalost', skovyvayushchuyu telo.  Drozhish',  tryasesh'sya,  lyazgaesh'  zubami.  Glaza
slezyatsya. Malo-pomalu, nevynosimo medlenno  v  nebe  probivaetsya  svet.  Vse
ledeneet, vse bescvetno i  pusto;  vsyudu  mertvaya  tishina.  Inej,  sneg  pod
tyazhest'yu mgly. Vse belo. Paradi shevelitsya; on -  belesyj  prizrak;  my  tozhe
sovsem belye.  YA  polozhil  sumku  na  zemlyanoj  val,  i  teper'  ona  slovno
zavernuta v bumagu. Na dne yamy plavayut hlop'ya mokrogo,  iz容dennogo,  serogo
snega, a pod nim  chernaya  voda,  kak  v  gryaznoj  lohani.  Snaruzhi  vystupy,
vyemki, grudy mertvecov pokryty beloj kiseej.
     V tumane pokazyvayutsya dve sgorblennye bugorchatye gromady; oni  temneyut,
priblizhayutsya,  oklikayut  nas.  |to  prishla  smena.  U  soldat  krasno-burye,
vlazhnye ot holoda lica: skuly  kak  glyancevye  cherepicy;  no  ih  shineli  ne
obsypany snegom; eti lyudi spali pod zemlej.
     Paradi vylezaet iz yamy. YA idu za nim po ravnine; spina  u  nego  belaya,
kak u Deda-Moroza; pohodka  -  utinaya;  bashmaki  oblepleny  snegom;  na  nih
belye, slovno vojlochnye, podoshvy. Sgibayas' v tri pogibeli,  my  vozvrashchaemsya
v okopy; na legkom belom naste, pokryvayushchem zemlyu, cherneyut  sledy  smenivshih
nas soldat.
     Nad transheej koe-gde, v vide bol'shih nepravil'nyh palatok,  natyanut  na
kol'ya brezent, rasshityj belym barhatom ili  ispeshchrennyj  ineem;  tam  i  syam
stoyat chasovye. Mezhdu nimi prikornuli teni; odni kryahtyat, starayutsya  ukryt'sya
ot holoda, uberech' ot  nego  ubogij  ochag  -  svoyu  grud';  drugie  navsegda
zakocheneli. Navalivshis' grud'yu na brustver, raskinuv ruki, chut'  koso  stoit
mertvec. Smert' zastigla ego za rabotoj; on ubiral kom'ya  zemli.  Ego  lico,
obrashchennoe k nebu, pokryto ledyanoj koroj,  kak  prokazoj,  veki  i  glaza  -
belye, na usah zastyla pena. Krugom zlovonie.
     Spyat eshche drugie lyudi, no ne takie belye: sloj snega  ne  tronut  tol'ko
na neodushevlennyh predmetah i na mertvecah.
     - Nado pospat'.
     My s Paradi ishchem ugolok, noru, gde by ukryt'sya i somknut' glaza.
     - Ne beda, esli tam mertvyaki, - bormochet Paradi. - V  takoj  holod  oni
proderzhatsya i ne ochen' budut smerdet'.
     My idem dal'she, my tak ustali, chto nashi  vzglyady  slovno  volochatsya  po
zemle.
     Vdrug  ya  vizhu:  ryadom  nikogo  net.  Gde  Paradi?  Naverno,  ulegsya  v
kakuyu-nibud' yamu. Mozhet byt', on menya zval, a ya ne slyshal.
     Navstrechu mne idet Martro.
     - Ishchu, gde by pospat'; ya stoyal na chasah, - govorit on.
     - YA tozhe. Poishchem vmeste.
     - A chto eto za kavardak? - sprashivaet Martro.
     Iz hoda soobshcheniya, sovsem blizko, razdaetsya topot nog i gul golosov.
     - Polnym-polno soldat... Vy kto takie?
     Kakoj-to paren' otvechaet:
     - My - pyatyj batal'on.
     Pribyvshie  ostanovilis'.  Oni  v  polnom  snaryazhenii.  Nash   sobesednik
saditsya peredohnut' na vypirayushchij iz ryada meshok i kladet na  zemlyu  granaty.
On vytiraet nos rukavom.
     - Zachem vy syuda prishli? Vam skazali zachem?
     - YAsnoe delo, skazali. My idem v ataku. Tuda, do konca.
     On kivaet golovoj v storonu severa. My s lyubopytstvom razglyadyvaem  ih,
zamechaem podrobnosti i sprashivaem:
     - Vy zahvatili s soboj vse barahlo?
     - Ne propadat' zhe emu! Vot i tashchim!
     - Vpered! - razdaetsya komanda.
     Oni vstayut, idut dal'she; u  nih  sonnye  lica;  glaza  opuhli;  morshchiny
uglubilis'. Tut i yunoshi s tonkoj sheej, s  tusklym  vzglyadom,  i  stariki,  i
lyudi srednego vozrasta. Oni idut obychnym mirnym shagom. To, chto im  predstoit
sovershit', kazhetsya nam vyshe chelovecheskih sil,  hotya  nakanune  my  sami  uzhe
sovershili vse eto. Vyshe chelovecheskih sil... A mezhdu tem eti soldaty idut  na
sever.
     - Smertniki! - govorit Martro.
     My rasstupaemsya pered nimi s kakim-to voshishcheniem i uzhasom.
     Oni proshli. Martro kachaet golovoj i bormochet:
     - Tam, na drugoj storone, tozhe gotovyatsya. Tam lyudi v seryh kurtkah.  Ty
dumaesh', oni rvutsya v boj? Da ty rehnulsya! Togda zachem  zhe  oni  prishli?  Ih
prignali, znayu, no vse-taki i oni koe  v  chem  vinovaty,  raz  oni  zdes'...
znayu, znayu, no vse eto stranno.
     Prohodit kakoj-to soldat, i Martro vdrug govorit:
     - A-a, vot idet etot, kak ego, verzila, znaesh'? Nu  i  gromadina!  YA-to
rostom ne vyshel, sam znayu, no etogo uzh slishkom vytyanulo  vverh.  Kalancha!  A
kakoj vseznajka!  Ego  uzh  nikto  ne  pereplyunet!  Sprosim  ego,  gde  najti
zemlyanku.
     - Est' li prikrytiya? - peresprashivaet velikan, vozvyshayas'  nad  Martro,
kak  topol'.  -  Eshche  by...  Skol'ko  hochesh'.  -  On  vytyagivaet  ruku,  kak
semafor. - Glyadi: vot "Villa fon Gindenburg", a tam  "Villa  Schast'e".  Esli
budete nedovol'ny, znachit, vy ochen' uzh priveredlivye  gospoda.  Pravda,  tam
na dne est' zhil'cy, no oni ne shumyat, pri nih mozhno govorit' gromko!..
     - |h, chert! - vosklicaet Martro cherez chetvert' chasa posle togo, kak  my
ustroilis' v odnoj iz etih yam. - Zdes' zhil'cy,  o  kotoryh  etot  strashennyj
gromootvod ne govoril.
     Glaza Martro slipayutsya i priotkryvayutsya; on pochesyvaet boka i ruki.
     - Spat' hochetsya do cherta! A usnut' ne pridetsya! Ne vyderzhish'!
     My nachinaem zevat', vzdyhat' i nakonec zazhigaem  malen'kij  ogarok;  on
mokryj i ne hochet goret', hotya my prikryvaem ego rukoj. My zevaem i  smotrim
drug na druga.
     V  etom  nemeckom  ubezhishche  neskol'ko  otdelenij.  My  prislonyaemsya   k
peregorodke iz ploho prilazhennyh dosok; za nej, v pogrebe | 2, lyudi tozhe  ne
spyat: skvoz' shcheli probivaetsya svet i slyshatsya golosa.
     - |to rebyata iz drugogo vzvoda, - govorit Martro.
     My bessoznatel'no prislushivaemsya.
     - Kogda ya byl v otpusku, - gudit nevidimyj  rasskazchik,  -  my  snachala
gorevali: vspominali moego bednyagu brata,  on  v  marte  propal  bez  vesti,
naverno ubit, i nashego synishku ZHyul'ena, prizyva pyatnadcatogo  goda  (on  byl
ubit v  oktyabr'skom  nastuplenii).  A  potom  ponemnogu  my  s  zhenoj  opyat'
pochuvstvovali sebya schastlivymi. CHto podelaesh'? Uzh bol'no  nas  zabavlyal  nash
malysh, poslednij, emu pyat' let... On hotel igrat' so mnoj v soldaty.  YA  emu
smasteril ruzh'eco, ob座asnil ustrojstvo  okopov,  a  on  prygal  ot  radosti,
slovno ptenchik, strelyal v menya, krichal i smeyalsya. Molodchina mal'chugashka!  Nu
i staralsya zh on! Iz nego vyjdet otlichnyj  soldat.  V  nem,  brat,  nastoyashchij
voinskij duh!
     Molchanie. Potom gul razgovorov,  i  vdrug  slyshitsya  slovo  "Napoleon",
potom drugoj soldat ili tot zhe samyj govorit:
     - Vil'gel'm - vonyuchaya tvar': ved' eto on zahotel voevat'. A Napoleon  -
velikij chelovek.




     Martro  stoit  nedaleko  ot  menya  na  kolenyah,  na  dne   etoj   ploho
zakuporennoj yamy, tusklo osveshchennoj ogarkom;  syuda  vdrug  vryvaetsya  veter,
zdes'  kishat  vshi;  vozduh,  sogretyj  dyhan'em   zhivyh,   nasyshchen   trupnym
zapahom...
     Martro smotrit na menya; on, kak i  ya,  eshche  pomnit  slova  neizvestnogo
soldata, kotoryj skazal: "Vil'gel'm - vonyuchaya tvar', a  Napoleon  -  velikij
chelovek",  i  voshvalyal  voinskij  duh  edinstvennogo  ostavshegosya  v  sem'e
rebenka.
     Martro opuskaet ruki, kachaet golovoj,  i  ot  slabogo  sveta  na  stene
poyavlyaetsya ten' etih dvizhenij, rezkaya karikatura na nih.
     - |h, - govorit moj skromnyj tovarishch, - vse my neplohie lyudi, da eshche  i
neschastnye. No my slishkom glupy, slishkom glupy!
     On opyat' povorachivaetsya ko mne. U nego zarosshee lico, pohozhee na  mordu
pudelya, i prekrasnye, kak u sobaki,  glaza,  kotorye  udivlyayutsya,  o  chem-to
smutno razmyshlyayut i, v chistote svoego nevedeniya, nachinayut chto-to postigat'.
     My vyhodim iz prikrytiya. Nemnogo poteplelo; sneg rastayal, i  vse  opyat'
pokrylos' gryaz'yu.
     - Veter slizal sahar, - govorit Martro.




     Mne prikazano otvesti ZHozefa Menilya na  Pilonskij  perevyazochnyj  punkt.
Serzhant Anrio vydaet mne evakuacionnoe svidetel'stvo dlya ranenogo.
     - Esli vstretite po doroge Bertrana, - govorit Anrio,  -  skazhite  emu,
chtob potoraplivalsya. On poshel segodnya noch'yu na rabotu po sluzhbe  svyazi;  ego
zhdut uzhe chas; rotnomu ne terpitsya; on vot-vot rassvirepeet.
     YA otpravlyayus' vmeste s ZHozefom; on eshche blednej  obychnogo;  kak  vsegda,
molchit i medlenno tashchitsya. Vremya ot vremeni on  ostanavlivaetsya  i  morshchitsya
ot boli. My idem po hodam soobshcheniya.
     Vdrug navstrechu nam idet chelovek. |to Vol'pat. On govorit:
     - YA pojdu s vami do konca spuska.
     Emu nechego delat'; on pomahivaet velikolepnoj vitoj palkoj  i  shchelkaet,
slovno  kastan'etami,  dragocennymi  nozhnicami,  s   kotorymi   nikogda   ne
rasstaetsya.
     Pushki molchat. Tam, gde skat skryvaet nas ot pul', my vse troe  vylezaem
iz transhei. L'et dozhd'. Vyjdya, my sejchas zhe natykaemsya na sborishche soldat.  U
ih nog, vo mgle, na buroj ravnine, lezhit mertvec.
     Vol'pat yurkaet v tolpu i  protiskivaetsya  k  prostertomu  telu,  vokrug
kotorogo stoyat eti lyudi. Vdrug on oborachivaetsya k nam i krichit:
     - |to Pepen!
     - A-a! - govorit ZHozef, pochti teryaya soznanie.
     On opiraetsya o moyu ruku. My podhodim. Pepen lezhit, vytyanuvshis' vo  ves'
rost; ruki sudorozhno szhaty; po shchekam stekayut  strui  dozhdya;  lico  opuhlo  i
chudovishchno poserelo.
     Zdes' stoit soldat s kirkoj v rukah;  on  vspotel;  u  nego  chernovatye
morshchinistye shcheki; on rasskazyvaet o smerti Pepena:
     - On voshel v prikrytie, gde spryatalis' boshi. A  my  etogo  ne  znali  i
stali prokurivat' noru, chtob ochistit' ee ot nemcev; my prodelali  etu  shtuku
i nashli bednyagu  mertvym;  on  vytyanulsya,  kak  koshach'ya  kishka,  sredi  etoj
nemchury, kotoroj on uspel pustit' krov'. Molodchina! Horosho  porabotal!  Mogu
eto podtverdit': ved' ya myasnik iz predmest'ya Parizha.
     - Odnim parnem men'she v nashem vzvode! - govorit Vol'pat.
     My  idem  dal'she.  Teper'  my  -  v  verhnej  chasti  ovraga,  tam,  gde
nachinaetsya ploskogor'e; my probezhali ego vo vremya  ataki  vchera  vecherom,  a
segodnya uzhe ne uznaem.
     Ravnina kazalas' mne sovsem ploskoj, a na samom dele ona  pokataya.  |to
nevidannaya zhivodernya.  Ona  kishit  trupami,  slovno  kladbishche,  gde  razryty
mogily.
     Zdes' brodyat soldaty; oni razyskivayut teh,  kto  byl  ubit  nakanune  i
noch'yu, voroshat ostanki, opoznayut ih po kakoj-nibud' primete, a ne  po  licu.
Odin soldat, stoya na kolenyah, beret iz ruk  mertveca  izodrannuyu,  stershuyusya
fotografiyu - ubityj portret.
     K nebu ot snaryadov podnimayutsya  kol'ca  chernogo  dyma;  oni  vydelyayutsya
vdali, na gorizonte; nebo useyano chernymi tochkami: eto reyut stai voronov.
     Vnizu, sredi  mnozhestva  nepodvizhnyh  tel,  brosayutsya  v  glaza  zuavy,
strelki  i  soldaty  Inostrannogo  legiona,   ubitye   vo   vremya   majskogo
nastupleniya; ih legko uznat': oni razlozhilis'  bol'she  drugih.  V  mae  nashi
linii dohodili do Bertonval'skogo  lesa,  v  pyati-shesti  kilometrah  otsyuda.
Nachalas' odna iz strashnejshih atak za vremya etoj vojny i  vseh  vojn  voobshche;
soldaty edinym duhom dobezhali  syuda.  Oni  sostavlyali  togda  klin,  kotoryj
slishkom vydalsya vpered, i popali pod perekrestnyj ogon' pulemetov,  stoyavshih
sprava i sleva ot projdennoj linii. Vot uzhe neskol'ko  mesyacev,  kak  smert'
vypila glaza i sozhrala shcheki ubityh, no dazhe po etim ostankam,  razbrosannym,
razveyannym nepogodoj i pochti prevrashchennym v  pepel,  my  predstavlyaem  sebe,
kak ih kroshili pulemety; boka i spiny prodyryavleny, tela razrubleny  nadvoe.
Valyayutsya chernye i voskovye  golovy,  pohozhie  na  golovy  egipetskih  mumij,
useyannye lichinkami i ostatkami nasekomyh; v ziyayushchih chernyh rtah  eshche  beleyut
zuby; zhalkie potemnevshie obrubki raskidany, kak obnazhennye  korni,  i  sredi
nih - golye zheltye cherepa v krasnyh feskah s  serym  chehlom,  istrepavshimsya,
kak papirus. Iz kuchi  lohmot'ev,  slipshihsya  ot  krasnovatoj  gryazi,  torchat
bercovye kosti, a skvoz' dyry  v  tkanyah,  vymazannyh  chem-to  vrode  smoly,
vylezayut  pozvonki.  Zemlyu  ustilayut  rebra,  pohozhie  na   prut'ya   staroj,
slomannoj kletki, a ryadom - izmarannye, izodrannye  remni,  prostrelennye  i
rasplyushchennye flyagi  i  kotelki.  Vokrug  razrublennogo  ranca,  lezhashchego  na
kostyah i na ohapke loskut'ev i predmetov snaryazheniya,  beleyut  rovnye  tochki;
esli nagnut'sya, uvidish', chto eto sustavy pal'cev.
     Vseh etih nepohoronennyh mertvecov v konce koncov  pogloshchaet  zemlya,  -
koe-gde iz-pod bugorkov torchit tol'ko kusok  sukna:  v  etoj  tochke  zemnogo
shara unichtozheno eshche odno chelovecheskoe sushchestvo.
     Nemcy, kotorye eshche vchera byli  zdes',  ostavili  bez  pogrebeniya  svoih
soldat ryadom s nashimi; ob etom  svidetel'stvuyut  tri  istlevshih  trupa;  oni
lezhat odin na drugom, odin v drugom; na golove u nih serye furazhki,  krasnyj
kant kotoryh ne viden pod serym  remeshkom;  kurtki  -  zhelto-serye,  lica  -
zelenye. YA rassmatrivayu odnogo iz etih mertvecov; ot shei  do  pryadej  volos,
prilipshih k shapke, eto - zemlistaya kasha; lico prevratilos' v  muravejnik,  a
vmesto glaz - dva prognivshih ploda. Drugoj -  ploskij,  issohshij,  lezhit  na
zhivote; spina v lohmot'yah; oni pochti razvevayutsya po vetru; lico, ruki,  nogi
uzhe vrosli v zemlyu.
     - Poglyadite! |to svezhen'kij!..
     Sredi ravniny, pod dozhdlivym, holodeyushchim nebom, na etom pohmel'e  posle
orgii rezni, votknuta v  zemlyu  obeskrovlennaya,  vlazhnaya  golova  s  tyazheloj
borodoj.
     |to odin iz nashih:  ryadom  valyaetsya  kaska.  Iz-pod  opuhshih  vek  chut'
vidneyutsya zastyvshie, kak budto farforovye  belki  glaz;  v  zaroslyah  borody
guba blestit, kak ulitka. On, naverno, upal  v  voronku  ot  snaryada,  a  ee
zasypal drugoj snaryad i zaryl etogo  soldata  po  samuyu  sheyu,  kak  nemca  s
koshach'ej golovoj u "Krasnogo kabachka".
     - YA ego ne uznayu, - s trudom govorit ZHozef, medlenno podhodya.
     - A ya ego znayu, - otvechaet Vol'pat.
     - |togo borodacha? - slabym golosom sprashivaet ZHozef.
     - Da u nego net borody. Sejchas uvidish'.
     Vol'pat saditsya na kortochki, provodit palkoj pod  podborodkom  trupa  i
otdelyaet ot nego kom gryazi, kotoraya sluzhila etoj golove opravoj  i  kazalas'
borodoj. On podnimaet kasku, nadevaet ee na golovu mertveca  i  prikladyvaet
k ego glazam vmesto ochkov kol'ca svoih znamenityh nozhnic.
     - A-a! - voskliknuli my. - |to Kokon!
     - A-a!
     Kogda vnezapno uznaesh' o smerti kogo-nibud' iz teh, kto srazhalsya  ryadom
s vami i zhil odnoj s vami zhizn'yu, ili  kogda  vidish'  ego  trup,  chuvstvuesh'
udar pryamo v serdce, dazhe eshche ne ponimaya, chto  proizoshlo.  Poistine  uznaesh'
pochti o svoem sobstvennom unichtozhenii. I tol'ko pozdnej  nachinaesh'  sozhalet'
o vybyvshem iz stroya.
     My smotrim na etu omerzitel'nuyu golovu, pohozhuyu  na  golovu  yarmarochnoj
misheni; ona tak izurodovana,  chto  stiraetsya  vsyakoe  vospominanie  o  zhivom
cheloveke. Eshche odnim tovarishchem men'she!.. My stoim vokrug nego i uzhasaemsya.
     - |to byl...
     Hochetsya chto-to skazat'. No ne nahodish' nuzhnyh, znachitel'nyh,  pravdivyh
slov.
     - Idem! - s usiliem proiznosit  ZHozef,  stradaya  ot  ostroj  fizicheskoj
boli. - U menya bol'she net sil ostanavlivat'sya.
     My pokidaem bednogo Kokona,  byvshego  cheloveka-cifru,  brosiv  na  nego
poslednij beglyj, pochti rasseyannyj vzglyad.
     - Trudno sebe dazhe predstavit', - govorit Vol'pat.
     ...Da, trudno sebe dazhe predstavit'. Vse  eti  utraty  v  konce  koncov
utomlyayut voobrazhenie. V  zhivyh  nas  ostalos'  sovsem  malo.  No  my  smutno
chuvstvuem velichie etih mertvecov. Oni otdali vse:  oni  postepenno  otdavali
vse svoi sily i pod konec otdali samih sebya celikom. Oni  pereshli  za  gran'
zhizni: v ih podvige est' nechto sverhchelovecheskoe i sovershennoe.




     - Poglyadi, etogo uhlopali kak budto davno, a...
     Na shee pochti issohshego tela ziyaet svezhaya rana.
     - |to krysa... - govorit Vol'pat. - Trupy starye, no ih  zhrut  krysy...
Vidish' dohlyh krys? Mozhet  byt',  oni  otravilis';  vot  ih  skol'ko  vokrug
kazhdogo trupa. Da vot etot bednyaga sejchas pokazhet nam svoih krys.
     On pripodnimaet nogoj rasplastannye ostanki, i dejstvitel'no  my  vidim
pod nimi dvuh dohlyh krys.
     - Mne hochetsya najti Farfade, - govorit Vol'pat. - YA emu  kriknul,  chtob
on podozhdal minutku, pomnish': kogda  my  bezhali  i  on  za  menya  uhvatilsya.
Bednyaga! Esli b on tol'ko dozhdalsya!
     On hodit vzad i  vpered,  ego  vlechet  k  mertvecam  kakoe-to  strannoe
lyubopytstvo. Oni ravnodushno otsylayut ego drug k drugu;  na  kazhdom  shagu  on
vsmatrivaetsya v zemlyu. Vdrug on  ispuskaet  otchayannyj  krik.  On  mashet  nam
rukoj i stanovitsya na koleni pered kakim-to trupom.
     - Bertran!
     My chuvstvuem ostruyu, shchemyashchuyu bol'. Znachit, on  tozhe  ubit,  a  ved'  on
bol'she vseh vozdejstvoval na nas svoej volej i yasnost'yu mysli!  On  pal,  on
pal, kak vsegda ispolnyaya svoj dolg. On nashel smert' na pole brani!
     My glyadim na nego, otvorachivaemsya i smotrim drug na druga.
     - A-a!..
     Otvratitel'noe zrelishche! Smert' pridala  nelepo  smeshnoj  vid  cheloveku,
kotoryj byl tak spokoen i prekrasen. Volosy rastrepalis' i upali  na  glaza,
usy musolyatsya vo rtu, lico  raspuhlo;  mertvec  smeetsya.  Odin  glaz  shiroko
raskryt,  drugoj  zakryt,  yazyk  vysunut.  Ruki  raskinuty  krestom,  pal'cy
rastopyreny. Pravaya noga tyanetsya v storonu;  levaya  -  vyvihnutaya,  vlazhnaya,
beskostnaya; ona probita oskolkom; eto i vyzvalo krovotechenie,  ot  kotorogo,
naverno,  umer  Bertran.  Po  ironii  sud'by,  on  dergalsya  v  predsmertnyh
sudorogah, kak payac.
     My ego berezhno  vypryamlyaem  i  ukladyvaem,  my  vozvrashchaem  pokoj  etoj
strashnoj maske. Vol'pat vynimaet iz karmana ubitogo bumazhnik, chtoby  otnesti
v kancelyariyu, i blagogovejno kladet sredi svoih bumag, ryadom  s  fotografiej
svoej zheny i detej.
     - Da, brat, eto byl nastoyashchij chelovek! Esli on chto govoril,  emu  mozhno
bylo verit'. |h, kak on byl nam nuzhen!
     - Da, - otvechayu ya, - on vsegda byl by nam nuzhen.
     - Beda!.. - bormochet Vol'pat i drozhit.
     ZHozef shepotom povtoryaet:
     - |h, chert poderi, eh, chert poderi!
     Po  ravnine  snuyut  lyudi,  kak  na  gorodskoj  ploshchadi.  Idut   otryady,
poslannye na rabotu, i soldaty-odinochki. Sanitary  terpelivo  i  staratel'no
pristupayut k svoej neposil'noj rabote.
     Vol'pat uhodit v transheyu soobshchit' tovarishcham o  nashih  novyh  utratah  i
osobenno o velikoj potere: o smerti Bertrana. On govorit ZHozefu:
     - Ne budem teryat' drug druga iz vidu!  Ladno?  Vremya  ot  vremeni  pishi
prosto: "Vse horosho. Podpis': Kamamber". Ladno?
     On ischezaet sredi lyudej, stolpivshihsya  na  etom  prostranstve,  kotorym
uzhe zavladel mrachnyj, beskonechnyj dozhd'.
     ZHozef opiraetsya na moyu ruku. My spuskaemsya v ovrag.
     Otkos, po kotoromu my spuskaemsya, nazyvaetsya "YAchejki  zuavov"...  Zdes'
vo vremya majskogo nastupleniya zuavy nachali ryt' individual'nye prikrytiya,  u
kotoryh ih i perebili. Nekotorye ubity na samom krayu  yamy  i  eshche  derzhat  v
istlevshih  rukah  kirku-lopatu  ili  smotryat  na   nee   glubokimi   chernymi
glaznicami.  Zemlya   tak   perepolnena   mertvecami,   chto   posle   obvalov
obnaruzhivayutsya  celye  zarosli  nog,  poluodetyh  skeletov,  grudy  cherepov,
valyayushchihsya na stene, kak farforovye chashi.
     Zdes', v nedrah  zemli,  lezhit  neskol'ko  plastov  trupov;  vo  mnogih
mestah snaryady vyryli samye starye iz nih i brosili  na  novye.  Dno  ovraga
splosh' ustlano  oblomkami  oruzhiya,  kloch'yami  bel'ya,  ostatkami  utvari.  My
stupaem  po  oskolkam  snaryadov,  zheleznoj  ruhlyadi,  kuskam  hleba  i  dazhe
suharyam, vypavshim iz  ranca  i  eshche  ne  razmytym  dozhdyami.  Miski,  korobki
konservov, kaski probity pulyami i kazhutsya shumovkami  vsevozmozhnyh  vidov,  a
ucelevshie vyvernutye kol'ya prodyryavleny.
     V etoj nizine okopy pohozhi na sejsmicheskie treshchiny, i kazhetsya,  chto  na
razvaliny posle zemletryaseniya vyvalilis'  celye  vozy  raznyh  predmetov.  A
tam, gde net mertvecov, sama zemlya stala trupom.
     U povorota izvilistogo rva my peresekaem  Mezhdunarodnyj  hod,  vse  eshche
trepeshchushchij raznocvetnymi lohmot'yami;  besporyadochnye  kuchi  sorvannyh  tkanej
pridayut etoj transhee  vid  ubitogo  sushchestva.  Vo  vsyu  dlinu,  do  zemlyanoj
barrikady, navaleny trupy  nemcev;  oni  pereplelis',  oni  izvivayutsya,  kak
potoki  osuzhdennyh  greshnikov  v  adu;  nekotorye  vysovyvayutsya  iz  gryaznyh
grotov, sredi nevoobrazimogo nagromozhdeniya balok,  verevok,  zheleznyh  lian,
turov, pletnej i shchitov. Na etoj barrikade viden trup; on  votknut  stojmya  v
kuchu drugih trupov; tam zhe, no v zloveshchej pustote,  naklonno  stoit  drugoj;
vse  vmeste  eto  kazhetsya  bol'shim  oblomkom  kolesa,  uvyazshego   v   gryazi,
otorvannym krylom mel'nicy, i sredi vsego etogo razgroma, sredi  nechistot  i
razlagayushchihsya tel valyayutsya otkrytki, ikonki, blagochestivye knizhonki,  listki
s  molitvami,  otpechatannymi  goticheskim  shriftom;   vse   eto   vypalo   iz
razodrannyh  karmanov.  Ispeshchrennye  slovami  bumazhki,  kazalos',   ukrasili
tysyachami belyh cvetov obmana i besplodiya eti zachumlennye berega, etu  dolinu
unichtozheniya.
     YA ishchu nadezhnoe mesto,  chtoby  provesti  ZHozefa;  on  postepenno  teryaet
sposobnost' dvigat'sya; on chuvstvuet,  kak  bol'  rasprostranyaetsya  po  vsemu
telu. YA ego podderzhivayu; on uzhe ni na chto ne smotrit,  a  ya  smotryu  na  eto
razrushenie.
     Prislonivshis' k rasshcheplennym doskam razbitoj  karaul'noj  budki,  sidit
unter. Pod glazom u nego malen'kaya dyrka: udar shtyka v lico  prigvozdil  ego
k etim doskam. Pered nim sidit chelovek, upershis' loktyami v koleni,  podperev
kulakami sheyu; u nego snesena vsya kryshka cherepa; eto pohozhe na vskrytoe  yajco
vsmyatku. Ryadom s nim, kak chudovishchnyj  chasovoj,  stoit  polcheloveka:  chelovek
raskolot, rassechen nadvoe ot cherepa  do  taza,  on  prislonilsya  k  zemlyanoj
stenke. Neizvestno, kuda delas'  vtoraya  polovina  etogo  kola;  glaz  povis
vverhu; sinevatye vnutrennosti spiral'yu obvilis' vokrug edinstvennoj nogi.
     My nastupaem na sognutye, iskrivlennye, skryuchennye  francuzskie  shtyki,
pokrytye zapekshejsya krov'yu.
     Skvoz' bresh' nasypi vidneetsya dno; tam stoyat na kolenyah, slovno  umolyaya
o chem-to, trupy soldat prusskoj gvardii; u nih  v  spinah  probity  krovavye
dyry. Iz grudy etih trupov vytashchili  k  krayu  telo  ogromnogo  senegal'skogo
strelka;  on  okamenel  v  tom  polozhenii,  v  kakom  ego  zastigla  smert',
skryuchilsya, hochet operet'sya o pustotu, ucepit'sya za nee nogami  i  pristal'no
smotrit na  kisti  svoih  ruk,  naverno  srezannyh  razorvavshejsya  granatoj,
kotoruyu on derzhal; vse ego lico  shevelitsya,  kishit  chervyami,  slovno  on  ih
zhuet.
     - Zdes',  -  govorit  prohodyashchij  al'pijskij  strelok,  -  boshi  hoteli
prodelat' fortel': oni vykinuli belyj flag, no  im  prishlos'  imet'  delo  s
"arapami",  i  etot  nomer  ne  proshel!..  A-a,  vot  i  belyj  flag;  im  i
vospol'zovalis' eti skoty!
     On podbiraet s zemli i vstryahivaet  dlinnoe  drevko;  belyj  kvadratnyj
loskut nevinno razvevaetsya.
     ...Vdol' razbitogo hoda otkryvaetsya shestvie soldat; oni  nesut  lopaty.
Im prikazano zasypat' okopy, chtoby tut zhe  pohoronit'  vseh  mertvecov.  Tak
eti truzheniki v kaskah sovershat delo pravosudiya: oni  vernut  polyam  obychnyj
vid, zasyplyut zemlej rvy, uzhe napolovinu zavalennye trupami zahvatchikov.




     Po tu storonu prohoda menya oklikayut: tam, prislonyas' k kolu,  na  zemle
sidit chelovek. |to dyadyushka Ramyur. Iz-pod rasstegnutoj  shineli  i  kurtki  na
ego grudi vidny povyazki.
     - Sanitary menya perevyazali, -  govorit  on  gluhim  golosom,  -  no  ne
smogut unesti otsyuda ran'she vechera. YA znayu, chto pomru s minuty na minutu.
     On pokachivaet golovoj i prosit:
     - Pobud' nemnogo so mnoj!
     On vzvolnovan. Iz ego glaz tekut  slezy.  On  protyagivaet  mne  ruku  i
uderzhivaet menya. Emu hochetsya mnogoe skazat' mne, pochti ispovedat'sya.
     - Do vojny ya byl chestnym chelovekom, - govorit on,  glotaya  slezy.  -  YA
rabotal s utra do nochi, chtoby prokormit' sem'yu. I vot ya prishel syuda  ubivat'
boshej... A  teper'  menya  samogo  ubili...  Poslushaj,  poslushaj,  ne  uhodi,
poslushaj!..
     - Mne nado otvesti ZHozefa; on ele stoit. YA vernus'.
     Ramyur podnimaet na ZHozefa zaplakannye glaza.
     - Kak? On ne tol'ko zhiv, no eshche  i  ranen?  Izbavlen  ot  smerti?  A-a,
vezet  zhe  nekotorym  zhenam  i  detyam!  Nu,  ladno,  otvedi  ego  i  prihodi
obratno!.. Mozhet byt', ya eshche dozhdus' tebya...
     Teper'  nado  vzobrat'sya  na  drugoj  sklon  ovraga.  My  pronikaem   v
besformennoe izuvechennoe uglublenie starogo hoda 97.
     Vdrug vozduh razdirayut ostervenelye svistki. Nad nami pronositsya  shkval
shrapneli... V nedrah  buryh  tuch  sverkayut  i  rassypayutsya  strashnym  dozhdem
aerolity. Vystrely  grohochut,  vzvivayutsya  v  nebo,  razbivayutsya  o  sklony,
razvorachivayut holmy i vyryvayut iz nih starye kosti mira. I  gromovye  pozhary
vspyhivayut po vsej linii.
     Opyat' nachinaetsya zagraditel'nyj ogon'.
     My, kak deti, krichim:
     - Dovol'no! Dovol'no!
     V  etom  neistovstve  smertonosnyh  mashin,  mehanicheskogo   razrusheniya,
presleduyushchego nas povsyudu, est' nechto sverh容stestvennoe. YA derzhu ZHozefa  za
ruku;  on  oglyadyvaetsya,  smotrit  na  liven'  vzryvov,  kak   zatravlennyj,
obezumevshij zver', i tol'ko bormochet:
     - Kak? Opyat'? Znachit, eshche ne konchilos'?  My  ved'  vsego  nasmotrelis',
vsego naterpelis'!.. I vot nachinaetsya opyat'! Tak net zhe, net!
     Zadyhayas', on padaet na koleni, oziraetsya  s  bessil'noj  nenavist'yu  i
povtoryaet:
     - Znachit, eto nikogda ne konchitsya, nikogda?!
     YA beru ego pod ruku i podnimayu.
     - Pojdem! Dlya tebya eto skoro konchitsya!




     Zdes', prezhde chem otpravit'sya dal'she, nado podozhdat'. YA  hochu  pojti  k
umirayushchemu Ramyuru: on menya zhdet. No za menya ceplyaetsya ZHozef, i k tomu  zhe  u
togo mesta, gde ya ostavil umirayushchego, suetyatsya lyudi. YA  dogadyvayus':  teper'
uzhe ne stoit tuda idti.
     Dno  ovraga,  gde  my  prizhimaemsya  drug  k  drugu  pod   etoj   burej,
sotryasaetsya, i pri kazhdom zalpe chuvstvuetsya  gluhoj  samum  snaryadov.  No  v
etom uglublenii my ne  podvergaemsya  opasnosti.  Pri  pervom  zatish'e  lyudi,
perezhidavshie, kak i my, otdelyayutsya ot nas, idut v goru: eto sanitary; oni  s
neveroyatnymi usiliyami karabkayutsya i nesut tela, napominaya upryamyh  murav'ev,
otbrasyvaemyh peschinkami; drugie idut poparno ili v  odinochku;  eto  ranenye
ili svyazisty.
     - Idem, - govorit ZHozef, sognuvshis', izmeryaya vzglyadom sklon,  poslednyuyu
chast' svoego muchenicheskogo puti.
     Zdes' derev'ya: ryad  obodrannyh  stvolov  ivy;  odni  kazhutsya  shirokimi,
ploskimi; drugie - ziyayut, slovno  stoyachie  otverstye  groby.  Vsya  mestnost'
razvorochena, izurodovana; holmy, propasti i mrachnye bugry,  kak  budto  syuda
nizverglis' vse tuchi buri. Nad  chernoj,  isterzannoj  zemlej  vyrisovyvaetsya
razgrom stvolov; tusklo pobleskivaet  buroe  s  molochnymi  prozhilkami  nebo,
pohozhee na oniks.
     U otverstiya hoda 97 lezhit poperek dub; vse ego krupnoe telo skryucheno  i
razbito.
     Hod zatknut trupom. Golova i nogi zastryali v zemle. Struyashchayasya  po  dnu
mutnaya voda pokryla tulovishche  peschanym  studnem.  Pod  etim  mokrym  savanom
vypirayut grud' i zhivot, prikrytye rubashkoj.
     My perestupaem cherez ostanki, ledyanye,  lipkie  i  svetlye,  kak  bryuho
yashchericy; eto trudno: pochva ryhlaya i skol'zkaya.
     V etu minutu  nad  nami  razdaetsya  adskij  svist.  My  sgibaemsya,  kak
trostnik. V vozduhe  razryvaetsya  shrapnel';  ona  oglushaet,  osleplyaet  nas,
obvolakivaet chernym svistyashchim dymom. Pered nami soldat vzmahivaet  rukami  i
ischezaet v kakoj-to bezdne. Kriki  podnimayutsya  i  padayut,  slovno  oblomki.
Veter sryvaet s zemli  chernyj  pokrov  i  otbrasyvaet  v  nebo;  vidno,  kak
sanitary  stavyat  nosilki,  begut  k  mestu  vzryva   i   podnimayut   chto-to
nepodvizhnoe. YA  vspominayu  nezabyvaemuyu  noch',  kogda  moj  brat  po  oruzhiyu
Poterlo, nikogda ne teryavshij nadezhdy, raskinul ruki i,  kazalos',  uletel  v
plamya.
     Nakonec my vzbiraemsya na  vershinu;  otkryvaetsya  strashnoe  zrelishche:  na
vetru stoit ranenyj; veter vstryahivaet  ego,  no  on  stoit  kak  vkopannyj;
podnyatyj kapyushon  razvevaetsya;  lico  sudorozhno  podergivaetsya,  rot  shiroko
raskryt; ranenyj voet, i my prohodim mimo etogo krichashchego dereva.




     My dobralis' do nashej byvshej pervoj linii, otkuda my poshli v ataku.  My
seli na stupen'ku dlya  strel'by  i  prislonilis'  k  vystupam,  sdelannym  v
poslednyuyu minutu saperami dlya nashego nastupleniya. Prohodit samokatchik  |terp
i zdorovaetsya s nami. Projdya  mimo,  on  vozvrashchaetsya  i  vytaskivaet  iz-za
obshlaga konvert, kraj kotorogo vylezal ottuda i kazalsya belym galunom.
     - |to ty beresh' pis'ma pokojnogo Bike? - sprashivaet menya |terp.
     - Da.
     - Vot ego pis'mo: ono vernulos' obratno. Adresa ne razberesh'.
     Konvert, naverno, lezhal v pachke  sverhu,  popal  pod  dozhd',  i  teper'
sredi lilovatyh razvodov uzhe nel'zya razobrat' adres. Tol'ko  v  uglu  ucelel
adres otpravitelya... YA ostorozhno vynimayu pis'mo: "Dorogaya matushka...
     - A-a, pomnyu!
     Bike lezhit pod otkrytym nebom  v  toj  samoj  transhee,  gde  my  teper'
otdyhaem. On napisal eto  pis'mo  nedavno,  na  stoyanke  v  Goshen-l'Abbe,  v
siyayushchij velikolepnyj den';  on  otvechal  na  pis'mo  materi,  kotoraya  togda
trevozhilas' naprasno i rassmeshila etim syna...
     "Ty dumaesh', mne holodno, ya moknu pod  dozhdem,  podvergayus'  opasnosti.
Nichego podobnogo! Naprotiv. Vse eto  konchilos'.  Teper'  zharko,  my  poteem;
delat' nam nechego, my slonyaemsya i  greemsya  na  solnyshke.  Mne  bylo  smeshno
chitat' tvoe pis'mo..."
     YA  kladu  eto  pis'mo  v  izmyatyj,  istrepannyj  konvert;  esli  by  ne
sluchajnost', staraya krest'yanka,  po  novoj  ironii  sud'by,  prochla  by  eti
stroki kak raz v to vremya, kogda ot tela ee syna pod ledyanoj burej  ostalas'
tol'ko gorst' mokrogo praha, stekayushchego temnym ruchejkom po nasypyam transhei.
     ZHozef otkinul golovu. Vdrug ego glaza smykayutsya; on tyazhelo dyshit.
     - Krepis'! - govoryu ya.
     On otkryvaet glaza.
     - |h, ne mne nado eto skazat', - otvechaet on. - Poglyadite vot na  etih!
Oni vozvrashchayutsya tuda, i vy tozhe skoro vernetes'. Dlya vas  vse  eto  eshche  ne
konchilos'. Da, nado byt' sil'nym, chtob vynosit' vse eto eshche i eshche!






     Otsyuda nepriyatel' uzhe vidit nas  s  nablyudatel'nyh  punktov,  -  bol'she
nel'zya vylezat' iz okopov. Snachala my idem po  hodu  soobshcheniya  u  Pilonskoj
dorogi. Transheya vyryta vdol' nee, a sama doroga ischezla: derev'ya  vyrvany  s
kornem, vo vsyu dlinu transheya napolovinu izgryzla i poglotila dorogu,  a  chto
ostavalos', pokrylos' zemlej, zaroslo travoj i za dolgij  srok  smeshalos'  s
polyami. Tam, gde prorvalsya meshok s zemlej,  teper'  gryaznaya  vpadina,  -  na
urovne nashih  glaz  opyat'  pokazyvaetsya  izgryzennyj,  moshchenyj  kraj  byvshej
dorogi  ili  korni  derev'ev,  srublennyh  i  ispol'zovannyh  na  ukreplenie
nasypi. Nasyp' izrezana nerovno, kak volna zemli, oblomkov  i  chernoj  peny,
kotoraya dokatilas' po ogromnoj ravnine do samogo kraya rva.
     My dobiraemsya do  skreshcheniya  hodov;  na  vershine  prigorka,  pod  seroj
tuchej, naklonno stoit kol so zloveshchej nadpis'yu. Set' hodov vse suzhaetsya:  so
vseh storon k perevyazochnomu punktu idut lyudi; ih  vse  bol'she  i  bol'she  na
etih podzemnyh dorogah.
     Mrachnye pereulki useyany trupami. V stene,  cherez  nerovnye  promezhutki,
ziyayut sovsem svezhie dyry, voronki; oni rezko  vydelyayutsya  v  bol'noj  pochve;
zemlistye lyudi sidyat  na  kortochkah,  podzhav  koleni  k  zubam,  ili  stoyat,
prislonyas' k stenke, molchalivye i pryamye, kak ruzh'ya, kotorye  zhdut  ryadom  s
nimi. Nekotorye iz etih stoyashchih  mertvecov  obrashchayut  k  zhivym  zabryzgannye
krov'yu lica ili smotryat v pustotu neba.
     ZHozef ostanavlivaetsya, chtoby peredohnut'. YA govoryu emu, kak rebenku:
     - Skoro pridem, skoro pridem!
     Skorbnyj put' so zloveshchimi ukrepleniyami eshche suzhaetsya. U nas  poyavlyaetsya
chuvstvo  udush'ya;  koshmarnyj  spusk  stanovitsya  vse  uzhe.  Steny  kak  budto
sblizhayutsya, smykayutsya, my vynuzhdeny  pominutno  ostanavlivat'sya,  prolezat',
narushaya pokoj mertvecov; na nas napirayut: vse valom valyat v tyl  -  zdes'  i
ordinarcy i kaleki, ranenye stonut, krichat, speshat,  bagrovye  ot  lihoradki
ili smertel'no-blednye, i sodrogayutsya ot boli.




     Vsya  eta  tolpa  nakonec   dokatyvaetsya,   skoplyaetsya   i   stonet   na
perekrestke, gde ziyayut otverstiya - vhody perevyazochnogo punkta.
     Vrach razmahivaet rukami i oret, chtob otstoyat' hot'  nemnogo  svobodnogo
mesta ot etogo priliva, b'yushchego v preddverie ubezhishcha. Pod otkrytym nebom,  u
vhoda, on naskoro perevyazyvaet ranenyh; po sluham, on  i  ego  pomoshchniki  za
celyj den' i za celuyu noch' eshche ne otdyhali ni minuty; eto  sverhchelovecheskaya
rabota.
     Projdya cherez ego ruki, chast' ranenyh popadaet v kolodec  etogo  punkta,
drugaya evakuiruetsya v  tyl,  na  drugoj  perevyazochnyj  punkt,  ustroennyj  v
transhee Betyunskoj dorogi.
     V etoj uzkoj  vpadine,  na  perekrestke  rvov,  kak  v  glubine  "Dvora
chudes", my zhdem dva chasa; my zazhaty, stisnuty,  pochti  zadusheny,  oslepleny,
my napiraem  drug  na  druga,  slovno  skot  v  tesnom  zagone,  propitannom
zapahami myasa i krovi.  S  kazhdoj  minutoj  lica  vse  bol'she  iskazhayutsya  i
bledneyut. Kakoj-to  ranenyj  bol'she  ne  mozhet  uderzhat'  slezy;  oni  tekut
ruch'yami, on motaet golovoj, i slezy kapayut na sosedej.  U  drugogo  iz  rany
hleshchet  krov';  on  krichit:  "|j  vy,  zajmites'  mnoyu!"  Molodoj  soldat  s
vospalennymi glazami vozdevaet ruki k nebu, voet,  kak  greshnik  v  adu:  "YA
goryu!" - i shipit, i pyshet zharom, slovno koster.




     ZHozefu sdelali perevyazku. On protalkivaetsya  ko  mne,  protyagivaet  mne
ruku i govorit:
     - Rana, kazhetsya, neopasnaya! Proshchajte!
     Nas sejchas zhe razdelyaet tolpa. YA v poslednij raz smotryu  na  ZHozefa,  u
nego izmuchennoe lico; on  pogloshchen  bol'yu,  nikogo  i  nichego  ne  zamechaet;
divizionnyj sanitar beret ego pod ruku i uvodit. YA ih bol'she ne vizhu.
     Na vojne i zhizn' i smert' razluchayut  lyudej,  prezhde  chem  uspevaesh'  ob
etom podumat'.
     Mne sovetuyut ne ostavat'sya zdes' i idti vniz,  na  perevyazochnyj  punkt,
chtoby otdohnut' pered vozvrashcheniem.
     Zdes' dva vhoda, sovsem nizko, na  samom  urovne  zemli.  Syuda  vyhodit
pokataya galereya, uzkaya, kak stochnaya kanava.  CHtoby  proniknut'  v  pomeshchenie
perevyazochnogo punkta, nado  snachala  povernut'sya  spinoj  k  otverstiyu  etoj
uzkoj  truby  i  spuskat'sya  zadom,  nashchupyvaya  nogoj   stupen'ki;   vysokaya
stupen'ka - cherez kazhdye tri shaga.
     Kogda  vhodish'  vnutr',  popadaesh'  slovno  v  tiski,  i  kazhetsya,  chto
nevozmozhno  li  spustit'sya,  ni  podnyat'sya.  Uglublyaesh'sya  v   etu   bezdnu,
ispytyvaya to zhe  koshmarnoe  chuvstvo  udush'ya,  kotoroe  vse  narastalo,  poka
prihodilos'   probirat'sya   po   okopam,   prezhde   chem   dobrat'sya    syuda.
Natalkivaesh'sya  na   stenki,   ostanavlivaesh'sya,   zastrevaesh'.   Prihoditsya
peredvigat' na poyase podsumki, brat' meshki v ruki, prizhimat' ih k grudi.  Na
chetvertoj stupen'ke chuvstvo udush'ya usilivaetsya, tebya ohvatyvaet  smertel'nyj
uzhas;  chut'  tol'ko  podnimesh'  koleno,  chtoby  podat'sya  nazad,  stukaesh'sya
golovoj o svod. V etom meste prihoditsya polzti na chetveren'kah, vse nazad  i
nazad.  CHem  nizhe  spuskaesh'sya,  tem  trudnej  dyshat'  tyazhelym,  kak  zemlya,
zachumlennym   vozduhom.   Ruka   chuvstvuet   holodnoe,   lipkoe,   mogil'noe
prikosnovenie glinyanoj  stenki.  Zemlya  navisaet,  tesnit  so  vseh  storon,
oblekaet v zloveshchee  odinochestvo,  kak  v  savan,  i  veet  v  lico  zapahom
pleseni. Posle  dolgih  usilij  dobiraesh'sya  do  poslednih  stupenek;  vdrug
donositsya  kakoj-to  strannyj  gul,  on  vyryvaetsya  iz  yamy,  kak  zhar   iz
natoplennoj kuhni.
     Nakonec spuskaesh'sya na dno etogo hoda, no strashnyj son eshche  ne  kopchen;
popadaesh'  v  temnyj  pogreb,  vysotoj  ne  bol'she  polutora  metrov.   CHut'
vypryamish'sya i razognesh' spinu  -  s  razmahu  bol'no  stukaesh'sya  golovoj  o
balki, i vnov' pribyvshie bolee ili menee gromko, smotrya po sostoyaniyu duha  i
zdorov'ya, neizmenno vorchat: "N-da, horosho eshche, chto ya v kaske".
     V uglublenii sidit na  kortochkah  chelovek.  |to  dezhurnyj  sanitar;  on
odnoobrazno tverdit kazhdomu posetitelyu: "Vytrite nogi!"  Zdes'  uzhe  vyrosla
celaya kucha gryazi, o nee spotykaesh'sya, v nej uvyazaesh' u nizhnej  stupen'ki  na
poroge etogo ada.




     V  gule  stonov  i  zhalob,  sredi   ostrogo   zapaha,   ishodyashchego   ot
beschislennyh ran, v etoj prizrachnoj peshchere, gde yutitsya  neyasnaya,  neponyatnaya
zhizn', ya prezhde vsego starayus' osmotret'sya. Vdol' prikrytiya  mercayut  svechi,
koe-gde chut'  rasseivaya  mrak.  Vdali,  kak  v  konce  podzemnogo  kazemata,
brezzhit tusklyj dnevnoj svet. Mozhno  razlichit'  kakie-to  bol'shie  predmety,
rasstavlennye vdol' koridora: eto nosilki, nizkie, kak groby. Vokrug  nih  i
nad nimi suetyatsya sognuvshiesya, iskoverkannye teni; u sten kishat  verenicy  i
grozd'ya prizrakov.
     YA oborachivayus'. Na drugom konce, protivopolozhnom tomu, gde  probivaetsya
dnevnoj svet, tesnyatsya lyudi pered polotnishchem parusiny, protyanutym  ot  svoda
do zemli. Skvoz' ohrovuyu, naverno, promaslennuyu tkan' vidneetsya  svet.  Taj,
v otgorozhennom zakoulke, pri  acetilenovoj  lampe,  delayut  privivki  protiv
stolbnyaka. Kogda etot zanaves  pripodnimayut  vhodyashchie  ili  vyhodyashchie  lyudi,
svet vnezapno ozaryaet  oborvannyh  ranenyh  soldat.  Oni  tolpyatsya  zdes'  v
ozhidanii privivki, stoyat, sognuvshis' pod nizkim potolkom, sidyat, polzayut  na
kolenyah. Oni ottalkivayut drug druga, chtoby ne  poteryat'  svoej  ocheredi  ili
zahvatit' ochered' drugogo, i krichat, slovno layut: "YA! YA! YA!"  V  etom  uglu,
gde idet gluhaya bor'ba, zadyhaesh'sya ot teploj voni acetilena i krovi.
     YA othozhu v  storonu.  Ishchu,  gde  by  prisest'.  YA  prodvigayus'  oshchup'yu,
po-prezhnemu sognuvshis' i vytyanuv ruki.
     Pri  svete  raskurivaemoj  kem-to  trubki  ya  zamechayu  skam'yu,  zanyatuyu
ranenymi.
     Glaza privykayut k polumraku;  ya  smutno  razlichayu  ryad  sidyashchih  lyudej,
zabintovannye golovy, ruki, nogi.
     Iskalechennye,   izurodovannye,   nepodvizhnye   ili   bespokojnye   lyudi
ceplyayutsya  za  skam'yu,  kak  utopayushchij  za  lodku;  zdes'  celaya   kollekciya
raznoobraznyh bed i stradanij.
     Odin iz nih vdrug krichit,  privstaet  i  opyat'  saditsya.  Ego  sosed  v
razorvannoj  shineli  pokachivaet  obnazhennoj  golovoj,  smotrit  na  nego   i
govorit:
     - Nichego, poterpi!..
     |ti slova on povtoryaet mnogo raz, ustavivshis' v odnu tochku,  ne  snimaya
ruk s kolen.
     Posredi skam'i sidit molodoj chelovek i razgovarivaet sam s soboj. On  -
letchik. U nego ozhogi na boku i na lice.  On  ves'  gorit  v  lihoradke;  emu
kazhetsya, chto ego vse eshche zhzhet plamya, vyletayushchee iz motora. On  bormochet:  "S
nami bog!"
     Zuav s perevyazannoj rukoj nagnulsya, kak  budto  plecho  stalo  dlya  nego
neposil'noj noshej; on sprashivaet letchika:
     - Ty svalilsya s samoleta, a?
     - CHego ya tol'ko ne nasmotrelsya, - s trudom govorit letchik.
     - Da i ya nasmotrelsya! - perebivaet ego soldat.  -  Mnogie  by  spyatili,
esli b uvideli to, chto ya videl.
     - Sadis' syuda! - govorit mne kto-to iz sidyashchih na  skam'e  i  daet  mne
mesto. - Ty ranen?
     - Net, ya privel ranenogo i pojdu obratno.
     - Nu, znachit, tebe eshche huzhe, chem ranenym. Sadis'!
     - YA byl merom u nas v  derevne,  -  ob座asnyaet  drugoj,  -  no  kogda  ya
vernus', nikto menya ne uznaet: ved' stol'ko prishlos' mayat'sya!
     - YA uzhe chetyre chasa torchu zdes', - stonet soldat,  pohozhij  na  nishchego;
ego ruka tryasetsya, golova opushchena,  spina  sognuta;  on  derzhit  na  kolenyah
kasku, kak kruzhku dlya podayaniya.
     - ZHdem, chtob nas  evakuirovali,  -  govorit  mne  ranenyj  tolstyak;  on
zadyhaetsya, poteet i kak budto kipit vsem telom;  ego  usy  svisayut,  slovno
otkleivayas' ot mokrogo lica,  mutnye  glaza  shiroko  raskryty.  Ego  ran  ne
vidno.
     - Ono samoe, zhdem, - govorit drugoj. - Syuda  nabilis'  vse  ranenye  iz
nashej brigady da eshche iz  drugih  chastej.  Poglyadi-ka:  zdes'  musornyj  yashchik
celoj, brigady.
     - U menya gangrena, u menya  perelomy,  u  menya  vse  vnutri  izodrano  v
kloch'ya, - prichitaet ranenyj, zakryv lico rukami. - A eshche na  proshloj  nedele
ya byl  molodym,  ya  byl  chistym.  Menya  podmenili:  teper'  u  menya  staroe,
izurodovannoe, poganoe telo, i prihoditsya s nim vozit'sya.
     - Vchera mne bylo dvadcat' shest' let, -  govorit  drugoj.  -  A  segodnya
skol'ko?
     On staraetsya podnyat' svoyu tryasushchuyusya golovu, pokazat' sostarivsheesya  za
odnu  noch',  izmozhdennoe  lico;  ego  shcheki  vvalilis';  v   glazah   tusklyj
maslyanistyj svet, kak v potuhayushchem nochnike.
     - Mne bol'no, - skromno govorit nevidimoe sushchestvo.
     - Nichego, poterpi, - bessoznatel'no povtoryaet drugoj.
     Molchanie. Letchik vskrikivaet:
     - S obeih storon svyashchenniki staralis' perekrichat' drug druga!
     - |to chto takoe? - s udivleniem sprashivaet zuav.
     - Da u tebya chto, ne vse doma, bednyaga? - vosklicaet  strelok,  ranennyj
v ruku;  ona  privyazana  k  telu;  on  na  minutu  otvodit  glaza  ot  svoej
okameneloj ladoni i smotrit na letchika.
     Letchik smotrit ostanovivshimsya vzglyadom i pytaetsya opisat'  tainstvennoe
videnie, kotoroe vsyudu ego presleduet:
     - Sverhu, s neba, znaete, malo chto vidno. Polya - kvadratiki, derevni  -
kuchki; dorogi kazhutsya belymi nitkami. Vidish' eshche kakie-to  dlinnye  zhelobki;
oni kak budto nacarapany ostriem bulavki  na  melkom  peske.  Seti,  kotorye
okajmlyayut ravninu preryvistymi chertami, eto - okopy. V voskresen'e  utrom  ya
letal nad liniej ognya. Mezhdu  nashimi  pervymi  liniyami  i  nemeckimi,  mezhdu
krajnimi vystupami, mezhdu obodkami dvuh ogromnyh armij, kotorye  stoyat  odna
protiv drugoj, smotryat odna na druguyu, i ne  vidyat,  i  zhdut,  -  rasstoyanie
nebol'shoe; inogda sorok, inogda shest'desyat metrov. A sverhu, s  vysoty,  mne
kazalos' - odin shag. I vdrug vizhu: i u boshej i u nashih na etih  parallel'nyh
liniyah, kotorye kak budto soprikasayutsya,  chto-to  proishodit:  tam  kakaya-to
kasha, zhivoe yadro, a vokrug chto-to pohozhee na  chernye  peschinki,  rassypannye
po seromu polyu. Vse eto ne dvizhetsya,  zamerlo,  kak  budto  net  trevogi!  YA
snizilsya, chtob uznat', v chem delo.
     YA ponyal: bylo voskresen'e, i podo  mnoj  sluzhili  dve  messy;  ya  videl
altar', svyashchennikov i stado molyashchihsya. CHem bol'she ya snizhalsya,  tem  yasnej  ya
videl, chto eti dve tolpy odinakovy, sovsem odinakovy, tak chto  vse  kazalos'
nelepost'yu. Lyubaya  iz  etih  dvuh  ceremonij  byla  otrazheniem  drugoj.  Mne
kazalos', chto u menya v glazah dvoitsya. YA snizilsya eshche, v menya  ne  strelyali.
Pochemu? Ne znayu. YA letel medlenno. I  vot  ya  uslyshal...  YA  uslyshal  rokot,
edinyj rokot. YA razobral, chto eto molitva; eto bylo edinoe  pesnopenie;  ono
podnimalos' k nebu mimo menya. YA letal vzad i vpered,  chtoby  poslushat'  etot
smutnyj hor; molitvy zvuchali s obeih storon, no vse-taki slivalis'  voedino,
i chem bol'she dve tolpy hoteli perekrichat' drug  druga,  tem  bol'she  golosov
ob容dinyalis' v nebe.
     YA letel ochen' nizko i rasslyshal dva vozglasa, edinyj  krik:  "Gott  mit
uns!"* i "S nami bog!" V etu minutu v moj samolet popala shrapnel'.
     ______________
     * S nami bog! (nem.)

     Ranenyj pokachivaet perevyazannoj golovoj. Ego muchaet  eto  vospominanie.
On pribavlyaet:
     - V etu minutu ya reshil: "YA soshel s uma!"
     - |to zhizn' soshla s uma, - govorit zuav.
     U rasskazchika goryat glaza; on slovno  bredit;  on  staraetsya  vyskazat'
neotvyaznuyu mysl'.
     - Da kak zhe eto? Vy tol'ko predstav'te sebe: dve odinakovye tolpy,  obe
vyklikayut odinakovye i vse-taki protivopolozhnye slova, ispuskayut  vrazhdebnye
i v to zhe vremya odnorodnye kriki? CHto dolzhen otvetit' gospod' bog?  YA  znayu,
chto on znaet vse, no, dazhe znaya vse, naverno, ne znaet, chto delat'.
     - Vot tak istoriya! - vosklicaet zuav.
     - Da bogu na nas plevat', ne bespokojsya!
     - I chto tut udivitel'nogo? Ved' ruzh'ya tozhe govoryat na  odnom  yazyke,  a
eto ne meshaet narodam palit' drug v druga, da eshche kak!
     - Da, - zamechaet letchik, - no bog-to odin.  YA  eshche  ponimayu,  chto  lyudi
molyatsya, no kuda eti molitvy dohodyat?
     Beseda prekrashchaetsya.
     - Tam  lezhit  ujma  ranenyh,  -  govorit  mne  chelovek   s   vycvetshimi
glazami. - Pryamo divu daesh'sya, da, divu daesh'sya, kak eto ih perenesli  vniz.
Strashno podumat'!
     V etu minutu  prohodyat  dva  hudyh  soldata  kolonial'nogo  polka;  oni
podderzhivayut drug druga, kak p'yanye, natykayutsya na nas, pyatyatsya i  starayutsya
najti mestechko, gde by lech'.
     - |h, starik, -  hriplym  golosom  zakanchivaet  svoj  rasskaz  odin  iz
nih, - v etoj transhee my prosideli troe sutok bez  edy;  troe  sutok  u  nas
nichego ne bylo. CHto podelaesh'! My pili svoyu mochu, no ved' eto ne voda.
     Drugoj v otvet rasskazyvaet o holere:
     - Vot skvernaya shtuka: lihoradka, rvota, koliki! YA ot nee podyhal!
     - No kak zhe, - vdrug krichit letchik, nastojchivo starayas'  razobrat'sya  v
chudovishchnoj zagadke, - no kak zhe bog pozvolyaet lyudyam dumat', chto  on  s  nimi
so vsemi? CHego on smotrit? Pochemu on dopuskaet, chtoby my vse  v  odin  golos
krichali, kak bolvany, kak sumasshedshie: "S nami bog!" - "Da net zhe,  net,  vy
oshibaetes', bog s nami!"
     Kak by v otvet s nosilok razdaetsya ston, i minutu v  tishine  zvuchit  on
odin.




     - YA, - slabym golosom govorit kto-to, - ne veryu v  boga.  YA  znayu,  chto
boga net. A to pochemu  zh  my  stradaem?  Nas  mogut  ugoshchat'  kakimi  ugodno
rosskaznyami i vydumyvat'  dlya  etogo  raznye  slovechki,  no  chtoby  vse  eti
stradaniya ni v chem ne povinnyh lyudej byli ot miloserdnogo boga? |to chepuha!
     - A ya, - govorit drugoj soldat na toj zhe skam'e, - ya  ne  veryu  v  boga
iz-za holoda. YA videl, kak lyudi malo-pomalu prevrashchalis'  v  trupy  poprostu
ot holoda. Esli by sushchestvoval miloserdnyj bog, holoda ne  bylo  b.  V  etom
mozhno ne somnevat'sya.
     - CHtoby verit' v boga, nado, chtoby ne sushchestvovalo to, chto  sushchestvuet.
A do etogo daleko.
     Neskol'ko iskalechennyh lyudej, hot' i ne vidyat drug druga,  odnovremenno
kivayut golovoj v znak soglasiya.
     - Pravil'no, - govorit odin, - pravil'no!
     |ti  razbitye  lyudi,  odinokie,  zateryannye  i,  nesmotrya  na   pobedu,
pobezhdennye, nachinayut prozrevat'. V tragedii sobytij  byvayut  minuty,  kogda
lyudi ne tol'ko  iskrenni,  no  i  gluboko  pravdivy;  kogda  im  otkryvaetsya
istina.
     - A ya, - zamechaet novyj sobesednik, - ne veryu v boga, potomu...
     |tu frazu preryvaet uzhasnyj pristup  kashlya.  Nakonec  soldat  perestaet
kashlyat'; on posinel;  na  glazah  vystupili  slezy;  on  tyazhelo  dyshit.  Ego
sprashivayut:
     - Ty kuda ranen?
     - YA ne ranen, ya bolen.
     - A-a! -  razocharovanno  vosklicayut  soldaty  tonom,  oznachayushchim:  "Nu,
brat, eto neinteresno!"
     Kashlyavshij ponimaet i nachinaet raspisyvat' svoyu bolezn':
     - Moe delo propashchee: ya  harkayu  krov'yu.  U  menya  bol'she  sil  net,  i,
znaesh', kogda sily uhodyat, obratno oni uzh ne vozvrashchayutsya.
     - Gm, - nereshitel'no proiznosyat tovarishchi, no vse-taki  oni  ubezhdeny  v
nichtozhestve "shtatskih" boleznej po sravneniyu s poluchennymi na vojne ranami.
     Bol'noj smirenno opuskaet golovu i tihon'ko povtoryaet:
     - YA bol'she ne mogu hodit'! Kuda zhe mne det'sya?




     Gorizontal'naya bezdna, suzhayas', prostiraetsya  ot  nosilok  k  nosilkam,
daleko-daleko, do  blednogo  prosveta;  v  etom  podzemel'e  koe-gde  migaet
zhalkoe krasnovatoe lihoradochnoe plamya svechej i  vremya  ot  vremeni  kidayutsya
teni; neizvestno otchego, podnimaetsya sueta. Nerazberiha  golov,  ruk  i  nog
prihodit v dvizhenie; povsyudu, kak nezrimye prizraki, voznikayut i  pronosyatsya
stony i zhaloby. Lezhashchie lyudi shevelyatsya i vorochayutsya.
     V etoj berloge, sredi plennikov,  unizhennyh,  iskalechennyh  stradaniem,
poyavlyaetsya plotnaya tusha: eto sanitar; ego tyazhelye  plechi  pokachivayutsya,  kak
tyuk, polozhennyj poperek spiny; zychnyj golos gulko otdaetsya v pogrebe:
     - Opyat' ty trogal perevyazku! Telya vshivyj! Tak  i  byt',  perevyazhu  tebya
eshche raz, bratec, no esli ty dotronesh'sya do binta, uvidish',  chto  ya  s  toboj
sdelayu!
     V polumrake on perevyazyvaet  golovu  maloroslogo  soldata;  u  ranenogo
volosy  vz容rosheny,  boroda  torchkom;  opustiv  ruki,  on  molcha  daet  sebya
perevyazat'.
     Sanitar othodit ot nego, smotrit vniz i vo ves' golos krichit:
     - |to chto takoe? |j, drug, da ty, chasom, ne rehnulsya? |to  eshche  chto  za
novosti? Lozhit'sya na ranenogo?!
     Ogromnoj rukoj on hvataet i vstryahivaet kakoe-to telo  i  iz-pod  nego,
pyhtya i branyas', vytaskivaet drugoe, na kotorom pervoe  vytyanulos',  kak  na
tyufyake; mezhdu tem perevyazannyj karlik, kak tol'ko  ego  ostavlyayut  v  pokoe,
podnimaet ruki k golove  i,  ni  slova  ne  govorya,  opyat'  staraetsya  snyat'
povyazku, szhimayushchuyu ego cherep.
     ...Vdrug tolkotnya, kriki; vyrisovyvayas' na svetyashchemsya fone,  vo,  mrake
etogo  sklepa  mechutsya  kakie-to  teni.  Ih  mnogo;  ozarennye  svechoj,  oni
obstupili ranenogo i, brosayas' iz storony v  storonu,  s  trudom  uderzhivayut
ego na nosilkah.  U  nego  otrezany  stupni.  Nogi  tugo  peretyanuty,  chtoby
ostanovit' krovotechenie. Obrubki izoshli krov'yu, i polotnyanye  binty  kazhutsya
krasnymi shtanami. U nego potnoe, temnoe, d'yavol'skoe lico;  on  bredit.  Ego
priderzhivayut za plechi i koleni; nesmotrya na to chto u nego  otrezany  stupni,
on hochet soskochit' s nosilok i ubezhat'.
     - Pustite menya! - krichit on hriplym, drozhashchim  ot  gneva  i  napryazheniya
basom, v kotorom neozhidanno  proryvayutsya  vysokie  noty,  kak  v  trube,  na
kotoroj hotyat igrat' slishkom tiho. -  CHert  poderi!  Pustite,  govoryat  vam!
U-uh! Da vy chto dumaete? YA ostanus' zdes', chto li? Nu, razojdis', ili ya  vas
vseh izob'yu!
     On izvivaetsya i vytyagivaetsya tak neistovo, chto tyanet za soboj teh,  kto
navalilsya na nego vsej svoej tyazhest'yu; svecha opisyvaet zigzagi;  ee  derzhit,
stoya na kolenyah,  soldat;  drugoj  rukoj  on  szhimaet  obezumevshego  kaleku;
kaleka vopit tak gromko, chto  budit  spyashchih  i  dremlyushchih.  So  vseh  storon
oborachivayutsya, pripodnimayutsya, prislushivayutsya  k  ego  voplyam  i  bessvyaznym
zhalobam, no v konce koncov on utihaet. V tu zhe minutu  v  drugom  uglu  dvoe
ranenyh, kak by raspyatye na zemle, nachinayut ssorit'sya, i,  chtoby  prekratit'
etu beshenuyu perebranku, prihoditsya unesti odnogo iz nih.
     YA othozhu v  ugol,  gde  dnevnoj  svet  pronikaet  mezhdu  perepletennymi
balkami, kak skvoz'  slomannuyu  reshetku.  YA  shagayu  cherez  beskonechnye  ryady
nosilok, zagromozhdayushchie vsyu etu podzemnuyu alleyu, gde ya zadyhayus'. Pri  svete
bluzhdayushchih ognej chelovecheskie figury,  prostertye  na  nosilkah,  bol'she  ne
dvigayutsya, tol'ko gluho stonut i krichat.
     Na kraj nosilok prisel chelovek;  on  prislonilsya  k  stene;  izodrannaya
kurtka rasstegnuta, i vidna belaya vpalaya grud',  grud'  muchenika.  Otkinutaya
nazad golova skryta v teni, no vidno, kak b'etsya serdce.
     Dnevnoj svet kaplyami prosachivaetsya vdali;  on  poyavilsya  posle  obvala:
neskol'ko snaryadov, popavshih v odno i to zhe mesto, probili plotnyj  zemlyanoj
pokrov etogo perevyazochnogo punkta.
     Na plechah i na skladkah  sero-golubyh  shinelej  beleyut  otsvety.  CHtoby
glotnut'  svezhego  vozduha,  vybrat'sya  na  minutu  iz  etogo  kladbishcha,   u
otverstiya tesnyatsya polusonnye, polumertvye lyudi, paralizovannye slabost'yu  i
t'moj. Na granice mraka etot ugol yavlyaetsya oazisom:  zdes'  mozhno  postoyat',
ne sgibayas', i pochuvstvovat' angel'skoe prikosnovenie nebesnogo sveta.
     - Zdes' snaryady vypotroshili neskol'kih parnej, -  govorit  mne  soldat,
kotoryj zhdet ocheredi pri svete pronikshego syuda ubogogo lucha.  -  Nu  i  kasha
poluchilas'! Poglyadi, vot pop sobiraet trebuhu, chto vysypalas' iz nih!
     Starshij sanitar - tolstyak v korichnevoj mohnatoj fufajke, pridayushchej  emu
vid gorilly,  -  snimaet  kishki  i  vnutrennosti,  obvivshiesya  vokrug  balok
razrushennogo sruba. Dlya etogo on pol'zuetsya vintovkoj s  primknutym  shtykom:
ne nashlos' dostatochno dlinnoj  palki.  Lysyj,  borodatyj  velikan  pyhtit  i
nelovko dejstvuet oruzhiem.  U  nego  dobrodushnoe,  krotkoe  i  zhalkoe  lico;
starayas' zacepit' v uglah obryvki kishok, on oshelomlenno ohaet. Ego  glaz  ne
vidno pod sinimi ochkami;  on  gromko  pyhtit,  u  nego  malen'kaya  golova  i
nepomerno tolstaya sheya konicheskoj formy.
     On prokalyvaet i namatyvaet  na  shtyk  dlinnye  lenty  vnutrennostej  i
sobiraet kuski myasa. Nogami on upersya v zemlyu, mezhdu oblomkov,  razbrosannyh
v glubine etogo zakoulka, polnogo stonov; mozhno podumat',  chto  eto  myasnik,
zanyatyj kakoj-to d'yavol'skoj rabotoj.
     YA povalilsya v ugol,  zakryv  glaza,  i  teper'  pochti  ne  vizhu  lyudej,
kotorye stonut, sodrogayutsya i padayut vokrug menya.
     YA smutno  ulavlivayu  obryvki  fraz.  Soldaty  rasskazyvayut  vse  te  zhe
udruchayushche odnoobraznye istorii o ranah.
     - ...Da, chert ih deri! V etom meste kazalos', chto puli  stalkivayutsya  v
vozduhe...
     - ...U nego byla probita golova navylet ot viska k  visku.  Mozhno  bylo
by prodet' skvoz' nee verevku.
     Blizhe ko mne kto-to v zaklyuchenie bormochet:
     - Vo sne mne vse kazhetsya, chto ya ego opyat' ubivayu.
     Sredi zazhivo  pogrebennyh  ranenyh  zhuzhzhat  eshche  drugie  obryvki  fraz;
slovno  postukivayut  beschislennye  kolesa  mashiny,  kotorye  vse   vertyatsya,
vertyatsya...
     Kto-to idet, nashchupyvaya stenu palkoj, kak slepoj,  i  podhodit  ko  mne.
|to Farfade! YA ego  oklikayu.  On  povorachivaetsya  naugad  v  moyu  storonu  i
govorit, chto u nego povrezhden glaz. Drugoj glaz tozhe zavyazan. YA ustupayu  emu
mesto i usazhivayu u steny, priderzhivaya za plechi. On saditsya  i  po-chinovnich'i
pokorno prinimaetsya zhdat', kak v zale ozhidaniya.
     YA povalilsya nemnogo dal'she na svobodnoe mesto. Ryadom lezhat  dvoe  lyudej
i tihon'ko beseduyut; oni tak blizko ot menya, chto ya  nevol'no  slyshu,  o  chem
oni govoryat. |to dva soldata Inostrannogo legiona, v kaskah  i  temno-zheltyh
shinelyah.
     - Ne stoit vertet'sya vokrug da okolo,  -  s  gor'koj  usmeshkoj  govorit
odin iz nih. - Na etot raz ya propal. Delo yasnoe: u menya probity kishki.  Bud'
ya v lazarete, v gorode, mne by sdelali  operaciyu  vovremya,  i,  mozhet  byt',
delo by poshlo na lad. A zdes'!.. YA byl ranen vchera. My v dvuh-treh chasah  ot
Betyunskoj dorogi, pravda? A ot etoj dorogi skol'ko chasov  do  lazareta,  gde
mozhno sdelat' operaciyu? Da i kogda eshche  nas  podberut!..  V  etom,  konechno,
nikto ne vinovat, no ne nado sebya obmanyvat'.  Konechno,  segodnya  ya  eshche  ne
pomru. No dolgo mne ne protyanut': ved' u menya vse  kishki  v  dyrah.  Tebe-to
lapu vylechat ili pridelayut druguyu. A ya podohnu.
     - A-a! - govorit drugoj, ubezhdennyj logikoj sobesednika.
     Pervyj prodolzhaet:
     - Poslushaj, Dominik, ty vel skvernuyu zhizn'. Ty zdorovo pil i  s  p'yanyh
glaz natvoril delov. U tebya bol'shushchij spisok sudimostej.
     - Ne mogu skazat',  chto  eto  nepravda,  raz  eto  pravda,  -  otvechaet
drugoj. - No tebe-to chto?
     - Posle vojny, samo soboj, ty opyat'  primesh'sya  za  staroe,  i  u  tebya
pojdut nepriyatnosti po delu s bocharom.
     Drugoj vdrug svirepeet:
     - Zatknis'! A tebe kakoe delo?
     - U menya ne bol'she rodnyh, chem u tebya. Nikogo, krome Luizy,  da  i  ona
ne v schet: ved' my ne registrirovalis'. Za mnoj  ne  chislitsya  nikakih  del,
krome koj-kakih melochej po sluzhbe. U menya imya chistoe.
     - Nu tak chto? Plevat' mne na eto!
     - Vot chto ya tebe skazhu: voz'mi moe imya. Voz'mi, ya tebe  ego  dayu:  ved'
ni u tebya, ni u menya rodnyh net.
     - Tvoe imya?
     - Tebya budut zvat': Leonar  Karlotti.  Vot  i  vse.  Podumaesh',  vazhnoe
delo! Ne vse li tebe ravno? Tebe ne pridetsya  otbyvat'  nakazanie.  Tebya  ne
budut presledovat', i ty smozhesh' zazhit' schastlivo, kak zhil by ya, esli b  eta
pulya ne probila mne bryuho.
     - A-a! T'fu ty, chert! Ty eto sdelaesh'? Nu, brat, pryamo ne veritsya.
     - Voz'mi moe imya. Soldatskaya knizhka u menya v shineli. Tak vot, beri  moyu
knizhku, a mne daj svoyu: ya unesu vse  eto  s  soboj.  Ty  smozhesh'  zhit',  gde
ugodno, krome teh mest, gde menya  nemnogo  znayut:  v  Longville,  v  Tunise.
Zapomni eto! Nu, da v knizhke vse zapisano. Prochti ee  horoshen'ko!  YA  nikomu
ne skazhu: chtoby takaya shtuka udalas', nado derzhat' yazyk za zubami!
     On umolkaet i vdrug s drozh'yu v golose govorit:
     - Vse-taki ya, mozhet byt',  rasskazhu  Luize:  pust'  ona  znaet,  kak  ya
horosho postupil, i ne pominaet menya lihom, kogda poluchit ot menya  proshchal'noe
pis'mo.
     No tut zhe on spohvatyvaetsya i s velichestvennym usiliem kachaet golovoj.
     - Net, ne rasskazhu. Hot' eto i ona. ZHenshchiny boltlivy.
     Dominik smotrit na nego i vse povtoryaet:
     - A-a! T'fu ty, chert!
     Ne zamechennyj imi, ya uhozhu ot  etoj  dramy,  razygryvayushchejsya  v  zhalkom
uglu, sredi tolchei i shuma.
     YA starayus' protisnut'sya k vyhodu. Vdrug razdaetsya gluhoj stuk  i  celyj
hor vosklicanij.
     |to upal  starshij  sanitar.  V  bresh',  kotoruyu  on  ochishchal  ot  ryhlyh
krovavyh ostankov, vletela pulya  i  probila  emu  gorlo.  On  rastyanulsya  na
zemle. On vrashchaet kruglymi, oshelomlennymi glazami i bryzzhet penoj.
     Skoro ego rot i podborodok pokryvayutsya rozovymi puzyr'kami. Pod  golovu
emu kladut meshok s perevyazochnymi materialami.  Meshok  propityvaetsya  krov'yu.
Kakoj-to sanitar  krichit,  chtoby  ne  portili  binty:  oni  nuzhny.  Nachinayut
iskat', chto podlozhit' pod golovu; rana bezostanovochno  vydelyaet  krasnovatuyu
penu. Nahodyat tol'ko kruglyj hleb i podsovyvayut ego pod zatylok, na  kotorom
sliplis' volosy.
     Ranenogo berut za ruku, zadayut emu voprosy, no on  tol'ko  puskaet  vse
novye i novye puzyr'ki; ih vse bol'she; shirokoe lico i  chernuyu  borodu  vidno
tol'ko skvoz' eto rozovoe oblako. On kazhetsya  fyrkayushchim  morskim  chudovishchem;
prozrachnaya rozovaya pena skoplyaetsya  i  zalivaet  dazhe  kruglye,  pomutnevshie
glaza, s kotoryh svalilis' ochki.
     On tihon'ko hripit. Kak rebenok. On umiraet, povorachivaya golovu  vpravo
i vlevo, kak budto pytayas' skazat': "Net".
     YA smotryu na etu nepodvizhnuyu  tushu  i  vspominayu,  chto  eto  byl  dobryj
chelovek, prostodushnyj, otzyvchivyj. I kak ya raskaivayus',  chto  inogda  branil
ego za ogranichennost' myslej i za popovskuyu nedelikatnost'! I teper',  sredi
vseh etih bed, ya schastliv, da, schastliv: ved' kak-to raz, kogda on  ukradkoj
chital moe pis'mo, poka ya pisal, - ya  uderzhalsya  i  ne  nagovoril  emu  slov,
kotorye mogli ego nezasluzhenno oskorbit'.  YA  vspominayu  eshche,  kak  on  menya
vozmutil svoimi ob座asneniyami otnositel'no presvyatoj devy i Francii. Togda  ya
ne dopuskal, chto on govorit  iskrenne.  A  pochemu  on  ne  mog  skazat'  eto
iskrenne? Ved' segodnya on vzapravdu ubit!
     ...Vdrug udar groma. Pochva i steny sotryasayutsya, i nas shvyryaet  drug  na
druga. Navisshaya nad nami zemlya kak budto padaet  na  nas.  CHast'  derevyannyh
kreplenij rushitsya, i bresh' rasshiryaetsya. Eshche udar, -  i  eshche  chast'  balok  s
grohotom prevrashchaetsya v  prah.  Trup  starshego  sanitara  otkatyvaetsya,  kak
stvol dereva, k stene. Vse podporki i  stropila,  vse  eti  chernye,  plotnye
kosti  podzemel'ya  treshchat  tak,  chto  u  nas  chut'  ne  lopayutsya  barabannye
pereponki, i u vseh uznikov etogo zastenka vyryvaetsya krik uzhasa.
     Novye vzryvy  grohochut  odin  za  drugim  i  razbrasyvayut  nas  vo  vse
storony. Bombardirovka rassekaet i  pozhiraet,  pronzaet  i  ukorachivaet  eto
ubezhishche.  Svistyashchij  grad  snaryadov  kolotit  i  razbivaet  zemlyanuyu   stenu
perevyazochnogo punkta; v prolomy vryvaetsya  dnevnoj  svet.  Sverh容stestvenno
vystupayut vospalennye ili smertel'no-blednye lica; glaza potuhayut  v  agonii
ili  lihoradochno  blestyat;  tela  zakutany  v  beloe,  zalatany  chudovishchnymi
povyazkami. Vse, chego ne bylo vidno,  teper'  vystupilo  naruzhu.  Pered  etim
priboem kartechi i uglya, soprovozhdaemym  uraganom  sveta,  obezumevshie  lyudi,
migaya,  skryuchivshis',  vstayut,  razbegayutsya,  starayutsya  spastis'.  V  uzhase,
celymi  pachkami,  oni  katyatsya  po  nizkoj  galeree,  kak  v  zybkom   tryume
pogibayushchego korablya.
     Letchik staraetsya vypryamit'sya vo ves' rost, upiraetsya zatylkom  v  svod,
razmahivaet rukami, prizyvaet boga i sprashivaet, kak ego zovut,  kakovo  ego
nastoyashchee imya. Vihr' sbivaet s nog i brosaet na drugih  ranenyh  soldata,  u
kotorogo iz-pod kurtki,  razverstoj,  kak  shirokaya  rana,  bylo  vidno,  kak
bilos' serdce.  SHinel'  cheloveka,  kotoryj  odnoobrazno  povtoryal:  "Nichego,
poterpi!" -  vdrug  okazalas'  sovsem  zelenoj,  yarko-zelenoj,  naverno,  ot
pikrinovoj kisloty,  vydelennoj  vzryvom,  potryasshim  ego  mozg.  Ostal'nye,
bessil'nye, iskalechennye, shevelyatsya, tashchatsya, polzut, zalezayut v  ugly,  kak
slepye  kroty,  kak  bednye  ranenye  zveri,  presleduemye  groznoj   svoroj
snaryadov.
     Bombardirovka oslabevaet, zatihaet v tuche dyma,  kotoryj  eshche  grohochet
sredi voln edkogo gaza. YA vylezayu cherez bresh' i  vse  eshche  sredi  otchayannogo
gula vybirayus' pod otkrytoe nebo, provalivayus' v ryhluyu zemlyu, spotykayus'  o
balki, utonuvshie v nej, ceplyayus' za oblomki. Vot nasyp'! YA nyryayu v  prohody,
izdali vizhu: oni tak zhe mrachny i tak  zhe  kishat  tolpami,  kotorye  so  vseh
storon vylezayut iz okopov i bez konca stekayutsya k perevyazochnym punktam.
     Po celym dnyam, po celym nocham zdes' budut katit'sya i slivat'sya  dlinnye
potoki  lyudej,  istorgnutyh  polem  bitvy,  etoj  ravninoj;   u   nee   est'
vnutrennosti, ona istekaet krov'yu i gniet tam, v neobozrimom prostranstve.






     Crojdya po bul'varu Respubliki, potom po avenyu Gambetty, my  vyhodim  na
ploshchad' Torgovli. Nashi nachishchennye  bashmaki,  podbitye  gvozdyami,  zvenyat  po
gorodskim trotuaram. Pogoda otlichnaya. YArkoe solnce  sverkaet,  budto  skvoz'
stekla  teplicy;  vitriny  magazinov   blestyat.   Poly   nashih   staratel'no
vychishchennyh shinelej opushcheny, i, tak kak obychno oni byvayut podvernuty, na  nih
oboznachayutsya dva sinih kvadrata.
     Nasha   kompaniya   ostanavlivaetsya   v   nereshitel'nosti   pered   "Kafe
prefektury", kotoroe takzhe nazyvaetsya "Bol'shoe kafe".
     - My imeem pravo vojti! - govorit Vol'pat.
     - Tam ochen' mnogo oficerov, - vozrazhaet Bler, derznuv zaglyanut'  poverh
kruzhevnoj zanaveski v okonnoe steklo, mezhdu zolotyh bukv.
     - Da my eshche ne vse osmotreli v gorode, - govorit Paradi.
     My idem dal'she i, kakie my ni est' prostye  soldaty,  proizvodim  smotr
shikarnym  lavkam  na  ploshchadi:  zdes'  modnye,  pischebumazhnye,   aptekarskie
magaziny; vitriny yuvelirov sverkayut, kak  general'skie  mundiry.  Nashi  lica
rasplyvayutsya v ulybku. My svobodny ot vsyakoj raboty do  vechera,  my  hozyaeva
svoego vremeni. My stupaem netoroplivo, spokojno; ruki  svobodny,  boltayutsya
vzad i vpered.
     - CHto i govorit', my neploho pol'zuemsya otdyhom! - zamechaet Paradi.
     Pered nami otkryvaetsya gorod,  proizvodyashchij  vnushitel'noe  vpechatlenie.
My soprikasaemsya s zhizn'yu, s zhizn'yu naseleniya, s  zhizn'yu  tyla,  s  obychnoj,
normal'noj zhizn'yu. A v okopah my tak chasto dumali, chto nikogda ne  doberemsya
syuda!
     My vidim muzhchin, dam, parochki, okruzhennye det'mi, anglijskih  oficerov,
letchikov, kotoryh uzhe izdali uznaesh' po ih strojnosti, izyashchestvu i  ordenam,
i  soldat,  kotorye  mogut  vystavit'  napokaz  tol'ko  vyskoblennuyu   kozhu,
ponoshennuyu odezhdu i edinstvennoe ukrashenie: nomernuyu  blyahu,  sverkayushchuyu  na
shineli; oni ostorozhno vstupayut v etot prekrasnyj mir, izbavlennyj ot  vsyakih
koshmarov.
     My ahaem, udivlyaemsya, kak puteshestvenniki, priehavshie izdaleka.
     - Skol'ko narodu! - vosklicaet Tiret.
     - Da, bogatejshij gorod! - zamechaet Bler.
     Prohodit rabotnica i poglyadyvaet na nas.
     Vol'pat podtalkivaet menya loktem, pozhiraet ee glazami,  vytyagivaet  sheyu
i dal'she pokazyvaet mne na dvuh drugih zhenshchin, kotorye idut  nam  navstrechu;
u nego blestyat glaza; on ubezhdaetsya, chto gorod izobiluet zhenskim elementom.
     - Nu i bab'ya zhe zdes'!
     - Da, starik, chego-chego, a zh... zdes' est'!
     Preodolev nekotoruyu robost', nash Paradi podoshel  k  grude  velikolepnyh
pirozhnyh, razlozhennyh na prilavke konditerskoj, dotronulsya  do  nih  i  s容l
neskol'ko shtuk. Na kazhdom shagu prihoditsya  ostanavlivat'sya  i  zhdat'  Blera:
ego privlekayut i zacharovyvayut vitriny, gde vystavleny  kurtki  i  shchegol'skie
kepi, galstuki iz svetlo-golubogo tika i  krasnye,  blestyashchie,  kak  krasnoe
derevo, bashmaki. Bler dostig  vysshej  tochki  preobrazheniya.  Esli  ran'she  on
pobival rekord neryashlivosti i nechistoplotnosti, to teper'  on  opryatnej  nas
vseh, osobenno s teh por, kak  pochinili  i  usovershenstvovali  ego  vstavnuyu
chelyust', slomannuyu vo vremya ataki. On derzhitsya neprinuzhdenno.
     - Sovsem yunosha, - govorit Martro.
     Vdrug my stalkivaemsya licom k licu s  bezzubym  sushchestvom,  ulybayushchimsya
vo ves' rot. Iz-pod shlyapy torchat  reden'kie  chernye  volosy.  Ryaboe  lico  s
krupnymi otvratitel'nymi chertami pohozhe na  mordy,  namalevannye  na  grubom
holste yarmarochnyh balaganov.
     - Krasavica! - vosklicaet Vol'pat.
     Martro, kotoromu ona ulybnulas', onemel ot vostorga.
     Tak voshishchayutsya soldaty, vdrug ochutivshis' vo vlasti ocharovanij  goroda.
Oni vse bol'she  naslazhdayutsya  etoj  krasotoj  i  neveroyatnoj  chistotoj.  Oni
syznova  vhodyat  vo  vkus  spokojnoj,   mirnoj   zhizni,   udobstv   i   dazhe
blagopoluchiya, radi kotorogo, sobstvenno, i postroeny doma.
     - Znaesh', brat, my by k etomu vse-taki opyat' privykli!
     Mezhdu  tem  u  magazina  gotovogo  plat'ya  sobiraetsya  publika:   zdes'
torgovec soorudil i vystavil  v  vitrine  nelepuyu  gruppu  iz  derevyannyh  i
voskovyh kukol.
     Na peske, useyannom kameshkami,  kak  dno  akvariuma,  stoit  na  kolenyah
nemec v novehon'kom vyutyuzhennom mundire i dazhe s kartonnym ZHeleznym  krestom
na grudi; on protyagivaet derevyannye rozovye  ruki  k  francuzskomu  oficeru,
zavitoj parik kotorogo kak budto sluzhit podushkoj dlya detskogo kepi;  shcheki  u
francuza puhlye, rumyanye,  a  steklyannye  glaza,  kak  u  neb'yushchejsya  kukly,
smotryat v storonu.  Ryadom  s  etimi  dejstvuyushchimi  licami  lezhit  igrushechnoe
ruzh'eco. Nazvanie etogo  hudozhestvennogo  proizvedeniya  ukazano  v  nadpisi:
"Kamrad!"
     - Nu i nu!..
     Tol'ko eta rebyacheskaya vydumka napominaet zdes' o vojne,  svirepstvuyushchej
gde-to  v  mire;  my  smotrim,  pozhimaem  plechami  i  nachinaem  zlit'sya;  my
uyazvleny, oskorbleny; ved' u  nas  eshche  slishkom  svezhi  vospominaniya.  Tiret
nahmurilsya i gotovitsya s座azvit'; no eto vozmushchenie ne  proryvaetsya;  my  eshche
ne prishli v sebya ot neozhidannoj peremeny obstanovki.
     Vdrug podhodit izyashchnaya dama,  blestya  i  shursha  fioletovymi  i  chernymi
shelkami, okutannaya oblakom blagouhanij; ona zamechaet nas,  protyagivaet  ruku
v perchatke i kasaetsya pal'chikami rukava  Vol'pata  i  plecha  Blera.  Bler  i
Vol'pat srazu zamirayut, zakoldovannye prikosnoveniem etoj fei.
     - Skazhite, gospoda, vy ved' nastoyashchie soldaty, s fronta! Vy videli  vse
eto v okopah, pravda?
     - Gm... da... da... - orobev, otvechayut bednyagi, pol'shchennye  do  glubiny
dushi.
     - A-a!.. Vot vidish'? Oni pryamo ottuda! - shepchut v tolpe.
     Ostavshis'  odni  na  chudesnyh   plitah   trotuara,   Bler   i   Vol'pat
pereglyadyvayutsya i pokachivayut golovoj.
     - CHto zh, - govorit Vol'pat, - v konce koncov eto priblizitel'no  tak  i
est'.
     - Da, konechno, chego tam!
     Tak v pervyj raz v etot den' my otreklis' ot istiny.




     My vhodim v "Kafe promyshlennosti i cvetov".
     Posredi   parketa   protyanuta   pletenaya   dorozhka.   Na   stenah,   na
chetyrehugol'nyh stolbah, podderzhivayushchih  potolok,  i  na  stojke  namalevany
lilovye v'yunki, bol'shie  maki  cveta  smorodiny,  rozy,  pohozhie  na  kochany
krasnoj kapusty.
     - CHto i govorit', u nas, francuzov, est' vkus, - govorit Tiret.
     - Nemalo prishlos' popotet', chtoby narisovat' vse eto, - zamechaet  Bler,
lyubuyas' mnogocvetnymi vykrutasami.
     - V takih zavedeniyah  ne  tol'ko  vypit',  no  i  posidet'  priyatno,  -
pribavlyaet Vol'pat.
     Tut Paradi soobshchaet nam, chto do  vojny  po  voskresen'yam  on  chasten'ko
hodil v takie zhe krasivye kafe i dazhe pokrasivej etogo. No to bylo davno,  i
on otvyk. On pokazyvaet na emalirovannyj,  raspisannyj  cvetami  rukomojnik,
kotoryj visit na stene.
     - Zdes' dazhe mozhno vymyt' ruki.
     My stepenno napravlyaemsya k  rukomojniku.  Vol'pat  podaet  Paradi  znak
otkryt' kran.
     - Pusti v hod plevatel'nuyu mashinu!
     My vhodim vse pyatero v uzhe perepolnennyj zal i sadimsya za stolik.
     - Pyat' ryumochek vermut-kassisa, ladno?
     - Pravo, my by skoro privykli k etomu, - povtoryaem my.
     SHtatskie vstayut so svoih mest i podsazhivayutsya  poblizhe  k  nam.  Kto-to
vpolgolosa govorit:
     - Adol'f, posmotri, u nih u vseh Voennyj krest!
     - |to nastoyashchie "pualyu"!
     Moi  tovarishchi  eto  uslyshali.  Oni  razgovarivayut  drug  s  drugom  uzhe
rasseyanno, navostriv ushi, i bessoznatel'no pyzhatsya.
     CHerez  minutu  shtatskij  gospodin  i  dama,  kotorye  govorili  o  nas,
nagibayutsya k nam, kladut lokti na belyj mramornyj stolik i sprashivayut:
     - Tyazhelo zhit' v okopah, pravda?
     - Gm... N-da... Nu, konechno, chego tam... Ne vsegda veselo byvaet...
     - Kakaya u vas porazitel'naya fizicheskaya i moral'naya  stojkost'!  Ved'  v
konce koncov vy privykaete k etoj zhizni, pravda?
     - Nu konechno, chego tam... Privykaem, ochen' dazhe privykaem...
     - A vse-taki eto strashnaya  zhizn',  i  skol'ko  stradanij!  -  taratorit
damochka,  perelistyvaya  illyustrirovannyj  zhurnal  i  razglyadyvaya  snimki   -
mrachnye vidy opustoshennyh mestnostej. - Adol'f, zachem pishut o takih  uzhasah?
Gryaz', vshi, tyazhelye raboty!.. Kak vy ni hrabry, a, naverno, vy neschastny!..
     Vol'pat, k kotoromu ona obrashchaetsya, krasneet. Emu  stydno  perenesennyh
i eshche predstoyashchih bedstvij. On opuskaet golovu  i,  mozhet  byt'  ne  otdavaya
sebe otcheta vo vsem znachenii svoej lzhi, otvechaet:
     - Net, my ne tak uzh neschastny... CHto vy, vse eto ne tak strashno!
     Dama soglashaetsya:
     - Da, ya znayu, ved' u vas est' i  radosti!  Naprimer,  ataka!  Ah,  eto,
dolzhno byt', velikolepno! Pravda? Vse eti vojska, kotorye idut  v  boj,  kak
na prazdnik! I rozhok igraet: "Tam, naverhu, mozhno vypit'!"  -  i  soldatikov
uzhe nel'zya uderzhat', i oni krichat: "Da zdravstvuet Franciya!" - i  umirayut  s
ulybkoj na ustah... Ah, my ne udostoilis'  takoj  chesti,  kak  vy:  moj  muzh
sluzhit v prefekture; sejchas on v otpusku; u nego revmatizm.
     - YA ochen' hotel by byt' soldatom, - govorit suprug, - no mne ne  vezet:
nachal'nik nashej kancelyarii ne mozhet bez menya obojtis'.


     Posetiteli vhodyat i vyhodyat,  stalkivayutsya,  lyubezno  ustupayut  dorogu.
Garsony snuyut, raznosya hrupkie sverkayushchie stakany i ryumki, zelenye,  krasnye
i yarko-zheltye s belym obodkom. Skrip shagov po  parketu,  usypannomu  peskom,
slivaetsya s vosklicaniyami stoyashchih ili sidyashchih zavsegdataev, s gulkim  zvonom
stakanov i stukom domino na mramornyh stolikah... V glubine shchelkayut shary  iz
slonovoj kosti, i priyateli, obstupiv billiard, otpuskayut obychnye shutochki.
     - Kazhdomu svoe, milejshij, - govorit pryamo  v  lico  Tiretu,  za  drugim
koncom stola, rumyanyj, holenyj zdorovyak. - Vy  geroi.  A  my  rabotaem  radi
ekonomicheskogo procvetaniya strany. |to  takaya  zhe  bor'ba,  kak  i  vasha.  YA
prinoshu pol'zu, ne skazhu, chto bol'she vas, no, vo vsyakom sluchae, ne men'she!
     YA smotryu na Tireta, nashego balagura i ostryaka.
     V dymu sigar vidny  ego  vypuchennye  glaza;  skvoz'  gul  golosov  chut'
slyshno, kak on smirenno, ustalo otvechaet:
     - Da, pravda... Kazhdomu svoe!
     My potihon'ku uhodim.




     Vyjdya iz "Kafe promyshlennosti  i  cvetov",  my  molchim.  My  kak  budto
razuchilis' govorit'.  Ot  nedovol'stva  moi  tovarishchi  morshchatsya  i  durneyut.
Teper' oni, kazhetsya, chuvstvuyut,  chto  pri  etih  vazhnyh  obstoyatel'stvah  ne
vypolnili svoego dolga.
     - Nagovorili nam s tri koroba eti rogachi! -  vorchit  Tiret;  ego  zloba
proryvaetsya i rastet.
     - Nado bylo segodnya nahlestat'sya, - grubo otvechaet Paradi.
     My idem dal'she, ne proroniv  ni  slova.  CHerez  nekotoroe  vremya  Tiret
prodolzhaet:
     - |to sliznyaki, podlye trusy! Oni hoteli  pustit'  nam  pyl'  v  glaza,
nadut' nas, no etot nomer ne projdet! Esli  ya  opyat'  vstrechus'  s  nimi,  -
govorit on, vse bol'she razdrazhayas', - ya uzh sumeyu im otvetit'!
     - My s nimi bol'she ne vstretimsya, - vozrazhaet Bler.
     - CHerez nedelyu nas, mozhet byt', uhlopayut, - zayavlyaet Vol'pat.
     Nedaleko ot ploshchadi my popadaem v tolpu, kotoraya vyhodit  iz  ratushi  i
iz  kakogo-to  gosudarstvennogo  uchrezhdeniya;  oba  zdaniya  s   frontonom   i
kolonnami pohozhi na hramy. |to vyhodyat  iz  kancelyarii  chinovniki:  shtatskie
vseh vidov i vozrastov, starye i molodye voennye; izdali  kazhetsya,  chto  oni
odety pochti  tak  zhe,  kak  my...  No  vblizi,  pod  soldatskim  odeyaniem  i
galunami, obnaruzhivaetsya  ih  podlinnaya  sushchnost':  eto  -  "okopavshiesya"  i
dezertiry.
     Ih zhdut naryadnye zheny i deti. Torgovcy zabotlivo zapirayut  svoi  lavki,
ulybayutsya, dovol'nye zakonchennym dnem, i predvkushayut zavtrashnij: oni  upoeny
bespreryvnym rostom pribylej i zvonom napolnyayushchihsya  kass.  Oni  ostalis'  u
svoego ochaga; im stoit tol'ko nagnut'sya,  chtoby  pocelovat'  svoih  detishek.
Pri svete pervyh fonarej eti bogateyushchie  bogachi  siyayut;  vse  eti  spokojnye
lyudi s kazhdym dnem chuvstvuyut sebya spokojnej, no vtajne molyatsya o tom, v  chem
ne smeyut priznat'sya. Pod  pokrovom  vechera  vse  oni  tihon'ko  vozvrashchayutsya
domoj, v svoi blagoustroennye zhilishcha,  ili  idut  v  kafe,  gde  ih  userdno
obsluzhivayut. Parochki, molodye zhenshchiny i muzhchiny,  shtatskie  ili  soldaty,  u
kotoryh  na   vorotnike   vyshit   kakoj-nibud'   predohranitel'nyj   znachok,
vstrechayutsya i speshat skvoz' zatemnennyj mir v  svoyu  siyayushchuyu  komnatu;  noch'
sulit im otdyh i laski.
     Prohodya mimo priotkrytogo okna pervogo etazha, my zamechaem,  kak  teplyj
veter vzduvaet  kruzhevnuyu  zanavesku  i  pridaet  ej  legkuyu,  nezhnuyu  formu
zhenskoj sorochki.
     Tolpa dvizhetsya i ottesnyaet nas: my ved' zdes' tol'ko bednye prishel'cy.
     My brodim po ulicam v sumerkah, uzhe zolotyashchihsya ognyami: v gorodah  noch'
ukrashaetsya dragocennostyami. Pomimo nashej voli, vse, chto my  videli,  otkrylo
nam velikuyu pravdu: sushchestvuet razlichie mezhdu lyud'mi, bolee glubokoe,  bolee
rezkoe,  chem  razlichie  mezhdu   naciyami,   -   yavnaya,   glubokaya,   poistine
neprohodimaya propast' mezhdu lyud'mi odnogo i togo zhe naroda, mezhdu temi,  kto
truditsya i stradaet, i  temi,  kto  na  nih  nazhivaetsya;  mezhdu  temi,  kogo
zastavili pozhertvovat' vsem, do konca otdat' svoyu  silu,  svoyu  muchenicheskuyu
zhizn', i temi, kto ih topchet, shagaet po ih trupam, ulybaetsya i preuspevaet.
     V tolpe vydelyayutsya neskol'ko chelovek, odetyh v traur; oni, mozhet  byt',
blizki nam, no ostal'nye raduyutsya, a ne pechalyatsya.
     - Nepravda, net edinoj strany! - vdrug s neobychajnoj tochnost'yu  govorit
Vol'pat, vyskazyvaya odnu obshchuyu mysl'. - Est' dve strany!  Da,  my  razdeleny
na dve raznyh strany: v odnoj - te, kto daet, v drugoj - te, kto beret.
     - CHto  podelaesh'!   Znachit,   tak   i   polagaetsya,   chtob   schastlivye
pol'zovalis' neschastnymi.
     - I chtob schastlivye byli vragami neschastnyh.
     - CHto podelaesh'! - govorit Tiret.
     - Nu da ladno! - eshche prostodushnej pribavlyaet Bler.
     - CHerez nedelyu nas, mozhet byt', uhlopayut, - povtoryaet Vol'pat.
     My uhodim, opustiv golovy.






     Na transheyu nadvigaetsya vecher. Celyj  den'  on  priblizhalsya,  nevidimyj,
kak neizbezhnost', i  teper'  mrak  pokryvaet  otkosy  dlinnogo  rva  -  kraya
bespredel'noj rany.
     V glubine etoj treshchiny s utra my  besedovali,  eli,  spali,  pisali.  S
nastupleniem vechera v ogromnoj  kanave  podnyalas'  sumatoha:  sonnye,  vyalye
lyudi vstryahnulis', zashevelilis', stolpilis'. |to chas,  kogda  nado  idti  na
rabotu.
     Podhodyat Vol'pat i Tiret.
     - Vot i eshche odin den'  proshel,  den',  kak  vsyakij  drugoj!  -  govorit
Vol'pat, glyadya na temneyushchuyu tuchu.
     - Nichego eshche ne izvestno: nash den' ne konchilsya, - otvechaet Tiret.
     Po dolgomu gor'komu opytu on znaet, chto zdes'  nel'zya  predvidet'  dazhe
samoe nedalekoe budushchee: dazhe zauryadnyj, uzhe nachavshijsya vecher...
     - Strojsya!
     My sobiraemsya, po privychke medlenno i  rasseyanno.  Kazhdyj  yavlyaetsya  so
svoim ruzh'em, flyagoj, podsumkom i  meshkom,  v  kotorom  lezhit  kusok  hleba.
Vol'pat eshche est; shcheka u nego ottopyrilas' i hodit hodunom. Paradi  vorchit  i
lyazgaet zubami; nos u nego posinel. Fujyad volochit ruzh'e, kak  metlu.  Martro
rassmatrivaet i kladet v karman zatverdelyj slipshijsya nosovoj platok.
     Holodno. Morosit dozhd'. Vse drozhat.
     Izdali kto-to odnoobrazno gnusavit:
     - Dve lopaty, odna kirka... Dve lopaty, odna kirka...
     My gus'kom podhodim k skladu instrumentov, ostanavlivaemsya  u  vhoda  i
shagaem dal'she, uzhe nagruzhennye lopatami i kirkami.
     - Vse v sbore? Poshli! - govorit kapral.
     My trogaemsya v put', shagaem. Idem vpered,  neizvestno  kuda.  My  znaem
tol'ko to, chto skoro nebo i zemlya sol'yutsya v edinuyu bezdnu.




     My vyhodim iz transhei, uzhe pochernevshej, kak potuhshij vulkan, i  vot  my
opyat' na ravnine v golyh sumerkah.
     Nad nami temneyut tuchi, nabuhshie dozhdem. Seraya ravnina tusklo  osveshchena,
porosla  gryaznoj  travoj,  pokryta  luzhami,  slovno  shramami.  Ot   odinokih
derev'ev ostalsya tol'ko zastyvshij v sudorogah ostov.
     V syrom tumane pochti nichego ne vidno. Vprochem, my  smotrim  tol'ko  pod
nogi, na skol'zkuyu zemlyu.
     - Nu i gryazishcha!
     My idem Polyami, mesim zhidkuyu lipkuyu kashu;  ona  rasplyvaetsya  i  uporno
prilipaet k nashim nogam.
     - SHokoladnyj krem!.. Krem mokko!..
     Na vymoshchennoj chasti byvshih dorog, opustevshih, kak  i  polya,  nash  otryad
skvoz' lipkij plast tolchet nogami melkie kamni; oni kroshatsya i  hrustyat  pod
nashimi podoshvami.
     - Hodish' budto po suharyam, pomazannym maslom.
     Koe-gde na prigorkah lezhit gustaya chernaya gryaz', zasohshaya,  s  glubokimi
treshchinami, kakaya byvaet u derevenskih kolodcev. Vo vpadinah - luzhicy,  luzhi,
prudy, ozera; ih nerovnye berega kak budto izodrany v kloch'ya.
     Vse rezhe slyshatsya shutki balagurov, kotorye snachala byli bodry  i  svezhi
i, popadaya v luzhi, krichali: "Krya-krya!"  Malo-pomalu  vesel'chaki  mrachneyut  i
zamolkayut. Dozhd' l'et sil'nej. My  ego  slyshim.  Svet  gasnet;  zatumanennoe
prostranstvo  suzhaetsya.   Po   zemle   i   v   vode   eshche   tyanetsya   polosa
zhelto-svincovogo sveta.




     Na zapade pod dozhdem vyrisovyvayutsya mglistye monash'i siluety. |to  roda
204-go polka; soldaty zakutalis' v brezent. Mimohodom  zamechaesh'  ih  serye,
vycvetshie lica, chernye nosy. Oni pohozhi na krupnyh promokshih  volkov.  Skoro
oni ischezayut iz vidu.
     My idem dal'she sredi polej, porosshih kakimi-to travami;  eta  glinistaya
ravnina ispolosovana beschislennymi parallel'nymi koleyami, istoptana  nogami,
izrezana kolesami v odnom i tom zhe napravlenii; sledy vedut i  na  peredovye
pozicii, i v tyl.
     My pereskakivaem  cherez  ziyayushchie  hody.  |to  ne  vsegda  legko:  posle
obvalov oni rasshirilis',  kraya  stali  vyazkimi,  skol'zkimi.  Nas  odolevaet
ustalost'. Navstrechu  nesutsya  povozki;  oni  grohochut  i  zabryzgivayut  nas
gryaz'yu. Artillerijskie peredki obdayut  nas  tyazhelymi  struyami  vody.  Vokrug
koles gruzovikov vertyatsya i raspleskivayut gryaz' kakie-to zhidkie kolesa.
     Po mere togo kak temneet, tryasushchiesya povozki, loshadinye shei,  vsadniki,
karabiny i razvevayushchiesya plashchi prinimayut  v  tumane  prichudlivye  ochertaniya.
Vdrug  proishodit  zator:   zaryadnye   yashchiki   zagromozdili   dorogu.   Koni
ostanavlivayutsya, topchutsya,  poka  my  prohodim.  Slyshitsya  skrip  osej,  gul
golosov, perebranka, slova komandy i strashnyj okeanskij shum dozhdya. Nad  vsej
etoj sumyaticej dymyatsya krupy loshadej i plashchi ezdovyh.
     - Ostorozhnej!
     Sprava na zemle chto-to lezhit. |to  ryady  mertvecov.  Prohodya  mimo,  my
bessoznatel'no staraemsya ne nastupit'  na  nih  i  vglyadyvaemsya.  Iz  chernoj
grudy torchat podmetki,  vytyanutye  shei,  ishudalye  lica,  sudorozhno  szhatye
podnyatye ruki.
     My idem, my idem dal'she po etim blednym istoptannym polyam,  pod  nebom,
gde razvevayutsya tuchi,  izodrannye,  raskidannye,  kak  tryap'e,  my  idem  po
cherneyushchim prostoram, kotorye  zagryaznilis'  ot  dolgogo  soprikosnoveniya  so
vsej etoj neschastnoj chelovecheskoj tolpoj.


     My opyat' opuskaemsya v okopy.
     CHtob dobrat'sya do nih, my povorachivaem, i te, kto  idet  v  ar'ergarde,
vidyat, kak v sumerkah tyanetsya na  sto  metrov  vsya  rota:  chernye  chelovechki
ceplyayutsya za sklon, polzut odin za drugim i raz容dinyayutsya; u nih za  plechami
lopata i ruzh'e; uzkoj verenicej eti  lyudi  idut,  uglublyayutsya  v  temnotu  i
slovno s mol'boj podnimayut ruki.
     |ti hody sostavlyayut eshche chast' vtoroj linii; oni bitkom  nabity  lyud'mi.
Na poroge ubezhishch, gde visit i trepletsya na vetru  baran'ya  shkura  ili  seraya
parusina, sidyat na kortochkah kosmatye lyudi  i  smotryat  na  nas  bescvetnymi
ravnodushnymi glazami, kak budto  nichego  ne  vidya.  Iz-pod  drugih  polotnishch
parusiny, spushchennyh donizu, torchat nogi i donositsya hrap.
     - CHert poderi! Kak eto daleko! - nachinayut vorchat' soldaty.
     Vdrug tolchok; my pyatimsya.
     - Stoj!
     Prihoditsya ostanovit'sya, propustit'  drugoj  otryad.  My  stolpilis'  na
otlogih skatah transhei i branimsya. Mimo nas prohodit  rota  pulemetchikov  so
svoej strannoj noshej.
     |tomu net konca. Dolgie ostanovki iznuritel'ny.
     Muskuly do boli napryazheny. Toptanie na meste nevynosimo.
     Edva my opyat' trogaemsya v put', kak prihoditsya idti nazad do  zapasnogo
hoda, chtoby dat' dorogu telefonistam. My  pyatimsya,  kak  skot,  tomyashchijsya  v
zagone.
     Dal'she my idem uzhe medlennej.
     - Ostorozhno! Provoloka!
     Nad transheej izvivaetsya telefonnyj provod;  koe-gde  on  peresekaet  ee
mezhdu dvuh kol'ev. Esli on natyanut  slabo  i  povisaet,  ego  zadevayut  nashi
ruzh'ya, soldaty starayutsya vysvobodit' ih i  proklinayut  telefonistov  za  to,
chto oni ne umeyut privyazyvat' svoi "bechevki".
     Spletenie navisshih provodov vse gushche; soldaty  veshayut  ruzh'ya  na  plecho
prikladom vverh, opuskayut lopaty i idut dal'she, sognuvshis'.




     Vnezapno shag zamedlyaetsya. My  prodvigaemsya  ele-ele,  natalkivaemsya  na
perednih. Golovnaya chast' kolonny, naverno, pronikla v trudnyj prohod.
     My tozhe dobiraemsya do etogo mesta; doroga snizhaetsya i vedet  k  ziyayushchej
treshchine. |to Krytyj hod. Nashi tovarishchi uzhe ischezli za nizkoj "dver'yu".
     - Znachit, pridetsya lezt' v etu kishku?
     Nikto ne reshaetsya  vojti  v  chernoe  uzkoe  podzemel'e.  Ot  vseh  etih
kolebanij i  zamedlenij  v  hvoste  kolonny  proishodit  tolkotnya,  davka  i
vnezapnye ostanovki.
     Edva my vstupaem v Krytyj hod, kak nas  okutyvaet  i  razdelyaet  gustoj
mrak. Zdes' veet zapahom  bolota  i  pleseni.  Na  potolke  etogo  zemlyanogo
koridora oboznachayutsya belesye polosy i pyatna; eto  shcheli  i  dyry  v  doskah,
skvoz'  nih  koe-gde  l'yutsya  strui  vody;  hotya  my  idem   ostorozhno,   my
spotykaemsya o kuski dereva; udaryaemsya bokom o vertikal'nye podporki.
     V etom beskonechnom zakrytom prohode  vozduh  gluho  sotryasaetsya;  zdes'
ustanovlen motor prozhektora; nado projti mimo nego.
     My prodvigaemsya oshchup'yu, uvyazaem, utopaem; cherez chetvert'  chasa  kto-to,
iznemogaya ot mraka  i  syrosti,  ustav  natykat'sya  na  chto-to  neizvestnoe,
vorchit:
     - K chertu! YA zazhgu svet!
     |lektricheskij  fonarik  vspyhivaet  oslepitel'noj  tochkoj.  Sejchas   zhe
serzhant oret:
     - CHert znaet chto! |to chto za ostolop zazheg svet? Obaldel,  chto  li?  |j
ty, vshivyj, ne ponimaesh', chto svet vidat' skvoz' shcheli?
     Ozariv  snopom  luchej  temnye  syrye  steny,   elektricheskaya   lampochka
potuhaet. Snova mrak.
     - Da kto uvidit? - vorchit soldat. - My ved' ne na pervoj linii.
     - A-a! Kto uvidit?!
     Serzhant,   zazhatyj   v   nashih   ryadah,   prodolzhaet   shagat'   dal'she,
oborachivaetsya na hodu (v temnote my eto ugadyvaem) i otryvisto rugaetsya:
     - Der'mo! Ish' okayannyj shtukar'!
     Vnezapno on oret opyat':
     - |j! Kto tam kurit? |to chto za bardak!
     Na etot raz on  hochet  ostanovit'sya,  no,  kak  ni  upiraetsya,  kak  ni
ceplyaetsya za  stenku,  kak  ni  pyhtit,  emu  prihoditsya  stremitel'no  idti
dal'she: ego unosit potok soldat; rugatel'stva zastrevayut u nego v  gorle,  a
cigarka, vyzvavshaya etot gnev, tuhnet vo mrake i tishine.




     Preryvistyj stuk usilivaetsya; ot  mashiny  pyshet  zharom;  chem  blizhe  my
podhodim, tem sil'nej sotryasaetsya tyazhelyj vozduh. Ot hrapa motora u nas  uzhe
shumit v ushah, i my sodrogaemsya vsem telom. Stanovitsya eshche zharche:  kak  budto
pryamo  v  lico  nam  dyshit  kakoe-to  chudovishche.  My  spuskaemsya   v   adskuyu
masterskuyu; ot temno-krasnogo sveta steny  bagroveyut,  i  na  nih  voznikayut
nashi gruznye sogbennye teni.
     Sredi vse vozrastayushchih d'yavol'skih shumov, goryachih vetrov i otsvetov  my
idem k gornilu. My oglusheny. Teper' kazhetsya, chto motor  nesetsya  po  galeree
nam navstrechu, kak ostervenelyj motociklet s  fonarem,  i  vot-vot  razdavit
nas.
     Obozhzhennye, pochti  osleplennye,  my  prohodim  mimo  krasnogo  ochaga  i
chernogo  motora;  mahovik  gudit,  kak  uragan.  My  edva  uspevaem  uvidet'
dvizhenie  lyudej.  My  zakryvaem  glaza,   zadyhaemsya   ot   blizosti   etogo
raskalennogo oglushitel'nogo dyhaniya.
     Gul i zhar neistovstvuyut uzhe za nashej spinoj i oslabevayut...  Moj  sosed
bormochet:
     - A etot bolvan govoril, chto viden moj fonarik!
     No vot nakonec svezhij vozduh! Nebo  temno-sinee,  chut'  svetlee  zemli.
Dozhd' l'et vovsyu. My s  trudom  stupaem  po  lipkoj  gushche.  Bashmaki  uvyazayut
celikom, i kazhdyj raz prihoditsya s neveroyatnymi  usiliyami  vytaskivat'  nogi
iz gryazi. V temnote nichego ne vidno. No pri vyhode iz  etoj  nory  zamechaesh'
balki,  povalennye  v  rasshirennoj   transhee;   eto   kakoe-to   razrushennoe
prikrytie.
     Vdrug prozhektor vytyagivaet nad nami svoyu  dlinnuyu  neveroyatnuyu  ruku  -
svet, bluzhdayushchij  v  prostranstve.  Sredi  vyvorochennyh  balok  i  slomannyh
podporok my vidim trupy. Sovsem blizko ot menya  stoit  na  kolenyah  mertvec;
golova ego eshche derzhitsya; ona svisaet na  spinu;  na  shcheke  cherneet  pyatno  s
zazubrinami iz kapel' zapekshejsya krovi. Drugoe telo sudorozhno obhvatilo  kol
i povislo na nem. Tret'e svernulos' kalachikom; snaryad sorval s  nego  shtany;
viden posinevshij bok i zhivot. CHetvertoe -  prosterto  na  krayu  grudy;  ruka
lezhit na zemle. V etom meste prohodyat tol'ko noch'yu: dnem zdes'  opasno.  Vse
nastupayut  na  etu  ruku.  Pri  svete  prozhektora  ya  ee  razglyadel:  ona  -
smorshchennaya, vysohshaya,  rasplyushchennaya,  kak  klochok  staroj  bumagi,  kakoj-to
omertvevshij plavnik.
     Dozhd' l'et. SHum ego potokov zaglushaet vse.  |to  strashnoe  opustoshenie.
Dozhd' chuvstvuesh' na vsem tele; on nas kak budto  obnazhaet.  My  pronikaem  v
otkrytuyu transheyu, a pozadi, vo mrake, groza terzaet  mertvecov,  vybroshennyh
syuda i ceplyayushchihsya za etot klochok zemli, kak za plot.
     Ot vetra na nashih licah stynut  kapli  pota.  Skoro  polnoch'.  Vot  uzhe
shest' chasov, kak my hodim po neprolaznoj gryazi.
     V etot chas parizhskie teatry sverkayut  svetom  lamp  i  lyustr,  blistayut
roskosh'yu, shurshat  naryadami,  dyshat  prazdnichnym  teplom;  bespechnaya  siyayushchaya
tolpa boltaet, smeetsya, ulybaetsya, rukopleshchet; zriteli  priyatno  vzvolnovany
smenoj ostryh, vse usilivayushchihsya vpechatlenij, kakie vyzyvaet v nih  komediya,
ili lyubuyutsya bogatstvom i velikolepiem voennogo apofeoza,  postavlennogo  na
scene myuzik-holla.
     - Dojdem li my? CHert poderi, dojdem li my kogda-nibud'?
     Ston vyryvaetsya iz grudi soldat; oni pletutsya dlinnoj verenicej v  etih
treshchinah  zemli,  nesut  ruzh'ya,  lopaty   ili   kirki   pod   besprosvetnym,
bespreryvnym, beskonechnym livnem. My idem, my  vse  idem.  Ot  ustalosti  my
op'yaneli; nas brosaet vo vse storony; my otyazheleli, promokli,  my  udaryaemsya
plechom o zemlyanye stenki, mokrye, kak i my sami.
     - Stoj!
     - Prishli?
     - Da, prishli! CHerta s dva!
     Vse nevol'no pyatyatsya; pronositsya sluh:
     - Zabludilis'!
     Brodyachaya orda nachinaet ponimat': my  sbilis'  s  puti  na  kakom-nibud'
povorote, i teper' poprobuj najti dorogu!..  Bol'she  togo,  iz  ust  v  usta
peredaetsya sluh, chto za nami idet  vooruzhennaya  rota;  ona  napravlyaetsya  na
peredovye pozicii. Doroga, po kotoroj my poshli, zanyata. |to zator.
     Nado vo chto by to ni stalo poprobovat' dobrat'sya  do  transhei,  kotoruyu
my poteryali; govoryat,  ona  nalevo  otsyuda;  nado  proniknut'  v  nee  cherez
kakoj-nibud' hod. Razdrazhenie  izmozhdennyh  lyudej  proryvaetsya  v  zhestah  i
zhalobah. Lyudi tashchatsya, no vdrug  brosayut  instrumenty  i  otkazyvayutsya  idti
dal'she. Pri belom svete vzvivayushchihsya raket vidno, kak  oni  kuchami  buhayutsya
na  zemlyu.  Otryad  rastyagivaetsya  vo  vsyu  dlinu  s  yuga  na  sever  i   pod
bezzhalostnym dozhdem prinimaetsya zhdat'.
     Nash lejtenant poteryal dorogu, no emu udaetsya probit'sya  skvoz'  ryady  v
poiskah bokovogo vyhoda. Otkryvaetsya malen'kij hod, nizkij i uzkij.
     - Syuda! Syuda! Vot doroga! -  radostno  krichit  oficer.  -  Nu,  druz'ya,
vpered!
     Vse vorchat, no opyat' navalivayut na plechi  noshu...  Vdrug  soldaty,  uzhe
pronikshie v transheyu, razrazhayutsya proklyatiyami i rugatel'stvami.
     - Da zdes' othozhee mesto!
     Otsyuda neset zlovoniem; ponyatno,  chto  zdes'  takoe.  Kto  syuda  voshel,
ostanavlivaetsya, otkazyvaetsya idti dal'she. Odni natykayutsya  na  drugih;  vse
stolpilis' u etoj kloaki.
     - Luchshe uzh projti polem, - krichit kto-to.
     No nad nasypyami so vseh storon tuchu rassekayut  molnii,  i  smotret'  iz
temnoj kanavy na snopy gremyashchego plameni,  kotoroe  vspyhivaet  vverhu,  tak
strashno, chto nikto ne otklikaetsya na predlozhenie etogo sumasshedshego.
     Volej-nevolej projdesh' zdes', raz nel'zya vernut'sya nazad.
     - Vpered, v der'mo! - krichit pervyj v ryadu.
     My brosaemsya tuda, podavlyaya otvrashchenie.  Von'  stanovitsya  nevynosimoj.
My stupaem pryamo po isprazhneniyam i chuvstvuem, chto v nih uvyazayut nogi.
     Svishchut puli.
     - Nagnis'!
     Hod  neglubok;  prihoditsya  sognut'sya,  chtoby   ne   byt'   ubitym,   i
prodvigat'sya tak po kuche isprazhnenij, usypannyh bumazhkami.
     Nakonec my opyat' popadaem v prohod, iz kotorogo  vyshli  po  oshibke.  My
opyat' puskaemsya v put'. Vse idem i vse ne prihodim.
     Ruchej, protekayushchij  po  dnu  transhei,  smyvaet  s  nashih  nog  vonyuchuyu,
gnusnuyu gryaz'; my bredem molcha, my obaldeli, my shataemsya ot ustalosti.
     Vse chashche, odin za drugim, grohochut orudijnye zalpy,  i  skoro  nachinaet
gudet' vsya zemlya. So vseh storon vystrely ili vzryvy mechut  beglyj  luch;  on
rassekaet smutnymi polosami chernoe nebo nad nashimi  golovami.  Bombardirovka
tak usilivaetsya, chto svet  uzhe  ne  ugasaet.  Sredi  bespreryvnyh  molnij  i
raskatov groma my yasno razlichaem drug druga: s kasok  struitsya  voda,  remni
namokli, pobleskivaet chernoe zhelezo lopat i  dazhe  belovatye  kapli  vechnogo
dozhdya. Nikogda eshche ya ne prisutstvoval  pri  podobnom  zrelishche:  poistine  ot
pushechnoj pal'by voznikaet nekij lunnyj svet.
     Odnovremenno s nashih  i  nepriyatel'skih  pozicij  vzvivaetsya  mnozhestvo
raket;  oni  ob容dinyayutsya  v  oslepitel'noe  sozvezdie,  i  v  doline  neba,
mel'kayushchego  mezhdu  brustverami,  na  mgnovenie  voznikaet   nekaya   Bol'shaya
Medvedica; ona osveshchaet nash uzhasayushchij put'.




     My opyat' zabludilis'.  Na  etot  raz  my,  naverno,  sovsem  blizko  ot
peredovyh linij; no v etoj chasti ravniny  uglublenie  obrazuet  nechto  vrode
lohani, gde probegayut teni.
     My proshli transheyu snachala v odnom, potom v obratnom napravlenii.  Sredi
fosforesciruyushchih zalpov, preryvistyh,  kak  migayushchee  kino,  nad  brustverom
voznikayut dva sanitara; oni starayutsya perenesti  cherez  transheyu  nagruzhennye
nosilki.
     Lejtenant,  po  krajnej  mere,  znaet,  kuda  nado  otvesti  otryad;  on
oklikaet sanitarov:
     - Gde Novyj hod?
     - Ne, znayu.
     My iz ryadov  sprashivaem:  "Daleko  boshi?"  Sanitary  ne  otvechayut.  Oni
peregovarivayutsya mezhdu soboj. Tot, chto vperedi, vosklicaet:
     - Dal'she ne pojdu! Ustal.
     - Da idi, chert! - serdito krichit drugoj, gruzno shlepaya  po  gryazi  i  s
trudom uderzhivaya nosilki. - Ne plesnevet' zhe zdes'!
     Oni stavyat nosilki na brustver; kraj vystupaet  nad  transheej.  Prohodya
vnizu, vidish' nogi prostertogo cheloveka; dozhd' polivaet nosilki i stekaet  s
nih pochernevshimi kaplyami.
     - |to ranenyj? - sprashivayut snizu.
     - Net. Pokojnik, - burchit  v  otvet  sanitar,  -  on  vesit  ne  men'she
vos'midesyati kilo! O ranenyh ya ne govoryu: my nosim ih  uzhe  dva  dnya  i  dve
nochi, no vozit'sya s mertvecami!.. Mochi bol'she net taskat' ih!.. Beda!
     Sanitar perekidyvaet nogu cherez rov na brustver: raskoryachas', s  trudom
uderzhivaya ravnovesie, on hvataet nosilki, staraetsya peretashchit'  ih  i  zovet
tovarishcha na pomoshch'.


     Nemnogo  dal'she  sgibaetsya  ten':  eto  oficer  v  plashche   s   podnyatym
kapyushonom. On podnosit ruku k  licu;  na  rukave  pobleskivayut  dva  zolotyh
galuna.
     On, naverno, pokazhet nam dorogu... No vdrug on  sprashivaet,  ne  vidali
li my ego batarei: on ee ishchet.
     My nikogda ne dojdem.
     No vse-taki my dohodim.
     Pered nami otkryvaetsya ugol'no-chernoe pole, gde torchit neskol'ko  toshchih
kol'ev; my molcha polzem vo vse storony. |to zdes'.
     Razmestit' lyudej -  trudnoe  delo.  CHetyre  raza  nas  zastavlyayut  idti
vpered, potom nazad, chtoby pravil'no  postroit'  rotu  vo  vsyu  dlinu  hoda,
kotoryj  predstoit  vyryt',  i  chtoby   mezhdu   partiyami   bylo   odinakovoe
rasstoyanie; v kazhdoj iz nih odin soldat s kirkoj i dva - s lopatami.
     - Eshche tri  shaga  vpered!..  Net,  mnogo.  SHag  nazad!  Nu,  shag  nazad!
Oglohli?.. Stoj!.. Tak!..
     |tim razmeshcheniem rukovodyat lejtenant i oficer  sapernoj  chasti,  slovno
vyrosshij iz-pod zemli.  Vmeste  ili  kazhdyj  v  otdel'nosti,  oni  suetyatsya,
probegayut vdol' ryadov, vpolgolosa vykrikivayut slova  komandy  pryamo  v  lico
soldatam, inogda berut ih za ruku i stavyat, kuda  nado.  Rabota,  nachataya  v
poryadke, prevrashchaetsya v tolkotnyu: izmozhdennym lyudyam besprestanno  prihoditsya
vstavat' s togo mesta, kuda oni povalilis', i oni serdyatsya.
     - My vperedi pervoj linii, - tihon'ko govoryat vokrug menya.
     - Net, - shepchut drugie, - my kak raz pozadi.
     Nikto etogo ne znaet. Dozhd' vse l'et, hotya slabej, chem ran'she.  No  chto
nam dozhd'! My rastyanulis' na zemle. Lezhat' v  razmyakshej  gryazi  tak  horosho,
chto my ostaemsya ravnodushny k dozhdyu, kotoryj pokalyvaet nam  lico,  pronikaet
pod odezhdu, polivaet nashe gubchatoe lozhe.
     No my edva uspevaem peredohnut'. Nam ne dayut bezrassudno pogubit'  sebya
otdyhom. Nado sejchas zhe prinimat'sya za rabotu.  Uzhe  dva  chasa  nochi:  cherez
chetyre chasa budet svetlo, i nemcy nas  zametyat.  Nel'zya  teryat'  ni  minuty.
Lejtenant govorit:
     - Kazhdyj dolzhen vyryt' poltora metra v dlinu, sem'desyat  santimetrov  v
shirinu i vosem'desyat v glubinu. Znachit, na kazhduyu partiyu  prihoditsya  chetyre
s polovinoj metra. Sovetuyu podnazhat': chem ran'she konchite, tem ran'she  ujdete
otsyuda.
     Znaem my eti  basni!  V  istorii  polka  ne  bylo  sluchaya,  chtob  otryad
zemlekopov ushel do sroka, v kotoryj  neobhodimo  ochistit'  mesto,  chtoby  ne
byt' zamechennym i unichtozhennym vmeste so svoej rabotoj.
     Kto-to bormochet:
     - Da ladno, ladno... Ne stoit ochki vtirat'! Priberegi zaryad!
     No,  krome  neskol'kih  chelovek  (ih  nevozmozhno  razbudit',  im  skoro
predstoit sverhchelovecheskij trud), vse bodro prinimayutsya za rabotu.
     My nachinaem probivat' pervyj plast  zemli,  porosshij  travami.  Snachala
rabota idet legko i bystro, kak vse zemlyanye raboty na rovnom meste,  i  nam
kazhetsya, chto my skoro konchim i smozhem zasnut' v nashej nore. |to pridaet  nam
sily.
     No ottogo li, chto lopaty stuchat, ili ottogo, chto  nekotorye  zemlekopy,
vopreki  zapreshcheniyu,  boltayut  dovol'no  gromko,  nasha   rabota   privlekaet
vnimanie nepriyatelya: sprava ot nas vertikal'no vzletaet raketa,  skrezheshcha  i
chertya ognennuyu liniyu.
     - Lozhis'!
     Vse brosayutsya plashmya na zemlyu, i blednyj svet  shiroko  razlivaetsya  nad
etim nolem smerti.
     Kogda on pogasaet, lyudi shevelyatsya, vstayut i uzhe ostorozhnej  prinimayutsya
za rabotu.
     Skoro vzvivaetsya  dlinnyj  zolotoj  stebel'  drugoj  rakety  i  ozaryaet
temnuyu liniyu  zemlekopov;  oni  lozhatsya  i  zastyvayut  opyat'.  Potom  vtoraya
raketa, potom tret'ya.
     Vokrug razdirayut vozduh puli. Kto-to krichit:
     - Ranenyj!
     Prohodit ranenyj, ego podderzhivayut tovarishchi; kazhetsya dazhe, chto  ranenyh
mnogo. Mel'kayut kuchki lyudej; oni tashchat drug druga i ischezayut.
     Mesto  stanovitsya  opasnym.  My  nagibaemsya,   sadimsya   na   kortochki.
Nekotorye skrebut zemlyu, stoya  na  kolenyah.  Drugie  rabotayut,  vytyanuvshis',
trudyatsya, povorachivayutsya i  perevorachivayutsya,  kak  spyashchie,  kotoryh  muchayut
koshmary. Verhnij plast poddavalsya  tak  legko,  a  teper'  zemlya  stanovitsya
glinistoj i vyazkoj; ee trudno ryt'; ona prilipaet k lopatam  i  kirkam,  kak
zamazka. Kazhdyj raz prihoditsya ee soskablivat'.
     Uzhe vyrastaet toshchij bugorok zemli,  kazhdomu  kazhetsya,  chto  on  ukrepit
etot zachatok nasypi svoej sumkoj i skatannoj shinel'yu, vse pryachutsya  za  etim
zhalkim prikrytiem, kogda razrazhaetsya shkval...
     Rabotaya, my poteem; kak  tol'ko  my  ostanavlivaemsya,  nas  pronizyvaet
holod.  Poetomu  prihoditsya  preodolevat'  muchitel'nuyu  ustalost'  i   opyat'
prinimat'sya za rabotu.
     Net, ne uspeem!.. Zemlya  stanovitsya  vse  tyazhelee.  Ryt'  vse  trudnej.
Kakaya-to koldovskaya sila protivodejstvuet nam; nashi  ruki  cepeneyut.  Rakety
presleduyut nas, ohotyatsya za nami, ne dayut nam dolgo dvigat'sya,  i,  okamenev
pri kazhdoj vspyshke, my vsled za etim dolzhny spravlyat'sya s eshche bolee  trudnoj
zadachej. Muchitel'no medlenno, cenoj tyazhkih stradanij my uglublyaem rov.
     Pochva razmyagchaetsya, zemlya slovno kaplet, techet i ryhlo, shumno  sypletsya
s lopaty. Nakonec kto-to krichit:
     - Zdes' voda!
     |tot krik raznositsya po vsej cepi zemlekopov.
     - Zdes' voda! Nichego ne vyjdet!
     - Partiya Melyusona proryla eshche glubzhe, i tam  tozhe  voda.  My  popali  v
boloto!
     - Nichego ne vyjdet!
     My ostanavlivaemsya, ne znaya, chto delat'. Vo mrake slyshen stuk  lopat  i
zastupov; ih shvyryayut na zemlyu. Untery oshchup'yu ishchut  oficerov,  chtob  sprosit'
ukazanij. I koe-gde, ne zabotyas' o dal'nejshem, soldaty s  upoeniem  zasypayut
pod laskoj dozhdya i pod sverkaniem raket.




     Priblizitel'no  v  eto   vremya,   naskol'ko   ya   pomnyu,   i   nachalas'
bombardirovka.
     Pervyj  snaryad  doletel  so   strashnym   treskom;   vozduh,   kazalos',
razorvalsya nadvoe; nad nami uzhe razorvalis'  drugie  svisty,  kak  vdrug  ot
pervogo vzryva, sredi  velichiya  nochi  i  livnya,  pripodnyalas'  zemlya,  i  na
voznikshem bagrovom ekrane vzmahnuli ruki.
     Naverno, pri svete raket nepriyatel'  nas  zametil,  i  pricel  okazalsya
pravil'nym...
     Soldaty brosilis', skatilis' v  vyrytyj  imi,  zatoplennyj  vodoj  rov.
Zabilis' tuda, zarylis', okunulis', prikryv golovu  zhelezom  lopat.  Sprava,
sleva, speredi, szadi snaryady padali tak blizko, chto ot  kazhdogo  vzryva  my
sotryasalis'. Skoro plot' etogo mrachnogo zheloba, nabitogo  lyud'mi,  pokrytogo
lopatami, kak cheshuej, zatryaslas'  nepreryvnoj  drozh'yu  pod  klubami  dyma  i
vspyshkami plameni.  Na  osveshchennom  pole  vyli  snaryady,  vzletali  vo  vseh
napravleniyah oblomki i oskolki. Ne proshlo i sekundy, kak  vse  uzhe  podumali
to zhe samoe, chto bormotali neskol'ko chelovek, utknuvshis' nosom v zemlyu:
     - Nu, teper' nam kryshka!
     Vperedi, nedaleko  ot  togo  mesta,  gde  lezhal  ya,  podnyalas'  ten'  i
kriknula:
     - Davaj uhodit'!
     Prostertye  tela  vysunulis'  iz-pod  savana  gryazi,  stekavshej  s  nih
zhidkimi lohmot'yami; eti prizraki kriknuli:
     - Davaj uhodit'!
     My stoyali na kolenyah, na chetveren'kah; my popolzli po kanave.
     - Podvigajtes'! Da nu, podvigajtes'!
     No  dlinnaya  verenica  ne  shevelilas'.  Neistovye  kriki  na   nee   ne
dejstvovali. Te, chto byli v samom konce kanavy, ne dvigalis'  i  pregrazhdali
put' vsem nam.
     CHerez lezhavshih, kak cherez oblomki, perepolzli ranenye; oni orosili  vsyu
rotu svoej krov'yu.
     Nakonec my uznali prichinu nashej beznadezhnoj nepodvizhnosti.
     - Tam, v konce rva, - zagrazhdenie!
     Soldatami,  nahodivshimisya  zdes',  kak  v  tyur'me,   ovladela   panika;
poslyshalis' nechlenorazdel'nye zvuki; lyudi metalis' na  meste  i  vopili.  No
kak by nichtozhno ni bylo ubezhishche v  edva  namechayushchemsya  rvu,  nikto  ne  smel
vylezti iz etogo uglubleniya i podnyat'sya nad urovnem zemli, chtoby  bezhat'  ot
smerti k poperechnoj transhee,  naverno  nahodivshejsya  poblizosti...  Ranenye,
kotorye perepolzali cherez zhivyh, podvergalis' bol'shoj opasnosti;  ezheminutno
v nih popadali puli, i oni leteli opyat' vniz, na dno rva.
     Vsyudu poistine nizvergalsya, lil i slivalsya s dozhdem ognennyj dozhd'.  My
sotryasalis' s golovy do nog, oglushennye sverh容stestvennym grohotom.  Vokrug
spuskalas', i skakala, i nyryala v  volny  sveta  otvratitel'nejshaya  iz  vseh
smertej. Osleplyaya nas, ona otvlekala nashe vnimanie to v odnu,  to  v  druguyu
storonu. Plot' gotovilas' k chudovishchnomu samopozhertvovaniyu! I  tol'ko  v  etu
minutu uzhasa my vspomnili, chto uzhe ne raz  ispytyvali  i  preterpevali  etot
voyushchij, zhguchij, vonyuchij liven' kartechi. Tol'ko vo vremya novoj  bombardirovki
po-nastoyashchemu vspominaesh' te, kotorye uzhe perenes.
     I  opyat'  bezostanovochno  polzli  drugie  ranenye,  pytayas'  bezhat'  ot
smerti; oni navodili uzhas; pri soprikosnovenii s nimi my stonali i  tverdili
pro sebya:
     - My otsyuda ne vyjdem zhivymi; nikto ne vyjdet zhivym!
     Vnezapno v tolpe lyudej obrazovalas' bresh'; vse  povalili  nazad,  proch'
otsyuda.
     My popolzli, potom pobezhali, sognuvshis', po gryazi  i  vode,  sverkavshej
bagrovymi otbleskami i  otsvetami;  my  shatalis'  i  padali,  spotykalis'  o
nerovnosti dna, my sami byli pohozhi na tyazhelye snaryady, gonimye  gromom  nad
samoj zemlej.
     My prishli k koncu rva, kotoryj nedavno prinyalis' ryt'.
     - Okopov bol'she net! Nichego net!
     Dejstvitel'no, na ravnine, gde nachalis' nashi zemlyanye raboty,  glaz  ne
obnaruzhival ubezhishcha. Dazhe pod stremitel'nym poletom raket vidna byla  tol'ko
ravnina, ogromnaya, uzhasayushchaya pustynya. Transheya, naverno, byla nedaleko:  ved'
my prishli syuda po hodam soobshcheniya. No kak najti ee?
     Dozhd' usililsya. Na minutu my ostanovilis'  v  mrachnoj  nereshitel'nosti;
my stolpilis' na krayu ispepelennogo neizvestnogo mira. I vdrug my  brosilis'
bezhat' kto kuda. Odni ustremilis' vlevo, drugie -  vpravo,  tret'i  -  pryamo
vpered,  i  vseh  nas,  sovsem  malen'kih,  vidimyh  lish'  mgnovenie,  sredi
gremyashchego dozhdya, razdelila zavesa ognennogo dyma i chernye obvaly.




     Bombardirovka oslabela. Ona bushevala bol'she vsego v tom meste,  kotoroe
my uzhe pokinuli. No s minuty na minutu ona mogla smesti i unichtozhit' vse.
     Dozhd' hlestal vse neistovej. |to byl  potop  v  nochi.  Nad  nami  navis
takoj  nepronicaemyj  mrak,  chto  rakety   osveshchali   tol'ko   zatumanennye,
ispolosovannye dozhdem  kuski  ravniny,  po  kotoroj  shli,  bezhali,  metalis'
rasteryannye prizraki.
     Trudno skazat', skol'ko vremeni ya brodil s nashim otryadom. My shli  cherez
rytviny. Napryagaya  vzglyad,  my  staralis'  probrat'sya  k  nasypi  i  rvu,  k
transhee, k etoj gavani spaseniya, zateryannoj gde-to tam, v bezdne.
     Nakonec skvoz' grohot bitvy i stihij razdalsya bodryashchij krik:
     - Transheya!
     No vdrug nasyp' zashevelilas'. Zdes' okazalis' lyudi: oni  otdelyalis'  ot
nee i razbegalis'.
     - Ne ostanavlivajtes' zdes', rebyata! -  zakrichali  nam  beglecy.  -  Ne
podhodite! Beda! Vse valitsya.  Okopy  polzut  k  chertovoj  materi,  zemlyanki
zakuporeny! Vse zatopila gryaz'! Zavtra utrom okopov bol'she ne  budet.  Konec
vsem zdeshnim okopam!
     My dvinulis' dal'she. Kuda?  My  zabyli  sprosit'  dorogu,  a  edva  eti
promokshie lyudi pokazalis', ih poglotila t'ma.
     Sredi etogo opustosheniya rassypalsya dazhe nash malen'kij otryad. My  bol'she
ne znali, s kem idem. Kazhdyj shel kuda  glaza  glyadyat;  to  odin,  to  drugoj
ischezal vo mrake, ishcha spaseniya.
     My  podnimalis'  i  spuskalis'  po  sklonam.  YA  zametil   sognuvshihsya,
sgorblennyh lyudej; pod  gluhimi  zarnicami  oni  karabkalis'  po  skol'zkomu
skatu; gryaz' tyanula ih nazad; veter i dozhd' ottalkivali ih.
     My popali v boloto; my uvyazali po koleno. My shli, vysoko podnimaya  nogi
i shumno raspleskivaya vodu, kak plovcy. My  prodvigalis'  ele-ele,  s  kazhdym
shagom vse medlennej i muchitel'nej.
     Zdes' my pochuvstvovali  priblizhenie  smerti,  no  vdrug  natknulis'  na
kakuyu-to glinyanuyu  plotinu,  peresekavshuyu  boloto.  My  poshli  po  skol'zkoj
poverhnosti etogo zhalkogo  ostrovka,  i  raz,  chtoby  ne  sorvat'sya  vniz  s
ryhlogo izvilistogo hrebta, nam prishlos' sognut'sya i  prodvigat'sya,  derzhas'
rukami za mertvecov, pochti zatonuvshih zdes'.  YA  nashchupal  plechi,  okamenelye
spiny, lico, holodnoe, slovno kaska, i trubku, zazhatuyu v zubah.
     My vybralis' otsyuda, pripodnyali golovu i uslyshali nedaleko golosa.
     - A-a! Golosa! Golosa!
     Oni pokazalis' nam takimi sladostnymi, kak budto kto-to nazyval nas  po
imenam. My vse vmeste podoshli blizhe, chtoby poslushat' etot bratskij shepot.
     Golosa  zazvuchali   yavstvennej;   oni   razdavalis'   iz-za   prigorka,
otkryvshegosya pered nami, kak oazis,  a  mezhdu  tem  my  ne  mogli  razobrat'
slova. Zvuki smeshivalis'; my nichego ne ponimali.
     - CHto eto oni govoryat? - kak-to stranno sprosil odin iz nas.
     My bessoznatel'no perestali iskat' dorogu.
     Nas  ohvatilo  bespokojstvo.  U  nas  vozniklo  podozrenie.  Vdrug   my
rasslyshali otchetlivo proiznesennye slova:
     - Achtung!.. Zweites Geschutz! Schuss...*
     ______________
     * Slushaj!.. Vtoroe orudie! Ogon'... (nem.)

     I szadi na etot telefonnyj prikaz otozvalsya pushechnyj zalp.
     My ostolbeneli ot udivleniya i uzhasa.
     - Gde my? Razrazi grom! Gde my?
     My povernuli,  no  vse-taki  medlenno;  my  otyazheleli  ot  ustalosti  i
sozhaleniya,  my  pobreli,  pronzennye  bol'yu,  slovno  mnozhestvom  pul';  nas
prityagivala vrazheskaya zemlya; u nas ele hvatalo sil otkazat'sya ot  zamanchivoj
vozmozhnosti umeret' zdes' zhe.
     My vyshli na shirokuyu ravninu. I tut my brosilis' na zemlyu u  prigorka  i
ne mogli dvinut'sya dal'she.
     My bol'she ne shevelilis'. Dozhd' hlestal nas po licu, stekal po  spine  i
grudi, pronikal skvoz' sukonnye shtany, napolnyal vodoj bashmaki.
     Na rassvete nas, mozhet byt', ub'yut ili voz'mut v plen. No my ne  dumali
bol'she ni o chem. My bol'she nichego ne mogli, my bol'she nichego ne znali.






     Na tom meste, gde my svalilis'  ot  ustalosti,  my  zhdem  rassveta.  On
priblizhaetsya   ponemnogu,   ledyanoj,   zloveshchij;   on   ozaryaet    svincovoe
prostranstvo.
     Dozhd' perestal. V nebe ego bol'she net. Svincovaya  ravnina  s  zerkalami
potusknevshej vody, kazalos', vyshla ne tol'ko iz nochi, no iz morya.


     Polusonnye,  my  inogda   priotkryvaem   glaza,   cepeneem,   holodeem,
iznemogaem; my prisutstvuem pri zrelishche neveroyatnogo vozvrashcheniya sveta.
     Gde zhe okopy?
     Vidny tol'ko ozera i sredi etih  ozer  -  linii  molochno-beloj  stoyachej
vody.
     Vody eshche bol'she, chem  my  dumali.  Voda  zatopila  vse;  ona  razlilas'
povsyudu, i predskazanie vstrechennyh nami soldat sbylos': okopov bol'she  net.
|ti kanaly - pogrebennye okopy. |to vsemirnyj potop.  Pole  bitvy  ne  spit,
ono pogiblo. Tam, vdali, zhizn',  mozhet  byt',  prodolzhaetsya,  no  gde  -  ne
vidno.
     CHtob eto uvidet', ya vstayu s trudom, poshatyvayas', kak bol'noj, i  lozhus'
opyat'. SHinel' strashnoj tyazhest'yu prityagivaet menya k zemle. Ryadom so mnoj  tri
besformennyh, chudovishchnyh glyby. Odna iz nih - Paradi; on  pokryt  neobychajno
tolstoj koroj gryazi, na meste podsumkov u  poyasa  chto-to  razdulos';  Paradi
tozhe  vstaet.  Ostal'nye  spyat  i  ne  dvigayutsya.  A  pochemu  takaya  tishina?
Nebyvalaya  tishina.  Ni  zvuka;  tol'ko  vremya   ot   vremeni   sredi   etogo
neveroyatnogo ocepeneniya mira v vodu padaet kom zemli. Nikto  ne  strelyaet...
Snaryadov net: oni ne razryvayutsya. Pul' net: ved' lyudi...
     Lyudi? Gde lyudi?
     Malo-pomalu udaetsya ih razglyadet'. Nekotorye spyat nedaleko  ot  nas;  s
golovy  do  nog  oni  pokryty  gryaz'yu,  pochti  prevrashcheny  v  neodushevlennye
predmety.
     Na nekotorom rasstoyanii ya razlichayu drugih: oni svernulis'  i  sliplis',
kak ulitki, vdol' nasypi, okruglennoj i napolovinu pogloshchennoj  vodami.  |to
nepodvizhnyj ryad grubyh svertkov; po nim techet voda i gryaz'; eti lyudi  takogo
zhe cveta, kak i zemlya, s kotoroj oni smeshalis'.
     YA starayus' prervat' molchanie; ya sprashivayu u Paradi (on tozhe  smotrit  v
ih storonu):
     - |to ubitye?
     - Sejchas uvidim, - vpolgolosa otvechaet on. -  Polezhim  zdes'  nemnozhko.
Naberemsya sil i pojdem k nim.
     My pereglyadyvaemsya i  smotrim  na  teh,  kto  svalilsya  zdes'.  U  vseh
izmozhdennye lica; eto dazhe ne lica; eto nechto gryaznoe, stertoe,  izmuchennoe;
glaza nalilis' krov'yu. S nachala vojny my videli drug druga vo vseh vidah,  i
vse-taki nikto nikogo bol'she ne uznaet.
     Paradi vsej svoej tushej oborachivaetsya i smotrit v druguyu storonu.
     Vdrug ya zamechayu, chto  ego  probiraet  drozh'.  On  protyagivaet  ogromnuyu
ruku, pokrytuyu koroj gryazi, bormochet:
     - Tam... tam!..
     Po  vode,  vystupayushchej  iz   transhei,   na   uchastke,   ispolosovannom,
izrezannom rvami, plavayut kakie-to kruglye rify.
     My pletemsya k nim. |to - utoplenniki.
     Ih golovy i ruki pogruzheny v vodu. Spiny s remnyami prosvechivayut  skvoz'
izvestkovuyu  zhizhu;  golubye  polotnyanye  kurtki  vzdulis';   chernye   stupni
vyvorocheny i nasazheny krivo na raspuhshie nogi,  kak  stupni,  prilazhennye  k
nogam urodlivyh kukol. Volosy torchat dybom, kak vodyanye travy. Vot na  samoj
poverhnosti vidneetsya lico; zaprokinutaya golova lezhit na krayu  nasypi;  telo
ischezlo v zybkoj mogile. Mertvec ustavilsya v nebo. ZHeltaya  odutlovataya  kozha
etoj maski kazhetsya dryabloj i smorshchennoj, kak ostyvshee testo.
     |to - chasovye; oni stoyali zdes'.  Oni  ne  raneny:  esli  by  oni  byli
raneny, eto bylo by vidno po cvetu  vody.  Oni  ne  mogli  vykarabkat'sya  iz
gryazi.  Oni  staralis'  vylezt'  iz  etoj  otvesnoj,  vyazkoj  yamy,   kotoraya
medlenno, neizbezhno napolnyalas' vodoj, no ih eshche bol'she tyanulo na  dno.  Oni
pogibli, ceplyayas' za opolzayushchuyu zemlyu.
     Tam - nashi peredovye linii, a tam - takie zhe molchalivye  i  zatoplennye
okopy nemcev.
     My idem k etim ryhlym razvalinam. My prohodim po ravnine,  kotoraya  eshche
vchera byla oblast'yu uzhasa; u etoj strashnoj granicy, naverno, ostanovilas'  v
svoem poryve nasha  poslednyaya  ataka;  zdes'  poltora  goda  puli  i  snaryady
bezostanovochno borozdili prostranstvo, a  na  dnyah  ih  kosye  linii  besheno
skrestilis' nad ravninoj ot gorizonta k gorizontu.
     Teper' eto - sverh容stestvennoe pole otdyha. Ono  ustlano  lyud'mi:  oni
spyat  ili  tihon'ko  shevelyatsya,  pripodnimayut  ruku,  pripodnimayut   golovu,
ozhivayut ili medlenno umirayut.
     Nepriyatel'skaya transheya okonchatel'no tonet v samoj sebe, pogruzhaetsya  na
dno glubokih  nizin,  bolotistyh  voronok,  zavalennyh  gryaz'yu,  i  obrazuet
polosu luzh i kolodcev.  Mestami  eshche  torchashchie  kraya  dvizhutsya,  drobyatsya  i
opuskayutsya. V odnom meste v eti glubiny mozhno zaglyanut'.
     V etoj umopomrachitel'noj  gryazi  net  trupov.  No  vot  nechto  strashnej
trupa: ruka, odinokaya, golaya, belaya, mertvennaya, slovno kamen';  ona  torchit
iz dyry, kotoraya smutno oboznachaetsya v stene skvoz' vodu. Zdes'  soldat  byl
zazhivo pogreben v ubezhishche; on tol'ko uspel vysunut' ruku.
     Podojdya sovsem blizko, zamechaesh', chto kuchi zemli, navalennye v  ryad  na
ostatki ukreplenij etoj zasypannoj  bezdny,  -  chelovecheskie  sushchestva.  Oni
umerli? Spyat? Neizvestno. Vo vsyakom sluchae, otdyhayut.
     |to nemcy ili francuzy? Neizvestno.
     Odin iz nih otkryl glaza i smotrit na nas, pokachivaya  golovoj.  My  ego
sprashivaem:
     - Francuz?
     Potom po-nemecki:
     - Nemec?
     On ne otvechaet, opyat' zakryvaet glaza i vozvrashchaetsya v nebytie. My  tak
i ne uznali, kto on.
     Nevozmozhno opredelit' proishozhdenie  etih  sushchestv  ni  po  ih  odezhde,
pokrytoj plastami gryazi, ni  po  golovnomu  uboru  (golova  ne  pokryta  ili
povyazana sherstyanoj tryapkoj pod mokrym vonyuchim kapyushonom), ni  po  oruzhiyu  (v
rukah ne vintovka, a chto-to dlinnoe, lipkoe, pohozhee na strannuyu rybu).
     Pered nami i za nami - lyudi s mertvennymi licami, lishennye dara rechi  i
voli, lyudi, otyagchennye zemlej, oblekshej ih v chernyj savan, - vse oni  pohozhi
drug na  druga,  slovno  golye.  Iz  etoj  uzhasayushchej  nochi  so  vseh  storon
poyavlyayutsya vyhodcy s togo sveta, oblachennye  v  odinakovye  mundiry  bedy  i
gryazi.
     |to  konec  vsego,  konec  vsemu.  |to  ogromnaya  peredyshka   na   odno
mgnovenie, eto epicheskoe prekrashchenie vojny.
     Ran'she ya dumal, chto strashnejshij ad vojny  -  plamya  snaryadov;  potom  ya
dolgo  dumal,  chto  eto  -  udushlivye,  vechno  suzhivayushchiesya  podzemel'ya.  No
okazalos', ad - eto voda.
     Podnimaetsya veter. Ledyanoj veter. Nas pronizyvaet ego ledyanoe  dyhanie.
Na zatoplennoj ravnine, useyannoj telami, mezhdu cherveobraznymi bezdnami  vod,
mezhdu ostrovkami nepodvizhnyh lyudej, slipshihsya, kak presmykayushchiesya, nad  etim
haosom, kotoryj rasplastyvaetsya i tonet,  chut'  oboznachayutsya  legkie  strui.
Zdes'  medlenno  peremeshchayutsya  otryady,  zven'ya  karavanov,  sostavlennyh  iz
sushchestv, sognuvshihsya pod tyazhest'yu kasok  i  gryazi;  eti  sushchestva  pletutsya,
rasseivayutsya i ischezayut v tusklyh dalyah. Zarya tak gryazna, chto kazhetsya:  den'
konchilsya.
     Ucelevshie  lyudi  pereselyayutsya,  kochuyut  po  etoj  opustoshennoj   stepi,
gonimye,  iznurennye,  ustrashennye  velikoj   neskazannoj   bedoj,   zhalkie;
nekotorye uzhasayushche smeshny: zasasyvayushchaya gryaz',  ot  kotoroj  oni  begut,  ih
pochti razdela.
     Prohodya, oni ozirayutsya, vglyadyvayutsya,  uznayut  v  nas  lyudej  i  krichat
skvoz' veter:
     - Tam eshche huzhe, chem zdes'! Nashi rebyata padayut  v  yamy,  ih  uzhe  nel'zya
vytashchit'. Kto etoj noch'yu stupil nogoj na kraj yamy, pogib... Tam,  otkuda  my
idem, iz zemli torchat golova i plechi; oni eshche  shevelyatsya,  a  vse  telo  uzhe
zasosala gryaz'. Tam est' doroga s pletenym  nastilom;  koe-gde  on  podalsya,
prorvalsya, i teper' eto zapadnya... A tam, gde  bol'she  net  nastila,  teper'
ozero v dva metra glubiny... A ruzh'ya! Nekotorye rebyata tak i  ne  smogli  ih
vytashchit'. Poglyadite na etih: prishlos' otrezat'  do  poyasa  poly  ih  shinelej
(chert s nimi, s karmanami!), chtoby vyzvolit' lyudej, no u nih  i  sil  bol'she
ie hvatala tashchit' etu tyazhest'... S nashego Dyuma edva  udalos'  snyat'  shinel':
ona vesila ne men'she soroka kilo, my vdvoem ele-ele podnyali ee...  A  vot  s
etogo golonogogo zemlya sorvala vse: shtany,  kal'sony,  bashmaki.  Neslyhannoe
delo!
     Oni rassypayutsya v raznye  storony,  a  za  etimi  otstavshimi  soldatami
pletutsya eshche drugie; vse spasayutsya,  ohvachennye  uzhasom;  iz-pod  nog  letyat
tyazhelye kom'ya gryazi. Beglecy malo-pomalu ischezayut;  zakutannye  gromady  vse
umen'shayutsya.
     My vstaem. Pod ledyanym, vetrom my kachaemsya, kak derev'ya.
     My podvigaemsya melkimi shazhkami. Vdrug my svorachivaem v  storonu  -  nas
privlekaet strannoe zrelishche:  dve  figury  stranno  pereplelis';  oni  stoyat
plecho k plechu, obnyav drug druga za  sheyu.  CHto  eto?  Poedinok  dvuh  vragov,
zastignutyh smert'yu?  Oni  zastyli  v  etom  polozhenii  i  bol'she  ne  mogut
otpustit' drug druga? Net, oni operlis' drug o druga, chtoby pospat'. Oni  ne
mogli lech' na zemlyu; ona uhodila iz-pod nih i sama hotela na nih  lech';  oni
nagnulis', obhvatili drug druga za plechi i, uvyaznuv po koleni, zasnuli.
     My ne narushaem ih pokoya i uhodim proch' ot etogo  pamyatnika  bespomoshchnoj
bratskoj lyubvi.


     Skoro my i sami ostanavlivaemsya. My slishkom ponadeyalis' na  svoi  sily.
My ne mozhem idti  dal'she.  |to  eshche  ne  koncheno.  My  opyat'  svalivaemsya  v
razmyakshij ugol transhei i shlepaemsya o zemlyu, kak sbrasyvaemyj navoz.
     My zakryvaem glaza. Vremya ot vremeni my ih priotkryvaem.
     K nam, shatayas', idut kakie-to  lyudi.  Oni  nagibayutsya  i  tiho,  ustalo
govoryat mezhdu soboj. Odin iz nih bormochet:
     - Sie sind tot. Wir bleiben hier*.
     ______________
     * Oni umerli. Ostanemsya zdes' (nem.).

     Drugoj otvechaet: "Ja"*. |to slovo zvuchit kak vzdoh.
     ______________
     * Da (nem.).

     No oni zamechayut, chto my  shevelimsya.  Oni  sejchas  zhe  podhodyat  k  nam.
CHelovek chut' slyshno govorit:
     - My podnimaem ruki.
     Oni s oblegcheniem vzdyhayut, lozhatsya na zemlyu, i, slovno  eto  konec  ih
mucheniyam,  odin  iz  nih,  razrisovannyj  gryaz'yu,   kak   dikar',   pytaetsya
ulybnut'sya.
     - Ostavajsya zdes'! - otvechaet emu Paradi,  ne  povorachivaya  golovy:  on
polozhil ee na bugorok. - Esli hochesh', mozhesh' pojti s nami.
     - Da, - govorit nemec. - S menya dovol'no.
     My emu ne otvechaem.
     On sprashivaet:
     - A drugim mozhno?
     - Da, - otvechaet Paradi, - esli hotyat, pust' tozhe ostayutsya.
     Vse chetvero rastyanulis' na zemle.
     Odin  iz  nih  nachinaet  hripet'.  Iz  ego  grudi  vyryvaetsya  kakaya-to
rydayushchaya pesn'. Togda drugie privstayut, stanovyatsya na koleni vokrug  nego  i
vrashchayut glazami. My pripodnimaemsya  i  smotrim  na  nih.  Hrip  zatihaet,  i
chernovatoe gorlo, kotoroe trepetalo, kak ptichka, bol'she ne dvigaetsya.
     - Er ist tot!* - govorit kto-to iz nemcev.
     ______________
     * On mertv! (nem.)

     On nachinaet plakat'. Drugie opyat'  ukladyvayutsya  spat'.  Plachushchij  tozhe
zasypaet.
     Podhodyat neskol'ko soldat; oni shatayutsya, vnezapno ostanavlivayutsya,  kak
p'yanye, ili polzut, kak chervi; oni  hotyat  ukryt'sya  zdes',  v  uglubleniyah,
kuda my uzhe zabilis', i my zasypaem vpovalku v etoj bratskoj mogile.




     My  prosypaemsya.  Pereglyadyvaemsya.   My   s   Paradi   vspominaem.   My
vozvrashchaemsya k  zhizni,  k  dnevnomu  svetu,  k  koshmaru.  Pered  nami  opyat'
pustynnaya ravnina s melkimi  zatoplennymi  bugorkami,  mestami  zarzhavlennaya
ravnina  cveta  stali;  zdes'  blestyat  polosy  vody  i  luzhi,  i  na   vsem
prostranstve, kak nechistoty, valyayutsya tela; oni eshche dyshat ili istlevayut.
     Paradi govorit mne:
     - |to i est' vojna!


     - Da, eto i est' vojna, - gluho  povtoryaet  on.  -  Imenno  eto,  a  ne
chto-nibud' drugoe.
     YA ponimayu, chto on hochet skazat': "Vojna -  eto  ne  ataka,  pohozhaya  na
parad, ne srazhenie s razvevayushchimisya znamenami, dazhe ne  rukopashnaya  shvatka,
v   kotoroj   neistovstvuyut   i   krichat;   vojna    -    eto    chudovishchnaya,
sverh容stestvennaya ustalost', voda po poyas, i gryaz', i vshi, i merzost'.  |to
zaplesnevelye lica, izodrannye  v  kloch'ya  tela  i  trupy,  vsplyvayushchie  nad
prozhorlivoj zemlej i dazhe ne pohozhie  bol'she  na  trupy.  Da,  vojna  -  eto
beskonechnoe odnoobrazie bed, preryvaemoe potryasayushchimi dramami,  a  ne  shtyk,
sverkayushchij, kak serebro, ne petushinaya pesnya rozhka na solnce!"
     Dlya Paradi eto yasno; on vspominaet nashu progulku v gorode i vorchit:
     - Pomnish' tu babenku v kafe? Ona boltala ob  atakah,  puskala  slyuni  i
govorila: "Ah, eto, naverno, ochen' krasivo..."
     Strelok, kotoryj lezhit na zhivote v gnusnoj gryazi,  rasplastavshis',  kak
plashch, podnimaet golovu i vosklicaet:
     - "Krasivo"! Da, cherta s dva! Nechego skazat'! Mozhet byt',  korova  tozhe
govorit "krasivo", kogda na bojni v La-Villet gonyat stado bykov.
     On splevyvaet gryaz'yu; rot u nego vypachkan, lico mertvennoe.
     - Pust' govoryat: "Tak nado!" -  bormochet  on  preryvistym,  nadorvannym
golosom. - Ladno. No "krasivo"! CHerta s  dva!  -  On  otmahivaetsya  ot  etoj
mysli. I besheno vosklicaet: - Potomu i govoryat, chto im na nas nachhat'!
     On opyat' splevyvaet, no, obessilev, padaet  v  svoyu  gryazevuyu  vannu  i
kladet golovu na sobstvennyj plevok.




     Presleduemyj svoimi  myslyami,  Paradi  okidyvaet  vzglyadom  neopisuemuyu
kartinu mestnosti i, ne otryvayas' ot nee, govorit:
     - |to i est' vojna!.. I tak vezde! Kto my  takie  i  chto  zdes'  takoe?
Nichego. Vse, chto my vidim, eto tol'ko odna tochka. Pomni, chto  segodnya  utrom
v mire  na  protyazhenii  treh  tysyach  kilometrov  proishodyat  takie  zhe,  ili
priblizitel'no takie zhe, neschast'ya ili eshche pohuzhe!
     - I, krome togo, - govorit tovarishch (on lezhit ryadom s nami, a my ego  ne
uznaem dazhe po golosu), - zavtra nachnetsya to zhe  samoe.  Ved'  vse  eto  uzhe
nachalos' syznova pozavchera i neskol'ko dnej tomu nazad!
     Strelok s usiliem, kak budto razryvaya gryaz', otdiraetsya ot  zemli,  gde
pod nim obrazovalos' uglublenie, pohozhee na mokryj grob, i  saditsya  v  etoj
yame.  On  morgaet,  vstryahivaet  golovoj,  chtob  ochistit'  lico  ot   kom'ev
prilipshej gryazi, i govorit:
     - Na etot raz my eshche vyzhivem! I kto znaet, zavtra,  mozhet  byt',  tozhe!
Kto znaet!
     Paradi, pokrytyj tyazhelymi plastami chernoj  i  zheltoj  gryazi,  staraetsya
vyrazit' mysl' o tom, chto  vojnu  trudno  dazhe  predstavit'  i  izmerit'  vo
vremeni i prostranstve.
     - Kogda govoryat o vojne voobshche, - razmyshlyaet on vsluh, - kak  budto  ne
govoryat nichego. Slova zastrevayut v gorle.  My  zdes'  smotrim  na  eto,  kak
slepye...
     Nemnogo dal'she gudit bas:
     - Da, vse eto nevozmozhno sebe predstavit'.
     Pri etih slovah kto-to vnezapno razrazhaetsya smehom:
     - Da i kak eto predstavit' sebe, ne pobyvav zdes'?
     - Dlya etogo nado rehnut'sya! - govorit strelok.
     CHto-to lezhit; Paradi nagibaetsya.
     - Spish'?
     - Net, no nikuda ne dvinus', - sdavlennym, ispugannym golosom  otvechaet
komok,  pokrytyj  ilistym  chehlom,   takim   bugorchatym,   kak   budto   ego
istoptali. - Vot chto ya tebe skazhu: u menya, naverno, probit  zhivot.  No  ya  v
etom ne uveren, a posmotret' boyus'.
     - Davaj poglyadim...
     - Net, poka ne nado, - otvechaet ranenyj. - YA eshche nemnozhko polezhu.
     Drugie slabo shevelyatsya, shlepayut, polzut na loktyah;  sbrasyvayut  s  sebya
adskij lipkij, davyashchij pokrov. Ponemnogu u etih muchenikov ocepenenie  holoda
prohodit, hotya dnevnoj svet bol'she ne razgoraetsya nad  bolotom,  kuda  vedet
ravnina. Opustoshenie stanovitsya vse bezotradnej.
     Razdaetsya golos, pechal'nyj, kak pohoronnyj zvon:
     - Skol'ko ni rasskazyvaj potom, vse ravno ne poveryat. Ne po  zlobe,  ne
dlya togo, chtoby poizdevat'sya nad toboj, a tak, prosto  ne  smogut  poverit'.
Esli budesh' eshche zhiv, i smozhesh' vvernut' slovechko,  i  kogda-nibud'  skazhesh':
"My hodili na  nochnye  raboty,  nas  obstrelivali,  my  chut'  ne  utonuli  v
bolote", - tebe otvetyat: "A-a", - i, mozhet byt', pribavyat: "Nebos'  neveselo
bylo, tugo vam prishlos'!" Vot i vse. Nikto ne uznaet. Znat' budem my odni.
     - Net, my sami zabudem, dazhe my sami! - vosklicaet kto-to.
     - Konechno, zabudem... My, brat, uzhe zabyvaem!
     - My vsego naterpelis'!
     - I kazhdaya novaya beda perepolnyaet chashu. My ne tak ustroeny,  chtoby  vse
eto vmestit'... |to rastekaetsya vo vse storony: my slishkom maly.
     - Konechno, vse zabyvaetsya! Ne tol'ko vse velikie  i  neischislimye  bedy
za vse vremya, chto eto  prodolzhaetsya:  perehody,  kogda  stonet  zemlya,  nogi
sterty v krov', kosti bolyat, a nosha kak budto  rastet  do  nebes,  ili  dni,
kogda ot ustalosti zabyvaesh' dazhe svoe imya, kogda  prihoditsya  toptat'sya  na
meste, kogda prihoditsya stoyat', ne dvigayas', i uzhe ne  derzhish'sya  na  nogah;
neposil'nyj trud, beskonechnye nochi, kogda boresh'sya  so  snom,  podsteregaesh'
vraga (a on vezde) ili kogda lozhish'sya spat', a vmesto podushki navoz  i  vshi.
Zabyvaesh' dazhe "chemodany", pulemety, miny, udushlivye gazy i  kontrataki.  My
vidim vse, kak ono est', tol'ko v te minuty, kogda eto  proishodit.  No  vse
eto zabyvaetsya, uhodit neizvestno kak, neizvestno kuda,  i  ostayutsya  tol'ko
imena, tol'ko nazvaniya, kak v voennoj svodke.
     - |to  pravil'no,  -  govorit  chelovek  v  oshejnike,   ne   povorachivaya
golovy. - Kogda ya byl v otpusku, ya zametil, chto zabyl nemalo veshchej  iz  moej
prezhnej zhizni. Neskol'ko  svoih  pisem  ya  perechital,  kak  novuyu  knigu.  I
vse-taki, nesmotrya na eto, ya zabyl, kak muchilsya na vojne. Lyudi  i  dumayut-to
nemnogo, no bol'she vsego zabyvayut. Oni ved' mashiny zabveniya. Vot  chto  takoe
lyudi.
     - Znachit, nikto, dazhe my sami etogo ne zapomnim! Znachit, vse  eto  gore
okonchatel'no zabudetsya!
     Ko vsem  ih  stradaniyam  pribavlyaetsya  eshche  vest'  ob  etom  neizbezhnom
velikom bedstvii; lyudi sgibayutsya eshche  nizhe  i  prinikayut  k  zhalkomu  klochku
zemli, ucelevshemu ot potopa.
     - |h! Esli b ob etom pomnili!
     - Esli by ob etom pomnili, - govorit drugoj, -  vojny  bol'she  ne  bylo
by!
     Tretij, v zaklyuchenie, proiznosit prekrasnye slova:
     - Da, esli b ob etom pomnili, vojna ne byla b tak bespolezna.
     No vdrug kto-to privstaet, stryahivaet s obeih ruk gryaz' i, chernyj,  kak
bol'shaya uvyazshaya letuchaya mysh', gluho krichit:
     - Posle etoj vojny bol'she ne dolzhno byt' vojn!


     V etom uglu nas, eshche slabyh, bespomoshchnyh, vetry hleshchut  i  treplyut  tak
sil'no, chto poverhnost' pochvy sotryasaetsya, slovno oblomok  sredi  potopa,  i
etot krik cheloveka, kak budto zhelayushchego uletet', vyzyvaet takie zhe kriki:
     - Posle etoj vojny bol'she ne dolzhno byt' vojn!
     Mrachnye, gnevnye vozglasy etih lyudej, prikovannyh k  zemle,  vrosshih  v
zemlyu, razdayutsya vse gromche i raznosyatsya vetrom:
     - Dovol'no vojn! Dovol'no vojn!
     - Da, dovol'no!
     - Voevat' glupo! Glupo! - bormochut oni. - Da i chto  eto  vse  oznachaet,
vse eto, vse eto, o chem nel'zya dazhe rasskazat'?
     Oni vorchat, rychat, kak zveri,  stolpivshis'  na  klochke  zemli,  kotoryj
hochet  otnyat'  u  nih  stihiya.  Na  ih  licah  visyat  izodrannye  maski.  Ih
vozmushchenie tak veliko, chto oni zadyhayutsya.
     - My sozdany, chtoby zhit', a ne okolevat' zdes'!
     - Lyudi sozdany, chtoby byt'  muzh'yami,  otcami,  lyud'mi,  a  ne  zver'mi,
kotorye drug druga nenavidyat, travyat, rezhut!
     - I vezde, vezde - zveri, dikie zveri,  zagnannye,  zagublennye  zveri.
Poglyadi, poglyadi!
     ...YA nikogda ne zabudu etih bespredel'nyh  polej;  gryaznaya  voda  smyla
vse kraski, sryla vse vystupy,  smeshala  vse  ochertaniya;  iz容dennye  zhidkoj
gryaz'yu, oni raspolzayutsya i rastekayutsya vo vse storony, zalivaya  iskromsannye
sooruzheniya iz kol'ev,  provolok,  balok,  i  sredi  etih  mrachnyh  stiksovyh
prostorov sila rassudka, logiki i prostoty vdrug potryasla  etih  lyudej,  kak
bezumie.
     Ih yavno volnuet i muchaet mysl': poprobovat' zazhit' nastoyashchej zhizn'yu  na
zemle i stat'  schastlivymi.  |to  ne  tol'ko  pravo,  no  i  obyazannost',  i
konechnaya cel', i dobrodetel'; ved' obshchestvennaya  zhizn'  sozdana  tol'ko  dlya
togo, chtoby oblegchat' kazhdomu lichnuyu vnutrennyuyu zhizn'.
     - SHit'!
     - Nam!.. Tebe!.. Mne!.. Vsem!..
     - Dovol'no vojn! |h!.. Voevat' glupo!.. Bol'she togo... Huzhe...
     |ta smutnaya mysl', etot otryvistyj  ropot  porozhdaet  otklik...  Kto-to
podnimaet golovu, uvenchannuyu gryaz'yu, i, otkryv rot na  samom  urovne  zemli,
proiznosit:
     - Srazhayutsya dve armii: eto konchaet samoubijstvom edinaya velikaya armiya!




     - Da i  kto  my  takie  vot  uzhe  dva  goda?  Neschastnye,  nevoobrazimo
neschastnye lyudi, da eshche i dikari, bandity, merzavcy, skoty!
     - Huzhe! - bormochet soldat, ne nahodya drugogo vyrazheniya.
     - Da, soglasen!
     V eto skorbnoe utro lyudi,  izmuchennye  ustalost'yu,  issechennye  dozhdem,
potryasennye celoj noch'yu grohota, ucelev ot izverzheniya vulkana i  navodneniya,
nachinayut postigat',  do  kakoj  stepeni  vojna  i  fizicheski  i  nravstvenno
otvratitel'na; ona ne tol'ko nasiluet zdravyj smysl, oposhlyaet velikie  idei,
tolkaet na vsyacheskie prestupleniya, no  i  razvivaet  vse  durnye  instinkty:
sebyalyubie dohodit  do  zhestokosti,  zhestokost'  -  do  sadizma,  potrebnost'
naslazhdat'sya granichit s bezumiem.
     Oni predstavlyayut sebe vse eto, kak  nedavno  smutno  predstavlyali  svoi
bedstviya. Ih gnev rvetsya naruzhu; oni probuyut vyrazit' ego  slovami,  stonut,
orut. Oni  kak  by  silyatsya  osvobodit'sya  ot  zabluzhdeniya,  ot  nevezhestva,
kotoroe pyatnaet ih dushu, kak gryaz' - telo, i hotyat nakonec  uznat',  za  chto
eta kara.
     - Tak kak zhe? - vosklicaet kto-to.
     - Kak zhe? - povtoryaet drugoj eshche nastojchivej.
     Veter  potryasaet  zatoplennye  prostranstva   i   chelovecheskie   glyby,
prostertye ili kolenopreklonennye, nepodvizhnye, slovno kamni i plity.
     - Vojn bol'she ne budet,  kogda  ne  budet  bol'she  Germanii!  -  krichit
kakoj-to soldat.
     - Net, ne tak nado skazat'! - vosklicaet drugoj. - |to eshche ne vse.
     Zavyvanie vetra pochti  zaglushaet  eti  slova,  togda  soldat  podnimaet
golovu i povtoryaet ih.
     - Germaniya i militarizm odno i to zhe! - yarostno otchekanivaet drugoj.  -
|to nemcy zahoteli voevat' i podgotovili vojnu. Germaniya - eto militarizm.
     - Militarizm... - povtoryaet drugoj.
     - A chto eto takoe? - sprashivayut ego.
     - |to... eto znachit byt' razbojnikami.
     - Da. Ty vot govorish', chto  segodnya  militarizm  zovetsya  Germaniej.  A
zavtra kak ego budut zvat'?
     - Ne znayu, -  otvechaet  kto-to  nizkim  golosom,  zvuchashchim,  kak  golos
proroka.
     - Nado... Nado...
     - Nado drat'sya! - hriplo burchit  kakaya-to  glyba,  kotoraya  so  vremeni
nashego probuzhdeniya kamenela  vo  vsepozhirayushchej  gryazi.  -  Nado!  (|to  telo
gruzno perevorachivaetsya.) Nado otdat' vse, chto u nas est', nashi  sily,  nashu
shkuru, nashe serdce, vsyu nashu zhizn', vse radosti, chto nam  eshche  ostalis'!  Za
eto katorzhnoe sushchestvovanie nado  eshche  hvatat'sya  obeimi  rukami.  Nado  vse
vynesti, dazhe  nespravedlivost',  kotoraya  carit  krugom,  i  pozor,  i  vsyu
merzost',  nado  celikom  otdat'sya  vojne,  chtoby  pobedit'!  No  esli  nado
prinesti takuyu zhertvu, - v otchayanii pribavlyaet  chelovek-glyba,  povernuvshis'
eshche raz, - to  potomu,  chto  my  voyuem  radi  vseobshchego  blaga,  a  ne  radi
kakoj-nibud' strany, protiv zabluzhdeniya, a ne protiv kakoj-nibud' strany.
     - Net, - vozrazhaet pervyj sobesednik, - nado ubit' vojnu vo chreve  vseh
stran!
     - A vse-taki, - burchit strelok, sidya na kortochkah, -  nekotorye  voyuyut,
i u nih v golove drugaya mysl'. YA videl molodyh, im  plevat'  bylo  na  idei.
Dlya nih glavnoe - nacional'nyj vopros,  a  ne  chto-nibud'  drugoe;  dlya  nih
vojna - vopros rodiny: kazhdyj hochet vozvelichit' svoyu rodinu za  schet  drugih
stran. |ti parni voevali, i horosho voevali.
     - |ti parni molody. Oni molody! Ih nado prostit'.
     - Mozhno horosho rabotat' i ne znat' horoshen'ko, chto delaesh'.
     - A pravda, lyudi - sumasshedshie! |to vsegda nuzhno pomnit'!
     - SHovinisty - eto vshi... - vorchit kakaya-to ten'.
     Oni povtoryayut neskol'ko raz, slovno prodvigayas' oshchup'yu:
     - Nado ubit' vojnu! Da, vojnu! Ee samoe!
     Tot, kto vobral golovu v plechi i ne povorachivalsya, uporstvuet:
     - Vse eto odni razgovory. Ne vse li ravno, chto dumat'!  Nado  pobedit',
vot i vse!
     No drugie uzhe nachali doiskivat'sya istiny. Oni hotyat  uznat',  zaglyanut'
za predely nastoyashchego vremeni. Oni trepeshchut, starayas'  zazhech'  v  sebe  svet
mudrosti i voli.
     V ih golove royatsya razroznennye mysli, s ih  ust  sryvayutsya  neskladnye
rechi:
     - Konechno... Da... No nado  ponyat'  samuyu  sut'...  Da,  brat,  nikogda
nel'zya teryat' iz vidu cel'.
     - Cel'? A razve pobedit' v etoj vojne  -  ne  cel'?  -  upryamo  govorit
chelovek-tumba.
     Dvoe v odin golos otvechayut emu:
     - Net!




     V  etu  minutu  slyshitsya  gluhoj  shum.  Vokrug  razdayutsya   kriki;   my
vzdragivaem.
     Celaya glyba  zemli  otorvalas'  ot  prigorka,  k  kotoromu  my  koe-kak
prislonilis'. I sredi nas poyavilsya trup. On sidit, vytyanuv nogi.
     Ot obvala voda, skopivshayasya na  verhushke  bugra,  prorvalas',  potokami
polilas' na trup i na nashih glazah omyla ego.
     My krichim:
     - U nego sovsem chernoe lico!
     - CHto eto za lico? - zadyhayas', sprashivaet kto-to.
     ZHivye sobirayutsya v kruzhok, kak zhaby. |tu  golovu,  vystupayushchuyu,  slovno
barel'ef, na stene, obnazhennoj obvalom, nevozmozhno razglyadet'.
     - Lico? Da ved' eto ne lico!
     Vmesto lica - volosy.
     Vdrug my zamechaem, chto etot kak budto sidyashchij  trup  lezhit  na  zhivote,
sognut i vyvernut.
     Molcha, v uzhase my glyadim na etu vertikal'nuyu spinu  vyvihnutogo  trupa,
torchashchuyu vmesto grudi, na povisshie, zakinutye nazad ruki i  vytyanutye  nogi,
upirayushchiesya v mokruyu zemlyu konchikami pal'cev.
     Nash   spor,   prervannyj   poyavleniem   etogo    strashnogo    mertveca,
vozobnovlyaetsya. Kto-to yarostno krichit, kak budto trup ego slushaet:
     - Net! Nado odolet' ne boshej, a vojnu!
     - CHto zh, ty ne ponimaesh', chto nado raz  navsegda  pokonchit'  s  vojnoj?
Esli eto otkladyvat', vse,  chto  my  sdelali,  pojdet  prahom.  Ni  k  chemu.
Projdut eshche dva ili tri goda, ili  eshche  bol'she,  a  my  vse  budem  muchit'sya
ponaprasnu.




     - |h, brat, esli vse, chto my vynesli, eshche ne konec etoj  velikoj  bedy,
luchshe umeret'. YA dorozhu zhizn'yu: u menya zhena,  deti,  dom,  u  menya  vidy  na
budushchee posle vojny... I vse-taki uzh luchshe umeret'.
     - YA umru sejchas, - kak  eho,  otzyvaetsya  sosed  Paradi  (on,  naverno,
vzglyanul na svoyu ranu), - mne zhalko umirat', rebyat zhalko!
     - A mne, - shepchet drugoj, - ne  zhalko  umirat':  ya  umirayu  radi  svoih
detej. YA umru; znachit, ya znayu, chto govoryu,  i  ya  govoryu:  "Im  ne  pridetsya
voevat'!"
     - A ya, mozhet byt', ne umru, - govorit tretij, ves' trepeshcha ot  nadezhdy,
kotoruyu ne mozhet skryt' dazhe pered obrechennymi, - no ya  budu  muchit'sya.  Tak
vot, ya govoryu: "Tem huzhe"; ya dazhe govoryu: "Tem luchshe"; ya gotov stradat'  eshche
bol'she, esli budu znat', chto eto na chto-nibud' prigoditsya! -  Znachit,  posle
vojny pridetsya eshche voevat'?
     - Da, mozhet byt'...
     - A ty hochesh' eshche drat'sya?
     - Da, potomu chto ya bol'she ne hochu vojny, - vorchit kto-to.
     - I pridetsya drat'sya, mozhet byt', ne s inostrancami.
     - Da, mozhet byt'...
     Naletaet poryv vetra sil'nej drugih; my zakryvaem glaza  i  zadyhaemsya.
No shkval unositsya, podhvatyvaya,  kak  dobychu,  i  podbrasyvaya  kom'ya  gryazi,
vzbalamuchivaya  vodu  v  transheyah,  ziyayushchih,  kak  mogila  celoj  armii.   My
prodolzhaem:
     - V konce koncov, v chem velichie vojny?
     - V velichii narodov.
     - No ved' narody - eto my!
     Soldat, skazavshij eto, voprositel'no smotrit na menya.
     - Da, - otvechayu ya, -  da,  drug,  pravil'no!  Srazhayutsya  tol'ko  nashimi
rukami. Material vojny - eto  my.  Vojna  sostoit  tol'ko  iz  ploti  i  dush
prostyh soldat. |to my obrazuem celye ravniny mertvecov i  reki  krovi,  vse
my, i kazhdyj iz nas nezameten:  ved'  nas  velikoe  mnozhestvo.  Opustoshennye
goroda, razrushennye derevni, vsya eta pustynya - my. Da, vse  eto  my,  tol'ko
my!
     - Vojna - eto  narody;  bez  nih  ne  bylo  by  nichego,  nichego,  krome
kakoj-nibud'  perebranki  na  rasstoyanii.  No  reshayut  vojnu  ne  narody,  a
hozyaeva, kotorye imi pravyat.
     - Teper' narody boryutsya za to, chtob izbavit'sya ot etih hozyaev!
     - Znachit, my rabotaem i na prussakov tozhe?
     - Da, nado  nadeyat'sya,  chto  i  na  nih,  -  otvechaet  kto-to  iz  etih
neschastnyh soldat.
     - Nu, net, cherta s dva! - zaskrezhetav zubami, vosklicaet strelok.
     On pokachivaet golovoj i zamolkaet.
     - Pozabotimsya o sebe! Ne nado  sovat'  nos  v  chuzhie  dela,  -  serdito
burchit upryamec.
     - Net, nado... Ved' te, kogo ty nazyvaesh' "chuzhimi", sovsem ne chuzhie,  a
takie zhe lyudi, kak i my!
     - Pochemu eto vsegda my rabotaem na vseh i za vseh?
     - Da tak, - otvechaet kto-to i povtoryaet: - Tem huzhe ili tem luchshe!
     - Narody  -  nichto,  a  oni  dolzhny  stat'  vsem,  -  govorit   soldat,
voprositel'no  glyadevshij  na  menya;  on  proiznes,  ne   podozrevaya   etogo,
istoricheskuyu frazu, kotoroj bol'she sta let, no pridal  nakonec  etim  slovam
velikij vsemirnyj smysl.
     I  chelovek,  spasshijsya  ot  buri,  vstaet  na  chetveren'kah  v   gryazi,
podnimaet golovu; lico u nego obezobrazheno, kak  u  prokazhennogo.  On  zhadno
vglyadyvaetsya v bespredel'nye dali.
     On glyadit, glyadit. On staraetsya otkryt' vrata neba.




     - Narody dolzhny stolkovat'sya cherez golovy teh, kto  tak  ili  inache  ih
ugnetaet. Odno velikoe mnozhestvo dolzhno stolkovat'sya s drugim.
     - Vse lyudi dolzhny nakonec stat' ravnymi.
     |ti slova prihodyat k nam na pomoshch'.
     - Ravnymi... Da...  Da...  Sushchestvuyut  velikie  nachala  spravedlivosti,
istiny. V nih verish', obrashchaesh'sya k nim, kak k svetu.  I  glavnoe  nachalo  -
ravenstvo.
     - Est' eshche svoboda i bratstvo.
     - No glavnoe - eto ravenstvo!
     YA  govoryu  im,  chto  bratstvo  -  mechta,  smutnoe   chuvstvo,   lishennoe
soderzhaniya; cheloveku ne svojstvenno nenavidet'  neznakomca,  no  tak  zhe  ne
svojstvenno ego lyubit'. Na bratstve nichego ne postroish'.  Na  svobode  tozhe;
ona slishkom otnositel'na v obshchestve,  gde  vse  neizbezhno  zavisyat  drug  ot
druga.
     No ravenstvo vsegda ostaetsya samim soboj. Svoboda i bratstvo  -  tol'ko
slova, a ravenstvo  -  eto  nechto  sushchestvennoe.  Ravenstvo  -  eto  velikaya
formula lyudej.
     |ti lyudi iz naroda providyat eshche nevedomuyu im  Revolyuciyu,  prevoshodyashchuyu
vse prezhnie;  oni  sami  yavlyayutsya  ee  istochnikom:  slovo  uzhe  podnimaetsya,
podnimaetsya k ih gorlu, i oni povtoryayut:
     - Ravenstvo!..
     Oni kak budto po slogam proiznosyat  eto  slovo:  oni  yasno  chitayut  ego
vezde, i lyuboj predrassudok,  preimushchestvo  i  nespravedlivost'  rushatsya  ot
odnogo soprikosnoveniya s nim. |to otvet na vse, eto - velichestvennoe  slovo.
Oni povtoryayut ego na vse lady i  nahodyat  ego  sovershennym.  I  dazhe  vzryvy
snaryadov sverkayut dlya nih oslepitel'nym svetom.
     - |to bylo by prekrasno! - vosklicaet odin.
     - |to slishkom prekrasno i potomu nesbytochno! - govorit drugoj.
     No tretij vozrazhaet:
     - |to prekrasno potomu, chto eto - istina. No eto  sbudetsya  ne  potomu,
chto eto prekrasno. Krasota sejchas ne v hodu, kak  i  lyubov'.  |to  neizbezhno
potomu, chto eto - istina.
     - CHto zh, raz narody hotyat spravedlivosti i raz narody - sila, pust'  zhe
oni ustanovyat carstvo spravedlivosti.
     - Za eto uzhe prinyalis'! - govorit kto-to.
     - |to delo ne za gorami, - vozveshchaet drugoj.
     - Kogda vse lyudi stanut ravnymi, im pridetsya ob容dinit'sya.
     - I  tridcat'  millionov  lyudej  bol'she  ne  budut  sovershat',   protiv
sobstvennoj voli, chudovishchnye prestupleniya.
     |to pravda. Tut nechego vozrazit'. Kakoj mnimyj dovod, kakoj  prizrachnyj
otvet osmelyatsya protivopostavit' slovam: "I tridcat' millionov lyudej  bol'she
ne budut sovershat', protiv sobstvennoj voli, chudovishchnye prestupleniya"?
     YA slushayu, slezhu za razvitiem mysli etih lyudej, zabroshennyh na eto  pole
skorbi; eti slova istorgnuty ranoj, bol'yu, eti slova istekayut krov'yu.
     I vot nebo mrachneet. Vnizu ot tyazhelyh  tuch  ono  sineet  i  pokryvaetsya
bronej. Vverhu,  na  nebol'shoj  svetyashchejsya  poloske,  ego  peresekayut  vihri
vodyanoj pyli. Pogoda portitsya. Opyat' pol'et dozhd'. Burya i stradaniya vse  eshche
ne konchilis'.
     Kto-to govorit:
     - Nas sprosyat: "V konce koncov dlya  chego  voevat'?"  Dlya  chego,  my  ne
znaem; no dlya kogo, eto my mozhem skazat'. Ved' esli kazhdyj  narod  ezhednevno
prinosit v zhertvu idolu vojny svezhee myaso polutora tysyach yunoshej,  to  tol'ko
radi udovol'stviya neskol'kih vozhakov, kotoryh mozhno po pal'cam  pereschitat'.
Celye narody, vystroivshis' vooruzhennym stadom,  idut  na  bojnyu  tol'ko  dlya
togo, chtoby lyudi s zolotymi galunami, lyudi osoboj kasty, mogli zanesti  svoi
gromkie imena v  istoriyu  i  chtoby  drugie  pozolochennye  lyudi  iz  etoj  zhe
svolochnoj shajki obdelali pobol'she vygodnyh delishek,  slovom,  chtob  na  etom
zarabotali voyaki i lavochniki.  I  kak  tol'ko  u  nas  otkroyutsya  glaza,  my
uvidim, chto mezhdu lyud'mi  sushchestvuyut  razlichiya,  no  ne  te,  kakie  prinyato
schitat' razlichiyami, a drugie; teh zhe, chto  prinyato  schitat'  razlichiyami,  ne
sushchestvuet.
     - Slushaj! - vdrug preryvayut ego.
     My zamolkaem i slushaem vdali grohot pushek.  Ot  gula  sotryasayutsya  sloi
vozduha, i eta dalekaya sila slabo donositsya do nas, a vokrug  voda  zalivaet
i zalivaet zemlyu i medlenno dostigaet vysot.
     - Opyat' nachinaetsya!..
     Odin iz nas govorit:
     - |h, s chem tol'ko ne pridetsya borot'sya! Vse budet protiv nas!
     V tragicheskoj besede etih  zateryannyh  lyudej,  kotoraya  razvorachivaetsya
zdes',   slovno   shedevr   velikogo   dramaturga   -   sud'by,   chuvstvuetsya
bespokojstvo, kolebanie.  Oni  predvidyat  ne  tol'ko  stradaniya,  opasnosti,
bedstviya,  no  eshche  vrazhdebnost'  yavlenij  i  lyudej  pravde,   nagromozhdenie
preimushchestv, nevezhestvo, gluhotu, zluyu volyu, predvzyatuyu mysl'  i  cherstvost'
horosho ustroivshihsya lyudej, i groznye obshchestvennye polozheniya, i  nepristupnye
tverdyni, i neprohodimye pregrady.
     I v hode smutnyh myslej voznikaet videnie:  vechnye  protivniki  vyhodyat
iz mraka proshlogo i vstupayut v grozovoj mrak nastoyashchego.




     Vot oni!.. Kazhetsya, budto v  nebe,  na  grebnyah  tuch,  oblekshih  mir  v
traur,  pokazyvaetsya  kaval'kada  oslepitel'nyh  voinov.   Oni   mchatsya   na
velikolepnyh  boevyh  konyah,  mechut  molnii,  sverkayut  oruzhiem,  dospehami,
galunami, sultanami, koronami... |ta  voinstvennaya,  staromodnaya  kaval'kada
prorezaet oblaka, povisshie v nebe, kak groznye teatral'nye dekoracii.
     A  vnizu  soldaty,  pokrytye  plastami  gryazi  s  zemnogo   dna   i   s
opustoshennyh polej, lihoradochno sledyat, kak eti prizraki poyavlyayutsya so  vseh
koncov gorizonta, i ottesnyayut bespredel'noe nebo, i zaslonyayut sinyuyu dal'.
     Imya im - legion. Tam ne tol'ko soslovie  voinov,  kotorye  prizyvayut  k
vojne i obozhestvlyayut ee,  ne  tol'ko  te,  kogo  vsemirnoe  rabstvo  obleklo
volshebnoj vlast'yu, ne tol'ko koroli zolota, kotorye vysyatsya  nad  prostertym
u ih  nog  chelovechestvom  i  vnezapno  napravlyayut  hod  istorii,  predvkushaya
krupnyj barysh; tam ih celaya tolpa;  soznatel'no  ili  bessoznatel'no  -  ona
sostoit na sluzhbe u obladatelej etih groznyh preimushchestv.
     - Tam, - vosklicaet  odin  iz  mrachnyh  sobesednikov,  vytyagivaya  ruku,
slovno vidya eto voochiyu, - tam te, kto govorit: "Kak oni prekrasny!"
     - I te, kto govorit: "Narody drug druga nenavidyat!"
     - I te, kto govorit: "Ot vojny ya zhireyu, moe bryuho rastet!"
     - I te, kto govorit: "Vojna vsegda byla, znachit, ona vsegda budet!"
     - I te, kto govorit: "Deti rozhdayutsya v krasnyh  francuzskih  ili  sinih
nemeckih shtanah!"
     - I te, kto govorit: "Opustite golovu i ver'te v boga!"




     Da, vy pravy, bednye beschislennye truzheniki bitv, vy prodelali vsyu  etu
vojnu, vy - vsemogushchaya sila, kotoraya poka eshche ne sluzhit dobru, vy  -  zemnaya
tolpa, gde kazhdyj lik -  celyj  mir  skorbi,  vy  mechtaete  pod  nebom,  gde
razryvayutsya i razvevayutsya  bol'shie  chernye  tuchi,  vzlohmachennye,  kak  zlye
angely, vy grezite, sognuvshis' pod yarmom kakoj-to mysli! Da, vy  pravy!  Vse
eto protiv vas. Protiv vas i vashego velikogo  obshchego  blaga,  a  ono  vpolne
sovpadaet so svyashchennoj logikoj. Protiv vas ne  tol'ko  voyaki,  razmahivayushchie
sablej, del'cy i torgashi.
     Protiv vas ne tol'ko chudovishchnye hishchniki, finansisty, krupnye  i  melkie
del'cy, kotorye zaperlis' v svoih bankah  i  domah,  zhivut  vojnoj  i  mirno
blagodenstvuyut v gody vojny, upershis' lbom v tupuyu  doktrinu,  zamknuv  svoyu
dushu, kak svoj nesgoraemyj shkaf.
     Protiv vas i te,  kto  voshishchaetsya  sverkayushchimi  vzmahami  sabel',  kto
lyubuetsya, kak zhenshchiny, yarkim mundirom. Te,  kto  upivaetsya  voennoj  muzykoj
ili  pesenkami,  kotorymi  ugoshchayut  narod,  kak   stakanchikami   vina;   vse
osleplennye, slaboumnye, fetishisty, dikari.
     Protiv vas i te, kto pogruzhaetsya v proshloe  i  govorit  tol'ko  slovami
bylyh vremen, tradicionalisty, dlya kotoryh zloupotreblenie priobretaet  silu
zakona tol'ko potomu, chto ono osvyashcheno obychaem; te, kto hochet zhit'  po  vole
mertvecov i staraetsya podchinit' vlasti prividenij i nyan'kinyh skazok  zhivoe,
strastnoe dvizhenie vpered.
     S nimi vse svyashchenniki, kotorye  starayutsya  vozbudit'  ili  usypit'  vas
morfiem svoego raya, lish' by nichto ne izmenilos'.
     Oni izvrashchayut velikoe nravstvennoe  nachalo:  skol'ko  prestuplenij  oni
vozveli v dobrodetel', nazvav ee nacional'noj!  Oni  iskazhayut  dazhe  istiny.
Vechnuyu istinu oni  podmenyayut  kazhdyj  svoej  nacional'noj  istinoj.  Skol'ko
narodov - stol'ko  istin,  kotorye  isklyuchayut  odna  druguyu  i  vyvorachivayut
naiznanku nastoyashchuyu istinu.
     Vse eti lyudi - vashi vragi!
     Oni vam vragi bol'she, chem nemeckie soldaty, chto lezhat sredi  nas:  ved'
eto tol'ko neschastnye, gnusno odurachennye bednye lyudi...
     Oni vam vragi, gde b oni ni rodilis', kak by ih ni zvali, na  kakom  by
yazyke oni ni lgali. Ishchite ih na nebe i na zemle! Ishchite ih vsyudu! Uznajte  ih
horoshen'ko i zapomnite raz navsegda!




     CHelovek stoit na kolenyah; on sognulsya, upersya obeimi  rukami  v  zemlyu,
otryahivaetsya, kak dog, i vorchit:
     - Oni tebe skazhut: "Drug moj, ty byl  zamechatel'nym  geroem!"  A  ya  ne
zhelayu, chtob mne eto govorili! Geroi? Kakie-to  neobyknovennye  lyudi?  Idoly?
Brehnya! My byli palachami. My chestno vypolnyali obyazannosti palachej.  I,  esli
ponadobitsya,  eshche  budem   userdstvovat',   chtoby   nastoyashchie   vragi   zhili
pripevayuchi.  Ubijstvo  vsegda  gnusno,  inogda  ono  neobhodimo,  no  vsegda
gnusno. Da,  my  byli  surovymi,  neutomimymi  palachami!  I  pust'  menya  ne
nazyvayut geroem za to, chto ya ubival nemcev!
     - I menya tozhe! - krichit drugoj tak gromko, chto  nikto  ne  mog  by  emu
vozrazit', dazhe esli b osmelilsya. - I menya tozhe pust' ne nazyvayut geroem  za
to, chto ya spasal zhizn' francuzam!  Kak?  Neuzheli  nado  obozhestvlyat'  pozhar,
potomu chto krasivo spasat' pogibayushchih?
     - Prestupno  pokazyvat'  krasivye  storony   vojny,   dazhe   esli   oni
sushchestvuyut! - shepchet kakoj-to mrachnyj soldat.
     - |ti svolochi  nazovut  tebya  geroem,  -  prodolzhaet  pervyj,  -  chtoby
voznagradit' tebya slavoj za podvigi, a samih sebya -  za  vse,  chego  oni  ne
sdelali. No voennaya slava dazhe ne sushchestvuet dlya nas,  prostyh  soldat.  Ona
tol'ko dlya nemnogih izbrannikov, a dlya ostal'nyh ona - lozh',  kak  vse,  chto
kazhetsya  prekrasnym  v  vojne...   V   dejstvitel'nosti,   samopozhertvovanie
soldat - tol'ko bezymennoe istreblenie.  Soldaty  -  tolpa,  volny,  kotorye
idut na pristup: dlya nih nagrady net. Oni nizvergayutsya  v  strashnoe  nebytie
slavy. Dazhe ne pridetsya kogda-nibud' sobrat' ih imena, ih zhalkie,  nichtozhnye
imena.
     - Plevat' nam na eto! - otvechaet drugoj. - U nas est' drugie zaboty.
     - A posmeesh' li ty hotya by vyskazat' im eto? -  hriplo  krichit  soldat,
vse lico kotorogo skryto pod koroj  gryazi.  -  Esli  ty  eto  skazhesh',  tebya
proklyanut i sozhgut na kostre! Ved' dlya nih voennyj mundir - novoe  bozhestvo,
no ono - takoe zhe zloe, glupoe i vredonosnoe, kak i vse bogi.
     |tot soldat pripodnimaetsya, padaet na  zemlyu  i  opyat'  privstaet.  Pod
merzkoj koroj u nego sochitsya rana; on pyatnaet zemlyu krov'yu; on  rasshirennymi
glazami vsmatrivaetsya v krov', kotoruyu pozhertvoval na iscelenie mira.




     Ostal'nye  odin  za  drugim  vstayut.  Tucha  temneet  i  nadvigaetsya  na
obezobrazhennye, izmuchennye  polya.  Den'  polon  nochi.  I  kazhetsya,  tam,  na
grebnyah tuch, vokrug prizrachnyh varvarskih krestov i orlov, cerkvej, birzh,  i
dvorcov, i hramov vojny, besprestanno poyavlyayutsya vse novye  i  novye  vragi;
ih vse bol'she; oni zaslonyayut zvezdy,  kotoryh  men'she,  chem  lyudej.  I  dazhe
kazhetsya, chto eti vyhodcy s togo sveta  koposhatsya  vo  vseh  vyboinah,  sredi
zhivyh sushchestv, kotorye brosheny syuda i pochti zaryty v zemlyu, kak zerna.
     Moi eshche zhivye sputniki nakonec vstayut; oni ele derzhatsya na  nogah;  oni
zakovany v gryaznuyu odezhdu, vtisnuty v  strashnye  groby  iz  gryazi;  vo  vsej
svoej strashnoj prostote oni podymayutsya s zemli,  glubokoj,  kak  nevezhestvo,
oni dvizhutsya i krichat,  napryagaya  vzory,  podnimaya  kulaki  k  nebu,  otkuda
ishodit svet i nepogoda. Oni otbivayutsya ot pobedonosnyh prizrakov: ved'  oni
eshche Sirano de Berzheraki i Don-Kihoty.
     Zemlya grustno pobleskivaet;  teni  shevelyatsya  i  otrazhayutsya  v  blednoj
stoyachej vode, zatopivshej okopy, sredi polyarnoj pustyni, gde dymyatsya dali.
     No glaza etih lyudej otkrylis'. Soldaty nachinayut  postigat'  beskonechnuyu
prostotu bytiya.
     I poka my  sobiraemsya  dognat'  drugih,  chtoby  snova  voevat',  chernoe
grozovoe nebo tihon'ko  priotkryvaetsya.  Mezhdu  dvuh  temnyh  tuch  voznikaet
spokojnyj  prosvet,  i  eta  uzkaya  poloska,  takaya  skorbnaya,  chto  kazhetsya
myslyashchej, vse-taki yavlyaetsya vest'yu, chto solnce sushchestvuet.

     Dekabr' 1915 goda

Last-modified: Fri, 12 Dec 2003 12:22:17 GMT
Ocenite etot tekst: