aya nozhnami ot sabli, krichit: - A nu, provalivaj! Govoryat vam, provalivaj! CHego vy tut okolachivaetes'? ZHivo! CHtob ya vas bol'she ne videl v prohode! Vse nehotya othodyat. Nekotorye, v storonke, medlenno, postepenno pogruzhayutsya v zemlyu. Idet rota opolchencev, prislannaya syuda dlya zemlyanyh rabot po ukrepleniyu okopov vtoroj linii i tylovyh hodov. Oni vooruzheny kirkami i lomami, odety v zhalkie lohmot'ya, ele volochat nogi. My ih razglyadyvaem. Oni prohodyat odin za drugim, ischezayut. |to skryuchennye starichki s pepel'nymi shchekami ili tolstyaki, stradayushchie odyshkoj, zatyanutye v slishkom tesnye, vycvetshie, zamarannye shineli; pugovic ne hvataet; izodrannoe sukno ottopyrivaetsya. Nashi zuboskaly, Bark i Tiret, prizhavshis' k stene, rassmatrivayut ih snachala molcha. Potom nachinayut ulybat'sya. - Parad metel'shchikov! - govorit Tiret. - Posmeemsya! - vozveshchaet Bark. Koe-kto iz starichkov zabaven. Vot u etogo, chto pletetsya v sherenge, plechi pokatye, kak u butylki; u nego ochen' uzkaya grud' i toshchie nogi, i vse-taki on puzatyj. Bark ne vyderzhivaet: - |j ty, baron Dyubidon! - Nu i pal'teco! - zamechaet Tiret, zavidev cheloveka, u kotorogo vsya shinel' v raznocvetnyh zaplatah. On oklikaet veterana: - |j, dyadya s obrazchikami!.. |j ty, poslushaj! Tot oborachivaetsya i glyadit na Tireta, razinuv rot. - Dyaden'ka, poslushaj, bud' lyubezen, daj mne adres tvoego londonskogo portnogo! CHelovek s ponoshennym, morshchinistym licom hihikaet. Uslyshav oklik Barka, on ostanavlivaetsya, no potok lyudej, idushchih za nim, sejchas zhe unosit ego dal'she. Prohodit neskol'ko menee zamechatel'nyh figur, i vdrug poyavlyaetsya novaya zhertva dlya shutnikov. Na krasnoj zhestkoj shee rastet chto-to vrode gryaznoj baran'ej shersti. Koleni sognuty, telo podalos' vpered, spina kolesom; etot opolchenec ele derzhitsya na nogah. - Glyan', - oret Tiret, ukazyvaya na nego pal'cem, - vot znamenityj chelovek-garmoshka! Na yarmarke vy by platili, chtoby poglazet' na nego. A zdes' - zadarom. Opolchenec vpolgolosa rugaetsya. Krugom hohochut. |togo dostatochno, chtoby podzadorit' ostryakov; zhelanie vstavit' svoe slovco i pozabavit' netrebovatel'nuyu publiku pobuzhdaet ph vyshuchivat' staryh tovarishchej po oruzhiyu, kotorye trudyatsya dnem i noch'yu na okrainah velikoj vojny, podgotovlyaya i privodya v poryadok polya bitv. V izdevke prinimayut uchastie i drugie zriteli. Sami zhalkie, oni glumyatsya nad lyud'mi, eshche bolee zhalkimi. - Poglyadi-ka na etogo! A von tot! - Net, polyubujsya na togo nizkozadogo: u nego zad po zemle volochitsya! |h ty, nedonosok! Ne dostat' tebe do neba! |j! - A etot verzila! Konca-krayu emu net! Vot tak neboskreb. |to chelovek stoyashchij! Da, ty chelovek stoyashchij, starina! "Stoyashchij chelovek" idet melkimi shazhkami; on derzhit kirku pryamo pered soboj, kak svechu; u nego iskazhennoe lico, ves' on skryuchilsya ot "prostrela". - |j, dedushka, hochesh' dva su? - sprashivaet Bark, hlopaya ego po plechu, kogda tot prohodit sovsem blizko. Oskorblennyj opolchenec vorchit: - Ah ty chertov shalopaj! Togda Bark pronzitel'nym golosom krichit: - Nu, ty poakkuratnej, staryj slyuntyaj, lohan' s der'mom! Opolchenec rezko povorachivaetsya i v beshenstve chto-to bormochet. - |-e, - smeyas', krichit Bark, - da on i serdit'sya umeet, ruhlyad'. On i drat'sya gotov, skazhite pozhalujsta! Ego mozhno bylo by ispugat'sya, bud' emu tol'ko na shest'desyat let men'she! - I esli by on ne nahlestalsya, - bez vsyakogo osnovaniya pribavlyaet Pepen, uzhe otyskivaya vzglyadom drugie zhertvy. Pokazyvaetsya vpalaya grud' poslednego starika, i vskore ischezaet ego sutulaya spina. SHestvie veteranov, izmozhdennyh, izmarannyh okopnoj gryaz'yu, zakanchivaetsya; zriteli, eti mrachnye troglodity, napolovinu vylezshie iz svoih zlovonnyh peshcher, provozhayut ih nasmeshlivymi, pochti vrazhdebnymi vzglyadami. A vremya idet; nebo tuskneet, predmety cherneyut; vecher primeshivaetsya k slepoj sud'be i temnoj, nevezhestvennoj dushe tolp, zazhivo pogrebennyh v okopah. V sumerkah razdaetsya topot, gul i govor, - eto prokladyvaet sebe dorogu novyj otryad. - Afrikancy! Oni prohodyat. Korichnevye, zheltye, burye lica; redkie ili gustye kurchavye borody; zelenovato-zheltye shineli; gryaznye kaski s izobrazheniem polumesyaca vmesto nashego znachka - granaty. Lica, shirokie ili, naoborot, uglovatye i zaostrennye, blestyat, kak noven'kie mednye monety; glaza sverkayut, kak shariki iz slonovoj kosti i oniksa. Vremya ot vremeni v sherenge vydelyaetsya chernaya, slovno ugol', rozha roslogo senegal'skogo strelka. Za rotoj nesut krasnyj flazhok s izobrazheniem zelenoj ruki. Na nih glyadyat molcha. Ih nikto ne zadevaet. Oni vnushayut pochtenie i dazhe nekotoryj strah. Mezhdu tem eti afrikancy kazhutsya veselymi i ozhivlennymi. Oni, konechno, idut v okopy pervoj linii. |to ih obychnoe mesto; ih poyavlenie - priznak predstoyashchej ataki. Oni sozdany dlya nastupleniya. - Oni da eshche semidesyatipyatimillimetrovki! Mozhno skazat', im nado postavit' svechku! V trudnye dni marokkanskuyu diviziyu vsegda posylali vpered! - Oni ne mogut shagat' v nogu s nami. Oni idut slishkom bystro. Ih uzh ne ostanovish'... |to chernye, korichnevye, bronzovye cherti; nekotorye iz nih surovy; oni molchalivy, strashny, slovno kapkany. Drugie smeyutsya; ih smeh zvenit, kak strannaya muzyka ekzoticheskih instrumentov; sverkaet oskal zubov. Zriteli puskayutsya v rasskazy o svojstvah etih "arapov": ob ih neistovstve v atakah, ih strasti k shtykovym boyam, ih besposhchadnosti. Povtoryayut istorii, kotorye afrikancy ohotno rasskazyvayut sami, i vse pochti v teh zhe vyrazheniyah i s odinakovymi zhestami: "Nemec podnimaet ruki: "Kamrad! kamrad!" - "Net, ne kamrad!" I mimicheski izobrazhayut shtykovoj udar: kak shtyk vsazhivayut v zhivot sverhu i vytaskivayut snizu, podpiraya nogoj. Odin senegal'skij strelok, prohodya mimo nas, slyshit, o chem my govorim. On smotrit na nas, ulybaetsya vo ves' rot i povtoryaet, otricatel'no kachaya golovoj: "Net, ne kamrad, nikogda ne kamrad, nikogda! Rubit' bashka!" - Oni i vpryam' drugoj porody; i kozha u nih tochno prosmolennaya parusina, - govorit Bark, hotya on i sam daleko ne robkogo desyatka. - Na otdyhe im skuchno. Oni tol'ko i zhdut, chtob nachal'nik polozhil chasy v karman i skomandoval: "Vpered!" - CHto i govorit', eto i est' nastoyashchie soldaty! - A my ne soldaty, my - lyudi, - govorit tolstyak Lamyuz. Temneet, i vse-taki eti vernye, yasnye slova ozaryayut lica teh, kto zhdet zdes' po celym dnyam, kto zhdet zdes' mesyacami. |to - lyudi, zauryadnye, nichem ne primechatel'nye lyudi, vnezapno vyrvannye iz privychnoj dlya nih zhizni. V masse svoej oni nevezhestvenny, ravnodushny, blizoruki, polny zdravogo smysla, kotoryj inogda im izmenyaet; oni sklonny idti, kuda velyat, delat', chto prikazhut, vynoslivy v rabote i sposobny dolgo terpet'. |to prostye lyudi, kotoryh eshche bol'she uprostili; zdes' ponevole usilivayutsya ih glavnye instinkty: instinkt samosohraneniya, sebyalyubie, stojkaya nadezhda vyzhit', udovol'stvie poest', popit' i pospat'. No inogda iz mraka i tishiny ih velikih chelovecheskih dush vyryvayutsya glubokie vzdohi, kriki stradaniya... Stemnelo; pochti nichego ne vidno; snachala gluho, gde-to vdali, potom vse zvuchnej razdaetsya komanda: - Vtoroj poluvzvod! Strojs'! My stroimsya. Nachinaetsya pereklichka. - Poshli! - govorit kapral. Cep' prihodit v dvizhenie. Pered skladom instrumentov ostanovka, toptanie na meste. Kazhdogo nagruzhayut lopatoj ili kirkoj. V temnote ih razdaet kakoj-to unter. - Tebe - lopata. Prohodi! Tebe - tozhe lopata, tebe - kirka! Nu, zhivo! Valyaj! Vse idut cherez prohod, perpendikulyarnyj transhee, pryamo vpered, k podvizhnoj granice, k novoj, zhivoj, strashnoj granice. Slyshitsya preryvistoe moshchnoe dyhanie: v nebe nevidimyj samolet opisyvaet bol'shie dugi, kruzhitsya vse nizhe i zapolnyaet prostranstvo. Vperedi, sprava, sleva - vezde razdayutsya raskaty groma i v temnote sverkayut krupnye beglye zarnicy. III SMENA Serovataya zarya s trudom otdelyaetsya ot eshche besformennoj chernoty. Mezhdu otlogoj dorogoj, kotoraya sprava vedet vniz iz mraka, i temnoj tuchej lesa Alle, gde slyshish', no ne vidish', kak prigotovlyayutsya k otpravke i othodyat boevye obozy, - prostiraetsya pole. My, soldaty 6-go batal'ona, prishli syuda k koncu nochi. My sostavili ruzh'ya v kozly i teper', v krugu, ozarennye tusklym svetom, uvyazaya v gryazi, okutannye tumanom, my stoim sinevatymi kuchkami ili odinokimi prizrakami; stoim i zhdem; vse smotryat na dorogu, kotoraya vedet tuda, vniz. My zhdem ostal'nuyu chast' polka: 5-j batal'on, kotoryj zanimal pervuyu liniyu okopov i vyshel posle nas... Vdrug gluhoj gul... - Vot oni! Na zapade pokazyvaetsya kakaya-to bol'shaya chernaya tolpa; ona nadvigaetsya, slovno noch', na sumerki dorogi. Nakonec-to! Konchilas' proklyataya smena, kotoraya nachalas' vchera v shest' chasov vechera i prodolzhalas' vsyu noch'. Poslednij soldat vyshel iz poslednej transhei. Na etot raz prebyvanie v okopah bylo uzhasno. Vperedi byla vosemnadcataya rota. Ona sil'no postradala: vosemnadcat' ubityh i okolo pyatidesyati ranenyh; za chetyre dnya iz kazhdyh treh soldat vybylo po odnomu, a ved' ataki ne bylo - tol'ko bombardirovka. My eto znaem, i po mere togo kak priblizhaetsya isterzannyj batal'on, my shlepaem po gryazi i, uznavaya drug druga, naklonyaemsya i govorim: - Vosemnadcataya rota!.. Kakovo, a? Pri etom kazhdyj dumaet: "Esli tak budet prodolzhat'sya, chto stanetsya s nami so vsemi? CHto budet so mnoj?" Semnadcataya, devyatnadcataya i dvadcataya roty podhodyat odna za drugoj i sostavlyayut ruzh'ya. - Vot i vosemnadcataya! Ona prihodit pozzhe vseh: ona byla v pervoj linii, i ee smenili poslednej. Den' chut' proyasnilsya; pokazalsya belesyj svet. Vperedi - kapitan, rotnyj komandir. On s trudom idet po doroge, opirayas' na palku: on byl kogda-to ranen na Marne; bol' usilivaetsya ot revmatizma i eshche ot drugogo stradaniya. On nadel kapyushon, opustil golovu i kak budto idet za grobom; vidno, chto on zadumalsya i dejstvitel'no idet za grobom. Vot i rota. Ee ryady rasstroeny. U nas szhimaetsya serdce. V etom shestvii batal'ona vosemnadcataya rota yavno koroche treh ostal'nyh. YA vyhozhu na dorogu i idu navstrechu soldatam vosemnadcatoj. Ucelevshie lyudi pozhelteli ot gliny i pyli; oni kak budto okrasheny v cvet haki. Sukno zatverdelo ot prisohshej ryzhej gryazi; poly shineli, slovno koncy dosok, hlopayut po zheltoj kore, kotoraya pokryvaet koleni. Lica ishudalye, zemlistye; glaza rasshirilis' i lihoradochno blestyat. Ot pyli i gryazi stalo eshche bol'she morshchin. Sredi etih soldat, vozvrashchayushchihsya "ottuda", podnyavshihsya s uzhasnogo dna, stoit oglushitel'nyj shum. Oni govoryat vse srazu, napereboj, ochen' gromko, razmahivayut rukami, smeyutsya i poyut. Mozhno podumat', chto na dorogu vysypala prazdnichnaya tolpa. Vot vtoroj vzvod; vo glave idet dolgovyazyj lejtenant, zatyanutyj v shinel', pohozhuyu na svernutyj zontik. YA sleduyu za soldatami, puskayu v hod lokti i protalkivayus' k otdeleniyu Marshalya; eta chast' postradala bol'she vseh; iz odinnadcati tovarishchej, ne razluchavshihsya celyh poltora goda, ucelelo tol'ko tri cheloveka, vklyuchaya kaprala Marshalya. Kapral menya uvidel. On radostno vskrikivaet i ulybaetsya vo ves' rot; on oslablyaet svoj ruzhejnyj remen' i protyagivaet mne obe ruki. - |j, drug, kak zhivesh'? Kak dela? YA otvozhu vzglyad i pochti shepotom sprashivayu: - Bednyaga, znachit, kruto prishlos'? On srazu mrachneet. - Da, starina, na etot raz bylo strashnoe delo. Barb'e ubit. - Da, mne govorili... Barb'e!.. - V subbotu, v odinnadcat' chasov vechera. Verhnyuyu chast' spiny u nego othvatilo snaryadom, slovno britvoj otrezalo, - govorit Marshal'. - Bessu oskolkom probilo zhivot i zheludok. Bartelemi i Bobez raneny v golovu i sheyu. Vsyu noch' prishlos' begat' po transhee, chtob ukryt'sya ot uragannogo ognya. Malysh Godfrua - ty ego znaesh'? - emu vydralo vnutrennosti, vsya krov' vytekla srazu, kak iz oprokinutoj lohani; on byl takoj malen'kij, a skol'ko krovi v nem bylo, pryamo divu daesh'sya: v transhee hlynul celyj ruchej, po krajnej mere, v pyat'desyat metrov! Kun'yaru oskolkami iskroshilo nogi. Kogda ego podnyali, on eshche dyshal. |to bylo na storozhevom postu. YA byl vmeste s nimi. No kogda upal etot snaryad, menya tam ne bylo: ya poshel v okopy sprosit', kotoryj chas. YA ostavil na postu ruzh'e, a kogda vernulsya, smotryu: ego sognulo popolam, stvol skrutilo, kak shtopor, a chast' priklada prevratilas' v opilki. Tak pahlo svezhej krov'yu, chto menya zatoshnilo. - A Monden tozhe, da? - Ego na sleduyushchee utro, znachit, vchera, v zemlyanke; ee razrushil "chemodan". Monden lezhal - emu razdrobilo grud'. A govorili tebe o Franko? On byl ryadom s Mondenom. Obvalom emu pereshiblo pozvonochnik. Kogda ego otryli i usadili na zemlyu, on zagovoril; on naklonil golovu nabok, skazal: "Pomirayu", - i pomer. S nim byl eshche Vizhil'; na tele nichego ne bylo, no golovu rasplyushchilo v lepeshku; bol'shaya, shirochennaya, - vot takaya! On lezhal plashmya na zemle, chernyj, ego nel'zya bylo uznat'; slovno eto byla ego ten', ten', kakuyu inogda vidish', kogda hodish' s fonarem noch'yu. - Vizhil'! Da ved' on byl prizyva trinadcatogo goda, sovsem mal'chugan! A Monden i Franko, takie slavnye rebyata, hot' i s nashivkami!.. Vot i net eshche dvuh horoshih tovarishchej! - Da, - govorit Marshal'. No ego uzhe okruzhaet celaya orava tovarishchej; ego oklikayut i dergayut so vseh storon. On otbivaetsya, otvechaet na ih shutki, i vse tolkayutsya i smeyutsya. YA perevozhu vzglyad s odnogo na drugogo; lica veselye i, hotya iskazheny ustalost'yu i pokryty koroj gryazi, vyrazhayut torzhestvo. Da chego tam! Esli by na peredovyh poziciyah soldatam davali vino, ya by skazal: "Oni vse p'yany!" YA priglyadyvayus' k odnomu iz ucelevshih soldat; on chto-to liho napevaet i shagaet v takt, kak gusary v pesenke; eto barabanshchik Vanderborn. - |j, Vanderborn! Da ty, kazhetsya, dovolen? Vanderborn, obychno spokojnyj, sderzhannyj, krichit: - Moj chered eshche ne prishel! Vidish': vot on - ya! I s sumasshedshim vidom on razmahnulsya i hlopnul menya po plechu. Ponimayu... Esli eti lyudi, nesmotrya ni na chto, schastlivy, vyjdya iz ada, to imenno potomu, chto oni ottuda vyshli. Oni vernulis', oni spaseny! Eshche raz smert' ih poshchadila. Po ustanovlennomu poryadku kazhdaya rota idet na peredovye pozicii raz v shest' nedel'! SHest' nedel'! Na vojne u soldat, i v vazhnyh i v neznachitel'nyh delah, detskaya psihologiya: oni nikogda ne zaglyadyvayut daleko vpered. Oni dumayut tol'ko o zavtrashnem dne, zhivut izo dnya v den'. Segodnya kazhdyj iz etih lyudej uveren, chto hot' eshche nemnozhko, a pozhivet! Vot pochemu, nesmotrya na chudovishchnuyu ustalost' i na svezhuyu krov', kotoroj oni zabryzgany, i na gibel' brat'ev, vyrvannyh iz ih ryadov, nesmotrya na vse, vopreki sebe samim, oni likuyut, chto uceleli, oni gordo naslazhdayutsya tem, chto eshche stoyat na nogah. IV VOLXPAT I FUJYAD My prishli na stoyanku, kto-to kriknul: - A gde zhe Vol'pat? - A Fujyad? Gde oni? Ih zabral i uvel v pervuyu liniyu okopov 5-j batal'on. My dolzhny byli vstretit'sya s nimi na stoyanke. Ih net. Dva cheloveka iz nashego vzvoda poteryany! - |h, rasproklyataya zhizn'! Vot chto znachit davat' lyudej! - zarychal serzhant. Dolozhili kapitanu; on razrazilsya bran'yu i skazal: - Mne eti lyudi nuzhny! Najti ih nemedlenno! Stupajte! Kapral Bertran vyzval Farfade i menya iz ambara, gde my uzhe rastyanulis' i zasypali: - Nado pojti iskat' Vol'pata i Fujyada! My vskochili i otpravilis', ohvachennye trevogoj. Dva tovarishcha, vzyatye 5-m batal'onom, popali v etu adskuyu smenu. Kto znaet, gde oni i chto s nimi stalo! ...My opyat' podnimaemsya po otkosu. My idem po toj zhe doroge, no v obratnom napravlenii, po toj zhe dlinnoj doroge, po kotoroj shli s samoj zari. Hotya my vzyali s soboj tol'ko vintovki, my chuvstvuem sebya ustalymi, sonnymi, skovannymi sredi pechal'noj ravniny, pod zatumanennym nebom. Vskore Farfade nachinaet tyazhelo dyshat'. Snachala on nemnogo govoril, no ot ustalosti zamolchal. On hrabr, no hrupok i za vsyu svoyu prezhnyuyu zhizn' ne nauchilsya pol'zovat'sya nogami; so vremen svoej pervoj ispovedi on sidel v kancelyarii merii, mezhdu pech'yu i starymi pyl'nymi papkami, i tol'ko pisal bumagi. V tu minutu, kogda my vyhodim iz lesu i, skol'zya, uvyazaya v gryazi, vstupaem v zonu hodov soobshcheniya, vperedi pokazyvayutsya dve teni. Podhodyat dva soldata: vidny okruglye ochertaniya veshchevyh meshkov i stvoly ruzhej. Dvojnoj kolyhayushchijsya prizrak oboznachaetsya yavstvennej. - |to oni! U odnoj teni bol'shaya belaya perevyazannaya golova. - Ranenyj! Da eto Vol'pat! My bezhim k tovarishcham. Nashi sapogi, hlyupaya, uvyazayut v gryazi; v podsumkah ot tryaski pozvyakivayut patrony. Teni ostanavlivayutsya i zhdut nas. - Nakonec-to! - krichit Vol'pat. - Ty ranen, drug? - CHto? - sprashivaet on. Skvoz' plotnuyu povyazku on nichego ne slyshit. Prihoditsya krichat'. My podhodim, krichim. Togda on otvechaet: - |to nichego!.. My vozvrashchaemsya iz toj dyry, kuda pyatyj batal'on posadil nas v chetverg. - Vy s teh por i ostavalis' tam? - oret Farfade. Ego vizglivyj, pochti zhenskij golos horosho dohodit dazhe do perevyazannyh ushej Vol'pata. - Nu da, - otvechaet Fujyad. - CHert by ih pobral! Ty dumaesh', my uleteli na krylyshkah ili - eshche chishche - ushli na svoih na dvoih bez prikazaniya? Oba sadyatsya na zemlyu. Lico Vol'pata vydelyaetsya zheltovato-chernym pyatnom; golova, obmotannaya holshchovymi tryapkami, zavyazannymi na makushke v bol'shoj uzel, kazhetsya kuchej gryaznogo bel'ya. - Bednyagi! Pro vas zabyli! - Da! - vosklicaet Fujyad. - Zabyli. CHetyre dnya i chetyre nochi v yame, pod gradom pul'! I, krome togo, vonyalo der'mom. - Eshche by! - govorit Vol'pat. - |to tebe ne obychnyj post: poshel v smenu i vernulsya. |tot post - poprostu voronka, pohozhaya na vsyakuyu druguyu voronku ot snaryada. V chetverg nam skazali: "Stojte zdes' i strelyajte bezostanovochno!" Vot chto nam skazali. Na sleduyushchij den' k nam sunul nos paren'-svyazist iz pyatogo batal'ona. "CHto vy zdes' delaete?" - sprashivaet. "Da vot strelyaem; nam prikazalo strelyat', my i strelyaem. Raz prikazano, znachit, tak i nuzhno; my zhdem, chtoby nam prikazali delat' chto-nibud' drugoe". Paren' smylsya; u nego byl ne ochen'-to hrabryj vid, on nikak ne mog privyknut' k pal'be. On govoril: "|to dvesti dvadcat'!" - U nas na dvoih, - govorit Fujyad, - byl odin rzhanoj hleb, vedro vina (ego nam dali v vosemnadcatoj rote) i celyj yashchik patronov. My palili i popivali vinco. Iz ostorozhnosti my priberegli neskol'ko patronov i krayuhu hleba; no vina ne ostavili ni kapli. - I ploho sdelali, - govorit Vol'pat, - pit' hochetsya. Rebyata, est' u vas chem promochit' glotku? - U menya ostalos' s chetvertinku, - otvechaet Farfade. - Daj emu! - govorit Fujyad, ukazyvaya na Vol'pata. - Ved' on poteryal mnogo krovi. A mne tol'ko pit' hochetsya. Vol'pata tryaset, i sredi tryapok, namotannyh na golovu, ego raskosye glaza lihoradochno blestyat. - |-eh, horosho! - vypiv, govorit on. - A ved' my slovili dvuh boshej, - pribavlyaet on, vylivaya (kak etogo trebuet vezhlivost') poslednie kapli vina iz flyagi Farfade. - Oni polzli po ravnine i soslepu popali v nashu dyru, kak kroty v lovushku. Durach'e! My ih scapali. Nu, vot. My strelyali tridcat' shest' chasov podryad, tak chto u nas bol'she ne ostavalos' zapasa. Togda my zaryadili nashi "hlopushki" poslednimi patronami i stali zhdat', ne othodya ot etih uval'nej-boshej. Paren'-svyazist, verno, zabyl skazat' v svoej chasti, chto my sidim v etoj yame. A vy u sebya v shestom batal'one zabyli vytrebovat' nas obratno; vosemnadcataya rota pro nas tozhe zabyla. My ved' byli ne na obychnom postu, gde smena proishodit v opredelennoe vremya, kak v karaule; ya uzh dumal, chto nam pridetsya torchat' tam do samogo vozvrashcheniya polka. V konce koncov nas otkryli sanitarishki iz dvesti chetvertogo polka: oni ryskali po ravnine, podbirali ranenyh. Oni o nas soobshchili. Togda nam bylo prikazano ubirat'sya nemedlenno. My snaryadilis' i posmeivalis': horoshee "nemedlenno", nechego skazat'! My razvyazali bosham nogi, poveli ih, sdali v dvesti chetvertyj polk i vot prishli syuda. Po doroge my dazhe podobrali serzhanta: on ukrylsya v yame i boyalsya vyjti. My ego vyrugali; eto ego podbodrilo; on nas poblagodaril; ego zovut Saserdot. - A tvoya rana, bratok? - Da ya ranen v ushi. Nedaleko vzorvalsya "chemodan". Kak bahnet! Moya golova, mozhno skazat', proskochila mezhdu oskolkami, no chut'-chut', a vot usham dostalos'. - Esli by ty videl, - govorit Fujyad, - oba uha visyat, kak lohmot'ya, pryamo glyadet' protivno. U nas bylo s soboj dva binta, a "pomoshchniki smerti" dali nam eshche odin. On i obmotal bashku tremya. - Nu, davajte vashi pozhitki! Idem! My s Farfade delim mezhdu soboj noshu Vol'pata. Fujyad, mrachnyj ot zhazhdy, vorchit i upryamo ne hochet otdavat' vintovku i snaryazhenie. My medlenno trogaemsya v put'. Vsegda zabavno idti ne v stroyu; eto sluchaetsya tak redko, chto udivlyaesh'sya, i priyatno. Nas vseh bodrit dyhanie svobody. My idem po polyu, slovno radi udovol'stviya. - Progulivaemsya! - gordo zayavlyaet Vol'pat. My podhodim k povorotu na grebne otkosa. Vol'pat predaetsya raduzhnym nadezhdam. - Da, starina, v konce koncov u menya horoshaya rana. Menya evakuiruyut. Nepremenno! On morgaet glazami; oni pobleskivayut sredi nakruchennyh belyh bintov, krasnovatyh s obeih storon. Vnizu, v derevne, chasy b'yut desyat'. - Plevat' mne na vremya! - govorit Vol'pat. - Bol'she mne do nego dela net. On nachinaet boltat'. Ego slegka lihoradit; on govorit ozhivlennej i bystrej, s udovol'stviem stupaya zamedlennym shagom. - Mne, kak pit' dat', privyazhut k shineli krasnyj yarlyk i poshlyut v tyl. Menya povedet vezhlivyj gospodin i skazhet: "Pozhalujte syuda, teper' povernite syuda... Tak... Bednyaga!.." Potom polevoj lazaret, sanitarnyj poezd; damochki iz Krasnogo Kresta vsyu dorogu budut za mnoj uhazhivat', kak za ZHyulem Kraple; potom lazaret v glubokom tylu. Kojki s belymi prostynyami; posredi palaty gudit pech'; lyudi, obyazannye zanimat'sya nami; kazennye shlepancy i nochnoj stolik: mebel'! A v bol'shih gospitalyah! Vot gde horosho kormyat! Tam mne budut podavat' vkusnye obedy; tam ya budu prinimat' vanny, brat' vse, chto dayut. I slasti! Ne pridetsya iz-za nih drat'sya do krovi. Ni cherta ne pridetsya delat': polozhu ruki poverh odeyala, i oni budut lezhat', kak dorogie veshchi, kak igrushki! A nogam pod odeyalom budet teplo-teplo; oni budut gret'sya sverhu donizu, nakalyat'sya dobela, a pal'cy rascvetut, kak bukety fialok... Vol'pat ostanavlivaetsya, roetsya v karmanah, vynimaet svoi znamenitye suassonskie nozhnicy i chto-to eshche. - Poglyadi! Videl? |to fotografiya ego zheny i dvuh synovej; on mne ee uzhe ne raz pokazyval. YA smotryu i odobryayu. - Menya otpravyat podlechit'sya, - govorit Vol'pat, - i poka moi ushi budut prirastat', zhena i malyshi budut glyadet' na menya, a ya - na nih. I poka ushi budut rasti, kak salat, - vojna podojdet k koncu... Nu, russkie podnazhmut... Malo li chto mozhet byt'... On ubayukivaet sebya etim murlykan'em, teshit schastlivymi predskazaniyami, dumaet vsluh, uzhe kak by otdelivshis' ot nas i prazdnuya svoe osoboe schast'e. - Razbojnik! - krichit Fujyad. - Nu i povezlo zh tebe, chertov razbojnik. Da i kak emu ne zavidovat'? On uedet na celyj mesyac, a to i na dva, a to i na tri mesyaca, i na eto vremya, vmesto togo chtoby bedstvovat' i podvergat'sya opasnosti, prevratitsya v rant'e! - Snachala, - govorit Farfade, - mne bylo chudno, kogda kto-nibud' hotel poluchit' "vygodnuyu ranu". A teper', chto by tam ni govorili, teper' ya ponimayu, chto tol'ko na eto i mozhet nadeyat'sya bednyj soldat, esli on eshche ne rehnulsya. x x x My podhodim k derevne. Idem vdol' lesa. Vdrug na opushke, v poluteni, poyavlyaetsya zhenskaya figura. Igra luchej obvela ee svetom. Derev'ya sostavlyayut fon iz lilovyh shtrihov. Strojnaya zhenshchina! Ee golova siyaet svetom belokuryh volos; na blednom lice vydelyayutsya ogromnye nochnye glaza. |to oslepitel'noe sushchestvo smotrit na nas, drozha; vdrug ono ischezaet. Slovno fakel pogas. |to poyavlenie i ischeznovenie tak vzvolnovalo Vol'pata, chto on teryaet nit' razgovora. - Pryamo lan', a ne zhenshchina! - Net, - ne rasslyshav, govorit Fujyad. - Ee zovut |doksi. YA ee znayu: ya ee uzhe videl. Bezhenka. Ne znayu, otkuda ona. ZHivet v kakoj-to sem'e, v Gamblene. - Ona huden'kaya, no krasivaya, - zamechaet Vol'pat. - Horosho by ee prigolubit'!.. Lakomyj kusochek, nastoyashchij cyplenochek!.. Nu i glazishchi u nee!.. - Zatejnica! - skazal Fujyad. - Na meste ne ustoit! Uznaesh' ee po vsklokochennym belokurym volosam. Vidish' ee zdes'. I vdrug - hlop! - net ee. I, znaesh', ne boitsya nichego. Inogda ona dobiraetsya pochti do pervoj linii. Ee dazhe vidali v pole, vperedi okopov. Zanyatnaya! - Glyadi, vot ona opyat'! Ona ne teryaet nas iz vidu. Neuzhto my ee interesuem? V etu minutu siluet, ocherchennyj liniyami sveta, ukrasil uzhe drugoj konec opushki. - Nu, mne na zhenshchin naplevat'! - ob®yavlyaet Vol'pat, opyat' predavayas' mechtaniyam o svoej evakuacii. - Vo vsyakom sluchae, v nashem vzvode odin paren' zdorovo v nee vtyurilsya. Da vot i on; legok na pomine!.. Sprava iz zaroslej vysunulas' golova Lamyuza, pohozhaya na mordu ryzhego kabana. On shel po sledam etoj zhenshchiny. Zametil ee, ostanovilsya kak vkopannyj, uzhe gotov byl brosit'sya k nej. No natknulsya na nas. Uznav Vol'pata i Fujyada, tolstyak Lamyuz radostno vskriknul. V etu minutu on zabyl vse i dumal tol'ko o tom, kak by poskorej vzyat' u nas i ponesti meshki, ruzh'ya i sumki. - Davajte vse eto mne! YA otdohnul. Nu, davajte! On hotel nesti vse. My s Farfade ohotno izbavilis' ot bagazha Vol'pata, a Fujyad, vybivshis' iz sil, soglasilsya otdat' emu svoi sumki i ruzh'e. Lamyuz prevratilsya v hodyachij sklad. Pod ogromnoj noshej on pochti ischez i, sognuvshis', podvigalsya melkimi shazhkami. No chuvstvovalos', chto im vladeet odna mysl': on poglyadyval v storonu, on iskal zhenshchinu, k kotoroj chut' ne brosilsya. Ostanavlivayas', chtoby popravit' bagazh, peredohnut' i oteret' pot, on kazhdyj raz ukradkoj oziralsya i posmatrival na opushku lesa. No bol'she on ne videl etoj zhenshchiny. A ya uvidel ee opyat'! I na etot raz mne pokazalos', chto ee interesoval kto-to iz nas. Ona mel'kala tam, nalevo, v zelenoj chashche. Derzhas' za vetku, ona nagibalas'; ee nochnye glaza sverkali; blednoe lico, yarko osveshchennoe s odnoj storony, siyalo, kak polumesyac. Ona ulybalas'. Proslediv napravlenie ee vzglyada, ya obernulsya i uvidel Farfade; on tozhe ulybalsya. Potom ona ischezla v listve, unosya s soboj etu otvetnuyu ulybku... Tak mne otkrylas' tajna blizosti etoj gibkoj, hrupkoj, ni na kogo ne pohozhej cyganki i vydelyavshegosya sredi nas tonkogo, strojnogo Farfade. YAsno... Lamyuz ne videl nichego: on byl osleplen i peregruzhen noshej, kotoruyu vzyal u Farfade i u menya; on staralsya sohranit' ravnovesie, nichego ne uronit', vnimatel'no glyadel sebe pod nogi i s trudom perestupal. U nego byl neschastnyj vid. Vot on stonet, zadyhaetsya, ego gnetet pechal'naya zabota. V ego hriplom preryvistom dyhanii chuditsya bienie i ropot serdca. Glyadya na perevyazannogo Vol'pata i na sil'nogo, polnokrovnogo tolstyaka Lamyuza, tayashchego vechno ne udovletvorennyj poryv, ya vizhu, chto iz nih opasnej ranen ne tot, kogo schitayut ranenym. Nakonec my spuskaemsya k derevne. - Sejchas pop'em, - govorit Fujyad. - Menya skoro evakuiruyut, - govorit Vol'pat. Lamyuz kryahtit. Tovarishchi vskrikivayut, podbegayut i sobirayutsya na malen'koj ploshchadi, gde vysitsya cerkov' s dvumya bashenkami, nastol'ko povrezhdennaya snaryadom, chto ee trudno uznat'. V STOYANKA Belesaya doroga v nochnom lesu stranno pererezana i zagromozhdena tenyami. Slovno po volshebstvu, les vyshel iz svoih predelov i katitsya v glubiny mraka. |to polk idet na novuyu stoyanku. Vpot'mah tyazhelye ryady tenej, nagruzhennyh s golovy do nog, tesnyatsya i stalkivayutsya; kazhdaya volna, na kotoruyu napirayut szadi, natykaetsya na tu, chto katitsya vperedi. Po bokam otdel'no dvizhutsya bolee strojnye prizraki - nachal'niki. Nad etoj plotnoj tolpoj, sdavlennoj otkosami, podnimaetsya gluhoj gul - vosklicaniya, obryvki besedy, slova komandy, kashel' i pesni. |tot shum soprovozhdaetsya topotom nog, lyazgom shtykov, manerok i metallicheskih bidonov, rokotom i grohotom shestidesyati furgonov oboza pervogo razryada i oboza vtorogo razryada, kotorye sleduyut za oboimi batal'onami. Vsya eta tolpa shagaet, vytyagivaetsya vverh po doroge, i pod vysokim kupolom nochi zadyhaesh'sya ot zapaha, pohozhego na zapah l'vov v kletke. SHagaya v stroyu, ne vidish' nichego, no kogda v davke natykaesh'sya na soseda, - razlichaesh' zhestyanuyu misku, golubovatuyu stal'nuyu kasku, chernyj stvol ruzh'ya. Inogda, pri svete oslepitel'nyh iskr, vybityh ognivom, ili pri svete krasnogo plameni, vspyhivayushchego na kroshechnoj golovke spichki, zamechaesh' za blizkimi chetkimi ochertaniyami ruk i lic nerovnye ryady plech i kasok; kolyhayas', kak volny, oni idut na pristup nepronicaemogo mraka. Potom vse gasnet, i, poka shagayut nogi, glaza kazhdogo peshehoda ne otryvayutsya ot togo predpolagaemogo mesta, gde dolzhna torchat' spina idushchego vperedi soldata. Posle neskol'kih ostanovok tyazhelo opuskaesh'sya na meshok u piramidy ruzhej, kotorye sostavlyaesh' po svistku s lihoradochnoj pospeshnost'yu i udruchayushchej medlitel'nost'yu, ne vidya nichego v chernil'nyh potemkah; no vot brezzhit zarya, shiritsya, ovladevaet prostranstvom. Steny mraka rushatsya. Opyat' my prisutstvuem pri velichestvennom zrelishche: nad nashej vechno brodyachej ordoj podnimaetsya den'. Iz etoj pohodnoj nochi vyhodish', slovno po koncentricheskim krugam: snachala menee gustaya ten', potom - poluten', potom - tusklyj svet. Nogi odereveneli, spiny noyut, plechi bolyat. Lica ostayutsya sero-chernymi, slovno s trudom vyryvaesh'sya iz nochi; teper' nikogda uzhe ne udaetsya otdelat'sya ot nee okonchatel'no. Na etot raz bol'shoe stado idet na otdyh. Gde nam pridetsya prozhit' etu nedelyu? Dumayut (no nikto ne znaet tochno), chto v Goshen-l'Abbe. Ob etoj derevne rasskazyvayut chudesa. - Govoryat, tam ne zhit'e, a raj! Pri blednom svete v ryadah tovarishchej nachinaesh' razlichat' figury i lica; lyudi opustili golovu, zevayut vo ves' rot. Razdayutsya vozglasy: - Nikogda eshche ne bylo takoj stoyanki! Tam shtab brigady! Tam polevoj sud! Tam u torgovcev mozhno najti vse. - Raz est' shtab brigady, znachit, delo pojdet! - A kak ty dumaesh', najdetsya tam dlya nas obedennyj stol? - Vse chto hochesh', govoryat tebe! Kakoj-to prorok zloveshche pokachivaet golovoj. - Kakaya eto budet stoyanka, ya ne znayu: ya tam nikogda ne byval, - govorit on. - Znayu tol'ko, chto ona budet ne luchshe drugih. No emu ne veryat: my vyhodim iz shumnoj lihoradochnoj nochi; ledeneya ot holoda, my podvigaemsya na vostok, k neizvestnoj derevne, kotoraya yavit nam dnevnoj svet, i vsem kazhetsya, chto my priblizhaemsya k kakoj-to obetovannoj zemle. x x x Na rassvete my podhodim k domam, kotorye eshche dremlyut u podnozhiya otkosa, za plotnoj zavesoj seryh tumanov. - Prishli! U-u-uh! My otmahali za noch' dvadcat' vosem' kilometrov... No chto eto?.. My ne ostanavlivaemsya. Prohodim mimo domov, i postepenno ih opyat' okutyvaet mgla i savan tajny. - Znachit, pridetsya shagat' eshche dolgo. |to - tam, tam! My shagaem, kak avtomaty; my ohvacheny kakim-to ocepeneniem, nogi kameneyut, sustavy skripyat, hrustyat, my gotovy krichat' ot boli. Den' zapazdyvaet. Vsya zemlya pokryta pelenoj tumanov. Holod takoj, chto na ostanovkah izmuchennye lyudi ne reshayutsya prisest' i hodyat vzad i vpered, slovno prizraki, v syroj temnote. Kolyuchij zimnij veter hleshchet nas po licu, podhvatyvaet, unosit slova i vzdohi. Nakonec solnce probivaet par, navisshij nad nami i pronizyvayushchij nas syrost'yu. Sredi nizkih tuch otkryvaetsya volshebnaya polyana. Soldaty potyagivayutsya, na etot raz dejstvitel'no prosypayutsya i pripodnimayut golovu k serebryanomu svetu pervyh luchej. Ochen' skoro solnce nachinaet pripekat', i stanovitsya slishkom zharko. Soldaty v stroyu uzhe zadyhayutsya, poteyut i vorchat eshche sil'nej, chem nedavno, kogda oni lyazgali zubami ot holoda i kogda tuman provodil slovno mokroj gubkoj po licam i rukam. Mestnost', po kotoroj my prohodim v eto raskalennoe utro, - melovaya strana. - Svolochi! Oni vymostili dorogu izvestnyakom! Doroga osleplyaet nas beliznoj; teper' nad nashim shestviem navisaet bol'shaya tucha suhoj izvesti i pyli. Lica bagroveyut i losnyatsya; u nekotoryh oni nality krov'yu ya slovno vymazany vazelinom; shcheki i lby pokryvayutsya koroj, kotoraya prilipaet i kroshitsya. Nogi teryayut dazhe priblizitel'nuyu formu nog, budto ih okunuli v kadku shtukatura. Sumki i ruzh'ya obsypany pyl'yu, i vsya nasha orda ostavlyaet sprava i sleva na protyazhenii vsego puti molochno-belyj sled na pridorozhnyh travah. I vdrug, v dovershenie vsego, okrik: - Pravej! Oboz! My brosaemsya vpravo; delo ne obhoditsya bez tolkotni. Po doroge s adskim grohotom mchitsya celyj oboz gruzovikov - dlinnaya verenica kvadratnyh bolidov. Proklyatie! Oni merno podnimayut stolby beloj pyli, slovno vatoj okutyvayut vsyu zemlyu i osypayut nas. I vot my odety v svetlo-seryj pokrov; na licah belesye maski so sgustkami na brovyah, usah, borode i v morshchinah. My pohozhi na strannyh starikov. - Vot sostarimsya, budem takimi urodami, kak sejchas, - govorit Tiret. - U tebya dazhe plevki belye, - zamechaet Bike. Kogda my kameneem na ostanovke, nas mozhno prinyat' za ryady statuj; skvoz' gips chut' probivayutsya gryaznye ostatki chelovecheskogo oblika. My trogaemsya v put'. Molchim. Muchaemsya. Kazhdyj shag stanovitsya pytkoj. Lica iskazhayutsya grimasami, kotorye zastyvayut pod beloj korostoj. Ot beskonechnyh usilij my skryuchilis'; my iznemogaem ot mrachnoj ustalosti i otvrashcheniya. Nakonec my zamechaem zhelannyj oazis: za holmom, na drugom holme, povyshe, cherepichnye krovli sredi listvy, svetlo-zelenoj, kak salat. Tam - derevnya; ona uzhe vidna, no my eshche ne prishli. Nash polk medlenno vzbiraetsya k nej, a ona kak budto otstupaet. V konce koncov, k dvenadcati chasam dnya, my prihodim na stoyanku, uzhe kazavshuyusya neveroyatnoj i skazochnoj. Derzha ruzh'e na plecho, mernym shagom polk vstupaet v Goshen-l'Abbe i do kraev zapolnyaet ulicu. Ved' bol'shinstvo dereven' v Pa-de-Kale sostoit tol'ko iz odnoj ulicy. No kakoj ulicy! CHasto ona tyanetsya na neskol'ko kilometrov. Zdes' edinstvennaya bol'shaya ulica razvetvlyaetsya pered meriej i obrazuet dve drugie: derevnya raspolozhena v vide bukvy Y, nerovno obvedennoj nizkimi domami. Samokatchiki, oficery, ordinarcy otdelyayutsya ot dlinnogo dvizhushchegosya hvosta. Po mere togo kak my prodvigaemsya, lyudi kuchkami nyryayut v vorota saraev: ved' svobodnye zhilye doma prednaznacheny dlya gospod oficerov i kancelyarij. Nash vzvod snachala vedut na odin konec derevni, potom na drugoj, - tuda, otkuda my yavilis' (mezhdu kvartirmejsterami proizoshlo nedorazumenie). |to hozhdenie vzad i vpered otnimaet vremya; vzvod, kotoryj gonyayut s severa na yug i s yuga na sever, strashno ustal i razdrazhen bespoleznym shaganiem; on proyavlyaet lihoradochnoe neterpenie. Glavnoe - kak mozhno skoree osvobodit'sya i ustroit'sya na stoyanke, esli my hotim osushchestvit' davno leleemyj zamysel: snyat' u kakogo-nibud' mestnogo zhitelya pomeshchenie so stolom, za kotorym mozhno bylo by est' i pit'! Ob etom dele, ob ego chudesnyh vygodah uzhe mnogo tolkovali. Sobrali den'gi i reshili na etot raz risknut' i pozvolit' sebe takuyu roskosh'. No mozhno li budet eto ustroit'? Mnogie pomeshcheniya uzhe zanyaty. Ne my odni prishli syuda s mechtoj ob udobstvah; pridetsya pobegat' vzapuski v poiskah stola. Za nashej rotoj idut eshche tri drugie, a chetyre uzhe prishli do nas, da eshche budut polukazennye stolovki dlya sanitarov, pisarej, ezdovyh, ordinarcev i drugih; kazennye stolovki dlya unter-oficerov i chto tam eshche?.. Vse eti lyudi sil'nej prostyh ryadovyh; u nih bol'she svobody dejstvij i vozmozhnostej; oni mogut zablagovremenno osushchestvit' svoi zamysly. I poka my eshche shagaem po chetvero v ryad k sarayu, otvedennomu dlya nashego vzvoda, na zavoevannyh porogah uzhe stoyat eti volshebniki i hlopochut po hozyajstvu. Tiret bleet i mychit: - Vot i hlev! Dovol'no bol'shoj saraj. Rublenaya soloma; nashi shagi podnimayut oblako pyli; pahnet nuzhnikom. No eto - bolee ili menee zakrytoe pomeshchenie. My sadimsya i snimaem s sebya noshu. Te, kto lishnij raz mechtal o kakom-to rae, lishnij raz ostayutsya s nosom. - Poslushaj, da ved' zdes' tak zhe parshivo, kak vezde. - Odin chert. - Nu da! - YAsnoe delo... No nel'zya teryat' vremya na razgovory. Predstoit izlovchit'sya i operedit' drugih; eto nazyvaetsya "sistema I" (izvernut'sya i izlovchit'sya). Izo vseh sil i kak mozhno skorej! My speshim. Hotya poyasnicu lomit i nogi razbity, my delaem poslednee neistovoe usilie, ot kotorogo budet zaviset' nashe blagopoluchie v techenie celoj nedeli. Nash otryad razdelyaetsya na dva patrulya: oni vyhodyat ryscoj, odin napravo, drugoj nalevo, na ulicu, uzhe zapruzhennuyu ozabochennymi, ishchushchimi soldatami; vse eti kuchki sledyat odna za drugoj i... toropyatsya. Koe-gde dazhe stalkivayutsya i pererugivayutsya. - Nachnem s togo konca! Sejchas zhe! Inache my prozevaem!.. Vse eto predstavlyaetsya mne kakim-to otchayannym srazheniem mezhdu vsemi soldatami na ulicah tol'ko chto zanyatoj derevni. - Nam, - govorit Martro, - vse prihoditsya brat' s boyu, vse! x x x My obhodim doma, stuchim v kazhduyu dver', robko zdorovaemsya, predlagaem sebya, kak nenuzhnyj tovar. Razdaetsya chej-to golos: - Madam, net li u vas ugolka dlya soldatikov? My zaplatim. - Net, u menya stoyat oficery! - ili: - Unter-oficery; - ili: - Zdes' stolovka dlya muzykantov... dlya pisarej... dlya pochtarej... dlya gospod sanitarov iz lazareta i t.d. Skol'ko hlopot! Pered nami zakryvayutsya vse priotkryvshiesya dveri, a my po tu storonu poroga pereglyadyvaemsya, i v nashih glazah vse men'she nadezhdy. - Gospodi! Vot uvidish', my ne najdem nichego, - vorchit Bark. - Slishkom mnogo raznoj shvali uspelo ustroit'sya do nas! Vot der'mo! Tolpa povsyudu rastet. Vse tri ulicy nachinayut chernet' i napolnyat'sya po zakonu soobshchayushchihsya sosudov. Po doroge nam popadayutsya zhiteli: stariki, ili urodlivye skryuchennye muzhchiny, ili zamoryshi s perekoshennoj rozhej, ili molodye lyudi, ot kotoryh veet tajnoj skrytyh boleznej i politicheskih svyazej. Mnogo staruh v nizhnih yubkah i devushek, tuchnyh, puhloshchekih, pokachivayushchihsya, kak belye gusyni. Vdrug, mezhdu dvumya domami, na kakoj-to ulochke, mne yavlyaetsya videnie: v temnote mel'kaet zhenshchina... |to |doksi! |doksi, zhenshchina-lan'; eto ee na ravnine presledoval, kak favn, Lamyuz v to utro, kogda my veli ranenogo Vol'pata i Fujyada i ona poyavilas' pered nami na opushke lesa, kak by soedinennaya s Farfade ulybkoj. Ona-to i ozarila, slovno neozhidannoe siyanie, etu ulochku. No vdrug ischezla za vystupom steny, i vse opyat' pogruzilos' vo mrak... Ona zdes'? Uzhe? Znachit, ona sledovala za nami v nashem dolgom, muchitel'nom stranstvovanii?.. Ee tyanet k nam... Da, eto brosaetsya v glaza: ya videl ee tol'ko minutu, v svetlom ubore ee volos, no zametil, chto ona zadumchiva i ozabochenna. Lamyuz idet vsled za mnoj i ee ne zamechaet. YA emu o nej ne govoryu. On eshche uspeet zametit' eto prekrasnoe plamya, on rvetsya vsem sushchestvom k etoj zhenshchine, no ona ubegaet ot nego, kak bluzhdayushchij ogonek. Vprochem, poka my slishkom zanyaty delami. Nado vo chto by to ni stalo zavoevat' zhelannyj ugol. S nastojchivost'yu otchayavshihsya lyudej my opyat' idem na poiski. Nas uvlekaet za soboj Bark. On prinyal eto delo blizko k serdcu. On ves' trepeshchet, ego obsypannyj pyl'yu hoholok tozhe drozhit. On nas vedet, prinyuhivayas' k vozduhu. On predlagaet nam popytat'sya proniknut' v etu zheltuyu dver'. Vpered! U zheltoj dveri pokazyvaetsya sogbennaya figura: