uvelichili by ih i posmotreli, net li tam chego pohozhego na Kovcheg. Spajk priznal, chto eto bylo by logichno, no vyrazil somnenie v tom, chto Bog odobril by takoj korotkij put'. Razve ih ekspediciya ne yavlyaetsya chem-to vrode hristianskogo palomnichestva? A ved' v proshlom piligrimy rady byli terpet' lisheniya. Kogda rech' idet o palatkah, verevkah, obuvi i naruchnyh chasah -- tut on gotov vybirat' samoe luchshee, no posle togo kak oni popadut na goru, hotelos' by vse-taki rukovodstvovat'sya ne sovremennoj tehnologiej, a chem-nibud' drugim. Pastyrskie obyazannosti ego prepodobiya Gibsona ne pozvolyali emu ehat' v Turciyu, no on sobiralsya obespechivat' duhovnuyu podderzhku i s pomoshch'yu molitvy postoyanno napominat' Vsemogushchemu o tom, chto dvoe drugih chlenov komiteta zanyaty ugodnym Emu delom v dalekoj strane. Betti dolzhna byla ostat'sya doma i osushchestvlyat' svyaz' so sredstvami massovoj informacii, chej interes k ih predpriyatiyu obeshchal byt' ogromnym. Sobstvenno ekspedicii -- Spajku i Dzhimmi -- predstoyalo otpravit'sya v put' letom etogo zhe, 1977 goda, v iyule. Oni reshili ne pytat'sya ocenit', skol'ko vremeni zajmut poiski. Nechego umnichat' v ochah Gospodnih, zametil ego prepodobie Gibson, ne to i shlopotat' mozhno. Dobrozhelateli, cerkovnye bratstva i torgovye firmy zasypali ih vsyakim barahlom; vskryvaya posylki, kotorye ispravno prihodili v ih adres vplot' do samogo ot容zda puteshestvennikov, Betti ne perestavala udivlyat'sya tomu, kak svoeobrazno ponimayut celi ih proekta nekotorye amerikancy. Otdel'nye dary yavno vyglyadeli ne slishkom hristianskimi. Vid komnaty, gde skladyvali pohodnoe oborudovanie, navodil na mysl', chto Spajk i Dzhimmi -- dva nishchih bezhenca, nanyatye, chtoby istrebit' bol'shuyu chast' naseleniya Vostochnoj Turcii. Oni ostavili doma voroh staroj odezhdy, neskol'ko avtomatov, chetyre oskolochnye granaty, odnu garrotu i parochku pozhertvovannyh kakim-to fanatikom pilyul' so smertel'nym yadom. Ih poleznyj gruz sostoyal iz legkogo lagernogo snaryazheniya, vitaminov, avtomaticheskoj yaponskoj kinokamery, kreditnyh kartochek i dorozhnyh chekov "Ameriken ekspress", krossovok, pinty viski, teplogo bel'ya i noskov, bol'shogo plastikovogo paketa s hlop'yami iz otrubej protiv zapora, tabletok ot ponosa, pribora nochnogo videniya, sredstva dlya ochistki vody, suhih produktov v vakuumnoj upakovke, podkovy na schast'e, karmannyh fonarikov, zubnoj lenty, zapasnyh batareek dlya elektricheskih britv, dvuh snabzhennyh futlyarami nozhej, dostatochno ostryh, chtoby razrezat' planku iz dereva gofer ili vypustit' kishki banditu, protivomoskitnogo repellenta, krema ot zagara i Biblii. Tajkom proveriv bagazh, Dzhimmi Fulgud nashel sdutyj futbol'nyj myach i ballonchik so szhatym vozduhom dlya ego nakachki; snishoditel'no usmehnuvshis', on akkuratno vernul ih na mesto. Kogda bagazh tajkom proveril Spajk, on obnaruzhil korobku prezervativov i vykinul ih, ni slovom ne obmolvivshis' ob etom Dzhimmi. Komitet obsudil, chto vzyat' v kachestve podarkov dlya druzhestvennyh obitatelej Vostochnoj Turcii. Betti predlagala cvetnye otkrytki so Snajkom na Lune, no Spajk otverg ih kak ne sootvetstvuyushchie sluchayu: ved' on edet tuda ispolnyat' Bozh'yu volyu, a ne reklamirovat' sebya samogo. Porazmysliv, oni ostanovili svoj vybor na pare soten znachkov, vypushchennyh v pamyat' torzhestvennogo vvedeniya v dolzhnost' prezidenta Dzhimmi Kartera i Pervoj ledi gosudarstva, prekrasnoj Rozalii, kotorye priyatel' ego prepodobiya Gibsona ustupil im so skidkoj, da eshche spasibo skazal. Oni prileteli v Ankaru, gde im prishlos' vzyat' naprokat smokingi, tak kak posol ustroil v ih chest' roskoshnyj obed. Spajk skryl svoe razocharovanie tem, chto bol'shinstvo gostej besedovali s nim ob astronavtike i yavno ne zhazhdali rassprosit' ego o proekte "Ararat". Kogda zhe v posleobedennoj rechi Spajk vozzval k ih patriotizmu i predlozhil organizovat' dopolnitel'nyj sbor pozhertvovanij, eto ih nimalo ne tronulo, esli ne skazat' ogorchilo. Hotya Betti po cerkovnym kanalam pytalas' zakazat' v |rzurume "dzhip" ili "lendrover", ee pros'bu ponyali nepravil'no, i potomu puteshestvenniki otpravilis' dal'she v bol'shom "mersedese". Na vostok do Horasana, potom na vostok-yugo-vostok, v Dogubayazit. Mestnost' vyglyadela opryatnoj, vse krugom bylo kak by svetlo-zelenoe i svetlokorichnevoe odnovremenno. Oni eli spelye abrikosy i razdavali ulybayushchihsya Karterov malen'kim detyam: nekotoryh 'po kak budto ustraivalo, odnako drugie prodolzhali vymogat' dollary ili, na hudoj konec, sharikovye ruchki. Vsyudu popadalis' voennye, chto navelo Spajka na razdum'ya otnositel'no strategicheskoj vazhnosti etogo rajona. Dzhimmi, okazyvaetsya, i ponyatiya ne imel o tom, chto s sotnyu let nazad Ararat, ili Agri-Dagi, kak uporno nazyvali ego zdeshnie zhiteli, byl tochkoj, gde shodilis' tri velikie imperii -- Rossiya, Persiya i Turciya,-- prichem kazhdaya iz nih vladela chast'yu gory. Nespravedlivo, chto u Sovetov tozhe byl kusok, vyskazalsya Dzhimmi. -- Togda oni vrode ne byli Sovetami,-- otvetil Spajk.-- A prosto russkimi, to est' takimi zhe hristianami, kak i my. -- Mozhet, eto Bog lishil ih doli v gore, kogda oni stali Sovetami. Mozhet, i tak, -- skazal Spajk, ne uverennyj, chto granicy smestilis' imenno togda. -- Ne hotel, vidno, ostavlyat' svyatuyu goru v rukah yazychnikov. -- Da ulovil ya,-- skazal Spajk, slegka razdrazhennyj.-- Tol'ko, pomoemu, turok tozhe hristianami ne nazovesh'. -- Oni ne takie yazychniki, kak v Sovetah.-- Dzhimmi ne sobiralsya sdavat'sya pri pervom zhe vozrazhenii. -- Ugu. Po doroge iz Dogubayazita na sever Spajk vozglasom poprosil Dzhimmi zatormozit'. Oni vyshli, i Spajk pokazal na malen'kij rucheek. Somnenij ne bylo -- voda v nem hot' i medlenno, no tekla po sklonu vverh. -- Vosslavim Gospoda,-- proiznes Snajk Tigler i opustilsya na koleni, chtoby sotvorit' molitvu. Dzhimmi naklonil golovu na neskol'ko gradusov, odnako zhe ostalsya stoyat'. CHerez paru minut Spajk sbegal k "mersu" i napolnil vodoj iz ruch'ya dve plastikovye butylochki. -- |to kraj chudes,-- zayavil on, kogda oni tronulis' dal'she. Dzhimmi Fulgud, geolog i lyubitel' podvodnogo plavaniya, obozhdal neskol'ko mil', a zatem poproboval ob座asnit', chto kartina, kotoruyu oni nablyudali, s nauchnoj tochki zreniya ne yavlyaetsya nevozmozhnoj. Vse zavisit ot vesa i davleniya vodnyh mass, raspolozhennyh vyshe po gore, i na dlinnom spuske mozhet popast'sya nebol'shoj uchastok pod容ma, gde ruchej techet vverh. Naskol'ko emu izvestno, etot fenomen uzhe opisyvali prezhde. Sidya za rulem, Spajk pokladisto kival. -- Soglasen, mozhno ob座asnit' i tak,-- skazal on pod konec.-- No glavnyj-to vopros v drugom: kto zastavil vodu tech' naoborot? Kto vybral dlya etogo ruch'ya takoe mesto, chtoby my mogli uvidet' ego po puti k Araratu? Gospod' Bog, vot kto. |to kraj chudes,-- povtoril on s udovletvorennym kivkom. Spajk vsegda kazalsya Dzhimmi zhizneradostnym malym; zdes' zhe, v Turcii, on prevzoshel samogo sebya. Ego ne smushchali ni moskity, ni melkie neudachi; na chaj on daval s istinno hristianskoj shchedrost'yu; a edva zavidev no doroge korovu, vysovyvalsya v okoshko i oral ee hozyainu, a inogda i prosto okrestnym polyam: "ZHmi, paren', a to vydoyu!" Vremenami eto nachinalo dejstvovat' pa nervy, no poskol'ku Dzhimmi byl na sto desyat' procentov obespechen fondami proekta "Ararat", on mirilsya s vostorzhennym sostoyaniem svoego partnera, kak mirilsya by s ego pridirkami, bud' on ne v duhe. Oni ehali, poka doroga ne konchilas' i gory, Bol'shoj i Malyj Ararat, ne vyrosli pered nimi vo vsej krase. -- Pryamo kak muzh s zhenoj, pravda? -- zametil Spajk. -- CHto-chto? -- Nu, kak brat s sestroj, Adam s Evoj. Odin zdorovyj, a ryadom takaya akkuratnen'kaya, simpatichnaya. Ulavlivaesh'? Muzhchinu i zhenshchinu sotvoril ih. -- Po-tvoemu, Bog uzhe togda imel eto v vidu? -- Bog vse imeet v vidu,-- skazal Spajk Tigler.-- Vsegda.-- Dzhimmi Fulgud poglyadel na paru gornyh siluetov vperedi i u nego chut' ne sorvalos' s yazyka, chto Betti Tigler na dyujm-drutoj vyshe Spajka. Prezhde chem pribegnut' k naibolee ugodnomu Gospodu sposobu peredvizheniya, to est' otpravit'sya dal'she pa svoih dvoih, oni rassortirovali gruz. Viski bylo ostavleno v bagazhnike, poskol'ku oni dogadyvalis', chto negozhe upotreblyat' alkogol' na Begovoj gore; znachki s Karterom tozhe svoe otsluzhili. Oni vzyali s soboj dorozhnye cheki, podkovu i Bibliyu. Dzhimmi zametil, kak Spajk, sobirayas', ukradkoj sunul v ryukzak sdutyj futbol'nyj myach. Zatem oni dvinulis' na shturm yuzhnyh predgorij Bol'shogo Ararata, -- dolgovyazyj byvshij basketbolist v neskol'kih shagah pozadi pyshushchego energiej astronavta, slovno mladshij oficer pod predvoditel'stvom generala. Inogda geologicheskie interesy pobuzhdali Dzhimmi ostanovit'sya i izuchit' kakuyu-nibud' skal'nuyu porodu; no Spajk neterpelivo tashchil ego vpered. Oni byli na gore odni i naslazhdalis' svoim uedineniem. Na nizhnih sklonah oni videli yashcheric, vyshe stali popadat'sya kozerogi i obychnye dikie kozy. Putniki minovali operativnye vysoty yastrebov i kanyukov i priblizilis' k snegovoj kromke, gde uzhe ne bylo nichego zhivogo -- razve chto promel'knet vdaleke yurkaya malen'kaya lisica. Holodnymi vecherami, pri rezkom shipyashchem svete gazovoj lampy Dzhimmi zapolnyal dnevnik ekspedicii, a Spajk chital Bibliyu. Oni nachali s yugo-vostochnogo sektora gory -- oblasti, na kotoruyu ukazyvali zaklyuchivshie vremennoe peremirie religiya i nauka. Oni spuskalis' v besplodnye provaly i zaglyadyvali v ziyayushchie peshchery. Dzhimmi ne osobenno horosho predstavlyal sebe, chto nado iskat': to li celyj, netronutyj Kovcheg -- v etom sluchae oni vryad li projdut mimo, -- to li kakuyu-nibud' ego vazhnuyu detal' vrode rulya ili dosok obshivki so sledami bituma, kotorym konopatili shcheli. Pervyj poverhnostnyj osmotr ne dal nikakih rezul'tatov, chto ne udivilo i ne razocharovalo ih. Oni peresekli snegovuyu granicu i dvinulis' k vershine. V konce pod容ma nebo stalo medlenno menyat' cvet; kogda putniki dostigli samoj vysokoj tochki, ono prevratilos' v yarkozelenoe. CHudesa sypalis' odno za drugim. Spajk preklonil kolena, i Dzhimmi na paru sekund prisoedinilsya k nemu. Pryamo pod nimi byla pologaya zasnezhennaya dolina, kotoraya sbegala vniz ko vtoromu piku. |to mesto kazalos' estestvennoj gavan'yu dlya Kovchega. Odnako oni nichego zdes' ne nashli. Severnyj sklon gory byl raskolot gigantskim ushchel'em, tyanushchimsya na neskol'ko tysyach futov. Spajk ukazal vniz, tuda, gde ono konchalos', i zametil, chto kogda-to tam byl monastyr'. Nastoyashchie monahi i vse takoe. Potom, v 1840 godu, na gore proizoshlo strashnoe zemletryasenie. Ee zdorovo potrepalo, i cerkvushka razvalilas', i poselok ryadom s nej -- on vrode by nazyvalsya kak-to na A -- tozhe byl razrushen. Vse, yasnoe delo, pogibli, prodolzhal Spajk; esli ne srazu, to ochen' skoro. Vidish' etu rasselinu? Nu tak vot, dnya cherez chetyre-pyat' posle zemletryaseniya po nej popolzla vniz lavina iz snega i vody. I uzh ona-to smetala na svoem puti vse podryad. Nastoyashchaya kara Gospodnya. Sterla monastyr' i poselok s lica zemli. Slushaya rasskaz Tiglera, Dzhimmi Fulgud ser'ezno kival v takt svoim myslyam. Katastrofa, dumal on, sluchilas' v tu poru, kogda etot kusok gory prinadlezhal Sovetam. I puskaj oni togda byli prosto russkie i hristiane -- vse ravno eto pokazyvaet, chto Bog imel na nih zub eshche do togo, kak oni stali Sovetami. Ih poiski prodolzhalis' tri nedeli. Dzhimmi vyskazal ideyu, chto Kovcheg mozhet byt' pogreben gluboko v tolshche l'da, kotoryj venchaet goru; i Spajk soglasilsya, chto eto vozmozhno, no pribavil, chto dazhe v etom sluchae Bog, konechno, nashel by sposob pomoch' im obnaruzhit' ego. Ved' On zhe ne stal by posylat' ih na goru, a potom pryatat' to, na poiski chego oni byli poslany: Bog v takie igry ne igraet. |to pokazalos' Dzhimmi ubeditel'nym. Oni osmatrivali sklony nevooruzhennym glazom, a takzhe s pomoshch'yu binoklya i infrakrasnogo pribora nochnogo videniya. Spajk zhdal kakogo-nibud' znaka. No pojmet li on ego tajnyj smysl? Mozhet byt', nado iskat' tam, kuda duet veter. Oni poshli tuda, kuda dul veter. Opyat' nichego. Kazhdyj den' solnce nagrevalo lezhashchuyu pod nimi ravninu, teplyj vozduh podnimalsya s nee i obrazovyval vokrug vershiny gory oblachnyj nimb, skryvayushchij ot ih glaz nizhnie sklony; i kazhduyu noch', pod vozdejstviem holoda, oblako rasseivalos'. CHerez tri nedeli oni spustilis' k svoej mashine, chtoby popolnit' zapasy edy. Oni s容zdili v blizhajshij poselok, i Spajk otpravil Betti otkrytku s soobshcheniem "Nichego -- eto uzhe horosho", slegka ee ozadachivshim. Potom oni vernulis' na goru i proveli v poiskah eshche tri nedeli. Za eto vremya luna uspela okruglit'sya, i Spajk glyadel na nee vecherami, vspominaya, kak tam, v zybuchej pyli, zarodilos' ih nyneshnee predpriyatie. Kak-to noch'yu, stoya bok o bok s nim, Dzhimmi tozhe rassmatrival etot ryaboj shar kremovogo cveta. "Nu tochno kak sladkij pirog",-- zametil on s bespokojnym smeshkom, "Vblizi ona bol'she smahivaet na gryaznyj plyazh",-- otkliknulsya Spajk. On prodolzhal smotret' vverh, ozhidaya znaka. Znaka ne bylo. Tol'ko kogda oni podnyalis' na goru v tretij raz, obeshchavshij byt' v etom godu poslednim, Spajk sdelal svoyu nahodku. Oni byli na dve-tri tysyachi futov nizhe vershiny i tol'ko perebralis' cherez predatel'skuyu osyp', kak uvideli dve temneyushchie ryadyshkom peshchery -- slovno Bog tknul v skalu dvumya pal'cami. Dzhimmi Fulgud, po-prezhnemu stojko perenosivshij neizlechimyj optimizm svoego sputnika, ostalsya snaruzhi, a byvshij astronavt provorno nyrnul v odnu iz peshcher; vskore tishinu narushil usilennyj ehom vopl'. Snachala Dzhimmi podumal o medvedyah -- dazhe ob uzhasnom snezhnom cheloveke,-- odnako prodolzhitel'nyj vopl' pochti bez zaderzhki dyhaniya pereshel v seriyu korotkih sportivnyh klichej. Dzhimmi obnaruzhil glavu ekspedicii v peshchere, nedaleko ot vhoda: kolenopreklonennyj, Spajk Tigler tvoril molitvu. Pered nim byl rasprostert chelovecheskij skelet. Dzhimmi opustilsya ryadom. Dazhe na kolenyah byvshij basketbolist sohranyal svoe preimushchestvo v roste. Spajk vyklyuchil fonarik, Dzhimmi posledoval ego primeru. Neskol'ko minut v holodnoj temnote peshchery carilo glubokoe molchanie, zatem Spajk proiznes: "My nashli Noya". Dzhimmi nichego ne otvetil. Spustya nekotoroe vremya oni snova vklyuchili fonariki i s pomoshch'yu dvuh luchej sveta blagogovejno issledovali lezhashchij na kamnyah skelet. On byl obrashchen nogami ko vhodu i kazalsya netronutym, vo vsyakom sluchae na pervyj vzglyad. Koe-gde mezhdu kostyami zastryali loskutki materii -- odni belye, drugie serovatye. -- Vosslavim Gospoda,-- skazal Spajk Tigler. Oni razbili palatku v neskol'kih yardah nizhe po sklonu, a zatem osmotreli vtoruyu peshcheru. Spajk vtajne nadeyalsya, chto oni otyshchut Noevu zhenu ili, mozhet byt', brevno ot Kovchega, no ego nadezhdy ne opravdalis'. Pozzhe, kogda stemnelo, v ih palatke poslyshalos' shipenie szhatogo vozduha, a potom, stoya na skalah Bol'shogo Ararata, Spajk Tigler poslal svoj futbol'nyj myach v neuverennye ruki Dzhimmi Fulguda. Raz za razom etot sportivnyj snaryad shlepalsya pryamo v bol'shie ladoni byvshej basketbol'noj zvezdy. Vozvrashchaya myach, Dzhimmi neredko mazal, no Spajka eto ne smushchalo. V tot vecher on brosal i brosal, poka sovsem ne poholodalo; k koncu razminki ih figury byli ozareny tol'ko svetom podnyavshejsya luny. No pricel Spajka po-prezhnemu ostavalsya tochen: myach snova i snova priletal k Dzhimmi, slovno ruchnaya letuchaya mysh'. "|j, Spajk,-- v kakoj-to moment kriknul on,-- u tebya tam chto, pribor nochnogo videniya?" -- i iz gustyh sumerek, gde mayachil edva razlichimyj siluet ego partnera, donessya negromkij smeshok. Posle edy Spajk vzyal fonarik i opyat' ushel k Noevoj mogile -- gak on okrestil zavetnoe mesto. To li sueverie, to li soobrazheniya takta pomeshali Dzhimmi posledovat' za nim. Primerno chasom pozzhe Spajk soobshchil, chto, sudya po polozheniyu skeleta, umirayushchij Noj mog videt' v otverstie peshchery Lunu -- tu samuyu Lunu, na kotoroj sovsem nedavno stoyal Spajk Tigler. "Vosslavim Gospoda",-- povtoril on, zastegivaya palatku na noch'. Vskore stalo yasno, chto oba ne spyat. Dzhimmi tihon'ko kashlyanul. -- Spajk,-- s legkoj opaskoj proiznes on.-- Znaesh'... nu.... mne kazhetsya, tut vse ne tak prosto. -- Neprosto? A po-moemu, chudesno! -- otvetil Spajk. -- Nu da, chudesno. No est', ponimaesh', odna zagvozdka. -- Kakaya zagvozdka, Dzhimmi? -- Ego ton byl pripodnyatym, mirolyubivym, chut' li ne pokrovitel'stvennym -- tonom kvoterbeka, kotoryj znaet, chto ne podvedet svoyu komandu. Dzhimmi zagovoril, ostorozhno podbiraya slova, sam eshche ne znaya, vo chto verit': -- Nu... dopustim, ya prosto dumayu vsluh, Spajk, i dopustim, na menya napala ohota posomnevat'sya. -- Otlichno.-- Nichto ne moglo omrachit' Spajku etot den'. Smes' burnogo vostorga i oblegcheniya napomnila emu mig posadki kosmicheskogo korablya na vodu. -- My zhe ishchem Kovcheg, pravil'no? Tebe zhe... veleli najti Kovcheg. -- Aga. I najdem. Mozhet, drugim razom. -- No my iskali Kovcheg, uporstvoval Dzhimmi.-- Nam... tebe... veleli najti Kovcheg. -- Borolis' za serebro, vyigrali zoloto. -- Nu da. YA tol'ko podumal... razve Noj tak nikuda i ne delsya, kogda soshel s Kovchega? To est' po Biblii-to ved' on eshche neskol'ko sot let prozhil? -- Aga, tochno. Trista pyat'desyat. Pomnish', kogda my byli na vershine, ya govoril tebe pro poselok. Arguri. Kak raz tam Noj i osel. Vyrashchival vinograd. Obzavelsya hozyajstvom. Tam byla ego pervaya ferma. -- Tak eto Noev poselok? -- Tochno. V sovetskom sektore,-- poddraznil priyatelya Spajk. Teper' Dzhimmi eshche bol'she zaputalsya. Vyhodit, Bog naslal zemletryasenie na Noev poselok? -- Znachit, bylo za chto. Zrya-to ne stal by. Da ladno, kakaya raznica. Glavnoe, chto Noj tam zhil. Mozhet, perebralsya potom eshche kuda-nibud', a mozhet, i pet. No umirat'-to on zaprosto mog vernut'sya na Ararat -- eto zh vpolne estestvenno. Pochuvstvoval gnet Vremeni, i ego potyanulo syuda. Mozhet, on primetil etu peshcherku, eshche kogda soshel s Kovchega. I reshil: kak pochuet, chto ego chas blizko, tak podymetsya na goru v znak smireniya pred Gospodom i blagodarnosti za to, chto On ego spas. Tipa slonov v dzhunglyah. -- Spajk, a eti kosti v peshchere -- oni ne... kak by poluchshe skazat'... oni ne slishkom horosho sohranilis'? YA sejchas rabotayu za advokata d'yavola, ponimaesh'. -- Normal'no, Dzhimmi, vse putem. No oni pravda kak-to uzh slishkom horosho sohranilis'? Dzhimmi, tut zhe na kazhdom shagu chudesa i znameniya. Bylo by stranno, esli b kosti ne sohranilis'. Noj ved' u Boga na osobom schetu. I potom, skol'ko emu bylo, kogda on pomer? Devyat'sot pyat'desyat. On byl pravednik pered licom Bozh'im. I raz ego kostyak ispravno nosil hozyaina pochti tysyachu let, to vryad li on budet razlagat'sya v obychnom tempe, kak po-tvoemu? -- |to ty prav, Spajk. -- Kakie eshche voprosy? -- On slovno radovalsya somneniyam Dzhimmi, tverdo znaya, chto primet i obrabotaet lyuboj poslannyj im myach. -- Nu horosho, a chto konkretno my teper' budem delat'? -- My rasskazhem ob etom miru, vot chto my budem delat'. I mir vozraduetsya. Blagodarya nashemu otkrytiyu mnogie dushi obratyatsya k istinnoj vere. I zdes', na gore, snova postroyat cerkov', vozvedut ee nad Noevoj mogiloj.-- Mozhet byt', v forme Kovchega. Ili dazhe v forme rakety "Apollon". |to budet logichnej; togda krug zamknetsya. -- Naschet posledstvij ya s toboj soglasen, Spajk. No mozhno ya tebe eshche koe-chto skazhu? My s toboj lyudi veruyushchie. -- I lyudi nauki tozhe,-- otvetil geologu astronavt. -- Vot-vot. Kak lyudi veruyushchie, my, ponyatno, hotim uberech' nashu veru ot vsyakoj lishnej klevety. -- YAsnoe delo. -- Tak, mozhet, prezhde chem ob座avlyat' o svoem otkrytii, my kak lyudi nauki proverim to, chto nashli kak veruyushchie? -- V smysle? -- V smysle ne budem podymat' bol'shoj kipezh, poka ne provedem koe-kakih laboratornyh issledovanij Noevoj odezhdy. Na drugoj polovine palatki vocarilos' molchanie: Spajk v pervyj raz soobrazil, chto obitateli Zemli vovse ne obyazatel'no primutsya druzhno salyutovat' im somknutymi nad golovoj rukami, kak eto bylo po vozvrashchenii s Luny. Nakonec on skazal: -- Molodcom, Dzhimmi. Zaodno ty navel menya na mysl', a netu li zagvozdki s samoj etoj odezhdoj. -- O chem ty? Teper' rol' skeptika pereshla k Spajku. -- Nu, ya tol'ko predpolagayu. Pomnish' istoriyu s nagotoj Noya? Kak synov'ya ego prikryli? My, konechno, mozhem byt' uvereny, chto Noevy kosti u Boga na osobom schetu, no vot otnositsya li to zhe samoe i k ego odezhde? -- On umolk, potom zagovoril snova: -- Po-moemu, nechego nam igrat' na ruku vsyakim zanudam tipa Fomy neveruyushchego. CHto, esli Noj byl polozhen zdes' v pogrebal'nom ubore, a cherez neskol'ko sot let etot ubor rassypalsya v prah? A posle prihodit kakoj-nibud' palomnik -- mozhet, on ele probralsya syuda cherez yazycheskie plemena -- i vidit moshchi. Vrode kak opyat' povtoryaetsya istoriya s Noevoj nagotoj. I palomnik otdaet Noyu svoyu odezhdu eto ob座asnyaet, pochemu on tak i ne vernulsya domoj i ne rasskazal o svoej nahodke. No togda my mozhem zdorovo nakolot'sya, esli budem opredelyat' sroki uglerodnym metodom. -- Ty prav,-- skazal Dzhimmi. Nastupila dolgaya tishina, slovno kazhdyj iz nih poluosoznanno nadeyalsya, chto sleduyushchij logicheskij shag sdelaet drugoj. Nakonec Dzhimmi ego sdelal. -- Interesno, kak na eto posmotri! zakon. -- M-m-m.-- V golose Spajka ne slyshalos' neodobreniya. -- Kak ty dumaesh', komu prinadlezhat Noevy kosti? Krome Vsemogushchego Gospoda,-- pospeshno dobavil Dzhimmi. -- Poka sudy v etom razberutsya, oni mogut ne odin god tyanut' rezinu. Ty zh znaesh' etih yuristov. -- YAsnoe delo,-- skazal Dzhimmi, kotoryj eshche ni razu ne byval v zale suda.-- Po-moemu, Bog vryad li odobrit nas, esli my budem tak uzh starat'sya, chtoby vse bylo po zakonu. |to kak iskat' pomoshchi u kesarya, tipa togo. Spajk kivnul i ponizil golos, hotya oni byli na Noevoj gore odni: -- No ved' tem-to rebyatam nemnogo nuzhno, a? -- Da. Da. Po-moemu, nemnogo,-- Dzhimmi ochnulsya ot grezy nayavu: emu predstavlyalos', kak vertolet Voenno-morskih sil SSHA odnim mahom zabiraet otsyuda vsyu petrushku. Nichego bol'she ne obsuzhdaya, byvshij astronavt i lyubitel' podvodnogo plavaniya vernulis' v peshcheru i pri svete drozhashchih fonarikov stali reshat', kakie chasti Noeva skeleta umyknut' iz Vostochnoj Turcii. Zavyazalas' nezrimaya bor'ba mezhdu blagochestiem, soobrazheniyami udobstva i alchnost'yu. Nakonec oni vybrali malen'kuyu kostochku ot levoj ruki i shejnyj pozvonok, kotoryj vypal so svoego mesta i zakatilsya za pravuyu lopatku. Dzhimmi vzyal kusochek pal'ca, a Spajk -- otvalivshijsya pozvonok. Oni soshlis' na tom, chto letet' domoj vmeste bylo by bezumiem. Spajk napravilsya cherez Atlantu, no reportery vse-taki vysledili ego. Net, poka on nichego skazat' ne mozhet. Da, ideya proekta "Ararat" sebya ne posramila. Net, nikakih zatrudnenij. Net, doktor Fulgud letit otdel'no, emu nado bylo uladit' koe-kakie dela v Stambule. CHto za dela? Da, v svoe vremya budet press-konferenciya, i u Spajka Tiglera pripaseno k etomu dnyu koe-chto osobennoe, est' priyatnye novosti. A kak vy sebya chuvstvuete (v tom samom naryade cveta primuly), missis Tigler? Otlichno, ya za muzha na sto desyat' procentov, schastliva, chto on nakonec vernulsya. Po razmyshlenii i posle prodolzhi tel'nyh molitv ego prepodobie Gibson soglasilsya podvergnut' dve chastichki Noeva skeleta nauchnomu analizu. Oni otoslali pozvonok i konchik pal'ca v Vashington s nadezhnym posrednikom, yakoby nashedshim ih v Grecii. Betti zhdala, chto schastlivaya zvezda Spajka vot-vot snova vspyhnet na nebosklone. Vashington soobshchil, chto vozrast prislannyh na issledovanie Kostej sostavlyaet sto pyat'desyat plyus-minus dvadcat' let. V kachestve dopolnitel'noj informacii bylo ukazano, chto pozvonok pochti navernyaka zhenskij. Morskoj tuman apatichno raspolzaetsya nad chernoj vodoj, meshaya semichasovomu paromu idti ot mysa Hatteras k ostrovu Okrakok. Prozhektor osveshchaet paromu put'. Kazhdyj vecher emu opyat', budto vpervye, prihoditsya iskat' dorogu. Ogni-orientiry, zelenye, belye i krasnye, pomogayut sudenyshku preodolevat' ego neprostoj marshrut. Poezhivayas' ot holoda, vy podnimaetes' na palubu i glyadite vverh; no na sej raz tuman meshaet videt' zvezdy, i nevozmozhno ponyat', est' li v nebe luna. Vy snova povodite plechami i vozvrashchaetes' v prokurennuyu kayutu. A sotnej mil' zapadnee, v restorane "Lunnaya pyl'", vysoko podnyav plastikovuyu butylochku s vodoj iz tekushchego v goru ruch'ya, Spajk Tigler ob座avlyaet o starte vtorogo proekta "Ararat". 10. Son Mne snilos', chto ya prosnulsya. |to samyj staryj son, i ya tol'ko chto videl ego opyat'. Mne snilos', chto ya prosnulsya. YA lezhal v svoej posteli. Snachala eto pokazalos' mne nemnogo strannym, no po sekundnom razmyshlenii ya ponyal, chto logika tut est'. V ch'ej zhe eshche posteli ya dolzhen byl prosnut'sya? Ozirayas', ya probormotal sebe pod nos: tak-tak-tak. Ne ochen'-to umno, soglasen. No razve, kogda sluchaetsya chto-nibud' ekstraordinarnoe, my vsegda nahodim nuzhnye slova? V devyat' postuchali, i voshla zhenshchina -- spinoj vpered i nemnozhko v storonu. |to dolzhno bylo by vyglyadet' neuklyuzhe, no net: u nee eto poluchilos' ochen' lovko i elegantno. Ona derzhala v rukah podnos, ottogo i voshla tak. Kogda ona povernulas', ya uvidel, chto na nej formennoe plat'e. Medsestra? Net, ona bol'she pohodila na styuardessu kakoj-to nevedomoj aviakompanii. -- YA vasha gornichnaya,-- skazala ona, chut' ulybnuvshis', slovno ej bylo neprivychno predstavlyat'sya tak ili mne neprivychno slyshat'; ili i to, i drugoe vmeste. -- Gornichnaya? -- povtoril ya. Tam, otkuda ya yavilsya, takoe byvaet tol'ko v kino. YA sel v krovati i obnaruzhil, chto na mne nichego net. Kuda podevalas' moya pizhama? |to bylo chto-to novoe. Novym bylo i eshche odno: kogda ya zametil, chto sizhu na krovati golyj do poyasa i zhenshchina vidit moyu, kak by vam skazat', nahal'nuyu nagotu, menya eto ni kapli ne smutilo. Priyatnyj pustyachok. -- Vasha odezhda v shkafu,-- ob座asnila ona.-- Mozhete ne speshit'. U vas vperedi celyj den'. I,-- dobavila ona, ulybnuvshis' poshire, --ves' zavtrashnij tozhe. YA perevel vzglyad na podnos. Dajte ya rasskazhu vam pro eto chudo. Imenno o takom zavtrake ya mechtal vsyu zhizn'. Vo-pervyh, grejpfrut. Nu, vy znaete, chto za shtuka grejpfrut: kak on bryzzhet sokom vam na rubashku i vyskal'zyvaet iz-pod ruki, poka ego ne prizhmesh' vilkoj ili eshche chemnibud', kak myakot' ni za chto ne hochet otstavat' ot etih matovyh peregorodok, a potom vdrug vydiraetsya vmeste s belymi nes容dobnymi voloknami, kakoj on vsegda byvaet kislyj, no perspektiva nasypat' na nego saharu vas pochemu-to ne vdohnovlyaet. Verno ya govoryu? A teper' poslushajte, kakim byl etot grejpfrut. Dlya nachala, myakot' u nego okazalas' ne zheltaya, a rozovaya, i kazhdaya dol'ka byla uzhe akkuratno otdelena ot svoej obolochki. Sam plod zaranee prishpilili k tarelke kakoj-to special'noj vilochkoj, tak chto mne ne nado bylo derzhat' ego ili dazhe trogat'. YA poiskal glazami sahar, no tol'ko po privychke. Vkus ego raspadalsya na dva otdel'nyh oshchushcheniya -- za bodryashchej svezhest'yu srazu sledovala blagouhannaya sladost'; i vse eti malen'kie kaplevidnye segmentiki, razmerom s golovastikov, kak budto lopalis' vo rtu po ocheredi. Da chto govorit' -- ego dejstvitel'no byl grejpfrut moej mechty. Slovno imperator, ya ottolknul vyedennuyu shkurku proch' i snyal vypukluyu serebryanuyu kryshku s figurnogo blyuda. Konechno, ya znal, chto uvizhu pod nej. Tri lomtika podzharennogo bekona bez hryashchej i korochki -- hrustyashchee salo eshche rdeet, tochno ugli prazdnichnogo kostra. YAichnicu iz dvuh yaic: zheltki molochnogo cveta, potomu chto na skovorodke ih vovremya polili zhirom, a belok po krayam perehodit v tonchajshee zolotistoe kruzhevo. Prigotovlennyj v grile pomidor, pro kotoryj ya mogu skazat' tol'ko, kakim on ne byl. |to ne byl smorshchennyj meshochek voloknistoj krasnoj burdy s semechkami i nes容dobnoj belesoj serdcevinoj; net, on byl ploten, vezde odinakovo propechen, legko rezalsya i imel vkus -- eto ya otchetlivo pomnyu -- vkus pomidora. I sosiska tozhe -- ne prezervativ, nachinennyj teplovatoj koninoj, a sochnaya, temno-korichnevaya... sosiska, odnim slovom. Vse prochie sosiski, kotorye ya el (i dumal, chto lyublyu) v predydushchej zhizni, lish' podrazhali etoj; oni tol'ko probovalis' na rol', no byli daleki ot togo, chtoby poluchit' ee. Eshche zdes' stoyala malen'kaya tarelochka v forme rogalika s takoj zhe serebryanoj kryshechkoj. YA otkryl ee: nu da, tam lezhali otdel'no podzharennye korochki ot bekona -- gryzi na zdorov'e. Tosty, marmelad -- voobrazite ih sebe sami, popytajtes' narisovat' ih podobie v svoih mechtah. No vot o chajnike ya rasskazhu nepremenno. CHaj, konechno, byl zamechatel'nyj, budto s lichnyh plantacij kakogo-nibud' radzhi. A chto do chajnika... Kogda-to, neskol'ko let tomu nazad, ya ezdil v Parizh po turputevke, v stoimost' kotoroj vklyuchalis' vse rashody. YA otbilsya ot ostal'nyh i zabrel tuda, gde zhivut nastoyashchie bogachi. Vo vsyakom sluchae, tuda, gde oni edyat i delayut pokupki. Na uglu ulicy ya zametil kafe. Ono vyglyadelo ne osobenno shikarnym, i ya uzhe bylo sobralsya zajti k nim perekusit'. No ne zashel, potomu chto uvidel tam posetitelya -- on sidel za stolikom i pil chaj. Kogda on nalival sebe ocherednuyu chashku, ya obratil vnimanie na odnu meloch', pokazavshuyusya mne chut' li ne kvintessenciej roskoshi: ego chajnik byl snabzhen sitechkom, prikreplennym k nosiku tremya izyashchnymi serebryanymi cepochkami. Kogda etot chelovek naklonil posudinu, chtoby nalit' sebe chayu, sitechko tozhe otklonilos', i struya iz nosika popala kak raz tuda, kuda nado. Mne trudno bylo poverit', chto kogda-to chelovecheskaya mysl' vser'ez zanyalas' problemoj, kak izbavit' etogo gonyayushchego chai dzhentl'mena ot neposil'nogo truda derzhat' obychnoe sitechko svobodnoj rukoj. YA pokinul eto mesto, ispytyvaya nechto vrode pravednogo negodovaniya. Teper' na moem podnose stoyal chajnik iz feshenebel'nogo francuzskogo kafe. Sitechko bylo podvesheno k ego nosiku na treh serebryanyh cepochkah. I ya vdrug ponyal, v chem tut sol'. Posle zavtraka ya postavil podnos na stolik ryadom s krovat'yu i otpravilsya k shkafu. Tam byla vsya moya lyubimaya odezhda. Sportivnaya kurtka, kotoraya ne razonravilas' mne i posle togo, kak znakomye stali govorit', vot strannaya shtuka, ty chto, na baraholke ee kupil, eshche let dvadcat', i ona opyat' budet v mode. Te samye plisovye shtany, kotorye moya zhena vybrosila, potomu chto oni beznadezhno proterlis' na zadu; no kto-to vse-taki umudrilsya zachinit' ih, i oni stali pochti kak novye, hotya i ne nastol'ko, chtoby chuvstvovat' sebya v nih neuyutno. Moi rubashki privetlivo prostirali ko mne rukava, da ono i ponyatno, ved' ih v zhizni tak ne balovali: kazhdaya na svoih personal'nyh plechikah, obtyanutyh vel'vetom. Tut byli botinki, o konchine kotoryh ya sozhalel; zanovo zashtopannye noski; galstuki, vidennye mnoj na vitrinah. Pozhaluj, vy by takomu garderobu ne pozavidovali, no delo bylo ne v etom. On vselil v menya uverennost'. Teper' ya opyat' stanu samim soboj. Bolee chem samim soboj. Ryadom s moej krovat'yu visel shnurok s kistochkoj -- vidimo, zvonok, kotoryj ya srazu ne primetil. YA dernul za nego, potom vdrug slegka zastesnyalsya i snova nyrnul pod prostyni. Kogda poyavilas' moya sestrichka-styuardessa, ya pohlopal sebya po zhivotu i proiznes: -- Znaete, ya by i eshche razok s容l to zhe samoe. -- Nichego udivitel'nogo,-- otvetila ona.-- YA tak i dumala, chto vy eto skazhete. YA provalyalsya v posteli ves' den'. U menya byl zavtrak na zavtrak, zavtrak na lench i zavtrak na obed. YA byl dovolen. O lenche ya pozabochus' na sleduyushchij den'. Vernee, na sleduyushchij den' mne ne nado budet zabotit'sya o lenche. Na sleduyushchij den' mne ni o chem ne nado budet zabotit'sya. Mezhdu zavtrakom-lenchem i zavtrakom-obedom (vydumka s sitechkom nachinala mne po-nastoyashchemu nravit'sya -- poka nalivaesh', svobodnoj rukoj mozhno est' bulochku) ya kak sleduet pospal. Potom prinyal dush. Mozhno bylo zalezt' v vannu, no mne sdaetsya, chto za svoyu zhizn' ya prosidel v vanne ne odin desyatok let, poetomu ya vybral dush. YA obnaruzhil steganyj halat, na nagrudnom karmane kotorogo byli zolotoj tes'moj vyshity moi inicialy. Sidel on horosho, no bukvy kak-to uzh slishkom lezli v glaza. Ne dlya togo ya syuda popal, chtoby zalupat'sya, kak kinozvezda. Kogda ya smotrel na eti zolotye zavitushki, oni vdrug ischezli. YA mignul, a potom glyazhu -- ih uzhe net. S obychnym karmanom halat stal gorazdo udobnej. Na sleduyushchij den' ya prosnulsya i snova pozavtrakal. |tot zavtrak okazalsya ne huzhe treh predydushchih. Problema zavtraka yavno byla reshena. Kogda Brigitta prishla za podnosom, ona sprosila: -- Kak naschet shoppinga? -- To, chto nado.-- Ona slovno prochla moi mysli. -- Pojdete v magazin sami ili zajmetes' etim tut? -- Sam pojdu, -- skazal ya; po pravde govorya, ya ne sovsem ee ponyal. -- Otlichno. Moj shurin kak-to provel desyat' dnej vo Floride. Vernuvshis', on skazal: "Kogda ya pomru, ne nado mne vashego raya -- dajte mne pohodit' po amerikanskim magazinam". Na eto, vtoroe utro ya nachal ponimat', chto on imel v vidu. Kogda my dobralis' do supermarketa, Brigitta sprosila, kak ya predpochitayu peredvigat'sya vnutri: peshkom ili ezdit'. YA otvetil, luchshe poedem, eto zvuchit zamanchivo, i ona nichutochki ne udivilas'. Esli podumat', rabota u nee dovol'no skuchnaya -- my zhe, naverno, vse vedem sebya primerno odinakovo, pravda? V obshchem, my poehali. Tam u nih takie telezhki s motorom i metallicheskoj setkoj -- oni nosyatsya po magazinu, kak avtomobil'chiki v attrakcione, tol'ko drug s drugom ne stalkivayutsya, potomu chto na nih ustanovlen kakoj-to elektronnyj glaz. Kogda vam uzhe kazhetsya, chto vy sejchas vrezhetes' v togo, kto edet navstrechu, vasha telezhka svorachivaet i ogibaet ego storonoj. |to zdorovo interesno -- pytat'sya ustroit' krushenie. Torgovlya organizovana ochen' udobno. U vas est' plastikovaya kartochka, i vy opuskaete ee v shchel' ryadom s tovarom, kotoryj hotite kupit', a potom probivaete nuzhnoe kolichestvo. CHerez sekundu-dve vasha kartochka vozvrashchaetsya. Dostavka tovarov (vse oni prodayutsya v kredit) avtomaticheskaya. YA slavno pokatalsya na svoej telezhke. Pomnyu, kogda ya hodil po magazinam prezhde, v te davnie dni, ya inogda vstrechal detej, kotoryh roditeli vozili v takih telezhkah, tochno v kletkah; i mne bylo zavidno. Teper' ya uzhe ne zavidoval etim detyam. I, bog ty moj, skol'ko zhe ya nakupil raznyh raznostej! YA prakticheski ochistil ih prilavki ot rozovyh grejpfrutov -- tak mne, vo vsyakom sluchae, pokazalos'. YA kupil zavtrak, ya kupil lench, ya kupil obed, ya kupil togo, chto mozhno pogryzt' pered lenchem, i sladostej k chayu, i legkih zakusok, kotorye edyat pered obedom, i togo, chem mozhno poteshit' sebya, esli prosnesh'sya noch'yu. YA kupil fruktov, nazvanij kotoryh ne znal, i ovoshchej, kotoryh nikogda ran'she ne videl; nabral neobychnyh po forme kuskov myasa, prinadlezhashchego izvestnym mne zhivotnym, i znakomyh na vid vyrezok iz tush zhivotnyh, kotoryh nikogda prezhde ne el. V avstralijskoj sekcii ya nashel otbivnuyu iz krokodil'ego hvosta, file bujvola, terrine de kangarou (*). Vse eto ya kupil. Otdel dlya gurmanov ser'ezno postradal ot moego nabega. Sublimirovannoe sufle iz omara s vishnej -- razve ya mog ustoyat' protiv takogo? __________ (*) Pashtet iz kenguru (franc.). A chto kasaetsya stellazhej s vypivkoj... Mne i v golovu ne prihodilo, chto op'yaneniya mozhno dostignut' stol'kimi sposobami. Voobshche-to ya bol'she lyublyu pivo i krepkie napitki, no mne ne hotelos' demonstrirovat' predvzyatost', tak chto ya kupil eshche neskol'ko korzin s vinom i koktejlyami. |tiketki pa butylkah okazalis' ochen' poleznymi: tam bylo podrobno izlozheno, naskol'ko p'yanym sdelaet vas soderzhimoe, s uchetom takih faktorov, kak pol, ves i kolichestvo zhira v tele. Nashlas' odna marka alkogolya (prozrachnaya zhidkost') s ochen' neryashlivoj etiketkoj. Na nej znachilos': "Ochumelovka (proizvodstvo YUgoslavii)", i dal'she: "|ta butylka sdelaet vas p'yanee, chem kogda by to ni bylo". Ne mog zhe ya ne zahvatit' domoj hotya by yashchik takogo pojla! YA horosho potrudilsya v to utro. Pozhaluj, dlya utra luchshej raboty i ne pridumat'. Mezhdu prochim, ya ne sovetuyu vam zadirat' nos. Vryad li vash vybor sil'no otlichalsya by ot moego. Nu ladno, dopustim, vy ne poshli by v magazin -- a ch to by vy togda vybrali? Zahoteli by vstretit'sya so znamenitymi lyud'mi, zanyat'sya seksom, poigrat' v gol'f? CHislo variantov konechno -- glavnoe, ni o chem ne zabyt', i to poprobovat', i se. Puskaj ya snachala poshel v magazin -- chto zh, znachit, takoj ya chelovek. YA, naprimer, ne stal by zadirat' pered vami nos, esli b vy reshili pervym delom povidat' znamenityh lyudej, ili zanyat'sya seksom, ili poigrat' v gol'f. YA tozhe vse eto perebral, tol'ko potom. Govoryu ved' -- ne takie uzh my raznye. Vernuvshis' domoj, ya pochuvstvoval sebya... ne to chtoby ustalym, a kakim-to presyshchennym, chto li. Mne ponravilos' gonyat' na telezhke; teper' ya vryad li kogda-nibud' stanu hodit' no magazinam peshkom, da i to skazat' -- po-moemu, v supermarkete ya voobshche ne vidal ni odnogo peshego. Zatem nastupilo vremya lencha, i Brigitta prinesla zavtrak. Posle edy ya vzdremnul. YA zhdal, chto mne budut snit'sya sny -- ran'she mne vsegda snilis' sny, stoilo tol'ko prikornut' dnem. No snov ne bylo. |to pokazalos' mne strannym. Menya razbudila Brigitta -- pora bylo pit' chaj s moim lyubimym pechen'em. |to bylo pechen'e so smorodinoj, izobretennoe special'no dlya takih, kak ya. Mozhet byt', vy drugogo mneniya na etot schet, no menya vsyu zhizn' ogorchalo, chto v pechen'e so smorodinoj nedokladyvayut smorodiny. Razumeetsya, slishkom mnogo smorodiny tozhe ni k chemu, inache u vas poluchitsya ne pechen'e, a prosto komok yagod, no ya vsegda schital, chto proporciyu nado slegka izmenit'. V pol'zu smorodiny, konechno,-- chtob bylo primerno fifti-fifti. Teper' ya pripominayu, chto eto pechen'e kak raz tak i nazyvalos': "Fifti-fifti". YA kupil tri tysyachi korobok. YA razvernul gazetu, kotoruyu Brigitta zabotlivo polozhila na podnos, i edva ne prolil chaj. To est' ya ego prolil tol'ko na takie veshchi mozhno bol'she ne obrashchat' vnimaniya. Na pervoj polose byla sensacionnaya novost'. CHto zh, etogo sledovalo ozhidat', pravda? "LesterSiti" vyigrala Kubok futbol'noj associacii. Net, krome shutok, "Lester-Siti" tak-taki vzyala i vyigrala Kubok futbol'noj associacii! Da vy nebos' ne poverite. Hotya, mozhet, i poverite -- v tom sluchae, esli nichego ne smyslite v futbole. No ya-to koe-chto ponimayu v futbole, a za "Lsster-Siti" boleyu vsyu zhizn', i esli b kto-nibud' skazal mne, chto oni poluchili Kubok, ya zasmeyalsya by emu v glaza. Ne pojmite menya prevratno, ya lyublyu svoyu komandu. |to horoshaya komanda, inogda dazhe ochen' horoshaya, no im, po-moemu, nikogda ne udavalos' osilit' vedushchie kluby. CHempiony vtoroj gruppy eto pozhalujsta, skol'ko ugodno, no v pervoj gruppe oni chempionami ne byli. Odnazhdy zanyali vtoroe mesto -- da, bylo takoe, nichego ne skazhesh'. No vot naschet Kubka... ved' eto fakt, neosporimyj fakt, chto ni razu s teh por, kak ya nachal bolet' za "LesterSiti" (i ni razu do togo), oni ne vyigryvali Kubka futbol'noj associacii. Posle vojny oni dovol'no regulyarno vyhodili v final --i ne menee regulyarno ustupali trofej soperniku. 1949, 1961, 1963, 1969 -- vse eto chernye gody, i odin-dva iz teh proigryshej, na moj vzglyad, mozhno pripisat' chistomu nevezeniyu, osobenno ya by vydelil... Ladno, vizhu, chto vy ne nastol'ko interesuetes' futbolom. No eto nevazhno, esli vy ponyali glavnoe: chto "Lester-Siti" nikogda ne vyigryvala nichego, krome figi s maslom, a teper', vpervye v istorii kluba, im dostalsya Kubok futbol'noj associacii. Gazeta soobshchala, chto match zastavil-taki zritelej povolnovat'sya: "Siti" vyigrala 5:4 v dopolnitel'noe vremya, prichem do togo nagonyala protivnika v schete ni mnogo ni malo chetyre raza. Kakoj zahvatyvayushchij sportivnyj spektakl'! Kakoe blestyashchee sochetanie masterov i voli k pobede! YA byl gord svoimi rebyatami. Zavtra Brigitta razdobudet mne videozapis', v etom ya ne somnevalsya. A pokamest reshil soprovodit' svoj obedennyj zavtrak glotochkom-drugim shampanskogo. Gazety priveli menya v nastoyashchij vostorg. Pozhaluj, luchshe vsego ya zapomnil imenno gazety. "Lester-Siti" vyigrala Kubok futbol'noj associacii -- ah da, ved' ob etom ya uzhe govoril. Vrachi nashli sredstvo ot raka. Moya partiya neizmenno pobezhdala na vseobshchih vyborah (*) do teh por, pokuda vsem ne stalo yasno, chto ee ideologiya bezuprechna, i togda bol'