ne, zacherpyvaet bul'on razlivatel'noj lozhkoj i perelivaet ego v emalirovannuyu misku. Hotya vash pateticheskij ton delaet vam kuda bol'she chesti, chem vasha ironiya, vzglyanite na nee i voz'mite za obrazec ee prostotu. - Vse gotovo, - ob®yasnyaet Lora. - YA vam bol'she ne nuzhna? Togda ya pojdu k mame. Ona uhodit s ulybkoj, kotoraya slishkom napominaet bal'zam. Ona uhodit, i v pustoj kuhne, propitannoj zapahom luka, ya vpervye zamechayu ee otsutstvie. Kalitka stuknula dvazhdy. Bruno vstretilsya so svoej tetkoj. Net eshche i poloviny devyatogo, no vse ravno, teper' eto ne imeet znacheniya... YA ne dolzhen zabyvat', chto Odiliya vyzyvaet u menya takie zhe chuvstva, kakie kogda-to vyzyvala Mari u Bruno. No Bruno vosemnadcat' let, on ne vdovec, obremenennyj tremya det'mi, i u nego net Lory. On postupaet, kak vse synov'ya, on beret, ya zhe postupayu otnyud' ne tak, kak otec, kotoromu polagaetsya davat'. YA tol'ko izobrazhayu blagorodnoe volnenie. V dejstvitel'nosti zhe menya bespokoit drugaya mysl': chto zhe budet so mnoj? YA pytayus' vzyat' na sebya rol' sud'i ego schast'ya, no lish' dlya togo, chtoby spasti svoe sobstvennoe; a poskol'ku ya okazalsya plohim sud'ej v svoih delah, to mogu i emu vse isportit'. YA sam vruchayu Bruno klyuch, chtoby emu legche bylo zamknut'sya v svoej sderzhannosti i molchalivosti, a stoit lish' raz zamknut'sya v sebe, i k etomu privykaesh', ya slishkom horosho znayu eto, u menya est' opyt. Bruno slushaetsya svoego serdca, kotoroe, byt' mozhet, ne slishkom blagorazumno - no sleduet li eto nazvat' nedostatkom, da i kto voz'metsya utverzhdat' takoe; odnako v dannom sluchae emu nel'zya otkazat' v zhitejskom zdravom smysle, hotya eto emu i ne ochen' svojstvenno. On ochen' horosho ponimaet, chto emu vsego lish' vosemnadcat' let, chto ego flirt - esli tam voobshche est' kakoj-to flirt - neser'ezen. On zhdet, chtoby ego uhazhivaniya stali privychnymi, priemlemymi, chtoby shansy ego vozrosli, a poka, v ozhidanii, kotoroe ya ne zahotel razdelit' s nim, on sam, odin, pletet svoj kokon, i kogda iz kokona nakonec vyletit babochka, ee srazu zhe uneset ot menya chuzhim vetrom. Moya sobstvennaya revnost' dejstvuet mne vo vred, otdalyaet ego ot menya. Dver' otkryvaetsya. Vot on vhodit, shirokoplechij i sobrannyj, nebrezhno odetyj i tshchatel'no vzlohmachennyj, kak togo trebuet moda. On stavit na stul svoj ogromnyj portfel', v kotorom nosit uchebnik Planiolya, eto po krajnej mere sluzhit emu alibi. I govorit: - CHert voz'mi! Da uzhe chetvert' devyatogo. Nikogda by n podumal, chto tak pozdno. Dobryj vecher. I on celuet menya. - Ty, veroyatno, vstretil svoyu podruzhku? - sprashivaet dobrodushnym tonom tot neznakomyj mne gospodin, kotoryj uzhe celikom zavladel mnoyu. Udar kulaka ne podejstvoval by sil'nee. No bystrota, s kakoj on otvetil, byla dostojna Bruno, dostojna ego vozrasta. - Nu, uzh esli govorit' vsyu pravdu, - ob®yavlyaet on, - ya vstretil Mari, i my s nej po doroge zashli posmotret' gol'f v Neji-Plezans. YA men'she vsego ozhidal uslyshat' eto imya. Bylo chemu udivlyat'sya. - Mari? I vdrug Bruno bez kolebanij, slovno dlya nas eto byla samaya obychnaya tema, zagovoril. - Znaesh', - skazal on ozabochenno, - eto mozhet pokazat'sya glupym, no u Odilii kor'. - Tak pozdno - eto opasno, - zametil mos'e Asten. I prodolzhal s prekrasno razygrannoj nebrezhnost'yu: - A ya kak raz podumal, chto-to ee ne vidno poslednee vremya. Teper' nastala ochered' Bruno udivlyat'sya. On eshche ne znaet, doveryat' emu ili ne doveryat'. Doverie pobezhdaet. YA vsegda v konce koncov ustupayu, no na etot raz ya sdalsya bystree, chem on ozhidal. Lico ego stanovitsya zhalobnym. - S nej vstretit'sya i tak ne legko, - priznaetsya on. V ego glazah uzhe net blagodarnosti. Oni zovut na pomoshch'. No o moej pomoshchi vse-taki eshche ne mozhet byt' i rechi. GLAVA XXIII  V sushchnosti, Bruno skryl ot menya tol'ko svoi namereniya, svoi vstrechi, kotorye ne imeli nichego obshchego s lyubovnymi svidaniyami, i to, chto ego dela ne ochen'-to bystro prodvigalis' vpered. Nikakih detalej ya ot nego i ne treboval. Menya, kak staruyu loshad', nado podstegnut' knutom, chtoby ya preodolel prepyatstviya, no kogda pod®em vzyat, srazu zhe skazyvaetsya napryazhenie. Nesnosnyj vorchun snova prosypaetsya vo mne i nachinaet svoi rassuzhdeniya: "Pozhaluj, luchshe pomolchim, chtob ne razzadorivat' Bruno. Zapretnyj plod slashche. Luchshee sredstvo protiv staroj lyubvi - novaya lyubov'. Na fakul'tete stol'ko soblaznov. Ne sleduet zaostryat' ego vnimanie na etoj devochke, odobryat' ego vybor, kto znaet, mozhet byt', skoro on i sam razocharuetsya v nej. Dejstvovat' nado ochen', ochen' tonko". Sam Bruno nedeli dve ne zagovarival so mnoj ob Odilii. On, veroyatno, vozderzhivalsya zavodit' o nej rech' pri tetke i sestre, tak kak men'she vsego rasschityval na ih podderzhku, i tol'ko vremya ot vremeni udostaival menya v razgovore kakim-nibud' koroten'kim zamechaniem: - Kstati, eta znamenitaya kor' konchilas'. - Kstati, ona snova hodit na zanyatiya. Vse eti "kstati", unasledovannye ot menya, upotreblyalis' ochen' sderzhanno, otnyud' ne navyazchivo. Nikogda eshche Bruno ne byl tak mil i predupreditelen. Esli v ego povedenii i byla kakaya-to dolya rascheta, raschet etot sovsem ne chuvstvovalsya (gorazdo men'she, chem moj). YA nadeyalsya, chto etot period prodlitsya dovol'no dolgo, i menya by vpolne ustroilo sozdavsheesya polozhenie; odnako posle togo, kak devica Leble ("devica Leble" - tipichnyj stil' starogo bryuzgi) opravilas' ot svoej bolezni, Bruno stal vozvrashchat'sya domoj po chetvergam i subbotam kakoj-to vzvinchennyj, a inogda prosto v ubijstvennom nastroenii, kotoroe ya tut zhe pro sebya kommentiroval. Odin vnutrennij golos sheptal: "Ona yavno neglupa". Vtoroj: "CHego eshche nado etoj lomake?" Tol'ko odnazhdy on vernulsya domoj po-nastoyashchemu schastlivym. "Nu, vse, - poholodev, skazal sebe vorchun. - Ne inache, kak oni skrepili svoj kontakt poceluem gde-nibud' v temnom koridore". No Bruno tut zhe soobshchil: - Nu tak vot, rezul'taty konkursa ob®yavleny. YA proshel dvesti vos'mym. Horosho, chto bylo trista mest! On posmeivalsya nad soboj, i u menya ne hvatilo zhestokosti otvetit' emu, chto projti dvesti vos'mym na konkurse, gde sovsem ne trebovalos' obrazovaniya, kotoroe on poluchil, - pobeda daleko ne blestyashchaya. No on ne byl sozdan dlya togo, chtoby sdelat' sebe kar'eru, dazhe tu skromnuyu kar'eru, o kotoroj ya dlya nego mechtal. - Nu chto zhe, - skazal ya. - Priyatnaya novost' dlya Odilii. - Ne dumayu, chtoby eto proizvelo na nee vpechatlenie, tak zhe kak i na tebya, - otvetil on, slovno cherez silu vygovarivaya slova. YA tut zhe upreknul sebya za to, chto omrachil ego radost'. Bruno dejstvitel'no ponik, vidya, kak malo voodushevili menya ego "uspehi". On sdelal neskol'ko shagov po komnate, ostanovilsya. Pokachal golovoj. Staraya privychka, poluchennaya mnoj v nasledstvo ot materi i zaimstvovannaya u menya Bruno, kotoruyu ya nazyval "arabskim shestviem". On sobiraetsya ujti, on napravlyaetsya k dveri, no vdrug, povernuvshis', puskaet strelu: - Da ved' i moi otnosheniya s Odiliej ne vyzyvayut u tebya bol'shogo vostorga. Ty nahodish', chto eto slishkom rano? - No eto dejstvitel'no slishkom rano, Bruno. - YA znayu, ty uzhe ne "protiv", no ty poka i ne "za", - snova progovoril Bruno, eshche bol'she rastyagivaya slova. - A kak by ty vel sebya na moem meste? - Ne znayu, - otvetil on. - I potom ya ne na tvoem, ya na svoem meste, so mnoj vse eshche obrashchayutsya kak s mal'chishkoj; ty schitaesh', chto ya slishkom rano polyubil devushku, tak zhe kak, veroyatno, dumaet i ona sama, esli ona voobshche ob etom dumaet. YA na svoem meste, ya sovsem odin, i ya, kak raz naoborot, boyus', chto uzhe slishkom pozdno. Vse eto sovsem ne tak veselo. Na etot raz on dejstvitel'no sobiralsya ujti. No net, snova vernulsya. - YA sovsem odin, i tol'ko potomu, chto ty boish'sya ostat'sya v odinochestve. YA tak i zamer. |ta podskazannaya intuiciej otkrovennost' govorila o tverdosti Bruno i o tom, kakimi chuvstvami eta tverdost' vyzvana. Mne stalo strashno, chto ya ne sovladayu so svoim golosom, chto on zadrozhit, i ot etogo u menya peresohlo v gorle. Kogda Bruno byl uzhe v dveryah, ya smog tol'ko vydavit' iz sebya: - Nu, esli hochesh', my pogovorim ob etom eshche raz, na svezhuyu golovu. K schast'yu, teper' ego tak i tyanulo govorit' ob etom. Malo-pomalu on osmelel; on, vidimo, dazhe ne stol'ko stremilsya ubedit' menya, skol'ko sam hotel luchshe vo vsem razobrat'sya. YA vyslushival ego, inogda zadaval kakoj-nibud' vopros ili vstavlyal koroten'koe zamechanie. On ne stroil nikakih illyuzij i smotrel na veshchi ochen' zdravo. - Ty schitaesh', chto ya slishkom toroplyus'. No v vosemnadcat' let devushka sovsem uzhe vzroslaya. Ves' vopros v tom: ili ya ne stanu toropit'sya i u menya uvedut ee iz-pod nosa, ili zhe ya pospeshu i v takom sluchae riskuyu nadelat' glupostej. - On ne ostavlyaet mne vremeni podschitat', skol'ko devushek mozhno najti hotya by v odnom tol'ko SHelle. - Ty mne, konechno, mozhesh' skazat', chto est' drugie devushki. No kogda poteryaesh' golovu iz-za odnoj, drugie uzhe ne sushchestvuyut. Glupo, konechno. Pryamo kak v pesenke. Kogda-to ya i sam dumal tak zhe. - V konce koncov, takaya lyubov' - mechta moralistov, i esli ona vstrechaetsya ne tak uzh chasto, kak oni ob etom govoryat, to vse-taki gorazdo chashche, chem eto prinyato dumat'. Vot ya smotryu na svoih priyatelej. Ne bol'she treti iz nih zhdut, kogda nastanet ih vremya, drugie zhivut v svoe udovol'stvie, a tret'i uzhe obzavelis' sem'ej. Ty ne obrashchal vnimanie na statistiku? Nikogda eshche ne zhenilis' tak rano. My toropimsya, my ne hotim otstat' ot vremeni, a ono s beshenoj bystrotoj nesetsya vpered. No mne kazhetsya, chto vse eti raznovidnosti sushchestvovali vo vse vremena i v obshchem proporciya ne tak uzh izmenilas'. Odnako pochemu-to prinyato govorit' tol'ko o samoj bespechnoj chasti molodezhi. U menya v sem'e bylo po predstavitelyu kazhdoj takoj raznovidnosti. Sejchas ya snishoditel'no smotrel na svoego mladshego syna, predstavlyavshego tret'yu podgruppu. - V nashi dni, - prodolzhal on, - imenno notarius utratil svoe znachenie, a ne mer i ne svyashchennik. No otvlechennye rassuzhdeniya byli neprivychny dlya Bruno, ego skoree interesoval samyj itog. On to teryal veru v sebya: - Pokorit' devushku kuda trudnee, chem sdat' ekzamen. To vnov' priobodryalsya: - Ploho li, horosho li, no obychno ya sdaval svoi ekzameny. To posmeivalsya nad svoim postoyanstvom: - YA kak vernaya sobachonka... I v to zhe vremya schital, chto eto ego edinstvennyj shans. - Sejchas glavnoe - chtoby ona privykla. I dobavlyal: - Tak zhe, kak i ty... Mozhno bylo podumat', chto emu ugrozhaet celaya armiya sopernikov. No stoilo mne proiznesti imya kakogo-nibud' yunoshi, kak on tut zhe s ulybkoj otklonyal ego. Odnazhdy ya dazhe upomyanul imya Mishelya. - Ona videlas' s nim? - Da, raza dva, kazhetsya. Uspokojsya; snachala ee, kak i mnogih drugih, prityagival k sebe ego blestyashchij mundir. No teper' ona pervaya smeetsya nad etim. Ona ponyala, chto iz sebya predstavlyaet moj brat. Ona govorit, chto etot egoaste {Ego - ya (grech.) i aste - ot familii Asten.} daleko pojdet. - Nu a esli by ih otnosheniya daleko zashli, kak by ty postupil, Bruno? - YA inogda sam zadayu sebe etot vopros... Vo vsyakom sluchae, mozhesh' ne somnevat'sya, Mishel' brosil by ee dazhe s rebenkom. Ego glaza potemneli, on zamolchal. I ya vdrug ponyal, chto moj syn sposoben dazhe na bol'shee, chem ego otec, kotoryj, veroyatno, ne stal by ego uderzhivat' ot takogo bezumnogo shaga i ubedil by sebya, chto dlya nego eto edinstvennaya vozmozhnost' imet' krovnogo vnuka ot Bruno. Prohodili dni. Odnazhdy vecherom, v chetverg, vernuvshis' domoj bolee mrachnyj, chem obychno, on sprosil menya: - Skazhi, chto by ty stal delat' na moem meste? YA ej ni o chem ne govoryu, boyus' narvat'sya na otkaz. YA vse pytayus' priuchit' ee k sebe. No esli tak budet dolgo prodolzhat'sya, u menya ne ostanetsya nikakih shansov: priyatel'skie otnosheniya - gibel' dlya lyubvi. YA ne stal emu napominat', chto eshche sovsem nedavno on ne zahotel postavit' sebya na moe mesto. YA ne slishkom byl zainteresovan v uspehah Bruno. No menya nachinali zadevat' za zhivoe ego neudachi, da prosto tyazhelo bylo smotret', kak muchaetsya paren'. YA predlozhil: - Poprobuj-ka ne pokazyvat'sya ej na glaza nekotoroe vremya. Otsutstvie obychno zamechayut. - Ili im pol'zuyutsya. Horosho tebe sejchas govorit', a vo vremena Mari ty bez konca propadal u nee. On pokrasnel, zamyalsya. - Teper', kogda ya ob etom dumayu, ya ponimayu, chto my veli sebya kak poslednie egoisty. Nelegko tebe togda prihodilos', V etot zhe vecher, nadeyas', chto on budet chuvstvovat' sebya uverennee na chetyreh kolesah, ya predlozhil emu po chetvergam i subbotam brat' moyu mashinu (dav sebe slovo pri pervoj zhe vozmozhnosti kupit' novuyu). Nedeli tri spustya Bruno, prezhde chem otvezti Odiliyu domoj, zaehal s nej k nam. Mne ponravilos', kak oni zaprosto govorili drug drugu "ty", i ya byl dovolen, chto v ih vzglyadah ne bylo nichego soobshchnicheskogo. Odiliya byla horosho prichesana, v elegantnom plat'e, v nej pochti nichego ne ostalos' ot neposedlivoj prelestnoj devochki s raspushchennymi gustymi volosami. Teper' glaza ee smotreli ser'eznej, grud' oformilas', i tol'ko po-prezhnemu zabavno morshchilsya nos. Vsem svoim povedeniem ona podcherkivala, chto ee s Bruno ne svyazyvayut nikakie obyazatel'stva, a sam Bruno, vidimo, ni v koem sluchae ne hotel pokazat'sya mne samouverennym. Oni ne probyli u nas i treh minut, ne skazali i treh fraz; ya pochuvstvoval, chto u menya zashchemilo serdce lish' v tot moment, kogda oni sadilis' v mashinu: Bruno na moe mesto, Odiliya na obychnoe mesto Bruno - s uverennost'yu pary, kotoraya ne v pervyj raz edet vmeste i u kotoroj uzhe poyavilis' svoi uzakonennye mesta, svoi privychki. - Odnako on u nas stanovitsya predpriimchiv! - brosila Luiza, kotoraya v tot den' sluchajno okazalas' v eto vremya doma. - Po-moemu, ne ochen' udachno skazano. - Ne stanesh' zhe ty utverzhdat', chto zdes' delo pahnet flerdoranzhem? Nadeyus', ty vse-taki ne pozvolil by emu sdelat' takuyu glupost', - pochti strogo skazala Luiza. V etot moment mimo prohodila Lora s vedrom uglya. - Ty mogla by pomoch' tete, - suho zametil ya. - Ostav'te ee, - vstupilas' za nee Lora. - Pri ee professii nado berech' ruki. No na sleduyushchij den', zastav menya odnogo, Lora, pravda, ne srazu, no vse-taki reshilas' pogovorit' so mnoj. - Vy ne otvetili na vopros Luizy, Daniel'. - Ob etom poka rano dumat'. YA pochuvstvoval, chto Lora obidelas', i, konechno, u nee byli na to svoi osnovaniya. Moj otvet kak by stavil ee vne obsuzhdeniya etoj problemy. A ved' pyatnadcat' let samootverzhennoj materinskoj lyubvi k Bruno davali ej pravo hotya by na soveshchatel'nyj golos. Mne by sledovalo okazyvat' ej po krajnej mere vneshnee uvazhenie. Menya hvatalo na to, chtob predlozhit' svoej docheri pomoch' Lore donesti tyazheloe vedro s uglem, no ya nikogda ne delal etogo sam. YA otnosilsya k Lore s tem uvazheniem, kakoe pitaesh' k otlichnoj stiral'noj mashine. No, odnako, v tot den', kogda ya obnaruzhil donorskuyu kartochku Bruno, ee povedenie zhivo tronulo menya. Ona slovno na mgnovenie otdelilas' ot steny, gde do sih por v techenie stol'kih let ya videl tol'ko ee ten'. Mne zahotelos' iskupit' svoyu vinu. - A chto vy sami dumaete, Lora, po etomu povodu? - Ih molodost' ne pugaet menya, Daniel'. Vse zavisit ot devochki. Bruno - eto plyushch. A plyushch mozhet obvit'sya tol'ko vokrug chego-to ustojchivogo. I mne ochen' ne hotelos' by... Ona tut zhe oseklas' - slishkom neprivychnym byl dlya nee glagol "hotet'", dazhe v uslovnom naklonenii. - Vy znaete luchshe, chem kto-libo drugoj, vy dokazali eto vsem svoim povedeniem, chto etot mal'chik imeet osoboe pravo na schast'e. Lora ne nazvala veshchi svoimi imenami, i vse-taki ona nashla nuzhnye slova, kotorye v zhenskih ustah prozvuchali myagko, no vesomo. Grud' ee ot volneniya podymalas'. Vot tak prozhivesh' vsyu zhizn' ryadom s chelovekom i dazhe ne uznaesh', chto on dumaet, chto chuvstvuet. Okazyvaetsya, svoyu bezzavetnuyu lyubov', kotoruyu ona, vprochem, nikogda ne podcherkivala, Lora otdavala ne samomu mladshemu rebenku v sem'e, a rebenku podkinutomu. I ya, pravo, ne znal, radovat'sya li, chto nam s nej odinakovo dorog etot mal'chik, ili dosadovat', chto ona pokushaetsya na moi prava. Lora dobavila: - YA ne zadumyvayas' dam soglasie, esli Odiliya prineset emu schast'e. Soglasie, polozhim, dolzhen byl dat' ya. No Lora po krajnej mere dumala tol'ko o schast'e Bruno. Odiliya poyavlyalas' v nashem dome eshche neskol'ko raz, no chashche oni s Bruno predpochitali vstrechat'sya gde-to na storone. My smotreli na nih kak na nerazluchnyh druzej, no otnyud' ne kak na zheniha s nevestoj. YA skazal Lore: "Mne by hotelos', chtob eto tyanulos' kak mozhno dol'she; my po krajnej mere prismotrimsya k nej". I Luize: "Mezhdu nimi nichego net, i ya ne hochu, chtob ob etom boltali". Mishel', kotoryj za ves' semestr lish' dvazhdy oschastlivil nas svoim poseshcheniem, kazhetsya, voobshche nichego ne znal ob ih druzhbe, vernee, eto prosto ne interesovalo ego. YA, kak i prezhde, pri vstrechah rasklanivalsya s moim sosedom, otcom Mari. No kak-to na sobranii byvshih frontovikov ya vstretil ego brata - otca Odilii, agenta po prodazhe nedvizhimogo imushchestva, kotoryj otnyud' ne byl krupnym del'com, no zato, kak govorili, predavalsya s chisto "shell'skoj" strast'yu izucheniyu orudij kamennogo veka. - Vy otec Bruno? - obratilsya on ko mne. I tut zhe v samoj uchtivoj forme nachal rashvalivat' moego syna. Esli poslushat' etogo cheloveka, zrachki kotorogo to rasshiryalis', to suzhalis', prygaya na belom glaznom yabloke, kak puzyr'ki na poverhnosti vody, - tochno on hotel ustanovit', naskol'ko tverdy vashi principy, - moj syn prinadlezhal k toj redkoj v nashi dni kategorii poryadochnyh molodyh lyudej (redkoj, ne tak li, dorogoj mos'e Asten), s kotorymi mozhno spokojno otpustit' svoyu doch' na tancy, na lodochnuyu stanciyu ili v kino na kakoj-nibud' prilichnyj fil'm, razreshennyj dlya nesovershennoletnih. On, ochevidno, ne videl nikakoj ugrozy v zdorovoj druzhbe "nashih detej". Celye chetvert' chasa ya upivalsya medom, poka v nego ne popala lozhka degtya. - Nu, a kak pozhivaet mademuazel' Luiza? Vse tak zhe vesela i bespechna? Nastorazhivayushchaya vezhlivost': dlya sem'i Leble Luiza byla, veroyatno, toj lyubitel'nicej priklyuchenij, kotoraya v sem'e Asten nosila imya Mari. |toj frazoj mne davali ponyat', chto ya chereschur legko primirilsya s obrazom zhizni docheri, no ya eto slishkom horosho znal i bez nih. Razve ne dal ya svoego soglasiya na to, chtoby Luiza podyskala sebe nebol'shuyu kvartiru, i ona, sovershiv pochti nevozmozhnoe, tut zhe nashla pomeshchenie s pomoshch'yu mos'e Varanzha; ego skromnaya opeka proyavilas' i v tom, chto on predostavil v ee polnoe rasporyazhenie mashinu i, kak uveryali menya, dazhe sobiralsya, pol'zuyas' svoimi svyazyami v promyshlennyh krugah, pristroit' posle okonchaniya instituta moego studenta, nichego ne prosya vzamen, dazhe ruki moej docheri. No chto ya mog podelat'? Luiza byla sovershennoletnej, i reshimosti ej bylo ne zanimat'. Esli by ya aktivno vmeshalsya v ee zhizn', proizoshel by skandal, kotoryj kakim-to obrazom otrazilsya by i na Bruno, i na Mishele, da i samoj Luize bylo by posle etogo trudnee brosit' garpun, kotorym ona v konce koncov, nesomnenno, popadet v kakuyu-nibud' krupnuyu rybu. Wait and see {ZHdi i nablyudaj (angl.).} - osnovnoj pripev moej zhizni. Bruno gotov byl zhdat' skol'ko ugodno. Poka vse svodilos' k beskonechnym uspokaivayushchim predvaritel'nym razgovoram. V techenie poslednih dvuh mesyacev, ne zhelaya udarit' licom v gryaz', Bruno prinaleg na nauki i ekzameny sdal v obshchem dovol'no snosno. YA posovetoval emu ne zhdat', poka dlya nego podyshchut dolzhnost' v kakom-to otdelenii vedomstva svyazi, a dobivat'sya raboty v Parizhe ili po krajnej mere v ego vostochnyh predmest'yah. No poskol'ku naznachenie zaviselo ot mesta, zanyatogo im na konkurse, Bruno mog rasschityvat' na rabotu ne ran'she chem cherez semestr. Teper' vstaval vopros o kanikulah. Lora, u kotoroj na rukah byla bol'naya mat', ne mogla pokinut' SHell'. Luiza otpravlyalas' v turne po Italii. Mishel' predpochel snova poehat' v Provans. Vzyat' s soboj v |merons Odiliyu ya ne schital vozmozhnym - tam ne tol'ko ne bylo dlya nee podrugi, no i voobshche nikakoj drugoj zhenshchiny, a poruchit' ej nashi kastryuli, konechno, bylo nemyslimo. Dyadya snova priglasil ee v Overn'. Bruno, kotoromu tak ne hotelos' ostavlyat' ee, rval i metal, on pustilsya na kakie-to intrigi i ne znayu kak, kakim obrazom, no dobilsya togo, chto Leble, yakoby zhelaya otplatit' nam lyubeznost'yu za lyubeznost', predlozhil emu poehat' s nimi. Dlya nego vzyali palatku Odilii, kotoruyu on dolzhen byl razdelit' s kakim-to priyatelem. YA, konechno, dal emu svoyu mashinu. I vot ya ostalsya odin, radostnyj, kak lesnaya sova. Dvazhdy v den' ya perehodil ulicu, otpravlyayas' obedat' i zavtrakat' v dom svoej teshchi; ya zhdal pisem iz Italii, Provansa i Overni. Pis'ma iz Overni prihodili snachala kazhdye tri dnya, potom raz v nedelyu. Zatem ih smenili redkie otkrytki. V poslednej otkrytke govorilos': "My vernemsya v ponedel'nik". CHtoby ne bylo somnenij, kto eto my, stoyali podpisi: _Odiliya i Bruno_. GLAVA XXIV  I vdrug sobytiya stali razvivat'sya s molnienosnoj bystrotoj: oni vernulis', pokryv bez ostanovok vse rasstoyanie ot Oriyaka do Parizha. - Vot i my, privet! - korotko i zvonko otchekanil Bruno. A Odiliya dobavila: - Vam, veroyatno, ochen' ne hvatalo mashiny? YA vse vremya chuvstvovala sebya strashno nelovko ottogo, chto my ee u vas zabrali. Ona ochen' vezhlivo, ochen' uchtivo poblagodarila menya; proverila, est' li maslo v motore, dostatochno li vody v radiatore, horosho li rabotayut akkumulyatory, chtoby vernut' mne v polnom poryadke mashinu, kotoruyu, esli mne ne izmenyala pamyat', ya ej ne odalzhival. Oni ne stali ob®yasnyat' mne, pochemu, uehav poezdom, Odiliya vozvratilas' vmeste s Bruno, i slovom ne obmolvilis' o svoih priyatelyah, ne skazali, vernulis' li te iz Overni; oni ne stali mne rasskazyvat', kak oni proveli vremya vysoko v gorah, gde takoj chistyj vozduh, stremitel'no mchatsya ruch'i, pasutsya ryzhie korovenki, a v prokopchennyh hizhinah zhivut radushnye pastuhi. Vidimo, ne eto imelo dlya nih znachenie. Oni prosto postavili na stol privezennuyu mne v podarok korzinu, polnuyu shevelyashchihsya lapok i kleshnej, poyasniv: - Zdes' ne men'she shesti dyuzhin. Odiliya znaet vse mesta, gde oni vodyatsya. Esli by ty tol'ko videl, kak ona primanivaet ih v vershi tuhloj baraninoj! - YA prigotovlyu vam rakovyj sup, - skazala Lora. Dejstvitel'no, ves'ma podhodyashchee blyudo dlya ugryumogo raka-otshel'nika, I cherez minutu iz kuhni uzhe donosilsya zvon posudy - eto oznachalo, chto Lora muzhestvenno solit, perchit i posypaet petrushkoj otchayavshihsya rakov i brosaet ih v kipyashchuyu vodu. Potom ona vyshla ko mne na terrasu i shepnula: - Na etot raz... Na etot raz vse bylo yasno. Derzhu pari, chto, esli by sejchas my napomnili Bruno ego somneniya, kolebaniya, ulovki, on by iskrenne udivilsya. Oni s Odiliej vyshli v sad, oni i ne dumali pryatat'sya, naoborot, oni uselis' na samom vidu, tesno prizhavshis' drug k drugu, na nevysokoj kamennoj ograde, hotya ryadom stoyala skamejka. Nikakih nezhnostej, nikakih tomnyh vzglyadov. Oni sidyat, svesiv nogi v dudochkah sovershenno odinakovyh chernyh bryuk, kotorye delayut ih pohozhimi - kak i mnogie drugie pary - na gomoseksualistov. Mozhno bylo by, pozhaluj, i obmanut'sya na ih schet, podumat', chto sohranen status quo, esli by oni sami ne podcherkivali carivshee mezhdu nimi soglasie (ves'ma delikatnyj sposob vvesti nas v kurs dela) i esli by ya. ne videl svoimi glazami, kak oni dvazhdy prizhalis' drug k drugu golovami, ili, chtoby byt' bolee tochnym, kak temennaya kost' Bruno Astena sklonilas' k temennoj kosti Odilii Leble i volosy ih pereputalis'. V nashe vremya, kogda vsyakaya slashchavost' v lyubvi schitaetsya smertnym grehom, eto bylo, kak ya ponyal, vyrazheniem vysshego vostorga. - I kak emu tol'ko udalos'? - shepchet mos'e Asten. - On vnushaet takoe doverie, - shepchet Lora. Ee lyubov' - slovno rasshcheplennoe i oslablennoe povtorenie moih chuvstv, slovno moya prelomivshayasya strast', proshedshaya cherez kristally islandskogo shpata. - On vnushaet takoe doverie, - povtoryaet Lora, okonchatel'no iscelivshis' ot svoego molchaniya. - Vy, muzhchiny, dumaete, chto pobeda obychno dostaetsya sil'nym i grubym, no zhenshchiny, za ochen' redkim isklyucheniem - da i te potom gotovy kusat' sebe lokti, predpochitayut dlya sobstvennogo zhe spokojstviya myagkih i krotkih. - Tak vsegda bylo. Zamechanie udivitel'no tipichnoe dlya Omburov, ves'ma mnogoznachitel'noe, i tot, kto ne znaet Loru, nashel by ego vpolne estestvennym. Lora krichit: - Bruno, ty uzhe zahodil k babushke? No iz glubiny sada otklikayutsya bez osobogo vostorga, da i ya tozhe ego ne ispytyvayu, chuvstvuya, kak u menya otbirayut vlast'. I tem ne menee my napravlyaemsya k kalitke, ne spesha perehodim ulicu, vsyu izrytuyu igrokami v shary, i okazyvaemsya v komnate, gde vozlezhit na svoem lozhe Mamulya, golova kotoroj pokoitsya na treh podushkah. Lora naklonyaetsya k svoej materi, kotoraya v dovershenie vseh bed eshche i oglohla, i krichit: - Odiliya i Bruno prishli pozdorovat'sya s toboj! Odiliya i Bruno... Ona delaet upor na "i". Madam Ombur otkryvaet odin glaz, ustremlyaet ego na Bruno, kotoryj nyuhom chuet - nichego ne podelaesh' - ee molchalivoe odobrenie. Potom ona ustremlyaet svoj glaz na rasteryannuyu, smushchennuyu, chuvstvuyushchuyu sebya zdes' chuzhoj Odiliyu. Mamulya delaet usilie, pytaetsya chto-to skazat', no tshchetno, izo rta u nee techet slyuna, ona bormochet nechto nesvyaznoe. Nakonec my razbiraem: - Leble... Leblesedle. - Da, da, eto malen'kaya Leble, - podbadrivaet ee Lora. - Leble usidit li v sedle... - nakonec vydavlivaet iz sebya Mamulya. Ona zakryvaet glaza, i Bruno tut zhe othodit - on ne ocenil ee zhalkuyu popytku sostrit'. Odiliya govorit, chto ee zhdut doma. My snova odin za drugim perehodim ulicu. Bruno saditsya za rul', a Lora - s moej tochki zreniya eto oshibka - celuet Odiliyu, togda kak bolee pronicatel'naya Odiliya, pozhimaya mne ruku, govorit: - YA sejchas zhe otpushchu ego. Mashina trogaetsya. Nu chto zhe, mozhet byt', vse i konchitsya horosho, u nee otnyud' ne pobedonosnyj vid, da ona, kazhetsya, i ne slishkom toropitsya. U nas eshche budet dostatochno vremeni prismotret'sya k nej. My nichego ne imeem protiv nee, no nado, chtoby ona ponyala, chto ona dolzhna vojti v etot dom, v etu sem'yu, podchinit'sya ustanovlennomu poryadku, a ne otryvat' ot nas Bruno. U Bruno mogut poyavit'sya novye privyazannosti, no on ne dolzhen lishat'sya lyubvi svoih blizkih, ved' on zavoeval ee. Pri etom uslovii, esli, konechno, my ne budem speshit' i ustanavlivat' tochnyh dat, vse mozhet konchit'sya horosho; i vot, kogda v rukah u Bruno budet kakaya-to special'nost', kogda on otsluzhit svoj srok v armii, my ustroim emu obruchenie, s kotorym tozhe ne sleduet toropit'sya i kotoroe budet vyglyadet' ochen' trogatel'no i poetichno, kak teper' redko byvaet, a zatem my sygraem... - CHto s vami, Daniel', vy grezite, vy slovno zastyli na meste? - govorit Lora, tronuv menya za rukav. GLAVA XXV  Samogo sebya ne peredelaesh'. V Lore menya po-nastoyashchemu voshishchaet odna cherta: iskrennyaya ubezhdennost' v tom, chto ee svyataya obyazannost' - delat' vse, chto ona delaet; i pri etom ona ne schitaet sebya dostojnoj dazhe togo malogo, chto ona poluchaet. Ne proshlo i dvuh nedel' s priezda Bruno s Odiliej, a oni uzhe stali dlya nas pochti nevidimymi. Lora posmeivalas', schitaya ih povedenie vpolne estestvennym. Eshche nemnogo, i ona stala by otsylat' ih kuda-nibud' poveselit'sya dazhe po voskresen'yam, kogda oni, pered tem kak ischeznut', zastavlyali sebya provesti s nami polchasa. YA zamknulsya v svoej volov'ej pokornosti i lish' izredka vozmushchenno mychal pro sebya. YA smotrel na Bruno. YA sprashival: - Vy edete v SHantij? Pozhaluj, ya let pyatnadcat' ne byl tam. Kak-to raz s tvoej mater'yu... Nu a on sobiralsya tuda s Odiliej. Vlyublennyh ne ustraivaet obshchestvo papy. Ih gorazdo bol'she ustraivaet ego mashina, hot' ona i kazhetsya im malovata. YA vyhodil iz sebya. YA ne vozrazhal protiv ih druzhby, no ya nadeyalsya hot' v kakoj-to mere delit' ee s nimi. A delit' prihodilos' tol'ko rashody. No vot novost'! Bruno, poluchivshij mesto v otdelenii svyazi v Neji-Plezans, reshil ostavlyat' sebe tret' zhalovan'ya, a ostal'noe otdavat' mne. Nuzhny li mne byli ego den'gi? Mishel', kotoryj v chine mladshego lejtenanta prohodil voennuyu podgotovku v shkole Fontenblo, teper' ne stoil mne ni kopejki. Tak zhe kak i Luiza, okonchatel'no obosnovavshayasya v Parizhe. YA kupil v kredit "arendu", reshiv otdat' malolitrazhku Bruno, hotya v dushe ni minuty ne somnevalsya, chto v skorom vremeni on ne preminet vernut' mne moyu staren'kuyu mashinu i zaberet sebe novuyu. CHto zh, kazhdyj delitsya chem mozhet. Iz radostej togo zhe poryadka u menya ostalas' eshche odna: sglazhivat' ugly. Legche vsego ubedit' v chem-to samogo sebya, kogda staraesh'sya ubedit' v etom drugih. Teshcha uzhe ne shla v raschet. Mnenie Lory vsegda sovpadalo s moim. So storony Mishelya i Luizy ya mog rasschityvat' tol'ko na vrazhdebnoe otnoshenie k etoj istorii. Vozmozhno, Luiza byla okrylena svoim nedavnim uspehom - ee pokazyvali po televizoru, - vozmozhno, ona chuvstvovala sebya bolee nezavisimoj, prebyvaya v sostoyanii pochetnogo mezhducarstviya posle neprokommentirovannogo ischeznoveniya mos'e Varanzha, no ona bukval'no otchitala menya po telefonu. V ee studii, kuda ona ni razu menya ne priglasila (da ya i sam by tuda ne prishel), teper' byl telefon: "Dorian" - dal'she ne pomnyu kak, ya nikogda ne nabiral ee nomera, ona zhe raza dva-tri v nedelyu zvonila nam, boltala vsyakuyu erundu i kstati spravlyalas', chto podelyvayut ee rodstvenniki v svoej staroj lachuge. Mezhdu dvumya pokashlivaniyami na drugom konce provoda ya uslyshal prorochestva svoej docheri: ona zayavila, chto ochen', ochen' lyubit Bruno (i eto dejstvitel'no bylo tak), no chto bednyaga skoro sovsem uvyaznet v etoj istorii, chto on okonchatel'no poteryal golovu i chto nikto ne hochet prijti emu na pomoshch', a, naprotiv, emu dazhe razreshayut mechtat' o devushke - nichego ne skazhesh', ochen' milen'koj, no uzh ochen' neznachitel'noj i u kotoroj, konechno, net za dushoj ni grosha. I ya nachal ponimat', chto devicam, kotorye sami predpochitayut zhit' bez vsyakogo nadzora, dostavlyaet nemaloe udovol'stvie trebovat' nadzora nad drugimi i chto dazhe smelye iskatel'nicy priklyuchenij daleko ne vse stavyat na kartu i, kogda vopros kasaetsya deneg i polozheniya v obshchestve, poroj v dushe ostayutsya beznadezhnymi meshchankami. CHto zhe kasaetsya moego mladshego lejtenanta, kotorogo ya navestil v Fontenblo, to on vstretil menya s kichlivoj samouverennost'yu; blagodarya svoim oficerskim nashivkam on derzhalsya s velikolepnoj neprinuzhdennost'yu, a v otvet na moi nameki, kasayushchiesya planov Bruno, otkrovenno rassmeyalsya. O prichine ego smeha netrudno bylo dogadat'sya. Itak, ego brat mechtal o devushke, kotoroj sam on prenebreg, kotoruyu on mog by za nenadobnost'yu otbrosit' proch'. V sushchnosti, ego eto malo trogalo, tak zhe kak i budushchee Bruno, kotoroe teper' okonchatel'no utverzhdalo ego, Mishelya, prevoshodstvo. - Melkij sluzhashchij vedomstva svyazi, zyat' prohodimca iz parizhskogo predmest'ya, - trudnovato zhe mne budet s takimi rodstvennymi svyazyami podyskat' tebe dostojnuyu nevestku. Vo vsyakom sluchae, postarajsya ottyanut' eto sobytie. A vprochem, ya sam pogovoryu s nim pri pervoj vozmozhnosti. Takaya vozmozhnost' predstavilas' cherez neskol'ko dnej, no vospol'zovat'sya on eyu ne smog. V pervoe voskresen'e oktyabrya ya sidel odin v gostinoj, podzhidaya vseh i nikogo - takov teper' byl moj udel, - kak vdrug ya uslyshal, chto iz sada menya zovet Lora. Za eti pyatnadcat' let ona tak privykla chto-to postoyanno nosit' iz doma v dom, chto dazhe sejchas, v polnom smyatenii, vyskochila na ulicu s podnosom v rukah, derzha ego pryamo pered soboj. YA ostorozhno vzyal u nee podnos. - Umerla mama, - progovorila ona. Pod vzglyadami sosedej, kotorye sbezhalis' na ee kriki, ya otvel Loru domoj. V komnate pahlo myatnym otvarom. - YA tol'ko sobiralas' vzyat' u nee chashku, - progovorila ona, - i vdrug... Razbitaya chashka valyalas' na polu v malen'koj luzhice, kotoraya vpityvalas' v shcheli parketa. Madam Ombur pristal'no smotrela v potolok, otkuda spuskalis' ee verevochki. Podborodok ee otvis, slovno ona v poslednij raz zevnula ot skuki. YA ne spesha dostal iz verhnego karmana pidzhaka belyj shelkovyj platok, nad kotorym chasto posmeivalas' eta dostojnaya dama, schitaya, chto takie platki uzhe davno vyshli iz mody, i pochtitel'no podvyazal ej podborodok, vspomniv pri etom chut' li ne s ulybkoj odno iz ee lyubimyh izrechenij: "Lish' kogda vy podvyazhete mne podborodok, deti moi, ya perestanu govorit' vam gor'kuyu pravdu". Pochti totchas zhe prishel Bruno, odin; on snachala strashno poblednel, no bystro vzyal sebya v ruki, pobezhal zvonit' bratu i sestre, staralsya iz vseh sil pomoch' Lore, kotoraya, tozhe prevozmogaya sebya, chto-to vse delala, privodila chto-to v poryadok, tihon'ko vshlipyvaya. Na sleduyushchij den' snova vse tot zhe Bruno zanyalsya vypolneniem vsyakih formal'nostej: oformil celuyu kuchu bumag, dogovarivalsya o pohoronah, sostavlyal izveshchenie o smerti, pomogal ulozhit' babushku v grob, prinyal chelovek pyat'desyat, kotorye prihodili vyrazit' nam svoe soboleznovanie i povtoryali odni i te zhe slova, obychno proiznosimye posle smerti tyazhelo bol'nogo cheloveka: "Dlya nee eto bylo izbavleniem ot stradanij" (sledovalo ponimat': i dlya vas tozhe, moi bednyazhki!). V sredu utrom pod veselymi luchami neyarkogo osennego solnca, kotoroe slovno otdavalo poslednie pochesti usopshej, Mamulyu opustili v semejnyj sklep Omburov, gde uzhe pokoilis' major, ZHizel', dedushka, babushka i tetka... Mishel' v novoj forme, s chernoj povyazkoj na rukave otkryval traurnoe shestvie, za nim sledovalo gorazdo bol'she naroda, chem ya ozhidal. Luiza v traure byla prelestna. Obe sem'i Leble v polnom sostave yavilis' s moej budushchej nevestkoj, ona byla segodnya bledna, chto vpolne sootvetstvovalo obstoyatel'stvam; i mne bylo dazhe priyatno, kogda, pozhav snachala ruku Mishelyu, ona pocelovala Bruno, Loru i menya na glazah u svoego otca, kotoryj pochtitel'no sklonilsya, prilozhiv shlyapu k grudi. Licej byl predstavlen samim Bashlarom. YA zametil, chto moj kuzen Rodol'f sil'no rastolstel. Lica rodnyh byli pechal'ny, atmosfera grusti carila vokrug. YA vernulsya domoj pochti chto s chuvstvom udovletvoreniya, i na pamyat' mne snova prishli slova moej teshchi, skazannye eyu posle smerti odnoj iz ee podrug: "Pohorony starikov nikogda ne byvayut dramatichny, oni tak malo unosyat iz zhizni". Samyj nepriyatnyj moment nastupil pozzhe, kogda Lora voshla s nami v komnatu materi i otkryla verhnij yashchik komoda v stile Lyudovika XV. (I hotya ya reshil ostanovit' potok vospominanij, etu blagopristojnuyu formu nekrofagii, v moih ushah tak i zvuchal golos teshchi: "|tot komod, Daniel', - poddelka".) Lora dostala korobku iz-pod pechen'ya, v kotoroj lezhali tri nebol'shih futlyara i zapechatannyj konvert - eta missiya byla vozlozhena na nee uzhe davno - i vruchila ih po naznacheniyu. Kol'co s pechatkoj, prinadlezhavshee majoru, dostalos' Mishelyu, obruchal'noe kol'co ZHizeli, kotoroe ya tak i ne vzyal obratno, pereshlo k Luize, obruchal'noe kol'co babushki - Bruno, kotoryj dolzhen byl peredat' ego svoej neveste. YA poluchil konvert, no ne stal ego vskryvat', tak kak nam eshche predstoyalo narushit' poluvekovuyu neprikosnovennost' malen'kih tajn, razobrat' bumagi, otdelit' nenuzhnoe ot vazhnogo, vo vsyakom sluchae, ot togo, chto moglo pokazat'sya vazhnym notariusu. Kogda ya prochel pis'mo, napisannoe dva goda nazad, ya ne smog sderzhat' ulybki. Uzhe s podvyazannym podborodkom Mamulya reshila eshche raz skazat' mne gor'kuyu pravdu: "Ne bojtes', Daniel', eto ne duhovnoe zaveshchanie. YA prosto hochu poblagodarit' vas za vse, chto vy dlya nas sdelali, hotya vy imeli vse osnovaniya ne delat' etogo. Pravda, vy ne zahoteli oschastlivit' menya, stav vtoroj raz moim zyatem, no ya ponimayu, chto to bylo vashe pravo i my, veroyatno, ne zasluzhili takoj chesti. YA nikogo ne poruchayu vashim zabotam. Vy i tak slishkom spravedlivy. U vas stol' sil'no razvito chuvstvo vinovnosti, chto, bud' vy veruyushchim chelovekom, iz vas vyshel by obrazcovyj monah. Odnako bud'te povnimatel'nej k Mishelyu: zhizn' oblamyvaet kryl'ya dazhe samym sil'nym. Ne zabyvajte i Luizu: mne snachala kazalos', chto vse delo v ee molodosti, chto ee krov' otravlena zhazhdoj naslazhdenij, teper' zhe ya vizhu, chto glavnoe v nej - chestolyubie kokotki. Pristrojte ee kak mozhno skoree. Sledite i za Bruno, no na nekotorom rasstoyanii. I vse-taki dva slova o Lore. Pomnite, chto v nashej sem'e ne vy odin byli pelikanom. Ot etogo ne umirayut i dazhe v obshchem sovsem neploho zhivut. Ne tak li? No pelikanam, okazavshimsya ne u del, tyazhelo soznavat', chto ih zob nikomu ne nuzhen.>." Usopshaya proricatel'nica ne otkryla mne nichego novogo. Ona ostavlyala mne dvuh detej, k kotorym ya ne byl dostatochno vnimatelen, i tret'ego, kotorogo ya slishkom shchedro odaril svoimi zabotami. I, krome togo, Loru, kotoruyu ej ne udalos' spihnut' mne v zheny, - ya vse eto slishkom horosho znal. Smert' madam Ombur stavila odnu ochen' shchekotlivuyu problemu. Oni s docher'yu zhili v osnovnom na ee nebol'shuyu vdov'yu pensiyu. Posle smerti majora domik v Anetce dostalsya moim detyam, togda kak pravo sobstvennosti na dom v SHelle bez prava pol'zovaniya dohodami ot nego perehodilo k Lore, a pravo pol'zovaniya dohodami ot nego - k ee materi, tak zhe kak i imevshiesya u majora nebol'shie sberezheniya. Teper' pensii bol'she ne bylo. Posle razdela nebol'shoj renty - menee sta tysyach frankov v god - s moimi det'mi, ee sonaslednikami, Lore dostalis' by zhalkie krohi, kotoryh edva hvatilo by na podderzhanie doma i uplatu nalogov. Na zhizn' ej nichego ne ostavalos'. Esli by ona reshila rabotat', edinstvennoj vozmozhnost'yu dlya nee bylo ustroit'sya kompan'onkoj ili zhe - chto zvuchalo menee krasivo i dazhe unizitel'no, no sohranyalo by ej nezavisimost' - prihodyashchej sluzhankoj. Eshche horosho, chto ona umeet vse eto delat'! Obychno, kogda v odin prekrasnyj den' beloruchki iz melkoburzhuaznyh semejstv ostayutsya bez kuska hleba, devyat' iz desyati ne mogut spravit'sya s rabotoj toj samoj prislugi, kotoruyu oni za cheloveka-to ne schitali. Esli zhe vmesto togo, chtoby nanimat'sya v usluzhenie k chuzhim, Lora reshit hotya by vremenno, - poka iz gnezda ne vyletit poslednij ptenec, - po-prezhnemu vesti nashe hozyajstvo, ona, konechno, sochtet za oskorblenie brat' ot menya den'gi; yasno, chto ona predpochla by ostavat'sya s nami v tom nespravedlivom rabstve staryh tetok, kotorym okazyvayut milost', ekspluatiruya ih odinochestvo, i kotorye, uluchiv svobodnuyu minutku, naspeh latayut svoyu staruyu odezhdu, ne smeya potratit' na sebya ni odnogo vashego grosha. Ostavalos' odno reshenie: prodat' dom i kupit' pozhiznennuyu rentu. No dlya Lory eto znachilo rasstat'sya so vsem, chto ej bylo dorogo, i k tomu zhe obobrat' svoih plemyannikov. Kogda ya v tot vecher nameknul ej na takuyu vozmozhnost', ona prosto ostolbenela. - Vy zhe sami ne hotite etogo! Deti v tom vozraste, kogda v lyubuyu minutu mozhet ochen' ostro vstat' vopros o kvartire. V takom sluchae budet ochen' legko razdelit' nash dom. YA goryacho poblagodaril ee, pozhalev, chto dom Astenov ne delitsya tak prosto. Snova potekla obychnaya zhizn'. My ne reshili ni odnogo voprosa, krome voprosa o nasledstve, kotoroe bylo eshche men'she, chem my dumali. Luiza otkazalas' ot svoej doli. Mishel', kotoryj snachala hotel poluchit' chast' doma bez prava pol'zovaniya dohodami, byl vynuzhden posledovat' primeru sestry. Bruno ustroil mne scenu: zakon ne razreshal mne postupit' tak zhe, - to est' otkazat'sya ot ego imeni, - tak kak on byl eshche nesovershennoletnim. Voobshche on vnushal mne bespokojstvo. Smert' babushki, konechno, podejstvovala na nego, no vse-taki odnim etim trudno bylo ob®yasnit' ego podavlennoe nastroenie. On zhil v postoyannom nervnom napryazhenii, hotya yavnyh prichin na to ne bylo. S sem'ej Leble u nego, vidimo, vse shlo gladko. YA kak-to snova vstretil otca Odilii, kotoryj, nichem ne vydav svoih namerenij, skazal mne: - Nadeyus', rabota na pochte ne pomeshaet Bruno izuchat' pravo. Hotya u menya i bol'shoj opyt v delah, no, chestnoe slovo, ya inogda ochen' zhaleyu, chto v svoe vremya ne poluchil yuridicheskogo obrazovaniya. I uzh tem bolee vse dolzhno bylo idti gladko u nego s Odiliej. V etom netrudno bylo ubedit'sya, vzglyanuv na nih, kogda oni byvali vmeste, i ya nevol'no vspominal o tom vremeni