doizmeshcheniem v devyat' tysyach tonn, deshevaya roskosh' salonov kotorogo kazhetsya im grandioznoj, i sklonilis' nad bortom. Kapitan i gollandskij ekipazh vstretili tristancev bolee chem druzhelyubno. Tol'ko neskol'ko s igolochki odetyh argentincev i oficiantov-yuzhnoafrikancev nedovol'no hmuryatsya. Tri vertlyavye devicy kosyatsya na zagorelyh poludikarej v tolstyh grubosherstnyh chulkah, kotorye navernyaka svyazali eti kumushki v kosynkah i platochkah, v dlinnyh plat'yah s shirokimi rukavami. No eto erunda! Ostrovityane, dazhe ne vzglyanuv na ih ptich'i, v shelkovyh chulkah nozhki, stoyat, povernuvshis' k nim spinoj. "CHisadane" sejchas snova projdet mimo Tristana, chej potuhshij vulkan, sverhu pokrytyj snegom, omyvaetsya vnizu morskoj penoj. Kapitan otdal prikaz derzhat'sya kak mozhno blizhe k beregu. Vot mys Stoni s buhtochkoj Blajnaj, v nazvanii kotoroj zhivet vospominanie ob odnoglazom byke. Vot Daun-baj-ze-pot - uchastok berega, gde dolgoe vremya stoyal kotel dlya vytaplivaniya tyulen'ego zhira. Vot gnezdov'e pingvinov Ist-|nd, plyazh Half-Uej na golovokruzhitel'nom yuzhnom sklone Dzhuiz-Pojnt, kuda greb staryj, vybivshijsya iz sil evrej, kotoryj vybralsya zhivym iz-pod oblomkov korablya "Dzhozef Some". No ostrov kruglyj, a kurs korablya dolzhen byt' vyderzhan. Vdali, iz-za bol'shogo mysa, vse valit i valit dym... "CHisadane" udalyaetsya ot berega. Tristan splyushchivaetsya, pogruzhaetsya vdal', sovsem ischezaet iz vidu. - Vidish', vse idet gorazdo luchshe, chem ya predpolagal, - shepchet Don na uho zhene. - Oni kak prishiblennye! - shepotom otvechaet Ket. No vdrug vse tristancy podnimayut vverh ruki. I okolo trehsot nevernyh golosov podhvatyvayut nachatuyu odnim iz nih starinnuyu shotlandskuyu proshchal'nuyu: Zabyt' li staruyu lyubov' I ne grustit' o nej... I Uolter, obychno takoj sderzhannyj, i riznichij Robert tozhe poyut v etom hore obshchiny: ...Zabyt' li staruyu lyubov' I radost' proshlyh dnej? Vse koncheno. Vint parohoda kolyshet kakuyu-to pohlebku iz obrezkov vodoroslej, pennyj sled za kormoj opisyvaet dugu, zatem tyanetsya pryamo na vostok. Glaza ostrovityan vse eshche uporno vglyadyvayutsya v dal', no ruki uzhe opushcheny. Don podhodit k nim i vpolgolosa govorit: - Budem otkrovenny, Uolter. Luchshe ne stroit' illyuzij, chtoby potom ne razocharovyvat'sya. U vas net nikakih shansov vernut'sya tuda. - Kto znaet? - otvechaet Uolter. - Ved' Tristan ne tol'ko ostrov, eto eshche i my sami. On vse dumaet, etot chelovek. Vybrannyj glavoj obshchiny za svoj "dar slova", kotorym on obychno pol'zuetsya tak ostorozhno, Uolter, prezhde chem skazat', dolzhen vse krepko obdumat'. Slova Uoltera podhvatyvaet Simon. - V konce koncov, - govorit on, - etot ot®ezd ne menee neveroyaten, chem vozvrashchenie. Pochemu nashi otcy, prishedshie otovsyudu, ostalis' zhit' sredi bur'? Vam, Don, eto horosho izvestno. Oni ostavalis', chtoby izbezhat' drugih bur', ispytyvat' kotorye u nas, tak zhe kak u nih, net nikakogo zhelaniya. Razumeetsya, v etom smysle my otstali ot veka. No skazhite, razve, spasshis' ot vulkana, my spasemsya ot vseh ostal'nyh bed? Davajte govorit' nachistotu, Don. V glubine dushi vy dumaete, chto nasha poterya nevelika. S odnoj storony, srednie veka, ne tak li? S drugoj - dvadcatyj vek. Razve mozhno zhalet' o pervyh, kogda vam predlagayut vtoroj? Snova molchan'e. A zatem Uolter, vzdohnuv, zaklyuchil: - Pravil'no, v etom-to dlya nas ves' vopros. IZGNANIE  Dlya etoj "navodnennoj lyud'mi" planety, gde tysyachi lyudej kazhdyj den' gibnut ot goloda v Afrike, ot neschastnyh sluchaev na dorogah v Evrope, ot frambezii, ospy, napalma v Azii, tragediya zateryannogo v okeane ostrova, menee trehsot zhitelej kotorogo v konce koncov ostalis' cely i nevredimy, - sushchij pustyak. Televideniya, chtoby v strashnyh kadrah zapechatlet' katastrofu, na meste ne bylo. Mirovuyu pressu budorazhili bolee pronzitel'nye dramy. Proshchaj, Tristan, i pust' teper' pingviny sami vyputyvayutsya iz etoj peredelki! Dlya anglichan, presleduyushchih svoi interesy vo vseh ugolkah zemli, eto, razumeetsya, delo sovsem drugoe. Pravda, Britanskaya imperiya teryaet provincii i dazhe celye strany v tom bol'shom otlive belyh "nositelej civilizacii", chto ostavil bez raboty sovershayushchie okeanskie rejsy pochtovye parohody. No ostrov pod britanskim flagom, prodolzhayushchim reyat' v klubah sernogo dyma, - o, mif Imperii, probudis'! Drevnyaya, razbavlennaya morskoj vodoj, krov' edva uspela prilit' k serdcam "dzhentl'menov s zontikom", a Bi-bi-si i Aj-ti-vi, po krajnej mere raz v den', uzhe okazyvayut Tristanu chest' svoimi programmami. Kardifskie gazety trebuyut novostej o svyashchennike Klempe, vallijce. Ol'sterskie - trevozhatsya o sem'e Ajli, vyhodcah iz Belfasta. |dinburgskie dayut zagolovok "Agoniya mladshego brata". Obshchestvo rasprostraneniya very osazhdayut telefonnymi zvonkami, pis'mami, predlozheniyami. Ono mobilizuet te "blagodeyaniya", kotorye vyzvalo peredannoe odnim reporterom iz Kejptauna nazidatel'noe zayavlenie Agaty Lounes, starejshiny i "znamenosca" tristancev: "Vo vsem etom ya vizhu dlan' gospodnyu. Emu bylo ugodno, chtoby my pokinuli ostrov. On ne ostavit nas". Soobshchnikami provideniya stanut zhenskie ligi. Ton vyskazyvanij priobretaet vse bol'shuyu torzhestvennost': kazhetsya, budto vse perezhivayut biblejskij ishod iz Egipta evreev, idushchih v zemlyu obetovannuyu. Tristancam pomogaet Krasnyj Krest. V shkolah pishut sochineniya o Tristane. Pravitel'stvo otkryvaet - kakaya neozhidannaya udacha! - l'gotnye kredity. I vot vspyhivaet odin iz teh poryvov kollektivnoj blagotvoritel'nosti, kotoraya sredi bezrazlichiya, proyavlyaemogo k millionam drugih neschastij, obrushivaetsya na neskol'kih izbrannikov. A potok statej i peredach ne issyakaet. Oni - spaseny. Oni - na bortu gollandskogo teplohoda. Mrachnye, no ne ropshchushchie na sud'bu, "preispolnennye blagodarnosti k materi-rodine", oni pribyli v Kejptaun, gde vpervye v zhizni uvideli avtomobili, samolety, velosipedy, dvadcatietazhnye zdaniya, televizory, svetofory, neonovye reklamy - celyj skazochnyj, nevedomyj im mir. Konechno, ob®yasnyali gazety, obo vsem etom tristancy slyshali: k nim prihodili koe-kakie illyustrirovannye zhurnaly, rassmatrivaya ih, oni zadumyvalis' ob etom, no primerno tak zhe, kak sami my, chitaya nauchno-fantasticheskie romany, zadumyvaemsya o zhitelyah drugoj planety. Ob etom strannom, mificheskom mire tristancy myslili tol'ko s opaskoj. Illyustrirovannye ezhenedel'niki - uvy! - smakovali vse uzhasnoe: griby yadernyh vzryvov, myatezhi, prestupleniya, aviacionnye katastrofy, grazhdanskie vojny, vsevozmozhnye neschast'ya, i samo mogushchestvo etogo d'yavol'skogo mira - mogushchestvennogo, byt' mozhet, imenno potomu, chto d'yavol'skogo, - otvrashchalo ot nego tristancev. Teper' oni vse eto mogut potrogat' svoimi rukami; oni mogut ubedit'sya, chto radost', cvety, dobrota, smeyushchiesya devochki, nesmotrya na vse prochee, tozhe sushchestvuyut vo Vneshnih stranah. Navernoe, eto naryadu s otdel'nymi privychnymi dlya nas uchrezhdeniyami - tamozhni, naprimer, ili policii, - ne tol'ko o naznachenii, no i o samom sushchestvovanii kotoryh oni dazhe ne podozrevali, udivlyaet ih bol'she vsego. Odnako samyj porazitel'nyj vozglas vyrvalsya u odnogo starika tristanca pri vide tolpy na central'noj ulice: "My i ne znali, chto nas tak malo!" Portret Uoltera, peredannyj po fototelegrafu, vo vseh gazetah poyavlyalsya na pervoj polose vmeste s fotografiej dvuh shchenkov, kotoryh poshchadili pri istreblenii sobak, istreblenii nepolnom, poskol'ku mnogie iz nih razbezhalis'. Izbieniem sobak (slava bogu, chto koshek ne tronuli) vynuzhdeny byli zanyat'sya, spasaya ptichnik i domashnij skot, moryaki s "Leoparda", edva oni vysadilis' - v pyatnicu, 13-go, - na opustevshem ostrove s zadaniem vyrvat' u lavy, esli vozmozhno, vse cennye veshchi, v tom chisle i podarok korolevy, fisgarmoniyu, kak potrebovali ee vernye poddannye. Vulkan tozhe figuriruet v gazetah: eto chudovishche (vse-taki ne zabyvajte, chto eto edinstvennyj dejstvuyushchij britanskij vulkan) bylo sfotografirovano s raznyh tochek odnim oficerom, kotoryj pri tret'em izverzhenii besstrashno podoshel sovsem blizko k fioletovym potokam begushchej lavy. No glavnoj "zvezdoj" stala kroshka Margaret - poslednij rodivshijsya na Tristane rebenok, ch'yu fotografiyu, zapechatlevshuyu ee na rukah materi, Sesili Grouer, na dolyu kotoroj vypalo probormotat' shest' slov nadpisi: "Teper' ya vruchayu vam svoe budushchee", mozhno bylo videt' povsyudu. CHashche vsego ryadom s nej stoyalo foto Ajli, mladshego syna Kejt, tozhe izobrazhennogo na rukah umilennoj mamy, kotoraya zayavlyaet: - Podzemnye tolchki ochen' ego zabavlyali. On hlopal v ladoshi i krichal: "Eshche, eshche!" Blagosloveniya i pohvaly, rastochaemye tristanskim vlastyam za ih hladnokrovie, a ostrovityanam - za ih muzhestvo, byli, razumeetsya, pripravleny kriticheskimi zamechaniyami. Trudno najti kakoe-libo otvetstvennoe lico, kogo mozhno bylo by obvinit' v halatnosti, kogda v katastrofe vinovat vulkan... Odnako sejsmologov chestili na vse korki. V Gajd-parke nekij vol'nodumec osmelilsya dazhe zayavit' s vysoty sadovoj skamejki: - Kakaya zloveshchaya shutka - sobrat' ucelevshih nautro posle pribytiya v sobore Kejptauna, chtoby vozblagodarit' gospoda za spasenie. Nekij reporter, rassharkivayushchijsya pered yuzhnoafrikanskim ministrom vnutrennih del, kotoryj ne poboyalsya, predostavlyaya vremennye vizy tristancam, narushit' otdel'nye ustanovki politiki aparteida, klejmil mnogih svoih sootechestvennikov-anglichan, ozabochenno napominavshih, chto "eti lyudi ne sovsem chistoj krovi", i srazu zhe davshih tristancam prozvishche "nechistokrovnyh belyh". Drugie zhurnalisty zadavalis' voprosom, yavlyaetsya li Angliya tem ideal'nym mestom, gde mozhno ustroit' etih svobodnyh detej prirody. Pochemu by luchshe ne razmestit' ih na Folklendskih ostrovah? Ili na ostrove Svyatoj Eleny, ot kotorogo zaviseli tristancy? Vo vsyakom sluchae, vse, chto stanet podlinnoj problemoj dlya "repatriantov", zabroshennyh iz odnogo veka v drugoj, dobryh lyudej ne muchilo. V otlichie ot poslednih gazeta "Sazern post" - na etot raz H'yu zamenil sam patron, kotoryj stanet liderom etoj tristanskoj kampanii, - prekrasno rezyumirovala obshchestvennoe mnenie. On soobshchal o bol'shoj lekcii, posvyashchennoj Tristanu, s pokazom prislannyh samoletom otsnyatyh moryakami kinokadrov, kotoraya dolzhna sostoyat'sya v blizhajshuyu subbotu v geologicheskom muzee Sauthemptona. Napominal, chto bol'shoj priem zaplanirovan na 3 noyabrya, srazu zhe po pribytii tristancev, otplyvshih 20 oktyabrya iz Kejptauna turistskim klassom (stoimost' odnogo bileta 158 funtov, utochnyal on) na parohode "Sterling kastl", pryamo v kayut-kompanii... I s udovletvoreniem zaklyuchal svoyu stat'yu: "...Konechno, tristancy vysadyatsya v Anglii, ohvachennye toskoj po rodine i sovershenno sbitye s tolku vsem, chto s nimi proizoshlo. No, kogda dumaesh' ob ih proshloj zhizni i o toj, chto ih ozhidaet zdes', hochetsya skazat' im: kakoe schastlivoe neschast'e! V tot moment oni vryad li budut soglasny s etim, no, derzhu pari, cherez polgoda oni sami skazhut nam ob etom". * * * Izumlenie uvidennym slovno paralizuet tristancev, poka parohod podnimaetsya vverh po reke Solent, vdol' ostrova Uajt, s Portsmutom na gorizonte, vstrechaetsya s zheleznodorozhnym paromom, zatem zemlecherpalkoj, vhodit v Sauthemptonskuyu gavan' s ee beregami, useyannymi samymi raznymi lodkami. Portovyj komissar daet poyasneniya, soobshchaya: "Tam, sprava ot vas, del'ta reki Hembl s aerodromom... A vot tam, sleva, Hajt, gde dymit samyj bol'shoj v mire nefteochistitel'nyj zavod, i sovsem v glubine, vidite, esli smotret' pryamo po napravleniyu cerkvi svyatoj Troicy, ryadom shest' lebedok, znamenityj suhoj dok "Korol' Georg V "- tozhe samyj bol'shoj v mire, - gde stoit "Kuinn Meri"... Povsyudu sklady, raspolozhennye, kak batarei, po chetyre srazu, mnozhestvo dokov, semafory, svajnye moly, pontonnye mosty, naberezhnye s lesom pod®emnyh kranov, gruzovye suda, passazhirskie parohody dvuh desyatkov stran, vsya eta zazhataya v korset iz betona i zheleza chast' morya, gde byli razmecheny dorozhki i perekrestki, naneseny signaly, reguliruyushchie dvizhenie korablej, - vse eto, nesmotrya na gladkuyu, kakuyu-to nemorskuyu, rascvechennuyu raduzhnymi pyatnami nefti vodu, brosalos' v glaza i, vnushaya pochtenie, zahvatyvalo duh. Odnako ot etoj neveroyatno zastroennoj Anglii nado bylo perejti k stol' zhe nemyslimo pylkim anglichanam. Edva "Sterling kastl" prishvartovalsya u 102-go doka, kak tut zhe s prichala, zapolnennogo vzdymayushchej transparanty "Dobro pozhalovat'" i grohochushchej aplodismentami tolpoj, lyudskaya lavina brosilas' v salony. Ned i Uinni, ih deti, ih byvshie sosedi Tveny, kotoryh fotografiruyut, tormoshat, pugayut syplyushchimisya so vseh storon voprosami, uzhe ne znali kuda devat'sya. S vezhlivoj zastenchivost'yu oni pytalis' udovletvorit' lyubopytstvo svoih hozyaev. - Kak vashe imya, devushka? Da govorite zhe, ne bojtes'... - Ee zovut Rut, - otvechal Ned. - Rut Gled, ona moya doch'. - Nravitsya li vam zdes'? Rut, devushka vospitannaya, brosaet polnyj otchayaniya vzglyad na otca, estestvennogo vyrazitelya vzglyadov sem'i. - I da, i net, vidite li, - snova vmesto nee otvechaet Ned. - CHto vy teper' budete delat', miss Gled? - YA polagayu, mister, ona vyjdet zamuzh, kogda vremya pridet. Ned ne osmelivalsya pozhat' plechami. On ne ponimal, kakoj interes zhurnalistam zapisyvat' takie pustyaki. Ego razdrazhali eto vozbuzhdenie, eto lyubopytstvo. CHto, pered nimi sovsem zagolit'sya, chto li? Razve rasskazyvayut pervomu vstrechnomu o svoem gore? - Doma my, konechno, nabrasyvalis' na novosti, - shepnul on zhene vo vremya zatish'ya. - Pravda, prihodili oni k nam raz-drugoj v god. Zdes' oni poluchayut ih vse srazu. I vse-taki u nih takoj vid, budto im vechno ne hvataet novostej. - Dolzhno byt', - skazala Uinni, - oni obhodyatsya s nimi kak s sigaretami? Ty zametil? Oni vybrasyvayut ih vykurennymi napolovinu. Odnako kakoj-to zhurnalist snova pristupil k delu: - Gled, vy ved' nazvalis' Gledom? Tak, znachit, vy pryamoj potomok kaprala? - Kak i vse my! - gordo otvetil Ned. - Nesomnenno, - podhvatil zhurnalist, - no vse-taki ego familiyu nosite vy. On obernulsya, brosiv stoyashchemu za ego spinoj kollege: - Ty slyshish', H'yu? Prosto umora, oni govoryat kak personazhi Dikkensa. Poskol'ku Ned nosil familiyu Gled, kak i rodonachal'nik tristancev, emu prishlos' vyderzhat' novyj natisk zhurnalistov. Suhoparyj verzila predstavilsya, nadmenno procediv skvoz' zuby: "Tajme". Kakoj-to tolstyak vypalil: "Dejli mejl". |ti "svyashchennye" zagolovki pochti ne proizveli na Neda vpechatleniya, chto, kazalos', umen'shilo u reporterov uvazhenie k nemu. No sami oni uzhe byli ottesneny s®emochnoj gruppoj televizionshchikov, kotorye navodili dve kamery, osleplyaya vsyu sem'yu svetom yupiterov, krichali: "Gotovo! Gledy, kadr pervyj!" - i sovali mikrofon pod nos Rut - reportery neizmenno vybirali ee, - sprashivaya: "Kakovy vashi vpechatleniya, milochka?" S Neda gradom lil pot. Tut vmeshalsya Don, protestuya: - Nu, hvatit, konchajte, ne svodite ih s uma. Oni k etomu ne privykli. No on uzhe dolzhen byl bezhat' vyruchat' Sesil' Grouer i ee mladenca, zatem starejshinu obshchiny Dzhejn Lazaretto, blizkuyu k obmoroku. Togda Ned, Betist i eshche neskol'ko muzhchin-tristancev, izbrav taktiku bykov, spasayushchih svoe stado ot hishchnikov, prikryli soboj zhenshchin, devushek i detej i, slovno krepostnoj stenoj, otgorodilis' ot reporterov i vseh prochih ulybkami, uklonchivo vezhlivymi frazami: - Tak sprosite Uoltera... On vam luchshe ob®yasnit... V rezul'tate Uolter mgnovenno okazalsya v centre plotnoj gruppy lyudej, kazhdyj iz kotoryh shvyryal emu svoj vopros cherez desyatki spin: "SHef, ostanetes' li vy zdes'? SHef, kakovy vashi plany? CHto vy dumaete o staroj Anglii? SHef, vashi prava nasledstvennye, kak u korolevy?" Besstrashnyj Uolter otvechal svoim rovnym golosom, v kotorom nachinala slyshat'sya hripota: - Ne nazyvajte menya shefom, zovite menya Uolter. YA vsego lish' vybornoe lico... Da, esli by eto bylo vozmozhno, my totchas zhe vernulis' by nazad, k sebe. Na Tristane mozhno byt' bednyakom i chuvstvovat' sebya bogatym. My boimsya, kak by zdes' vse ne okazalos' naoborot... No, pover'te, my rastrogany do glubiny dushi. My tozhe, kogda mogli, prinimali vashih lyudej, poterpevshih korablekrushenie. V obshchem-to, ih synov'yam vy pomogaete teper' v svoj chered... Nashi plany? Nam trudno ih stroit'. Sejchas u nas tol'ko odno zhelanie - derzhat'sya vmeste. I Uolter vse pozhimal i pozhimal protyagivaemye emu ruki, poka fotografy, podnyav vysoko nad golovoj apparaty, zapechatlevali ego lysinu, vynuzhdaya kazhdye tri sekundy prishchurivat' glaza. Ponadobilos' pribytie oficial'nyh lic, chtoby izbavit' ego ot reporterov, kotorye brosilis' k estrade, gde obychno raspolagalsya orkestr. Zamestitel' ministra po delam kolonij, lord-mer, general'nyj sekretar' Obshchestva rasprostraneniya very, predsedatel'nica Ligi materej, direktor "YUnion kastl lajn", predstaviteli grafstva, duhovenstva, hempshirskogo Krasnogo Kresta, goroda |dinburga, mestnoj sekcii ZHenskoj ligi - kogorta byla vnushitel'naya! - Nu i nu, - usmehnulsya Ned, - dolzhno byt', nashi langusty pol'zuyutsya zdes' uspehom, raz iz-za nih nas prishlo chestvovat' stol'ko vazhnyh gospod! Ispytannoe pribezhishche - etot nasmeshlivyj ton, kogda cheloveka dushat volnenie i robost'. - I podumat' tol'ko, - v tom zhe tone podhvatil Betist, - chto my uzhe bol'she ne smozhem postavlyat' im langust. No vdrug kakie-to golosa potrebovali tishiny. Zamestitel' ministra po delam kolonij vmeste s drugimi oficial'nymi licami podnyalsya na estradu. On usadil Uoltera ryadom s soboj i nachal govorit' na ves'ma izyskannom anglijskom, kotoryj iz ust molodyh administratorov Ned i Betist uzhe slyshali, hotya smysl mnogih slov ot nih po-prezhnemu uskol'zal. "Itak, vy okazalis' v vos'mi tysyachah mil' ot rodnogo doma, no vblizi samogo serdca Anglii, kotoraya tak trevozhilas' za vas. My predprimem vse, chtoby ustroit' vas zdes'. Razumeetsya, eto ne takoe delo, kotoroe mozhno uspeshno osushchestvit' v odin den'. My zajmemsya etim vse vmeste. V nastoyashchij moment pravitel'stvo beret na sebya vashe soderzhanie. Vas poselyat v Pendell-Kemp, nedaleko ot Merstama, v Cappee. Dobro pozhalovat', druz'ya, i pust' my..." Vtoroj orator, kakoe-to duhovnoe lico, uzhe smenil ego, raspisyvaya tu lavinu blagih namerenij, kotoruyu vlasti s trudom napravlyali v nuzhnoe ruslo. "Mer goroda Londona ob®yavil podpisku s cel'yu uchredit' nacional'nyj fond pomoshchi Tristanu. Vspomoshchestvovaniya - krupnye i nebol'shie denezhnye perevody, odeyala, odezhda, igrushki, konfety, knigi - pritekayut otovsyudu. Postupayut dazhe predlozheniya usynovit' detej-tristancev, no oni, konechno, v raschet ne prinimayutsya. I predlozheniya raboty, kakovye budut rassmotreny". On perechislyaet nazvaniya dvadcati proyavlyayushchih osobuyu aktivnost' uchrezhdenij. On zadyhaetsya ot gordosti v svoem zhestkom vorotnichke. On okruglyaet guby, chtoby gromko proiznesti poslednyuyu frazu: - |to massovyj pod®em hristianskogo miloserdiya! * * * Teper' Uolter dolzhen blagodarit'... Ego vstrechayut ovaciej. On obnyal i rasceloval predsedatel'nicu Ligi materej, na grudi kotoroj sverkaet znachok, pohozhij kak dve kapli vody na znachki vseh prisutstvuyushchih zhenshchin, chto nosyat platki s risunkom, izobrazhayushchim verenicu sosushchih pal'cy mladencev. "Spasibo za vse, - vosklicaet, podnyav ruku, staryj vozhak tristancev, - no pozvol'te nam tozhe otblagodarit' vas podarkom. U nas bol'she nichego ne ostalos', predstavlyaete sebe... Nichego! Iz dvadcati bol'shih barkasov my privezli s soboj lish' te chetyre, kotorye dali nam vozmozhnost' spastis'. |ti obtyanutye parusinoj barkasy, kotorye my chasto chinili vashimi starymi meshkami iz-pod pochty, vsegda byli dlya nas samym dorogim sokrovishchem. Odin my budem hranit' kak talisman. Vtoroj my podarili gorodu Kejptaunu. My hoteli by otdat' tretij gorodu Sauthemptonu i byli by bezmerno schastlivy, esli by Ee Velichestvo soblagovolila prinyat' v dar poslednij..." Na etot raz vseh ohvatyvaet isstuplenie. "Gde on?" - krichat fotoreportery i, sbivaya drug druga s nog, mchatsya zapechatlet' "lad'yu" korolevy. "A fisgarmoniya? Gde zhe fisgarmoniya?" No fisgarmoniyu, spasennuyu ekipazhem "Leoparda", eshche ne uspeli perepravit' v Angliyu iz Kejptauna. Vozbuzhdenie padaet. ZHurnalisty brosayutsya k telefonam, a zatem ischezayut, chtoby iskat' vdohnovenie v rozhdenii Devida, vikonta Linli, syna princessy Margaret i fotografa |ntoni, nedavno proizvedennogo v grafy Snoudonskie za to, chto on snabdil Koronu naslednikom - pyatym v poryadke nasledovaniya trona. Zamestitel' ministra po delam kolonij vmeste s lord-merom otpravilsya v sosednij salon vypit' chego-nibud', prezhde chem vse razojdutsya. H'yu, ostavshemusya iz-za simpatii k etim lyudyam, hotya vse ego kollegi razbezhalis', udaetsya vzyat' sensacionnoe interv'yu. Vdrug poyavlyaetsya kakaya-to zhenshchina i brosaetsya v ob®yatiya drugoj. "|to doch' Agnessy!" - slyshatsya vozglasy, i vnezapno vse tristancy, preodolev svoe smushchenie, rasplakalis'. - Kto eto, v chem delo, kakaya doch' Agnessy? - sprashivaet H'yu. - Oni ne videlis' semnadcat' let, - otvechaet Betist. - Malyshka ubezhala s nekim Bornerom, tehnikom, rabotavshim vo vremya vojny na montazhe radiostancii. Ona zhivet v Suonsi. Poka H'yu strochit svoi zapisi, gruzovye strely izvlekayut iz tryumov bagazh. Uolter nachinaet sobirat' svoj narod, podtalkivat' ego k peredvizhnomu trapu, seruyu krasku kotorogo obescvechivaet melkij dozhdik. Ral'f podderzhivaet prababushku Doroti s tem myagkim pochteniem, kotorym molodye tristancy okruzhayut starikov. Babushka Morin opiraetsya na ruku Perl; nastoyatel'nicu Dzhejn vedet stepenno shagayushchij Simon. Devushki raspredelili mezhdu soboj mladencev. Nola, Flora, Lu, Rouz, Dzhenni, |mi, Rut derzhat na rukah po dva rebenka. No zhenihi i nevesty nerazluchny. Blansh ne othodit ot Toni, Pol' ot Ti. Velichestvennaya, slovno cyganskaya koroleva, zakutannaya v kakie-to tryapki Agata Lounes idet pod ruku so svoim uzhasno hudym suprugom Ambruazom. Ne menee moshchnaya Vera tashchit svoego borodatogo Roberta. Na pristani v holle tristancev zhdut provodnicy, "devushki v zelenoj forme" iz ZHenskoj ligi - s zaleplennymi ulybkami licami, s zanyatymi podarkami rukami, - kotorye razvodyat tristancev po avtobusam, kak eto oni delayut kazhdoe voskresen'e s raznymi podgulyavshimi ekskursiyami provincialov. Odna mashina lishnyaya... Da net, eto bagazhnyj avtobus, chto ostanetsya pochti ne zagruzhennym. Vse tristanskie nachal'niki uehali na mashine, krome Uoltera, kotoryj nerazluchen so svoimi. Hlopayut dvercy. Vse vzdragivayut, ne bez trevogi smotrya, kak za oknami dvizhetsya pejzazh. "Derzhites' levoj storony" - preduprezhdaet tablichka na treh yazykah avtobusy s kontinenta. Pervyj avtobus, gde zanyali mesta sem'i Neda i Betista, Agata, Dzhil'da Grouer i sem'ya |lii, ih plemyanniki, v tom chisle malyutka Selina, s kotoroj syusyukaet provodnica, trogaetsya. On proezzhaet pod arkoj vyhoda | 8, nad kotoroj vysitsya bashnya s chasami, i pered glazami tristancev nachinayut v mrachnoj meshanine defilirovat' sobytiya britanskoj istorii. Vot memorial "Mejflauera", vozdvignutyj vo slavu drugih "otcov piligrimov", uehavshih trista let nazad. Vot pamyatnye platany, posazhennye amerikancami posle vtoroj mirovoj vojny. "Dansing Mekka" privlekaet vzglyad Dzhennifer, samoj neistovoj plyasun'i ostrova, edinstvennoj tristanskoj devushki, kotoraya osmelilas' soobshchit' zhurnalistu, chto ona s udovol'stviem razuchila by cha-cha-cha. S iskazivshimsya ot gorya licom Ned glyadit na etot gorod odinakovyh kirpichnyh domov s vystupayushchimi oknami, na etih lyudej, zhdushchih otkrytiya barov ili karabkayushchihsya v krasnye avtobusy, ch'i imperialy vsegda kazhutsya slishkom nizkimi. SHevelya gubami, Agata medlenno rasshifrovyvaet nadpisi na ogromnyh reklamnyh shchitah futbol'nogo totalizatora, vozveshchayushchih rozygrysh "semisot tysyach funtov v nedelyu"... - I vse eti den'gi dejstvitel'no razdayut komu popalo? - s vozmushcheniem sprashivaet ona. - Vidimo, da, - otvechaet, krivo ulybayas', Ned. No vot nakonec uteshenie dlya Agaty. V nebo vzmyvaet kakoj-to shpil', ukazyvaya na kotoryj provodnica - obo vsem preduprezhdennaya zaranee - nezhnym golosom ob®yasnyaet: - Cerkov', kotoruyu vy vidite, - eto cerkov' moryakov. Ona, kak i vasha, nosit imya svyatoj Marii. No ih cerkov' s fasadom iz kuskov lavy tolshchinoj v dva futa stoit v vos'mi tysyachah mil' otsyuda pod dozhdem pepla, kotoryj, kak im vnezapno pochudilos', snova vypal i zdes'. V avtobuse stanovitsya pasmurno i holodno, kak v noyabr'skom nebe, dozhd' s kotorogo hleshchet po steklam. Poetomu budet mrachnym ih marshrut, kotorym ih sejchas vezut po 33-mu shosse do Vinchestera, zatem 31-m i 25-m za Gejret, k prednaznachennomu dlya nih zabroshennomu voennomu lageryu, gde nachinayutsya lesa i kuda ne dotyagivayutsya dlinnye shchupal'ca bol'shogo Londona. * * * Ledi Hauerell v perchatkah i v nabroshennom poverh uniformy norkovom manto - posle poludnya ona daet v Londone priem i shofer uzhe zhdet ee vo dvore - shepchet, glyadya na chasy: "U menya eshche tri minuty", i snimaet kolpachok s izyashchnoj avtoruchki. Ona saditsya i nervnym pocherkom, ves'ma cenimym schastlivcami, poluchayushchimi ee priglasheniya, nachinaet zapolnyat' tetrad', na oblozhke kotoroj znachitsya "Operaciya Tristan": "Organizacionnyj centr Ketergema vzyal na sebya ustrojstvo i upravlenie Pendell-Kempa, vremennogo pristanishcha evakuirovannyh. Nabrano 24 dobrovol'ca, nekotorye iz starshih klassov mestnyh shkol. Krasnyj Krest oborudoval medpunkt, vozglavlyat' kotoryj budet missis Violeta Grej, zhena byvshego vracha s Tristana, sledovatel'no, izvestnaya ostrovityanam. |kspert po snabzheniyu, mister Kolin Makkortel, zajmetsya problemami kuhni i produktami; tri brigady, nahodyashchiesya v ego rasporyazhenii, obespechat v poryadke ocheredi trehrazovoe pitanie: v 7.11, 11.15 i 15.19. Prepodobnyj otec Klemp i (hotya v metropolii nikto nikogda eshche ne videl sluzhashchego departamenta po delam kolonij rabotayushchim) mister Don Ajli do novyh rasporyazhenij ostayutsya so svoimi podopechnymi. Nacional'naya pomoshch' snabdila nas postel'nym bel'em, mebel'yu i vsem neobhodimym. Nakonec, bylo sozdano nashe byuro, chtoby koordinirovat' vsyu nashu deyatel'nost'. Postoyannaya dezhurnaya, raspolagayushchaya telefonom, budet prinimat' v byuro pozhertvovaniya, predlozheniya o rabote, davat' spravki. Vse otvetstvennye lica raz v nedelyu budut sobirat'sya dlya otcheta, soveshchanij, registracii reshenij. Byuro budet vesti dnevnik, kotoryj ya otkryvayu i kuda kazhdyj smozhet korotko vnesti svoi nablyudeniya. |. X.". * * * V tot zhe den', no posle obeda Violeta Grej, strogaya starshaya sanitarka, ch'ya zhenstvennost' ischerpyvaetsya krasnym serdechkom neprestanno podkrashivaemyh gub, ustraivaetsya pered toj zhe tetrad'yu s opustoshennoj ulybkoj, kotoruyu pridaet ej, posle vsego sodeyannogo, blagotvornaya ustalost'. I zapisyvaet: "Nam prishlos' srazu zhe po priezde tristancev prinyat' mnogochislennyh bol'nyh. Pereezd v avtobuse oni perenesli ploho. No bolee ser'eznym nam kazhetsya epidemiya grippa, porazivshaya polovinu bezhencev. Vnimanie, kotoroe ih okruzhalo, ne pozvolyaet dazhe predpolozhit', chto oni prostudilis'. Delo zdes', kak ya etogo opasayus', v otsutstvii predohranitel'nyh privivok. Bakterial'noj flory na Tristane pochti net. Nel'zya, ne podvergaya ih opasnosti, izymat' lyudej iz rodnoj, ot prirody asepticheskoj sredy. V. G.". Zapisav etu mysl', ona snova beret pero i pribavlyaet postskriptum: "V obshchem, my prinyali ih udachno. Provodnicy razveli sem'i v prigotovlennye dlya nih zhilishcha: chisten'kie, teplye, s tablichkami na dveryah. Volnenie ostrovityan, kotoroe bylo tak veliko, chto kazalos', budto vse oni popali v kliniku, neskol'ko uleglos', kogda oni uvideli speshashchuyu k nim navstrechu malen'kuyu gruppu druzej, nekogda zhivshih na Tristane". * * * Ned, ch'i shagi gulko otdayutsya v pospeshno nastupayushchih dekabr'skih sumerkah, bystro idet po mokromu asfal'tu, mimo nego, razbryzgivaya gryaz', nepreryvno pronosyatsya mashiny. Kuda on shagaet, zachem? |togo on sovsem ne znaet. Da i k chemu znat'? Ved' ego glazu, privykshemu uznavat' kazhdyj kust, kazhduyu skalu, kazhdyj povorot tropinki, kazhduyu buhtochku - vse eti s detstva izvestnye, obladayushchie svoimi imenami, svyazannye so mnozhestvom vospominanij orientiry, kotorye tak cenny dlya izmereniya rasstoyaniya v otlichie ot sovershenno odinakovyh stolbov na dorogah Syurreya, - zacepit'sya ne za chto. Ned idet, i etogo dostatochno. Kazhetsya, v storonu Natfilda. Na Tristane oreshnik ne rastet. Poetomu nazvanie eto Nedu nichego ne govorit, proshloe Nat- filda nichego ne govorit ego dushe i serdcu tak, kak, naprimer, pastbishche Kafyard, gde on ostavil svoe stado, ili potok SHert-tejl, gde ego praded poteryal rubashku. Idet dozhd'. "Dozhd' peredelyvaet more", - govorili na Tristane v nepogodu. Zdes', v Pendelle, dozhd' peredelyvaet tol'ko gryaz', i Ned chuvstvuet, chto soglasen s etoj pogodoj. Uzhe mesyac, kak Grejni Doroti sovsem ploha. Vrach treboval polozhit' ee v bol'nicu - mera, na kotoruyu sem'ya Gleda soglasilas' s tyazhelym serdcem. Esli bol'noj mozhet vylechit'sya, to doma on sdelaet eto bystree. A esli on beznadezhen, zachem lishat' ego utesheniya umeret' v krugu svoih? Ned idet. Devushki iz ZHenskoj ligi, eto nado priznat', delayut vse, chto v ih silah. Komnata udobnaya. Zanaveski na oknah, kover, dva pletenyh kresla, otlichnye pruzhinnye matracy, gravyury na stenah... Nikto stol'ko i ne prosil. No kazhdyj nadeyalsya poluchit' inoe: nastoyashchij dom s ognem v ochage, u kotorogo zhenshchina hlopochet s gotovkoj. Nedu otvratitel'na eta stolovaya, gde vse dolzhny v odin i tot zhe chas est' to zhe samoe. On prihodit v yarost', kogda vidit nanyatyh na etu barshchinu po chistke ovoshchej mat', zhenu i doch', kotorye celuyu nedelyu, delaya vse, chto nuzhno, pomogali by sosedke posle rodov, no nikogda ne soglasilis' by prisluzhivat' nikomu, dazhe samomu svyashchenniku, kstati, chasto prizyvaemomu tristancami na podmogu. Ned vse idet i idet: staryj obychaj na ostrove, gde nikto ne udivilsya by, uvidev muzhchinu, "idushchego naverh" i karabkayushchegosya po sklonam lish' s odnoj cel'yu - razveyat' tam plohoe nastroenie. Kak pravilo, vsegda nahodilsya sochuvstvuyushchij drug, kotoryj v konce koncov popadalsya navstrechu i krichal: - |j, Ned, privet! Spuskaj parusa! I parusa spuskalis'. Druz'ya otpravlyalis' vypit' po chashechke chaya. Vmeste vozvrashchalis' po domam. A zdes' net ni dushi, krome prikleivshihsya k siden'yam svoih traktorov krest'yan s vzglyadami, parallel'nymi borozdam, da belokozhih, slovno vymochennyh v moloke devushek, kotorye pyalyat na tebya glaza, prizhavshis' k svoim uhazheram, i chto-to im nasheptyvayut. Poprobuj podi zagovorit' s nimi. Ned kak-to popytalsya sprosit' dorogu: - Skazhite, pozhalujsta, Blechingli po levomu bortu ili po pravomu? Hohot etoj parochki u nego do sih por v ushah stoit. Lyudi, kotorye govoryat "napravo" ili "nalevo", nazyvayut hleb "bred", kogda Ned govorit "kejk", kotorye proiznosyat "Inglend", kogda Ned izrygaet nechto vrode "Henglan" i vse ostal'noe sootvetstvenno... podi ponimaj ih i bratajsya s nimi! K tomu zhe ih slishkom mnogo. Bol'she vsego Neda vybivaet iz kolei to, chto on otkryl mir, v kotorom lyudej tak mnogo, chto oni uzhe ne mogut vas znat' i, pohozhe, vovse ne zhelayut etogo. Ved' kto zhe smozhet usomnit'sya v etom? Sushchestvuet Soedinennoe Korolevstvo, kotoroe trebuet svoyu lyubuyu kroshechnuyu chasticu zemli, a est' prosto prohozhij s prishchurennymi glazami, glyadya v kotorye legko ugadat', chto on tebya nahodit slishkom zagorelym dlya britanca. Da zdravstvuet Tristan, otvazhnyj ostrovok Imperii! No vy zhe, missis Smit, videli etih lyudej, chto poselili v Syurree?! |to zhe bezumie, puskat' stol'ko lyudej s nechistoj krov'yu v nashu belokuruyu Angliyu! * * * V eto vremya v zale dlya sobranij, gde na samom vidnom meste ustanovlen televizor - podarennyj, kak beskonechno povtoryali gazety, agentom reklamy odnoj krupnoj firmy, - tri desyatka lyudej, bezdel'nikov ponevole, s gorech'yu perezhivayushchih eto svoe sostoyanie, smotryat, kak - gop-gop! - gde-to v Arizone, obil'no utykannoj kaktusami, kovbojskij fil'm zavershaetsya poslednej kaval'kadoj. Paf! Oblachko vyryvaetsya iz dula b'yushchego bez promaha pistoleta. Loshad' vmeste s vsadnikom sharom katitsya po zemle. - Bednoe zhivotnoe! - vosklicayut Tom i Selli Tven, u kotoryh nikogda ne bylo nichego, krome osla. No zlodei poluchayut po zaslugam. Nesmotrya na nepreryvnyj ogon', kotoryj na polnom skaku - gop-gop! - l'etsya iz ih neischerpaemyh kol'tov, lish' vsadniki-zlodei okazyvayutsya zhertvami svinca, lish' oni padayut i ostayutsya lezhat', kto na spine, kto utknuvshis' nosom v zemlyu. Ravnina splosh' useyana trupami. Luchshij iz strelkov, "orlinyj glaz" i "stal'naya ruka", kotoryj umeet svobodno prohodit' skvoz' potok pul', sklonyaetsya nakonec nad poteryavshej soznanie yunoj krasavicej, zakonnoj naslednicej zolotonosnogo priiska... Ne rano li, moj mal'chik? Odin iz umirayushchih banditov pripodnimaetsya i beret tebya na mushku. Paf! CHto vy dumaete? |to strelyal geroj, uspevshij vovremya povernut'sya... - CHetyrnadcat'! - govorit Simon, kotoryj schital ubityh. - |to chto zhe, po chetvergam narochno pokazyvayut takuyu shtuku detyam, chtoby oni videli, kak pachkami otpravlyayut lyudej na tot svet? Bez vsyakogo perehoda sleduet reportazh o marihuane, gde na etot raz uzhe zhivye vozlezhat i ispuskayut dymki neskol'ko inogo roda. Krupnyj plan. Rassuzhdeniya sociologov o pagubnom vozdejstvii narkotikov. Posmotrite na eti bezvol'nye teni. Posmotrite na etu devicu: seriya kadrov, kotorye - eshche chut'-chut', i oni byli by zapreshcheny cenzuroj - pozvolyayut dumat', chto esli verhnyaya polovina tela nahoditsya v rayu, to proishodit eto otnyud' ne bez uchastiya nizhnej. - A vy mne ne verili! - vorchit Simon. Auditoriya vzbudorazhena. Ledi Hauerell, zaglyanuvshaya syuda i opustivshayasya v glubine zala v kreslo ryadom s kreslom Dona Ajli, shepchet, naklonivshis' k nemu: - I protiv etogo u nih tozhe net privivki. Oni ne vynosyat televizor tak zhe, kak i gazety, gde tol'ko krazhi, nasiliya, ubijstva. Kazhdoe utro ya slyshu, kak oni vozmushchayutsya. Ih angel'skaya chistota nachinaet menya nemnogo razdrazhat'. - Tem bolee chto, v uteshenie vam, oni sovsem ne v vostorge i ot nashih chudes, - brosaet v otvet Don, kotorogo zabavlyayut eti setovaniya. Teper' Don ubezhdaetsya v etom lishnij raz: ego podopechnye ne udivlyayutsya lish' tomu, chemu mozhno poverit'. Teleekran dlya nih prosto dvigayushchiesya fotografii; tak v prirode dvizhetsya pered glazami vse, chto ugodno: sobaka, oblako, drug. Polet samoleta i polet pticy - razve eto to zhe samoe? Don teper' znaet, chto emu ne udalos' by udivit' svoego pradedushku, esli by tot vdrug voskres. Imenno etot pradedushka okonchatel'no zastavil by ego poteryat' tshcheslavnuyu gordost' za vse nashi chudesa, provorchav, podobno Simonu: - Zachem vy vse eto delaete! Ledi Hauerell vstaet i na cypochkah uhodit. Don sleduet za nej i uzhe za dver'yu priznaetsya, podavlyaya smeh: - |to, konechno, glupost', no mne byvaet stydno, kogda nashi druz'ya smotryat takogo sorta peredachi. Mne kazhetsya, chto ya privel ih v durnoe mesto... CHto vy skazali? Ledi Hauerell ne skazala ni slova. Ona vsego lish' raskryla rot, no vovremya spohvatilas' i promolchala. Ona idet po vymoshchennomu kamennymi plitami koridoru, kotoryj protiraet Rut Gled, nanyataya pomoshchnicej uborshchicy. - Kak zdorov'e babushki? - Nevazhno, - otvechaet Rut, opustiv golovu i prinimayas' sil'nee teret' tryapkoj. - Tak bros'te vse eto i pojdite k nej, - govorit ledi Hauerell. Ona otkryvaet dver' i uzhe vo dvore beret Dona za ruku. - Moral'noe sostoyanie u nih nevazhnoe, - govorit ledi, - no so zdorov'em eshche huzhe. Ne govorya uzhe o grippe, u nas pyat' zabolevshih kor'yu, chetyre - zheltuhoj i neskol'ko vospalenij legkih u pozhilyh lyudej, v tom chisle u staruhi Doroti. Malo shansov, chto ona vykarabkaetsya. * * * V to zhe samoe vremya Abel' Beretti, u kotorogo sil'nyj nasmork, odevalsya v kabinete vracha. Vrach, prinyavshij bylo Abelya za ego brata Uoltera - tak oni pohozhi, - strochit recept, ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na nastyrnyj tranzistor, otkuda slyshatsya vkradchivye zvuki dzhaza. - Dejstvitel'no, - govorit Abel', - radio dlya vas osnovnoj shum. My zhe u sebya privykli k shumu morya. On protyagivaet ruku k bol'shoj, v krupnuyu krapinku rakovine, sluzhashchej press-pap'e na pis'mennom stole vracha, i podnosit ee k uhu. Vrach podpisyvaet recept i, podavaya etot klochok bumagi Abelyu, podnimaet glaza. - CHistejshee sueverie! - govorit on. - Ved' vy slyshite ne gul morya, a shum svoej sobstvennoj krovi. - Nu i pust', - otvechaet Abel'. - Razve eto ne odno i to zhe? On skladyvaet recept popolam, potom eshche i eshche raz, prezhde chem pytaetsya ob®yasnit' vrachu: - YA vam skazhu, chego nam ne hvataet. Vetra, kotoryj prodraivaet legkie, i soli, kotoraya ne daet im isportit'sya. I kakogo cherta my boltaemsya v etih krayah? * * * Nemnogo podal'she, v svoem barake - odno iz stroenij linii | 1, - Betist i S'yuzen Tven zhdut vozvrashcheniya svoih detej. Synov'ya, za neimeniem luchshego, otpravilis' vmeste s drugimi podrostkami v Merstam igrat' v futbol protiv mestnoj komandy, kotoraya smeetsya nad nimi, protivopostavlyaya ih moguchim udaram po myachu hitrost' i lovkost'. Stella igraet na ulice s Nejlom i Sirelom. |mi i Dzhenni tancuyut s Ral'fom i Billom Gledom v Blechingli: v ih zhilah dostatochno afrikanskoj krovi, chtoby prisposobit'sya k lyubym ritmam. V komnate sovsem temno. S'yuzen ne sochla nuzhnym zazhigat' svet, potomu chto ej sejchas nechego delat'. Ona dremlet, v to vremya kak Betist proiznosit svoj monolog: - Podumat' tol'ko, my zdes' uzhe tridcat' chetyre dnya. Ty vidish', ya nachal ih schitat', nikogda ran'she tak ne bylo. Ne znayu, kak my iz etogo vyputaemsya. Poroj vremya tyanetsya, no, kogda uzhe ono prohodit, ot nego nichego ne ostaetsya, eto kazhdyj znaet. No kak tebe skazat'? Mne kazhetsya, chto ya idu skvoz' nego, uhozhu kuda-to... - Perestan', - vpolgolosa govorit S'yuzen v temnote. - Vo vsyakom sluchae, my zhivy... - Nu i chto? - otvechaet Betist slishkom gromko. - Zachem byt' zhivym, esli ne chuvstvuesh' bol'she, chto zhivesh'? Po druguyu storonu peregorodki takaya zhe komnata, takoe zhe ocepenenie. Gomer Ragan lezhit na posteli okolo Oliv, kotoraya snyala plat'e, chtoby ne pomyat' ego. Zdes' detej takzhe net doma: Rendal i Dzhesmin v kino; Ul'rik, konechno, s Doroj, a Blansh vmeste s Toni, im nado uzhe potoraplivat'sya so svad'boj. |tot vyhod ostaetsya odinakovym vezde. Gomer, bez vsyakogo ochevidnogo povoda, izlivaet dushu: - Vse kak-to neskladno, Oliv. Oni starayutsya, kak tol'ko mogut, a my vse chem-to nedovol'ny. - Dovol'nym byvaesh', kogda sam hochesh' togo, chto tebe dayut! - otvechaet Oliv dovol'no rezkim tonom. Na dushe u Gomera, vidimo, prodolzhayut skresti koshki, i, gluboko, s kakim-to prisvistom vzdohnuv, on proiznosit s somneniem v golose: - K tomu zhe ya chuvstvuyu sebya kak-to glupo. Oni nas zdorovo vo vsem operedili. - Nu i chto, - otvechaet Oliv, - da ty posmotri na nih! Begut, krichat, vse boyatsya opozdat', govoryat vse vremya o den'gah, o shefah, karabkayutsya na plechi drug drugu, tol'ko i razgovorov chto ob otpuske, o pensii, o tom, kak v subbotu udrat' iz goroda... Esli lyudyam ne siditsya doma, tak, konechno, im nuzhny sredstva, chtoby kuda-nibud' ubezhat'! U d'yavola tozhe est' eti sredstva, a on korchitsya na adskih ugol'yah. A vot u nas bylo po-drugomu... - Bylo... - vtorit Gomer. Vnezapno Oliv zazhigaet svet, protiraet glaza i sprygivaet na pol: - Navernoe, uzhe pora idti nakryvat' stoly. Gomer iskosa ee oglyadyvaet. Rozovaya kombinaciya s kruzhevami mashinnoj vyazki, nejlonovye chulki - vot veshchi, s pomoshch'yu kotoryh shchedrye blagodeteli izmenili vse-taki vid prinyavshih eti dary. Plat'e, kotoroe nadevaet Oliv, otpushcheno: eto zametno po sledu ot staroj podpushki. No plat'e ot etogo vse ravno polnost'yu ne prikryvaet ikry. Oliv hvataet svoj sherstyanoj s kistochkami sharf, svyazannyj dolgimi vecherami, zakutyvaetsya v nego tak, slovno sobiraetsya bezhat' v shtorm vstrechat' muzha-rybaka.