ne imeet znacheniya. Den'gi yavlyayutsya prosto edinicej izmereniya. Moda bessmyslenna: dojdya syuda, ona ustareet. Zdes' net hozyaev: rezul'tat truda v tvoih rukah, i zakon etot odinakov dlya vseh... - Po suti, - prerval ego H'yu, - vy otricaete lichnyj uspeh. Teper' Simon v svoj chered oglyadyvaet svoih. - Kakoj smysl etot uspeh mozhet imet' na ostrove? - sprosil Dzhoss. - I kuda s nim denesh'sya, propadesh' tol'ko, - podderzhal ego Pol'. - V etom smysle, - skazal Simon, - na Tristane dobilsya uspeha lish' bezumnyj korsar, korol' Dzhonatan, kogo smenil skromnyj osnovatel' nashej obshchiny. I vse-taki nasha istoriya, - pust' negromkaya, soglasen s vami, - mne ne kazhetsya banal'noj. - Schastliv tot, kto schitaet sebya schastlivym, - v ego golose poyavilis' nasmeshlivye notki. - V etom ya tozhe s vami soglasen! No esli my, vse vmeste, verim v sobstvennoe schast'e, eto - chudo! Poprobujte-ka verit', kak my! * * * Na mgnovenie razgovor smolk. Dzhesmin vospol'zovalas' etim, chtoby peredat' tarelku. Zatem poyavilsya Bill i napravilsya v glub' komnaty, gde sklonilsya nad kakim-to yashchikom. - Otlichnyj konec, - skazal on. - YA vyklyuchayu. U menya i tak slishkom mnogo plenki. Zavtra vecherom, posle svodki pogody, peredam vse eto po radio. Posle peredachi ya vernu vam, mister Foks, etu plenku dlya vashego reportazha. - Lovko zhe vy menya proveli! - rassmeyalsya H'yu, zametiv nakonec vmontirovannyj v torsher mikrofon. * * * Nebo proyasnilos' sovsem vnezapno. Meteosluzhba, v polnom soglasii so starikami, predskazyvala nedelyu horoshej pogody. H'yu vo vse glaza zhadno smotrel po storonam, s radost'yu zametiv na krayu polya zapryazhennuyu paroj volov odnu iz derevyannyh - uzhe ischezayushchih - telezhek, na kotoroj vozili navoz, togda kak chut' poodal' puzatyj, oranzhevyj traktor, puskaya iz glushitelya dym, tashchil celuyu tonnu kamnej. ZHenshchiny okuchivali cvetushchuyu kartoshku, propalyvali edva narodivshiesya, eshche zhelto-zelenovatye tykvy, luk i kapustu. Koe-gde eshche popadalis' serye, s plotnoj sherst'yu i chernoj polosoj na spine osly, inogda nav'yuchennye vyazankami hvorosta; na pochernevshih solomennyh kryshah cveli vysokie kustiki zhivuchki, i v ubrannyh takimi "pricheskami" domah otstavshie ot vremeni staruhi chesali sherst' i sideli za pryalkami. Gil'za-gong, vykrashennaya v krasnyj cvet, visela na prezhnem meste; ne bylo vidno ni zhenshchin, ni starikov, zavsegdataev ukromnyh ugolkov, otkuda oni zabrasyvayut gruzilo, prikreplennoe k nitke, kotoruyu namatyvayut na ladon' i podragivanie kotoroj dolzhno vam skazat', klyunula li "pyatipalaya", chto pojdet na obed. V voskresen'e v cerkvi svyatoj Marii proshla obychnaya sluzhba: primerno vosem'desyat prihozhan, polovina iz kotoryh - deti, pevchie v hore. A v ponedel'nik utrom zhenshchiny - nekotorye iz nih na mopedah - spustilis' na konservnyj zavod; motorki, tashcha za soboj verenicy lodok, v kazhdoj iz kotoroj sidelo po rybaku, vyshli v more stavit' na nuzhnyh glubinah svoi sachkoobraznye seti s primankoj i vernut'sya za chas do zakata, chtoby perelozhit' ulov v yashchiki so l'dom, kotorye bystro podhvatit pod®emnyj kran firmy "Pristman"... H'yu ne perestaval dumat' o nedavnem spore. CHto zhe vse-taki predstavlyaet soboj etot zanimayushchij vokrug vulkana 8 tysyach kvadratnyh mil' liliput-ostrov, kotoryj tak bystro mozhno obojti, no nuzhno osvaivat' tak dolgo, chto v proshlom svyashchenniki, prozhivya zdes' goda tri, zachastuyu uezzhali otsyuda, nedoumenno pozhimaya plechami? Nadezhdu? Zluyu shutku prirody? Umen'shennuyu model' razvitiya? Ili prosto delo sluchaya, nemyslimyj opyt, kotoryj cherez bolee ili menee prodolzhitel'noe vremya obrechen na ischeznovenie, podobno civilizacii vikingov iz Vinlandii ili teh neizvestnyh lyudej, ch'ya tajna pogrebena v Afrike pod ruinami Zimbabve? Kazalos', vrach razdelyaet eto mnenie. Preispolnennyj druzhelyubiya k svoim pacientam, priznayushchijsya, chto ego bol'she trogaet, nezheli razdrazhaet detskaya neposredstvennost' tristancev, v haraktere kotoryh smeshalis' proshloe i sovremennost', s medicinskoj tochki zreniya on neumolim: - Oni - otstalye lyudi, na kotoryh upotreblenie sahara i konservov vozdejstvuet tak zhe, kak na eskimosov. Otkrojte rot lyubogo tristanca i posmotrite na ego zuby: oni libo iskusstvennye, libo gnilye. Iz Londona syuda prislali stomatologa i dietologa, soblaznennyh redchajshej vozmozhnost'yu popytat'sya provesti gruppovoe lechenie. Vo imya nauki, kotoruyu oni hotyat tak pylko otblagodarit', ostrovityane stanut soblyudat' dietu, strogo dozirovat' glyucidy, oprobovat' nekotorye lekarstva. K chemu eto privedet, ne znaet nikto. No sushchestvuet bolee ser'eznaya veshch': odin specialist po evgenike vyschital, chto kazhdomu pokoleniyu tristancev neobhodimo budet desyat' procentov svezhej krovi. A ved' immigrantov net - ih otpugivaet vulkan. I net bol'she zhertv korablekrushenij, chtoby prinesti na ostrov nemnogo ekzogamii. Teper' sdelajte vyvod. Esli dlya lyudej ne delaetsya to, chto obyazano delat'sya dazhe dlya skota, to let cherez pyat'desyat ya ne dorogo dam za tristancev... * * * No chto moglo ostat'sya ot etogo pessimizma vo vtornik pered prazdnikom? Kogda H'yu sprosil ob etom Simona, tot otvetil srazu: "Polnote! My vsegda ispol'zovali nashi neschast'ya. Katastrofa 1961 goda stala blagotvornoj. A izbezhat' ugrozy, o kotoroj govorit doktor, nam, bud'te uvereny, pomozhet to, chto v odin prekrasnyj den' Antarktika budet zaselena. Mozhet byt', dazhe i ostrova". Parni i sejchas otplyvayut na Solov'inyj, kak eto oni delali ispokon vekov: v sentyabre - za ptich'imi yajcami, v yanvare - za pometom i ptencami, v marte - za salom, kotoroe vytaplivayut iz nagulyavshih zhir ptic pered ih zimovkoj i otletom na sever. Znamya, podnyatoe na flagshtoke, slovno ukazyvaet put', razvevaemoe legkim veterkom, iz-za kotorogo pleshchetsya u borta voda i svezheet more, pokrytoe mel- koj ryab'yu. Bespreryvno zvonit gong. Vsya derevnya snova vysypala na dambu, kazhdaya sem'ya podbadrivaet svoih. Nikto ne obrashchaet vnimaniya na motornye lodki, lezhashchie na beregu pod navesom, kotorye ne budut uchastvovat' v ekspedicii, nekogda kormivshej tristancev, a teper' stavshej prostym povodom dlya grebnyh sostyazanij. SHest' bol'shih barkasov - staraya gordost', simvoly, tvoreniya iskusstva tristancev, - shest' barkasov s vysokimi machtami, svezhevykrashennyh, vklyuchaya i obnovlennuyu krasnuyu polosku, pokachivayutsya na volnah, i zvonko razdaetsya stuk tyazhelyh kablukov, kogda s naberezhnoj kto-to sprygivaet na ih derevyannye dnishcha. Pol' - za nim sledyat vse - uzhe proveryaet snast' na barkase "|lizabet". SHapochka v polosku, svyazannaya Ti, molodit ego; grud' obtyagivaet pulover s korotkimi rukavami. Gomer Ragan s synov'yami i zya- tem Toni na "Flore II" uzhe gotovy i tol'ko zhdut tovarishcha. Ned, Gled, Ral'f i Bill s chetyr'mya molodymi lyud'mi - sredi nih Nejl, - nachinayut otchalivat', i podnyatye vesla pridayut ih "Paule" vid pyatyashchegosya, shevelyashchego lapami kraba, kotorogo napominayut vse barkasy, pered tem kak naberut skorost'. Prishel Dzhoss vmeste s otcom i shestidesyatiletnim dyadej Semuelem, nedavno vernuvshimsya. Podzhidavshij ego Met'yu shepchet na uho Dzhossu: - Semuel' bol'she ne mozhet gresti. - Nu i chto? - vpolgolosa otvechaet Dzhoss. - Tebya zhe brali v lodku, kogda ty nichego ne umel. Otkazat' muzhchine - eto vse ravno chto skazat' emu, budto on umer. I potom, eto zhe ne regata. - Dyadya, chto skazhesh' o vetre? - sprashivaet on, obernuvshis'. - Slishkom otnosit na zapad, - otvechaet Semuel'. - On stihaet u ostrova. Dazhe esli vzyat' v storonu, vse ravno nado budet prinalech' na vesla. Odnako Dzhoss zametil H'yu, stoyashchego ryadom s Simonom. On podoshel k nemu, protyagivaya krepkuyu, slovno razrisovannuyu mozolyami ruku: - Sozhaleyu, mister Foks, chto dolzhen poproshchat'sya s vami. Kogda cherez dve nedeli my vernemsya, vy uedete. V tot vecher mne ochen' hotelos' ob®yasnit' vam... - Ne risujte mne vashih planov, - otvetil H'yu. - YA vse vizhu sam. Mozoli na rukah - vot vash izbytok. - Spasibo za opredelenie! Dzhoss prygaet v barkas. H'yu razvyazyvaet uzel galstuka, chtoby ego chut' men'she dushil tot poryv druzhby, ohvatyvayushchij nas inogda k horoshemu cheloveku, kotorogo my bol'she nikogda ne uvidim. Odin za drugim barkasy vyhodyat iz porta, chtoby za buyami sobrat'sya vmeste. - Razve ih ne soprovozhdaet kater? - sprosil H'yu. - Konechno, net! - otvetil Simon. - Est' u nih hotya by radioperedatchik na sluchaj neschast'ya? - Vot etogo, - sovsem ryadom poslyshalsya chej-to golos, - ya tak i ne smog dobit'sya. Pravda, s tysyacha vosem'sot vosem'desyat pyatogo goda im izvestno, vo chto mozhet obojtis' lyubaya neostorozhnost'. H'yu uznal pochtmejstera. - A chto vy dumaete? - so strast'yu zagovoril Simon. - |to vse tak... regata, progulka na ostrova, staryj obychaj i dazhe otdyh. No prezhde vsego eto ih dolya priklyuchenij: uzh tut oni hitrit' ne stanut. U vas na ustah lish' odno slovo - bezopasnost'. Razve chelovek mozhet schitat' sebya muzhchinoj, esli emu nichego ne ugrozhaet? YA videl, kak mimo proplyval odinokij moreplavatel', kotoryj skazal: "YA riskuyu zhizn'yu, chtoby izbavit'sya ot bezopasnosti. Bez riska net haraktera; risk - moya zashchita". Veselyj, vdohnovennyj, glyadya na barkasy, poslednij iz kotoryh prohodit mol, Simon stol'ko zhe govorit, skol'ko i slushaet samogo sebya: - YA rad, H'yu, chto vy tozhe videli nash prazdnik. U nas pochti ne voznikaet problem s molodezh'yu. Oni nabirayutsya otvetstvennosti vmeste s muskulami, eto delaet nezametnym perehod ot odnogo vozrasta k drugomu. Im vypala udacha obnovit' vse; i eshche to schast'e, chto vmeste s ih nravami my sumeem zashchitit' i nashi. No vazhno, chto im est' s kem poborot'sya - eto prezhde vsego klimat, more, skaly, dikie byki. Im est' gde primenit' nasilie i est' za chto uvazhat' teh, kto do nih tozhe pribegal k nemu. H'yu ne smog skryt' ulybku. - Opravdyvaetsya starik, da? - prodolzhal Simon. - YA vam kazhus' neskol'ko smeshnym. - "Smeshnym" - ne to slovo, - vozrazil H'yu. - No isklyuchenie vsegda pohozhe na sharzh. Nedostatochno, chtoby obshchestvo verilo v sebya, emu nuzhno byt' dostatochno mnogolyudnym, chtoby ego prinimali vser'ez. - Verno, - podtverdil Simon. - No v konce koncov lyuboe obshchestvo - ostrov, i nikto ne ubedit drugogo zhit' po-svoemu. Flotiliyu s raspushchennymi belymi i sinimi parusami - na otdel'nyh barkasah oni iz dakrona - teper' otnosit k vostoku. Vo vsyakom sluchae, ona, ne rastyagivayas', ne smozhet prodvinut'sya slishkom daleko vpered. Ona razvorachivaetsya i, kak zadumano, povernuv ruli, stavit parusa po vetru. Podnimayutsya vesla i vygrebayut tuda, gde ryab' men'she, na techenie, kotoroe idet k yugu. Tolpa, begushchaya po beregu, chtoby kak mozhno dol'she ne teryat' iz vidu polsotni rodnyh, po sobstvennoj vole podvergayushchih sebya opasnosti smel'chakov - ee silu i nadezhdu, - uvlekaet i vooruzhennyh binoklyami svyashchennika, vracha, administratora, k kotorym prisoedinilsya Uolter. - Takova plata za udovol'stvie, - zamechaet Simon. - Oni budut gresti chetyre mili do samogo mysa Stoni, prezhde chem snova lyagut pod veter. - Plata za to, chtoby priplyt' na ostrova vymokshimi do nitki, - govorit pochtmejster, - spat' na zemle, obhodit'sya bez goryachego, poteryat' dve rabochie nedeli i privezti syuda ptichij pomet i neskol'ko gallonov zhira, kotorye huzhe himicheskih udobrenij i magazinnogo sala. - Mne s nimi bol'she nikogda ne hodit'! - vzdyhaet Simon. I vdrug vzryvaetsya: - Dva milliona ptic v vozduhe! Kogda podhodish' k beregu, kazhetsya, chto ostrov dymitsya! Vo vremya kladki yaic, pohozhe, ptic eshche bol'she. Vokrug kishat tyuleni. Al'batrosov stol'ko, chto oni dolzhny zhdat' svoej ocheredi, chtoby, iscarapavshis' v krov', vskarabkat'sya na skaly, kotorye im sluzhat vzletnoj ploshchadkoj. I kuda ni kin' vzglyad - okean... - Vse odno i to zhe! - bormochet H'yu. - Mozhet byt', - vzdyhaet Simon. On slishkom star. Simon bol'she nikogda ne stupit na etu obetovannuyu zemlyu pervozdannoj zhizni, gde pod kazhdym kamnem nahodish' tolstyh, razmerom s bol'shoj palec, krevetok, gde morskoj bambuk "pozhiraet" pokrytye gal'koj berega, useyannye neischislimym mnozhestvom ptich'ih sledov, gde blagodarya sverhrozhdaemosti obitatelej vozduha i holodnyh vod sohranyaetsya tot oblik mira, kotoryj unichtozhili, kstati, sami lyudi, perenaseliv ego samimi soboj. Bol'she on tuda ne priplyvet. Zato on znaet, chto tristancy eshche imeyut preimushchestvo nad temi otchayavshimisya strannikami, chto kazhdyj letnij mesyac pogibayut na avtotrassah ili upryamo krutyat pedali v bredovoj nadezhde obresti gde-nibud' kusochki netronutoj prirody, kakovuyu oni oskvernyayut obryvkami promaslennoj bumagi. - CHerez chetyre chasa oni budut na meste, - grustno govorit Simon, othodya ot berega. Vot oni s H'yu podoshli k krayu potoka lavy, k tomu mestu, kuda ona, puzyryas' i vzdyblivayas', skatilas' po sklonu kratera. Rebyatishki, oklikaemye materyami, zabirayutsya na bazal'tovye oblomki, iz treshchin kotoryh probivaetsya trava. Barkasy otsyuda kazhutsya dalekimi, pokachivayushchimisya na volnah pticami. - Strannaya istoriya, - snova nachinaet razgovor H'yu. - Vy udalilis' ot mira, no zavisite ot nego v tom, chto on vam daet. Vy zhivete na chistom vozduhe, v tishine i na svobode, togda kak drugie, kto delaet vam motory, zadyhayutsya v dymnyh cehah. U vsyakoj legendy est' svoi predely, a vashej legende sil'no pomogli. No v obshchem, vse eto - filosofskaya skazka, ch'e dostoinstvo v tom, chto ona pravdiva. - |k kuda vy gnete, - otvetil Simon. - Dlya nas eto - privychnye budni. Ot hod'by Simon zapyhalsya. H'yu, vzyav ego pod ruku, spuskaetsya s nim k domam, gde v dveryah ischezayut yubki, za kotorye ceplyaetsya rebyatnya. Bol'she dvuh dnej H'yu muchaetsya somneniem, otpravitsya li on na "lendrovere" issledovat' "glubinku" ostrovnoj ravniny? Ili zhe popytaetsya v odinochku vzobrat'sya na Bejz do togo, kak otpravitsya na obed k doktoru? "Nasha luchshaya panorama stoit chasa hod'by na vershinu Big Hamp", - skazal emu Ned. Vot i bungalo starogo uchitelya, posle smerti materi zhivushchego otshel'nikom. H'yu otpuskaet ego ruku i oborachivaetsya, chtoby, zadrav golovu, razglyadet' chernyj, okajmlennyj zheltymi oplyvami lavy holm, kotoryj slovno s®ezhilsya u nego za spinoj. - A esli on snova nachnet dejstvovat'? - sprashivaet on. - Devyanosto lishnih akrov lavy, vot i vse, chto smog on sdelat', - otvechaet Simon, kak by ne slysha voprosa. Razumeetsya, on ne otvechaet iz vezhlivosti. Odnako Simon bystro spohvatyvaetsya, kachaet golovoj i neozhidanno vykrikivaet: - A vas ne pugaet atomnaya bomba? My zdes', po krajnej mere, ne nesem otvetstvennosti za izverzhenie vulkana!