XIII  CHernyj vtornik: eto ne ya pridumal, eto izumlennaya pressa tak okrestila ego za avariyu, lishivshuyu vsyu stranu elektrichestva, vrode toj, chto sluchilas' v Amerike, no u nas schitavshuyusya nevozmozhnoj, pokazavshuyu vsyu neprochnost' nashej "civilizacii kilovattov", neozhidanno lishennoj tepla, osveshcheniya, holodil'nikov i pogruzhennoj v nastoyashchuyu noch', drozhashchuyu ot holoda noch' XVII veka, ne imeyushchuyu drugih sredstv spaseniya, krome churki da svechi. Uzhe rannim utrom, ochen' kolyuchim, ochen' zaindevevshim, my zabespokoilis': otklyuchenie toka na chas, bez somneniya, razgruzka, no tok vernulsya, prezhde chem my otpravilis' v zhandarmeriyu proizvesti ocherednuyu otmetku, na etot raz nas prinyal sam brigadir Bomon', razvalivshijsya za svoim stolom: dobryak, vprochem, nichut' ne byl razdrazhen, ego skoree pozabavila eta upornaya bezymyannost', kotoruyu nikomu ne udalos' raskryt', ni dazhe ob®yasnit', i on prinyalsya razglagol'stvovat', sdvinuv kepi nabok: - V konechnom schete, yunosha, ya podozrevayu, chto vy chestnyj chelovek, ne schitaya samoj malosti. No chert voz'mi! Pudrit' mozgi obshchestvu - eto nehorosho, eto neprostitel'naya nepochtitel'nost', potomu ne udivlyajtes', chto ono ishchet s vami ssory. On sosal okurok, vypuskaya legkij dymok. - CHto takoe voobshche-to chelovek? Produkt kul'tury, zadannogo vremeni i prostranstva. Pchela v ul'e. Kogda pchela teryaetsya, ulej ot etogo ne stradaet, no zabludshaya dusha, kotoroj nezachem bol'she zhit', umiraet. Vy podaete durnoj primer, i mne kazhetsya, vy dostojny osuzhdeniya. Brigadir ne ozhidal nikakogo otveta. Odnako otvet neozhidanno yavilsya: - YA ne ishchu posledovatelej. Kto hochet podat' primer, tomu ne sleduet uhodit' ot tolpy; skoree - naprotiv. - Rech' ne o primere, vy vyzyvaete protest! - vskrichal brigadir, slegka pripodnyav zad i s bol'shim interesom glyadya na nashego gostya. No on bol'she nichego ne dobilsya. A my dobilis'. Nenamnogo bol'she, pravda. Byvayut dni, kogda molchal'niku hochetsya rasslabit'sya, razryadit'sya. I krome togo (horosho, chto nash drug priznalsya nam, chto dvornyaga, pomimo svoego nyuha, obladaet takzhe talantom slushat' ne ponimaya), slovo - eto zaraza, kotoroj odinochestvo, po-vidimomu, ne boitsya, no v blizkom obshchenii ona opasna. Lyubovnik docheri, drug otca, kotoryj vo vseh sluchayah pokazal sebya ego storonnikom; bylo ochevidno: v techenie uzhe neskol'kih dnej ego odolevaet chuvstvo priznatel'nosti, zhelanie uchastvovat', govorit' raznye veshchi, - ne perestavaya propuskat' ih cherez fil'tr, - kak budto on byl mne chem-to obyazan. A chtoby govorit' opredelennye veshchi, kak i delat' ih, net nichego luchshe temnoty... My byli eshche v masterskoj, kogda vdrug potuhli shestidesyatisvechovye lampy v emalevyh svetil'nikah, podveshennyh nad nashimi obychnymi rabochimi mestami, i v odin mig my stali slepymi, - doch', trudivshayasya nad tiskami, obzhimavshimi koreshok, i ya, rabotavshij na obrezke. - Probki vyskochili, - skazala Kler svoim obychnym, no kak by priglushennym temnotoj golosom. - Net, - vozrazil nash gost', stoyavshij u okna, gde on chto-to masteril, - sveta net vo vsej okruge. V podobnyh sluchayah my zazhigali gazovuyu lampu. No radi neskol'kih minut ne hotelos' idti za nej i iskat' oshchup'yu na verhu etazherki. - Davajte provedem nebol'shoj seans lecheniya temnotoj, - predlozhil ya. - YAk nemu uzhe privyk, - skazal golos stoyavshego u okna. - Papa obozhaet temnotu, - skazal golos korpevshej nad tiskami. Da, ya lyublyu temnotu, ona mnogoobrazna, kak golubizna ili serye tona dnya. YA govoryu ne o temnote goroda, prorezyvaemoj neonom, migayushchej osveshchennymi strelkami chasov. YA govoryu ob aprel'skoj temnote, skvoz' kotoruyu proklevyvayutsya cvety, - ih mesto mozhno opredelit' po zapahu; o temnote iyul'skoj, bolee korotkoj, no i bolee glubokoj, v kotoroj slyshno, kak snaruzhi korovy zhuyut nevidimuyu travu; a zimnyaya temnota, kogda luna ceplyaetsya za blednye vetvi berez, no ne mozhet prosochit'sya skvoz' vetvi elej!.. V dannuyu minutu my sideli v temnote doma, gde pamyat' rasstavlyaet po mestam predmety i, s tochnost'yu pochti do santimetra, - esli v etom est' nuzhda, - obespechivaet ih prisutstvie. - Esli zabarahlil transformator na stancii, to eto ne men'she chem na chas. - Ha! |to nemnogo zatyanuvsheesya zatmenie. Obe frazy, predshestvuemye sharkan'em nog, na etot raz byli proizneseny v odnom i tom zhe meste, u stola dlya sshivaniya blokov, otkuda poslyshalsya poceluj, podtverdivshij sblizhenie. - Vse-taki bylo by luchshe perejti v gostinuyu. YA soglasilsya. SHarya v temnote rukoj, nashchupyvaya nogoj, my, dazhe ne zazhigaya spichki, orientirovalis' v prostranstve: vot dver', vyhodyashchaya na ploshchadku, rebro pervoj stupen'ki, perila, kotorye okanchivayutsya vnizu steklyannym sharom; vot uzhe i gostinaya, v kotoruyu my vhodim cherez steklyannuyu dver' i, nakonec, obhodim kruglyj stolik, odno iz kresel, zanimayushchih sobstvenno gostinuyu naprotiv ugolka-stolovoj. |to ochen' staraya igra kak dlya menya, tak i dlya Kler, vsegda vyigryvayushchej, no na etot raz opazdyvayushchej: ona podderzhivaet bol'nogo. V gostinoj, kuda cherez dvernoj proem, vedushchij v sad, pronikala tol'ko gagatovaya noch', ischezlo malejshee svechenie, dazhe med' mayatnika. YA smog oshchup'yu najti tranzistor na bufete i, spasennyj ego batarejkami, napast' na soobshchenie kakoj-to dalekoj stancii, veroyatno shvejcarskoj, - zvuk vse vremya ischezal, no my uznali, chto Indira Gandi byla tol'ko chto arestovana, chto svetila mediciny sobralis' u posteli agoniziruyushchego Bumed'ena i chto vo Francii peregruzhennaya chast' zheleznodorozhnyh putej vzletela na vozduh. - Esli by ya znala, ya prinesla by drov, chtoby u nas bylo yarkoe plamya. Pojdu zazhgu gazovye gorelki, a dver' na kuhnyu ostavlyu otkrytoj, - skazala Kler. I tak vot, ne predstavlyaya sebe ser'eznosti polomki, verya, chto svet vernetsya s minuty na minutu, my zhdali, razgovarivaya o tom o sem, a radiatory v eto vremya medlenno ostyvali. Takoj rod razgovora obychno trudno zapomnit'. Kazhetsya, pervoj rinulas' v ataku Kler, skazav: - A etot Bomon' v obshchem-to ne takoj uzh plohoj muzhik! No vse ego opredeleniya... I vot nachalsya bessvyaznyj razgovor, chto-to srednee mezhdu dialogom i monologom, inogda preryvaemyj molchaniem, chtoby vozniknut' vnov' i dlit'sya dol'she, nabirat' silu. Snachala poslyshalsya shepot: - Brigadir vse-taki proiznes vernoe elovoj protest. Otkaz byt' souchastnikom - eto ser'ezno... Stuk mayatnika zapolnil molchanie: pyat'desyat raz primerno. K moemu udivleniyu, shepot vozobnovilsya: - Kogda menya ranili, ya zakrichal: "Skoree v bol'nicu!" Inspektor obratil na eto moe vnimanie. Po ego versii zdes' bylo protivorechie, refleks, dokazyvayushchij, chto ya ne ochen' dolgoe vremya zhil odin. Da, pravda, ya prishel k etomu ne srazu... Kler nereshitel'no zagovorila o drugom. O problemah perepletnogo dela, v chastnosti. YA horosho ponimal, chego ona boitsya. Tot, kto staraetsya ob®yasnit'sya, v to zhe vremya ubezhdaet sebya... a zavtra budet zlit'sya na vas za svoyu otkrovennost'. Znanie v nekotoryh sluchayah ne daet vlasti, a lish' ogranichivaet tu, chto vy imeete. No ten' ozhivilas': - Mne hotelos' by, chtoby vy oba ponyali menya. CHem bol'she stanovitsya lyudej, tem bol'she oni zhaluyutsya na odinochestvo. Lyudyam nuzhno, chtoby ih stesnyali, ogranichivali, togda oni chuvstvuyut zhizn'... Lyubopytno! CHto by tam ni bylo, kazhdyj pozhiznenno zaklyuchen vnutri samogo sebya, i ne iz-za chego shum podnimat'! Smeh, nastoyashchij smeh soprovozhdal ego vypad: - Naskol'ko mne izvestno, bog odinok celuyu vechnost', i emu nravitsya, a lyudi sozdany po ego podobiyu... Zasim posledovavshaya pauza dlilas' celyh dve minuty. Potom on prodolzhal: - Kazhdyj iz nas - edinstven v svoem rode, tak kazhetsya. Odnako ne chelovek prinimaetsya v raschet, a ego imushchestvo. ZHelaya potreblyat', vy stanovites' rabom togo, chto vam prinadlezhit. CHto kasaetsya menya, to menya interesuet drugoe protivopolozhnoe roskoshestvo: zhit' bez blag, bez pravil, bez garantij, bez ambicij, bez pamyati, bez imeni... - V obshchem, pochti bez sebya! - zaklyuchila Kler. Po ulice proehal avtomobil' i svoimi farami oshchupal potolok. Koshka myauknula, i ya, iz-za togo chto ne videl ee glaz (glaza koshki vsego lish' apparat, otdayushchij svet), ne smog uznat', prygnula li ona na ramu fortochki. Kler, erzavshaya na svoem stule, ne osmelilas' utochnyat'. YA, - i eto vpervye, - narushil pakt i sprosil: - Odnako vy nazyvaete lyudej, rasteniya, zhivotnyh, veshchi. Pochemu zhe delat' isklyuchenie dlya odnogo sebya? YA prigotovilsya k atake. I naprasno! Moj gost' spokojno otvetstvoval: - My tol'ko to i delaem, chto menyaemsya - v vozraste, v fizicheskom oblich'e, inogda menyayutsya obstoyatel'stva, mesto zhitel'stva, idei... CHto obshchego mezhdu vsemi nami, ot mladenca do starika? Imya. Proizvol'naya otmetina, no neizmennaya. Otbrosit' ego - eto dejstvitel'no otkaz naibolee radikal'nyj dlya odnih i naibolee zatrudnitel'nyj dlya drugih. Vy ne ostavlyaete im nichego. Lishennye slova, kotoroe dolzhno vas opredelit', lishennye social'nogo smysla, vy stanovites' irreal'nym, vne yazyka, vne primeneniya, vne zakona. Iz vsej etoj istorii vy uvideli tak zhe, kak i ya, do kakoj stepeni eto sbivaet s tolku! YA dyshu, splyu, em, ya zhivu ochen' horosho, no ne dolzhen by: v repertuare ya ne znachus'. - Vy figuriruete v svoem: sebya ne zabyvayut, - vstavil ya, razdrazhennyj tiradoj, neozhidannoj dlya etogo molchal'nika. - Veryu, chto vospominaniya tozhe vladeyut nami, - totchas zhe vozrazil on. - No kak uchat nazubok, tak zhe mozhno i zabyt'. Po krajnej mere, mozhno popytat'sya... Blagodarya etomu priznaniyu on vnov' stal estestvennym: chelovekom, u kogo, bez somneniya, proshloe bylo ne iz luchshih, kto otkazyvalsya otnyne vklyuchat'sya v zhizn'... On otvetil tol'ko na polovinu moego "pochemu?". Dal'she on ne pojdet, on ne mog skazat' vse. Spohvativshis', on vse-taki dobavil: - Mozhno popytat'sya... V chastnosti, kogda imya stalo takim tyazhkim, chto nado ego ostavit', chtoby perezhit' ego. Vprochem, otkroyu vam, eto krajne tyazheloe reshenie, v uspehe kotorogo ya ne uveren i kotoroe nebezopasno. YA nikomu by etogo ne posovetoval. Trebuetsya slishkom bol'shoe usilie. - I gordost'?.. - vydohnula Kler. Zamechanie Kler ne bylo osporeno, i nikakogo otveta my tak i ne dozhdalis'. Byt' edinstvennym, kto ne hochet byt' nikem, - tut dejstvitel'no mozhno podozrevat', chto osnovnaya prichina, - dazhe esli ona ne edinstvennaya, - nanesennoe oskorblenie. YA uslyshal, kak Kler podnyalas'. Sveta vse ne bylo. Razgadki - tozhe. Sprava ot menya moya doch' nachala shchelkat' zazhigalkoj dlya kuril'shchikov, poseshchayushchih nash dom. Tam ostavalos' eshche dostatochno benzina: mozhno bylo zazhech' shest' eshche ne oplyvshih voskovyh svechej v dvuh podsvechnikah, kazhdom s tremya vetvyami, obychno prosto dekorativnymi. XXIV  CHto skazat' o konce etogo goda i o nachale drugogo? Odin za drugim posledovali pochti svetskoe rozhdestvo, kotoroe podkarmlivaet neverie, smert' Bumed'ena, Novyj god, izobiluyushchij derevenskimi pozhelaniyami, - bolee ritual'nymi, chem gorodskie, - gibel' "Androsa Patria" v otkrytom more, volna holoda, prekrasnyj i zamechatel'nyj zakaz yansenistov na pyat'desyat knig s kozhanym koreshkom; rozhdenie v SHotlandii rebenka iz probirki; begstvo v Egipet shaha Irana; svinka u Leonara, na dve nedeli lishivshaya nas ego prisutstviya; polomka nashej staroj morozilki... Koroche - smeshenie horoshego s hozyajstvennymi nepriyatnostyami, s dramami malogo ekrana, s razlichnymi sluhami, bystro oposhlennymi radio i televideniem, kotorye ohotno snabzhayut imi lyudej, kak myasnik sosiskami. No chto osobenno otlozhilos' u menya v pamyati v etot period - eto, konechno, seriya nepriyatnyh sluchaev, proishodivshih s nashim drugom. My i pravda poverili, chto v dni, posledovavshie za povrezhdeniem v elektroseti, on postepenno ob®yasnitsya, primet sebya, vernetsya k sebe. Otec i doch', boyas' byt' dezavuirovannymi, nichego ob etom ne govorili. No Kler, to zhelaya znat', to bol'she ne zhelaya, razdiraemaya protivopolozhnymi silami: to vse delaya, chtoby ne otpuskat' ot sebya, to boyas' otpugnut', vse-taki nashla sredstvo mne shepnut': - Esli on vse skazhet, chto ty budesh' delat'? - Da nichego, dorogusha, nichego. Dejstvitel'no, nichego. Predstavlyaya sebe etu istoriyu, ya ne mog ponyat' ni pochemu, ni kakim obrazom vlasti prederzhashchie mogli by uznat' to, chto znaem my, i prinudit' nas govorit'. CHto kasaetsya samoj tajny, hotel li ya, chtoby ona raskrylas'? Ne men'she, otvechu ya, i ne bolee, chem Kler. Doverie l'stit, no mozhet takzhe i razocharovyvat'. Nash neznakomec, postavlennyj v razryad imenno takovyh, edinstvennyj v svoem rode i vdrug raskrytyj, nazvannyj, obychnyj... |to, bez somneniya, umalilo by ego. Reshivshij doverit'sya tyanetsya k priznaniyu; molchanie, prervannoe radi odnogo, stanovitsya dostupnee drugim, - i zakon... Net nichego legche, chem zhit' mezhdu dvumya iskusheniyami. Dlya nashego druga eshche legche, chem dlya nas. Vot on raskovannyj, predupreditel'nyj, ya ne osmelilsya by skazat': schastlivyj ili vlyublennyj, hotya on daval k etomu povod, vo vsyakom sluchae, tak prikipevshij k nam, chto mog by schitat'sya moim zyatem; i vdrug na drugoj den' - slovno ego podmenili: zamknutyj, podozritel'nyj, pechal'nyj, negoduyushchij, kak svyashchennik, u kotorogo mel'knula mysl' otkazat'sya ot sana. I togda on stanovilsya neblagodarnym, povtoryal bez konca, chto on ne na vsyu zhizn' ostalsya u nas, a lish' zashel mimohodom, chto my perestaralis', chto my naprasno zhivem v zatochenii vmeste s nim, chto ne nado boyat'sya ostavit' ego odnogo, tak kak nastanet den' i on vynuzhden budet snova zhit' odin. On mog upreknut' Kler za to, chto ona bol'she ne naveshchaet svoyu tetku, a menya - chto ya propuskayu partii v bridzh. On mog takzhe zakryt'sya v pristrojke i tam igrat' to na flejte, to na gubnoj garmoshke. On mog ischeznut' snova na celyj den', mog ujti rannim utrom, a vernut'sya pozdnim vecherom, nesya v ruke, - s poluulybkoj, slegka vyzyvayushchej, - to vyrashchennogo v sadke krolika, zadushennogo ego sobakoj, to tolstyh ugrej, kotoryh on chistil sam, ot golovy k hvostu, prezhde chem prevratit' ih v matlot {Rybnoe blyudo pod vinnym sousom.}. Odnazhdy on ischez na vsyu noch', i ya uznal ob etom sluchajno, uslyshav rano utrom, kogda eshche ne rassvelo, gluhoj stuk lodki o bereg i skrezhet raskruchivavshejsya cepi. Kler, nochevavshaya ne u sebya, a u nego, ne obmolvilas' ob etom ni slovom. YA podumal, chto i mne luchshe promolchat'. |tot sluchaj ya ne otnoshu k chislu proisshestvij, o kotoryh ya govoril. Pervoe dejstvitel'no pokazalos' mne zabavnym i dazhe pouchitel'nym: vnov' vstala problema - kak zhit', ne imeya grazhdanskogo sostoyaniya. Spuskayas' v suprefekturu dlya polucheniya tret'ej "vizy", ya slegka zaehal na povorote na zheltuyu liniyu, i dva zhandarma na motociklah, nepohozhie na mestnyh, vyskochili iz-za zhivoj izgorodi, pustilis' za nami v pogonyu i, katya po obe storony ot nas, stali razmahivat' rukami, chtoby my ostanovilis' v storone, potom poprivetstvovali nas s holodnoj vezhlivost'yu i potrebovali nashi dokumenty. YA govoryu ne sluchajno: nashi. Ne tol'ko moi, kotorye byli hmuro prosmotreny, no i moih sputnikov. Spokojnyj pri sostavlenii protokola, ya derzhalsya v ramkah prilichiya i mog pokazat' vse, chto nado, vklyuchaya kartochku dobrovol'nogo chlena obshchestva "Druz'ya policejskih", kotoruyu podsovyval v prava i tem inogda dobivalsya snishozhdeniya, - no chashche ona vyzyvaet razdrazhenie u samyh nesgovorchivyh. Kler, izvlekaya iz svoej sumochki brachnoe svidetel'stvo, ne uderzhalas' i hmuro provorchala: - Ne schitaete li vy, mos'e, chto iz-za desyati santimetrov v storonu, na polnom hodu, vy mogli by ne utruzhdat' sebya? Pro moi shiny skazali tut zhe, chto oni slishkom gladkie i mogut podvesti menya na virazhah; i nash gost', sidyashchij na zadnem siden'e, tozhe byl vzyat v oborot. ZHandarmy na motociklah, eti vechnye skital'cy, byli ne iz nashego rajona i nichego ne slyshali o neznakomce iz Lagreri, poetomu oni nashli ves'ma podozritel'noj spravku o vyhode iz tyur'my, kotoraya byla lishena podderzhki kakogo-libo drugogo dokumenta; oni zasypali yunoshu obychnymi voprosami: "Data i mesto rozhdeniya?", "CHej syn?", "Professiya", "Domashnij adres?". Voprosy ostalis' bez otveta, a nashimi ob®yasneniyami oni ne udovol'stvovalis'; im oni pokazalis' putanymi, nepravdopodobnymi, i blyustiteli poryadka to i delo preryvali nas: "Dajte skazat' mos'e", - kotoryj kak raz i ne otkryval rta. Oni prinudili nas sledovat' za nimi, chtoby vse proyasnit', v blizhajshuyu zhandarmeriyu. |to byla imenno ta zhandarmeriya, v kotoruyu my ehali, i vzryv hohota brigadira postavil ih v tupik i navernyaka pomeshal ih kar'ere. Menee zabavnym byl drugoj sluchaj. Ne imeya bol'she nikakih novostej ot madam Saluine, my v konce koncov poverili, chto ona smirilas' i ostavila nas v pokoe, no odnazhdy utrom, kogda chasy probili desyat', ona yavilas' neproshenoj gost'ej. |to bylo bolee ili menee ee pravo, - po soglasovaniyu s mos'e Mije, s koim my prokonsul'tirovalis' pozdnee, - kontrolirovat', v kakih usloviyah soderzhalsya uslovno osvobozhdennyj. Ona ne izvlekala iz etogo nikakoj pol'zy. Ona skromno predstavilas', okruzhennaya nimbom svoej vlasti. - YA uzhe davno sobiralas' nanesti vizit vashemu podopechnomu... Ona prishla vovremya. YA poprosil ee podnyat'sya naverh, chtoby predstavit' ej dostojnoe pohvaly zrelishche: neizvestnyj prilezhno zavinchival gajku v tiskah, a ryadom sidela moya doch'. YA poprosil ee spustit'sya, chtoby pokazat' ej, chto on raspolagalsya na nochleg tut zhe ryadom, v pristrojke, - bez osobogo komforta, no udobnoj. Madam Saluine so vsem soglashalas', ee lico svetilos' ulybkoj, no mnogogovoryashchej ulybkoj, - ona ne sprosila, pochemu v shkafu, po gluposti ostavlennom otkrytym, na plechikah sosedstvovali staryj muzhskoj halat i shelkovyj damskij halatik, na kotorom tam, gde dolzhno nahodit'sya serdce, byla vyshita bukva K. CHto kasaetsya tret'ego sluchaya, - pozhaluj, ego nuzhno bylo by nazvat' inache. V odnu iz sred k nam prishel Leonar i reshitel'no zayavil: - Posle obeda pojdem smotret' kozochek. Na ulice bylo minus desyat'. Moroz raspisal okna belymi uzorami (nado dolgo dyshat' na steklo, chtoby sdelat' v nem glazok) i prevratil v sploshnoj kamen' sad, kuda nashi kormushki privlekali shcheglov, vynuzhdennyh kormit'sya lish' semenami vasil'ka i chertopoloha, a drozdy probavlyalis' chernymi yagodami plyushcha. Prekrasnoe vremya dlya lyubitelej prirody. Mashina pomogaet vsegda podojti poblizhe, a zatem my shli medlennym, razmerennym shagom, shchadyashchim vyzdoravlivayushchuyu nogu, poka eshche ne sposobnuyu na dlitel'nye progulki. S kozochkami ili bez nih, mne nravitsya merit' zemlyu shagami v lyuboj sezon. Les nivoza (ya special'no upotreblyayu eto nazvanie zimnego mesyaca, bolee logichnoe, chem "yanvar'", zavezennoe slovo, proishodyashchee ot rimskogo boga YAnusa, stol' zhe ne nashe, kak i majskaya boginya Majya)... Les nivoza v sostoyanii zimnej spyachki, - sostoyanii lyubogo dereva zimoj i raznyh zver'kov: belki, soni ili zmei, - snachala kazhetsya lishennym zhizni. No dlya nogi, dlya glaza, dlya uha eto v tom zhe prostranstve - sovershenno drugoe mesto: mutaciya, kotoroj ne znaet gorod, vse vremya pohozhij na samogo sebya, za isklyucheniem skverov. Dlya nas perehody po lesam i kustarnikam v kolyuchem vozduhe, po usypannoj zatverdevshimi list'yami zemle, gde vdrug popadayutsya plastiny travy, pohozhie na zhestkie kovry, uvyadshie, lomkie, neuznavaemye rasteniya, - trebuyut bol'shego opyta, dovol'stvuyushchegosya men'shim kolichestvom znakov. I dejstvitel'no, otsutstvuet mnozhestvo letnih obitatelej lesa: pereletnyh ptic, zverushek, chto zabilis' v nory i vpali v spyachku, rastenij, svernuvshihsya v svoih lukovicah. Net gustolistvennyh sodruzhestv, ih zamenili golye vetvi, kolyshushchiesya v holodnom nebe. Ne hvataet zapahov, krasok. Ne hvataet lesnogo gomona: krika, pesen, zhuzhzhaniya, strekotaniya, kotorye zima do takoj stepeni svodit na net, chto tol'ko skromnoe chirikan'e vernyh etim mestam ptic, rezkoe vorchanie golodnyh zhivotnyh, bez ubezhishcha i eshche bolee ot etogo odichavshih, dokazyvaet, chto vse-taki pora, lishennaya sokov zhizni, neobyazatel'no vlechet za soboj bezzhiznennost'. Nash gost' (ya ploho vyrazilsya: v lesu u menya vsegda voznikaet oshchushchenie, chto zdes' ya ego gost') byl v horoshem raspolozhenii duha. On vzyal Leonara za ruku. Na ego zov (ne kryakan'e dlya korotkogo rasstoyaniya, a sil'nyj svist, vprochem ne uslyshannyj nami, tak kak rech' shla o sverhzvukovom svistke brakon'era) sobaka otvetila ochen' bystro. Strannoe zhivotnoe, pohozhee na sobaku bel'gijskogo pastuha svoim ryzhim naryadom i chernoj golovoj, kazalos', privitoj ko vsemu ostal'nomu, obnyuhalo nas, odnogo za drugim, ne slishkom priblizhayas', i pobezhalo vpered, vdyhaya vozduh to gromko, to tiho, no pri neobhodimosti uderzhivaemoe shchelkan'em pal'cev hozyaina; on, ochen' dovol'nyj, vernuvshijsya v rodnuyu stihiyu, ne koleblyas' vybiral neobhodimye povoroty, chtoby utverdit' uspeh ekspedicii. Tak my peresekli za dvadcat' minut vysokij dubnyak, potom nizkij, menee razrezhennyj, gde byli sdelany krivym sadovym nozhom nadrezy na boku menee krasivyh derev'ev i gde vesnoj vyrastet ne takoj chastyj molodnyak. Zatem my popali v zonu, zarosshuyu kustarnikom. Kogda sobaka rasplastalas' i poshla na polusognutyh lapah, vytyanuv mordu, s drozhashchim hvostom, ruka hozyaina, rubanuv vozduh, prikazala nam derzhat'sya nastorozhe, potom prityanula k sebe malysha. - Pyatero, - prosheptal on. - Oni projdut lesoseku. U nih zhazhda. YA vspomnil, chto, i pravda, vozle opushki, obyknovennoj zaseki, osvobozhdennoj ot derev'ev dva goda nazad, bylo boloto, kishevshee v avguste moshkaroj, a v etot chas pokrytoe sloem l'da, kotoryj legkie kopytca ne razob'yut. Napast' na stado - eto byla udacha, no ne chudo dlya togo, kto znaet, gde pasutsya kosuli, domoseki, tak horosho perenosyashchie golod, chto predpochitayut gryzt' kakie-nibud' starye zerna, kakie-nibud' stebli, lish' by ne hodit' iskat' chto-nibud' poluchshe, osobenno esli strah preodolevaet golod. - Vidish', samec: u nego ogromnye roga. CHetyre kozochki: na golove u nih net nichego, a zad belyj i v forme serdca. Stado, v odeyanii skoree serom, nezheli ryzhem, toptalos' na meste, probiralos' mezhdu derevcami v poiskah pishchi, ih ushi, okajmlennye korichnevoj poloskoj, byli podvizhny, nastorozhenny. Beglyj vzglyad. V lesu kto sam obnaruzhivaet, togo tozhe ochen' bystro obnaruzhivayut. U kosuli takoe tonkoe obonyanie, chto ono chuvstvuet prishel'ca na ochen' dalekom rasstoyanii. Samec nachal bit' kopytcem, gluho zableyal, zatem, izdav krik trevogi, svojstvennyj sorodicham - podobie layaniya, - odnim pryzhkom podnyalsya, i za nim posledovalo vse stado. Dostignuv proseki, projdya ee do samogo bolota, nash belokuryj velikan prinyalsya kablukom lomat' led, a nash malysh podbirat' vozle prorubi belo-golubye kuski i brosat' ih na ledyanuyu poverhnost'. YA ocenil etot postupok, kak ocenil i vzglyad spodvizhnika, takoj zhe zainteresovannyj, kak i u menya. Menya ne pokorobila otkrovennost' ohotnika: tot obernulsya i priznalsya: - Ochen' zhal', no ya ne em suhoj travy. Mne prishlos' s®est' dvuh ili treh olenyat... On stuknul v ladoshi - dat' volyu sobake, ona totchas zhe pokinula nas i pobezhala vo ves' opor, chtoby obnyuhat' sledy. On dobavil: - Lisy tozhe pri sluchae edyat olenyat. Poskol'ku vy im pokrovitel'stvuete, vy ne mozhete na menya serdit'sya. - Ty dovol'no mnogo proshel segodnya, - skazala Kler. - Lanselo ne hochet, chtoby ty peretruzhdalsya. Vernemsya. Ona vzyala ego za ruku, i my sdelali pol-oborota. Na etot raz Leonar vdrug protyanul mne ruku, chtoby sygrat' v "|to chto za derevo?" - shkol'nyj variant nashej lyuboznatel'nosti. On uzhe znal mnogo, etot parnishka, gorazdo bol'she, chem bol'shinstvo gorozhan, kotorye ot prazdnika vseh svyatyh do pashi ne vidyat nichego, krome stoyashchih derev'ev, stvol ili kora kotoryh nichego im ne govoryat. CHto eto za derevo? Stvol korotkij i tolstyj, sil'no razvetvlennyj, ispeshchrennyj glubokimi gorizontal'nymi treshchinami: obyknovennyj dub. Kora menee tolstaya, izborozhdennaya pryamymi shchelyami: kamennyj dub. Gladkaya, pryamougol'noj formy: buk. Gladkaya, v borozdkah: grab. CHto eto za derevo? Stvol olivkovyj, udlinennyj: yasen'. Stvol perekruchennyj, obrosshij v izobilii nispadayushchimi vetvyami: ol'ha. Leonar vypustil moyu ruku i shvatil ruku svoego druga: - A ty - chto? Ego podnyali, eto nevinnoe ditya, on peresek nebol'shoe vozdushnoe prostranstvo i sel verhom na plechi, obladatel' kotoryh, proyavlyaya neterpenie i podprygivaya, pel, chtoby peremenit' temu, staryj motiv: YA - eto ya. Ty - eto ty. My vdvoem - eto para. No s tvoim dedushkoj, Bud' on grek ili kitaec, Bud' on russkij ili gall, Rab ili car' carej, Vse ravno vsegda budet tol'ko troe. XXV  Led postepenno tayal, davaya mne vozmozhnost' dodelat' zimnie raboty; ya zatyagival remnem na spine mednyj pul'verizator i shel obryzgivat' fruktovye derev'ya protivogribkovoj zhidkost'yu. Nebo stali zavolakivat' temnye, bystrye oblaka, nizko navisshie nad nepodvizhnym marevom, bolee svetlogo serogo cveta, vyplevyvayushchie shest' ili sem' raz v den' prezhdevremennye dozhdi, kosye iz-za yugo-zapadnogo vetra, kotoryj sgonyal galok s kolokol'ni. Kogda v etom krayu prinimaetsya lit' dozhd', on ne ekonomit vody i bezustanno stuchit v okna, ne daet podnyat'sya molodym dubkam, issekaet tak sil'no zemlyu, kotoraya iz kamenistoj stala prosto gryaznoj, chto u nas na tele poyavlyayutsya voldyri, bystro lopayushchiesya puzyri, kak na Verzu, polnost'yu zabyvayushchej svoyu sinevu pod lazorevym nebom, zelen' vodoroslej, dazhe rozovyj cvet, v kotoryj ee inogda okrashivaet zakat, otlivaya vse vremya gryazno-zheltym cvetom. Tem ne menee mezhdu lipami na ploshchadi Merii byl natyanut brezent, i tam, gde konchalsya razbornyj parket, estrada zhdala akterov, zanyatyh v p'ese, kotoruyu igrali starshie shkol'niki pered sobravshimisya vnizu rebyatami v maskaradnyh kostyumah, prezhde chem nastupit noch' i nachnet igrat' orkestr bala-maskarada, prednaznachennogo dlya vzroslyh. |to odna iz original'nyh redkostej kantona. V prazdnik tela Hristova ne otmechayut bol'she velikogo posvyashcheniya, v kotorom uchastvovali prostodushnye devochki-angely, s krylyshkami na lopatkah, apostoly s oreolom iz pozlashchennogo kartona, svyatye devy i mucheniki v belyh peplumah, potryasayushchie pal'movymi vetvyami i s krasnymi lentami vokrug shei, napominavshimi otsechenie golovy. No privychka k karnavalu nekolebima, odnako ee profaniruyut, hotya za suprefekturoj, na uglu ulicy ZHanny d'Ark u Malengo, gde vydayut naprokat smokingi, fraki, vechernie plat'ya ili podvenechnyj naryad, a dlya zhirnogo vtornika {Poslednij den' pered postom u katolikov. (Primech. perev.)} - neizbezhnye krinoliny, kombinezony astronavtov ili dospehi mushketerov, chasto vybirayut oblachenie svyashchennikov, kotorye te uzhe davno ne nosyat. Mozhno byt' uverennym, chto Vilorzheya vy tam zastanete: on vsegda kardinal, v to vremya kak madam Benza krasuetsya v starinnom prostornom chepce svyatyh sester Sen-Vensen-de-Polya. No esli doktor Lanselo tozhe predstaet pered vami v kostyume srednih vekov s antichumnoj gorelkoj (v sluchae neobhodimosti vse pryamo k nemu i otpravyatsya), to bol'shinstvo tancuyushchih, predpochitayushchih, chtoby ih otgadyvali, kazhdyj raz pereodevayutsya po-novomu, osobenno molodezh'; i mnogim izvestno, chto pozdnee nekotorye lica (kak muzhskogo, tak i zhenskogo pola), kogda kto-nibud' otcepit masku, budut neskol'ko udivleny, no otmolchatsya. Pust' padayut na golovu dozhdinki, kak i polozheno po sezonu, eto ne isklyuchenie. Na ulice pod bol'shimi materinskimi zontami proshli malen'kie arlekiny, miniatyurnye fei. Kler, soprovozhdaya Leo, naryazhennogo domovym, uzhe ushla. Za neimeniem instrukcij ya nikogda ni k chemu ne prikasayus' v masterskoj v ee otsutstvie. YA podumal sest' za pianino, no flejtist byl ne v udare. Sidya na samom kraeshke kresla (on redko ustraivaetsya tam udobno: mozhno podumat', chto on vsegda gotov nemedlenno podnyat'sya i ujti), on po vidu chital knizhku, "Ryby morskih puchin", no ya polagayu skoree, chto on prosto razmyshlyal. Ego, navernoe, udivilo, chto on byl pojman na slove devushkoj, otkazavshejsya zaperet'sya u sebya v komnate i reshivshejsya vyjti odnoj, kak on ej i predlagal. Kler nikogda ne propuskala maskaradov; v polden' ona vernulas' iz goroda s dvumya kartonkami, malen'koj, gde lezhal maskaradnyj kostyum Leo, i bol'shoj, v kotoroj ya smog tol'ko uvidet' chto-to shelkovoe, chto dolzhno bylo prevratit' moyu smuglyanku v gejshu. Esli ya pravil'no ugadal - scena proizoshla v pristrojke, - na etu temu imelis' nebol'shie rashozhdeniya. - Vy znali, chto ona dolzhna byla privezti mne kostyum? - vnezapno skazal on. - CHto?! Nepritvornoe vosklicanie. Tak kak ya ne nahodil nichego luchshego, chem korpet' nad moej deklaraciej o dohodah, glavnym obrazom sostoyashchih iz pensii, kotoraya ne byla povyshena dazhe do urovnya 9,7% inflyacii, chto priznano mos'e Barrom, ya mog vyvesti itog, kotoryj nichem ne pomog by fininspektoru. - Da, - utochnil on, - pod kimono lezhala belaya ryasa i kapyushon kayushchegosya greshnika. Hitryuga! Kayushchijsya greshnik - eto obychno ya. YA ne odalzhivayu etot kostyum. YA kupil ego vot uzhe tomu dvadcat' let i kazhdyj raz dostayu ego iz shkafa, i vse eto znayut. Pered moim uhodom na pensiyu ya sostoyal v gruppe iz pyati-shesti chelovek, kotorye, prinimaya vo vnimanie ih dolzhnost', ne mogli ostat'sya neuznannymi. Esli zhe ya i podumyval vozderzhat'sya v etom godu, to edinstvenno zatem, chtoby ne ostavlyat' nashego gostya odnogo... No menya zamenili im. Konechno, eto moglo byt' sredstvom samozashchity, vyzvat' uvazhenie k sebe, a kapyushon daval to preimushchestvo, chto pod nim spryatalsya by etot preizbytok belokurosti, kotoraya, vybivayas' iz-pod maski, totchas vydala by nashego gostya. Zateya byla veselaya, no presledovala celi politicheskie. Kler uzhe prosila menya snova priglasit' nashih staryh partnerov po bridzhu: Lanselo, mos'e Pe, svyashchennika, mos'e Pallana, pri sluchae mos'e Benza. Nash drug teper' hodil normal'no. Dazhe pod kontrolem, on mog prespokojno udrat' vesnoj, nezhnoe dunovenie kotoroj, kazalos', uzhe chuvstvovalos'. YA sam videl, kak on s interesom razglyadyvaet tol'ko chto vynyrnuvshie na poverhnost' podsnezhniki - predshestvenniki krokusov; ya videl, kak on trogal nabuhshie pochki, prikleivavshiesya k pal'cam. Vskore zacvetut persiki... Posle pobega moya doch', ne nahodya nichego luchshego, kazalos', reshila igrat' na novom ob®yavlenii v gazete - ona verila v svoj kozyr': appetit vozlyublennogo, kotoryj obostryalsya, mozhet byt', iz-za chutochki revnosti. No ne nado bylo zabyvat', chto rech' shla ne ob obychnoj svyazi. Odnako ya nichego ne mog sdelat', ne navrediv docheri ili ne ottolknuv yunoshu. Vprochem, on prodolzhal bezzlobno i dazhe s nekotoroj veselost'yu: - Kazhetsya, segodnya vecherom ya budu sebya prekrasno chuvstvovat', ved' ya uvizhu lyudej, kak i ya, bez lica i bez imeni. Po-moemu, takaya situaciya dolzhna voodushevlyat' menya. Voobrazite, mos'e, chto malen'kij hitrec provedyvaet, v chem delo, prygaet na estradu i nachinaet krichat': "Neizvestnyj iz Lagreri sredi nas! Kto eto? Prinimayu pari!" YA veselo rassmeyalsya: - V takom sluchae vam dostatochno tol'ko vyjti... No ne budem rasskazyvat' skazki. Tol'ko moya doch' mogla by vas vydat', i zdes' boyat'sya nechego. Po-moemu, ona hochet ispytat' vas. - Ispytat' svoej vlast'yu nado mnoj? On podnyal ko mne nespokojnoe lico, na kotorom glaza tak suzilis', chto ostalas' tol'ko golubaya chertochka mezhdu vekami. YA totchas nashelsya: - CHto kasaetsya vlasti, to vy otlichno znaete, chto eto vy imeete vlast' nad Kler, i ya udivlen, potomu chto horosho znayu ee. S teh por kak vy u nas zhivete, dlya nee ves' mir krutitsya vokrug vas. No ne budem bol'she ob etom... Odnako vy dolzhny priznat', chto ona men'she poluchila, chem otdala. V podobnyh sluchayah dolzhnik chasto sprashivaet sebya, kak on mozhet pokvitat'sya, ne zamechaya, chto dostatochno bylo by zhesta. YA ne nastaival. V polovine devyatogo Kler, - kotoraya v svobodnye minuty privela, sfotografirovala, pokormila i sprovadila Leo v myasnuyu lavku, - poyavilas' v maskaradnom kostyume, s shirokim shelkovym yaponskim poyasom na spine, iskusno ulozhiv svoi chernye volosy, votknuv v nih cvetnye bulavki. Koroche, pochti yaponka, isklyuchenie sostavlyala obuv'. Voobshche vse uchastnicy maskarada chashche vsego ostavlyayut svoyu obuv', kak i muzhchiny, dazhe v toge, svoi nachishchennye botinki. Vse vremya lil dozhd', i, kogda sobiralas' sest' v mashinu gejsha, reshivshaya ne lishat' sebya etogo vechera, kayushchijsya, dlya kotorogo eto bylo dejstvitel'no pokayaniem, tak vot, kayushchijsya v kapyushone vdrug vynyrnul iz pri- strojki i byl totchas zhe rascelovan. YA prosheptal: - Luchshe bylo by sdelat' dve ezdki, chtoby ne videli, chto vy priehali vmeste. YA sdelal odnu. YA sdelal dve. CHetvert' chasa spustya ya sdelal dazhe tret'yu, i pod tentom, gde tolkalis' v plyaske pod ritmy tamtama, okazalsya eshche odin kayushchijsya, umerennyh gabaritov; ya podoshel k drugomu cheloveku, derzhavshemu v rukah svoyu yaponku bez vostorga i blagodarnosti; v etu minutu podospel kardinal, v pare s SHCHegolihoj, i skazal: - Odolzhite nam na nekotoroe vremya vashu doch', gospodin direktor. YA vpervye vizhu, chto ona tancuet tol'ko s vami. - CHto vy hotite, Vashe vysokopreosvyashchenstvo? - skazal ya emu v spinu. Obernuvshis', Vilorzhej tak i zamer na meste. Somnenij net: golos, ishodivshij ot kostyuma, - eto byl ne ya, a moj dvojnik, vozmozhno, prishedshij iz sosednej obshchiny. Nablyudaya za svoej paroj, chtoby k nej nikto bol'she ne ceplyalsya, ya prisel ryadom s Kolombinoj, kotoraya totchas doveritel'no soobshchila mne: - V nashem vozraste, gospodin direktor, bystro vydyhaesh'sya. |to byla Adel' Berron. Kler neskol'ko raz proshla mimo menya, ne delaya mne nikakih znakov. Potom ya ee ne videl bol'she. Tshchetno iskal ya v tesnoj tolpe belyj kapyushon. YA podozhdal eshche nemnogo i vernulsya domoj; ya zastal svoyu doch' v gostinoj v dezabil'e. - On spit, - skazala ona. - YA byla vynuzhdena ego uvesti. On hotel dostavit' mne udovol'stvie, no, skazat' po pravde, on zadyhalsya. XXVI  Potop prodolzhaetsya. Oblaka nahodyat drug na druga, prolivayutsya; dazhe kogda dozhd' utomlyaetsya, ostaetsya eshche dostatochno tumanu, chtoby s cherepichnyh krysh vse ravno lilos', - oni ne uspevayut vysyhat'. Meteosvodka soobshchaet o "frontal'noj sisteme dozhdej, blokirovannoj na zapade strany" i o soroka millimetrah v den' na dozhdemere. Pavodok zahvatil nizhnyuyu chast' sada; moya lodka teper' privyazana k odnoj iz yablon' pervogo ryada. Naprotiv topolevaya roshcha celikom pokryta vodoj, izrygaemoj trubami drenazha, kotorye, prolegaya pod dorogoj, delayut obychno obratnuyu rabotu. |tim utrom na sovete, prohodyashchem v dva priema, pervyj - oficial'nyj, publichnyj - vokrug bol'shogo stola merii, a drugoj - v bistro, gde inogda vnov' rozhdayutsya spory i ssory pered stoyashchej na stolah vypivkoj, za kotoruyu raz v mesyac Vilorzhej rasplachivaetsya municipal'nym chekom, B'e i Gashu, vyborochnye lica ot fermerov, vykazyvali priznaki bespokojstva. Nevozmozhno delat' chto-libo na polyah, gde traktory uvyazayut, i poetomu ih nel'zya podgotovit' k vesennim posevam. V doline, chego mnogie i opasalis', raboty, razvernuvshiesya v Bol'shoj Verzu, v pervyj raz podvergshiesya ser'eznomu ispytaniyu, velis' kak budto ne v tom napravlenii; vse pod®emnye zatvory otkryty, zagrazhdeniya v verhov'yah reki, kak i v nizov'yah, meshayut postupleniyu vody. CHto kasaetsya tret'ej ocheredi rabot, kotoruyu my videli na Belegliz, to sozdaetsya vpechatlenie, chto eto prosto laguna, kladbishche metallicheskih brontozavrov, pogruzhennyh na dvadcat' santimetrov v gryaz'. Sami my, poskol'ku ravnina stala slyakotnoj, a les - kak gubka, vynuzhdeny sokratit' nashi dlitel'nye progulki i prevratit' ih v pohody gus'kom na urovne obochin s levoj storony zaasfal'tirovannyh dorog, delaya vid, chto nam nipochem pod nashimi nepromokaemymi kapyushonami dush, padayushchij sverhu, i tot, chto naddaet snizu, kogda gruzoviki edut po luzham. V kakom-to smysle eta neprivetlivaya pogoda ne vdohnovlyaet "vozvrashcheniya k prirode", kak pishut gazety. Moya doch' bolee spokojna, hotya Lanselo, posle nedavnego osmotra, nasmeshnichal: "Prekrasno, vse v poryadke, ya prekrashchayu vizity, eta noga ne trebuet bol'she, chtoby ya eyu zanimalsya... Vy zdorovy, God'on!" Vprochem, on vernulsya na sleduyushchij den' v soprovozhdenii kyure i mos'e Pe, no im tak i ne udalos' zavyazat' besedu s nashim gostem, kotoryj po nastoyaniyu Kler sobiralsya sygrat' na flejte "Solo sceny na Elisejskih polyah" Glyuka, no udalilsya, kogda my nachali izuchat' kartu. Na kolokol'ne probilo tri chasa. V gostinoj nad nami nash gost' uprazhnyaetsya, razbiraet passazh "Prazdnika D'yavola", odin iz pervyh kuskov, gde flejtu perestali by schitat' ne perenosyashchej svinga. V masterskoj Kler tshchatel'nejshim obrazom obrabatyvaet knizhnyj blok, namechaet kromku rolikom vnutri knigi. CHto kasaetsya menya, to ya ispravil diktant, gde Leo napisal: "V kolonne shli kolonisty", sdelav vpolne logichnuyu oshibku. Potom ya bilsya s nim nad zadachej, neskol'ko spornoj v prakticheskom otnoshenii: "Soderzhatel' gostinicy predlagaet sem'e, sostoyashchej iz roditelej i troih detej, cenu ezhednevnogo pansiona v 22 franka so vzroslogo i 16 frankov s rebenka. Cena puteshestviya - 188 frankov. Sem'ya budet ezhednevno tratit' 12 frankov na svoi nuzhdy. Kakim dolzhen byt' rashod za tri nedeli kanikul?" Pervaya reakciya Leo pokazalas' mne prevoshodnoj: - |to chto-to ochen' dorogo! Vtoraya utverdila menya v moem uvazhenii k nemu: - A na chaj v etoj gostinice dayut? Genial'naya golova. No u Leo ne bylo vremeni proizvodit' podschety. Dalekoe rychanie, soprovozhdaemoe treskom, krikami, brosilo nas vseh k oknu. Okno bylo otkryto, i shum stal pohozh na shum vodopada. Vnizu sada Bol'shaya Verzu, vzdybivshis', stremitel'no ponesla gryaznye hlop'ya peny, vetki, plastmassovye butylki i prodolzhaet zahvatyvat' luga. Potom vnezapno poyavlyaetsya kakoj-to kipyashchij komok i zakryvaet to, chto ostavalos' vidimym ot dorogi. Potom poyavlyaetsya vtoroj, potom tretij, oni stalkivayutsya i rassypayutsya u podnozhiya topolej, obrazuya zavihreniya, rasplyvayas', uhodyat daleko i umirayut v razbushevavshemsya razlive. Uroven' vody podnimaetsya. Techenie uskoryaetsya, ugonyaya bidony s maslom dlya elektropily, na vode poyavlyayutsya raduzhnye pyatna, probegaet struzhka, kruglyaki raznoj velichiny, inogda s metr v diametre, priplyvshie, ochevidno, s lesopilki, otkuda ne bylo vyvezeno neskol'ko kubometrov drov. Poyavlyayutsya celye derev'ya, ne ochishchennye ot kory, oni, verno, izbezhali obshchej uchasti i ne popali pod pilu. A dozhd' vse idet: nebo raschercheno im, vlazhnyj pokrov ves' v nityah dozhdya, naskol'ko hvataet glaz. - Zagrazhdenie v verhov'yah, dolzhno byt', ne vyderzhalo, - skazala Kler. Ottuda, gde igrala, a potom zamolchala flejta, donositsya golos, nash gost' tozhe podvigaet okonnyj shpingalet, chtoby vdohnut' vmeste s nami zapah namokshej zemli i vzglyanut' na prostranstva, zalitye vodoj. - Teper' pochti zhelatel'no, chtoby zagrazhdenie v nizov'yah tozhe ustupilo. Inache derevnya vnizu budet zatoplena. Pojdu privyazhu lodku v drugom meste, a to my mozhem i ne uvidet' ee bol'she. On prav. Esli my i ne boimsya nichego, dazhe chto zatopit pogreba, to opredelennoe chislo pribrezhnyh domov postroeny ochen' nizko, gorazdo nizhe, chem nash. A na severnom beregu nahodyatsya predpriyatiya Rav'ona, kontora Benza, chto kasaetsya yuzhnogo berega, to tam - villa Merendo, ferma La SHue. Osoboj opasnosti podvergaetsya na ostrove tetushka S'on v svoem domishke, kotoryj my mozhem videt' otsyuda. On uzhe so vseh storon" okruzhen vodoj, i v tu minutu, kogda on popadaet v pole moego zreniya, legkij derevyannyj mostik, sluzhivshij k nemu podhodom, otdelyaetsya ot svaj i odnim migom okazyvaetsya na plavu. - Tetushka Melani! - krichat Kler i Leo, vmeste brosayas' k lestnice. Ne my odni bespokoimsya. Ran'she dazhe, chem my pribezhali v nizhnyuyu chast' sada i uvideli nashego gostya, kotoryj rashazhival po koleno v vode, pytayas' otvesti nashu lodku nazad k yablone tret'ego ryada, zavyla nakonec sirena. Kler nakryvaet razdvizhnoj lestnicej zhivuyu izgorod', dostayushchuyu ej do nosa, - izgorod' otdelyaet nas ot staroj nashej sosedki madam Kryusho, kotoraya nastojchivo zovet nas. "Sestra po prichastiyu" Melani S'on madam Kryusho znaet, kak i my, chto ona