ogo soglasiya s obshcheprinyatymi vzglyadami, ya ih protivopolozhnost', ya prezirayu ih preslovutoe terpenie, ya ohotnik za sovami, ya zaklinatel' zmej, ya budushchij podpischik "YUmanite"! - Deti, pora za uroki! YA vashe beschest'e, ya mstitel', poslannyj nyneshnim vekom v vashe semejnoe boloto. - Deti, pora! Molchi, Psihimora. YA narochno opozdayu, i ty ne posmeesh' mne nichego skazat', potomu chto ty boish'sya menya, potomu chto ya hochu, chtoby ty menya boyalas'. YA sil'nee tebya. Ty idesh' k upadku, a ya rastu. I vytyanus' vverh, kak pugalo, kotoroe v chas zakata otbrasyvaet ogromnuyu ten' cherez vse pole. YA spravedlivaya kara za tvoe prestuplenie, nebyvaloe v istorii materej. YA olicetvorennoe vozmezdie i dayu obeshchanie, nebyvaloe v istorii synovnej lyubvi, pokarat' tebya v tvoej starosti. - Deti! Zatknis', Psihimora, ya tebe ne syn. Krajne dovol'nyj etoj pervoj svoej bravadoj (vnutrennej), ya spuskayus' s vetki na vetku, ostavlyaya na konchike ostrogo suchka loskut moej kurtki, i ne spesha napravlyayus' v klassnuyu komnatu, gde oba moih brata uzhe korpyat nad tetradyami. No Psihimoru ya ne videl, ona ne stala menya dozhidat'sya. Otmetim etu poblazhku, etu uchtivost' palachihi. I vlozhim v nozhny zrya ottochennyj mech. Menya zhdet nezhnyj SHelli, chest' i slava anglijskogo yazyka, na kotorom my uzhe ne govorim za stolom, s teh por kak madam Rezo zametila, chto my znaem anglijskij luchshe, chem ona. 21 Proshlo dva mesyaca. Moya vylazka ne byla zabyta. Psihimora ne raz sderzhanno namekala na nee. Tleet ogon' skrytoj grazhdanskoj vojny. Byt' mozhet, menya sobirayutsya otdat' v kollezh. Po slovam Fredi, megera dazhe predlagala zasadit' menya v ispravitel'nuyu koloniyu, no, tak kak delo proishodilo v poru letnih kanikul, plan otpal sam soboj. Vozmozhno, k nemu vernutsya v konce sentyabrya, esli kurs cennyh bumag podnimetsya, chto, vprochem, maloveroyatno. Abbat Trake v otpuske. My odni pod neposredstvennym komandovaniem Psihimory. YA vse eshche noshu parizhskij kostyumchik chernogo barhata, mat' bystro smeknula, chto korotkie shtanishki unizitel'ny dlya moih pyatnadcati let. Dlya otca nastali schastlivye dni: miriady moshek zhuzhzhat v zalivnyh lugah nad osokoj i kardamonom. Odnako sejchas dlya ms'e Rezo vazhnee vsego ne voprosy entomologii: on hlopochet o predstoyashchem prazdnovanii, kotoroe dolzhno otmetit' chetvert' veka prebyvaniya vos'midesyatiletnego Rene Rezo vo Francuzskoj akademii. Hotya etot uchenyj starec yavlyaetsya lish' blestyashchim predstavitelem odnoj iz bokovyh vetvej semejstva Rezo (o chem umeet napomnit' nash otec, glava starshej vetvi), usad'ba "Hvalebnoe", sluzhivshaya v techenie dvuh vekov stolicej dlya vsego klana Rezo, estestvenno, dolzhna stat' ramkoj stol' lestnoj ceremonii. Papa razryvaetsya na chasti, intriguet, pishet mnozhestvo pisem na pochtovoj bumage s izobrazheniem nashego starinnogo zamka, oprovergaet vozrazheniya teh, kto nahodit, chto do Krane slishkom trudno dobirat'sya, nanimaet mestnye avtobusy, narushiv na sorok vosem' chasov regulyarnye rejsy mezhdu Anzhe i Segre, nanimaet prislugu, sostavlyaet spisok priglashennyh, vycherkivaet koe-kakie imena, dobavlyaet novye... I prodelyvaet vse eto, dazhe ne sprosiv soglasiya glavnogo zainteresovannogo lica. No soglasie eto nakonec polucheno. Otec likuet, mchitsya v Segre, zakazyvaet srochno napechatat' priglasitel'nye bilety. Psihimora ne razdelyaet papinogo likovaniya. - A skol'ko budet stoit' etot yubilej? Glava starshej vetvi rezkim zhestom otmahivaetsya ot stol' melochnyh soobrazhenij: on tol'ko chto prodal neskol'ko cennyh bumag v Uchetnom banke. Stol' ogromnaya chest' trebuet doblestnyh zhertv. I togda madam Rezo, smirivshis', nachinaet prigotovleniya k prazdnestvu. Uroki, zadannye na kanikuly, mogut podozhdat'. Nam razdayut skrebki, motygi, grabli. Sadovye dorozhki dolzhny byt' bezuprechno vychishcheny. Pokraska zabora budet stoit' slishkom dorogo, nu i chto zhe, mozhno obojtis' bez nee: sloj izvestki pridast na vremya devstvennuyu beliznu stolbam, yavlyayushchimsya neobhodimoj prinadlezhnost'yu vsyakoj poryadochnoj izgorodi. ZHeleznaya shchetka skoblit parket v gostinoj, i vethie planki vot-vot raskolyutsya. Pust' hot' na odin vecher vse blestit. Gluhonemaya Fina i dve Bertiny v shest' ruk vykolachivayut palkami port'ery, gobeleny i kovry, otkuda belesym oblakom vyletaet mol' (cheshujchatokrylye). Barbeliv'en sadovymi nozhnicami podstrigaet kusty v parke. U kyure Letandara berut na vremya gorshki s geran'yu, ukrashavshie cerkov' v den' Serdca gospodnya. ZHanni Simon pechet pirog so slivami, lyubimyj pirog akademika, i prigotovlyaet s dyuzhinu golovok syra v pletenkah. Madlena iz "Ivnyakov" (kotoraya, pravo zhe, stala ochen' appetitnoj) soobshchila, chto ee mat' zarezhet dlya prazdnika barashka. Arzh'e, vladel'cy fermy "Berton'er", reshili pozhertvovat' dlya hozyajskogo prazdnika domashnyuyu pticu. - Vsya plata naturoj za celyj god ujdet na eto pirshestvo!.. - stonet Psihimora. I vot velikij den' nastupaet. Priglasheny vse rodstvenniki i svojstvenniki semejstva Rezo, a takzhe mestnye vlasti prederzhashchie, kak duhovnye, tak i svetskie. Pervym pribyvaet velikij muzh, geroj prazdnestva; on zyabko kutaetsya v shotlandskij pled, zabivshis' v ugolok svoej dryahloj mashiny "dion-buton". My vystroilis' v sherengu na kryl'ce, chtoby vstretit' dorogogo gostya. On s trudom vylezaet iz avtomobilya, tak kak vospalenie predstatel'noj zhelezy muchitel'no daet sebya znat'. Starca podderzhivayut pod ruki ego supruga Alisa I s pyshnymi sedymi lokonami i ego doch' Alisa II s pyshnymi chernymi lokonami. Akademika usazhivayut, zakutyvayut, vytaskivayut ego kreslo, pohozhee na tron korolya Dagobera, na samuyu seredinu gostinoj, kak raz pod raspisnoj plafon, izobrazhayushchij nash famil'nyj gerb (vy, konechno, pomnite: shchit, perecherknutyj krasnymi polosami, a poseredine zolotoj lev), tak kak on central'nyj ornament vsej kompozicii. K yubilyaru prisoedinyayutsya samye imenitye gosti: ego preosvyashchenstvo, stol' zhe zyabkij, kak vinovnik torzhestva, nesmotrya na letnee vremya, i stol' zhe dryahlyj, nash dyadyushka protonotarij, special'no priletevshij iz Tunisa na samolete. Prekrasno chuvstvuya sebya sredi duhovnyh osob v muarovyh sutanah vseh ottenkov lilovogo cveta, zashchitnik very sozercaet tusklym vzglyadom svoyu beschislennuyu rodnyu, a ona vse pribyvaet i pribyvaet volna za volnoj, pochtitel'no zamiraya u podnozhiya ego kresla. Sredi gostej: baron i baronessa de Sel' d'Ozel', grafinya Bartolomi (prikryvshaya skladki zhirnoj shei mnogoyarusnym ozherel'em iz nastoyashchego zhemchuga) i ee potomstvo s issinya-chernymi korsikanskimi volosami, suprugi de Kervadek, kotorye peredayut pozdravleniya ot imeni kardinala, graf Soledo, nash mer i general'nyj sovetnik departamenta, gospozha Toryur i ee docheri-bespridannicy, gospodin Ladur, kotorogo nel'zya bylo ne priglasit', nesmotrya na proishozhdenie ego bogatstva (nazhitogo chestno, no vse zhe na torgovle krolich'imi shkurkami), kyure Letandar i ego ordinarec, to est' ego vikarij; synov'ya, docheri, vnuchki - slovom, vse otpryski Rezo vseh vetvej genealogicheskogo dreva, krasnye ot udovol'stviya, krasnye i beschislennye, kak ranetki na yablone v sentyabre mesyace. Oni vystraivayutsya tesnymi ryadami pozadi "trona" i vysoko podnimayut golovy, poziruya dlya potomstva. Zasim v gostinuyu dopuskaetsya melkij lyud: dobrye poselyane iz sosednih dereven', smushchennye krest'yane, smirenno soznayushchie svoe nichtozhestvo, ZHanni, Simona, chetvero Barbeliv'enov, semejstvo Arzh'e, semejstvo Gyuo, nasha starushka Fina, u kotoroj na pravoj storone grudi prikolota na trehcvetnoj lentochke medal' "Za vernuyu sluzhbu", monashki, obuchayushchie detej v chastnoj shkole, i drugie monashki - sestry miloserdiya v bol'nice, monastyrskie vospitannicy, prepoyasannye golubymi sharfami, bolee ili menee zasluzhennymi ih dobrodetel'yu, chleny fabrichnogo komiteta, delegaciya ot strelkovogo obshchestva, ot lyubitel'skogo duhovogo orkestra iz Sent-Avantyurena, pyat'desyat bezvestnyh fermerov i fermersh... U bol'shinstva v rukah bukety, tipichnye derevenskie bukety iz plotno prizhatyh drug k drugu cvetov - nastoyashchaya mozaika, shedevr krest'yanskogo terpeniya. No mnogie derzhat za svyazannye lapki domashnyuyu pticu - kto kurochku, kto utku, i eta zhivnost' hlopaet kryl'yami, kak budto aplodiruet svoej nedalekoj konchine. (Vo imya tochnosti dolzhen dobavit', chto inye prinesli i krolikov - boyus' tol'ko, chto eto pokazhetsya smeshnym.) Vse dary skladyvayutsya v uglu gostinoj: oni pojdut na pol'zu altarej i blagotvoritel'nyh uchrezhdenij (no, konechno, Psihimora vtajne urvet sebe chast', chtoby voznagradit' nashe semejstvo za podat' naturoj, kotoroj ono lishilos'). S zapozdaniem, kak ono i podobaet, poyavilsya markiz ZHofrua de Lendin'e, konservator, deputat parlamenta ot departamenta Men-i-Luara, i prokladyvaet sebe dorogu v gustoj tolpe svoih izbiratelej. ZHdali tol'ko ego. Vspyshka magniya. Odin raz, drugoj, tretij. - Pokornejshe blagodaryu vas, damy-gospoda, - govorit fotograf. Markiz vytashchil iz karmana neskol'ko listochkov bumagi i vskinul vverh pravuyu ruku. Krugom zashikali: "tsh, tsh". Markiz zagovoril, vernee, zapel hvalebnuyu pesn'. Rech' ego dlilas' celyj chas. YA izbavlyu vas ot peredachi ee soderzhaniya. K sozhaleniyu, nas-to ne izbavili ni ot nee, ni ot torzhestvennogo slova mera, ni ot nudnoj propovedi episkopa, ni ot pozdravlenij shkol'nikov, ni ot krasnorechiya glavy starshej vetvi roda Rezo. Tri chasa sobravshiesya slushali vse eti razglagol'stvovaniya, i nakonec tolpe prostolyudinov bylo razresheno vyjti vo dvor osvezhit'sya sidrom i podkrepit'sya myasnoj "podzharkoj"; stoly, to est' skolochennye naspeh doski, polozhennye na kozly, nakryli skatertyami, vernee, dvumya desyatkami polotnyanyh prostyn', chto dolzhno bylo vnushit' glubochajshee pochtenie k dinastii Rezo. Imenitye gosti napravilis' v stolovuyu, kotoraya, nesmotrya na ee ploshchad' v shest'desyat kvadratnyh metrov, ne mogla vmestit' vseh priglashennyh. Ostal'nym rodicham prishlos' pirovat' v holle, koridorah i klassnoj komnate. Usad'ba prevratilas' v ogromnuyu harchevnyu, gde za stolami prisluzhivali na sej sluchaj derevenskie devushki, oglashavshie steny gospodskogo doma neprilichno zvonkim smehom i voprositel'nymi vozglasami: "CHego nadot'?" V shest' chasov vechera nachalsya raz®ezd. Odnako bol'shinstvo kuzenov i kuzin ostalis' nochevat', namerevayas' uehat' v Parizh s pervym utrennim poezdom. Protonotarij reshil pogostit' u nas dve nedeli, a baronessa - nedelyu. Park eshche polon begotni, veselyh pereklikayushchihsya golosov. Nastoyashchaya yarmarka. Solnce spuskaetsya k kolokol'ne Soledo, i kazhetsya, ee shpil' vot-vot protknet ognennyj disk. Oblaka postepenno prinimayut ottenok pugovic, nashityh na sutanu protonotariya. Moj otec, p'yanyj ot gordosti, v galstuke, s®ehavshem nabok, brodit ot odnoj kuchki gostej k drugoj. A lugovaya moshkara v'etsya nad loshad'mi, pereletaya s krupa na krup. Vnezapno ms'e Rezo zamechaet menya, kogda ya, odinokij, ugryumyj, napravlyayus' k svoemu lyubimomu tisu. On podhodit ko mne i, podhvativ pod ruku, vedet za soboj, pytayas' zarazit' menya svoim vostorgom. - Ponimaesh' teper', druzhok, ponimaesh', chto takoe sem'ya? Takaya, kak sem'ya Rezo. Razumeetsya, ya eto ponimal i imenno poetomu ne ispytyval goryachej radosti. V parke odna iz bezymyannyh kuzin - kuzina, u kotoroj, nesomnenno, est' zabotlivaya mama, a ne nasha Psihimora, - naryadivshayasya radi prazdnika v parchovoe plat'e, byt' mozhet, |dit Toryur ili odna iz yunyh devic Bartolomi s chernymi kak smol' kosami... nu, slovom, kakaya-to kuzina poet tonen'kim goloskom starinnyj romans blagovospitannyh baryshen'. - Ocharovatel'no! - govorit otec, poglazhivaya svoj kadyk, ne ustupayushchij v razmerah ego nosu. Da, da, eto ocharovatel'no, eto dostohval'no, eto pastoral'no. A uhlopat' iz tshcheslaviya stol'ko deneg, kogda u rodnyh detej net samogo neobhodimogo, - tak li uzh eto ocharovatel'no? A obrashchat'sya v dvadcatom veke s krest'yanami kak so svoimi krepostnymi - eto tozhe pastoral'no? A licemerie, stremlenie skryt' nashi razdory, nashu cherstvost' serdca i suhost' uma, nashu famil'nuyu mol' i famil'nuyu spes' - uzh eto li ne dostohval'no! V mire vse burlit, lyudi uzhe ne chitayut "Krua", naplevat' im na spisok zapreshchennyh knig, oni trebuyut spravedlivosti, a ne zhalosti, oni trebuyut togo, chto im polagaetsya po pravu, i ne zhelayut prinimat' vashih podachek; etimi lyud'mi bitkom nabity poezda, begushchie iz rabochih prigorodov v promyshlennye centry, kuda uhodit naselenie iz vashih poraboshchennyh dereven'; etot narod ne znaet pravil'nogo napisaniya istoricheskih imen, on myslit durno, potomu chto myslit ne po-vashemu, a vse-taki on myslit, on zhivet, i emu nuzhen prostor, a ne etot gluhoj ugol, otdelennyj ot vsego mira izgorodyami iz kolyuchih kustov, on zhivet, a my nichego ne znaem o ego zhizni; ved' u nas dazhe net radiopriemnika, my ne mozhem poslushat', chto on govorit; on zhivet, a my skoro umrem. No moya nenavist' ugadyvaet, na chem zizhdetsya nashe sushchestvovanie, a glavnoe, pochemu nam pridetsya ischeznut', ugadyvaet, kakim vyzovom novym vremenam yavlyaetsya segodnyashnee prazdnestvo i kak neumesten romans moej yunoj kuziny, kotoroj uzhe ne naplodit' v Krane novyh burzhua, rozhdennyh v idillicheskom soyuze kapitalov. Moya nenavist' nikogda im ne prostit, chto ya prinadlezhu i vsegda budu prinadlezhat' k ih semejstvu, moya nenavist' znaet, chto prazdnik u nas poslednij, chto nedalek tot den', kogda okonchatel'no ruhnet nasha poshatnuvshayasya slava. Moya nenavist' znaet, chto ya okazhus' odnim iz samyh nenavistnyh posobnikov etogo kraha, podgotovlennogo padeniem predrassudkov i kursa cennyh bumag. I mne nemnozhko bol'no, bol'no ottogo, chto protiv svoej voli ya nenavizhu ne vseh Rezo podryad. Poetomu ya i otvechayu tihon'ko, hotya otec, konechno, nikogda ne pojmet smysla moih slov: - Da, eto ocharovatel'no. Nastoyashchaya lebedinaya pesnya! 22 Vsled za dorogostoyashchim prazdnestvom nastupila polosa zhestochajshej ekonomii. K tomu zhe Psihimora stanovilas' vse bolee skarednoj. Po pravilu, ukorenivshemusya v burzhuaznyh sem'yah, otec vydaval materi ustanovlennuyu summu, raspredelennuyu po razlichnym stat'yam semejnogo byudzheta: stol'ko-to na garderob ej, stol'ko-to na nash garderob, stol'ko-to na stol. Psihimora plutovala, urezyvala vse rashody. Ona zavela sebe kubyshku i vkladyvala skoplennye den'gi v razlichnye finansovye predpriyatiya po svoemu usmotreniyu, igrala ponemnozhku na birzhe, podavaya primer svoemu gospodinu i povelitelyu, kotoryj tak "durno" upravlyal svoim sostoyaniem. Dejstvitel'no, nado priznat', chto, esli by papa ne ceplyalsya za cennye bumagi, dayushchie tverdyj, no malen'kij dohod, naprimer obligacii gosudarstvennogo zajma, summa pridanogo nashej materi - trista tysyach frankov zolotom - mogla by ukrasit'sya eshche odnim nulem. A on umel tol'ko sohranit' ego pervonachal'nye razmery. Plyuvin'eki v etom voprose imeli polnoe pravo poteshat'sya nad ms'e Rezo i, konechno, ne lishali sebya etogo udovol'stviya. Itak, protonotarij vstretil kategoricheskij otkaz, kogda predlozhil vzyat' nas s soboyu v Tunis na kanikuly. Otcu ochen' hotelos' dostavit' nam takoe razvlechenie, no, hotya dyadya obeshchal, chto my u nego budem zhit' na vsem gotovom, deneg na oplatu putevyh izderzhek dlya nas troih ne nashlos'. (Vprochem, Psihimora i slyshat' ne hotela ob etoj poezdke.) Po tem zhe prichinam nam prishlos' otkazat'sya ot nekotoryh drugih priglashenij - oni oboshlis' by slishkom dorogo. Genealogicheskie izyskaniya, svyazannye s poezdkami, byli priostanovleny. Otec ne mog vozobnovit' zapasa yashchikov i prochih prinadlezhnostej dlya svoih entomologicheskih kollekcij. Dolzhen skazat', chto mne ne tak uzh hotelos' rasstavat'sya s "Hvalebnym". Po krajnej mere sejchas. Konechno, ne potomu, chto mne zhilos' luchshe, chem prezhde, i chto Psihimora ne tak menya presledovala. Okrestnosti usad'by stanovilis' dlya menya vse bolee privlekatel'nymi. Nesmotrya na zaprety, my uhodili na progulkah vse dal'she i dal'she ot doma. Nasha megera, zamysliv chernoe delo, otpustila vozhzhi, rasschityvaya srazu natyanut' ih v nuzhnyj moment. Teper' prishla i moya ochered' pol'zovat'sya otcovskoj britvoj. Na vybityh dorogah, po kotorym semenili derevenskie devushki s serpami cherez plecho, chtoby narezat' lyucerny dlya krolikov, na vybityh etih dorogah ostavalis' teper' sledy i moih bashmakov na derevyannoj podoshve. Kropett, kotoromu shel chetyrnadcatyj god, eshche ne vedal tomleniya strasti i blagorazumno raz®ezzhal po alleyam parka na velosipede, priobretennom cenoyu uzhe pozabytogo nami predatel'stva. No my s Fredi, zhadno razduvaya nozdri, podsteregali devchonok iz cerkovnogo hora, i teh, chto pasli korov, i malen'kuyu Bertinu, a osobenno Madlen iz "Ivnyakov". Pomnya o nashem polozhenii hozyajskih synovej, ona byla s nami privetliva. Stol' zhe smushchennye, kak i ona, no sovsem po inym prichinam, my nosili ee korziny, sobirali razbezhavshihsya ovec. Ona ne obmanyvalas' otnositel'no prichin nashego neozhidannogo vnimaniya, i v glazah ee zazhigalsya ogonek nasmeshki, straha i tshcheslaviya. Ona byla kuda bolee svedushchej, chem my. Dolzhen priznat'sya, chto tol'ko tri mesyaca nazad, natknuvshis' sluchajno na sobak, zanyatyh lyubovnoj igroj, ya zadumalsya nad etim voprosom i utochnil dlya sebya koe-kakie podrobnosti, strozhajshim obrazom skryvaemye ot nas radi semejnogo celomudriya. YA ne uchilsya v kollezhe, i u menya ne bylo tovarishchej, obychno prosveshchayushchih, ne vsegda beskorystno, mladshih shkol'nikov. YA "ne osmelivalsya rassprashivat' moih brat'ev, stol' zhe nesvedushchih po etoj chasti, kak i ya, - ved' oni tozhe byli zhertvami vospitaniya, kotoroe pochitaet "gnusnym" vsyakuyu popytku poveryat' svoi chuvstvennye poryvy otkrovennym i yasnym yazykom; nikto nikogda ne govoril o kakoj-nibud' nashej kuzine "ona beremenna", a tol'ko namekal delikatno, chto "ona zhdet rebenka". Te chasti tela, kotorye greki nazyvali "svyashchennymi", hristiane stali imenovat' "sramnymi". |tim vse skazano. Mozhet byt', eto vam pokazhetsya smeshnym, no ya imel samoe prevratnoe predstavlenie o stroenii zhenshchiny. Kak govoritsya, "net huda bez dobra": moe prostodushie spaslo menya ot poroka, kotoromu podrostki predayutsya v odinochestve, i ya ne znal etoj strashnoj bedy, hotya nas nikogda ne predosteregali ot nee. Pervoe vpechatlenie posle moego posvyashcheniya (nado skazat', nepolnogo) v tajny lyubvi bylo opredelenno nepriyatnym. YA ne ispytyval nikakogo otvrashcheniya misticheskogo haraktera, nikakogo straha pered grehom. Greh? Nu i vzdor! Pustoe slovo, prosto predlog dlya nakazaniya, prosto narushenie pravil, ustanovlennyh cerkov'yu, stol' zhe proizvol'nyh, kak i pravila Psihimory. Net, ya nahodil, chto priroda mogla by, vernee, dolzhna byla by nadelit' mlekopitayushchih sistemoj razmnozheniya, podobnoj toj, kakoj ona nadelila cvety. Predpochtitel'no odnodomnye. U cvetov vse izyashchno i milo, vse raduet vzglyad, i tak krasivo, tak poetichno, chto cvetami, etimi organami razmnozheniya, ukrashayut gostinye i chasovni. Konechno, ya byl dovolen, chto Psihimora prinadlezhit k razryadu nepolnocennyh, postoyanno nedomogayushchih, prinizhennyh zhivyh sushchestv, kakimi v zhivotnom mire yavlyayutsya samki, i v chastnosti zhenshchiny. No ostavim eto. Esli uzh gospod' bog ne smog dat' lyudyam organov razmnozheniya, podobnyh tychinkam i pestikam, to hotya by on rasprostranil na vse zhivoe skromnost' ptic. Pozdnee moe otnoshenie k takim voprosam peremenilos'. YA ostavalsya chistym... Ostavalsya chistym ochen' dolgo. Iz gordosti. Mne hotelos', kak by eto skazat', chego-to nastoyashchego. No utrennie probuzhdeniya, kotorye tak izyashchno opisal Viktor Gyugo v svoih stihah, vysokaya grud' Madlen, bystro perestupayushchie, vzdymayushchiesya kuda-to vverh pod pestrymi voskresnymi yubkami strojnye nogi devchonok iz cerkovnogo hora, nervnyj zud v konchikah pal'cev, kotorye, podobno shchupal'cam nasekomyh, stremilis' poznat' chto-to novoe osyazaniem, i kakoe-to osoboe oshchushchenie, pohozhee na golod (da ono i vpryam' bylo golodom), gnezdyashcheesya gde-to v zhivote oshchushchenie, kotoroe eshche nel'zya nazvat' zhelaniem, celaya lavina chuvstv i pryshchi na lice, porozhdaemye imenno etimi novymi chuvstvami, - vse eto v konce koncov podorvalo moyu stojkost'. Zmei vechernego tomleniya, ya slyshu, kak vy shipite. "Vo imya chego ya dolzhen zastavit' vas umolknut'? - dumal ya. - Nechego igrat' v pryatki, ot pravdy nikuda ne ujdesh'. Pravda est' pravda. I sejchas moi kolebaniya, moi robkie perifrazy - eto prosto dosadnye posledstviya hristianskih vozzrenij, gde instinkt nosit ustrashayushchee nazvanie "soblazn". Fredi, hotya on byl na poltora goda starshe menya (a eto v nashem vozraste imeet bol'shoe znachenie) i muchilsya temi zhe mukami, okazalsya ne bolee opytnym i ne bolee smelym, chem ya. Skoree uzh naoborot. Ego, po-vidimomu, ugnetalo bremya nachavshejsya vozmuzhalosti. - Ne hvatalo nam eshche etogo... Do chego zhe vse slozhno! - vorchal on. Dovol'no skoro ya ponyal, chto on bez menya ni na kakie vylazki ne reshitsya. Tak kak u menya vyzyvali zavist' ego rost i probivavshiesya usiki, ya reshil ohotit'sya samostoyatel'no. Tajnoe soobshchestvo mal'chishek dozhivalo poslednie dni. Nas zhdali inye potehi. No ya vovse ne namerevalsya bez konca tyanut' kanitel' - uhazhivat' za devchonkami, obmenivat'sya nezhnymi ulybochkami, mnogoznachitel'nymi frazami. Nuzhno bylo udushit' eshche odnu gadyuku, tu, chto koposhilas' v moem tele. Tem huzhe dlya Madlen! Razve Psihimora, utolyaya svoj sadizm, delikatnichala s nami? Krasnoshchekaya Madlen vse bol'she razdaetsya vshir', kak bol'shinstvo devushek v Krane, do vremeni razdobrevshih na gustoj pohlebke i svinom sale. Goda cherez tri ona budet hodit' perevalivayas', kak otkormlennaya gusynya. No sejchas ona eshche appetitnaya "gusochka", pol'zuyas' mestnym vyrazheniem, dostatochno nezhnaya i privlekatel'naya dlya moih celej. Devstvennica ona ili net, mne naplevat'. Madlen vsegda najdet sebe muzha, potomu chto ona devka sil'naya, rabotyashchaya, ee krepkie ruki lovko okuchivayut kartofel' i provorno doyat korov. No ved' nuzhno kak-to k nej podojti, ee "obrabotat'". A eto ne tak uzh legko. Krest'yane lozhatsya rano i ne hodyat v sumerki na gulyan'e. Po budnyam Psihimora strogo sledit za nami, i ya mogu vyrvat'sya iz domu lish' dlya kratkih vstrech na vygone. Ostayutsya tol'ko voskresen'ya - po prazdnikam v derevnyah ne rabotayut, za isklyucheniem vremeni zhatvy, na chto kyure ezhegodno daet razreshenie s cerkovnoj kafedry. Madlen, vozvrashchayas' posle vecherni iz cerkvi, gde ona poet na klirose (i, razumeetsya, fal'shivo), dlya sokrashcheniya puti obychno prohodit cherez roshchicu. Raz ya chto-nibud' reshil, ya nemedlenno osushchestvlyayu svoj zamysel. Ne lyublyu otkladyvat' delo v dolgij yashchik. Odnako zhe dlya lyubvi (esli mozhno nazvat' lyubov'yu etu sluchajnuyu pervuyu repeticiyu) trebuyutsya dvoe. Madlen soprotivlyaetsya. Ona to privodit menya v otchayanie, to v vostorg, zapolnyaya soboj ves' moj dosug. I teper' ya vzbirayus' na verhushku tisa glavnym obrazom dlya togo, chtoby porazmyslit' nad rezul'tatami moego uhazhivaniya za yunoj skotnicej, u kotoroj volosy i cvetom i zapahom napominayut svezhee seno. YA ne slishkom soboj dovolen. Pravo, moj milyj, chego ty dobilsya? Tak li uzh chisty ruki u etoj skotnicy? Tak li uzh uporno oni zashchishchayutsya? Ili ty boish'sya, chto tebya nastignet Psihimora, to est' drugaya zhenshchina, kotoraya po krajnej mere trizhdy otdavalas' muzhchine? Da nu ee - chert s nej, s Psihimoroj! Pust' razbiraet marki, zaglyadyvaya v "Spravochnik filatelista". Vot uzhe tridcat' raz ty begal na vygon - i vse ponaprasnu. Blizitsya osen' - skoro zacvetut bessmertniki, konchatsya kanikuly, men'she budet svobody... Nado dobit'sya svoego do vozvrashcheniya abbata N_7. Neuzheli tebe tak uzh nelovko udovletvorit' estestvennuyu potrebnost', raz ty ee takovoj schitaesh'? A ty eshche hotel ostat'sya chistym, bolvan! Razve mozhno uderzhat' mokrotu, kogda hochetsya splyunut'? V celyah obshchestvennoj gigieny izobreli plevatel'nicy, podobno tomu kak bog izobrel zhenshchinu. CHistota ne trebuet vozderzhaniya, a tol'ko vyhoda dlya strastej. YA sebya podbadrivayu, podhlestyvayu, rugayu. Pri pervom zhe udobnom sluchae ya mchus' vo ves' opor na polyanu s tremya vyazami, gde Madlen po bol'shej chasti paset korov i vyazhet sherstyanye noski dlya svoego brata ZHorzha. Bol'shoj zont, votknutyj v zemlyu, zashchishchaet pastushku ot solnca, a inogda ot dozhdya, v zavisimosti ot pogody. Volosy ee zapleteny v dve tolstye kosy, perebroshennye na grud'. Zavidev menya, ona bystro morgaet; glaza u nee svetlo-karie, pochti zheltye. Segodnya ya bolee velikodushen i nazovu ih zolotistymi. YA molcha sazhus' ryadom s nej. - Vy poostorozhnee, ms'e ZHan. Tut nepodaleku moj brat, v nochnom. On sveklu obrabatyvaet. Nado zhe mne ee pocelovat'. YA obnimayu ee, potihon'ku prosovyvayu ruku ej pod myshku vse glubzhe i glubzhe. Kogda moi pal'cy kasayutsya grudi, Madlen molcha pregrazhdaet im put', plotno prizhav lokot' k boku. YA ostayus' s nosom. Neuzheli pridetsya govorit' ej lyubeznosti? Vot eshche gluposti! Ne stoit metat' biser... Vdrug ya nabirayus' hrabrosti i, uhvativ Madlen za kosu, grubo zaprokidyvayu ej golovu. "Oj!" - vskrikivaet ona, no ya vzasos celuyu ee v guby. Nu vot i gotovo. YA dovolen uspehom, no s trudom sderzhivayu zhelanie vyteret' sebe rot. Madlen govorit: - Vy hotite druzhit' so mnoj, ms'e ZHan? Na mestnom narechii glagol "druzhit'" - skromnyj sinonim slova "lyubit'". Net, u menya net ni malejshego zhelaniya "druzhit'" s etoj devkoj. Potyanuvshis', ya nemnogo otodvigayus' ot Madlen i nakonec sprashivayu: - Ty ne serdish'sya na menya, Mado? - Malen'ko, - korotko otvechaet ona. No pri etom devushka ulybaetsya, a raz ona ulybaetsya, ya snova prinimayus' za delo. Na sej raz ya besceremonno hvatayu i mnu ee levuyu grud' i nahozhu, chto ona ne ochen' uprugaya. Madlen ne otvodit moyu ruku. Ona i dumat' pozabyla o svoem brate ZHorzhe, hotya yasno slyshno, kak on shchelkaet knutom. Ostorozhnosti radi ya vypuskayu ee i nesus' domoj. YA torzhestvuyu. Fredi, kotorogo ya sovsem zabrosil, brodit odin. Zametiv, chto ya vne sebya, on sprashivaet: - Nu kak? Mne uzhasno hochetsya oshelomit' ego, skazat', chto ya dobilsya uspeha. No tshcheslaviya vo mne eshche bol'she, chem vy dumaete: ya nameren pohvastat'sya lish' real'noj pobedoj i v skorom vremeni predlozhu Fredi, esli emu ugodno, ubedit'sya v nej samolichno, spryatavshis' poblizosti v kustah. Segodnya ya lish' brosayu nebrezhno: - YAblochko pospelo, starik. - Mozhet, ne yablochko, a dulya, - ostrit Fredi. - YAblochko horosho lish' perespeloe. - YA znayu, chto govoryu. Vnezapno poyavlyaetsya Psihimora. Ona ne mogla rasslyshat' nashego razgovora, no zaorala na vsyakij sluchaj: - Opyat' shushukaetes'! Za poslednee vremya ya malo udelyayu tebe vnimaniya, mamochka. Izvini menya. Zabyvayu ya o tebe ne potomu, chto nenavist' moya oslabla. A prosto ya ochen' zanyat. No ya ne hochu vvodit' tebya v zabluzhdenie. Nado mnoj vlastvuet sejchas instinkt, krepnushchij s vozrastom, i nikakaya nezhnost' ne mozhet napravit' ego k glubokim omutam nastoyashchego chuvstva. No eto tozhe naceleno protiv tebya. Ne govori, chto eto ne imeet k tebe nikakogo otnosheniya. Ved' ty tozhe zhenshchina, i vse zhenshchiny, v toj ili inoj mere, dolzhny za tebya rasplachivat'sya. YA preuvelichivayu? Poslushaj-ka... Muzhchina, kotoryj oskvernyaet zhenshchinu, vsegda nemnogo oskvernyaet v ee lice i svoyu mat'. Plevat' mozhno po-raznomu. I vot nakonec nastalo dolgozhdannoe voskresen'e, prazdnik gospoden'. Nasha megera daet mne carstvennyj otdyh: Ibragim-pasha, yavno vdohnovlennyj Allahom, tol'ko chto prislal ej iz Egipta dragocennuyu seriyu marok. Ona budet ih razbirat' i nakleivat' v al'bom. YA postavil Fredi u okolicy v kachestve svidetelya, a takzhe i v kachestve strazha. V sluchae opasnosti on obyazan nasvistyvat' Dies irae, dies ilia ["Den' gneva, tot den'" (lat.) - pokayannyj psalom]. Sam zhe ukrylsya pod serebristym kedrom, gde nedavno razoril gnezdo yastreba. Zazvonil kolokol - znachit, vechernya otoshla. Skoro, veroyatno, poyavitsya Medlen. Madlen priblizhaetsya! V naryadnom prazdnichnom plat'ice ona nravitsya mne men'she, chem v serom gluhom perednike. Ee solomennaya shlyapka ukrashena barhatnoj lentoj vishnevogo cveta, kotoraya sovsem ne podhodit k ee sirenevomu plat'yu, nesomnenno kuplennomu v Segre v magazine gotovoj odezhdy, gde privivayut vkus k slashchavo-nezhnym tonam. Ona, konechno, dogadyvaetsya, chto ya podzhidayu ee v kustah, i potomu idet netoroplivym shagom, ochevidno zhelaya podraznit' poklonnika, no ne chereschur - ved' parni, a tem bolee obrazovannye gospoda, lyubyat, chtoby ih podzadorili, no ne razdrazhali. - Stoj, Mado! Ona srazu ostanavlivaetsya, oziraetsya vokrug i zamechaet menya pod kedrom, nizko spadayushchie vetvi kotorogo obrazuyut nechto vrode shalasha. Nemnogo zamyavshis' Madlen podhvatyvaet yubki i ostorozhno proskal'zyvaet ko mne. Kak obychno, ona molchit. Da i chto ona mozhet skazat'? Volos-to u nee dolog, a um korotok. YA vse prigotovil k svidaniyu: raschistil mesto, razrovnyal opavshuyu hvoyu. Madlen ostaetsya tol'ko sest' i ulybnut'sya mne. Prelyudiya. To, chto mne uzhe bylo dano, nel'zya otnyat' bez dostatochnyh osnovanij. I vot ya sobirayu obrok. Polchasa uhodyat na podgotovitel'nye dejstviya. Slyshitsya dolgij svist. YA nastorazhivayus', no eto ne melodiya pokayannogo psalma. |to svistit dyadyushka Simon, sobiraya svoih korov. No vse-taki medlit' nel'zya. V moem rasporyazhenii ne bol'she chasa. Ot levoj grudi ruka moya skol'zit vniz po bedru, zabiraetsya pod plat'e, dohodit do podvyazki. - CHto eto vy vzdumali? Da eshche v takoj chas! Novaya prelyudiya. Nizhe poyasa. Protekaet eshche polchasa. Nad nami golub' lyubeznichaet s golubkoj na teh samyh vetvyah, gde bylo gnezdo yastreba. Schast'e tvoe, golub', chto ya prognal hishchnika! No ta, chto b'etsya slegka v moih kogtyah, klyanus' tebe, ona ne vyrvetsya. Prelyudiya konchilas'. 23 Madlen ne byla devstvennicej, da ona i ne staralas' menya v etom uverit'. Odnako ya soobshchil Fredi, chto lishil ee nevinnosti. Mezhdu nami govorya, ya tak dolgo medlil na puti k pobede, chto vse eti tri mesyaca moya zhertva, veroyatno, schitala menya prostofilej. Tem bolee ya stremilsya uverit' brata v mnimoj ee dobrodeteli. Fredi likoval. |tot malyj prosto sozdan dlya togo, chtoby smakovat' chuzhie pobedy. YA zhe, k svoemu udivleniyu, sovsem ne radovalsya. Konechno, eto ne bylo mne nepriyatno. No kogda Madlen podnyalas' i, tshchatel'no opravlyaya smyatoe plat'e, skazala: "Nu kak, vy dovol'ny, pravda?" - mne, pomnitsya, zahotelos' dat' ej opleuhu. Uzh luchshe by eta zapyhavshayasya devka plakala. YA ne privel svoego namereniya v ispolnenie, tak kak, za neimeniem luchshego, reshil prodolzhat' nashu svyaz'. No pust' ona ne pozvolyaet sebe lishnego. Ne imeyu ni malejshego zhelaniya terpet' ee nezhnosti: ved' na proshchanie ona prizhalas' ko mne svoej puhloj grud'yu i umil'no probormotala: - Vidat', ya shibko s toboj podruzhus'! Net uzh, uvol'te, etogo ya ne zhelayu perenosit' ot nee. I ni ot kakoj drugoj. Po kakomu pravu ona govorit so mnoj na "ty"? Mezhdu nami nichego ne izmenilos', my ne stali blizhe, ne zhelayu nikakoj famil'yarnosti, ne zhelayu terpet' smehotvornyh nelepostej. My soshlis', vot i vse. Zahochetsya - eshche sojdemsya. I tochka. A kogda najdu nuzhnym, sovsem razojdemsya. Ne budem slishkom trebovatel'ny. YA zavoeval pervoe mesto v semejnom soprotivlenii, pervym bezhal iz doma i pervym poznal zhenshchinu, ya mogu teper' veselo vzbirat'sya na verhushku tisa i svysoka smotret' na ostal'nyh obitatelej "Hvalebnogo". V kakom vozraste ms'e Rezo vpervye perespal s zhenshchinoj? Naskol'ko ya ego znayu, on vpolne byl sposoben obojtis' bez zhenshchin vplot' do samoj zhenit'by. O moih bratcah i govorit' nechego, oni uteshayutsya v odinochestve... Zato ya s gordost'yu mogu skazat', chto ya ne iz takih, u menya est' svoya devchonka. |ta mysl' goryachit moe voobrazhenie. Fredi izo vseh sil hlopaet menya po spine: - Ah ty chertov Hvataj-Glotaj! Psihimoru ne provedesh'. Vsej pravdy ona, konechno, ne mozhet ugadat', no svoimi shchupal'cami raspoznala glavnoe. Pered nej stoit ne mal'chik, kotorogo kogda-to teshila perestrelka vzglyadov, na nee tyazhelo, v upor, smotrit s prezritel'noj usmeshkoj yunosha. Pora, davno pora izbavit'sya ot etogo vzroslogo parnya, kotoryj osmelivaetsya pri nej krichat' starshemu bratu: - Brosaj skrebok, pojdem proshvyrnemsya! ZHalovat'sya tomu nichtozhnomu muholovu, kotoryj sidit u sebya na cherdake, propahshem karbolkoj, i obmahivaet pyl' s yashchikov, - bessmyslenno! Upotrebit' silu! No Hvataj-Glotaj ohotno demonstriruet svoi muskuly, chego dobrogo, mozhet pustit' ih pri sluchae v hod. Net uzh, chto ugodno, no tol'ko ne izvedat' eshche raz zhguchuyu obidu ot neudavshejsya osady i proshchennogo begstva. Nado usypit' ego podozritel'nost'. Pust' osmeleet nastol'ko, chto sovershit ser'eznyj prostupok, za kotoryj ego mozhno budet zaperet' v ispravitel'nuyu koloniyu. I kogda etot narushitel' spokojstviya budet ustranen, uzhe netrudno budet obuzdat' vseh ostal'nyh i vnov' polnovlastno carit' v "Hvalebnom" na maner pchelinoj matki v ul'e. No esli moya mat' nadelena sverhchuvstvitel'nymi shchupal'cami, takimi zhe obladayu i ya. Vprochem, est' li u menya hot' kakoe-nibud' pohval'noe kachestvo, a glavnoe, nedostatki, kotorye ya ne unasledoval by ot nee? U nas s nej polnoe shodstvo, krome pola, ibo po oploshnosti nebo sotvorilo ee zhenshchinoj, hotya ona derzko uzurpiruet muzhskie kachestva. Vo mne povtoryayutsya vse ee chuvstva, ee cherty haraktera, dazhe cherty lica. U menya takie zhe, kak u nee, bol'shie ushi, suhie rassypayushchiesya volosy, tyazhelyj podborodok, prezrenie k slabym, nedoverie k dobrote, otvrashchenie k slashchavosti, duh protivorechiya, voinstvennyj nrav, lyubov' k myasu, fruktam i k yazvitel'nym frazam, uporstvo, skupost', kul't svoej sily i sila svoego kul'ta... Privet tebe, Psihimora! Poistine ya tvoj syn, hotya i ne tvoe ditya. Vot pochemu, Psihimora, poka my zhivem vmeste, ya ochen' bystro budu razgadyvat' lyuboe tvoe namerenie. Ved' to, chto ty dumaesh', dumal by i ya na tvoem meste. To, chto ty pytaesh'sya sdelat', pytalsya by sdelat' i ya, esli by mne prishlos', kak tebe, otchayanno borot'sya protiv molodosti, ibo ona pokidaet tebya i rastet vo mne. Vot pochemu ya podozrevayu, chto ty gotovish' mne novyj udar. YA derzhus' nacheku, opasayas' i tvoego molchaniya, v kotoroe ty zamknulas', i tvoej neozhidannoj snishoditel'nosti. Ostorozhnosti radi ya uzhe ne begayu teper' kazhdyj den' na vygon. Da i k chemu boltat' vsyakij vzdor, sidya ryadom s Madlen pod bol'shim zontom, - ved' mne dostatochno kazhdoe voskresen'e vstrechat'sya s nej pod kedrom, kuda Madlen prihodit za ezhenedel'noj dolej lyubovnyh uteh na lone prirody. YA slezhu za toboj. Slezhu, kak ty nadziraesh' za mnoj. My nablyudaem drug za drugom ispodtishka. Ms'e Rezo, ne obladayushchij tonkim chut'em, raduetsya nastupivshemu v dome zatish'yu. Odnako za vsyu poru moej yunosti eto byl period samogo sil'nogo nervnogo napryazheniya. Brat'ya, bolee pronicatel'nye, chem otec, zhdut razvyazki tragedii. I gotovyatsya k nej - kazhdyj soobrazno svoemu temperamentu. Marsel', soblyudaya nejtralitet, derzhitsya v storone i vyhodit iz svoej komnaty lish' dlya odinokih progulok na velosipede. Fredi, po-sobach'i predannyj mne, tyavkaet izdali, sledit za Psihimoroj, sobiraet dlya menya svedeniya, kak sobaka Madlen sobiraet dlya nee razbezhavshihsya telyat. - Smotri, bud' poostorozhnee! Kak tol'ko ty vyhodish' iz domu, Psihimora srazu shmyg k tebe v komnatu. Ne znayu, chto ona tam delaet, no na etoj nedele ona uzhe shest' raz k tebe lazila. Dazhe Fina, gluhonemaya staruha Fina, podtverzhdaet eto soobshchenie: snachala vertit na pal'ce voobrazhaemoe obruchal'noe kol'co (hozyajka), bystro provodit pal'cem pod podborodkom (chasto), risuet v vozduhe kvadrat (komnata), tychet mne v grud' ukazatel'nym pal'cem (tvoya). Ona ne smeet vytyanut' guby trubochkoj, chto oznachalo by: "Bud' nacheku!" No ved' i na "finskom yazyke" koe-chto govoritsya namekami. YA budu nacheku. Psihimora, nesomnenno, razyskivaet moj tajnik. Vernee, tajniki. Pervyj - za peregorodkoj. Vtoroj - pod kafel'noj plitkoj pola. Pervyj ona, veroyatno, uzhe nashla. |to v tochnosti takoj zhe tajnik, kak v spal'ne Fredi. Vtoroj, pozhaluj, eshche ne obnaruzhila. Vprochem, eto ne imeet nikakogo znacheniya: v oboih tajnikah pusto. YA polozhil vse svoi sokrovishcha v staruyu rezinovuyu grelku, a etu grelku spryatal v soroch'em gnezde na vershine duba sv.Iosifa. Psihimore eto, konechno, neizvestno, i ona postoyanno sharit v moej komnate, nadeyas' najti zavetnyj klad. Iz ozorstva ya polozhil v tajnik N_1, v tot, chto za peregorodkoj, klochok bumagi, na kotorom napisal: "Uprazdneno". Takuyu zhe zapisku sunul i pod plitku pola. Nakonec, chtoby dostavit' sebe udovol'stvie ponablyudat' za tshchetnymi poiskami mamochki, ya prosverlil v stene nashej riznicy, smezhnoj s moej spal'nej, dyrku mezhdu dvumya kirpichami, tak zhe kak ya eto sdelal v komnate Fredi... I mne dejstvitel'no udalos' nasladit'sya zrelishchem bessil'noj zloby Psihimory. Ona, nesomnenno, slyshala, kak ya opromet'yu sbezhal po lestnice v pravom konce koridora i zaoral vo vse gorlo: - Pojdu v "Berton'er" za maslom dlya papy. No ona ne znaet, chto ya, kraduchis', podnyalsya po lestnice s levoj storony i spryatalsya v stennoj shkaf, gde hranilos' cerkovnoe oblachenie, - ottuda mozhno bylo smotret' v prosverlennyj mnoyu "glazok". Ona schitala, chto mozhet spokojno proizvesti privychnyj obysk. YA slyshal stuk ee kablukov - ona dazhe ne sochla nuzhnym iz ostorozhnosti nadet' nochnye tufli. Vot ona uzhe v moej komnate. V tot den' ona (zabavnaya podrobnost') vymyla svoi zhiden'kie volosy i povyazala golovu polotencem v vide tyurbana. Ne koleblyas' ni minuty, ona idet pryamo k pervomu tajniku, otodvigaet planku, kotoraya prikryvaet otverstie, napravlyaet v moyu kladovuyu luch elektricheskogo fonarika, chitaet. Razdaetsya zlobnoe rychanie! YA vizhu, kak ona otskakivaet, topaet nogami i rvet bumazhku na klochki. No ona bystro beret sebya v ruki. Podbiraet klochki razorvannoj zapiski i pryachet v karman halata. Ne stoit iskat' vtoroj tajnik: ya, nesomnenno, prinyal mery predostorozhnosti. Prisev na moej posteli, ona pogruzhaetsya v razmyshleniya. Nedobraya ulybka zmeitsya v ugolkah ee gub, shiritsya, podobno ledyanoj dekabr'skoj zare, i razlivaetsya po vsemu licu. Vnimanie!.. Madam Rezo, kak vidno, pridumala otvetnuyu kaverzu i uverena, chto poslednee slovo v spore ostanetsya za nej. Posmotrim! Psihimora vyhodit iz moej komnaty i bezhit v svoyu spal'nyu. Bezhit! Vot v chem ee oshibka. Ne nuzhno bylo bezhat'. Raz pobezhala, znachit, speshit, znachit, sejchas vernetsya. A esli vernetsya, sledovatel'no, ej chego-to nedostavalo, inache ona ostalas' by na meste. No chto ona sejchas prineset i kakuyu opasnost' eta prinesennaya eyu veshch' predstavlyaet dlya menya? Ne nado byt' semi pyadej vo lbu, chtoby ugadat'. Podlost' nastol'ko prosta, chto mozhno tol'ko divu davat'sya, kak eto ya ran'she ne okazalsya ee zhertvoj. Ukrast' u samoj sebya chto-nibud' pocennee, sunut' ukradennoe v moj tajnik i totchas zhe pozhalovat'sya otcu, potrebovat', chtoby v ego prisutstvii proizveli u menya tshchatel'nyj obysk, "obnaruzhit'" pri nem mnimopohishchennoe - takov byl ee plan, gotov v tom poklyast'sya! Nado otvesti udar. Otvesti nemedlenno. Sorvat' ee zamysel. Snachala uznat', chto ona hotela mne podsunut'. Koridory u nas dlinnye, i ya uspel dobezhat' do svoej komnaty ran'she, chem Psihimora vyshla iz svoej. YA uspel sest' za stol spinoj k dveri, no prislonil k chernil'nice karmannoe zerkal'ce, chtoby videt', chto proishodit pozadi menya. Stuk kablukov: Psihimora vozvrashchaetsya. Dver' otvorilas'. YA slyshu priglushennyj vozglas, zatem nevinnyj vopros: - Kak! Ty uzhe vernulsya? - A ya ne hodil v "Berton'er", vmesto menya poshel Fredi. Oborachivat'sya nel'zya. Tol'ko by ne vyzvat' u Psihimory podozrenij. - Naprasno ty sidish' v komnate v takuyu pogodu. S etimi slovami gadina tihon'ko zatvoryaet dver'. Ona lish' otsrochila udar. Mne nado bylo byt' osmotritel'nym. Ved' ya uspel razglyadet', chto ona pryachet za spinu: bumazhnik. Da, da, bumazhnik, ee sobstvennyj bumazhnik, v krazhe kotorogo ona reshila menya obvinit'. Za takoe prestuplenie menya, konechno, na zakonnom osnovanii mozhno otpravit' v ispravitel'nuyu koloniyu. YA lomayu sebe golovu, kak otvratit' etu ugrozu, etot damoklov mech, navisshij nad moej golovoj na tonen'kom, gadkom voloske Psihimory. Ne mogu zhe ya bezvylazno torchat' v svoej komnate. Predupredit' papu? No on potrebuet dokazatel'stv, i, esli ya ih ne predstavlyu, on vozmutitsya - podumat' tol'ko, kakoe isporchennoe voobrazhenie u ego syna! Izlozhit' sobytie v pis'me i otpravit' na ego imya do vostrebovaniya? No kto hochet dokazat' slishkom mnogo, nichego ne dokazhet. Psihimora zayavit, chto ya vse predusmotrel - dazhe vozmozhnost' provala. Pojmat' ee s polichnym? |to proshche vsego, hotya takoj