a vysshih pravitel'stvennyh postah ne bylo prakticheski ni odnogo
CHeloveka. CHelovechestvo  dolzhno vernut' sebe tvorcheskuyu moshch', vozrodit' zhizn'
mysli, snova nachat' zhit' po-nastoyashchemu, ne  dopuskaya  bol'she nadrugatel'stva
nad dushoj, i  sdelat'  eto nuzhno kak  mozhno  skoree. Ili konec!  Vot  tut-to
lichnosti  vrode  Gumbol'dta,  predannye  starym  nikchemnym  ideyam,  v  samyj
otvetstvennyj moment teryayut poeticheskij dar i upuskayut sluchaj.
     --  No on prosto rehnulsya.  Razve mozhno  obvinyat' ego vo vseh  smertnyh
grehah? YA nikogda ego ne videla,  no mne to i delo kazhetsya, chto ty napadaesh'
na  nego  slishkom uzh r'yano,  -- zametila  Renata. -- Naskol'ko  ya ponyala, ty
schitaesh',  chto  vmesto  gibel'noj  zhizni  poeta   on   zhil  predpisannoj   i
utverzhdennoj  zhizn'yu  srednego  klassa.  No  ty  ryadom  s  soboj  nikogo  ne
postavish'.  Dazhe  Takster  dlya  tebya   prosto   komnatnaya   sobachka.  Emu-to
opredelenno nichego ne svetit.
     Konechno,   ona   byla  prava.  Takster   vsegda  tverdil:  "Nam   nuzhen
kakoj-nibud'  manifest", --  on  schital, chto ya pryachu  etot samyj  manifest v
rukave.
     A ya otvechal emu:
     --  Ty  imeesh'  v  vidu  zhivoj  ob容kt  pokloneniya,  kak  u  jogov  ili
komissarov? U tebya slabost' ko vsyakoj  zhuti. Ty by nichego ne pozhalel,  chtoby
stat'  takim, kak Mal'ro*, i nevozbranno rassuzhdat' o  zapadnoj civilizacii.
No  chto  obshchego  u  tebya  s  etimi  vymuchennymi  ideyami?  Manifesty  --  eto
ochkovtiratel'stvo. Mirovoj bardak nikuda ne denetsya.
     I potomu on cenen, zagadochen, muchitelen  i mnogoobrazen. A chto kasaetsya
staranij vydelit'sya, vse vokrug i bez togo uzhe dostatochno svihnutoe.
     P'er  Takster  vsegda  rvalsya  k  Kul'ture,  kak  bezumnyj.  |tot  yaryj
storonnik klassicheskogo obrazovaniya  userdno  zanimalsya s monahami latyn'yu i
grecheskim.  Francuzskomu  vyuchilsya  u  guvernantki  i  prodolzhil  izuchenie v
kolledzhe. K tomu zhe, on samostoyatel'no izuchil arabskij, prochel ezotericheskie
knigi i nadeyalsya vyzvat' vseobshchee izumlenie publikaciyami v nauchnyh  zhurnalah
v Finlyandii i Turcii. S osobym uvazheniem govoril  o Panofski ili Momil'yano*.
Predstavlyal   sebya   Bertonom*   ili   Lourensom*  Aravijskim.   Inogda   on
perevoploshchalsya   v   porfironosnyj   genij,   vyvedennyj   baronom   Korvo*,
otvratitel'no  opustivshijsya v Venecii, i  pisal chto-to strannoe i strastnoe,
neobychnoe   i  utonchennoe.  On   hvatalsya  za  vse.  Igral  Stravinskogo  na
fortep'yano, ochen' mnogo znal  o Russkom balete  Dyagileva. Po Matissu i  Mone
schitalsya krupnym specialistom. U nego byl sobstvennyj vzglyad na zikkuraty* i
Le Korbyuz'e*. Takster mog podskazat', i chasto podskazyval, chto i gde kupit'.
Imenno eto razdrazhalo Renatu.  Naprimer, u  nastoyashchego attashe-kejsa zastezhka
ne mozhet byt' sverhu, tol'ko sboku. Takster obozhal attashe-kejsy i zontiki --
tol'ko v Marokko  na  special'nyh  plantaciyah  rastut  ruchki dlya  poryadochnyh
zontikov. No v dovershenie vsego Takster nazyval sebya  tolstovcem. A esli  na
nego nazhat', priznavalsya, chto yavlyaetsya hristianinom  pacifistom anarhistom i
ispoveduet svoyu veru v prostote i chistote dushi. Konechno zhe ya lyubil Takstera.
Kak ya mog ne  lyubit' ego? Ne govorya  uzhe o tom, chto nervnyj zud, ne davavshij
pokoya   ego   bednoj   golove,   delal   iz   nego   ideal'nogo   redaktora.
Raznostoronnost'   interesov,  kul'turnoe   chut'e.   I  zhurnalistom  on  byl
prevoshodnym. |to mnogie priznavali. On rabotal  na horoshie zhurnaly. Iz vseh
bez  isklyucheniya ego  uvolili. A  nuzhno Taksteru bylo  tol'ko  odno  -- chtoby
kakoj-nibud'  nahodchivyj i  terpelivyj  redaktor  poslal  ego  v  podhodyashchuyu
komandirovku.
     Takster  zhdal menya  u vhoda v  Hudozhestvennyj  institut,  mezhdu l'vami,
odetyj imenno tak, kak ya i predpolagal: v plashche, v sinem barhatnom kostyume i
botinkah s holshchovymi vstavkami.  Izmenilas' tol'ko pricheska: teper' on nosil
volosy  v stile epohi Direktorii s nispadayushchimi na lob pryadyami. Iz-za holoda
ego  lico sdelalos'  puncovym.  Bagrovaya  poloska shirokogo  rta,  borodavki,
krivoj  nos,  glaza,  kak  u  leoparda,  vnushitel'naya  figura...  My  krepko
obnyalis', kak vsegda raduyas' vstreche.
     --  Privet, starik! Kakoj  chudesnyj chikagskij denek.  V Kalifornii  mne
zhutko ne  hvataet holodnogo vozduha. |to kakoj-to uzhas. Ego  prosto tam net.
Nu chto zh, davaj nachnem pryamo s etih divnyh Mone.
     My  ostavili  attashe-kejs,  zontik,  osetrinu,  bulochki  i  marmelad  v
garderobe.  YA  zaplatil  dva  dollara   za  vhod,  i  my   podnyalis'  v  zal
impressionistov.  Tam visel  norvezhskij zimnij pejzazh  Mone,  na  kotoryj my
vsegda shli smotret' v  pervuyu ochered': domik,  most i padayushchij sneg.  Skvoz'
pelenu  snega rozovel dom, a prostranstvo  zapolnyal  voshititel'nyj moroznyj
vozduh. Tyazhkoe bremya  snega, samoj zimy bez  truda  snimala potryasayushchaya moshch'
sveta. Glyadya na etot chistyj rozovatyj snezhnyj neyasnyj svet, Takster vodruzil
na iskrivlennuyu perenosicu volevogo  nosa pensne, pobleskivayushchee steklami  i
serebryanoj opravoj, i lico ego pokrasnelo eshche sil'nee. On prekrasno ponimal,
chto  delaet.  Kartina  zadavala  vernyj  ton  ego  vizitu.  Tol'ko  ya,  yasno
predstavlyaya ves' spektr ego  myslej,  ne somnevalsya, chto  on obdumyvaet, kak
vykrast'  iz  muzeya  takoj shedevr, a  vsled za etim  pered nim  promel'knuli
dvadcat' derzkih krazh proizvedenij  iskusstva -- ot Dublina do Denvera  -- s
podgotovlennymi dlya begstva avtomobilyami i skupshchikami kradenogo. Mozhet byt',
on  dazhe  predstavil   sebe  kakogo-nibud'  millionera,   poklonnika   Mone,
soorudivshego tajnyj sejf v betonnom bunkere  i gotovogo zaplatit' kuchu deneg
za etot  pejzazh. Takster zhazhdal razmaha  (sobstvenno  govorya, zdes' ya s  nim
solidaren). I vse  zhe on ostavalsya dlya menya  zagadkoj. To  li on dobr, to li
zhestok -- ya muchilsya, no ne mog reshit' okonchatel'no. Takster  slozhil pensne i
povernul ko mne rumyanoe smugloe lico,  ego koshachij vzglyad sdelalsya eshche bolee
hishchnym, kakim-to mrachnym i dazhe nemnogo kosoglazym.
     --  U  menya  est'  odno  delo  v Lupe,  -- zayavil on, --  do  togo, kak
zakroyutsya  magaziny.  Poshli otsyuda.  Posle etoj kartiny  ya  nichego bol'she ne
vosprinimayu.
     My  zabrali  svoi  veshchi  i  vyshli  cherez  vertyashchuyusya  dver'  na  ulicu.
Okazalos', chto  v  Mallers-bilding  nekij  torgovec  po  imeni  Bartel'shtejn
prodaet  antikvarnye  vilki  i nozhi  dlya  ryby. Takster  hotel kupit' u nego
nabor.
     -- Po povodu  serebra sejchas net soglasiya, -- reshitel'no  zayavil on. --
Schitaetsya, chto serebro pridaet rybe nepriyatnyj privkus. No ya veryu v serebro.
     Zachem emu ponadobilis' rybnye nozhi? Dlya chego, dlya kogo?  Bank otobral u
Takstera  dom  v Palo-Al'to,  no  bez  sredstv  on  ne  ostalsya.  On odnazhdy
progovorilsya,  chto u nego est' i drugie  doma, odin v ital'yanskih Al'pah,  a
drugoj v Bretani.
     -- Mallers-bilding? -- peresprosil ya.
     -- Bartel'shtejn izvesten vsemu miru. Ego znaet  moya mat'. Ej nuzhny nozhi
dlya odnogo iz velikosvetskih klientov.
     V  etot  moment  k  nam  podoshli  Kantabile   i  Polli,  vydyhaya  kluby
dekabr'skogo  para,  i ya  uvidel,  chto  u  obochiny  urchit  dvigatelem  belyj
"tanderberd",  demonstriruya  cherez  otkrytuyu  dvercu   svoyu  krovavo-krasnuyu
obivku.   Kantabile  ulybalsya,   no  kakoj-to  protivoestestvennoj  ulybkoj,
vyrazhavshej ne radost', a skoree nechto inoe. Vozmozhno, tak on otreagiroval na
oblachenie  Takstera -- plashch, shlyapu i staromodnye  botinki --  i ego pylayushchee
lico.  YA  tozhe  pochuvstvoval,  chto  krasneyu.  A  Kantabile,   naprotiv,  byl
neobychajno bleden. On vdyhal vozduh tak, budto ego vot-vot otberut. Ves' ego
vid vyrazhal smyatenie i zlost'. Izrygayushchij kluby dyma "tanderberd" blokiroval
dvizhenie. Poskol'ku bol'shuyu  chast'  dnya  ya  razmyshlyal o  zhizni Gumbol'dta, a
Gumbol'dta,  v  svoyu ochered', sil'no zanimal T.S. |liot, ya  podumal tak, kak
podumal  by  on,  o lilovom  chase,  kogda  motor  v  cheloveke sodrogaetsya ot
ozhidaniya,  kak vzdragivayushchee,  zhdushchee  passazhira taksi. No  ya  oborval sebya.
Moment  treboval  moego polnogo prisutstviya. YA kratko predstavil  drug drugu
prisutstvuyushchih:
     -- Missis Palomino, mister Takster -- i Kantabile.
     --  SHevelites', v tempe,  zaprygivajte! -- rasporyadilsya Kantabile. Tozhe
mne, povelitel' vyiskalsya.
     YA proignoriroval vse tri ego trebovaniya.
     -- Net, -- skazal  ya. -- Nam nado mnogoe  obsudit', i ya gorazdo ohotnee
projdu dva kvartala do Mallers-bilding peshkom, chem zastryanu v probke s toboj
za kompaniyu.
     --  Radi boga, sadites' v mashinu,  -- do togo on stoyal, sklonivshis'  ko
mne, no eti slova vykriknul tak gromko, chto dazhe vypryamilsya.
     Polli  podnyala svoe miloe lichiko.  Ona naslazhdalas'. Ee  gustye  pryamye
volosy,  po  strukture  takie  zhe,  kak  u  yaponok,   tol'ko   yarko-ryzhie  i
podstrizhennye kaskadom, rovno spadali na zelenoe ukorochennoe poluprilegayushchee
pal'to.  Slavnye shchechki Polli  govorili,  chto v posteli  ona umeet  dostavit'
udovol'stvie. Vse projdet na urovne k  polnomu udovletvoreniyu storon. Otkuda
nekotorym  izvestno,  kak najti  zhenshchinu,  kotoraya sozdana  udovletvoryat'  i
poluchat'  udovletvorenie?  YA  tozhe umeyu opredelyat'  takih zhenshchin po shchechkam i
ulybke,  no  tol'ko posle  togo,  kak  ih najdut  drugie. Mezhdu tem, s seroj
neproglyadnosti,  okutavshej  neboskreby,  posypalis'  kom'ya  snega,  i  szadi
poslyshalsya kakoj-to  priglushennyj gul. Dolzhno byt', samolet pereshel zvukovoj
bar'er ili prosto revel dvigatelyami gde-to nad ozerom -- poskol'ku  grozovye
raskaty  predveshchayut   teplo,  a  nashi  pokrasnevshie  lica  shchipal  moroz.   V
sgushchavshihsya sumerkah poverhnost' ozera otlivala  zhemchuzhno-serym,  etoj zimoj
vodu vozle  berega ochen'  rano zatyanulo  ledkom --  belaya kaemka  poluchilas'
gryaznovatoj, no vse-taki beloj. Tak chto v smysle krasoty CHikago s prirodoj v
dole, nesmotrya na to, chto istoricheskaya sud'ba  sdelala etot  gorod grubym po
suti: grubyj vozduh,  grubaya pochva. No poka  Kantabile  podtalkival  menya  k
"tanderberdu", burno  zhestikuliruya  rukami v  tonkih  ohotnich'ih  perchatkah,
nevozmozhno bylo  postich' znachenie zhemchuzhnyh vod s ledyanoj kromkoj i sumraka,
ronyayushchego sneg. No esli  kto-to hodit na koncert, chtoby podumat' o svoem pod
akkompanement  kamernoj muzyki, to pochemu nel'zya izvlech' takuyu  zhe pol'zu iz
obshcheniya s Kantabile? CHelovek, stol'ko let prozhivshij prakticheski zatvornikom,
snova i  snova  s  muchitel'noj dotoshnost'yu analizirovavshij svoe  sokrovennoe
"ya",   sklonyavshijsya  k  mysli,  chto  budushchee  chelovechestva  zavisit  ot  ego
vozvyshennyh  issledovanij,  a  potom  sovershenno  razocharovavshijsya  v  svoih
ustremleniyah dostich' hotya by ponimaniya  sredi sovremennyh intellektualov, do
kotoryh on pytalsya  dostuchat'sya, i reshivshij sledovat' putevodnoj nit'yu duha,
kotoryj obnaruzhil v sebe,  nadeyas'  uvidet', kuda privedet etot put',  nashel
svoeobraznyj stimul v takom cheloveke, kak Kantabile.
     -- Idem! -- ryavknul on.
     -- Net, mne nuzhno obsudit' dela s misterom Taksterom.
     -- A, u nas eshche budet kucha vremeni, -- zayavil Takster.
     -- A kak zhe rybnye nozhi? Ili neobhodimost' v rybnyh nozhah vdrug otpala?
-- pointeresovalsya ya u nego.
     Ot gneva Kantabile sorvalsya na vizg:
     -- YA  zhe  prosto  pytayus' prinesti tebe  nemnogo pol'zy,  CHarli!  Vsego
pyatnadcat'  minut tvoego vremeni, i ya otvezu tebya pryamo k Mallers-bilding za
etimi proklyatymi nozhami.  A kstati,  kak poshlo delo  v sude?  Znayu kak!  Oni
nebos' prigotovili celyj poddon milen'kih  chisten'kih butylochek,  chtoby bylo
kuda  nacedit' tvoej  krovushki.  Da tebya zhe vyzhali  dosuha. U tebya chertovski
izmuchennyj vid. S  poludnya ty postarel  let na desyat'.  No ya  znayu, kak tebe
pomoch', CHarli,  i  dokazhu eto! Segodnya desyat'  shtuk -- i  k  chetvergu u tebya
budet pyatnadcat',  a esli net, ya pozvolyu tebe vrezat' mne po bashke toj samoj
bitoj, kotoruyu ya oproboval na tvoem "mersedese". Stronson zhdet.  Emu  srochno
nuzhny nalichnye.
     -- Nichego ne hochu slyshat', ya ne rostovshchik, -- otvetil ya.
     -- Ne bud' durakom. Nam nado toropit'sya.
     YA  posmotrel  na Polli.  Ona  preduprezhdala  menya  naschet  Kantabile  i
Stronsona,  i  ya  vzglyadom  peresprosil  ee.  Ulybkoj  ona podtverdila  svoe
predosterezhenie.  No zato ot dushi zabavlyalas' reshimost'yu Rinal'do  zapihnut'
nas v "tanderberd", usadit'  na krasnuyu kozhanuyu obivku raspahnutogo nastezh',
hishchno urchashchego avtomobilya. U nego vse vyglyadelo kak  pohishchenie. My stoyali na
shirokom trotuare pered Institutom.  Lyubiteli kriminal'nyh  legend rasskazali
by  vam,  chto  po  etomu  samomu  mestu  znamenityj  Dion  O'Ban'on*  obychno
pronosilsya na svoem  "bugatti" so skorost'yu sto shest'desyat kilometrov v chas,
zastavlyaya  peshehodov  brosat'sya  vrassypnuyu.  Kstati,  ya   govoril  ob  etom
Taksteru.  Kuda  by  my  ni  shli, Takster  vsegda  zhelal ispytat' chto-nibud'
harakternoe  dlya  etogo  mesta,  pochuvstvovat' samu ego  sushchnost'.  Vpityvaya
atmosferu CHikago, on naslazhdalsya, shiroko ulybalsya, a potomu zayavil:
     -- Esli  ne  popadem  k Bartel'shtejnu segodnya,  zaskochim  k nemu zavtra
utrom po doroge v aeroport.
     --  Polli,  --  prikazal  Kantabile,  --  sadis'  za  baranku.  YA  vizhu
patrul'nuyu mashinu.
     Mimo  priparkovannogo  "tanderberda"  pytalis'  protisnut'sya  avtobusy.
Dvizhenie  sovershenno zastoporilos'. Policejskim  prishlos'  vklyuchit'  golubuyu
migalku eshche na Van-Byuren-strit. Takster poshel k mashine sledom  za Polli, a ya
skazal Kantabile:
     -- Ezzhaj, Ronal'd. Ostav' menya v pokoe.
     On  okinul menya gnevnym, oblichayushchim vzglyadom. YA videl  pered soboj duh,
stol'  zhe, skol'  i  moj,  preispolnennyj slozhnostej,  no inogo,  beskonechno
dalekogo vida.
     -- YA ne  hotel primenyat' silu,  -- soobshchil on, -- no ty vynuzhdaesh' menya
zalomit'  tebe  ruki.  --  Ego  pal'cy  v  obtyagivayushchih  zhokejskih perchatkah
vcepilis' v moj rukav.  --  U tvoego davnego priyatelya Aleka  Satmara bol'shie
nepriyatnosti,  ili  mogut byt'  bol'shie nepriyatnosti  --  eto  uzhe  ot  tebya
zavisit.
     -- CHto? Kakim zhe eto obrazom?
     --  YA  skazhu. Vse delo  v toj simpatichnoj kleptomanke -- ee muzh odin iz
moih  lyudej. Ee  pojmali, kogda ona  pytalas' ukrast' v  "Filds" kashemirovoe
pal'to. A Satmar  --  ee advokat,  sechesh'? YA  sam porekomendoval Satmara. On
yavilsya k sud'e i poprosil ne otpravlyat' ee v tyur'mu, poskol'ku ona nuzhdaetsya
v  psihiatricheskom lechenii, i obyazalsya  prosledit', chtoby  ona dejstvitel'no
lechilas'.  Sud postanovil osvobodit' ee pod poruchitel'stvo Satmara. A Satmar
privez etu  kurochku  pryamikom  v  motel', razdel, tol'ko trahnut' ne  uspel,
potomu chto ona sbezhala. Vyskochila golyshom, prikrytaya tol'ko poloskoj bumagi,
kotoroj  zakleivayut unitazy. Na  glazah  u svidetelej. Ona  vovse  ne hotela
trahat'sya v  motele. Ee edinstvennyj  interes -- vorovstvo. Radi tebya ya poka
uderzhivayu ee muzha.
     --  Vechno ty gorodish'  kakuyu-nibud'  chush',  Kantabile. Vse  eto erunda,
polnaya  erunda.  Byvaet, konechno,  chto Satmar vedet sebya kak  idiot,  no  na
monstra on nikak ne tyanet.
     --  Ladno,  togda ya spushchu s  povodka muzha. Dumaesh', tvoego priyatelya  ne
poprut iz advokatury? Da ko vsem chertyam, kak pit' dat'.
     -- Ty  vse eto  vydumal s  kakoj-to bredovoj cel'yu. Bud'  u  tebya  hot'
chto-nibud' protiv Satmara, ty by uzhe vovsyu ego shantazhiroval.
     -- Ladno-ladno,  idi svoej  dorogoj, bros'  ego na  proizvol sud'by.  YA
prirezhu etogo sukina syna i razdelayu ego tushku.
     -- Mne vse ravno.
     --  Da  kak  ty   smeesh'  tak  govorit'!  Znaesh',  kto  ty?   Ty  etot,
izolyacionist*, vot kto. Ty dazhe znat' ne hochesh' togo, chto interesno drugim.
     Vechno  mne ukazyvayut  na  moi  nedostatki, a ya  em  obvinitelej  shiroko
raspahnutymi  glazami,  prinimaya  vse  vser'ez  i sil'no  obizhayas'. Lishennyj
metafizicheskoj stabil'nosti chelovek vrode menya okazyvaetsya dlya strel kritiki
svyatym Sebast'yanom. Kak ni stranno, mne vse-taki udavalos' sderzhivat'sya. Kak
i  sejchas,  pri tom, chto Kantabile  krepko  derzhal  menya za rukav kletchatogo
pal'to, obdavaya parom intrig i osuzhdeniya,  vyryvavshimsya iz temnyh sopel  ego
belosnezhnogo  nosa.  No mne eto ne  kazhetsya znakom togo, chto  obstoyatel'stva
nepremenno   skladyvayutsya  protiv   menya,   --  dlya   menya  eto  vozmozhnost'
ispol'zovat' obstoyatel'stva dlya polucheniya skrytoj informacii. Poslednee, chto
mne udalos'  vyudit', govorilo vot o  chem: ya po svoim sklonnostyam otnoshus' k
lyudyam, kotorye nuzhdayutsya v mikro- i makrokosmicheskih ideyah ili v vere, budto
vse, chto ni proishodit v cheloveke, imeet vsemirno-istoricheskoe znachenie. |ta
vera  oduhotvoryaet  prirodu  i  proyavlyaet  smysl  sochnoj  molodoj  listvy  i
svisayushchih  s  apel'sinovyh  derev'ev  plodov  v sadu, gde nezamutnennoe  ego
nevinno  i blagodarno  obshchalos' so  svoim  Sozdatelem,  i prochaya,  i prochaya.
Vozmozhno,  dlya menya  eto edinstvennyj sposob  ostavat'sya samim  soboj. No  v
nastoyashchij moment my stoyali na shirokom promerzshem trotuare prospekta Michigan,
mezhdu zdaniem Hudozhestvennogo instituta, perelivavshimsya vsemi cvetami radugi
predrozhdestvenskim potokom mashin i  belymi fasadami neboskrebov "Pipl Gaz" i
prochih kompanij.
     -- Kem by ya ni byl, Kantabile, ni moj drug, ni ya s toboj ne poedem.
     I ya potoropilsya  k "tanderberdu", pytayas' ostanovit' Takstera,  kotoryj
uzhe  ustraivalsya na siden'e.  Opustivshis' na  myagkuyu  obivku,  on  vtaskival
zacepivshijsya za porozhek plashch.  Vid u nego  byl  ochen' dovol'nyj.  YA prosunul
golovu vnutr' i skazal:
     -- Vyhodi. My pojdem peshkom.
     No Kantabile  vtolknul menya v mashinu ryadom s Taksterom. Navalilsya szadi
i vtisnul vnutr'. A potom otodvinul perednee siden'e do upora nazad, chtoby ya
ne mog vybrat'sya. On gromko hlopnul dvercej i skazal:
     -- ZHmi, Polli.
     Polli tak i sdelala.
     -- Ty  ponimaesh', kakogo  cherta ty tvorish', a? -- pointeresovalsya ya. --
Vpihnul menya v mashinu, derzhish' nasil'no.
     -- U nas na hvoste kopy. Mne nekogda sporit', -- otvetil Kantabile.
     -- Da eto zhe  formennoe  pohishchenie! --  vozmutilsya  ya.  Edva ya proiznes
slovo  "pohishchenie",  serdce  moe  besheno  zakolotilos' ot  detskogo oshchushcheniya
uzhasnoj  nespravedlivosti. A Takster oskalilsya vo ves' rot,  dovol'no shchuryas'
iskryashchimisya glazkami.
     --  He-he,  ne prinimaj vse tak  blizko  k  serdcu,  CHarli. |to zhe  tak
zabavno. Rasslab'sya.
     Takstera  prosto raspiralo ot vostorga. Nu  eshche by, on ugodil v istinno
chikagskoe priklyuchenie. Radi nego gorod polnost'yu podtverzhdal svoyu reputaciyu.
Soobraziv eto, ya  nemnogo poostyl. Vidno,  ya  dejstvitel'no lyublyu razvlekat'
svoih druzej. Razve ne  poshel ya pokupat' osetrinu, bulochki i marmelad, kogda
pristav soobshchil mne  o priezde  Takstera? YA vse eshche  derzhal v rukah bumazhnyj
paket s produktami iz magazina bystrogo obsluzhivaniya.
     Dvizhenie  bylo  plotnym,  no  Polli   vela   mashinu  s   isklyuchitel'nym
masterstvom. Ona brosila belyj "tanderberd"  v levyj ryad,  ne kasayas' pedali
tormoza,  bez  malejshego  tolchka,  besstrashno  i  uverenno,  --  potryasayushchij
voditel'!
     Neugomonnyj Kantabile povernulsya licom i skazal:
     -- Posmotri, chto  u menya est'. Signal'nyj ekzemplyar zavtrashnej utrennej
gazety.  Kupil  ee  u  odnogo parnya v tipografii. Oboshelsya mne v kruglen'kuyu
summu. Znaesh', chto? V kolonke Majka  SHnejdermana napisano  pro  nas s toboj.
Slushaj. --  I  on  prochel: "CHarli  Sitrin,  shevrole  Francuzskogo legiona  i
chikagskij pisaka, avtor kinoshki "Fon Trenk", spolna rasschitalsya za kartochnyj
dolg s izvestnym v kriminal'nyh krugah zavsegdataem Plejboj-kluba. Pora tebe
poduchit'sya  na  universitetskih kursah po pokeru, CHarl'z". Nu,  chto skazhesh',
CHarli?  ZHal',  Majk  ne  znal  vsego:  pro tvoyu mashinu, pro  neboskreb i vse
ostal'noe. Tak chto ty dumaesh'?
     -- CHto ya dumayu? Da mne plevat', pust' neset chto hochet.  YA hochu vyjti na
Uobash-avenyu.
     V  CHikago vpolne terpimo, esli ne chitat' gazet.  My povernuli na zapad,
na Medison-strit, i minovali chernye stroeniya nadzemki.
     -- Ne ostanavlivajsya, Polli, -- skazal Kantabile.
     My poehali  dal'she,  k  Stejt-strit,  ukrashennoj  po  sluchayu  Rozhdestva
igrushechnymi  Santa-Klausami  i  severnymi  olenyami.  Edinstvennym  elementom
stabil'nosti v etot moment okazalos' zamechatel'noe vozhdenie Polli.
     -- A chto tam  s "mersedesom"? -- zainteresovalsya Takster.  -- CHto s nim
sluchilos'?  I  chto  eto  za  neboskreb,  mister  Kantabile?  A  izvestnaya  v
kriminal'nyh krugah lichnost' iz Plejboj-kluba -- eto vy?
     -- Kto v kurse, tot  znaet, -- brosil Kantabile. --  CHarli, skol'ko oni
zalomili za  rihtovku kuzova?  Ili ty  vernul mashinu dileru? Nadeyus', ty  ne
svyazyvaesh'sya s etimi  specializirovannymi obiralovkami. Po  chetyresta baksov
za den' na rylo  kazhdoj zhirnoj obez'yane. Vo zhul'e! A ya znayu chudnuyu nedoroguyu
masterskuyu.
     -- Spasibo, -- burknul ya.
     -- Ne ironiziruj. Po krajnej mere, ya pomogu tebe vernut' chast' summy, v
kotoruyu eto tebe vletit.
     YA promolchal.  V  golove  stuchala  odna  mysl':  mne  strastno  hotelos'
ochutit'sya gde-nibud' v drugom meste. Lish' by ne zdes'. Zdes' bylo sovershenno
nevynosimo. Hotya moment ne  slishkom godilsya, chtoby vspominat'  Dzhona Styuarta
Millya, ya vse ravno vspomnil  odno iz ego vyskazyvanij.  Zvuchit  ono primerno
tak: zadacha blagorodnyh dush  v sluchayah, kogda rabota, kotoruyu bol'shinstvu iz
nas prihoditsya vypolnyat', okazyvaetsya rutinnoj i nichtozhnoj, -- shuruj, shuruj,
vkalyvaj.  Ved' edinstvennaya cennost'  nichtozhnoj raboty -- eto nastroenie, s
kotorym ona delaetsya. A ya nichego cennogo vokrug  sebya ne videl.  Kak govoril
velikij  Mill', esli by zadachi <i>durum genus hominum</i>1 vypolnyalis'  pri  pomoshchi
sverh容stestvennoj sily i nadobnost' v razume i dobrodeteli otpala, o! togda
cheloveku  prakticheski nechego bylo  by  cenit'  v  sebe podobnom. Imenno  etu
problemu  stavit   pered   soboj  Amerika.  "Tanderberd"  mog  by  sojti  za
sverh容stestvennuyu silu. A  chto  eshche cenit' cheloveku? Nas  vezla Polli.  Pod
kopnoj ryzhih volos  skryvalsya razum, kotoryj  opredelenno otvetil by na etot
vopros,   esli  by   kto-to  pointeresovalsya  ee   mneniem.  No   nikto   ne
interesovalsya, a dlya togo, chtoby vesti mashinu, mnogo uma ne trebovalos'.
     My minovali  uhodyashchuyu vvys' gromadu  Pervogo nacional'nogo banka, budto
slozhennuyu iz sloev zolotistyh svetil'nikov.
     -- Kakoe prekrasnoe zdanie. CHto eto? -- pointeresovalsya Takster.
     Nikto ne otvetil. Mashina prodolzhala  nestis' po Medison-strit. Na takoj
skorosti, dvigayas' pryamo na zapad, my by dostigli Val'dhejmskogo kladbishcha na
okraine  primerno  za  pyatnadcat'  minut.  Tam, pod nadgrobiyami, okruzhennymi
priporoshennoj snegom  travoj,  lezhat moi roditeli; nadpisi eshche  mozhno  budet
razlichit' v  zimnih  sumerkah,  i  t.p.  No  konechno,  my napravlyalis' ne na
kladbishche. "Tanderberd" povernul na La-Sall'-strit i zastryal v potoke taksi i
pochtovyh  gruzovikov  i   "yaguarov"   i   "linkol'nov"   i   "rolls-rojsov",
prinadlezhashchih  birzhevym makleram  i yuriskonsul'tam --  prizemlennym  voram i
vozvyshennym  politikanam  i  duhovnoj  elite  amerikanskogo  biznesa,  orlom
paryashchej  v  gornih  nebesah,   otkuda  ne   vidny  ezhednevnye,  ezhechasnye  i
ezheminutnye tyagoty roda chelovecheskogo.
     -- Tak my ne zastanem Stronsona. |tot zhirnyj sukin syn linyaet  na svoem
"ostin-martine" srazu, kak zakroet kontoru, -- skazal Kantabile.
     No  Polli  sidela za rulem  molcha.  Dvizhenie zamerlo. Taksteru  nakonec
poschastlivilos'  privlech' vnimanie Kantabile.  YA vzdohnul i, predostavlennyj
sam  sebe, otklyuchilsya.  Tochno tak  zhe,  kak i vchera, kogda  menya  pod  dulom
pistoleta zatolkali v vonyuchij  tualet  "Russkoj bani". Vot  o chem  ya  dumal:
bezuslovno,  u  ostal'noj  troicy,  sidyashchej  v  teplom  mrake lakirovannogo,
rychashchego motorom avtomobilya, tozhe  vertelis' v golove kakie-to  mysli, stol'
zhe neobychnye, kak i moi.  No ochevidno,  oni v otlichie ot menya prakticheski ne
osoznavali etogo  fakta.  Tak  chto  zhe  takoe osoznaval ya?  YA osoznaval, chto
privyk  dumat',  budto  znayu,  gde nahozhus' (prinimaya  Vselennuyu za  sistemu
koordinat). No  ya oshibalsya. Tem ne menee  ya mog po krajnej mere skazat', chto
moego  duhovnogo  razvitiya  hvatilo,  chtoby ne byt' sokrushennym nevezhestvom.
Odnako  teper'  mne  stalo ochevidno, chto ya  ne  nahodilsya  ni  v CHikago,  ni
dostatochno daleko ot nego,  chto kazhdodnevnye chikagskie material'nye interesy
i yavleniya ne byli dlya  menya ni dostatochno aktual'nymi i yarkimi sami po sebe,
ni dostatochno  ponyatnymi, kak simvoly. Tak  chto  dlya menya ne sushchestvovalo ni
yarkoj dejstvitel'nosti, ni simvolicheskoj chetkosti, i v dannyj moment bytiya ya
nahodilsya  absolyutno nigde. Vot  pochemu ya  hodil k professoru  SHel'dtu, otcu
Doris, vesti  dolgie  zagadochnye besedy na ezotericheskie temy.  On daval mne
chitat'  knigi ob efirnyh  i astral'nyh telah, o Racional'noj  Dushe i  o Dushe
Soznayushchej, o nezrimyh Sushchestvah, chej svet i mudrost' i lyubov' sotvorili etot
mir i  pravili  im. |ti razgovory s doktorom  SHel'dtom  volnovali menya  kuda
bol'she,  chem otnosheniya s  ego docher'yu. Na samom dele Doris  vsego lish' miloe
ditya. Privlekatel'naya  i  zhizneradostnaya blondinka,  miniatyurnaya,  s  rezkim
profilem, v obshchem, zamechatel'naya yunaya malyshka. Pravda, ona nastaivala, chtoby
k  stolu podavalis'  kakie-nibud'  neobychnye  blyuda,  skazhem,  govyadina a lya
Vellington1, prichem korochka testa vechno okazyvalas' nepropechennoj, da i myaso
tozhe, no vse eto melochi. YA svyazalsya s  neyu  tol'ko potomu,  chto Renata  i ee
mat' otvergli  menya, a na moe mesto vzyali Flonzaleya.  Doris i v  podmetki ne
godilas' Renate.  A Renata?  Nu,  Renata  mogla  mashinu zavesti  bez  klyucha.
Poceluj v kapot --  i mashina rvanula by  s mesta. Dlya nee  eto raz  plyunut'.
Bolee  togo, miss SHel'dt snedali social'nye ambicii. V  CHikago nelegko najti
muzha s vysokimi intellektual'nymi zaprosami, i Doris, vne vsyakogo  somneniya,
mechtala  sdelat'sya  madam  sheval'e Sitrin. Ee otec rabotal fizikom v  starom
Institute Armura*, bol'shim nachal'nikom v kompanii IBM, konsul'tantom v NASA,
gde usovershenstvoval metally, ispol'zuemye v kosmicheskih korablyah. No pomimo
vsego  prochego,  on  byl  eshche  i  antroposofom. On  ne  zhelal  nazyvat'  eto
misticizmom. Nastaival, chto SHtejner --  Issledovatel'  Nezrimogo. No Doris s
otvrashcheniem govorila,  chto  ee  otec -- psih. Ona  mnogo rasskazyvala o nem.
Govorila, chto on  pobyval rozenkrejcerom i gnostikom, vsluh chital umershim. V
te momenty, kogda devushkam  prihoditsya prodelyvat' vsyakie eroticheskie shtuchki
nezavisimo ot  togo, est' li u nih talant k etomu ili net  -- takovo uzh nashe
vremya, -- Doris vela sebya dovol'no smelo. Tol'ko vse naprasno,  ibo ya byl ne
s nej  i  v samyj nepodhodyashchij moment  vskrikival:  "Renata! O, Renata!".  A
potom  lezhal,  uzhasayas' i  proklinaya  sebya  na  chem  svet  stoit.  No  Doris
vosprinimala  moi vykriki  dostatochno  spokojno. Ona vse prekrasno ponimala.
Imenno  v  etom  ee glavnoe  dostoinstvo.  A  kogda  my  zavodili  besedy  s
professorom,  ona i  tut  vela  sebya dostojno,  ponimaya, chto ya ne  sobirayus'
brosit' razgovory, chtoby prygnut' v postel' s docher'yu svoego guru.
     Sidya  v vylizannom  do bleska kabinete professora (mne redko dovodilos'
byvat' v komnatah chistyh do takoj stepeni: tshchatel'no natertye parketnye poly
svetlogo dereva,  ustlannye vostochnymi kovrikami  bez  edinoj pylinki, a  za
oknom --  park s  konnoj statuej  generala  SHermana,  vzvivshejsya  na dyby  v
tenechke), ya chuvstvoval sebya sovershenno schastlivym. YA uvazhal doktora SHel'dta.
Te strannye veshchi, o  kotoryh  on  govoril,  imeli, po krajnej mere, glubokij
smysl. V nashe vremya lyudi perestali govorit' takoe. On prinadlezhal sovershenno
drugomu vremeni. Dazhe odevalsya, kak chlen zagorodnogo kluba  dvadcatyh godov.
Dlya takih vot lyudej ya kogda-to taskal klyushki dlya gol'fa. Mister Masson, odin
iz moih  postoyannyh klientov  na  pole  Sanset-Ridzh  v  Vinnetke, byl tochnoj
kopiej professora SHel'dta. Polagayu, mister Masson davnym-davno popolnil ryady
umershih,  i vo vsej Vselennoj ya odin pomnyu, kak  on  vyglyadel, kogda vybival
myach iz peska.
     -- Doktor SHel'dt...
     YAsnyj svet solnca, vodnaya glad' vdaleke, takaya zhe rovnaya, kak  dushevnyj
pokoj, kotorogo  ya ne dostig, takaya zhe nespokojnaya, kak rasteryannost'; ozero
tait v sebe beschislennye sily, volnotvoryashchie i gidromoshchnye. V kabinete stoit
polirovannaya hrustal'naya vaza s anemonami. I vse, chto est' u cvetov, -- odno
lish' izyashchestvo, okrashennoe neperedavaemym siyaniem beskonechnosti.
     -- Doktor  SHel'dt, -- govoryu ya, zaglyadyvaya emu v lico, zainteresovannoe
i nevzrachnoe,  spokojnoe, kak  u  korovy,  i  pytayus' opredelit',  naskol'ko
zasluzhivaet doveriya ego suzhdenie, to  est' stoim my zdes' na  tverdoj pochve,
ili u nas prosto krysha poehala, -- skazhite, doktor SHel'dt, ponyal li ya voobshche
-- mysl' v moej golove v to zhe vremya yavlyaetsya mysl'yu vneshnego mira. Soznanie
vo mne  sozdaet lozhnoe razlichie  mezhdu ob容ktom  i  sub容ktom.  YA  pravil'no
ponyal?
     -- Da, dumayu tak, ser, -- otvechaet moguchij starik.
     --  Utolenie zhazhdy nachinaetsya ne vo rtu. Ono nachinaetsya s  vody, a voda
tam, vo vneshnem mire. Tak zhe i s istinoj. Istina  -- nechto, chto razdelyaem my
vse. Dvazhdy dva dlya menya to zhe samoe, chto dvazhdy dva dlya vseh drugih, ono ne
imeet nikakogo  otnosheniya  k  moemu ego.  |to ya  ponimayu.  YA  ponimayu  takzhe
vozrazhenie protiv argumentacii Spinozy,  utverzhdavshego,  chto esli by u kamnya
imelos'  soznanie,  to, podbroshennyj  vverh, on mog  by  dumat':  "YA lechu po
vozduhu",  slovno  eto  ego immanentnaya sposobnost'. A ved' esli by u  kamnya
bylo  soznanie, on  uzhe  byl  by  ne  prosto  kamnem.  On  mog  by porozhdat'
deyatel'nost'.  Myshlenie,  sposobnost'  dumat'  i ponimat'  --  eto  istochnik
svobody.  Imenno myshlenie  delaet ochevidnym  sushchestvovanie dushi.  Fizicheskoe
telo  --  posrednik  dushi  i ee zerkalo.  |to dvigatel'  i  otrazhenie  dushi.
Ostroumnoe  napominanie, uzelok na pamyat'  o samoj sebe;  dusha vidit  sebya v
moem tele, kak ya vizhu svoe  lico v zerkale. Moya nervnaya sistema otrazhaet vse
eto. Zemlya  -- eto bukval'no zerkalo  myslej. Ob容kty sut' materializovannye
mysli.  Smert'  --  temnyj  zadnik  zerkala,  neobhodimyj,  esli  my   hotim
chto-nibud' uvidet'. Kazhdoe  oshchushchenie privnosit v nas opredelennoe kolichestvo
smerti, poetomu zatemnenie obyazatel'no. Providec dejstvitel'no mozhet uvidet'
eto, kogda nauchitsya obretat' vnutrennee  zrenie. A  dlya  togo  emu  pridetsya
pokinut' svoyu obolochku i otdalit'sya ot vsego.
     -- Vse eto est' v knigah, -- govorit doktor SHel'dt. -- YA ne uveren, chto
vy vse ponyali, no vosproizveli dostatochno tochno.
     -- Nu, dumayu,  chto-to  ya vse-taki  ponyal. Kogda  my hotim  ponyat',  nas
osenyaet bozhestvennaya mudrost'.
     Doktor SHel'dt citiruet:  "YA svet  miru..."1. On ponimaet  etot svet kak
samo solnce. Potom  govorit o  Evangelii ot Ioanna, dlya nego eto zarisovka o
preispolnennyh mudrost'yu Heruvimah, togda kak v Evangelii ot Luki obrisovana
plamennaya lyubov' Serafimov. Heruvimy, Serafimy i Prestoly -- tri vysshih china
v ierarhii angelov. YA ne uveren, chto uspevayu za hodom ego myslej:
     -- U menya net opyta besed na takie slozhnye temy, doktor SHel'dt, no, tem
ne menee,  slushaya  vas,  ya chuvstvuyu  sebya  neobychajno  horosho  i  komfortno.
Sovershenno  ne  predstavlyayu,  chto budu  delat'. Odnazhdy, kogda zhizn'  stanet
pospokojnej, ya projdu podgotovitel'nyj kurs i zajmus' etim vser'ez.
     -- A kogda zhizn' stanet pospokojnej?
     -- Ne znayu. No dumayu, vam i  ran'she govorili, kak ukreplyaetsya duh posle
takoj besedy.
     -- Vy  ne  dolzhny  zhdat',  poka  mir stanet  spokojnej. Vy  sami dolzhny
reshit'sya utihomirit' ego.
     On videl, chto vo mne vse eshche sohranyaetsya opredelennyj skepsis. YA ne mog
prinyat'  takie  ponyatiya,  kak |volyucii  Luny, ognennye  nachala, Syny ZHizni i
Atlantida, organy  duhovnogo  vospriyatiya v forme lotosa,  ne  govorya  uzhe  o
strannoj smesi Avraama s Zaratustroj ili  prishestvii Iisusa v pare s Buddoj.
Dlya  menya  eto  bylo  slishkom.  Hotya,  kogda  uchenie  kasalos' togo,  chto  ya
predpolagal, na  chto nadeyalsya ili chto znal o  lichnosti, sne ili smerti,  ono
proizvodilo vpechatlenie pravdy.
     Krome togo, ya  ne  mog ne zadumyvat'sya  o  mertvyh.  Hotya  ya sovershenno
utratil interes k nim i vpolne  obhodilsya redkimi pristupami toski po materi
i otcu i Demmi Vongel ili Fon Gumbol'dtu Flejsheru, mne sledovalo izuchit' eto
yavlenie i dokazat' sebe,  chto smert'  --  eto konec,  i  te, kto  mertvy, --
dejstvitel'no  mertvy. Libo ya  priznayu okonchatel'nost' smerti i  ne vdayus' v
dal'nejshie  slozhnosti,  vybrasyvayu  na pomojku  nezreluyu chuvstvitel'nost'  i
privyazannosti,  libo  provozhu vsestoronnee  doskonal'noe issledovanie.  A  ya
poprostu  ne predstavlyal, kak  smogu otkazat'sya ot  issledovaniya.  Da, ya mog
zastavit' sebya  dumat' o smerti  kak  o  nevospolnimoj potere  tovarishchej  po
plavaniyu v pasti prozhorlivogo Ciklopa. YA mog dumat' o chelovecheskoj zhizni kak
o pole boya.  Pavshih  zakapyvayut  v zemlyu ili szhigayut. Posle etogo vy vryad li
stanete rassprashivat'  o muzhchine, davshem vam zhizn',  o rodivshej vas zhenshchine.
Ne  stanete  rassprashivat'  o  Demmi,  kotoruyu  poslednij  raz  vy videli  v
Ajdluajlde*  pered posadkoj v samolet: dlinnye belye nozhki, makiyazh i serezhki
v  ushah,  ili o  neprevzojdennom  mastere  besedy  Fon Gumbol'dte  Flejshere,
kotorogo  v  poslednij raz  vy  zametili  na  Zapadnyh  Sorokovyh,  gryzushchim
preslik.  Mozhno  prosto soglasit'sya  s  tem, chto oni navsegda sterty s  lica
zemli i chto s vami odnazhdy proizojdet to zhe samoe. No togda, esli v  gazetah
ezhednevno  pishut ob ubijstvah, sovershennyh na  glazah bezuchastnoj  tolpy, to
bezuchastnost' eta vpolne zakonomerna. Soglasno metafizicheskim predstavleniyam
o smerti, pered nej vse ravny  i  nikto  ee ne minuet, kazhdomu zhitelyu  etogo
mira  pridetsya  vzglyanut' ej  v lico,  kazhdogo ona  primet v  svoi ob座atiya i
uneset v svoj sad. Strah smerti, ubijstva -- samaya estestvennaya veshch' v mire.
|toj mysl'yu proniknuta zhizn' vsego obshchestva, ona  prisutstvuet vo  vseh  ego
institutah: v politike, v obrazovanii, v bankah, sudoustrojstve. Uverennyj v
etom, ya ne videl prichin ne hodit' k doktoru SHel'dtu i ne besedovat' s nim  o
Serafimah  i Heruvimah, o  Prestolah  i gospodstvah, o silah i  nachalah,  ob
angelah i duhah.
     Kogda poslednij raz my videlis' s doktorom SHel'dtom, ya skazal emu:
     --  Ser,  ya  izuchil  broshyuru  pod nazvaniem  "Dvizhushchaya  sila  duhovnogo
mogushchestva v mirovoj istorii"  i obnaruzhil  tam zamechatel'nyj otryvok o sne.
Esli  ya pravil'no ponyal,  tam  govoritsya, chto chelovechestvo razuchilos' spat'.
To, chto dolzhno proishodit' vo vremya sna, poprostu ne proishodit, a potomu my
prosypaemsya takimi vydohshimisya  i sovershenno ne otdohnuvshimi,  ozhestochennymi
bessmyslennoj tratoj vremeni i vsem takim  prochim. Skazhite mne, pravil'no li
ya ponyal? Fizicheskoe telo spit, efirnoe telo spit, no dusha vyhodit.
     -- Da, -- kivnul professor SHel'dt. --  Dusha, kogda my spim, perehodit v
sverhchuvstvennyj mir  ili,  po krajnej  mere, v  odin  iz ego  sloev.  Proshche
govorya, perehodit v svoyu sobstvennuyu stihiyu.
     -- Hotel by ya tak dumat'.
     -- A chto vam meshaet?
     --  Nu,  hotel  by  prosto  posmotret',  pravil'no  li  ya   ponimayu.  V
sverhchuvstvennom  mire dusha vstrechaetsya s  nezrimymi  silami,  s kotorymi  v
drevnem  mire posvyashchennye znakomilis'  vo vremya  misterij.  Ne vse sushchestva,
sostavlyayushchie ierarhiyu angelov, dostupny zhivym, tol'ko nekotorye, no bez  nih
obojtis'  nevozmozhno.  Tak vot, v  broshyure  govoritsya,  chto, kogda my  spim,
slova, kotorye  my proiznosili v  techenie  dnya, snova  obretayut  zvuchanie  i
otdayutsya ehom vokrug nas.
     -- Ne slova kak takovye, -- popravil doktor SHel'dt.
     -- Da,  no  emocional'naya okraska, radost' ili gore, smysl, vlozhennyj v
nih.  I kogda my  spim,  eti  otzvuki  ili eho togo,  o chem my  dumali,  chto
chuvstvovali i  govorili,  pozvolyayut nam obshchat'sya  s vysshimi  sushchestvami.  No
teper'  nasha  rabota  stala  martyshkinym trudom,  nashi  predrassudki stol'ko
nizmenny, a yazyk iskoverkan, slova sterlis', ispoganeny,  i govorim my takuyu
tupoumnuyu  bessmyslicu,  chto  vysshie  sushchestva slyshat  tol'ko  bessmyslennoe
bormotanie i  hryukan'e,  da eshche  bestolkovye reklamnye roliki  --  na urovne
sobach'ih konservov.  Vse  eto dlya nih  pustoj zvuk. Kakoe udovol'stvie mogut
najti vysshie sushchestva v materializme, lishennom  vysokih myslej i  poezii?  V
rezul'tate edinstvennoe, chto my mozhem uslyshat' vo  sne, eto skripy, shipenie,
zvuki l'yushchejsya vody, shoroh rastenij  i gudenie  kondicionera.  A znachit, dlya
vysshih sushchestv my nevrazumitel'ny.  Oni  ne  mogut povliyat' na  nas  i  sami
stradayut ot vynuzhdennoj izolyacii. YA pravil'no ponyal?
     -- Da, v obshchem i celom.
     -- |ta broshyura navela menya na mysli o moem usopshem druge, kotoryj chasto
zhalovalsya na bessonnicu. On byl poetom. I teper' ya ponimayu, pochemu on ne mog
spat'. Dolzhno  byt',  ego  muchil  styd.  Oshchushchenie,  chto  on ne  nashel  slov,
dostojnyh  sna.  Navernoe,  on  predpochital  bessonnicu ezhenoshchnomu  pozoru i
neminuemoj katastrofe...
     "Tanderberd"   ostanovilsya  vozle  zdaniya  Rukeri   na  La-Sall'-strit.
Kantabile vyskochil iz mashiny.  Poka on otkryval dvercu Taksteru, ya obratilsya
k Polli:
     -- Vot chto, Polli, skazhite mne chto-nibud' obnadezhivayushchee, Polli.
     -- U etogo Stronsona bol'shie nepriyatnosti, -- soobshchila  ona. --  Ochen',
ochen' bol'shie. CHitajte zavtrashnyuyu gazetu.
     My proshli po vylozhennomu plitkoj i ukrashennomu balyustradoj hollu Rukeri
i podnyalis' na skorostnom lifte, pri etom Kantabile povtoryal kak zavedennyj,
budto pytalsya menya zagipnotizirovat':  "Desyat'  shtuk segodnya -- pyatnadcat' v
chetverg.  Pyat'desyat procentov  za tri dnya.  Pyat'desyat procentov!" My vyshli v
belyj  koridor  i  proshli pryamo  k  shikarnym  dveryam  iz  kedra,  na kotoryh
krasovalas'   vyveska:  "Investicionnaya  korporaciya  Zapadnogo   polushariya".
Kantabile prostuchal kodovuyu posledovatel'nost': tri udara, pauza, odin i eshche
odin.  Stranno, dlya chego by eto? Vprochem,  cheloveku,  kotoryj obeshchaet  takuyu
pribyl'  na  vlozhennye  sredstva,  dolzhno  byt',  prihoditsya  otbivat'sya  ot
vkladchikov.   Krasivaya  sekretarsha  vpustila  nas  vnutr'.  Priemnuyu  splosh'
ustilali kovry.
     -- On zdes', --  soobshchil Kantabile. -- Vam pridetsya podozhdat' neskol'ko
minut, rebyata.
     Takster  opustilsya  na  nizkij dvuhmestnyj  divanchik  oranzhevogo cveta.
Paren', odetyj v  seruyu  formennuyu kurtku uborshchika, gudel pylesosom  ryadom s
nami. Takster snyal shirokopoluyu pizhonskuyu  shlyapu i,  popravlyaya svoyu  prichesku
epohi  Direktorii, razgladil nispadayushchie na lob konchiki volos.  Zazhal konchik
svoej krivoj trubki pryamymi gubami i skazal:
     -- Sadis'.
     YA otdal emu poderzhat' osetrinu s marmeladom i dognal Kantabile u dverej
kabineta  Stronsona. Vyhvatil  u  nego  iz-pod myshki zavtrashnyuyu  gazetu.  On
vcepilsya  v   nee,  i  my  potyanuli  v   raznye  storony.  Pal'to  Kantabile
raspahnulos', i ya uvidel za poyasom  pistolet, no teper' on bol'she  ne  pugal
menya.
     -- CHego tebe? -- sprosil on.
     -- Prosto hochu vzglyanut' na kolonku SHnejdermana.
     -- Ladno, ya vyrvu nuzhnyj kusok.
     -- Tol'ko poprobuj, ya srazu zhe ujdu.
     On yarostno sunul gazetu mne v ruki i  zashel v kabinet Stronsona. Bystro
prolistav  stranicy,  v  finansovom razdele  ya  nashel  zametku  o trudnostyah
mistera  Stronsona   i   "Investicionnoj  korporacii  Zapadnogo  polushariya".
Komissiya po cennym bumagam i birzham podala na Stronsona zhalobu. Ego obvinyali
v narushenii federal'nyh polozhenij o cennyh bumagah. CHtoby obmanut' klientov,
on poddelyval  platezhnye porucheniya i rabotal s nezaregistrirovannymi cennymi
bumagami.  Soglasno oficial'nomu  zayavleniyu Komissii  po  cennym  bumagam  i
birzham, Gvido  Stronson okazalsya zakonchennym  moshennikom -- on ne tol'ko  ne
zakanchival  Garvarda, no  dazhe ne  douchilsya  v  srednej shkole  v N'yu-Dzhersi,
nedolgo porabotal na avtozapravochnoj stancii, a do nedavnego vremeni yavlyalsya
melkim sluzhashchim  inkassatorskoj firmy. Brosil zhenu i chetveryh detej.  Sejchas
oni zhivut na posobie na vostoke strany. Pereehav  v CHikago,  Gvido  Stronson
predstavil blestyashchie diplomy, v tom chisle i  iz Garvardskoj shkoly biznesa, i
otkryl shikarnuyu kontoru na La-Sall'-strit. On utverzhdal, chto v Hartforde emu
udalos'  dobit'sya  zametnyh   uspehov  v  kachestve  rukovoditelya   strahovoj
kompanii. Ego investicionnaya kompaniya, vkladyvayushchaya den'gi  v  svinovodstvo,
vyrashchivanie kakao i dobychu  zolota, vskore obzavelas' shirokoj klienturoj. On
kupil osobnyak na Nort-SHor* i dazhe podumyval zanyat'sya verhovoj ohotoj na lis.
Povodom dlya federal'nogo rassledovaniya posluzhili zhaloby, podannye klientami.
Pod konec v stat'e upominalis'  sluhi, hodivshie na La-Sall'-strit, chto sredi
klientov Stronsona  nemalo  mafiozi  i  chto  oni  opredelenno  nagreli  etih
klientov na neskol'ko millionov dollarov.
     K vecheru ves' Bol'shoj CHikago uznaet ob etom, i zavtra kontoru Stronsona
budut osazhdat' obmanutye investory, a emu pridetsya prosit' zashchity u policii.
No kto zashchitit ego ot mafii poslezavtra? YA vnimatel'no izuchil fotografiyu. Po
sobstvennomu  opytu  znayu, chto  na  gazetnyh  snimkah  lica  osobenno sil'no
perekosheny,  no etot,  esli  tol'ko  on  hot'  v  kakoj-to  stepeni  otrazhal
nastoyashchego Stronsona, ne vyzyval ni malejshego sochuvstviya. Nekotorye lica pri
iskazhenii tol'ko vyigryvayut.
     Tak zachem  zhe  Kantabile pritashchil  menya syuda? On obeshchal  mne mgnovennuyu
pribyl', no ved'  i ya koe-chto znayu o sovremennyh nravah.  YA imeyu v vidu, chto
umeyu chitat' velikuyu i  tainstvennuyu knigu gorodskoj zhizni  Ameriki. Tol'ko ya
slishkom brezgliv i priveredliv, chtoby znakomit'sya s neyu blizhe -- situacii, v
kotorye  stavit  menya  zhizn',  ya  ispol'zuyu,  chtoby  proverit'  na prochnost'
sobstvennuyu nevospriimchivost'; nezavisimoe  soznanie samo obuchaetsya izbegat'
takih yavlenij  i preodolevat' ih posle