eshche poluchaete tu malen'kuyu summu iz Zapadnoj Germanii? A social'noe strahovanie? Znaete, ya ochen' rad, chto advokat vse eto uladil, s nemcami. I voobshche ya ne hochu, chtoby vy bespokoilis', dyadya Artur. - O chem? - Voobshche ni o chem. Strahovanie v starosti. Dom prizreniya. Ostavajtes' s Margo. Ona neplohaya zhenshchina. Ona za vami prismotrit. SHula, naskol'ko ya ponimayu, nemnogo uvlekayushchayasya osoba. So storony eto mozhet byt' zabavno, no rodnomu otcu... Mne-to takie veshchi znakomy. - Da, Margo slavnaya zhenshchina. Luchshego nel'zya zhelat'. - Znachit, my dogovorilis', dyadya, nikakih bespokojstv? - Spasibo, |liya. Ugryumaya, nelovkaya pauza, i v grud', v golovu, dazhe v zhivot, i kuda-to vokrug serdca i v glaznye orbity udaryaet ostraya, edkaya, zhguchaya bol'. ZHenshchina prodolzhala polirovat' Graneru nogti, a on sidel vypryamivshis', v nagluho zastegnutoj pizhamnoj kurtke, iz-pod kotoroj vystupal bint, skryvayushchij gorlo s vintami. SHirokoe, rumyanoe, v obshchem, krasivoe lico; lysina; bol'sheuhaya prostovatost'; rasshiryayushchijsya knizu nos - Graner prinadlezhal k zauryadnomu otvetvleniyu famil'nogo dreva. V etom lice, odnako, byla sila, i esli opustit' chrezmernye trebovaniya, to i dobrota. Semmler znal nedostatki sidevshego pered nim cheloveka. Zamechal ih, kak zamechayut peschinki i pyl' na mozaike - melkij sor, kotoryj mozhno smahnut'. CHelovek, na kotorogo mozhno polozhit'sya, - chelovek, kotoryj dumaet o drugih. - Ty byl dobr ko mne i k SHule, |liya. Graner promolchal. Samoj svoej nepodvizhnost'yu on kak by otklonil blagodarnost', kotoruyu schital ne do konca zasluzhennoj. Koroche, skazal by Semmler, esli Zemlya zasluzhivaet, chtoby ee pokinuli, esli my budem vynuzhdeny ustremit'sya sejchas k inym miram, v pervuyu ochered' k Lune, to eto ne iz-za takih, kak ty. On vyrazil eto bolee lakonichno. - YA blagodaren tebe. - Vy nastoyashchij dzhentl'men, dyadya Artur. - Nu, ya eshche zaglyanu. - Da, prihodite. Mne horosho s vami. Zakryv za soboj dver', obituyu zaglushayushchej zvuki rezinoj, Semmler nahlobuchil shlyapu a-lya Ogastes Dzhon. SHlyapa byla kuplena v Soho. Obychnym bystrym shagom on proshel po koridoru, vystavlyaya vpered pravoe plecho i pravuyu nogu, vse-taki otdavaya predpochtenie zryachej storone. Vojdya v priemnuyu, - solnechnyj zaliv s beregami iz oranzhevoj plastikovoj mebeli, - on uvidel Uollesa Granera s kakim-to vrachom v belom halate. |to byl hirurg, operirovavshij |liyu. - Dyadya moego otca - doktor Kosbi. - Kak pozhivaete, doktor Kosbi? Rastrachivaemoe popustu ocharovanie semmlerovskih maner. Kto teper' obrashchaet vnimanie na vse eti staromodnye evropejskie shtuchki! Kakaya-nibud' dama eshche mogla by pri sluchae ocenit' ego maneru zdorovat'sya. No ne doktor Kosbi. Byvshaya futbol'naya zvezda, znamenitost' Dzhordzhii, porazila Semmlera svoim shodstvom s chelovekopodobnoj stenoj. Vysochennaya i ploskaya. Zagadochno nepronicaemoe lico, ochen' belaya kozha. Verhnyaya guba ottopyrena. No rot pri etom - pryamoj i uzkij. Spryatannye za spinu ruki kak by podcherkivali nekotoruyu nepristupnost'. V nem bylo chto-to ot polkovodca, mysli kotorogo zanyaty vojskami, vedushchimi krovoprolitnoe srazhenie za grebnem blizhnego holma. S nazojlivym shtafirkoj, podoshedshim k nemu v etu minutu, emu ne o chem bylo razgovarivat'. - Kak dela u doktora Granera? - Delaet 'spehi, m'ster... Prekrasnyj p'cient... Doktor Graner kazalsya im tem, chem hotel kazat'sya. Na vsyakij sluchaj byl svoj propagandistskij tryuk. Demokratiya - eto propaganda. Propaganda pronikala na vse urovni zhizni, nachinaya s pravitel'stvennogo. Ty imel svoyu cel', tochku zreniya, poziciyu, i ty ee propagandiroval. Tryuk srabatyval, vse govorili o sobytii polozhennymi slovami, v tvoem duhe. V dannom sluchae |liya, vrach i pacient, dal ponyat', chto on yavlyaetsya pacientom iz pacientov. Prostitel'naya slabost'; mal'chishestvo, konechno; nu i chto? Po-svoemu eto bylo dazhe zamechatel'no. Pri vide vracha Semmler tozhe oshchutil nekotoruyu slabost', svoyu sobstvennuyu, ibo on davno uzhe hotel rassprosit' o svoih nedugah. Slabost' byla, razumeetsya, podavlena. No iskushenie ostalos'. Emu hotelos' rasskazat', chto on prosypaetsya ot gula v golove, chto v ego zryachem glazu, v samom ugolke, obrazuetsya kakaya-to krupinka, kotoruyu on nikak ne mozhet izvlech', i ona tretsya o veko, chto po nocham u nego nesterpimo goryat stupni, chto on stradaet ot zuda v zadnem prohode - pruritis ani. Vrachi ne vynosyat profanov, shchegolyayushchih medicinskimi terminami. Razumeetsya, on zapretil sebe zhalovat'sya. Dazhe na tahikardiyu. Glazam doktora Kosbi bylo yavleno tol'ko slegka zadubeloe lico so starcheskim rumyancem. Zimnee yabloko. Pozhiloj dzhentl'men, zanyatyj svoimi myslyami. Dymchatye ochki. SHlyapa s shirokimi, smorshchivshimisya polyami. Zontik v pogozhij den' - nelepost'. Dlinnye uzkie tufli, potreskavshiesya, no nachishchennye do bleska. Ne byl li on ravnodushen k sud'be |lii? Net, on byl gluboko opechalen. No mog li on chem-nibud' pomoch'? Ostavalos' razmyshlyat' i nablyudat'. Kak obychno, dazhe v razgare besedy, vzglyad kruglyh, temnyh glaz Uollesa byl mechtatel'no-otsutstvuyushchim. Beskonechno otsutstvuyushchim. Ego kozha tozhe byla ochen' beloj. K tridcati godam on vse eshche ostavalsya Uoli - malen'kim bratcem s detskimi lokonami i detskimi gubami. Neskol'ko neryashlivyj v svoih tualetnyh privychkah, chto, pozhaluj, tozhe svojstvenno malen'kim detyam, - v zharu ot nego zachastuyu popahivalo szadi. Vozmozhno, u Semmlera byl sverhchuvstvitel'nyj nyuh. Edva oshchutimyj zapah nebrezhno vytertogo kala. Vnuchatogo dyadyu eto ne shokirovalo. On prosto konstatiroval etot fakt - s pomoshch'yu svoej sverhchuvstvitel'noj registriruyushchej sistemy. V sushchnosti, etot yunosha byl emu dazhe simpatichen. Uolles otnosilsya k toj zhe kategorii lyudej, chto i SHula. Mezhdu nimi bylo dazhe kakoe-to semejnoe shodstvo, osobenno v glazah - odinakovo kruglyh, temnyh, bol'shih, zapolnyavshih bol'shie kostnye orbity, sposobnyh vse zamechat', no kak by skvoz' dremotu, sonno, slovno v narkoticheskom transe. Prestrannyj kotenok, kak govorila Andzhela. On obsuzhdal s doktorom Kosbi sportivnye novosti. Uolles ne byl sposoben otnosit'sya k chemu-libo s normal'nym interesom. Lyuboj interes stanovilsya u nego nenormal'nym. On prihodil v lihoradochnoe vozbuzhdenie. Loshadi, futbol, bejsbol, hokkej. On znal vse pokazateli, rekordy, statistiku. Ego mozhno bylo proveryat' po spravochniku. Doktor Graner rasskazyval, chto on sposoben zasizhivat'sya do chetyreh utra, zauchivaya vsevozmozhnye tablicy i s neveroyatnoj bystrotoj delaya zametki levoj rukoj. Pri vsem pri tom - vysokij lob intellektuala, hotya chutochku pedomorfnyj, izyashchnyj, no neskol'ko korotkovatyj nos, nemnogo izlishne vognutaya srednyaya chast' lica i vyrazhenie uma, sily, dostoinstva, chem-to slegka podporchennye. Uolles edva ne stal fizikom, edva ne stal matematikom, edva ne stal advokatom (v svoe vremya on dazhe uhitrilsya sdat' ekzamen i otkryt' kontoru), edva ne stal inzhenerom, edva ne stal doktorom sociologii. On imel letnye prava. On chutochku ne dotyagival do alkogolika, chutochku do pederasta. V nastoyashchee vremya on, po-vidimomu, igral na skachkah. V rukah on derzhal zheltye listki bumagi standartnogo formata, ispeshchrennye nazvaniyami zaezdov i uslovnymi znachkami, nad kotorymi on koldoval vmeste s doktorom Kosbi, tozhe, vidimo, zayadlym bolel'shchikom; pri etom doktor byl ochevidnejshim obrazom voshishchen, a ne prosto terpelivo-snishoditelen. Strojnyj, v temnom kostyume, Uolles byl ochen' krasiv. Molodoj chelovek so snogsshibatel'nymi sposobnostyami. |to ozadachivalo. - Ne oshibaetes' li vy naschet Rozovoj CHashi? - sprosil doktor. - Ni v koem sluchae, - vozrazil Uolles. - Vy tol'ko glyan'te na etu raskladku po yardam. YA rassortiroval vse proshlogodnie rezul'taty i podstavil ih v svoyu formulu, vot, posmotrite... Iz vsego razgovora eto bylo edinstvennoe, chto Semmler sumel ponyat'. On zhdal, glyadya v okno na mashiny, na zhenshchin s sobachkami na povodkah i bez povodkov. Naprotiv, cherez dorogu, - pustoj dom, prednaznachennyj k snosu. Bol'shie belye kosye kresty na okonnyh steklah. Na vitrine zakrytoj poshivochnoj masterskoj kto-to zhirno narisoval melom ne to prichudlivye figurki, ne to kakie-to znachki. Bol'shinstvo ulichnyh nadpisej ne zasluzhivalo vnimaniya. |ti pochemu-to pokazalis' misteru Semmleru umestnymi. Vyrazitel'nymi. CHto oni vyrazhali? Priblizhayushcheesya nebytie. (|liya!) No odnovremenno - velichie toj vechnosti, v kotoruyu my voznesemsya iz nashego nyneshnego prozyabaniya. V dannyj moment sily, sposobnye uvlech' chelovechestvo vvys', uvlekali ego vniz. Na bolee utonchennye zhiznennye celi pochti nichego ne ostavalos'. Strah pered vozvyshennym privodil vseh v isstuplenie. Potencii, vpechatleniya, provideniya, naplastovannye v chelovecheskih sushchestvah s iznachal'nyh vremen, s togo momenta, byt' mozhet, kogda v tolshche materii vpervye zatlela iskra soznaniya, tonuli v suete, v otricaniyah i obnaruzhivali sebya lish' v besformennyh znachkah ili chislah, nachertannyh na oknah obrechennyh magazinov. Konechno zhe, vse boyalis' budushchego. Ne smerti. Ne etogo budushchego, v kotorom vsya dushevnaya zhizn' byla obrechena na vechnoe bytie. Mister Semmler byl ubezhden v etom. A poka chto mozhno bylo opravdat'sya nevmenyaemost'yu. Celyj narod, vse civilizovannoe obshchestvo pretendovalo na nepodsudnuyu nevmenyaemost'. Na udobnuyu, pochti blagorodnuyu nevmenyaemost'. A poka chto za vseh govorili s vitriny starogo portnovskogo atel'e naprotiv zhirnye petli i krivul'ki. Interes k zagadochnym pis'menam i znameniyam vpervye poyavilsya u Semmlera v Pol'she, vo vremya vojny, osobenno v te tri-chetyre mesyaca, chto on skryvalsya v sklepe. V to mertvoe leto, a pozdnee osen' on naivno, kak rebenok, vglyadyvalsya v zloveshchie znaki predznamenovanij, ibo zhiznenno vazhnye smysly byli zapechatleny na vsem i lyubaya travinka, nit' pautiny, pyatnyshko na liste, zhuchok ili vorobej nastoyatel'no trebovali razgadki. Povsyudu byli simvoly i metafizicheskie poslaniya. V etom sklepe, prinadlezhavshem rodu nekih Mezhvin'skih, Semmler zhil, tak skazat', na polnom pansione. Dovoennyj kladbishchenskij storozh snabzhal ego hlebom. A takzhe vodoj. V inye dni on ne poyavlyalsya, no takih dnej bylo ne mnogo, i k tomu zhe Semmler vsegda ostavlyal nemnogo hleba pro zapas, tak chto golodnaya smert' emu ne grozila. Na starogo CHeslyakevicha mozhno bylo polozhit'sya. Hleb on prinosil v shapke. Ot hleba pahlo ego volosami, ego kozhej. I vse eto vremya kakaya-to edva ulovimaya zheltizna byla razlita povsyudu, dazhe nebo bylo zheltovatogo cveta. To byl rasseyannyj svet durnyh predvestij - dlya samogo Semmlera, dlya vsego roda chelovecheskogo, neveselaya pravda ob istinnom smysle bytiya. Nevynosimaya i poroj podavlyayushchaya. V naihudshem variante takaya: ty prizvan sushchestvovat'. Prizvan iz glubin materii. I potomu ty sushchestvuesh'. Vpolne vozmozhno, chto ves' etot grandioznyj, vseob®emlyushchij plan, prinadlezhit li on Tvorcu ili komu-to drugomu, bezymyannomu poka, polon smysla, no ty sam - ne bolee chem chastnyj sluchaj, obrechennyj na stradanie i neprikayannost' v etom okrashennom zheltiznoj otchayanii. No pochemu? Tak polozheno! I vot on lezhal i zhdal. |to byla lish' malaya chast' togo, chto on peredumal za vremya, provedennoe v kladbishchenskom pansione. Vozmozhno, ne samoe podhodyashchee vremya dlya razmyshlenij, no chto eshche ostavalos' delat'? Sobytij ne bylo. Sobytiya prekratilis'. Novostej ne bylo. CHeslyakevich, ego spasitel', staryj kaleka s nekrasivymi golubymi glazkami, s vislymi usami, s raspuhshimi ladonyami, libo ne znal ih, libo ne hotel soobshchat'. CHeslyakevich riskoval radi Semmlera zhizn'yu. V etom bylo chto-to neob®yasnimoe. Oni ne nravilis' drug drugu. Da i chem emu mog nravit'sya Semmler, kotoryj vypolz iz lesu polugolyj, issohshij ot goloda, s obozhzhennymi volosami i borodoj? Nado polagat', tol'ko mnogoletnee obshchenie s trupami, voznya s chelovech'imi skeletami podgotovila storozha k takomu poyavleniyu. On privel Semmlera v sklep Mezhvin'skih, prines emu kakie-to lohmot'ya prikryt' nagotu. Posle vojny Semmler posylal CHeslyakevichu den'gi, posylki. On perepisyvalsya s ego sem'ej. Pozzhe, spustya neskol'ko let, v otvetnyh pis'mah stali proskal'zyvat' antisemitskie notki. Bez osoboj zlosti. Prosto natura brala svoe. |to ne bylo tak uzh neozhidanno, razve chto ponachalu. V zhizni CHeslyakevicha byl svoj zvezdnyj chas dostoinstva i miloserdiya. On risknul zhizn'yu, chtoby spasti Semmlera. Staryj polyak tozhe byl svoego roda geroem. Odnako vremena geroizma minovali. On byl zauryadnym chelovecheskim sushchestvom i hotel snova stat' samim soboj. CHto bylo, to bylo. Razve on ne imeet prava byt' samim soboj? Otdohnut' v lone davnih predrassudkov? Tol'ko tak nazyvaemaya myslyashchaya lichnost' s ee isklyuchitel'nymi trebovaniyami vse ne mozhet uspokoit'sya: otvetstvennost' pered "civilizaciej", vysshie cennosti i vse takoe. Tol'ko Semmlery tshchetno pytayutsya ispolnit' nekij simvolicheskij dolg. V itoge eto prinosilo bespokojstvo, podstavlyalo pod udary. V haraktere "mistera Semmlera bylo nechto simvolicheskoe. On i sam, lichno, byl simvolom. Znakomye i rodstvenniki sdelali iz nego nechto vrode sud'i ili ispovednika. CHto zhe on, sobstvenno, simvoliziroval? On dazhe predstavit' sebe ne mog. Mozhet, vse delo v tom, chto on ostalsya v zhivyh? On dazhe etogo ne svershil, poskol'ku v znachitel'noj mere poteryal prezhnego sebya. On ne ostalsya v zhivyh, on vsego lish' sohranil zhizn'. On prodolzhal etu zhizn' vlachit'. Vozmozhno, ego hvatit eshche na kakoe-to vremya. Po vsej vidimosti, dol'she, chem Granera s ego vintom ili zazhimom v gorle. Takim sposobom smert' nadolgo ne otsrochish'. Odin sluchajnyj proryv krasnoj zhidkosti, i cheloveka net. So vsemi ego vozhdeleniyami, celyami, dobrodetelyami, reputaciej horoshego vracha, poleznymi nachinaniyami, kartochnymi igrami, predannost'yu Izrailyu, nepriyazn'yu k de Gollyu, so vsem ego beskorystiem i korystolyubiem, s ego rtom, prisposoblennym dlya izrecheniya strastnyh banal'nostej, s ego razgovorami o den'gah, s ego evrejskim otcovstvom, s ego otcovskoj lyubov'yu i otcovskim otchayaniem. A emu, Semmleru, vzamen konchivshejsya ili otnyatoj u Granera zhizni - etoj zhizni, toj zhizni, prezhnej zhizni - emu, poka on vlachil sushchestvovanie, ostavalas' ta mificheskaya real'nost', tot zheltyj svet pol'skogo letnego znoya za dver'yu sklepa. Takoj zhe zheltyj svet byl v toj komnate s kitajskim servantom, gde on muchilsya s SHuloj-Slavoj. Neskonchaemye, napolnennye minutami chasy, kogda dusha nepreryvno glozhet sebya iznutri. Glozhet iz-za otsutstviya svyazi mezhdu yavleniyami zhizni. Vozmozhno, v nakazanie, chto ej ne udalos' obnaruzhit' etu svyaz'. Ili to snedaet dushu tomlenie po svyashchennomu? Da, da, podi syshchi svyashchennoe v mire, gde vse tol'ko i znayut, chto ubivat' drug druga. Gde ubili Antoninu. Gde ubili ego samogo, ryadom s ego zhenoj. Gde on i eshche shest'desyat - sem'desyat takih zhe, kak on, razdetye dogola, vyryv sobstvennuyu mogilu, padali v nee, rasstrelyannye v zatylok. Tela drugih - na ego tele, razdavlivaya ego. Gde-to ryadom trup zheny. On vybiralsya potom iz-pod gory trupov, vypolzal iz ryhloj zemli. Obdiraya zhivot. Pryachas' v sarae. Otyskav kakie-to lohmot'ya prikryt' nagotu. Lezha v lesu mnogo dnej podryad. Teper', pochti tridcat' let spustya, v aprel'skie dni, v solnechnom bleske, v nachale vesny, sovsem inogo vremeni goda, v N'yu-Jorke, mnogolyudnom i sumatoshnom pochti po-vesennemu; opirayas' na spinku myagkogo, pod kozhu, oranzhevogo divana; stoya na temno-korichnevom s zheltymi, kak kletochnye yadra (s veretencami mitoza), vkrapleniyami, finskom kovre; on glyadel vniz na ulicu; a tam, na ulice, - na vitrinu atel'e, gde duh vechnosti, ne soznayushchej sobstvennogo naznacheniya, mal'chisheskoj rukoj nachertal svoe prorochestvo. Byt' mozhet, my prosto bezumcy? Tomu polno dokazatel'stv. Pohozhe, vse izobreli my sami. Vklyuchaya bezumie. Skoree vsego bezumie - eto ocherednoj ublyudok nashej chudovishchnoj izobretatel'nosti. Na dannom etape chelovecheskoj evolyucii utverdilis' vzglyady (Semmler byl imi chastichno pokoleblen), soglasno kotorym vybor suzilsya do dvuh variantov: svyatost' ili bezumie. Libo my bezumny, kol' skoro ne svyaty, libo my svyatye, kol' skoro vozvyshaemsya nad bezumiem. Gravitacionnoe pole massovogo bezumiya katastroficheski zasasyvaet svyatyh. Nemnogie tol'ko ponimayut, chto sposobnost' kazhdodnevno i nemedlenno vypolnyat' svoj dolg i delaet iz cheloveka geroya i pravednika. No teper' malo kto tak dumaet. Bol'shinstvo rasschityvaet dostich' duhovnyh vershin lish' na tom osnovanii, chto polagaet sebya dostatochno dlya togo bezumnym. Vzyat' hotya by Uollesa Granera. Vrach udalilsya, i Uolles, so svoimi zheltymi bumazhkami, kartinno i odinoko stoyal posredi komnaty, strojnyj, izyashchnyj, opustiv dlinnye resnicy. Kakoj dolej rassudka, kakoj dushevnoj ustojchivost'yu gotov pozhertvovat' takoj Uolles radi blagodatnogo bezumiya? - Dyadya? - Izvini, Uolles, ya zadumalsya. Odni original'nichali, drugie pritvoryalis'. Uolles, po vsej vidimosti, byl dejstvitel'no ne v sebe. Emu nado bylo sdelat' geroicheskoe usilie, chtoby zainteresovat'sya budnichnymi veshchami. Potomu-to, veroyatno, sportivnaya statistika privodila ego v takoe lihoradochnoe vozbuzhdenie, potomu-to on i kazalsya vechno vitayushchim v oblakah. Dans la lune na Lune! CHto zh, po krajnej mere on ne usmatrival v Semmlere nikakogo simvola i yavno ne nuzhdalsya v svyashchennikah, sud'yah i ispovednikah. Uolles govoril, chto v dyade Semmlere on cenit ostroumie. Semmler byval poroj edko ostroumen, osobenno, esli byl razdrazhen, vozmushchen ili chem-to zadet. Ostroumen v staromodnom evropejskom stile. Zachastuyu eto predveshchalo priblizhenie nervnogo pripadka. Nachinaya razgovor s Semmlerom, Uolles zaranee rasplyvalsya v ulybke i vremya ot vremeni povtoryal samye metkie slovechki semmlerovskih ostrot. - Nedostatochno kruglyj durak, a, dyadya?! Govorya o sebe, Semmler odnazhdy obronil: - V odnih sluchayah ya bolee glup, v drugih - menee glup; ya, vidimo, durak nedostatochno kruglyj. Ili drugoj, samyj svezhij trofej Uollesa: - Bil'yardnyj stol, a, dyadya?! Bil'yardnyj stol! |to otnosilos' k puteshestviyu Andzhely v Mehiko. K ee neudachnym meksikanskim kanikulam s Horrikerom. V yanvare ej vdrug opostylel N'yu-Jork s ego zimoj. Ej zahotelos' v Meksiku, v kakoe-nibud' zharkoe mesto, gde mozhno uvidet' zelen'. Semmler totchas zhe, ne zadumyvayas', predlozhil: - ZHarkoe mesto? I zelen'? Bil'yardnyj stol v adu tebe podhodit? - Uh! Vot eto udar! - voskliknul Uolles. Vsyakij raz on dopytyvalsya u Semmlera, tochno li emu peredali slova. Semmler ulybalsya, malen'kie shchechki vspyhivali, on kategoricheski otkazyvalsya povtoryat' svoi ostroty. Uolles ne otlichalsya ostroumiem. Nikto ne povtoryal ego ostrot. No koe-kakoj nabor podvigov u nego byl, on to i delo zateval kakie-nibud' dikovinnye avantyury. Neskol'ko let nazad on otpravilsya v Tanzher s namereniem kupit' tam loshad' i ob®ezdit' verhom Marokko i Tunis. Svoyu mashinu on ostavil doma, zayaviv, chto zhizn' otstalyh narodov sleduet izuchat' tol'ko s vysoty loshadinogo krupa. On bral u Semmlera pochitat' "Silu i svobodu" Burkhardta i byl zdorovo potryasen. On zahotel uvidet' narody, nahodyashchiesya na raznyh stadiyah razvitiya. V Ispanskom Marokko ego ograbili v gostinice. Kakoj-to tip s revol'verom spryatalsya u nego v nomere, v stennom shkafu. Togda on otpravilsya v Turciyu, eshche raz popytat' schast'ya. Kakim-to chudom uhitrilsya probrat'sya na svoej loshadi v Rossiyu. V Sovetskoj Armenii on byl zaderzhan. Graneru prishlos' raz pyat' ili shest' pobyvat' u senatora Dzhavitsa, prezhde chem Uollesa vypustili iz sovetskoj tyur'my. V drugoj raz, uzhe snova v N'yu-Jorke, on priglasil kakuyu-to devicu posmotret' fil'm "Rody". V samyj glavnyj moment emu stalo ploho, on stuknulsya golovoj o spinku kresla i poteryal soznanie ot udara. Ochnulsya on uzhe na polu. Devica, shokirovannaya ego povedeniem, peresela na drugoe mesto. On ustroil ej skandal iz-za togo, chto ona ego brosila. Odolzhiv odnazhdy otcovskij "rolls-rojs", Uolles uhitrilsya ego poteryat'; nebrezhno priparkovannaya, mashina byla obnaruzhena v konce koncov na dne peresohshego bassejna vblizi Krotona. On nanimalsya voditelem na rejsovyj gorodskoj avtobus, chtoby rasplatit'sya s dolgami. Mafiya ohotilas' za nim. Bukmeker naznachil emu dva mesyaca dlya uplaty po vekselyam. Nichego ne pomogalo. S kakim-to priyatelem on sletal v Peru, chtoby vskarabkat'sya na Andy. Govorili, chto on vpolne prilichnyj pilot. On priglashal Semmlera sletat' s nim ("Spasibo za priglashenie, Uolles, no boyus', chto ne smogu"). On zapisalsya dobrovol'cem v amerikanskij Korpus mira. Emu hotelos' sdelat' chto-nibud' poleznoe dlya malen'kih chernyh detishek. Naprimer, stat' basketbol'nym trenerom. - Uolles, chto govorit vrach, kakie prognozy? - Hochet sdelat' eshche raz rentgen golovy. - Planiruet operaciyu na mozge! - Esli uvidyat, chto mozhno dobrat'sya do nuzhnogo mesta. Ono mozhet okazat'sya nedostupnym. Ponyatno, chto nedostupno, to nedostupno. - Posmotret' na nego, ni za chto ne podumaesh'. On tak horosho vyglyadit... - M-da... - skazal Uolles. - A pochemu by net? Semmler tol'ko vzdohnul. Legko bylo predstavit', kak voshishchal pokojnuyu missis Graner ee otprysk, ego kudryavaya, prekrasnoj formy golova, ego dlinnaya sheya, ego tonkie brovi, korotkaya chetkaya liniya ego nosa i bezuprechnaya liniya zubov - produkt umeloj ortodontii. - |to nasledstvennaya shtuka - vse eti anevrizmy. CHelovek uzhe rozhdaetsya s tonkimi stenkami sosudov. U menya tozhe mogut byt' tonkie stenki. I u Andzhely, hotya ya somnevayus', chto v nej est' hot' odno tonkoe mesto. Iz-za etoj shtuki kucha narodu umiraet, i molodye tozhe, vo vsem ostal'nom sovershenno zdorovye. Idet sebe po ulice etakij zdorovyak, krasavchik, zhivchik, i tut u nego eta shtuka - bac! - vzryvaetsya gde-nibud' vnutri. I konec. Snachala vzduvaetsya takoj puzyr'. Vrode kak gorlo u yashchericy. A potom - konec. Nu, vy-to na svoem veku, navernoe, vse eto uzhe videli. - Dazhe dlya menya v etom vsegda est' chto-to novoe. - Slushajte, kak ya namuchilsya s etim voskresnym krossvordom! Vy ego ne smotreli? - Net... - No ved' vy, byvaet, smotrite. - Margo ne prinesla mne "Tajms". - Potryasayushche, skol'ko vy slov znaete. Neskol'ko mesyacev podryad Uolles zanimalsya advokaturoj. Kontoru dlya nego snyal otec, o meblirovke pozabotilas' mat', priglasiv dlya etogo inter'ershchika ot Kroze. Celyh shest' mesyacev Uolles ispravno vstaval poutru, kak samyj zauryadnyj obladatel' sezonki, i otpravlyalsya na sluzhbu. No sluzhba ego, kak vyyasnilos', sostoyala v tom, chto, zapershis' v kabinete, otklyuchiv telefon i udobno ustroivshis' na kozhanom divane, on userdno reshal krossvordy. |to byla vsya ego rabota. Vprochem, net - u nego bylo eshche odno zanyatie: on rasstegival bluzku stenografistki i rassmatrival ee grudi. |ti svedeniya postupili ot Andzhely, kotoraya, v svoyu ochered', poluchila ih ot samoj devicy. Pochemu eta devica ne vozrazhala? Mozhet byt', ona polagala, chto eto - prelyudiya k zamuzhestvu? Vozlagat' nadezhdy na Uollesa? Ni odna zdravomyslyashchaya zhenshchina ne stala by. Vprochem, ego interes k grudyam byl, po vsej vidimosti, strogo nauchnym. CHto-to tam naschet soskov. V duhe ZHan-ZHaka Russo, kotoryj odnazhdy v Venecii tak uvleksya, rassmatrivaya grudi kakoj-to prostitutki, chto ta vygnala ego von, posovetovav zanimat'sya matematikoj. (Ah, etot dyadyushka Semmler so svoej evropejskoj kul'turoj - takoj nachitannyj!) - Ne lyublyu ya etih sostavitelej krossvordov, - prodolzhal Uolles. - U nih kakie-to nizkoprobnye mozgi. Na cherta cheloveku zapominat' vsyu etu truhu? Vse eto - truhlyavoe vostochno-amerikanskoe obrazovanie. Hitrozhopye vunderkindy iz Kolumbijskogo universiteta s ih raznoobraznymi poznaniyami. YA dazhe pytalsya vam dozvonit'sya iz-za kakogo-to starinnogo anglijskogo tanca. YA nichego ne mog pridumat', krome dzhigi, rila i volynki. A etot parshivyj tanec nachinaetsya na "m". - M? Mozhet byt', morris? - CHert! Konechno, morris! Klyanus' Bogom, u vas kotelok eshche chto nado. Kak vy uhitryaetes' vse eto pomnit'? - |to iz Mil'tona. V trepetnom morrise navstrechu lune... - Uzhasno milo. Net, pravda, zdorovo krasivo - trepetnyj morris... - "Navstrechu lune v trepetnom ritme morrisa..." YA polagayu, on imel v vidu ryb, kosyaki ryb v okeane, i sam okean, raskachivayushchijsya v tance. - Slushajte, eto voshititel'no. Vot chto znachit pravil'no zhit', - mozhno pomnit' takie slavnye shtuki. Vy sebe ne zabivaete golovu vsem etim idiotskim biznesom. Vy starik pervyj sort, dyadya Semmler. Voobshche-to ya starikov nedolyublivayu. YA voobshche malo kogo uvazhayu - nu, mozhet, parochku-druguyu fizikov-teoretikov. Vy drugoe delo. Vy, pravda, slegka otshel'nik, no zato u vas chuvstvo yumora! Edinstvennye shutki, kotorye ya pereskazyvayu, - eto vashi. Kstati, ya hotel proverit', pravil'no li mne peredali tu, naschet de Gollya? Znachit, snachala on govorit - ne hochu, mol, chtob menya horonili pod Triumfal'noj arkoj, ryadom s kakim-to neizvestnym, verno? - Poka chto verno. - Otec imeet k de Gollyu pretenzii, potomu chto on nyanchitsya s arabami. A mne nravitsya, chto on, kak pamyatnik. A dal'she on, znachit, ne zahotel vo Dvorec invalidov, potomu chto Napoleon byl vsego lish' kapralishka, da? - U-gm... - A izrail'tyane zaprosili s nego sto tysyach za mesto v grobu Gospodnem... - V etom vsya sol'. - A de Goll', znachit, voz'mi i skazhi: chto? za troe sutok? eto uzh chereschur! "Pour trois jours?" On sobiralsya cherez troe sutok voskresnut', verno? Zverski smeshno, po-moemu. (Avtoritetnoe mnenie Uollesa.) Polyaki lyubyat rasskazyvat' anekdoty. U nego ne bylo nikakogo chuvstva yumora. Prosto inogda emu udavalos' posmeyat'sya. - Pobezhdennye pytayutsya otygrat'sya na ostroumii. - A vy, pozhaluj, ne ochen' lyubite polyakov, dyadya? - YA dumayu, v celom ya lyublyu ih bol'she, chem oni menya. Krome togo, nekij yasnovel'mozhnyj pan odnazhdy spas mne zhizn'. - I SHula byla v monastyre. - Da, i eto. Ee spryatali monahini. - A pomnite, kak-to u nas, v N'yu-Rosheli, SHula yavilas' v gostinuyu v odnoj nochnoj sorochke, a ved' rebenkom ee nikak nel'zya bylo nazvat', bylo ej togda let dvadcat' sem', ne men'she, stala pered vsemi na koleni i nachala molitvu chitat'... Ona po-latyni chitala? Nu, vse ravno, sorochka u nee byla zverski prozrachnaya. YA dumayu, ona hotela razozlit' vas etimi svoimi hristianskimi shtuchkami. Vse-taki eto nepristojno, ved' pravda, v evrejskom dome? Uzh eti mne evrei! Ona i sejchas hristianka? - Vremya ot vremeni, na Pashu i Rozhdestvo. - I pristaet k vam s Uellsom! Vprochem, otcy vsegda snishoditel'ny k docheryam. Von kak moj nositsya s Andzheloj. Deneg ej daet raz v desyat' bol'she, chem mne. Potomu chto ona napominaet emu Mej Uest. On vsegda tayal, kak videl ee sis'ki. Sam ne zamechal. Nu, my-to s mater'yu vse videli. - Kak ty dumaesh', Uolles, chto budet? - Vy imeete v vidu starika? On ne vytyanet. Dva shansa iz sta. CHto tolku v etom vinte! - On boretsya... - Ryba tozhe trepyhaetsya. S kryuchkom v zhabrah. Potom ee vydergivayut na tot svet. Ona vse ravno chto zahlebyvaetsya vozduhom. - |to uzhasno, - skazal Semmler. - I vse-taki est' takie, chto nichego ne imeli by protiv smerti. Uveren, chto mnogie predpochli by umeret', esli ih zhizn' poshla nasmarku. YA tak dumayu, chto poka tvoi stariki eshche zhivy, oni kak by zaslonyayut tebya ot smerti. Im ved' polozheno umeret' ran'she tebya, tak chto ty vrode kak v polnoj bezopasnosti. No stoit im umeret', ty sleduyushchij - i uzhe vperedi tebya v ocheredi nikogo net. A pro sebya ya uzhe vizhu, chto uvlekayus' i kachus' po naklonnoj ploskosti kuda-to ne tuda, i znayu, chto potom mne pridetsya za eto rasplachivat'sya. YA ne luchshe drugih, nravitsya mne eto ili net... - On snova zadumchivo-rasseyanno zamolchal, mister Semmler ugadyval v nem sejchas tyazhkuyu, neposlushnuyu rabotu mysli. - YA vse dumayu, chego by eto doktor Kosbi proyavil takoj interes k futbol'nym stavkam? - A ty? - Teper' uzhe ne tak, kak ran'she. Otec emu vse ushi prozhuzhzhal, kakoj ya znatok professional'nogo futbola. I lyubitel'skogo tozhe. Dlya menya eto teper' delo proshloe. No otec tak menya raspisyval hirurgu, slovno mnoj torgoval, chtoby ya mog emu na chto-to sgodit'sya i my vse stali by togda zakadychnymi druz'yami. - A u tebya teper' uzhe drugie interesy? - Da. My s Feferom zateyali tut odno del'ce. YA teper' ni o chem drugom ne mogu dumat'. - A, Fefer! On brosil menya v universitete, i s teh por ya ego tak i ne videl. Mne dazhe pokazalos', chto on hotel na mne zarabotat'. - ZHutko izobretatel'nyj delyaga! Kogo ugodno naduet. Hotya vas vryad li. My s nim zadumali chto-to vrode firmy. Fotografirovanie zagorodnyh vill s samoleta. Potom nash agent prihodit s fotografiej - ne s negativom, a s polnost'yu proyavlennym snimkom, - predlagaet sdelku na meste. My opredelyaem vid i porodu vseh derev'ev i kustikov i razveshivaem na nih tablichki s nazvaniyami - po-anglijski i po-latyni, kak polagaetsya. Vladel'cy vill, kak pravilo, ploho razbirayutsya, chto u nih rastet na uchastke. - Fefer znaet botaniku? - Vypusknika s botanicheskogo mozhno nanyat' v kazhdom meste. V Larmaste, naprimer, est' odna s diplomom Vassara. Mister Semmler ne mog sderzhat' ulybku: - A Fefer tut zhe by ee soblaznil. I hozyajku villy v pridachu? - Nu uzh net. YA prismotryu, chtoby on ne otbilsya ot ruk. U menya est' uprava na etogo tipa. Zato chtoby chto-nibud' komu-nibud' vsuchit', tut on master. Luchshe vsego nachat' eto delo vesnoj. Pryamo sejchas. Poka listva eshche ne ochen' gustaya i ne budet meshat' aeros®emkam. A letom mozhno bylo by snimat' s morya - Montok, CHil'mark, Uel'flit, Nantuket. No otec ne hochet dat' deneg. - Bol'shaya summa? - Samolet i oborudovanie? Poryadochnaya. - Vy hotite kupit' samolet? - Brat' naprokat ne imeet smysla. Kogda pokupaesh', chast' naloga spisyvaetsya - na amortizaciyu. V biznese ves' fokus - zastavit' pravitel'stvo platit' za tvoj risk. V kompanii s otcom my mogli by sekonomit' po 70 centov na dollar. Nalogi - eto smertoubijstvo. V svoe vremya, kogda mat' umerla, otec ne stal zapolnyat' trebovanie na vozvrat vdov'ej chasti, i teper' on ne schitaetsya glavoj sem'i. No on ne hochet vydat' mne krupnuyu summu edinovremenno. Vse polozheno na moe imya tak, chtoby ya mog poluchat' tol'ko procenty. A te den'gi, chto u menya byli, ya prosadil na atel'e. - YA dumal, eto bylo kazino. V Las-Vegase. - Net, to byl motel'. My sobiralis' sdelat' tam magazin odezhdy, muzhskoe atel'e. Kakim neistovym model'erom i ukrashatelem muzhskih form mog by sdelat'sya Uolles! - My mogli by vklyuchit' vas v nashu platezhnuyu vedomost', dyadya Artur. Fefer ne vozrazhaet. Vy zhe znaete, on k vam horosho otnositsya. Esli vy sami ne hotite, my mozhem nachislit' SHule po pyat'desyat bumazhek v mesyac. - A chto za eto? Ty hochesh', chtoby ya pogovoril s tvoim otcom? - Ispol'zujte svoe vliyanie na nego. - Net, Uolles. K sozhaleniyu, ne mogu. Podumaj sam, chto s nim sejchas proishodit. |to strashno. YA prosto v uzhase. - On vovse ne budet perezhivat'. Nu, budete vy s nim govorit', ne budete, on zhe vse ravno ob etom dumaet. CHto tak shesterka, chto edak poldyuzhiny. U nego vse ravno vse mysli etim zanyaty. - Net, net... - Ladno, ne hotite, ne nado. Togda u menya k vam drugaya pros'ba. U nas doma, v N'yu-Rosheli, spryatany den'gi. Gde-to v dome. - Ne ponyal! Ot lyubopytstva, nelovkosti Semmler dazhe povysil golos. - Spryatany den'gi. Solidnaya kucha. Nezayavlennaya. - Ne mozhet byt'... - Eshche kak mozhet, dyadya. Vas eto udivlyaet? O, konechno, esli by chelovek vnutri byl ne slozhnee arbuza - krasnaya myakot', chernye semechki. Otec inogda delal operacii, okazyval uslugi vsyakim vazhnym osobam. Vyskablival ih dam. Tol'ko v samom krajnem sluchae, ne inache, - nu, naprimer, kakaya-nibud' bogataya naslednica zabryuhatela - katastrofa! Strozhajshaya tajna. Isklyuchitel'no iz zhalosti. On uzhasno zhalel vsyu etu znat', tak chto zarabotal na nej solidnuyu kuchu monet. - Uolles, poslushaj. My dolzhny pogovorit' otkrovenno. |liya - horoshij chelovek. On pri smerti. Ty ego syn. Tebya priuchili dumat', budto dlya svoego blaga ty dolzhen svergnut' otcovskoe igo. YA znayu, u tebya byli svoi nepriyatnosti v zhizni. No ne pora li uzhe rasstat'sya s etoj obvetshaloj teoriej kapitalisticheski-psihologicheski-semejnoj bor'by pokolenij? YA govoryu s toboj otkrovenno, potomu chto ty dostatochno umen. Ty v svoej zhizni zanimalsya samymi neozhidannymi veshchami. Tebya nel'zya nazvat' zanudoj. No ty mozhesh' stat' zanudoj, esli vovremya ne ostanovish'sya. Sejchas tebe predstavlyaetsya vozmozhnost' s chest'yu ujti v otstavku, sohraniv massu interesnyh vospominanij. Poprobuj chto-nibud' drugoe. - Nu chto zh, vy vezhlivyj chelovek, dyadya Semmler. |to mne izvestno. I vdobavok, vy vrode storonnego nablyudatelya. Kak budto vy smotrite na zhizn' so storony. No vy mirites' s chelovecheskimi slabostyami i shtuchkami. Prosto po prichine svoej staromodnoj pol'skoj vospitannosti. Ladno, u menya k vam est' odin prakticheskij vopros. CHisto prakticheskij. - CHto eto znachit - prakticheskij? - Otec spryatal v dome nekuyu summu dollarov i ne hochet skazat', gde. On nedovolen nami. Ne ya, a on vedet kapitalisticheski-psihologicheski-semejnuyu vojnu. Vy sovershenno pravy - zachem cheloveku szhigat' sebya v etoj nervotrepke? V zhizni est' bolee dostojnye celi. YA vovse ne dumayu, chto idealy - eto bred sobachij. YA dalek ot etogo. No vy pojmite, dyadya, esli by u menya byl samolet, ya by mog vsyu ostavshuyusya chast' zhizni posvyatit' izucheniyu filosofii. YA by mog zakonchit' svoyu dissertaciyu po matematike. Vy tol'ko poslushajte. Lyudi podobny prostym celym chislam, ponimaete? - Net, Uolles, reshitel'no ne ponimayu. - CHisla ved' tozhe imeyut vazhnoe znachenie dlya lyudej. Ryad chisel - eto kak ryad lyudej, beskonechnyj ryad individuumov. Svojstva chisel shozhi so svojstvami materii, v protivnom sluchae matematicheskie formuly ne mogli by nam rastolkovat', chto materiya mozhet i chto ona hochet. Matematicheskie formuly vedut nas k fizicheskim real'nostyam. Teper' ponimaete? - Ves'ma smutno. - Formuly predshestvuyut real'nym nablyudeniyam. CHto nam nuzhno - eto kakaya-nibud' analogichnaya sistema matematicheskih oboznachenij dlya lyudej. CHto est' Edinica v takoj sisteme ischisleniya? Kakoj znak sootvetstvuet chelovecheskoj celo-chislennosti? Vidite, vy zastavili menya govorit' s vami na ser'eznye temy. No v dannuyu minutu ya hochu vernut'sya k tomu svoemu voprosu. V dome est' den'gi. YA dumayu, oni spryatany v fal'shivyh trubah na cherdake. Otec odnazhdy nanimal vodoprovodchika iz mafii. YA znayu. Vam dostatochno tol'ko nameknut' na truby ili na cherdak, kogda vy budete v sleduyushchij raz s nim govorit'. I posmotret', kak on otreagiruet. Mozhet, on nadumaet rasskazat' vam. Mne ne hotelos' by rushit' iz-za etogo ves' dom. - Net, reshitel'no net, - skazal Semmler. CHto est' Edinica? 3 Domoj. So Vtoroj avenyu donosilos' vesennee sharkan'e rolikovyh kon'kov po gulkim vyshcherblennym trotuaram, byla v nem uspokoitel'naya rezkost'. Vybravshis' iz novogo N'yu-Jorka s ego mnogokvartirnymi gromadami v staryj N'yu-Jork osobnyakov i chugunnyh ograd, Semmler uvidel tyul'pany i narcissy skvoz' krupnoe chugunnoe kruzhevo; glyancevitye zevy cvetov byli raspahnuty, nalet kopoti uzhe lezhal na ih chistoj zheltizne. V etom gorode mozhno bylo by zarabatyvat', nanyavshis' mojshchikom cvetov. Vot, pozhaluj, eshche odna neisprobovannaya vozmozhnost' dlya Uollesa i Fefera. On oboshel razok Stajvesant-park, proshel po ellipsu vnutri kvadrata vokrug statui kolchenogogo gollandca. Ugly kvadrata shchetinilis' kustami. Na kazhdom chetvertom shagu Semmler postukival po plitkam metallicheskim nakonechnikom zonta. Pod myshkoj u nego byla rukopis' doktora Govindy Lala. On vzyal ee s soboj, chtoby chitat' v metro, hotya on ne lyubil privlekat' k sebe vnimanie: chitaya, on vodil pered stranicej zryachim glazom, zalamyval meshayushchie polya shlyapy, na lice poyavlyalos' vyrazhenie krajnej sosredotochennosti. On redko pozvolyal sebe chitat' v metro. Opustite perpendikulyar s Luny. Pust' on peresechet mogilu. Tam vnutri lezhit chelovek, eshche nedavno takoj uhozhennyj, leleemyj, s namanikyurennymi nogtyami. No uzhe poyavilis' eti grubye raduzhnye pyatna. Gnienie, raspad. Mister Semmler byl kogda-to v bolee prostyh otnosheniyah so smert'yu. A teper' on sdal, poteryal pochvu pod nogami. On byl sejchas polon svoim plemyannikom, chelovekom, niskol'ko na nego ne pohozhim. On voshishchalsya im, lyubil ego. I nikak ne mog spravit'sya s polnoj summoj faktov o nem. Inye, dalekie obrazy, prihodili na pomoshch' - Luna bezzhiznennaya i bessmertnaya. Belaya zhemchuzhina, tronutaya tleniem. Uvidennaya edinstvennym glazom kak edinstvennyj glaz. Semmler uzhe nauchilsya hodit' ostorozhno po dorozhkam n'yu-jorkskih parkov, neizmenno zagazhennyh sobakami. Na luzhajkah, okajmlennyh chugunnymi perilami, zelenyj svet travy byl prigashen, vyzhzhen sobach'imi ekskrementami. Pochki na sikomorah, prelestnyh, korichnevo-belyh, s shelushashchejsya koroj, byli gotovy vzorvat'sya svezhimi list'yami. Krasnyj kirpich - Seminariya druzej, a ryadom korichnevyj shershavyj teplyj kamen' - krupnoe, uglovatoe, solidnoe zdanie episkopal'noj cerkvi Svyatogo Georgiya. Semmler slyshal, chto Dzh.Pirpont Morgan Pervyj byl zdes' sluzhkoj v nachale svoego puti. V toj avstro-vengersko-pol'sko-krakovskoj starine stariki, chitavshie o Morgane v gazetah, pochtitel'no nazyvali ego Pipernotter-Morgan. Po voskresen'yam v cerkvi sv.Georgiya bog birzhevyh maklerov mog perevesti duh posredi bushuyushchego goroda. Mistera Semmlera razdrazhalo, chto belaya protestantskaya Amerika ne umeet podderzhivat' nastoyashchij poryadok. Truslivaya kapitulyaciya. Pravyashchij klass nedostatochno silen. Vtajne zhazhdet opustit'sya na dno i smeshat'sya s raznocvetnoj chern'yu i orat' vmeste s nej protiv samogo sebya. A svyashchenniki? Perekovyvayut mechi na orala? Kak zhe! Skoree perekraivayut sobach'i oshejniki na ordenskie lenty. No eti rassuzhdeniya ni k chemu. Ostorozhno, nado sledit', kuda stupaesh' (sobaki!), nado najti skam'yu dlya desyatiminutnoj peredyshki, chtoby posidet' i podumat' - ili starat'sya ne dumat' - o Granere. I vozmozhno, nevziraya na glubokuyu pechal', prochest' neskol'ko stranic etoj zahvatyvayushchej rukopisi. On podmetil devku-p'yanchuzhku, pohrapyvayushchuyu na skam'e, slovno dyugon' - merno vzdymayushcheesya tyulen'e bryuho, nabryakshie sizye nogi, nad nimi korotkaya yubka, mini-tryapka. V uglu vozle ogrady paren'-p'yanchuzhka s obizhennym vidom pisal na obryvki gazet i proshlogodnie list'ya. Policejskie teper' redko obrashchali vnimanie na etih starosvetskih narushitelej. YUnye zhiteli etogo rajona bogachej tozhe byli zdes'. Bosonogie parni, pohozhie na bombejskih nishchih, - vsklokochennye borody, roskoshnaya volosnya, struyashchayasya ot samyh nozdrej, golovy torchat iz sherstyanyh poncho, skoree vsego peruanskih, sovsem dikari! Nevinnye, nachisto lishennye agressivnosti, izbravshie neuchastie, posledovateli byka Ferdinanda. Ne nado im nikakoj korridy, im tol'ko by nyuhat' cvetochki pod sen'yu probkovogo dereva. Kak oni napominayut eloev iz fantasticheskoj "Mashiny vremeni" Gerberta Uellsa. Prelestnoe molodoe chelovecheskoe stado pod nadzorom lyudoedov-morlokov, kotorye zhivut pod zemlej, boyas' ognya i sveta. Da, u etogo hrabrogo skandal'nogo starikashki Uellsa vse-taki byvali prorocheskie provideniya. Byl kakoj-to smysl v kampanii SHuly za memuary. Memuary dejstvitel'no sledovalo by napisat'. No ostavalos' slishkom malo vremeni dlya netoroplivogo rasskaza o tom o sem, o veshchah, v obshchem, dovol'no lyubopytnyh, naprimer ob Uellse, kotoryj v sem'desyat vosem' let vse eshche rvalsya stat' chlenom Korolevskogo obshchestva - no ego rabota (o zemlyanyh chervyah, chto li?) byla dlya nih nepriemlema. Net, ne o zemlyanyh chervyah. "O roli illyuzij v prodolzhitel'nosti zhizni v epohu verhnego mezozoya". Oni ne prinyali ego v chleny. No chtoby raskopat' vse eto, ponadobilis' by nedeli, a u Semmlera uzhe ne ostavalos' svobodnyh nedel'. U nego byli drugie obyazatel'stva - pervostepennye. Emu, po suti, ne sledovalo by chitat' i etih stranic, na kotoryh Govinda Lal vyvodil staromodnye kalligraficheskie litery bronzovymi chernilami. On pisal goticheskim shriftom. No mister Semmler, povidavshij v zhizni slishkom mnogo, vse eshche ne v silah byl protivostoyat' nastoyashchim iskusheniyam. Na stranice semidesyatoj Lal prinyalsya rassuzhdat' ob organizmah, sposobnyh adaptirovat'sya v lunnyh usloviyah. Neuzheli net rastenij, kotorye mogli by proizrastat' na lunnoj poverhnosti? Neobhodimy voda i okis' ugleroda, neobhodimo vyderzhat' perepady temperatury. Po mneniyu Govindy, lishajniki mogli by podojti dlya etogo. A