it'sya na menya i izbit' do polusmerti. Vprochem, dazhe v etoj mysli bylo chto-to toniziruyushchee. YA ved' ni razu v zhizni ne privlekal k sebe stol'ko vnimaniya. Otnyne s menya ne budut spuskat' glaz, za mnoj budut uhazhivat', menya budut kormit', kak bol'shogo bespokojnogo mladenca. Ne budet bol'she begotni, ne pridetsya bol'she pryatat'sya i zhdat', ne nado budet prinimat' reshenij. YA uyutno pristroilsya mezhdu svoimi tyuremshchikami, chuvstvuya priyatnoe pokalyvanie metalla v sustavah. I v to zhe vremya drugoj, tak skazat', storonoj rassudka, ya prikidyval, chto ya teryayu. Na ulicy, zdaniya, lyudej ya smotrel, slovno by v poslednij raz. YA, kotoryj vsegda byl v dushe sel'skim zhitelem (da, eto pravda), kotoryj nikogda po-nastoyashchemu ne znal, da i ne interesovalsya gorodom, dazhe kogda zhil v nem, teper' nachal otnosit'sya k nemu s lyubov'yu. S lyubov'yu? |to slovo ne iz moego leksikona. Byt' mozhet, ya imeyu v vidu chto-to sovsem drugoe... CHto zhe ya teryal? YA teryal... dazhe ne znayu chto. YA chut' bylo ne skazal "chelovecheskoe soobshchestvo" ili nechto stol' zhe napyshchennoe, vysokoparnoe, no oseksya: ya ved' nikogda ne byl chast'yu lyudskogo sborishcha. Kak by to ni bylo, sejchas, dorogoj, serdce moe szhimalos' ot tosklivogo chuvstva otreshennosti i utraty. Osobenno horosho mne zapomnilas' pochemu-to ulochka u reki, gde my celuyu minutu prostoyali u isporchennogo svetofora. Na etoj ulochke malen'kie zhilye doma sosedstvovali s bol'shimi serymi, nevzrachnymi -- skladami i prochimi podsobnymi pomeshcheniyami. Na podokonnike sidel starik, v kanave igral s chumazym shchenkom mladenec. Nad domami gordo reyalo razveshennoe bel'e. Bylo tiho. Gorel, ne menyayas', krasnyj svet. I tut, kak budto povernuli kakoj-to tajnyj rychag, nemaya scenka stala medlenno, robko prihodit' v dvizhenie. Snachala po krasnomu metallicheskomu mostu progremel zelenyj poezd. Potom dve dveri v dvuh domah raspahnulis' odnovremenno, i pogret'sya na solnce vyshli dve naryadno odetye devushki. Potom izdal pobedonosnyj krik rebenok i zatyavkal shchenok. Nad golovoj pronessya samolet, a mgnoveniem pozzhe ten' ego legla na mostovuyu. Starik s porazitel'noj lovkost'yu sprygnul s podokonnika, posledovala effektnaya pauza, posle chego, oglasiv okrestnosti ustrashayushchim voem, nad kryshami domov proplyl uvenchannyj chernoj truboj belyj kapitanskij mostik okeanskogo lajnera. Vse eto vyglyadelo tak prichudlivo, tak naivno i neposredstvenno (tochno cvetnaya illyustraciya na oblozhke shkol'nogo uchebnika geografii), chto mne zahotelos' gromko rassmeyat'sya, hotya, rassmejsya ya, razdalsya by, skoree vsego, ne smeh, a ston. No tut shofer vyrugalsya i proehal na krasnyj, ya bystro povernul golovu i uvidel, kak vsya kartinka -- i prinaryadivshiesya po sluchayu voskresen'ya devushki, i parohod, i rebenok s sobakoj, i starik, i krasnyj most - svorachivaetsya; svorachivaetsya i vihrem unositsya v proshloe. Policiya pomeshchalas' v zdanii, pohozhem na dvorec epohi Vozrozhdeniya, s vysokim serym kamennym fasadom i arkoj, kotoraya vela v sumrachnyj malen'kij dvorik, gde kogda-to navernyaka stoyala viselica. Menya besceremonno vytolknuli iz mashiny, proveli cherez nizkuyu dver' i pognali po dlinnym mrachnym koridoram. Po vsemu zdaniyu vitali voskresnaya letargiya i terpkij zapah shkoly-internata. Esli chestno, ya nadeyalsya, chto moego priezda budut s neterpeniem zhdat', chto v koridorah, chtoby vzglyanut' na menya hot' odnim glazkom, budut tolpit'sya klerki, sekretarshi i policejskie v podtyazhkah, -- odnako krugom bylo pusto, a te nemnogie, kto nam vstrechalsya, dazhe ne smotreli v moyu storonu, chto, priznat'sya, pokazalos' mne dazhe dovol'no obidnym. My voshli v prodolgovatuyu neuyutnuyu komnatu i stali zhdat', kogda priedet inspektor Haslet. Dva vysokih, ochen' gryaznyh zareshechennyh okna vyhodili vo dvor. V uglu stoyali obsharpannyj pis'mennyj stol i neskol'ko stul'ev. Nikto ne sadilsya. My pereminalis' s nogi na nogu i smotreli v potolok. Kto-to kashlyanul. Voshel pozhiloj policejskij v rubashke s korotkimi rukavami, lysyj, s nezhnoj, pochti detskoj ulybkoj. Mne brosilos' v glaza, chto na nogah u nego byli vysokie chernye sapogi, nachishchennye do bleska. Vid etih sapog pochemu-to uspokaival. Vpred' mne predstoyalo ocenivat' svoih tyuremshchikov po obuvi. Botinkam i sapogam ya sklonen byl doveryat', krossovki zhe ne sulili nichego horoshego. CHerez neskol'ko minut vo dvor v®ehala mashina inspektora Hasleta. Kak i chas nazad, my zhdali ego prihoda. Kak i chas nazad, na gubah ego zastyla zastenchivaya ulybochka. YA stoyal pered stolom, poka on zachityval pred®yavlennye mne obvineniya; etot skromnyj ceremonial napomnil mne den' moej svad'by, i ya s trudom sderzhal ulybku. Lysyj pechatal spisok obvinenij na dopotopnoj pishushchej mashinke, vysunuv ot natugi konchik yazyka, i so storony kazalos', chto on ne pechataet, a podbiraet melodiyu na pianino. Na vopros inspektora, hochu li ya chto-nibud' skazat', ya otricatel'no pokachal golovoj -- ne znal, s chego nachat'. Na etom ritual zakonchilsya. Poslyshalsya -- tak mne pokazalos' -- obshchij vzdoh oblegcheniya, i vse policejskie, za isklyucheniem Hogga, sharkaya nogami, vyshli iz komnaty, kak vyhodyat iz cerkvi posle okonchaniya sluzhby. Hogg zhe dostal iz karmana sigarety, protyanul pachku snachala Hasletu, potom policejskomu, sidevshemu za mashinkoj, i, v poslednyuyu ochered', hot' i ne bez kolebanij, mne. YA ponimal, chto otkazyvat'sya nel'zya, i zadymil, starayas' ne kashlyat'. "Skazhite, -- sprosil ya u Hasleta, -- kak vy menya otyskali?" Haslet skromno pozhal plechami. Sejchas on byl pohozh na shkol'nika, kotoryj s bleskom sdal vse samye trudnye ekzameny. "Devica v gazetnom kioske navela, -- otvetil on. -- Vy vsegda chitali pro odno i to zhe. Kazhdyj den'". -- "L, nu da, konechno", -- soglasilsya ya, pro sebya zhe podumal, chto ego slova zvuchat ne ochen'-to ubeditel'no. Uzh ne prikryvaet li on Binki Berensa, a mozhet, i Annu? (Net, kak vyyasnilos', ne prikryval. Oba oni tak v policiyu i ne zayavili. ) Eshche nekotoroe vremya prodolzhalsya druzheskij perekur. Na okonnoe steklo legli ryadyshkom dva solnechnyh lucha-blizneca. Gde-to rabotalo radio. Mne vdrug vse nesterpimo nadoelo. "Poslushaj, -- skazal Hogg, -- zachem ty eto sdelal?" YA rasteryalsya. |tot vopros ya sebe ne zadal ni razu -- po krajnej mere, vot tak, napryamuyu. "Znaete, serzhant, -- skazal ya, -- vy zadali ochen' neprostoj vopros". Vyrazhenie ego lica niskol'ko ne izmenilos': on stoyal, kak stoyal-- razve "chto shevel'nulis' na golove gladkie volosy, a v sleduyushchee mgnovenie ya pochuvstvoval vdrug strashnuyu bol' -- kazalos', chto-to vnutri, pechen' ili pochki, rvetsya na chasti. Sil'nee, chem bol', bylo tol'ko izumlenie, da eshche kakoe-to osoboe, izvrashchennoe udovletvorenie. YA upal na koleni v goryachem tumane. Nechem bylo dyshat'. Lysyj otorvalsya ot mashinki, vstal, oboshel stol, podnyal menya, podhvativ pod myshki (on skazal: "Nu-ka vstavaj, a to prostudish'sya", ili eto mne tol'ko poslyshalos'?), povel po koridoru i vtolknul v kroshechnyj vonyuchij nuzhnik. YA ruhnul na koleni pered unitazom, i menya vyrvalo omletom, kartoshkoj v masle i kislym molokom. Bol' v zhivote byla prosto sverh®estestvennoj, dazhe ne verilos', chto takaya byvaet. Kogda rvat' bol'she bylo nechem, ya povalilsya na spinu, zadrav nogi i prodev ruki pod kolenyami. "Nu vot, -- podumal ya, -- eto delo drugoe. Mozhno bylo zaranee predpolozhit', chto ya budu katat'sya po polu i vyt' ot boli". Lysyj postuchal v dver'. "Problevalsya? -- uchastlivo sprosil on i neprinuzhdenno dobavil: -- Tak vsegda byvaet: blyuesh' i dumaesh' -- kogda zhe stol'ko sozhrat'-to uspel?" Hogg stoyal u okna i smotrel vo dvor, derzha ruki v karmanah. "Polegchalo?" -- pointeresovalsya on, pokosivshis' na menya cherez plecho. Haslet sidel u stola s rasseyannym vidom i hmuro barabanil pal'cami po kipe bumag. On ukazal mne na sosednij stul. YA sel -- s opaskoj, na kraeshek. Kogda on povernulsya ko mne licom, koleni nashi pochti soprikasalis'. Haslet podnyal glaza, slovno chto-to vysmatrivaya na potolke. "Nu-s, -- skazal on nakonec, -- pogovorim?" Da, da, konechno, mne hotelos' govorit' i govorit', doverit'sya emu, izlit' vse svoi zhalkie tajny. No chto govorit'? I kakie takie u menya byli tajny? Lysyj uzhe opyat' sidel za mashinkoj, polozhiv na klaviaturu svoi tolstye pal'cy i zhadno ustavivshis' mne pryamo v rot. Zastyl v ozhidanii i Hogg; on po-prezhnemu stoyal u okna i gremel meloch'yu v karmane bryuk. Pust' sebe slushayut -- eti dvoe menya malo interesovali. Drugoe delo -- inspektor. On postoyanno mne kogo-to napominal, kogo-to, s kem ya vmeste uchilsya, odnogo iz teh skromnyh, neprimetnyh geroev, kotorye odinakovo horosho uspevali i po fizkul'ture, i po matematike, no storonilis' pohval, stesnyalis' sobstvennyh uspehov, sobstvennoj populyarnosti. U menya ne hvatalo duhu priznat'sya emu v tom, chto priznavat'sya-to ne v chem, chto nikakih planov ya ne stroil i chto dejstvoval s samogo nachala, mozhno skazat', naobum. Poetomu-to ya pones kakuyu-to ahineyu o tom, chto hotel, mol, vydat' ograblenie za terroristicheskij akt, i prochij vzdor, kotoryj stydno dazhe zdes' povtoryat'. "A potom eta devushka... -- nachal ya. -- |ta zhenshchina... -- ya vdrug zabyl ee imya! A potom Dzhozi... vse isportila, ona ne davala mne vynesti kartinu... ona nabrosilas' na menya, ugrozhala, chto... chto... " Mne muchitel'no ne hvatalo slov, i ya smolk, bespomoshchno glyadya na inspektora i terebya pal'cy. Uzhasno hotelos', chtoby on mne poveril. V eti minuty doverie ego znachilo dlya menya pochti tak zhe mnogo, kak i proshchenie. Vocarilas' tishina. Haslet po-prezhnemu vnimatel'no izuchal potolok. Vozmozhno, on menya i ne slushal. "Gospodi", -- tiho, bez osobogo nazhima progovoril Hogg. Lysyj otkashlyalsya. Zatem Haslet, pomorshchivshis' ot -boli i sognuv odnu nogu v kolene, vstal, vyshel ne toropyas' iz komnaty i myagko prikryl za soboj dver'. Slyshno bylo, kak on udalyaetsya po koridoru toj zhe netoroplivoj pohodkoj. Otkuda-to izdaleka donosilis' golosa -- ego i kogo-to eshche. Hogg s otvrashcheniem smotrel na menya cherez plecho. "A ty, ya smotryu, shutnik, a?" -- obronil on. YA hotel bylo vozrazit', no schel za luchshee promolchat'. Vremya shlo. V sosednej komnate kto-to zasmeyalsya. Vo dvore zavelsya motocikl. Na stene visela pozheltevshaya pamyatka: "CHto nado delat' pri ukuse beshenoj sobaki". YA prochel ee i ulybnulsya: "Beshenaya sobaka Montgomeri posazhena nakonec na cep'". Inspektor Haslet vernulsya v soprovozhdenii dvuh chelovek: krupnogo krasnolicego potnogo muzhchiny srednih let v polosatoj rubashke i molodogo parnya s ottalkivayushchej vneshnost'yu pod stat' Hoggu. Oni obstupili menya i, podavshis' vpered, upershis' ladonyami v stol i tyazhelo dysha, dolgo menya razglyadyvali. YA snova povtoril svoj rasskaz ot nachala do konca vo vseh podrobnostyah, starayas' samomu sebe ne protivorechit', odnako na etot raz istoriya poluchilas' eshche bolee nepravdopodobnoj. Kogda ya zakonchil, opyat', kak i v proshlyj raz, nastupilo molchanie. YA uzhe nachinal privykat' k etim nedoumennym i, po vsej veroyatnosti, ves'ma skepticheskim pauzam. Krasnolicyj -- persona, naskol'ko ya mog ponyat', vazhnaya - byl v yarosti, kotoruyu sderzhival s bol'shim trudom. Nazovem ego... Barker. On okinul menya pristal'nym, zlobnym vzglyadom. "Ladno tebe, Freddi, -- skazal on nakonec, -- govori, zachem ubil?" YA ustavilsya na nego. Ego prezritel'nyj famil'yarnyj ton (kakoj ya tebe Freddi?!) mne ne ponravilsya, odnako ya reshil ne pridavat' etomu znacheniya. YA uznal v nem sebe podobnogo: takoj zhe krupnyj, vspyl'chivyj, tak zhe tyazhelo dyshit. Postepenno vse eto nachinalo dejstvovat' mne na nervy. "YA ubil ee potomu, chto sumel, -- skazal ya. -- CHto tut eshche govorit'?" My vse (i ya nichut' ne men'she ostal'nyh) byli potryaseny uslyshannym. Tot, kto pomolozhe, Hikki, net, Kihem, gromko hmyknul. Ego tonkij, pisklivyj, dovol'no dazhe melodichnyj golos nikak ne sootvetstvoval ugrozhayushchemu vidu i povadkam. "|tot, kak ego, -- skazal on, -- on chto, gomik?" YA bespomoshchno posmotrel na nego, ne ponimaya, o chem rech'. "Prostite?" -- "|tot French, -- neterpelivo povtoril Kihem, -- on ped?" YA rassmeyalsya, ne mog ne rassmeyat'sya -- takoj smeshnoj, dazhe absurdnoj kazalas' sama mysl', chto CHarli mozhet zajti v pab Uelli i tam tiskat' ego mal'chikov. (Kak vidno, druzhok Uelli po klichke Synok, shchegolyavshij v rubashke izumrudnogo cveta, rasprostranyal pro CHarli gnusnuyu lozh'. Bozhe, v kakom porochnom mire my zhivem!) "Net, net, -- vozrazil ya, -- net, u nego inogda byvayut zhenshchiny... " Esli b ya tak ne nervnichal, esli b vopros Kihema ne zastal menya vrasploh, ya by vsego etogo ne skazal -- shutit' ved' ya vovse ne hotel. Nikto ne zasmeyalsya. Oni prodolzhali molcha smotret' na menya, i molchanie s kazhdoj minutoj stanovilos' vse napryazhennej: kazalos', ono vot-vot lopnet, kak perekruchennaya pruzhina. No vdrug vse policejskie, kak po komande, povernulis' na pyatkah i odin za drugim vyshli v koridor, hlopnuv dver'yu, a ya ostalsya naedine s lysym, kotoryj ulybnulsya mne svoej nezhnoj ulybkoj i pozhal plechami. YA skazal, chto menya opyat' toshnit, on vyshel i vskore vernulsya s kruzhkoj lipko-sladkogo chaya i kuskom hleba. Pochemu, skazhite mne, ot odnogo vida etogo chaya mne stanovilos' tosklivo, kak besprizornomu rebenku? Kakim zhe zabroshennym i bespriyutnym kazalos' teper' vse vokrug: i eta zhalkaya komnatushka, i dalekie golosa lyudej, zhivushchih svoej zhizn'yu, i dvor, zalityj solncem, tem samym, chto neizmenno svetit skvoz' gody iz samogo dalekogo detstva. Vsya ejforiya, kotoruyu ya ispytyval sovsem nedavno, ischezla bezvozvratno. Haslet vernulsya, na etot raz odin, i, kak i ran'she, uselsya so mnoj ryadom. On snyal pidzhak i galstuk i zakatal rukava rubashki. Volosy u nego rastrepalis', otchego on byl osobenno pohozh na mal'chishku. On tozhe derzhal v ruke kruzhku s chaem -- gigantskuyu kruzhku v kroshechnoj beloj ruchke. YA predstavil ego sebe rebenkom: pole protyanulos' do samogo gorizonta, pod nogami chavkaet boloto, oni s otcom sobirayut torf, po vode plavayut shchepki, zapah dyma i zharenogo kartofelya, ploskaya ravnina cveta zayach'ego meha -- i ogromnoe stoyashchee torchkom nebo s narisovannymi na nem puchkami oblakov s zolotymi prozhilkami. "Nachnem po novoj", - skazal on. My prosideli neskol'ko chasov. Solnechnye luchi v okne stanovilis' vse dlinnee, den' klonilsya k vecheru, a ya, schastlivyj ottogo, chto menya slushayut, nikak ne mog ostanovit'sya. Haslet proyavlyal beskonechnoe terpenie. Ego interesovala kazhdaya meloch', lyubaya, samaya pustyachnaya podrobnost'. Net, ne sovsem tak. Sozdavalos' vpechatlenie, chto ego voobshche nichego ne interesuet. Vse peripetii moego rasskaza on vosprinimal s neizmennym vyrazheniem terpimosti, s neizmennoj, nemnogo ozadachennoj ulybkoj. YA rasskazal emu, chto davno znakom s Annoj Berens, rasskazal pro ee otca, pro almaznye kopi, pro bescennuyu kollekciyu kartin. YA vnimatel'no sledil za inspektorom, pytayas' ponyat', chto iz rasskazannogo emu izvestno i bez menya, odnako Haslet derzhalsya bezuprechno, nichem sebya ne vydaval. A ved' on navernyaka razgovarival s nimi, bral u nih pokazaniya. Ne mogli zhe Berensy ne skazat' obo mne -- vryad li oni prikryvali menya do sih por. On pochesal shcheku i opyat' vperilsya v potolok. "|tot Berens vybilsya iz nizov, ved' tak?" -- sprosil on. "Kak, v sushchnosti, i vse my, inspektor", -- otozvalsya ya, posle chego Haslet kak-to stranno posmotrel na menya i vstal. YA zametil, chto i na etot raz on morshchitsya ot boli. Kolennaya chashechka. Futbolist. Voskresnyj vecher, v molochnom vozduhe priglushennye kriki bolel'shchikov, gluhoj stuk kozhi po kozhe. "Nu a chto teper'? -- s trevogoj sprosil ya. -- CHto budet so mnoj dal'she?" Mne ne hotelos', chtoby on tak rano uhodil. CHto ya budu delat', kogda stanet temno? Haslet skazal, chto mne nado nazvat' lysomu imya svoego advokata, chtoby advokat znal, gde ya nahozhus'. YA kivnul. Nikakogo advokata u menya, ponyatnoe delo, ne bylo, no priznat'sya v etom ya ne mog - - eto by narushilo tu neprinuzhdennuyu, pochti priyatel'skuyu atmosferu, kotoraya voznikla mezhdu nami, porodilo by nelovkost'. Kak by to ni bylo, ya namerevalsya sam vesti sobstvennuyu zashchitu i uzhe risoval v svoem voobrazhenii, kakie blestyashchie i strastnye monologi ya budu proiznosit' so skam'i podsudimyh. "YA dolzhen chto-nibud' eshche sdelat'? -- nasupivshis', sprosil ya. -- Komu-nibud' eshche dat' znat'?" (Kakim zhe ya byl pain'koj, kakoj ovechkoj, kak vo vsem slushalsya etogo dobrogo malogo i kakoe udovol'stvie sam zhe ot etogo poluchal!) On opyat' kak-to stranno posmotrel na menya -- v etom vzglyade chego tol'ko ne bylo: i razdrazhenie, i neterpenie, a takzhe nekaya ironicheskaya udovletvorennost' i dazhe, pozhaluj, namek na soperezhivanie. "Prezhde vsego vy dolzhny rasskazat' vse, kak bylo, bez etih vashih fokusov i vyvertov", -- skazal on. "CHto vy hotite etim skazat', inspektor? CHto vy imeete v vidu?" YA teryal pod nogami pochvu. Bob CHerri vdrug pokazal zuby, prevratilsya, pust' i nenadolgo, v mistera Kuelcha (personazhi populyarnyh detskih knig iz serii "Billi Banter" anglijskogo pisatelya Frenka Richardsa (1876--1961).) . "Vy prekrasno znaete, chto ya imeyu v vidu", -- skazal on i ushel, prislav vmesto sebya Hogga, kotoryj vmeste s lysym (radi Boga, nazovi ty ego kak-nibud'!), vmeste s Kanningemom, serzhantom i pisarem v odnom lice, otvel menya vniz, v kameru. YA vse eshche byl v naruchnikah? Ne znayu (na samom-to dele, konechno, znayu), pochemu ya govoryu, chto oni otveli menya vniz -- my prosto proshli po koridoru do konca, minovali ubornuyu i pronikli za stal'nuyu peregorodku. Ne skroyu, menya ohvatil strah, no on bystro smenilsya lyubopytstvom: ved' vse bylo imenno tak, kak ya ozhidal! I reshetki, i vedro, i kojka s polosatym komkovatym matrasom, i nadpisi na vyshcherblennoj stene. Imel mesto dazhe zarosshij shchetinoj starozhil, kotoryj stoyal v dveryah svoej kamery, sudorozhno vcepivshis' v reshetku, i molcha, so zlobnoj nasmeshkoj pyalilsya na menya. Mne vruchili kusok myla, malen'koe polotence i tri listochka vycvetshej tualetnoj bumagi. YA zhe, v otvet, otdal im svoj remen' i shnurki. Znachenie etogo rituala ya osoznal srazu. Topchas' v botinkah bez shnurkov, s vyvernutymi yazychkami, podhvatyvaya odnoj rukoj padayushchie bryuki, a drugoj prikryvaya to, chto prinyato nazyvat' "stydom", -- ya perestal byt' chelovekom v polnom smysle slova. Srazu zhe hochu utochnit': eto reshenie -- po krajnej mere, v moem sluchae -- predstavlyalos' mne vpolne spravedlivym i pravomernym, formal'nym zakrepleniem togo processa, kotoryj prodolzhalsya uzhe davno. YA dobilsya togo, k chemu shel, i dazhe staryj Kanningem, dazhe serzhant Hogg otneslis' k moemu vidu s ponimaniem: teper' v ih obrashchenii so mnoj k grubosti i besceremonnosti pribavilos' eshche i kakoe-to ne vpolne osoznannoe sochuvstvie, slovno oni byli ne stol'ko moimi tyuremshchikami, skol'ko sanitarami. Dlya nih ya byl sejchas chem-to vrode starogo, bol'nogo, bezzubogo l'va. Hogg sunul ruki v karmany i, posvistyvaya, udalilsya. YA prisel na kojku. Vremya shlo. Krugom bylo tiho. Narushil tishinu starozhil iz sosednej kamery, kotoryj pointeresovalsya, kak menya zovut. YA emu ne otvetil. "Nu i hren s toboj", -- burknul on. Smerkalos'. YA vsegda lyubil eto vremya dnya, kogda, budto iz-pod zemli, l'etsya myagkij priglushennyj svet i vse vokrug stanovitsya zadumchivym i otreshennym. Uzhe pochti sovsem stemnelo, kogda vernulsya serzhant Hogg i protyanul mne kakoj-to smyatyj listok. On el chipsy, ya pochuvstvoval eto po zapahu u nego izo rta. YA probezhal glazami neryashlivo napechatannuyu stranichku. "|to tvoya ispoved', -- hmyknul Hogg. -- Podmahnut' ne hochesh'?" Starozhil hriplo hohotnul. "O chem vy? -- nedoumeval ya. -- |to ne moi slova". Hogg pozhal plechami i rygnul, prikryv kulakom rot. "Ladno, raspolagajsya -- teper' tebe vsyu zhizn' za reshetkoj sidet'", -- skazal on i ushel opyat'. YA vnov' opustilsya na kojku i izuchil etot strannyj dokument. Net, ne zrya ya nazval lysogo "Kanningemom"!(Cunning -- hitryj (angl. ).) 2 Pod maskoj starogo chudaka skryvalsya d'yavol'ski iskusnyj hudozhnik, ne cheta mne, pryamolinejnyj i zaumnyj odnovremenno, velikij master hudosochnogo stilya, vladeyushchij iskusstvom skryvat' iskusstvo. YA porazilsya tomu, kak absolyutno vse -- i opechatki, i neuklyuzhij sintaksis, i dazhe blednye, sovsem pochti "slepye" bukvy -- rabotalo na nego. Takaya smirennost', takaya pochtitel'nost', takoe bezzhalostnoe podavlenie svoego "ya" -- radi teksta! On vzyal moyu istoriyu so vsemi (kak vyrazilsya Haslet) "fokusami i vyvertami" i, bezzhalostno urezav, dovel ee, tak skazat', do uma. Peredo mnoj lezhal teper' vyholoshchennyj perechen' moih prestuplenij, kotorye ya s trudom uznaval, no v real'nost' kotoryh, odnako zhe, veril. Vot kto sdelal iz menya nastoyashchego ubijcu. YA by podpisal etu bumagu totchas zhe -- bylo by chem pisat'. YA dazhe stal ryt'sya v karmanah v poiskah chego-nibud' ostrogo, kakoj-nibud' bulavki, chtoby nakolot' palec i raspisat'sya krov'yu. A vprochem, kakaya raznica, takoj dokument v moem odobrenii ne nuzhdalsya. YA blagogovejno slozhil listok vchetvero i sunul ego pod matras, pod golovu. Potom razdelsya dogola, leg na spinu, slozhil, tochno mramornyj rycar' na nadgrobii, ruki na grudi i zakryl glaza. YA perestal byt' samim soboj. Ne mogu etogo ob®yasnit', no eto tak: ya perestal byt' samim soboj. Pervaya noch' v zaklyuchenii byla bespokojnoj, i spal ya uryvkami. Mne vse vremya chudilos', budto ya bespomoshchno barahtayus' v temnoj morskoj vode. YA oshchushchal pod soboj glubinu -- bezdonnuyu chernuyu glubinu. Huzhe vsego, kak vsegda, byl predrassvetnyj chas. YA neskol'ko raz onaniroval (uzh prostite mne eti gryaznye podrobnosti) i ne radi udovol'stviya, a isklyuchitel'no chtoby vymotat'sya. V etom unylom zanyatii podspor'em mne sluzhila mnogolikaya kompaniya fantomov, kotoryh ya vyzyval v svoem voobrazhenii. Mne pomogali i Dafna (chto estestvenno), i Anna Berens, kotoruyu izumlyalo i neskol'ko dazhe shokirovalo to, chto ya zastavlyal ee delat', i Ryzhik, kotoraya opyat' rydala v moih ob®yatiyah, bednyazhka, poka ya, molcha, ukradkoj delaya svoe chernoe delo, vdavlival i vdavlival ee v dver' v pustoj, zalitoj lunnym svetom komnate moih fantazij. No yavilis' i te, kogo ya uzh nikak ne ozhidal uvidet': plemyannica Medzh, k primeru (pomnite plemyannicu Medzh?), gromadnaya devica s krasnoj sheej, za kotoroj ya gonyalsya po ulicam (pomnite ee?), i dazhe -- prosti, Gospodi! -- moya sobstvennaya mat' i ryzhaya Dzhoanna s konyushni. A v samom konce, kogda vse oni, pogostiv, ischezli i ya, opustoshennyj, lezhal na tyuremnoj kojke, vzoru moemu vnov' predstala, budto tyagostnaya i neotvratimaya obyazannost', tainstvennaya dver' i ch'e-to nevidimoe prisutstvie za nej. |tot nevidimka sililsya vyjti naruzhu. On hotel vyrvat'sya, on hotel zhit'. Utro ponedel'nika. Oh uzh eto mne pervoe utro nedeli! Pepel'nyj svet, shum, oshchushchenie bessmyslennoj, no neobhodimoj speshki. Dumayu, chto i v ad ya popadu imenno v ponedel'nik utrom. Menya razbudil policejskij s ocherednoj kruzhkoj lipkogo chaya i kuskom hleba. Kogda on prishel, ya dremal; mne snilos', budto menya prizhal k sebe gromadnyj zver' s zharkoj, vonyuchej past'yu. YA srazu zhe ponyal, gde ya nahozhus', nikakih somnenij na etot schet u menya ne vozniklo. Policejskij byl sovsem eshche moloden'kij zdorovennyj paren' s kroshechnoj golovkoj, i, kogda ya otkryl glaza i posmotrel na nego, mne pokazalos', chto rostom on do samogo potolka. On proburchal chto-to nevnyatnoe i tut zhe ushel. YA spustil nogi na pol i obhvatil golovu obeimi rukami. Vo rtu bylo gadko, glaza boleli iznutri, pod lozhechkoj nepriyatno posasyvalo. "Neuzheli teper' menya budet toshnit' do konca dnej?" -- podumal ya. Skvoz' prut'ya moej kletki koso padali tusklye solnechnye luchi. Stalo holodno. YA nakinul odeyalo na plechi i, sognuv drozhashchie koleni, prisel na kortochki nad vedrom. YA by nichut' ne udivilsya, esli b v koridore, chtoby posmeyat'sya nado mnoj, sobralas' celaya tolpa. "Da, -- sverbila mysl', -- da, tak teper' i budet". V mysli etoj bylo dazhe chto-to po-svoemu priyatnoe. Priyatnoe i strashnoe. Prishel serzhant Kanningem otvesti menya na pervoe zasedanie svyatoj inkvizicii. YA pomylsya, kak mog, nad gryaznoj rakovinoj v uglu i poprosil u Kanningema britvu. On pokatilsya so smehu -- ish' chego, deskat', zahotel. Veroyatno, on i vpryam' schital menya ushlym tipom. "Pokladistyj nrav, -- podumal ya. -- On ved' protorchal zdes' vsyu noch', ego smena konchaetsya tol'ko sejchas". Podderzhivaya padayushchie shtany, ya poplelsya za nim po koridoru. V kancelyarii tvorilos' nechto nesusvetnoe: stuchali pishushchie mashinki, vyli i zatravlenno hripeli korotkovolnovye peredatchiki, lyudi, ronyaya slova cherez plecho, vhodili i vyhodili ili zhe, prignuvshis' k stolu, chto-to krichali v telefonnuyu trubku. Kogda ya prohodil, vse zamolchali -- net, konechno, ne zamolchali, a zagovorili vpolgolosa. Uzhe znayut, stalo byt'. Oni ne pyalilis' na menya -- professionaly vse-taki, -- no ponyali, chto k chemu. V etot moment ya uvidel sebya ih glazami: nelepoe sushchestvo, kotoroe bezhit, priplyasyvaya, za dobryakom Kanningemom, tochno ruchnoj medved'. On otkryl dver' i zavel menya v kvadratnuyu seruyu komnatu s plastmassovym stolom i dvumya stul'yami. "Eshche uvidimsya", -- skazal on s poroga, podmignuv; golova ego skrylas', dver' zahlopnulas'. YA medlenno opustilsya na stul i, kak shkol'nik, slozhil na stole ruki. Vremya tyanulos' medlenno. YA i sam udivilsya, kak spokojno, okazyvaetsya, mogu ya vot tak vot sidet' i zhdat'; mne slovno by udalos' kakim-to obrazom otdelit'sya ot svoego fizicheskogo "ya". Komnata byla pohozha na vnutrennost' cherepa; kazalos', lyudi, ch'i golosa donosilis' do menya cherez stenu, nahodyatsya ne v sosednej komnate, a na drugoj planete. Pervymi yavilis' Barker i Kihem. Segodnya Barker byl v sinem kostyume takogo razmera, chto v nego vporu bylo zavorachivat' veshchi -- yashchiki, naprimer. Nesmotrya na utrennij chas, lico u Barkera uzhe nalilos' kraskoj i vspotelo. Kihem byl v tom zhe, chto i nakanune, kozhanom pidzhake i v temnoj rubashke -- etot ne iz teh, kto chasto menyaet tualety. Oni prishli vyyasnit', pochemu ya ne podpisal svoi pokazaniya. YA naproch' pozabyl pro etot listok (on tak i lezhal u menya pod matrasom), odnako pochemu-to vydumal, chto razorval ego. Vnov' nastupila gnetushchaya tishina, oni molcha stoyali nado mnoj, stisnuv kulaki, i tyazhelo, s prisvistom dyshali. V vozduhe pritailos' ele sderzhivaemoe nasilie. Postoyav tak s minutu, oni, odnako, gus'kom vyshli iz komnaty, i ya opyat' ostalsya odin. Moimi sleduyushchimi posetitelyami byli pozhiloj sub®ekt v kavalerijskoj holshchovoj robe i v akkuratnoj malen'koj shlyapke i uzkoglazyj molodoj krepysh, na vid -- neudavshijsya syn pozhilogo. Prezhde chem vojti, oni dolgoe vremya ispytuyushche smotreli na menya, posle chego "kavalerist" sdelal neskol'ko shagov vpered i sel naprotiv, polozhiv nogu na nogu, snyav shlyapu i obnazhiv ploskuyu lysuyu golovu, voskovuyu i vsyu v kakih-to strannyh vpadinah, kak u bol'nogo rebenka. On izvlek iz karmana trubku, netoroplivo raskuril ee, snova polozhil nogu na nogu i, ustroivshis' poudobnee, stal zadavat' kakie-to zagadochnye voprosy, cel' kotoryh, kak ya soobrazil pozdnee, sostoyala v tom, chtoby vyyasnit', chto mne izvestno pro CHarli Frencha i ego znakomyh. Otvechal ya s predel'noj ostorozhnost'yu, ibo ne znal, k chemu on klonit, -- podozrevayu, vprochem, chto i oni etogo tozhe ne znali. Pri etom ya ne zabyval ulybat'sya im oboim, demonstriruya loyal'nost' i ustupchivost'. Tot, chto pomolozhe, ostavalsya stoyat' v dveryah i chto-to zapisyval v bloknote vo vsyakom sluchae, delal vid, chto zapisyvaet; menya voobshche ne pokidalo chuvstvo, chto menya "berut na pushku", stremyatsya otvlech' ili zapugat'. Konchilos' tem, chto mne vse eto nadoelo (pri vsem zhelanii ya ne mog prinimat' ih vser'ez), ya sbilsya i stal sam sebe protivorechit'. Spustya nekotoroe vremya oni, vidimo, tozhe poteryali ko mne interes i vskore ushli. Smenil ih moj staryj priyatel' inspektor Haslet, kotoryj vletel v komnatu, po obyknoveniyu robko ulybayas' i glyadya v storonu. "Gospodi, - skazal ya, -- kto eto takie?" -- "Iz specsluzhb", -- otrezal on, sel, ustavilsya v pol i zabarabanil pal'cami po stolu. "Poslushajte, -- skazal ya, -- ya bespokoyus'... moya zhena... ya... " No on menya ne slushal, moi slova absolyutno ego ne interesovali. Razgovor opyat' zashel o moih pokazaniyah. Pochemu ya ne podpisal bumagu? Govoril on tihim, spokojnym golosom -- tak govoryat o pogode. "Vy by ochen' oblegchili sebe zhizn', pojmite", -- skazal on. I tut ya neozhidanno rassvirepel, ne znayu dazhe, chto na menya nashlo: ya stuknul kulakom po stolu, vskochil, stal krichat', chto nichego ne podpishu, chto pal'cem ne poshevelyu, poka ne poluchu otvety na svoi voprosy. Tak i skazal: "Poka ne poluchu otvety na svoi voprosy!" Tut zhe, razumeetsya, gnev moj ostyl, i ya opyat' pokorno opustilsya na stul, pokusyvaya kostyashki pal'cev. "Vasha supruga, -- myagko skazal Haslet, -- saditsya sejchas v samolet. -- On vzglyanul na chasy. -- Imenno sejchas, v dannuyu minutu". YA tupo ustavilsya na nego. "A... " --- tol'ko i vygovoril ya. Estestvenno, ya uspokoilsya, odnako udivilsya ne ochen'. YA ved' vsegda znal, chto sen'or (zabyl, kak ego?) slishkom horosho vospitan, chtoby ne dat' ej uehat'. Ego chest' pribyl v polden', hotya vyglyadel tak, budto tol'ko chto prodral glaza. Vprochem, vid u nego vsegda pomyatyj -- i v etom ego prelest'. Bol'she vsego menya porazilo, naskol'ko my s nim odinakovo slozheny -- oba bol'shie, ryhlye, tyazhelye. Stol zhalobno zastonal, kogda my, kazhdyj so svoej storony, na nego oblokotilis'; stul'ya pod nashimi moshchnymi zadami tyazhelo vzdohnuli, vzyvaya o pomoshchi. "Vam, naverno, budet nebezynteresno, kto priglasil menya vas zashchi- shchat'?" -- nachal on. YA energichno zakival golovoj, hotya, po pravde govorya, ni razu ob etom ne zadumyvalsya. Tut on zayulil, stal bubnit' chto-to pro moyu mat', uveryaya, chto uzhe rabotal na nee kogda-to, no ne utochnil, kogda imenno. Uzhe mnogo pozzhe, k svoemu udivleniyu i nemalomu smushcheniyu, ya uznal, chto vse organizoval CHarli French; eto on v voskresen'e vecherom pozvonil moej materi, izvestil ee o moem areste i velel nemedlenno svyazat'sya so svoim dobrym priyatelem, izvestnym advokatom Mak Gilla Gunna. |to CHarli platil emu -- i platit po sej den' -- dovol'no solidnye gonorary. On perevodil den'gi materi (a teper', stalo byt', ryzhej device), a ta posylala ih advokatu, chtoby sozdalas' vidimost' togo, chto den'gi postupayut iz Kulgrejndzha. (Prostite, Mak, chto utail eto ot vas, no takova byla volya CHarli. ) "Vy, kazhetsya, davali kakie-to pokazaniya, ya pravil'no ponyal?" -- prodolzhal ego chest'. YA postavil ego v izvestnost' otnositel'no literaturnogo shedevra Kanningema. Veroyatno, rasskaz moj byl chereschur emocionalen, ego chest' nasupilsya, prikryl, slovno ot boli, glaza pod ochkami i podnyal ruku, chtoby ya zamolchal. "Vy nichego ne podpishete, -- skazal on, -- nichego, vy chto. s uma soshli?!" YA opustil golovu. "No ya zhe vinoven, -- tiho progovoril ya. -- Vinoven". On sdelal vid, chto ne slyshit. "A teper' poslushajte menya, -- skazal on. -- Vy nichego ne budete podpisyvat', nichego ne budete govorit', nichego ne budete delat'. Vy podadite v sud zayavlenie o svoej nevinovnosti... -- YA raskryl bylo rot, chtoby chto-to vozrazit', no on ne zhelal menya slushat'. -- Itak, vy zayavite o svoej nevinovnosti, -- povtoril on, -- a v moment, kotoryj ya sochtu podhodyashchim, izmenite taktiku i priznaete sebya vinovnym v ubijstve, ponyatno?" On holodno smotrel na menya poverh ochkov. (Moim zakadychnym drugom on stanet gorazdo pozzhe. ) YA pokachal golovoj. "A po-moemu, eto nepravil'no", -- skazal ya. Ego chest' prezritel'no fyrknul. "|to po-vashemu!" -voskliknul on, no ne dobavil: "I vy eshche mozhete rassuzhdat', chto pravil'no, a chto net?" My pomolchali. U menya zaurchalo v zhivote. Menya toshnilo i odnovremenno hotelos' est'. "Kstati, -- prerval molchanie ya, -- vy razgovarivali s moej mater'yu? Ona ko mne sobiraetsya?" I opyat' ego chest' prikinulsya gluhim. On polozhil bumagi, snyal ochki i, stisnuv dvumya pal'cami perenosicu, pointeresovalsya, ne nuzhdayus' li ya v chem-nibud'. Teper' nastala moya ochered' fyrknut'. "YA vot chto imeyu v vidu, -- nedovol'nym golosom procedil on. -- Est' li chto-nibud', chto ya mogu u nih dlya vas poprosit'?" -- "Est'. Britva, -- otvetil ya. -- I pust' otdadut remen': veshat'sya ya ne sobirayus'". On vstal. Vnezapno mne zahotelos' zaderzhat' ego. "Spasibo vam, -- skazal ya s takoj goryachnost'yu, chto on ostanovilsya v dveryah i po-sovinomu ustavilsya na menya. -- Pojmite, -- skazal ya, -- ya hotel ubit' ee. YA sdelal eto umyshlenno. U menya net ni ob®yasnenij, ni opravdanij". On tol'ko vzdohnul. V sud menya povezli vo vtoroj polovine dnya. Soprovozhdali menya Haslet i dvoe policejskih v forme. Ruka, kotoruyu ya obodral o rozovyj kust, naryvala. "O Frederik, ty bolen" (Allyuziya na pervuyu stroku hrestomatijnogo stihotvoreniya Uil'yama Blejka "Bol'naya roza" ("O roza, bol'na ty... ").)'. O moem pervom poyavlenii v sude u menya pochemu-to ostalos' ves'ma tumannoe vospominanie. YA-to dumal, chto eto budet prostornoe, velichestvennoe pomeshchenie, chto-to vrode nebol'shoj cerkvi, s dubovymi skam'yami, reznym potolkom, atmosferoj pyshnoj i ser'eznoj, a potomu byl razocharovan, ochutivshis' v dovol'no ubogogo vida kontore, iz teh, gde prohvosty klerki vydayut klientam somnitel'nye bumagi. Kogda menya zaveli vnutr', nachalas' kakaya-to sumatoha, kotoruyu ya prinyal bylo za podgotovku k slushan'yu, no kotoraya, kak ya, k svoemu izumleniyu, vposledstvii obnaruzhil, i byla samim slushaniem. Prodolzhalas' eta procedura ot sily minuty dve. Sud'ya, bez mantii, v samom obyknovennom kostyume, okazalsya vpolne simpatichnym starikanom s bachkami i krasnym nosom. Dolzhno byt', on pol'zovalsya reputaciej ostroumnogo cheloveka, ibo, kogda on veselo glyanul na menya i proiznes: "A vot i mister Montgomeri!", vse prisutstvuyushchie pokatilis' so smehu. V otvet ya vezhlivo ulybnulsya, davaya etim ponyat', chto sposoben ocenit' shutku, dazhe esli ee i ne ponyal. Ohrannik tolknul menya v spinu, ya vstal, sel, vstal opyat' -- i na etom vse konchilos'. YA s izumleniem osmotrelsya po storonam. Mne kazalos', ya chto-to upustil. Ego chest' potreboval, chtoby menya vypustili na poruki, odnako sud'ya Filding lish' ukoriznenno pokachal golovoj, kak budto ukoryal neposlushnogo rebenka. "|, net, ser, -- skazal on, -- ob etom ne mozhet byt' i rechi". I eta fraza tozhe vyzvala pochemu-to ozhivlenie. CHto zh, ya byl rad, chto im tak veselo. Ohrannik chto-to skazal u menya za spinoj, no ya ne mog sosredotochit'sya: v grudi u menya ni s togo ni s sego obrazovalas' kakaya-to zhutkaya pustota, i ya ponyal, chto sejchas razrydayus'. YA chuvstvoval sebya rebenkom -- ili zhe glubokim starikom. Ego chest' kosnulsya" moej ruki. YA bespomoshchno otvernulsya. "Poshli", -- dovol'no druzhelyubno progovoril ohrannik, i ya poplelsya za nim. Vse plylo pered glazami. Haslet sledoval za mnoj -- ego pohodku ya uzhe izuchil. Na ulice sobralas' nebol'shaya tolpa. Kak zhe oni uznali, kto ya, v kakom budu sude, v kotorom chasu konchitsya slushanie moego dela?! Vstretili menya druzhnym krikom, v kotorom slyshalis' uzhas i otvrashchenie i ot kotorogo u menya pobezhali po telu murashki. YA tak smutilsya i perepugalsya, chto okonchatel'no poteryal golovu i pomahal im rukoj -- pomahal im rukoj] Odin Bog znaet, chem ya pri etom rukovodstvovalsya. Veroyatno, eto byl zadabrivayushchij zhest, svidetel'stvo zhivotnoj pokornosti, priznanie svoego porazheniya. Razumeetsya, eto raz®yarilo ih eshche bol'she. Oni stali tryasti kulakami, zavyvat'. U odnogo-dvuh vid byl takoj, budto oni vot-vot otdelyatsya ot tolpy i brosyatsya na menya. Odna zhenshchina plyunula v moyu storonu i nazvala menya gryaznym podonkom. A ya stoyal, kival i mahal rukoj, tochno avtomat, i na lice u menya zastyla ispugannaya ulybka. Imenno togda ya i ponyal, chto ubil cheloveka iz ih chisla. Poka ya byl vnutri, shel dozhd', no on konchilsya, i opyat' vyglyanulo solnce. Pomnyu zlobnyj blesk mokrogo asfal'ta, tuchu, vorovato spryatavshuyusya za kryshi domov, i sobaku, chto, ispuganno podzhav hvost, trusit cherez ulicu, starayas' derzhat'sya podal'she ot rassvirepevshej tolpy. Vot vidite, vechno ya zapominayu vse sluchajnoe, nesushchestvennoe. Tut na menya nabrosili sherstyanoe odeyalo, vtolknuli golovoj vpered v policejskuyu mashinu, i my, chirknuv shinami, sorvalis' s mesta. |h... V zharkoj, sherstyanoj temnote ya narydalsya vvolyu. Tyur'ma. Ta samaya. Ee ya uzhe opisyval. Svoego pervogo posetitelya ya uzh nikak ne ozhidal uvidet'. Kogda mne skazali, chto prishla zhenshchina, ya reshil, chto eto Dafna, pryamo s samoleta, ili zhe mat', a potomu, vojdya v komnatu poseshchenij, ya v pervyj moment dazhe ne uznal ee. V svoem meshkovatom svitere, yubke iz pleda i tuflyah na mikroporke ona vyglyadela v tot den' eshche molozhe. Blednen'kaya, nesformirovavshayasya, vsya v vesnushkah, ona byla pohozha na otstayushchuyu uchenicu, chto tihon'ko plachet po nocham v internatskoj spal'ne i pomeshana na poni. Tol'ko velikolepnye plamenno-ryzhie volosy vydavali v nej zhenshchinu. "Dzhenni!" -- voskliknul ya, i ona pokrasnela. YA vzyal ee ruki v svoi. Pochemu-to ya byl uzhasno rad ee videt'. Togda ya eshche ne znal, chto sovsem skoro eta devushka lishit menya nasledstva. "Voobshche-to ya Dzhoanna", -- promyamlila ona i prikusila gubu. CHtoby skryt' nelovkost', ya zasmeyalsya. "Nu konechno, Dzhoanna. Ty uzh prosti menya. YA ved' sejchas ploho soobrazhayu". My seli. YA ulybalsya -- vse shire i shire. Neozhidanno ya oshchutil kakuyu-to legkost', chut' li ne ozorstvo. YA predstavil sebya starym holostyakom, drugom sem'i, chto priehal navestit' bednuyu malyutku v "den' otkrytyh dverej". Ona privezla mne iz Kulgrejndzha moj chemodan. Vid u chemodana byl kakoj-to strannyj, privychnyj i v to zhe vremya chuzhoj, kak budto za eto vremya on pobyval v nebyvalo dlinnom, opasnom puteshestvii -- na druguyu planetu, v druguyu galaktiku. YA sprosil pro mat'. Slava Bogu, hvatilo uma ne vyyasnyat', pochemu ona ne priehala. "Peredaj ej, chto mne stydno", -- skazal ya. Slova eti prozvuchali nelepo, kak budto ya izvinyalsya za opozdanie, kak budto kogo-to podvel, i my, ne glyadya drug' drugu v glaza, nadolgo smolkli. "Znaesh', -- skazal ya nakonec, preryvaya nelovkoe molchanie, -- a u menya zdes' poyavilas' klichka. Menya zovut, estestvenno, Monti". Ona ulybnulas', i ya obradovalsya. Kogda ona vot tak ulybaetsya i kusaet gubku, to osobenno pohozha na rebenka. Nikogda ne poveryu, chto eto lovkaya intriganka. Podozrevayu, chto materinskoe zaveshchanie bylo dlya nee nichut' ne men'shim syurprizom, chem dlya menya. S trudom predstavlyayu ee sebe hozyajkoj Kulgrejndzha. Vprochem, mozhet, imenno etogo mat' i dobivalas': posle nee -- hot' potop. Net, takie mysli nedostojny menya, moego novogo, ser'eznogo otnosheniya k zhizni. YA ne ispytyvayu k materi nenavisti za to, chto ona lishila menya nasledstva. Naverno, takim obrazom ona pytalas' menya chemu-to nauchit', zastavit' spustit'sya s nebes na zemlyu, pobol'she udelyat' vnimaniya lyudyam, takim, naprimer, kak eta bednaya, neskladnaya devushka s vesnushkami, robkoj ulybkoj i pochti nezametnymi brovyami. Pomnyu, chto vchera, skvoz' slezy, skazala mne Dafna, slova ee zaseli u menya v mozgu, tochno gvozd': "Ty nichego ne znal pro nas, nichego!" Ona prava, konechno. Ona-to govorila ob Amerike, o sebe i ob Anne Berens, o teh eshche vremenah, no prava ona v principe: ya nichego ne znayu. Ne znayu -- no ved' starayus' uznat'. YA nablyudayu, slushayu, razmyshlyayu. Vremya ot vremeni mne predstavlyaetsya dazhe vozmozhnost' vzglyanut' na inoj mir, kotoryj pri vsej svoej novizne na samom-to dele -- ya otdayu sebe v etom otchet -- sushchestvoval vsegda, nesmotrya na to chto sam ya ego i ne zamechal. V etih izyskaniyah bol'shuyu pomoshch' okazal mne moj drug Billi. YA eshche ne govoril vam o Billi? On s samogo nachala ko mne privyazalsya, dumayu dazhe, chto on nemnozhko v menya vlyublen. Emu devyatnadcat' -- myshcy, sal'nye chernye volosy, krasivye ruki ubijcy. Takie zhe, kak u menya. Sud po nashim delam naznachen na odin i tot zhe den', i on schitaet eto horoshim znakom. Billi obvinyaetsya v ubijstve i v gruppovom iznasilovanii. On nastaivaet na svoej nevinovnosti, odnako vinovatuyu ulybochku sderzhat' ne v silah. Po-moemu, vtajne on gorditsya svoimi podvigami. I v to zhe vremya est' v nem kakaya-to chistota, kak budto sohranilas' kroshechnaya dragocennaya chastichka, kotoruyu nichto ne sposobno zapyatnat'. Dumaya o Billi, ya gotov poverit' v sushchestvovanie dushi. Pervyj raz on sel za reshetku eshche mal'chishkoj i yavlyaetsya kladezem tyuremnoj mudrosti. Tak, on povedal mne o vsevozmozhnyh i ves'ma iskusnyh sposobah peredachi s voli narkotikov. Naprimer, do togo, kak ustanovili steklyannye peregorodki, zheny i podrugi pryatali vo rtu malen'kie plastikovye paketiki s geroinom, kotorye peredavalis' vo vremya dlitel'nyh poceluev, zaglatyvalis', a potom vyblevyvalis' v nuzhnikah. Ideya eta mne ochen' p