|ntoni Berdzhess. Zavodnoj apel'sin --------------------------------------------------------------- Perevod: V.Boshnyak OCR: Maksim Haustov Vychitka teksta: Natal'ya Bazhenova ---------------------------------------------------------------  * CHASTX PERVAYA *  -- Nu, chto zhe teper', a? Kompaniya takaya: ya, to est' Aleks, i tri moih druga, to est' Pit, Dzhordzhik i Tem, prichem Tem byl i v samom dele paren' temnyj, v smysle glupyi, a sideli my v molochnom bare "Korova", shevelya mozgoi naschet togo, kuda by ubit' vecher--podlyj takoj, holodnyj i sumrachnyj zimnij vecher, hotya i suhoj. Molochnyj bar "Korova" -- eto bylo zavedenije, gde davali "moloko-plyus", hotya vy-to, bllin, nebos' uzhe i zapamyatovali, chto eto byli za zavedenija: konechno, nynche ved' vse tak skoro menyaetsya, zabyvaetsya pryamo na glazah, vsem plevatt, dazhe gazet nynche tolkom nikto ne chitaet. V obshchem, podavali tam "moloko-plyus" -- to est' moloko plyus koe-kakaya dobavka. Razresheniya na torgovlyu spirtnym u nih ne bylo, no protiv togo, chtoby podmeshivat' koe-chto iz novyh shtutshek v dobroe staroe moloko, zakona eshche ne bylo, i mozhno bylo pitt ego s velosetom, drenkromom, a to i eshche koe s chem iz shtutshek, ot kotoryh idet tihij baldiozh, i ty minut pyatnadcat' chuvstvuesh', chto sam Gospod' Bog so vsem ego svyatym voinstvom sidit u tebya v levom botinke, a skvoz' mozg proskakivayut iskry i fejerverki. Eshche mozhno bylo pitt "moloko s nozhami", kak eto u nas nazyvalos', ot nego shel tortsh, i hotelos' dratsing, hotelos' gasitt kogo-nibud' po polnoj programme, odnogo vsej kodloi, a v tot vecher, s kotorogo ya nachal svoj rasskaz, my kak raz eto samoe i pili. Karmany u nas lomilis' ot babok, a stalo byt', k tomu, chtoby sdelat' v pereulke toltshok kakomu-nibud' staromu hanyge, obtriasti ego i smotret', kak on plavaet v luzhe krovi, poka my podschityvaem dobychu i delim ee na chetveryh, nichto nas, v obshchem-to, osobenno ne ponuzhdalo, kak nichto ne ponuzhdalo i k tomu, chtoby delat' krasting v lavke u kakoj-nibud' tryasushchejsya staroj ptitsy, a potom rvatt kogti s soderzhimym kassy. Odnako nedarom govoritsya, chto den'gi eto eshche ne vse. Kazhdyj iz nas chetveryh byl prikinut po poslednej. mode, chto v te vremena oznachalo paru chernyh shtanov v oblipku so vshitoj v shagu zheleznoj chashkoj, vrode teh, v kotoryh deti pekut iz peska kulichi, my ee tak pesochnicej i nazyvali, a pristraivalas' ona pod shtany kak dlya zashchity, tak i v kachestve ukrasheniya, kotoroe pri opredelennom osveshchenii dovol'no yasno vyrisovyvalos', i vot, stalo byt', u menya eta shtukovina byla v forme pauka, u Pita byl ruker (ruka, znachit), Dzhordzhik etakuyu zatejlivuyu razdobyl, v forme tsvetujotshka, a Tem dodumalsya prisobachit' nechto vovse paskudnoe, vrode kak by klounskij morder (lico, znachit), -- tak ved' s Tema-to kakoj spros, on voobshche soobrazhal slabo, kak po zhizni, tak i voobshche, nu, temnyj, v obshchem, samyj temnyj iz vseh nas. Potom polagalis' eshche korotkie kurtki bez lackanov, zato s ogromnymi nakladnymi plechami (s myshtsoi, kak eto u nas nazyvalos'), v kotoryh my delalis' pohozhimi na karikaturnyh silachej iz komiksa. K etomu, bllin, polagalis' eshche galstuchki, belovaten'kie takie, sdelannye budto iz kartofel'nogo pyure s uzorom, narisovannym vilkoj. Volosy my chereschur dlinnymi ne otrashchivali i bashmak nosili moshchnyj, tipa govnodav, chtoby pinat'sya. -- Nu, chto zhe teper', a? Za stojkoj ryadyshkom sideli tri kisy (devchonki, znachit), no nas, patsanov, bylo chetvero, a u nas ved' kak -- libo odna na vseh, libo po odnoj kazhdomu. Kisy byli prikinuty daj Bog -- v lilovom, oranzhevom i zelenom parikah, prichem kazhdyj tyanul nikak ne men'she chem na treh- ili chetyrehnedel'nuyu ee zarplatu, da i kosmetika sootvetstvovala (radugi vokrug glazzjev i shiroko razmalevannyj rot). V tu poru nosili chernye plat'ya, dlinnye i ochen' strogie, a na grudiah malen'kie serebristye znachochki s raznymi muzhskimi imenami -- Dzho, Majk i tak dalee. Schitalos', chto eto mallshiki, s kotorymi oni lozhilis' spatt, kogda im bylo men'she chetyrnadcati. Oni vse poglyadyvali v nashu storonu, i ya uzhe chut' bylo ne skazal (tihon'ko, razumeetsya, ugolkom rta), chto ne luchshe li troim iz nas slegka porezvittsia, a bednyaga Tem pust', deskat', otdohnet, poskol'ku nam vsego-to i problem, chto postavitt emu pol-litra belen'kogo s podmeshannoj tuda na sej raz dozoj sintemeska, hotya vse-taki eto bylo by ne po-tovarishcheski. S vidu Tem byl ves'ma i ves'ma otvraten, imya vpolne emu podhodilo, no v mahafshe emu ceny ne bylo, osobenno liho on puskal v hod govnodavy. -- Nu, chto zhe teper', a? Hanurik, sidevshij ryadom so mnoj na dlinnom barhatnom siden'e, idushchem po trem stenam pomeshcheniya, byl uzhe v polnom otjezde: glazzja osteklenevshie, sidit i kakuyu-to murniu bubnit tipa "Raboty hryuk-hryak Aristotelya brym-drym stanovyatsya osnovatel'no ofigovatel'ny". Hanurik byl uzhe v poryadke, vyshel, chto nazyvaetsya, na orbitu, a ya znal, chto eto takoe, sam ne raz proboval, kak i vse prochie, no v tot vecher mne vdrug podumalos', chto eto vse-taki podlaya shtuka, vyhod dlya trusov, bllin. Vyp'esh' eto hitroe molochko, svalish'sya, a v bashke odno: vse vokrug bred i hrenovina, i voobshche vse eto uzhe kogda-to bylo. Vidish' vse normal'no, ochen' dazhe yasno vidish' -- stoly, muzykal'nyj avtomat, lampy, kisok i malltshikov, -- no vse eto budto gde-to vdaleke, v proshlom, a na samom dele ni hgepa i net vovse. Ustavish'sya pri etom na svoj bashmak ili, skazhem, na nogot' i smotrish', smotrish', kak v transe, i v to zhe vremya chuvstvuesh', chto tebya slovno zashkirku vzyali i tryasut, kak kotenka. Tryasut, poka vse iz tebya ne vytryasut. Tvoe imya, telo, samo tvoe "ya", no tebe plevatt, ty tol'ko smotrish' i zhdesh', poka tvoj bashmak ili tvoj nogot' ne nachnet zheltet', zheltet', zheltet'... Potom pered glazami kak pojdet vse vzryvat'sya -- pryamo atomnaya vojna, -- a tvoj bashmak, ili nogot', ili, tam, gryaz' na shtanine rastet, rastet, bllin, puhnet, vot uzhe- ves' mir, zaraza, zaslonila, i tut ty gotov uzhe idti pryamo k Bogu v raj. A vozvratish'sya ottuda raskisshim, hnykayushchim, morder perekoshen -- uu-hu-hu-huuuu! Normal'no, v obshchem-to, no trusovato kak-to. Ne dlya togo my na belyj svet popali, chtoby obshchat'sya s Bogom. Takoe mozhet vse sily iz parnya vysosat', vse do kapli. --- Nu, chto zhe teper', a? Radiola igrala vovsyu, prichem stereo, tak chto golosnia pevca kak by peremeshchalas' iz odnogo ugla bara v drugoj, vzletala k potolku, potom snova padala i otskakivala ot steny k stene. |to Berti Laski nayarival odnu staruyu shtuku pod nazvaniem "Slupi s menya krasku". Odna iz treh kisok u stojki, ta, chto byla v zelenom parike, to vypyachivala zhivot, to smova ego vtyagivala v takt tomu, chto u nih nazyvalos' muzykoj. YA pochuvstvoval, kak u menya poshel tortsh ot nozhej v hitrom molochishke, i ya uzhe gotov byl izobrazit' chto-nibud' tipa "kucha-mala". YA zaoral "Nogi-nogi-nogi! " kak zarezannyj, tresnul ot®ehavshego hanygu po chanu ili, kak u nas govoryat, v tykvu, no tot dazhe ne pochuvstvoval, prodolzhaya bormotat' pro "telefonicheskuyu barmahlyundiyu i granulyandiyu, kotorye vsegda tyry-dyrbum". Kogda s nebes vozvratitsya, vse pochuvstvuet, da eshche kak! -- A kuda? -- sprosil Dzhordzhik. -- Kakaya raznica, -- govoryu, -- tam glianem -- mozhet chto i podvernetsya, bllin. V obshchem, vykatilis' my v zimnyuyu neob®yatnuyu notsh i poshli sperva po bul'varu Marganita, a potom svernuli na Butbaj-avenyu i tam nashli to, chto iskali, -- malen'kij toltshok, s kotorogo uzhe mozhno bylo nachat' vecher. Nam popalsya obodrannyj starikashka, nemoshchnyj takoj tshelovek v ochkah, hvatayushchij razinutym hlebalom holodnyj nochnoj vozduh. S knigami i zadryzgannym zontom podmyshkoj on vyshel iz publichnoj biblio na uglu, kuda v te vremena normal'nye lyudi redko zahazhivali. Da i voobshche, v te dni solidnye, chto nazyvaetsya, prilichnye lyudi ne ochen'-to razgulivali po ulicam posle nastupleniya temnoty -- policii ne hvatalo, zato povsyudu shnyryali razbitnye malltshipaltshiki vrode nas, tak chto etot stari professor byl edinstvennym na vsej ulice prohozhim. V obshchem, podrulivajem k nemu, vse akkuratno, i ya govoryu: "Izvinyayus', bllin". Glyanul on na nas etak puglovato -- eshche by, chetvero takih ambalov, da eshche otkuda ni voz'mis', da s uhmylochkami, no nichego, otvechaet. "YA vas slushayu, -- govorit, -- v chem delo? " -- prichem etak zychno, uchitel'skim tonom: pytaetsya, znachit, predstavit', budto on i ne puglyi vovse. YA govoryu: -- Vizhu vot knizhonki u tebya pod myshkoj, bllin. Redkostnoe, mozhno skazat', udovol'stvie v nashi dni vstretit' cheloveka, kotoryj chto-to chitaet. -- Da nu, -- skazal on, ves' drozha. -- Neuzhto? Vprochem, da, da. -- A sam vse smotrit na nas, na odnogo, drugogo, v glaza zaglyadyvaet, uzhe stoya poseredine etakogo ulybchivogo akkuratnogo kvadrata. -- Aga, -- govoryu. -- Ochen' bylo by interesno glyanut', bllin, esli razreshish', konechno, chto eto u tebya za knizhki takie. Bol'she vsego na svete lyublyu horoshen'kie chisten'kie knizhki. __ CHisten'kie? -- udivilsya on. -- Hm, chisten'kie. -- i tut Pit hvat® u nego iz-pod myshki vsyu ego drebedenn i skoren'ko nam razdal. Kazhdomu po knizhke dostalos', krome Tema. Ta, chto okazalas' v rukah u menya, nazyvalas' "Vvedenie v kristallografiyu", ya raskryl ee i govoryu: "Zdorovo, pervyj sort", a sam stranicy listayu, listayu. I vdrug govoryu takim golosom razdrazhennym; -- |t-to eshche chto takoe? Gadkoe slovo, mne na nego i glyadet'-to stydno. Oh, razocharoval ty menya, bratec, oh, razocharoval! -- No gde? -- zasuetilsya on. -- Gde? Gde? -- Ogo, -- vstupil Dzhordzhik, -- vot uzh gde gryaz' tak gryaz'! Vot: odno slovo na bukvu "h", a drugoe na "p". -- U nego byla kniga pod nazvaniem "Zagadki i chudesa snezhinok". -- Nado zhe, -- prisoedinilsya k nam i balbesina Tem, glyadya cherez plecho Pita i, kak vsegda, perebarstshivaja. -- I vpryam', vse kak po notam: i chego kuda, i na kartinke pokazano. Slushaj, -- govorit, -- da ty zhe prosto gryaznyj kozlina! -- I eto v takom pochtennom vozraste, aj-yaj-yaj, -- zagovoril snova ya, prinimayas' rvat' popavshuyu mne v ruki knigu popolam, a moi druz'ya zanyalis' tem zhe s ostal'nymi knigami, a osobenno staralis' Tem s Pitom, vdvoem raspravlyayas' s "Romboedricheskimi strukturami". Stari intell srazu v kritsh: "Oni ne moi! Huliganstvo! Vandalizm! |to municipal'naya sobstvennost'! " -- ili chto-to vrode. Popytalsya dazhe vrode kak vyrvat' knigi u nas iz ruk, no eto uzh vovse byla hohma. -- CHto zh, pridetsya tebya, bratec, prouchit', -- skazal ya. -- Dostukalsya. -- Prichem okazavshijsya u menya v rukah uchebnik byl perepleten ochen' krepko, nelegko bylo ustroit' emu razdryzg -- eshche by, kniga byla staraya, vypushchennaya vo vremena, kogda vse delali ochen' dobrotno, vrode kak ne na odin den', no ya vse zhe vydiral iz nee stranicy, komkal i osypal imi starikashku, oni kruzhilis' i letali v vozduhe, slovno ogromnye snezhinki, pri etom moi druz'ya delali to zhe samoe, i tol'ko Tem prosto plyasal vokrug i krivlyalsya -- kloun i est' kloun. -- Vot tebe, vot tebe, -- prigovarival Pit. -- Poluchaj pod raspisku, pogan', gryaznyj pornografist! -- Poganoe ty otroddje, padia, --- skazal ya, i nachali my shustritt. Pit derzhal ego za ruki, a Dzhordzhik raskryl emu poshire pastt, chtoby Temu udobnej bylo vydrat' u nego vstavnye chelyusti, verhnyuyu i nizhnyuyu. On ih shvyrnul na mostovuyu, a ya poigral na nih v kabluchok, hotya tozhe dovol'no krepen'kie popalis', gady, iz kakogo-to, vidimo, novomodnogo superplastika. Kashka chto-to tam. nechlenorazdel'noe zachmokal -- "chak-chuk-chok", a Dzhordzhik brosil derzhat' ego za gubiohi i sunul emu toltshok kastetom v bezzubyj rot, otchego kashka vzvyl, i hlynula krov', bllin, krasota, da i tol'ko. Nu, a potom my prosto razdeli ego, snyav vse do nizhnej rubahi i kal'son (sfaryh-staryh; Tem chut' bashku sebe na nih glyadya ne othohotal), potom Pit laskovo lyagnul ego v bryuho, i my ostavili ego v pokoe. Na zapletayushchihsya nogah on poshel proch' -- my emu ne ochen'-to sil'nyj foltshok sdelali, -- tol'ko vse ohal, ne ponimaya, gde on i chto s nim, a my pohihikali tshutok i proshlis' po ego karmanam, poka Tem vyplyasyval vokrug s zamyzgannym zontikom, no v karmanah my malo chego obnaruzhili. Nashli neskol'ko staryh pisem, iz kotoryh nekotorye, napisannye eshche v shestidesyatyh, nachinalis' s "milyj moj dorogoj" i vsyakoj prochej driani, eshche nashli svyazku klyuchej i staruyu pachkayushchuyusya avtoruchku. Starina Tem prerval svoyu plyasku s zontikom i, konechno zhe, ne vyderzhal -- prinyalsya chitat' odno iz pisem vsluh, vrode kak chtoby pokazat' vsej pustoj ulice, chto on umeet chitat'. "Moj dorogoj, -- nachal on svoim pisklyavym golosom, -- poka tebya net so mnoj, ya budu vse vremya o tebe dumat', a ty ne zabyvaj, pozhalujsta, odevajsya poteplee, kogda vyhodish' iz domu vecherami". Tut on vydal gromki takoj smeh -- "uh-ha-ha-ha" -- i pritvorilsya, budto vytiraet etim pis'mom sebe jamu. -- Nu ladno, -- skazal ya. -- Zavyazyvaem, bllin. V karmanah bryuk u starikashki nashlos' nemnogo babok (deneg, stalo byt') -- ne bol'she treh hrustov, tak chto vsyu ego melotshiovku my raskidali po ulice, potomu chto vse eto bylo kuram na smeh po sravneniyu s toj kapustoj, chto raspirala nashi karmany. Potom my razlomali zontik, vsem tryapkam i odezhde ustroili razdryzg i razmetali ih po vetru, bllin, i na tom so starym kashkoi-uchitelem bylo pokoncheno. Konechno, ya ponimayu, to byl variant, tak skazat', usechennyj, no ved' i vecher eshche tol'ko nachinalsya, tak chto nikakih vsyakih tam izzi-vinni-nennij ya ni u kogo za eto ne prosil. "Moloko s nozhami" k tomu vremeni kak raz nachinalo chuvstvovat'sya, chto nazyvaetsya, budle zdraste. Na ocheredi stoyalo sdelat' smazku, to est' slegka razgruzit'sya ot kapusty, tem samym, vo-pervyh, obretya dopolnitel'nyj stimul, chtoby triahnutt kakuyu-nibud' lavochku, a vo-vtoryh, kupiv sebe zaranee alibi, i my poshli na |mis-avenyu v pivnuyu "Dyuk-of-N'yu-Jork", gde ne byvalo dnya, chtoby v zakutke ne sideli by tri ili chetyre babusi, lakafa pomojnoe pivo na poslednie groshovye ostatki svoih GP (gosudarstvennyh posobij). Tut my uzhe vystupali etakimi pai-malltshikami, ulybalis', delali blagovospitannyj zdrastipg, xotya starye veshalki vse ravno ot straha byli v otpade, ih uzlovatye, perevitye venami rukery zatryaslis', raspleskivaya pivo iz stakanov na pol. -- Ostav'te nas v pokoe, rebyatki, -- skazala odna iz nih, vsya takaya morshchinistaya, budto ej tysyacha let, -- ne trogajte bednyh staruh. -- No my tol'ko zubami bles'-bles', rasselis', pozvonili v zvonok i stali zhdat', kogda pridet oficiant. On yavilsya, nervno vytiraya ruki o gryaznyj fartuk, i my zakazali sebe chetyre "veterana", a "veteran" -- eto v te vremena byl takoj koktejl' ochen' modnyj iz roma i sherri-brendi, a eshche nekotorye lyubili dobavit' tuda sok lajma--togda eto nazyvalos' "kanadskij variant". A ya i govoryu oficiantu: -- A nu-ka, obsluzhi babushek po polnoj programme. Vsem po dvojnomu viski i eshche daj im chego-nibud' vzyat' s soboj. -- YA vyvalil iz karmana na stol ves' svoj zapas deng, i troe moih druzej sdelali to zhe samoe -- oh, vremena byli! V obshchem, poyavilis' na stole u regepuglyh staryh veshalok stakany s goryuchkoj, a oni sidyat ni zhivy ni mertvy i ne znayut, chego skazat'. Nasilu odna iz nih vydavila: "Spasibo, rebyatki", no po nim bylo vidno: smeknuli uzhe, chto tut delo nechisto. Ladno, vydali my im, po butylke "YAnk-Dzheneral" -- kon'yaka, znachit, prichem eto uzhe s soboj, a ya eshche dal deng, chtoby im s utrechka prinesli na dom po dyuzhine piva, a oni, deskat', pust' tol'ko svoi voniutshije adresa rassyl'nomu ostavyat. Potom na ostavshuyusya kapustu my skupili v zabegalovke vse pirogi, krekery, buterbrody, chipsy i shokoladki, i vse eto tozhe dlya staryh kocheryzhek. Potom govorim: "Stshias vernemsya", i pod bormotan'e staryh kuric -- mol, spasibo, rebyatki, daj Bog vam zdopov'ya, mal'chiki -- my uzhe poshli na vyhod bez edinogo centa deng v karmanah. -- Nu i nu, pryam chto v samom dele kakie-to my dobery, -- skazal Pit. Prichem yavno nash temnyj Tem ni v zub nogoj ne vjezzhajet, no on pomalkival, chtoby my ne nazvali ego lishnij raz glupym i bezmozgiym. Nu i poshli my tut zhe za ugol na |ttli-avenyu, tam v tot chas eshche rabotala lavka, gde prodavali slasti i tsygarki, My syuda uzhe mesyaca tri kak ne zahodili, na ulice bylo tiho, pustynno -- ni milisentov s avtomatami, ni vsyakih tam patrulej opolcheniya, kotorye v te dni vse bol'she po tu storonu reki sshivalis'. Nadeli my maski -- togda eto bylo novshestvo, chudnen'kie takie, v samom dele baldiozhno sdelany v vide lic vsyakih istoricheskih personazhej (kogda pokupaesh', tebe v magazine srazu i familiyu ego govoryat), tak chto ya byl Dizraeli, Pit byl |lvis Presli, Dzhordzhik byl Genrih VIII, a Tem byl poet po imeni P. B., SHelli; maski byli prosto otpad: volosy i vsyakoe takoe, i eshche special'naya plastmassovaya shtuchka pridelana -- dernesh', i vsya fignia tut zhe skatyvaetsya trubochkoj, chtoby, kogda delo sdelano, spryatat' v sapog; v obshchem, nadeli i vtroem voshli. Pit ostalsya snaruzhi pa striome -- ne to chtoby eto tak uzh nuzhno bylo, prosto na vsyakij rozharni. Ochutivshis' v lavke, my tut zhe brosilis' k Slauzu -- on tam hozyainom byl, tolstyj takoj kashka s pivnym bryuhom, kotoryj srazu vse ponial i kinulsya k sebe v kontoru, gde u nego byl telefon, a mozhet dazhe i horosho smazannaya shestizaryadnaya pushka. Tem liho peremahnul prilavok, vzmetnuv voroh pachek s kurevom, kotorye s treskom udarili v bol'shoj plakat, na kotorom kakaya-to kisa demonstrirovala pokupatelyam zuby i grudi dlya reklamy ocherednoj marki mahry. Vse, chto mozhno bylo vidett potom, eto edinyj kom, v kotoryj splelis' starina Tem i Slauz, pokativshiesya za shtoru v podsobku. Potom mozhno bylo tol'ko slyshatt hripy i udary za shtoroj, grohot padeniya kakih-to vestshei, rugan', a potom zvon stekol: dzyn'-lya-lya! Mamasha Slauz, zhena hozyaina, tak i zamerla, slovno primerzla k polu za prilavkom. YAsno, chto, daj ej volyu, ona srazu podymet kritsh -- ubivayut, mol, i tomu podobnyj kal, poetomu ya skoren'ko zaskochil za prilavok, sgrabastal ee i tozhe smyal v kom, oshchutiv v nozdryah vonn ee parfyumerii, a pod rukami ee tryasushchiesya obvislye grudi. YA zazhal ej rot svoej grablei, chtoby ona ne bazlala na ves' belyj svet o tom, chto ee grabyat i ubivayut, no eta podlaya swnka tak ukusila menya za ladon', chto ya sam ispustil dikij kritsh, a potom uzhe i ona zavopila na vsyu vselennuyu, prizyvaya mentov, to est' milisentov. V obshchem, prishlos' vydat' ej toltshok girej ot vesov, a potom porabotat' nad nej lomikom, kotorym oni yashchiki raspechatyvali, i tut uzh ona kak milen'kaya zaplyasala pod krasnym flagom. Povalyali my ee po polu, shmotki, konechno, na nej vrazdryzg, no eto uzh tak, dlia baldy -- i slegontsa popinali govpodavami, chtoby prekratila svoj kritsh. A kogda ya uvidel, kak ona lezhit, vykativ naruzhu grudi, ya eshche podumal, mozhet, zanyat'sya, no net, eto u nas bylo namecheno na potom. Vzyali my kassu--ochen', kstati, neploho pripodnialiss -- i s neskol'kimi blokami luchshih tsygarok, bllin, svalili. -- Nu i tyazhelyj zhe hryak-to on okazalsya., -- vse povtoryal Tem. Vid Tema mne ne ponravilsya: gryaznyj kakoj-to, vz®eroshennyj, yavno posle draki, chto, konechno, verno, odnako istina istinoj, a vid bud' lyubezen imet' podobayushchij. Galstuk takoj, budto po nemu nogami hodili, maska s®ehala, morder v pyli, i my vtashchili Tema v pereulok, gde, poslyuniv platki, shutok ego podpravili, ubrali koe-kakuyu griazz. CHego ne sdelaesh' radi druzhby! Nazad v pivnuyu "Dyuk-of-N'yu-Jork" my vozvratilis' ochen' skoro, ya po chasam proveril: nas ne bylo kakih-nibud' minut desyat'. Prestarelye babushki vse eshche sideli, popivaya pivo i viski, kotoroe my im postavili, i ya skazal: "Privet, devchata, kak zhituha? " Oni opyat' za svoe: "Spasibo, rebyatki, daj Bog vam zdorov'ya, mal'chiki", a my pozvonili v kolokol, prishel na sej raz drugoj oficiant, i my zakazali piva s romom -- uzhasno pit', bllin, zahotelos'; postavili vypivku i starym veshalkam -- na ih vybor. Potom ya skazal babushkam: "My ved' nikuda otsyuda ne vyhodili, pravda zhe? Vse vremya zdes' byli, verno? " Do nih vse mgnovenno doshlo, otvechayut: -- Vse verno, rebyata. Ni na minutu s glaz ne otluchalis', kak Bog svyat. Blagoslovi vas Gospod', mal'chiki. -- I snova za stakany vzyalis'. Vprochem, eto vryad li bylo tak uzh vazhno. Proshlo ne men'she poluchasa, prezhde chem menty nachali proyavlyat' priznaki zhizni, da i to prishli vsego lish' kakih-to dva moloden'kih musora, vse takie rozoven'kie pod shlemami. Odin govorit: -- |j vy, kodla, vy chto-nibud' znaete pro to, chto sluchilos' tol'ko chto v lavke Slauza? -- My? -- nevinnym tonom sprashivayu ya. -- A chto tam takoe sluchilos'? -- Grabezh, izbienie. Dvoe gospitalizirovany. A vasha kodla gde byla nynche vecherom? -- Nechego so mnoj takim tonom razgovarivat', -- otvechayu. -- YA na eti vashi podkolki plevat' hotel. Mne, bllin, voobshche ne nravitsya vasha manera obshcheniya. -- |ti rebyata vse vremya zdes' byli, -- vstupilis' za nas starye veshalki. --- Daj Bog im zdorov'ya, uzh takie parnishki chudnye, takie dobrye, shchedrye! Oni vse vremya zdes' byli, ni na minutu ne otluchalis'. Uzh my-to videli by, esli chto ne tak. -- My prosto sprosili, -- primiritel'no otozvalsya moloden'kij ment. -- Rabota u nas takaya, chto zh podelaesh'. -- Odnako, uhodya, on okinul nas dovol'no mrachnym i podozritel'nym vzglyadom. My provodili ih gromkim, ispolnennym na gubah, salyutom: pyr-dyr-dyr-dyr! No lichno sam ya nahodil sobytiya toj nochi, da i predydushchih tozhe, slegka razocharovyvayushchimi. Tolkom dazhe i podrat'sya ne s kem. Vse prosto, kak poceluj v jamu. Vprochem, vecher byl ves' eshche vperedi. 2 Vyhodya iz pivnoj "Dyuk-of-N'yu-Jork", my skvoz' ee shirokuyu vitrinu zasekli starogo hronika, v smysle p'yanicu, raspevavshego poganye pesni svoih poganyh predkov, a v promezhutkah ikavshego i rygavshego tak, budto u nego v prognivshih vonyuchih kishkah celyj poganyj orkestr. Esli est' vestsh, kotoruyu ya ne vynoshu, tak eto imenno takoe povedenie. Nu ne mogu ya smotret', kogda muzhik gryaznyj, kachaetsya, rygaet p'yanym svoim vyhlopom, skol'ko by emu let ni bylo, odnako v osobennosti kogda on takaya staraya obrazina, kak etot. On stoyal, budto vlipnuv v stenu, v zhutkom. i izgvazdannom vide -- shtany myatye, na nih griazz, kal i Bog znaet chto eshche. Prishlos' za nego vzyat'sya, paru raz horoshen'ko vrezatt, no vse ravno on prodolzhal gorlanit'. Pesnya byla takaya: Budem vmeste my, moya milaya, Hot' ushla ty daleko. No kogda Tem sdelal emu neskol'ko raz toltshok kulakom po poganym ego zubbjam, p'yanica pet' perestal i zagolosil; "Davajte, konchajte menya, truslivye vyrodki, vse ravno ya ne hochu zhit', ne hochu ya zhit' v takom podlom svolochnom mire! " YA velel Temu slegka tormoznuttsia, potomu chto inogda mne interesno byvalo poslushat', chto eti starye hanygi imeyut skazat' naschet zhizni i ustrojstva mira. YA skazal: "O! A otchego eto mir, po-tvoemu, takoj uzh podlyj? " On vykriknul: "|to podlyj mir, potomu chto v nem pozvolyaetsya yuncam vrode vas na starikov napadat', i nikakogo uzhe ni zakona ne ostalos', ni poryadka". On oral vo vsyu-moch', v takt slovam razmahival rukerami, odnako kishki ego prodolzhali izrygat' vse te zhe blyr-dlyr, slovno u nego vnutri chto-to krutitsya ili budto sidit v nem kakoj-to nastyrnyj i grubyj muzhik, kotoryj narochno ego zaglushajet, i starikashke prihoditsya voevat' s nim kulakami, prodolzhaya orat': "V etom mire dlya starogo cheloveka net mesta, a vas ya ne boyus' vovse, potomu chto ya tak p'yan, chto bejte skol'ko hotite--. vse ravno ya boli ne pochuvstvuyu, a ub'ete, tak tol'ko rad budu sdohnut'! " My pohmykali, pohihikali, po nichego emu ne otvechali, v on prodolzhal: "CHto eto za mir takoj, ya vas sprashivayu! CHelovek na Lune, chelovek vokrug Zemli krutitsya, kak eti zhuki vsyakie vokrug lampy, i pri etom nikakogo uvazheniya net ni k zakonu, ni k vlasti. Davajte, delajte, chto zadumali, huligany proklyatye, vyrodki podlye! " I posle etogo on vydal nam tot zhe ispolnennyj na gubah salyut: pyr-dyr-dyr-dyr! -- tochno takoj zhe, kakim my provodili moloden'kih mentov, i tut zhe snova zapel; YA za rodinu krov' prolival I s pobedoj vernulsya domoj -- tak chto prishlos' ego slegontsa zagasitt, chto my i sdelali, veselyas' i hohocha, no on vse ravno prodolzhal gorlanit'. Togda my emu tak vrezali, chto on povalilsya navznich', vyhlestnuv celoe vedro pivnoj blevotiny. |to bylo tak otvratno, chto my, kazhdyj po razu, pnuli ego sapogom, i uzhe ne pesni i ne blevotina, a krov' hlynula iz ego poganoj ctaroj pasti. Potom my otpravilis' svoej dorogoj. Tol'ko eto my podoshli k rajonnoj elektropodstancii, kak poyavilsya Billiboj so svoimi pyat'yu koreshami. Delo tut vot v chem: v te dni, bllin, parni hodili bol'she chetverkami i pyaterkami, vrode kak avtomobil'nymi komandami, poskol'ku chetvero -- eto kak raz ekipazh dlya mashiny, a shestero -- uzhe voobshche verhnij predel. Vremenami neskol'ko takih nebol'shih shaek ob®edinyalis' v odnu bol'shuyu, chtoby poluchilos' chto-to vrode armii dlya nochnogo srazheniya, no chashche vsego byvalo udobnej boltat'sya po gorodu melkimi gruppkami. Billiboj menya diko razdrazhal. Do toshnoty, ya prosto videt' ne mog ego tolstyj uhmylyayushchijsya morder, k tomu zhe ot nego eshche i vonialo slovno perezharennym zhirom, pust' dazhe on, kak v tot raz, byl razodet v luchshie shmotki. My zasekli ih, oni nas, i prinyalis' my drug za drugom po-tihomu nabliudatf. Tut-to uzh delo namechalos' stoyashchee, bud' spok: nozb, tsepp, britva, a ne kakie-nibud' tam kulachki s kabluchkami. Billiboj s koreshami tormoznuliss, brosiv na polputi zadumannoe -- chto-to oni tam takoe sobiralis' delat' s plachushchej devotshkoi, kotoroj bylo let desyat', ne bol'she; ona u nih uzhe v kritsh pustilas', no plat'e vse eshche bylo na nej, prichem Billiboj derzhal ee za odin ruker, a ego pervyj drug Leo -- za drugoj. Oni, vidimo, zanimalis' kak raz maternoj chast'yu, a k material'noj sobiralis' perejti chut' pozzhe. Uvideli na podhode nas i tut zhe melkuju kisu otpustili: idi-idi, hnykalka, takih, kak ty, na pyatak vedro, i ona brosilas' proch', posverkivaya v temnote beliznoj toshchih kolenok i prodolzhaya povizgivat': "Oj-ej-ej! Oj-ej-ej! " A ya--s takoj eshche ulybkoj, shirokoj, druzheskoj -- i govoryu: -- Kogo ya vizhu! Nado zhe! Neuzhto zhirnyj i vonyuchij, neuzhto merzkij nash i podlyj Billiboj, koziol i svolotsh! Kak pozhivaesh', ty, kal v gorshke, puzyr' s kastorkoj? A nu, idi syuda, otorvu tebe beitsy, esli oni u tebya eshche est', ty evnuh drotshenyi! -- I s etogo nachalos'. Nas bylo chetvero protiv shesteryh, hotya eto ya uzhe govoril, no zato u nas byl balbessina Tem, kotoryj, pri vsej svoej tuposti, odin stoil troih po zlosti i vladeniyu vsemi podlymi hitrostyami draki. U Tema vokrug poyasa byla dvazhdy obernuta uvesistaya tsepp, on razmotal ee i prinyalsya shurovatt eyu u nedrugov pered glazami. U Pita s Dzhordzhikom byli zamechatel'nye ostrye nozhi, ya zhe, v svoyu ochered', ne rasstavalsya so svoej lyubimoj staroj ochen'-ochen' opasnoj britvoi, s kotoroj upravlyalsya v tu poru artisticheski. I poshla u nas zaruba v potemkah -- starushka luna s lyud'mi na nej tol'ko-tol'ko eshche vstavala nad gorizontom, a zvezdy posverkivali, budto nozhi, kotorym tozhe hochetsya vstriatt v nash dratsing. Odnomu iz druzej Billi-boya ya uhitrilsya britvoj vsporot' speredi vsyu odezhdu, akkuratnen'kij takoj razrez sdelal, dazhe ne kosnuvshis' pod shmotkami tela. V drake etot priyatel' Billiboya ne srazu obnaruzhil, chto begaet ves' naraspashku, kak lopnuvshij struchok, sverkaya golym zhivotom i boltaya beitsami, a kogda zametil, vyshel iz sebya nastol'ko, chto Tem s legkost'yu do nego dobralsya -- sh-sh-sh-ast' ego tseppju po glazzjam, i pokatilsya, boleznyj, kubarem, vopya i zavyvaya. Uspeh yavno soputstvoval nam, i vskore my uzhe vzyali glavnogo pomoshchnika Billiboya v kabluchki: osleplennyj udarom cepi Tema, on polzal i vyl, kak zhivotnoe, no poluchiv nakonec horoshij toltshok po tykve, zamolk. Iz nas chetveryh vid, kak obychno, huzhe vseh byl u Tema: lico v krovi, shmotki gryaznym komom, zato ostal'nye byli v polnom poryadke. Ostalos' mne tol'ko dobrat'sya do vonyuchki Billiboya, vokrug kotorogo ya plyasal so svoej britvoi v ruke, kak kakoj-nibud' korabel'nyj parikmaher v ochen' burnuyu pogodu, -- vot-vot popishu ego po gryaznoj ego poganoj hare. U Billiboya byl nozh -- dlinnyj takoj vydvizhnoj klinok, no on tshutok otstaval s nim ot sobytij i osobogo vreda nikomu prichinit' ne mog. Da, bllin, istinnoe bylo dlya menya naslazhdenie vyplyasyvat' etot val'sok--levaya, dva-tri, pravaya, dva-tri -- i chirkat' ego po levoj shchechke, po pravoj shchechke, chtoby kak dve krovavye zanaveski vdrug razom zadergivalis' pri svete zvezd po obeim storonam ego pakostnoj zhirnoj fizionomii. Vot uzhe l'etsya krov', bezhit, bezhit, no Billiboj yavno ni figa ne chuvstvuet, po-prezhnemu topchetsya so svoim durackim nozhom, kak razzhirevshij voniutshi medved', a dostat' menya ne mozhet. Tut poslyshalis' sireny -- na podhode byli menty s pushkami nagotove, vystavlennymi vo vse okna policejskoj mashiny. Ta hnykalka, dolzhno byt', uzhe projabedala -- budka dlya vyzova musorov byla nepodaleku, srazu za rajonnoj elektropodstanciej. -- Ladno, ne bojs', -- kriknul ya naposledok, -- koziol vonyuchij. YA tebe eshche beitsy pootrezayu. S tem oni i pobezhali proch' -- vse, krome glavnogo ih molotily po imeni Leo, kotoryj posapyval, lezha na zemle, -- medlenno, otduvayas', pobezhali oni k severu, v storonu reki, a my poshli v. protivopolozhnom napravlenii. Kak raz za sleduyushchim povorotom obnaruzhilsya pereulok, pustoj i temnyj i s oboih koncov otkrytyj dlya othoda, i tam my peredohnuli, sperva bystro-bystro hvataya vozduh, potom vse spokojnee i nakonec stali dyshat' normal'no. Bylo eto podobno otdyhu mezhdu podnozhiyami dvuh uzhasayushchih ogromnyh gor, ch'i roli otvodilis' dvum mnogokvartirnym korpusam, vo vseh oknah kotoryh plyasali bystrye golubovatye spolohi. Vse smotreli telik. V tot den' proishodilo to, chto u nih nazyvalos' vsemirnym veshchaniem -- odnu i tu zhe programmu peredavali po vsemu miru, komu ugodno, a ugodno glavnym obrazom byvalo lyudishkam srednih let i srednego dostatka. Vystupal obychno libo kakoj-nibud' durackij znamenityj kloun, libo pevec-negr, i vsyu etu volynku lovili v kosmose special'nye televizionnye sputniki i otbrasyvali obratno na Zemlyu. Podozhdali my, popyhteli, slyshim -- menty s sirenami katyat na vostok, -- nu, vse, znachit, proneslo, kak govoritsya. Odin balbesina Tem ne radovalsya, vse glyadel vverh na zvezdy, na planety, na Lunu etu samuyu, prichem s takim otkrytym rotom, budto on rebenok i nikogda nichego podobnogo prezhde ne vidyval; glyadel-glyadel da i vydal: -- Interesno, est' tam na nih chto-nibud'? Voobshche, chto tam naverhu mozhet byt'? YA sil'no Tknul emu v bok, skazav: -- Nu ty, glupyj ubludok! Ne tvoego uma delo. Skorej vsego tam takaya zhe zhiznn, kak zdes': odni rezhut, a drugie podstavlyayut bryuho pod nozh. A sejchas, poka eshche ne vecher, pojdem-ka, bllin, dal'she. Rebyata posmeyalis', no balbesina Tem poglyadel na menya ser'ezno, a potom snova ustavilsya na zvezdy i na Lunu. I my poshli po pereulku dal'she, pod golubovatymi spolohami etogo samogo vsemirnogo veshchaniya s obeih storon. Teper' nam trebovalos' zapoluchit' mashinu, i my, vyjdya iz pereulka, svernuli vlevo, gde raskinulas' ploshchad' Pristli-plejs, kak my opredelili po srazu zhe brosivshejsya v glaza bol'shoj bronzovoj statue kakogo-to starogo poeta s obez'yanoj verhnej guboj i vsunutoj v nemoshchnyj dryahlyj rot truboj. SHagaya k severu, my vyshli k staromu zamyzgannomu Fil'modromu -- oblupivshejsya razvalyuhe, prishedshej v polnyj upadok, potomu chto tuda hodili razve chto malltshiki vrode menya i moih druzhkov, da i to lish' dlya togo, chtoby sdelat' komu-nibud' toltshok ili razrez libo zanyat'sya v temnote dobrym starym sunn-vynn. Sudya po zakryvavshemu fasad Fil'modroma reklamnomu shchitu, gde, krome vsego prochego, imelos' dva-tri zasizhennyh muhami kadra iz predlagavshejsya kartiny, fil'm, po obyknoveniyu, byl kovbojskim boevikom, prichem na storone sherifa tam, estestvenno, derutsya sploshnye angely, kotorye so strashnoj siloj lupyat iz revol'verov po merzavcam protivnikam -- etakaya dolbezhno-napyshchennaya vestsh, iz teh, chto, po milosti Gosfil'ma, vo mnozhestve navodnyali v te vremena ekrany. Mashiny, priparkovannye u kinoshki, v bol'shinstve svoem byli, pryamo skazhem, ne podarok, dryahlye i razboltannye, odnako odna byla ponovee -- "dyurango" 95-go goda, i ya reshil, chto eta podojdet. U Dzhordzhika na svyazke s klyuchami imelis' i otmychki, dubl'-diezy, kak oni togda nazyvalis', i vskore my byli uzhe v mashine -- Tem s Pitom seli szadi, nachal'stvenno popyhivaya tsygarkami, a ya vklyuchil zazhiganie, zavel, i mashina nedurstvenno zatarahtela, probuzhdaya v kishkah priyatnoe takoe, teploe trepetan'e. Nogu na pedal', so stoyanki zadnim hodom, i poneslas' -- tol'ko nas i videli. My nemnozhko pokrutilis' po zadvorkam, na perehodah raspugivaya starikashek i babushek, zigzagami gonyayas' za koshkami i tak dalee. Potom my svernuli k zapadu. Dvizheniya na doroge bylo nemnogo, i ya znaj sebe davil pedal' do upora, tak chto "dyurango" zaglatyval dorogu, kak spagetti. Vskore mimo pobezhali zimnie derev'ya, stalo temno, kak byvaet tol'ko za gorodom, a v odnom meste ya pereehal chto-to bol'shoe, s oshcherennym zubastym rotom, mel'knuvshim v svete far, posle chego eto chto-to zavereshchalo, hrustnuv pod kolesami, i starina Tem na zadnem siden'e chut' sebe bashku naproch' ne othohotal. Potom popalsya nam moloden'kij parnishka, kotoryj obzhimalsia so svoej podruzhkoj pod derevom, my ostanovilis', poulyulyukali tshutok, potom nemnozhko ih dlya poryadku potuzili, dozhdalis', kogda oni podnimut kritsh, i uehali. U nas byla zadumana operaciya "nezvanyj gost'". Vot gde mozhno budet ot dushi poveselit'sya, razmyat' kosti i pobestshinstvovatt. Nakonec priehali v kakoj-to poselok, na krayu kotorogo byl malen'kij kottedzhik -- torchit sebe na otshibe, i malen'kij sadik pri nem. Luna stoyala uzhe vysoko, kottedzhik vidnelsya ochen' yavstvenno, ya podkatil, postavil mashinu na tormoz i, pokuda ostal'nye troe hihikali, kak bezumni, ya razglyadel na vorotah nadpis' "DOM" -- mrachnovatoe, nado skazat', nazvanie dlya usad'by. YA vyshel iz mashiny, prikazav koresham vesti sebya potishe i pritvorit'sya ser'eznymi, potom otkryl kalitku i podoshel k dveri. Vezhlivo i tihon'ko postuchal, no nikto ne poyavilsya, togda ya postuchal tshutok sil'nej, i na etot raz uslyshal, chto kto-to podoshel, shchelknul zamok, dver' na dyujm-drugoj priotvorilas', vizhu, smotrit na menya glaz, "a dver' na cepochke. "Da? Kto tam? " Po golosu zhenshchina, skoree dazhe kisa, poetomu ya zagovoril ochen' vezhlivo, tonom nastoyashchego dzhentl'mena: -- Pardon, madam, prostite, chto pobespokoil, no my vot gulyali tut s priyatelem, i vdrug s nim chto-to takoe proizoshlo, po-moemu, s nim ploho, on tam na doroge -- upal i lezhit, stonet i vstat' ne mozhet. Ne budete li tak dobry, ne pozvolite li mne vospol'zovat'sya vashim telefonom, chtoby vyzvat' "skoruyu"? -- U nas net telefona, -- skazala kisa. -- Sozhaleyu, no telefona u nas net. Pridetsya vam zajti k komu-nibud' drugomu. -- A iznutri kottedzhika vse "tra-ta-ta" da"tra-ta-ta"--kto-to na mashinke pechataet, i vdrug mashinka smolkla i donessya muzhskoj golos; -- Dorogaya, chto tam stryaslos'? -- Gm, -- nachal ya po novoj, -- ne budete li vy tak dobry, ne pustite li ego vypit' stakan vody? S nim, pohozhe, obmorok, ponimaete? Pohozhe, on otklyuchilsya, vrode kak v obmorok vypal. Devushka chut' pokolebalas' i govorit: "Podozhdite-ka". Posle chego kuda-to poshla, a troe moih druzhkov tihon'ko vylezli iz mashiny, kraduchis' podobralis' poblizhe, na hodu nadevaya maski, ya svoyu tozhe nadel, a shalovlivuyu ruchonku shast' v shchel', cepochku-to i skinul -- kisu ya svoim prilichnym golosom tak umaslil, chto, uhodya, ona dver' ne zaperla snova, kak eto podobaet, kogda imeesh' delo s podozritel'nymi tipami vrode nas, da eshche noch'yu. Vchetverom my s revom vorvalis'; Tem, kak vsegda, prygal i vyplyasyval, izrygaya gryaznejshuyu bran', a kottedzhik malen'kij byl, eto uzh tochno. My s hohotom vvalilis' v komnatu, gde gorel svet, a tam eta kisa vsya s®ezhilas' -- a tak iz sebya nichego voobshche, simpatichnaya, i grudi chto nado, a ryadom s nej ee muzh, tozhe takoj dovol'no-taki molozhavyj tshelovek v bol'shih ochkah, a na stole pishushchaya mashinka, vezde raznye bumagi razbrosany i odna stopochka u mashinki -- ee on, vidimo, tol'ko chto napechatal, tak chto pered nami, stalo byt', opyat' intell, knizhnik napodobie togo, s kotorym my poshustrili paru chasov nazad, tol'ko na sej raz eto byl ne chitatel', a pisatel'. V obshchem, on govorit: -- CHto takoe? Kto vy? Kak vy smeete vryvat'sya bez razresheniya v moj dom? -- A u samogo i golos drozhit, i ruki tozhe. A ya emu v otvet: -- Ne bojs'. Pust' strah pokinet tvoe serdce, brat moj, zabud' o nem i ne tryasis' ot straha nikogda. -- Tem vremenem Dzhordzhik i Pit otpravilis' iskat' kuhnyu, a starina Tem stoyal ryadom so mnoj, razinuv rot, i zhdal prikazanij. -- Kstati, chto eto takoe? -- skazal ya, beryas' za stopku napechatannyh listochkov na stole, a ochkastyj muzh v krajnem smyatenii otvechaet: -- Vot imenno, ya u vas hotel by sprosit': chto eto takoe? CHto vam nuzhno? Ubirajtes' von, poka ya vas otsyuda ne vyshvyrnul! -- Starina Tem pod maskoj P. B. SHelli pryamo tak i zashelsya ot hohota, zarevel, kak medved'. -- |to kakaya-to kniga, -- skazal ya. -- Pohozhe, vy knizhku kakuyu-to pishete! -- Govorya eto, ya sdelal svoj golos hriplym i drozhashchim. -- S samogo detstva ya preklonyayus' pered etimi, kotorye knizhki pisat' mogut. --- Potom ya poglyadel na verhnyuyu stranicu s zaglaviem -- "ZAVODNOJ APELXSIN" -- i govoryu; -- Fu, do chego glupoe nazvanie. Slyhannoe delo -- zavodnoj apel'sin? -- A potom zachital nemnozhko ottuda gromkim i vysokim takim golosom, kak u svyatoshi: "|ta popytka navlech' na cheloveka, sushchestvo estestvennoe i sklonnoe k dobrote, vsem sushchestvom svoim tyanushcheesya k ustam Gospoda, popytka navlech' na nego zakony i ustanovleniya, svojstvennye lish' miru mehanizmov, i zastavlyaet menya vzyat'sya za pero, edinstvennoe moe oruzhie... " -- Tut Tem proizvel gubami vse tu zhe muzyku -- pyr-dyr-dyr-dyr, a ya ne vyderzhali usmehnulsya. Potom ya nachal rvat' stranicy, razbrasyvaya obryvki po vsemu polu, a etot samyj muzh-pisatel', kak bezumni, kinulsya na menya, oshcheriv stisnutye zheltovatye zubbja i vystaviv vpered ruki, kak lapy s kogtyami. Stalo byt', nastala ochered' Tema, kotoryj osklabilsya i, povtoryaya "e-e-e", a zatem "vo-vo-vo", prinyalsya rasshibat' inteliu htebalo--hryas', hryas', s levoj, s pravoj, tak chto iz bednyagi poteklo chto-to krasnoe, vrode vina, snova togo zhe samogo vina, chto i vezde, slovno im snabzhaet nas kakaya-to edinaya vseobshchaya korporaciya, --- poteklo, kapaya na chisten'kij novyj kover i na obryvki knizhki, kotoruyu ya prodolzhal neutomimo razdirat' -- razdryzg! razdryzg! Vse eto vremya kisa, eta ego lyubyashchaya vernaya zhena, stoyala, zamerev u kamina, i sperva voobshche budto okamenela, a potom prinyalas' ispuskat' malennkije kritshki, slovno akkompaniruya rabote kulakov Tema. Potom iz kuhni poyavilis' Dzhordzhik s Pitom, chto-to dozhevyvaya, odnako vse-taki v maskah -- v etih maskah mozhno bylo dazhe est', i nichego strashnogo, prichem Dzhordzhik derzhal v odnoj ggable kopchenyj okorok ili chto-to vrode, v drugoj krayuhu hleba so zdorovennym shmatom masla, a Pit pobaltyval v butylke pivo, derzha v drugoj ruke izryadnyj kusishche torta. "Ha-ha-ha", -- zagogotali oni oba, vidya, kak Tem, pritancovyvaya, lupit pisatelya, i nakonec tot vzvyl, zarydav chto-to tipa togo, budto rushitsya delo vsej ego zhizni, zauhal chego-to tam skvoz' okrovavlennyj rot, a eti hohotali, no, pravda, priglushenno, potomu chto s nabitymi rtami, i bylo vidno, kak vyletayut i padayut kroshki. Takogo ya ne lyubil -- eto gryazno i neopryatno, a potomu skazal: -- Bros'te zhratshku! YA vam etogo eshche ne razreshal. Davajte-ka luchshe poderzhite ego kak sleduet, chtoby on vse videl i ne vyrvalsya, -- Oni, stalo byt', otlozhili svoi pripasy i vzyalis' za pisatelya, u kotorogo ochki byli uzhe tresnutye, no vse eshche koe-kak derzhalis', a starina Tem prodolzhal prygat' i skakat', otchego na polochke podprygivali vsyakie bezdelushki (potom ya ih vse smahnul na pol, chtoby oni ne tryaslis' tam zria, pakost' etakaya), v obshchem. Tem, prygaya, prodolzhal shustrit' s avtorom "ZAVODNOGO APELXSINA", ukrashaya ego morder sirenevymi razvodami i vyshibaya u nego iz nozdrej vkusno chavkayushchij chernyj sok. -- Ladno, horosh. Tem, -- skazal ya. -- Teper' sleduyushchij