dyshlivo progovoril 3. Dolin. -- Ty ponyal, vidimo, chto shevel'nulos' v izmuchennoj pamyati nashego dobrejshego F. Aleksandra? Ty, sluchaem, ne... to est', ya hochu skazat', eto ne ty?.. Ty ponimaesh', chto ya imeyu v vidu. Smelej, my bol'she nikomu ne skazhem. -- YA pones svoe nakazanie, -- pomorshchilsya ya. -- Bog svidetel', ya spolna za vse rasplatilsya. I ne tol'ko za sebya rasplatilsya, no i za etih svolotshei, kotorye nazyvali sebya moimi druz'yami. -- Priliv nenavisti vyzval vo mne toshnotu. -- Pojdu prilyagu, -- skazal ya. -- O, kakoj koshmar! -- Koshmar, -- podtverdil D. B. Da-Sil'va, ulybayas' vo vse svoi tridcat' zubbiev. -- |to uzh tochno. V obshchem, bllin, oni ushli. Udalilis' po svoim delam, posvyashchennym, kak ya sebe eto predstavlyal, tomu, chtoby delat' politiku i vsyakij prochij kal, a ya lezhal na krovati v odinotshestve i polnoj tishine. V krovat' ya povalilsya, edva skinuv govnodavy i prispustiv galstuk, lezhal i sovershenno ne mog sebe predstavit', chto u menya teper' budet za zhiznn. V golove pronosilis' vsyakie raznye kartiny, vspominalis' lyudi, kotoryh ya vstrechal v shkole i v tyur'me, situacii, v kotoryh prihodilos' okazyvat'sya, i vse skladyvalos' tak, chto nikomu na vsem bollshom belom svete nel'zya verit'. Prosnuvshis', ya uslyshal za stenoj muzyku, dovol'no gromkuyu, prichem kak raz ona-to menya i razbudila. |to byla simfoniya, kotoruyu ya ochen' neploho znal, no mnogo let ne slushal, Tret'ya simfoniya odnogo datchanina po imeni Otto Skadelig, shtuka gromkaya i burlivaja, osobenno v pervoj chasti, kotoraya kak raz i zvuchala. Sekundy dve ya slushal s interesom i udovol'stviem, no potom na menya nakatila bol' i toshnota, i ya zastonal, vzvyl pryamo vsemi kishkami. |k ved', do chego ya doshel -- eto pri moej-to lyubvi k horoshej muzyke; ya spolz s krovati, ele dotashchilsya, podvyvaya, do stenki i zastuchal, zabilsya v nee, vskritshivaja: "Prekratite! Prekratite! Vyklyuchite! " No muzyka ne konchalas', a, naoborot, stala vrode by dazhe gromche. YA kolotil v stenu do teh por, poka kulaki v krov' ne sbil, vsyu kozhu s nih sodral do myasa, ya krichal, vopil, no muzyka ne prekrashchalas'. Togda ya reshil ot nee sbezhat', vyskochil iz spal'ni, dobralsya do dveri na lestnicu, no ona okazalas' zaperta snaruzhi, i ya ne smog vybrat'sya. Muzyka tem vremenem stanovilas' vse gromche i gromche, bllin, slovno mne narochno ustroili takuyu pytku. YA zatknul ushi pal'cami, no trombony s litavrami vse ravno proryvalis'. Snova ya kritshal, prosil vyklyuchit', molotil v stenku, no tolku ot etogo ne bylo ni na grosh. "Oj-ej-ej, chto zhe delat'? -- prichital ya. -- Vozhennka, pomogi! " Obezumev ot boli i toshnoty, ya metalsya po vsej kvartire, pytayas' skryt'sya ot etoj muzyki, vyl tak, budto mne vypustili kishki, i vdrug na stole, sredi navalennyh na nego knig i bumag, ya uvidel, chto nado delat', -- sobstvenno, to, chto ya i sobiralsya, eshche togda, v publichnoj biblio, poka starcy-chitateli, a potom Tem s Billiboem, pereodetye musorami, ne pomeshali mne, a sobiralsya ya sebya prikonchit', otbrosit' kosti, svesti schety s zhiznnju v etom poganom i podlom mire. YA uvidel odno slovo: "SMERTX", ono bylo na oblozhke kakoj-to broshyurki, hotya tam imelas' v vidu vsego lish' SMERTX PRAVITELXSTVU. I, slovno samoj sud'boj mne podkinutyj, ryadom lezhal eshche odin bukletik s narisovannym na oblozhke otkryl tym oknom, a pod nim podpis': "Otvori okno svezhemu vetru, novym ideyam i novoj zhizni". YA ponyal eto kak ukazanie, chto razgresti ves' etot kal mozhno, lish' vyprygnuv v okno. Odno mgnoven'e boli, a posle neskonchaemyj, vechnyj son. Muzyka po-prezhnemu kipela i klokotala vsemi svoimi udarnymi i duhovymi, skripki i barabany vodopadami izlivalis' skvoz' stenu. Okno v komnate, gde stoyala krovat', bylo priotkryto. YA podoshel k nemu, glyanul na mashiny, na avtobusy i na lyudej daleko vnizu. Vsemu etomu miru ya kriknul: "Proshchaj, proshchaj, pust' Vod prostit tebe zagublennuyu zhizn'! " Potom ya vlez na podokonnik (muzyka byla teper' ot menya sleva), zakryl glazzja, shchekoj oshchutil holodnoe dunovenie vetra i togda prygnul. 6 Prygnut'-to ya prygnul, bllin, i ob trotuar briak-nulsia bud' zdorov kak, no v yashchik sygrat'--eto dudki. Esli by ya okotshurilsia, menya by tut ne bylo i ya ne napisal by to, chto vy chitaete. Vidimo, chtoby ubit'sya nasmert', vse-taki vysoty ne hvatilo. No ya slomal sebe spinu, perelomal ruki i nogi i pered tem, kak otklyuchit'sya, bllin, bol' chuvstvoval zhutkuju, a sverhu na menya smotreli osharashennye i ispugannye litsa prohozhih. I, uzhe vyrubajass, ya vdrug osoznal, chto vse, vse do edinogo v etom strashnom mire, protiv menya, chto muzyku za stenoj mne podstroili special'no, prichem kak raz te, kto vrode by stal kak by moimi novymi druz'yami a to, chem vse eto konchilos', kak raz i trebovalos' dlya ih egoisticheskoj i otvratnoj politiki. Vse eto proneslos' vo mne za odnu millionnuyu dolyu millionnoj doli minuty, posle chego ya vzmyl nad vsem mirom, nad nebom i nad litsami ustavivshihsya na menya sverhu prohozhih. Vernuvshis' k zhizni posle dolgogo chernogo-chernogo provala, dlivshegosya, byt' mozhet, ne odin million let, ya okazalsya v belosnezhnoj bol'nichnoj palate, gde pahlo, kak vsegda pahnet v bol'nicah, -- dezinfekciej i chopornoj tosklivoj chistotoj. Luchshe by etim vsem bol'nichnym antiseptikam pridavali horoshuyu takuyu yadrenuyu vonn zharenogo luka ili hotya by tsvetujotshkov. Malo-pomalu ya prishel v sebya, postepenno vse vspomnil, no lezhal ya ves' spelenutyj belym i tela svoego ne chuvstvoval vovse -- ni boli, ni voobshche nichego naprosh. Golova vsya peremotana bintami, kakie-to klejkie nashlepki na litse, rukery tozhe tam i syam peremotany, k pal'cam privyazany kakie-to palki, slovno eto ne pal'cy, a cvetochnye stebli, kotorym nado pomoch' vyrasti pryamymi, nogi tozhe na kakih-to rastyazhkah -- sploshnye binty, provolochnye rasporki i sterzhni, a v pravuyu ruku okolo plecha vstavlena kakaya-to shtukovina, v kotoruyu kapaet krov' iz perevernutoj banki. No chuvstvovat' ya nichego ne chuvstvoval, bllin. Ryadom s moej kojkoj sidela medsestra, kotoraya chitala knizhku, napechatannuyu ochen' nechetko, hotya po chertochkam pered nekotorymi strochkami mozhno bylo ponyat', chto eto rasskaz ili roman, prichem, sudya po ee oham i vzdoham, rech' tam shla ne inache kak pro dobryj staryj sunn-vynn. Medsestrichka byla ochen' dazhe kliovaja kisa: puhlen'kie gubki, dlinnye resnicy, a pod zhestko nakrahmalennym formennym plat'em vyrisovyvalis' vpolne prilichnyh razmerov grudi. YA i govoryu ej: -- Nu, ya torchu, malyshka! A chto, zavalivajsya ryadom, pokuvyrkaemsya! Odnako slova ele vygovarivalis', rot slovno okostenel, k tomu zhe, posheveliv v nem yazykom, ya obnaruzhil, chto neskol'kih zubbjev ne hvataet. A medsestra kak vskochit, knigu uronila na pol i govorit: -- Oj, pacient prishel v soznanie! Takaya simpatichnaya kisa mogla by nazyvat' menya i poproshche, i ya hotel ej ob etom skazat', no vmesto slov u menya poluchalos' tol'ko pyk da myk. Ona vyshla, ostavila menya v odinotshestve, i, oglyadevshis', ya uvidel, chto lezhu v nebol'shoj komnatke na odnogo, ne to chto kogda-to v detstve, kogda ya, popav v bol'nicu, valyalsya v ogromnoj palate, gde bylo polno narodu -- kashlyayushchih poluzhivyh starikov, ot odnogo vida kotoryh hotelos' kak mozhno skorej ottuda vyrvat'sya. Togda u menya, bllin, byla, kazhetsya, vrode kak difteriya. Pohozhe, ya eshche ne mog nadolgo uderzhivat' soznanie, potomu chto pochti srazu zhe vrode kak snova zasnul, no k tomu vremeni ponyal uzhe, chto kisa vernulas' i privela s soboj odetyh v belye halaty tshelovekov, kotorye, zagadochno hmykaya, hmuro razglyadyvali vashego skromnogo povestvovatelya. I udivitel'noe delo, s nimi byl staryj svishch iz Gostyur'my, kotoryj, dysha na menya zastarelym alkogol'nym peregarom, sperva prichital: "O syn moj, syn moj", a potom skazal: "YA, -- govorit, -- ottuda ushel uzhe. Ne smog, nikak ne smog ya primirit'sya s tem, chto eti merzavcy tvoryat, a ved' oni i s drugimi prestupnikami to zhe samoe delali. Tak chto ya ushel ottuda i rasskazyvayu teper' obo vsem etom v svoih propovedyah, o syn moj vo Hriste". Pozzhe ya snova prosnulsya, i kto by vy dumali stoyal teper' vozle moej krovati? Da vse ta zhe troica, te, iz ch'ej kvartiry ya vyprygnul, -- D. B. Da-Sil'va, Ne-razberipojmesh' Rubinshtejn i 3. Dolin. -- Drug, -- obratilsya ko mne odin iz nih (ya ne zametil i ne rasslyshal tolkom, kto imenno), -- Drug, yunyj drug nash, ty zazheg v narode ogon' vozmushcheniya. Lishil etih uzhasnyh zlodeev poslednego shansa na pereizbranie. S nimi pokoncheno raz i navsegda. Ty sosluzhil horoshuyu sluzhbu Svobode. V otvet ya popytalsya skazat', chto, esli by ya umer, vam, svolotshi, politikany proklyatye, eto bylo by eshche vygodnee, podlye vy predateli. No poluchalos' u menya tol'ko pyk da myk. Zatem odin iz etoj troicy vytashchil pachku gazetnyh vyrezok, i ya uvidel sebya okrovavlennogo na nosilkah i dazhe vrode kak vspomnil vspyshki sveta, kogda fotografy eto snimali. Odnim glazom ya chital zagolovki, vzdragivavshie v ruke veka, kotoryj derzhal vyrezki: "YUNAYA ZHERTVA REFORMATOROV PENITENCIARNOJ SISTEMY", "UBIJCY V PRAVITELXSTVE", i eshche ya zametil fotografiyu tsheloveka, pokazavshegosya mne znakomym, a pod nej podpis': "GNATX V SHEYU" -- vidimo, eto byl ministr nutryanyh, ili vnutryanyh, ili kakih tam eshche del. No tut medsestrichka skazala: -- Ego nel'zya volnovat'. Vam nel'zya delat' nichego takogo, chto moglo by ego rasstroit'. Pojdemte, ya vas vyvedu. -- V sheyu, v sheyu, v sheyu, -- popytalsya ya kriknut' im vsled, no poluchilos' opyat' tol'ko pyk da myk. Tem ne menee troica politikov udalilas'. I ya udalilsya tozhe, tol'ko ne tuda, kuda oni, a vo t'mu, osveshchaemuyu lish' obryvochnymi videniyami, kotorye neponyatno dazhe, mozhno li nazyvat' snami, bllin. Tipa, naprimer, takogo, v kotorom iz moego tela vrode kak vylivayut nechto napodobie gryaznoj vody i zalivayut tuda snova chistuyu. A potom poshli ochen' dazhe priyatnye i baldiozhnyje sny, gde ya ugonyayu chej-to avtomobil', a potom edu v nem po belu svetu, i vseh po doroge sshibayu i davlyu, i slyshu, kak oni izdayut predsmertnye kritshki, a vo mne ni boli ot etogo, ni toshnoty. A eshche byli sny pro sunn-vynn s devotshkami -- kak ya shvyryayu ih nazem' i nasil'no zasazhivaju, a vokrug vse stoyat, hlopayut v ladoshi i podbadrivayut menya, kak bezumni. A potom ya snova prosnulsya, i kak raz pa i ma prishli navestit' ih bol'nogo syna, prichem ma pryamo revet belugoj. Govorit' ya k etomu vremeni stal uzhe luchshe, tak chto smog skazat' im: -- Nu-nu-nu-nu, chto za dela? Vy pochemu reshili, chto ya hochu vas vidett? A papa i govorit, etak pristyzhenno: -- My pro tebya v gazetah prochli, syn. Tam skazano, chto s toboj oboshlis' ochen' nespravedlivo. CHto pravitel'stvo dovelo tebya do samoubijstva. V etom ved' i nasha vina est' -- v kakoj-to mere. YA tol'ko hochu skazat', syn, chto nash dom -- eto tvoj dom. -- Tem vremenem mama vse vyla i uu-huu-huuhala, i vid u nee byl pryamo otorvi da vybros'. YA i govoryu: -- A kak zhe naschet vashego novogo syna Dzho? Ved' on takoj pravil'nyj, umnen'kij-blagorazumnen'kij, nebos' zhalko rasstavat'sya-to? A ma otvechaet: -- Oj, Aleks, Aleks, oj-ej-ej-ej -- Tak chto pape prishlos' poyasnit': -- Takaya, ponimaesh' li, skvernaya s nim proizoshla shtuka. On povzdoril s policejskimi, i oni ego otdelali. -- Da nu? -- otozvalsya ya. -- Pravda? Takoj pryamo dobroporyadochnyj tshelovek, podumat' tol'ko! |to vy menya budd zdorov kak ozadachili. -- Da on stoyal sebe, nikomu zla ne delal, -- skazal papa. -- A policejskij velel emu prohodit' i ne zaderzhivat'sya. On, ponimaesh' li, na uglu stoyal, zhdal svoyu devushku. Oni ego progonyat' stali, a on skazal, chto imeet pravo stoyat', gde hochet, i togda oni na nego nabrosilis' i otdelali ego pochem zrya. -- Uzhas, -- skazal ya. -- Prosto uzhas. I gde zhe teper' etot bednyaga? -- Uuu-huu-huu, -- vzvyla mat'. -- Doo-mooj-huu-huu-eehal. -- Da, -- podtverdil otec. -- On uehal v svoj rodnoj gorod vyzdoravlivat'. I rabota ego pereshla komu-to drugomu. -- Stalo byt', -- utochnil ya, -- vy hotite, chtoby ya snova poselilsya doma i chtoby vse stalo, kak prezhde? -- Da, synok, -- otvetil moj papapa. -- Proshu tebya, pozhalujsta. -- YA podumayu, -- otozvalsya ya. -- YA horoshen'ko ob etom podumayu. -- Uu-huu-huu, --- ne unimalas' mat'. -- Da zatknis' ty, -- prikriknul na nee ya, -- ili ya tebe tak sejchas vydam, chto povod povyt' u tebya najdetsya kuda ser'eznee. Po zubam kak vrezhu! -- Govoryu, a sam chuvstvuyu, bllin, chto ot slov ot etih samyh mne vrode kak legche stanovitsya, snova vrode kak svezhaya krov' po zhilam zastrujatshila. YA zadumalsya. Poluchalos', chto dlya togo, chtoby mne stanovilos' luchshe, ya, vyhodit, dolzhen stanovit'sya huzhe. -- Ne nado tak govorit' s rodnoj mater'yu, syn, -- skazal moj papapa. -- Vse zhe ty cherez nee v etot mir prishel. -- Da uzh, -- govoryu, -- tozhe mne mir -- graznyi i podtyr. -- Posle chego ya plotno zakryl glaza, budto by mne bol'no, i skazal: -- Teper' uhodite. Naschet vozvrashcheniya ya podumayu. No teper' vse dolzhno byt' sovsem po-drugomu. -- Konechno, syn, -- skazal otec. -- Vse, kak ty skazhesh'. -- I togda uzh srazu dogovorimsya, kto v dome glavnyj. -- Uu-huu-huu, -- opyat' vzvyla mat'. -- Horosho, syn, -- skazal papapa. -- Vse budet tak, kak ty zahochesh'. Tol'ko vyzdoravlivaj. Kogda oni ushli, ya polezhal, dumaya o vsyakih raznyh vestshah, v golove pronosilis' vsyakie raznye kartiny, a potom prishla medsestrichka, i kogda ona stala raspravlyat' na moej krovati prostyni, ya sprosil ee: -- Davno ya zdes' valyayus'? -- CHto-nibud' nedelyu ili okolo, -- otvechaet. -- I chto so mnoj delali? -- Nu, -- govorit, -- u vas vse kosti byli perelomany, massa ushibov, tyazheloe sotryasenie mozga i bol'shaya poterya krovi. Prishlos' povozit'sya, chtoby vse eto privesti v poryadok, takoe samo ne zazhivaet, verno? -- A s golovoj, -- govoryu, -- mne chto-nibud' delali? To est', v smysle, v mozgah u menya ne kopalis'? -- Esli chto s vami i delali, -- otvechaet, -- tak tol'ko to, chto vam na pol'zu. A cherez paru dnej ko mne voshli dvoe molozhavyh vekov, po vidu vrode vrachej; voshli, sladen'ko tak ulybayas', i prinesli s soboj knizhku s kartinkami. Odin iz nih govorit: -- Nam nado, chtoby vy posmotreli eti kartinki i skazali nam, chto vy o nih dumaete, ladno? -- CHto za dela, koresha? -- otozvalsya ya. -- Kakie eshche novye bezumni idei reshili vy na mne otrabatyvat'? -- Na eto oba smushchenno zausmehalis', a potom seli po obeim storonam krovati i raskryli knizhku. Na pervoj stranice byla fotografiya ptich'ego gnezda s yajcami. -- Nu? -- progovoril odin iz doktorov. -- Ptich'e gnezdo, -- skazal ya. -- Polno yaic. Ochen' milo. -- I chto by vy hoteli s nim sdelat'? -- sprosil drugoj. -- Nu, -- govoryu, -- raskvasit', estestvenno. Vzyat' ego da i shvarknut' ob stenu ili ob kamen', a potom poglyadet', kak tam vse yajca v lepeshku budut. -- Neploho, neploho, -- zakivali oba i perevernuli stranicu. Otkrylas' kartinka s bol'shoj takoj pticej, kotoraya pavlin nazyvaetsya, i hvost u nego raspushchen, raznocvetnyj takoj, naglyj donel'zya. -- Nu? -- sprashivayut. -- YA by hotel, -- govoryu, -- vydergat' u nego iz hvosta vse per'ya, chtoby on oral, kak rezanyj. A to von kakoj naglyj, gad. -- Neploho, -- skazali oni oba v odin golos. -- Neploho, neploho. -- I davaj listat' stranicy dal'she. Gde byli na kartinkah simpatichnye devotshki, ya govoril, chto hotel by sdelat' im dobryj staryj sunn-vynn, a zaodno i pomordovatt horoshen'ko. Popalas' kartinka, gde cheloveku v®ehali sapogom v morder i v raznye storony bryzzhet krov'; ya skazal, chto hotel by emu dobavit'. A eshche byla kartinka, gde nagoi drug nashego tyuremnogo svishcha tashchil v goru krest, i ya skazal, chto poshel by sledom s molotkom i gvozdyami. I snova: "Neploho, neploho". YA govoryu; -- K chemu vse eto? -- Glubokaya gipnopediya, -- otvechaet odin (ili kakoe-to slovco napodobie, tochno ne pomnyu). -- Pohozhe, vy vyzdoroveli. -- Vyzdorovel? -- vozmutilsya ya. -- Valyayus' tut plashmya na kojke, a vy govorite -- vyzdorovel? Poceluj menya v jamu, vot chto, koresh! -- Podozhdite, -- skazal ego priyatel'. -- Teper' uzhe nedolgo ostalos'. YA zhdal, bllin, a zaodno popravlyalsya, a zaodno upletal za obe shcheki vsyakie tam yajca-shmyajca, tosty-shmosty, zapivaya ih chaem s molokom, i vot nastal den', kogda mne skazali, chto ko mne prishel ochen'-ochen' neobyknovennyj posetitel'. -- No kto? -- dopytyvalsya ya, poka popravlyali bel'e na posteli i prichesyvali mne grivu -- povyazku s golovy uzhe snyali, i volosy nachali otrastat'. -- Uvidite, uvidite, -- vot vse, chto mne otvechali. I ya nakonec uvidel. V poltret'ego dnya palatu zapolonili fotografy i gazetchiki s bloknotami, karandashami i prochej murnioi. Oni chut' li ne v truby trubili, vstrechaya velikogo i vazhnogo veka, kotoryj dolzhen byl posetit' vashego skromnogo povestvovatelya. On prishel, i, konechno zhe, eto okazalsya ne kto inoj, kak ministr nutryanyh, ili vnutryanyh, ili kakih eshche tam del; on byl odet po poslednej mode i vovsyu poigryval intonaciyami svoego horosho postavlennogo nachal'stvennogo basa. SHCHelk, shchelk, bac -- ozhili fotokamery, kak tol'ko on podal mne ruker pozdorovat'sya. YA govoryu: -- Tak-tak-tak-tak. CHto za dela, koresh, chego pripiorsia? Pohozhe, nikto menya tolkom ne poni, no odin govorit: -- Smotri, paren', ne zabyvaj, s kem govorish', eto ministr! -- V grobu ya vidal, -- chut' li ne gavknul ya emu v otvet, -- i tebya, i tvoego ministra. -- Nu ladno, ladno, -- toroplivo vklinilsya vnutryanoj. -- On govorit so mnoj kak drug, verno, synok? -- Aga, ya vsem drug, -- otvechayu, -- krome teh, komu vrag. -- A komu ty vrag? -- sprosil ministr, i vse gazetchiki shvatilis' za svoi bloknoty. -- Skazhi nam, moj mal'chik. -- Moim vragam, -- otvechayu, -- vsem tem, kto ploho sebya vedet so mnoj. -- CHto zh, -- skazal Minvnudel, prisazhivayas' na kraj moej kojki. -- My, to est' vse pravitel'stvo, chlenom kotorogo ya yavlyayus', hoteli by, chtoby ty schital nas svoimi druz'yami. Da-da, druz'yami. My ved' pomogli tebe, vylechili, pravda zhe? Tebya pomestili & luchshuyu kliniku. My nikogda tebe ne zhelali zla, ne to chto nekotorye drugie, kto i zhelal, i voploshchal eto zhelanie v real'nyh dejstviyah. YA dumayu, ty znaesh', o kom ya govoryu. -- Da-da-da-da, -- prodolzhal on. -- Est' lyudi, kotorye hoteli by ispol'zovat' tebya, da-da, ispol'zovat' v svoih politicheskih celyah. Oni byli by schastlivy, da, schastlivy, esli by ty umer, potomu chto dumayut, budto im udalos' by eto svalit' na pravitel'stvo. Dumayu, ty znaesh', kto eti lyudi. -- Est' takoj chelovek, -- posle pauzy vnov' zagovoril MVD, -- nekij F. Aleksandr, sochinitel' podryvnoj literatury, tak vot on kak raz i zhazhdal tvoej krovi. Pryamo s uma shodil, do chego emu hotelos' vsadit' tebe nozh v spinu. No ty uzhe mozhesh' ne boyat'sya. My ego izolirovali. -- No my s nim vrode kak pokoreshaliss -- skazal ya. -- On byl mne kak mat' rodnaya. -- Vidish' li, on uznal, chto ty kogda-to nehorosho postupil s nim. Vo vsyakom sluchae, -- srazu popravil sam sebya MVD, -- on dumaet, chto uznal eto. On vbil sebe v golovu, chto iz-za tebya umer odin ochen' blizkij i dorogoj emu chelovek. -- Vy eto k tomu, -- progovoril ya, -- chto emu rasskazal kto-to? -- Prosto on vbil eto sebe v golovu, -- skazal MVD. -- On stal opasen. My izolirovali ego dlya ego zhe sobstvennogo blaga. Nu i, -- dobavil on, -- dlya tvoego tozhe. -- Spasibo, -- skazal ya. -- Bol'shoe spasibo. -- Kogda tebya vypishut, -- prodolzhal ministr, -- tebe ni o chem bespokoit'sya ne pridetsya. My vse predusmotreli. U tebya budet horoshaya rabota i horoshaya zarplata. Potomu chto ty nam pomogaesh'. -- Razve? -- udivilsya ya. -- My ved' vsegda pomogaem svoim druz'yam, verno? -- Tut on snova vzyal menya za ruku, kto-to kriknul: "Ulybochku! ", ya, kak bezumni, bez edinoj mysli v bashke osklabilsya, i -- shchelk, bum, trah -- zarabotali fotoreportery, snimaya menya s Minvnudelom v obnimku. -- Molodec, -- pohvalil menya velikij deyatel'. -- Ty horoshij paren'. Vot, eto tebe v podarok. Podarok -- siyayushchij polirovannyj yashchik -- tut zhe vnesli v dver', i ya srazu ponyal, chto eto takoe. Stereoustanovka. Ee postavili ryadom s krovat'yu, soedinili shnury, i kakoj-to vek iz svity ministra vklyuchil ee v rozetku. -- Nu, kogo postavim? -- sprosil ochkastyj diadia, tasuya peredo mnoj celuyu stopku plastinok v glyancevyh roskoshnyh obertkah. -- Mocarta? Bethovena? SHenberga? Karla Orfa? -- Devyatuyu, -- skazal ya. -- Moyu lyubimuyu Devyatuyu. I Devyataya zazvuchala, bllin. Narod na cypochkah, molcha stal rashodit'sya, a ya lezhal s zakrytymi glazami i slushal voshititel'nuyu muzyku. "Ty horoshij, horoshij paren'", -- tronuv menya za plecho, progovoril ministr i vyshel. Kakoj-to vek, ostavshijsya poslednim, skazal: "Vot, zdes' podpishi". YA otkryl glazzja i podpisal, a chto podpisal -- bez ponyatiya, da i ne zhelal ya, bllin, nichego poni matt. Posle etogo menya ostavili naedine s velikolepiem Devyatoj Lyudviga vana. O, kakoj eto byl kaif, kakoj baldiozh! Kogda nachalos' skerco, mne uzhe videlos', kak ya, radostnyj, legkonogij, vovsyu polosuyu vopyashchij ot uzhasa belyj svet po morder svoej vernoj ochen'-ochen' opasnoj britvoi. A vperedi byla eshche medlennaya chast', a potom eshche ta, gde poet hor. YA dejstvitel'no vyzdorovel. -- Nu, chto zhe teper', a? Teper' predstav'te sebe menya, vashego skromnogo povestvovatelya, s tremya koreshami -- Lenom, Rikom i Bugaem, kotorogo tak prozvali za tolstuyu bytshju sheyu i gromkij bytshi kritsh -- gyyyyyyyyy! Sidim, stalo byt', v molochnom bare "Korova", shevelya mozgoi naschet togo, kuda by ubit' vecher -- podlyj takoj, holodnyj i sumrachnyj zimnij vecher, hotya i suhoj. Vokrug narod v otpade -- tastshatsia ot moloka plyus veloset, sintemesk, drenkrom i vsyakih prochih shiu-tshek, ot kotoryh idet tihij baldiozh, i ty minut pyatnadcat' chuvstvuesh', chto sam Gospod' Bog so vsem ego svyatym voinstvom sidit u tebya v levom botinke, a skvoz' mozg proskakivayut iskry i fejerverki. No my ne eto pili, my pili "moloko s nozhami", kak eto u nas nazyvalos', -- ot nego idet tortsh, i hochetsya dratsing, hochetsya gasitt kogo-nibud' po polnoj programme, odnogo vsej kodloi, no eto ya uzhe ob®yasnyal v samom nachale. Kazhdyj iz nas chetveryh byl odet po poslednej mode, chto v to vremya oznachalo paru shirochennyh shtanov i prostornuyu, siyayushchuyu chernym lakom kozhanuyu kurtenn, nadetuyu na rubashku s otkrytym vorotom, pod kotorym namotan shejnyj platok. Eshche v to vremya bylo modno brit' tykvu, chtoby poseredine vse bylo lyso, a volosnia tol'ko po bokam. CHto zhe kasaetsya obuvki, tut nichego novogo ne nametilos': vse te zhe moshchnye govnodavy, chtoby pinat'sya. -- Nu, chto zhe teper', a? YA byl kak by za glavarya v nashej chetverke, koresha videli vo mne predvoditelya, no mne inogda kazalos', chto Bugaj vtiharia podumyvaet o tom, chtoby vzyat' verh, -- ved' on takoj bol'shoj i sil'nyj i u nego takoj gromkij kritsh na trope vojny. Odnako vse idei ishodili ot vashego skromnogo povestvovatelya, bllin, a krome togo, igralo svoyu rol' i to, chto ya byl vrode kak znamenitost'; vse-taki foto v gazetah, stat'i pro menya i vsyakij prochij kal. K tomu zhe ya kuda kak luchshe vseh byl ustroen v smysle raboty -- sluzhil v nacional'nom arhive gramzapisi, v muzykal'nom otdele, i v konce kazhdoj nedeli karmany u menya lomilis' ot babok, da eshche i diski imel besplatno dlya moego sobstvennogo uslazhdeniya. V tot vecher v "Korove" sobralos' mnozhestvo vekov, kis, devotshek i malltshikov, kotorye pili, smeyalis' i posredi razgovora vypadali, razrazhayas' chem-nibud' vrode "Gorgorskaya priyatuha, kogda chervyak vdryzg natyul'panit po kabyzdoham", a iz dinamikov stereustanovki nessya vsyakij estradnyj kal tipa Neda Ahimoty, kotoryj togda kak raz pel "|h, denek, uh, denek, je-je-je". U bara stoyali tri devotshki, prikinutye po poslednej mode nadtsatyh: dlinnye nechesanye patly, krashennye v belyj cvet, nakladnye grudi, torchashchie vpered na polmetra, i korotyusen'kie yubchonki v obtyazhku s torchashchimi iz-pod nih belen'kimi kruzhavchi-kami, na kotorye vse poglyadyval Bugaj, vnov' i vnov' povtoryaya: "|j vy, poshli k tem loshadkam, est' shans proehat'sya, nu, hot' troim iz nas. Vse ravno ved' Lenu eto ne nuzhno. Puskaj sidit tut, svoemu bogu molitsya". A Len ne soglashalsya; "Nafig-nafig, kak zhe togda duh tovarishchestva, kak zhe togda odin za vseh i vse za odnogo, a, druzhishche? " YA zhe, oshchutiv odnovremenno dikuju ustalost' i vmeste s tem shchekochushchij priliv energii, skazal: -- Nogi-nogi-nogi! -- Kuda? -- sprosil Rik, u kotorogo litso bylo kak u lyagushki. -- Da tak, poglyadim prosto, chto tam proishodit v strane velikih vozmozhnostej, -- otvetil ya. No pri etom, bllin, ya oshchushchal uzhasnuyu skuku i kakuyu-to vrode kak beznadezhnost', prichem eto uzhe ne v pervyj raz tak byvalo za poslednie dni. YA povernulsya k blizhajshemu hanyge -- on sidel na barhatnom siden'e, kotoroe vkrugovuyu shlo vdol' sten zavedenija, k tomu to est', kto bormotal v ofpade, i vrezal emu -- hryas', hryas', hryas' -- v puzo. No on nichego ne pochuvstvoval, bllin, i prodolzhal bormotat' svoe: "Katitsya, katitsya kolbasinoj psinoj balbarbasinoj, a mozhet duldyrdubinoj? " S tem my i vykatilis' v zimnyuyu neob®yatnuyu notsh. Poshli sperva po bul'varu Marganita, mentov vidno ne bylo, poetomu, kogda nam vstretilsya starikashka, kotoryj kak raz otoshel ot kioska, gde on pokupal gazetu, ya skazal Bugayu: "Davaj, Bugaek, proyavi sposobnosti, koli zhelaesh'". Vse chashche i chashche v poslednee vremya ya tol'ko otdaval rasporyazheniya, a potom othodil nazad poglyadet', kak ih vypolnyayut. Nu, Bugaj vrezal emu -- bac, bac, bac, -- drugie dvoe povalili i s hohotom prinyalis' pinat', a potom my dali emu upolzti, stenaya i golosya, k mestu prozhivaniya. Bugaj govorit; -- Kak naschet stakanchika chego-nibud' pokrepche dlya sugreva, a, Aleks? -- Potomu chto my byli uzhe sovsem blizko ot bara "Dyuk-of-N'yu-Jork". Drugie dvoe zakivali --- da, da, -- a sami na menya smotryat, deskat', kak ya k etomu otnesus'. YA tozhe kivnul, i my dvinulis'. Zahodim, sidyat te zhe starye ptitsy, ili, po-nashemu, sumki ili babushki, pro kotoryh v nachale bylo, i srazu zhe oni zaveli svoe: -- Dobryj vecher, rebyatki, daj Bog vam zdorov'ya, mal'chiki, i kakie zhe vy chudnye, i kakie horoshie, -- a sami zhdut, kogda my skazhem: "Nu, chto devushkam zakazat'?" Bugaj pozvonil v kolokol, i prishel oficiant, na hodu vytiraya rukery o griazni fartuk. -- Kapustu na stol, rebyata! -- skomandoval Bugaj, zvyaknuv vynutoj iz karmanov gorst'yu monet. -- Viski dlya nas i to zhe samoe starym babushkam. Goditsya? A ya govoryu: -- K chertu. Puskaj na svoi p'yut. -- Ne znayu, chto na menya nakatilo, no v poslednie dni ya chto-to byl ne v sebe. Kakaya-to zlost' vstupila v golovu, hotelos', chtoby den'gi moi ostavalis' pri mne, mne ih zachem-to vrode kak kopit' prispichilo. Bugaj udivilsya: -- CHto za dela, koresh? CHto eto s nashim Aleksom? -- Da nu k chertu, -- skrivilsya ya. -- Ne znayu. Sam ne znayu. S nashim Aleksom to, chto on ne hochet shvyryat'sya den'gami, kotorye s takim trudom zarabotal, vot i vse. -- Zarabotal? -- vskinulsya Rik. -- Zarabotal? Da ved' ih zhe ne nado zarabatyvat', i ty eto sam luchshe nashego znaesh', starina. Brat', i vse tut, prosto vrode kak brat', da i vse. -- I on gromko rashohotalsya, tak chto ya uvidel, chto dva ili tri iz ego zubbjev byli porchenye. -- |to, -- progovoril ya, -- nado eshche podumat'. -- Odnako, vidya, kak eti babusi pryamo azh tryasutsya v predvkushenii besplatnoj vypivki, ya vrode kak pozhal plechami, vynul kapustu iz karmana, gde u menya monety byli vperemeshku s bumazhkami, i brosil -- deng-deng-hrust-deng -- ih vse na stol. -- Znachit, vsem viski? -- skazal oficiant. No ya zachem-to vozrazil: -- Net, paren', mne tol'ko malen'kuyu piva. -- Na chto Len, ozabochenno nahmurivshis', otozvalsya tak: -- Nu, ty, bllin, vashtsheee! -- I, plyunuv na ladon', potyanulsya prilozhit' ee k moemu lbu -- deskat', azh shipit, do chego peregrelsya, no ya ryknul na nego, kak zloj pios, chtoby on eto delo brosil. -- Horosho, horosho, ne budu, -- skazal on. -- Vse putiom. Vse, kak skazhesh'. -- A Bugaj v eto vremya, otkryv rot, ustavilsya na foto, kotoroe ya sluchajno vytashchil iz karmana vmeste s den'gami. -- Tak-tak-tak-tak, -- govorit. -- A my i ne znali. -- Daj syuda! -- ryavknul ya i vyhvatil u nego fotografiyu. YA i sam ne znayu, kak ona popala ko mne v karman, odnako ya ee zachem-to sobstvennoruchno vyrezal nozhnicami iz staroj gazety, a izobrazhen na nej byl mladenec. Mladenec chego-to tam gulyukal, na gubah u nego puzyrilos' moloko, -- v obshchem, vid u nego byl takoj, budto on raduetsya vsem i kazhdomu; on byl nag i ves' podernut skladchatym zhirkom, potomu chto eto byl ochen' upitannyj mladenec. Tut nachalis' smeshki, popytki vyrvat' u menya fotku, tak chto prishlos' snova ryavknut', vyhvatit' u nih etot kusok gazety, posle chego ya razodral ego na mnozhestvo melkih obryvkov, kotorye snezhinkami poleteli na pol. Tut podospelo viski, i babushki opyat' prinyalis' nas blagoslovlyat', zhelat' nam zdorov'ya i dolgoletiya, provozglashaya nas vsyacheskuyu hvalu i prochij kal. A odna iz nih, vsya morshchinistaya i bez edinogo zuba vo vvalivshemsya rtu, skazala: -- Ne nado rvat' den'gi, synok. Esli oni ne nuzhny tebe, otdaj druz'yam, -- chto s ee storony bylo ochen' smelo. No Rik ej otvetil: -- |to vovse ne den'gi byli, babushka. |to byla kartinka s mladenchikom-simpampunchikom. A ya govoryu: -- Prosto ya chto-to ustavat' stal, vot i vse. A chto mladenec -- tak eto sami vy mladency, vsya vasha kodla. Vse by vam hihikat' da nasmehat'sya, a esli bit' lyudyam morder, tak tol'ko truslivo, kogda vam ne mogut dat' sdachi. -- Glyadi-ka ty, -- otozvalsya Rik, -- a my-to dumali, chto kak raz ty u nas po etoj chasti i est' glavnyj vozhdd i uchitel'. Ty prosto zabolel, vidat', vot i vse, koresh. YA poglyadel na stakan pomojnogo piva, stoyavshij peredo mnoj na stole, i, chut' ne blevanuv, s vozglasom "Aaaaaaaah" vylil vsyu etu penistuyu vonyuchuyu motshu na pol. Odna iz staryh ptits dazhe privstala: -- Sam ne p'esh', zachem zhe produkt portit'? -- Slushajte, koresha, -- skazal ya. -- CHto-to ya segodnya ne v duhe. Pochemu, otchego -- ya i sam ne znayu, no nichego ne popishesh'. Na delo nynche pojdete sami, vtroem, a ya otstiogivajuss. Zavtra vstretimsya tam zhe, v to zhe vremya, i nadeyus', chto nastroenie u menya budet poluchshe. -- Nado zhe! -- skazal Bugaj. -- ZHalko, zhalko. -- No mne-to vidno bylo, kak zablesteli ego glazzja, potomu chto nynche noch'yu on budet u nih glavnym. Vlast', vlast', vsem nuzhna vlast'. -- A mozhet, otlozhim na zavtra? -- neohotno progovoril on. -- Nu, v smysle, chto na segodnya planirovali. Krasting v lavke na Gagarina-strit. Ty by tam zdorovo pripodnialsia, koresh. -- Net, -- skazal ya. -- Nichego ne otkladyvajte. Dejstvujte sami, po svoemu usmotreniyu. A teper', -- vzdohnul ya, -- vse, uhozhu. -- I ya podnyalsya so stula. -- I kuda pojdesh'? -- sprosil Rik. -- Poka bez poniatija, -- otvechayu. -- Pobudu nemnogo odinoki, podumayu, chto k chemu. Babushki porazhenno provozhali menya vzglyadami -- chego, mol, eto s nim, ugryumyj kakoj-to ves', sovsem ne tot shustryj i veselyj malltshipalltshik, kakim my ego pomnim. No ya, vydohnuv naposledok; "A, k tshiortu", raspahnul dver' i vyshel odin na ulicu. Bylo temno, zaduval rezkij i ostryj, kak nozh, veter, lyudej vokrug pochti ne bylo. Tol'ko ezdili tuda-syuda patrul'nye mashiny s zhestokimi musorami, da na perekrestkah tam i syam parami stoyali, pereminayas' ot holoda s nogi na nogu, sovsem moloden'kie menty, i v moroznom vozduhe vidny byli strujki para ot ih dyhaniya. Dumayu, chto i vpryam' krasting i dratsing na ulicah poshel na ubyl': bol'no uzh musora zhestoko obhodilis' s temi, kogo udastsya pojmat', zato mezhdu mentami i huliganistymi nadtsatymi razygralas' nastoyashchaya vojna, prichem menty, pohozhe, kuda lovchej upravlyalis' i s nozhom, i s britvoi, ne govorya uzh o revol'verah. Odnako mne eto stanovilos' s kazhdym dnem vse bolee i bolee do lampotshki. U menya vnutri slovno kakoe-to razmyagchenie nachalos', i ya ne mog ponyat' otchego. CHego-to hotelos', a chego -- neyasno. Dazhe muzyku, kotoroj ya tak lyubil uslazhdat' sebya v svoej malen'koj komnatuhe, ya teper' slushal takuyu, nad kotoroj ran'she by tol'ko smeyalsya, bllin. Pereshel na korotkie liricheskie pesenki, tak nazyvaemye "zongi" -- prosto golos i fortep'yano, tihie, vrode kak dazhe tosklivye, ne to chto ran'she, kogda ya slushal bol'shie orkestry, lezha v krovati i voobrazhaya sebya sredi skripok, trombonov i litavr. CHto-to vo mne proishodilo, i ya sililsya ponyat', bolezn' li eto kakaya-nibud' ili posledstviya togo, chto sdelali s moej golovoj, pytayas' naproch' svesti s uma i povredit' mne rassudok. Tak, skloniv golovu i gluboko sunuv ruki v karmany, ya brodil i brodil po gorodu, poka nakonec ne pochuvstvoval, chto ochen' ustal i mne pozarez nuzhno podkrepit'sya hotya by chashkoj tshaja s molokom. Dumaya pro etot tshai, ya vdrug voobrazil, kak ya sizhu pered bol'shim kaminom v kresle s chashkoj tshaja v rukah, prichem samoe smeshnoe i strannoe bylo to, chto ya videlsya sebe starym-starym kashkoi, let etak semidesyati, potomu chto, glyadya na sebya kak by so storony, ya videl svoi volosy, splosh' sedye, k tomu zhe u menya eshche vrode kak byli usy, i tozhe sedye. V obshchem, ya byl starik, sidel u kamina, a potom videnie ischezlo. No eto bylo ochen' stranno. YA podoshel k odnoj iz kofeen i skvoz' dlinnuyu-predlinnuyu vitrinu uvidel, bllin, tolpu zauryadnejshih prostyh lyudishek s terpelivymi nevyrazitel'nymi litsami, po kotorym srazu bylo vidno, chto eti tsheloveki ne obidyat i muhi; oni sideli tam i negromko peregovarivalis', prihlebyvaya svoj neschastnyj tshai ili kofe. YA voshel, probralsya k prilavku, vzyal sebe bol'shuyu chashku goryachego tshaja s molokom, potom vernulsya k stolikam i za odin iz nih uselsya. Za moim stolom sidela vrode kak molodaya para, oni pili kofe, kurili tsygarki s fil'trom i ochen' tiho mezhdu soboj peregovarivalis', spokojno drug drugu ulybayas', no ya na nih vnimaniya ne obrashchal, a tol'ko prihlebyval tshai, celikom ujdya v svoi videniya i mysli o tom, chto eto takoe vo mne proishodit, chto menyaetsya i chto budet dal'she. Odnako ya zametil, chto devotshka, sidevshaya s etim vekom, ochen' dazhe horoshen'kaya, prichem ne iz teh, kogo hochetsya srazu shvyrnut' na pol i vzyat'sya za dobryj staryj sunn-vynn, net, u nee byla dejstvitel'no izyashchnaya figura, krasivoe litso, priyatnaya ulybka, belokurye volosy i tomu podobnyj kal. Vek, kotoryj byl s nej, sidel v shlyape i glyadel v storonu ot menya, no potom on krutnulsya na svoem stule, chtoby posmotret' na bol'shie stennye chasy, visevshie v zavedenii, i tut ya uvidel, Kto on, a on uvidel, kto ya. |to byl Pit, odin iz teh, s kem ya byl nerazluchen vo vremena, kogda samo slovo "druz'ya" oznachalo menya, ego, Tema i Dzhordzhika. Pit vyglyadel ochen' postarevshim, hotya emu vryad li moglo byt' bol'she devyatnadcati s nebol'shim; on otrastil sebe usiki, a odet byl v obychnyj delovoj "kostyum. YA govoryu: -- Tak-tak-tak-tak, koresh, kak delishki? Davnen'ko ne videliss. A on govorit: -- Korotyshka Aleks, esli ya ne oshibsya? -- Nichut' ne oshibsya, -- otvechayu. -- Kak mnogo vody-to uteklo s teh davnih prekrasnyh denechkov. Bednyaga Dzhordzhik, ya slyshal, uzhe v mogile, a starina Tem ssutshilsia, mentom stal, tol'ko my dvoe i ostaliss, ty b hot' povedal mne, chto u tebya noven'kogo, koresh. -- Kak stranno on govorit, ne pravda li? -- progovorila devotshka, vrode kak hihiknuv. -- |to, -- poyasnil ej Pit, -- moj staryj drug. Ego zovut Aleks. Razreshi, -- obratilsya on ko mne, -- ya predstavlyu tebe moyu zhenu. YA dazhe rot otkryl. -- ZHenu? -- vydohnul ya. -- Kak tak zhenu? Byt' ne mozhet! Dlya brachnyh uz ty vrode kak chereschur jun, koresh. Da etogo prosto byt' ne mozhet! Devushka, kotoruyu Pit predstavil mne kak svoyu zhenu (v golove ne ukladyvaetsya), snova hihiknula i govorit Pitu: -- Ty chto, ran'she tozhe tak razgovarival? -- Nu, -- pozhal plechami Pit, -- mne ved' vse-taki skoro dvadcat'. Vpolne uzhe mozhno ostepenit'sya, chto ya i sdelal dva mesyaca nazad. Ne zabud', ty ved' byl mladshe nas -- iz molodyh, da rannij. -- Tak-tak-tak. -- YA vse eshche sidel s otkrytym gotom. -- Pryam nikak... perevaritt... ne v sostoyanii, koresh. Pit, i vdrug zhenilsya! Tak-tak-tak. -- U nas svoya kvartirka, -- skazal Pit. -- Rabotayu v strahovoj firme Gosflota, deneg, pravda, platyat malovato, no so vremenem vse obrazuetsya, eto tochno. A Dzhordzhina... -- Kak-kak? -- progovoril ya, vse eshche osharashenno razevaya rot. ZHena Pita (zhena, bllin! ) snova hihiknula. -- Dzhordzhina, -- povtoril Pit. -- Ona tozhe rabotaet. Mashinistkoj -- nu, na mashinke pechataet. Nichego, koe-kak perebivaemsya. -- A ya na nego, bllin, kak ustavilsya, tak i glaz ne mogu otvesti. On vrode kak i rostom stal povyshe, i dazhe golos stal vzroslyj, i voobshche. -- Ty by, -- skazal Pit, -- zashel k nam kak-nibud', posideli by. A ty po-prezhnemu sovsem mal'chishkoj smotrish'sya, nesmotrya na vse tvoi zloklyucheniya. Da-da-da, my pro tebya vse chitali. Hotya ty ved' i vpryam' eshche sovsem molod. -- Mne vosemnadcat', -- skazal ya. -- Tol'ko chto ispolnilos'. -- Vosemnadcat', govorish'? -- Pit podnyal brovi. -- Ogo. Tak-tak-tak. Nu, nam pora. -- I on brosil na etu svoyu Dzhordzhinu nezhnyj i vlyublennyj vzglyad, vzyal ee ruku v svoi, i ona tozhe na nego poglyadela tak, chto pryamo -- o, bllin! -- Poka, -- brosil mne naposledok Pit, -- my speshim k Gregu na vecherinku. -- K Gregu? -- A, nu konechno! -- ulybnulsya Pit. -- Ty ved' ne mozhesh' znat' ego, estestvenno. Pri tebe ego eshche ne bylo. Ty ischez, i tut poyavilsya Greg. On inogda vecherinki nebol'shie ustraivaet. Tak, chepuha: koktejli, salonnye igry. No ochen' milo, ochen' prilichno. Kak by eto tebe ob®yasnit' -- bezobidno, chto li. -- Aga, -- otozvalsya ya. --- Bezobidno. CHto zh, ya eto ponimaju. Baldiozhnaja tusovka. -- I snova eta samaya Dzhordzhina zahihikala nad moej maneroj vyrazhat'sya. A potom oni ruka ob ruku otpravilis' zanimat'sya svoimi voniutshimi salonnymi igrami u etogo Grega, kto by on ni byl. A ya ostalsya v odinotshestve dopivat' tshai, kotoryj uzhe ostyval, ostalsya dumat' i udivlyat'sya. Navernoe, v etom vse delo, dumal ya. Navernoe, ya prosto slishkom star stanovlyus' dlya toj zhizni, bllin, kotoruyu vel vse eto vremya. Vosemnadcat' -- eto sovsem nemalo. V vosemnadcat' let u Vol'fganga Amadeusa uzhe napisany byli koncerty, simfonii, opery, oratorii i vsyakij prochij kal... hotya net, ne kal, a bozhestvennaya muzyka. Potom eshche Feliks M. so svoej uvertyuroj "Son v letnyuyu noch'". Daj drugie. Eshche byl francuzskij poet, kotorogo polozhil na muzyku Bendzhi Britt -- u togo voobshche vse stihi k pyatnadcati godam, bllin, uzhe byli napisany. Artyur ego zvali. Stalo byt', vosemnadcat' let -- eto ne takoj uzh i molodoj vozrast. No mne-to teper' chto delat'? Vyjdya iz kofejni, ya dolgo slonyalsya po otchayanno holodnym zimnim ulicam, i peredo mnoj voznikali vse novye i novye videniya, razvorachivayas' i smenyaya drug druga, budto v gazetnyh komiksah. Vot vash skromnyj povestvovatel' vozvrashchaetsya s raboty domoj, a ego tam zhdet nakrytyj stol i goryachij obed, prichem podaet ego etakaya kisa, vsya dovol'naya i radostnaya i vrode kak lyubyashchaya. No horoshen'ko razglyadet' ee mne ne udavalos', bllin, i ya ne mog predstavit' sebe, kto eto takaya. Odnako vdrug voznikalo ochen' yasnoe oshchushchenie, chto esli ya perejdu iz komnaty, gde gorit kamin i nakryt stol, v sosednyuyu, to tam kak raz i obnaruzhu to, chto mne na samom dele nuzhno, i tut vse soshlos' voedino -- i kartinka, vyrezannaya nozhnicami iz gazety, i sluchajnaya vstrecha s Pitom. Potomu chto v sosednej komnate v kolybel'ke lezhal gulyukayushchij mladenec, moj syn. Da, da, da, bllin, moj syn. I vot uzhe ya chuvstvuyu, kak v grudi poyavlyaetsya sosushchaya pustota, i sam zhe etomu oshchushcheniyu udivlyayus'. I vdrug ya ponyal, chto so mnoj, bllin, proishodit. YA prosto vrode kak povzroslel. Da, da, da, vot ono. YUnost' ne vechna, o da. I potom, v yunosti ty vsego lish' vrode kak zhivotnoe, chto li. Net, dazhe ne zhivotnoe, a skoree kakaya-nibud' igrushka, chto prodayutsya na kazhdom uglu, -- vrode kak zhestyanoj chelovechek s pruzhinoj vnutri, kotorogo klyuchikom snaruzhi zavedesh' -- dr-dr-dr, i on poshel vrode kak sam po sebe, bllin. No hodit on tol'ko po pryamoj i na vsyakie vestshi natykaetsya -- bac, bac, k tomu zhe esli uzh on poshel, to ostanovit'sya ni za chto ne mozhet. V yunosti kazhdyj iz nas pohozh na takuyu malennkuju zavodnuyu shtutshku. Syn, syn, moj syn. U menya budet syn, i ya ob®yasnyu emu vse eto, kogda on podrastet i smozhet ponyat' menya. Odnako tol'ko lish' podumav eto, ya uzhe znal: