ayu.  Samolet  tam byl, letel nekotoroe vremya  za nami.  I
kazhdyj raz ya slyshal, chto on letit, kogda etot prohodimec vylazil na palubu i
raskurival  svoyu  trubku.  A  sejchas  ya  vam  takoe rasskazhu,  ujmu  vremeni
sekonomite.  CHtoby poluchit'  interesuyushchuyu vas  informaciyu, zajmites'  otelem
"Front'e".  Lyudi, kotorye tam zapravlyayut, kontroliruyut eshche otel' "Stendish" v
Filadel'fii. Oni po ushi v narkote i vse svyazany s kommunistami.
     -  A  vy  ne boites' tak govorit'? Otkuda vy znaete,  kto ya. Mozhet ya na
drugoj storone.
     - YA-to znayu, s kem govoryu. Inache by tut ne sidel. Menya b sto raz uspeli
ugrobit'. Ved' iz vseh lyudej v bare ya vybral imenno vas, ne tak li?
     - Da, no pochemu?
     - Est' nechto, chto podskazyvaet mne, kak postupat',- on pokazal visevshij
u nego na shee obrazok. - Esli by ne nosil eto, menya davno by zatknuli, nozhem
ili pulej.
     - A chego vas narkotiki to tak rezko obespokoili?
     - Da ne nravitsya  mne, chto oni s lyud'mi vytvoryayut. U menya  priyatel' byl
na korable iz etih.
     - No ob座asnite, nakonec, kakaya svyaz' mezhdu narkotikami i Kommunizmom?
     -  Vy  gorazdo  luchshe  menya znaete  otvet  na  etot  vopros...Vizhu,  vy
pytaetes' proshchupat'  uroven' moej informirovannosti.  Otlichno. Odni i te  zhe
lyudi  zavyazany na  narkotikah i  ispoveduyut kommunizm. Uzhe  sejchas pochti vsya
Amerika v  ih  rukah.  YA -  moryak,  dvadcat'  let  proplaval.  Kto, dumaete,
poluchaet  rabotu  v  "|n-|m-YU"?  Belye  amerikancy,  kak  my  s  vami?  Net.
Makaronniki, zhidy i  niggery. A pochemu  sprashivaetsya?  Da  potomu, chto  soyuz
kontroliruet sudohodstvo, a kommunisty kontroliruyut soyuz.
     - Najdete menya  zdes'  ili poblizosti,  esli  ponadoblyus',- skazal  on,
kogda ya podnyalsya, sobirayas' uhodit'.

        x x x

     Vo Francuzskom kvartale bylo neskol'ko  golubyh barov,  bitkom  nabityh
kazhdyj  vecher tak, chto  zavsegdatai  vysypali na  trotuar. Mysl' o  komnate,
polnoj  pedikov,  vnushala mne uzhas.  Oni dergalis' krugom, kak marionetki na
nevidimyh nitochkah,  istochaya zhutkuyu energiyu, samo otricanie vsego zhivushchego i
neposredstvennogo. Davnym-davno zhivoe chelovecheskoe bytie uletuchilos' iz etih
tel...No chto-to voshlo v nih, kogda pervorodnyj zhilec udalilsya. Gei  -  kukly
chrevoveshchatelej, oni vklyuchayutsya v igru perenimaya chrevoveshchatel'skie povadki. I
vot  takaya kukla  sidit v  golubom  bare, potyagivaya  pivo,  i neproizvol'naya
blevotina stekaet po ego zastyvshemu licu manekena.
     Inogda  tut  mozhno  najti  nezahvatannyj  chelovecheskij  ekzemplyar,  no,
bezuslovno,  pidory  igrayut  pervuyu skripku  v etih pritonah i  menya  vsegda
lomalo zahodit'  v  goluboj salun. Oblom  vse  nakaplivalsya  i nakaplivalsya.
Posle nedel'nogo prebyvaniya v novom  gorode  ya smog  poluchit'  polnyj  buket
vpechatlenij ot etih zlachnyh mest i  alkogol'nyj  trud nes menya  dal'she,  kak
pravilo, v bary "Skid Rou".
     No  izredka i ya sbivalsya s  puti  istinnogo.  Kak-to noch'yu u Frenka,  ya
napilsya v polnoe govno i otpravilsya k golubym. Dolzhno byt' tam ya eshche  chto-to
pil, hotya v pamyati, vo vremeni i prostranstve, obrazovalas' kucha chernyh dyr.
Na ulice  nachalo svetat', moment, kogda v bare nastupaet  vnezapnyj  pristup
tishiny, chto ne chasto vstrechaetsya v golubyh kabakah. Vidimo, pochti vse pediki
raspolzlis' po kojkam.  Privalivshis'  k stojke ya  s  nepriyaz'yu  rassmatrival
kruzhku piva,  kotoroe uzhe prosto ne shlo. SHum  rasseyalsya, slovno dym...V treh
shagah ot sebya ya uzrel ryzhego yunca, ustavivshegosya pryamo na menya.
     Pristavat'  on ne  nachinal,  i ya schel vozmozhnym sprosit' chto-to  vrode:
"Nu, kak delishki?" A on i govorit:
     - CHto, hochesh' perespat' so mnoj?
     - O'kej,- skazal ya, - poshli.
     Kogda my uhodili, on scapal moyu butylku s pivom  i sunul ee pod kurtku.
Snaruzhi bylo sovsem svetlo, tol'ko chto vzoshlo  solnce. Peredavaya  drug drugu
butylku my  pobreli po  Francuzskomu kvartalu. |tot tip  tashchil  menya  v svoj
otel', tak on, vo vsyakom sluchae, skazal. YA pochuvstvoval, chto u menya zasosalo
pod lozhechkoj, slovno sobralsya shirnut'sya posle dolgogo pereryva. Konechno, mne
sledovalo byt' bolee ostorozhnym, hotya, nikogda kak-to ne poluchalos' sochetat'
seks s  shpionskoj ostorozhnost'yu.  Vse  eto vremya  paren' boltal bez  umolku,
golos dovol'no seksual'nyj, vygovor yuzhnyj, no ne novoorleanskij.  Vylezshi na
svet bozhij, on, kak i v bare, vyglyadel ochen' milo.
     Dobravshis' do otelya, chuvak pognal mne, chto dolzhen snachala pojti odin. YA
vytashchil iz karmana neskol'ko kupyur. On posmotrel na nih i skazal:
     - Na vsyakij pozharnyj, daj desyatku.
     Poluchiv den'gi ryzhij zashel v otel', no pochti tut zhe vyskochil obratno.
     -  Net komnat,  -  govorit,  - Poprobuem  v  "Savoe". (|to  bylo  pryamo
naprotiv). - Podozhdi zdes'.
     YA  prostoyal bol'she chasa,  poka do menya ne  doshlo, v chem byla zakavyka s
pervym otelem  -  tam  ne bylo  bokovoj  ili zadnej dveri,  chtoby  v  legkuyu
smyt'sya. Vernuvshis'  k sebe, vzyal pistolet. Podozhdav nemnogo u "Savoya", stal
iskat'   ego  vo  Francuzskom  kvartale.  K  seredine  dnya,  progolodavshis',
perekusil ustricami s pivom i pochuvstvoval vdrug takuyu ustalost', chto vypolz
iz  restorana  na  polusognutyh,  kak budto  kto-to  zdorovo  vlomil mne  po
kolennym chashechkam. Doehav do doma na taksi, srazu ruhnul na krovat', dazhe ne
snimaya  botinok.  Prosnuvshis'  okolo  shesti vechera nemedlenno  otpravilsya  k
"Frenku". Propustiv v tempe tri piva, pochuvstvoval nekotoroe oblegchenie.
     U muzykal'nogo  avtomata stoyal chelovek.  Neskol'ko raz ya lovil  na sebe
ego  vzglyady.  On smotrel  po  osobennomu, navrode  kak  odin goluboj uznaet
drugogo.  CHem-to etot  paren' napominal  mne terrakotovyj  vazon,  v kotorom
vyrashchivayut  travu.  Lico   derevenskoe,   vyrazhavshee  odnovremenno  sel'skuyu
pronicatel'nost', tupost', zlobu i praktichnost'.
     Avtomat  ne rabotal.  YA podoshel k  chuvaku i sprosil, v  chem  delo.  Tot
skazal, chto ne v  kurse. Togda ya poprosil ego  vzyat' chto-nibud' vypit', i on
zakazal  kolu.  Nazvalsya Petom.  YA  povedal  emu,  chto  nedavno  vernulsya  s
meksikanskoj granicy.
     - YA  by, kstati, zanyalsya  na etom poprishche,-  vstavil moj  sobesednik. -
Perekinul by syuda tovar iz Mehiko.
     - Na granice dovol'no stremno,- protyanul ya.
     - Slushaj, ne  obidish'sya, esli skazhu,- nachal on, - ty,  pohozhe, ne durak
shirnut'sya.
     - Da, ya praktikuyu.
     - Zatarit'sya  hochesh'? U menya strela zabita s prodavcom, neskol'ko minut
ostalos'. A vse ishchu, gde babok nadybat'. Esli kupish' mne paketik, to ya i dlya
tebya voz'mu.
     - Zametano.
     My doshli do ugla, srazu posle zdaniya "|n-|m-YU".
     -  Pogodi  zdes' chutok,-  brosil on,  ischezaya  v bare. YA uzhe napolovinu
smirilsya s tem, chto menya kinuli na chetyre dollara, no tut on vernulsya.
     - Vse v azhure, ya vzyal.
     Ugovoril  ego  vmazat'sya u  menya.  Podnyavshis' v  komnatu,  ya,  nakonec,
vylozhil svoyu amuniciyu, dremavshuyu bez dela pyat' mesyacev.
     - Esli ne hochesh' podsest', bud' ostorozhnej  s etoj shtukoj,- predupredil
on. - Ona dovol'no sil'naya.
     YA otmeril dve treti.
     - Hvatit i poloviny, - prokommentiroval Pet - govoryu tebe, ona sil'naya.
     - V samyj raz, - nastoyal ya.
     No kak tol'ko vytashchil iglu iz veny, ponyal, chto ne v samyj. Pochuvstvoval
myagkij  tolchok  v  serdce.  Lico  Peta  stalo  temnet'  po  krayam,   chernota
razlivalas' po nemu, i ono  tayalo  vo  mrake.  Bylo takoe  oshchushchenie, chto moi
glaza zakatyvayutsya obratno v glaznicy.
     YA  vernulsya  cherez  neskol'ko  chasov -  lezhal na krovati s rasstegnutym
vorotnikom. Pet ushel. Podnyavshis', ya tut zhe upal na koleni. Golova shla krugom
i diko bolela. Iz chasovogo karmana  propalo  desyat'  dollarov.  Kazhetsya,  on
reshil, chto oni mne bol'she ne ponadobyatsya.
     Spustya neskol'ko dnej ya vstretil Peta v tom zhe bare.
     - Gospodi Iisuse! -  voskliknul on. - A ya-to dumal, ty  otdal  koncy. YA
rasstegnul  tebe verhnie pugovicy i  polozhil na sheyu led. Ty azh posinel ves'.
Togda ya skazal  sebe:  "Bozhe, da  etot chelovek umiraet.  Mne luchshe smotat'sya
otsyuda".
     YA  podsel cherez nedelyu.  Sprosiv  Peta  naschet vozmozhnosti  torgovat' v
Novom Orleane, poluchil udruchayushchij otvet. "V  gorode  polno stukachej. Vot eto
uzhe dejstvitel'no stremno".

        x x x

     Zatarivayas' cherez Peta ya  vskore poehal  snezhnym komom s gory. Perestal
pit', perestal shlyat'sya po nocham i vozobnovil staryj grafik: paketik dzhanka -
tri raza v den', plyus, v promezhutkah, vse ostal'noe vremya, zapolnennoe cherti
chem.  Obychno  ya  risoval  ili  zanimalsya  domashnej motnej.  Kogda  rabotaesh'
fizicheski,  vremya  idet bystree. Nu, estestvenno,  i  za tovarom prihodilos'
pobegat'.
     V moe pervoe poseshchenie Novogo Orleana glavnym pusherom -"chelovekom", kak
zdes'  takih nazyvayut, byl personazh po klichke  "ZHeltyj".  Prozvali  ego  tak
iz-za  cveta lica:  pechen' byla ne  v  poryadke po vsej  vidimosti. Malen'kij
hudoj  chelovek, nemnogo hromoj. Ego tochka byla  v  bare ryadom s "|n-|m-YU" i,
vremya ot vremeni, emu v nature prihodilos' davit'sya pivom, chtoby ne vyzyvat'
podozrenij iz-za mnogochasovogo sideniya tam. Na kakoe-to vremya on byl vypushchen
pod  zalog, no potom delo peredali v sud,  i vrezala emu kosaya  sboku na dva
goda.
     Vsled  za  etimi  sobytiyami  nastupila polosa nerazberihi, kogda kupit'
stalo  nastoyashchej problemoj.  Inogda my  s Petom  chasami gonyali po gorodu  na
mashine v poiskah lyudej, u kotoryh moglo byt'. V konce koncov, Pet svyazalsya s
optovikom, kotoryj skidyval produkt po poltora baksa, no brat' nuzhno bylo ne
men'she dvadcati upakovok za raz. Barygu zvali Dzho Brendon, odin iz nemnogih,
kogda-libo vstrechennyh mnoyu pusherov, kotoryj sam ne kololsya.
     Vdvoem  my  stali potihon'ku pritorgovyvat'  tak,  chtoby tol'ko svodit'
koncy  s koncami. Svyaz'  derzhali s  temi, naschet  kotoryh Pet byl  absolyutno
uveren. Luchshim nashim  klientom stal Dyupre. On sdaval karty v odnom kabake  i
vsegda  byl  pri  den'gah.  Odnako,  potreblyaya  gigantskie  dozy,  on  nachal
chasten'ko zapuskat' ruki v kassu. V itoge, ego vygnali.
     Don,  staryj priyatel' Peta, rabotal v gorode, vrode chto-to inspektiruya,
no rovno  polovinu svoego vremeni vypadal v polnyj osadok. U nego nikogda ne
bylo deneg bol'she, chem na  odin paketik, da i  eti bashli emu davala  sestra.
Pet  soobshchil   mne,  chto  u  Dona  rak.  "Dumayu,  on  dolgo  ne  protyanet",-
sprognoziroval  ya.  Tak i  vyshlo. CHerez  nekotoroe  vremya  on  sleg,  nedelyu
poishodil blevotinoj i pomer.
     "Sel'terskij  Villi"  torgoval  prohladitel'nymi  napitkami,  zanimayas'
takzhe  ih  dostavkoj. Dannoe zanyatie prinosilo emu  dva paketika v den',  no
osoboj  predpriimchivost'yu  on  ne  stradal...  Hudyushchij,   zatyukannyj,  ryzhij
chelovechek, kak govoritsya,  muhi  ne obidit. "Robok on,-  harakterizoval  ego
Pet.- "Robok i glup".
     Byli i drugie, shiryavshiesya  ot sluchaya k sluchayu. Odnogo zvali "Belym" - ya
tak i ne ponyal pochemu, tak kak  on, naprotiv, byl smugl - tolstaya bezmozglaya
obrazina, oficiant v odnom krupnom  otele. On prebyval v polnoj uverennosti,
chto esli zaplatit za odin paketik, to vtoroj avtomaticheski poluchit v kredit.
Odnazhdy Pet ne vyderzhal i poslal ego ko vsem chertyam. Belyj prosto vzbesilsya,
kinulsya k dveri, potryasaya pyaticentovikom.  "Slushaj syuda",- oral on.- "Ty eshche
pozhaleesh', chto mne otkazal.  Pridetsya vam koe s kem poznakomit'sya". YA skazal
Petu, chto Belogo luchshe ne obsluzhivat'.
     - Pravil'no,- otozvalsya on.- No etot kozel  znaet, gde ya zhivu. Pridetsya
nam peremestit'sya.
     Eshche  odnim  sluchajnym  pokupatelem byl  Lonni  -  sutener,  vyrosshij  v
publichnom dome  svoej mamashi i, uhitryavshijsya shiryat'sya bez podsadki. On vechno
skulil, chto  po ushi v  dolgah, chto emu  prihoditsya  vykladyvat'  kruglen'kuyu
summu za nomera  v otelyah, chto legavye vechno prizhimayut ego. "Ty ponimaesh', o
chem  ya?  -  voproshal  on.-  Vygody sovershenno nikakoj!". |to  byl  nastoyashchij
sutener, nervnyj  i prizhimistyj. Kogda u nego nachinalsya slovesnyj ponos,  on
potryasal svoimi kostlyavymi ruchonkami, dlinnymi  chernymi,  sal'nymi volosami.
Glyadya na nego srazu mozhno bylo ponyat', chto chlen Lonni velik i mogushchestvenen.
Kak i vse sutenery Lonni so  vkusom odevalsya, u nego  byl "B'yuik" s otkrytym
verhom.
     CHuvak  osobo  ne  zamorachivalsya brat'  u  nas v  dolg paketiki  po  dva
dollara.  Vmazavshis',  on  nachinal,  nemnogo  prochuhavshis',  poproshajnichat',
odnovremenno  spuskaya rukava  svoej rubashki v polosku i pristegivaya zaponku:
"Rebyata,  ya  tut malost'  poizderzhalsya.  Vy ved' ne  budete  protiv,  esli ya
zaplachu v sleduyushchij raz. Vy zhe znaete, za mnoj ne propadet!".
     Pet  smotrel na nego nalivshimisya  krov'yu  glazami - ugryumyj derevenskij
vzglyad:  "Lonni, ebat'  kolotit' tvoyu  mamashu v  koren',  my platim za  eto!
Interesno, a  chtoby  ty skazal,  esli b  k  tebe  prihodili,  spali s tvoimi
devkami,  i  vse  eto v  dolg?"  Pet  s ukoriznoj  kachal  golovoj:  "Vse  vy
odinakovy, lish' by v  venu votknut' kakuyu-nibud' hujnyu. Vas nichego bol'she ne
volnuet. Nashli tut sebe  teplen'koe  mestechko. Mozhno prijti i  vmazat'sya  za
zdorovo zhivesh'. A mne-to kakoj interes? CHto mne s etogo? Dumaete, tol'ko kak
by ukolot'sya na halyavu".
     - Ladno, Pet, ne  kipyatis', ne hochu  tebya  podstavlyat'. Derzhi dollar, a
ostal'noe ya prinesu dnem. Po rukam?
     Pet bral dollar i molcha soval v karman, nedovol'no podzhav guby.
     "Sel'terskij Villi" zabegal k nam okolo desyati - on  raz容zzhal po svoim
marshrutam, sochetaya priyatnoe  s  neobhodimym.  Vmazyvalsya i pokupal doznyak na
noch'. Dyupre zahodil  posle dvenadcati, kogda udavalos' otdelat'sya ot raboty.
On vkalyval v nochnuyu smenu. Ostal'nye prihodili, kogda im vzdumaetsya.
     Boba  Brendona,  nashego  postavshchika,  osvobodili  pod zalog. Sud  shtata
pred座avil emu  obvinenie  v  hranenii  dzhanka -  ugolovnom  prestuplenii  po
zakonam Luiziany. Pryamyh ulik ne nashli -  emu udalos' vse vybrosit' do togo,
kak faraony ego nakryli. Ne uspel on tol'ko vymyt' banki, v kotoryh hranilsya
dzhank. Federaly ne rassleduyut takie dela, "po sledam" - ih rassmatrivaet sud
shtata. Obychnaya mehanika  sudoproizvodstva v Luiziane. Lyuboe nenadezhnoe delo,
s  somnitel'noj garantiej  uspeha  dlya Federal'nogo  suda  perepravlyaetsya  v
sudebnye  instancii shtata,  rassleduyushchego  vse  podryad.  Brendon rasschityval
zamyat' delo. U nego byli  horoshie svyazi  sredi politikov, da i  delo, pomimo
vsego prochego,  bylo  slabovato.  Odnako "OP" - okruzhnoj prokuror -  navesil
tuda  posluzhnoj  spisok Brendona,  gde  nevznachaj  figurirovalo osuzhdenie za
ubijstvo i iz vozmozhnyh dvuh let narisovalos' pyat'.
     Pet srazu zhe otkopal drugogo postavshchika. Torgovlya prodolzhalas'. Na uglu
Kanala  i Birzhi obosnovalsya baryga po imeni Dzhonkers. Iz-za nego Pet poteryal
neskol'kih klientov. Na samom-to dele, tovar Dzhonkersa  byl luchshe,  inogda ya
sam pokupal  u nego ili  u  ego kompan'ona -  odnoglazogo starika  po  imeni
Rihter.  Pet  vsegda umudryalsya eto pronyuhat'  -  intuiciya, chto u  zabotlivoj
materi, dulsya potom na menya neskol'ko dnej.
     Dzhonkers  s Rihterom proderzhalis'  nedolgo. Birzha  i  Kanal  edva li ne
samoe zakolpachennoe mesto vo vsem Novom Orleane.  V odin prekrasnyj den' oni
vzyali i smylis'. Pet, mrachno ustavivshis' na menya, skazal:
     - Sejchas  uvidish',  kak  vse eti  potyanutsya nazad.  YA zhe govoril Lonni:
"Hochesh'  brat'  u  Dzhonkersa  -  skatert'yu  doroga,  no  tol'ko  vpred'   ne
vozvrashchajsya i ne nadejsya, chto ya budu  tebya obsluzhivat'". Posmotrish',  chto  ya
skazhu emu, esli on vdrug zayavitsya. I Belyj tuda zhe. On pokupal u Dzhonkersa.
     Odnazhdy hozyajka otelya, gde zhil Pet, zastopila menya v koridore.
     - Hochu vas predupredit', chtoby vy byli poostorozhnee.  Tut vchera vecherom
byli faraony, u Peta perevernuli vse  verh dnom. I  parnya odnogo arestovali,
togo, chto na gruzovichke s sel'terskoj. On sejchas v kutuzke sidit.
     YA poblagodaril  ee. Pozzhe yavilsya sam Pet. On rasskazal mne, chto legavye
povyazali "Sel'terskogo Villi", kogda  tot vyhodil iz otelya. Dzhank pri nem ne
nashli  i  otveli v tretij  uchastok, "proizvesti  doznanie".  Villi  prosidel
sem'desyat dva chasa - maksimal'nyj srok, na  kotoryj mogut zaderzhat' cheloveka
bez pred座avleniya obvinenij. Legavye proizveli u Peta obysk, no poskol'ku tot
zanykal dzhank v holle, nichego ne nashli.
     - Oni mne i govoryat:  "U  nas  est' informaciya,  chto  ty derzhish'  zdes'
postoyannuyu  torchalovku.  Luchshe  by ty  prikryl  svoyu lavochku,  potomu  chto v
sleduyushchij raz my voz'mem tebya s potrohami".
     - Ladno,-  skazal ya, -  koli  tak, davaj svorachivat'sya,  ostavim tol'ko
Dyupre. S nim-to bez problem.
     - Dyupre vyturili s raboty. On i tak dolzhen mne dvadcat' dollarov.
     My  vernulis' k  kazhdodnevnym  poiskam tovara. Absolyutno  ne udivilis',
kogda uznali, chto "chelovekom" stal Lonni. Vot tak  vse i proishodit v starom
dobrom Novom Orleane. Nikogda ne dogadaesh'sya, kto budet sleduyushchim kandidatom
v "cheloveki".
     Kak  raz  k tomu vremeni gorod  zahlestnula anti-narkomanskaya kompaniya.
Nachal'nik policii zayavil: "Ona (eta blyadskaya kompaniya) budet prodolzhat'sya do
teh por, poka poslednij chelovek, popravshij zakon, ne pokinet  gorod". Kstati
o  zakone.  Ego  svarganili  zakonodateli  shtata,  rasceniv  narkomaniyu  kak
ugolovno-nakazuemoe prestuplenie. Oni, pravda,  ne utochnili "CHto", "Kogda" i
"Pri Kakih Obstoyatel'stvah" ponimat' pod slovom "Narkoman".
     Legavye stopili zasvechennyh torchkov pryamo na ulicah i proveryali  ruki v
poiskah  sledov  ot  ukolov.  Esli  ih  nahodili,  oni  zastavlyali narkomana
podpisat'  priznanie,  podtverdayushchee   iskomyj  status,  chtoby  prishit'  emu
obvinenie po "Zakonu o narkomanii". Narkomanam  obeshchali uslovnye sroka, lish'
by te priznali sebya vinovnymi i ne zastoporili dejstvie novogo zakona. Te, v
otvet,  shtudirovali  svoi  tela v  poiskah  neizvedannyh  ven  dlya  karayushchej
zakonodavitel'noj  lapy.  Kuda  ugodno,  tol'ko  ne  v  ruku. Esli  dyrok ne
nahodili,  cheloveka, kak  pravilo,  otpuskali. V protivnom  sluchae,  ob容kta
derzhali troe sutok, pytayas' lyubymi sposobami prinudit' podpisat' priznanie.
     Optovye  postavki Lonni nakrylis' mednym  tazom.  Na Olimp  "chelovekov"
vzoshla  figura  Starogo  Sema,  osvetivshego  gorod  svoim  poyavleniem  posle
dvadcatiletnej otsidki v "Angole". On funkcioniroval na territorii pryamo nad
Ploshchad'yu Li, kotoraya schitalas'  vtoroj  po  gnilosti  tochkoj  ne tol'ko  dlya
dzhanka, no i dlya vsego ostal'nogo.

        x x x

     Nastupil  den', kogda  ya ostalsya bez grosha  i  reshil s容zdit'  v gorod,
chtoby zalozhit' tam svoj pistolet. Zajdya k Petu, ya uvidel,  chto u  nego sidyat
eshche dvoe. Odnogo iz nih, vysohshego izurodovannogo dzhanki, zvali Red Makkini,
drugim byl Koul - matros s  torgovogo sudna.  V  eto vremya  on ne tak krepko
sidel i v  dannom  konkretnom  sluchae  prosto hotel dostat' travy.  Kuril on
postoyanno. Skazal  mne, chto bez  travy  ne mozhet  poluchat'  udovol'stvie  ot
zhizni.  YA  znaval takih lyudej - dlya nih plan, kak dlya obychnyh lyudej vypivka.
Fizicheski oni k nemu ne privykayut, no i po-nastoyashchemu klevo sebya bez nego ne
chuvstvuyut.
     Tak poluchilos', chto u menya doma zavalyalos' neskol'ko  uncij duri i Koul
soglasilsya  kupit'  chetyre paketika v obmen  na stakan.  Perebazirovalis' ko
mne. Poprobovav, Koul nashel produkt dostojnym. Zatem otpravilis' pokupat'.
     Red  zayavil, chto znaet prodavca na Dzhulii-strit. "Dumayu,  sejchas my ego
zastanem". Pet sidel za barankoj  sovershenno ubityj. Iz "Alzhira", gde ya zhil,
my  perepravlyalis'  na  parome v  Novyj Orlean. Nalitye  krov'yu  glaza  Peta
neozhidanno shiroko raskrylis' i ustavilis' na nas.
     - Slishkom stremnyj rajon,- chut' li ne prooral on.
     - A gde eshche vzyat'? - sprosil Makkini.  - U Starogo Sema? On tozhe ryadom.
Odno drugogo stoit...
     - Govoryu  vam,  eto  slishkom  stremnyj  rajon,  -  povtoril Pet, zlobno
oglyadyvayas' krugom kak  budto vse, poyavlyavsheesya pered ego vzorom, bylo chuzhdo
i otvratitel'no.
     Ehat'  dejstvitel'no  bylo bol'she  nekuda.  Pet, ne  proroniv ni slova,
povel  mashinu v  storonu Ploshchadi  Li.  Kogda  my dobralis'  do Dzhulii-strit,
Makkini obratilsya k Koulu:
     - Davaj  mne den'gi. V lyubom sluchae  natknemsya na nego  vse  vmeste. On
shlyaetsya tuda-syuda po kvartalu, "hodyachij" torgovec".
     Koul sunul emu pyatnashku. Trizhdy medlenno ob容hali rajon, no Makkini tak
i ne uzrel "cheloveka".
     - Ladno, togda pridetsya navestit' Starogo Sema,- skazal on.
     Stali iskat' Sema nepodaleku ot Cirka. V starom karkasnom  dome, gde on
obital, ego ne okazalos'. My medlenno poehali dal'she. V lyuboj moment Pet mog
uvidet' kogo-nibud' iz znakomyh i ostanovit'sya. Nikto Starogo Sema ne videl.
Nekotorye iz teh, kogo oklikal Pet lish' dosadlivo pozhimali plechami na hodu.
     - |ti parni  nichego ne skazhut,- progovoril  Pet. -  Skoree lopnut,  chem
okazhut komu-nibud' uslugu.
     Snova tormoznuli u halupy Sema.  Makkini vylez i poshel na ugol pokupat'
sigarety. Vozvrashchalsya chereschur bystro, volocha iskalechennuyu nogu.
     - Faraony,- ob座avil on, vlezaya.- Smatyvaemsya otsyuda.
     Kak tol'ko my  ot容hali  ot trotuara, nas obognala patrul'naya mashina. YA
zametil, kak legavyj za rulem obernulsya i udivlenno vozrilsya na Peta.
     - Oni zasekli nas, Pet,- bystro skazal ya. - Motaem!
     Dvazhdy povtoryat' ne prishlos'. Pet vyzhal polnyj gaz i zavernul za  ugol,
napravlyayas' k Korondoletu. YA povernulsya k Koulu, sidevshemu szadi:
     - Vykidyvaj dur', - moj golos zvuchal kak prikaz.
     - Podozhdi nemnogo,- zamyamlil on. - Mozhet eshche otorvemsya.
     - S uma soshel? Brosaj ee na fig!- zaorali vse v odin golos.
     My uzhe pod容zzhali k Korondoletu - delovomu centru goroda. Koul vybrosil
travu,  udachno prizemlivshuyusya pod priparkovannuyu  mashinu. Pet  vybral pervyj
povorot i vyehal na ulicu s odnostoronnim dvizheniem. Kopy poehali po toj  zhe
ulice,  no s  drugogo  konca,  vopreki vsem  pravilam dorozhnogo  dvizheniya  -
izlyublennyj  policejskij  priem.  My  popalis'  v  lovushku.  YA  uslyshal  kak
vzvizgnul Koul:
     - A, chert, u menya tut eshche odin kosyak!
     Faraony  vyskochili iz patrulki, ruki na  stvolah v  kobure. Brosilis' k
moej mashine. Voditel', kotoryj uznal Peta, rasplylsya v ulybke:
     - |j, Pet, gde ty razdobyl etu tachku?
     Drugoj kop raspahnul zadnyuyu dver' i skomandoval:
     - Vsem vyjti.
     Szadi  sideli Makkini  i  Koul. Oni  vylezli  i  tut zhe  byli obyskany.
Faraon, uznavshij Peta, srazu nashel kosyak v karmane rubashki Koula.
     - |togo uzhe dostatochno, chtoby zabrat' vsyu kompaniyu,- brosil on.
     U nego byla holenaya krasnaya rozha, prodolzhavshaya uhmylyat'sya sama po sebe.
Vytashchil iz bardachka moj pistolet.
     -  Inostrannoj  marki?!   Vy  ego   zaregistrirovali   v   Departamente
gosudarstvennyh sborov?
     -  No  ya polagal,  chto eto  kasaetsya tol'ko  nastoyashchego avtomaticheskogo
oruzhiya, kotoroe s nazhatiem spuskovogo kryuchka vydaet bol'she chem odin vystrel.
     - Net,- kop opyat' ulybnulsya.- |to raspostranyaetsya na vse inomarki.
     YA znal navernyaka, chto  on vret, odnako sporit'  v  takoj situacii  bylo
bespolezno. A on, vdobavok, ustavilsya na moi ruki:
     - |, da ty sebe vse tut iskolol, podi zarazilsya uzhe chem-nibud'.
     Pod容hal policejskij furgon, nas zapihnuli vnutr' i dostavili vo vtoroj
uchastok. Kopy musolili moi voditel'skie prava. Nikak ne  mogli poverit', chto
eto  moya mashina.  Moi dannye proverili za korotkij  srok,  po  krajnej mere,
chelovek shest'. V itoge nas zaperli v kamere razmerom  shest' na vosem' shagov.
Pet  usmehnulsya i zloradno  poter ruki:  "Nu  vot i zameli ublyudochnyh ebanyh
torchkov...S chem vas i pozdravlyayu".
     Vskore  prishel  dezhurnyj vertuhaj i  vyzval  moyu personu. Menya otveli v
malen'kuyu  komnatu, tipa  priemnoj  uchastka, gde  za  stolom  vossedali  dva
detektiva. Odin zdorovyj, tolstyj, v lice chto-to lyagushach'e,  poskonno-yuzhnoe.
Drugoj  - korenastyj  irlandec srednih let.  Perednih zubov u  nego  yavno ne
hvatalo,  chto pridalo licu kolorit nedodelannoj zayach'ej guby. Takoj tipichnyj
legavyj,  kak  etot,  mog  s  nemen'shim uspehom sojti  i  za  vethozavetnogo
kovboya-golovoreza s meksikanskoj granicy. CHinovnikom tut i ne pahlo.
     Doprashivat'  bylo  porucheno  lyagushke.  On  velel  mne  sest'  naprotiv,
pridvinul  sigarety i spichki: "Berite sigaretu". Irlandec  sidel na  kraeshke
stola sleva ot menya. Dostatochno blizko, chtoby dostat' ne vstavaya.  Lyagushka v
sotyj raz izuchal moi dokumenty na  mashinu. Vse,  chto oni vytashchili u  menya iz
karmanov:   malen'koe  zerkal'ce,  dokumenty,  britva,   klyuchi,  pis'mo   ot
n'yu-jorkskogo  priyatelya  -  valyalos'  tut  zhe  na  stole. Ne  hvatalo tol'ko
perochinogo nozha, kotoryj prikarmanil krasnorozhij s patrulki.
     I vdrug  ya  vspomnil o pis'me. Moj priyatel' iz N'yu-Jorka  byl  izryadnym
lyubitelem shishek, pritorgovyval  vremya  ot  vremeni travkoj  i  vse takoe. On
kak-to otpisal mne,  sprashivaya o cenah na  horoshuyu dur'  v Novom Orleane.  YA
prokonsul'tirovalsya s Petom, i  tot  prisovetoval naznachit'  predvaritel'nuyu
cenu  v  sorok  dollarov  za funt. V  pis'me, lezhavshem  na  stole, moj drug,
upominaya  sorokadollarovuyu  rascenku,  soglashalsya  nemnogo vzyat'.  Sperva  ya
podumal,  chto  oni  ne  obratyat  na pis'mo  vnimaniya.  Ved'  oni  zanimalis'
kradenymi mashinami,  chto im eshche nuzhno?  Te shelesteli  bumazhkami i sprashivali
bez ostanovki. To, chto ya ne  mog vspomnit' kakih-to dat po  mashine, kazalos'
im reshayushchim dovodom v pol'zu moej vinovnosti. Nakonec, ya skazal:
     -  Horosho,  zdes'  delo  tol'ko  v  proverke. Kogda  vy  proverite,  to
ubedites', chto ya govoryu  pravdu i mashina moya. Sporit' ya s vami ne sobirayus',
ubezhdat'  tozhe.  Razumeetsya,  esli hotite  zastavit' menya  soznat'sya v krazhe
mashiny, ya soznayus'. No ved' kogda proverite, kruto oblazhaetes'.
     - My proverim, ne bespokojsya.
     Lyagushka akkuratno slozhil dokumenty po mashine  i otodvinul ih v storonu.
Scapal konvert, posmotrel  na  adres  i  pochtovyj  shtempel'.  Potom  vytashchil
pis'mo,  perechital pro sebya,  zatem vsluh, propuskaya  vse,  chto ne  kasalos'
shmali. Polozhiv ego na stol, posmotrel na menya:
     - A  ty okazyvaetsya ne tol'ko baluesh'sya travkoj, no eshche  i torguesh'...U
tebya ved'  partiya  gde-to  pripryatana.-  Zaglyanul v  pis'mo.-  Okolo  soroka
funtov. Luchshe tebe, paren', vykladyvat' vse nachistotu.
     YA promolchal. Tut prorvalo irlandca:
     - Vse oni odnogo polya yagody. Molchat, poka ih ne  voz'mut za zhabry, mat'
ih tak. Togda srazu nachinayut shevelit' yazykom s prevelikoj radost'yu.
     - Sejchas my proizvedem  u vas obysk,- skazal lyaguha.- I esli chto-nibud'
najdem, to vasha zhena otpravitsya  za reshetku vsled za vami. Kak naschet detej,
ne znayu. Ih kuda-nibud' otdadut.
     - A pochemu by tebe ne dogovorit'sya s etim parnem? - predlozhil, vnezapno
smyagchayas', irlandec.
     YA ponimal, chto esli oni ustroyat obysk, to produkt najdut.
     - Pozvonite v Federal'noe upravlenie, i ya  vam vse pokazhu sam. No dajte
slovo, chto delo peredadut federalam, a moyu zhenu ostavyat v pokoe.
     Lyagushka kivnul:
     - Otlichno, po  rukam, - i povernulsya k  svoemu naparniku.- Idi, pozvoni
Rodzhersu.
     Irlandec vernulsya cherez neskol'ko minut:
     -  Rodzhersa v gorode  net i  ne  budet do zavtrashnego  utra,  a Uil'yams
bolen.
     - Nu ladno, poklich' Hauzera.
     My vyshli iz uchastka i seli v mashinu, glavnyj ryadom so mnoj, naparnik za
rulem.
     - |to zdes',- skazal glavnyj vodile, pokazyvaya kakoj-to dom.
     Tot pritormozil i zasignalil. Iz doma vylez chelovek s trubkoj, tozhe sel
na zadnee siden'e, prosverlil menya  glazami i otvernulsya, popyhivaya trubkoj.
V temnote  on  kazalsya  dovol'no  molodym,  no pri svete  pronosyashchihsya  mimo
fonarej  ya uvidel, chto  ego  lico  bylo  ispeshchreno  morshchinami, pod glazami -
chernye krugi. Gladko  vybritoe lico  amerikanskogo  mal'chika. Lico,  kotoroe
stareet, no ne vzrosleet. YA reshil, chto eto i est' federal'nyj agent.
     Proehali  neskol'ko  kvartalov, a on vse  molcha posasyval trubku. Vdrug
otlozhil ee i obratilsya ko mne:
     - U kogo sejchas pokupaesh'?
     - Sejchas trudno najti prodavcov...Pochti vse s容hali otsyuda.
     Stal  rassprashivat',  kogo ya znayu  i uslyshal imena lyudej,  kotorye  uzhe
skrylis'. Kazalos', ego raduet eta  nikchemnaya informaciya. Prosto  esli ty ne
kolesh'sya, legavye nachinayut tryasti  tebya na vsyu katushku. Oni hotyat,  chtoby ty
hot'  chto-to im dal, absolyutno  nevazhno, prineset li eto sushchestvennuyu pol'zu
ili okazhetsya polnym bredom. Sprosil, skol'ko raz ya sidel, i  poluchil istoriyu
s receptami v N'yu-Jorke.
     - Skol'ko tebe dali togda?
     -  Niskol'ko.  V N'yu-Jorke eto  schitaetsya melkim  prostupkom.  Zakon ob
ohrane obshchestvennogo zdorov'ya, stat'ya 334-ya, naskol'ko ya pomnyu.
     -A on zdorovo podkovan, - zametil voditel'.
     Nachal'nik ob座asnil agentu, chto u menya pohozhe osobye prichiny boyatsya suda
shtata i on, razobravshis' so mnoj, peredaet delo federalam.
     - Otlichno,  - skazal agent. - Nachal'nik svoe delo  sdelal. Ty s nim po-
horoshemu, i on s toboj.
     Zatyanulsya sigaretoj. My byli uzhe na parome v "Alzhir".
     - Kto kak umeet, - dobavil on.
     Kogda pod容hali k  domu i stali vylezat', "glavnyj" vdrug  shvatil menya
szadi za remen':
     - Krome zheny, est' kto-nibud' v dome?
     - Nikogo.
     Voshli  vnutr',  chuvak s trubkoj  pokazal  moej zhene  zhestyanuyu  blyambu i
dvinulsya  v  komnatu. YA  otdal im  funt  marihuany,  kotoryj  hranil  zdes',
neskol'ko  paketikov |jcha. Nachal'nik yavno zhdal bol'shego...Hotel  svoi  sorok
funtov.
     - Slushaj, Bill, konchaj,  nesi ostal'noe. Davaj, davaj,- tverdil on. -My
zhe dogovorilis', bez vsyakih napryagov, po-horoshemu.
     YA skazal, chto  bol'she nichego net. CHelovek s trubkoj  smotrel na menya ne
otryvayas'.
     - Nam nuzhno vse,- progovoril on.
     Vprochem, glaza ego nichego  sil'no ne hoteli.  On  vstal tak,  chto  svet
padal emu pryamo na  lico. Ono ne prosto  sostarilos',  ono sgnilo. Agent byl
pohozh na cheloveka, bezmerno stradayushchego ot neizlechimoj  bolezni. YA povtoril,
chto otdal  poslednee. On rasseyanno oglyadelsya i  otpravilsya sharit' v vannoj i
tualete.  Otkopal  neskol'ko  staryh pisem, kotorye nezamedlitel'no  prochel,
prisev  na kortochki.  "Stranno",-  podumal  ya  - "pochemu  by  emu na stul ne
sest'?". Vidimo izlishnij  komfort  pri chtenii  chuzhih pisem ego  ugnetal. Dva
faraona iz  "Kradenyh avtomobilej" zaskuchali. Nakonec,  oni  sgrebli  travu,
doznyaki i  revol'ver 38-go kalibra, kotoryj ya takzhe derzhal doma, i sobralis'
uhodit'.
     - Teper' Dyadyushka Sem o nem pozabotitsyae,- skazal "glavnyj" moej zhene na
proshchanie.
     Oni prikatili obratno vo Vtoroj uchastok  i otpravili menya v kameru,  na
etot  raz  v  druguyu.  Pet i  Makkini sideli  naprotiv.  Pet okliknul  menya,
sprosiv, v chem delo.
     - Kruto,- brosil on, vyslushav moj rasskaz.
     Pet peredal advokatu-"vyruchale" desyat' dollarov, chtoby ego vypustili iz
etogo gostepriimnogo mesta k utru.

        x x x

     YA okazalsya  v  kamere  s chetyr'mya neznakomcami, troe iz  nih narkomany.
Skam'ya byla tol'ko odna, da i ta zanyata, tak chto ostal'nye stoyali ili lezhali
na  polu. YA prileg ryadom  s chelovekom po  imeni Makkarti, videl ego ran'she v
gorode.  On  uzhe dosizhival  polozhennye  tret'i  sutki.  Periodicheski  slegka
postanyval, a odin raz tiho skazal:
     - |to li ne ad?
     Dzhanki funkcioniruyut po svoemu dzhank-vremeni. Kogda kontakt s produktom
vnezapno obryvaetsya, strelki  chasov begut  vse medlennee  i vskore zamirayut.
Edinstvennoe, chto ostaetsya  dzhanki,  eto zavisnut' i zhdat', kogda zarabotaet
mehanizm obezdzhankovannogo bimbara.  Istoshchennomu dzhanki  ne skryt'sya ot bega
vneshnego vremeni, negde spryatat'sya. On mozhet tol'ko zhdat'.
     Koul rasskazyval o Jokagame:
     - A vse eti klevye Genri s CHarli...Kogda  ih vkalyvaesh'  vmeste, mozhesh'
dazhe vdyhat' kajf, obvolakivayushchij vse telo.
     Makkarti gluho pronyl s pola:
     - Paren', ne govori ob etoj dryani.
     Na  sleduyushchee utro vseh  povezli  na "linejku" - smotriny bytiya. Pervym
nomerom programmy byl stoyavshij pered nami mal'chishka-epileptik. Legavye ochen'
dolgo poteshalis' nad etim pridurkovatym personazhem.
     - Skol'ko ty probyl v Novom Orleane?
     - Tridcat' pyat' dnej.
     - I chto ty delal vse eto vremya.
     - Tridcat' tri dnya ya provel v kutuzke.
     Faraonam pokazalos'  eto zabavnym  do  chertikov,  minut  pyat' ne  mogli
uspokoit'sya. Podoshla nasha  ochered'. Faraon, zavedovavshij vsem etim dejstvom,
oznakomil ostal'nyh s proizvodstvennymi podrobnostyami. - Skol'ko raz ty syuda
popadal? - sprosili Peta.
     Odin iz legavyh zarzhal:
     - Da uzh ne men'she soroka.
     Interesovalis', skol'ko raz kazhdogo  iz nas arestovyvali, i kakie sroka
my otsideli. Dobravshis' do menya, vyyasnyali, skol'ko ya poluchil v N'yu-Jorke.
     - Nichego, - govoryu. - Byl osuzhden uslovno.
     - Nichego,  - peredraznil "linejshchik".- Nu vot zdes'  i  poluchish' pervyj.
Kak pit' dat' poluchish'.
     V  koridore  vdrug  razdalsya  dikij vizg  i  zvukovaya  gamma  napodobie
problevnyh potug. YA sperva podumal, chto legavye rabotayut nad epileptikom, no
kogda  vyshel v koridor, uvidel togo b'yushchimsya v sudorogah na  polu, a nad nim
zavisli dva detektiva, pytayas' reanimirovat' ego rechevye sposobnosti. Kto-to
otpravilsya za vrachom.
     Nas snova zaperli v kamere.  Voshel tolstyj  syshchik,  kotoryj pohozhe znal
Peta i vstal v dveryah.
     - |tot paren' - psih,-  ob座avil on. - Govorit teper': "Otvedite  menya k
moemu nachal'niku". Psihopat. YA poslal za vrachom.
     CHerez paru chasov nas otvezli v rodnoj uchastok, gde my prozhdali eshche kuchu
vremeni. Dnem prikatil chuvak s trubkoj, s nim eshche odin,  i chast' arestantov,
v tom chisle i menya, zabrali v Federal'noe upravlenie. Novyj celitel' dush byl
molod i  tuchen,  s  sigaroj vmesto soski. Koul, Makkarti, ya i dva bezymyannyh
negra zabralis' na zadnee sidenie. CHuvak s sigaroj sidel za rulem. Vynuv ee,
nakonec, iz pasti, povernulsya ko mne:
     -  Tak  chem zhe  vy  zanimaetes',  mister Li?- sprosil on  vezhlivo,  kak
podobaet cheloveku obrazovannomu.
     - Fermoj, - ya byl predel'no kratok.
     Paren' s trubkoj usmehnulsya:
     - S travkoj, poseyannoj mezhdu gryadok. CHto, ne tak?.
     Lyubitel' sigar pokachal golovoj:
     - Ne-a. Esli sazhat' sredi drugih  kul'tur, to nichego putnogo ne vyjdet.
Ona sama  po sebe  dolzhna rasti, - i zagovoril s Makkarti, na nego ne glyadya,
cherez plecho.
     - A tebya ya sobirayus' otpravit' v ispravitel'nuyu koloniyu v "Angole".
     - Za chto zhe, mister Morton? - sprosil Makkarti.
     - A za to, chto ty narkoman chertov, vot za chto.
     - Tol'ko ne ya, mister Morton.
     - A sledy ot ukolov kak zhe?
     - Sifilis u menya, mister Morton.
     -    U   vseh    dzhanki   sifilis,   -    otrezal   Morton    holodnym,
snishoditel'no-otvlechennym golosom.
     "Trubka"  bezuspeshno  pytalsya  podkolot'  odnogo  iz negrov po prozvishchu
Lapa, iz-za iskalechennoj ruki.
     - Nu chto, osedlala tebya Staraya Obez'yana? - sprosil on.
     - YA ponyatiya ne imeyu,  o chem vy govorite, -  otozvalsya  Lapa. SHutka i  v
samom dele byla neumestnoj.  Lapa vovse ne derzil, on dejstvitel'no ne sidel
i derzhalsya sootvetstvuyushche.
     Oni  priparkovalis' naprotiv Federal'nogo upravleniya i potashchili nas  na
chetvertyj  etazh. My  ostalis'  zhdat'  v  predbannike.  Vnutr', dlya  doprosa,
vyzyvali po odnomu. I vot probil moj chas, ya voshel, za stolom sidel "Sigara".
Znakom priglasil menya sest'.
     -  Menya zovut mister Morton,- predstavilsya  on. - YA - federal'nyj agent
"Otdela po bor'be s narkotikami". Hotite  dat'  pokazaniya?  Kak vy znaete, u
vas est' zakonnoe  pravo  otkazat'sya.  Razumeetsya, v  sluchae otkaza  ot dachi
pokazanij my proderzhim vas dol'she i vse ravno pred座avim obvineniya.
     YA skazal, chto budu davat' pokazaniya. "Trubka" byl tut kak tut:
     -  Bill  segodnya  sebya  nevazhno  chuvstvuet.  Mozhet nemnogo geroina  ego
vzbodrit?
     - Mozhet byt',- ogryznulsya ya.
     On stal zadavat' mne voprosy poroj nastol'ko tupye, chto ya usham svoim ne
veril.  Nastoyashchij policejskij nyuh u nego naproch' otsutstvoval. Sovershenno ne
ponimal, chto vazhno, a chto net.
     - Kto vashi postavshchiki v Tehase?
     - Nikto,- eto bylo pravdoj.
     - Hotite uvidet' svoyu zhenu za reshetkoj?
     YA uter nosovym platkom pot s lica.
     - Net, ne hochu.
     - Nu tak ona tuda i otpravitsya. Ona  upotreblyala benzedrin. |to pohuzhe,
chem dzhank. Vash brak oficial'no zaregistrirovan?
     - A-a, nepisanyj zakon...
     - YA sprashivayu, zaregistrirovan li brak oficial'no?
     - Net.
     - Vy izuchali psihiatriyu?
     - CHto?
     - YA sprashivayu, vy izuchali psihiatriyu?
     On  uzhe uspel prochitat' pis'ma  moego  druga-psihiatra, kak navernyaka i
ostal'nye; vse moi starye pis'ma, kotorye on uvolok s soboj posle obyska.
     - Da net, ne izuchal, eto vrode hobbi, esli mozhno tak vyrazit'sya.
     - Kakie-to strannye u vas hobbi.
     Morton  otkinulsya  na  spinku  stula  i otkrovenno  zevnul.  Neozhidanno
"trubka" szhal kulak i stuknul sebya v grud':
     - YA - policejskij, ponyatno? I vokrug menya splosh' odni policejskie,  moi
partnery. Tvoj biznes - narkotiki. I ezhu ponyatno, chto ty znaesh' kuchu lyudej v
svoem dele.  I  takimi, kak ty, my  zanimaemsya ne raz v mesyac, a valandaemsya
kazhdyj den'. I ty rabotaesh' ne odin. U tebya lyudi  v N'yu-Jorke, Tehase, zdes'
-  v  Novom Orleane. Teper',  dumayu, u  tebya  v  mozgah koe-chto  otlozhilos'?
Dostatochno dlya chego-to sushchestvennogo?
     -   YA  dumayu,  esli  etot   fermer   ne  zagovorit,  my   otpravim  ego
fermerstvovat' i dal'she, v "Angolu",- procedil Morton.
     - A kak naschet avtomobil'noj  shajki? -  sprosil  "trubka", neizvestno k
komu obrashchayas', defiliruya po komnate za moej spinoj.
     - Kakoj  eshche shajki? - ya byl prosto osharashen etim voprosom.  Potom uzhe ya
vspomnil pro pis'mo pyatiletnej davnosti, gde vskol'z' upominalos' ob ugnanyh
mashinah.  "Trubka" s zavidnym uporstvom gnul svoe dal'she, utiraya potnyj  lob
i, gordelivo vyshagival po komnate. Neozhidanno, Morton rezko ego oborval:
     - Kak ya ponyal, mister  Li, svoyu vinu vy gotovy priznat',  nikogo bol'she
ne vputyvaya. Tochnaya formulirovka?
     -  Sovershenno  verno,  -  poddaknul  ya,  i  on  s  chuvstvom   glubokogo
udovletvoreniya zatyanulsya sigaroj.
     - Ladno, na segodnya hvatit. Skol'ko ih tam eshche?
     V dver' prosunulas' golova faraona:
     - CHelovek pyat'.
     Mortona azh peredernulo:
     - Vremeni net. Mne k chasu nuzhno  byt' v  sude.  Zapuskajte srazu  vseh.
Ostavshiesya  voshli  i vystroilis' pered  stolom. Morton  speshno  perelistyval
bumagi.  Vzglyanul  na Makkarti  i  povernulsya  k molodomu agentu  s kondovym
ezhikom na golove:
     - Nashli u nego chto-nibud'?
     Tot usmehnulsya, pokachal golovoj i pripodnyal nogu:
     - Vidish' eto, zasranec? - sprosil on Makkarti. - Tak by i sunul  tebe v
glotku, da poglubzhe.
     -  YA i ne baluyus' etim der'mom, mister Morton,  - zalepetal Makkarti, -
potomu chto v koloniyu ne hochu popast'.
     - A kakogo cherta ty togda zabyl na uglu s etimi dzhanki?
     -  Tak  prosto  mimo shel.  Regalil  ya, mister Morton  ( imelos' v  vidu
"Korolevskoe  pivo";  termin sugubo novoorleanskogo  proishozhdeniya,  mozhno -
rygalil).  Regalyu,  kak  tol'ko  sluchaj  predstavitsya. Vot, smotrite,-  i on
vytashchil  iz  karmana  neskol'ko  kartochek,  demonstriruya vsem ryadom stoyashchim,
slovno  zapravskij illyuzionist,  prodelyvayushchij kartochnyj fokus. Na kartochki,
vprochem, nikto ne vzglyanul.
     - YA  oficiantom rabotayu, vot  moe  profsoyuznoe udostoverenie. YA s etogo
uikenda v  "Ruzvel'te", mozhete zahodit', esli  chto. Tam zhe iz-za vsego etogo
dogovor  rastorgnut, a  ya  tam poka  eshche na ptich'ih pravah. Srok ved' istek.
Budet prosto zdorovo, muzhiki, esli vy menya otpustite.
     On priblizilsya k Mortonu i vystavil ladon', kak na paperti:
     - Vsego dajm na tramvaj, mister Morton.
     -  Unosi svoyu  chertovu  zadnicu otsyuda,- ryavknul  Morton, shlepnuv v ego
ruku monetu.
     -  V  sleduyushchij raz voz'mem, - horom zavopili agenty, no Makkarti uspel
vyskochit za  dver' v schastlivom  nevedenii.  "Ezhik"  uhmyl'nulsya: - B'yus' ob
zaklad, on uzhe uspel pereschitat' vse stupen'ki.
     Morton sobral svoi bumagi i polozhil v portfel':
     - Izvinite, no bol'she segodnya vashi zayavleniya rassmatrivat' ne smogu.
     -  YA poshlyu  za furgonom, -  podytozhil "trubka".-  Otvezem ih  v Tretij,
pust' ostynut chutok.
     V  Tret'em  nas s  Koulom otryadili v nomer na  dvoih. YA  rastyanulsya  na
skam'e.  Tupo   sadnilo  v  legkih.  U  vseh  lomki  nachinayutsya  po-raznomu.
Sushchestvuet  massa  variantov  pervichnogo  nedomoganiya.  Odni  bol'she   vsego
stradayut ot  ponosa  i rvoty.  Astmatiki s  uzkoj  vpaloj  grud'yu podverzheny
beshenym pristupam chiha, zadyhayutsya ot soplej, glaza zastilayut  slezy, inogda
spazmy  v bronhah perekryvayut  dyhalku.  Dlya  menya naihudshim bylo ponizhennoe
krovyanoe   davlenie    vkupe   s   postoyannym    obezvozhivaniem   organizma,
vsepodavlyayushchaya  slabost',  kak pri  shoke. Takoe vpechatlenie,  chto  zhiznennaya
energiya  perestala postupat' v telo, i vse tvoi kletochki korchatsya v  udush'e.
Zavalivshis' na skam'yu, ya oshchutil sebya takzhe,  kak  esli  by raspalsya na grudu
kostej.
     My  probyli  v  Tret'em  uchastke  okolo  treh  chasov,  a  potom legavye
zapihnuli nas snova  v  furgon  i  otvezli v  okruzhnuyu tyur'mu, po sovershenno
neponyatnoj dlya  menya prichine. Tam nas vstretil "Trubka" i snova pereprovodil
v Federal'noe upravlenie.
     Bezlikij  srednih   let   chinovnik  zayavil   mne,   chto  on   -   glava
novoorleanskogo vedomstva. Ne hochu li ya dat' pokazaniya?
     - Da, - otvechayu. - Tol'ko vy sami vse napishete, a s menya podpis'.
     Ego lico bylo ne to chtoby bessmyslennym ili nevyrazitel'nym. Ono prosto
otsutstvovalo. Edinstvennaya  detal' etoj  fizionomii, kotoruyu ya v  sostoyanii
vspomnit'  -  eto  ochki...vyzval stenografistku  i  prigotovilsya  diktovat'.
Razvernuvshis' k "trubke", vzgromozdivshemusya  na stol, pointeresovalsya, hochet
li  on   vstavit'   v  pokazaniya   kakie-nibud'