skazal on privetlivo.-- Pojdemte na minutu ko
mne, ya hochu s vami pogo vorit'.
     Pri etih slovah  on kruto  povernulsya  i  snova napravilsya  vniz; Billi
posledoval za nim.
     --  Drug moj,--  skazal  Ter'e,  kogda oni ochutilis' v kayute i dver' za
nimi  zakrylas'.--  Mne  ne  nuzhno  sprashivat' vas,  mnogo  li  vam  udalos'
podslushat' iz  razgovora,  proishodivshego  u kapitana. Esli by vy ne slyhali
bol'she,  chem  nuzhno, to  vy ne  bezhali by ot menya  tak  stremitel'no. YA hochu
skazat' vam  odno: derzhite yazyk  za zubami. YA predlagayu  vam  pomoch'  mne vo
vremya sobytij, kotorye dolzhny  proizojti v blizhajshie dni.  Te,-- i on ukazal
pal'cem po  napravleniyu k kapitan skoj kayute,-- mogut ugodit' na viselicu, a
ya sovershenno ne  zhelayu podstavlyat'  svoej golovy v petlyu. Bez  etogo Divajna
nasha  dolya  budet  gorazdo  krupnee, ne  pravda  li?  V osobennosti, esli my
povedem  delo pravil'no.  U menya est' plan, i dlya provedeniya  ego  trebuetsya
vsego tri ili chetyre cheloveka.
     --  YA  znayu, chto vy  Uarda ne  lyubite,-- prodolzhal  on.--  Mozhete  byt'
uvereny, chto  i on platit vam tem zhe. Esli vy ostanetes' s nimi, Uard sumeet
nadut'  vas pri delezhe ili dazhe ustroit  vam koe-chto pohuzhe. Koroche  govorya,
drug  moj  Bajrn,  vasha  zhizn'  v  bol'shoj opas nosti  --  vy ne mozhete byt'
spokojny za  nee,  poka naho  dites'  na  odnom korable  s  Benderom Uardom.
Ponimae te, chto ya hochu skazat'? 24

     --  Nu,-- skazal  Billi Bajrn,--  ne ochen'-to ya ego boyus'. Pust'-ka  on
sunetsya i poprobuet sygrat' so mnoj eshche kakuyu-nibud' podluyu  shtuku -- ya  ego
mer~ Zavca, ugoshchu po-svoemu!
     -- Verno, verno, Bajrn,-- pospeshil  soglasit'sya Ter'e.--  Konechno, esli
kto-nibud'  mozhet s nim  spra- vit'sya,  to  eto imenno vy,-- esli tol'ko vam
predsta vitsya k etomu vozmozhnost'. No ne  takoj chelovek Uard, chtoby dat' vam
etu  vozmozhnost'! Na dnyah u nas mozhet proizojti strel'ba. CHto pomeshaet Uardu
pustit' vam "sluchajno" pulyu v spinu? Esli on ne sdelaet etogo teper', to, vo
vsyakom sluchae,  emu  eshche ne raz predsta-  nitsya sluchaj  otpravit' vas na tot
svet  prezhde,  chem my dostignem  kakogo-nibud' civilizovannogo porta. Ver'te
mne, Bajrn, on vas ub'et -- on takoj  chelovek! Zato, esli ny  budete na moej
storone, to  vy razom osvobodites' ot Uarda,  Simsa i Divajna. Vash paj budet
bol'she, pam ne pridetsya kazhduyu minutu boyat'sya byt' podstre lennym szadi. Nu,
chto vy na  eto  skazhete? Hotite  byt'  so  mnoj ili zhe  mne idti k shkiperu i
rasskazat' emu, chto vy podslushivali u dverej kapitanskoj kayuty? Reshajte!
     --  CHto  zh,  ya  soglasen,--  skazal  Billi  Bajrn,--  esli  ny obeshchaete
prilichnyj  kush pri  delezhke.  Francuz protyanul ruku. -- Davaj ruku,-- skazal
on.
     -- Idet!  --  vskliknul  Billi, hlopaya ego po  la doni.-- Govorite, chto
nuzhno delat'?
     --  Ne teper',--? skazal Ter'e.-- Kto-nibud' mozhet podslushat'  nas, kak
vy nas podslushali. Pogodite, poka predstavitsya bolee udobnyj sluchaj. YA skazhu
vam togda  vse,  chto vam  nuzhno znat'.  A  poka podumajte, kto  iz matro sov
bol'she  vsego podhodit dlya nashego dela: nam tre buetsya eshche tri-chetyre vernyh
cheloveka krome  nas samih. Nu-s, a poka stupajte na palubu i rabotajte,  kak
budto  nichego  ne  sluchilos',  i,  esli  ya  budu  s  vami  bolee  grub,  chem
obyknovenno, to znajte,  chto eto dlya togo,  chtoby otvlech' vsyakie podozreniya,
-- Ladno! -- otvetil Billi Bajrn. 25

        IV PODVIG M|LLORI
     K vecheru naryadnaya svezhevykrashennaya brigantina snyalas' s  yakorya i  poshla
na  zapad.  Kazalos',  obstoyatel'stva  blagopriyatstvovali   ej:   veter  byl
poputnyj, kak po zakazu.
     Matrosy srazu  ozhili. V ozhidanii predstoyashchego priklyucheniya, komanda  uzhe
ne  dumala o tom, chto ej  ne pozvolili  sojti na bereg v Gonolulu. V vozduhe
chuvstvovalos'  narastayushchee  vozbuzhdenie;  blizilas'  cel', k kotoroj oni vse
stremilis'.
     SHkiper Sime i Divajn byli v  vostorge ot  udachi.  Oni rasschityvali, chto
projdet po  men'shej mere nedelya, poka vtoromu shturmanu "Polumesyaca"  udastsya
nastol'ko ovladet' doveriem Hardingov,  chtoby uznat'  ih  dal'nejshie  plany.
Teper'  im  ostavalos' tol'ko  pozdravit' drug  druga s  uspehom i gordit'sya
pronicatel'nost'yu, s  kotoroj  oni  vybrali  takogo sposobnogo  agenta,  kak
Ter'e.
     Uard byl dovolen  uzhe tem, chto emu  ne  prihodilos'  bol'she razygryvat'
unizitel'noj  roli lakeya svoego mladshego oficera. Krome  togo, on  nadeyalsya,
chto  predstoyashchie  sobytiya  dadut   emu  vozmozhnost'  raspravit'sya  s  naglym
matrosom,  osmelivshimsya  izbit' ego  neskol'ko  nedel'  tomu nazad. Ter'e ne
oshibsya v svoej ocenke pervogo shturmana...
     Billi  Bajrn,  osvobodivshis'  ot  trudnoj   avral'noj   raboty,   nachal
razdumyvat'  na  dosuge  o  tom,  chto  on  podslushal  u  kapitanskoj  kayuty.
Sopostavlyaya  odno s drugim, on  tshchetno sililsya  ugadat',  chto  proizojdet  v
blizhajshee vremya.
     Vzveshivaya predlozhenie Ter'e, on  srazu  ocenil vsyu  ego  vygodnost': na
dolyu  kazhdogo  zainteresovannogo perepadet  gorazdo bol'she. Billi  nravilas'
tozhe  polnaya  sekretnost'  zagovora.  Vprochem,  esli  by  on  mog  pridumat'
kakoj-nibud'  sposob, chtoby v  svoyu  ochered' provesti Ter'e, to  pribyl'  ot
etogo  utroilas'  by,  da,  krome  togo,  eto  dostavilo  by  emu  iskrennee
udovol'stvie.
     On byl zanyat  etimi myslyami, kogda uvidel Kostlyavogo Sojera  i Krasnogo
Sandersa,  podymayushchihsya po  trapu,  i okliknul ih.  Oba matrosa  s vostorgom
soglasilis' prinyat' ucha26

     stie  v  zagovore,  napravlennom  protiv Simsa  i  Uarda,  kogda  Billi
ob®yasnil im vsyu vygodu etogo dela.
     Kostlyavyj   Sojer   ukazal   na   chernokozhego  povara  Blanko,  kak  na
edinstvennogo  chlena  komandy,  na  kotorogo  mozhno bylo  polozhit'sya, i,  po
pros'be Billi, obeshchal zaverbovat' giganta-efiopa v chislo souchastnikov.
     Na  vtoroj  den'  posle  otplytiya  iz  Gonolulu,  Sime  s rannego  utra
neterpelivo smotrel v podzornuyu trubu na  vostok. Okolo dvuh chasov popoludni
na severo-vostoke pokazalsya legkij dymok.
     Nemedlenno  kurs   "Polumesyaca"  byl  izmenen  i  napravlen  pryamo   na
severo-zapad,  chtoby  pererezat'  put'  parohodu,  bystro vyplyvayushchemu iz-za
gorizonta.
     Prinyav novyj kurs,  brigantina neslas'  pod vsemi parusami do  teh por,
poka ne yavilas'  .opasnost'  byt'  zamechennoj priblizhavshimsya  parohodom. Kak
tol'ko ostrye  glaza Ter'e s  nesomnennost'yu ustanovili, chto sudno, belevshee
vdaleke,  dejstvitel'no yahta  "Lotos" -- byl  otdan  prikaz ubrat'  parusa i
predostavit' sudno techeniyu.
     V  eto  vremya  na palube  yahty  veseloe obshchestvo  smeyalos' i boltalo  v
schastlivom nevedenii  o  gotovyashchejsya  lovushke.  Polchasa priblizitel'no posle
togo,  kak "Polumesyac"  ostanovilsya, vahtennyj na  "Lotose" zametil medlenno
plyvushchuyu po vetru brigantinu.
     --  Parusnyj  korabl'  na  yugo-zapade,-- zakrichal on.--  Vykinut signal
bedstviya!
     V  odnu  minutu  gosti  i  matrosy vysypali  na  palubu i vybrali  sebe
razlichnye  observacionnye punkty, otkuda udobno  bylo rassmotret' neznakomoe
sudno.  |tot  incident  yavlyalsya  priyatnym  narusheniem  odnoobraziya  dlinnogo
morskogo puteshestviya.
     Anton  Harding  stoyal  na  mostike  s  kapitanom  Norisom.  Oba  naveli
podzornye truby na dalekij korabl'.
     -- Mozhete vy rassmotret', chto eto za sudno? -- sprosil Harding.
     |to  brigantina,--  otvetil  kapitan,--  i, naskol'  ko  ya mogu  sudit'
otsyuda, vse na  nej v  poryadke. Parusa tshchatel'no  zakrepleny,  ekipazh vidimo
mnogochislen nyj, potomu  chto ya vizhu na palube mnogo lyudej, kotorye kak budto
sledyat za nami. Popytayus' izmenit' kurs i pogovorit'  s nimi. Posmotrim, chto
tam sluchilos', i, esli nuzhno, pridem na pomoshch'. 27

     --  Konechno!  -- otvetil Harding.-- Sdelajte  dlya nih vse,  chto v vashih
silah.
     On spustilsya  k  docheri  i  k  gostyam,  chtoby  podelit'sya  s  nimi temi
nemnogimi svedeniyami, kotorye emu soobshchil kapitan.
     -- Vot  interesno! --  voskliknula Barbara Har ding.--  Konechno, eto ne
nastoyashchee  korablekrushenie, no,  mozhet  byt', nechto pohozhee.  Bednyazhki! Ved'
mozhet byt', chto oni uzhe neskol'ko nedel' nosyatsya po volnam Tihogo okeana bez
pishchi ili vody! Podumajte,  kak oni dolzhny byt' schastlivy, vidya, chto my k nim
podhodim!
     -- Esli oni nosyatsya po okeanu bez vody ili pishchi uzhe neskol'ko nedel',--
osmelilsya vozrazit' Billi Mellori,--  to edinstvennoe, chto im teper' nuzhno i
chego  my  nepredusmotritel'no ne  zahvatili s  soboj,  eto  --  grobovshchika i
svyashchennika.
     -- Ne pridirajtes', pozhalujsta, Billi,--  otvetila miss  Harding.--  Vy
velikolepno znaete, chto ya hotela skazat' ne "nedeli", a  "dni". Kak by to ni
bylo, oni  budut  ochen'  blagodarny nam  za vse, chto  my smozhem im  sdelat'.
Gospodi, kak interesno uslyshat' istoriyu na stoyashchego krusheniya!
     Billi   Mellori  rassmatrival  brigantinu  v  podzornuyu  trubu  mistera
Hardinga, kogda u nego vyrvalos' vosklicanie uzhasa.
     -- Klyanus' svyatym Georgiem! --  vskrichal on.-- Delo vse-taki ser'eznoe.
Korabl' v ogne. Smotrite, . mister Harding!
     Dejstvitel'no, kogda vladelec "Lotosa"  snova navel podzornuyu  trubu na
brigantinu,  on  tozhe uvidel  tonkij  stolb  chernogo  dyma,  podymavshijsya  v
seredine korablya.  On  ne  mog  znat',  konechno, chto  chernokozhij  povar, pod
prismotrom  mistera  Uarda, zheg na  brigantine  uzel  promaslennyh  tryapok v
zheleznom kotle.
     -- Bozhe! --  vskrichal  mister  Harding.--  Kakoj  uzhas!,  Neschastnye  v
panike. Smotrite, smotrite, oni spu skayut shlyupki!
     I on brosilsya obratno na mostik posovetovat'sya s kapitanom.
     -- Da,--  skazal Noris.--  YA zametil  dym pochti  odnovremenno  s  vami.
Stranno odnako,  chto  ego  ran'she ne bylo vidno... YA uzhe otdal prikaz idti k
nim polnym  hodom i velel misteru Fosteru derzhat'  nagotove  shlyup  ki na tot
sluchaj, esli na brigantine ne hvatit svoih. 28

     -- Ponyat' ne mogu,-- pribavil on posle minutnogo razdum'ya,-- pochemu oni
nachali  proyavlyat'  volnenie  iz-za  etogo  pozhara  tol'ko  togda,  kogda  my
priblizilis' k nim? |to vse-taki stranno!
     Nu,  my cherez  neskol'ko  minut uznaem, v chem delo,--  bespechno otvetil
mister Harding.-- Veroyatno, pozhar voznik  nedavno  i  eshche bol'she uvelichil ih
bedstvennoe polozhenie. Oni, verno, sami tol'ko chto uznali o nem.
     -- Ogon' ne mog za  eti neskol'ko mgnovenii rasprostranit'sya tak bystro
i nagnat' na nih takoj uzhas, chto vsya komanda brosilas' v shlyupki,-- nastaival
kapitan.--  No  vy pravy, ser, cherez neskol'ko  minut  my vse uznaem. Delat'
raznye predpolozheniya vpered -- sovershenno naprasno.
     Vse oficery  i  matrosy "Polumesyaca",--  tak po krajnej  mere  kazalos'
tolpivshimsya na  palube "Lotosa" zritelyam,-- voshli nakonec v lodki,  otchalili
ot  svoego  korablya i  prinyalis'  neistovo gresti  po napravleniyu  k  bystro
priblizhavshejsya yahte.  Na  samom  dele na  brigantine  ostalsya mister Divajn,
nervno^ rashazhivavshij vzad i vpered po svoej  kayute, i vtoroj shturman Ter'e,
kotoromu bylo porucheno smotret' za dymyashchimsya tryap'em, v to  vremya kak Blanko
i Uard zanyali mesta v shlyupkah.
     Ter'e byl strashno smushchen oborotom, kotoryj prinyali sobytiya.
     On uzhe nametil bylo takoj  blestyashchij plan dejstviya!  Ego plan,--pravda,
smelyj  i riskovannyj,-- sostoyal v  tom,  chtoby v  tu minutu, kak  na  bortu
"Lotosa"  raskroetsya  obman Simsa i  Uarda,  prizvat' svoih nemnogochislennyh
soobshchnikov i otkryto perejti na storonu passazhirov yahty, chtoby vmeste s nimi
borot'sya protiv prezhnih tovarishchej.
     On ob®yasnil  Billi Bajrnu, chto emu hotelos' zastavit' poverit'  mistera
Hardinga, chto on, Ter'e, i ego  souchastniki byli oduracheny razbojnikami, chto
oni  do poslednej  minuty ne  podozrevali  o  celyah shkipera Simsa,  a  kogda
uznali, srazu zhe vstali na zashchitu yahty. j
     Togda,-- skazal v zaklyuchenie Ter'e,-- oni oudut smotret' na nas, kak na
geroev i na svoih  luchshih  druzej. My legko zahvatim ih vseh i poluchim vykup
ne za odnogo cheloveka, a za desyat' ili za pyatnadcat'. 29

     -- Vot  zdorovo! --  vostorzhenno voskliknul Billi  Bajrn.-- Lovko u vas
mozgi rabotayut!
     Na samom dele  Ter'e  tol'ko  v krajnosti reshilsya  by povesti delo tak.
Krasota i bogatstvo Barbary Harding strashno imponirovali emu, i on nadeyalsya,
chto sobytiya pozvolyat emu okazat' nastol'ko vazhnuyu uslugu ee otcu i ej samoj,
chto ego uhazhivaniya budut prinyaty blagosklonno. V takom sluchae on ne riskoval
by  nichem  i  legko mog otdelat'sya  ot svoih  souchastnikov, ob®yasniv misteru
Hardingu, chto on vynuzhden byl nadavat' im vsyakih  obeshchanij, chtoby zaruchit'sya
ih pomoshch'yu  protiv  Simsa i Uarda.  Togda mozhno bylo by zakovat'  vseh  treh
molodcov  v kandaly,  spustit'  ih v tryum,  i  vse  konchilos'  by  k  obshchemu
blagopoluchiyu...
     I vdrug etot bolvan Uard smeshal vse ego karty, pridumav durackij pozhar,
chtoby imet' vozmozhnost' vsej komandoj perebrat'sya na "Lotos". On odnim hodom
razrushil  vse  hitroumnoe  pletenie  Ter'e,  napomniv   shkiperu  Simsu,  chto
passazhiry "Lotosa"  mogut  uznat' "grafa" Ter'e pri  abordazhe i  zapodozrit'
kakuyu-to  izmenu.  Vtorogo  pomoshchnika  kapitana  reshili  iz predostorozhnosti
ostavit'  na "Polumesyace".  Bandity slishkom horosho znali, chto uveselitel'nye
yahty  obychno snabzheny  malokalibernymi orudiyami i  chto pri  pervom nameke na
opasnost' na bortu najdutsya lyudi, kotorye smogut otrazit' napadenie.
     Ter'e imel nekotorye osnovaniya nadeyat'sya, chto emu udastsya dobit'sya ruki
Barbary  Harding:  on byl obrazovan,  vospitan  i obladal  krasivoj, hotya  i
mrachnoj  naruzhnost'yu. Titul "grafa de-Kadene",  kotoryj  on prinyal vo  vremya
svoego  prebyvaniya  v  Gonolulu,  dejstvitel'no  prinadlezhal  emu  po  pravu
rozhdeniya.  Takim  obrazom,  esli  ne  schitat'  davno  zabytogo  skandala  vo
francuzskom flote, nichto ne  moglo pomeshat' ego zavetnoj  mysli o  blestyashchej
zhenit'be.
     A teper',  v  poslednyuyu  minutu, vse  bylo  isporcheno. Ter'e  drozhal ot
beshenstva. |ta skotina Uard sam podpisal sebe smertnyj prigovor.
     SHlyupki podoshli  k yahte, kotoraya zamedlila hod i  pochti  ostanovilas'. V
otvet na zapros kapitana  "Lotosa" shkiper Sime  nachal, pristavya ruki ko rtu,
ob®yasnyat' postigshee ih bedstvie.
     --  YA  kapitan  Dzhons,-- zakrichal  on,--  s brigantiny "Klarinda", rejs
San-Francisko -- Iokagama, s gruzom 30

     dinamita. Vchera u  nas isportilsya rul', a segodnya v tryume voznik pozhar.
On mozhet dostignut' dinamita v lyuboj moment. Voz'mite nas na bort i uezzhajte
otsyuda kak mozhno skoree: v predelah pyatisot sazhenej vy ne v bezopasnosti.
     -- Nuzhno speshit', kapitan! -- trevozhno skazal mister Harding.
     -- Ne nravitsya mne vsya eta kanitel', ser,-- ugryumo  otvetil Noris.-- Na
brigantine ne vykinuto flaga, chto na bortu  vzryvchatye veshchestva; da, esli by
dazhe  ves' tryum  byl nabit dinamitom, to  i  togda  nam  ne  gro zilo by  ni
malejshej opasnosti. Kazhdyj, kto perevo zil dinamit,  znaet eto ili dolzhen by
znat'! Ot  ognya  vzryva  dinamita ne  proishodit; on  vzryvaetsya  tol'ko  ot
sotryaseniya. Net, ser, zdes' chto-to ne chisto; mne vse eto sovsem ne nravitsya.
Vzglyanite na rozhi etih  lyudej. Videli li vy kogda-nibud' v vashej zhizni, ser,
takuyu bandu visel'nikov?
     --  Dolzhen soznat'sya,  chto  kompaniya ne iz priyat nyh,--  skazal  mister
Harding.-- No razve mozhno  su dit' po  odnoj vneshnosti? YA dumayu, chto  vo imya
guman nosti ih vse-taki sleduet  vzyat' na bort. YA uveren, chto  vashi opaseniya
okazhutsya neosnovatel'ny.
     -- Itak, vy prikazyvaete mne, ser, vzyat' ih na bort? -- sprosil kapitan
Noris.
     -- Da, kapitan, ya dumayu, tak budet luchshe,-- otve til mister Harding.
     -- Slushayu-s, ser,--  nevozmutimo otvetil  kapitan  i  povernulsya, chtoby
otdat' neobhodimye prikazaniya.
     Oficery i matrosy "Polumesyaca",  smuglye, so  svirepymi, ottalkivayushchimi
fizionomiyami, nachali karabkat'sya na bort "Lotosa".
     -- Sovsem budto napadayushchij otryad piratov,-- vos hishchenno ? zametil Billi
Mellori, sledya glazami  za zveropodobnym negrom, kotoryj poslednim perelezal
cherez perila yahty.
     -- Ne slishkom oni  krasivy,  pravda?  --  prosheptala  Barbara  Harding,
instinktivno prizhimayas' k svoemu sputniku.
     -- Slovo  "krasivyj"  vryad  li k  nim podhodit, Bar bara,--  otvetil ej
Billi.--  Znaete, mne  dovol'no trud no  predstavit'  sebe  ih  na  kolenyah,
umilenno  voznosya  shchimi  za svoe spasenie  blagodarstvennye molitvy  gospodu
bogu. Pomnitsya, ved' vy tak ih izobrazhali? 31

     --  Esli  vy zadalis'  cel'yu byt'  segodnya  eshche  bolee  nepriyatnym, chem
obyknovenno,--  otparirovala   Barbara  narochito-vezhlivym  tonom,--  to  vy,
navernoe, budete rady uznat', chto vam eto udalos'!
     -- Rad, chto mne  hot'  chto-nibud'  udalos',-- otvetil, smeyas',  molodoj
chelovek.-- Mne voobshche poryadochno ne vezet.
     -- V chem, naprimer? -- sprosila Barbara, nezametno popadaya v lovushku.
     --  Da vot,  naprimer,  kogda  ya izo  vseh sil  starayus' byt' nastol'ko
priyatnym, chtoby vy nakonec skazali mne "da".
     --  Nu,  teper'  vy  sovsem  isportili  vse  delo  vashimi glupostyami,--
shalovlivo zayavila devushka.-- Pochemu ne mozhete  vy  byt'  takim zhe milym, kak
prezhde,  takim, kak vy byli  ran'she,  chem vy vbili sebe v golovu etu  glupuyu
mysl'?
     -- YA  ne nahozhu nichego glupogo  v tom, chtoby byt'  po ushi  vlyublennym v
samuyu prelestnuyu devushku v  .  mire,-- voskliknul Billi. -- Tishe!  Vas mogut
uslyshat'.
     -- Pust' slyshat,  mne vse ravno. YA gorzhus' moej lyubov'yu k vam, Barbara,
a  vy  tol'ko  smeetes' nado mnoj i  ne  vidite,  kak ona ser'ezna.  YA gotov
umeret' za  vas i byl by rad, esli by k etomu predstavilsya slu chaj. YA... No,
bozhe moj, chto eto takoe?
     --  O, Billi! CHto delayut  eti lyudi?  --  vskrichala vdrug devushka.-- Oni
strelyayut! Oni v papu strelyayut! Skoree, Billi,  skoree!  Sdelajte chto-nibud'!
Boga radi, sdelajte chto-nibud'!
     Na  nizhnej  palube, pod  nimi,  "spasennaya"  komanda  okruzhila  mistera
Hardinga, kapitana Norisa i bol'shinstvo ekipazha yahty. Piraty vytashchili iz-pod
rubah   revol'very   i  vystrelili  v  upor  v  dvuh  matrosov,   vzdumavshih
soprotivlyat'sya.
     --  Stojte smirno,-- skomandoval shkiper Sime,-- i my nikomu iz  vas  ne
nanesem vreda.
     -- CHto vam ot nas nuzhno? -- zakrichal mister Har- ding.-- Esli vam nuzhny
den'gi, to  voz'mite vse, chto u nas est' na bortu, i stupajte svoej dorogoj.
Nikto ne pomeshaet vam.
     SHkiper  Sime dazhe ne  vzglyanul na nego.  Ego  glaza byli  napravleny na
verhnyuyu palubu. Tam  stoyala devushka  s shiroko raskrytymi ot uzhasa glazami  i
ryadom 32

     s nej molodoj chelovek; oba oni smotreli vniz.
     Ta li eto devushka, kotoraya im nuzhna?  Na bortu byli eshche drugie zhenshchiny.
On  videl  ih, ispuganno zhavshihsya za  Hardingom i Norisom. Nekotorye iz  nih
byli molody  i krasivy, no kakoe-to vnutrennee chut'e podskazyvalo Simsu, chto
Barbara Harding -- ta, kotoraya stoit na verhnej palube.
     Sime  pribegnul  k  hitrosti.  Esli  by on  napryamik sprosil  Hardinga,
prihoditsya  li  eta  devushka  emu  docher'yu,  starik,  po  vsej  veroyatnosti,
zapodozril by cel' ih poseshcheniya i ne otvetil by pravdy.
     --  Kto eta zhenshchina,  kotoruyu vy  derzhite  na bor  tu?  -- zakrichal  on
ugrozhayushche.-- Iz-Za etogo-to my i prishli syuda.
     -- Da chto s vami? |to moya doch',-- vypalil Har ding.-- Kto vam...
     -- Spasibo,-- nasmeshlivo prerval ego shkiper.-- |togo tol'ko mne i nuzhno
bylo. |j ty, Bajrn! Ty bli zhe vseh k trapu,-- dobud' nam ee syuda.
     Uslyshav prikazanie,  Billi  Bajrn povernulsya i brosilsya  po lestnice na
verhnyuyu  palubu.  Billi Mellori  slyshal  razgovor  vnizu.  Osvobodivshis'  ot
Barbary  Harding,  v  uzhase  uhvativshejsya za ego ruku,  on pobezhal vpered  k
lestnice.
     Matrosy  i  passazhiry  "Lotosa" drozhali ot bespomoshchnoj  yarosti. Na vseh
byli napravleny dula revol'verov, i nepodvizhnye  tela ih  tovarishchej na  polu
krasnorechivo svidetel'stvovali o tom, chto  ih  ozhidaet  to  zhe  pri malejshem
dvizhenii. Oni molcha stoyali, ugryumo opustiv glaza.
     Billi Bajrn ne ostanovilsya v svoem bege na verhnyuyu palubu. Vid vysokogo
molodogo cheloveka,  ozhidavshego ego  naverhu,  tol'ko razzheg  v nem strast' k
bor'be. |legantnyj  flanelevyj kostyum, belye bashmaki, svetlaya kepka byli dlya
Billi vpolne dostatochnym povodom, chtoby ubrat' s dorogi "pizhona".
     Billi Mellori  byl  starshe  Billi  Bajrna  --  emu bylo  okolo dvadcati
chetyreh let, no rosta oni byli odinakovogo. On zanimalsya vsemi vidami sporta
i ochen' gordilsya svoej fizicheskoj siloj. V studencheskih atleticheskih kruzhkah
imya  Mellori   pol'zovalos'  bol'shoj  izvestnost'yu.  No  v  bor'be  s  takim
protivnikom, kak Billi Bajrn,  Mellori  byl beznadezhno obrechen na porazhenie:
ved' on ne primenyal nikakih zhul'ni33

     cheskih  priemov.  Teper',  stoya  na  verhnej  stupen'ke  lestnicy,  on,
Mellori, imel vse preimushchestva pozicii na svoej storone. Bud' Billi Bajrn na
ego meste, on ne preminul by etim vospol'zovat'sya  i izo vseh  sil udaril by
svoego  protivnika nogoj po licu. No  dlya Billi Mellori  takoj postupok  byl
sovershenno nemyslim.
     Vmesto etogo  on podozhdal,  poka Billi  Bajrn podymetsya naverh, i togda
tol'ko razmahnulsya, namerevayas'  nanesti emu udar v  chelyust'. Bajrn nagnulsya
pod  razmahnuvshejsya rukoj, zatem vypryamilsya, kak pruzhina, i  udaril ego  tri
raza s siloj molota -- odin raz v chelyust' i dva raza v zhivot.
     Devushka,  paralizovannaya  ot straha,  prislonilas'  k  perilam  i  tiho
vskriknula:  ee zashchitnik zashatalsya pod strashnymi udarami i chut'  ne upal  na
palubu.  No  Mellori sdelal nad  soboj otchayannoe usilie  i  brosilsya vpered,
zhelaya scepit'sya s grubym zhivotnym, stoyashchim pered nim.
     Billi  Bajrn snova  udaril svoyu  zhertvu. On  nanosil  korotkie,  rezkie
udary, ot kotoryh golova Mellori raskachivalas' iz storony v storonu, a zatem
opyat' nanes grubyj udar v zhivot.
     No  molodoj  chelovek  ne  sdavalsya  i  s  uporstvom  bul'doga  staralsya
shvatit'sya so svoim protivnikom. Nakonec, nesmotrya na vse usiliya Bajrna, emu
udalos' ego zahvatit' i povalit' na pol.
     Spletyas'  v klubok, pokatilis' oni po palube. Bajrn kusalsya, bil rukami
i nogami, v to  vremya, kak Mellori napryagal vse svoi  bystro ubyvayushchie sily,
chtoby obhvatit' gorlo bandita i zadushit' ego.
     No strashnye udary Billi Bajrna sdelali svoe  delo. Bajrn, pochuvstvovav,
chto pal'cy molodogo cheloveka oslabevayut, stryahnul ego s sebya, pripodnyalsya na
odin  lokot'  i  nanes  svoemu  uzhe  pochti  bessoznatel'nomu  protivniku eshche
neskol'ko beschelovechnyh udarov v lico.
     Barbara Harding s  voplem zakryla  lico  rukami i  otvernulas' pri vide
raspuhshego  lica  Mellori i  ego  vykativshihsya  krovavyh  glaz.  Billi grubo
otpihnul ot  sebya nepodvizhnoe telo. V pamyati  devushki  vstali nedavnie slova
Mellori, kotorye ona sochla prostoj frazoj  uhazhivatelya: "YA gotov umeret'  za
vas, Barbara, i byl by rad etomu sluchayu".
     -- Neschastnyj! Kak bystro i strashno predstavilsya emu etot sluchaj! 34

     Grubaya ruka shvatila ee.
     -- Nu,  ty! --  zakrichal nad ee uhom  hriplyj go  los.-- Ochuhajsya! I on
grubo tolknul ee s lestnicy.
     Devushka  otstupila  nazad; togda  Billi Bajrn, vernyj svoim  tradiciyam,
vernyj samomu sebe, neozhidanno tak perekrutil ej ruku, chto s ee poblednevshih
gub sorvalsya vopl' boli.
     -- Stupaj  vpered,  koli  ne nravitsya,-- proburchal Billi Bajrn.-- Bros'
fintit', matushka, a ne to ya te tvoj "plavnik" sovsem vyvernu.
     Anton Harding  s  proklyatiem brosilsya na zashchitu  svoej  docheri, no Uard
srazil ego prikladom revol'vera.
     --  Legche,  Bajrn! -- zakrichal  shkiper Sime.-- Devki ubivat'  ne  nado,
cherta li nam ee mertvuyu!
     Onemev  ot uzhasa, devushka bol'she ne  soprotivlyalas' i pozvolila otvesti
sebya na nizhnyuyu palubu. Tam ee spustili v ozhidavshuyu shlyupku.
     Zatem  shkiper  Sime  prikazal   Uardu  obyskat'  yahtu  i   zabrat'  vse
ognestrel'noe oruzhie. Emu zhe bylo porucheno upravlenie "Lotosom", a k komande
byla pristavlena vooruzhennaya strazha iz shesti golovorezov.
     Pokonchiv  s  etimi  delami,  shkiper  Sime zabral svoih  lyudej  i  shest'
matrosov  s  "Lotosa",  kotorye dolzhny  byli zamenit'  ostavlennyh  na  yahte
banditov, i vernulsya s devushkoj na "Polumesyac".
     Na brigantine podnyali parusa, i cherez polchasa ona bystro neslas' k yugu;
"Lotos" sledoval  za nej. Sime derzhalsya etogo  kursa dvoe sutok, do teh por,
poka ne ubedilsya, chto oni vyshli iz polosy regulyarnyh tihookeanskih rejsov.
     Togda  "Polumesyac"  povernul po  vetru  i  vstal s povisshimi  parusami,
pokachivayas' na volnah. SHkiper Sime snova pereshel na "Lotos",  zabrav s soboyu
shest'  matrosov s  yahty,  uvezennyh im dva  dnya  tomu nazad,  i  stol'ko  zhe
matrosov svoego ekipazha.
     Ochutivshis' na bortu "Lotosa", matrosy s brigantiny  srazu  prinyalis' za
rabotu. Rul' yahty byl vyvorochen i broshen v okean; ogni v pechi zality, mashiny
bezzhalostno razbity. YAhtu  priveli  v polnoyu  negodnost', chtoby ne  dat'  ej
vozmozhnosti presledovat' brigantinu. Dazhe  zapas uglya byl  vykinut iz tryumov
za bort. Ta zhe uchast' postigla zapasnye machty i parusa, 35

     i, kogda  nakonec shkiper  Sime  i  pervyj shturman Uard vmeste so svoimi
matrosami pokinuli yahtu, ona bespomoshchno katilas' s  volny na  volnu i  imela
vid sudna, poterpevshego korablekrushenie.
     Vse eto  vremya Barbaru Harding derzhali  vnizu v tesnoj i gryaznoj kayute.
Ona ne videla  nikogo krome velikana-negra, kotoryj  prinosil ej  tri raza v
den'  grubuyu edu, do kotoroj ona pochti ne  pritragivalas'. CHerez illyuminator
Barbara Harding  videla, vo  chto  prevratili  yahtu  ee otca. Kogda  vse bylo
koncheno   i   ekipazh  brigantiny  vernulsya  na  sobstvennoe  sudno,  devushka
pochuvstvovala, chto korabl' snova tronulsya v put'.
     Vskore "Lotos" nachal udalyat'sya,  a  zatem i  sovsem skrylsya  iz polya ee
zreniya. S  voplem otchayaniya  upala  devushka na zhestkuyu kojku, zanimavshuyu odnu
stenu ee temnicy. Ee otec byl broshen na proizvol sud'by!
     CHerez  nekotoroe  vremya  skripnula  dver'.   Ona  vskochila  na  nogi  s
reshimost'yu zashchishchat'  sebya protiv novoj nevedomoj  opasnosti; no,  kogda  ona
uvidela  lico cheloveka, ostanovivshegosya  v  dveryah, glaza  ee  raskrylis' ot
izumleniya: -- Vy? -- tol'ko i mogla prosheptat' ona. V KOMU VERITX?
     -- Da,  Barbara, ya,-- skazal mister Divajn.--  Ka koe  schast'e,  chto  ya
zdes', chtoby okazat' vam posil'nuyu pomoshch'!
     -- No, Larri,-- vskrichala  Barbara, kotoraya ne mog la prijti v  sebya ot
izumleniya,-- kak vy-to sami ochuti lis' na bortu etogo korablya? Kak vy popali
syuda? CHto vy delaete sredi etih razbojnikov?
     -- YA  plennik,-- otvetil Divajn,-- tak zhe, kak  i vy. Mne kazhetsya,  chto
oni  hotyat poluchit'  za  nas  vykup.  Oni  zahvatili menya  v  San-Francisko,
odurmanili menya i perenesli na  bort v  noch' pered svoim otplytiem. --  Kuda
nas vezut? -- sprosila devushka.
     -- Ne znayu,-- otvetil on.-- No iz togo, chto mne uda  los' podslushat' iz
ih  razgovorov,  mne  kazhetsya,  chto oni  hotyat nas vysadit'  na kakoj-nibud'
uedinennyj ostrov, nahodyashchijsya vdali ot torgovyh putej. V Ti hom okeane est'
tysyachi takih ostrovkov, kuda korabli 36

     zahodyat  raz  v desyat' let. Tam oni budut derzhat' nas, poka chast' ih na
korable otpravitsya v  kakoj-nibud' punkt, otkuda oni smogut vojti v snosheniya
s  svoimi  amerikanskimi agentami.  Kogda  nash  vykup  budet  vyplachen  etim
agentam,  oni vernutsya  za nami i libo perevezut nas na kakoj-nibud'  drugoj
ostrov, gde nas smogut najti nashi rodnye,  libo ostavyat  na tom zhe ostrove i
dadut znat' nashim blizkim o meste nashego prebyvaniya.
     Vo vremya rasskaza Divajna devushka pristal'no smotrela na nego.
     --  Oni  ne  ploho  obrashchalis' s vami,  Larri,--  ska  zala  ona.--  Vy
vyglyadite prevoshodno i u vas takoj spokojnyj vid!
     Legkij  rumyanec,  vystupivshij pri etih slovah  na lice  ee sobesednika,
neskol'ko udivil devushku, no ne vyzval v nej nikakih podozrenij.
     -- Oni sovsem ne ploho obrashchalis' so mnoj,-- po speshil on uverit' ee,--
da i k chemu by eto povelo? Ved' esli ya umru, oni lishatsya vykupa. Tak obstoit
delo  i s vami, Barbara; poetomu ya dumayu, chto vam  nechego opa sat'sya grubogo
obrashcheniya.
     -- Budem nadeyat'sya, chto vy pravy, Larri,-- ska zala ona.
     No  beznadezhnost' ee tona i vsego ee  vida  yasno govorila,  chto ona  ne
ozhidaet nichego horoshego ot grubogo ekipazha "Polumesyaca".
     -- Vse-taki eto pryamo porazitel'no, prodolzhala ona,-- chto vy  okazalis'
plennikom kak  raz na tom zhe sudne, chto i ya! YA nikak ne  mogu  ponyat' etogo.
Ved' pochti nakanune  napadeniya na nashu  yahtu my poznakomilis' i  prinimali u
sebya v Gonolulu  vashego druga grafa de-Kadene, kotoryj peredal nam pis'mo ot
vas!
     Divajn muchitel'no pokrasnel. Kak on proklinal sebya vnutrenne za to, chto
ne umeet dostatochno  vladet' soboj!  Esli  on ne  budet bolee ostorozhnym, to
devushka ochen' skoro dogadaetsya ob istine...
     --  Oni  zastavili menya  eto sdelat',--  skazal on  na  konec, ukazyvaya
pal'cem po napravleniyu k kapitan skoj kayute.-- |tim ob®yasnyaetsya, mozhet byt',
to, chto oni zahvatili menya s soboj. Graf de-Kadene -- na samom dele moryak po
imeni  Ter'e, vtoroj shturman  etogo ko rablya. Oni podoslali ego k vam, chtoby
vyvedat' kurs "Lotosa" i uznat', kogda vy predpolagaete pokinut' 37

     Gonolulu. Vse oni zdes' splosh' moshenniki i negodyai. Esli by ya otkazalsya
togda ispolnit' ih trebovanie, oni by ubili menya.
     Molodaya devushka ne proronila ni  slova, no  Divajn  zametil na  ee lice
glubokoe prezrenie.
     -- YA ved' ne  znal, chto  oni  sobirayutsya delat'. Esli by  ya mog ob etom
dogadat'sya, ya skoree by umer, chem napisal  etu neschastnuyu zapisku,-- nelovko
zashchi shchalsya on.
     Barbare stalo grustno...  Ona  vspomnila Billi  Mellori, kotoryj  umer,
zhelaya ee spasti. Ona myslenno sravnila ego s Divajnom, i rezul'tat sravneniya
okazalsya ochen' nelestnym dlya ee tepereshnego sobesednika...
     -- Oni ubili neschastnogo Billi,-- progovorila ona nakonec.-- On pytalsya
menya zashchitit'.
     Mister  Divajn  ponyal  techenie  ee myslej. Sperva  on hotel bylo  najti
kakoe-nibud' opravdanie  svoemu  postupku;  no  soznanie  istinnyh  razmerov
sovershennogo  im predatel'stva, o kotorom devushka  i ne dogadyvalas', kak-to
paralizovalo ego. On nashelsya tol'ko skazat':
     --  Billi  postupil by umnee, podchinyas' neizbezh nomu, kak eto sdelal ya;
zato teper'  ya v sostoyanii pomoch'  vam. Esli  by  menya togda  ubili, to  moya
smert' vse  rav no ne pomeshala by  im vypolnit' svoi namereniya tochno tak zhe,
kak  i smert'  Billi ne  posluzhila  ni  chemu.  YA ne vizhu, chem pomog vam  ego
postupok, kak by muzhest ven on ni byl!
     -- Mne pomozhet  vospominanie ob etom postupke i o Billi,-- otvetila ona
spokojno.-- Ono pomozhet mne muzhestvenno perenesti, chto by mne ni predstoyalo,
po mozhet,  esli nuzhno,  muzhestvenno umeret'. Divajn  promolchal. CHerez minutu
devushka snova zagovorila:
     --  YA  hotela by  ostat'sya  odna, Larri.  YA sil'no po tryasena  i  ochen'
ustala. Mozhet  byt' mne udastsya usnut'. Divajn rasklanyalsya i vyshel iz kayuty.
* *
     Neskol'ko  nedel'  "Polumesyac"  uporno  derzhalsya  svoego  kursa  --  na
yugo-zapad.  V  otnosheniyah  lyudej,  nahodyashchihsya na  bortu  ego, ne  proizoshlo
sushchestvennoj peremeny. 38

     Barbara  Harding,  vidya,  chto  ee  ostavlyayut v  pokoe, ustupila nakonec
nastojchivym pros'bam mistera Divajna, k obshchestvu kotorogo ee nevol'no vleklo
iz-za odinochestva i straha, i nachala vyhodit' na palubu brigantiny.
     Odnazhdy vecherom ona  ochutilas' licom k licu s Ter'e; eto byla ih pervaya
vstrecha so vremeni ee pohishcheniya. Oficer pochtitel'no snyal furazhku, no devushka
otvetila  na  ego  poklon holodnym, nichego ne vyrazhayushchim vzglyadom; kazalos',
chto ona ego prosto ne videla.
     Ter'e pokrasnel ot dosady i poshel bylo dal'she, kak by molcha pokorivshis'
ee prezritel'nomu otnosheniyu, no zatem peredumal i povernul k nej.
     --  Madmuazel' Harding,-- skazal on tiho,--  ya ne mogu  vinit'  vas  za
nedoverie, kotoroe vy  pitaete ko mne; no ya dumayu, chto po  spravedlivosti vy
dolzhny vy slushat' menya prezhde, chem menya osuzhdat'.
     --   YA  ne  mogu  predstavit'  sebe,   kakim  obrazom  vam  udalos'  by
opravdat'sya,-- holodno otvetila ona.
     --  YA  byl obmanut  etoj  kompaniej  negodyaev,--  ska zal Ter'e,  spesha
vospol'zovat'sya predstavivshimsya emu sluchaem obelit' sebya v glazah devushki.--
Mne dali ponyat', chto eto --  shutka, kotoruyu mister  Divajn hochet sygrat'  so
svoimi  starymi druz'yami Hardingami  i  ih gostyami. Predpolagalos' razygrat'
napadenie pira tov v otkrytom more. YA tak na eto i  smotrel do teh por, poka
oni  ne  priveli  v  negodnost' "Lotos"  i ne  bro sili ego  posredi okeana;
pravda, i do etogo mne uzhe nachinalo kazat'sya, chto oni slishkom daleko zashli v
svoej mistifikacii.
     -- Oni govorili  mne,--  prodolzhal on,--  chto do  va  shego  otplytiya vy
vyrazhali zhelanie, chtoby perezhit'  chto-nibud' dejstvitel'no neobyknovennoe vo
vremya va shego  puteshestviya, chto  vam nadoela budnichnaya i  razme rennaya zhizn'
dvadcatogo stoletiya  i  chto vy  zhaleete ob  ischeznuvshem  romantizme  morskih
priklyuchenij.  Oni uverili menya, chto mister  Divajn -- ochen' bogatyj  molodoj
chelovek, s  kotorym vy pomolvleny, i  chto on legko  mog pozvolit'  sebe  tot
bol'shoj rashod, kotoryj trebovalsya dlya vypolneniya etoj  shutki. YA ne videl ni
chego durnogo v tom, chtoby prinyat' v nej uchastie, tem bolee, chto tol'ko pered
samym  Gonolulu  uznal  o  pred  polagaemoj  celi  rejsa. Do  etogo  vremeni
schitalos', chto mister Divajn predpolagal prosto radi svoego udo39

     vol'stviya sovershit' poezdku po yuzhnoj chasti Tihogo okeana.
     Vy vidite, madmuazel', chto ya byl vveden v zabluzhdenie tak zhe, kak i vy.
Ne pozvolite li vy mne zagladit' svoyu nevol'nuyu vinu tem, chto ya  stanu vashim
drugom? Uveryayu vas, chto drug vam potrebuetsya.
     -- Komu mne  verit'? -- vskrichala devushka s otchaya niem.-- Mister Divajn
tozhe uveryaet menya, chto on byl vtyanut v eto delo nasil'no!
     Na lice Ter'e yasno vyrazilos' sarkasticheskoe nedoverie.
     -- Interesno,  kak zhe on ob®yasnyaet rekomendatel' noe pis'mo, kotoroe  ya
peredal vashemu otcu ot ego imeni?
     --  On  govorit,   chto  on  byl  prinuzhden  ego  napisat'  pod  ugrozoj
revol'vera,--- otvetila molodaya devushka.
     --  Idemte so mnoj,-- skazal  shturman.-- YA dumayu, mne  udastsya  ubedit'
vas,  chto mister Divajn v prekras  nejshih otnosheniyah  so shkiperom  Simsom,--
chto, ko nechno, bylo by nemyslimo, esli by ego istoriya byla pravdiva!
     S etimi slovami  on napravilsya k trapu, kotoryj vel v oficerskie kayuty.
Barbara Harding nereshitel'no ostanovilas' na verhnej stupen'ke.
     -- Ne bojtes',  madmuazel',--  uspokoil ee Ter'e,-- dover'tes' mne. Vam
vazhno ustanovit' kak mozhno sko ree, kto vam drug na etom korable i kto vrag.
     --  Horosho,--  otvetila devushka.-- Tam ne mozhet byt' dlya  menya  bol'shej
opasnosti, chem zdes'. Vezde odinakovo!
     Ter'e  povel ee pryamo v svoyu  kayutu i prilozhil palec k gubam. Tiho, kak
ukryvayushchiesya  prestupniki, shmygnuli oni  v nebol'shoe pomeshchenie.  Zatem Ter'e
povernulsya, zakryl dver' i besshumno zadvinul zasov.
     Barbara sledila za nim glazami. Serdce ee usilenno bilos' ot straha.
     -- Idite syuda,-- prosheptal  Ter'e, ukazyvaya ej na svoyu kojku.-- YA nashel
vygodnym dlya sebya znat', chto  proishodit za  etoj  peregorodkoj.  V  golovah
kojki, okolo futa  nad postel'yu, vy najdete  nebol'shoe  krug loe  otverstie.
Prilozhite k nemu uho i slushajte; ya du mayu, Divajn sejchas tam.
     Perepugannaya devushka, vse eshche ne doveryavshaya Ter'e, ispolnila odnako to,
chto on ej sovetoval. Sperva ona ne mogla nichego razobrat'; do nee do40

     nosilsya tol'ko  smutnyj gul  golosov i zvon stekla, kak budto  gorlyshko
butylki  udaryalos' o ryumku. Barbara napryazhenno vslushivalas', prilozhiv  uho k
malen'komu  otverstiyu.  Nakonec  ona yasno  razlichila hriplyj  golos  shkipera
Simsa.
     -- A ya vam  govoryu,  chto inache postupit' bylo nel'zya,-- i mne do  cherta
nadoelo, chto vy  vse  vremya  pristaete so vsyakimi  neudovol'stviyami.  CHto zh,
po-vashemu ya nepra vil'no vzyalsya za delo?
     --  YA  ne  govoryu  nepravil'no,  Sime,-- otvetil dru goj golos,  horosho
znakomyj  golos  Divajna,--  no ya du  mayu, chto  vy pereborshchili. Dlya chego vam
ponadobilos'  privodit'  "Lotos" v takuyu polnuyu  negodnost'? Ved'  eto  yavno
oshibka! Skazhite na milost', kak smozhem my  vernut'sya v civilizovannye mesta,
esli yahta pogibla? Nuzhno bylo, konechno, isportit' ee, no  slegka, tak, chtoby
oni  sami  smogli  ispravit' povrezhdeniya. |toj otsrochki bylo by  nam  vpolne
dostatochno,  chtoby  udrat'.  Posle  nashej   svad'by  miss  Harding  byla  by
vozvrashchena ee otcu, i na radostyah starika legko bylo by ulomat'  ne podymat'
istorii.
     Zatem eshche odno obstoyatel'stvo: vy ved' hoteli trebovat' vykupa  za  nas
oboih -- i  za  miss Harding  i za menya,--  chtoby ubedit' ih, chto ya tozhe vash
plennik. Kakim  obrazom  smozhete vy eto sdelat',  esli mister Harding  umer?
Nakonec i sama miss Harding ni za  chto  ne uspokoitsya  do  teh por,  poka ne
predast  prestupnikov  sudu,  esli s ee otcom  i  ego gostyami  dejstvitel'no
chtonibud' stryasetsya...
     Molodaya devushka otvernulas' ot  peregorodki. Ee lico kak-to osunulos' i
bylo mertvenno bledno. Ona vstala i podoshla k Ter'e.
     --  YA slyshala dostatochno,  blagodaryu vas,  mister  Ter'e,-- progovorila
ona.
     -- Vy ubedilis' teper', chto ya vash drug? -- vkrad chivo sprosil on.
     --  YA  ubedilas',  chto  mister  Divajn  ne  drug  mne,--' otvetila  ona
uklonchivo i shagnula k dveri.
     Ter'e stoyal i  smotrel  na nee. Kak ona prekrasna! Emu kazalos', chto on
nikogda  ne videl bolee  krasivoj  devushki.  Emu zahotelos'  shvatit'  ee  i
obnyat'.
     Ter'e  ne privyk obuzdyvat' svoi zhelaniya. Obyknovenno  on bral to,  chto
hotel; esli nuzhno bylo, to bral siloj. 41

     On  shagnul  k Barbare.  V ego glazah zazhegsya  ogonek,  kotoryj  ispugal
devushku. Ona bystro shvatilas' za ruchku dveri.
     Ter'e byl uzhe vozle nee, no vnezapno ovladel soboyu. On vovremya vspomnil
svoj horosho obdumannyj plan, vspomnil, chto  on  mozhet  poluchit'  polovinu ee
sostoyaniya. On  dolzhen zapastis' terpeniem i  razygryvat'  rol' beskorystnogo
zashchitnika, prezhde chem perejti k roli lyubovnika.
     Barbara povernula k  nemu  ispugannoe  lico; ego  povedenie kazalos' ej
podozritel'nym.
     --  Prostite menya, miss  Harding,--  spokojno  skazal on ej.-- Dver' na
zasove, pozvol'te  mne  otkryt' ee. On galantno raspahnul dver'  i propustil
devushku.
     Molcha i nezamechennye, probralis' oni na verhnyuyu palubu.
     Podaviv v sebe  neozhidannyj  priliv  op'yanyayushchej  strasti, Ter'e  vpolne
ovladel soboyu i snova byl gotov  prodolzhat' holodnuyu, raschetlivuyu igru, plan
kotoroj on sebe nachertal.
     On  reshil videt'sya s miss Harding  tol'ko nastol'ko, chtoby  uprochit' ee
doverie  k sebe, i ni v  koem sluchae  ne navyazyvat' ej svoego  obshchestva.  On
pravil'no  polagal',  chto  v  teh  muchitel'nyh   usloviyah,  v  kotoryh   ona
nahodilas',  devushka  bol'she  ocenit  zabotlivoe vnimanie k ee  udobstvam  i
bezopasnosti, chem nastojchivoe uhazhivanie.
     Poetomu on tol'ko pripodnyal svoyu  furazhku i  udalilsya, poprosiv  ee  na
proshchan'e,  obrashchat'sya  k  nemu  v  lyuboe  vremya  za  pomoshch'yu,  esli  v  etom
predstavitsya neobhodimost'.
     Ostavshis' odna, devushka pogruzilas' v  neveselye razmyshleniya. Ona nikak
ne mogla  osvoit'sya s  mysl'yu,  chto Larri Divajn, ee drug detstva  Larri  --
vdohnovitel' gnusnogo  prestupleniya, kotoroe bylo soversheno  nad  neyu  i  ee
otcom! Pochti tak zhe trudno bylo ej  poverit'  i  etomu tainstvennomu misteru
Ter'e,  chto  on  dejstvitel'no  protiv  prestupleniya,  a  ne  yavlyaetsya   ego
souchastnikom, kak ni staralsya on ee razuverit' v etom.
     I  odnako,  razve  ego istoriya  ne kazalas' bolee  pravdopodobnoj,  chem
istoriya Divajna, kotoroj ona verila do teh por, poka Ter'e ne raskryl ej vsyu
istinu? Pochemu zhe ej tak trudno poverit' francuzu? Barbara sama  ne mogla by
etogo ob®yasnit', no v 42

     glubine dushi ona prodolzhala chuvstvovat'  nedoverie k etomu vezhlivomu  i
vkradchivomu cheloveku i instinktivno opasalas' ego.
     V  to  vremya,  kak  ona  stoyala,  prislonivshis'  k  perilam  i  gluboko
zadumavshis',  mimo  nee  proshel Billi  Bajrn.  Pri  vide  nee  zlaya  usmeshka
iskrivila ego guby. Kak on nenavidel etu devushku! Ona, pravda, emu nichego ne
sdelala,  no  ona  byla  zhivoe  olicetvorenie  vsego  togo,  chto  on  privyk
nenavidet' s rannego detstva.
     Ee nezhnaya belaya  kozha,  izyashchnye ruki  s  vyholennymi  nogtyami,  hrupkaya
figura,  pokroj  ee  plat'ya  --   vse  kololo  emu   glaza,  vystavlyaya  svoe
prevoshodstvo   nad  nim  i  emu  podobnymi.   |to  bylo  sushchestvo  drugogo,
vrazhdebnogo  emu  mira.  On  znal,  chto ona  smotrit na  nego  pochti  kak na
zhivotnoe, pozhaluj huzhe, chem na zhivotnoe...
     Kak  eto  chasto  sluchaetsya, molodaya  devushka  pochuvstvovala  pristal'no
ustremlennyj  vzglyad,  bystro  obernulas'  i  uvidela  ustavivshegosya  na nee
matrosa. Ona srazu  zhe uznala v nem togo dikarya, kotoryj ubil Billi Mellori.
Esli  v  glazah Billi Bajrna  vyrazhalas'  nenavist', to  eto  bylo  nichto  v
sravnenii s  tem  vyrazheniem otvrashcheniya, kotoroe poyavilos' v glazah devushki,
kogda ee vzglyad upal na ugryumoe lico matrosa.
     Tak  veliko bylo v nej chuvstvo prezreniya k  etomu cheloveku, chto  ona ne
smogla uderzhat'sya ot vosklicaniya: -- Negodyaj i trus!
     Matros zloveshche nahmurilsya i s ugrozhayushchim vidom shagnul k nej.
     -- CHego? -- prohripel on.--  Ty menya ne zadiraj, ili  ya tebe  vse kosti
perelomayu! I on zanes nad nej svoj ogromnyj kulak.
        VI NEPRIYATNYJ INCIDENT
     Huligan rasschityval,  chto devushka  ispugaetsya, i eto bylo by  dlya  nego
dostatochnym udovletvoreniem za nanesennoe oskorblenie.
     Skol'ko raz  ugrozhal on takim obrazom zhenshchinam prosto tak, udovol'stviya
radi! Oni  tak zabavno vizzhali ot straha i tak neuklyuzhe ulepetyvali! Esli zhe
oni  osmeli