in skazal ej,  chto
bumagi uzhe podpisany i teper' nichego nel'zya podelat'. I togda ya vzyala syna i
ubezhala iz domu.  YA  vse ravno ne smogu zhit' bez nego,  eto moe edinstvennoe
sokrovishche.
     - A razve u vas net muzha?
     - Est',  no u nego drugoj hozyain - zloj, zhestokij. On ne puskal muzha ko
mne i  den' oto dnya muchil ego vse bol'she i bol'she,  grozil prodat' na YUg.  S
nim-to ya, veroyatno, uzh nikogda ne uvizhus'.
     Poverhnostnyj nablyudatel' mog  by  podumat',  chto  zhenshchina  otnositsya s
polnym bezrazlichiem k  razluke s  muzhem -  tak  spokojno ona  obo  vsem etom
rasskazyvala.  No  glubokaya trevoga,  taivshayasya v  ee bol'shih temnyh glazah,
svidetel'stvovala o drugom.
     - Kuda zhe vy teper' pojdete, bednyazhka? - sprosila missis Berd.
     - V Kanadu...  ya tol'ko ne znayu,  gde ona. |to ochen' daleko otsyuda? - I
zhenshchina doverchivo vzglyanula na missis Berd.
     - Neschastnaya! - vyrvalos' u toj.
     - Naverno, ochen' daleko?
     - Gorazdo dal'she,  chem vy sebe predstavlyaete,  - skazala missis Berd. -
No my postaraemsya pomoch' vam.  Dina,  posteli ej u sebya v komnate, k utru my
chto-nibud' pridumaem. A vy ne trevozh'tes', milochka, spite spokojno.
     Missis Berd i  ee muzh vernulis' v gostinuyu.  Ona sela v kachalku i stala
medlenno pokachivat'sya, zadumchivo glyadya v kamin. Mister Berd shagal po komnate
i bormotal sebe pod nos:
     - Gm! Gm! Vot polozhenie!
     Nakonec on ostanovilsya pered zhenoj i skazal:
     - Vot chto,  drug moj,  ej  pridetsya ujti otsyuda segodnya zhe noch'yu.  |tot
rabotorgovec yavitsya k  nam zavtra utrom,  po svezhim sledam.  Bud' ona odna -
polbedy,  perezhdala by  kak-nibud',  poka on  ne  uedet,  no ved' rebenka ne
uderzhish':  vysunet golovu v  okno ili v dver' -  i konec.  V kakom ya okazhus'
polozhenii,  esli ih najdut zdes'?  Net!  Ee nado otpravit' otsyuda segodnya zhe
noch'yu.
     - Noch'yu! Da kak zhe tak? Kuda?
     - YA znayu kuda, - skazal senator, v razdum'e beryas' za sapogi.
     Natyanuv odin do poloviny,  on obnyal obeimi rukami koleno i pogruzilsya v
glubokie razmyshleniya.
     - Da,  chto i govorit',  delo ne iz priyatnyh! - I on snova potyanul sapog
za ushki,  nadel ego,  potom, vzyavshis' za drugoj, stal sosredotochenno izuchat'
uzor na kovre. - A pomoch' nado, propadi oni vse propadom! - Vtoroj sapog byl
bystro nadet, i senator podoshel k oknu.
     Missis Berd byla zhenshchina delikatnaya -  zhenshchina,  kotoraya nikogda by  ne
pozvolila sebe kol'nut' kogo-nibud' i  skazat' s  uprekom:  "Aga!  CHto ya vam
govorila!" I sejchas, hotya dlya nee ne bylo tajnoj, kakoj oborot prinyali mysli
muzha, ona blagorazumno molchala, sidya v kachalke, i zhdala, kogda ee povelitel'
soblagovolit podelit'sya s nej svoimi soobrazheniyami.
     - Vidish' li,  v chem delo,  -  zagovoril nakonec mister Berd, - odin moj
staryj klient,  Van-Tromp,  otpustil vseh  svoih  rabov  na  volyu,  uehal iz
Kentukki i kupil sebe usad'bu milyah v semi otsyuda,  vverh po reke. Ona stoit
v  lesu,  i  tuda bez nuzhdy nikto ne  zaglyadyvaet,  da i  najti ee ne tak-to
legko.  Tam eta zhenshchina budet v polnoj bezopasnosti.  No vsya beda v tom, chto
noch'yu ee tuda nikto ne dovezet, krome menya.
     - Pochemu? A Kadzho? Ved' on prekrasnyj kucher.
     - Da, verno, no reku pridetsya dvazhdy pereezzhat' vbrod, i vtoroj pereezd
ochen' opasen.  A  ya  sotni raz proezzhal tam verhom i horosho pomnyu eto mesto.
Slovom,  delat' nechego.  Pust'  Kadzho  chasam  k  dvenadcati podast loshadej -
tol'ko ostorozhno,  bez lishnego shuma,  - i ya otvezu ee sam. Potom on dostavit
menya  do  blizhajshej gostinicy,  gde  mozhno zahvatit' trehchasovoj dilizhans na
Kolumbus*,  i vse budet shito-kryto,  tochno ya pryamo iz domu tuda i priehal. A
utrom menya uvidyat na  zasedanii...  No  kak zhe  ya  budu sebya chuvstvovat' tam
posle vsego etogo! A, ladno, delat' nechego!
     ______________
     * Kolumbus - stolica shtata Ogajo.

     - Ty prislushalsya k golosu serdca,  Dzhon,  -  skazala missis Berd, kladya
svoyu krohotnuyu beluyu ruchku na ruku muzha.  -  Ved' ya znayu tebya luchshe,  chem ty
sam sebya znaesh'.
     Na glazah u malen'koj zhenshchiny blesnuli slezinki,  i ona byla tak horosha
v etu minutu,  chto senator podumal: "Kakoj zhe ya, dolzhno byt', umnyj chelovek,
esli mnoyu vostorgaetsya takoe ocharovatel'noe sushchestvo!" Teper' emu ostavalos'
tol'ko pojti i  rasporyadit'sya naschet ekipazha.  Vprochem,  dojdya do dveri,  on
ostanovilsya, snova podoshel k zhene i zagovoril nereshitel'no:
     - Ne znayu,  kak ty k  etomu otnesesh'sya,  Meri,  no u nas v komode lezhit
stol'ko veshchej nashego...  nashego malen'kogo Genri.  -  I,  skazav eto, mister
Berd bystro povernulsya i zakryl za soboj dver'.
     Ego zhena voshla v  komnatku ryadom so  spal'nej,  zazhgla svechu na komode,
dostala iz shkatulki klyuch,  vstavila ego v zamochnuyu skvazhinu verhnego yashchika i
zadumalas'.  Oba mal'chika,  kotorye,  kak voditsya,  sledovali za  mater'yu po
pyatam, molcha ustavilis' na nee.
     Missis  Berd  medlenno  vydvinula  yashchik  komoda.  Tam  lezhali  kurtochki
vsevozmozhnyh fasonov,  grudy perednikov,  chulok i dazhe para protertyh do dyr
bashmachkov,  zavernutyh v  bumagu.  Ryadom s bashmachkami -  igrushechnaya loshadka,
telezhka,   volchok  i  myachik  -   vse  pamyatnye  veshchi,  stol'ko  raz  oblitye
materinskimi  slezami.  Missis  Berd  opustilas'  na  stul  i,  zakryv  lico
ladonyami,  gor'ko zaplakala.  Slezy  tekli  u  nee  mezh  pal'cev i  kapali v
otkrytyj yashchik.  Naplakavshis' vslast',  ona podnyala golovu i nachala toroplivo
otbirat' iz  komoda samye prosten'kie,  samye krepkie veshchi i  svyazyvat' ih v
uzel.
     Missis Berd otkryla garderob, dostala ottuda dva-tri plat'ya i prisela k
svoemu rabochemu stoliku, vooruzhilas' igloj, nozhnicami i naperstkom i, sleduya
sovetu muzha,  prinyalas' peredelyvat' eti skromnye naryady.  Rabota zatyanulas'
dopozdna,  i  kogda starinnye chasy,  stoyavshie v uglu,  probili polnoch',  ona
uslyshala u dverej negromkij stuk koles.
     - Meri, - skazal mister Berd, vhodya v gostinuyu s perekinutym cherez ruku
plashchom, - pojdi razbudi ee. Pora ehat'.
     Missis Berd  naspeh slozhila prigotovlennye veshchi  v  malen'kij sunduchok,
zaperla ego na klyuch i,  poruchiv muzhu otnesti veshchi v  kolyasku,  otpravilas' v
komnatu tetushki Diny.
     Ne proshlo i  neskol'kih minut,  kak |liza s rebenkom na rukah poyavilas'
na kryl'ce v plashche, kapore i shali - podarkah ee blagodetel'nicy. Mister Berd
bystro usadil ih oboih v kolyasku, missis Berd provodila ot容zzhayushchih do samoj
podnozhki.  |liza vysunulas' iz okna i protyanula ruku,  takuyu zhe prekrasnuyu i
nezhnuyu,  kak  ta,  kotoraya byla  protyanuta ej.  Bol'shie temnye glaza molodoj
materi ne  otryvalis' ot  missis Berd,  guby ee  drognuli,  no ona nichego ne
smogla  skazat'  i,  otkinuvshis' na  siden'e,  zakryla lico  rukami.  Dverca
zahlopnulas', i kolyaska ot容hala ot kryl'ca.
     Poslednee vremya v etih mestah shli dozhdi,  a myagkoj,  ryhloj pochve Ogajo
nuzhno  ne  tak  uzh  mnogo vlagi,  chtoby prevratit'sya v  nevylaznuyu gryaz'.  V
blagoslovennyh  ugolkah   Zapada*  dorogi   mostyat   nestruganymi  brevnami,
ulozhennymi v  ryad,  odno k  drugomu,  i zavalennymi sverhu zemlej,  dernom -
vsem,  chto  popadetsya pod ruku.  Schastlivye obitateli tamoshnih mest,  schitaya
takie dorogi proezzhimi,  nemedlenno puskayutsya po  nim  v  put'.  S  techeniem
vremeni dozhdi razmyvayut zemlyu i dern, brevna lozhatsya vkriv' i vkos', a kolei
i uhaby zapolnyayutsya zhidkoj chernoj gryaz'yu.
     ______________
     * Zapad,  ili Srednij Zapad -  rajon SSHA v severnoj chasti bassejna reki
Missisipi, primerno do vpadeniya v nee reki Ogajo.

     Po  takoj-to  doroge puteshestvuet sejchas i  nash senator,  predavayas' na
dosuge razmyshleniyam o  moral'nosti svoego postupka,  naskol'ko eto  vozmozhno
pri  dannyh obstoyatel'stvah,  ibo  kolyaska ego  to  i  delo  podskakivaet na
rytvinah,  utopaet v  gryazi,  a  emu samomu i  zhenshchine s rebenkom prihoditsya
koe-kak prisposablivat'sya k tryaske i prinimat' samye neozhidannye pozy, kogda
ih shvyryaet iz storony v storonu.  Vot, kazhetsya, okonchatel'no zastryali! Kadzho
ponukaet  loshadej,   neskol'ko  tshchetnyh  ryvkov,  senator  teryaet  poslednee
terpenie...  i vdrug kolyaska stanovitsya na vse chetyre kolesa. Potom perednie
nyryayut v  novuyu  rytvinu,  sedoki valyatsya vpered,  shlyapa  besceremonno lezet
senatoru na  ushi,  na  nos,  i  emu kazhetsya,  chto ego zagasili,  tochno svechu
kolpachkom.  Rebenok  plachet.  Kadzho  obrashchaetsya k  loshadyam  s  vdohnovennymi
rechami,  a  oni b'yut zadom,  nalegayut na postromki i kidayutsya to vpravo,  to
vlevo pod  neprestannoe shchelkan'e knuta.  Eshche  odin  tolchok -  teper' uvyazayut
zadnie kolesa.  Senatora,  zhenshchinu i  rebenka shvyryaet na zadnee siden'e.  On
zadevaet loktem ee kapor,  ona popadaet obeimi nogami v  ego shlyapu,  kotoraya
pochemu-to   ochutilas'  na   polu.   No  vot  tryasinu  proehali,   i   loshadi
ostanavlivayutsya,  tyazhelo nosya bokami. Senator otyskivaet svoj golovnoj ubor,
zhenshchina popravlyaet s容havshij na zatylok kapor,  uspokaivaet rebenka,  i  oni
muzhestvenno gotovyatsya k novym ispytaniyam.
     Prohodit eshche neskol'ko minut;  kolyaska po-prezhnemu nyryaet po rytvinam i
vremya ot  vremeni to  zavalivaetsya nabok,  to  vzdragivaet vsya do osnovaniya.
Nakonec sedoki nachinayut pozdravlyat' sebya s tem, chto dela ih ne tak uzh plohi.
I  vdrug  eshche  odin  sil'nyj ryvok...  oni  podnimayutsya vo  ves'  rost  i  s
neobyknovennoj   bystrotoj   snova    opuskayutsya   na    siden'e;    kolyaska
ostanavlivaetsya,  snaruzhi proishodit kakaya-to  voznya,  i  Kadzho  raspahivaet
dvercu:
     - Vot beda-to,  ser! Uvyazli! Prosto i ne znayu, kak my otsyuda vyberemsya.
Pridetsya zherdi podkladyvat'.
     Povergnutyj  v   otchayanie,   senator  vyhodit  iz  ekipazha,   ostorozhno
nashchupyvaya,  kuda by stupit'.  Odna noga u nego nemedlenno uhodit v bezdonnye
glubiny,  on  pytaetsya vytashchit' ee,  teryaet ravnovesie,  padaet v  gryaz'  i,
podnyavshis' s pomoshch'yu Kadzho, yavlyaet soboj ves'ma plachevnoe zrelishche.
     I  tol'ko glubokoj noch'yu  zabryzgannaya sverhu donizu kolyaska pereezzhaet
vbrod reku i ostanavlivaetsya u dverej bol'shoj fermy.
     CHtoby   razbudit'  ee   obitatelej,   ponadobilos'  nemalo  terpeniya  i
nastojchivosti.  Nakonec pochtennyj hozyain otkryl im  dver'.  |to byl ogromnyj
detina,  shesti s  lishnim futov rosta,  odetyj v  krasnuyu flanelevuyu rubashku.
Vzlohmachennaya kopna svetlyh volos i mnogodnevnaya shchetina, myagko vyrazhayas', ne
ochen'-to raspolagali v ego pol'zu. Neskol'ko minut on stoyal so svechoj v ruke
i, hmuro nasupivshis', tarashchil glaza na nashih puteshestvennikov. Senator dolgo
vtolkovyval emu, chto ot nego trebuetsya, i, vospol'zovavshis' takoj zaderzhkoj,
my predstavim chitatelyu etogo cheloveka.
     Dzhon   Van-Tromp   byl   kogda-to   odnim  iz   krupnyh  plantatorov  i
rabovladel'cev v  shtate Kentukki.  Priroda nadelila ego ne tol'ko gigantskim
rostom i siloj,  no i dobrym serdcem, i sistema rabovladel'chestva, odinakovo
pozornaya kak dlya ugnetaemyh,  tak i dlya ugnetatelej,  nikogda ne byla emu po
dushe.  Nakonec nastupil den',  kogda serdce Dzhona sbrosilo s  sebya tyagostnye
okovy.  On vynul iz stola bumazhnik,  s容zdil v Ogajo, kupil uchastok horoshej,
plodorodnoj zemli, dal vol'nuyu vsem svoim rabam, usadil ih so vsem skarbom v
povozki i otpravil ustraivat'sya na novom meste,  a sam podyskal sebe fermu v
glushi, vverh po reke, i s chistoj sovest'yu poselilsya tam v polnom uedinenii.
     - Vy  ne  otkazhetes' priyutit' neschastnuyu zhenshchinu  s  rebenkom,  kotoraya
spasaetsya ot pogoni? - sprosil ego senator.
     - Ne otkazhus', - tverdo otvetil chestnyj Dzhon.
     - Tak ya i dumal, - skazal senator.
     - Pust' tol'ko syuda kto-nibud' sunetsya, my im okazhem dostojnuyu vstrechu.
- Dobryak raspravil svoi moguchie plechi. - U menya semero synovej, kazhdyj shesti
futov rosta,  i  oni  tozhe  mahu  ne  dadut.  Peredajte etim smel'chakam nashe
pochtenie i  skazhite im,  chto my gotovy prinyat' ih v lyubuyu minutu.  -  I Dzhon
zapustil pal'cy v gustuyu shevelyuru i razrazilsya hohotom.
     Izmuchennaya,  ele zhivaya ot ustalosti |liza voshla v kuhnyu, derzha na rukah
zabyvshegosya  tyazhelym  snom  rebenka.   Velikan  osvetil  svechkoj  ee   lico,
sochuvstvenno hmyknul i  raspahnul dver' v  malen'kuyu spal'nyu ryadom s kuhnej.
Projdya tuda sledom za |lizoj, on zazheg eshche odnu svechu, postavil ee na stol i
tol'ko togda zagovoril:
     - Vot  chto ya  skazhu,  milaya:  boyat'sya tebe nechego,  pust' za  toboj kto
ugodno prihodit -  menya vrasploh ne  zastanut!  -  I  on  pokazal na  ruzh'ya,
visevshie  nad  kaminom.   -   Ne  pozdorovitsya  tomu,   kto  vzdumaet  zdes'
samochinstvovat',  eto vsem v  okruge izvestno.  Tak chto spi spokojno,  budto
tebya mat' v kolybeli kachaet.
     Pisanaya krasavica! - skazal on, ostavshis' naedine s senatorom.
     Tot v dvuh slovah povedal emu istoriyu |lizy.
     - |h! Nu chto ty skazhesh'! Vot gore-to! - razzhalobilsya dobryak. - Ohotyatsya
za  bednyazhkoj,  kak  za  lan'yu!  A  ved' ot  horoshej materi nichego drugogo i
trebovat' nel'zya.  Ej-bogu,  kak  uslyshu o  takom bezobrazii,  tak  ele sebya
sderzhivayu,  chtoby ne  nagovorit' chego-nibud' nepotrebnogo.  -  I  Dzhon vyter
glaza gromadnoj,  pokrytoj vesnushkami ruchishchej.  -  Poverite li, uvazhaemyj, ya
godami ne  hodil v  cerkov',  ne mog slushat',  kak tam veshchayut,  budto bibliya
opravdyvaet rabstvo*.  A  chelovek  ya  neuchenyj,  sporit' so  svyashchennikami ne
berus'.
     ______________
     *  V rabovladel'cheskih shtatah duhovenstvo,  podderzhivaya pravyashchij klass,
ispol'zovalo v propovedyah bibliyu dlya vnusheniya negram pokornosti i smireniya.

     Govorya  vse  eto,  Dzhon  otkuporival butylku  shipuchego sidra  i  teper'
postavil ee na stol.
     - Ostavajtes'-ka u menya do utra,  -  predlozhil on radushno.  -  YA sejchas
podnimu svoyu staruhu, ona vam zhivo postel' prigotovit.
     - Blagodaryu vas,  drug  moj,  -  skazal senator.  -  YA  hochu popast' na
dilizhans, mne nado v Kolumbus.
     - Nu chto zh, esli tak, ya vas nemnozhko provozhu, pokazhu vam druguyu dorogu.
Ta, po kotoroj vy ehali, uzh ochen' plohaya.
     Dzhon odelsya i s fonarem v ruke zashagal vperedi kolyaski senatora, vyvodya
ee na dorogu, prohodivshuyu za fermoj. Proshchayas' s dobrym Dzhonom, senator sunul
emu bumazhku v desyat' dollarov.
     - |to ej, - skazal on.
     - Ladno, - tak zhe korotko otvetil Dzhon.
     Oni obmenyalis' rukopozhatiem i rasstalis'.


        GLAVA X

                              Tovar otpravlen

     Seroe, morosyashchee dozhdem fevral'skoe utro zaglyanulo v hizhinu dyadi Toma i
osvetilo  lica,  omrachennye gnetushchej  skorb'yu.  Na  malen'kom stolike  pered
ochagom byla razostlana podstilka dlya  glazheniya,  na  spinke stula viseli dve
grubye,  no  chistye  rubashki tol'ko chto  iz-pod  utyuga,  tret'ya lezhala pered
tetushkoj Hloej.  Ona staratel'no razglazhivala kazhduyu skladku,  kazhdyj rubec,
to i delo utiraya slezy, ruch'em kativshiesya u nee po shchekam.
     Tom sidel u  stola,  podperev golovu rukoj,  pered nim lezhala raskrytaya
bibliya.  Muzh i zhena hranili molchanie. CHas byl rannij, i rebyatishki eshche spali,
prizhavshis' drug k drugu na svoej nizen'koj derevyannoj krovati.
     Tom, kotoryj, kak istyj syn svoego neschastnogo naroda, vsem serdcem byl
privyazan k sem'e, vstal iz-za stola, molcha podoshel k krovati i dolgo smotrel
na detej.
     - Poslednij raz, - skazal on.
     Tetushka  Hloya,   ne  govorya  ni  slova,  prodolzhala  vodit'  utyugom  po
vyglazhennoj na slavu rubahe,  potom vdrug otstavila ego v storonu,  upala na
stul i zaplakala navzryd.
     - Pokorit'sya vole bozh'ej!  Da kak tut byt' pokornoj? Hot' by mne znat',
kuda tebya uvezut,  v kakie ruki ty popadesh'!  Missis govorit: goda cherez dva
vykupim.  Gospodi  milostivyj,  da  razve  ottuda  vozvrashchayutsya!  Tam  lyudej
zamuchivayut nasmert'! Slyshala ya, chto s nimi delayut na etih plantaciyah!
     - Gospod' vezdesushch, Hloya, on ne ostavit menya i tam.
     - On  vezdesushch,  no  inoj raz  po  ego  vole tvoryatsya strashnye dela,  -
skazala tetushka Hloya. - I etim ty hochesh' menya uteshit'!
     - YA v rukah bozh'ih, - prodolzhal Tom. - Vozblagodarim ego hotya by za to,
chto prodali menya,  a  ne tebya s  det'mi.  Zdes' vas nikto ne obidit.  YA odin
primu na sebya vse muki, a gospod' pomozhet mne preterpet' ih.
     On govoril s  trudom,  golos u nego obryvalsya,  i vse zhe eti slova byli
polny muzhestva i tverdoj reshimosti.
     - Net,  eto nespravedlivo!  Pochemu hozyain prodal tebya?  -  ne unimalas'
tetushka Hloya. - Ved' ty storicej okupil by ego dolgi. On kotoryj god obeshchaet
tebe vol'nuyu i do sih por ne dal.  Mozhet, sejchas emu nelegko, no ya chuvstvuyu,
chto tak nel'zya s  toboj postupat'.  I ne probuj razuverit' menya v etom.  Kto
predannej  emu,  chem  ty,  kto  peksya  o  ego  delah  bol'she,  chem  o  svoih
sobstvennyh,  zabyval radi nego i  zhenu i malyh detej!  Podumat' tol'ko!  Ty
serdcem k nemu privyazan,  a on tebya prodaet, chtoby vyputat'sya iz dolgov! Bog
eyu za eto nakazhet!
     - Hloya, esli ty lyubish' menya, ne govori tak! Mozhet, my s toboj poslednij
raz vmeste.  I hozyaina ne nado zadevat' ni odnim durnym slovom, Hloya. Ved' ya
prinyal ego ot  staroj missis s  ruk na ruki,  kogda on byl eshche mal'chikom.  I
nichego net udivitel'nogo,  chto ya dumayu o nem denno i noshchno, a emu... gde emu
dumat' o bednom Tome!  Gospoda privykli, chtoby o nih zabotilis'. A ty sravni
nashego hozyaina s  drugimi:  u kogo mne by zhilos' tak horosho,  gde by so mnoj
tak obrashchalis', kak zdes'? Esli b mister SHelbi zaranee znal, chto dela u nego
obernutsya ploho, on ne prodal by menya. V eto ya tverdo veryu.
     - Net,   tut  chto-to   ne   tak,   -   upryamo  tverdila  tetushka  Hloya,
rukovodstvuyas' prisushchim ej chuvstvom spravedlivosti.  -  Ne znayu, kogo v etom
vinit', no tut chto-to ne tak.
     - Obrati mysli svoi k gospodu,  Hloya.  Pomimo ego voli ni odin volos ne
upadet s nashej golovy.
     - Tak-to ono tak,  da chto-to ne nahozhu ya v etom utesheniya,  -  vzdohnula
ona.   -   Vprochem,   chto   proku   govorit'!   Sejchas  pirog  budet  gotov,
pozavtrakaesh'... kto znaet, kogda tebe eshche pridetsya vkusno poest'.
     Esli vy hotite ponyat',  kak tyazhko prihodilos' negram, kotoryh prodavali
na  YUg*,  vspomnite,  chto  etot  narod  sposoben na  sil'nye  chuvstva.  Negr
privyazyvaetsya k  rodnym mestam,  on lyubit svoj dom,  svoyu sem'yu.  Dobav'te k
etomu vse uzhasy, kotorye tayatsya dlya nego v neizvestnosti; ne zabud'te takzhe,
chto on s detskih let trepeshchet pri odnoj tol'ko mysli: "Tebya prodadut na YUg!"
V ego glazah eto samoe strashnoe nakazanie -  strashnee porki,  strashnee kakih
ugodno pytok.
     ______________
     * V YUzhnyh shtatah,  raspolozhennyh po nizhnemu techeniyu Missisipi,  rabskij
trud  ispol'zovalsya na  hlopkovyh plantaciyah,  i  zhizn'  rabov byla  namnogo
tyazhelee, chem v central'nyh shtatah.

     Odin svyashchennik,  zhivshij sredi beglyh negrov v Kanade,  rasskazyval nam,
chto  mnogie  iz  nih  ostavili sravnitel'no dobryh  hozyaev  i  ne  poboyalis'
sovershit' pobeg,  sopryazhennyj so stol'kimi opasnostyami, lish' by ne okazat'sya
prodannymi na YUg.  Strashas' etoj uchasti,  kotoraya vechno grozit i emu,  i ego
zhene, i ego detyam, negr, sushchestvo krotkoe, robkoe, obretaet muzhestvo, terpit
golod,  stuzhu i smelo idet navstrechu stradaniyam i zhestokoj kare,  neminuemoj
pri poimke.
     Kluby para podnimalis' nad stolom -  skromnyj zavtrak byl podan. Missis
SHelbi osvobodila tetushku Hloyu  ot  raboty na  gospodskoj kuhne,  i  bednyazhka
sobrala  poslednie sily,  chtoby  prigotovit' etot  proshchal'nyj pir:  zarezala
luchshuyu kuricu, ispekla muzhu ego lyubimyj pirog i rasstavila u ochaga neskol'ko
kuvshinov s raznymi solen'yami i marinadami, kotorye izvlekalis' na svet bozhij
tol'ko v samyh torzhestvennyh sluchayah.
     - Smotri,  Pit! - vozlikoval Moz. - Kakoj u nas segodnya zavtrak! - I on
shvatil kusok kuryatiny s blyuda.
     Tetushka Hloya zalepila emu zvonkuyu poshchechinu.
     - Nu  chto eto takoe!  Neschastnyj otec poslednij raz doma zavtrakaet,  a
oni tol'ko i dumayut, chto o ede!
     - Hloya! - myagko upreknul ee Tom.
     - Sil moih bol'she net!  - kriknula ona, pryacha lico v perednik. - Golova
idet krugom, sama ne znayu, chto delayu!..
     Mal'chiki stoyali kak vkopannye i  molcha poglyadyvali to  na  otca,  to na
mat', a malyutka ucepilas' za ee yubku i podnyala krik, vlastno trebuya chego-to.
     - Nu,  vot i vse!  - Tetushka Hloya vyterla glaza i podhvatila devochku na
ruki.  -  Bol'she ne budu.  Sadites' k stolu. Luchshuyu kuricu segodnya zazharila.
Esh'te, rebyatki. Bednen'kie! Dostalos' im ot materi!
     Povtoryat' eto priglashenie dvazhdy ne ponadobilos'.  Mal'chugany prinyalis'
upisyvat' za  obe  shcheki  stoyavshie pered  nimi  yastva,  chto  okazalos' ves'ma
kstati, tak kak bez ih pomoshchi zavtrak, pozhaluj, ostalsya by pochti netronutym.
     - Teper' nado sobrat' tvoi veshchi,  - skazala tetushka Hloya, bystro ubiraya
so stola.  -  On,  naverno, vse potrebuet. U takih izvergov ruki zagrebushchie,
znayu ya  ih.  Vot v etot ugol kladu flanel',  na sluchaj,  esli revmatizm tebya
budet muchit'.  Smotri beregi ee:  poteryaesh',  drugoj tebe nikto ne dast. Vot
zdes' starye rubashki,  sverhu -  dve novye.  Noski ya noch'yu nadvyazala, vnutr'
kladu motok shersti dlya shtopki.  Gospodi!  Da kto zhe tebe shtopat' budet!  - I
tetushka Hloya,  ne v silah prevozmoch' svoe gore, uronila golovu na sunduchok i
zalilas' slezami.  -  Podumat' tol'ko,  zdorov li on, bolen - nekomu budet o
nem pozabotit'sya! A ot menya pokornosti trebuyut!
     Mal'chiki,  upravivshis' so  vsem,  chto  bylo podano k  zavtraku,  teper'
prizadumalis' nad  proishodyashchim.  Uvidev,  chto  mat'  plachet,  a  otec sidit
ponurivshis',  oni zahnykali i nachali teret' glaza kulakami. Dyadya Tom posadil
dochku  na  koleni  i  predostavil ej  polnuyu  svobodu razvlekat'sya.  Malyutka
carapala emu  lico,  dergala ego  za  volosy i  veselo hohotala,  predavayas'
vostorgu, prichiny kotorogo byli izvestny tol'ko ej.
     - Radujsya,  bednyazhka,  radujsya! - skazala tetushka Hloya. - Pridet i tvoj
chas.  Prodadut kogda-nibud' i  tvoego muzha,  a mozhet,  i tebya.  Synov'ya nashi
vyrastut -  i togo zhe dozhdutsya.  Zachem zhe nam,  negram,  obzavodit'sya sem'ej
posle etogo?
     No tut odin iz mal'chikov perebil ee, kriknuv:
     - Hozyajka syuda idet!
     - Nechego ej  tut  delat'!  Vse ravno ona nichem ne  pomozhet,  -  skazala
tetushka Hloya.
     Missis SHelbi  voshla  v  hizhinu.  Tetushka Hloya  nahmurila brovi i  molcha
podala ej stul. Missis SHelbi nichego ne zametila - ni stula, ni togo, kak ego
podali. Lico u nee bylo blednoe, vzvolnovannoe.
     - Tom,  - skazala ona, - ya prishla... - i vdrug oseklas', obvela glazami
stoyavshuyu pered nej bezmolvnuyu sem'yu,  upala na stul i,  zakryv lico platkom,
zarydala.
     - Missis,  gospod' s vami!  Da chto eto vy! - Tetushka Hloya ne vyderzhala,
rasplakalas' sama, a za nej i vse ostal'nye.
     - Drug moj,  - zagovorila nakonec missis SHelbi, - ya nichego ne mogu tebe
dat' -  den'gi u tebya vse ravno otberut.  No ver' mne, ya ne budu teryat' tebya
iz vidu i vykuplyu pri pervoj zhe vozmozhnosti, a do teh por polagajsya na boga.
     V etu minutu mal'chiki uvideli za oknom mistera Gejli.
     Dver' raspahnulas' nastezh',  i rabotorgovec poyavilsya na poroge.  On byl
sil'no ne v  duhe posle provedennoj v sedle nochi i neudachnyh popytok pojmat'
svoyu zhertvu.
     - Nu, negr, gotov? - kriknul Gejli, no, uvidev missis SHelbi, snyal shlyapu
i skazal: - Vash pokornyj sluga, sudarynya.
     Tetushka  Hloya  opustila  kryshku  sunduchka,  perevyazala ego  verevkoj i,
podnyavshis' na  nogi,  ustremila na  rabotorgovca gnevnyj vzglyad svoih temnyh
glaz, v kotoryh slezy slovno prevratilis' v iskry.
     Tom pokorno vstal navstrechu novomu hozyainu i  vzvalil na  plecho tyazhelyj
sunduchok.  ZHena  s  dochkoj na  rukah poshla provodit' ego,  mal'chiki,  placha,
pobreli sledom za nej.
     Missis SHelbi ostanovila Gejli i goryacho zagovorila s nim o chem-to, a tem
vremenem  sem'ya  uzhe  podoshla  k  stoyavshej u  verandy  telezhke.  Vokrug  nee
sobralas' tolpa -  vse negry,  i  star i  mlad,  prishli prostit'sya so  svoim
tovarishchem.  Toma uvazhali v usad'be,  kak starshego,  i ego goryu sochuvstvovali
vse, a osobenno zhenshchiny.
     - Hloya,  a nam,  vidno, tyazhelee rasstavat'sya s nim, chem tebe, - skazala
skvoz' slezy odna  negrityanka,  glyadya na  okamenevshee v  surovom spokojstvii
lico tetushki Hloi.
     - YA svoi slezy davno vyplakala, - otvetila ta, brosiv ugryumyj vzglyad na
podhodivshego k telezhke rabotorgovca.  -  Ne hochu ubivat'sya na glazah u etogo
izverga.
     - Sadis'!  -  kriknul Gejli,  probirayas' skvoz' tolpu  negrov,  kotorye
hmuro poglyadyvali na nego.
     Tom sel v  telezhku,  i  Gejli,  vytashchiv iz-pod siden'ya tyazhelye kandaly,
nadel ih emu na nogi.
     Priglushennyj ropot pronessya v tolpe, a missis SHelbi kriknula s verandy:
     - Mister Gejli, eto sovershenno izlishnyaya predostorozhnost', uveryayu vas!
     - Kak  znat',  sudarynya.  YA  zdes' uzhe  postradal na  pyat'sot dollarov.
Hvatit s menya i etogo.
     - CHego eshche ot nego zhdat'! - s negodovaniem skazala tetushka Hloya.
     A  mal'chiki,  kotorye tol'ko sejchas ponyali,  kakaya  uchast' ugotovana ih
otcu, ucepilis' za yubku materi i zaplakali vo ves' golos.
     - ZHal', mistera Dzhordzha net doma, tak ya s nim i ne poproshchayus', - skazal
Tom.
     Dzhordzh otpravilsya v  sosednee pomest'e pogostit' den'-drugoj u priyatelya
i, vyehav rannim utrom, ne podozreval o bede, postigshej ih vernogo slugu.
     - Peredajte ot menya poklon misteru Dzhordzhu, - s chuvstvom skazal Tom.
     Gejli  stegnul  loshad',  i  Tom,  do  poslednej  minuty  ne  otryvavshij
pechal'nogo vzglyada ot rodnyh mest, skrylsya za povorotom dorogi.
     Mistera SHelbi tozhe ne  bylo doma.  Ne  zhelaya prisutstvovat' pri tyazheloj
zaklyuchitel'noj scene etoj dramy,  on  uehal po delam v  nadezhde,  chto k  ego
vozvrashcheniyu vse budet koncheno.
     Tom i  Gejli tryaslis' po  pyl'noj doroge,  minuya odno znakomoe mesto za
drugim. Nakonec usad'ba ostalas' pozadi, nachalsya proselok. Proehav po nemu s
milyu,  Gejli ostanovilsya okolo kuznicy,  dostal iz telezhki paru naruchnikov i
velel kuznecu peredelat' ih.
     - Oni emu nemnogo maly, - poyasnil on, ukazyvaya na Toma.
     - Gospodi!  Da ved' eto negr mistera SHelbi,  Tom! Neuzhto ego prodali? -
sprosil kuznec.
     - Prodali, - otvetil Gejli.
     - Byt' etogo ne mozhet! Nikogda by ne poveril! - voskliknul kuznec. - Da
zachem zhe emu naruchniki? Ved' takogo chestnogo, horoshego negra...
     - Vot imenno,  - perebil ego Gejli. - Horoshij negr tol'ko i glyadit, kak
by udrat' ot hozyaina.  Duraku kakomu-nibud',  bezdel'niku ili p'yanice na vse
naplevat',  im dazhe nravitsya ezdit' s  mesta na mesto,  a del'nomu negru eto
nozh  ostryj.  Takogo ne  meshaet zakovat'.  Nogi-to  pri nem -  voz'met da  i
ubezhit.
     - N-da,  -  skazal kuznec,  royas' v yashchike s instrumentami,  - dlya nashih
kentukkijskih negrov huzhe nichego byt' ne mozhet,  chem yuzhnye plantacii.  Popal
tuda - i vernaya smert'.
     - |to pravda, mrut oni tam, kak muhi. To li klimata ne perenosyat, to li
ot  kakoj drugoj prichiny,  no  ubyl' v  nih  bol'shaya,  spros na  takoj tovar
nikogda ne padaet, - skazal Gejli.
     - A  ved'  kak  podumaesh',  zhalko  stanovitsya!  Zashlyut na  kakuyu-nibud'
saharnuyu plantaciyu horoshego, smirnogo negra vrode Toma, i konec emu.
     - Nu, Tomu zhalovat'sya ne na chto. YA obeshchal SHelbi poluchshe ego pristroit'.
Prodam v usluzhenie v kakuyu-nibud' pochtennuyu sem'yu.  Privyknet k klimatu,  ne
pomret ot lihoradki - i horosho. CHego zhe eshche negru zhelat'?
     - A zhena i deti u nego doma ostalis'?
     - Podumaesh'! Drugih zavedet, - skazal Gejli.
     Tom grustno sidel u  kuznicy,  slushaya etot razgovor,  i  vdrug do  nego
doneslos'  bystroe  cokan'e  podkov.   Ne   uspel  on   prijti  v   sebya  ot
neozhidannosti,  kak Dzhordzh vskochil v telezhku i brosilsya emu na sheyu,  placha i
prigovarivaya skvoz' slezy:
     - |to podlo,  podlo!  Pust' ne  opravdyvayutsya,  vse ravno podlo!  Kakoj
pozor! Bud' ya vzroslym, tebya ne posmeli by prodat'! YA ne dopustil by etogo!
     - Mister Dzhordzh!  Vot radost'-to!  -  skazal Tom.  - A ya uzhe dumal, chto
uedu i ne poproshchayus' s vami... I vyrazit' ne mogu, kak ya rad!
     Tom dvinul nogoj, i vzglyad Dzhordzha upal na ego kandaly.
     - Kakoj pozor! - voskliknul mal'chik, vsplesnuv rukami. - YA izob'yu etogo
negodyaya! YA...
     - Ne nado,  mister Dzhordzh!  |tim vy mne ne pomozhete,  a  on tol'ko pushche
ozlobitsya. I govorite potishe, proshu vas.
     - Horosho,  pust' budet po-tvoemu.  No kakaya podlost'!  Pochemu mne nikto
nichego ne skazal?  Pochemu za mnoj ne poslali?  Esli b  ne Tom Linken,  ya tak
nichego by i ne uznal. Nu i popalo zhe im ot menya!
     - Naprasno vy tak pogoryachilis', mister Dzhordzh.
     - YA  ne  mog  molchat'.  Ved'  eto  zhe  podlost'!  Slushaj,  dyadya Tom,  -
tainstvenno zasheptal on, povorachivayas' spinoj k kuznice, - ya podaryu tebe moj
dollar!
     - CHto vy,  mister Dzhordzh!  Razve ya mogu prinyat' takoj podarok! - skazal
Tom rastrogannym golosom.
     - Primesh',  primesh'! YA posovetovalsya s tetushkoj Hloej, i ona velela mne
prosverlit' v nem dyrku i prodet' v nee shnurok.  Ty budesh' nosit' moj dollar
na shee tak,  chtoby etot negodyaj nichego ne zametil... Net, kak hochesh', Tom, a
ya ego vse-taki pokolochu - mne posle etogo polegchaet!
     - A mne budet eshche tyazhelee, mister Dzhordzh. Ne nado, proshu vas.
     - Nu,  raz uzh ty prosish',  tak i byt',  -  skazal Dzhordzh,  nadevaya Tomu
shnurok na sheyu.  -  Vot! Teper' zastegni kurtku... i smotri ne poteryaj, a kak
vzglyanesh' na nego, tak pomni vsyakij raz, chto ya tebya razyshchu i privezu obratno
domoj.  My s tetushkoj Hloej uzhe vse obsudili.  YA ej skazal:  "Ne bespokojsya,
tetushka Hloya. YA dopeku otca i postavlyu na svoem".
     - Mister Dzhordzh, zachem vy tak govorite!
     - Da ya nichego plohogo ne skazal, dyadya Tom.
     - Mister Dzhordzh,  vspomnite,  kak  vas lyubyat,  i  bud'te horoshim synom!
Zabot'tes' o materi.  Ver'te mne,  mister Dzhordzh,  mnogo prekrasnogo gospod'
daet nam dvazhdy,  no mat' u  nas odna i drugoj ne budet.  ZHivite hot' do sta
let,  mister Dzhordzh,  vse ravno vtoroj takoj zhenshchiny,  kak vasha matushka,  vy
nikogda ne  najdete.  Lyubite  ee,  bud'te  ej  utesheniem i  sejchas  i  kogda
podrastete. Obeshchaete mne, mister Dzhordzh?
     - Obeshchayu, dyadya Tom, - otvetil mal'chik.
     - Bud'te nastoyashchim chelovekom, ne obmanite moih nadezhd, i pust' roditeli
ne  uslyshat ot  vas ni odnogo derzkogo slova.  Vy ne obizhaetes',  chto ya  tak
govoryu, mister Dzhordzh?
     - CHto ty, chto ty, dyadya Tom! Razve ty mozhesh' posovetovat' plohoe!
     - Ved' ya starshe vas,  -  laskovo prodolzhal Tom,  bol'shoj, sil'noj rukoj
poglazhivaya mal'chika po kudryavoj golove.  -  YA znayu, zadatki u vas horoshie. A
skol'ko blag vam dano,  mister Dzhordzh!  Vy  i  chitat' umeete i  pisat'.  Vot
vyrastete i stanete uchenym chelovekom, i vse, kto ni est' u nas na plantacii,
i vashi roditeli budut gordit'sya vami!  Berite primer s otca i s materi -  on
dobryj hozyain, a ona zhenshchina bogoboyaznennaya - i sledujte im vo vsem.
     - YA postarayus', Tom, ver' mne! - voskliknul mal'chik. - A ty ne goryuj. YA
vernu tebya  domoj i  otstroyu tvoyu  hizhinu zanovo -  my  tol'ko segodnya utrom
govorili ob etom s tetushkoj Hloej,  -  i u tebya budet gostinaya,  a na polu v
gostinoj kover.  Daj tol'ko mne vyrasti! Podozhdi, dyadya Tom, dozhivesh' i ty do
horoshih dnej!
     V etu minutu Gejli vyshel iz kuznicy s kandalami v rukah.
     - Slushajte,  sudar',  -  nadmenno obratilsya k  nemu Dzhordzh,  sprygnuv s
telezhki, - ya rasskazhu roditelyam, kak vy oboshlis' s dyadej Tomom!
     - Rasskazyvajte na zdorov'e! - otvetil Gejli.
     - I ne stydno vam torgovat' lyud'mi i zakovyvat' ih v cepi,  tochno skot!
Neuzheli vas sovest' ne muchaet!
     - Pokuda vy,  blagorodnye gospoda,  budete ih  pokupat',  ya  s  vami na
ravnoj noge,  -  otvetil Gejli.  -  CHto pokupka,  chto prodazha - odno drugogo
stoit.
     - YA ne budu ni prodavat',  ni pokupat' negrov,  kogda vyrastu, - skazal
Dzhordzh.  -  YA  ran'she gordilsya tem,  chto moya rodina Kentukki,  a  teper' mne
stydno i vspomnit' ob etom! - On vypryamilsya v sedle i posmotrel po storonam,
slovno  proveryaya,  proizveli  li  ego  slova  dolzhnoe  vpechatlenie  na  shtat
Kentukki. - Nu, proshchaj, dyadya Tom, i ne unyvaj, krepis'!
     - Proshchajte, mister Dzhordzh. Da hranit vas bog! - skazal Tom, s lyubov'yu i
voshishcheniem glyadya na nego. - V Kentukki takie naperechet, - dobavil on, kogda
otkrytoe mal'chisheskoe lico skrylos' u nego iz vidu.
     Dzhordzh uskakal,  a Tom smotrel emu vsled do teh por, poka stuk kopyt ne
zatih vdali. Poslednee viden'e, poslednij otzvuk rodnogo doma! No na grudi u
nego -  tam,  gde ee kosnulis' detskie pal'cy,  -  ostalos' teplo. On podnyal
ruku i prizhal dragocennyj dollar k serdcu.
     - Nu,  Tom,  davaj  dogovorimsya,  -  skazal  Gejli,  brosaya  v  telezhku
naruchniki:  -  budesh' so mnoj po-horoshemu,  i ya s toboj budu po-horoshemu.  YA
svoih negrov zrya ne obizhayu. Vse dlya nih delayu, chto mogu. Tak vot, ne vzdumaj
so  mnoj  plutovat'.  YA  vashi  negrityanskie plutni nazubok znayu.  Esli  negr
smirnyj i ne pytaetsya uliznut', emu u menya horosho. A net - pust' sam na sebya
penyaet.
     Tom postaralsya uverit' Gejli,  chto on i ne dumaet o pobege. V sushchnosti,
rabotorgovec naprasno  rastochal  krasnorechie,  ibo  kuda  zhe  mozhet  ubezhat'
chelovek,  u  kotorogo nogi zakovany v  tyazhelye zheleznye kandaly?  No  mister
Gejli ponachalu vsegda ugoshchal svoj novyj tovar takimi kratkimi propovedyami, v
polnoj uverennosti, chto eto vselyaet v negrov bodrost' i izbavlyaet ego samogo
ot lishnih nepriyatnostej.
     A  teper' my  na vremya rasstanemsya s  Tomom i  zajmemsya drugimi geroyami
nashego povestvovaniya.


        GLAVA XI,

              v kotoroj u nevol'nika poyavlyayutsya vol'nye mysli

     Dozhdlivyj  den'  uzhe  blizilsya  k  vecheru,  kogda  k  dveryam  malen'koj
gostinicy v  gorodke N.  v  shtate Kentukki pod容hal puteshestvennik.  V  zale
glazam  ego  predstalo  obychnoe  dlya  takih  zavedenij ves'ma  raznosherstnoe
obshchestvo,  perezhidayushchee zdes' nepogodu.  Zametnee vsego v nem byli podzharye,
roslye kentukkijcy v ohotnich'ih kurtkah.  Po svoemu obyknoveniyu, oni chut' ne
lezhali na stul'yah,  a ih ruzh'ya,  patrontashi, sumki, sobaki i egerya-negrityata
zapolnyali vse ugly i zakoulki. Sprava i sleva ot kamina v ne menee svobodnyh
pozah  sideli dva  dzhentl'mena -  oba  dlinnonogie,  oba  v  shlyapah,  oba  v
zabryzgannyh gryaz'yu  sapogah,  kabluki  kotoryh  velichestvenno pokoilis'  na
kaminnoj  doske.  My  dolzhny  uvedomit'  chitatelya,  chto  zavsegdatai zdeshnih
gostinic otdayut predpochtenie imenno etoj poze,  tak  kak  ona,  po-vidimomu,
blagopriyatstvuet vozvyshennomu obrazu myslej.
     Hozyain,  stoyavshij za stojkoj,  podobno bol'shinstvu svoih zemlyakov,  byl
tozhe chelovek podzharyj, roslyj, s gustoj shevelyuroj, kotoruyu ele-ele prikryval
vysochennyj cilindr.
     V  etoj  komnate  vse  byli  v  golovnyh  uborah,  prichem  sii  emblemy
chelovecheskogo velichiya -  bud' to  fetrovaya ili  zasalennaya kastorovaya shlyapa,
pletenka  iz  pal'movyh list'ev  ili  kakoj-nibud'  naimodnejshij shapoklyak* -
voploshchali v  sebe samye harakternye cherty svoih obladatelej.  U  odnih shlyapy
liho sideli nabekren' -  eto byli vesel'chaki, narod bojkij, dusha naraspashku;
drugie nahlobuchivali ih na nos -  s  takimi shutki plohi,  srazu vidno,  lyudi
ser'eznye,  upryamye;  esli shlyapa sdvinuta na  zatylok,  znachit,  vladelec ee
nameren smotret' v  oba,  chtoby nichego ne  upustit' iz  polya zreniya.  Nu,  a
prostaki  obhodilis' so  svoimi  golovnymi uborami  kak  pridetsya,  lish'  by
derzhalis' na makushke.
     ______________
     * SHapoklyak - skladnaya (na pruzhinkah) muzhskaya shlyapa v forme cilindra.

     Negry v  shirochennyh shtanah i  chrezmerno uzkih rubashkah bestolku snovali
vzad i  vpered,  hotya vid u nih byl takoj,  budto oni gotovy perevernut' vse
vverh dnom v  ugodu hozyainu i postoyal'cam.  Dobav'te k etoj kartine ogromnyj
kamin,  veseloe plamya,  s revom rvushcheesya v trubu,  raspahnutye okna i dver',
sil'nyj skvoznyak,  ot kotorogo puzyryatsya sitcevye zanaveski,  i  vy poluchite
polnoe predstavlenie o prelesti kentukkijskih gostinic.
     V  takoj-to zhivopisnoj obstanovke ochutilsya nash puteshestvennik.  |to byl
tshchatel'no odetyj, nebol'shogo rosta, pochtennyj starichok s dobrodushnoj krugloj
fizionomiej i  neskol'ko suetlivymi manerami.  On sam vnes v  gostinicu svoj
chemodan i zontik,  naotrez otkazavshis' ot pomoshchi obstupivshih ego slug. Vojdya
v zal, novopribyvshij opaslivo oglyadelsya po storonam, vybral mestechko poblizhe
k  ognyu,  zadvinul svoi pozhitki pod stul i,  opustivshis' na  nego,  ustremil
nedoverchivyj vzglyad na dzhentl'mena, kotoryj sidel, vodruziv nogi na kaminnuyu
dosku,  i  tak  energichno poplevyval napravo i  nalevo,  chto eto kogo ugodno
moglo  obespokoit',   a   tem   bolee  cheloveka  shchepetil'nogo  i   neskol'ko
slabonervnogo.
     - Kak dela,  lyubeznejshij?  - sprosil vysheupomyanutyj dzhentl'men i v vide
privetstviya pustil v storonu novogo gostya smachnyj plevok.
     - Blagodaryu vas,  nedurno,  -  otvetil tot,  ele  uvernuvshis' ot  stol'
somnitel'nogo znaka vnimaniya.
     - CHto noven'kogo?  -  prodolzhal dzhentl'men,  vynimaya iz  karmana plitku
zhevatel'nogo tabaku i bol'shoj ohotnichij nozh.
     - Da kak budto nichego.
     - Upotreblyaete?  -  i  on  velikodushno protyanul sobesedniku chut' li  ne
polovinu plitki.
     - Net,  blagodaryu vas,  mne eto vredno,  - otvetil tot i otodvinul svoj
stul podal'she ot kamina.
     - Neuzhto vredno?  - dzhentl'men niskol'ko ne smutilsya otkazom i otpravil
ugoshchenie sebe v rot, chtoby popolnit' issyakayushchij zapas tabachnoj zhizhi.
     Pochtennyj  starichok  vsyakij  raz  vzdragival,  kogda  dlinnonogij sosed
pleval v ego storonu. Tot nakonec zametil eto, nimalo ne obidelsya i, izmeniv
tochku pricela,  podverg bombardirovke kaminnye shchipcy, da s takim iskusstvom,
s kotorym vporu bylo by vesti osadu celogo goroda.
     - CHto tam takoe?  -  sprosil pochtennyj starichok, zametiv, chto neskol'ko
chelovek stolpilos' okolo bol'shoj afishi, nakleennoj na stene.
     - Negra razyskivayut, - korotko otvetili emu.
     Mister Vilson - nazovem ego teper' po familii - vstal, zadvinul chemodan
s  zontikom dal'she pod  stul,  vynul  iz  karmana ochki  i  stal  netoroplivo
prilazhivat' ih  na  nos.  Kogda eta  operaciya byla  zakonchena,  on  prochital
sleduyushchee:

     "Ubezhal ot nizhepodpisavshegosya molodoj mulat Dzhordzh. Rost - shest' futov,
kozha  svetlaya,  volosy  kashtanovye,  v'yushchiesya.  Smetlivyj,  govorit skladno,
gramotnyj.  Veroyatno,  budet vydavat' sebya za belogo. Na spine i na plechah -
glubokie rubcy  Klejmen  v  pravuyu  ruku  literoj "G".  Za  poimku  zhivym  -
voznagrazhdenie  v  400  dollarov.   Stol'ko  zhe,   esli  budut  predstavleny
ubeditel'nye dokazatel'stva, chto on ubit".

     Pochtennyj  starichok  vnimatel'no  prochital  eto   ob座avlenie,   bormocha
vpolgolosa kazhdoe slovo.  Dlinnonogij sub容kt, vedshij osadu kaminnyh shchipcov,
opustil  nogi  na  pol,  vytyanulsya vo  ves'  svoj  ogromnyj rost,  podoshel k
ob座avleniyu i vsadil v nego polnyj zaryad tabachnoj zhizhi.
     - Vot  ya  kakogo mneniya ob  etom,  -  kratko poyasnil on  i  vernulsya na
prezhnee mesto.
     - CHto eto vy, lyubeznejshij? - udivilsya hozyain.
     - Povstrechajsya ya s tem,  kto eto pisal,  i ego by ugostil tochno tak zhe,
skazal dlinnonogij,  prespokojno otrezaya kusok tabaku ot plitki.  -  Podelom
bolvanu, chto ot nego negry begayut. Imeet otlichnogo nevol'nika, i do chego ego
dovel! Takie ob座avleniya - pozor dlya Kentukki. Vot chto ya obo vsem etom dumayu,
esli ugodno znat'.
     - Pravil'no, pravil'no! - podderzhal ego hozyain.
     - U menya u samogo est' negry,  ser,  -  prodolzhal dlinnonogij, - i ya im
skol'ko  raz  govoril  "Rebyata,  hotite  bezhat',  begite  hot'  siyu  minutu.
Zaderzhivat' vas nikto ne budet".  Pust' znayut eto,  togda u nih vsyakaya ohota
propadet begat'. Malo togo u menya na vseh moih rabov vol'nye zagotovleny, na
tot sluchaj,  esli so  mnoj kakaya-nibud' beda stryasetsya,  i  ob etom oni tozhe
znayut.  I ver'te mne, sudar', ni u kogo drugogo negry tak ne rabotayut, kak u
menya.  Skol'ko raz ya  posylal ih v  Cincinnati s tabunami zherebyat stoimost'yu
dollarov po pyat'sot,  i oni kazhdyj raz vozvrashchalis' obratno i vse den'gi mne
privozili,  do posledneyu dollara.  I v etom net nichego udivitel'nogo.  Kogda
obrashchaesh'sya s negrom,  kak s sobakoj,  dobra ot nego ne zhdi, a esli on vidit
ot tebya chelovecheskoe otnoshenie, to i rabotat' budet, kak poryadochnyj chelovek.
- I chestnyj skotopromyshlennik podkrepil svoi slova metkim plevkom, ugodivshim
pryamo v kamin.
     - Vy sovershenno pravy,  drug moj, - skazal mister Vilson. - |tot mulat,
o kotorom zdes' govoritsya,  dejstvitel'no lichnost' nezauryadnaya. On let shest'
rabotal u  menya na fabrike meshkov i schitalsya luchshim masterom,  ser.  Kakie u
nego sposobnosti!  Izobrel mashinu dlya trepaniya konopli.  Eyu pol'zuyutsya i  na
drugih fabrikah. Ego hozyain vzyal na nee patent.
     - I,   naverno,   nazhivaetsya   na   etom   patente,   -   perebil   ego
skotopromyshlennik, - a svoemu rabu stavit klejmo na pravuyu ruku! |h, bud' na
to moya volya, ya by sam ego zaklejmil, pust' hodit s takoj otmetinoj!
     - |ti vashi smyshlenye da  gramotnye negry -  narod derzkij,  potomu ih i
klejmyat,  -  vmeshalsya v  ih razgovor grubovatyj s  vidu chelovek,  sidevshij v
dal'nem konce komnaty.  -  Veli by  sebya tiho da mirno,  nichego by takogo ne
bylo.
     - Drugimi slovami,  gospod' sozdal ih lyud'mi i  prevratit' ih v skotinu
ne tak to legko, - suho skazal dlinnonogij.
     - Ot tolkovyh negrov hozyaevam odno bespokojstvo,  -  prodolzhal tot,  ne
zamechaya nasmeshki,  yavno  skvozivshej v  slovah  sobesednika.  -  Na  chto  oni
ispol'zuyut svoi sposobnosti i talanty?  Tol'ko na to, chtoby vas zhe naduvat'.
Byli u menya takie umniki, da ya podumal-podumal i prodal ih na YUg - vse ravno
v konce koncov sbegut.
     Na  etom ih razgovor prervalsya,  tak kak u  dveri gostinicy ostanovilsya
izyashchnyj dvuhmestnyj ekipazh,  v  kotorom sidel  prekrasno odetyj dzhentl'men s
kucherom-negrom.
     Kak i  polagaetsya bezdel'nikam,  korotayushchim v gostinice dozhdlivyj den',
gosti bukval'no eli  glazami novopribyvshego.  Oni srazu pochuvstvovali v  nem
chto-to neobychnoe.  Vy