ya,   zvezdnaya.   Fineas  sprygnul  s   peredka  v  ozhidanii  svoih
passazhirov.  Dzhordzh  poyavilsya na  kryl'ce vmeste s  |lizoj,  nesya  na  rukah
rebenka.  SHag u nego byl tverdyj, vzglyad smelyj, reshitel'nyj. Sledom za nimi
vyshli Rahil' i Simeon.
     - Sojdite na minutochku,  - obratilsya Fineas k tem, kto sidel v furgone.
- YA snachala ustroyu zhenshchin i rebenka.
     - Fineas,  voz'mi vot eti dve shkury,  -  skazala Rahil'. - Ulozhi ih tam
poudobnee. Ved' ehat' pridetsya vsyu noch'.
     Dzhim vylez iz  furgona i  zabotlivo vysadil svoyu staruhu mat',  kotoraya
ceplyalas' za  nego,  ispuganno ozirayas' po  storonam,  slovno pogonya vot-vot
dolzhna byla nagryanut'.
     - Dzhim, pistolety u tebya zaryazheny? - tiho sprosil Dzhordzh.
     - Zaryazheny, - otvetil Dzhim.
     - Ty tverdo znaesh', chto tebe nado delat', esli nas nastignut?
     - Somnevat'sya  ne  prihoditsya,   -  skazal  Dzhim,  s  glubokim  vzdohom
raspravlyaya svoi moguchie plechi.  -  Neuzhto ya  rasstanus' s  mater'yu vo vtoroj
raz?
     Poka oni govorili mezhdu soboj,  |liza uspela prostit'sya so svoim dobrym
drugom  Rahil'yu  Hellidej i,  zabravshis' s  pomoshch'yu Simeona v  furgon,  sela
vmeste s Garri v samuyu ego glub' na bujvolovye shkury.  Sledom za nej usadili
staruhu;  Dzhim i  Dzhordzh pomestilis' na  derevyannom siden'e licom k  nim,  a
Fineas vskochil na peredok.
     - V dobryj chas, druz'ya! - kriknul Simeon.
     - Da blagoslovit vas bog! - horom otvetili emu putniki.
     Furgon  tronulsya,  gromyhaya  kolesami po  podmerzshej doroge.  Grohot  i
tryaska ne  raspolagali k  razgovoru,  i  nashi  beglecy molcha  ehali  temnymi
pereleskami,  shirokimi golymi  polyami,  podnimalis' na  holmy,  spuskalis' v
doliny.  CHasy  bezhali  odin  za  drugim.  Rebenok vskore zasnul u  materi na
kolenyah,  neschastnaya staruha malo-pomalu uspokoilas',  i dazhe |liza zabyla o
svoih strahah i zakryla v dremote glaza.  Odin Fineas byl bodr po-prezhnemu i
korotal vremya, nasvistyvaya kakuyu-to veseluyu pesenku.
     No chasov okolo treh Dzhordzh ulovil vdali bystroe cokan'e podkov i tronul
Fineasa za lokot'. Tot ostanovil loshadej, prislushalsya i skazal:
     - |to Majkl, ego loshad' tak skachet.
     Dzhordzh  i  Dzhim,  ne  razdumyvaya,  vyskochili iz  furgona  i  zamerli  v
napryazhennom molchanii.  Cokan'e priblizhalos' s  kazhdoj minutoj.  I nakonec na
vershine holma oni uvideli vsadnika.
     - Tak i est', on! - skazal Fineas i kriknul: - Majkl!
     - |to ty, Fineas?
     - YA! Nu, chto skazhesh' - dogonyayut?
     - Sovsem blizko.  CHelovek vosem'-desyat',  p'yanye, gorlanyat, zlyushchie, kak
volki.
     I  ne  uspel on  dogovorit',  kak  veter dones izdali ele slyshnyj topot
mchashchihsya vo ves' opor loshadej.
     - Sadis', zhivo! - kriknul Fineas. - Esli uzh vy reshili drat'sya, tak nado
ot®ehat' podal'she.
     Dzhordzh i Dzhim v mgnoven'e oka ochutilis' na svoih mestah. Fineas stegnul
loshadej,  i furgon v soprovozhdenii Majkla zagrohotal po doroge,  podskakivaya
na kochkah.  Pogonya priblizhalas'. ZHenshchiny uslyshali ee i, vyglyanuv iz furgona,
uvideli  vdali,   na   grebne   holma,   gruppu  vsadnikov,   kotoraya  chetko
vyrisovyvalas'   na   fone   rozoveyushchego   neba.   CHerez   neskol'ko   minut
presledovateli,  ochevidno,  razglyadeli furgon s belym brezentovym verhom,  i
beglecy  uslyshali  ih  torzhestvuyushchie kriki.  |liza,  pochti  teryaya  soznanie,
pripala k  rebenku,  staruha s  gromkimi stonami bormotala slova  molitv,  a
Dzhordzh i  Dzhim szhimali v rukah pistolety.  Pogonya byla uzhe sovsem blizko.  I
vdrug  furgon  kruto  svernul  k  podnozhiyu otvesnoj skaly,  kotoraya  odinoko
vozvyshalas' nad dlinnoj kamenistoj gryadoj, cherneya na svetleyushchem nebe. Fineas
s davnih por znal eto mesto i speshil dobrat'sya do nego v nadezhde,  chto zdes'
beglecy najdut spasenie.
     - Vylezajte!  -  kriknul  on,  razom  osazhivaya loshadej i  soskakivaya na
zemlyu.  - Vse za mnoj von na tu skalu. Majkl, privyazhi svoego konya k furgonu,
mchis' k  Amarii,  pust' on  so  svoimi rebyatami gonit syuda -  pobesedovat' s
etimi molodchikami.
     Furgon opustel mgnovenno.
     - Pomogajte zhenshchinam!  -  komandoval Fineas,  hvataya na ruki Garri. - I
begite, begite chto est' sil!
     Ugovarivat' ih  ne prishlos'.  Bystree,  chem eto mozhno peredat' slovami,
beglecy perelezli cherez izgorod' i  brosilis' k  tropinke.  Majkl sprygnul s
sedla, privyazal povod svoego konya k zadku furgona i pustil loshadej vskach'.
     - Za mnoj!  -  kriknul Fineas,  kogda pri slabom svete tuskneyushchih zvezd
pered nimi oboznachilas' tropinka, podnimavshayasya mezhdu skal.
     S  rebenkom na  rukah Fineas prygal s  kamnya na  kamen',  slovno gornyj
kozel.  Dzhim bezhal sledom za nim, nesya na spine staruhu mat', Dzhordzh i |liza
ne otstavali ot nih.  Verhovye s  krikami i  bran'yu podskakali k  izgorodi i
speshilis'.  No  beglecy byli uzhe  u  samoj vershiny kamenistoj gryady.  Otsyuda
tropinka shla  uzkim ushchel'em.  Oni dvigalis' poodinochke,  i  vdrug pered nimi
otkrylas' rasselina shirinoj  po  men'shej  mere  v  tri  fuga.  Fineas  legko
pereprygnul cherez  nee  i  opustil  Garri  na  porosshuyu kudryavym belym  mhom
ploskuyu vershinu skaly.
     - Za mnoj! - povtoril on. - Prygajte, komu zhizn' doroga!
     I  vse,  odin za  drugim,  pereprygnuli cherez rasselinu.  Glyby kamnej,
okajmlyavshih ploshchadku, skryli ih s golovoj.
     - Nu,   vot  i  dobralis'!   -   skazal  Fineas,   zaglyadyvaya  vniz  na
karabkayushchihsya po tropinke presledovatelej.  - Oni hotyat izlovit' nas, nu chto
zh,  posmotrim,  chto iz  etoyu vyjdet.  Tem,  kto sunetsya syuda,  pridetsya idti
gus'kom mezhdu vot etimi dvumya skalami, i oni budut u vas na pricele, druz'ya.
Vidite?
     - Vizhu,  -  skazal Dzhordzh, - i poskol'ku rech' idet o nashej sud'be, my i
shvatimsya s nimi, a vy ne vmeshivajtes'.
     - Shvatyvajsya, Dzhordzh, skol'ko tvoej dushe ugodno, - skazal Fineas, - no
ved' polyubovat'sya na vashu draku ne vozbranyaetsya?  Smotri, oni, vidno, derzhat
mezhdu soboj sovet,  poglyadyvaya syuda,  tochno kury  na  nashest.  Ty  by  luchshe
predupredil etih molodcev povezhlivee, chto ih zdes' zhdet.
     Gruppa na  tropinke,  yasno razlichimaya teper',  pri svete utrennej zari,
sostoyala iz nashih staryh znakomcev -  Toma Lokkera i Merksa, dvuh polismenov
i  neskol'kih zabuldyg,  kotoryh  nanimayut za  butylku spirtnogo na  veseluyu
ohotu za negrami.
     - Nu, Tom, teper' tvoi chernomazye ne uliznut, - poslyshalos' snizu.
     - YA  videl,  kak oni tuda karabkalis',  -  skazal Tom.  -  Vot po  etoj
tropinke. Nu, poshli! Ottuda, nebos', ne sprygnesh'. My ih vseh perelovim.
     - A chto,  esli oni budut strelyat' iz-za kamnej?  -  skazal Merks. - |to
ved' grozit nepriyatnostyami.
     - Gm!  -  hmyknul Lokker.  -  Merks tol'ko o  svoej shkure i dumaet.  Ne
bojsya! U etih negrov, dolzhno byt', dusha v pyatki ushla ot straha.
     - Pochemu by  mne i  ne dumat' o  svoej shkure?  -  skazal Merks.  -  |to
luchshee, chto u menya est'. A derutsya oni inoj raz, kak cherti.
     V  etu minutu Dzhordzh poyavilsya na  vershine skaly i  zagovoril spokojno i
otchetlivo:
     - Dzhentl'meny, kto vy takie i chto vam nuzhno?
     - Nam nuzhny beglye negry,  -  skazal Tom Lokker.  -  A  imenno:  Dzhordzh
Garris,  |liza Garris, ih syn, Dzhim Selden i staruha negrityanka. My ne odni,
a s polismenami,  i u nas est' order na arest.  Slyshal?  Ty, naverno, i est'
Dzhordzh Garris, nevol'nik mistera Garrisa iz okruga SHelbi, shtat Kentukki?
     - Da,  ya  Dzhordzh  Garris,  i  nekij  mister  Garris iz  shtata  Kentukki
dejstvitel'no schital  menya  svoej  sobstvennost'yu.  No  teper'  ya  svobodnyj
chelovek,  stoyu na svobodnoj zemle,  i  so mnoj zdes' moya zhena i moj rebenok.
Dzhim  s  mater'yu  tozhe  zdes'.  Pri  nas  oruzhie,  i  my  budem  zashchishchat'sya.
Podnimites' syuda, esli smozhete, no preduprezhdayu vas: pervyj, kto priblizitsya
k  nam na rasstoyanie vystrela,  poluchit pulyu,  i my perestrelyaem vas vseh do
odnogo.
     - Bros',  bros',  golubchik!  -  skazal tolstyj,  korotkonogij polismen,
vystupaya vpered i  gromko smorkayas'.  -  Ne  goditsya tak  razgovarivat'.  My
blyustiteli poryadka.  Na nashej storone zakon, vlast' i tomu podobnoe, tak chto
sovetuyu tebe ne tyanut' i sdavat'sya srazu.
     - YA prekrasno ponimayu, chto zakon i vlast' na vashej storone, - s gorech'yu
voskliknul Dzhordzh.  -  Vy  namerevaetes' prodat' moyu zhenu na  novoorleanskom
nevol'nich'em rynke,  moego syna posadit', kak telenka, v zagon, a mat' Dzhima
otoshlete hozyainu, kotoryj bil ee, izdevalsya nad nej, vymeshchaya na staruhe svoyu
zlobu,  potomu chto ne mog dobrat'sya do ee syna. Vy hotite, chtoby my s Dzhimom
pokorilis' tem,  kogo vy  nazyvaete nashimi gospodami,  i  preterpeli ot  nih
muki.  CHto zh,  takov zakon! No poprobujte voz'mite nas! My ne priznaem vashih
zakonov,  my  otkazyvaemsya ot  vashej  strany.  My  svobodnye  lyudi  i  budem
otstaivat' svoyu svobodu do poslednej kapli krovi!
     Provozglashaya etu deklaraciyu nezavisimosti, Dzhordzh stoyal u vseh na vidu.
Zarya  brosala rozovye otbleski na  smugloe lico molodogo mulata,  otchayanie i
gorech' zazhgli ognem ego temnye glaza.
     Gordelivaya  osanka,   vzglyad  i   golos  Dzhordzha,   vidimo,   proizveli
vpechatlenie na  stoyavshih vnizu,  ibo oni zamolchali.  Otvaga i  reshitel'nost'
dejstvuyut dazhe na samye grubye natury. Odin tol'ko Merks ostalsya veren sebe.
On ne spesha vzvel kurok i vystrelil v Dzhordzha.
     - V  Kentukki za  nego zaplatyat odinakovo -  chto  za  mertvogo,  chto za
zhivogo, - hladnokrovno skazal on, vytiraya pistolet o rukav.
     Dzhordzh otpryanul nazad,  |liza vskriknula.  Pulya proletela na volosok ot
nih oboih i ugodila v stvol dereva.
     - Nichego, |liza, - bystro progovoril Dzhordzh.
     - Uzh  esli  ty  hochesh' razglagol'stvovat',  stan'  tak,  chtoby tebya  ne
videli! - provorchal Fineas. - S kem ty imeesh' delo? S podlecami.
     - Nu,  Dzhim,  - skazal Dzhordzh, - prover' pistolety i derzhi tropinku pod
pricelom. V pervogo, kto na nej pokazhetsya, strelyayu ya, vo vtorogo - ty, i tak
dalee. Po dva vystrela na odnogo tratit' nel'zya.
     - A esli ty promahnesh'sya?
     - Ne promahnus', - spokojno skazal Dzhordzh.
     - Vot eto ya ponimayu - harakter! - probormotal Fineas.
     Posle   togo   kak   Merks   vystrelil,   vnizu   nastupilo   nekotoroe
zameshatel'stvo.
     - Kazhetsya,   popal,  -  progovoril  kto-to  iz  ego  podruchnyh.  -  Mne
poslyshalos', budto kriknuli.
     - Nu,  ya polezu,  -  skazal Tom Lokker.  - Negrov ya nikogda ne boyalsya i
sejchas ne ispugayus'. Kto za mnoj? - I on stal karabkat'sya vverh po kamnyam.
     Dzhordzh  yasno  slyshal  eti  slova.  On  vynul  iz-za  poyasa  pistolet  i
pricelilsya v ozhidanii pervoj misheni.
     Kakoj-to  smel'chak polez na  skalu sledom za Lokkerom i  pokazal primer
ostal'nym.  Proshla minuta,  i na samom krayu rasseliny vyrosla gruznaya figura
Toma.
     Dzhordzh vystrelil. Pulya popala Tomu v bedro, no on ne hotel otstupat' i,
vzrevev, slovno beshenyj byk, pereprygnul cherez rasselinu.
     - Tebya  syuda ne  zvali,  priyatel',  -  skazal Fineas,  bystro podavshis'
vpered i tolkaya ego svoimi dlinnymi rukami.
     I  Lokker poletel v propast' skvoz' kusty,  derev'ya,  po ostrym kamnyam.
Padenie s vysoty tridcati futov konchilos' by dlya nego ploho, no on zacepilsya
odezhdoj za vetku bol'shogo dereva i tol'ko blagodarya etomu i ucelel.
     - Pomiluj nas bog,  da eto sushchie d'yavoly! - kriknul Merks i so vseh nog
brosilsya vniz,  proyavlyaya pri  spuske  gorazdo  bol'shuyu  prytkost',  chem  pri
pod®eme.
     Ostal'nye,  v  tom chisle i  okonchatel'no zapyhavshijsya tolstyak polismen,
gur'boj ustremilis' za nim.
     - Znaete chto,  rebyata, - skazal Merks, - vy obojdite krugom i podberite
Toma, a ya poedu za podmogoj.
     I,  ne  obrashchaya vnimaniya na  kriki  i  ulyulyukan'e svoih  tovarishchej,  on
vskochil v sedlo i byl takov.
     - Vot prohvost besstyzhij! - vozmutilsya odin iz polismenov. - My syuda po
ego zhe milosti priehali, a on dal tyagu i brosil nas!
     - Vse-taki togo podobrat' nado,  -  skazal drugoj.  -  Hotya,  po pravde
govorya, mne vse ravno, zhiv on ili podoh.
     Prislushivayas' k  stonam i rugani Lokkera,  oni dobralis' do nego skvoz'
gustye zarosli kustarnika, povalennye derev'ya i oblomki skal.
     - Ty chto tak krichish', Tom? Sil'no tebya ranilo? - sprosil odin iz nih.
     - Oh,  ne  znayu...  Bud' on  proklyat,  etot kvaker!  CHto zhe  vy  stali!
Podnimite menya!
     Poverzhennogo geroya  podnyali  s  bol'shim trudom  i  poveli  pod  ruki  k
loshadyam.
     - Pomogite mne  dobrat'sya do  gostinicy.  Krov' tak i  hleshchet...  dajte
platok, chto li... perevyazat' ranu.
     Vyglyanuv iz-za skaly,  Dzhordzh uvidel,  chto polismeny starayutsya posadit'
Lokkera v  sedlo.  Posle dvuh-treh neudachnyh popytok tot zashatalsya i  tyazhelo
ruhnul na zemlyu.
     - Neuzheli umer?  - voskliknula |liza, kotoraya vmeste so vsemi nablyudala
za tem, chto delalos' vnizu.
     - Nu  chto zh,  i  podelom emu,  -  skazal Fineas.  -  Smotrite!  Da oni,
kazhetsya, reshili ego brosit'!
     I   v   samom  dele,   postoyav  neskol'ko  minut  v  nereshitel'nosti  i
posoveshchavshis' mezhdu soboj,  podruchnye Lokkera i Merksa vskochili na loshadej i
uskakali. Kak tol'ko oni skrylis' iz vidu, Fineas zatoropilsya.
     - YA poslal Majkla za podmogoj, - skazal on. - Nado vyjti emu navstrechu.
V takoj rannij chas ego nikto ne zaderzhit.  Poskoree by on vernulsya! Ved' nam
ostalis' sushchie pustyaki - kakih-nibud' dve mili. Bud' doroga nemnogo poluchshe,
oni by nas ni za chto ne dognali.
     Spustivshis' vniz,  k  izgorodi,  beglecy uvideli vdali  svoj  furgon  i
neskol'ko verhovyh.
     - Nu,  vot i  Majkl,  a  s nim Amariya i Stiven!  -  radostno voskliknul
Fineas. - Teper' nashe delo v shlyape!
     - Podozhdite, - skazala |liza. - Nado pomoch' etomu neschastnomu. Slyshite,
kak on stonet?
     - Davajte donesem ego do furgona, - predlozhil Dzhordzh.
     - A potom chto zhe -  prikazhete vyhazhivat' ego?  Nedurno!  Vprochem,  delo
vashe.  Tol'ko davajte snachala posmotrim,  chto s nim.  -  Fineas opustilsya na
koleni ryadom s ranenym i stal vnimatel'no osmatrivat' ego.
     - Merks! - ele vnyatno progovoril Tom. - |to ty, Merks?
     - Net,  priyatel',  eto ne Merks,  -  skazal Fineas.  - Stanet on o tebe
zabotit'sya! Emu lish' by svoyu shkuru spasti. Tvoj Merks davno ulepetnul.
     - Nu,  teper' mne konec,  - probormotal Tom. - Sobaka... Brosil menya na
vernuyu smert'. Mat' vsegda mne prorochila, chto tak ono i budet.
     - Ah  ty,  gospodi!  U  nego,  u  goremyki,  mat' eshche zhiva!  -  zhalobno
progovorila staruha negrityanka. - Nu, kak emu ne posochuvstvovat'!
     - Tiho,  tiho,  priyatel',  ne rychi,  ne lyazgaj zubami, - skazal Fineas,
kogda Lokker smorshchilsya i  ottolknul ego ruku.  -  Esli krov' ne  ostanovit',
ploho budet tvoe delo.  -  I  on  prinyalsya masterit' emu povyazku iz  nosovyh
platkov, sobrannyh u vseh po karmanam.
     - |to ty menya stolknul vniz? - slabym golosom progovoril Tom.
     - YA.  A sprosish' zachem?  Zatem, chtoby ty sam nas ne stolknul, - otvetil
Fineas.  -  Stoj!  Daj nalozhit' povyazku.  My  narod ne  zlopamyatnyj,  nichego
plohogo tebe ne sdelaem.  Otvezem k dobrym lyudyam,  oni za toboj hodit' budut
luchshe rodnoj materi.
     Tom ohnul i zakryl glaza.
     Tem vremenem podospel furgon.  Siden'ya iz nego vynuli, bujvolovye shkury
slozhili k odnomu krayu,  i chetvero muzhchin s trudom podnyali gruznogo Toma.  On
byl uzhe bez soznaniya.  Serdobol'naya starushka sela ryadom s nim.  Dzhim i |liza
primostilis' tut zhe.
     - Tyazhelaya u nego rana?  -  sprosil Dzhordzh, vskakivaya na peredok ryadom s
Fineasom.
     - Slov net,  glubokaya,  i rastryaslo ego poryadkom, poka on valilsya vniz.
Obessilel sovsem ot poteri krovi.  Da nichego,  popravitsya. Mozhet, eto emu na
pol'zu pojdet. Nauchitsya umu-razumu.
     - Kuda zhe my s nim denemsya?
     - Otvezem k  Amarii.  Tam  u  nego est' starushka,  po  imeni Dorkas,  -
velikaya masterica za bol'nymi hodit'.
     Primerno  cherez  chas  ustalye  puteshestvenniki pod®ehali  k  chisten'koj
ferme,  gde ih ozhidal sytnyj zavtrak.  Toma Lokkera berezhno ulozhili v  takuyu
opryatnuyu i  myagkuyu postel',  kakoj  emu,  veroyatno,  za  vsyu  svoyu  zhizn' ne
prihodilos' videt'.  Ranu promyli,  perevyazali,  i  on  lezhal,  glyadya skvoz'
poluzakrytye veki na belye zanaveski i na lyudej,  kotorye besshumno dvigalis'
okolo ego krovati.


        GLAVA XVIII

                      Nablyudeniya i vzglyady miss Ofelii

     Berezhlivost' ne prinadlezhala k chislu dobrodetelej Sen-Klera. Do sih por
vse   zakupki  dlya  doma  delal  Adol'f,   kotoryj  ne   ustupal  hozyainu  v
rastochitel'nosti,   i  den'gi  tekli  u  nih  mezhdu  pal'cev  s  neobychajnoj
bystrotoj.  Tom,  privykshij berech' hozyajskoe dobro,  kak  svoe  sobstvennoe,
ogorchalsya,  vidya takoe motovstvo, i inoj raz ostorozhno vyskazyval to, chto on
dumaet po etomu povodu.
     Na  pervyh  porah  k  Tomu  lish'  izredka  obrashchalis'  s  kakimi-nibud'
porucheniyami,  no, vypolnyaya ih, novyj sluga proyavil stol'ko zdravogo smysla i
delovitosti, chto Sen-Kler vskore perelozhil na nego vse hozyajstvennye zaboty.
     - Net,  net,  Adol'f, - skazal on odnazhdy svoemu lakeyu, kogda tot nachal
zhalovat'sya,  chto vlast' uskol'zaet iz ego ruk, - ostav' Toma v pokoe. U tebya
na  ume tol'ko tvoi prihoti,  a  Tom chelovek berezhlivyj.  My s  toboj dolzhny
poruchit' komu-to svoi denezhnye dela, inache nas zhdet razorenie.
     Pol'zuyas' neogranichennym doveriem hozyaina,  kotoryj daval emu den'gi ne
glyadya i  soval sdachu v  karman ne  schitaya,  Tom vpolne mog by  plutovat',  i
tol'ko dushevnaya chistota uderzhivala ego ot takogo iskusheniya.
     No  razve  mozhno  sravnit'  zaboty,  vypavshie  na  dolyu  Toma,  s  temi
beschislennymi ogorcheniyami,  kotorye ispytyvala miss  Ofeliya,  vzyavshis' vesti
hozyajstvo  dzhentl'mena-yuzhanina!   U   lenivoj,   rebyachlivo-bezzabotnoj  Mari
Sen-Kler slugi byli tochno takie zhe. V razgovore s kuzinoj ona dala pravdivoe
opisanie carivshego v dome besporyadka, hot' i neverno ukazala ego vinovnikov.
     Pristupaya vpervye k svoim obyazannostyam,  miss Ofeliya podnyalas' v chetyre
chasa utra,  sama ubrala komnatu,  kak eto bylo u  nee zavedeno,  k  nemalomu
udivleniyu  zdeshnih  gornichnyh,  i  prigotovilas' k  sokrushitel'noj atake  na
bufety i chulany, klyuchi ot kotoryh byli vrucheny ej.
     Kladovaya,  bel'evye shkafy,  gorki s farforom,  kuhnya,  pogreb - vse eto
podverglos' samomu tshchatel'nomu osmotru.  Skol'ko sokrovennyh tajn  vyplylo v
tot  den'  na  svet  bozhij,  k  nemaloj  trevoge  nekotoryh obitatelej doma,
zahvativshih vlast' na kuhne i  v  komnatah,  i kak tam peremyvalis' kostochki
"etim damam-severyankam"!
     Glavnaya povariha Dina,  do  sih  por bezrazdel'no povelevavshaya v  svoih
vladeniyah, vyhodila iz sebya, vidya vo vsem etom narushenie ee prav.
     Spravedlivost' trebuet,  chtoby my  vozmozhno polnee opisali chitatelyu etu
yarkuyu lichnost'.  Ona byla prirozhdennaya kulinarka, tak zhe kak i tetushka Hloya,
no deyatel'nost' poslednej protekala v ves'ma hozyajstvennom dome,  gde znali,
chto takoe poryadok,  a  Dina rukovodstvovalas' vo vseh svoih postupkah tol'ko
vdohnoveniem  i,   podobno  vsem  genial'nym  naturam,   otlichalas'  krajnej
samouverennost'yu, upryamstvom, a sledovatel'no, i sposobnost'yu zabluzhdat'sya.
     Logika  i  zdravyj  smysl  ne  sushchestvovali dlya  Diny.  Ona  nikogo  ne
priznavala, polagayas' isklyuchitel'no na sobstvennoe chut'e. Nikakimi dovodami,
nikakimi ugovorami nel'zya bylo sbit' etu  zhenshchinu s  raz izbrannogo eyu  puti
ili hotya by dobit'sya ot nee malejshej ustupki. Tak bylo i pri staroj hozyajke,
materi Mari,  a sama "miss Mari",  kak nazyvala Dina svoyu tepereshnyuyu gospozhu
dazhe posle ee zamuzhestva,  predpochitala podchinyat'sya povarihe i ne osparivat'
ee vlasti.
     Po  chasti  izmyshleniya vsyacheskih  otgovorok  Dina  byla  neprevzojdennoj
mastericej.  Ona tverdo verila,  chto. Povariha oshibat'sya ne mozhet, i hranila
svoyu reputaciyu nezapyatnannoj,  ibo na kuhne u  yuzhan vsegda najdutsya golovy i
plechi,   na  kotorye  udobno  svalit'  lyubuyu  vinu,  lyuboj  prostupok.  Esli
kakoe-nibud' blyudo v  obedennom menyu ne  udavalos',  ona nahodila po men'shej
mere  pyat'desyat prichin  dlya  etogo  i  sootvetstvuyushchee kolichestvo vinovatyh,
kotorym i vozdavala po zaslugam.
     No takie neudachi sluchalis' u Diny redko. Hotya splosh' i ryadom ona delala
vse shivorot-navyvorot, ne soobrazuyas' ni s vremenem, ni s mestom, hotya kuhnya
u nee obychno vyglyadela tak,  slovno po nej tol'ko chto pronessya uragan,  hotya
dlya kazhdoj kastryuli,  kazhdoj lozhki tut imelos' stol'ko mest,  skol'ko dnej v
godu,  vse  zhe,  esli u  vas  hvatalo terpeniya vyzhdat',  kogda Dina razreshit
podavat' na  stol,  vy  voznagrazhdalis' takoj  trapezoj,  kotoraya  mogla  by
usladit' samyj izoshchrennyj vkus.
     Vot  vam,   dorogoj  chitatel',   predvaritel'nye  svedeniya  o  povarihe
Sen-Klera, a sejchas vy uvidite ee voochiyu.
     Prishla  pora  nachinat'  nespeshnye prigotovleniya k  obedu  Dina,  vsegda
udelyavshaya nemalo  vremeni razmyshleniyam i  otdyhu  i  lyubivshaya ustraivat'sya s
udobstvom,  sidela  v  kuhne  na  polu,  popyhivaya koroten'koj trubochkoj,  v
kotoroj ona nahodila i usladu i neischerpaemyj istochnik vdohnoveniya.
     Vokrug  nee  razmestilis' kruzhkom  negrityata,  koimi  izobiluet  kazhdyj
bogatyj dom na YUge.  Oni lushchili goroh,  chistili kartofel',  shchipali pticu,  a
Dina,   otryvayas'  vremya  ot  vremeni  ot  svoih  razmyshlenij,   ugoshchala  ih
zatreshchinami ili  stukala  po  golove  meshalkoj,  kotoraya  lezhala  okolo  nee
nagotove.
     Zakonchiv reviziyu vsego doma,  miss Ofeliya poyavilas' nakonec i na kuhne.
Do Diny uzhe doshli sluhi o predstoyashchih peremenah v hozyajstve, i, reshiv zanyat'
oboronitel'nuyu poziciyu,  ona  gotovilas' protivodejstvovat' vsem  novshestvam
tverdo, no vtihomolku, ne vstupaya v otkrytuyu bor'bu.
     Prostornaya kuhnya byla vymoshchena kirpichom;  odnu ee stenu zanimal bol'shoj
starinnyj ochag,  kotoryj Dina,  nesmotrya na  vse  ugovory Sen-Klera,  uporno
otkazyvalas' smenit' na bolee sovremennuyu plitu.
     Priehav v Novyj Orlean s severa,  Sen-Kler hotel oborudovat' svoyu kuhnyu
po obrazcu dyadinoj, kotoraya plenila ego ideal'nym poryadkom i chistotoj. L'stya
sebya  nadezhdoj,  chto  Dina naladit takoj zhe  poryadok v  svoih vladeniyah,  on
nakupil posudnyh shkafov,  larej i vsyakih drugih predmetov kuhonnogo obihoda.
Uvy!  S  tem zhe uspehom on mog by predostavit' vse eto v  rasporyazhenie belki
ili soroki. CHem bol'she shkafov i larej bylo u Diny, tem bol'she nahodila ona v
nih mesta dlya tryapok, grebenok, stoptannoj obuvi, lent, otsluzhivshih svoj vek
iskusstvennyh cvetov i tomu podobnogo hlama, kotoryj byl dlya nee dorozhe vseh
sokrovishch mira.
     Kogda  miss  Ofeliya  voshla  na  kuhnyu,  Dina  ne  tronulas' s  mesta  i
prodolzhala kurit',  delaya vid,  chto nablyudaet za  svoimi pomoshchnikami,  a  na
samom dele ukradkoj poglyadyvaya na novuyu domopravitel'nicu.
     Miss Ofeliya vydvinula nizhnij yashchik kuhonnogo shkafa.
     - CHto ty zdes' derzhish', Dina? - sprosila ona.
     - Da vse, chto pridetsya, missis, - posledoval otvet.
     Tak  ono  i  bylo  v  dejstvitel'nosti.  Miss Ofeliya izvlekla iz  yashchika
tonchajshuyu kamchatnuyu skatert', vsyu v krovyanyh pyatnah.
     - Dina,  chto  eto!  Neuzheli  ty  zavorachivaesh' myaso  v  takuyu  krasivuyu
skatert'?
     - Gospod' s vami,  missis,  razve eto mozhno?  Prosto ne bylo pod rukami
polotenca, vot ya i zavernula v skatert', a potom otlozhila ee v stirku.
     "Bestolkovshchina kakaya!"  -  myslenno progovorila miss Ofeliya,  prodolzhaya
ryt'sya v  yashchike  i  postepenno izvlekaya ottuda terku  s  muskatnymi orehami,
molitvennik,  dva gryaznyh nosovyh platka, motok pryazhi, vyazan'e, pachku tabaku
i trubku, neskol'ko pechenij, dva pozolochennyh farforovyh blyudechka s pomadoj,
paru  staryh  bashmakov,  uzelok  s  melkimi  lukovicami,  poldyuzhiny salfetok
kamchatogo polotna,  surovoe posudnoe polotence,  shtopal'nye igolki  i  grudu
razorvannyh paketov, iz kotoryh posypalis' sushenye aromaticheskie travy.
     - Dina,  gde ty derzhish' muskatnye orehi?  - sprosila miss Ofeliya, vsemi
silami starayas' sderzhat' negodovanie.
     - Da gde pridetsya, missis: v komode, a eshche von v toj razbitoj chashke.
     - I v terke? - skazala miss Ofeliya, vysypaya orehi na ladon'.
     - Oh,  verno!  |to ya ih segodnya utrom tuda polozhila.  Lyublyu,  chtoby vse
bylo pod rukami.  |j,  Dzhek!  Opyat' bezdel'nichaesh'?  Smotri u  menya!  I Dina
stuknula Dzheka meshalkoj.
     - A eto chto? - miss Ofeliya pokazala ej blyudechko s pomadoj.
     - Kak "chto"? Maz' dlya volos. |to tozhe vsegda dolzhno byt' pod rukami.
     - I ty vylozhila ee v takoe blyudechko?
     - Vtoropyah kuda tol'ko ne  vylozhish'!  YA  kak raz segodnya dumala -  nado
najti kakuyu-nibud' druguyu posudu.
     - A zachem zdes' kamchatye salfetki?
     - YA ih sobrala v stirku.
     - Neuzheli u tebya net drugogo mesta dlya gryaznogo bel'ya?
     - Kak  zhe,  est'!  Mister Sen-Kler kupil dlya bel'ya vot etot lar',  a  ya
prisposobilas' mesit' na nem testo i koe-kakie veshchi na nego stavlyu.  Nu, kak
zhe tut kryshku otkryvat'? Ved' neudobno!
     - Testo mozhno mesit' na stole.
     - Oh,  chto vy,  missis!  Da razve na nem malo gryaznoj posudy? Tuda i ne
pritknesh'sya.
     - Posudu nado myt' i ubirat' na mesto.
     - Myt'? - vozopila Dina, zabyv o pochtitel'nosti. - A chto vy ponimaete v
nashem dele! Kogda zhe u menya gospoda za stol syadut, esli ya budu vse utro myt'
posudu? Miss Mari nikogda ot menya ne trebovala, chtoby ya s posudoj vozilas'.
     - Nu horosho, a luk kak syuda popal?
     - Oh,  bozhe,  ty moj,  vot on gde!  A ya-to ego ishchu! U nas segodnya budet
tushenaya baranina, eto u menya k nej pripaseno. Zavernula ego v tryapochku, da i
zapamyatovala.
     Miss Ofeliya pripodnyala dyryavye paketiki s aromaticheskimi travami.
     - Sdelajte mne takoe odolzhenie,  missis, ne trogajte ih. U menya tak vse
polozheno, chtoby srazu mozhno bylo najti, - tverdo skazala Dina.
     - A pochemu oni rvanye?
     - Tak udobnee, razvorachivat' ne nado - samo sypletsya.
     - No ved' yashchik polon musora!
     - Da vy,  missis, tak vse perevoroshili, chto nichego v etom udivitel'nogo
net.  Von skol'ko prosypali!  - provorchala Dina, podhodya k shkafu. - Poshli by
vy,  missis,  k sebe naverh,  podozhdali by,  poka u menya budet uborka.  YA ne
mogu,  kogda  gospoda vo  vse  vmeshivayutsya.  Sem!  Ty  zachem  sunul  rebenku
saharnicu? Vot ya tebe zadam sejchas!
     - YA  navedu poryadok v  kuhne raz i  navsegda,  Dina,  i  bud' dobra ego
podderzhivat'.
     - Bog  s  vami,  miss Feli!  Da  razve eto  gospodskoe delo!  YA  eshche ne
vidyvala,  chtoby ledi vozilis' na kuhne.  Nasha staraya gospozha i miss Mari ko
mne i ne zaglyadyvali.
     Dina  vozmushchenno  zahodila  po  kuhne,   a  miss  Ofeliya  tem  vremenem
peresmotrela posudu,  ssypala sahar iz  desyati saharnic v  odnu,  otobrala v
stirku skaterti,  polotenca,  salfetki,  sobstvennoruchno peremyla i  vyterla
gryaznuyu posudu -  i  vse  eto s  takoj lovkost'yu i  bystrotoj,  chto povariha
tol'ko divu davalas', na nee glyadya.
     - Gospodi bozhe! Da esli u nih na severe vse ledi takie, grosh im cena! -
ob®yavila   Dina    koe-komu   iz    svoih   priblizhennyh,    udostoverivshis'
predvaritel'no,  chto nikto drugoj ee  ne uslyshit.  -  Pridet vremya,  ya  sama
uberus',  a  gospodam syuda  sovat'sya nechego,  posle  nih  ni  odnoj veshchi  ne
najdesh'.
     Nado otdat' Dine spravedlivost': vremya ot vremeni na nee vdrug napadala
takaya lyubov' k chistote,  chto ona vyvorachivala soderzhimoe vseh yashchikov i larej
pryamo  na  pol,  tol'ko usugublyaya etim  obshchij  besporyadok,  potom zakurivala
trubochku,  ne  spesha  obozrevala svoi  vladeniya i  sazhala melyuzgu za  chistku
olovyannoj posudy,  otchego na kuhne v  prodolzhenie neskol'kih chasov tvorilos'
nechto nevoobrazimoe.  Kogda zhe  posuda byla  vychishchena,  stoly vyskobleny,  a
meloch'  rassovana po  uglam  i  drugim  potajnym  mestechkam,  Dina  nadevala
naryadnoe plat'e, nakruchivala na golovu tyurban, podvyazyvala chistyj perednik i
vyprovazhivala svoih podruchnyh iz kuhni, chtoby oni ne narushali ee blagolepiya.
     |ti  periodicheskie pripadki chistoplotnosti prichinyali nemalo  neudobstv,
ibo vo vremya ih Dina tak tryaslas' nad svoimi sverkayushchimi kastryulyami,  chto ne
pozvolyala pol'zovat'sya imi,  vo  vsyakom sluchae do  teh por,  poka pyl ee  ne
ostyval.
     Za  neskol'ko dnej  miss Ofeliya proizvela polnyj perevorot v  dome,  no
tam,  gde delo kasalos' prislugi, vse ee trudy shli prahom - s nej ona nichego
ne mogla podelat'.
     Kak-to pod vecher,  kogda miss Ofeliya byla na kuhne,  kto-to iz negrityat
kriknul:
     - Smotrite, Pryu idet! Vechno ona bormochet sebe pod nos!
     Vysokaya,  kostlyavaya negrityanka,  poyavivshayasya v dveryah,  nesla na golove
korzinu s suharyami i goryachimi bulkami.
     - A, opyat' k nam pozhalovala! - skazala Dina.
     Lico  u  Pryu  bylo  hmuroe,  golos hriplyj,  vorchlivyj.  Ona  postavila
korzinku na  pol,  opustilas' ryadom s  nej na  kortochki,  uperlas' loktyami v
koleni i probormotala:
     - Oh! I kogda tol'ko menya gospod' priberet!
     - Pochemu ty tak govorish'? - sprosila ee miss Ofeliya.
     - Dovol'no, namuchilas' ya! - otvetila Pryu, ne podnimaya glaz.
     - A  kto  tebe  velit  p'yanstvovat'  i  buyanit'?   -  skazala  shchegoliha
gornichnaya, tryahnuv korallovymi ser'gami.
     Staruha brosila na nee ugryumyj vzglyad.
     - Ne  zarekajsya,  mozhet,  sama tem zhe konchish'.  Vot togda ya  poraduyus',
glyadya, kak ty budesh' zalivat' gore vinom.
     - Nu-ka,  Pryu,  pokazhi svoj tovar,  -  skazala Dina.  -  Mozhet,  missis
chego-nibud' kupit.
     Miss Ofeliya vzyala neskol'ko desyatkov bulok i suharej.
     - Biletiki von v tom razbitom kuvshine,  -  skazala Dina. - Dzhek, slaz',
dostan'.
     - Kakie biletiki? - udivilas' miss Ofeliya.
     - My s nej rasplachivaemsya etimi biletikami, a pokupaem ih u ee hozyaina.
     - A  on  potom vse  podschityvaet,  -  vstavila Pryu,  -  i  esli zametit
nehvatku, izbivaet menya do polusmerti.
     - I  podelom tebe,  -  skazala bojkaya Dzhejn,  -  ne  propivaj hozyajskie
den'gi!.. Ona ved' p'et, miss Ofeliya.
     - I budu pit',  potomu chto ya bez etogo ne mogu. Nap'esh'sya - i zabyvaesh'
svoyu gor'kuyu dolyu.
     - |to ochen' nehorosho,  -  skazala miss Ofeliya.  -  Razve mozhno krast' u
hozyaev den'gi da eshche propivat' ih!
     - Tak-to ono tak,  da ved' ya vse ravno ot etogo ne otstanu. Oh, hot' by
pribral menya gospod'! Dolgo li mne eshche mayat'sya?!
     Pryu  medlenno,  s  trudom vypryamilas',  postavila korzinku na  golovu i
ustremila vzglyad na Dzhejn, kotoraya stoyala pered nej, potryahivaya serezhkami.
     - Ish', nadela pobryakushki i dumaet, chto krasivej ee net nikogo na svete!
Podozhdi,  dozhivesh' do  moih  let,  sop'esh'sya i  budesh' takoj zhe  neschastnoj,
dryahloj staruhoj,  kak ya.  I  podelom tebe!  -  Ona zlobno hmyknula i s etim
udalilas'.
     Nash  drug Tom,  prisutstvovavshij pri  etom razgovore,  vyshel za  staroj
bulochnicej na  ulicu.  Ona proshla neskol'ko domov,  so  stonom opustila svoyu
noshu na kryl'co i opravila na plechah staruyu, vycvetshuyu shal'.
     - Daj ya ponesu korzinku, - uchastlivo skazal Tom.
     - Zachem eto? YA i sama spravlyus'.
     - Ty bol'naya ili, mozhet, gore u tebya kakoe?
     - Nichem ya ne bol'na, - otrezala staruha.
     - Mnogo by ya dal,  chtoby ty poslushalas' menya i brosila pit',  -  skazal
Tom,  sochuvstvenno glyadya na  nee.  -  Ved' eto dlya tebya gibel'!..  Otkuda ty
rodom?
     - Iz Kentukki.  ZHila tam u odnogo hozyaina, rastila detej, a on prodaval
ih vseh po ocheredi.  Potom i  menya prodal perekupshchiku,  a ot nego ya popala k
tepereshnim gospodam.
     - Pochemu zhe ty k vinu pristrastilas'?
     - Gore zalivayu.  Zdes' u menya tozhe byl rebenok,  i ya dumala, hot' on-to
pri  mne  ostanetsya.  Horoshij byl  takoj mal'chik,  zdoroven'kij,  spokojnyj,
nikogda ne krichal...  i hozyajka lyubila s nim vozit'sya. Potom ona zabolela, ya
uhazhivala za nej,  a  hvor' voz'mi da na menya i perekin'sya.  Moloko propalo,
rebenok otoshchal -  odna kozha da kosti. A pokupat' moloko hozyajka ne pozvolyala
- kormi,   govorit,   tem,   chto   sama  esh'.   On   chahnet  den'  oto  dnya,
plachet-razlivaetsya,  a ona serditsya: eto, mol, vse odni kaprizy. Na noch' mne
ne pozvolyali ego brat',  govoryat -  ty s nim umaesh'sya i rabotat' ne smozhesh'.
Sama-to ya spala u hozyajki v komnate,  a ego vynosila na cherdak. Kak-to utrom
prihozhu,  a on mertvyj...  S teh samyh por i stoit u menya v ushah ego krik, a
vyp'esh' - vse zabyvaesh'...
     Tom s bol'yu v serdce vyslushal etot rasskaz, povernulsya i poshel domoj.


        GLAVA XIX

                           Prodolzhenie predydushchej

     CHerez neskol'ko dnej s suharyami i bulochkami prishla drugaya zhenshchina. Miss
Ofeliya byla v eto vremya na kuhne.
     - Gospodi bozhe! - voskliknula Dina. - A gde Pryu? CHto s nej stryaslos'?
     - Pryu bol'she nikogda ne pridet,  - tainstvenno skazala novaya bulochnica,
pokosivshis' na miss Ofeliyu.
     - Pochemu? Neuzhto umerla?
     - Da my ne znaem... Ona ved' v pogrebe lezhit.
     Dina poshla provodit' ee do dverej.
     - CHto tam u vas sluchilos'? - sprosila ona.
     Novaya bulochnica hot' i pobaivalas' govorit',  no vse-taki ne uterpela i
skazala shepotom:
     - Tol'ko nikomu ne rasskazyvaj...  Pryu napilas', i ee posadili v pogreb
na ves' den'. Govoryat, umerla ona, muhi ee vsyu oblepili.
     Dina  vsplesnula rukami i  vdrug  uvidela ryadom  s  soboj Evu,  kotoraya
slushala ih, shiroko raskryv glaza. V lice u nee ne bylo ni krovinki.
     - O gospodi!  Miss Eve durno!  My-to horoshi,  razgovorilis' pri nej! Da
hozyain nam za eto golovu s plech snimet.
     - Nichego so mnoj ne budet,  Dina,  - tverdo skazala devochka. - I pochemu
mne nel'zya etogo slushat'? Ty ne menya zhalej, a bednuyu Pryu - ej tyazhelee.
     - Net, net! Vy baryshnya nezhnaya, delikatnaya, vam i znat' ob etom nel'zya!
     Eva vzdohnula i, grustnaya, medlenno poshla vverh po lestnice.
     Miss Ofeliya vstrevozhilas' i pozhelala uznat', chto sluchilos' s neschastnoj
staruhoj. Dina rasskazala ej vse do mel'chajshih podrobnostej, a Tom dobavil k
etomu rasskazu to, chto slyshal ot samoj Pryu.
     - Vozmutitel'naya istoriya!  Bozhe,  kakoj uzhas!  -  s  etimi slovami miss
Ofeliya voshla k Sen-Kleru, kotoryj lezhal s gazetoj na kushetke.
     - Nu, kakoe eshche bezzakonie vy obnaruzhili? - sprosil on.
     - Kakoe bezzakonie?  Pryu zaporoli nasmert'!  -  I miss Ofeliya, ne zhaleya
krasok, povedala emu vse.
     - YA tak i znal,  chto rano ili pozdno etim konchitsya,  - skazal Sen-Kler,
snova beryas' za gazetu.
     - Znali? Neuzheli zhe vy tak eto i ostavite? - voskliknula miss Ofeliya. -
Podajte komu-nibud' zhalobu!  Est' zhe  u  vas  tut dolzhnostnye lica,  kotorye
mogut vmeshivat'sya v podobnye dela!
     - Zainteresovannost' vladel'ca v sohrannosti svoego imushchestva schitaetsya
u  nas  dostatochnoj garantiej dlya negrov.  No  esli vladelec sobstvennoruchno
gubit  svoyu  sobstvennost',   tut  nichego  ne  podelaesh'.  Krome  togo,  eta
neschastnaya staruha byla,  kazhetsya,  vorovka i p'yanica. Kto zhe budet za takuyu
zastupat'sya?
     - |to uzhasno, Ogyusten! |to prosto chudovishchno!
     - YA tut sovershenno ni pri chem, dorogaya moya kuzina. CHto mozhno podelat' s
ogrubevshimi,  zhestokimi lyud'mi?  Oni pol'zuyutsya neogranichennoj vlast'yu i  ni
pered kem ne nesut otveta za svoi zlodeyaniya.  Vmeshatel'stvo v  takih sluchayah
bespolezno.  Zakon bessilen protiv nih.  Nam nichego ne  ostaetsya,  krome kak
zakryt' glaza, zatknut' ushi i na tom uspokoit'sya.
     - Zakryt' glaza, zatknut' ushi! Da razve mozhno popustitel'stvovat' takim
bezobraziyam!
     - Dorogaya  moya,   chego  vy,   sobstvenno,   hotite?  Negry  -  sushchestva
nevezhestvennye,  zabitye - otdany v polnuyu, bezogovorochnuyu vlast' samodurov,
kotorye ne  zhelayut schitat'sya ni  s  chem,  dazhe  s  soobrazheniyami sobstvennoj
vygody,  a  takih sredi nas bol'shinstvo.  CHto zhe ostaetsya delat' v  ih srede
lyudyam  poryadochnym  i   gumannym?   Tol'ko  zakryvat'  glaza  i   malo-pomalu
ozhestochat'sya.  YA  ne mogu skupat' vseh neschastnyh rabov,  ya ne stranstvuyushchij
rycar', kotoryj boretsya s nespravedlivost'yu vezde, gde by on ee ni uvidel. V
nashem  gorode eto  zanyatie bescel'noe.  Luchshee,  chto  ya  mogu  sdelat',  eto
derzhat'sya v storone.
     Sen-Kler nahmurilsya,  no  nenadolgo.  CHerez minutu on opyat' zagovoril s
veseloj ulybkoj:
     - Polno,  kuzina,  ne smotrite na menya tak strogo. Ved' vy tol'ko odnim
glazkom, v shchelochku, uvideli obrazchik togo, chto v toj ili inoj forme tvoritsya
povsyudu na zemle.  Esli vglyadyvat'sya vo vse uzhasy i bedstviya,  tak i zhit' ne
zahochetsya.  |to vse ravno,  chto slishkom vnimatel'no priglyadyvat'sya k stryapne
nashej Diny.
     I Sen-Kler snova vzyalsya za gazetu.
     Miss Ofeliya sela v  kreslo,  vynula vyazan'e iz sumochki i  s  negoduyushchim
vidom  zadvigala spicami.  Tak  proshlo  neskol'ko minut,  i  nakonec  ogon',
razgoravshijsya v ee grudi, vyrvalsya naruzhu.
     - Net,  Ogyusten, ya ne mogu primirit'sya s etim i vyskazhu vam svoe mnenie
napryamik! Menya vozmushchaet, chto vy zashchishchaete rabstvo!
     - Kak! Vy vse eshche ne uspokoilis'? - skazal Sen-Kler, podnimaya golovu.
     - Da,  da!  Menya vozmushchaet,  chto vy zashchishchaete rabstvo!  - s eshche bol'shej
goryachnost'yu povtorila miss Ofeliya.
     - YA zashchishchayu rabstvo? Da otkuda vy eto vzyali?
     - Konechno,  zashchishchaete!  I ne vy odin,  a vse yuzhane. Inache kto by iz vas
stal derzhat' rabov?
     - Horosho,  budem govorit' ser'ezno,  -  skazal Ogyusten,  -  no  snachala
podvin'te mne korzinku s apel'sinami. Itak, dorogaya moya kuzina, po voprosu o
rabovladel'chestve dvuh mnenij byt' ne mozhet, - nachal on, i lico u nego srazu
prinyalo  vdumchivoe  vyrazhenie.  -  Plantatory,  kotorye  bogateyut  na  etom,
svyashchenniki,  kotorye ugozhdayut plantatoram,  i  politikany,  kotorye vidyat  v
rabovladenii osnovu svoej vlasti,  mogut izoshchryat'sya kak im ugodno, puskat' v
hod  vse  svoe krasnorechie i  ssylat'sya na  evangelie,  no  istina ostanetsya
istinoj:   sistema  rabstva  est'   porozhdenie  d'yavola  i   sluzhit   luchshim
dokazatel'stvom togo, na chto sej dzhentl'men sposoben.
     Miss  Ofeliya  perestala  vyazat'  i   ustremila  nedoumennyj  vzglyad  na
Sen-Klera.
     A  on,  yavno dovol'nyj tem,  chto  ego  slova proizveli na  kuzinu takoe
vpechatlenie, prodolzhal:
     - Vy  udivleny?   Podozhdite,   vyslushajte  menya  do  konca.  CHto  takoe
rabovladenie,  proklyatoe  bogom  i  lyud'mi?  Lishennoe  vsyakih  prikras,  ono
predstanet pred nami vot v kakom vide:  negr Kveshi - sushchestvo nevezhestvennoe
i bespomoshchnoe,  a ya obrazovan, i v rukah u menya vlast', sledovatel'no, nichto
ne  meshaet mne  obirat' ego  do  nitki i  udelyat' emu lish' to,  chto ya  najdu
nuzhnym.  Negr Kveshi delaet za  menya vsyu tyazheluyu,  gryaznuyu rabotu.  Sam ya  ne
lyublyu  trudit'sya,  poetomu pust'  za  menya  truditsya Kveshi.  Gnut' spinu pod
palyashchimi luchami solnca malo priyatno -  opyat' zhe vmesto menya eto mozhet delat'
Kveshi.  Pust'  Kveshi zarabatyvayut den'gi,  tratit' ih  budu  ya.  Pust' Kveshi
uvyazaet po poyas v bolote,  chtoby ya mog projti posuhu.  Kveshi budet vsyu zhizn'
ispolnyat' moyu  volyu,  ibo  svoej voli u  nego net.  Vot  chto  takoe rabstvo,
kuzina.
     Sen-Kler  vstal  i  bol'shimi shagami zahodil po  verande.  Na  shchekah ego
poyavilsya rumyanec,  bol'shie sinie glaza metali iskry. Miss Ofeliya nikogda eshche
ne videla ego v takom volnenii.
     - Uveryayu vas,  kuzina,  bylo vremya,  kogda ya dumal tak:  pust' vsya nasha
strana provalitsya v tartarary, naveki skryv ot mira pyatnayushchuyu ee merzost', i
ya   bez  teni  sozhaleniya  pogibnu  vmeste  s   nej.   Mne  mnoyu  prihodilos'
puteshestvovat' po Amerike, i, vidya, chto nashi zakony pozvolyayut lyubomu negodyayu
rasporyazhat'sya sud'boj lyudej,  kotorye kupleny na  den'gi,  dobytye inoj  raz
nechestnym putem,  pozvolyayut vlastvovat' nad bezzashchitnymi det'mi, devushkami i
zhenshchinami, ya byl gotov proklyast' svoyu rodinu, a zaodno i vse chelovechestvo!
     - Da, po kak zhe vy - nachala bylo miss Ofeliya.
     - Kak ya mog sam pogryaznut' v takoj merzosti?  -  perebil ee Sen-Kler. -
Vopros kovarnyj, no ya otvechu vam na nego. |ti nevol'niki prinadlezhali ran'she
moemu otcu i moej materi, a teper' oni prinadlezhat mne. Umiraya, otec zaveshchal
vse svoe sostoyanie nam s bratom. Snachala my hozyajnichali na plantacii vdvoem,
no  goda  cherez dva  ya  ponyal,  chto  pomoshchi emu  ot  menya  malo.  Vy  tol'ko
predstav'te sebe:  sem'sot nevol'nikov, kotoryh ty dazhe v lico ne znaesh', do
kotoryh tebe,  v sushchnosti,  net nikakogo dela,  a o nih nado zabotit'sya,  ih
nado kormit',  s  nih nado trebovat' rabotu,  kak so skotiny.  A  chego stoyat
nadsmotrshchiki i neizbezhnyj knut!
     - YA polagala,  chto vy vse zdes' opravdyvaete takoe otnoshenie k rabam, -
progovorila miss Ofeliya.
     - Net!  Do  etogo eshche nikto iz  nas ne doshel,  dazhe moj bratec Al'fred,
zakorenelyj despot.  No on utverzhdaet,  i,  po-moemu,  ne bez osnovanij, chto
amerikanskie plantatory,  pravda v neskol'ko inoj forme,  delayut to zhe,  chto
anglijskaya  aristokratiya  i   anglijskie  kapitalisty,   kotorye   polnost'yu
podchinili sebe nizshie klassy.  Al'fred opravdyvaet i ih i nas,  i emu nel'zya
otkazat' v posledovatel'nosti.
     - No  ved' eto  sovershenno raznye veshchi,  ih  dazhe sravnivat' nel'zya!  -
voskliknula miss Ofeliya.  -  Anglijskogo rabochego ne prodash',  ne kupish', ne
razluchish' s sem'ej, ne nakazhesh' plet'mi!
     - On  tochno tak zhe vo vsem zavisit ot voli hozyaina.  Rabovladelec mozhet
zaporot' svoego nepokornogo raba nasmert', a kapitalist zamorit ego golodom.
CHto zhe kasaetsya nerushimosti semejnyh uz,  to eshche neizvestno, chto huzhe: kogda
detej tvoih prodayut ili kogda oni umirayut u tebya na glazah golodnoj smert'yu.
     - Takie sopostavleniya nikogda ne prihodili mne v golovu, - skazala miss
Ofeliya.
     - YA  byl  v  Anglii,  i  mne legko sudit',  prav li  Al'fred,  kogda on
govorit, chto ego rabam zhivetsya luchshe, chem bol'shinstvu naseleniya Anglii.
     - Rasskazhite,  pochemu  vy  uehali s  plantacii,  -  poprosila ego  miss
Ofeliya.
     - Nekotoroe vremya my s Al'fredom rasporyazhalis' tam vsemi delami vdvoem,
no potom on ubedilsya, chto plantatora iz menya ne poluchitsya, i posovetoval mne
vzyat' moyu dolyu nasledstva den'gami i  poselit'sya v  Novom Orleane,  v  nashem
famil'nom osobnyake.
     - A vam nikogda ne prihodila v golovu