videla chto-nibud'? Priznavajsya, Kassi! - Perenochuj v toj komnate, esli hochesh' proverit' moi slova. - I ono spuskaetsya s cherdaka? - "Ono"? O chem eto ty? - Da ty tol'ko chto sama govorila... - YA nichego ne govorila, - surovo otrezala Kassi. Legri vzvolnovanno zashagal po komnate. - YA eto vse vyyasnyu. Segodnya zhe noch'yu vyyasnyu. Voz'mu pistolety i... - Nu chto zh vyyasnyaj! - skazala Kassi. - Lozhis' spat' v moej komnate, pali iz pistoletov, a ya posmotryu, chem eto konchitsya. Legri topnul nogoj i zlobno vyrugalsya. - Ne branis', - skazala Kassi. - Pochem znat', kto mozhet uslyshat' tvoe bogohul'stvo... Stoj! CHto eto? - CHto? - prolepetal Legri, drozha vsem telom. Starinnye gollandskie chasy, stoyavshie v uglu, medlenno probili dvenadcat'. Sam ne znaya pochemu, Legri zamer, ob®yatyj uzhasom. A Kassi ne svodila s nego nasmeshlivo sverkayushchih glaz i vsluh schitala udary. - Polnoch'. Sejchas nachnetsya. - Ona otkryla dver' v koridor i stala na poroge, prislushivayas'. - Vot... vot! CHto eto? - |to veter, - probormotal Legri. - Slyshish', kak zavyvaet? - Podi syuda, Sajmon, - prosheptala Kassi, berya ego za ruku i uvlekaya za soboj k lestnice na cherdak. - A eto chto po-tvoemu? Slushaj! Gde-to naverhu razdalsya pronzitel'nyj vopl'. U Legri zadrozhali koleni, on pobelel ot uzhasa. - Gde zhe tvoi pistolety? - s ledenyashchej krov' usmeshkoj sprosila Kassi. - Nado zhe v konce koncov vyyasnit', chto tam delaetsya! Podnimis' naverh, sejchas samoe vremya! - Ne pojdu, - probormotal Legri. - Pochemu? Ved' prividenij ne byvaet! Idem! - Kassi legko vzbezhala po stupen'kam vintovoj lestnicy i zasmeyalas', glyadya sverhu na Legri. - Nu, idi za mnoj. - Ty sama d'yavol'skoe otrod'e! - kriknul on. - Vernis', ved'ma! Vernis'! Ne smej tuda hodit'! No Kassi hohotala, kak oderzhimaya, i podnimalas' vse vyshe i vyshe. Vot ona otkryla dver' na cherdak. Sumasshedshij poryv vetra potushil svechu, kotoruyu Legri derzhal v ruke, a nechelovecheskie kriki i vopli teper' bukval'no oglushili ego. Obezumev ot uzhasa, Legri brosilsya v gostinuyu, kuda vskore yavilas' i Kassi - blednaya, no spokojnaya i holodnaya, kak duh mshcheniya, s goryashchimi strashnym ognem glazami. - Nu, nadeyus', drugih dokazatel'stv tebe ne nado? - skazala ona. - Bud' ty proklyata, Kassi! - ele vygovoril Legri. - Za chto? YA tol'ko podnyalas' naverh i zakryla dver'. A vse-taki, Sajmon, chto u nas proishodit na cherdake? - Ne tvoe delo! - ogryznulsya Legri. - Ne moe, tak ne moe. Tem ne menee ya ne budu bol'she spat' v toj komnate i ochen' etomu rada. Kassi eshche s utra predvidela, chto veter k nochi usilitsya, i, podnyavshis' zablagovremenno na cherdak, otkryla sluhovoe okno. Kogda ona raspahnula dver', skvoznyak, kak i sledovalo ozhidat', potushil svechu. Vot i vsya razgadka etogo tainstvennogo proisshestviya. Podobnymi hitrostyami Kassi dovela svoego hozyaina do togo, chto on skoree soglasilsya by sunut' golovu v l'vinuyu past', chem obsledovat' cherdak. A tem vremenem, dejstvuya po nocham, kogda vse spali, ona postepenno peretaskivala tuda zapas provizii i odezhdu. Vse bylo gotovo k pobegu, i oni s |mmelinoj tol'ko zhdali podhodyashchego sluchaya, chtoby privesti svoj zamysel v ispolnenie. Vospol'zovavshis' minutoj, kogda Legri byl v horoshem raspolozhenii duha, i podol'stivshis' k nemu, Kassi ugovorila ego vzyat' ee s soboj v sosednij gorod, stoyavshij na samom beregu Krasnoj reki. Nablyudatel'nost', obostrivshayasya teper' do predela, pomogla ej zapomnit' kazhdyj povorot dorogi, i ona tochno vyschitala v ume, skol'ko ponadobitsya vremeni, chtoby projti etot put' peshkom. A teper', kogda beglyankam prispelo vremya dejstvovat', zaglyanem, chitatel', za kulisy i prosledim ottuda za hodom sobytij. Priblizhalsya vecher. Legri uehal verhom na sosednyuyu plantaciyu. Poslednee vremya Kassi byla tak predupreditel'na k nemu i tak pokorna, chto luchshego on i zhelat' ne mog. Projdem zhe teper' za nej v komnatu |mmeliny i poslushaem, o chem oni govoryat, svyazyvaya svoi veshchi v dva malen'kih uzelka. - Bol'she nichego ne voz'mem, - skazala Kassi. - Odevajsya, pora idti. - Eshche svetlo, kak by nas ne uvideli. - Puskaj vidyat, - prespokojno otvetila Kassi. - YA na eto i rasschityvayu. Vot kak vse budet, slushaj. My vyjdem iz domu chernym hodom i pobezhim mimo lachug k bolotam. Sembo ili Kvimbo obyazatel'no nas uvidyat, brosyatsya v pogonyu. No na bolota odnim idti strashno, znachit, nado podnimat' trevogu, spuskat' sobak. Nachnetsya sumatoha, bestolkovaya begotnya - ya zhe ih znayu! - a my tem vremenem spustimsya k ruch'yu, vojdem v vodu i vernemsya obratno k chernomu kryl'cu. Sobaki poteryayut nash sled, v dome nikogo ne ostanetsya - vse pobegut za nami. Odin mig - i my budem na cherdake, a tam u menya uzhe prigotovlena postel' v yashchike. Skol'ko nam pridetsya pryatat'sya, ne znayu, dolzhno byt' dolgo, potomu chto Legri perevernet vse vverh dnom, lish' by najti nas. On pozovet na podmogu vseh nadsmotrshchikov s sosednih plantacij i ustroit nastoyashchuyu oblavu, obsharit s nimi kazhduyu kochku na bolotah. Ved' nash hozyain pohvalyaetsya tem, chto ot nego eshche ni odnomu negru ne udalos' ubezhat'. Nu i pust' ohotitsya na zdorov'e. - Kassi! Kak ty horosho vse pridumala! - voskliknula |mmelina. - Kakaya ty umnica! |ti vostorzhennye slova ne obradovali Kassi. Ona brosila na devushku vzglyad, polnyj otchayannoj reshimosti, vzyala ee za ruku i skazala: - Pojdem! Beglyanki besshumno vyshli iz domu i v sgushchayushchihsya sumerkah svernuli k poselku. Polumesyac, slovno serebryanaya pryazhka siyavshij v nebe, zaderzhival nastuplenie polnoj temnoty. Kassi byla uverena, chto kak tol'ko oni podojdut k bolotu, nachinavshemusya za plantaciej, ih srazu okliknut. Tak ono i vyshlo. No eto byl ne Sembo, a sam Legri, kotoryj s bran'yu kinulsya za nimi vdogonku. Uslyshav ego golos, puglivaya |mmelina rasteryalas' i, otpustiv ruku svoej sputnicy, prosheptala: - Kassi! Mne durno! - Bezhim, ili ya tebya ub'yu! - kriknula ta i, vyhvativ iz-za pazuhi malen'kij kinzhal, vzmahnula im pered glazami devushki. Ugroza podejstvovala. |mmelina ovladela soboj i vmeste s Kassi ustremilas' v mrachnye debri bolot, kuda Legri ne reshilsya posledovat' za nimi bez podmogi. - Ladno! Vse ravno popalis', golubushki! Iz etoj zapadni ne ujdete, a u menya s vami razgovor budet korotkij, - probormotal on so zlobnoj usmeshkoj i pobezhal k poselku. Kak raz v eto vremya nevol'niki vozvrashchalis' s polya. - |j, Sembo, Kvimbo! - zakrichal Legri. - Vseh syuda! Dve zhenshchiny ubezhali na bolota. Pyat' dollarov tomu, kto ih izlovit! Spustit' sobak! Tigra, Bestiyu - vseh spustit'! Negry begali vzad i vpered. Kto zazhigal fakely iz smolistyh vetok, kto otvyazyval sobak, chej svirepyj hriplyj laj eshche bol'she usilival vseobshchuyu sumatohu. - Hozyain, a esli ne pojmaem, strelyat' vdogonku? - osvedomilsya Sembo, prinimaya iz ruk Legri ruzh'e. - Strelyaj v Kassi, tuda ej i doroga, a moloden'kuyu ne tron'. Nu, rebyata, ne zevajte! Kto pojmaet, tomu pyat' dollarov, a ostal'nym - po stakanu spirta. Razmahivaya pylayushchimi fakelami, kricha, ulyulyukaya, podus'kivaya yarostno voyushchih psov, pogonya ustremilas' k bolotam, a za nej tuda zhe rinulis' i ostal'nye negry. Dom opustel, i obe zhenshchiny, nikem ne zamechennye, proskol'znuli v komnaty s chernogo hoda. Kriki i ulyulyukan'e ih presledovatelej yavstvenno donosilis' syuda, i, glyadya iz okna gostinoj, Kassi i |mmelina videli, kak fakely cepochkoj rastyanulis' vdol' kromki bolot. - Smotri, smotri! - govorila |mmelina. - Oblava nachalas'. Von skol'ko ognej! A eto sobaki... Slyshish'? Bozhe moj, chto by s nami bylo, esli b my ostalis' tam! Umolyayu tebya, spryachemsya! Skorej, skorej! - Toropit'sya nekuda, - hladnokrovno otvetila ej Kassi. - V dome ni dushi - vse tam. |to zhe dlya nih razvlechenie na celyj vecher. Vsemu svoe vremya, pojdem i na cherdak, a poka chto, - ona ne spesha vynula klyuch iz karmana kurtki, kotoruyu Legri vtoropyah brosil na pol, - poka chto nado zapastis' na dorogu. Vsled za etim Kassi otperla yashchik pis'mennogo stola, vynula ottuda pachku deneg i bystro pereschitala ih. - CHto ty! Ne nado! - ostanovila ee |mmelina. - Pochemu ne nado? - skazala Kassi. - CHto, po-tvoemu, luchshe: umeret' golodnoj smert'yu na bolotah ili dobrat'sya na eti den'gi do svobodnyh shtatov? S den'gami, milaya, nam vse puti otkryty. - I ona sunula vsyu pachku za pazuhu. - No ved' eto vorovstvo! - tosklivo prosheptala |mmelina. - Vorovstvo? - Kassi prezritel'no rassmeyalas'. - Zdes' kazhdyj dollar ukraden - ukraden u neschastnyh, golodnyh lyudej, iz kotoryh nash hozyain vytyagival poslednie sily, lish' by nazhit' pobol'she. Pust' on popreknet menya vorovstvom! Nu, pora, pojdem naverh. YA zapaslas' svechami i koe-kakimi knizhkami, chtoby ne skuchat'. Uzh tuda-to oni za nami ne yavyatsya, bud' spokojna! A esli kto i posmeet sunut' nos, ya sama prevrashchus' v prividenie. Podnyavshis' na cherdak, |mmelina uvidela tam ogromnyh razmerov upakovochnyj yashchik, povernutyj otkrytoj storonoj k stene, ili, vernee, k naklonnomu skatu kryshi. V yashchike byli polozheny dva nebol'shih tyufyaka i podushki. Tut zhe ryadom stoyala korzina so svechami, proviziej i odezhdoj, kotoruyu Kassi, gotovyas' v put', uhitrilas' svyazat' v dva krohotnyh uzelka. - Vot nashe tepereshnee zhil'e, - skazala ona, veshaya svetil'nik na kryuk, predusmotritel'no vbityj v stenku yashchika. - Kak ono tebe nravitsya? - A cherdak ne stanut obyskivat'? Ty v etom uverena? - YA by mnogo dala, chtoby uvidet', kak Sajmon Legri polezet syuda! - skazala Kassi. - Da net, on k etomu cherdaku blizko ne podojdet, a negrov i vovse pod strahom smerti syuda ne zagonish'! Nemnogo uspokoivshis', |mmelina otkinulas' golovoj na podushku. - Kassi, zachem ty skazala, chto ub'esh' menya? - prostodushno sprosila ona. - CHtoby tebe ne stalo durno, - otvetila Kassi. - I moya ugroza pomogla. A vpred' tak i znaj: chto by ni sluchilos', padat' v obmorok nel'zya. Esli b ne ya, etot negodyaj davno by tebya nastig. |mmelina sodrognulas'. Nastupilo molchanie. Kassi vzyalas' za francuzskuyu knizhku, a |mmelina, obessilennaya volneniyami etogo strashnogo dnya, zadremala. Ee razbudili gromkie golosa, cokan'e podkov, sobachij laj. Ona slabo vskriknula i pripodnyala golovu. - Vernulis', - spokojno skazala Kassi. Ne bojsya. Posmotri v shchelku. Vidish', vse zdes'. Sajmon reshil prekratit' poiski do utra. Poglyadi, kakaya u nego loshad' - vsya v tine. Sobaki tozhe ele pletutsya. Da, drug moj Sajmon, hlopot u tebya budet mnogo. Ne tam ty ohotish'sya za svoej dich'yu, gde sleduet! - Molchi! - shepnula |mmelina. - Vdrug uslyshat? - Uslyshat, eshche bol'she struhnut, - skazala Kassi. - Ne trevozh'sya. My mozhem shumet' skol'ko ugodno, nam zhe na ruku derzhat' ih v strahe. Malo-pomalu v dome i na dvore vse stihlo. Proklinaya svoyu neudachu, Legri zavalilsya spat' s tverdym namereniem zavtra zhe dovesti poiski do konca. GLAVA XL Muchenik Pobeg Kassi i |mmeliny privel v beshenstvo i bez togo ozloblennogo Legri, i gnev ego, kak i sledovalo ozhidat', pal na bezzashchitnuyu golovu Toma. Kogda on pribezhal v poselok s vest'yu o sluchivshemsya, glaza u Toma radostno zasiyali, ruki nevol'no drognuli, i eto ne uskol'znulo ot vnimaniya Legri. Zametil on takzhe, chto Tom ne prisoedinilsya k pogone. No prinuzhdat' ego k etomu siloj sejchas bylo nekogda i, pomnya nepreklonnyj harakter svoego nevol'nika, Legri reshil povremenit' s raspravoj. Neudacha, kotoruyu emu prishlos' poterpet' na bolote, s novoj siloj razozhgla ego davnyuyu nenavist' k nepokornomu rabu. Ved' etot negr s pervogo dnya brosil vyzov svoemu hozyainu! Ved' ego molchalivoe uporstvo net sil terpet'! - YA nenavizhu tebya, merzavec! - kriknul Legri, vskakivaya sredi nochi s krovati. - Nenavizhu! Ty prinadlezhish' mne, ty moya veshch'! Da ya ne znayu, chto s toboj sdelayu! I kto s menya za eto sprosit? Nikto! - On szhal kulaki, slovno starayas' razdavit' chto-to zhivoe. No Tom byl cennyj rabotnik, i hotya Legri eshche bol'she nenavidel ego za eto, vse zhe soobrazheniya vygody brali v nem verh nad nenavist'yu. Na sleduyushchee utro on reshil sozvat' sosedej s ruzh'yami i sobakami, ocepit' bolota so vseh storon i nachat' oblavu po vsem pravilam. Esli poiski uvenchayutsya uspehom - prekrasno! Esli zhe net, on prizovet Toma, i togda - u nego krov' zakipala pri odnoj tol'ko mysli ob etom! - togda on libo slomit uporstvo proklyatogo negra, libo... x x x - Nu vot, - skazala Kassi, posmotrev v glazok, - vse nachinaetsya snachala. Na luzhajke pered domom garcevalo neskol'ko vsadnikov; negry ele sderzhivali i svoih i chuzhih sobak, kotorye oglushitel'no layali i rvalis' v draku. Verhovye byli dvoe nadsmotrshchikov s sosednih plantacij i gorodskie priyateli Legri, zavsegdatai odnogo s nim kabachka, ne pozhelavshie propustit' takoe razvlechenie, kak oblava na beglyh negrov. Kompaniya sobralas' kak na podbor - odin huzhe drugogo. Hozyain pohazhival sredi gostej i obnosil ih vodkoj. Veter dul po napravleniyu k domu, donosya na cherdak obryvki razgovora vo dvore. Hmuraya usmeshka probezhala po licu Kassi, kogda ona uslyshala, kak tam obsuzhdayut plan dejstvij, delyatsya na partii, pohvalyayutsya dostoinstvami sobak, dayut negram rasporyazheniya, v kakom sluchae puskat' v hod oruzhie i chto delat' s beglyankami, esli oni budut pojmany. I pod konec Kassi ne vyderzhala. Ona otpryanula ot shcheli v stene, szhala ruki na grudi i v glubokom volnenii voskliknula: - Bozhe milostivyj! Vse my greshniki, no kak smeyut eti lyudi tak obhodit'sya s nami! CHem oni luchshe nas! - Potom dobavila, glyadya na |mmelinu: - Esli b ne ty, ditya, ya by vybezhala k nim i blagoslovila togo, kto pristrelil by menya. Stoit li takoj, kak ya, dobivat'sya svobody? Razve ona vernet mne detej, razve ya smogu stat' tem, chem byla ran'she? Prostodushnaya, kak rebenok, |mmelina pobaivalas' Kassi, kogda na tu nahodili pripadki otchayaniya. Uslyshav sejchas eti slova, ona rasteryalas', ne nashlas' chto otvetit' i tol'ko laskovo kosnulas' ee ruki. - Ne nado, - skazala Kassi, otshatnuvshis' ot nee. - YA dala zarok nikogo bol'she ne lyubit', a ty iskushaesh' moe serdce. - Kassi, bednaya! - prosheptala |mmelina. - Goni ot sebya eti mysli. Esli gospod' daruet nam svobodu, mozhet byt', on vernet tebe i doch'. A esli net, ya stanu tvoej docher'yu. Mne, verno, uzhe ne suzhdeno vstretit' moyu neschastnuyu mat'. Kassi, hochesh' ty etogo ili ne hochesh', a ya lyublyu tebya! Krotkaya, beshitrostnaya dusha pobedila. Kassi sela ryadom s |mmelinoj, obnyala ee i stala tihon'ko gladit' myagkie kashtanovye volosy devushki. - |mmi! |mmi! - govorila ona. - Esli b ty znala, kak izgolodalos' moe serdce! Kak ono vyanet, ne znaya, na kogo izlit' materinskuyu lyubov'! - Ona udarila sebya rukoj v grud'. - Zdes' pusto, zdes' vse umerlo! - Ne nado otchaivat'sya, Kassi! - skazala |mmelina. - Nadezhda na spasenie - vot nasha putevodnaya zvezda! x x x Oblava zatyanulas', uchastniki ee ne zhaleli sil, no vernulis' domoj ni s chem. Kassi s yadovitoj, likuyushchej usmeshkoj smotrela na hozyaina, kogda on, ustalyj i sovershenno obeskurazhennyj, slez s loshadi u kryl'ca. - |j, Kvimbo! - kriknul Legri, razvalivshis' na divane v gostinoj. - Privedi-ka syuda Toma. |to on vo vsem vinovat, staryj plut. YA s nego shkuru spushchu, a doznayus', v chem tut delo! Sembo i Kvimbo, nenavidevshie drug druga, shodilis' tol'ko v odnom: v ostroj nenavisti k Tomu. Legri govoril im, chto sobiraetsya sdelat' novogo negra starshim nadsmotrshchikom na vremya svoih otluchek iz domu, i etogo bylo dostatochno, chtoby oni pochuvstvovali v nem sopernika. Kogda zhe Tom vpal v nemilost' u Legri, nenavist', gorevshaya v ih rabskih dushonkah, vspyhnula s eshche bol'shej siloj. Vot pochemu Kvimbo s takoj ohotoj brosilsya vypolnyat' rasporyazhenie hozyaina. Tom srazu dogadalsya, zachem ego zovut. On byl posvyashchen v plan pobega i znal, gde pryachutsya |mmelina i Kassi. Znal on i despoticheskuyu naturu cheloveka, k kotoromu ego veli. I vse-taki emu legche bylo by pojti na smert', chem vydat' bezzashchitnyh zhenshchin. On postavil korzinu mezh ryadov hlopka i poshel za Kvimbo. - Nu, teper' beregis'! - govoril velikan negr, podgonyaya svoyu zhertvu pinkami. - Hozyain prosto rvet i mechet. Teper' ne otvertish'sya. Tak tebe vsyplyut, chto ne skoro ochuhaesh'sya! Napered budesh' znat', kak pobegi ustraivat'! Legri vyshel im navstrechu. - Aga, dozhdalsya, golubchik! - skvoz' stisnutye zuby proshipel on, hvataya Toma za shivorot. - Do togo ty menya dovel, chto ya reshil tebya ubit'! - CHto zh, hozyain, ubivajte, - pokorno otvetil Tom. - Da... ya reshil... ubit'... tebya, - prodolzhal Legri s uzhasayushchim spokojstviem, - i ub'yu, esli ty ne priznaesh'sya mne vo vsem. Gde oni? Tom molchal. - Slyshish'? - slovno raz®yarennyj lev, vzrevel Legri i topnul nogoj. - Priznavajsya! - Mne nechego vam skazat', hozyain, - medlenno i tverdo progovoril Tom. - I ty smeesh' otpirat'sya? Tom stoyal molcha. - Govori siyu zhe minutu! - ryavknul Legri, udariv ego kulakom po licu. - Ty znaesh', gde oni? - Znayu, hozyain, no skazat' nichego ne mogu. Ubejte menya, ya gotov k smerti. Legri tyazhelo perevel duh, starayas' sderzhat' yarost', shvatil Toma za lokot' i prohripel emu v samoe lico: - Slushaj, Tom, ty dumaesh', na etot raz tebe tozhe vse sojdet s ruk? Net, oshibaesh'sya! Teper' ya reshil tverdo i dazhe s ubytkami ne poschitayus'. Ty vsegda shel mne naperekor. Bol'she ya etogo ne poterplyu! Odno iz dvuh: libo ya podchinyu tebya svoej vole, libo ub'yu. Vsyu krov' iz tebya vypushchu kaplyu za kaplej, a na svoem nastoyu. - I v polnom neistovstve on odnim udarom sbil Toma s nog. Opisanie zhestokostej oskorblyaet nas, napolnyaet gnevom nashe serdce. Nam nepriyatno znat' o merzkih postupkah drugih lyudej. No, uvy, Amerika, takie zlodeyaniya sovershayutsya pod zashchitoj tvoih zakonov! Znaet o nih i cerkov' - znaet i, po suti dela, bezmolvstvuet! x x x - Budto i ne dyshit, hozyain, - skazal Sembo, protiv voli tronutyj dolgoterpeniem Toma. - Bej ego, bej, poka ne priznaetsya! - kriknul Legri. Tom otkryl glaza i posmotrel na nego. - Neschastnyj! - prosheptal on. - Ty vse ravno nichego so mnoj ne sdelaesh', - i poteryal soznanie. - Nu, kazhetsya, podoh! - Legri naklonilsya k nemu. - Tak i est'. CHto zh, po krajnej mere zamolchit teper' na veki vechnye. I to horosho. No Tom byl zhiv. Ego nepokolebimoe muzhestvo porazilo ocherstvevshie serdca Sembo i Kvimbo, i kak tol'ko Legri ushel, oni snyali neschastnogo muchenika so skam'i i sdelali vse, chtoby vernut' ego k zhizni, dumaya v nevezhestve svoem, chto okazyvayut emu velichajshee blagodeyanie. - CHto zhe my nadelali! Vot greh-to! - skazal Sembo. - A kto budet otvechat' za eto na tom svete? Pust' hozyain i otvechaet, s nas nechego sprashivat'. Oni obmyli emu rany, polozhili ego na podstilku iz hlopka. Odin iz nih sbegal v dom, vyprosil u Legri kon'yaku, budto v nagradu za trudy, i, vernuvshis', zastavil ochnuvshegosya Toma vypit' stakan do dna. GLAVA XLI Molodoj hozyain Dva dnya spustya v yasenevoj allee, vedushchej k domu Legri, poyavilas' telezhka, v kotoroj sidel kakoj-to molodoj chelovek. On ostanovilsya u kryl'ca, brosil vozhzhi na spinu loshadi, sprygnul s siden'ya i sprosil, mozhno li videt' hozyaina plantacii. |to byl Dzhordzh SHelbi. No dlya togo chtoby chitatel' uznal, kak on popal syuda, nam pridetsya narushit' hod povestvovaniya i vernut'sya nemnogo nazad. Pis'mo miss Ofelii k missis SHelbi voleyu sluchaya provalyalos' mesyaca dva v kakoj-to zaholustnoj pochtovoj kontore, a kogda ono doshlo nakonec po adresu, sled Toma uzhe zateryalsya v glushi bolot, tyanushchihsya vdol' beregov Krasnoj reki. Pis'mo vzvolnovalo missis SHelbi do glubiny dushi, no v to vremya ej nichego ne udalos' predprinyat': ona provodila dni i nochi u posteli muzha, lezhavshego v goryachke. Edinstvennoj ee oporoj i edinstvennym pomoshchnikom, kotoryj vel vse dela po imeniyu, byl syn Dzhordzh, uspevshij prevratit'sya za eto vremya iz mal'chika v vysokogo, strojnogo yunoshu. Miss Ofeliya so svojstvennoj ej predusmotritel'nost'yu ne zabyla soobshchit' v svoem poslanii familiyu poverennogo Sen-Klerov, i missis SHelbi srazu zhe obratilas' k nemu s pros'boj izvestit' ee o sud'be Toma. No neskol'ko dnej spustya novye zaboty vsecelo poglotili mat' i syna, ibo mister SHelbi umer. V zaveshchanii on naznachil zhenu svoej dusheprikazchicej, okazav takim obrazom polnoe doverie ee umu, i ona s prisushchej ej energiej prinyalas' rasputyvat' klubok ostavshihsya posle muzha dolgov. Proverka bumag, vekselej, prodazha imushchestva otnimali vse vremya u nee i u Dzhordzha, tak kak im hotelos' rasplatit'sya so vsemi kreditorami, chego by eto ni stoilo, i privesti dela pokojnogo v nadlezhashchij poryadok. Poverennyj Sen-Klerov ne zamedlil otvetit' na pis'mo missis SHelbi. Odnako on mog soobshchit' ej tol'ko to, chto negr Tom byl prodan s torgov, den'gi za nego byli polucheny, a dal'nejshaya ego sud'ba neizvestna. Takoj otvet ne udovletvoril ni missis SHelbi, ni ee syna, i polgoda spustya Dzhordzh, otpravivshis' po porucheniyu materi na YUg, reshil zaehat' v Novyj Orlean, navesti tam spravki o Tome, popytat'sya najti ego i privezti domoj. Besplodnye poiski dlilis' neskol'ko mesyacev, i vdrug Dzhordzh sovershenno sluchajno vstretilsya v Novom Orleane s odnim chelovekom, kotoryj dal emu vse nuzhnye svedeniya. Nash geroj zapassya den'gami i otpravilsya na parohode vverh po Krasnoj reke s tverdym namereniem razyskat' i vykupit' svoego starogo druga. Sluga-negr vvel ego v gostinuyu, gde sidel Legri. Sajmon prinyal gostya naskol'ko umel privetlivo. - Mne izvestno, - nachal yunosha, - chto vy priobreli v Novom Orleane negra, po imeni Tom. On prinadlezhal kogda-to moemu otcu, i ya hotel by vykupit' ego. Legri srazu nahmurilsya i ne dal Dzhordzhu dogovorit'. - Da, verno, est' u menya takoj negr. YA za nego tol'ko zrya den'gi zaplatil, za negodyaya. On naglec, buntovshchik, pobegi ustraival drugim negram. Dvuh zhenshchin u menya kak ne byvalo, a im cena kazhdoj po vosem'sot, po tysyache dollarov. Sam priznalsya, chto eto ego ruk delo, a gde oni pryachutsya, ne govorit. Pod plet'yu i to molchal, a uzh, kazhetsya, zdorovo emu vsypali. YA tak eshche nikogo ne porol, kak etogo Toma. Teper' on prikinulsya, chto umiraet, da ya emu ne veryu. - Gde on? - vyrvalos' u Dzhordzha. - YA hochu ego videt'! - SHCHeki yunoshi zalilis' kraskoj, glaza vspyhnuli, no on eshche sderzhival sebya. - Tom v chulane, - razdalsya za oknom golos negritenka, kotoryj derzhal loshad' Dzhordzha. Legri ryavknul na mal'chika, a Dzhordzh, ne govorya ni slova, povernulsya i vyshel iz komnaty. Tom lezhal v chulane uzhe vtorye sutki, bol'shej chast'yu v zabyt'i, ne ispytyvaya boli, ibo istyazaniya toj strashnoj nochi pritupili v nem vsyakuyu chuvstvitel'nost'. Neschastnye raby probiralis' k nemu tajkom pod pokrovom temnoty i, uryvaya vremya ot schitannyh chasov otdyha, staralis' hot' chem-nibud' otplatit' svoemu tovarishchu za tu lasku, s kotoroj on otnosilsya k nim. CHem oni mogli pomoch' emu? Podat' kruzhku holodnoj vody - i tol'ko! No s kakoj lyubov'yu eto delalos'! Kassi tozhe uznala o zhertve, prinesennoj radi nee i |mmeliny. Ne poschitavshis' s opasnost'yu, ona vyshla nakanune vecherom iz svoego ubezhishcha i prokralas' v chulan. I te proshchal'nye slova, kotorye Tom eshche mog prosheptat' etoj ozloblennoj, vo vsem otchayavshejsya zhenshchine, rastopili led, skovyvayushchij ee dushu, i ona rasplakalas' vpervye za dolgie gody. Kogda Dzhordzh voshel v chulan, serdce u nego muchitel'no szhalos', pered glazami poplyli krugi. - Ne mozhet byt'... ne mozhet byt'! - progovoril on, opuskayas' na koleni pered Tomom. - Dyadya Tom, drug moj! Znakomyj golos dostig sluha umirayushchego. On chut' povel golovoj i ulybnulsya. Slezy, delayushchie chest' muzhestvennomu serdcu yunoshi, hlynuli u nego iz glaz, kogda on sklonilsya nad smertnym odrom svoego neschastnogo druga. - Dyadya Tom! Ochnis'... skazhi hot' slovo! Posmotri na menya! YA Dzhordzh! Ty uznaesh' svoego malen'kogo Dzhordzha? - Mister Dzhordzh... - chut' slyshno prosheptal Tom, otkryvaya glaza i rasteryanno ozirayas' po storonam. - Mister Dzhordzh! Malo-pomalu soznanie vernulos' k nemu, ego vzglyad proyasnilsya, lico osvetila schastlivaya ulybka, pal'cy mozolistyh ruk pereplelis' na grudi, po shchekam pobezhali slezy. - Slava sozdatelyu! Bol'she mne nichego... nichego ne nuzhno! Menya pomnyat... ne zabyli! Kak horosho stalo na serdce... Teper' ya mogu spokojno umeret'. - Ty ne umresh', dyadya Tom, i ne dumaj ob etom! Tebe nel'zya umirat'. YA vykuplyu tebya, uvezu domoj! - goryacho voskliknul Dzhordzh. - Pozdno, mister Dzhordzh, teper' uzhe pozdno! - Dyadya Tom, ne umiraj! YA ne perenesu etogo. Skol'ko ty stradal! I gde ya nashel tebya! V gryaznom chulane, vsemi broshennogo! Tom kosnulsya ego ruki: - Tol'ko ne rasskazyvajte ob etom Hloe. Zachem ee ogorchat', bednuyu! A rebyatishki moi!.. Kak podumayu o nih, tak serdce razryvaetsya na chasti... Poklon ot menya peredajte, mister Dzhordzh, hozyainu i hozyajke... dobraya u nee dusha... i vsem... vsem... V etu minutu Legri podoshel k dveryam chulana, s pritvornym bezrazlichiem zaglyanul vnutr' i otvernulsya. - D'yavol! - kriknul Dzhordzh, ne v silah sderzhat' negodovanie. - Odno uteshenie: poplatitsya on kogda-nibud' za svoi grehi! Radost' svidaniya s molodym hozyainom, kazalos', vdohnula novye sily v serdce umirayushchego Toma... no nenadolgo. On vytyanulsya, tyazhko vzdohnul vsej grud'yu - raz, drugoj... A potom na gubah ego poyavilas' ulybka, i slovno son smezhil emu veki. YUnosha, ne shelohnuvshis', dolgo smotrel na bezdyhannoe telo. CHuvstvo blagogoveniya ohvatilo ego. On zakryl mertvye glaza svoego druga, vypryamilsya i, obernuvshis', uvidel pozadi sebya Legri. Smert', svidetelem kotoroj Dzhordzh byl vsego lish' minutu nazad, obuzdala v nem yunosheskuyu goryachnost'. Prisutstvie etogo cheloveka vnushalo emu tol'ko chuvstvo omerzeniya, i on reshil pokonchit' s nim, ne tratya lishnih slov. - Vy poluchili s nego vse, chto mogli. Bol'she on vam ne ponadobitsya, - skazal yunosha, tverdo glyadya Legri v glaza. - Skol'ko vam zaplatit' za mertvogo? YA hochu pohoronit' ego. - YA mertvecami ne torguyu, - ugryumo burknul Legri. - Horonite, pozhalujsta. - Rebyata! - vlastnym golosom skazal Dzhordzh, obrashchayas' k trem negram, kotorye molcha smotreli na bezdyhannogo Toma. - Pomogite mne donesti ego do telezhki i dostan'te gde-nibud' zastup. Te srazu brosilis' vypolnyat' prikazanie: odin pobezhal iskat' zastup, dvoe drugih podnyali telo. Dzhordzh slovno ne zamechal Legri, a tot, ne reshayas' prekoslovit' emu, zasvistal s napusknym ravnodushiem i otpravilsya sledom za vsemi k domu. Dzhordzh vynul iz telezhki siden'e, postlal na osvobodivsheesya mesto svoj plashch i pomog ostorozhno opustit' na nego mertvogo. Potom on povernulsya k Legri i zagovoril, izo vseh sil starayas' sderzhat' sebya: - YA eshche nichego ne skazal vam o vashem zlodeyanii. Sejchas ne vremya i ne mesto obsuzhdat' eto. No, ser, pravosudie pokaraet vas za nevinno prolituyu krov'. Vy sovershili ubijstvo, i ya etogo tak ne ostavlyu. Dajte mne tol'ko doehat' do blizhajshego goroda! Vlastyam vse budet izvestno! - Nu i pust'! - kriknul Legri, prezritel'no shchelkaya pal'cami. - Posmotrim, chto u vas poluchitsya iz etoj zatei. Svideteli est'? Kto podtverdit vashi pokazaniya? CHto, vzyali? Legri horohorilsya nesprosta. Dzhordzh ponyal eto srazu. Krome nih dvoih, na plantacii ne bylo ni odnogo belogo chelo veka, a s pokazaniyami negrov v sude ne schitayutsya. Dzhordzhu hotelos' kriknut' tak, chtoby nebo sodrognulos': "Gde zhe spravedlivost'?" No on znal, chto eto nichemu ne pomozhet. - Negr sdoh - podumaesh', vazhnost'! - skazal Legri. |ti slova byli iskroj, upavshej v porohovoj pogreb. Blagorazumie ne prinadlezhalo k chislu dobrodetelej kentukkijskogo yunoshi. On brosilsya na Legri s kulakami, i tot, kak podkoshennyj, upal nichkom na zemlyu. Nekotorym lyudyam poboi yavno idut na pol'zu. |ti lyudi nemedlenno pronikayutsya uvazheniem k tomu, po ch'ej milosti im prishlos' utknut'sya nosom v gryaz'. Tak bylo i s Legri. On vstal, otryahnul pyl' s kurtki i provodil pochtitel'nym vzglyadom medlenno udalyayushchuyusya telezhku. Provodil - zamet'te! - ne vymolviv ni slova ej vsled. Vyehav za granicu usad'by, Dzhordzh uvidel nebol'shoj peschanyj prigorok, na kotorom roslo dva-tri dereva. Tam on i velel vyryt' mogilu. - Plashch s soboj voz'mete, sudar'? - sprosili negry, kogda mogila byla gotova. - Net, net, pohoronite ego v nem! CHto ya mogu tebe dat', bednyj moj drug? Voz'mi hot' moj plashch! Telo opustili v mogilu, i negry, hranya glubokoe molchanie, stali zabrasyvat' ee zemlej, potom nasypali holmik i oblozhili ego svezhim dernom. - Teper' mozhete idti, - skazal Dzhordzh, sunuv kazhdomu po monete. No oni medlili, pereminayas' s nogi na nogu. - Esli by sudar' kupil nas... - nachal odin iz nih. - Tyazhko nam zdes', sudar'! - podhvatil drugoj. - Bud'te milostivy, kupite nas. - Ne mogu, ne mogu! - s trudom vygovoril Dzhordzh i mahnul rukoj. - Ne prosite, eto nevozmozhno. Bednyagi ponurilis' i molcha pobreli proch'. - Bozhe milostivyj! - voskliknul yunosha, opuskayas' na koleni u mogily. - Prizyvayu tebya v svideteli! Klyanus' tebe, chto s etoj samoj minuty ya otdam vse svoi sily na to, chtoby steret' pozornoe klejmo rabstva s moej strany! GLAVA XLII Dopodlinnaya istoriya, geroem kotoroj yavlyaetsya prividenie Vse eto vremya slugi Legri po kakim-to neponyatnym prichinam to i delo vspominali staruyu legendu o prividenii. SHepotom iz ust v usta peredavalos', chto glubokoj noch'yu v dome slyshatsya ch'i-to shagi - snachala na cherdachnoj lestnice, potom v komnatah. Verhnyuyu dver' zaperli na klyuch, no eto ne pomoglo: u privideniya libo byla otmychka v karmane, libo ono pol'zovalos' privilegiej, ispokon vekov darovannoj etim tainstvennym sushchestvam, i pronikalo skvoz' zamochnye skvazhiny, navodya na vseh uzhas svoimi nochnymi progulkami. Svideteli etih progulok neskol'ko rashodilis' v svoih pokazaniyah otnositel'no vneshnosti privideniya, glavnym obrazom potomu, chto u negrov, a naskol'ko nam izvestno, i u belyh, pri vstrechah s sushchestvami sverh®estestvennymi prinyato krepko-nakrepko zazhmurivat' glaza, lezt' s golovoj pod odeyalo ili nakryvat'sya yubkoj, a takzhe drugimi predmetami tualeta, godnymi dlya etoj celi. Ni dlya kogo ne sekret, chto kogda telesnye ochi bezdejstvuyut, ochi duhovnye priobretayut neobychajnuyu zorkost' i pronicatel'nost'. Tak bylo i na sej raz, vsledstvie chego voznikla celaya galereya dostovernejshih portretov privideniya, no, kak eto chasto nablyudaetsya i v zhivopisi, oni sil'no raznilis' mezhdu soboj, sovpadaya lish' v odnoj detali, a imenno: v nalichii belogo savana, bez kotorogo privideniya, po-vidimomu, obojtis' ne mogut. Kak by tam ni bylo, a my imeem vse osnovaniya utverzhdat', chto v polozhennye dlya prividenij chasy ch'ya-to vysokaya, zakutannaya v belyj savan figura dejstvitel'no poyavlyalas' v dome Legri - otkryvala dveri, brodila po komnatam, ischezala, voznikala vnov' i nakonec skol'zila vverh po lestnice na zaklyatyj cherdak. A utrom vse dveri okazyvalis' zapertymi na klyuch, kak budto nichego takogo i ne bylo. Legri ne mog ne slyshat' vseh etih peresudov, i chem tshchatel'nee negry staralis' skryt' ih ot hozyaina, tem bol'she oni na nego dejstvovali. On stal vse chashche i chashche vypivat', na lyudyah hrabrilsya, osypal vseh bran'yu, a po nocham ego muchili koshmary. Na drugoj den' posle togo, kak Dzhordzh SHelbi uvez telo Toma, Legri uehal v gorod i zakutil tam vovsyu. Domoj on vernulsya pozdno, zapersya v spal'ne, pristavil iznutri stul k dveri, zazheg nochnik na stolike i polozhil ryadom s nim paru pistoletov. Potom proveril, zakryty li okna, i so slovami: "Teper' mne sam d'yavol ne strashen!" leg v krovat'. Umayavshis' za den', Legri spal krepko. No vot kakaya-to ten' mel'knula v ego snah, szhav emu serdce predchuvstviem bedy. |to Kassi, i ona derzhit v rukah savan - savan ego materi. Vdali poslyshalis' kriki, stony... On znal, chto vse eto snitsya emu, s trudom otkryl glaza i, polusonnyj, ne v silah shevel'nut' ni rukoj, ni nogoj ot uzhasa, pochuvstvoval, kak dver' raspahnulas' i kto-to voshel v komnatu. Stryahnuv s sebya ocepenenie, on kruto povernulsya na drugoj bok. Da, dver' otkryta nastezh'... eshche sekunda, i pogas nochnik - ego potushila ch'ya-to ruka. V okno, probivayas' skvoz' tuman, l'etsya mutnyj svet luny... CHto eto? Kto-to v belom skol'zit po komnate!.. Slyshen legkij shelest prizrachnyh odezhd. Prividenie ostanovilos' u krovati, kosnulos' ledyanymi pal'cami ego ruki. Zloveshchij, priglushennyj golos progovoril trizhdy odno i to zhe slovo: "Idem! Idem! Idem!" Legri lezhal, oblivayas' holodnym potom, i vdrug vse ischezlo. On vskochil s krovati, rvanul na sebya dver' i, ubedivshis', chto ona zaperta, bez chuvstv grohnulsya na pol. Posle etoj nochi Legri zapil, ne znaya uderzhu, zabyv vsyakuyu meru. Vskore na sosednih plantaciyah i v gorode raznessya sluh, chto "Sajmon pri smerti". I eto byla pravda. P'yanstvo dovelo ego do beloj goryachki. On metalsya, krichal, i bred ego byl tak strashen, chto v komnatu k nemu nikto ne reshalsya zahodit'. I vse vremya emu chudilos', budto vozle krovati stoit groznoe prividenie v belom savane, povtoryayushchee odno i to zhe slovo: "Idem! Idem! Idem!" Po strannoj sluchajnosti, nautro posle toj nochi, kogda prizrak vpervye poyavilsya v komnate Legri, dver' na verandu okazalas' otkrytoj, a koe-kto iz negrov videl, kak po yasenevoj allee, vedushchej k doroge, probezhali dve belye figury. |mmelina i Kassi tol'ko na rassvete ostanovilis' peredohnut' v nebol'shoj roshchice nedaleko ot goroda. Kassi odelas', kak odevayutsya kreolki*, - vo vse chernoe. Gustaya vual' na malen'koj chernoj shlyape sovershenno skryvala ee lico. Beglyanki uslovilis', chto Kassi budet vydavat' sebya za znatnuyu damu, a |mmelina - za ee sluzhanku. ______________ * Kreoly - potomki vyhodcev iz Ispanii, Portugalii i Francii, zaselivshih kolonii etih stran v Severnoj i YUzhnoj Amerike. Kassi nichego ne stoilo sygrat' etu rol'. Vospitannaya v bogatom dome, ona umela horosho derzhat'sya, znala francuzskij yazyk, a ot prezhnih vremen u nee ostalis' eshche koe-kakie naryady i dragocennosti. Na okraine goroda oni kupili dorogoj chemodan, nanyali nosil'shchika, i nasha vazhnaya dama poyavilas' v malen'koj gorodskoj gostinice v soprovozhdenii mal'chika, kativshego na tachke ee tyazheluyu poklazhu, i nagruzhennoj svertkami |mmeliny. Pervyj, kogo ona tam vstretila, byl Dzhordzh SHelbi, ostanovivshijsya v toj zhe gostinice v ozhidanii parohoda. Kassi razglyadela etogo molodogo cheloveka eshche v svoj glazok na cherdake, videla, kak on uvez telo Toma, i s tajnym zloradstvom nablyudala za ego stychkoj s Legri. Razgulivaya po domu v obraze privideniya, ona podslushala razgovory negrov, uznala, kto on, kakoe otnoshenie imeet k Tomu, i srazu proniklas' k nemu chuvstvom doveriya. A teper', k ee radosti, vyyasnilos', chto oni poedut na odnom parohode. Vneshnost' Kassi, ee osanka i manery, a bol'she vsego den'gi, kotorye ona tratila ne skupyas', byli sposobny usypit' lyuboe podozrenie na ee schet. Lyudi voobshche sklonny smotret' skvoz' pal'cy na teh, kto horosho platit, i, znaya eto, Kassi predusmotritel'no zapaslas' solidnoj summoj na rashody. V sumerkah na reke poslyshalis' gudki. Dzhordzh SHelbi s galantnost'yu, svojstvennoj vsem kentukkijcam, posadil Kassi na parohod i ustroil ee v horoshej kayute. Poka shli po Krasnoj reke, Kassi ne poyavlyalas' na palube, skazavshis' bol'noj, a ee predannaya sluzhanka ni na shag ne othodila ot posteli svoej gospozhi. No vot dobralis' do Missisipi. Dzhordzh uznal, chto neznakomka tozhe sobiraetsya ehat' vverh po reke, i, posochuvstvovav ee slabomu zdorov'yu, predlozhil dostat' dlya nee otdel'nuyu kayutu na odnom parohode s nim. I v tot zhe den' vse troe pereseli na bol'shoe sudno "Cincinnati", kotoroe poneslos' na vseh parah vverh po Missisipi. Kassi bystro opravilas' ot svoego nezdorov'ya. Ona sidela na palube, vyhodila k obshchemu stolu i privlekala k sebe vzglyady vseh passazhirov, govorivshih mezhdu soboj, chto v molodosti eta zhenshchina, veroyatno, byla krasavicej. Dzhordzh s pervoj zhe vstrechi s Kassi ulovil v nej smutnoe shodstvo s kem-to, no nikak ne mog vspomnit', s kem imenno. Sidya za stolom v salone ili u dverej svoej kayuty, Kassi to i delo chuvstvovala na sebe ego vzglyad, kotoryj on skromno otvodil v storonu, vstrechayas' s nej glazami. V serdce ee zakralos' somnenie - uzh ne zapodozril li chego-nibud' etot yunosha? I nakonec ona reshila polozhit'sya na ego velikodushie i povedala emu vse. Dzhordzh byl gotov prijti na vyruchku lyubomu beglecu s plantacii Legri, o kotoroj on ne mog ni govorit', ni dumat' spokojno, i so svojstvennym ego vozrastu prenebrezheniem k vozmozhnym posledstviyam svoih postupkov obeshchal obeim zhenshchinam sdelat' vse, lish' by pomoch' im. Kayutu ryadom s Kassi zanimala francuzhenka, madam de-Tu, puteshestvovavshaya s ocharovatel'noj devochkoj let dvenadcati. Uslyhav, chto Dzhordzh urozhenec Kentukki, eta dama proyavila yavnoe zhelanie poznakomit'sya s nim, i znakomstvo vskore sostoyalos', chemu nemalo sposobstvovala ee horoshen'kaya dochka, kotoraya mogla u kogo ugodno prognat' skuku, naveyannuyu dvuhnedel'nym prebyvaniem na parohode. Dzhordzh chasto sidel u dverej kayuty madam de-Tu, i Kassi slyshala s paluby ih besedy. Francuzhenka podrobno rassprashivala svoego sobesednika o Kentukki, gde ona, po ee slovam, zhila kogda-to. Dzhordzh s udivleniem uznal, chto oni byli pochti sosedyami, a v dal'nejshih razgovorah yunoshu vse bol'she i bol'she porazhala osvedomlennost', kotoruyu vykazyvala madam de-Tu, vspominaya mnogie sobytiya i mnogih obitatelej ego rodnyh mest. - A sredi vashih sosedej net plantatora po familii Garris? - sprosila kak-to francuzhenka. - Da, est' takoj starikan i zhivet nedaleko ot nas, - otvetil Dzhordzh. - Vprochem, my s nim redko vstrechaemsya. - On, kazhetsya, krupnyj rabovladelec? - prodolzhala madam de-Tu, nebrezhnost'yu tona yavno starayas' skryt', naskol'ko ee interesuet etot vopros. - Sovershenno verno, - podtverdil Dzhordzh, udivlyayas', pochemu ona tak volnuetsya. - Vam, mozhet byt', prihodilos' slyshat'... u nego byl nevol'nik... mulat Dzhordzh... Vy ne znaete takogo? - Dzhordzha Garrisa? Prekrasno znayu. On zhenilsya na sluzhanke moej materi, no potom ubezhal v Kanadu. - Ubezhal? - zhivo peresprosila madam de-Tu. - Slava bogu! Dzhordzh v nedoumenii vozzrilsya na nee, no promolchal. I vdrug madam de-Tu zakryla lico rukami i rasplakalas'. - |to moj brat, - skazala ona. - CHto vy govorite! - voskliknul Dzhordzh vne sebya ot izumleniya. - Da! - Madam de-Tu gordelivo vskinula golovu i uterla slezy. - Da, mister SHelbi, Dzhordzh Garris moj brat! - Bozhe moj! - YUnosha otodvinul stul i vo vse glaza ustavilsya na svoyu sobesednicu. - Menya prodali na YUg, kogda on byl eshche mal'chikom, - prodolzhala madam de-Tu. - No ya popala k dobromu, velikodushnomu cheloveku. On uvez menya v Vest-Indiyu, dal mne svobodu i zhenilsya na mne. YA ovdovela sovsem nedavno i reshila s®ezdit' v Kentukki na poiski brata. YA hochu vykupit' ego. - Da, da, pripominayu! Dzhordzh govoril, chto u nego byla sestra |mili, kotoruyu prodali na YUg. - Vot ona, pered vami, - prosheptala madam de-Tu. - Rasskazhite mne, kakoj on... - Vash brat - ochen' dostojnyj molodoj chelovek, hotya on i vyros rabom, - skazal Dzhordzh. - Ego umu i tverdosti haraktera vse otdavali dolzhnoe. YA horosho ego znayu, potomu chto on vzyal zhenu iz nashego doma. - A chto vy skazhete o nej? - s zhivost'yu sprosila madam de-Tu. - Nu, eto nastoyashchee sokrovishche! Krasavica, umnica i takaya privetlivaya, laskovaya! Ona vospityvalas' u moej materi, kak rodnaya doch'. CHemu tol'ko ee ne uchili! I chitat', i pisat', i rukodel'nichat'!.. A kak ona prekrasno pela! - Ona u vas v dome i rodilas'? - sprosila madam de-Tu. - Net. Moj otec kupil ee v odnu iz svoih poezdok v Novyj Orlean i privez v podarok materi. Ej bylo togda let vosem'-devyat'. Otec tak i ne priznalsya, skol'ko on za nee zaplatil, no nedavno, royas' v ego bumagah, my nashli kupchuyu. Summa, skazhu vam, byla ogromnaya. Veroyatno, potomu, chto devochka otlichalas' neobychajnoj krasotoj. Dzhordzh sidel spinoj k Kassi i ne mog videt', s kakim napryazhennym vnimaniem ona prislushivaetsya k ih razgovoru. Kogda on doshel do etogo mesta v svoem rasskaze, Kassi vdr