rikaza, i, vojdya, okazalsya v okruzhenii poludyuzhiny vooruzhennyh lyudej. Tut on oglyanulsya. Szadi nikogo ne bylo. Na stole v tyuremnom koridore lezhalo mertvoe telo Bertona Daffa. GALLYUCINACIYA ST|LI FLEMINGA Iz dvoih sobesednikov odin byl pacient, drugoj - vrach. - Hot' ya i poslal za vami, doktor, - skazal pacient, - mne ne ochen'-to veritsya, chto vy v sostoyanii mne pomoch'. Mozhet byt', vy znaete horoshego psihiatra? Pohozhe, ya slegka togo. - Po vashemu vidu ne skazhesh', - zametil vrach. - No posudite sami: menya presleduyut gallyucinacii. Noch' za noch'yu ya prosypayus' i vizhu v svoej komnate bol'shogo chernogo n'yufaundlenda s beloj perednej lapoj. Sidit i glaz s menya ne svodit. - Vy govorite, prosypaetes'. A vy uvereny? Za gallyucinacii chasto prinimayut obychnye snovideniya. - Da net, bezuslovno, prosypayus'. Potom lezhu, inoj raz dolgo, i smotryu na sobaku v upor, kak ona na menya, - ya vsegda ostavlyayu goryashchij nochnik. Kogda terpenie moe konchaetsya, ya sazhus' v posteli - i sobaki kak ne byvalo! - Hm, hm. A kak ona na vas smotrit? - Zlobno. Razumeetsya, ya znayu, chto u zhivotnogo v nepodvizhnom sostoyanii, esli ono nastoyashchee, a ne narisovannoe, vyrazhenie glaz vsegda odno i to zhe. No ved' eto ne zhivotnoe, a vydumka, himera. Soglasites', n'yufaundlendy vyglyadyat dovol'no dobrodushno. A etot yavno ne takoj, kak vse. - Ot moego diagnoza pol'zy bylo by malo. YA ne veterinar. Vrach zasmeyalsya nad svoj sobstvennoj shutkoj, no, smeyas', nepreryvno kosil glaz na pacienta. Vdrug on skazal: - Fleming, sobaka, kak vy ee opisali, napominaet sobaku pokojnogo Otuella Bartona. Fleming pripodnyalsya v kresle, potom snova sel, pytayas' sohranit' ravnodushnyj vid. - YA znal Bartona, - skazal on. - Pripominaetsya... Gazety, kazhetsya, pisali... Ne bylo li v ego smerti chego-nibud' podozritel'nogo? Vrach teper' ispytuyushche smotrel pacientu pryamo v glaza. On otvetil: - Tri goda nazad telo Otuella Bartona, vashego starogo nedruga, bylo najdeno v lesu nepodaleku ot ego doma - i ot vashego tozhe. On byl zakolot. Nikakih ulik ne obnaruzhili i nikogo ne arestovali. U raznyh lyudej voznikali raznye versii. Byli i u menya koe-kakie dogadki. A u vas? - U menya? Bog s vami, da chto ya mog ob etom znat'? Vy zhe pomnite, pochti srazu posle smerti ya uehal v Evropu - net, pozhaluj, ya uehal chut' pogodya i vernulsya vsego neskol'ko nedel' nazad - otkuda u menya voz'mutsya dogadki? Po pravde govorya, u menya vse eto iz golovy vyletelo. Tak chto zhe naschet sobaki? - Ona pervaya otyskala telo. I sdohla ot goloda na ego mogile. My ne znaem, chto za neprelozhnyj zakon upravlyaet "sluchajnymi sovpadeniyami". I Steli Fleming ne znal, inache on ne vskochil by, kak oshparennyj, kogda cherez otkrytoe okno s vechernim dunoveniem do nego donessya dalekij zaunyvnyj von sobaki. Pod pristal'nym vzglyadom vracha on stal rashazhivat' vzad i vpered po komnate; vdrug, rezko ostanovivshis' pryamo pered nim, on chut' li ne zakrichal: - Kakoe vse eto imeet otnoshenie k moej bolezni, doktor Holdermen? Vy chto, zabyli, zachem priglasheny? Vrach vstal, polozhil ruku pacientu na plecho i myagko skazal: - Prostite menya. YA ne mogu postavit' diagnoz srazu - nadeyus', zavtra vse proyasnitsya. Lozhites'-ka spat', da ostav'te dver' nezapertoj. YA posizhu tut noch', polistayu vashi knigi. Vy smozhete v sluchae chego pozvat' menya, ne vstavaya? - Da, tut est' elektricheskij zvonok. - Prekrasno. Esli chto-nibud' vas potrevozhit, nazhmite knopku, no ne sadites'. Spokojnoj nochi. Uyutno ustroivshis' v kresle, doktor vperil vzglyad v tleyushchie ugli i gluboko, nadolgo zadumalsya; vprochem, nichego sushchestvennogo on, po vsej vidimosti, ne nadumal, ibo to i delo vstaval, otkryval dver', vedushchuyu na lestnicu, vnimatel'no vslushivalsya i zatem vnov' usazhivalsya v kreslo. No spustya nekotoroe vremya ego smoril son, i ochnulsya on uzhe posle polunochi. On povoroshil ugli v kamine, vzyal so stola knigu, posmotrel nazvanie. |to byli "Razmyshleniya" Dennekera. On otkryl tom naudachu i prochel sleduyushchee: "Poeliku voleyu Bozhiej vsyakaya plot' zaklyuchaet v sebe duh i posemu obladaet duhovnoj siloj, takzhe i duh nadelen plotskoyu siloj, dazhe kogda on pokinul plot' i obitaet naosobicu, dokazatel'stvom chemu sluzhat mnogie zlodejstva, sovershaemye privideniyami i lemurami. Inye polagayut dazhe, chto zloj duh ne v odnom chelovecheskom, no i v zverinom oblike obitat' mozhet, i..." CHtenie prerval gromkij udar, potryasshij ves' dom, slovno upalo chto-to tyazheloe. Vrach otbrosil knigu, vybezhal iz komnaty i rinulsya vverh po lestnice v spal'nyu Fleminga. On tolknul dver', no ona, vopreki ego ukazaniyu, byla zaperta. On naleg na nee plechom s takoj siloj, chto ona raspahnulas'. Na polu ryadom s izmyatoj postel'yu v nochnoj pizhame lezhal Fleming i korchilsya v poslednih sudorogah. Doktor pripodnyal golovu umirayushchego i uvidel ranu na shee. - YA obyazan byl eto predvidet', - skazal on vsluh, polagaya, chto Fleming nalozhil na sebya ruki. Posmertnoe zhe obsledovanie obnaruzhilo yavstvennye sledy zverinyh klykov, razorvavshih yaremnuyu venu. No zverya-to nikakogo ne bylo... SREDNIJ PALEC PRAVOJ NOGI 1 Ni dlya kogo ne sekret, chto v starom dome Mentona vodyatsya prizraki. Ni odin nepredvzyatyj chelovek, zhivet li on v sosednem selenii ili dazhe v gorode Marshalle, udalennom ot doma na celuyu milyu, ne pozvolit sebe v etom usomnit'sya. Nedoverie - udel lish' teh upryamcev, kotoryh obyazatel'no okrestyat "sumasbrodami", kak tol'ko eto metkoe slovco proniknet na vysokointellektual'nye stranicy marshallskoj "|dvans". O tom, chto v dome obitayut privideniya, svidetel'stvuyut, vo-pervyh, bespristrastnye ochevidcy, vo-vtoryh, i, mozhet byt', krasnorechivee vsego - sam dom. Svidetel'stvom pervyh, razumeetsya, mozhno prenebrech' po odnoj iz tysyachi raznoobraznyh prichin, na kotorye tak skor nash izobretatel'nyj razum, no s tem, chto tak zrimo i material'no, ne posporish'. Edva li rassuditel'nye lyudi reshatsya otricat', naprimer, tot fakt, chto vot uzhe desyat' let v dome Mentona ne zhivet ni edinaya zhivaya dusha, vsledstvie chego i glavnoe zdanie, i sluzhebnye postrojki medlenno, no neuklonno prihodyat v upadok. Dom stoit na vyrubke nemnogo v storone ot dorogi mezhdu Marshallom i Harristonom, v samoj gluhoj ee chasti. Kogda-to zdes' byla ferma, na chto ukazyvayut dognivayushchie oblomki zabora. Davno ne vedavshaya pluga kamenistaya zemlya zarosla kumanikoj. Dom eshche v sravnitel'no prilichnom sostoyanii, hotya izryadno razukrashen nepogodoj i krajne nuzhdaetsya v uslugah stekol'shchika - podrastayushchee muzhskoe pokolenie takim svoeobraznym sposobom vyrazilo neodobrenie etomu zhilishchu bez zhil'cov. Dom - dvuhetazhnyj, pochti kvadratnyj, edinstvennyj vhod - s fasada. Po obeim storonam ot vhodnoj dveri - okna, zabitye doskami do samogo verha. Nad nimi eshche dva tochno takih zhe okna, tol'ko uzhe nichem ne zashchishchennye i sluzhashchie lish' dlya togo, chtoby propuskat' svet i dozhd' v komnaty vtorogo etazha. Povsyudu bujnye zarosli travy i bur'yana; neskol'ko derev'ev, posazhennyh kogda-to dlya zashchity ot solnca, iz-za postoyannyh vetrov vyrosli krivobokimi - kazhetsya, chto oni pytayutsya ubezhat'. V obshchem, kak sostrili kak-to v "|dvans", "predpolozhenie, chto dom Mentona naselen privideniyami - edinstvennyj logichnyj vyvod, kotoryj mozhno postroit' na dannom fundamente". To obstoyatel'stvo, chto imenno zdes' odnazhdy noch'yu okolo desyati let nazad mister Menton schel nuzhnym pererezat' gorlo svoej zhene i dvum malen'kim detyam, - posle chego pospeshno perebralsya v drugoj konec strany, - nesomnenno, takzhe sposobstvovalo formirovaniyu u mestnyh zhitelej predstavleniya o tom, chto eto mesto kak nel'zya luchshe podhodit dlya vsyakih tainstvennyh yavlenij. Vot k etomu-to domu i pod容hali odnazhdy letnim vecherom chetvero muzhchin v ekipazhe. Troe bystro vylezli, i tot, kto pravil, privyazal loshadej k edinstvennomu ucelevshemu stolbu zabora. CHetvertyj ne sdvinulsya s mesta. - Idemte, - pozval odin iz ego sputnikov, podhodya k nemu, v to vremya kak dvoe drugih uzhe shagali k domu, - priehali. Tot, k komu obratilis', dazhe ne shevel'nulsya. - Proklyat'e, - hriplo progovoril on nakonec, - vse eto, konechno, ne sluchajnost', i, sdaetsya, vy tozhe prilozhili k etomu ruku. - Mozhet, i tak, - otvechal provozhatyj, glyadya emu pryamo v glaza s neskryvaemym prezreniem. - No, kak vy pomnite, vybor mesta byl s vashego soglasiya ostavlen za drugoj storonoj. Razumeetsya, esli vy boites' prividenij... - YA nichego ne boyus', - rezko oborval muzhchina, snova vyrugalsya i sprygnul na zemlyu. Vskore oni dognali ostal'nyh. K etomu momentu odin iz teh dvoih, chto podoshli k domu pervymi, uzhe otper vhodnuyu dver'. |to bylo otnyud' ne prosto - i zamok, i petli osnovatel'no prorzhaveli. Vse voshli. Vnutri bylo sovsem temno, no tot, kto otkryl dver', dostal iz karmana svechu i chirknul spichkoj. Zatem on raspahnul dver', raspolozhennuyu sprava ot vhoda, i oni okazalis' v bol'shoj kvadratnoj komnate. CHtoby osvetit' ee, odnoj svechi bylo, konechno, nedostatochno. Tolstyj sloj pyli, pokryvayushchij pol, zaglushal shagi. So sten i s potolka svisala pautina, pohozhaya na gniyushchee kruzhevo. Ot dvizheniya i dyhaniya voshedshih ona prishla v volnoobraznoe kolebanie. Na smezhnyh stenah bylo po oknu, no nichego, krome vnutrennej shershavoj poverhnosti dosok, nahodyashchihsya v neskol'kih dyujmah ot stekol, razglyadet' v nih bylo nevozmozhno. V komnate ne bylo ni kamina, ni mebeli - nichego, krome pautiny i pyli. Voshedshie byli edinstvennymi ob容ktami, ne schitaya sten, perekrytij i prochih nesushchih konstrukcij. V tusklom mercanii svechi vse chetvero vyglyadeli dovol'no prichudlivo. Osobenno vydelyalsya tot, kto vylez poslednim i s neskryvaemoj neohotoj, - pozhaluj, ego vneshnost' mozhno bylo by dazhe nazvat' neobyknovennoj. |to byl krepko slozhennyj chelovek srednih let, s shirokoj grud'yu i moshchnymi plechami. Beglogo vzglyada na ego figuru bylo dostatochno, chtoby ponyat', chto sila u nego ispolinskaya, a poglyadev na ego lico, nel'zya bylo ne zapodozrit', chto on ne stesnyaetsya puskat' ee v hod. Ni borody, ni usov u nego ne bylo, sedye volosy postrizheny "ezhikom". Nizkij lob peresekali morshchiny, nad glazami lezhavshie gorizontal'no, nad nosom - vertikal'no. Gustye chernye brovi sledovali tomu zhe zakonu, lish' v poslednij moment zagibayas' vverh - v protivnom sluchae ih vstrecha byla by neizbezhnoj. Gluboko posazhennye glaza byli neopredelennogo cveta, no opredelenno ochen' malen'kie. Vyrazhenie ih bylo ne slishkom priyatnym, chto lish' usugublyalos' zhestokim rtom i tyazheloj nizhnej chelyust'yu. Nos byl kak nos, da i chto mozhno zhdat' ot nosa? No obshchee vpechatlenie sozdavalos' ottalkivayushchee i dazhe zloveshchee, chemu sposobstvovala i neestestvennaya blednost'. Troe drugih vyglyadeli vpolne zauryadno - takie lica vidish' i tut zhe zabyvaesh'. Oni byli yavno molozhe togo, ch'yu vneshnost' my tol'ko chto opisali. Otnosheniya mezhdu nim i samym starshim iz etih troih (on stoyal nemnogo poodal') byli yavno ne samye dobrye. Oni dazhe izbegali smotret' drug na druga. - Dzhentl'meny, - narushil molchanie chelovek, derzhavshij svechu i klyuch, - ya polagayu, mozhno nachinat'. Vy gotovy, mister Rosser? Tot, kto stoyal chut' v storone, kivnul i ulybnulsya. - A vy, mister Grossmit? Velikan kivnul i nahmurilsya. - Izvol'te snyat' verhnyuyu odezhdu. Vskore ih shlyapy, syurtuki, zhilety i galstuki poleteli v koridor. CHelovek so svechoj dal znak, i tot, kto predlagal Grossmitu pokinut' ekipazh, izvlek iz karmana, a zatem i iz kozhanyh nozhen dva ohotnich'ih nozha, dlinnyh i smertonosnyh na vid. - Oni sovershenno odinakovy, - skazal on, prodemonstrirovav nozhi oboim duelyantam; k etomu momentu i samyj nedogadlivyj nablyudatel', navernoe, ne somnevalsya by v haraktere opisyvaemoj vstrechi. S minuty na minutu zdes' dolzhna byla sostoyat'sya duel' "nasmert'". Kazhdyj iz sopernikov vzyal nozh, kriticheski osmotrel ego, podnesya poblizhe k sveche, a zatem proveril prochnost' lezviya i rukoyati o podnyatoe koleno. Potom ih obyskali;, kazhdogo - sekundant ego protivnika. - Mister Grossmit, - skazal chelovek, derzhashchij svechu, - esli ne vozrazhaete, vy stanete v tot ugol. On ukazal na dal'nij ot dveri ugol komnaty, kuda i otoshel Grossmit posle togo, kak on i ego sekundant obmenyalis' rukopozhatiem, lishennym, vprochem, vsyakoj teploty. Blizhnij ot dveri ugol zanyal mister Rosser, i posle korotkih peregovorov shepotom ego sekundant takzhe pokinul ego, prisoedinivshis' k tomu, kto uzhe nekotoroe vremya zhdal u otkrytoj dveri. Tut svecha pogasla, i vse pogruzilos' vo t'mu. Mozhet byt', plamya prosto zadulo skvoznyakom, no, kak by tam ni bylo, effekt poluchilsya dramaticheskij. - Dzhentl'meny, - proiznes golos, prozvuchavshij v izmenivshejsya obstanovke sovsem po-inomu, - dzhentl'meny, vy ne dolzhny dvigat'sya, poka ne uslyshite, kak za nami zakroetsya vhodnaya dver'. Razdalis' shagi, zatem zahlopnulas' dver' v komnatu, a zatem i vhodnaya dver' - s grohotom, sotryasshim ves' dom. Neskol'ko minut spustya zaderzhavshijsya gde-to mal'chishka s sosednej fermy povstrechal legkij ekipazh, stremitel'no mchashchijsya po napravleniyu k Marshallu. Parenek utverzhdal, chto za spinami dvoih, sidevshih na perednem siden'e, stoyal tretij, polozhiv ruki im na plechi, a sidevshie budto by tshchetno pytalis' vysvobodit'sya. Stoyavshij byl odet vo chto-to beloe i nesomnenno vskochil v ekipazh vozle doma Mentona. Poskol'ku mal'chishka, zhivya poblizosti, uzhe ne raz stalkivalsya s potustoronnimi yavleniyami, ego slovo pochitalos' za slovo eksperta i imelo sootvetstvuyushchij ves. |ta istoriya (v svyazi s tem, chto proizoshlo na sleduyushchij den') poyavilas' v "|dvans" s neznachitel'nymi literaturnymi prikrasami i s prizyvom k upomyanutym gospodam vystupit' na stranicah gazety s izlozheniem sobstvennoj versii nochnyh sobytij. Vozmozhnost'yu etoj, odnako, tak nikto i ne vospol'zovalsya. 2 Obstoyatel'stva, privedshie k "dueli v temnote", na pervyj vzglyad ves'ma prozaichny. Odnazhdy vecherom troe molodyh lyudej sideli na tihoj verande nebol'shoj marshallskoj gostinicy. Oni kurili i obsuzhdali to, chto, po mneniyu treh obrazovannyh molodyh lyudej iz yuzhnogo gorodka, dostojno obsuzhdeniya. Ih zvali King, Sencher i Rosser. Nepodaleku - tak chto on mog slyshat' kazhdoe proiznesennoe slovo, - odnako, ne prinimaya nikakogo uchastiya v razgovore, sidel chetvertyj. Nikto iz prisutstvuyushchih ego ne znal. Izvestno bylo lish' to, chto on nedavno pribyl v dilizhanse i zaregistrirovalsya pod imenem Robert Grossmit. Ne obshchalsya on ni s kem, krome gostinichnogo registratora, i, pohozhe, takoe polozhenie veshchej ego vpolne ustraivalo. Kak napisali potom v "|dvans": "Ego prityagivalo durnoe obshchestvo". No v zashchitu neznakomca nuzhno skazat', chto gazetchiki - narod po prirode svoej slishkom obshchitel'nyj i edva li sposobny ob容ktivno sudit' togo, kto ustroen inache, tem bolee chto v tot den' oni poluchili otpor pri popytke "vzyat' interv'yu". - YA s bol'shoj opaskoj otnoshus' k lyubomu vidu urodstva u zhenshchiny, - zayavil King, - vrozhdennomu ili priobretennomu. Po moej teorii, vsyakomu fizicheskomu iz座anu sootvetstvuet iz座an intellektual'nyj ili nravstvennyj. - Iz etogo sleduet, - vazhno otozvalsya Rosser, - chto dama, ne obladayushchaya takim nravstvennym preimushchestvom, kak nalichie nosa, i vse-taki vstupayushchaya v bor'bu za pravo imenovat'sya missis King, stolknulas' by s nemalymi trudnostyami. - Smejtes', smejtes', - pariroval King, - a ved' ya odnazhdy v samom dele brosil ocharovatel'nuyu devushku, sluchajno uznav, chto ona perenesla amputaciyu pal'ca na noge. Mozhet byt', ya postupil zhestoko, no pover'te, esli by ya togda zhenilsya na nej, my oba byli by neschastny. - Togda kak, vyjdya zamuzh za dzhentl'mena bolee shirokih vzglyadov, - usmehnulsya Sencher, - ona otdelalas' pererezannym gorlom. - A, tak vy znaete, kogo ya imeyu v vidu. Da, ona vyshla za Mzntona. Naschet shiroty ego vzglyadov ya somnevayus', no ne isklyuchayu, chto on pererezal ej gorlo imenno togda, kogda obnaruzhil nehvatku etogo bescennogo ukrasheniya vsyakoj zhenshchiny - srednego pal'ca na noge. - Poglyadite-ka na etogo tipa! - vdrug prosheptal Rosser, ukazyvaya glazami na neznakomca. "|tot tip", pohozhe, napryazhenno prislushivalsya k ih razgovoru. - Kakaya naglost'! - provorchal King. - Nuzhno chto-to sdelat', no chto? - A vot chto, - otvetil Rosser, podnimayas'. - Ser, - obratilsya on k neznakomcu, - ya dumayu, vsem bylo by luchshe, esli by vy perestavili svoj stul na drugoj konec verandy. Obshchestvo dzhentl'menov vam, kazhetsya, vnove. Neznakomec vskochil i, blednyj ot gneva, so szhatymi kulakami rinulsya vpered. Teper' vse byli na nogah. Sencher vstal mezhdu zabiyakami. - Vy vspyl'chivy i nespravedlivy, - zayavil on Rosseru, - dzhentl'men nichem ne zasluzhil takogo obrashcheniya. Odnako Rosser ne vzyal svoih slov obratno. Obychaj teh mest i togo vremeni dopuskal lish' odin vyhod iz sozdavshegosya polozheniya. - YA kak dzhentl'men trebuyu satisfakcii, - zayavil neizvestnyj, nemnogo uspokoivshis'. - U menya net zdes' ni odnogo znakomogo, poetomu, mozhet byt', vy, ser, - kivnul on Sencheru, - vzyalis' by predstavlyat' menya v etom dele. Sencher soglasilsya, hotya i bez bol'shoj ohoty - ni vneshnost', ni manery neznakomca emu vovse ne nravilis'. King, kotoryj za vse vremya peregovorov ne proronil ni slova, vnimatel'no izuchaya lico neizvestnogo, kivkom golovy vyrazil svoyu gotovnost' predstavlyat' Rossera, i duelyanty razoshlis', chtoby vstretit'sya vnov' vecherom sleduyushchego dnya. Forma dueli vam uzhe izvestna: boj na nozhah v temnoj komnate. Podobnye poedinki byli togda v poryadke veshchej na YUgo-Zapade. Skol'ko v takom kodekse chesti bylo pokaznogo rycarstva, a skol'ko skryvayushchejsya za nim zverinoj zhestokosti, my eshche uvidim. 3 V oslepitel'nom siyanii iyul'skogo poldnya dom Mentona sdelalsya prosto neuznavaemym. V ego oblike ne ostalos' nichego tainstvennogo. Laskovyj solnechnyj svet ochevidno ne prinimal v raschet ego durnoj reputacii. Trava, zeleneyushchaya vdol' vsego fasada, vovse ne kazalas' teper' neumestnoj, a, naprotiv, plenyala svoej zhizneradostnoj pyshnost'yu; sornyaki cveli ne huzhe sadovyh cvetov. Polnye charuyushchih solnechnyh blikov derev'ya uzhe ne rvalis' proch', a blagogovejno klonilis' pod schastlivym bremenem solnca i pesen, raspevaemyh sotnyami naselyayushchih ih ptic. Dazhe razbitye okna vtorogo etazha - blagodarya zatopivshemu vse poludennomu svetu - glyadeli veselo i umirotvorenno. Nad zabroshennymi polyami, mercaya, tancevali zhivye volny znoya, v kotoryh ne bylo nichego ot tyazhesti, yavlyayushchejsya, kak izvestno, nepremennym atributom sverh容stestvennogo. Vot takim eto mesto predstalo sherifu Adamsu i dvum drugim dzhentl'menam, priehavshim vmeste s nim iz Marshalla. |to byli pomoshchnik sherifa mister King i brat pokojnoj missis Menton mister Bryuer. Po chelovekolyubivomu zakonu shtata oficial'nym hranitelem imushchestva, ostavlennogo prezhnim vladel'cem - v tom sluchae, esli mestonahozhdenie poslednego nevozmozhno ustanovit', - stanovilsya sherif, pod ch'yu yurisdikciyu i pereshel dom Mentona s prilegayushchimi k nemu vladeniyami. Nyneshnij inspekcionnyj vizit yavlyalsya neobhodimym zvenom sudebnoj procedury, svyazannoj s iskom mistera Bryuera, zhelavshego vstupit' vo vladenie sobstvennost'yu kak zakonnyj naslednik svoej pokojnoj sestry. To, chto etot vizit byl nanesen na sleduyushchij den' posle togo, kak pomoshchnik sherifa mister King otper dver' doma sovsem dlya drugih celej, - prostoe sovpadenie. Mister King priehal syuda ne po sobstvennoj vole - on poluchil prikaz soprovozhdat' nachal'stvo i ne nashel nichego blagorazumnee, chem izobrazit' sluzhebnoe rvenie. Ni o chem ne podozrevayushchij sherif raspahnul vhodnuyu dver', kotoraya, k ego nemalomu udivleniyu, okazalas' nezapertoj, i s eshche bol'shim udivleniem obnaruzhil na polu v koridore voroh ch'ej-to odezhdy. Osmotr pokazal nalichie dvuh shlyap, takoe zhe kolichestvo syurtukov, zhiletov i galstukov - vse veshchi v horoshej sohrannosti, hotya i perepachkannye v pyli, v kotoroj lezhali. Mister Bryuer byl porazhen ne men'she sherifa, o chuvstvah mistera Kinga ne soobshchaetsya. SHerif otodvinul zadvizhku na dveri sprava ot vhoda, i vse voshli. Komnata byla sovershenno pusta - net, kogda ih glaza privykli k polumraku, oni razlichili nechto v dal'nem uglu. Vskore stalo yasno, chto eto chelovek. CHtoto v ego poze zastavilo voshedshih ostanovit'sya, edva oni perestupili porog. CHelovek stoyal, opustivshis' na odno koleno, vzhavshis' spinoj v ugol, golova ushla gluboko v plechi, ruki on derzhal pered soboj ladonyami naruzhu, slovno zaslonyaya lico; pal'cy byli rastopyreny i skryucheny, slovno kogti; sovershenno beloe lico zadrano vverh s vyrazheniem neopisuemogo uzhasa, rot poluotkryt, glaza vypucheny. On byl mertv. Odnako, krome ohotnich'ego nozha, kotoryj, ochevidno, on sam zhe i vyronil, v komnate nichego ne bylo. V pyli pered dver'yu vidnelis' ch'i-to sledy. Ryad sledov tyanulsya vdol' steny - ih, ochevidno, ostavil pogibshij, kogda shel ot dveri v ugol. Troe voshedshih instinktivno poshli k telu po etoj protoptannoj dorozhke. SHerif dotronulsya do ruki mertveca - ona byla tverda, kak kamen'. Ot legkogo prikosnoveniya pokachnulos' vse telo, no poza ne izmenilas'. Blednyj ot volneniya Bryuer pristal'no vglyadyvalsya v perekoshennoe lico trupa. - Bozhe milostivyj, - vskrichal on vdrug. - |to zhe Menton! - Da, - skazal King, izo vseh sil starayas' kazat'sya spokojnym. - YA znal Mentona. V te gody on nosil borodu i dlinnye volosy, no vy pravy, eto on. On mog by dobavit': "YA uznal ego eshche togda, kogda on vyzval Rossera, i skazal ob etom Rosseru i Sencheru. Vot pochemu my i reshili sygrat' s nim svoyu zluyu shutku. Vse eto vremya, v tom chisle i togda, kogda Rosser vyskochil otsyuda sledom za nami, ot volneniya zabyv o svoej odezhde i uehav v odnoj sorochke, my znali, s kem imeem delo: s ubijcej i trusom, vot s kem!" Nichego etogo, odnako, mister King ne skazal. On lomal golovu, pytayas' proniknut' v tajnu gibeli etogo cheloveka. Bylo sovershenno ponyatno, chto Menton, kak vstal v svoj ugol, tak uzhe nikuda ottuda ne dvinulsya; on i ne napadal, i ne oboronyalsya, a prosto vyronil oruzhie i, po vsej veroyatnosti, umer ot straha, chto-to uvidev, - vse eti soobrazheniya, k sozhaleniyu, nichego ne proyasnili. Probirayas' oshchup'yu v labirinte nedoumenii, mister King opustil glaza vniz, kak chasto postupayut, obdumyvaya chto-to dejstvitel'no vazhnoe, i vdrug zametil to, chto dazhe pri svete dnya i v prisutstvii zhivyh lyudej, stoyashchih ryadom, zastavilo ego poholodet' ot uzhasa. V gustom mnogoletnem sloe pyli, nachinayas' u dveri i obryvayas' v yarde ot trupa Mentona, cherez vsyu komnatu tyanulis' parallel'nye linii sledov, legkie, odnako sovershenno otchetlivye otpechatki bosyh nog, po bokam - detskih stupnej, v seredine - zhenskih. Vse oni veli v odnom napravlenii. Obratnyh sledov ne bylo. Bryuer, blednyj, kak polotno, ves' podavshis' vpered, tozhe pristal'no vglyadyvalsya v sledy. - Smotrite! - voskliknul on, obeimi rukami ukazyvaya na otpechatok pravoj zhenskoj stupni. - Zdes' ne hvataet srednego pal'ca! |to byla Gertruda! Gertrudoj zvali pokojnuyu missis Menton, sestru mistera Bryuera. POPROBUJ-KA PEREJDI POLE Iyul'skim utrom 1854 goda plantator po familii Uil'yamson, kotoryj zhil v shesti milyah ot Selmy, shtat Alabama, sidel s zhenoj i rebenkom na verande svoego doma. Pered domom byla luzhajka shirinoj shagov v pyat'desyat; za nej prolegala obshchestvennaya doroga, ili, kak ee nazyvali, "trakt". Za dorogoj nachinalos' izryadno vytoptannoe pastbishche akrov v desyat', ploskoe i bez edinogo dereva, kamnya ili kakogo-libo drugogo vozvyshennogo predmeta, estestvennogo ili iskusstvennogo. V tot moment tam dazhe ne vidno bylo ni odnogo zhivotnogo. V pole, kotoroe lezhalo eshche dal'she, trudilis' dyuzhina rabov pod nablyudeniem nadsmotrshchika. Brosiv v pepel'nicu okurok sigary, plantator vstal i proiznes: - Zabyl skazat' |ndryu naschet loshadej. |ndryu zvali nadsmotrshchika. Uil'yamson vrazvalochku proshel po usypannoj graviem dorozhke, sorvav po puti cvetok; zatem peresek dorogu i vyshel na pastbishche, ostanovivshis' na mgnovenie u kalitki, kotoraya vela tuda, chtoby pozdorovat'sya s proezzhavshim po doroge sosedomplantatorom Armorom Renom. Mister Ren ehal v otkrytom ekipazhe s trinadcatiletnim synom Dzhejmsom. Ot容hav ot mesta vstrechi shagov dvesti, mister Ren zametil: - Zabyl skazat' misteru Uil'yamsonu naschet loshadej. Mister Ren nedavno prodal misteru Uil'yamsonu neskol'kih loshadej, za kotorymi, kak bylo uslovleno, v tot den' kak raz dolzhny byli priehat'; no po kakoj-to prichine, kotoraya sejchas uzhe zabylas', udobnee bylo otdat' ih na sleduyushchee utro. Kucheru bylo prikazano razvernut'sya, i kogda on eto sdelal, vse tri sedoka uvideli mistera Uil'yamsona, vrazvalochku idushchego cherez pastbishche. Tut odna iz loshadej v upryazhke spotknulas' i chut' ne upala. Edva ona vypravila shag, kak Dzhejms Ren voskliknul: - Papa, chto sluchilos' s misterom Uil'yamsonom? Nastoyashchee povestvovanie ne stavit pered soboj zadachu otvetit' na etot vopros. Nizhe privodyatsya strannye pokazaniya mistera Rena, dannye im pod prisyagoj v hode sudebnyh slushanij kasatel'no imushchestva Uil'yamsona. "Vosklicanie syna pobudilo menya vzglyanut' tuda, gde mgnovenie ran'she nahodilsya pokojnyj [sic], no teper' ego tam ne bylo, i voobshche ego nigde ne bylo vidno. Ne mogu skazat', chto ego otsutstvie oshelomilo menya ili chto ya srazu osoznal ser'eznost' sluchivshegosya; hotya, konechno, eto pokazalos' mne strannym. Moj syn, naprotiv, byl osharashen i vse povtoryal i povtoryal svoj vopros, poka my ne pod容hali k kalitke pastbishcha. Moj chernyj kucher Sem byl porazhen tak zhe sil'no, esli ne bol'she, no ya dumayu, na nego podejstvovalo skoree volnenie moego syna, chem to, chto on videl sam. (|ta fraza v pokazaniyah byla vycherknuta.) Kogda my soshli s ekipazha u kalitki i Sem stal podveshivat' [sic] upryazhku k zaboru, k nam po dorozhke v bol'shoj trevoge podbezhali missis Uil'yamson s rebenkom na rukah i neskol'ko slug, kricha: "On propal, propal! Gospodi! Kakoj uzhas!" i tomu podobnoe; ne mogu pripomnit' vse doslovno. Mne pokazalos', chto oni imeli v vidu ne tol'ko ischeznovenie ee muzha, hot' by dazhe i proizoshedshee pryamo u nes na glazah, no i chto-to eshche. Ona byla vzbudorazhena, no v predelah estestvennoyu pri podobnyh obstoyatel'stvah U menya net prichin dumat', chto ona poteryala rassudok. S teh por ya bol'she ne videl mistera Uil'yamsona i ne slyshal o nem". |ti pokazaniya, kak i sledovalo ozhidat', byli pochti vo vseh chastnostyah podtverzhdeny edinstvennym drugim svidetelem (esli tol'ko eto slovo zdes' primenimo) - yunym Dzhejmsom. Missis Uil'yamson lishilas' rassudka, a svidetel'stva slug, razumeetsya, v raschet ne prinimayutsya. Ponachalu Dzhejms Ren zayavil, chto videl, kak mister Uil'yamson ischez, no v pokazaniyah, dannyh v zale suda, etogo utverzhdeniya ne soderzhitsya. Nikto iz rabotavshih v pole, kuda napravlyalsya Uil'yamson, ne videl ego vovse, i samyj tshchatel'nyj osmotr vsej plantacii i prilegayushchej k nej mestnosti ne dal nikakih rezul'tatov. Mnogo let potom v etoj chasti shtata hodili samye chudovishchnye i dikovinnye sluhi, rozhdennye v negrityanskoj srede; inye iz nih, vozmozhno, bytuyut i po sej den'. No izlozhennym zdes' ischerpyvaetsya to, chto izvestno ob etom sluchae dopodlinno. Sud postanovil schitat' Uil'yamsona umershim, i ego imushchestvo otoshlo zakonnym naslednikam... ODNAZHDY LETNEJ NOCHXYU Hotya Genri Armstrong ponimal, chto ego pohoronili, on ne speshil delat' vyvod, chto on mertv, - etogo cheloveka vsegda nelegko bylo ubedit'. O tom, chto on dejstvitel'no pokoitsya v mogile, neosporimo svidetel'stvovali vse ego oshchushcheniya. Ego poza (on lezhal na spine so slozhennymi na zhivote rukami, spelenutymi kakoj-to materiej, kotoruyu on bez truda, no i bez zametnoj pol'zy dlya sebya razorval), tesnota, kromeshnyj mrak i glubochajshee bezmolvie - vse eto sostavilo stol' veskij nabor dokazatel'stv, chto somnevat'sya ne prihodilos'. No mertv - net uzh, dudki; on prosto ochen', ochen' bolen. Vdobavok ko vsemu bolezn' povergla ego v tyazhkuyu apatiyu, vsledstvie chego on ne slishkom obespokoilsya po povodu svoego neobychnogo polozheniya. Ne podumajte, chto on byl filosof - net, obychnyj, zauryadnyj chelovek, tol'ko vpavshij v patologicheskoe bezrazlichie; ta chast' mozga, v kotoroj mog vozniknut' strah, byla u nego otklyuchena. I, ne zadumyvayas' nad svoim blizhajshim budushchim, on pogruzilsya v son, i nikakaya trevoga ne vozmushchala pokoya, v kotorom prebyval Genri Armstrong. A vot nad nim pokoya ne bylo. Stoyala temnaya letnyaya noch', vremya ot vremeni ozaryaemaya bezzvuchnymi probleskami molnii daleko na zapade, gde nad gorizontom, predveshchaya grozu, visela bol'shaya tucha. Kratkie sudorozhnye vspyshki s prizrachnoj yasnost'yu vyhvatyvali iz mraka pamyatniki i nadgrobnye kamni kladbishcha - v eti mgnoveniya oni slovno puskalis' v plyas. V takuyu noch' dobroporyadochnym lyudyam na kladbishche vovse uzh nechego delat', tak chto troe muzhchin, raskapyvavshih mogilu Genri Armstronga, ne opasalis', chto ih uvidyat. Dvoe iz nih byli studenty medicinskogo kolledzha, raspolozhennogo v neskol'kih milyah ot kladbishcha; tretij byl verzila-negr po imeni Dzhess. Mnogo let Dzhess obretalsya pri kladbishche, ispolnyaya tam lyubuyu rabotu, i, kak on sam govarival, zhil s pokojnikami "dushu v dushu". Naschet dush skazat' trudno, no vot tel na kladbishche, sudya po zanyatiyu Dzhessa v tu noch', bylo, po vsej veroyatnosti, namnogo men'she, chem nadgrobij. Za kladbishchenskoj stenoj, s toj storony, chto dal'she ot dorogi, zhdala zapryazhennaya v legkuyu povozku loshad'. Kopat' bylo netrudno - mogilu zasypali vsego neskol'ko chasov nazad, i zemlya byla eshche ochen' ryhlaya. Podnyat' grob na poverhnost' okazalos' neskol'ko trudnee, no Dzhessu eto bylo ne vpervoj; vytashchiv ego, on akkuratno otvintil i polozhil v storonku kryshku, pod kotoroj obnaruzhilos' telo v chernyh bryukah i beloj rubashke. V etot mig nebo vosplamenilos', onemevshuyu okrugu potryas oglushitel'nyj udar groma, i Genri Armstrong medlenno sel na svoem lozhe. S bezumnymi krikami oskverniteli mogily razbezhalis' v raznye storony. Dvoe iz nih ne soglasilis' by vernut'sya nazad ni za kakie sokrovishcha. No Dzhess byl ne iz takovskih. V serom svete utra molodye lyudi, blednye i osunuvshiesya ot perezhivanij, s tryasushchimisya podzhilkami, vstretilis' u dverej medicinskogo kolledzha. - Ty videl? - voskliknul odin. - Gospodi! Eshche by - chto nam teper' delat'? Oni obognuli zdanie kolledzha i u dverej anatomicheskogo klassa uvideli povozku s loshad'yu, privyazannoj k stolbu vorot. Ne pomnya sebya, oni voshli v pomeshchenie. So skamejki v uglu im navstrechu podnyalsya negr Dzhess, blestya belkami glaz i shiroko uhmylyayas'. - Gde oni, moi denezhki? - sprosil on. Na dlinnom stole lezhalo obnazhennoe telo Genri Armstronga, golova - v krovi i gline ot udara lopatoj. DIAGNOZ SMERTI - YA ne tak sueveren, kak vy, vrachi, - lyudi nauki, kak vy lyubite sebya nazyvat', - skazal Houver, otvechaya na nevyskazannoe obvinenie. - Koe-kto iz vas - pravda, nemnogie - verit v bessmertie dushi i v to, chto nam mogut yavlyat'sya videniya, kotorye u vas ne hvataet chestnosti nazvat' prosto privideniyami. YA zhe tol'ko utverzhdayu, chto zhivyh inogda mozhno videt' tam, gde ih sejchas net, no gde oni ran'she byli, - gde oni zhili tak dolgo i tak, ya by skazal, intensivno, chto ostavili otpechatok na vsem, chto ih okruzhalo. YA dostoverno znayu: lichnost' cheloveka mozhet nastol'ko zapechatlet'sya v okruzhayushchem, chto dazhe dolgo spustya ego obraz podchas predstaet glazam drugogo cheloveka. No, konechno, eto dolzhny byt': lichnost', sposobnaya ostavit' otpechatok, i glaza, sposobnye ego vosprinyat', - naprimer, moi. - Da, glaza, sposobnye vosprinyat', i mozg, sposobnyj prevratno istolkovat' vosprinyatoe, - s ulybkoj skazal doktor Frejli. - Blagodaryu vas. Vsegda priyatno, kogda tvoi ozhidaniya sbyvayutsya, - a eto kak raz ta stepen' lyubeznosti, kotoruyu ya mog ozhidat' ot vas. - Proshu proshchen'ya. No vy utverzhdali, chto znaete dostoverno. Takih slov na veter ne brosayut. Mozhet byt', vy rasskazhete, otkuda u vas eta uverennost'? - Vy eto nazovete gallyucinaciej, - skazal Houver, - no vse ravno. I on nachal svoj rasskaz: - Proshlym letom ya, kak vy znaete, poehal v gorodok Meridian, namerevayas' provesti tam samuyu zharkuyu poru. Moj rodstvennik, u kotorogo ya dumal ostanovit'sya, zahvoral, i mne prishlos' iskat' sebe drugoe pristanishche. Posle dolgih poiskov ya nakonec nashel svobodnoe pomeshchenie - dom, v kotorom nekogda zhil chudakovatyj doktor po familii Mannering; potom on uehal, kuda - nikto ne znal, dazhe tot, kto, po ego porucheniyu, prismatrival za domom. Mannering sam postroil etot dom i prozhil v nem pochti desyat' let vdvoem so staroj sluzhankoj. Praktika u nego vsegda byla nebol'shaya, a vskore on ee sovsem brosil. Malo togo, on sovershenno udalilsya ot obshchestva i zhil nastoyashchim anahoretom. Derevenskij vrach, edinstvennyj, s kem on podderzhival obshchenie, rasskazyval mne, chto eti gody otshel'nichestva on posvyatil nauchnomu issledovaniyu i dazhe napisal celuyu knigu, no trud etot ne zasluzhil odobreniya so storony ego sobrat'ev po professii. Oni schitali, chto Mannering nemnogo pomeshan. Sam ya ne videl etoj knigi i sejchas ne pomnyu ee dovol'no original'nuyu teoriyu. On utverzhdal, chto v nekotoryh sluchayah byvaet vozmozhno predskazat' zaranee smert' cheloveka, hotya by tot sejchas pol'zovalsya cvetushchim zdorov'em, i srok etot mozhno ischislit' s bol'shoj tochnost'yu. Samyj dlitel'nyj srok dlya takogo predskazaniya on, kazhetsya, opredelyal v vosemnadcat' mesyacev. Hraniteli mestnyh predanij rasskazyvali, chto on ne raz stavil takie prognozy, ili, mozhet byt', pravil'nee skazat', diagnozy, i utverzhdali, chto v kazhdom sluchae to lico, ch'ih blizkih on predupredil, umiralo v ukazannyj den' i pritom bez vsyakoj vidimoj prichiny. Vse eto, vprochem, ne imeet otnosheniya k tomu, o chem ya hochu rasskazat'; ya prosto podumal, chto vas kak vracha eto mozhet pozabavit'. Dom sdavalsya s obstanovkoj, kotoraya sohranilas' v polnoj neprikosnovennosti eshche s teh dnej, kogda tam zhil doktor. |to bylo, pozhaluj, slishkom mrachnoe zhilishche dlya cheloveka, ne sklonnogo ni k otshel'nichestvu, ni k nauchnym trudam, i mne kazhetsya, chto duh etogo doma, ili, vernee, duh ego prezhnego obitatelya, okazal vliyanie i na menya, ibo, kogda ya tam nahodilsya, mnoyu neizmenno ovladevala melanholiya, vovse mne ne svojstvennaya. Ne dumayu, chtoby ee mozhno bylo ob座asnit' prosto odinochestvom: pravda, noch'yu ya ostavalsya sovsem odin - prisluga spala ne v dome, - no ya nikogda ne skuchayu naedine s samim soboj, tak kak chtenie sostavlyaet moe lyubimoe zanyatie. Odnim slovom, kakovy by ni byli prichiny, a rezul'tatom byla podavlennost' i kakoe-to chuvstvo neotvratimoj bedy; osobenno tyazhkim ono stanovilos' v kabinete doktora Manneringa, hotya eto byla samaya svetlaya i veselaya komnata v dome. Zdes' visel portret doktora Manneringa maslyanymi kraskami, v natural'nuyu velichinu, i vse v komnate, kazalos', sosredotochivalos' vokrug nego. V portrete ne bylo nichego neobychajnogo; na nem byl izobrazhen chelovek let pyatidesyati, dovol'no priyatnoj vneshnosti, s britym licom i temnymi glazami, s prosed'yu v chernyh volosah. No pochemu-to portret prityagival k sebe, ot nego trudno bylo otorvat'sya. Lico cheloveka na portrete ne pokidalo menya, mozhno skazat', chto ono menya presledovalo. Odnazhdy vecherom ya prohodil cherez etu komnatu, napravlyayas' v spal'nyu, s lampoj v rukah, - v Meridiane ne bylo gazovogo osveshcheniya. Kak vsegda, ya ostanovilsya pered portretom: pri svete lampy on, kazalos', priobrel kakoe-to novoe vyrazhenie, - trudno skazat', kakoe imenno, no vo vsyakom sluchae tainstvennoe. |to vozbudilo moe lyubopytstvo, ne vnushiv, odnako, trevogi. YA stal dvigat' lampoj iz storony v storonu, nablyudaya razlichnye effekty ot peremeny osveshcheniya. Pogloshchennyj etim zanyatiem, ya vdrug pochuvstvoval zhelanie oglyanut'sya. YA eto sdelal i uvidel, chto po komnate pryamo ko mne idet chelovek. Kogda on priblizilsya nastol'ko, chto svet ot lampy ozaril ego lico, ya uvidel, chto eto sam doktor Mannering. Kak budto portret soshel so steny! - Prostite, - skazal ya s nekotoroj holodnost'yu. - Ochevidno, ya ne slyshal, kak vy postuchali. On proshel mimo na rasstoyanii dvuh shagov, podnyal palec, kak budto predosteregaya menya, i, ne promolviv ni slova, vyshel iz komnaty - kuda i kak, mne ne udalos' zametit', tak zhe kak ya ne zametil ego prihoda. Mne, konechno, nezachem ob座asnyat' vam, chto proisshedshee bylo to, chto vy nazyvaete gallyucinaciej, a ya - videniem. Dverej v komnate bylo tol'ko dve: odna byla zaperta na klyuch, a vtoraya vela v spal'nyu, kotoraya ne imela drugogo vyhoda. CHto ya pochuvstvoval, kogda eto soobrazil, ne otnositsya k delu. Vy, nado polagat', sochtete eto banal'noj istoriej s privideniyami, postroennoj po pravilam, ustanovlennym klassikami etogo zhanra. Bud' eto tak, ya ne stal by rasskazyvat', dazhe esli by ona sluchilas' so mnoj na samom dele. No chelovek etot ne byl prizrakom; on - zhiv. YA vstretil ego segodnya na YUnion-strit. On proshel mimo menya v tolpe. Houver konchil svoj rasskaz. Neskol'ko minut oba sobesednika molchali. Doktor Frejli rasseyanno barabanil pal'cami po stolu. - On segodnya chto-nibud' skazal? - sprosil on. - CHto-nibud' takoe, iz chego mozhno bylo zaklyuchit', chto on ne mertv? Houver ustavilsya na doktora i nichego ne otvetil. - Mozhet byt', on sdelal kakoj-nibud' znak? - prodolzhal Frejli. - Kakoj- nibud' zhest? Mozhet byt', podnyal palec? U nego byla takaya privychka, kogda on sobiralsya skazat' chto-nibud' vazhnoe, - naprimer, kogda on stavil diagnoz. - Da, on podnyal palec, - sovershenno tak, kak togda moe videnie. - No - Bozhe moj! - vy, stalo byt', ego znali? Houver, vidimo, nachinal volnovat'sya. - YA znal ego. I ya prochital ego knigu - kogda-nibud' kazhdyj vrach ee prochitaet. Ego porazitel'noe otkrytie - eto pervostepennoj vazhnosti vklad v medicinskuyu nauku. Da, ya ego znal. YA lechil ego vo vremya ego poslednej bolezni tri goda nazad. On umer. Houver vskochil so stula; vidno bylo, chto on s trudom sderzhivaet volnenie. On proshelsya vzad i vpered po komnate, potom ostanovilsya pered svoim drugom i netverdym golosom sprosil: - Frejli, vy nichego ne imeete skazat' mne kak vrach? - CHto vy, Houver! Vy samyj zdorovyj chelovek iz vseh, kogo ya znayu. No ya dam vam sovet kak drug. Pojdite k sebe v komnatu; vy igraete na skripke, kak angel, - sygrajte chto-nibud'. CHto-nibud' veseloe i bodroe. Vybros'te iz golovy mrachnye mysli. Na drugoj den' Houvera nashli u nego v komnate mertvym. On prizhimal skripku podborodkom, smychok pokoilsya na strunah, pered nim byl raskryt "Traurnyj marsh" SHopena. V OBLASTI NEREALXNOGO 1 CHast' puti mezhdu N'yukaslom i Oburnom prohodit po dnu ushchel'ya. Doroga, tyanushchayasya snachala po levomu, a zatem po pravomu beregu reki, v odnom meste vyrublena pryamo v krutom gornom sklone, v drugom - vylozhena iz valunov, podnyatyh s rechnogo lozha staratelyami. Gory porosli lesom, ushchel'e izvilistoe. V temnote nuzhno byt' ochen' vnimatel'nym, chtoby ne s容hat' v vodu. Tot pamyatnyj mne vecher byl bezlunnym; reka, vzduvshayasya posle nedavnej grozy, prevratilas' v burnyj potok. YA vyehal iz N'yukasla i byl uzhe primerno v mile ot Oburna v samoj uzkoj i temnoj chasti ushchel'ya. Ne otryvayas', glyadel ya vpered na trudno razlichimuyu vo mgle dorogu, kak vdrug pochti pod samym nosom loshadi zametil chelovecheskuyu figuru. YA osadil tak rezko, chto chut' ne podnyal loshad' na dyby. - Prostite, ne zametil vas, ser, - probormotal ya. - |to neudivitel'no, - vezhlivo otozvalsya prohozhij, podhodya k moej proletke. - A ya iz-za shuma reki ne uslyshal vas. Hotya s teh por proshlo pyat' let, ya srazu zhe uznal etot golos. I, priznat'sya, ne slishkom obradovalsya. - Doktor Dorrimor? - Sovershenno verno. A vy - moj dobryj znakomyj mister Manrich. CHrezvychajno rad nashej vstreche. CHrezvychajnost', - on rassmeyalsya, - ob座asnyaetsya tem, chto ya napravlyayus' tuda zhe, kuda i vy, i teper', estestvenno, ozhidayu vashego predlozheniya menya podvezti. - Budu iskrenne rad. |to bylo ne sovsem pravdoj. Doktor Dorrimor poblagodaril menya, uselsya ryadom, i ya snova tronul povod'ya. Nesomnenno, vse eto tol'ko igra voobrazheniya, no mne vspominaetsya, chto ostavshijsya put' prishlos' preodolevat' v ledyanom tumane; ya uzhasno prodrog; doroga slovno by sdelalas' dlinnee,