Otryad byl popolnen svezhimi silami, soldaty posle pereklichki vnov' postroeny. Na scene poyavilsya poluodetyj komandir severyan so svoim shtabom. Zadav s glubokomyslennym vidom neskol'ko voprosov, on udalilsya. Prostoyav okolo chasu v polnoj boevoj gotovnosti, soldaty brigady "prochli odnu-dve molitvy" i uleglis' na pokoj. Rannim utrom sleduyushchego dnya otryad pod komandovaniem kapitana i v soprovozhdenii hirurga osmatrival mestnost' v poiskah ubityh i ranenyh. Na razvilke dorogi, chut' v storone, oni nashli dva tela, lezhavshie vplotnuyu drug k drugu. |to byli trupy oficera federal'nyh vojsk i ryadovogo armii konfederatov. Oficer umer ot udara shpagi v serdce, no do etogo on, povidimomu, uspel nanesti svoemu vragu ne menee pyati smertel'nyh ran. Mertvyj oficer lezhal licom vniz i luzhe krovi, i shpaga vse eshche torchala u nego v grudi. Ego perevernuli na spinu, i hirurg vytashchil oruzhie iz rany. - CHert voz'mi, da ved' eto Bajring! - voskliknul kapitan i tut zhe dobavil, vzglyanuv na drugogo mertveca, - u nih byla zhestokaya shvatka. Hirurg osmatrival shpagu. Ona mogla prinadlezhat' tol'ko oficeru federal'noj pehoty. Toch'-v-toch' takaya zhe, kak byla u kapitana. |to, znachit, shpaga Bajringa. Nikakogo drugogo oruzhiya oni ne obnaruzhili, za isklyucheniem ne razryazhennogo pistoleta v kobure mertvogo Bajringa. Hirurg otlozhil shpagu i podoshel k drugomu telu. Ono bylo strashno iskoloto i izrezano, no krovi nigde ne bylo vidno. Hirurg vzyal ubitogo za levuyu stupnyu i popytalsya vypryamit' ego nogu. Telo chut' sdvinulos' s mesta. Mertvecy ne lyubyat, kogda ih trevozhat. Trup zaprotestoval, otkliknuvshis' slabym toshnotvornym zlovoniem. Pod nim obnaruzhilis' chervi, s bessmyslennoj hlopotlivost'yu polzavshie vzad i vpered. Hirurg i kapitan pereglyanulis'.  * ZAKOLOCHENNOE OKNO *  V 1830 godu, vsego v neskol'kih milyah ot togo mesta, gde sejchas vyros bol'shoj gorod Cincinnati, tyanulsya ogromnyj devstvennyj les. V te vremena vse eto. obshirnoe prostranstvo bylo naseleno lish' nemnogochislennymi obitatelyami "frontira" <"Frontir" - granica prodvizheniya poselencev na zapad v period osvoeniya zemel' v SSHA. (Prim. perev.)> - etimi bespokojnymi dushami, kotorye, edva uspev vystroit' sebe v lesnoj chashche bolee ili menee snosnoe zhil'e i dostich' skudnogo blagopoluchiya, po nashim ponyatiyam granichashchego s nishchetoj, ostavlyali vse i, povinuyas' nepostizhimomu instinktu, shli dal'she na zapad, chtoby vstretit'sya tam s novymi opasnostyami i lisheniyami v bor'be za zhalkie udobstva, kotorye oni tol'ko chto dobrovol'no otvergli. Mnogie iz nih uzhe pokinuli etot kraj v poiskah bolee udalennyh zemel', no sredi ostavshihsya vse eshche nahodilsya chelovek, kotoryj prishel syuda odnim iz pervyh. On zhil odinoko v brevenchatoj hizhine, so vseh storon okruzhennoj gustym lesom, i sam kazalsya neot容mlemoj chast'yu etoj mrachnoj i bezmolvnoj lesnoj gluhomani. Nikto nikogda ne videl ulybki na ego lice i ne slyshal ot nego lishnego slova. On udovletvoryal svoi skromnye potrebnosti, prodavaya ili obmenivaya shkury dikih zhivotnyh v gorode u reki. Ni edinogo zlaka ne vyrastil on na zemle, kotoruyu mog pri zhelanii ob座avit' svoej po pravu dolgogo i bezrazdel'nogo pol'zovaniya. Pravda koe-chto zdes' svidetel'stvovalo o popytkah ee osvoeniya: na primykavshem k domu uchastke v neskol'ko akrov byli kogda-to vyrubleny vse derev'ya. No teper' ih sgnivshie pni pochti nevozmozhno bylo razlichit' pod novoj porosl'yu, kotoraya vospolnila opustosheniya, proizvedennye toporom. Ochevidno, zemledel'cheskoe rvenie poselenca ugaslo, ostaviv posle sebya lish' pepel kakogo-to strashnogo gorya ili raskayaniya. Pokorobivshayasya doshchataya krovlya hizhiny byla skreplena poperechnymi zherdyami, truba sdelana iz brus'ev, shcheli v stenah byli zamazany glinoj. V hizhine imelas' edinstvennaya dver', a naprotiv dveri - okno. Poslednee, vprochem, bylo zakolocheno eshche v nezapamyatnye vremena. Nikto ne znal, pochemu eto bylo sdelano, no vo vsyakom sluchae, prichinoj tomu posluzhilo otnyud' ne otvrashchenie obitatelya hizhiny k svetu i vozduhu. V teh redkih sluchayah, kogda kakoj-nibud' ohotnik prohodil mimo etogo gluhogo mesta, on neizmenno zastaval otshel'nika greyushchimsya na solnyshke u poroga hizhiny, esli nebo posylalo emu yasnuyu pogodu. Teper', navernoe, ostalos' v zhivyh dva-tri cheloveka iz teh, kto znaet tajnu etogo okna, i, kak vy sejchas uvidite, ya prinadlezhu k ih chislu. Govoryat, chto zvali etogo cheloveka Merlok. On vyglyadel semidesyatiletnim starikom, hotya na samom dele emu ne bylo i pyatidesyati. CHto-to pomimo vozrasta sostarilo Merloka. Ego volosy i dlinnaya gustaya boroda pobeleli, serye bezzhiznennye glaza zapali, chastaya setka morshchin izborozdila lico. On byl vysok i hudoshchav, plechi ego sognulis', tochno pod bremenem neposil'noj tyazhesti. YA nikogda ne videl ego; vse eti podrobnosti ya uznal ot moego deda. Ot nego zhe ya eshche mal'chikom uslyshal istoriyu Merloka. Moj ded znal ego, tak kak v te gody zhil nepodaleku ot ego doma. Odnazhdy Merloka nashli v hizhine mertvym. V teh mestah togda ne vodilos' ni gazet, ni sledovatelej, a obshchestvennoe mnenie, veroyatno, soshlos' na tom, chto on umer estestvennoj smert'yu. Bud' zdes' inaya prichina, mne rasskazali by, i ya by, konechno, ee zapomnil. Znayu tol'ko, chto lyudi, dolzhno byt' smutno oshchushchaya vzaimosvyaz' veshchej, pohoronili Merloka okolo hizhiny ryadom s mogiloj ego zheny, umershej tak mnogo let nazad, chto v mestnyh predaniyah ne sohranilos' o nej pochti nikakih sledov. Tut konchaetsya zaklyuchitel'naya glava etoj pravdivoj istorii; sleduet lish' upomyanut' o tom. chto spustya mnogo let ya, v kompanii drugih stol' zhe otchayannyh hrabrecov, chasten'ko probiralsya k domu Merloka i, otvazhno priblizivshis' k razrushennoj hizhine, shvyryal v nee kamnem, a zatem opromet'yu kidalsya proch', chtoby izbezhat' vstrechi s prizrakom, kotoryj, kak izvestno bylo vsyakomu horosho osvedomlennomu mal'chiku, brodil v etih mestah. A teper' ya pristupayu k nachal'noj glave etoj istorii, rasskazannoj moim dedom. V tu poru, kogda Merlok postroil svoyu hizhinu i s pomoshch'yu topora energichno prinyalsya otvoevyvat' u lesa uchastok zemli dlya svoej fermy, on byl molod, krepok i polon nadezhd. Na pervyh porah on dobyval sebe propitanie ohotoj. Merlok yavilsya syuda s vostoka strany i, po obychayu vseh pionerov, privez s soboj zhenu, vo vseh otnosheniyah dostojnuyu ego iskrennej privyazannosti. Ona ohotno i s legkim serdcem delila s nim vse vypavshie na ego dolyu opasnosti i lisheniya. Imya ee ne doshlo do nas. Predaniya nichego ne govoryat o ee duhovnom i telesnom ocharovanii, i skeptik volen somnevat'sya na etot schet. No upasi menya bog razdelit' eti somneniya! Kazhdyj den' iz vseh dolgih let vdovstva etogo cheloveka mog sluzhit' dokazatel'stvom byloj lyubvi i vzaimnogo schast'ya suprugov. CHto, kak ne privyazannost' k svyashchennoj pamyati ob umershej, obreklo etot neukrotimyj duh na podobnyj udel? Odnazhdy Merlok, vernuvshis' s ohoty, zastal svoyu zhenu v bredu i lihoradke. Na mnogie mili vokrug ne bylo ni vracha, ni voobshche kakogo-libo chelovecheskogo zhil'ya. Da k tomu zhe i sostoyanie zheny ne pozvolyalo pokinut' ee nadolgo, chtoby otpravit'sya za pomoshch'yu. I togda Merlok reshil sam vyhodit' ee. No k koncu tret'ego dnya ona vpala v bespamyatstvo i skonchalas', tak i ne pridya v soznanie. Na osnovanii togo, chto nam izvestno o podobnyh naturah, my mozhem popytat'sya predstavit' sebe nekotorye detali obshchej kartiny, narisovannoj moim dedom. Ponyav, chto zhena ego mertva, Merlok, pri vsem svoem gore, vse-taki vspomnil, chto mertvyh prinyato obryazhat' dlya pogrebeniya. Vypolnyaya etu svyashchennuyu obyazannost', on vremya ot vremeni putalsya; odno delal ne tak kak nuzhno, drugoe po neskol'ku raz bez neobhodimosti peredelyval. Promahi, kotorye on dopuskal pri samyh prostyh i obydennyh dejstviyah, izumlyali ego, podobno tomu kak prihodit v izumlenie p'yanyj, kotoromu kazhetsya, chto vdrug perestali dejstvovat' privychnye, estestvennye zakony prirody. On byl tak zhe udivlen tem, chto ne plakal, - udivlen i nemnogo smushchen. Ved' mertvyh polagaetsya oplakivat'. - Zavtra, - vsluh proiznes on, - nuzhno budet vyryt' mogilu i sdelat' grob. I togda ya poteryayu ee naveki, potomu chto bol'she nikogda ne uvizhu ee. I sejchas... da, ona, konechno, umerla, no vse horosho... Po krajnej mere dolzhno byt' horosho. Vse ne tak uzh strashno, kak kazhetsya na pervyj vzglyad. On stoyal nad umershej, osveshchennoj slabym svetom dogorayushchej svechi, popravlyaya ej volosy i zavershaya ee neslozhnyj tualet. Vse eto on delal mehanicheski s kakoj-to besstrastnoj zabotlivost'yu. I tem ne menee ego ne pokidala podsoznatel'naya uverennost', chto vse budet horosho, vse naladitsya i zhena snova budet s nim. Emu eshche nikogda ne prihodilos' perezhivat' tyazhkogo neschast'ya, i on ne umel predavat'sya goryu. Serdce eyu ne v sostoyanii bylo vmestit' eto gore tak zhe., kak voobrazhenie ne sposobno bylo postich' vsej ego glubiny. On ne ponimal, do kakoj stepeni porazhen obrushivshimsya na nego udarom; soznanie etogo dolzhno bylo yavit'sya pozdnee, chtoby uzhe nikogda bol'she ne pokidat' ego. Gore vyzyvaet k zhizni sily stol' raznoobraznye, kak i instrumenty, na kotoryh ono igraet svoyu pogrebal'nuyu pesn' po umershemu. U odnoj chelovecheskoj dushi ono istorgaet rezkie, pronzitel'nye noty, u drugoj - nizkie, pechal'nye akkordy, zvuchashchie vremya ot vremeni kak medlennye priglushennye udary v baraban. Nekotoryh lyudej gore budorazhit, na inyh dejstvuet otuplyayushche. Odnih ono pronzaet, slovno strela, vozbuzhdaya i obostryaya chuvstva; drugih oglushaet, slovno udar dubinoj, povergaya v ocepenenie. My mozhem dogadyvat'sya, chto na Merloka ono podejstvovalo imenno tak, potomu chto (i zdes' my perehodim ot dogadok k dostovernym faktam), edva zakonchiv svoe pechal'noe delo, on tyazhelo opustilsya na taburet ryadom so stolom, na kotorom pokoilos' telo i smutno beleli v temnote ochertaniya lica. Polozhiv ruki na kraj stola, Merlok uronil na nih golovu. On ne plakal, no chuvstvoval nevynosimuyu ustalost'. V eto mgnovenie cherez otkrytoe okno v komnatu donessya chej-to zhalobnyj vopl', tochno plach rebenka, zabludivshegosya v glubine temnogo lesa. No Merlok dazhe ne poshevel'nulsya. I snova, teper' uzhe gorazdo blizhe, donessya etot zhutkij vopl', s trudom pronikaya v ugasayushchee soznanie cheloveka. Byt' mozhet, to byl krik dikogo zverya, a mozhet byt', on prosto prigrezilsya Merloku, potomu chto ohotnik krepko spal. Spustya neskol'ko chasov, kak vyyasnilos' pozdnee, etot nenadezhnyj strazh probudilsya, podnyal golovu i, sam ne znaya pochemu, stal vnimatel'no prislushivat'sya. On srazu vspomnil vse, chto proizoshlo, i, sidya v kromeshnoj t'me okolo trupa, napryagal zrenie, chtoby uvidet', a chto - on c sam ne znal. CHuvstva ego byli napryazheny, dyhanie zamerlo; kazalos' krov' ostanovilas' v zhilah, chtoby ne narushat' tishiny. Kto ili chto razbudilo ego i gde ono bylo? Vnezapno stol zakolebalsya u nego pod rukami, i v to zhe mgnovenie on uslyshal - ili, mozhet byt', emu pochudilos'? - legkie ostorozhnye shagi, tochno shlepan'e bosyh nog po polu. Ot uzhasa Merlok ne v silah byl ni poshevel'nut'sya, ni kriknut'. Volej-nevolej emu prishlos' zhdat', zhdat' celuyu vechnost', v kromeshnoj t'me, v sostoyanii neopisuemogo straha, kotoryj esli i mozhno perezhit', to tol'ko dlya togo, chtoby rasskazat' o nem drugim. Naprasno sililsya on vygovorit' imya umershej, bezuspeshno pytalsya protyanut' ruku, chtoby ubedit'sya, chto trup na meste. YAzyk ne povinovalsya emu, ruki i nogi byli tochno nality svincom. Zatem proizoshlo nechto eshche bolee uzhasnoe. CH'e-to ogromnoe telo stremitel'no rinulos' k stolu, tolknuv ego na Merloka i edva ne oprokinuv ego. V tot zhe mig Merlok uslyshal, kak chto-to upalo na pol, i ot chudovishchnogo udara zadrozhala vsya hizhina. Razdalsya shum bor'by i eshche kakieto neperedavaemo zloveshchie zvuki. Merlok vskochil na nogi. Uzhas okonchatel'no lishil ego samoobladaniya. On stal sharit' rukami po stolu. Stol byl pust! Byvayut minuty, kogda strah perehodit v bezumie. A bezumie podstrekaet k dejstviyu. Bez vsyakoj opredelennoj celi, povinuyas' lish' prichudlivomu poryvu sumasshedshego, Merlok podskochil k stene, oshchup'yu nashel ruzh'e i, ne celyas', vystrelil v tem--notu. Pri vspyshke, yarko ozarivshej komnatu, on uvidel gromadnuyu panteru, kotoraya, vcepivshis' zubami v gorlo mertvoj zhenshchiny, tashchila ee k oknu. Zatem nastupila tishina i eshche bolee neproglyadnaya t'ma. Kogda Merlok prishel v sebya, yarko svetilo solnce i les oglashalsya ptich'im shchebetom. Telo lezhalo u okna, tam, gde brosil ego ubezhavshij zver', ispugannyj vspyshkoj i zvukom vystrela. Ruki i nogi trupa byli raskinuty, plat'e sbilos', volosy sputalis'. Iz uzhasnoj rvanoj rany na gorle natekla celaya luzha krovi, eshche ne uspevshej svernut'sya. Lenty, svyazyvavshie zapyast'ya, byli razorvany, pal'cy sudorozhno skryucheny. V zubah u zhenshchiny torchal kusok uha pantery.  * ODIN OFICER, ODIN SOLDAT *  Kapitan Graffenrejd stoyal vperedi svoej roty. Ego polk eshche ne vstupil v boj. On zanimal uchastok peredovoj, kotoraya vpravo tyanulas' mili dve po otkrytoj mestnosti. Levyj flang zaslonyal les - v lesu teryalas' liniya fronta, uhodivshaya vpravo, no bylo izvestno, chto ona prostiraetsya na mnogo, mnogo mil'. Otstupya sto yardov, prohodila vtoraya liniya. Zdes' raspolagalis' kolonny rezervnyh chastej. Na nevysokih holmah mezhdu etimi dvumya liniyami zanimali pozicii artillerijskie batarei. Tam i syam vidnelis' gruppy verhovyh - generaly v soprovozhdenii shtabnyh oficerov i lichnoj ohrany, komandiry polkov, - oni narushali chetkij poryadok postroennyh vojskovyh kolonn i podrazdelenij. Mnogie iz etih vydayushchihsya lichnostej sideli na loshadyah nepodvizhno, s binoklyami v rukah i vnimatel'no obozrevali okrestnosti, drugie zhe, vypolnyaya razlichnye rasporyazheniya, ne spesha skakali vzad i vpered. CHut' podal'she gruppirovalis' sanitary s nosilkami, sanitarnye povozki, furgony s voinskim snaryazheniem i, konechno, denshchiki oficerov. A eshche dal'she, po napravleniyu k tylu, na protyazhenii mnogih mil', vdol' vseh dorog nahodilos' ogromnoe mnozhestvo lyudej, ne prinimayushchih neposredstvennogo uchastiya v boevyh dejstviyah - no po mere svoih sil vypolnyayushchih pust' ne takie slavnye, no tem ne menee ves'ma vazhnye obyazannosti po obespecheniyu fronta vsem neobhodimym. Boevoe raspolozhenie armii, ozhidayushchej nastupleniya ili gotovyashchejsya k nemu, predstavlyaet soboj kartinu, polnuyu kontrastov. Dlya podrazdelenij, zanimayushchih peredovye pozicii, harakterny tochnost' i akkuratnost', napryazhennoe vnimanie, tishina. CHem dal'she k tylu, tem eti otlichitel'nye cherty stanovyatsya vse menee i menee zametnymi i nakonec sovsem ischezayut, ustupaya mesto besporyadku, gvaltu, shumu i suete. To, chto ran'she predstavlyalo soboj nechto odnorodnoe, stanovitsya raznorodnym. Kuda devalas' chetkost', na smenu vyderzhke i spokojstviyu prihodit lihoradochnaya deyatel'nost', neizvestno, na chto napravlennaya, vmesto garmonii nastupaet haos, strogij poryadok smenyaetsya sumatohoj. Smyatenie ohvatyvaet vseh i vsya. Lyudi v tylu nevol'no raspuskayutsya. S togo mesta, gde on stoyal vo glave svoej roty, kapitan Graffenrejd mog svobodno nablyudat' za mestopolozheniem protivnika. Pered nim na dobryh polmili rasstilalas' ravnina, zatem nachinalsya nebol'shoj pod容m, pokrytyj redkim leskom. I ni odnoj zhivoj dushi krugom. Trudno predstavit' sebe, dumal on, kartinu bolee mirnuyu, chem etot prelestnyj pejzazh s ego poloskami korichnevatyh polej, nad kotorymi uzhe drozhalo marevo utrennego znoya. I v lesu i v polyah stoyala polnaya tishina. Dazhe laya sobaki, dazhe peniya petuha ne doletalo so storony pryatavshegosya za derev'yami derevenskogo domika, kotoryj stoyal na vershine holma. I tem ne menee vse, kto nahodilis' zdes', znali, chto oni stoyat licom k licu so smert'yu. Kapitan Graffenrejd eshche ni razu v zhizni ne videl vooruzhennogo vraga, hotya vojna, v kotoroj ego polk prinyal uchastie odnim iz pervyh, dlilas' uzhe dva goda. U nego bylo redkoe preimushchestvo pered drugimi: on imel voennoe obrazovanie, i, kogda ego tovarishchi otpravilis' na front, kapitan byl ostavlen na administrativnoj sluzhbe v stolice svoego shtata, gde, kak polagali, on mog byt' bolee polezen. On popytalsya protestovat' protiv etogo, kak eto sdelal by plohoj soldat, no v konce koncov podchinilsya, kak podobalo soldatu horoshemu. On byl horosho znakom s gubernatorom shtata, byl tesno svyazan s nim po sluzhbe i pol'zovalsya ego doveriem i raspolozheniem. Tem ne menee on kategoricheski vozrazhal protiv prisvoeniya emu bolee vysokih chinov, v rezul'tate chego mladshie oficery to i delo obgonyali ego po sluzhebnoj lestnice. Smert' byla chastoj gost'ej v ego polku, poetomu vakansii sredi komandnogo sostava byli neredki. No, rukovodstvuyas' rycarskim chuvstvom, on schital, chto voinskie pochesti dolzhny prinadlezhat' po pravu tem, kto na sebe ispytyvaet vse tyagoty i nevzgody vojny, poetomu on uporno sohranyal svoj skromnyj chin i vsyacheski pomogal drugim delat' kar'eru. Ego vysokaya principial'nost' byla nakonec ocenena po zaslugam, on byl osvobozhden ot nenavistnyh emu obyazannostej i poslan na front. I vot teper', eshche ne obstrelyannyj, ne obozhzhennyj ognem vojny, on nahodilsya na samoj peredovoj pozicii, sredi zakalennyh v boyah veteranov. Oni znali o nem lish' ponaslyshke i byli otnyud' ne vysokogo mneniya. Nikto, dazhe te oficery-odnopolchane, v ch'yu pol'zu on otkazyvalsya ot svoih prav, ne ponimali, chto vo vseh svoih postupkah on rukovodstvovalsya chuvstvom dolga. Im nekogda bylo razbirat'sya v ego pobuzhdeniyah, poetomu oni reshili, chto kapitan Graffenrejd prostonaprosto uvilival ot ispolneniya svoego dolga, poka nakonec ego siloj ne otpravili na front. Slishkom gordyj, chtoby ob座asnit', odnako ne nastol'ko tolstokozhij, chtoby ne chuvstvovat' etoj nespravedlivosti po otnosheniyu k sebe, vse, chto on mog, - eto terpet' i nadeyat'sya na budushchee. Vo vsej federal'noj armii ne bylo v to letnee utro cheloveka, kotoryj s takim radostnym pod容mom ozhidal by nachalo boya, kak Anderson Graffenrejd. On byl nastroen bodro, burnaya energiya perepolnyala ego. Vzvolnovannyj, vozbuzhdennyj, on s trudom mog dozhdat'sya momenta, kogda nepriyatel' nakonec rinetsya v ataku. On ne boyalsya. Dlya nego eto byl dolgozhdannyj sluchaj - vozmozhnost' dokazat', chto on nastoyashchij soldat i geroj. Kakov by ni byl ishod boya, on otstoit svoe pravo na uvazhenie soldat, pravo na druzheskoe otnoshenie odnopolchan, na vnimatel'noe otnoshenie nachal'stva. Serdce ego chut' ne vyprygnulo iz grudi, kogda poslyshalsya bodryj zvuk gorna, igrayushchego signal k sboru. Legkoj pohodkoj, pochti ne chuvstvuya zemli pod nogami, on vybezhal vpered i stal vo glave roty. S kakim vostorgom nablyudal on, kak v sootvetstvii s produmannoj ranee taktikoj ego polk zanimal liniyu peredovoj oborony. I esli pri etom emu vspomnilis' temnye glaza, kotorye, navernoe, zatumanyatsya, chitaya v gazetah otchety o sobytiyah etogo dnya, to kto mozhet osudit' ego za eto? Kto ukorit ego v slabosti, v nedostatke boevogo pyla? Vdrug iz leska, kotoryj nahodilsya vperedi, podnyalsya vysokij stolb belogo dyma. Vpechatlenie bylo takoe, budto on voznik v vetvyah derev'ev, na samom dele eto byl vystrel iz orudiya, spryatannogo na vershine holma. V sleduyushchij moment razdalsya sil'nyj raskatistyj vzryv, soprovozhdaemyj otvratitel'nym i strashnym zvukom, kotoryj, vyrvalsya vpered, s neveroyatnoj bystrotoj preodolel lezhashchee mezhdu polkom i lesom prostranstvo, za kakuyu-to dolyu sekundy iz ele slyshnogo posvistyvaniya prevratilsya v strashnyj rev, tak chto chelovecheskoe voobrazhenie prosto ne v silah bylo vosprinyat' vse stadii etoj uzhasnoj, neumolimo narastayushchej progressii. Ryady soldat zametno drognuli. Neozhidannyj vzryv zastavil vseh ispuganno zashevelit'sya. Kapitan Graffenrejd instinktivno prignulsya i vskinul obe ruki, ladonyami ot sebya, slovno zashchishchaya golovu. V to zhe vremya on uslyshal gromkij zvuk razryva i uvidel na prigorke pozadi linii fronta gustoj stolb dyma, smeshannogo s pyl'yu. Snaryad proletel v sta futah sleva ot nego! Emu poslyshalsya, - a mozhet byt', eto bylo prosto ego voobrazhenie, - negromkij izdevatel'skij smeh. Povernuvshis' v tu storonu, on vstretilsya glazami s lejtenantom, svoim zamestitelem, kotoryj smotrel na nego s neskryvaemoj nasmeshkoj. On provel vzglyadom po licam soldat, stoyavshih v sherenge za nim. Soldaty smeyalis', - neuzheli nad nim? Krov' hlynula emu v golovu, blednoe za minutu pered etim lico zapylalo. Styd i obida bol'no zhgli emu shcheki. Vrazheskij vystrel ostalsya bez otveta: oficer, komanduyushchij etim uchastkom fronta, povidimomu, schel nezhelatel'nym vvyazyvat'sya v artillerijskuyu duel'. I kapitan Graffenrejd byl v dushe blagodaren emu za vyderzhku. On nikogda ne predstavlyal sebe, chto polet snaryada proizvedet na nego takoe potryasayushchee vpechatlenie. Ego predstavlenie o vojne uspelo izmenit'sya, i on samym radikal'nym obrazom soznaval, chto smyatenie, ovladevshee im, ochevidno vsem. Ego neprestanno kidalo v zhar. V gorle peresohlo, on chuvstvoval, chto esli by emu prishlos' sejchas dat' komandu, to ee nikto by ne rasslyshal ili ne ponyal. Ruka, kotoroj on szhimal efes svoej sabli, drozhala, drugoj on v smyatenii sharil po mundiru. On s trudom zastavlyal sebya stoyat' na meste, i emu kazalos', chto soldaty vidyat eto. Neuzheli eto - strah? On sam boyalsya priznat'sya sebe v tom, chto eto tak. I vdrug otkuda-to sprava veter dones do nih negromkij preryvistyj gul, napominavshij otdalennyj rev okeana v buryu, ili postukivanie poezda po rel'sam, ili shum vetra v sosnovom lesu, - zvuki stol' shodnye, chto nuzhno horoshen'ko podumat', prezhde chem otlichit' ih odin ot drugogo. Vse vzglyady ustremilis' v napravlenii, otkuda shel etot shum. Tuda zhe povernulis' i binokli oficerov, sidevshih verhom. K gulu prisoedinilos' neravnomernoe postukivanie. Snachala kapitan Greffenrejd dumal, chto eto krov' stuchit u nego v ushah. Zatem reshil, chto izdaleka donositsya rokot barabanov. - Kasha zavarilas' na pravom flange, - skazal odin iz oficerov. I tut kapitan Graffenrejd ponyal, chto neponyatnye zvuki eti byli ne chem inym, kak ruzhejnym i artillerijskim ognem. On ponimayushche kivnul i popytalsya ulybnut'sya. Odnako ego ulybka ostalas' bez otveta. Vskore golubovatye dymki vystrelov stali vspyhivat' po vsej opushke. Zatreshchali vystrely. Puli leteli so svistom, kotoryj neozhidanno obryvalsya, gluho udarivshis' obo chto-to ryadom. Vdrug soldat, stoyashchij ryadom s kapitanom Graffenrejdom, uronil ruzh'e. Koleni ego podognulis', i on nelovko povalilsya vpered, licom vniz. Kto-to gromko zakrichal: "Lozhis'!" Sejchas ubityj soldat sovsem ne otlichalsya ot zhivyh. Mozhno bylo podumat', chto neskol'ko ruzhejnyh vystrelov ubilo, po krajnej mere, desyat' tysyach chelovek. Na nogah ostalis' tol'ko komandiry. Edinstvennaya ustupka, sdelannaya imi, zaklyuchalas' v tom, chto oni speshilis' i otpravili svoih loshadej pod prikrytie v tyl. Kapitan Graffenrejd lezhal ryadom s ubitym, iz prostrelyannoj grudi soldata po zemle tonkoj strujkoj bezhala krov', on rasprostranyal nesil'nyj toshnotvornyj zapah, ot kotorogo mutilo i kruzhilas' golova. Soldat upal plashmya, i pri padenii lico ego slovno rasplyushchilos'. Sejchas ono pozheltelo, stalo ottalkivayushchim. I nichego v etoj smerti ne bylo obshchego s voinskoj slavoj, nichto ne smyagchalo uzhasa sluchivshegosya. Kapitan Graffenrejd ne mog otvernut'sya ot ubitogo, tak kak v etom sluchae on stal by spinoj k svoej rote. On posmotrel na les, kotoryj snova stal bezmolvnym. Popytalsya predstavit' sebe, chto tam sejchas proishodit, - vojska perestraivayutsya, gotovyas' k atake, orudiya podtaskivayutsya k opushke. Emu kazalos', chto on vidit sredi kustov ih otvratitel'nye chernye zherla, gotovye izrygnut' iz sebya roj snaryadov, - vrode togo, kotoryj poverg ego v takoe smyatenie. Ot napryazheniya, s kotorym on smotrel vpered, u nego zaboleli glaza, - kazalos', budto kakaya-to pelena opustilas' pered nim, on uzhe ne razlichal les po tu storonu polya. No on prodolzhal vglyadyvat'sya v dal', inache emu by prihodilos' smotret' na lezhashchego ryadom mertveca. Voinskij azart ne gorel bol'she v dushe etogo voina, vynuzhdennoe bezdejstvie zastavilo ego zanyat'sya samoanalizom. Teper' emu uzhe hotelos' ne otlichit'sya v boyu, ne pokryt' sebya slavoj, a glavnym obrazom razobrat'sya v svoih chuvstvah. Rezul'tat byl neozhidannym i ves'ma pechal'nym. On zakryl lico rukami i gromko zastonal. S pravogo flanga vse otchetlivee donosilsya yarostnyj shum bitvy. Sejchas v nem yavstvenno slyshalis' grohot, lyazgan'e, skrezhet. Kazalos', eti zvuki shli izdaleka, slovno, prezhde chem dostich' linii fronta, oni opisyvali polukrug; po-vidimomu, na levom flange protivnika potesnili; nachal'stvo vyzhidalo lish' momenta, chtoby brosit' vojska na proryv vrazheskih linij tam, gde ego peredovaya vydavalas' vpered. Zagadochnaya tishina vperedi stanovilas' zloveshchej. Vse chuvstvovali, chto ona ne sulit nichego dobrogo napadayushchej storone. Pozadi soldat, zalegshih vdol' linii fronta, razdalis' zvuki loshadinogo galopa; vse golovy povernulis' v tom napravlenii. |to skakali shtabnye oficery, napravlyayas' k komandiram brigad i polkov, kotorye tem vremenem uspeli speshit'sya. V sleduyushchij moment tam i zdes' poslyshalis' golosa, proiznosyashchie odnu i tu zhe komandu: "Batal'on, gotov's'!" Soldaty povskakali s zemli i bystro stroilis', povinuyas' komande. Oni zhdali slova "vpered". ZHdali s b'yushchimisya serdcami i stisnutymi chelyustyami, gotovye po pervomu slovu komandira rvanut'sya vpered navstrechu zhelezu i svincu, navstrechu svoej gibeli. Odnako komandy vse ne bylo. Burya ne razrazilas'. Ozhidanie stanovilos' muchitel'nym, ono svodilo s uma, lishalo poslednih ostatkov muzhestva, - tak dolzhen chuvstvovat' sebya chelovek pod nozhom gil'otiny. Kapitan Graffenrejd stal vo glave svoej roty, u ego nog valyalsya mertvyj soldat. Sprava ot nego gremel boj - on slyshal treskotnyu vystrelov, gul orudijnyh zalpov, nestrojnye kriki nevidimyh uchastnikov bitvy. On videl kluby dyma, podnimavshiesya nad dal'nim lesom. On otmetil zloveshchee molchanie, carivshee v blizhnem lesu. |ti kontrasty strashno podejstvovali na nego. On bol'she ne vladel svoimi nervami. Ego kidalo to v zhar, to v holod. On tyazhelo dyshal, kak sobaka v znojnyj den', a zatem dyhanie ego ostanavlivalos' i on teryal soznanie. I vdrug on sovershenno uspokoilsya. Vzglyad ego upal na obnazhennuyu sablyu, kotoruyu on'derzhal ostriem vniz. Sverhu lezvie ee kazalos' koroche, chem na samom dele, i bylo pohozhe na mech rimskogo voina. CHto-to bylo v etom shodstve zloveshchee, ono vnushalo mysl' o visyashchem nad lyud'mi roke, o geroizme... Glazam serzhanta, stoyavshego v sherenge srazu za kapitanom Graffenrejdom, predstavilos' strannoe zrelishche. Snachalo vnimanie ego privleklo neponyatnoe dvizhenie kapitana, "kotoryj vykinul ruki vpered, zatem energichno razvel lokti v storony, slovno grebec v lodke, i tut on uvidel, kak mezhdu lopatkami kapitana vysunulsya blestyashchij metallicheskij konchik, kotoryj zatem vydvinulsya priblizitel'no na fut i okazalsya lezviem. Ono bylo okrasheno krasnym, ostrie ego s takoj bystrotoj priblizilos' k grudi serzhanta, chto tot v ispuge otskochil nazad. V etot moment kapitan Graffenrejd tyazhelo povalilsya vpered, pryamo na mertveca, i ispustil duh. Nedelyu spustya general-major, komanduyushchij levoflangovym korpusom federal'noj armii, predstavil sleduyushchij oficial'nyj raport: "Ser, imeyu chest' dolozhit', chto vo vremya boya, imevshego mesto 19-go chisla sego mesyaca, v hode kotorogo protivnik schel neobhodimym ottyanut' sily, raspolozhennye protiv moego korpusa, s cel'yu ukrepleniya svoego levogo flanga, moi vojska pochti ne prinimali uchastiya v boevyh dejstviyah. Moi poteri ubitymi - odin oficer, odin soldat".  * SOOTVETSTVUYUSHCHAYA OBSTANOVKA *  Noch'yu Odnazhdy, letnej noch'yu, po v'yuchnoj trope, prolozhennoj v gustom i temnom lesu, shel mal'chik, syn fermera, zhivshego milyah v desyati ot Cincinnati. On ves' den' plutal v poiskah otbivshejsya ot stada korovy, i noch' zastigla ego dovol'no daleko ot fermy, v mestnosti, emu neznakomoj. No on byl ne robkogo desyatka i, opredeliv po zvezdam napravlenie, v kotorom lezhal put' k domu, reshitel'no uglubilsya v lesnuyu chashchu. Vskore on vyshel na tropu, ubedilsya, chto ona vedet kuda nuzhno, i poshel po nej. Noch' byla yasnaya, no v lesu stoyala kromeshnaya t'ma. Mal'chik shagal pochti vslepuyu, oshchup'yu nahodya dorogu. Vprochem, sbit'sya s tropinki bylo by mudreno: po obe storony tyanulis' gustye, nepronicaemye zarosli kustarnika. On uzhe proshel milyu ili okolo togo, kak mel'knul slabyj mercayushchij svet. Emu stalo strashno, i serdce u nego zastuchalo, chto mozhno bylo rasslyshat' udary. - Gde-to zdes' dolzhen byt' dom starogo Brida, - skazal on sebe. - Veroyatno, eta tropinka - prodolzhenie toj, chto vedet k nemu s nashej storony. No otkuda zhe tam svet? Brr... Strannoe delo. Tem ne menee on prodolzhal svoj put'. Minutu spustya les konchilsya, vperedi otkrylas' nebol'shaya polyana, pochti splosh' porosshaya kustami ezheviki. Koe-gde torchali stolby polusgnivshej izgorodi. V neskol'kih yardah ot tropinki, posredi polyany stoyal dom, i iz nezasteklennogo okna padala polosa sveta. Kogda-to eto bylo okno kak okno, no i steklo i derevyannyj pereplet davno razletelis' vdrebezgi pod udarami kamnej, kotorye shvyryali ozornye mal'chishki, chtoby dokazat' svoyu hrabrost' i svoe prezrenie k sverh容stestvennomu, - za domom Brida izdavna ukrepilas' durnaya slava; govorili, chto tam nechisto. Vozmozhno, eto byla napraslina; no dazhe samyj ot座avlennyj skeptik ne stal by otricat', chto dom pust i zabroshen; a po derevenskim ponyatiyam, gde net lyudej, tam nepremenno vodyatsya duhi. Glyadya na neyarkij, tainstvennyj svet, mercayushchij v razbitom okne, mal'chik s uzhasom vspomnil, chto on byl prichasten k razrusheniyu. Ego ohvatilo raskayanie, zapozdaloe i bespoleznoe, a potomu osobenno glubokoe. Emu uzhe chudilos', chto vot-vot nabrosyatsya na nego besplotnye zhiteli potustoronnego mira, kotoryh on oskorbil, narushiv ih pokoj i celost' ih priyuta. I vse zhe upryamyj mal'chishka ne otstupil, hot' i drozhal vsem telom. V ego zhilah tekla zdorovaya krov', goryachaya krov' frontirsmenov. Vsego dva pokoleniya otdelyali ego ot pokoritelej indejskih plemen. On snova dvinulsya vpered. Prohodya mimo doma, on glyanul na pustoj pryamougol'nik okna, i tut ego vzglyadu predstavilos' strannoe i strashnoe zrelishche: posredi komnaty, za stolom, na kotorom lezhali razroznennye listki bumagi, sidel chelovek. Pal'cy obeih ruk gluboko zarylis' v volosy. V svete edinstvennoj svechi, stoyavshej na krayu stola, lico kazalos' mertvenno blednym. Plamya osveshchalo ego s odnoj storony, drugaya ostavalas' v teni. Glaza byli ustremleny v prostranstvo, i bolee zrelyj i hladnokrovnyj nablyudatel' ulovil by v ih vzglyade ottenok trevogi, no mal'chiku oni pokazalis' lishennymi vsyakogo vyrazheniya. On ne somnevalsya, chto pered nim mertvec. Nesmotrya na ves' uzhas etoj mysli, v nej bylo chto-to prityagatel'noe. Mal'chik medlil, starayas' horoshen'ko razglyadet' vsyu kartinu. On poholodel, drozhal, u nego podkashivalis' nogi; on chuvstvoval, kak krov' othlynula ot ego lica. Po tem ne menee on stisnul zuby i reshitel'no shagnul k domu. On ne dumal o tom, chto delaet, - eto byla lish' smelost' otchayaniya. On priblizil k oknu lico i zaglyanul v komnatu. V tu zhe minutu zloveshchij pronzitel'nyj vopl' prorezal tishinu nochi - krik sovy. CHelovek vskochil na nogi, stol oprokinulsya, svecha pogasla. Mal'chik brosilsya bezhat'. Nakanune - A, Kolston, dobryj den'. Kak kstati! Vy ne raz govorili, chto ya lish' iz vezhlivosti hvalyu vashi sochineniya, i vot vy menya zastaete pogruzhennym, ushedshim s golovoj v poslednij vash rasskaz v "Vestnike". Tol'ko vashe neozhidannoe prikosnovenie k moemu plechu i moglo vernut' menya k dejstvitel'nosti. - |to dokazatel'stvo ubeditel'nee, chem vy dumaete, - otvetil tot, k komu obrashchalis'. - Vam tak ne terpitsya prochest' moj rasskaz, chto vy gotovy otkazat'sya ot egoisticheskih soobrazhenij i pozhertvovat' istinnym udovol'stviem, kotoroe on mog by vam dostavit'. - Ne ponimayu, chto vy hotite skazat', - vozrazil ego sobesednik, skladyvaya gazetu i pryacha ee v karman. - Strannyj narod vy, pisateli. Skazhite mne tolkom, v chem moya vina ili upushchenie? Razve udovol'stvie, kotoroe mne dostavlyaet ili mog by dostavit' vash rasskaz, zavisit ot menya? - V znachitel'noj mere - da. Pozvol'te vas sprosit', mogli by vy so vkusom pozavtrakat' v etom tramvae? Predpolozhim, fonograf nastol'ko usovershenstvovan, chto mozhet vosproizvesti celuyu operu - solistov, hor, orkestr i vse prochee; no mnogo li udovol'stviya vy by poluchili, zavedya ego u sebya v kontore, v rabochie chasy? Raduyut li vas zvuki serenady SHuberta, kogda ital'yanec-skripach ni svet ni zarya pilikaet pod vashimi oknami? Neuzheli vy vsegda odinakovo zaryazheny vostorgom? Neuzheli lyuboe nastroenie u vas vsegda nagotove i mozhet byt' vyzvano po zakazu? Pozvol'te napomnit'/vam, ser, chto tot rasskaz, kotoryj vy okazali mne chest' prochitat', zhelaya rasseyat' tramvajnuyu skuku, prinadlezhit k chislu rasskazov o privideniyah. - CHto zhe iz etogo? - Kak chto? Razve chitatel', krome prav, ne imeet eshche i obyazannostej? Vy zaplatili za etu gazetu pyat' centov. Ona vasha. Vy vol'ny chitat' ee, kogda i gde vam ugodno. Bol'shaya chast' togo, chto v nej napechatano, vosprinimaetsya nezavisimo ot vremeni, mesta i nastroeniya chitatelya; est' dazhe takoj material, kotoryj nuzhno chitat' nemedlenno, poka on ne vydohsya. No moj rasskaz sovsem inogo roda. |to ne poslednie novosti iz carstva tenej, imeyushchie svoej cel'yu derzhat' vas v kurse tekushchih sobytij potustoronnego mira. Rasskaz mozhet podozhdat', kogda u vas najdetsya dosug, chtoby privesti sebya v nastroenie, sootvetstvuyushchee ego duhu, a ya pozvolyu sebe utverzhdat', chto v tramvae vam eto ne udastsya, dazhe esli vy edinstvennyj passazhir. Tut trebuetsya inoe odinochestvo. U avtora est' svoi prava, i chitatel' obyazan uvazhat' ih. - Naprimer? -"Pravo na bezrazdel'noe vnimanie chitatelya. Otkazyvat' pisatelyu v etom prosto beznravstvenno. Delit' svoe vnimanie mezhdu nim i grohotom tramvaya, dvizhushchejsya panoramoj ulichnoj tolpy, domov, trotuarov - tysyachej veshchej, iz kotoryh skladyvaetsya nashe povsednevnoe okruzhenie, - eto znachit sovershat' velichajshuyu nespravedlivost'. Da chto nespravedlivost' - podlost'! Govorivshij vskochil na nogi i teper' stoyal, derzhas' za remen'. Ego sobesednik glyadel na nego v krajnem izumlenii, nedoumevaya, kak stol' nichtozhnaya obida mogla vyzvat' takuyu gnevnuyu rech'. On videl, chto lico ego druga blednee obychnogo, a glaza goryat, kak raskalennye ugol'ya. - Vy znaete, chto ya hochu skazat', March, - prodolzhal pisatel' zapal'chivoj skorogovorkoj. - Vy eto otlichno znaete. V podzagolovke rasskaza, napechatannogo v segodnyashnem nomere "Vestnika", chernym po belomu znachitsya: "Rasskaz s privideniyami". Smysl etogo podzagolovka dostatochno yasen. Kazhdyj poryadochnyj chitatel' pojmet eto kak ukazanie na izvestnogo roda usloviya, pri kotoryh on dolzhen prochest' etu veshch'. Tot, kogo nazvali Marchem, chut' pomorshchilsya, zatem ulybnulsya i sprosil: - CHto zhe eto za usloviya? YA ved', vy znaete, prostoj kommersant i ne privyk razbirat'sya v podobnyh veshchah. Gde, kogda i kak nuzhno chitat' vash rasskaz? - Noch'yu - v odinochestve - pri sal'noj sveche. Est' ryad chuvstv, kotorye avtor bez osobogo truda mozhet vyzvat' u chitatelya - naprimer, sostradanie, vesel'e. YA berus' pochti v lyuboj obstanovke zastavit' vas plakat' ili hohotat'. No dlya togo, chtoby rasskaz, podobnyj etomu, proizvel na vas dolzhnoe vpechatlenie, nuzhno vnushit' vam strah -ili po men'shej mere oshchushchenie sverh容stestvennogo, a eto uzhe ne tak prosto. YA vprave rasschityvat', chto, esli vy voobshche hotite chitat' moi sochineniya, vy pojdete mne navstrechu i postaraetes' oblegchit' dostup tem chuvstvam, kotorye ya stremlyus' v vas vselit'. Tem vremenem tramvaj pribyl na konechnuyu stanciyu i ostanovilsya. |to byl ego pervyj dnevnoj rejs, i nikto ne meshal razgovoru dvuh rannih passazhirov. Ulicy byli eshche tihi i pustynny; grebni krysh edva pozolotilo vstayushchee solnce. Druz'ya vyshli iz vagona i zashagali po trotuaru; na hodu March ispytuyushche poglyadyval na svoego sputnika, kotoromu, kak eto chasto byvaet s nezauryadno odarennymi literatorami, molva pripisala raznye gibel'nye poroki. Dlya melkih dushonok - eto sposob otomstit' vydayushchejsya lichnosti za ee prevoshodstvo. Mister Kolston slyl pisatelem bol'shogo talanta. Est' lyudi, kotorye v prostote svoej schitayut talant osoboj formoj nenormal'nosti. Izvestno bylo, chto Kolston ne p'et spirtnogo, no govorili, budto on kurit opium. V eto utro bylo v nem nechto takoe - strannyj blesk glaz, neobychnaya blednost', mnogoslovie i bystrota rechi, - chto vdrug zastavilo mistera Marcha poverit' etim sluham. Odnako hot' on i videl boleznennoe vozbuzhdenie pisatelya, on byl ne stol' beskorysten, chtoby otkazat'sya ot razgovora, kotoryj nahodil zanimatel'nym. - Itak, vy hotite skazat', - nachal on, - chto, esli ya ne polenyus' posledovat' vashim ukazaniyam i vse perechislennye usloviya -odinochestvo, noch', sal'naya svecha - budut soblyudeny, vam udastsya samym strashnym iz vashih rasskazov vnushit' mne nepriyatnoe oshchushchenie sverh容stestvennogo, kak vy eto nazyvaete? YA stanu pugat'sya kazhdogo shoroha, u menya uchastit'sya pul's, po spine zabegayut ledyanye murashki, a volosy vstanut dybom? Kolston vnezapno obernulsya i, ne ostanavlivayas', pristal'no poglyadel emu v glaza. - Net, vy ne osmelites', u vas ne hvatit muzhestva, - skazal on, podcherknuv svoi slova prezritel'nym zhestom. - Vy hrabry, kogda chitaete moi proizvedeniya v vagone tramvaya, no v zabroshennom dome - odin, sredi lesa, noch'yu! Da u menya v karmane lezhit rukopis', kotoraya sposobna ubit' vas. March rasserdilsya. On schital sebya chelovekom muzhestvennym, i eti slova zadeli ego. - Esli u vas est' na primete podhodyashchee mesto, - skazal on, -otpravimsya tuda segodnya zhe vecherom; vy dadite mne vashu rukopis' i svechu i ostavite menya odnogo. Kogda projdet stol'ko vremeni, skol'ko nuzhno, chtoby prochest' rasskaz, vy vernetes' za mnoj, i ya pereskazhu vam ego soderzhanie - i dam vam horoshuyu vzbuchku. Vot kak sluchilos', chto mal'chik s fermy, zaglyanuv noch'yu v razbitoe okno doma Brida, uvidel cheloveka, sidevshego za stolom pered ogarkom svechi. Nazavtra Na sleduyushchij den', kogda solnce uzhe sklonilos' k zapadu, lesnoj dorogoj shli troe muzhchin i mal'chik. Oni priblizhalis' k domu Brida s toj storony, kuda mal'chik ubezhal minuvshej noch'yu. Muzhchiny byli, po-vidimomu, v samom veselom raspolozhenii duha; gromko razgovarivali, smeyalis' i to i delo podshuchivali nad mal'chikom, dobrodushno vysmeivaya ego nochnoe priklyuchenie, v kotoroe, ochevidno, ne sklonny byli verit'. Mal'chik nevozmutimo slushal eti nasmeshki, ne pytayas' vozrazhat'. U nego byl trezvyj vzglyad na veshchi, i on ponimal, chto chelovek, utverzhdayushchij, budto on videl, kak mertvec podnyalsya na nogi i zadul svechu, ne mozhet schitat'sya nadezhnym svidetelem. Podojdya k domu i ubedivshis', chto dver' ne zaperta, prishedshie, ne meshkaya, tolknuli se i ochutilis' v koridore, kuda vyhodili dve drugie dveri, - odna sleva, drugaya sprava. Oni voshli v komnatu, raspolozhennuyu sleva, tu samuyu, gde bylo razbito okno. Tam na polu lezhal trup. On lezhal na boku, podognuv pod sebya ruku, shchekoj kasayas' pola. Glaza byli shiroko raskryty; ne ochen' priyatno bylo vstretit' ih zastyvshij vzglyad. CHelyust' otvalilas', u samogo rta zastyla natekshaya luzhica slyuny. Oprokinutyj stol, ogarok svechi, stul i neskol'ko ispisannyh listkov bumagi - vot vse, chto eshche nahodilos' v komnate. Muzhchiny osmotreli telo, po ocheredi dotronuvshis' do lica. Mal'chik s vidom sobstvennika stoyal v golovah. Nikogda eshche on ne ispytyval takoj gordosti. Odin iz muzhchin nazval ego "molodcom", i drugie sochuvstvennymi kivkami podtverdili ego mnenie. |to Skepticizm vinilsya pered Real'nost'yu. Zatem odin iz muzhchin podobral s polu listki rukopisi i podoshel k oknu, potomu chto v komnate sgushchalis' uzhe vechernie teni. Poslyshalsya gde-to protyazhnyj krik kozodoya, ogromnyj zhuk, gudya, pronessya mimo okna i zatih v otdalenii. Derzhavshij rukopis' nachal chitat'. Rukopis' "Prezhde chem postupit' soglasno prinyatomu resheniyu - pravil'no ono ili