Lorens Blok. Debet i kredit
LAWRENCE BLOCK. TNE BOOKS ALWAYS BALANCE
Perevodchik Veber Viktor Anatol'evich (v_weber@go.ru)
Pervyj konvert leg na ego stol vo vtornik. I Majron Hettinger srazu
ponyal: chto=to ne tak. Delo v tom, chto vo vtornik utrom on prakticheski ne
poluchal delovoj korrespondencii. Pis'ma, otpravlennye v pyatnicu, prihodili v
ponedel'nik. Otpravlennye v ponedel'nik, esli ih ne prinosil kur'er,
nahodili adresata v sredu, v redkih sluchayah - na ishode rabochego dnya vo
vtornik. |tot konvert leg na ego stol utrom. Dzhon Palmer prines ego vmeste s
drugoj korrespondenciej. Kak i vse drugie konverty, zapechatannyj. Tol'ko
Majron Hettinger vskryval pochtovye otpravleniya, adresovannye Majronu
Hettingeru.
Ostal'nye konverty poradovali ego reklamnymi prospektami i pros'bami o
sodejstvii. Majron Hettinger vskryval kazhdyj, mel'kom proglyadyval
soderzhimoe, rval na dve chasti i brosal v korzinku. Odnako, vzyav v ruki
konvert, o kotorom shla rech' vyshe, on vskryl ego ne srazu.
Snachala priglyadelsya k nemu. Adres ego kontory. Otpechatannyj na obychnoj
pishushchej mashinke. A vot shtempel' voskresnyj. Pripechatavshij marku stoimost'yu v
chetyre centa, kotoruyu pochtovoe vedomstvo vypustilo v chest'
stopyatidesyatiletiya izvestnogo kolledzha na Srednem Zapade. Obratnogo adresa
Majron Hettinger ne obnaruzhil.
On vskryl konvert. Vytashchil iz nego ne pis'mo, a fotografiyu,
zapechatlevshuyu dvoih polurazdetyh lyudej. Muzhchinu let pyatidesyati s nebol'shim,
lyseyushchego, polnovatogo, s dlinnym nosom i tonkimi gubami. I zhenshchinu, po
vozrastu godyashchuyusya emu v docheri, ocharovatel'nuyu, miniatyurnuyu, ulybayushchuyusya
blondinku. Muzhchinu zvali Majron Hettinger, zhenshchinu - SHejla Biks.
Majron Hettinger dolgo, ot pyatnadcati do tridcati sekund, smotrel na
fotografiyu. Potom polozhil ee na stol, podnyalsya, proshel k dveri svoego
kabineta, zaper ee. Vernulsya k stolu, sel, ubedilsya, chto krome fotografii v
konverte nichego net. Potom razorval fotografiyu na neskol'ko chastej, tochno
takzhe postupil s konvertom, obryvki polozhil v pepel'nicu i podnes k nim
ogonek zazhigalki.
Menee uravnoveshennyj chelovek razorval by fotografiyu i konvert na tysyachi
chastej, vybrosil by v okno i v molchalivom uzhase zastyl by nad massivnym
stolom. Majron Hettinger na nedostatok uravnoveshennosti ne zhalovalsya.
Fotografiya - ne ugroza, a lish' namek na ugrozu, dymok, ukazyvayushchij na
nalichie ognya. Tak chego tryastit', eshche ne znaya, chto predstavlyaet iz sebya eta
ugroza?
Ot dyma shel nepriyatnyj zapah. Kogda kosterok v pepel'nice dogorel,
Majron Hettinger vklyuchil kondicioner.
Vtoroj konvert pribyl cherez dva dnya, v chetverg utrom. Majron Hettinger
ego zhdal, ne ispytyvaya straha, no i bez osoboj radosti. On raskopal ego v
tolstoj pachke pisem. Takoj zhe, kak i pervyj. Tot zhe adres, ta zhe pishushchaya
mashinka, ta zhe marka. Tol'ko shtempel', estestvenno, s drugoj datoj.
Na etot raz vmesto fotografii on poluchil korotkoe poslanie,
otpechatannoe na liste deshevoj bumagi:
Polozhite v bumazhnyj paket tysyachu dollarov desyatkami i dvadcatkami i
ostav'te ego v yachejke kamery hraneniya stancii "Tajms=skver". Klyuch ot yachejki
polozhite v konvert i ostav'te ego na registracionnoj stojke otelya "Slokam"
dlya mistera Dzhordana. Sdelajte eto segodnya ili fotografiya budet otoslana
vashej zhene. Ne obrashchajtes' v policiyu. Ne nanimajte chastnogo detektiva.
Nikakih glupostej".
Avtor nepodpisannogo pis'ma mog obojtis' bez poslednih treh
predlozhenij. Majron Hettinger ne sobiralsya obrashchat'sya v policiyu ili nanimat'
chastnogo detektiva. A uzh predpolozhenie, chto on mozhet sdelat' chto=nibud'
glupoe, ne lezlo ni v kakie vorota.
Posle togo, kak konvert i pis'mo sgoreli v pepel'nicu, a kondicioner
ochistil vozduh, Majron Hettinger eshche dolgo stoyal u okna, oglyadyvaya Vostochnuyu
43-yu ulicu, i dumal. Pis'mo vzvolnovalo ego kuda bol'she, chem fotografiya.
Pis'mo yavlyalo soboj ugrozu. Ugrozu ego uporyadochennoj zhizni. |togo on
poterpet' ne mog.
Do togo, kak poyavilos' pis'mo, Majron Hettinger po pravu mog gordit'sya
svoimi dostizheniyami. Ideal'naya rabota: auditor vysshej kvalifikacii, ochen' i
ochen' neploho zarabatyvayushchij tem, chto kazhdyj god pomogal razlichnym
fizicheskim i yuridicheskim licam umen'shat' summu nalogov, kotorye im prishlos'
by vyplatit', esli b oni ne pribegali k ego uslugam. Ideal'naya sem'ya: ego
zhena, |leonor, na dva goda molozhe, podderzhivala v dome ideal'nyj poryadok,
izumitel'no gotovila, sostavlyala emu kompaniyu, esli on hotel s nej obshchat'sya,
ostavlyala odnogo, esli takogo obshcheniya emu ne trebovalos', ne sovala svoj
dejstvitel'no dlinnyj nos v ego lichnye dela, i ezhegodno poluchala dvadcat'
pyat' tysyach dollarov ot osnovannogo im trastovogo fonda.
I nakonec, v dovershenii kartiny, ideal'naya lyubovnica. Ta samaya zhenshchina,
chto krasovalas' ryadom s nim na fotografii. SHejla Biks. S nej on otdyhal
dushej i telom, ona zhe vela sebya isklyuchitel'no skromno, vystavlyaya samye
minimal'nye trebovaniya: oplata kvartiry, karmannye den'gi, inogda chut' bolee
krupnye summy na pokupku odezhdy.
Ideal'naya kar'era, ideal'naya zhena, ideal'naya lyubovnica. I etot
shantazhist, etot mister Dzhordan, teper' ugrozhal porushit' tri kraeugol'nyh
kamnya, na kotoryh pokoilas' hrustal'naya bashnya, postroennaya Majronom
Hettingerom. Esli eta chertova fotografiya popadet v ruki missis Hettinger,
ona s nim razvedetsya. On v etom ne somnevalsya. Esli razvod budet skandal'nym
(a pochemu net?), postradaet biznes. A v itoge, on mozhet poteryat' i SHejlu
Biks.
Majron Hettinger sel za stol, zakryl glaza, zabarabanil pal'cami po
polirovannoj poverhnosti. On ne hotel teryat' klientov, ne hotel teryat' zhenu
ili lyubovnicu. Rabota emu nravilas', tak zhe, kak |leonor i SHejla. On ne
lyubil |leonor ili SHejlu, ne mog skazat', chto lyubit rabotu. Lyubov', v konce
koncov, chuvstvo, dalekoe ot ideala. Tak zhe, kak i nenavist'. Majron
Hettinger ne ispytyval nenavisti k misteru Dzhordanu, vo vsyakom sluchae ne
zhazhdal ego smerti.
No chto zhe emu togda delat'?
Otvet, estestvenno, lezhal na poverhnosti. V polden' Majron Hettinger
vyshel iz kabineta, napravilsya v bank, snyal so scheta tysyachu dollarov, kotorye
emu, po ego pros'be, vydali desyatkami i dvadcatkami, slozhil ih v korobku
iz=pod sigar, i ostavil ee v yachejke kamery hraneniya na stancii
"Tajms=skver". Klyuch ot yachejki on polozhil v konvert, adresovannyj misteru
Dzhordanu, zapechatal ego, ostavil na registracionnoj stojke otelya "Slokam" i
vernulsya na rabotu, ostavshis' bez lencha. K vecheru, to li iz=za mistera
Dzhordana, to li iz=za propushchennogo priema pishchi, u Majrona Hettingera
razygralas' izzhoga. Prishlos' pit' sodu.
* * *
Tretij konvert postupil cherez nedelyu posle vtorogo. I potom analogichnye
konverty prihodili po chetvergam eshche chetyre nedeli podryad. Vlozhennye v nih
pis'ma otlichalis' tol'ko v melochah. Ostavalas' prezhnej summa: tysyacha
dollarov. Ostavalsya prezhnim sposob peredachi deneg: cherez yachejku kamery
hraneniya na stancii "Tajms=skver". Izmenyalos' lish' nazvanie otelya, na
registracionnoj stojke kotorogo sledovalo ostavit' konvert dlya mistera
Dzhordana.
V eti chetyre nedeli Majron Hettinger tri raza v tochnosti vypolnyal
poluchennye instrukcii. Trizhdy hodil v bank, ottuda - na stanciyu podzemki,
potom v ukazannyj otel', posle chego vozvrashchalsya na rabotu. Vsyakij raz
propuskal lench, a v rezul'tate vecherom ego muchila izzhoga i emu prihodilos'
lechit'sya sodoj.
Procedura stanovilas' rutinnoj.
V principe Majron Hettinger ne imel nichego protiv rutiny. Rutina
oznachala nekij ustanovivshijsya poryadok sobytij ili dejstvij, a Majron
Hettinger ustanovivshijsya poryadok uvazhal. V svoej lichnoj raschetnoj knige on
zavel dlya mistera Dzhordana otdel'nuyu stranicu, kuda kazhdyj chetverg i
zapisyval potrachennuyu tysyachu dollarov. Na to bylo dve prichiny. Vo=pervyh i
prezhde vsego, Majron Hettinger ne mog dopustit' neuchtennyh rashodov. Svoi
buhgalterskie knigi on soderzhal v ideal'nom poryadke, i debit u nego vsegda
shodilsya s kreditom. Vo=vtoryh, v glubine dushi on nadeyalsya, chto najdet
sposob spisat' rashody na mistera Dzhordana s podohodnogo naloga.
Esli zhe ostavit' v storone chetvergovye progulki, zhizn' Majrona
Hettingera nichut' ne izmenilas'. Zakazy klientov vypolnyalis' tochno i v srok
s otmennym kachestvom, dva vechera v nedelyu on provodil s SHejloj Biks, pyat' -
s suprugoj.
ZHene on, estestvenno, o shantazhiste ne rasskazal. Na takoe ne reshilsya by
i kruglyj idiot. Vprochem, ne rasskazal i SHejle Biks. Majron Hettinger vsegda
ishodil iz togo, chto lichnye dela ni s kem nel'zya obsuzhdat'. On znal, chto ego
shantazhiruyut, mister Dzhordan znal, dvoe - uzhe mnogo. Majron Hettinger ne
sobiralsya rasshiryat' krug posvyashchennyh.
Kogda ot mistera Dzhordana postupilo shestoe pis'mo s trebovaniem deneg,
sed'moe, esli uchest' pervoe, s fotografiej, majron Hettinger zaper dver'
kabineta, szheg pis'mo i v glubokom razdum'e otkinulsya na spinku kresla. I
prosidel celyj chas. Nichego ne trogal na stole. Nichego vyvodil zagogulinki v
bloknote.
On dumal.
S ustanovivshimsya poryadkom sledovalo pokonchit'. On mog smirit'sya s tem,
chto raz v nedelyu budet stradat' ot izzhogi. CHto eto ne ustraivalo, tak eto
ezhenedel'noe rasstavanie s odnoj tysyach'yu dollarov. Ogromnymi den'gami po
merkam Majrona Hettingera. I dlya togo, chtoby podschitat', chto za god s takimi
vot ezhenedel'nymi vyplatami nabegalo pyat'desyat dve tysyachi dollarov, ne
trebovalsya diplom auditora. Zadacha sostoyala v tom, chtoby postavit' krest na
etih rashodah.
Reshit' ee Majron Hettinger mog dvumya sposobami. Ili pozvolit'
shantazhistu poslat' etu otvratitel'nuyu fotografiyu missis Hettinger, ili
zastavit' ego prekratit' shantazh. Pervyj sposob, kak ukazyvalos' vyshe, grozil
prenepriyatnymi posledstviyami. Vtoroj... no kak ego realizovat'?
Majron Hettinger mog, razumeetsya, otpravit' shantazhistu pis'mo i
vozzvat' k ego sovesti. No v glubine dushi ponimal, chto proku ot etogo ne
budet. Dejstvitel'no, kakaya u shantazhista sovest'?
CHto eshche?
Nu, on mog ubit' mistera Dzhordana.
Po vsemu vyhodilo, chto eto edinstvennaya vozmozhnost' ostanovit'
shantazhista. Da tol'ko kak eto sdelat'? Trudno, znaete li, ubit' cheloveka, ne
znaya, kto on i gde ego iskat'. Majron Hettinger ne mog boltat'sya v holle
ukazannogo v pis'me otelya, ozhidaya, poka mister Dzhordan pridet za konvertom s
klyuchom: shantazhist, znaya ego v lico, ne budet pokazyvat'sya emu na glaza. Po
toj zhe samoj prichine ne imelo smysla teret'sya okolo kamery hraneniya.
Tak kak zhe vse=taki ubit' cheloveka, ne znaya ego i ne vstrechayas' s nim?
Majron Hettinger vnov' podumal o pis'me, v kotorom sobiralsya vozzvat' k
sovesti shantazhista. I tut ego osenilo. On shiroko ulybnulsya. Tak ulybayutsya
lyudi, nashedshie vyhod ih chrezvychajno slozhnoj situacii.
* * *
V tot den' Majron Hettinger vyshel v kabineta v polden'. V bank ne
poshel, zato zaglyanul v magazin himicheskih reaktivov, galanterejnuyu lavku i
neskol'ko aptek. V kazhdom meste on delal lish' odnu pokupku. Net nuzhdy
perechislyat', chto imenno i gde on priobrel. Pokupal on komponenty vzryvnogo
ustrojstva, uchit' chitatelej delat' bomby - ne po nashej chasti.
Bombu on sdelal v kabinke obshchestvennogo tualeta. Korpusom posluzhila
korobka iz=pod sigar, tochno v takie on ukladyval po tysyachi dollarov
desyatkami i dvadcatkami. Razumeetsya, bombu Majron Hettinger sdelal samuyu
prostuyu. Osnovnym komponentom posluzhil nitroglicerin, himicheskoe veshchestvo,
kotoroe vzryvaetsya pri malejshem tolchke. Majron Hettinger pozabotilsya o tom,
chtoby vzryv obyazatel'no proizoshel pri snyatii s korobki kryshki. Korobka,
konechno zhe, vzorvalas' by i v tom sluchae, esli b ee ne otkryli, a uronili.
Gotovuyu bombu Majron Hettinger polozhil v bumazhnyj paket i otnes v
yachejku kamery hraneniya stancii "Tajms=skver". Klyuch ot yachejki polozhil v
konvert, adresovannyj misteru Dzhordanu, zapechatal ego i otnes na
registracionnuyu stojku otelya "Blekmor". Vernulsya v svoj kabinet. Na dvadcat'
minut pozzhe obychnogo.
Vo vtoroj polovine dnya s rabotoj u nego ne zaladilos'. On skrupulezno
zapisal vse rashody na priobretenie komponentov bomby, na tu samuyu stranicu,
chto otvel misteru Dzhordanu, ulybnulsya pri mysli o tom, chto utrom smozhet
podvesti chertu i zakryt' etot schet. No potrudit'sya na blago klientov emu ne
udalos'. On sidel i vostorgalsya najdennym resheniem.
Bomba ne mogla ego podvesti. Nitroglicerina Majron Hettinger ne
pozhalel. Ego kolichestva vpolne hvatalo dlya togo, chtoby raznesti v kloch'ya ne
tol'ko mistera Dzhordana, no vse, chto nahodilos' v radiuse dvadcati yardov ot
epicentra vzryva. SHantazhist spastis' ne mog. Konechno, mogli pogibnut' ne
tol'ko mister Dzhordan, no i drugie lyudi. Takaya veroyatnost' sushchestvovala.
Esli, k primeru, u shantazhista hvatit uma vskryt' korobku iz=pod sigar v
podzemke. Ili on ee vyronit. No Majron Hottinger predpolagal, chto mister
Dzhordan, skoree vsego, otkroet korobku iz=pod sigar v uedinenii sobstvennoj
kvartiry, tak chto ot vzryva postradaet razve chto mebel'.
No Majrona Hettingera osobo i ne volnovalo, skol' zhiznej uneset s soboj
v mogilu mister Dzhordan. Bezvremennaya gibel' etih muzhchin, zhenshchin, detej ne
imela k nemu ni malejshego otnosheniya. On znal tol'ko odno: smert' mistera
Dzhordana oznachala zhizn' dlya Majrona Hettingera. A vse ostal'noe - sushchie
pustyaki.
V pyat' chasov, ostaviv nedodelannuyu rabotu, Majron Hettinger podnyalsya
iz=za stola. Vyshel iz kabineta, spustilsya vniz, postoyal na trotuare. Domoj
idti ne hotelos'. Vse=taki on razreshil nerazreshimuyu problemu. Takoj uspeh
sledovalo otprazdnovat'.
Vecher s |leonor na prazdnik ne tyanul. Dlya etih celej kuda bol'she
podhodila SHejla Biks. Odnako, emu uzhasno ne hotelos' narushat' zavedennyj
poryadok. V kvartire SHejly Biks on byval po ponedel'nikam i pyatnicam. V
ostal'nye rabochie dni ehal domoj.
Odnako, v etot den' zavedennyj poryadok odin raz on uzhe narushil: vmesto
deneg polozhil v paket bombu. Kak govoritsya, liha beda nachalo.
ZHene on pozvonil iz telefona=avtomata.
- YA zaderzhus' v gorode na neskol'ko chasov. Ran'she pozvonit' ne mog.
- Ty zhe po chetvergam posle raboty srazu edesh' domoj, - udivilas'
|leonor.
- YA znayu. Vozniklo neotlozhnoe delo.
|leonor ne pointeresovalas', kakoe imenno. Kak i polozheno ideal'noj
zhene. Skazala, chto lyubit ego, chto, skoree vsego, sootvetstvovalo
dejstvitel'nosti, on otvetil, chto lyubit ee. Konechno zhe, solgal. Povesil
trubku, pojmal taksi, poprosil voditelya otvezti ego na Zapadnuyu 73-yu ulicu.
SHejla zhila na tret'em etazhe chetyrehetazhnogo kirpichnogo doma. Arenda
stoila vsego 120 dollarov, sushchaya meloch', esli verit' zheltym gazetenkam,
kotorye otlichno razbiralis' v stoimosti kvartir dlya lyubovnic.
Lifta ne bylo. Majron Hettinger preodolel dva proleta ne ochen' krutoj
lestnicy, postuchal v dver'. Nikakoj reakcii ne posledovalo. Togda on
pozvonil, chto delal krajne redko. Dver' ostalas' zakrytoj.
Esli b takoe sluchilos' v ponedel'nik ili pyatnicu, Majron Hettinger
navernyaka by obidelsya. No po ponedel'nikam i pyatnicam takogo nikogda ne
sluchalos'. Na etot raz on prishel v chetverg, bez preduprezhdeniya, a potomu
otsutstvie SHejly ne vyzvalo u nego otricatel'nyh emocij.
Estestvenno, u nego byl klyuch. Esli u muzhchiny ideal'naya lyubovnica, i
dazhe neideal'naya, u nego vsegda est' klyuch ot kvartiry, kotoruyu on
oplachivaet. Majron Hettinger vstavil klyuch v zamochnuyu skvazhinu, povernul,
otkryl dver', zatvoril za soboj. Nashel butylku shotlandskogo, plesnul viski v
stakan (po ponedel'nikam i pyatnicam viski nalivala emu SHejla). Sel v udobnoe
kreslo i potyagival viski, dozhidayas' prihoda SHejly.
V kreslo Majron Hettinger uselsya bez dvadcati shest'. A dvadcat' minut
sed'mogo uslyshal shagi na lestnice, potom zvuk vstavlennogo v zamochnuyu
skvazhinu klyucha. Otkryl bylo rot, chtoby kriknut': "Privet", - no v poslednij
moment peredumal. Reshil udivit' ee.
I udivil.
Dver' otkrylas'. SHejla Biks, miniatyurnaya blondinka vporhnula v komnatu.
Tancuyushchij pohodkoj, so sverkayushchimi glazami. I razvedennymi v storony rukami.
Dlya ravnovesiya, potomu chto u nee na golove lezhal nebol'shoj bumazhnyj paket.
Majronu Hettingeru potrebovalis' doli sekundy, chtoby uznat' paket. U
SHejly Biks stol'ko zhe vremeni ushlo na to, chtoby zametit' Majrona Hettingera.
Oba otreagirovali mgnovenno. Majron Hettinger, kak i polozheno auditoru,
slozhil dva i dva. To zhe samoe udalos' i SHejle Biks, tol'ko ona poluchila
nepravil'nyj otvet.
Majron Hettinger popytalsya sdelat' vse i srazu. Vyskochit' iz komnaty.
Uderzhat' paket na tom meste, gde on i lezhal, to est' na golove SHejly. I,
nakonec, pojmat' paket do togo, kak on udaritsya ob pol. Ibo SHejla v uzhase
otpryanula nazad i paket soskol'znul s ee golovy.
Ryvok Majronu Hettingeru udalsya. On pokinul kreslo s neveroyatnoj
bystrotoj. Vytyanul ruki, chtoby shvatit' padayushchuyu korobku iz=pod sigar.
Gromyhnul vzryv, no Majron Hettinger uslyshal lish' ego pervyj akkord.
Perevel s anglijskogo Viktor Veber
LAWRENCE BLOCK
TNE BOOKS ALWAYS BALANCE
Last-modified: Sat, 28 Dec 2002 20:29:09 GMT