Bertol'd Breht. Trehgroshovyj roman ---------------------------------------------------------------------------- Perevod s nemeckogo V. Stenicha OCR Bychkov M.N. mailto:bmn@lib.ru ---------------------------------------------------------------------------- PRISTANISHCHE  Vot i vzyal to, chto dali emu, chelovek, No skazal, ibo byl s golovoj: "Za chto vy daete mne hleb i nochleg? Gore mne! CHto budet so mnoj?" Iz starinnoj irlandskoj ballady "Gibel' gospodina |jgino" Soldat po imeni Dzhordzh F'yukumbi byl vo vremya anglo-burskoj vojny ranen v nogu, vsledstvie chego v kejptaunskom gospitale emu amputirovali golen'. Po vozvrashchenii v London on poluchil sem'desyat pyat' funtov posobiya, prichem s nego vzyali podpisku, chto on ne imeet bol'she nikakih pretenzij k gosudarstvu. |ti sem'desyat pyat' funtov on vlozhil v malen'kuyu harchevnyu v N'yugete, kotoraya, kak yavstvovalo iz ispisannyh karandashom i zalyapannyh pivom schetnyh knig, prinosila ne menee soroka shillingov pribyli. Odnako, v®ehav v krohotnuyu kamorku pri harchevne i potorgovav neskol'ko nedel' s pomoshch'yu odnoj staruhi, on ubedilsya, chto noga ego, v obshchem, ne okupilas': pribyl' byla znachitel'no nizhe soroka shillingov, nesmotrya na to, chto soldat staralsya vsyacheski ugozhdat' svoim klientam. Vskore vyyasnilos', chto za poslednee vremya v kvartale proizvodilis' stroitel'nye raboty, tak chto osnovnymi posetitelyami harchevni byli kamenshchiki. Teper' zhe stroitel'nye raboty zakonchilis', a vmeste s nimi ischezla i bogataya klientura. Novyj vladelec, kak emu potom skazali, mog by bez truda ustanovit' eto po knigam, tak kak dohod v budni, vopreki vsem zakonam traktirnogo promysla, prevyshal dohod v prazdnichnye dni, no nash soldat do sej pory imel delo s podobnymi zavedeniyami tol'ko v kachestve potrebitelya, a ne hozyaina. On ele-ele protyanul chetyre mesyaca, iz kotoryh u nego ochen' mnogo vremeni ushlo na rozyski prezhnego vladel'ca, a zatem ochutilsya na ulice bez vsyakih sredstv k sushchestvovaniyu. Nekotoroe vremya on yutilsya u odnoj molodoj soldatki i, pokuda ona hozyajnichala v svoej lavke, rasskazyval ee detishkam o vojne. A potom muzh napisal ej, chto edet domoj na pobyvku, i ona potoropilas' otvyazat'sya ot soldata, s kotorym, kak eto neredko voditsya, v tesnyh kvartirah, ona tem vremenem soshlas'. On eshche neskol'ko dnej protorchal u nee, no v konce koncov vse-taki prinuzhden byl ubrat'sya, navedalsya k nej eshche neskol'ko raz, kogda muzh byl uzhe doma, inogda u nee zakusyval, padal vse nizhe i nizhe i utonul nakonec v beskonechnom potoke teh zhalkih sozdanij, kotoryh golod den' i noch' gonit po ulicam stolicy mira. Odnazhdy utrom on stoyal na odnom iz mostov cherez Temzu, On uzhe dva dnya ne el kak sleduet, ibo te zavsegdatai kabakov, k kotorym on obrashchalsya v starom svoem soldatskom mundire, zakazyvali dlya nego napitki, no ne edu. Ne bud' na nem mundira, oni by i ne poili ego - dlya etogo on", sobstvenno, ego i nadeval. Teper' on opyat' byl v shtatskom, kak v bytnost' svoyu kabatchikom. Ibo on reshil prosit' milostynyu i emu bylo stydno. On stydilsya ne svoej prostrelennoj nogi i ne togo, chto kupil nerentabel'noe predpriyatie, - emu bylo stydno, chto obstoyatel'stva prinuzhdayut ego klyanchit' den'gi u sovershenno chuzhih lyudej. On schital, chto nikto nikomu nichego ne dolzhen. Nishchenstvo okazalos' trudnym delom. |to byla podhodyashchaya professiya dlya teh, kto nikogda nichemu ne uchilsya, odg nako i etu professiyu, po-vidimomu, nuzhno bylo izuchat'. On obrashchalsya po ocheredi ko mnogim prohozhim, no sohranyal pri etom vysokomernoe vyrazhenie lica i staralsya ne zagorazhivat' im dorogi. Krome togo, on iz®yasnyalsya otnositel'no dlinnymi frazami, kotorye uspeval zakonchit' lish' togda, kogda prohozhego uzhe i v pomine ne bylo; k tomu zhe on ne protyagival ruku. I v itoge, posle togo kak on ne menee pyati raz podverg sebya unizheniyu, edva li kto iz prohozhih zametil, chto u nego prosili podayanie. Vprochem, koe-kto eto zametil, ibo vnezapno za spinoj u F'yukumbi chej-to hriplyj golos proiznes: "A nu, katis' otsyuda, sukin syn!" CHuvstvuya svoyu vinu, on dazhe ne oglyanulsya. On prosto poshel dal'she, vtyanuv golovu v plechi. Projdya sotnyu shagov, on osmelilsya obernut'sya i uvidel dvuh oborvancev samogo skvernogo poshiba, glyadevshih emu vsled. On zakovylyal proch'; oni posledovali za nim. Tol'ko projdya neskol'ko ulic, on poteryal ih iz vidu. Na sleduyushchij den', kogda on brodil okolo dokov, vremya ot vremeni povergaya raznyh prostolyudinov v izumlenie svoimi popytkami zagovorit' s nimi, kto-to vnezapno udaril ego po spine. Odnovremenno udarivshij sunul emu chto-to v karman. Obernuvshis', soldat ne uvidel nikogo; iz karmana zhe on izvlek smyatuyu v komok i neveroyatno izmarannuyu kartochku, na kotoroj znachilsya adres firmy: "Dzh.Dzh. Pichem, Old Ouk-strit, 7". Snizu bylo pripisano karandashom: " Esli tibedorok tvoj nyuilet, tagdapo etomu adrnsu". Pripisannoe bylo dvazhdy podcherknuto. F'yukumbi postepenno urazumel, chto eti napadeniya imeyut kakoe-to kasatel'stvo k ego nishchenstvu. On ne ispytyval, odnako, ni malejshego zhelaniya idti na Old Ouk-strit. Pod vecher u kakoj-to pivnoj s nim zagovoril nishchij, v kotorom on uznal odnogo iz vcherashnih svoih presledovatelej. Segodnya on kazalsya bolee snishoditel'nym. On byl eshche molod i obladal, a sushchnosti, nedurnoj naruzhnost'yu. On shvatil F'yukumbi za rukav i potashchil za soboj. - A nu-ka, sukin syn, - nachal on druzhelyubno i sovershenno spokojnym tonom, - pokazhi tvoj nomer. - Kakoj takoj nomer? - sprosil soldat. Idya s nim bok o bok, vse tak zhe druzhelyubno, no ni na mgnovenie ne vypuskaya ego iz vidu, molodoj chelovek ob®yasnil emu na yazyke sootvetstvuyushchih obshchestvennyh sloev, chto ego novaya professiya tak zhe reglamentirovana, kak i vsyakaya drugaya, a mozhet byt', dazhe i eshche strozhe; chto on, Da budet emu izvestno, nahoditsya ne v kakoj-nibud' dikoj, pokinutoj civilizovannymi lyud'mi glushi, no v bol'shom i blagoustroennom gorode, stolice mira. Dlya togo chtoby zanimat'sya etim novym dlya nego remeslom, emu neobhodimo imet' nomer, svoego roda patent, kakovoj on mozhet poluchit' tam-to i tam-to, - razumeetsya, ne besplatno, -na Old Ouk-strit nahoditsya firma, gde emu sleduet zaregistrirovat'sya nadlezhashchim obrazom. F'yukumbi vyslushal ego, ne zadav ni odnogo voprosa. Potom otvetil stol' zhe druzhelyubno, - oni shli po lyudnoj ulice, - chto on dushevno rad, chto sushchestvuet podobnoe ob®edinenie, kak, skazhem, u kamenshchikov ili ciryul'nikov, no on lichno predpochitaet dejstvovat' kak emu zablagorassuditsya: on i tak uzh vsyu svoyu zhizn' vypolnyal chuzhie predpisaniya v gorazdo bol'shej mere, chem emu hotelos' by, dokazatel'stvom chemu mozhet sluzhit' ego derevyannaya noga. Zasim on podal na proshchanie ruku svoemu sputniku, vnimavshemu emu s takoj minoj, slovno on slushal chrezvychajno interesnoe rassuzhdenie mnogoopytnogo cheloveka, s kotorym, k sozhaleniyu, nel'zya polnost'yu soglasit'sya, i tot, smeyas', hlopnul ego po plechu, kak starogo priyatelya, i pereshel na druguyu storonu ulicy. F'yukumbi ego smeh ne ponravilsya. Polozhenie ego s kazhdym dnem stanovilos' vse huzhe. Kak vyyasnilos', dlya togo chtoby bolee ili menee regulyarno poluchat' milostynyu, neobhodimo bylo imet' postoyannoe mesto (mesta byvali horoshie i plohie), a on ego ne imel. Ego otovsyudu gnali. Kak ustraivayutsya drugie, on ne znal. Pochemu-to vse imeli gorazdo bolee zhalkij vid, chem on. Odety oni byli v nastoyashchie lohmot'ya, iz kotoryh torchali kosti (vposledstvii on uznal, chto v opredelennyh krugah odezhda, ne pozvolyayushchaya razglyadet' te ili inye chasti gologo tela, upodoblyaetsya vitrine, zakleennoj bumagoj). Fizicheskoe ih sostoyanie takzhe bylo gorazdo huzhe, chem u nego: uvech'ya mnogochislennej i ser'eznej. Mnogie sideli bez podstilki, pryamo na holodnoj zemle, vnushaya prohozhemu tverduyu uverennost', chto nishchij neminuemo shvatit kakuyu-nibud' bolezn'. F'yukumbi ohotno uselsya by na holodnuyu zemlyu, esli by emu pozvolili. No etim zhutkim pravom pol'zovalis', ochevidno, ne vse. Policejskie i nishchie to i delo gnali ego proch'. V rezul'tate vseh etih ispytanij on prostudilsya i brodil po gorodu, tryasyas' ot oznoba i oshchushchaya pokalyvanie v grudi. Odnazhdy vecherom on vnov' vstretilsya s molodym nishchim, kotoryj totchas zhe posledoval za nim. Dvumya kvartalami dal'she k pervomu nishchemu prisoedinilsya vtoroj. F'yukumbi pustilsya bezhat' - oni pobezhali sledom. On svorachival iz pereulka v pereulok, pytayas' izbavit'sya ot nih, i uzhe dumal, chto eto emu udalos', kak vdrug oni vyrosli pered nim na perekrestke i, prezhde chem on uspel ih kak sleduet rassmotret', prinyalis' izbivat' ego palkami. Odin iz nih dazhe upal na mostovuyu i dernul F'yukumbi za derevyashku tak, chto tot grohnulsya zatylkom. V tu zhe minutu oni ostavili ego v pokoe i ubezhali - iz-za ugla poyavilsya policejskij. F'yukumbi reshil bylo, chto policejskij siyu zhe minutu zaberet ego, kak vdrug iz blizhajshih vorot vykatilsya na telezhke tretij nishchij i vozbuzhdenno ukazal na begushchih, pytayas' klohchushchim golosom ob®yasnit' chto-to policejskomu. Kogda F'yukumbi, podnyatyj policejskim i poluchivshij ot nego tumaka v spinu, potrusil dal'she, nishchij posledoval za nim, obeimi rukami napravlyaya svoyu zheleznuyu telezhku. U nego, ochevidno, ne bylo nog. Na sleduyushchem perekrestke beznogij uhvatil F'yukumbi za shtaninu. Oni nahodilis' v samoj gryaznoj chasti goroda, ulicy byli tut ne shire chelovecheskogo rosta, ryadom ziyali nizkie vorota, vedushchie v kakoj-to temnyj dvor. - Syuda! - hriplo prikazal kaleka. Naehav svoej kolesnicej, snabzhennoj sboku stal'nym rychagom, na oslabevshego ot goloda F'yukumbi, on lovko zagnal ego vo dvor, imevshij ne bolee treh metrov v poperechnike. I, prezhde chem oshelomlennyj soldat uspel oglyadet'sya, kaleka - pozhiloj muzhchina s ogromnym podborodkom - vykarabkalsya, tochno obez'yana, iz svoej telezhki i, okazavshis' obladatelem pary zdorovyh nog, rinulsya na nego. On byl po krajnej mere na golovu vyshe F'yukumbi, i ruki u nego byli kak u orangutanga. - Skidyvaj kurtku! - kriknul on. - Dokazhi v otkrytom, chestnom boyu, chto ty bolee menya dostoin zanimat' to dohodnoe mesto, kotorogo my oba dobivaemsya. "Dorogu sposobnejshemu!" i "Gore pobezhdennomu!" - vot moj deviz. Takim obrazom, ya sluzhu blagu vsego chelovechestva v celom, ibo tem samym tol'ko del'nye i sposobnye vozvyshayutsya i stanovyatsya obladatelyami vsego prekrasnogo na zemle. No ne vzdumaj pol'zovat'sya zapreshchennymi priemami, ne bej nizhe poyasa i po zatylku i ne pribegaj k pomoshchi kolen. Boj budet priznan dejstvitel'nym, tol'ko esli my ne stanem otstupat' ot pravil Britanskogo soyuza bokserov! Shvatka byla neprodolzhitel'noj. Fizicheski i nravstvenno razbityj, F'yukumbi poplelsya za starikom. Ob Old Ouk-strit bol'she ne bylo rechi. V techenie nedeli on nahodilsya v podchinenii u starika, kotoryj zastavil ego stoyat', snova v soldatskom mundire, na odnom i tom zhe perekrestke, a po vecheram, kogda oni proizvodili raschet, kormil ego. Zarabotok ego vse vremya ostavalsya na ochen' nizkom urovne. On besprekoslovno sdaval den'gi stariku i zachastuyu dazhe ne znal, hvatit li etih neskol'kih groshej na zharenuyu seledku i chashku skvernogo viski, iz kotoryh sostoyal ego obed. Starik, ch'i uvech'ya vyglyadeli strashnee, a v dejstvitel'nosti ne sushchestvovali vovse, zarabatyval nesravnenno bol'she ego. So vremenem soldat ubedilsya, chto ego shef umyshlenno stavit ego na mostu protiv sebya, chtoby nikto drugoj ne zanyal etogo mesta, glavnym istochnikom dohoda byli lyudi, vsegda prohodivshie zdes' v predobedennoe vremya libo zhe utrom, po doroge na sluzhbu, i vecherom, kogda oni vozvrashchalis' domoj. Oni davali tol'ko po razu i, kak pravilo, hodili vsegda po odnoj storone, no vse zhe vremya ot vremeni izmenyali etomu obyknoveniyu. Na nih ni v koem sluchae nel'zya bylo nadeyat'sya. F'yukumbi ponimal, chto zanyatoe im polozhenie - nekotoryj shag vpered, no chto eto eshche daleko ne to, chto nuzhno. Po istechenii nedeli u starika, po-vidimomu, voznikli iz-za nego treniya s tainstvennoj kompaniej na Old Oukstrit. Troe ili chetvero nishchih napali na nih, kogda oni rannim utrom vybiralis' iz svoego logova - zabroshennogo saraya v portu, i potashchili ih iz ulicy v ulicu v dom, gde pomeshchalas' malen'kaya, neveroyatno zagazhennaya lavchonka pod vyveskoj "Muzykal'nye instrumenty". Za istochennym chervyami prilavkom stoyali dvoe muzhchin. Odin iz nih, malen'kij, toshchij, s budnichnym licom, bez pidzhaka, v nekogda chernom zhilete i takih zhe bryukah, povernulsya k vitrine, sdvinuv na zatylok prodavlennyj kotelok, zasunuv ruki v karmany, i glyadel v utrennyuyu mut'. On ne obernulsya i ni odnim dvizheniem ne vykazal interesa k voshedshim. Drugoj byl tolst, s licom krasnym kak rak, i vyglyadel, pozhaluj, eshche bolee budnichno. - Dobroe utro, gospodin Smizi, - s yavnoj nasmeshkoj privetstvoval on starika i, raspahnuv obituyu zhest'yu dver', proshel, ne propustiv ego vpered, v sosednee pomeshchenie. Starik rasteryanno poglyadel po storonam, a potom posledoval za nim pod konvoem dostavivshih ego lyudej. Lico ego stalo serym. F'yukumbi, nikem, kazalos', ne zamechennyj, ostalsya v tesnoj lavke. Na stene viselo neskol'ko muzykal'nyh instrumentov - starye, pomyatye truby, skripki bez strun, neskol'ko oblezlyh sharmanok. Predpriyatie eto, po vsej vidimosti, ne procvetalo, instrumenty byli pokryty tolstym sloem pyli. Vposledstvii F'yukumbi dovelos' uznat', chto eti sem'-vosem' muzykal'nyh drevnostej ne igrali zdes' osobo vazhnoj roli. Tochno tak zhe i uzkij, v dva okna, fasad doma daval ves'ma nepolnoe predstavlenie o razmerah skryvavshihsya za nim postroek. Prilavok s dryahlym vydvizhnym yashchikom dlya deneg tozhe malo o chem govoril. V etom starinnom podvor'e, ohvatyvavshem tri ves'ma vmestitel'nyh doma s dvumya dvorami, pomeshchalis' portnyazhnaya masterskaya, gde rabotali shest' devic, i sapozhnaya masterskaya s takim zhe kolichestvom pervoklassnyh masterov. I, chto samoe glavnoe, gde-to tut zhe nahodilas' kartoteka, soderzhavshaya ne menee shesti tysyach imen muzhchin i zhenshchin, kotorym byla okazana chest' rabotat' na etu firmu. Soldat ne srazu soobrazil, kakovo naznachenie etogo svoeobraznogo i podozritel'nogo predpriyatiya; emu ponadobilos' na eto neskol'ko nedel'. No on byl do takoj stepeni izmuchen, chto srazu ponyal: dlya nego budet istinnym schast'em vstupit' v etu bol'shuyu, tainstvennuyu i mogushchestvennuyu organizaciyu. Gospodin Smizi, pervyj rabotodatel' F'yukumbi, v eto utro bol'she ne poyavlyalsya, i F'yukumbi videl ego vposledstvii vsego lish' dva-tri raza, da i to izdali. CHerez nekotoroe vremya tolstyak kriknul v lavku, chut' priotkryv obituyu zhest'yu dver': - U nego nastoyashchaya derevyashka! Nizen'kij - ochevidno, hozyain - podoshel k F'yukumbi i bystrym dvizheniem zadral emu shtaninu, chtoby osmotret' derevyashku. Potom, opyat' zasunuv ruki v karmany, on vernulsya k oknu, poglyadel na ulicu i tiho skazal: - CHto vy umeete delat'? - Nichego, - tak zhe tiho otvetil soldat. - YA proshu milostynyu. - |to vsyakomu hochetsya, - skazal nizen'kij nasmeshlivo, dazhe ne glyadya na nego. - U vas derevyannaya noga. I ottogo, chto u vas derevyannaya noga, vy prosite milostynyu? Ah! Vy vozlozhili vashu nogu na altar' otechestva? Tem huzhe dlya vas! |to mozhet sluchit'sya so vsyakim? Nesomnenno! (Za isklyucheniem voennogo ministra.) Kogda u cheloveka net nogi, emu ostaetsya rasschityvat' tol'ko na svoego blizhnego? Bessporno! No tochno tak zhe bessporno, chto lyudi neohotno dayut milostynyu! Vojny - isklyuchitel'nyj sluchaj. Esli proishodit zemletryasenie, v etom nikto ne vinovat. Tochno my ne znaem, chto za nepotrebstvo patriotizm gospod patriotov. Snachala oni idut na vojnu dobrovol'cami, a potom, chut' tol'ko nedoschitayutsya nogi, kuda devalsya ves' ih patriotizm! Ne govorya uzhe o teh beschislennyh sluchayah, kogda kakoj-nibud' kucher pivnogo furgona, lishivshijsya nogi na samoj budnichnoj rabote, nu hotya by pri dostavke pivnyh bochek, nachinaet nesti okolesicu o kakih-to srazheniyah. A glavnoe: voevat' za rodinu ottogo-to i schitaetsya pochetnym delom, takih hrabrecov ottogo-to i osypayut pochestyami i blagodarnostyami, chto v rezul'tate u cheloveka ottyapyvayut nogu! Esli by ne etot nebol'shoj risk... Nu, ladno, etot, bol'shoj risk... to chego radi vsya naciya stala by rassypat'sya v blagodarnostyah? V sushchnosti govorya, vy agitiruete protiv vojny, - ne vzdumajte etogo otricat'. Tem, chto vy topchetes' u vseh na vidu i dazhe ne pytaetes' skryt' svoj obrubok, vy kak by govorite: "Ah, chto za strashnaya veshch' vojna! Na vojne lyudi teryayut nogi!" Stydites', sudar'! Vojny stol' zhe neobhodimy, skol' i uzhasny. Mozhem li my dopustit', chtoby u nas otnyali vse, chto u nas est'? Mozhem li my dopustit', chtoby na nashem britanskom ostrove hozyajnichali chuzhezemcy, vragi? Uzh ne hotite li vy zhit' sredi vragov? Vot vidite, vy etogo ne hotite! Slovom, vy ne dolzhny torgovat' vashim ubozhestvom, moj drug. U vas net dlya etogo dannyh... Proiznesya etu tiradu, on proshel mimo soldata, dazhe ne vzglyanuv na nego, i skrylsya v kontore za obitoj zhest'yu dver'yu. Vmesto nego poyavilsya tolstyak i povel F'yukumbi - tol'ko iz snishozhdeniya k ego noge, kak on poyasnil, - cherez odin dvor v drugoj i tam poruchil emu hodit' za sobakami. V dal'nejshem soldat dni i nochi okolachivalsya na dvore i hodil za sobakami - povodyryami slepcov. Ih bylo tut dovol'no mnogo, no podobrany oni byli ne po stepeni prigodnosti k vozhdeniyu slepcov (etih neschastnyh nabralos' by tut ne bolee pyati chelovek), a sovsem po inym priznakam, glavnym obrazom po tomu, v kakoj mere oni sposobny vozbuzhdat' sostradanie, inymi slovami - dostatochno li u nih zhalkij vid, chto, vprochem, chastichno zaviselo i ot pitaniya. U nih byl do krajnosti zhalkij vid. Esli by upolnomochennyj po perepisi narodonaseleniya sprosil F'yukumbi, kakova ego professiya, tot by navernyaka smutilsya, i ne tol'ko iz boyazni obratit' na sebya vnimanie policii. Edva li on nazval by sebya nishchim. On sluzhil v predpriyatii, snabzhayushchem ulichnyh poproshaek orudiyami proizvodstva. Bol'she ne bylo sdelano ni odnoj popytki prevratit' ego v bolee ili menee snosnogo nishchego. Mestnye specialisty s pervogo vzglyada ustanovili, chto on k etomu delu ne prisposoblen. Emu povezlo. On ne obladal ni odnim iz teh kachestv, kotorye sozdayut nishchego, zato obladal tem, chem nemnogie tut mogli pohvastat', - nastoyashchej derevyannoj nogoj, - i etogo bylo dostatochno, chtoby on poluchil postoyannoe mesto. Vremya ot vremeni ego vyzyvali v lavku i predlagali emu pred®yavit' derevyashku predstavitelyu blizhajshego policejskogo uchastka. Dlya etogo, pravda, vovse ne trebovalos', chtoby ona byla nastoyashchej v takoj stepeni, v kakoj ona, k sozhaleniyu, byla. Policejskij edva smotrel na nee. Pochti vsyakij raz v lavke sluchajno okazyvalas' devica Polli Pichem, doch' hozyaina, umevshaya obhodit'sya s predstavitelyami vlasti. V obshchem i celom byvshij soldat prozhil eshche otpushchennye emu sud'boj polgoda sredi sobak, posle chego emu prishlos' pri ves'ma neobychnyh obstoyatel'stvah rasprostit'sya so svoej neuyutnoj zhizn'yu, povisnuv v petle pod rukopleskaniya ogromnoj tolpy. Malen'kij chelovek, kotorogo on uvidel podle vitriny v pervyj den' svoego prebyvaniya v etom interesnom dome, byl gospodin Dzhonatan Dzheremiya Pichem. Kniga pervaya LYUBOVX I ZAMUZHESTVO POLLI PICHEM Kogda ya, kak ty, nevinnoj devchonkoj byla, YA lyubila mechtat' inogda, CHto i ko mne pridet kto-to, - Kak byt', chto delat' mne togda? Puskaj bogat on, Puskaj krasiv on, Pust' i v budni chisto odet. Puskaj umeet on damam tonko l'stit' - YA vse zhe otvechu: "Net!" Nado byt' holodnoj, tochno led, Nepristupnoj, kak granit. Pust' siyaet noch'yu nad rekoj luna, Pust' neterpelivo v bereg b'et volna, On menya ne soblaznit. Ah, nel'zya zh v postel' lozhit'sya s kazhdym! Besserdechnoj nado byt' v otvet. A ne to potom zaplachesh' ne odnazhdy! Ah, vsem nado govorit' lish': "Net!" Moj pervyj poklonnik iz Kenta byl. On byl, kak atlet, silen. Vtoroj byl shkiper, a tretij byl mal'chik I v menya bezumno vlyublen. Bogaty byli vse, Krasivy byli vse, I v budni byl kazhdyj chisto odet. Vse oni umeli damam tonko l'stit', I vse zh ya otvetila: "Net!" YA byla holodnoj, tochno led, Nepristupnoj, kak metall. Nam siyala noch'yu nad rekoj luna, Bila s neterpen'em v bereg nash volna, No nikto tverdyni ne vzyal. Ah, nel'zya zh v postel' lozhit'sya s kazhdym! Besserdechnoj ya byla v otvet. CHtob potom ne plakat' ne odnazhdy, Govorit' vsem nado tol'ko: "Net!" No vot prishel ko mne nekto, I on ni o chem ne prosil, On povesil molcha shlyapu na gvozd' v uglu moej spal'ni, I srazu lishilas' ya sil. Hot' i ne byl on bogat, Hot' i ne byl on krasiv, Ochen' gryazno i v voskresen'e odet, Hot' i ne umel on damam tonko l'stit', - Emu ne skazala ya: "Net!" Ne smogla ya byt' holodnoj, kak led. Nepristupnoj, kak skala. Ah, siyala noch'yu nad rekoj luna. Ah, prizyvno bilas' v bereg nash volna, Otkazat' emu ya ne mogla. Nakonec ya utolila zhazhdu. O, nel'zya zhe besserdechnoj byt' v otvet, I ot schast'ya ya rydala ne odnazhdy I ni razu ne skazala: "Net!" "Pesenka Polli Nichem" GLAVA PERVAYA DRUG NISHCHEGO Vo imya bor'by s rastushchej chelovecheskoj cherstvost'yu negociant Dzh. Dzh. Pichem otkryl lavku, v kotoroj samye ubogie iz ubogih imeli vozmozhnost' priobresti vneshnij vid, sposobnyj tronut' vse bolee ozhestochayushchiesya serdca. Snachala on zanimalsya isklyuchitel'no prodazhej poderzhannyh muzykal'nyh instrumentov, kotorye pokupalis' ili bralis' naprokat nishchimi ili ulichnymi pevcami, potom, vvidu krajnej nedostatochnosti dohodov, on stal prihodskim popechitelem o bednyh i takim obrazom poluchil vozmozhnost' izuchit' polozhenie neimushchih sloev naseleniya. Sposoby primeneniya ego instrumentov nishchimi - vot chto vpervye zastavilo ego zadumat'sya. Vsem izvestno, chto lyudi pol'zuyutsya etimi instrumentami dlya togo, chtoby tronut' serdca, a eto, pravo zhe, ne tak legko. CHem sostoyatel'nej chelovek, tem obychno trudnee emu rastrogat'sya. On gotov zaplatit' lyubuyu cenu za bilet na koncert, kotoryj sulit emu dolgozhdannoe dushevnoe volnenie. No i u menee sostoyatel'nogo cheloveka vsegda najdetsya lishnij grosh, kotoryj on ohotno istratit, chtoby rasshevelit' svoe ocherstvevshee v bor'be za sushchestvovanie serdce toj ili inoj nezatejlivoj melodiej. Odnako Dzhonatan Dzheremiya Pichem vse chashche stanovilsya zhertvoj neakkuratnosti svoih klientov, zaderzhivayushchih platezhi za prokat staryh sharmanok. Kak skazano vyshe, est' veshchi (ochen', pravda, nemnogie), koi eshche mogut potryasti sovremennogo cheloveka, no skverno to, chto pri povtornom primenenii oni perestayut dejstvovat', ibo chelovek obladaet strashnoj sposobnost'yu stanovit'sya po sobstvennomu zhelaniyu beschuvstvennym, stoit emu tol'ko obnaruzhit' vrednye dlya sebya posledstviya svoej, chuvstvitel'nosti. Tak, naprimer, chelovek, uvidev na uglu drugogo cheloveka s kul'tyapkoj vmesto ruki, v pervyj raz gotov s perepugu otvalit' emu dvuhpensovuyu monetu, v sleduyushchij raz on pozhertvuet ne bol'she polpenni, a v tretij - sovershenno hladnokrovno peredast ego v ruki policii- Pichem nachal s malogo. V techenie nekotorogo vremeni on podderzhival svoimi sovetami neskol'kih nishchih - odnorukih, slepyh, ochen', dryahlyh na vid. On vyiskival dlya nih rabochie mesta, gde podayut, ibo podayut ne vsyudu i ne vo vsyakoe vremya. Tak, naprimer, okazalos', chto igrat' na muzykal'nyh instrument tah menee vygodno, chem ohotit'sya iyun'skimi nochami za parochkami na sadovyh skamejkah. Parochki platili gorazdo ohotnee. Nishchie, doverivshie svoyu sud'bu Piyaemu, vskore stali luchshe zarabatyvat'. Opt s gotovnost'yu soglashalis' otchislyat' emu za trudy nekotoryj procent cw svoih dohodov. Okrepnuv, on prodolzhal izuchat' dalo. Sravnitel'no bystro on, postig; chto ubogaya vneshnost' estestvennogo proishozhdeniya proizvodit gorazdo men'she vpechatleniya, chem vneshnost', sozdannaya dvumya-tremya umelymi, shtrihami. Odnorukij ne vsegda obladaet sposobnost'yu vyzyvat' zhalost' svoim ubozhestvom. S drugoj storony, bolee odarennym zachastuyu nedostaet kul'tyapki. Tut trebuetsya vmeshatel'stvo. Pichem sfabrikoval neskol'ko iskusstvennyh uvechij, kak, naprimer, razdavlennye konechnosti,, inache govorya, ruki i nogi, yavno postradavshie ot neschastnogo sluchaya. |to novshestvo imelo oglushitel'nyj uteh. Vskore on uzhe imel vozmozhnost' otkryt'- nebol'shuyu masterskuyu dlya izgotovleniya podobnyh konechnostej. Nekotorye lavochniki, v osobennosti vladel'cy gastronomicheskih i modnyh magazinov, no takzhe i obyknovennye myasniki, ohotno platili nebol'shuyu- dan' nishchemu, vystavlyavshemu napokaz u ih poroga svoi zhutkie uvech'ya, lish' by on ushel. Otsyuda odin tol'ko shag k sleduyushchej stupeni - gorazdo bolee vysokim platezham za to, chtoby nishchie dezhurili u dverej konkurenta. Melkie torgovcy otchayanno borolis' za sushchestvovanie. Kogda kartoteka Pichema, Druga nishchih, kak on sebya imenoval, rasshirilas', okazalos' vozmozhnym zakrepit' otdel'nye rajony za opredelennymi nishchimi. CHuzhakov udalyali, pribegaya v sluchae nadobnosti k nasil'stvennym meram. S etogo, sobstvenno, i nachalsya podlinnyj rascvet predpriyatiya Pichema. Odnako on ne pochil na lavrah. On neustanno podnimal kvalifikaciyu svoih lyudej, V special'nyh pomeshcheniyah ego torgovogo doma, k tomu vremenya znachitel'no razrosshegosya, nishchie, vse bolee prevrashchavshiesya v sluzhashchih, posle vsestoronnej proverki ih sposobnostej obuchalis' professional'nomu drozhaniyu, povadkam slepcov i t, p. Pichem ne terpel zastoya. Byli vyrabotany osnovnye tipy chelovecheskogo ubozhestva: zhertva progressa, zhertva vojny, zhertva industrial'nogo pod®ema. Oni uchilis' trogat' serdca, navodit' na razmyshleniya, byt' nazojlivymi. Lyudej, razumeetsya, nevozmozhno dovesti do togo, chtoby oni otkazalis' ot svoih dohodov, no ves'ma chasto oni po slabosti dushevnoj byvayut ne proch' zamesti sledy. Posle dvadcati pyati let neustannoj deyatel'nosti Pichem stal vladel'cem treh sobstvennyh domov ya cvetushchego predpriyatiya. PERSIK CVETET Dom_a_, gde byla raspolozhena svoeobraznaya fabrika gospodina Dzhonatana Dzheremii Pichema, imeli mnogo pomeshchenij. Sredi nih byla i malen'kaya, okrashennaya v rozovyj cvet, spalenka devicy Polli Pichem. Dom iz chetyreh kroshechnyh okoshek vyhodili na ulicu, dva drugih - v odin iz dvorov, pryamo na derevyannuyu galereyu, tyanuvshuyusya vdol' steny doma, tak chto eti okna prihodilos' zakryvat' ot neskromnyh vzorov polotnyanymi zanaveskami. Otkryvali ih tol'ko v samye zharkie letnie nochi, chtoby provetrit' komnatu, v kotoroj bylo nesterpimo dushno. Spal'nya Polli byla na tret'em etazhe, pod samoj kryshej. Devicu Pichem nazyvali v okolotke ne inache, kak Persikom. U nee byla ochen' krasivaya kozha. Kogda ej minulo chetyrnadcat' let, ej otveli etu komnatku na tret'em etazhe; zlye yazyki govorili - dlya togo, chtoby ona ne slishkom chasto stalkivalas' s mater'yu, kotoraya nikak ne mogla poborot' v sebe sklonnost' k spirtnym napitkam. S etogo vozrasta ee i stali nazyvat' baryshnej i dopuskali v osobyh sluchayah v lavku - v chastnosti, kogda tam byval Michginz iz policejskogo uchastka. Snachala ona, vozmozhno, byla eshche neskol'ko moloda dlya takoj roli, no, kak skazano vyshe, ona otlichalas' krasotoj. V prochie pomeshcheniya - portnyazhnuyu i shornuyu masterskie - ona zaglyadyvala ochen' redko. Ee otec predpochital, chtoby ona hodila v cerkov', a ne v ego masterskie. Tak ili inache, ona byla s nimi znakoma i ne videla v nih nichego osobennogo. Lavka muzykal'nyh instrumentov perezhivala togda poru rascveta, i krugom govorili, chto, esli by ne Polli, tolstyj Michginz v gorazdo bol'shej mere zainteresovalsya by etoj lavkoj: chto-to uzh ochen' mnogo narodu poseshchalo ee ra- di neskol'kih instrumentov. Dzhonatan Dzheremiya Pichem byl, pravda, pochetnym popechitelem o bednyh v treh prihodah, no bednyaki hodili k nemu neohotno: dlya etogo oni byli slishkom bedny. Pichem byl nevysokogo mneniya o nishchenstve, esli etim remeslom zanimalis' ne pod ego rukovodstvom i ne professional'no. Vpolne estestvenno, vprochem, chto Persik prilagala nekotorye staraniya, chtoby ponravit'sya tolstyaku Michginzu, ibo v konechnom schete vse delalos' radi nee. Otec chasto govoril v ee prisutstvii: "Esli by ne rebenok, ya by ni odnoj minuty ne zhil etoj sobach'ej zhizn'yu. Uzh, vo vsyakom sluchae, ne radi tebya, |mma. Ne dlya togo, chtoby ty napivalas' do poteri soznaniya, |mma!" |mmoj zvali gospozhu Pichem, i kogda ee suprug v podobnyh vyrazheniyah vyskazyval nedovol'stvo ee nevinnymi privychkami, ona obychno otvechala: - Esli by nash brak dostavlyal mne kakie-nibud' drugie radosti, ya by i kapli v rot ne brala. YA mogu perestat' hot' segodnya. Detyam chasto prihoditsya slyshat' takie frazy, i oni proizvodyat na nih izvestnoe vpechatlenie. Ne sleduet, odnako, dumat', chto Persiku soznatel'no privivalos' eto - hotya by i samoe nevinnoe - umenie ugodit' Michginzu ili komu-nibud' drugomu. Naprotiv! Ona ne mogla by pripomnit' ni odnogo sluchaya v svoej yunoj zhizni, kogda by ona kupalas' v koryte bez nochnoj rubashki (okna prachechnoj vsyakij raz zaveshivalis'). Gospodin Pichem byl protiv togo, chtoby ego doch' lyubovalas' svoej krasivoj kozhej. Krome togo, gospodin Pichem i na pyat' minut ne otpuskal ee iz roditel'skogo doma bez provozhatogo. Ona hodila v shkolu, kak vse prochie deti. No domoj ee postoyanno otvodil Sem. - Tvoya doch' - eto sploshnaya chuvstvennost' i bol'she nichego! - skazal kak-to gospodin Pichem svoej supruge, zastav Polli v tot moment, kogda ona veshala na stenu v svoej komnate vyrezannuyu iz gazety fotografiyu kakogo-to aktera. Pri etom mnenii on ostalsya na dolgie gody. Gospozha Pichem derzhalas' inyh vzglyadov na chuvstvennost' - tut skazyvalas' gorech' razocharovanij. Kogda ee docheri poshel devyatnadcatyj god, ona stala vodit' ee po voskresen'yam vecherom v "Karakaticu". |to byl otel' s pochtennoj reputaciej; k nemu primykal nebol'shoj sadik s tremya iskrivlennymi kashtanovymi derev'yami. Tam voskresnymi vecherami igral duhovoj orkestr. Molodezh' tancevala - razumeetsya, v vysshej stepeni blagopristojno, - a mamashi sideli so svoim vyazan'em vdol' sadovoj ogrady. Takaya devica, kak Polli Pichem, ne mogla ostat'sya tam nezamechennoj. U nee zavelos' mnozhestvo poklonnikov; o dvoih stoilo ser'ezno podumat'. Gospodin Beket poyavilsya pervym, no gospodin Smajlz byl priyatnej. Tem ne menee shansy gospodina Beketa vozrosli imenno s poyavleniem gospodina Smajlza i blagodarya emu. Gospodin Beket byl korenastyj sorokaletnij krepysh s golovoj v forme red'ki. On nosil getry na pugovicah i pochti nikogda ne vypuskal iz ruk neobyknovenno tolstoj trosti. Cvet lica u nego byl nezdorovyj; ego nel'zya bylo dazhe sravnivat' so Smajlzom, kotoryj byl gorazdo molozhe i otlichalsya zdorovym cvetom lica, svojstvennym molodym lyudyam, zanimayushchimsya grebnym sportom na Temze. Zato Beket byl kommersantom, a Smajlz lish' piscom v advokatskoj kontore, i poetomu gospodin Beket vnushal gospozhe Pichem gorazdo bol'she doveriya. Molodym lyudyam vrode Smajlza neznakomo chuvstvo otvetstvennosti, oni obychno zhivut segodnyashnim dnem, otdavayas' na volyu svoih strastej. Kakoj smysl podobnoj golyt'be obremenyat' sebya kakimi-libo obyazatel'stvami radi ukrepleniya svoego dobrogo imeni?! CHto im dobroe imyaR! |toj vesnoj Persik poseshchala vechernyuyu shkolu domashnego hozyajstva. Po doroge domoj ona chasten'ko vstrechala Smajlza. On uvlekal devushku v nishi domov i boltal s nej, upershis' ladonyami vytyanutyh ruk v stenu, sprava i sleva ot nee. On rasschityval glavnym obrazom na istochaemyj im zapah razlichnyh essencij i dazhe ne ochen' staralsya. S teh por kak gospozha Pichem stala koe-chto podozrevat', ona raz v mesyac tshchatel'nej obyknovennogo prosmatrivala bel'e docheri i vsemi sposobami vykazyvala predpochtenie gospodinu Beketu. Gospodin Beket byl lesotorgovec, muzhchina strogih pravil. |nergichno pooshchryaemyj gospozhoj Pichem, on ne tol'ko vneshne vydvinulsya na pervoe mesto. Prityagatel'noj sile krasivogo muzhchiny on mog protivopostavit' ne menee soblaznitel'nye dostoinstva muzhchiny horosho obespechennogo. Vo vremya tancev vyzyvalo udivlenie, chto etot lesotorgovec umeet tak obnimat' svoyu damu za bedra. Kak vidno, imenno v etom blagopristojnom, odobrennom mater'yu romane tailis' zamanchivye bezdny. Tem ne menee gospodin Beket dolgo ne reshalsya perejti granicy etih osvyashchennyh obshchestvom vol'nostej. Gospodinu zhe Smajlzu on ustupal prezhde vsego v tom, chto, buduchi ves'ma obremenen delami, ne imel stol'ko svobodnogo vremeni, skol'ko ego sopernik. On ne vsegda mog otluchat'sya. Odnako ot gospodina Beketa ne ukrylos', chto Pichemy imeyut v otnoshenii nego ser'eznye namereniya. K schast'yu, on men'she chem kto-libo imel osnovaniya uklonyat'sya ot nastoyashchego braka. On priglasil gospozhu Pichem i ee doch' na nebol'shoj piknik, kakovoj i sostoyalsya na Temze v blizhajshee voskresnoe utro. Piknik chut' bylo ne rasstroilsya, tak kak v subbotu, okolo pyati chasov vechera gospodin Pichem vernulsya domoj v samom plachevnom sostoyanii, zhalobnym golosom poprosil romashki, srazu zhe povalilsya na krovat' i prikazal zhene polozhit' emu na zhivot zavernutyj v goryachee vlazhnoe polotence kirpich. On ne tak davno vputalsya v odno predpriyatie, lezhavshee v storone ot privychnyh dlya nego del: eto byli kakie-to transportnye suda. Polozhenie veshchej bylo, sudya po vsemu, neblagopriyatno, a volneniya obychno otrazhalis' na sostoyanii ego zheludka. Odnako v voskresen'e utrom on, hot' i muchimyj pristupami boli, vse zhe poshel s zhenoj i docher'yu v cerkov', a zatem otpravilsya na delovoe soveshchanie. Damam povezlo: u nego, kak vidno, byli ser'eznye nepriyatnosti. Dlya piknika gospodin Beket, yavivshijsya v belom kostyume, vzyal naprokat keb. |to byla izyashchnaya dvuhmestnaya kolyaska na dvuh bol'shih kolesah. Kucher sidel szadi na vysokih kozlah. Lesotorgovec s bol'shim trudom otyskal stol' nevmestitel'nyj ekipazh. Po doroge tuda gospozha Pichem vtisnulas' mezhdu Beketom i Polli, no kogda oni uselis' na travke, iz korziny, kotoroj tozhe nashlos' mesto v nogah u treh sedokov, vsled za yajcami, buterbrodami s vetchinoj i cyplyatami byli izvlecheny tri butylki likera, i v rezul'tate gospodinu Beketu udalos' na obratnom puti ustroit'sya podle devushki. SHel melkij dozhdik: sherstyanogo pleda, v kotoryj oni kutalis', ne hvatalo na troih, i gospozha Pichem basom podgonyala kuchera, ibo vremya podhodilo uzhe k dvum chasam. U "Karakaticy" damy pospeshno poproshchalis', ni o chem dal'nejshem ne uslovivshis'. Rasklanivayas', lesotorgovec stoyal u svoego keba v toj zhe poze, chto i v nachale progulki, s toj tol'ko raznicej, chto na ego goluyu makushku kapal; dozhd'; no eto byl uzhe ne tot chelovek. Na sleduyushchej nede-", le on, delec, ch'e vremya bylo dorozhe deneg, vse vechera, krome chetverga, prosidel v "Karakatice"; kak-to on dazhe pri^ shel dvazhdy za odin vecher. A gospozha Pichem tri raza videla ego v techenie odnogo dnya na Old Ouk-strit: on stoyal, opershis' spinoj na svoyu tyazheluyu trost' i priderzhivaya ee obeimi rukami. Na samom zhe dele on dazhe eshche chashche togo sozercal vyvesku "Muzykal'nye instrumenty". On izuchal dom. Podzhidaya Polli, on vnimatel'no nablyudal zhizn' etoj dikovinnoj lavki. On videl, kak v dver' vhodili normal'nye lyudi, a ottuda vykatyvalis' na nizen'kih telezhkah kaleki. Vskore on ubedilsya, chto eto odni i te zhe lyudi. Ih tam prevrashchali v kalek. Postepenno pered nim otkrylas' sushchnost' etogo predpriyatiya. On ponyal, chto eto - zolotoe dno. Gospozha Pichem, nablyudavshaya za nim iz-za okonnogo stekla vtorogo etazha, v svoyu ochered' delala raznye umozaklyucheniya otnositel'no etogo nastojchivogo vozdyhatelya. On, kak vidno, zhdal ot Persika kakih-to dal'nejshih shagov, no dal'nejshih shagov ne posledovalo. Ego uverennost' v tom, chto vo vremya progulki proizoshlo nechto takoe, chto dolzhno imet' opredelennye rezul'taty, po-vidimomu, ne razdelyalas' odnoj osoboj. Vozvrashchayas' so svoih kursov domashnego hozyajstva, devica Pichem shmygala v dver', vyhodivshuyu na druguyu ulicu. Neredko ona toropilas' na svidanie so Smajlzom. S nim bylo veselo progulivat'sya vecherkom po parku, mimo skameek, zanyatyh parochkami. On govoril ej raznye priyatnye veshchi i, tak skazat', zanimalsya ee naruzhnost'yu. Emu nepremenno nuzhno bylo, chtoby vzoru otkryvalos' odno mesto na ee shejke, inache plat'e ego ne ustraivalo. On govoril, chto ona svodit ego s uma. On ochen' tochno i dovol'no ohotno yavlyalsya na svidaniya. |to davalo osnovanie dumat', chto on chelovek dolga. V eti dni Persik polozhitel'no rascvela. Byla vesna. Persik v legkom golubom s belymi krapinkami plat'e rashazhivala po portnyazhnoj masterskoj, gde s pomoshch'yu utyugov na odezhdu nanosilis' stearinovye pyatna, chtoby pridat' ej ponoshennyj vid, i kogda v uzkoj, krivoj komnate s dvumya raspolozhennymi pod samym potolkom oknami issohshie portnihi otpuskali po ee adresu nepochtitel'nye zamechaniya, ona podnimala yubki i pokazyvala im malen'kij belyj zad. Ona vozilas' s sobakami na dvore i, diko hohocha, nagrazhdala ih raznymi smeshnymi klichkami. Odnu iz nih, fokster'era, ona nazvala Smajlzom. ZHalkoe slivovoe derevo vo dvore vdrug pokazalos' ej krasivym. Umyvayas' po utram, ona pela i byla vlyublena - ona sama ne znala, v kogo. Podperev krugloe, kak polnaya luna, lico kulakami, ona po vecheram lezhala v svoej komnate i chitala romany. "Ah! - vzdyhala ona. - Kak izumitel'na bor'ba |l'viry, etoj chistoj, prekrasnoj devushki, s grehovnymi myslyami! Ona lyubit svoego vozlyublennogo, etogo vozvyshennogo, zakalennogo sportom muzhchinu; ona lyubit ego vsej dushoj, vsemi svoimi chistejshimi i blagorodnejshimi chuvstvami, i vse zhe v glubine ee sushchestva brodyat zhelaniya, temnye, vlastnye, dushnye zhelaniya, ne stol' uzh otlichnye ot grehovnyh strastej! "CHto vo mne proishodit, kogda ya vizhu lyubimogo cheloveka? - chasto vzdyhaet ona. - I v kakom meste?" A mne, po sravneniyu s |l'viroj, eshche huzhe. Ibo ya ne lyublyu nikogo i vse zhe noshu v sebe eti zhelaniya! Mogu li ya skovat', chto ih vo mne budit moj vozlyublennyj? YA ne mogu etogo skazat'. Ne krasota pokorila menya - trudno govorit' o krasote primenitel'no k gospodinu Beketu, kak i o vozvyshennyh chuvstvah primenitel'no k gospodinu Smajlzu. YA, kak govoritsya, podnimayus' na zare s posteli, i vo vremya umyvaniya, nesomnenno vpolne nevinnogo zanyatiya, vo mne prosypayutsya zhelaniya, napravlennye, k sozhaleniyu, v prostranstvo, chut' li ne na lyubogo muzhchinu; i oni-to i prevrashchayut v moih glavah gospodina Beketa i gospodina Smajlza v krasavcev! CHto zhe mne dumat' o sebe? Esli tak budet prodolzhat'sya i ya budu i vpred', lezha v etoj uedinennoj kel'e s nevinnymi razovymi stenami, natyanuv prostynyu do samogo podborodka, risovat' sebe podobnye kartiny, ne govorya uzhe o moih snah, - to, boyus', moi plotskie strasti uvlekut menya v propast', gde, kak mne prihodilos' slyshat', pogibla ne odna devushka. Eshche neskol'ko takih nochej, i ya, kazhetsya, sputayus' s odnonogim Dzhordzhem s sobach'ego dvora! CHto mne delat', kak mne uderzhat' gospodina Bekeshi, etogo, po-vidimomu, vse-taki vygodnogo zheniha, na rasstoyanii, kak on togo vprave ozhidat' ot svoej budushchej zheny? Otkuda vzyat' otkrytyj, yasnyj vzor, chtoby pri vide moej prostodushnoj, doverchivoj nevinnosti u nego propali te, po vsej veroyatnosti, voznikayushchie u nego nizmennye zhelaniya, kotorye nikogda i ni pri kakih obstoyatel'stvah ne dolzhny: byt' udovletvoreny do braka?" Reshenie Persika vyjti zamuzh za lesotorgovca okreplo bez osobogo vozdejstviya s ego storony. Prakticheskaya smekalka docheri gospodina Pichema zastavila ee sdelat' vybor v pol'zu bolee polozhitel'nogo i solidnogo iz dvuh ee poklonnikov. Tem ne menee vesel'chaku Smajlzu neodnokratno udavalos' vstrechat'sya s devicej Pichem. On dazhe ugovoril ee posetit' ego v meblirovannyh komnatah, gde on zhil i gde ona okonchatel'no ubedilas', chto on prosto ne v sostoyanii soderzhat' zhenu. Kogda ona, posetiv ego vtorichno, vyhodila vmeste spim iz doma, ee uvidel gospodin Beket. Gospozha Pichem vskryla interesnoe pis'mo gospodina Beketa k Polli, v kotorom on umolyal, ee naznachit' emu svidanie i ves'ma nedvusmyslenno napominal ob odnom proisshestvii, imevshem mesto na piknike. Pis'mo proizvodilo ochen' nepriyatnoe vpechatlenie. Gospozha Pichem ustroi