d'
podobrat'sya k gospodinu Pichemu. On znal, chto gospodin Pichem imeet kakoe-to
otnoshenie k zatonuvshim korablyam. No, konechno, emu ne udalos' k nemu
probit'sya. I on ostalsya slushat' propoved' o desyati funtah v cerkvi, gde
vse-taki bylo teplo.
V posleduyushchie dni on boltalsya v rajone dokov, bez krova, bez druzej,
skryvayas' ot policii. On opuskalsya vse nizhe. O tom, chto emu pred®yavleno
obvinenie v ubijstve Meri Suejer, on ne imel ni malejshego ponyatiya, tak kak
ne chital gazet.
Holodnym noyabr'skim utrom vozle pekarni na Vest-India-strit sobralas'
tolpa.
Kakoj-to mal'chishka shvatil s prilavka karavaj hleba i brosilsya bezhat'.
Pekari podnyali krik, i prohozhie pustilis' presledovat' vora. On bezhal so
vsej skorost'yu, na kakuyu byli sposobny ego malen'kie nogi, no ujti daleko
emu ne udalos'. Na uglu kto-to podstavil emu nogu, on upal na trotuar, byl
shvachen, dostavlen obratno v pekarnyu i vsled za tem uveden policejskim.
Tolpa razbrelas', rugayas'.
Sredi teh, kto presledoval mal'chika, ukravshego hleb, byl oborvanec
neopredelennogo vozrasta. Kogda policejskij uvel rebenka, on poshel po
napravleniyu k dokam. On znal tam odno mestechko, gde mozhno bylo perenochevat'.
Tochnee govorya) eto byl tot samyj chelovek, kotoryj podstavil mal'chiku
nogu, vsledstvie chego mal'chik upal. On sdelal eto sovershenno mashinal'no.
Zabravshis' pod most, on dostal iz karmana nechto napolovinu sgnivshee,
razvernul bumagu, v kotoruyu ono bylo zavernuto, medlenno poel, skinul s nog
oporki, shlepavshie na kazhdom shagu, pripodnyal kamen', dostal iz-pod nego dve
gazety, sel, prikryl gazetami nogi, vytyanulsya, polozhil pod golovu kurtku i
obe ruki i skorchilsya, starayas' zanyat' kak mozhno men'she mesta. On zasnul, i
emu prisnilsya son.
Posle mnogih let nishchety nastal den' triumfa.
Massy vosstali, sbrosili ugnetatelej, odnim ryvkom osvobodilis' ot
uteshitelej - byt' mozhet, samyh strashnyh svoih vragov, - mahnuli rukoj na vse
nadezhdy i dobilis' pobedy. Vse izmenilos' s nachala do konca. Podlost'
lishilas' slavy, poleznoe proslavilos', glupost' poteryala vse svoi
preimushchestva, zhestokost' perestala prinosit' pribyl'. Ne v pervuyu i ne vo
vtoruyu ochered', no vse zhe vskore posle pobedy sostoyalsya velikij sud.
Vsyakomu ponyatno, chto eto znachit. Ob etom sude govorilos' postoyanno; ego
ozhidali s nezapamyatnyh vremen; vse narody risovali sebe kartinu etogo suda v
mel'chajshih podrobnostyah. Koe-kto pytalsya otodvinut' ego do skonchaniya vekov,
no eta provolochka pokazalas' podozritel'noj - narody ni za chto ne hoteli
zhdat' tak dolgo. O tom, chto sud sostoitsya tol'ko togda, kogda pogasnet
vsyacheskaya zhizn', ne moglo byt' i rechi, tak kak on ved' oznachal nachalo zhizni.
Pokuda ne svershitsya etot sud, voobshche nel'zya govorit' o nastoyashchej zhizni.
I vot nastal den' suda.
Tot, komu eto snilos', byl ego predsedatelem. Posta etogo on,
razumeetsya, dobilsya tol'ko v rezul'tate ozhestochennoj bor'by, tak kak
ogromnaya tolpa pretendentov s dikimi voplyami i krikami, nanosya drug drugu
poboi, dobivalas' pochetnogo mesta. No tak kak nikto ne mozhet zapretit'
spyashchemu pobezhdat' kogo vzdumaetsya, nash drug stal predsedatelem
grandioznejshego v istorii chelovechestva suda, edinstvenno neobhodimogo,
vseob®emlyushchego i spravedlivogo.
Emu bylo dano pravo prizvat' k otvetu ne tol'ko zhivyh, no i mertvyh -
vseh, kto kogda by to ni bylo slovom ili delom prichinil vred slabym i
bezzashchitnym.
Soldatu F'yukumbi, stavshemu verhovnym sud'ej, predstoyala gigantskaya
rabota. On postavil usloviya, chtoby sudebnoe razbiratel'stvo dlilos'
neskol'ko sot let. Ibo vse unizhennye i razdavlennye dolzhny imet' vozmozhnost'
podat' zhalobu.
Posle dolgih razmyshlenij, koi sami po sebe dlilis' neskol'ko mesyacev,
verhovnyj sud'ya reshil nachat' s cheloveka, kotoryj, po svidetel'stvu nekoego
episkopa, proiznesshego propoved' na odnoj panihide po zhertvam vojny, vydumal
pritchu, vozveshchaemuyu na protyazhenii dvuh tysyach let so vseh amvonov, i eto, po
mneniyu verhovnogo sud'i, predstavlyalo soboj osobo tyazheloe prestuplenie.
Sud zasedal vo dvore, gde pochemu-to bylo razvesheno dlya prosushki bel'e,
v prisutstvii chetyrnadcati sobak, sidevshih v kletke i vnimatel'no slushavshih.
Oni byli nekormleny, ih dolzhny byli nakormit' tol'ko posle togo, kak budet
vynesen prigovor.
Dvoe nishchih vveli obvinyaemogo.
|to byl roznichnyj torgovec ili remeslennik, sudya po ego deshevomu, no
opryatnomu kostyumu i stoyachemu guttaperchevomu vorotnichku.
Na sudejskom stole lezhali nozh i napisannoe chernilami pis'mo, k kotoromu
byla podkolota oficial'naya spravka.
Zasedanie otkrylos' voprosom verhovnogo sud'i: otdaet li sebe
obvinyaemyj otchet v tom, kakie posledstviya mogla imet' ego propoved', da i
voobshche vsyakaya propoved'?
Obvinyaemyj otvetil: da, on shiroko izvesten kak osnovatel' novoj
religii.
Otvet ego, kak i vse, chto on govoril, byl totchas zhe zapisan ogromnogo
rosta nishchim, nekim gospodinom Smizi, izvestnym verhovnomu sud'e svoej
akkuratnost'yu vo vsyakogo roda zapisyah. V svoe vremya on s neobychajnoj
tochnost'yu registriroval dohody svoego sluzhashchego - ulichnogo poproshajki
F'yukumbi: dohody eti postupali v ego lichnoe rasporyazhenie.
Vtoroj vopros verhovnogo sud'i glasil: priznaet li podsudimyj sebya
vinovnym v tom, chto on v svoej pritche soznatel'no iskazil istinu i
sposobstvoval rasprostraneniyu lozhnyh svedenij?
Obvinyaemyj kategoricheski otrical svoyu vinu.
On schital, chto pri izvestnom prilezhanii i sootvetstvuyushchem vedenii del
vpolne vozmozhno izvlech' iz funta pyat', a to i desyat' funtov pribyli.
Na vopros: "Pri kakom vedenii del?" - on zatrudnilsya otvetit' i
ogranichilsya povtoreniem: pri sootvetstvuyushchem, obshcheprinyatom vedenii del.
Pripertyj verhovnym sud'ej k stenke, on priznalsya, chto malo
interesuetsya ekonomicheskimi problemami i detalyami. Poetomu on, mol, nichego
po dannomu povodu skazat' ne mozhet.
Verhovnyj sud'ya pristal'no posmotrel na nego, pytayas' vyyasnit', govorit
li on pravdu, potom udaril kulakom po stolu tak sil'no, chto rzhavyj nozh i
pis'mo podprygnuli.
No on nichego ne skazal. On prodolzhal sprashivat':
- Govorili li vy, chto ne tol'ko nekotorye lyudi, no vse, to est' vse
zhivushchie na svete, poluchayut po funtu? Obrashchayu vashe vnimanie na to, chto eto -
osnovnoj punkt obvineniya.
Podsudimyj priznalsya, chto govoril podobnye veshchi. On, kazalos', byl
tol'ko udivlen, chto eto i est' osnovnoj punkt obvineniya.
- Togda skazhite nam, obvinyaemyj, - sovershenno spokojno prodolzhal
verhovnyj sud'ya, - gde vy slyshali, chto vse zhivushchie na svete poluchayut na ruki
po funtu, kotoryj daet pribyli pyat', a to i desyat' funtov?
- Tak vse govoryat, - medlenno otvetil podsudimyj; on vse eshche
nedoumeval, pochemu imenno v etom zaklyuchaetsya osnovnoj punkt obvineniya.
- My vyzovem teh, kto eto govoril, i doprosim ih, - ser'eznym tonom
predlozhil sud'ya.
On pozvonil v obedennyj kolokol'chik, i iz-za razveshennogo dlya prosushki
bel'ya poyavilos' neskol'ko chelovek, odetyh tak zhe, kak obvinyaemyj, v takih zhe
guttaperchevyh stoyachih vorotnichkah, ego znakomye, druz'ya detstva, sosedi,
uchitelya i nastavniki, a takzhe rodstvenniki.
Oni vystroilis' pered sudejskim stolom, i dopros nachalsya.
Vse oni pokazali, chto im bylo dano po funtu. Pod etim funtom oni
razumeli zdravyj smysl, znanie remesla, prilezhanie.
- A eshche chto-nibud' u vas bylo? - sprosil sud'ya. Odin skazal, chto on byl
vladel'cem stolyarnoj masterskoj. |to byl otec obvinyaemogo.
Drugomu roditeli dali den'gi, chtoby on hodil v shkolu. |to byl uchitel'
obvinyaemogo.
Tretij poluchil v nasledstvo moskatel'nuyu lavku. |to byl sosed
obvinyaemogo.
Sud'ya kival posle kazhdogo iz etih pokazanij, tochno on nichego drugogo i
ne ozhidal. On vzglyanul na sobak, stolpivshihsya u chugunnoj reshetki, i
rassmeyalsya, vprochem bezzvuchno.
- Znachit, odnim funtom vse-taki ne obojtis', a? - |to bylo vse, chto on
skazal. Svidetelej zhe on sprosil: - A vy kak sleduet puskali vash funt v
oborot?
Oni gromko podtverdili, chto v meru sil puskali svoj funt v oborot,
beregli priobretennoe, priobretali novoe i k tomu zhe eshche vospityvali detej i
dali kazhdomu iz nih po funtu.
Sud'ya opyat' rassmeyalsya, glyadya na sobak. Potom on snova prinyalsya za
obvinyaemogo. Ne prihodilos' li emu vstrechat'sya s drugimi lyud'mi - s lyud'mi,
ne poluchivshimi, v otlichie ot svidetelej, funta? Obvinyaemyj pokachal golovoj.
Togda verhovnyj sud'ya opyat' pozvonil v obedennyj kolokol'chik, i iz-za
bel'ya vyshlo eshche neskol'ko chelovek. Oni byli odety huzhe, chem pervye
svideteli, i s trudom volochili nogi.
- Kto vy? - sprosil sud'ya. - I pochemu vy storonites' teh svidetelej,
chto stoyat u moego stola?
Okazalos', chto vse oni - posyl'nye, slugi i sluzhanki teh svidetelej.
Oni ne byli nastol'ko besstydnymi, chtoby vstat' ryadom s gospodami.
- Vy znakomy s obvinyaemym? - sprosil ih sud'ya. Oni byli s nim znakomy.
On chasto razgovarival s nimi. Mezhdu prochim, on govoril im, chto kazhdyj
poluchil ot
Gospoda Boga funt - dushevnye i telesnye sily, kotorye on obyazan
priumnozhit' i primenyat' kak mozhno luchshe. Oni slyshali eto neposredstvenno iz
ego ust.
- Stalo byt', on znal vas? - sprosil ih sud'ya.
- Konechno, - otvetili oni, i obvinyaemyj vynuzhden byl priznat'sya, chto on
ih znal.
- Vash funt priumnozhilsya? - strogo sprosil verhovnyj sud'ya.
Oni ispugalis' i skazali:
- Net.
- A on videl, chto vash funt ne priumnozhilsya?
Oni ne srazu smogli otvetit' na etot vopros. Posle nekotorogo
zameshatel'stva odin iz nih vystupil vpered - sovsem eshche malen'kij mal'chik,
porazitel'no pohozhij na togo mal'chika, kotoromu soldat F'yukumbi podstavil u
pekarni nogu - svoyu derevyannuyu nogu. On smelo podoshel k sud'e i gromko
skazal:
- On ne mog ne videt'. Potomu chto my merzli, kogda bylo holodno, i
golodali do i posle edy. Posmotri sam, razve eto ne vidno po nashim licam?
On sunul dva pal'ca v rot i svistnul, i iz-za bel'ya, eshche bolee mokraya,
chem eto bel'e, vyshla zhenshchina, neobyknovenno pohozhaya na roznichnuyu torgovku
Meri Suejer.
Verhovnyj sud'ya pripodnyalsya so stula i nagnulsya vpered, chtoby poluchshe
razglyadet' ee.
- YA hotel sprosit' tebya: holodno li tam, otkuda ty prishla, Meri? -
skazal on gromko. - No ya vizhu, ne stoit sprashivat'. YA vizhu: tam, otkuda ty
prishla, holodno.
I tak kak on zametil, chto ona ele stoit na nogah, on skazal:
- Sadis', Meri, ty slishkom mnogo begala.
Ona posmotrela po storonam, net li gde stula, no stula ne bylo.
Sud'ya pozvonil. S neba nachal padat' sneg, prichem padal on tonkim
stolbom - ob®emom ne tolshche srednego dereva. I tak obrazovalsya taburet iz
snega, na kotoryj ona sela. Sud'ya podozhdal, poka ona ne uselas', i skazal:
- Taburet dovol'no holodnyj, a kogda stanet teplee, on rastaet, i tebe
opyat' pridetsya stoyat', no tut uzh nichego ne podelaesh'.
A svidetelyam on skazal:
- Vse yasno. Vas vybrosili tuda, gde plach i skrezhet zubovnyj.
- Net, - skazal odin iz nih, osmelev. - Nas nikuda i ne vpuskali.
Sud'ya zadumchivo posmotrel na vseh svidetelej; potom opyat' obratilsya k
obvinyaemomu:
- Plohi vashi dela, lyubeznyj. Vam neobhodim zashchitnik. Tol'ko nuzhno,
chtoby on vam podhodil.
On pozvonil, i iz doma vyshel malen'kij chelovek s budnichnym vyrazheniem
lica.
- Vy zashchitnik? - probormotal sud'ya. - V takom sluchae stan'te pozadi
obvinyaemogo.
Kogda malen'kij chelovek stal pozadi obvinyaemogo, tot poblednel. On
srazu ponyal, chto sud'ya s umyslom naznachil emu takogo zashchitnika.
Verhovnyj sud'ya raz®yasnil polozhenie veshchej. Sud schital dokazannym, chto
iz utverzhdenij obvinyaemogo dva sootvetstvuyut istine: vo-pervyh, chto funty
mogut byt' pushcheny v oborot, to est' iz nih mozhet byt' izvlechena pribyl', i,
vo-vtoryh, chto teh, kto ne izvlek iz nih pribyli, vybrasyvayut vo t'mu
vneshnyuyu, gde plach i skrezhet zubovnyj. Utverzhdenie zhe, budto vse lyudi
poluchayut po funtu, sud priznal nedokazannym.
- Meri Suejer, - vozobnovil verhovnyj sud'ya svoj dopros, - ty podpisala
dogovor s gospodinom Mekhitom. Bylo li v etom dogovore upomyanuto, chto on ne
imeet prava otkryvat' novye lavki po sosedstvu s tvoej?
Ona podumala i skazala:
- Net.
- Pochemu zhe ty ne obratila vnimaniya na otsutstvie sootvetstvuyushchego
punkta v dogovore?
- Ne znayu, F'yu.
Verhovnyj sud'ya pozvonil. Iz-za bel'ya vyshel vysokij chelovek s
bambukovoj trost'yu. Samoubijca kogda-to uchilas' u nego.
- Ty ne nauchil tvoih uchenikov chitat', - skazal emu sud'ya. - Kak eto
sluchilos'?
Vysokij pristal'no posmotrel na zhenshchinu i zayavil:
- Ona umeet chitat'.
- Tol'ko ne dogovory, tol'ko ne dogovory! - zakrichal sud'ya i ochen'
rasserdilsya.
Uchitel' sdelal obizhennoe lico.
- Moim uchenikam v Uajtchepele nezachem umet' chitat' dogovory, - provorchal
on, - puskaj oni uchatsya rabotat', togda im ne nuzhny budut nikakie dogovory.
- CHto znachit "associaciya"? - bystro sprosil ego sud'ya.
- Ob®edinenie, - udivlenno provorchal uchitel'. - Pri chem eto tut?
- Verno, - s udovletvoreniem skazal verhovnyj sud'ya. - Ob®edinenie. A
chto znachit "Attika"?
Uchitel' ugryumo molchal.
Verhovnyj sud'ya kazalsya razocharovannym, no prodolzhal dopros.
- Vy poluchili srednee obrazovanie? - obratilsya on k obvinyaemomu,
kotoryj stoyal sgorbivshis', uroniv golovu na grud'. I, kogda chelovek v
guttaperchevom vorotnichke kivnul, on sprosil: - CHto takoe "Attika"?
No tot ne znal. Uchitel' popytalsya podskazat' emu. Uchitelyu, kak vidno,
bylo nelovko, chto obvinyaemyj tak malo znaet.
- Da, - skazal sud'ya, - vy malo znaete.
No malen'kij chelovek, byvshij zashchitnikom, vmeshalsya v razgovor i kriknul:
- On znal dostatochno! Dlya nas on znal dostatochno!
- Tak tochno, - rabolepno probormotal sud'ya. On sdelal eto sovershenno
mashinal'no.
On vnov' potryas kolokol'chikom, i k sudejskomu stolu podoshel tshchedushnyj
chelovek v kurtke oficianta. |to byl tot chelovek, kotoryj peredal soldatu
F'yukumbi svoyu harchevnyu.
- On umeet pisat'?
|tot vopros sud'ya zadal uchitelyu. Tot posmotrel na svidetelya, uznal v
nem svoego uchenika i kivnul tyazheloj golovoj.
- No v dogovore so mnoj, - gnevno skazal sud'ya svidetelyu, - ty ne
upomyanul, chto v tvoyu harchevnyu posetiteli hodili, tol'ko poka ryadom stroilis'
doma.
- Kak ya mog ob etom upomyanut'? - vozrazil oficiant. - Kogda ya otkryl
harchevnyu, u menya ne hvatalo deneg, i ya byl rad, chto za god, poka ryadom
stroilis' doma, ya pogasil vse svoi dolgi i snova mog stat' oficiantom.
- Znachit, on ne umel pisat'! - kriknul sud'ya, kotoryj opyat' ochen'
rasserdilsya.
No potom on vzyal sebya v ruki i ob®yavil pereryv.
I, poka vse stoyali i zhdali prodolzheniya, on podoshel k uchitelyu i krotkim,
pochti podobostrastnym golosom sprosil: chto zhe vse-taki oznachaet "Attika"? On
ne uspel dochitat' knigu do sootvetstvuyushchego mesta, ee u nego otnyali. No
uchitel' tol'ko posmotrel na nego i nichego ne otvetil.
Verhovnyj sud'ya vzdohnul i vozobnovil zasedanie.
On ne znal, chto emu delat'.
On posmotrel na glavnuyu svidetel'nicu, Meri Suajer, i uvidel, chto ta
opyat' sh'et. Ona ravnomerno, stezhok za stezhkom, orudovala igloj, hotya shit' ej
bylo nechego, - ved' ee perestali snabzhat' tovarami. Ona shila v vozduhe, i
toj rubashki, chto ona shila, ne bylo.
- Esli by tebya ne perestali snabzhat' tovarami, - tiho i zadumchivo
sprosil sud'ya, - i esli by ne byla otkryta novaya lavka, mozhet byt', ty eshche
kak-nibud' vyvernulas' by, Mari?
- Otchego by i net? - ustalo skazala ona. - YA ved' vzyala shveyu.
- |to odin iz osnovnyh punktov, - pospeshno skazal verhovnyj sud'ya. - No
my vse vremya topchemsya na odnom meste. YA nikogda ne dumal, chto tak trudno
budet ustanovit' istinu.
On vstal, i podoshel k sobach'ej kletke. Sobaki radostno zavizzhali - oni
dumali, chto teper'-to ih nakonec nakormyat; no zagadka vse eshche ne byla
razreshena.
Verhovnyj sud'ya oglyanulsya. Vot oni stoyali, svideteli zashchity, obelyavshie
obvinyaemogo, upitannye, horosho odetye, udachlivye, s raduzhnymi perspektivami,
a naprotiv nih - nedoedayushchie, prezhdevremenno sostarivshiesya: zhenshchina na
taburete iz snega, sh'yushchaya bez polotna, mal'chik, sognuvshij ruku tak, slovno
on nes pod myshkoj tyazhelyj hleb, no bez hleba.
Kogda sud'ya, stucha svoej derevyashkoj, vozvrashchalsya na mesto, on
poravnyalsya s obvinyaemym. On zadumalsya i, prohodya, skazal vpolgolosa:
- Neuzheli ty etogo ne ponimaesh'?
No chelovek v guttaperchevom vorotnichke pozhal plechami i nichego ne skazal.
- Takaya raznica! - vzdohnul sud'ya. - A prichiny ne najti! No ved' dolzhna
zhe byt' prichina.
On stoyal v nereshitel'nosti, ne znaya, stoit li emu voobshche sadit'sya za
sudejskij stol.
"Vse delo v moem nevezhestve, - podumal on, - ya nedostatochno obrazovan.
Esli by znat', v chem zaklyuchaetsya etot funt, dannyj im Bogom!"
Vnezapno on prishel v sebya. On vspomnil, chto emu darovana
sverhchelovecheskaya vlast'. On pospeshil k stolu. SHirokim zhestom on vzmahnul
kolokol'chikom.
Iz-za bel'ya dlinnoj processiej vyshli toma "Britanskoj enciklopedii",
chislom sorok. Oni shli stepenno, oni byli tolsty.
V chetyre ryada, tochno soldaty, vystroilis' oni pered verhovnym sud'ej.
- Druz'ya moi, - pochtitel'no nachal sud'ya, - ne mozhete li vy ob®yasnit'
mne, pochemu odni iz nas, men'shinstvo, priumnozhayut svoe dostoyanie i, kak
skazano i predpisano v Biblii, prevrashchayut odin funt v pyat' ili dazhe v
desyat', v to vremya kak drugie, bol'shinstvo, na protyazhenii vsej svoej dolgoj
trudovoj zhizni priumnozhayut v luchshem sluchae tol'ko svoyu nishchetu? Druz'ya moi,
chto on soboj predstavlyaet, etot funt, prinadlezhashchij schastlivcam, prinosyashchij
takoj ogromnyj dohod i vyzyvayushchij mezhdu nimi, kak mne prihodilos' slyshat',
takuyu chudovishchnuyu bor'bu? CHto on takoe?
Sorok tomov vstali v kruzhok i posoveshchalis'. Potom odin iz nih vystupil
vpered.
- YA mogu dat' vam vse svedeniya o kapitale, - skazal on grubym, gromkim
i samouverennym golosom. - Den'gi prinosyat procenty podobno tomu, kak korova
telitsya. Dostalis' li oni po nasledstvu, blagopriobreteny li oni - tomu, kto
imi rasporyazhaetsya, oni prinosyat procenty. Mozhet byt', eto vam chto-nibud'
govorit?
Sud'ya obernulsya k Suejer:
- U tebya tozhe byli den'gi, esli ya ne oshibayus'. Pojmi menya, ya tebya ne
sprashivayu, za chto ty ih poluchila, no oni u tebya byli. Oni ne priumnozhilis'?
- Da, - skazala ona bezrazlichno, - koe-kakie den'gi u menya byli. No
vskore ih ne stalo.
- Oni ne otelilis', - strogo skazal sud'ya. Togda vystupil vpered drugoj
tom.
- YA mogu rasskazat' o rabochej sile, - skazal on gromko. - To, vo chto
chelovek vkladyvaet svoyu rabochuyu silu, priobretaet bol'shuyu cennost'. Kamni
sami po sebe ne dorogo stoyat, a dom, ponimaete...
- Ah, - skazal sud'ya ustalo, - eto ne to. Rabochaya sila, ona u vseh nas
byla. No to, vo chto my ee vkladyvali, prinadlezhalo ne nam libo slishkom
bystro ischezalo... Verno, Meri?
Toma odin za drugim vystupali vpered i govorili ob izobreteniyah,
organizatorskom talante ili berezhlivosti. No ni odin iz nih ne mog tolkom
ob®yasnit', v chem zaklyuchaetsya funt udachlivyh.
V konce koncov oni vystroilis' po-voennomu v sherengu i rasschitalis' po
poryadku nomerov, chtoby verhovnyj sud'ya mog ubedit'sya, chto vse oni nalico; i
dejstvitel'no, vse byli nalico.
Togda verhovnyj sud'ya prikazal im ujti i prigoryunilsya pushche prezhnego.
On opyat' vzglyanul na glavnuyu svidetel'nicu Meri Suejer, shveyu.
- Sirius! - probormotal on.
On sel na svoj stul i pozvonil v obedennyj kolokol'chik.
Iz-za bel'ya vyshel Sirius. U nego bylo pyat' bol'shih zubov i para
malen'kih nozhek.
- Ne nahodilis' li vy poslednee vremya, - sprosil ego verhovnyj sud'ya, -
pod znakom Vesov?
Sirius podumal i otvetil otricatel'no.
- Esli by vy nahodilis' pod znakom Vesov ili kakim-nibud' drugim
znakom, kak, po-vashemu, predstavlyalo li by eto kakuyu-nibud' opasnost' dlya
lavki gospozhi Suejer?
Sirius, ne zadumyvayas', oproverg eto. On, kak vidno, byl ochen' obizhen.
- Znachit, i vy tut ni pri chem? Delo, stalo byt', ne v schast'e?
- A kakoj durak eto utverzhdaet? - skazal Sirius. Sud'ya otpustil ego.
Skloniv golovu na grud', on ozloblenno smotrel pryamo pered soboj.
Gruppa svidetelej obvineniya zavolnovalas'.
- Nam nuzhno uhodit', - skazali oni, - Vy vse ravno nichego ne dob'etes'.
Slishkom veliko neravenstvo, i oni um nee nas.
- Neravenstvo ochen' veliko, - podhvatil zashchitnik, sdvinuv kotelok na
zatylok. - Mezhdu chelovekom s derevyannoj nogoj i slepym, lishennym obeih nog,
sushchestvuet ogromnaya raznica, dayushchaya sebya chuvstvovat' i v oblasti finansovoj,
moj milyj F'yukumbi.
Sud'ya ochen' vnimatel'no slushal zashchitnika, on interesovalsya kazhdym ego
slovom; eto bylo sovershenno ochevidno. I sud'ya ponimal, chto vse eto zamechayut.
- Doprosite hot' Birs, moego upravlyayushchego, - nasmeshlivo predlozhil
zashchitnik. - On syn rabochego, shahtera.
Sud'ya zadumalsya. Potom on pozvonil, i poyavilsya Biri. Ne dozhidayas'
voprosa, on soobshchil, chto u nego est' den'gi v banke.
- No zato u menya i golova na plechah, - pohvastalsya on. - Nuzhniki s
kosoj zadnej stenkoj - eto moya ideya.
Zashchitnik podderzhal ego:
- On umeet vyzhimat' iz lyudej vse soki - v etom vse delo.
Svideteli obvineniya zaroptali.
- Molchite! - prikriknul na nih verhovnyj sud'ya. Ego vzglyad upal na nozh
i pis'mo, lezhavshie na stole. On
vstal, oboshel vokrug stola, ostanovilsya po druguyu ego storonu kak
svidetel' i kak svidetel' zhe skazal, glyadya snizu vverh:
- Moim funtom byl etot nozh.
On toroplivo zakovylyal obratno, sel na stul i skazal strogo:
- |to opyat'-taki odin iz osnovnyh punktov. A tvoim funtom chto bylo,
Meri?
I on ukazal na pis'mo, starayas' navesti ee na otvet.
- Moim funtom bylo pis'mo, - skazala ona, ponyav ego. |tim ona
znachitel'no oblegchila ego zadachu.
- V etom pis'me napisano, chto ty znaesh' pro svoego rabotodatelya raznye
veshchi, za kotorye ego mogut posadit' v tyur'mu. |to shantazh, ne tak li?
- On samyj, - skazala ona.
- Da, takov nash funt, tak vyglyadit nash funt, - Probormotal on
rasseyanno. - A ih?
On sidel, podperev golovu rukoj, napryagal mozgi i, kazalos', byl v
polnom otchayanii.
- Nichego ne razobrat'! - pozhalovalsya on. - |ti d-lavki, eti voennye
korabli! Splosh' baryshi! Otkuda oni, v samom dele, berutsya? |ti gigantskie
dela, eti vojny, eto neravenstvo! Kak oni vse eto pridumali?
Tut on uvidel Biri, i emu chto-to prishlo v golovu. On obernulsya k piscu,
byvshemu kogda-to ego rabotodatelem.
- Smizi, - sprosil on ego, - esli by ya togda ostalsya u tebya, ty by
vybilsya v lyudi?
- Otchego by net? - otvetil Smiei.
- No ved' togda vse yasno! - skazal sud'ya, i golos ego zadrozhal ot
volneniya. - Togda ponyatno, v chem zaklyuchaetsya ih funt. Vstan', Meri, podi
syuda, ditya, i ty tozhe, Smizi!
I on, torzhestvuya, obratilsya k rodstvennikam obvinyaemogo:
- Vot on, vash funt! My - vash funt! CHelovek cheloveku funt! A u kogo ego
net, komu nekogo ekspluatirovat', tot ekspluatiruet sam sebya. Vse yasno! Vy
eto skryvali! Vot stena, a gde kamenshchik? Emu zaplatili? A eta bumaga? Ved'
kto-to ee izgotovil! Poluchil on za etu rabotu spolna? A etot stol? Tomu, kto
strogal doski, - emu tak-taki nichego bol'she ne dolzhny? Bel'e na verevke!
Verevka! I dazhe eto derevo, - ono ved' tozhe ne samo sebya posadilo! |tot vot
nozh! Vse li oplacheno? Spolna li? Konechno, net! Nado razoslat' cirkulyar:
prosyat yavit'sya vseh, kto ne poluchil spolna za svoyu rabotu. Uchebnikov istorii
i biografij nam malo! Gde platezhnye vedomosti?
I, obratyas' k obvinyaemomu, on zagremel:
- Ty ulichen! Ty vse izvratil! Ty rasprostranyal nevernye svedeniya! YA
osuzhdayu tebya! Za posobnichestvo! Za to, chto ty dal tvoim prispeshnikam etu
pritchu. Ona - tozhe funt! I oni ee tozhe pustili v oborot. I vseh, kto
rasprostranyaet ee, kto smeet rasskazyvat' podobnye veshchi, ya prigovarivayu k
smerti! Bolee togo - vseh, kto stanet slushat', kto totchas zhe ne primet mer k
bor'be s etoj lozh'yu, ya tozhe prigovarivayu k smerti! I ottogo, chto ya sam
slushal etu pritchu i molchal, ya sebya tozhe prigovarivayu k smerti!
I on sel, oblivayas' potom.
Neskol'ko dnej spustya soldata F'yukumbi arestovali. K velikomu udivleniyu
F'yukumbi, ego sudili za ubijstvo Meri Suejer. On byl prigovoren k smertnoj
kazni i poveshen pod rukopleskaniya ogromnoj tolpy, sostoyavshej iz roznichnyh
torgovcev i torgovok, shvej, invalidov vojny i nishchih.
1934