tak priyatno bylo trogat', eta uyutnaya nagota i miloe lico s tonkimi chertami nemnogo uspokoili menya. Odnim slovom, mne udalos' ne okonfuzit'sya, no, zasypaya v ee ob®yatiyah, ya boyalsya, chto umru, potomu chto otdal svoyu zhiznennuyu substanciyu. I dejstvitel'no, vskore ya zabolel. |len vyhazhivala menya i proyavila poistine chudesa izobretatel'nosti, chtoby postavit' menya na nogi. Poka ya lezhal, ona uspela nemnogo navesti u menya poryadok, privela komnatu v bozheskij vid. YA po-prezhnemu nedoumeval: zachem etoj devushke iz horoshej sem'i vozit'sya s golyt'boj vrode menya? Za eti neskol'ko nedel' ona polnost'yu vzyala menya na svoe izhdivenie. YA ne protivilsya, i chem men'she aktivnosti proyavlyal, tem ona byla shchedree. Poroj ya provociroval ee na ssoru. - Esli ya tebya broshu, ty vydash' menya? (My uzhe byli na "ty".) Ona nasmeshlivo hohotala. - Mozhesh' ne somnevat'sya, tvoe dos'e hranitsya v sejfe. - I, spohvativshis', dobavlyala: - No ono mne ne ponadobitsya, ved' ty nikogda menya ne brosish'! So vremenem u menya ne ostalos' somnenij v tom, chto |len iskrenne ko mne privyazana. Da ona i sama priznalas': vse eto delo ona zateyala, chtoby zapoluchit' menya navernyaka. YA sovershil oshibku, za kotoruyu mog ochen' dorogo poplatit'sya, a ona, |len, menya spasla. V moem predstavlenii lyubov' sopryazhena s zaslugami, poetomu v golove kak-to ne ukladyvalos', chto |len lyubit menya, i ya byl ubezhden, chto v odin prekrasnyj den' ona menya, negodyaya, progonit v sheyu. YA vsegda tak uverenno zhdu bedy, chto, kogda prihodit schast'e, poprostu ne zamechayu ego. Pytayas' obeskurazhit' moyu novuyu podrugu, ya priznalsya ej, kak malo uspeha imel u zhenshchin, skazal, chto vse oni s prezreniem otvorachivalis' ot menya. No i eto otkrovenie otnyud' ne prinizilo menya v ee glazah, ona lish' obronila v otvet: - Znachit, oni prosto ne sumeli razglyadet' tebya kak sleduet. Skol'ko ya ni zanimalsya samobichevaniem, ona nichego ne zhelala slyshat' i s neistoshchimym krasnorechiem vtolkovyvala mne, kakoj ya zamechatel'nyj. I ya nakonec ponyal: ona zadalas' cel'yu vytashchit' menya, chto nazyvaetsya, iz gryazi v knyazi. - Kak tol'ko ya tebya uvidela, utknuvshegosya v knigi, mne srazu zahotelos' vzyat' tebya na ruchki. Ty byl takoj poteryannyj, odin-odineshenek na vsem belom svete, i ya vse dumala, kak zhe voobshche mozhno zhit' tak. YA slushal ee priznaniya, raskryv ot izumleniya rot. Mysl' o tom, chto pridetsya vojti v etu zhizn', povergala menya v trepet: u menya prosto nichego ne poluchitsya. Ee bogatstvo vkupe s krasotoj slishkom ko mnogomu obyazyvali, bar'er kazalsya nepreodolimym. - Pover' mne, Benzhamen, ya otkroyu v tebe sovsem drugogo cheloveka, ya tebya peredelayu. Ee strast' vyrazilas' v pervuyu ochered' v podarkah, sypavshihsya na menya dozhdem. Vkus k roskoshi peredalsya |len s genami, kak drugim, naprimer, golubye glaza; ona s detstva byla tak izbalovana, tak zalaskana zhizn'yu, chto pererosla yachestvo i kaprizy. SHCHedrost' ee poistine ne znala granic. Dlya nachala ona snyala mne premilen'kuyu dvuhkomnatnuyu kvartirku v kvartale Mare, gde my vstrechalis' pochti kazhdyj vecher, - ona nazyvala ee moej garson'erkoj. Poka ona predostavlyala mne svobodu: my-de poselimsya vmeste, kogda uznaem drug druga poluchshe. U menya teper' bylo novoe zhilishche - otmennoe, so vkusom obstavlennoe, YA o takom i ne mechtal. So svoej konuroj ya rasstalsya bez sozhaleniya, no na vsyakij sluchaj prodolzhal vnosit' kvartplatu i ostavil tam koe-kakie veshchi. YA ved' mog v lyuboj moment lishit'sya milostej lyubovnicy i vernut'sya v "status-kvo". Zatem |len zanyalas' moim obmundirovaniem: ne zabudu tot den', kogda ona zastavila menya razdet'sya dogola v gostinoj i sozhgla v kamine vsyu moyu odezhdu, ot pidzhakov do poslednej pary noskov. Botinki, tufli, sumki i chemodany vybrosila na pomojku. Nichego ne dolzhno bylo ostat'sya ot menya prezhnego. Ona povela menya v torgovye centry, i tam, pod nasmeshlivymi vzglyadami prodavshchic, ya malo-pomalu obzavelsya nastoyashchim garderobom. Hodit' s nej po magazinam bylo sushchim nakazaniem: ona, pol'zuyas' sluchaem, tozhe merila kostyumy, yubki, zhakety, zataskivala menya v primerochnye kabiny, pritancovyvala, polurazdetaya, pod muzyku - v dorogih magazinah vsegda negromko igraet muzyka - i samym neprilichnym obrazom lezla ko mne celovat'sya. Vezde ona chuvstvovala sebya kak doma, s prodavcami ne ceremonilas', byvalo, vse pereberet i nichego ne polozhit na mesto. Kak budto vse na svete ej obyazany i polchishcha holuev dolzhny postoyanno byt' k ee uslugam. Nu vot, ran'she u menya byla odna para botinok na vse sluchai, dve-tri pary zastirannyh do dyr kal'son, a teper' - desyatki, i ya vpervye stolknulsya s trudnostyami, znakomymi tol'ko bogatym: kogda razbegayutsya ot izobiliya glaza i nevozmozhno sdelat' vybor. Glavnoe, povtoryala mne |len, odevat'sya s shikom i v to zhe vremya chuvstvovat' sebya neprinuzhdenno. Ona ne skupilas' na sovety, prismatrivala za moej amuniciej i nikogda ne upuskala sluchaya ukazat' mne na promashki, kotoryh v pervoe vremya ya sovershal mnogo. Ee sobstvennye shkafy byli nabity bitkom, kak piratskie sunduki, i prosto lomilis' ot plat'ev i pal'to; inogda ona rylas' v nih po poldnya i ni na chem ne mogla ostanovit'sya, s vostorgom obnaruzhivala zabytye voroha l'na, shelka, mohera, kladez' dorogih tkanej, u kazhdoj iz kotoryh byla svoya dusha, svoj osobyj zapah, izvlekala na svet prorvu dorogih firmennyh veshchej i ne mogla pripomnit', chtoby kogda-to ih pokupala. Nakonec, |len zastavila menya pokonchit' s nezdorovym pitaniem v zakusochnyh i sandvichami vsuhomyatku, privychnymi harchami nishchego studenta. Okazalos', chto est' i pit' - eto celoe iskusstvo, k kotoromu ona menya priobshchala. Mala togo chto |len sama zamechatel'no gotovila, umela bukval'no iz nichego v dva scheta sostryapat® takoe, chto pal'chiki oblizhesh', i dazhe ob®edki prevratit' v lakomstvo, ona i v restoranah vybirala dlya menya samye izyskannye blyuda, priuchala k tonchajshim buketam vin, so znaniem dela ob®yasnyala meru i posledovatel'nost', tochno ukazyvala predel, za kotorym konchaetsya smak i nachinaetsya smrad. S nej ya otvedal vina luchshih marok, nauchilsya otlichat' Petryus ot Medoka, Latur ot Margo, Pommar ot Vol'ne; ona sostavila mne podrobnuyu kartu francuzskih vinogradnikov s ukazaniem horoshih i plohih let. YA tak zhazhdal usovershenstvovat' svoi vkusovye receptory, chto nahodil voshititel'nym vse, chto rekomendovala |len. Ona rastolkovala mne, chem otlichaetsya frikase ot konsome, pochemu kartofel' - luchshij garnir i dlya chego, kogda v ovoshchnoj sup kladut porej, nado obyazatel'no srezat' zelenye per'ya. |len byla ubezhdena, chto horoshim maneram mozhno nauchit'sya tak zhe, kak chteniyu i schetu, i chto lyuboj chelovek, stoit emu tol'ko zahotet', sposoben za neskol'ko mesyacev usvoit' to, na chto celym sosloviyam potrebovalos' ne odno pokolenie. YA naverstyval upushchennoe, kak otstayushchij uchenik, prohodil srazu dva kursa - uchilsya zhit' s zhenshchinoj i zhit' v obshchestve. Sluchalos', ona nedelyu podryad taskala menya po dorogim restoranam, gde prihodilos' terpet' pytku protokolom, prezritel'nuyu ugodlivost' metrdotelej i oficiantov, a potom ej vdrug hotelos' v zakusochnye, v somnitel'nye zabegalovki, i my, pod zvuki kalifornijskogo dzhaza, obzhiralis' gamburgerami s zharenoj kartoshkoj i vysochennymi shapkami morozhenogo, nabivaya rty, kak dva podrostka, pozabyvshie o horoshem vospitanii. V takie minuty ya, vechnyj skitalec v prizrachnoj strane lyubvi, gde namechaetsya mnogoe, no nichego ne sbyvaetsya, perestaval dumat' o tom, kakie my raznye, i videl v svoej sputnice, kotoraya tak prostodushno lakomilas', pochti rovnyu. |len byla voploshcheniem chisto francuzskogo sklada uma, dlya kotorogo harakterno iskusstvo ser'ezno otnosit'sya k legkomyslennym veshcham i legkomyslenno - k ser'eznym. Po chasti razvlechenij ona byla neprevzojdennym znatokom i zanimalas' imi, kak delom, s istinno kal'vinistskoj strogost'yu, planiruya vyhody v svet, kak drugie svoyu kar'eru. Vremya nado provodit' veselo, inache grosh tebe cena. Ee principy vkratce svodilis' k sleduyushchemu: beri ot zhizni luchshee i umej radovat'sya kazhdomu mgnoveniyu. Ona obladala redkim talantom prevrashchat' budni v prazdnik i byt' blagodarnoj kazhdomu otradnomu pustyaku. S etim nuzhno rodit'sya: |len byla sozdana dlya schast'ya, kak ya - dlya udarov sud'by. Ej ne bylo ravnyh v umenii s shikom prokatit'sya za gorod, i ona vozila menya po takim gostinicam, gde ya smog prikosnut'sya k zhizni trutnej i tolstosumov. V etih horomah ya chuvstvoval sebya blizhe k gornichnym i shvejcaram, chem k postoyal'cam, i mne vse vremya kazalos', budto ya peremetnulsya v stan vraga. Ryadom s |len ya byl dopushchennym ko dvoru prostolyudinom, medvedem iz glushi, na kotorogo lish' slegka naveli losk svetskih maner. V kazhdom otele moya sputnica, vybiravshaya uyutnye gnezdyshki dlya nashej lyubvi, chto-to menyala v komnate na svoj lad, peredvigala stol ili divanchik, brosala na kreslo druguyu podushku, rascvetkoj poveselee. Nastoyashchaya feya - ona mogla v mgnovenie oka ukrasit' lyuboe pomeshchenie, iz bezlikogo sdelat' ego svoim. Kogda ya videl scheta, mne stanovilos' nehorosho; u menya v golove ne ukladyvalos', chto mozhno zaplatit' takie den'zhishchi za odnu tol'ko noch', chto kazhdyj chas nashego sna vletaet v takuyu summu. |len, nikogda ne znavshaya slova "nado" - v ee slovare bylo tol'ko "hochu", - ploho predstavlyala sebe tot mir, v kotorom zhil ya, mir, gde nado rabotat', chtoby zhit', schitat' kazhdyj grosh; a ved' tak zhivet bol'shinstvo moih sootechestvennikov. Inogda ona rassprashivala menya o moih rodnyh, o detstve - voprosy ee byli naivny do smeshnogo. YA zatronul v nej missionerskuyu zhilku: s predstavitelem nizshej kasty priyatno soznavat' sebya blagodetel'nicej. |len dejstvitel'no hotela vytashchit' menya iz etogo bolota, svoej lyubov'yu ona mechtala izmenit' menya - tak inye zhenshchiny vlyublyayutsya v pederastov v nadezhde pobedit' ih porok. Ej bylo dvadcat' pyat' let, a mne - tridcat' sem', no ya chuvstvoval sebya rebenkom na ee popechenii: ona radovalas' moim uspeham, podbadrivala menya, mol, terpenie i trud vse peretrut. Mne ponadobilas' ne odna nedelya, chtoby priznat', chto ona, po obshcheprinyatym kriteriyam, ochen' horosha soboj, chto mnogie muzhchiny na nee zaglyadyvayutsya, a mnogie zhenshchiny ej zaviduyut. Vse u nee bylo tonen'koe, sheya belaya-belaya i takie izyashchnye ushki - mne vsegda hotelos' s®est' ih, kak pechen'ica. Eshche ona tak milo provodila yazykom po gubam, kogda ej bylo horosho, oblizyvalas', slovno sytaya koshechka, - ya obozhal etu ee maneru. Sama togo ne znaya, ona byla okruzhena kakim-to poeticheskim oreolom, kotoryj kazalsya organichnym porozhdeniem ee ploti. Obayanie - eto romanticheskaya aura cheloveka, ona-to i delaet ego ni na kogo drugogo ne pohozhim. YA obaldeval ot masshtaba ee talantov i mnogogrannosti poznanij, a ee molodost' vozvodila vse eti dostoinstva v pryamo-taki ustrashayushchuyu stepen'. So vremenem ya proniksya k nej izvestnym voshishcheniem, i so storony nas vpolne mozhno bylo prinyat' za paru vorkuyushchih golubkov. Razumeetsya, ya ne obmanyval sebya: ya byl ee igrushkoj, ulovom iz stochnoj kanavy, lyubimoj komnatnoj sobachkoj, otmytoj i zavitoj bolonkoj pri ee yubkah, YA byl ee dobrym deyaniem, kotorym ona kak by iskupala svoe bogatstvo, - tochno tak zhe ona vsegda podavala nishchim, special'no zapasala s utra prigorshni desyatifrankovyh monet na ves' den'. Za devyat' mesyacev, chto my byli vmeste, |len ne poznakomila menya ni s kem iz svoih druzej: ona vyzhidala, eshche rano bylo vyvodit' menya v svet. YA byl, tak skazat', novichkom na ispytatel'nom sroke. Da ya i sam poboyalsya by yakshat'sya s ee okruzheniem, sostoyavshim iz lyudej s dostatkom i horoshego proishozhdeniya - takie myagko stelyut, da zhestko spat', menya by ih zlye yazyki uzh tochno ne poshchadili. Tak chto svyaz' nasha dlya vseh byla tajnoj, no ne potomu, chto |len stydilas' menya. Ona prosto zhdala togo dnya, kogda smozhet gordit'sya mnoj, to est' tem, kem ya stanu blagodarya ej. Ved' eto ona izvlekla menya iz skorlupy, dala vozmozhnost' podnyat'sya na takie vysoty, gde mne luchshe dyshalos', pomogla sbrosit' shkuru neotesannogo muzhlana. Ona dolzhna byla stat' dlya menya karayushchim mechom, a stala izbavitel'nicej, podariv mne vtoroe rozhdenie. CHerez neskol'ko mesyacev ya byl vynuzhden priznat'sya sebe, chto uzhe ne myslyu zhizni bez etoj zhenshchiny. YA dazhe nemnogo zlilsya na nee za beskonechnye shchedroty. Mne nechem bylo ej otplatit', i blagodarnost' zachastuyu oborachivalas' dosadoj. Trudnee vsego, kak ya vam uzhe govoril, mne davalas' intimnaya blizost'. Ubedivshis', chto ya ne slishkom retivo vozdayu dolzhnoe ee telu, |len pred®yavlyala mne svoe zhelanie kak mandat. Mne polagalos' prinosit' zhertvy na altar' Venery, ob otkaze ne moglo byt' i rechi! Ona naznachala mne svidaniya po telefonu komandnym tonom, ne dopuskayushchim vozrazhenij: - Segodnya vecherom, knizhnyj chervyak, ya zadam tebe zharu. U menya ot etoj perspektivy zaranee podkashivalis' nogi. No ona umela celovat' menya tak nezhno, chto ya, pobezhdennyj, ustupal. Ona zaklinala menya razdvinut' ej nogi - tak s lihoradochnoj pospeshnost'yu raskryvayut knigu na nuzhnoj stranice - i goryacho sheptala mne na uho sal'nosti i nepristojnosti. YA krasnel, konfuzilsya. I konechno, so svoej strast'yu k magnitofonam, ona nikogda ne zabyvala vse zapisyvat' i potom proslushivat', otchego mne stanovilos' uzh sovsem nevmogotu. No kogda zakanchivalis' nashi istericheskie sodroganiya, ya byval voznagrazhden za vse. Odni predayutsya sval'nomu grehu, drugie v ohotku istyazayut drug druga, a u nas byl svoj punktik - massazh i kosmeticheskie procedury. Odnazhdy, kogda mne bylo zharko, ona namazala mne lico kakim-to kremom; oshchushchenie bylo takoe divnoe, chto ya vzmolilsya: eshcheMalo-pomalu ona stala obihazhivat' menya i holit' tak, budto ya i vpryam' byl ee malen'kim synom. Kupala, namylivala, umashchala vsevozmozhnymi voshititel'no pahnushchimi kremami, emul'siyami, skrabami, gelyami, kotorye yakoby uvlazhnyayut epidermis, razglazhivayut morshchiny, vozvrashchayut kozhe uprugost'. Ona koldovala nado mnoj s mnozhestvom izyashchnyh flakonchikov, raznocvetnyh korobochek, k kotorym prilagalis' instrukcii dlinnee ugolovnogo kodeksa. Tonkoj kistochkoj ona nanosila mne na shcheki ohrovuyu pudru, i moe lico priobretalo cvetushchij vid. No samym lyubimym moim ritualom stali ezhenedel'nye seansy manikyura i pedikyura. Ona tak tshchatel'no, tak iskusno strigla mne nogti, chto mnoyu ovladeval ekstaz. Stol'ko vsego nado bylo otshlifovat', obtochit' na rukah i na nogah: ya i ne znal, skol'ko u menya tut lishnego, prosto nepochatyj kraj zausencev, orogovevshej kozhi, cheshuek. Ne mogu peredat', kakie oshchushcheniya vyzyvali eti procedury v moih konechnostyah. Kakoj-to neizvestnyj refleks posylal izumitel'noj sily razryady ot nervnyh okonchanij ruk i nog v moj mozg, i ya iznemogal. YA dostigal blazhenstva, kogda |len, prevrativ moi nogti v buket iz desyati cvetkov, gladkih na oshchup' i blestyashchih, kak malen'kie zerkal'ca, smazyvala mne pal'cy smyagchayushchim bal'zamom. Posle etogo ya srazu provalivalsya v glubokij, krepkij son. No na etom my v svoih igrah ne ostanavlivalis': |len obozhala obirat' menya, kak eto delayut obez'yany, vychesyvat', oshchipyvat'. Ona razdelila moe telo na zony razvedki i pristal'no izuchala kazhdyj millimetr kozhi, vyiskivaya harakternye vypuklosti i mnogoobeshchayushchie kratery. Ona prokalyvala i vydavlivala pryshchiki s kakim-to maniakal'nym isstupleniem, blizkim k orgazmu. Telo muzhchiny predstavlyalos' ej celinoj, kotoruyu ona bez ustali raschishchala i raskorchevyvala. Ej pretila rastitel'nost' - kak boroda, tak i volosy na tele, i ya vsyakij raz zhertvoval odnim-dvumya, kotorye ona lovko vydergivala. Hotite ver'te, hotite net, no v eti chasy, kogda ee ruki obrabatyvali menya, razminali, rastirali, massirovali, pohlopyvali, ya poluchal ni s chem ne sravnimoe naslazhdenie. |to bylo potryasayushche. YA urchal ot udovol'stviya. Nikto nikogda ne nezhil menya tak. Ruki |len byli moim raem, v kotorom mne hotelos' ostat'sya naveki. CHto ona menya balovala - eto slabo skazano; s neyu ya zhil kak u Hrista za pazuhoj. Po utram ona podavala mne v postel' sytnyj zavtrak na podnose, v krasivoj posude, s serebryanymi lozhechkami i nozhikami, s moim lyubimym varen'em v hrustal'nyh vazochkah. Sama namazyvala dlya menya buterbrody, i mne ostavalos' tol'ko otpravlyat' ih v rot. Podnimayas' vsegda pervoj, ona prinosila mne utrennie gazety, usazhivala menya v posteli, podsovyvala pod spinu podushki. YA, po obyknoveniyu, nyl, zhalovalsya na chto-nibud', a ona vsegda umela sdelat' ili skazat' chto-nibud' takoe, chto stanovilos' legche. Ona pichkala menya vsevozmozhnymi vitaminami, mikroelementami, yakoby pomogayushchimi ot istoshcheniya i upadka sil. YA katalsya kak syr v masle, zhil kak princ, kak pasha, a |len pominutno visla u menya na shee, nazyvala svoim angelom, svoim malen'kim, utykalas' v menya, shchekotala, vpivalas' gubami v guby tak, chto vporu bylo zadohnut'sya. Ne znayu, chem ya vse eto zasluzhil, no pokazhite mne cheloveka nastol'ko cherstvogo dushoj, chtoby ustoyat' pered podobnymi izliyaniyami. I ya tozhe govoril ej "lyublyu", mashinal'no, ne znaya, chto znachit eto slovo. Govoril, chtoby ne portit' ej udovol'stvie, chtoby ne naryvat'sya na ssoru, chtoby ona prodolzhala menya holit', nezhit' i kormit'. Pozhaluj, ya vse-taki byl privyazan k nej, naskol'ko ya voobshche sposoben k komu-nibud' privyazat'sya. U menya bylo takoe chuvstvo, chto v ee rukah mne ne grozit sostarit'sya, chto ona spaset ot razrusheniya moyu telesnuyu obolochku. YA s malyh let oshchushchal sebya zaskoruzlym starikom, a ona okunula menya v istochnik molodosti. Kogda ya pugalsya primet bystro nadvigayushchegosya raspada, ona sulila mne plasticheskuyu operaciyu, obeshchala perekroit' moe lico, podtyanut' kozhu, podsadit' novye zdorovye volosy. Malejshie moi zhelaniya udovletvoryalis' prezhde, chem ya uspeval ih vyskazat', predupreditel'nost' moej podrugi rozhdala u menya, vse novye potrebnosti, i ya s uzhasom oglyadyvalsya na svoyu proshluyu zhizn'. S |len ya obrel velichajshee schast'e, kotoroe daruetsya tol'ko v detstve: ya i ne znal, chto eto takoe, kogda tebya vodyat na pomochah, tiskayut i tormoshat, kogda ty stanovish'sya marionetkoj v lyubyashchih rukah. YA dazhe bolel isklyuchitel'no radi udovol'stviya: tak priyatno polezhat', kogda za toboj uhazhivaet laskovaya sestra miloserdiya, u kotoroj net inyh zabot, krome tebya. ZOLOTAYA KLETKA Tak ya i zhil v etom nezasluzhennom rayu, no poroj slovno prosypalsya i ponimal, do kakoj stepeni ya vlip. Vo-pervyh, ya slishkom prezirayu sebya, chtoby ne prezirat' togo, kto so mnoj nyanchitsya. A vo-vtoryh, ya ne izmenilsya ni na jotu: prezhnij Benzhamen prodolzhal zhit' vo mne. Naprimer, ya kak byl, tak i ostalsya melochno skup. |len otkryla na moe imya schet v odnom chastnom banke, i mne ezhemesyachno vyplachivalas' summa, kotoroj s lihvoj hvatalo na vse moi rashody. No vse ravno skarednost' byla sil'nee menya: malo togo chto ya ekonomil kazhdyj frank i predostavlyal ej platit' vezde, gde tol'ko mozhno, ya eshche i chast' chaevyh, kotorye ona ostavlyala oficiantam i shvejcaram, prikarmanival, nahodya, chto im budet slishkom zhirno. Esli by mog, ya i u vseh ulichnyh poproshaek otnimal by groshi, kotorye ona im podavala. YA taskal meloch' u nee iz karmanov, podbiral vse monetki, kotorye ona ronyala na kreslo ili na kover, a pri sluchae mog dazhe styanut' sotnyu, a to i dve. YA grabil ee tak zhe, kak grabil klassikov, sochinyaya roman: po kroham, po chut'-chut', i vse eto popolnyalo moj schet. |len byla tranzhirkoj, sorila den'gami, ne schitaya; ona nichego ne zamechala. Bez etih postydnyh pakostej ya prosto zhit' ne mog. V konce koncov, ona dolzhna byla znat', na chto idet: nel'zya takomu nichtozhestvu, kak ya, vdyhat' bogatstvo polnoj grud'yu: esli ne prinyat' mery predostorozhnosti, vozmozhen kollaps. Poryadochnym byt' legko, kogda dlya etogo est' sredstva. K kolybeli |len sletelis' vse dobrye fei-krestnye, a nad moej sklonilis' vse zlye machehi; ona-to nikogda ne chuvstvovala sebya lishnej na svete, teploe mestechko ozhidalo ee zadolgo do rozhdeniya. Ottogo, chto nashi puti sluchajno pereseklis', lish' glubzhe stala razdelyavshaya nas propast'. Priukrashennyj ee lyubov'yu, ya prisvoil mesto i polozhenie, na kotorye ne imel prava. Kak ni zahvalivala menya |len, ya-to znal, chto togo chuda, kotorogo ona zhdala, so mnoj nikogda ne proizojdet. I glavnoe - ya ved' ostavalsya ee plennikom. Glyadya v ee laskovye glaza, ya videl bezzhalostnuyu tyuremshchicu, gotovuyu surovo nakazat' menya za popytku k begstvu. YA nenavidel ee za etu kabalu i eshche pushche nenavidel sebya za to, chto mne tak horosho v ee zolotoj kletke. Vdobavok ya zavidoval neizmennoj bodrosti |len, ee neistoshchimomu zapasu zhiznennyh sil. Mezhdu nami byla raznica v dvenadcat' let: celaya vechnost'. YA-to i v dvadcat' uzhe nikuda ne godilsya, ya ved' vam govoril. Kazhdoe utro udivlyayus', chto eshche mogu vstat'. Vsya moya energiya uhodit na to, chtoby podderzhivat' v sebe zhizn', - i tol'ko. Inoe delo |len - ee siyayushchij vid yavlyal razitel'nyj kontrast s moej chernoj melanholiej. A kak, naprimer, ona umela spat' - ya tol'ko divu davalsya! YA, vorochayas', muchilsya bessonnicej, a ona pogruzhalas' v son, tochno v komu, budto zahlopyvala dver' pered vsem mirom. |to byl uhod v nebytie, ni svet, ni zvuki ne mogli narushit' ee son: kak ulozhish' ee nakanune, tak i najdesh' vosem'-devyat' chasov spustya - lezhit v toj zhe poze, vyspavshayasya, okutannaya laskovym teplom, slovno mladenec. YA, byvalo, sredi nochi zazhigal lampu, pytayas' proniknut' v tajnu |len, dotragivalsya do nee, provodil pal'cem po kraeshku gub, gladil pushok na shchekah, vslushivalsya v ee rovnoe dyhanie. Otkroj svoj sekret, prosil ya, pochemu nad toboj ne vlastno vremya? YA mlel ot ee po-detski myagkoj nagoty, ot beloj kozhi s vesnushkami, pohozhimi na ovsyanye hlop'ya v chashke moloka. Bylo takoe chuvstvo, budto kto-to okazal mne doverie, poruchiv hranit' son etogo angela. No iz glubiny moego sushchestva rvalsya gnevnyj krik, otchayannyj, dusherazdirayushchij vopl'. YA slyshal, kak b'etsya u moej grudi ee serdce, motorchik, kotoromu ne budet snosu vo veki vekov, videl, kak rascvetayut rumyancem ee skuly - ona vsegda rozovela vo sne, mne eto ochen' nravilos'. Otkuda, |len, otkuda v tebe stol'ko zhizni? Kak ty smeesh' tak spokojno lezhat' ryadom so mnoj? Tebe-to horosho, tebe darovan zhivitel'nyj son, i zavtra ty prosnesh'sya svezhej i krasivoj! Mne plevat' bylo na den'gi, ya zavidoval drugomu - ee energii, ee zdorov'yu. A ved' sovsem nemnogo nado, chtoby eta b'yushchaya klyuchom zhizn' pokinula ee: vot ya sdavlyu rukami ee gorlo ili pridushu ee podushkoj, i rozovoe lico stanet serym, a glaza ostekleneyut. Pravda, izredka, mel'kom ya vse zhe zamechal, chto i ona inoj raz daet treshchinu pod naporom vremeni. Kogda ona ustavala ili nervnichala, ee lico iskazhal svoeobraznyj tik: vsya levaya polovina morshchilas', kak smyataya bumaga, a ugolok rta, bystro-bystro podergivayas', tyanulsya k uhu. |to dlilos' vsego mgnovenie, no mne vsyakij raz zapadalo v dushu. Hotelos', chtoby eta grimasa tak i zastyla navechno. Uvy, posle bezobrazivshej ee sudorogi ona vnov' stanovilas' prezhnej i opyat' podavlyala menya svoej garmonichnost'yu, svoim rascvetom, svoej besposhchadnoj molodost'yu. |len sdelala stavku na menya, i zrya: ya-to znal, chto nikogda ne smogu opravdat' ee nadezhd. Vskore ona ugovorila menya nachat' vtoroj roman. Proshlo neskol'ko mesyacev, a ya ne mog napisat' ni strochki. Ona sovetovala mne zabyt' o plagiate, poverit', chto ya sposoben sochinyat' sam ("Zaimstvuj, esli inache ne mozhesh', no ne bud' rabom svoih zaimstvovanij, ishchi svoi sobstvennye slova v chuzhih, sozdaj sobstvennuyu melodiyu"). Legko skazat': ya chuvstvoval sebya razdavlennym v lepeshku massoj knig, kotorye byli napisany do menya. Mne kazalos', budto ya sochinyayu, a na samom dele ya pereskazyval; ya byl vsego lish' promokashkoj: vse slova, vyhodivshie iz-pod moego pera, okazyvalis' chuzhimi. Vse zhe ya zasel za knigu, kupivshis' na obeshchanie |len redaktirovat' i obogashchat' moj tekst. V dejstvitel'nosti zhe ona pisala za menya. CHestolyubiem ya ne stradal i dovol'stvovalsya tem, chto na drugoj den' akkuratno perekatyval ee prozu - tak zhe, kak ran'she prisvaival chuzhuyu. YA ne somnevalsya, chto, kogda roman budet zakonchen, bez zazreniya sovesti podpishu ego svoim imenem. Togda zhe |len sdelala shirokij zhest, kotoryj tronul menya do glubiny dushi: anonimno, cherez podstavnyh lic, ona za nedelyu skupila chetyre tysyachi ekzemplyarov moego pervogo romana, zabiv pachkami knig podval svoego doma. Tem samym ona podarila mne nechto bol'shee, chem denezhnuyu pribyl': ya voshel v spisok bestsellerov, stal populyarnym pisatelem. |to bylo kak snezhnyj kom: publika kinulas' raskupat' knigu, kotoraya tak horosho prodavalas'. Moj izdatel' rastayal ot baryshej i predlozhil mne procent s prodazh, prevzoshedshij vse moi ozhidaniya. |len pomogla mne startovat' na poprishche, gde vse zavisit v pervuyu ochered' ot lyudskogo mneniya. CHtoby otmetit' radostnoe sobytie, ona predlozhila poehat' otdohnut' v SHvejcariyu. Dal'she vy uzhe znaete. Itak, pokinuv zastryavshuyu mashinu, my priblizhalis' k etomu domu - ne to shale, ne to myze, - utopavshemu v snegu. YA zhestom ostanovila ego: v okonce uzhe probivalsya blednyj svet. Vse monstry sobora Parizhskoj Bogomateri, snovavshie pod pokrovom temnoty po bashnyam i galereyam, zastyli v svoih kamennyh odeyaniyah. Vnizu, na paperti, fonari beleli, slovno malen'kie mayaki. Parizh vyplyval iz potemok, zanimalsya smurnoj rassvet, budto kakoj-to ustalyj rabochij sceny pytalsya eshche na odin den' ustanovit' nad kryshami dekoraciyu letnego neba. Bylo okolo pyati chasov. - Vy dolzhny ujti, ya ne hochu, chtoby vas zastali zdes'. - Proshu vas, dajte mne doskazat'. Moj gost' tyazhelo dyshal, tochno marafonec, kotorogo ostanovili posredi distancii. Sejchas on vyglyadel osobenno zhalko - chuchelo chuchelom. Kak ya mogla vpustit' ego? - Ostal'noe vy rasskazhete mne segodnya vecherom ili zavtra, esli zahotite. A teper' stupajte! YA porylas' v shkafu, izvlekla belyj halat. - Vot, naden'te, chtoby vas ne zametili, kogda pojdete po koridoram. On vzyal halat i, ponuriv golovu, prisvistnul skvoz' zuby: - Vy nikogda ne uznaete, chto bylo dal'she! YA zakryla za nim dver', dvazhdy povernula klyuch v zamke i s tyazheloj golovoj prilegla na krovat'. Ustala ya smertel'no. YA vzyala plejer i postavila ariyu "Es ist vollbracht" ("Vse koncheno") iz "Strastej po Ioannu". Mne hotelos' otmyt'sya ot pervoj nochi zdes', ot svoej nikchemnosti, ot etoj idiotskoj istorii. |h ty, bedolaga, tvoj sekret prost: ty takoj zhe, kak vse. YA kamnem provalilas' v son. CHerez chas zapishchal moj biper i vysvetilsya nomer: menya vyzyvali v otdelenie "Skoroj pomoshchi" na ostryj sluchaj delirium tremens. CHASTX VTORAYA "SUHOCVET" LYUBOVNIK-AVTOMAT Utrom 14 avgusta, v voskresen'e, ya prosnulas' v raduzhnom nastroenii. YA prospala, vernuvshis' iz bol'nicy, chasa dva, ne bol'she, no chuvstvovala sebya vpolne bodroj. Pozvonil Ferdinand, i ego obvolakivayushchij, kak set', golos prolil mne bal'zam na serdce. On lyubit menya, skuchaet: etih prostyh slov bylo dostatochno, chtoby teni rasseyalis'. Pogoda stoyala velikolepnaya. YA naspeh odelas', poshla v bassejn u Central'nogo rynka, i plavala do iznemozheniya. ZHila ya togda v odnokomnatnoj kvartirke v Sant'e, na ulice Notr-Dam-de-Rekuvrans. Mne hotelos' s tolkom provesti den' pered novym nochnym zatocheniem, i, koe-kak pobrosav veshchi v ryukzachok, ya peshkom otpravilas' v Lyuksemburgskij sad. Voskresenij ya vsegda boyalas': vyhodnye dni pohozhi na zatertye monety, zaranee znaesh', chto oni projdut kak vsegda, bescvetnye i bezlikie. No eto voskresen'e nachinalos' neploho. YA sela u fontana Medichi, v teni platanov, predvkushaya srazu dva udovol'stviya: osvezhayushchie strui vody i interesnoe chtenie. Mne neobhodima byla peredyshka, chtoby vyderzhat' eshche noch' v bol'nice. Luizu Labe ya ostavila doma i vzyala tomik "Tysyachi i odnoj nochi", kotoruyu davno sobiralas' pochitat' - mne bylo lyubopytno, za chto na etu knigu nalozhen zapret v bol'shinstve arabskih stran. Tol'ko ya sela, kak otboyu ne stalo ot zhelayushchih menya snyat' - naleteli roem, sklonyalis' odin za drugim k moemu, tak skazat', izgolov'yu. Babnik srodni poproshajke: tozhe sleduet zakonu bol'shih chisel, ego volnuet kolichestvo i ni v koem sluchae ne otdel'no vzyataya persona. Takoj tip tochno znaet, chto iz desyati zhenshchin, kotoryh on kleit, hotya by odna soglasitsya vypit' s nim chashechku kofe. A iz desyati, kotoryh on ugostit, neuzhto ne najdetsya odnoj-dvuh, kotorye, poartachivshis' nemnogo, pozvolyat i bol'she? On ne obol'shchaet, on osazhdaet, beret izmorom. Hot' ya i byla v pripodnyatom nastroenii, oni v to utro menya dostali svoimi ploskimi shutochkami i durackimi podhodcami. Nastyrno podsazhivalis' i nesli kakuyu-to okolesicu, osobo ne zadumyvayas', a sami tem vremenem tak i razdevali menya glazami. Vkradchivo-l'stivye i naporistye, vse oni ponyatiya ne imeli, chto uhazhivat' i uvivat'sya - eto raznye veshchi. Tol'ko odin popalsya nichego, kudryavyj, sovsem moloden'kij, s puhlym rtom. - Znaete, bryunetki voobshche-to ne v moem vkuse, no dlya vas ya gotov sdelat' isklyuchenie. On meshkal, produmyval taktiku. Nu prosto lapochka! YA vstala i ushla, ulybnuvshis' emu ("Ne unyvajte, budet i na vashej ulice prazdnik"). Nikogda ne derzhu zla na muzhchinu, esli on mne ne ponravilsya: priyatno, chto popytalsya. Vot Ferdinand - tot umeet raspuskat' hvost. U vseh etih donzhuanchikov korotkoe dyhanie, on - drugoe delo; a ved' tozhe kogda-to podsel ko mne v kafe, no vzyal v oborot tak liho, prosto napoval srazil svoej samouverennost'yu, zastaviv zabyt' moi predubezhdeniya. Vrode nichego osobennogo i ne govoril, no vse s takim bleskom, chto v ego ustah obydennoe stanovilos' neobyknovennym. S nim nikogda ne bylo skuchno, on obladal talantom, kotoromu ya vsyu zhizn' zavidovala: umel vozvesti samye neznachitel'nye sluchai iz svoej zhizni v rang epopei. CHerez chas znakomstva ya uznala ego glavnyj zhiznennyj princip: bezhat' kak ot ognya ot treh napastej - raboty, rodni i zhenit'by. U Ferdinanda byla odna strast' - teatr, on leleyal mechtu stat' zvezdoj sieny, i nichto ne moglo zastavit' ego svernut' s izbrannogo puti. On raz i navsegda predpochel bedstvovat', no goret' svyashchennym ognem na podmostkah, nezheli s komfortom prozyabat' v kakoj-nibud' kontore. YA vsegda voshishchalas' lyud'mi, kotorye znayut, chego hotyat, - sama-to ya zhivu odnim dnem i obmanyvayu sebya, nazyvaya svoyu nereshitel'nost' spontannost'yu. Nravilos' mne i to, chto Ferdinand ne byl ves' kak na ladoni, vsegda sebya kontroliroval; bol'she vsego on boyalsya dat' volyu emociyam, i za etim chuvstvovalsya kakoj-to nadlom. S nim ni v koem sluchae nel'zya bylo predstavlyat' veshchi, kak oni est', sledovalo libo vse priukrashivat', libo chernit'. Nad prozoj povsednevnosti rozhdalas' legenda, zvezdnyj shlejf sobytij. My lzhem, govoril on, iz uvazheniya k blizhnemu, chtoby emu ne naskuchit'. Rasskazchik ot Boga, on sypal anekdotami, chital stihi, vydaval potryasayushchie tirady, i ya mogla slushat' ego beskonechno. |to byl luchshij otdyh posle moej mediciny! Neutomimyj v peshih progulkah, on vodil menya nochami po vsemu Parizhu, daril mne gorod, kotoryj ya s vostorgom otkryvala. Izobretal zamyslovatye, zaputannye marshruty, pokazyval tol'ko emu izvestnye pereulochki, potajnye dvory, kotorye on metil nadpis'yu ili kabbalisticheskim znakom na stene. Krasivym ego ne nazovesh', no v nem bezdna obayaniya: v polnyh gubah, dlinnyh chernyh v'yushchihsya volosah, v glazah, kotorye vas budto laskayut, - pod etim vzglyadom tak i hochetsya kosnut'sya ego lica. Radi nego ya v schitannye dni rasstalas' s moim togdashnim druzhkom. YA reshila, chto vstrecha s nim byla mne prednaznachena svyshe: ved' dazhe nomer ego telefona ya zapomnila srazu, kak budto znala vsyu zhizn'. S samogo nachala ya skazala sebe: ne toropis', smakuj etogo cheloveka, kak horoshee vino, daj emu prorasti v tebe. Ne v primer nyneshnim lyubovnikam, kotorye lozhatsya v postel', ne uspev poznakomit'sya, my, po oboyudnomu soglasiyu, ottyagivali etot torzhestvennyj moment. YA podvergla ego ispytaniyu: otdavalas' poetapno i ne prosto tak, a za opredelennoe kolichestvo uvlekatel'nyh rasskazov. Za pervyj on poduchil pravo pozhat' moi pal'cy, za vtorom - pocelovat' v shcheku, za tretij - pogladit' ruku do loktya i tak dalee. V luchshih respublikanskih tradiciyah ya razdelila territoriyu svoego tela na tri desyatka "departamentov", prichem v sluchae nedostatka vdohnoveniya ili esli narushalis' usloviya dogovora, zavoevannye oblasti podlezhali vozvratu. Ferdinand imel pravo tol'ko na odin rasskaz v den'. Takim obrazom, on razdeval menya postepenno, i etot pakt prosushchestvoval mezhdu nami poltora mesyaca: ya oboshlas' emu v sorok istorij, uchityvaya shtrafnye sankcii i osobo zamanchivye mesta, stoivshie kak minimum dvuh rasskazov. Ne raz my oba vozbuzhdalis' do togo, chto edva ne sryvali vsyu zateyu. A pod samyj konec Ferdinand narochno dopustil neskol'ko promahov, chtoby obstavit' moyu kapitulyaciyu s maksimal'noj pompoj. Veroyatno, on v to vremya vstrechalsya i s drugimi zhenshchinami, kotorye utolyali ego raspalennoe zhelanie. Kogda minoval etot ispytatel'nyj srok, nachalsya pir ostryh oshchushchenij. Teper' zakonodatelem stal Ferdinand, eto ego izobreteniem byl nash, kak on govoril, krestnyj put': on bral menya neskol'ko raz za vecher, provozhaya domoj, - v podvorotne, na skamejke, na kapote mashiny i, nakonec, v lifte, kogda my podnimalis' ko mne. Na kazhdoj ostanovke mne polagalos' konchat'. |to byla nasha s nim golgofa, divnaya gamma samyh neozhidannyh uteh. Ferdinand voobshche byl mistikom ot seksa. Lyubov'yu on zanimalsya istovo, kak inye tvoryat molitvu; kazhdaya blizost' nepremenno stanovilas' eksperimentom, otkryvala nam novye gorizonty oshchushchenij. Naslazhdenie zhenshchiny bylo dlya nego svoeobraznym kul'tom, v krikah partnershi emu slyshalas' muzyka rajskih kushch. Orgazm zhe v ego glazah predstavlyal nepovtorimyj moment, kogda otbrasyvaetsya styd i sovershaetsya chudo, v kotorom dostigaet paroksizma stremlenie cheloveka, sushchestva zavershennogo, vyrvat'sya iz svoih ramok i vosparit' nad vremenem. V posteli svershalos' preobrazhenie, ona stanovilas' altarem, na kotorom lyubimaya prevrashchalas' v bozhestvo, svyatuyu ili furiyu. I ya voshodila na altar', ne znaya, obozhestvlyayut li konkretno menya ili vechno zhenstvennoe voobshche. Ferdinand ne perestaval oshelomlyat' menya, i ya ne znala, kak ego blagodarit' za to, chto on dal mne zajti tak daleko. On otkryl vo mne nechto, o chem ya prezhde ne podozrevala: inoj raz v ego ob®yatiyah blazhenstvo bylo takim nesterpimo ostrym, chto ya vpadala v kakoj-to trans, sodrogalas' ot smeha i placha, prizhimayas' k nemu, kak budto dostigla zemli obetovannoj. On delal so mnoj vse, chto hotel. Naprimer, my shli v gryaznuyu gostinicu, kuda prostitutki vodyat klientov; on shvyryal menya, uveshannuyu pobryakushkami, zvenyashchimi brasletami, na zaplevannyj pol, gde valyalis' okurki i upakovki ot prezervativov, i tam, pod hohot shlyuh i p'yanye vykriki, my ovladevali drug drugom; omerzitel'naya obstanovka i uverennost', chto za nami podsmatrivayut zavsegdatai, stokrat usilivala naslazhdenie. On pylko celoval moi uhozhennye ruki, nakrashennye nogti, kotorye carapali ego kozhu, ostavlyali na nej glubokie rany. On zaklinal menya terzat' ego, muchit', blagoslovlyal eti rany kak svidetel'stvo nashej strasti, nashego neistovstva. Odnazhdy on razdelil menya s moloden'koj prostitutkoj, dvadcatiletnej marokkankoj, kotoraya okazalas' rodom iz teh zhe kraev, chto i moya babushka so storony otca. Ot takogo sovpadeniya mne stalo ne po sebe. Vpervye ya pocelovala zhenshchinu v guby, a potom ona celovala menya mezhdu nog. Ne skazhu, chtoby bylo nepriyatno, no bol'she ya ne zahotela, po krajnej mere v takih usloviyah. Lyubov' "na payah", kak govorit odna moya podruga, - eto ne dlya menya. Kogda ya smotrela, kak Ferdinand na divo staratel'no soset etu krasotku, menya chut' ne vyrvalo. On zhil v postoyannom poiske novyh eroticheskih otkrytij, ni odnogo sluchaya v zhizni ne upustil. Po ego neskol'ko staromodnomu vyrazheniyu, on otrical lyubov', etu burzhuaznuyu komediyu. Govoril: daj mne neskol'ko mesyacev, i ya nauchu tebya, kak izzhit' revnost' i sobstvennicheskie instinkty. No ya okazalas' nevazhnoj uchenicej, dopotopnye predrassudki krepko sideli vo mne. Eshche on chasto dobavlyal: ty dlya muzhchiny - prosto nahodka. Nakonec-to ya vstretil zhenshchinu, kotoraya nikogda ne potrebuet sdelat' ej rebenka. Tvoe besplodie - dar Bozhij. S Ferdinandom bylo razdol'e ploti, zato serdce i dushu on derzhal na golodnom pajke. Skazat' po pravde, etot nezauryadnyj lyubovnik byl mashinoj - i tol'ko. Vse nachinalos' divnoj simfoniej, a zakanchivalos', kak v bokserskom poedinke, polnym nokautom. Emu nado bylo odnogo - chtoby ya pod nim vylozhilas' do donyshka. Esli uzh sovsem nachistotu, v posteli on byl chudovishchno ser'ezen, vsyakij raz voobrazhaya sebya geroem romana de Sada ili Bataya [ZHorzh Bataj (1897-1962) - francuzskij pisatel', schitayushchijsya naslednikom de Sada v sovremennoj literature]. Osobenno Bataya: odnazhdy dazhe povez menya v Vezle, gde tot pohoronen, i zastavil otdat'sya - zimoj, pod morosyashchim dozhdem - pryamo na ego mogile. Posle etogo mne prishlos' obil'no orosit' nadgrob'e - takaya vot dan' pamyati usopshego. Imenno v tu noch' ya ponyala, chto dvizhet Ferdinandom: snobizm. Byvayut snoby, sdvinutye na den'gah ili svetskosti, a byvayut seksual'nye. On hotel vo chto by to ni stalo proslyt' izvrashcheniem: eto pridavalo emu vesu v glazah okruzhayushchih. Nasha s nim komnata ochen' skoro prevratilas' v filial seks-shopa: naruchniki, pletki, rezinovye chleny, kozhanye maski i prochij hlam iz pornofil'mov - ne mogu skazat', chtoby mne vse eto ochen' nravilos'. Otricaya uslovnosti v lyubvi, my okazalis' v plenu uslovnostej razvrata. On dovodil menya do takoj stepeni nakala, chto vse razgovory stanovilis' izlishnimi. Voznesennaya stol' vysoko, ya iznyvala: k volne vozhdeleniya mne nedostavalo volny slov. YA ne hanzha, no lyublyu, kogda posle zharkogo poedinka v posteli za naslazhdeniem sleduet laska i partneram est' o chem pogovorit'. Uvy, kak telyach'i nezhnosti, tak i umstvennye izyski byli ne v ego vkuse, i ya ne uznavala v nem oslepivshego menya ponachalu krasnobaya. Byvaet tak, chto lyubov' s pervogo vzglyada okazyvaetsya chisto fizicheskoj i ne nahodit otklika v dushe. ZHal' mne lyubovnikov, kotorye poznayut drug druga tol'ko cherez seks! Ferdinand predprinyal poslednyuyu popytku privit' mne svoi vkusy i kak-to v otpuske nanyal dlya menya nevol'nicu. |to byla zdorovennaya devka iz Tuluzy, v miru studentka filologicheskogo fakul'teta; ee debelye telesa vypirali iz-pod kozhanoj sbrui. Ej polagalos' ispolnyat' vse moi prihoti, a mne - za malejshee nepovinovenie bit' ee hlystom. Sama ya pri etom byla polugolaya i v tuflyah na vysokih shpil'kah. YA lomala golovu, chto by ej prikazat', no dal'she myt'ya posudy i stryapni moya fantaziya ne poshla. Ona proyavila iniciativu, zabralas' pod stol, kogda my eli, podpolzla k moemu stulu i, styanuv s menya trusiki, prinyalas' ublazhat' yazykom. Ferdinand tem vremenem lupil ee po zadu i osypal otbornoj bran'yu. YA ne vyderzhala i rassmeyalas'. On vspylil, ya izvinilas' i poobeshchala byt' surovoj i bezzhalostnoj. No dazhe samye izoshchrennye laski etoj lyubovnicy po najmu ne mogli menya vozbudit'. Konchilos' tem, chto my s nej dazhe podruzhilis'. Ej i samoj eti igrishcha s klientami davalis' nelegko, osobenno kogda popadalis' urody ili zakonchennye skoty. No takie seansy horosho oplachivalis', da i opyt poroj davali nezabyvaemyj. Okolo chetyreh ya nespeshnym shagom poshla iz Lyuksemburgskogo sada; v golove zvuchal bodryj motivchik, iz teh, chto vyskrebut iz dushi lyubuyu pechal'. YA lyublyu etot sad - on mnit sebya parkom, no dazhe v ego prostorah est' chto-to intimnoe. Eshche bol'she lyublyu Parizh, lyubov'yu, granichashchej s shovinizmom, lyublyu, potomu chto ne rodilas' v etom gorode, a soznatel'no predpochla v nem zhit'. YA nikogda ne terzalas', razryvayas' mezhdu Marokko i Bel'giej, ya prinadlezhu tomu otechestvu, kotoroe sama sebe vybrala. A Parizh - eto ved' ne prosto gorod vo Francii, eto gosudarstvo v gosudarstve. YA oshchushchala v sebe radostnuyu energiyu, byla polna reshimosti dostojno proyavit' sebya v svoem dele - derzhites', dushevnye nedugi! Pozhaluj, ya preuvelichivala tyagoty dezhurstva v Otel'-D'e, v konce koncov, eto kak-nikak odna iz luchshih stolichnyh klinik. Na skamejkah dlinnonogie devicy s edva namechayushchimisya grudkami ispytyvali svoi chary na pryshchavyh yuncah; kogda parochki celovalis', kazalos', budto oni zaglatyvayut drug druga. YA smotrela, kak dve devchushki vozyatsya s sinicej, slomavshej krylo, i vdrug menya budto gromom porazilo: a ved' Ferdinand mne vret. On govoril so mnoj tak laskovo tol'ko dlya togo, chtoby razveyat' moi podozreniya. On uspokaival menya - znachit, emu est' chto skryvat'.