obeshchayu sebe vyuchit' ego, radi otca. YA vyrubilas' i prospala sutki bez prosypu; avtootvetchik shchelkal, ne perestavaya, - zvonok ya otklyuchila. Ferdinand zvonil iz Antiba raz desyat'. YA hotela bylo nabrat' nomer Aidy, no v poslednij moment razdumala. Uslysh' ya ee plach, tochno ne ustoyala by. YA sobrala veshchi v dorozhnuyu sumku i vskore uzhe katila v svoej dyshashchej na ladan malolitrazhke po yuzhnoj avtostrade. Pered Dizhonom vdrug, ne razdumyvaya, svernula i, vmesto togo chtoby prodolzhat' put' cherez Makon i Lion, pokatila na vostok. YA ne hotela ehat' k Ferdinandu, lyubov' proshla, ya sbrosila ee s sebya, kak plat'e. Za tri dnya slova Benzhamena pronikli v moyu krov' i ispodvol' delali svoe delo, ubezhdaya. Iz slushatel'nicy etoj skazki ya malo-pomalu stanovilas' uchastnicej. YA razvernula na pribornoj paneli plan Benzhamena: ego melkij, s sil'nym naklonom pocherk perepletalsya s liniyami dorog i rek. Solnce stoyalo eshche vysoko, neshchadno slepilo menya cherez otkrytyj verh mashiny. YA zaprokinula golovu i podstavila lico ego voshititel'no zhguchim lucham. CHto-to vleklo menya v eti gory, ya sama ne mogla ob®yasnit', chto imenno. YA minovala Bezanson i ehala k Pontarl'e. CHem vyshe vzbiralas', tem osnovatel'nee, plotnee stanovilis' popadavshiesya po puti doma. Platany zelenoj arkoj smykalis' nad avtostradoj, sozdavaya prohladnuyu ten'. Vozduh byl kakim-to udivitel'no myagkim, trava gushche, chem vnizu. YA proezzhala ushchel'ya, vmestilishcha t'my, nikogda ne vpuskavshie svet, uzkie gorloviny, nad kotorymi navisali skladkami skaly, pohozhie na bul'dozh'i mordy. Po viadukam, kak kanatohodcy na golovokruzhitel'noj vysote, vezli passazhirov malen'kie vagonchiki. Bylo chto-to bezumno prityagatel'noe v etih derevushkah pod gnetom tishiny: do togo tiho, chto zazhurchit gde-to rucheek - i zaslushaesh'sya. Vskore nachalis' al'pijskie luga na kamenistyh nagor'yah, zarosshih tysyachami elej. SHosse vilos' uzkoj lentoj sredi bujnoj zeleni pastbishch. Zadumchivo zhevali korovy, a nad nimi merno pokachivalis' siden'ya zastyvshej kanatnoj dorogi. Potom shosse uglubilos' v polumrak hvojnogo lesa. Navstrechu popadalis' mashiny s hohochushchimi rebyatishkami i zagorelymi otpusknikami - vse otdyhali na polnuyu katushku. Stalo pochti svezho, les blagouhal, gornye rechki burlili i penilis' pod mostikami. Kak-to ne verilos', chto v etom slavnom ugolke zemli osushchestvlyaetsya nekij chudovishchnyj zamysel. Menya ohvatilo vozbuzhdenie. ZHutkuyu avantyuru ya zateyala, chto i govorit', - i vse zhe pochemu-to likovala. Atmosfera byla kakoj-to po-osobomu nasyshchennoj. YA svernula na proselok, uslyshala, kak shassi zaskreblo po zemle, i ostanovilas' na opushke melkoles'ya. Esli verit' planu Benzhamena - a poka on byl tochen, - v konce vot etoj izvilistoj tropy nahodilsya "Suhocvet". Ostatok puti ya reshila projti peshkom: luchshe, chtoby menya ne zametili. YA poshla napryamik, raduyas', chto nadela dzhinsy i krossovki. Pulover povyazala vokrug talii. Nogi vyazli v ryhloj zemle. Teni sgushchalis', udlinyalis', nizkie vetki elej torchali, slovno shipy, iz seryh, obrosshih mhom stvolov. V nebe besshumno paril sarych, shiroko raskinuv kryl'ya i opisyvaya krug za krugom, - uzh ne na menya li on nacelilsya ? Solnce klonilos' k zakatu, bylo pochti vosem'. Ochertaniya gor tayali v dymke, nad zemlej plyli kluby tumana, i ya nyryala v nih, tochno plovec v volny. Vzobravshis' na gorku, ya srazu uvidela vysokij utes, porosshij sverhu elyami; dom pod nim vyglyadel kak malen'kaya golova v bol'shoj shapke. YA podkralas' blizhe, prignuvshis' vo vlazhnoj trave, i nakonec kak sleduet razglyadela "Suhocvet" - kraya ego dvuskatnoj kryshi dejstvitel'no pochti kasalis' zemli. Da, dom byl peredo mnoj, v tochnosti takoj, kak opisyval ego Benzhamen, - u menya dazhe duh zahvatilo. Bylo tiho, ni zhivoj dushi, doroga, vedushchaya k vorotam, pochti sovsem zarosla. Davnym-davno nikto po nej ne ezdil. Vse kak vymerlo. Dom kazalsya nezhilym. YA ne znala, chto i podumat'. V konce koncov, sobytiya, o kotoryh rasskazyval Benzhamen, proizoshli bol'she goda nazad. Mozhet byt', Stejnery uehali ? Stemnelo; noch' polnilas' zhuzhzhaniem, strekotaniem, shorohami, gde-to karkali vorony. "Suhocvet" pritailsya u kromki lesa; stranno, no ot etoj razvalyuhi veyalo groznoj siloj. Kazalos', dom spit, odnako on znal, chto ya zdes', on vypuskal svoi nevidimye antenny, kotorye raspoznavali lyudej: drug idet ili vrag? |tot dom, etot gibel'nyj dlya molodosti zastenok zhdal menya. YA oboshla vokrug, vklyuchiv fonarik, kotoryj predusmotritel'no zahvatila s soboj. Odin staven' na okne pervogo etazha byl zakryt neplotno. YA podnyala kakoj-to suchok, vstavila ego v shchel', nazhala - suchok hrustnul, no staven' priotkrylsya. YA vzyala kamen' i vybila steklo. Ono poddalos' ne srazu. YA vlezla v okno i sprygnula v pustuyu komnatu; pahlo zathlost'yu, na polu valyalsya musor. YA osmotrelas', - dolzhno byt', eto byla stolovaya s bol'shim kaminom v uglu. YA obsharila ee vdol' i poperek, potom vyshla v prihozhuyu. Kaban'ya golova bez glaz i klykov koso visela na odnom gvozde. YA spotknulas' o slomannyj stul. Glupo, no mne bylo ne po sebe. Derevyannaya lestnica vela naverh. Pochemu-to ya ne uznavala dom, opisannyj Benzhamenom. Somneniya odoleli menya. Dom skripel sverhu donizu, otzyvalsya na kazhdyj shag korotkimi stonami, kak staraya ruhlyad', s kotoroj ne ceremonyatsya. YA tolknula eshche kakuyu-to dver', - pohozhe, za nej nahodilas' kuhnya. Steny, dvernye ruchki - vse bylo pokryto lipkim naletom. Na stole, na prozhzhennoj kleenke, krasovalas' pomyataya kastryulya. Staraya plita byla otkryta, iz nee pahlo mokrym uglem. YA spugnula pauka, mirno spavshego v rakovine. Posharila fonarikom po stenam i - vot tak syurpriz! - obnaruzhila derevyannuyu panel', o kotoroj govoril Benzhamen. Ona byla priotkryta. Kamennye stupen'ki veli v podval. Teper' vse shodilos', dazhe kak-to podozritel'no tochno. YA popytalas' vklyuchit' svet - vyklyuchatel' ostalsya u menya v ruke. Zdes' bylo pochti holodno. Luch fonarika drozhal, vysvechivaya plintus, razbituyu plitku pola, kakie-to tryapki. Pokazalas' v malen'koj kamorke s nizkim kamennym potolkom, zavalennoj pozheltevshimi korobkami, derevyannymi yashchikami, sadovym inventarem. Gde zhe bojler, kotoryj tak porazil Benzhamena? Vmesto nego ya uvidela stenu iz koe-kak prignannyh drug k drugu kirpichej. Podval zamurovali. YA postuchala po kladke fonarikom. Zvuk byl gulkij. I tut ya zametila na polu, sredi pereputannyh provodov i kakogo-to hlama, tyufyak. On byl ves' v pyatnah i pokryt plesen'yu. U menya zadrozhali koleni, i ya prisela, chtoby prijti v sebya. Vdrug mne pokazalos', chto naverhu kto-to hodit. YA pogasila fonarik, zatailas'. Temnota vokrug zhila, dyshala, tihie shorohi tolpoj nevidimok obstupali menya. Voznikali i ischezali kakie-to strannye teni. YA hotela vstat', kriknut', pozvat' na pomoshch'. No tak i sidela na tyufyake, budto prirosla. YA chuvstvovala, kak ch'i-to glaza so vseh storon sledyat za mnoj. Postepenno do menya nachalo dohodit': "oni" poslali Benzhamena ko mne v bol'nicu, chtoby zamanit' menya syuda i zaperet' v podzemel'e. "Oni" vybrali menya, vysledili, vyyasnili obo mne vse doskonal'no, pleli svoyu pautinu terpelivo, hitroumno, znaya, na kakuyu nazhivku menya lovit', - i ya klyunula. Mozhet, i Ferdinand byl chast'yu etoj lovushki. YA poshla na povodu u samogo nelepogo, samogo choknutogo iz moih pacientov, kotoryj naplel mne s tri koroba - i ved' zaintrigoval. YA ne derzhala na nego zla. Mne bylo dazhe lestno, chto menya sochli dostojnoj vojti v spisok uznic. Da, eti lyudi byli dostojny voshishcheniya, oni dobilis' bol'shego: ya sama zahotela lishit'sya molodosti i krasoty - pust' menya zaprut. Vse ravno, kakoj smysl zhdat', poka vremya vyneset svoj prigovor: ved' projdet neskol'ko let - i ya pomerknu, dostignu vozrasta, kogda plenitel'noe devich'e lichiko prevrashchaetsya v kisluyu i stroguyu minu zreloj zhenshchiny. Sobytiya poslednih dnej s beshenoj skorost'yu prokruchivalis' v moem mozgu, i, vspomniv ves' etot klubok sovpadenij i sluchajnostej, ya ubedilas', chto on ochen' smahivaet na tshchatel'no produmannuyu zapadnyu, I ved' zastavili menya poverit', chto dom neobitaem, zamanili pryamo syuda - vot eto talant! CHto zh, prishel moj chered platit' - ya gotova. YA legla na tyufyak, vytyanuv ruki vdol' tela: sobstvennye kosti kazalis' mne tyazhelymi, menya tyanulo vniz, kak budto ya uzhe rasstalas' s soboj, osvobodilas' ot prezhnej obolochki. Nu vot, sejchas oni yavyatsya - pohotlivyj starikan, merzkij karlik i zhirnaya ved'ma. YA eshche ne znala, chto budet oznachat' dlya menya ih prihod - oblegchenie ili muki. Mne by vstat', bezhat' otsyuda, no vdrug navalilas' smertel'naya ustalost', kakaya-to nepreodolimaya sila prikovala menya k tyufyaku. Nichego ne podelaesh', tak ya i ostanus' pogrebennoj v nedrah gory. YA to provalivalas' v son, to prosypalas'. Ochen' hotelos' pit'. Gde ya - nikto ne znaet; naverno, ya vernus' v mir, postarev na dvadcat' let, i mne ne budet bol'she mesta sredi lyudej. YA zvala na pomoshch', vykrikivala imya Ferdinanda, mne prividelas' Lida, ona plakala, a ee kosichka raspletalas' na pryadi, na lokony, a potom obmotalas' vokrug shejki i stala dushit' ee. Nakonec naverhu hlopnula dver' - raz, drugoj. Nu vse, oni idut, sejchas zaberut menya. Zuby u menya stuchali, golova kruzhilas', no gde-to gluboko pod etim uzhasom ya oshchushchala lihoradochnoe neterpenie: skorej by, skorej! YA tak zhdala etoj minuty, ya ved' vsyu zhizn' mechtala byt' babushkoj i nikem drugim. Mozhet byt', menya posadyat vmeste s |len, my s nej podruzhimsya, budem dryahlet' vmeste - dve malen'kie starushki, ne prozhivshie zhizn'. YA protyanula ruki v temnotu - nu zhe, davajte! Zaberite menya, radi Boga, bros'te menya v podzemel'e! No net - dver' hlopala ot skvoznyaka. Ona prodolzhala stuchat', glupo, mehanicheski. Mne stalo dazhe obidno. YA pripodnyalas' na lokte; viski lomilo, krov' stuchala v ushah, bolela poyasnica. Moi glaza privykli k potemkam, i teper' ya razlichala slabyj svet tam, gde nachinalas' lestnica. Nado mnoj vilis' s zhuzhzhaniem muhi. YA chto, uzhe razlagayus', gniyu, kak padal'? YA chuvstvovala kislyj zapah ot moego tela - smes' straha i ispariny. V golove mutilos'. YA zakusila gubu. Ne verilos', chto ya mogla tak zabluzhdat'sya. Naverno, ya uzhe postarela i sama ne zametila kak. YA provela rukoj po licu - nu, gde zhe morshchiny, skladki, obvislosti? Nichego takogo ya ne nashchupala. Vse bylo na meste - nos, lob, i volosy po-prezhnemu gustye. Zerkalo mne, srochno! Hotelos' est', prosto do uzhasa, i mne bylo stydno: chto za nizmennaya potrebnost', kogda ya gotovlyus' k perehodu v novoe kachestvo. YA podnyalas' s vonyuchego tyufyaka, menya shatalo, i holod probiral do kostej. Ot zathlyh zapahov podtashnivalo. YA otryahnulas' i na vatnyh nogah podnyalas' po skol'zkim stupen'kam. Skol'ko proshlo vremeni, ya ponyatiya ne imela. Vse telo lomilo. YA tolknula dver' i vyshla v kuhnyu. Skvoz' shcheli v stavnyah probivalsya solnechnyj svet. Luchi pronzali gustoj sumrak, osveshchali plyashushchie pylinki, celye galaktiki pyli. YA spotknulas' o dohluyu mysh', uvidela v uglu, v solomennom gnezde, trupik kakoj-to pticy s vz®eroshennymi peryshkami. Raspahnuv okno i stavni, ya perelezla cherez podokonnik. Raznocvetnye pyatna zaplyasali pered glazami, svet obzheg menya. Bylo rannee utro. Vse trepetalo, shelestelo, ozhivalo; ot zapaha syroj travy u menya zashchekotalo v nosu. Vozduh byl chistyj, chut' prohladnyj, bodryashchij - to, chto nado. Bol'shoe oranzhevoe solnce vstavalo nad kronami derev'ev, probuzhdaya gory vo vsem mnogoobrazii krasok. Na prigorke stoyala kosulya i, skloniv golovku, smotrela na menya bez malejshego ispuga, tol'ko tonkie nogi podragivali. Na grudi belelo pyatnyshko - kak medal'on. Ona hotela mne chto-to skazat', ee glaza iz-pod dlinnyh resnic sililis' soobshchit' chto-to vazhnoe. Kosulya paru raz kachnula golovkoj, poskrebla zemlyu kopytcami i ne spesha udalilas' pohodkoj baleriny - tol'ko vetki hrustnuli. Vokrug zhurchali ruch'i, laskaya sluh svoim detskim lepetom, vodopadik razbivalsya o kamni v oblake pennyh bryzg. Dlinnye svechi vspyhivali na verhushkah elej, boltun-drozd zavel na vetke svoyu serenadu. Nad golovoj pronosilis' pticy, ugryumyj hvojnyj les polnilsya shchebetom. Vysoko v nebe plyli bol'shie belye oblaka, puhloshchekie, kak angely na kartinkah. Divnaya simfoniya zvukov i krasok. Potok lyubvi zahlestnul menya. Nado zhit', govorila mne priroda, nado vernut'sya k sobrat'yam-lyudyam i ne pasovat' pered zhizn'yu. V etom zabroshennom dome mne bylo podareno vtoroe rozhdenie. Da kak ya mogla boyat'sya? Pust' "Suhocvet" sushchestvoval lish' v vospalennom voobrazhenii, mne on vse ravno byl dorozhe vsego na svete. Ved' lyuboj rasskaz ne tem horosh, chto sootvetstvuet dejstvitel'nosti, a tem, chto pomogaet vzglyanut' na mir drugimi glazami i zaryazhaet energiej. CHto s togo, chto Benzhamen vse vydumal, - blagodarya emu ya snova hotela zhit' polnoj zhizn'yu. YA sovershila s nim tu zhe oshibku, chto i so vsemi: poverila tomu, chto on mne govoril. I, okazyvaetsya, pravil'no sdelala. YA chuvstvovala sebya besprichinno schastlivoj, zanovo rodivshejsya. Veterok obduval menya, smyvaya miazmy podvala. Nebo sulilo mnogo-mnogo sveta i radosti. Projdya neskol'ko sot metrov, ya nabrela na nizkij zaborchik, slozhennyj iz kamnej, - zdes' prohodila granica so SHvejcariej. YA neskol'ko raz peresekla ee, prosto tak, v nasmeshku nad vsemi rubezhami: oplya - i ya vo Francii, op-lya! - v SHvejcarii. Potom pobrela nazad k domu, spotknulas' po doroge o korni eli, vypiravshie iz zemli, kak zhily na ishudavshej ruke. YA upala nichkom vo vlazhnyj zelenyj vors, smeyas', zarylas' licom v myagkie, zhirnye, plodorodnye kom'ya; pryamo peredo mnoj - sperva mne pokazalos', chto eto ploskij kamen', - torchala iz zemli perepachkannaya magnitofonnaya kasseta. YA vytashchila ee i rassmotrela s obeih storon. Nikakoj naklejki ne bylo. YA kak mogla vyterla nahodku i sunula v karman - kogda-nibud' poslushayu. YA byla vol'na idti kuda mne vzdumaetsya i nesmetno bogata nadezhdami i vozmozhnostyami. Mne hotelos' obnyat' vseh zhivushchih na etom svete. V konce tropy ya nashla svoyu mashinu, priporoshennuyu pyl'yu. Dolgo smotrelas' v zerkal'ce: ya byla gryaznaya, vsya v travinkah, na shchekah chernye poloski, volosy pohozhi na dzhungli, - no ya ne izmenilas'. Ta zhe matovaya kozha, te zhe zagnutye resnicy, i lico ne smorshchilos', kak staraya tryapka. YA ostalas' prezhnej dvadcatishestiletnej zhenshchinoj i ne dolzhna byla iskupat' greh svoego sushchestvovaniya. YA trizhdy prosignalila, proshchayas' s "Suhocvetom", obitalishchem himer, i s navisshej nad nim tyazheloj izvestnyakovoj plitoj. Proehav kilometrov desyat', ya ostanovilas' u gostinicy; otsyuda otkryvalsya vid na shvejcarskuyu ravninu. Vershiny Al'p vdali siyali, kak kupola. Daleko vnizu katil izvilistoj dorogoj sredi zelenyh lugov malen'kij krasnyj parovozik, vybrasyvaya kluby para. YA sprosila u hozyaina, kakoe segodnya chislo, - okazalos' 19 avgusta, znachit, ya prosidela v podvale tri dnya i tri nochi. YA snyala nomer, umylas' i zakazala v restorane trapezu na desyateryh, nevziraya na rannij chas. Povar umil'no kosilsya na menya, poka ya upisyvala za obe shcheki ragu iz kabana, kolbasu, kartofel'nuyu zapekanku s kabachkami, dve kopchenye sosiski, salat i shvejcarskij syr, zapivaya vse eto izumitel'nym mestnym vinom. Pirshestvom ya tozhe byla obyazana Benzhamenu - eto byl moj dolg pered nim. Dva chasa ya nasyshchalas'; stolik mne nakryli v sadu, na terrase nad otkosom. Solnce pripekalo vse sil'nee, i ya mlela ot ego ozhogov. Dazhe sest' pod zontik ne zahotela. Ves' ostatok dnya menya rvalo - eshche by, tak nazhrat'sya posle semidesyatidvuhchasovogo posta, konechno, zheludok ot takoj nagruzki vzbuntovalsya i vydal nazad vse, chto ya uplela. Nu i pust'! Menya vyvorachivalo naiznanku, ya blevala, sognuvshis' nad rakovinoj, - chem ne dokazatel'stvo, chto ya zhivu? Teper' mne ostavalos' tol'ko odno - razyskat' Aidu. Nel'zya bylo ee brosat', ved' sluchaj svel nas, chtoby ya o nej pozabotilas'. |to Aida byla perstom sud'by, poslannym mne znakom - ona, a ne Benzhamen. |ta devochka probudila vo mne chuvstvo, kakogo ya davnym-davno ni k komu na svete ne ispytyvala. Schastlivica, ona sama ne znala, kakoj eto dar - kogda vse vpervye i zhizn' b'et cherez kraj, - velikij dar detstva, pered kotorym ustoyat' nevozmozhno. Bog zadumal voplotit' sovershenstvo na zemle i sozdal malen'kih devochek. A uzh Aida - takaya milaya, takaya rezvaya - byla podlinnym shedevrom. Mne ne terpelos' obnyat' ee, rascelovat' kruglye shchechki, zaglyanut' v lukavye glazki, posmeyat'sya ee vyhodkam. YA - vzroslaya, i v etom moya slabost', ona - bezzashchitnaya devchushka, esli slozhit' nas vmeste, pozhaluj, vyjdet polnocennyj chelovek. Nautro ya uehala v Parizh, ot dushi nadeyas', chto eshche ne pozdno. Aidu ya nashla u babushkinoj sosedki, i mne udalos' ugovorit' etu zhenshchinu otpustit' ee so mnoj na kanikuly. My chudesno proveli ostatok leta v gorah mezhdu YUra i Verhnej Savojej. Schastlivyj mesyac - my sheptalis', kak dve podruzhki, besedovali po dusham, vmeste ugoshchalis' raznymi vkusnymi blyudami. Ona to i delo visla u menya na shee, usazhivalas' na menya i lozhilas', i vse tak estestvenno, budto moe telo bylo prodolzheniem ee sobstvennogo. YA dlya nee byla - "moe!". YA vse pytalas' priruchit' plutovku, uzhe lyubya ee kak rodnuyu doch', no ona-to moej eshche ne stala. Byvalo, rasplachetsya, otpihnet menya, nachnet uprekat', mol, eto ya otnyala u nee babulyu. Kogda my vernulis', ya zanyalas' formal'nostyami udochereniya; moe besplodie bylo veskim osnovaniem. Konechno, ya nezamuzhnyaya, no i professiya vracha, i obstoyatel'stva, pri kotoryh ya poznakomilas' s Aidoj, - vse eto dolzhno bylo pomoch' mne smyagchit' neumolimyh predstavitelej zakona. Poka sud da delo, Aidu pomestili v priyut, a mne razreshili zabirat' ee na dva dnya v nedelyu. Administrativnaya komissiya proveryala moj moral'nyj oblik, a ya tem vremenem snova hodila na zanyatiya, pisala dissertaciyu, rabotala v bol'nice. Polgoda spustya, dekabr'skim vecherom - ya k tomu vremeni vybrosila iz golovy vsyu etu istoriyu i postepenno vyzdoravlivala dushoj, - Aida, igravshaya v sosednej komnate, vdrug pozvala menya. Skazala, chto dast mne koe-chto poslushat': fragment toj samoj kassety, kotoruyu ya nashla vozle "Suhocveta" v to utro v avguste. YA togda srazu zhe postavila ee na avtomagnitolu, no plenku zaelo: naverno, zemlya zabilas' v kolesiki. YA by etu kassetu vybrosila, no Aida nashla ee v bardachke i vzyala sebe. K miru zvukov ona pitala podlinnuyu strast', v staryh tranzistorah kopalas' s upoeniem. CHasami prosizhivala u priemnika, lovila neznakomye stancii na raznyh volnah i zavorozhenno slushala inostrannuyu rech' na desyatkah yazykov vperemeshku. Hozyajnichala Aida i v moih kassetah, koldovala nad nimi, bez konca perematyvala, kak klubki shersti dlya vyazan'ya. |tu kassetu ona tozhe sotni raz prokruchivala, pytayas' razobrat' hot' chto-to svyaznoe skvoz' tresk i hrip. Dazhe "chinila" ee i "podchishchala" po sovetam professora elektroakustiki, s kotorym ona perepisyvalas', i vot, potrativ ne odnu nedelyu, uhitrilas' vosstanovit' pyat' minut iz shestidesyati. Menya kol'nulo nedobroe predchuvstvie, kogda Aida vstavila etot malen'kij chernyj pryamougol'nik v plejer. YA uslyshala obryvki dialoga - govorili dve zhenshchiny, odna pomolozhe, drugaya postarshe. Pervyj golos byl tonen'kij, i v nem zvuchali slezy. Vtoroj - pozhestche, s yazvitel'nymi notkami. Slova to i delo preryvalis' kakim-to svistom. Vot priblizitel'no chto oni govorili: "- ...odni neschast'ya prinosit, potomu chto slabak, chego ot nego zhdat'... net, kak tol'ko vernus', vse vylozhu gazetchikam, izdatelyam... dokazhu... slovo v slovo... plagiat... - ...vpravdu sdelaete? Ne smeshite menya... ne sposobny... - ...ploho menya znaete... malo togo, chto podchinilsya, rabotal na vas ne za strah, a za sovest'... nenavizhu. - ...zhalkij chelovechishka... vertim im, kak hotim... dumala, vy ot nego bez uma... vybrosil vas iz golovy... plevat' hotel, chto vas syuda upryatali..." (Tut frazy stali sovsem nerazborchivymi iz-za pomeh i shumov, no chut' dal'she dialog vozobnovilsya.) "- ...mechtala otomstit' v minuty otchayaniya... ya unichtozhila vse dokazatel'stva ego plagiata... (rydaniya) vse... ne znaet... pravy... vsego lishen... zhal' ego... predaet instinktivno, ne po podlosti, a ot straha... (vshlipyvaniya) lyublyu ego eshche sil'nej... pomnite, vy citirovali grecheskogo filosofa: net zlyh lyudej, oni prosto ne vedayut, chto tvoryat... ne mogu bez nego... snova zhit' s nim... edinstvennoj mest'yu budet proshchenie..." YA srazu ponyala, kto eti sobesednicy. Naverno, ya poblednela kak smert', i mne prishlos' lech', chtoby ne poteryat' soznanie. Aida videla, chto so mnoj neladno. YA otgovorilas': mol, golova bolit, s®ela chto-to ne to. Potom ya eshche neskol'ko raz proslushala kassetu. I vybrosila ee. Aide o poezdke v "Suhocvet" i o rasskaze Benzhamena ya ni slovom ne obmolvilas'. Teper' ya rabotayu v psihiatricheskoj klinike i konsul'tiruyu v chastnom kabinete. Psihicheskie rasstrojstva bol'she ne pugayut menya, kak prezhde. Nehorosho, konechno, no ya teper' dazhe nahozhu udovol'stvie v tom, chto moi pacienty ne vyzdoravlivayut: pust' sebe prebyvayut v nevrozah, ono i luchshe. Mne nravitsya byt' im neobhodimoj. Byvaet, kogda oni izlivayut mne svoi pustyachnye goresti, ya zasypayu pod ih bormotanie. Pered kazhdym priemom nepremenno vykraivayu minutku, chtoby poslushat' Mocarta, Baha ili SHuberta: muzyka dlya menya po-prezhnemu celitel'nyj bal'zam ot vseh, nevzgod. V obshchem, ya nichut' ne huzhe drugih, Aida uchit arabskij, v pamyat' o materi. YA tozhe zasela za uchebniki, no ona sposobnee menya. Ona zovet menya "mamochka-lukum". Neskol'ko raz ya ezdila v Marokko, videlas' s otcom. Muzhchiny menya poka ne kolyshut: ya izlechilas', perenesla svoyu lyubov' na Aidu, etogo mne hvataet. I hochetsya chego-to bolee vysokogo, chem geroicheskie podvigi v posteli. No vse eto vremya ya zhdu: vot odnazhdy vojdet ko mne pozhilaya zhenshchina i skazhet tonkim devich'im goloskom: - Tol'ko ne podumajte, chto ya sumasshedshaya; ya vyglyazhu let na shest'desyat, pravda ? A na samom dele mne dvadcat' pyat'. Mne nechem eto dokazat'. Umolyayu vas, prosto vyslushajte moyu istoriyu i ne progonyajte menya, poka ya ne zakonchu. Da, ya tochno znayu: odnazhdy kto-to postuchitsya ko mne v kabinet i podtverdit te zhutkie otkroveniya. Skoree vsego, eto budet |len. YA terpelivo zhdu ee, i ya skazhu, chto veryu ej i gotova pomoch'. Znayu ya i to, chto oni, oskverniteli, zatailis' gde-to i prodolzhayut skrytno tvorit' svoi varvarskie dela. YA chasto zaglyadyvayu v otdelenie "Skoroj pomoshchi" Otel'-D'e. Tak, na vsyakij sluchaj: vdrug vstrechu Benzhamena. U menya ostalis' ego maska, dyryavaya shapochka i plan - chernila na nem ponemnogu vycvetayut, YA ne somnevayus', chto moj pacient mog by eshche mnogoe mne skazat'.