pered ochagom,  derzha  golovu
poblizhe k ognyu i vstryahivaya  volosami,  chtoby  skoree  prosushilis'.  A  on
smotrel, kak  krasivo  zakruglyayutsya  u  nee  bedra  -  ih  vid  ves'  den'
zavorazhival ego. Kak plavno, roskoshno perehodyat oni v tyazhelye  yagodicy.  A
mezhdu nimi sokrytye v intimnom teple samye sokrovennye ee otverstiya.
   On pogladil ladon'yu ee  zadik,  pogladil  medlenno,  s  tolkom,  oshchushchaya
kazhdyj izgib, kazhduyu okruglost'.
   - Kakoj dobryj u tebya zadik, - skazal on na svoem laskovom dialekte.  -
U tebya on samyj krasivyj. Vot baba kakoj dolzhna byt'. Ne to  chto  nyneshnie
ploskozhopye devki, smotrish' i ne otlichish' - devka eto ili paren'. A u tebya
ne popka, a pechka - ladnaya, kruglaya, teplaya. Muzhik ot takoj baldeet.
   On govoril eto, a sam gladil ee kruglye yagodicy, poka ne pobezhal ot nih
k ego ladonyam goryachij tok. Odin raz,  drugoj  kosnulsya  on  pal'cami  dvuh
samyh intimnyh otverstij ee tela, tochno polosnul ognennoj kistochkoj.
   - Kak horosho, chto ty i pisaesh' i kakaesh'. Mne ne nuzhna baba, kotoraya ni
o chem takom i slyhom ne slyhala.
   Konni ne mogla uderzhat'sya i prysnula, a on nevozmutimo prodolzhal:
   - Da, ty vsamdelishnaya, hotya i nemnozhko suchka. Vot chem ty  pisaesh',  vot
chem kakaesh'; ya trogayu i to i drugoe i ochen' tebya za eto lyublyu.  Ponimaesh',
pochemu lyublyu? U tebya  nastoyashchaya,  ladnaya  babskaya  popa.  Takoj  ves'  mir
derzhitsya. Ej nechego stydit'sya, vot tak.
   On krepche prizhal  ladon'  k  ee  sekretnym  mestechkam,  tochno  druzheski
privetstvoval ih.
   - Mne ochen' nravitsya, - skazal on. - Ochen'. Esli by ya prozhil vsego pyat'
minut i vse eto vremya gladil tebya vot tak, ya by schital, chto  prozhil  celuyu
zhizn'! K chertu ves' etot industrial'nyj bred. Vot ona - moya zhizn'.
   Ona povernulas', zabralas' k nemu na koleni, prizhalas' i shepnula:
   - Poceluj menya!
   Ona znala: ih oboih ne otpuskaet mysl', chto oni  skoro  rasstanutsya,  i
zagrustila.
   Konni sidela u  nego  na  kolenyah,  golovoj  prizhavshis'  k  ego  grudi,
svobodno  raskinuv  matovo-blestyashchie  nogi;  tancuyushchee   v   ochage   plamya
vysvechivalo to  ee  ruku,  to  ego  lico.  Opustiv  golovu,  on  lyubovalsya
skladkami ee tela, nerovno osveshchennogo ognem, runom ee  myagkih  kashtanovyh
volos, temneyushchih vnizu zhivota. On protyanul k stolu ruku, vzyal  prinesennyj
eyu buketik, s kotorogo na nee posypalis' kapli dozhdya.
   - Cvetam prihoditsya terpet' lyubuyu pogodu, - skazal on. - U nih ved' net
doma.
   - Dazhe hizhiny, - prosheptala ona.
   Uverennymi  pal'cami  on  votknul  neskol'ko  nezabudok  v  treugol'nik
kashtanovyh volos.
   - Nu vot, - skazal on. - Nezabudki na meste.
   Ona vzglyanula na melkie golubovatye cvetochki vnizu zhivota.
   - Kakaya prelest', - vyrvalos' u nee.
   - Kak sama zhizn',  -  otozvalsya  on.  I  votknul  ryadom  rozovyj  buton
smolevki. - A eto ya. Kak Moisej v kamyshah. I ty teper' menya ne zabudesh'.
   - Ty ved' ne serdish'sya, chto ya uezzhayu? - grustno progovorila ona,  glyadya
emu v lico.
   Ono bylo nepronicaemo, tyazhelye brovi  nasupleny.  Nichego-to  v  nem  ne
prochitaesh'.
   - Ohota pushche nevoli, - skazal on.
   - YA ne poedu, esli ty ne hochesh', - prizhalas' ona k nemu.
   Oba  zamolchali,  on  protyanul  ruku  i  brosil  eshche  poleno  v   ogon'.
Vspyhnuvshee plamya ozarilo ego hmuroe, za sem'yu pechatyami  lico.  Ona  zhdala
ego otveta, no on tak i ne raskryl rta.
   - Znaesh', ya dumayu, chto eto nachalo razryva s Kliffordom. YA  pravda  hochu
rebenka. I eto dast mne vozmozhnost', ponimaesh'... - ona zapnulas'.
   - Navyazat' im nekij obman, - zakonchil on.
   - Da, pomimo vsego prochego. A ty hochesh', chtoby oni znali pravdu?
   - Mne vse ravno, chto oni budut dumat'.
   - A mne ne vse ravno! YA ne hochu, chtoby oni menya muchili  svoej  holodnoj
ironiej. |to tak uzhasno.  Vo  vsyakom  sluchae,  poka  ya  budu  eshche  zhit'  v
Ragbi-holle. Kogda ya sovsem uedu, pust' dumayut chto hotyat.
   On opyat' zamolchal.
   - Ser Klifford ozhidaet, chto ty vernesh'sya k nemu iz Venecii?
   - Da, poetomu ya dolzhna vernut'sya, - skazala ona.
   - A rozhat' ty budesh' tozhe v Ragbi?
   Konni obnyala ego za sheyu.
   - Pridetsya, esli ty ne uvezesh' menya ottuda, - skazala ona.
   - Kuda uvezu?
   - Kuda-nibud'. Kuda hochesh'. Tol'ko podal'she ot Ragbi.
   - Kogda?
   - Kogda ya vernus'.
   - Kakoj togda smysl vozvrashchat'sya? Zachem delat' dvazhdy odno i to  zhe?  -
skazal on.
   - YA dolzhna vernut'sya. YA obeshchala. Dala slovo.  Da  k  tomu  zhe,  ya  ved'
vernus' syuda, k tebe.
   - K egeryu tvoego muzha?
   - |to dlya menya ne imeet znacheniya.
   - Ne imeet? - On nemnogo podumal. -  A  kogda  zhe  ty  vse-taki  reshish'
sovsem ujti? Kogda tochno?
   - Poka ne znayu. Vot vernus' iz Venecii. I vmeste reshim.
   - CHto reshim?
   - YA vse skazhu Kliffordu. YA dolzhna emu skazat'.
   - Skazhesh'?
   I opyat' on kak nabral v rot vody. Konni krepko obnyala ego.
   - Ne oslozhnyaj mne vse delo, - poprosila ona.
   - CHto ne oslozhnyat'?
   - Moyu poezdku v Veneciyu i vse dal'nejshee.
   Legkaya, chut' nasmeshlivaya ulybka skol'znula po ego licu.
   - YA nichego ne oslozhnyayu, - skazal  on.  -  YA  prosto  hochu  ponyat',  chto
dejstvitel'no toboj dvizhet. Po-vidimomu, ty sama  ne  ponimaesh'  sebya.  Ty
hotela by potyanut' vremya, uehat' i vse eshche raz obdumat' na storone.  YA  ne
vinyu tebya. Dumayu,  chto  ty  postupaesh'  mudro.  Vozmozhno,  ty  predpochtesh'
ostat'sya hozyajkoj Ragbi. Net, ya ne vinyu tebya. Mne nechego tebe  predlozhit'.
U menya net Ragbi. Ty znaesh', chto ya mogu tebe dat'. YA dumayu, ty prava! I  ya
vovse ne goryu zhelaniem navyazat' tebe svoyu zhizn'. Ne hochu byt'  u  tebya  na
soderzhanii. Est' ved' eshche eta storona.
   "On muchaet menya, - podumala Konni, - chtoby pokvitat'sya".
   - No ty ved' lyubish' menya? - sprosila ona.
   - A ty?
   - Ty zhe znaesh', chto lyublyu. |to ochevidno.
   - CHto verno, to verno. Tak kogda ty hochesh' soedinit'sya so mnoj?
   - YA zhe skazala - vernus', i  my  vse,  vse  ustroim.  Nu  chto  ty  menya
terzaesh'! Vot teper' mne nado uspokoit'sya i privesti v poryadok mysli.
   - Prekrasno! Uspokaivajsya i privodi chto tam u tebya v poryadok.
   Konni nemnozhko obidelas'.
   - No ty verish' mne? - sprosila ona.
   - Bezuslovno!
   Ej poslyshalas' v ego golose yavnaya nasmeshka.
   - Togda otvet' mne, tol'ko chestno, - tverdo skazala ona. - Ty schitaesh',
chto mne luchshe ne ezdit' v Veneciyu?
   - YA schitayu, chto tebe nado ehat' v Veneciyu, - otvetil on svoim holodnym,
chut' nasmeshlivym tonom.
   - Ty znaesh', chto ya edu v tot chetverg?
   - Znayu.
   Konni opyat' zadumalas'. Potom skazala:
   - Kogda ya vernus', nam budut yasnee nashi otnosheniya, verno?
   - Razumeetsya.
   I opyat' neponyatnoe molchanie.
   - YA sovetovalsya s yuristom o razvode, - na etot raz nachal on yavno  cherez
silu.
   - Pravda? I chto on skazal? - vstrepenulas' Konni.
   - On skazal, chto nado bylo gorazdo  ran'she  vozbudit'  delo.  A  teper'
mogut vozniknut' trudnosti. No poskol'ku ya sluzhil v armii, on dumaet,  chto
ya poluchu razvod. Esli tol'ko, konechno, uznav o nachatyh shagah, ona opyat' ne
svalitsya mne na golovu.
   - A ona dolzhna ob etom znat'?
   - A kak zhe. Ej poshlyut oficial'noe uvedomlenie.
   - Kakaya toska - vse eti formal'nosti! Menya to zhe zhdet s Kliffordom.
   Opyat' molchanie.
   - I konechno, - skazal on, - mne  pridetsya  mesyacev  shest'-vosem'  vesti
vysokonravstvennuyu zhizn'. Poka ty v Venecii, soblazn budet nedeli  dve-tri
otsutstvovat'.
   - A ya dlya tebya soblazn? - skazala ona, gladya ego lico. -  YA  tak  rada,
chto ya dlya tebya soblazn. Davaj bol'she ne budem dumat' o  nepriyatnom.  Kogda
ty nachinaesh' dumat', mne stanovitsya strashno: ty prosto kladesh' menya na obe
lopatki. Davaj ne budem ni o chem dumat'.  V  razluke  u  nas  budet  mnogo
vremeni dlya dumaniya. V etom smysl moej poezdki. Mezhdu prochim,  mne  znaesh'
chto prishlo v golovu - do ot®ezda provesti s toboj eshche odnu noch'. U tebya  v
dome. Mozhno ya pridu k tebe v chetverg vecherom?
   - V tot den', kogda za toboj priedet sestra?
   - Da. Ona skazala, my dolzhny vyehat' chasov v pyat'. Nu, my i vyedem. Ona
perenochuet tu noch' v kakoj-nibud' gostinice, a ya s toboj.
   - Togda pridetsya ej vse skazat'?
   - Konechno. Da ya uzhe  pochti  priznalas'  ej.  Mne  nado  vse  horoshen'ko
obsudit' s Hil'doj. Ona mne vsegda vo vsem pomogala. Ona ochen' umnaya.
   - Znachit, vy vyedete iz Ragbi v London chasov v  pyat'.  Kakim  putem  vy
poedete?
   - CHerez Nottingem i Grentem.
   - Sestra gde-nibud' vysadit tebya, i ty pojdesh' obratno?  Ili  pod®edesh'
na chem-nibud'? Mne kazhetsya, eto bol'shoj risk.
   - Pochemu? Hil'da i podvezet menya obratno. My ostanovimsya v Mensfilde, i
vecherom ona privezet menya syuda. A utrom zaberet. Vse ochen' prosto.
   - A esli kto iz lyudej tebya uvidit?
   - YA nadenu temnye ochki i vualetku.
   On opyat' nemnogo podumal.
   - Nu chto zh, - skazal on, - hochesh', kak vsegda, sebya pobalovat'.
   - No razve tebe ot etogo budet ploho?
   - Ne budet, konechno, - skazal  on  nahmurivshis'.  -  Kuj  zhelezo,  poka
goryacho, kak govoritsya.
   - A znaesh', chto ya eshche pridumala? - vdrug vypalila ona. -  Menya  osenilo
siyu minutu. Ty vozveden v  rycarskoe  dostoinstvo.  I  teper'  ty  "Rycar'
plameneyushchego  pestika"  [nazvanie  p'esy  Fletchera,  dramaturga  i  poeta,
mladshego sovremennika SHekspira].
   - Ha! Nu a ty? Ledi plameneyushchej stupki.
   - Vot zdorovo! - voskliknula ona.
   - Vyhodit, Dzhon Tomas teper' ser Dzhon. Pod stat' svoej ledi Dzhejn.
   - Ura! Dzhon Tomas posvyashchen v rycari. YA vsya v cvetah, i sera Dzhona  tozhe
nado osypat' cvetami!
   I Konni votknula dve rozovye smolevki v oblako zolotistyh  volos  vnizu
ego zhivota.
   - Vot! - skazala ona. - Ocharovatel'no. Prosto ocharovatel'no, ser  Dzhon.
Budesh' pomnit' svoyu ledi Dzhejn.
   Zatem ukrasila nezabudkami temnye volosy nad soskami i  pocelovala  ego
soski.
   - Ish', sdelala iz menya altar', - rassmeyalsya on, i cvety s ego grudi tak
i posypalis'.
   - Podozhdi, - skazal on i  poshel  otkryt'  dver'.  Flossi,  lezhavshaya  na
poroge, podnyalas' i posmotrela na nego.
   - Lezhi, lezhi, eto ya! - skazal on.
   Dozhd' perestal. Vsyudu byl  razlit  vlazhnyj,  tyazhelyj,  polnyj  vesennih
aromatov pokoj. Zametno vecherelo.
   On vyshel i dvinulsya v storonu, protivopolozhnuyu  verhovoj  trope.  Konni
provozhala vzglyadom ego tonkuyu beluyu figuru, i on pokazalsya  ej  prizrakom,
privideniem, uhodyashchim ot nee, gotovym rastvorit'sya v vozduhe.
   Vot ego figuru poglotil les, i serdce u nee eknulo. Ona stoyala v  dveri
storozhki, zavernuvshis'  v  odeyalo,  vglyadyvayas'  vo  vlazhnuyu,  nepodvizhnuyu
tishinu.
   A  on  uzhe  vozvrashchalsya  legkoj  pruzhinistoj  pohodkoj.   Ona   nemnogo
pobaivalas' ego, on predstavlyalsya ej nekim mificheskim  sushchestvom.  Podojdya
blizhe, on vzglyanul ej pryamo v glaza,  no  ona  eshche  ne  umela  chitat'  ego
vzglyad.
   CHego  tol'ko  on  ne  nabral  v   lesu:   vodosbor,   smolevki,   puchok
svezheskoshennoj travy, eshche  neraspustivshuyusya  zhimolost',  dubovuyu  vetku  v
nezhnyh listochkah. Vetkoj on ubral ej grud',  v  volosy  votknul  neskol'ko
kolokol'chikov, v pupok rozovuyu smolevku, a temnyj treugol'nik pod  zhivotom
ukrasil nezabudkami i yasmennikom.
   - Carica vo vsej svoej slave! - rassmeyalsya on. - Ledi  Dzhejn  prazdnuet
svad'bu s Dzhonom Tomasom.
   I prinyalsya ukrashat' sebya. Obvil  v'yunkom  svoyu  myshcu,  sunul  v  pupok
kolokol'chik giacinta. Konni,  zataiv  dyhanie,  sledila  za  ego  strannoj
igroj. No potom i sama vklyuchilas' v nee, votknula emu v  usy  smolevku,  i
ona smeshno zakachalas' pod nosom.
   - Dzhon Tomas zhenitsya  na  ledi  Dzhejn,  -  skazal  on.  -  A  Oliver  s
Konstanciej pust' delayut chto hotyat. Mozhet, vse-taki...
   On sdelal torzhestvennyj zhest i vdrug chihnul, stryahnuv cvety iz-pod nosa
i iz pupka. I snova chihnul.
   - Mozhet, chto? - sprosila Konni.
   - CHto? - on udivlenno vzglyanul na nee.
   - Mozhet - chto? Nu, govori zhe, chto? CHto ty hotel skazat'?
   - A chto ya hotel skazat'?
   On nachisto zabyl konec oborvannoj frazy. I eto ostalos' dlya Konni odnim
iz samyh bol'shih razocharovanij v zhizni.
   Nad derev'yami vspyhnul poslednij solnechnyj luch.
   - Solnce! - skazal on. - Pomnish', kogda ty prishla? Vremya, vasha milost',
vremya! CHto bez kryl'ev, a letit - ne dogonish'? Neulovimoe vremya!
   On potyanulsya za svoej rubashkoj.
   - Skazhi do svidaniya Dzhonu Tomasu.
   On v krepkih putah  v'yunkov.  Sejchas  ego  vryad  li  nazovesh':  "Rycar'
plameneyushchego pestika".
   I on stal natyagivat' cherez golovu flanelevuyu rubashku.
   - Samyj opasnyj mig dlya muzhchiny, - skazal on, vysunuv iz vorota golovu,
- kogda on natyagivaet rubashku. |to vse ravno, chto lezt' golovoj  v  meshok.
Vot pochemu ya lyublyu amerikanskie rubashki. Ih nadevaesh' kak pidzhak.
   Konni vse stoyala i smotrela na nego. Zatem on natyanul korotkie kal'sony
i zastegnul na zhivote.
   - Poglyadite na Dzhejn! - voskliknul on. - Osypana cvetami! A  kto  budet
osypat' ee cvetami cherez god? YA ili kto drugoj? "Proshchaj, moj  kolokol'chik,
i pomni obo mne!" Terpet' ne mogu etu pesnyu. Napominaet mne nachalo vojny.
   On sel i stal natyagivat' noski. Konni vse eshche ne  dvigalas'  mesta.  On
polozhil ladon' ej na bedro.
   - Milaya malen'kaya ledi Dzhejn! -  skazal  on.  -  Mozhet,  v  Venecii  ty
vstretish' muzhchinu, kotoryj ukrasit  tebya  zhasminom  i  granatovym  cvetom!
Bednaya malen'kaya ledi Dzhejn.
   - Ne govori gluposti, - skazala Konni. - Ty govorish' eto, chtoby sdelat'
mne bol'no.
   On opustil golovu. Potom skazal na svoem dialekte:
   - Mozhet, i tak... Nu da ladno. Skazano i zabyto. A ty davaj odevajsya  i
stupaj v svoi horomy, bogatye da  prostornye.  Vyshel  srok  seru  Dzhonu  i
malen'koj Dzhejn. Nadevajte svoj pen'yuar, ledi CHatterli! A to ved' podi bez
pen'yuara-to v odnih cvetochkah ne srazu i priznayut. Vot ya sejchas  voz'mu  i
razdenu tebya, beshvostaya tryasoguzka.
   On vynul kolokol'chiki iz vlazhnyh eshche volos, poceloval ih, ubral vetki s
grudej i poceloval grudi. Nezabudok, odnako, ne tronul.
   - Pust' oni tut i ostanutsya. Vot ty i opyat' golaya, lason'ka  moya,  ledi
Dzhejn. A teper' odevajsya, tebe pora pospeshat' otsyuda. Ne to ledi  CHatterli
opozdaet k uzhinu. I budet ej, moej golubushke, horoshaya vzbuchka.
   Konni vsegda teryalas', kogda on perehodil na svoj  dialekt.  Ona  molcha
odelas' i zaspeshila domoj, chuvstvuya, chto provinilas'.
   On  poshel  provodit'  ee  do  verhovoj  tropy.  Po  doroge  zaglyanul  k
fazanyatam: vid u nih byl dovol'nyj, tochno nikakoj grozy ne bylo.  Svernuli
na tropu i nos  k  nosu  stolknulis'  s  poblednevshej,  ispugannoj  missis
Bolton.
   - O, vasha  milost',  -  zaprichitala  ona,  -  my  dumali,  s  vami  chto
priklyuchilos'.
   - CHto so mnoj moglo priklyuchit'sya?
   Missis Bolton posmotrela v lico muzhchiny i ne uznala ego, takoj  lyubov'yu
ono svetilos'. Glaza chut' nasmeshlivo ulybalis', vprochem, on vsegda smeyalsya
v nelovkuyu minutu, no byla v nih i yavnaya privetlivost'.
   - Dobryj vecher,  missis  Bolton!  YA  bol'she  ne  nuzhen  vashej  milosti?
Pozvol'te mne otklanyat'sya. Do svidaniya, vasha milost'. Do svidaniya,  missis
Bolton!
   Eger' kozyrnul i poshel obratno.



        16

   Doma Konni ozhidala pytka perekrestnogo doprosa.
   Klifford vyehal iz domu chasov v pyat', vernulsya pered samoj  grozoj.  Ee
milosti doma ne bylo. I nikto ne znal,  kuda  ona  delas'.  Missis  Bolton
predpolozhila, chto ona vyshla progulyat'sya v  les.  V  les?  V  takuyu  grozu?
Klifford vzvintil sebya pochti  do  nervicheskogo  pripadka.  Vzdragival  pri
kazhdoj vspyshke molnii i belel kak polotno ot  kazhdogo  raskata  groma.  On
glyadel v okno na potoki prolivnogo dozhdya  s  takim  uzhasom,  budto  prishel
konec sveta. Nervy u nego rashodilis' vse sil'nee.
   Missis Bolton pytalas' uspokoit' ego.
   - Ee milost' ukrylas' v storozhke. Ne  bespokojtes',  s  nej  nichego  ne
sluchilos'.
   - YA ne hochu, chtoby ona gulyala po lesu v takuyu grozu. YA voobshche ne  hochu,
chtoby ona odna uhodila v les! Ee net uzhe  bol'she  dvuh  chasov.  Kogda  ona
vyshla iz doma?
   - Za neskol'ko minut do vashego vozvrashcheniya.
   - No ya ne vstretil ee v parke. Odin Bog znaet, gde ona teper' i  chto  s
nej sluchilos'.
   - Da nichego s nej ne  sluchilos'.  Vot  uvidite,  groza  projdet  i  ona
yavitsya. Ne mozhet zhe ona idti domoj po takomu dozhdyu.
   No groza unyalas', a ee  milost'  ne  poyavilas'.  Vremya  shlo,  vspyhnuli
poslednie luchi, a, ee vse ne bylo. Nakonec solnce selo,  sgustilis'  teni,
udaril pervyj gong, zovushchij k obedu.
   - |to nevynosimo, - busheval Klifford. - Nado poslat' Filda s Bettsom na
poiski.
   - Ne delajte etogo! - voskliknula missis Bolton. - Oni eshche podumayut pro
samoubijstvo. Pojdut vsyakie razgovory... YA luchshe sama pojdu posmotryu, ne v
storozhke li ona. YA uverena, chto najdu ee.
   Posle nedolgih ugovorov Klifford otpustil ee.
   Tak vot Konni i vstretilas' s missis  Bolton,  blednoj,  spotykayushchejsya,
odinoko bredushchej po lesu.
   - Ne serdites', chto ya poshla iskat' vas, vasha milost'. Ser  Klifford  na
grani isteriki. On uveril sebya, chto vas libo porazila molniya,  libo  ubilo
ruhnuvshee derevo. I reshil poslat' Filda s Bettsom na poiski vashego tela. YA
i podumala, luchshe uzh mne pojti.  A  to  kakoj  by  podnyalsya  perepoloh,  -
govorila, volnuyas', missis Bolton. Ona videla i v lice Konni tot zhe  svet,
tu zhe otreshennost', kotorye rozhdaet  tol'ko  lyubov'.  I  chuvstvovala,  chto
Konni nedovol'na eyu, dazhe razdrazhena.
   - Horosho, - skazala Konni, ne pribaviv bol'she ni slova.
   Dve zhenshchiny molcha shli  po  umytomu  grozoj  lesu,  slushaya,  kak  padayut
tyazhelye kapli, vzryvayas' hlopushkami. Kogda voshli v  park,  Konni  uskorila
shag, i missis Bolton, pyhtya, poplelas' szadi - ona stala zametno tuchnet'.
   - Kak glupo so storony Klifforda podnimat' takoj shum, - nakonec skazala
ona v serdcah skoree samoj sebe, chem missis Bolton.
   - Vy zhe znaete, vasha milost', chto takoe muzhchiny.  Oni  lyubyat  vzvintit'
sebya. No kak tol'ko on uvidit vas  v  celosti-sohrannosti,  on  tut  zhe  i
uspokoitsya.
   Konni ochen' dosadovala, chto missis Bolton razgadala ee tajnu. V etom ne
bylo nikakogo somneniya.
   - Net, eto vozmutitel'no! - Ona neozhidanno ostanovilas'. -  Poslat'  za
mnoj shpionit'! - Konni glyadela na missis Bolton pylayushchimi glazami.
   - O, vasha milost'! Ne govorite tak. On dejstvitel'no poslal by Filda  s
Bettsom, i oni srazu poshli by v storozhku. A ya dazhe i ne znayu  tolkom,  gde
ona nahoditsya.
   Lico Konni stalo puncovym - ona ponyala namek missis Bolton. No v  takom
sostoyanii ne mogla lgat'. Ne mogla pritvorit'sya, chto mezhdu  nej  i  egerem
nichego net. Ona poglyadela na stoyashchuyu pered nej zhenshchinu -  golova  opushchena,
lukavstva v glazah ne vidno. No, konechno, ono tam  est'.  Ladno,  v  takih
delah zhenshchina zhenshchine chashche vsego soyuznik.
   - Tak tomu i byt', - skazala ona.  -  V  konce  koncov  menya  eto  malo
volnuet.
   - Polnote, vasha milost'! Nichego strashnogo ne sluchilos'.  Vy  spryatalis'
ot grozy v hizhine. Vot i vse.
   Voshli v dom. Konni  srazu  ustremilas'  v  komnatu  Klifforda,  klokocha
yarost'yu;  ee  besilo  vse  -  Klifford,  ego  vypuchennye  glaza,  blednoe,
dergayushcheesya lico.
   - YA dolzhna skazat', u tebya net prichin posylat' slug na  moi  poiski,  -
vygovarivala ona emu rezko.
   - Bozhe pravyj! - vozopil on - Gde ty byla, zhenshchina! Tebya ne  bylo  doma
neskol'ko chasov, neskol'ko! Gulyat' v  takuyu  grozu!  Kakogo  d'yavola  tebya
poneslo v etot chertov les? CHto eto tebe vzbrelo v golovu? Groza uzhe  davno
proshla, davno. Ty znaesh', skol'ko sejchas vremeni? Da ot etogo mozhno  sojti
s uma. Gde ty byla? CHto ty, chert voz'mi, vse eto vremya delala?
   - I ne podumayu nichego ob®yasnyat', - skazala ona i, snyav shlyapku, tryahnula
volosami.
   On glyadel na nee vykativshimisya glazami, belki glaz nalilis'  zheltiznoj.
Emu byli vredny pristupy takogo gneva, missis Bolton potom muchilas' s  nim
neskol'ko dnej. I Konni vdrug ustydilas'.
   - Nu chto eto ty, v samom dele, - skazala ona myagche, - mozhno podumat', ya
byla Bog vest' gde. YA prosto sidela v storozhke, razozhgla  v  ochage  ogon';
lil dozhd', a ya byla schastliva.
   Ona lgala legko. Zachem eshche bol'she gnevit' ego, kakoj smysl? On poglyadel
na nee s podozreniem.
   - Posmotri na svoi volosy! - vse eshche kipyatilsya on. - Posmotri na sebya!
   - Da, - skazala ona. - YA begala nagaya pod dozhdem.
   Klifford lishilsya dara rechi ot izumleniya.
   - Ty soshla s uma, - nakonec vymolvil on.
   - A chto takogo! Razve ploho prinyat' v lesu dozhdevoj dush?
   - CHem zhe ty vytiralas'?
   - Starym polotencem. Nashla v storozhke. Volosy posushila nad ognem.
   On vse prodolzhal oshalelo glyadet' na nee.
   - A esli by kto voshel?
   - Kto mog by vojti?
   - Da kto ugodno. Hotya by i Mellors. On, sluchajno, ne zaglyanul tuda?  Po
vecheram on byvaet v storozhke.
   - Zaglyanul. Tol'ko pozzhe, kogda groza konchilas'. Dal fazanyatam kormu.
   Ona govorila s porazitel'noj neprinuzhdennost'yu. Missis  Bolton  slushala
ee v sosednej komnate i  voshishchalas'.  Podumat'  tol'ko,  kak  estestvenno
mozhet derzhat' sebya zhenshchina v takoj situacii.
   - A esli by on uvidel, kak ty nosish'sya golaya pod dozhdem, tochno  sbezhala
iz sumasshedshego doma? CHto by togda bylo?
   - On do smerti perepugalsya by i dal deru.
   Klifford vse ne mog opamyatovat'sya. CHto delalos' u nego  v  podsoznanii,
on tak nikogda potom i ne razobral. Sejchas zhe na um ne shla ni odna zdravaya
mysl'. On prosto prinyal ob®yasneniya Konni,  prinyal,  kak  ryba  zaglatyvaet
kryuchok. On voshishchalsya eyu, ne mog ne voshishchat'sya. Ona byla takaya  krasivaya,
rumyanaya, svezhaya i vsya svetilas' lyubov'yu.
   - Budet bol'shaya udacha, - skazal on, smyagchayas', - esli ty ne  slyazhesh'  s
sil'noj prostudoj.
   - A ya ved' ne prostuzhayus', -  skazala  Konni,  vspomniv  slova  drugogo
muzhchiny: "Ne popka, a pechka, ladnaya, kruglaya, teplaya". Ej  tak  zahotelos'
skazat' Kliffordu - vot chto ona uslyshala vo vremya etoj bozhestvennoj grozy.
No vse-taki luchshe popriderzhat' yazyk. I vesti sebya, kak podobaet  obizhennoj
koroleve. I Konni otpravilas' naverh pereodevat'sya.
   Klifford reshil vecherom byt' s Konni laskovee. On chital sejchas  odno  iz
novejshih nauchno-religioznyh sochinenij. V Klifforde byla  psevdoreligioznaya
zhilka: on, kak  i  vse  egocentriki,  trevozhilsya  o  budushchem  svoego  ego.
Klifford uzhe davno vzyal za pravilo besedovat' s Konni o  chitaemyh  knigah.
Besedy  v  ih  zhizni  byli  nasushchnym  delom,  chut'  li  ne   biologicheskoj
potrebnost'yu. I Klifford gotovilsya k  nim,  kak  k  slozhnym  biohimicheskim
opytam.
   - CHto by ty skazala na eto? - sprosil Klifford, potyanuvshis' za  knigoj.
- Bud' pozadi nas eshche  neskol'ko  eonov  evolyucii,  tebe  by  ne  prishlos'
ostuzhat' pod dozhdem svoe pyshushchee zdorov'em telo.  Vot  slushaj:  "Vselennaya
predstaet pered  nami  dvoyako  -  fizicheski  ona  istoshchaetsya,  duhovno  zhe
vosparyaet".
   Konni molchala, ozhidaya prodolzheniya. A Klifford ozhidal otklika na  pervyj
zhe postulat. Pomolchav nemnogo, Konni voprositel'no vzglyanula na muzha.
   - Znachit, duhovno Vselennaya vosparyaet, - nakonec skazala ona. - A  chto,
zhe ostaetsya vnizu? Tam, gde u nee myagkoe mesto?
   - Gospodi! Ne  ishchi  ty  v  skazannom  bol'she  togo,  chto  tam  est',  -
progovoril on s legkoj dosadoj. - "Vosparyaet" zdes', po-vidimomu,  antonim
"istoshchaetsya".
   - To est' duhovno Vselennaya razbuhaet?
   - YA sprashivayu tebya ser'ezno: kak  po-tvoemu,  est'  chto-nibud'  v  etoj
fraze?
   - A fizicheski, znachit, ona istoshchaetsya? - skazala Konni, opyat'  vzglyanuv
na nego. - No, po-moemu, ty yavno polneesh'. I  ya  daleka  ot  istoshcheniya.  A
razve solnce umen'shilos' v razmerah za poslednee tysyacheletie? I, navernoe,
Eva predlozhila Adamu yabloko, kotoroe bylo ne bol'she nashih krasnyh pepinov?
Ty ne soglasen?
   - Net, ty poslushaj, chto on govorit dal'she:  "Takim  obrazom,  Vselennaya
ochen' medlenno, neulovimo dlya glaza v nashem vremennom izmerenii, stremitsya
k novym tvorcheskim energeticheskim sostoyaniyam, tak chto nash fizicheskij  mir,
takoj,  kakim  my  ego  znaem  segodnya,  v  konce  koncov  stanet   nekoej
pul'saciej, pochti ne otlichimoj ot nebytiya".
   Konni slushala, edva  sderzhivaya  smeh.  V  otvet  naprashivalos'  stol'ko
vsyakih nepristojnostej. No ona tol'ko skazala:
   - CHto eto za  chepuha!  Kak  budto  kroshechnym  samovlyublennym  soznaniem
avtora mozhno postignut' sverhdlitel'nye kosmicheskie  processy.  |to  mozhet
znachit' tol'ko odno. Avtor - kakoj-nibud' fizicheskij urod, potomu i hochet,
chtoby material'nyj mir postigla katastrofa. Kakoe bespardonnoe nahal'stvo!
   -  Da  ty  poslushaj  dal'she.  Negozhe  preryvat'  velikogo  cheloveka  na
poluslove. "Nyneshnij tip miroporyadka  voznik  v  nevoobrazimom  proshlom  i
pogibnet  v  nevoobrazimom  budushchem.   Ostanetsya   neistoshchimoe   mnozhestvo
abstraktnyh form plyus tvorcheskij impul's, vechno menyayushchijsya i vechno gotovyj
k  tvoreniyu,  pobuzhdaemyj  sobstvennymi  porozhdeniyami  i  Bogom,  ot  ch'ej
mudrosti zavisyat vse uporyadochennye formy". Kakovo zakrucheno!
   Konni slushala i ne mogla spravit'sya s razdrazheniem.
   - Gospodi, kakaya chush'! - ne vyderzhala ona. - Vot uzh kto duhovno razbuh!
Nevoobrazimosti,   nyneshnij   tip   miroporyadka,   neistoshchimoe   mnozhestvo
abstraktnyh form, vechno menyayushchijsya tvorcheskij impul's i Bog  vperemezhku  s
uporyadochennymi formami. No ved' eto prosto idiotizm.
   - Dolzhen priznat', neskol'ko  tumannyj  podbor  sushchnostej.  Smes',  tak
skazat', razlichnyh gazov, - progovoril Klifford. - I vse-taki mne kazhetsya,
chto-to v etoj idee  est'  -  "Vselennaya  duhovno  vosparyaet,  a  fizicheski
istoshchaetsya".
   - Da? Nu i pust' vosparyaet. Lish'  by  zdes'  vnizu  fizicheski  so  mnoj
nichego ne sluchilos'.
   - Tebe tak nravitsya tvoe fizicheskoe telo? - sprosil on.
   - YA lyublyu ego. - I opyat' v ee pamyati prozvuchali  slova:  "Ne  popka,  a
pechka, ladnaya, kruglaya, teplaya".
   - Strannoe zayavlenie, ved' obshchepriznano, chto telo - eto okovy dlya duha.
Hotya zhenshchinam zakazany vysshie radosti uma.
   - Vysshie radosti? - peresprosila ona, vzglyanuv pryamo emu v glaza.  -  I
eto tarabarshchina, po-tvoemu, mozhet dostavit' umu vysshuyu  radost'?  Net  uzh,
uvol' menya ot takih radostej. Ostav' mne moe telo. YA uverena, zhizn'  tela,
esli ono dejstvitel'no probudilos' k zhizni, kuda real'nee, chem zhizn'  uma.
No vokrug nas hodit stol'ko mertvecov, u kotoryh zhiv odin mozg.
   Klifford slushal ee i ne veril svoim usham.
   - No zhizn' radi tela - zhivotnaya zhizn'.
   - Ona v tysyachu raz  luchshe,  chem  zhizn'  professional'nyh  mertvecov.  K
sozhaleniyu, chelovecheskoe telo tol'ko nachinaet probuzhdat'sya.  Drevnie  greki
byli prekrasnoj vspyshkoj. No Platon i Aristotel' nanesli  emu  smertel'nyj
udar. A Iisus dovershil delo. No teper' chelovecheskoe telo opyat'  vospryanulo
k zhizni. Ono, dejstvitel'no, vyhodit na svet iz mogil'nogo sklepa.  Lyubov'
skoro vostorzhestvuet na zemle. I nastanet carstvo zhivyh lyudej.
   - I ty vystupaesh' kak provozvestnica novoj zhizni. Soglasen,  tebya  zhdet
otdyh, more, Veneciya, no, pozhalujsta, ne nado tak otkrovenno likovat'. |to
neprilichno. Pover' mne. Bog, kto by on ni byl, medlenno,  ochen'  medlenno,
no  uprazdnyaet  vnutrennosti,  pishchevaritel'nuyu  sistemu   v   chelovecheskom
sushchestve, vypestyvaya v nem bolee vozvyshennoe, bolee duhovnoe sushchestvo.
   - Pochemu ya dolzhna verit' tebe, Klifford, kogda ya chuvstvuyu, chto Bog, kto
by on ni byl, prosnulsya, nakonec, v moem tele i tak radostno trepeshchet tam,
kak pervyj luch zari.
   - Vot imenno! I chto proizvelo v tebe  etu  razitel'nuyu  peremenu?  Tvoya
obnazhennaya plyaska pod dozhdem, igra v vakhanku? |to chto, zhazhda  chuvstvennyh
radostej, predvkushenie Venecii?
   - I to i drugoe! Po-tvoemu, eto uzhasno, chto ya zagodya predayus' vostorgu?
   - YA by skazal, uzhasno tak otkrovenno ego obnaruzhivat'.
   - Nu chto zh, togda ya budu skryvat' svoi chuvstva.
   - Pozhalujsta, ne utruzhdajsya! Ty pochti zarazila menya svoim  nastroeniem.
Mne vdrug pokazalos', chto eto ya edu.
   - Tak davaj poedem vmeste.
   - |to my uzhe s toboj obsudili. K tomu zhe, esli uzh sovsem  chestno,  tvoj
vostorg v znachitel'noj mere ob®yasnyaetsya eshche i drugim:  zavtra  ty  skazhesh'
"prosti", pravda na vremya, vsemu, chto vidish' zdes' izo dnya v  den'  mnogie
gody. V etom zaklyuchaetsya osobaya sladost': "Proshchaj, vse i vsya!"  No  vsyakoe
rasstavanie v odnom meste sulit vstrechi v drugom. A novaya vstrecha - vsegda
novoe bremya.
   - Vot uzh ne sobirayus' vzvalivat' na sebya nikakogo bremeni.
   - Ne zanosis', kogda bogi slushayut...
   - A ya i ne zanoshus', - rezko oborvala Konni.
   No poezdka vse-taki manila ee; kakoe schast'e obresti  davno  utrachennuyu
svobodu, hotya by i nenadolgo. Ona nichego ne mogla s soboj podelat'.  V  tu
noch' Klifford tak i ne smog zasnut': do samogo utra igrali  oni  s  missis
Bolton v karty, poka sidelka chut' ne svalilas' so stula.
   I  vot  nakonec  nastupil  den'  priezda  Hil'dy,  Konni  uslovilas'  s
Mellorsom, chto, esli sud'ba naposledok ulybnetsya im, ona povesit  na  okne
zelenuyu shal'. Esli delo sorvetsya - krasnuyu.
   Missis Bolton pomogla Konni ukladyvat'sya.
   - Vasha milost' budet tak schastliva peremene obstanovki.
   -  Navernoe.  A  vam  ne  obremenitel'no  odnoj  uhazhivat'   za   serom
Kliffordom?
   - Konechno net! YA s nim prekrasno upravlyayus'. Ved' ya  mogu  okazat'  emu
pomoshch' bukval'no vo vsem. Vam ne kazhetsya,  chto  ego  samochuvstvie  zametno
uluchshilos'?
   - Dejstvitel'no, uluchshilos'. Vy sdelali chudo.
   - Net, pravda? Muzhchiny ved' vse odinakovy.  Kak  malye  deti,  ih  nado
hvalit', ublazhat', im nado poddakivat'. Oni vsegda dolzhny chuvstvovat', chto
za nimi poslednee slovo. Vy soglasny so mnoj, vasha milost'?
   - Boyus', chto v etoj oblasti u menya slishkom malen'kij opyt.
   Otorvavshis' ot  sborov,  Konni  vzglyanula  na  missis  Bolton  i  vdrug
sprosila:
   - A vash muzh? Vy ego umeli ublazhit'?
   Missis Bolton tozhe otvleklas' na sekundu.
   - Da, konechno, - skazala  ona.  -  Umela.  I  hotya  on  videl  vse  moi
hitrosti, ya vsegda delala chto hotela.
   - I on nikogda ne komandoval vami?
   - Pochti nikogda. Izredka, pravda,  mel'knet  u  nego  v  glazah  chto-to
takoe, a uzh ya znayu -  prekoslovit'  nel'zya.  No  obychno  on  pokoryalsya.  I
nikogda ne komandoval. No i ya ne komandovala.  Znala,  kogda  ustupit',  i
ustupala. Hotya inogda mne eto bylo i nelegko.
   - Nu, a esli by vy ne ustupili? CHto togda bylo by?
   - Ne znayu, my nikogda ne ssorilis'. Dazhe esli on byval i  ne  prav,  no
nachinal artachit'sya, ya vsegda emu  ustupala.  YA  ochen'  im  dorozhila.  Est'
zhenshchiny, kotorye vsegda hotyat nastoyat' na svoem, ya takim ne zaviduyu.  Esli
lyubish' muzhchinu, ustupi, kogda on upersya; prav li on, net li - ustupi.  |to
v supruzheskoj zhizni pervoe pravilo. A vot moj Ted, sluchalos', ustupal mne,
kogda ya uzh tochno byla ne prava. Vidno, tozhe dorozhil mnoj. Tak chto v  obshchem
to na to i poluchalos'.
   - I vy tak zhe obrashchaetes' so svoimi pacientami? - sprosila Konni.
   - Pacienty - drugoe delo. Tut ved' lyubvi-to net. No ya znayu, chto  im  na
pol'zu, i sootvetstvenno vedu sebya. A kogda lyubish',  sovsem  drugoe  delo.
Pravda, lyubov' k odnomu muzhchine nauchaet, kak obhodit'sya so vsemi  drugimi.
No eto, konechno, sovsem ne to. I voobshche,  ya  ne  veryu,  chto  mozhno  lyubit'
vtoroj raz.
   |ti slova napugali Konni.
   - Vy dumaete, lyubyat tol'ko odin raz?
   - Ili voobshche ni razu. Skol'ko zhenshchin ni razu ne lyubili, dazhe ne  znayut,
chto eto takoe. A skol'ko muzhchin ne znaet! No kogda  ya  vstrechayu  nastoyashchuyu
lyubov', ya vsegda stoyu za nee goroj.
   - A kak vy dumaete, muzhchiny legko obizhayutsya?
   - Da, esli vy zadeli ih gordost'. No ved' i s zhenshchinami  to  zhe  samoe.
Pravda, gordost' gordosti - rozn'.
   Konni prizadumalas', opyat' stalo  tochit'  somnenie,  pravil'no  li  ona
delaet, chto edet. V sushchnosti, ona brosaet muzhchinu, pust' nenadolgo.  I  on
ponimaet eto. Vot pochemu i vedet sebya tak nelovko i tak obidno.
   No chto podelaesh'! CHelovek v plenu u postoyanno menyayushchihsya obstoyatel'stv.
I ne ej s nimi borot'sya.
   Hil'da priehala utrom v chetverg v yurkom  dvuhmestnom  avtomobil'chike  s
privyazannym szadi bagazhom. Ona vyglyadela, kak vsegda, po-devich'i  skromno,
i, kak vsegda, v nej chuvstvovalas'  neukrotimaya  volya.  |ta  zhenshchina  byla
nadelena adskoj siloj voli,  v  chem  prishlos'  neodnokratno  ubedit'sya  ee
suprugu. Sejchas oni nahodilis'  na  odnoj  iz  stadij  razvoda.  Ona  dazhe
soglasilas' na koe-kakie shagi, chtoby oblegchit'  sudebnuyu  proceduru,  hotya
lyubovnika kak takovogo u nee ne bylo. Ona reshila na vremya vybyt'  iz  etoj
igry polov. Hil'da byla schastliva obretennoj  nezavisimosti;  u  nee  bylo
dvoe detej, i ona zadalas' cel'yu vospitat' ih "nadlezhashchim obrazom"  -  chto
by eto ni znachilo.
   Konstancii bylo pozvoleno vzyat'  s  soboj  nebol'shoj  chemodan.  Bol'shoj
chemodan s veshchami ona otpravila otcu, ehavshemu poezdom. V Veneciyu,  po  ego
mneniyu, net smysla ehat' letom v avtomobile.  V  iyule  na  dorogah  Italii
pyl'no i zharko. I on reshil dobirat'sya do Venecii samym pokojnym i  udobnym
obrazom - v spal'nom vagone. Ser Mal'kol'm byl  uzhe  v  Londone  i  ozhidal
docherej. Vsyu material'nuyu chast' puteshestviya Hil'da vzyala na  sebya.  Sestry
sideli naverhu i razgovarivali.
   - Vidish' li, Hil'da, - s legkoj nervoznost'yu govorila Konni. -  YA  hochu
etu noch' provesti nedaleko otsyuda. Ne zdes', a poblizosti.
   Hil'da  sverlila  sestru  serymi  stal'nymi  glazami.  Vid  u  nee  byl
bezmyatezhnyj, no kak chasto ona pri etom vnutrenne kipela ot zlosti!
   - Gde eto poblizosti? - tiho sprosila Hil'da.
   - Ty zhe znaesh', ya lyublyu odnogo cheloveka.
   - Dogadyvayus'.
   - Nu vot, on zhivet ryadom. YA hotela by etu  poslednyuyu  noch'  provesti  s
nim. YA dolzhna, ponimaesh'! YA obeshchala.
   Konni yavno proyavlyala nastojchivost'.
   Ne otvetiv ni slova, Hil'da  opustila  svoyu  golovu  Minervy.  I  opyat'
vskinula.
   - Ty skazhesh' mne, kto on? - sprosila ona.
   - |to nash eger', - zapinayas'  progovorila  Konni  i,  kak  pristyzhennaya
shkol'nica, zalilas' kraskoj.
   - Konni! - Hil'da v negodovanii  slegka  vzdernula  nosik  -  dvizhenie,
unasledovannoe ot materi.
   - Da, ponimayu. No on ochen' krasivyj. I on umeet byt' nezhnym, -  skazala
Konni, kak by opravdyvaya ego.
   Hil'da - yarkaya, ryzhevolosaya Afina - sklonila golovu i  zadumalas'.  Ona
byla, myagko govorya, v yarosti. No ne reshalas' etogo pokazat',  Konni  mogla
mgnovenno vpast' v bujstvo - neupravlyaema, vsya v otca.
   Verno, Hil'da ne lyubit Klifforda, ego holodnuyu samouverennost'  -  mnit
sebya Bog znaet kem. Ona schitala, chto on ekspluatiruet  Konni  besstydno  i
bezzhalostno, i vtajne nadeyalas', chto sestra rano ili pozdno ujdet ot nego.
No, prinadlezha k shotlandskomu srednemu klassu, priverzhennomu  ustoyam,  ona
ne mogla dopustit' takogo pozora dlya sebya i  sem'i.  Nakonec  ona  podnyala
glaza na Konni.
   - Ty ochen' pozhaleesh' ob etom.
   - Nikogda, - kriknula Konni, krasneya. - On - isklyuchenie. YA ochen'  lyublyu
ego. On neobyknovennyj lyubovnik.
   Hil'da opyat' zadumalas'.
   - Ty ochen' skoro razocharuesh'sya v nem, - skazala ona.  -  I  tebe  budet
stydno.
   - Ne budet! YA nadeyus' rodit' ot nego rebenka.
   - Konni! - skazala, kak kulakom grohnula, Hil'da, pobelev ot yarosti.
   - Da, rozhu, esli zaberemeneyu. I budu schastliva i gorda  imet'  ot  nego
rebenka.
   Sejchas s nej govorit' bespolezno, reshila Hil'da.
   - A Klifford chto-nibud' podozrevaet?
   - Net, s chego by emu podozrevat'?
   - Ne somnevayus', chto ty dala emu ne odin povod dlya podozreniya.
   - Nichego podobnogo.
   - Tvoya zateya mne kazhetsya bessmyslennoj glupost'yu. Gde etot eger' zhivet?
   - V kottedzhe, za lesom.
   - On holost?
   - Net. No zhena ushla ot nego.
   - Skol'ko emu let?
   - Ne znayu. On starshe menya.
   S kazhdym otvetom Hil'da yarilas' vse bol'she - toch'-v-toch' ih  mat'.  Ona
byla na grani vzryva, no privychno eto skryvala.
   - YA by na tvoem meste otkazalas' ot etogo bezumnogo  plana,  -  skazala
ona vneshne nevozmutimo.
   - Ne mogu. YA dolzhna provesti s nim etu noch', ili ya voobshche  ne  poedu  v
Veneciyu.
   Hil'da, opyat' razlichila  intonacii  otca  i  sdalas'  isklyuchitel'no  iz
diplomaticheskih soobrazhenij. Dazhe  soglasilas'  poehat'  v  Mensfild,  tam
poobedat', a potom, kak stemneet, otvezti Konni  obratno  k  ee  egeryu.  I
priehat' za nej rano utrom. Sama ona perenochuet  v  Mensfilde,  eto  vsego
polchasa ezdy. No vnutri ona vsya kipela ot yarosti. Ona eshche pripomnit sestre
eto ee upryamstvo - tak narushit' vse plany!
   I Konni vyvesila za okno zelenuyu shal'.
   Gnevayas' na sestru, Hil'da poteplela k Kliffordu. U etogo cheloveka hot'
est' mozgi. A to, chto otsutstvuet muzhskaya sposobnost', tak eto prekrasno -
men'she osnovanij dlya ssor. Sama  Hil'da  reshila  bol'she  ne  imet'  del  s
muzhchinami; kak partnery po seksu oni melkie, omerzitel'nye egoisty.  Konni
povezlo, ona izbavlena ot mnogogo takogo, chto  prihoditsya  terpet'  bednym
zhenshchinam. Ona ne cenit svoego schast'ya.
   I Klifford prishel vdrug k vyvodu, chto  Hil'da,  chto  ni  govori,  ochen'
neglupaya zhenshchina  i  mogla  by  sostavit'  schast'e  muzhchiny,  stremyashchegosya
otlichit'sya nu hotya by  na  politicheskom  poprishche.  V  nej  net  vseh  etih
glupostej, kotoryh hot' otbavlyaj v sestre. Konni pochti rebenok. Prihoditsya
mnogoe ej proshchat', ona eshche, v sushchnosti, nesmyshlenysh.
   CHaj pili v gostinoj ran'she,  chem  obychno,  v  raspahnutye  dveri  lilsya
solnechnyj svet, vse byli vzvolnovany.
   - Do svidaniya, Konni, moya devochka! Skoree vozvrashchajsya domoj.
   - Do svidaniya, Klifford! YA dolgo tam ne probudu. - Konni  ispytyvala  k
muzhu pochti nezhnost'.
   - Do svidaniya, Hil'da. Prismatrivaj za Konni.  Za  nej  nuzhen  glaz  da
glaz.
   - Budu smotret' v oba glaza. Odnu nikuda ne pushchu.
   - Nu, teper' ya spokoen.
   - Do svidaniya, missis Bolton! YA uverena, vy budete  predanno  uhazhivat'
za serom Kliffordom.
   - Prilozhu vse sily.
   - I pishite mne, esli budet chto novoe, pishite o sere  Klifforde,  o  ego
samochuvstvii.
   - Konechno, konechno, vasha milost', napishu. Razvlekajtes',  veselites'  i
vozvrashchajtes' skoree, chtoby i nas zdes' radovat'.
   Vse zamahali, avtomobil' pokatil. Konni obernulas': Klifford  sidel  na
verande v svoem kresle. Vse-taki on ej  muzh.  Ragbi-holl  -  ee  dom,  tak
rasporyadilas' sud'ba.
   Missis  CHembers  raskryla  vorota  i  pozhelala  ej  schastlivogo   puti.
Avtomobil' vyehal iz temnoj roshchi, smenivshej park, i pokatil po  shosse,  po
kotoromu  v  etot  chas  domoj  tyanulis'   shahtery.   Skoro   svernuli   na
Krosshill'skij bol'shak, vedushchij v  Mensfild.  Konni  nadela  temnye  ochki.
Sleva, znachitel'no nizhe bezhala zheleznaya doroga. Opyat' svernuli i  proehali
nad nej po mostu.
   - A vot proselok k ego domu, - mahnula rukoj Konni.
   Hil'da vzglyanula na nego bez osobogo vostorga.
   - Ochen' zhal', chto my dolzhny zaderzhat'sya, -  skazala  ona.  -  My  by  k
devyati byli uzhe na Pell-Melle.
   - Prosti, pozhalujsta, - otozvalas' iz-pod ogromnyh ochkov Konni.
   V  Mensfild  v®ehali  ochen'   skoro.   Kogda-to   eto   byl   starinnyj
romanticheskij  gorodok,  teper'  na  nego  bylo  bol'no  smotret'.  Hil'da
ostanovilas' v gostinice, ukazannoj v avtomobil'nom spravochnike,  i  snyala
nomer. Vse krugom bylo tak sero, unylo, chto Hil'da udruchenno molchala. Zato
Konni treshchala bez umolku, nado zhe rasskazat' sestre o vozlyublennom.
   - On! U nego chto, net imeni? YA ot tebya tol'ko i slyshu - "on" da "on", -
skazala Hil'da.
   - YA nikogda ne nazyvayu ego po imeni, i on menya, chto, konechno,  stranno,
esli podumat'. My, pravda, nazyvaem drug druzhku ledi Dzhejn i  Dzhon  Tomas.
No voobshche-to ego zovut Oliver Mellors.
   - I tebe budet ochen' priyatno nazyvat'sya missis  Oliver  Mellors  vmesto
ledi CHatterli?
   - YA budu schastliva.
   Net, Konni neispravima. No esli Mellors sluzhil v Indii lejtenantom  let
pyat'-shest', to, po krajnej mere, ego  mozhno  budet  vyvozit'  v  obshchestvo.
Po-vidimomu, u nego est' harakter. I Hil'da stala ponemnogu smyagchat'sya.
   - V konce koncov on tebe nadoest, - skazala ona. - I tebe budet  stydno
za etu svyaz'. Nel'zya opuskat'sya do prostolyudina.
   - Ty ved' takaya socialistka, Hil'da. Ty vsegda byla na storone rabochego
klassa.
   - Da, byla, vo vremya krizisa. No imenno potomu ya  i  znayu,  chto  nel'zya
svyazyvat' svoyu zhizn' s ih zhizn'yu. Vovse ne iz snobizma, prosto ritmy zhizni
u nas raznye.
   Hil'da zhila sredi politicheskih intellektualov, i  potomu  tverdolobost'
ee byla neprobivaema.
   Skuchnyj do  odureniya  vecher  v  gostinice  vse  ne  konchalsya.  Nakonec,
priglasili k obedu,  otmenno  skvernomu.  Posle  obeda  Konni  zapihala  v
sumochku koe-kakie veshchi i eshche raz prichesalas'.
   - A znaesh', Hil'da, - skazala ona, -  lyubov'  -  eto  tak  chudesno,  ty
chuvstvuesh', chto zhivesh', chto prichastna k aktu tvoreniya.
   |to bylo pochti bahval'stvo s ee storony.
   - Uverena, chto i komar rassuzhdaet tak zhe, - zametila Hil'da.
   - Ty dumaesh', on tak rassuzhdaet? Znachit, on tozhe byvaet schastliv!
   Vecher byl na udivlenie yasnyj i vse nikak ne konchalsya. Kazalos',  svetlo
budet vsyu noch'. S zastyvshim, kak  maska,  licom  negoduyushchaya  Hil'da  snova
zavela avtomobil', i sestry dvinulis' obratno, vybrav na etot  raz  drugoj
put', cherez Bolsover.
   V temnyh ochkah, v  skryvayushchej  pol-lica  shlyape  Konni  sidela  ryadom  s
sestroj i v piku ej rassypalas' v pohvalah vozlyublennomu. Ona vsegda budet
ryadom s nim i v gore i v radosti.
   Minovav Krosshill, vklyuchili fary;  vnizu  prochertil  svetyashchuyusya  polosu
poezd, sozdav illyuziyu nochi. Hil'da s®ehala na proselok pered samym mostom.
Rezko ubaviv skorost', svernula s shosse na zarosshuyu travoj koleyu,  osvetiv
ee farami. Konni vyglyanula v okno,  razglyadela  nedaleko  vperedi  neyasnuyu
figuru i otkryla dvercu.
   - Vot my i priehali, - skazala ona negromko.
   No Hil'da, vyklyuchiv fary, dala zadnij hod, reshiv srazu zhe razvernut'sya.
   - Na mostu nikogo? - sprosila ona.
   - Da, mozhete ehat', - otkliknulsya muzhskoj golos.
   Hil'da doehala do  mosta,  razvernulas',  proehala  nemnogo  vpered  po
shosse, zadnim hodom  vyehala  na  proselok,  sminaya  travu  i  paporotnik,
ostanovilas' pod bol'shim vyazom. I vklyuchila srazu vse fary. Konni vyshla  iz
mashiny. Muzhchina stoyal pod derevom.
   - Ty dolgo zdes' stoish'? - sprosila Konni.
   - Ne ochen'.
   Stali zhdat', k