Dzhon CHiver. Sent-dzhejmskij avtobus
-----------------------------------------------------------------------
Per. - N.Gal'.
V kn.: "Dzhon CHiver. Semejnaya hronika Uopshotov. Skandal v semejstve
Uopshotov. Rasskazy". M., "Raduga", 1983.
OCR & spellcheck by HarryFan, 19 July 2001
-----------------------------------------------------------------------
Avtobus, dostavlyayushchij uchenikov i uchenic v Sent-dzhejmskuyu protestantskuyu
episkopal'nuyu shkolu, othodit v vosem' chasov utra ot ugla Park-avenyu, v
rajone SHestidesyatyh ulic. V takuyu ran' inye roditeli, otvodyashchie detej na
ostanovku, eshche ne vyspalis' i ne uspeli vypit' kofe; zato, esli nebo
yasnoe, eto luchshee vremya dnya: solnechnye luchi sovsem po-osobennomu osveshchayut
gorod, i v vozduhe razlita bodryashchaya svezhest'. V etot chas kuharki i
shvejcary progulivayut sobak, a privratnicy staratel'no, s mylom otmyvayut
rezinovye kovriki u poroga. Odnazhdy roditeli i deti videli, kak brel
vosvoyasi gulyaka v smokinge, vyvalyavshijsya v opilkah, voobshche zhe sledy nochnoj
zhizni v etu poru - redkost'.
Osen'yu, kogda nachalis' zanyatiya, na etoj ostanovke zhdali shkol'nogo
avtobusa pyat' uchenikov, vse - obitateli zdeshnego kvartala mnogokvartirnyh
domov, postroennyh iz svetlogo kamnya. Dve devochki - Luiza i |mili SHeridan
- byli noven'kie. Eshche troe - mal'chik po familii Pryuit, Ketrin Bryus i
malyshka Armstrong - ezdili avtobusom Sent-dzhejmskoj shkoly i v proshlom
godu.
Mister Pryuit otvodil syna k ostanovke na uglu kazhdoe utro. Oni byli v
kostyumah ot odnogo portnogo i oba, zdorovayas' s damami, slegka prikasalis'
k shlyape. Ketrin Bryus, uzhe ne takaya malen'kaya, mogla by dojti do ostanovki
odna, no ona byla blizoruka, i potomu ee provozhal otec, a kogda on
otluchalsya iz goroda po delam, ee privodila gornichnaya. Pervaya zhena Stivena
Bryusa, mat' Ketrin, umerla, i on, ne v primer mnogim otcam, byl na
redkost' vnimatelen k docheri. Ketrin byla roslaya, krupnaya devochka, no on
laskovo derzhal ee za ruku, perevodil cherez ulicu i, stoya na uglu, byvalo,
obnimal ee za plechi. Ot vtorogo braka u nego detej ne bylo. Missis
Armstrong otvodila doch' na avtobusnuyu ostanovku tol'ko v teh sluchayah,
kogda ne udavalos' poslat' gornichnuyu ili kuharku. Missis SHeridan, kak i
missis Armstrong, peredoveryala etu obyazannost' gornichnoj, no ne tak chasto.
Po krajnej mere tri raza v nedelyu ona prihodila na ugol s docher'mi i so
starym shotlandskim ter'erom na povodke.
Sent-dzhejmskaya shkola nevelika, i roditeli, stoya na uglu v ozhidanii
avtobusa, doveritel'no besedovali. Mister Bryus byl znakom s zyatem mistera
Pryuita i prihodilsya troyurodnym bratom zhenshchine, s kotoroj missis Armstrong
v shkol'nye gody delila komnatu v pansione. U missis SHeridan i mistera
Pryuita nashlis' obshchie druz'ya.
- Vchera vecherom my videlis' s vashimi druz'yami, - skazal odnazhdy utrom
mister Pryuit. - Vy ved' znaete Marchisonov?
- O da, da, - skazala missis SHeridan.
Ona nikogda ne dovol'stvovalas' prostym utverditel'nym otvetom, no
vsegda govorila "O da, da" ili "Da-da-da".
Missis SHeridan odevalas' ochen' prosto, i v volosah ee uzhe prostupala
sedina. Ona ne byla ni milovidna, ni soblaznitel'na i ryadom s
zolotovolosoj missis Armstrong kazalas' nekrasivoj; no u nee byli tonkie
cherty lica i strojnaya, izyashchnaya figurka. Prekrasno vospitannaya zhenshchina,
reshil mister Bryus; naverno, ej let tridcat' pyat', i u nee horosho
postavlennyj dom i otmennyj poryadok v chuvstvah: takie zhenshchiny po prirodnoj
svoej dobrote vse chto ugodno primut i sterpyat. Pod ee krotkimi manerami
ugadyvaetsya natura sil'naya i vlastnaya. Dolzhno byt', ona vyrosla v
dobroporyadochnoj sem'e i chtit vse dobrodeteli, kakie privivaet svoim
pitomcam privilegirovannaya zakrytaya shkola: muzhestvo, dostoinstvo,
skromnost' i chest'. V to utro v ee "O da, da" emu poslyshalos' schastlivoe
sochetanie horoshih maner i zhivosti duha.
Mister Pryuit vse eshche govoril missis SHeridan, chto viditsya s ee druz'yami,
a vot s neyu vstretit'sya kak-to ne dovelos'. Mistera Bryusa, kotoryj,
pritvoryayas', budto chitaet gazetu, podslushival ih razgovor, eto obradovalo;
Pryuita on nedolyublival, a k missis SHeridan otnosilsya s uvazheniem; no on
ponimal, chto te dvoe neminuemo vstretyatsya gde-nibud' eshche, krome avtobusnoj
ostanovki, i vot odnazhdy Pryuit snyal shlyapu pered missis SHeridan i skazal:
- Ne pravda li, vecher byl ochen' priyatnyj?
- O da, da, - skazala missis SHeridan.
Zatem mister Pryuit sprosil, kogda ona i ee suprug ushli, i ona otvetila,
chto okolo polunochi. Ej, po-vidimomu, ne ochen'-to hotelos' razgovarivat' o
vcherashnem prieme, no ona uchtivo otvechala na vse voprosy Pryuita.
Ona ponaprasnu tratit vremya, podumal Bryus: Pryuit bolvan, ona
zasluzhivaet luchshego. Kazalos' by, chego radi emu nedolyublivat' Pryuita i
uvazhat' missis SHeridan, i vse zhe on byl dovolen, kogda odnazhdy utrom
zastal na uglu tol'ko missis SHeridan s dochkami i sobakoj, a Pryuita ne
bylo. On pozdorovalsya.
- Dobroe utro, - otvetila ona. - Vidno, my prishli slishkom rano.
Ketrin i starshaya devochka SHeridan zagovorili o chem-to drug s druzhkoj.
- Mne kazhetsya, ya byla znakoma s mater'yu Ketrin, - uchtivo skazala missis
SHeridan. - Vy ved' byli zhenaty na Marte CHejz?
- Da.
- YA znala ee po kolledzhu. Pravda, ne ochen' blizko. Ona byla kursom
starshe. Skol'ko let vashej Ketrin?
- Letom ispolnilos' vosem', - skazal mister Bryus.
- U nas est' brat, - skazala mladshaya devochka SHeridan, ona stoyala ryadom
s mater'yu. - Emu tozhe vosem' let.
- Da, detka, - skazala missis SHeridan.
- On utonul, - skazala devchurka.
- YA vam gluboko sochuvstvuyu, - skazal mister Bryus.
- On ochen' horosho plaval, - prodolzhala devochka, - tol'ko, naverno, u
nego byla sudoroga. Ponimaete, togda byla groza, i my vse ushli na lodochnuyu
stanciyu, i ne posmotreli, i...
- |to bylo tak davno, detka, - myagko skazala missis SHeridan.
- I sovsem ne tak davno, - vozrazila devochka. - Tol'ko letom.
- Da, detka, - skazala mat'. - Da, da.
Bryus ne zametil na ee lice ni sleda boli ili staraniya skryt' bol', i
eta nevozmutimost' pokazalas' emu vysshim proyavleniem uma i takta. Bol'she
oni ne razgovarivali, tol'ko stoyali ryadom, poka ne prishli ostal'nye
roditeli s det'mi, i v tu zhe minutu poyavilsya avtobus. Missis SHeridan
podozvala starogo ter'era i poshla po Park-avenyu, a mister Bryus vzyal taksi
i poehal na sluzhbu.
V konce oktyabrya, v pyatnicu, dozhdlivym vecherom mister i missis Bryus
poehali na taksi v Sent-dzhejmskuyu shkolu na roditel'skoe sobranie. Odin iz
starshih uchenikov provel ih na mesta v poslednih ryadah. Altar' sejchas ne
vnushal svyashchennogo trepeta, na vozvyshenii mezhdu skam'yami dlya pevchih stoyal
direktor, dozhidayas', poka rassyadutsya zameshkavshiesya roditeli. On dosadlivo
dergal i terebil svoe oblachenie, potom otkashlyalsya, prizyvaya tem samym k
molchaniyu.
- Ot lica prepodavatelej i popechitel'skogo soveta, - nachal on, - ya
privetstvuyu zdes' segodnya roditelej vseh uchenikov Sent-dzhejmskoj shkoly.
Sozhaleyu, chto pogoda nynche vecherom k nam nemilostiva, odnako nenast'e,
po-vidimomu, nikogo iz vas ne uderzhalo doma. - |to skazano bylo ne bez
ehidstva, slovno vse yavilis' tol'ko iz boyazni ego prognevat' svoim
otsutstviem. - Prezhde vsego, - prodolzhal on, - pomolimsya o blagodenstvii
nashej shkoly. Veruyu vo edinogo boga otca, vsederzhitelya, tvorca neba i
zemli...
Prisutstvuyushchie preklonili kolena, sklonili golovy - vse vmeste oni
vyglyadeli nesokrushimym oplotom obshchestva nyne i prisno i vo veki vekov. I
kogda molitva byla okonchena, direktor zagovoril imenno ob olicetvoryaemyh
imi postoyanstve i dolgovechnosti.
- Hochu soobshchit' vam segodnya ves'ma interesnye svedeniya, - skazal on. -
V nyneshnem godu k nam postupili shestnadcat' detej, u kotoryh ne tol'ko
otcy i materi, no i dedushki s babushkami byli uchenikami Sent-dzhejmskoj
shkoly. YA polagayu, cifra ves'ma vnushitel'naya. Somnevayus', chtoby tem zhe
mogla pohvastat' kakaya-libo drugaya shkola v nashem gorode.
Posledovala kratkaya rech' v zashchitu strogo tradicionnoj sistemy
vospitaniya, a tem vremenem mister Bryus uvidel vperedi, za neskol'ko ryadov,
missis SHeridan. Podle nee sidel vysokij bryunet, derzhashchijsya ochen' pryamo,
dolzhno byt' muzh. Posle rechi direktor predlozhil zadavat' voprosy. Pervyj
vopros zadala mat', kotoraya prosila soveta - kak obuzdat' detej, chtoby ne
sideli chasami pered televizorom. Poka direktor ej otvechal, Bryus zametil,
chto suprugi SHeridan o chem-to zasporili. Sporili shepotom, no, po-vidimomu,
ochen' goryacho. I vdrug missis SHeridan prekratila razgovor. Bol'she ej nechego
bylo skazat'. SHeya mistera SHeridana pobagrovela. On naklonilsya k zhene i,
kachaya golovoj, prodolzhal shepotom chto-to dokazyvat'. Missis SHeridan podnyala
ruku.
- Slushayu vas, missis SHeridan, - skazal direktor.
Mister SHeridan vzyal pal'to i kotelok i, povtoryaya "Vinovat, prostite",
"Blagodaryu vas", "Vinovat", probralsya mimo sosedej vdol' skam'i i vyshel iz
cerkvi.
- Slushayu vas, missis SHeridan, - povtoril direktor.
- YA hotela by znat', doktor Frisbi, dumali li kogda-nibud' vy i
popechitel'skij sovet o tom, chtoby prinimat' v Sent-dzhejmskuyu shkolu
detej-negrov?
- Tri goda tomu nazad etot vopros uzhe voznikal, - s dosadoj otvetil
direktor, - i po etomu povodu predstavlen byl doklad popechitel'skomu
sovetu. Im interes sovalis' krajne redko, no, esli zhelaete, ya rasporyazhus',
chtoby vam prislali kopiyu.
- Da, ya hotela by poznakomit'sya s etim dokladom, - skazala missis
SHeridan.
Direktor kivnul, i ona snova sela.
- U vas vopros, missis Taunsend? - skazal direktor.
- YA hotela by sprosit' naschet nauki i religii - skazala missis
Taunsend. - Mne kazhetsya, prepodavateli nauchnyh disciplin preuvelichivayut
znachenie estestvennyh nauk v ushcherb religioznomu chuvstvu, osobenno v tom,
chto kasaetsya sotvoreniya mira. Mne kazhetsya...
Missis SHeridan vzyala perchatki i, uchtivo ulybayas' i povtoryaya "Izvinite",
"Blagodaryu vas", "Izvinite, pozhalujsta", bystro proshla mimo sosedej po
ryadu. Bryus slyshal, kak prostuchali ee kabluchki po plitam pola, i, vytyanuv
sheyu, uvidel, kak ona shla k vyhodu. Ona tolknula tyazheluyu stvorku dveri, v
cerkov' vorvalsya shum dozhdya i ulichnogo dvizheniya - i vnov' utih, kogda dver'
zahlopnulas'.
Odnazhdy na sleduyushchej nedele, k koncu dnya, vo vremya zasedaniya
akcionerov, mistera Bryusa pozvali k telefonu: zvonila zhena. Pust' on
zajdet za Ketrin v manezh i posle uroka verhovoj ezdy privezet devochku
domoj. On vozmutilsya, chto ego radi etogo zvonka vyzvali s zasedaniya, a bez
nego vsem stal rasporyazhat'sya odin dotoshnyj starik - on pritashchil s soboyu
Robertsov "Svod pravil". Rassmotrenie voprosa, kotoryj mozhno bylo reshit'
bystro i prosto, beskonechno zatyanulos', i zasedanie svelos' k utomitel'nym
i zharkim slovopreniyam. Kak tol'ko ono konchilos', Bryus doehal na taksi do
Devyanostyh ulic i proshel v krytyj manezh. Ketrin i eshche neskol'ko devochek v
temnyh kostyumah i shlyapah dlya verhovoj ezdy dvigalis' po krugu. Bylo
holodno i syro, yarko goreli lampy pod kryshej, zerkala vdol' sten zapoteli,
i po nim sbegali strujki, uchitel'nica obrashchalas' k devochkam s izyskannoj
uchtivost'yu. Mister Bryus otyskal glazami doch'. Ketrin - durnushka, v ochkah,
svetlye volosy svisayut pryamymi dlinnymi pryadyami. Ona devochka ponyatlivaya,
poslushnaya, i sent-dzhejmskoe vospitanie uzhe nachinaet skazyvat'sya v
vyrazhenii ee lica. Kogda urok zakonchilsya, Bryus vernulsya v perednyuyu. Zdes'
on zastal missis SHeridan, ona zhdala svoih docherej.
- Razreshite dovezti vas do domu? - predlozhil mister Bryus.
- Da-da, konechno, - skazala missis SHeridan. - My sobiralis' poehat'
avtobusom.
K nim prisoedinilis' devochki, i vse oni vyshli na ulicu i stali zhdat'
taksi. Uzhe stemnelo.
- Menya zainteresoval vopros, kotoryj vy zadali na sobranii roditelej, -
skazal Bryus.
On solgal. Vopros etot nichut' ne zanimal ego, a esli by v
Sent-dzhejmskuyu shkolu nachali prinimat' negrov, on zabral by ottuda Ketrin.
- YA rada, chto hot' kto-to zainteresovalsya, - skazala missis SHeridan. -
Direktor byl vzbeshen.
- Vot eto dlya menya bylo samoe interesnoe, - skazal mister Bryus,
starayas' derzhat'sya poblizhe k istine.
Pod容halo taksi, i oni seli v mashinu. Bryus dovez missis SHeridan do ee
doma i provozhal glazami, poka ona s devochkami ne voshla v osveshchennyj
vestibyul'.
Missis SHeridan zabyla klyuch, i ej otvorila gornichnaya. Bylo uzhe dovol'no
pozdno, a ona priglasila na vecher gostej. Dver' v komnatu muzha okazalas'
zakryta, i missis SHeridan umylas' i pereodelas' k uzhinu, ne povidav ego.
Prichesyvayas', ona uslyshala, kak on proshel v gostinuyu i vklyuchil televizor.
Pri postoronnih CHarlz SHeridan vsegda otzyvalsya o televidenii prezritel'no:
"Ej-bogu, ne ponimayu, kak mozhno smotret' etu erundu. YA uzhe, naverno, god
ne vklyuchal televizor". Sejchas zhena uslyshala, chto on hohochet vo vse gorlo.
Ona vyshla iz svoej komnaty i poshla koridorom v stolovuyu proverit', vse
li tam prigotovleno. Potom cherez bufetnuyu proshla v kuhnyu i, edva
perestupiv porog, pochuyala neladnoe. Za stolom, vozle kuhonnoj rakoviny,
sidela |len, gornichnaya, i plakala. Anna, kuharka, otstavila nedomytuyu
kastryulyu, chtoby ne upustit' ni slovechka iz predstoyashchego razgovora.
- CHto sluchilos', |len? - sprosila missis SHeridan.
- On udershal dvenadcat' dollarov iz moego shalovan'ya, missis SHeridan, -
skazala |len; ona byla rodom iz Avstrii.
- A za chto, |len?
- Za tot den', kogda ya obozhglas'. Vy mne togda veleli pojti k doktoru,
pravda?
- Da.
- A on za eto udershal dvenadcat' dollarov iz moego shalovan'ya.
- Ne volnujtes', |len, - skazala missis SHeridan. - Zavtra ya dam vam
chek.
- Horosho, mem, - skazala |len. - Spasibo, mem.
Iz bufetnoj v kuhnyu voshel mister SHeridan. V temnom kostyume on byl ochen'
horosh soboj.
- A, ty zdes', - skazal on zhene. - Davaj vyp'em chego-nibud', poka ne
sobralis' gosti. - I obernulsya k gornichnoj: - Poluchali vy v poslednee
vremya pis'ma ot rodnyh?
- Net, mister SHeridan, - skazala |len.
- A gde oni zhivut?
- V Missigane, mister SHeridan, - otvetila gornichnaya i hihiknula, hotya
nad tem, chto ona tak i ne nauchilas' vygovarivat' "Michigan", on podshuchival
uzhe tysyachu raz i eto ej poryadkom nadoelo.
- Gde-gde? - peresprosil hozyain.
- V Missigane, mister SHeridan, - povtorila gornichnaya.
On rashohotalsya.
- Ej-bogu, eto zabavno, - skazal on, obnyal zhenu za taliyu, i oni poshli v
stolovuyu chego-nibud' vypit'.
Mister Bryus vernulsya k domashnemu ochagu mnogo bolee priyatnomu. Lois, ego
zhena, byla horoshen'kaya i vstretila ego ochen' nezhno. Oni seli i vypili po
koktejlyu. ZHena skazala:
- Segodnya s utra mne zvonila Margerit. Ona govorit, CHarli poteryal
mesto. Kogda zazvonil telefon, ya srazu pochuvstvovala - chto-to sluchilos',
srazu pochuvstvovala. Ne uspela snyat' trubku, a uzhe znala, sluchilos' chto-to
plohoe. Snachala ya podumala, chto zvonit bednyazhka |len Lakmen. Na nee v
poslednee vremya svalilos' stol'ko neschastij, ya tak za nee volnuyus'. A
potom slyshu golos Margerit. Ona skazala, chto bednyj CHarli prosto molodec,
udivitel'no horosho derzhitsya i tverdo reshil najti mesto eshche luchshe. On vsyu
Ameriku iz容zdil po delam etoj firmy, a teper' oni vzyali i uvodili ego.
Kogda Margerit pozvonila, ya eshche ne vstavala, ya ostalas' v posteli, potomu
chto utrom u menya opyat' pobalivala spina. Nichego ser'eznogo, net-net,
nichego ser'eznogo... no bol' uzhasnaya, zavtra pojdu k doktoru Parminteru,
nadeyus', on mne pomozhet.
Lois byla slaben'kaya i hrupkaya, kogda mister Bryus tol'ko eshche s neyu
poznakomilsya. |to pridavalo ej osobennuyu prelest'. V ee zhizni,
rasskazyvala ona, byl god, kogda vrachi ne nadeyalis', chto ona vyzhivet,
otchasti poetomu kozha u nee takaya neobyknovenno blednaya i nezhnaya. Ee
hrupkoe zdorov'e ob座asnyaetsya sochetaniem sluchaya i nasledstvennosti, i ona
nichut' ne vinovata, chto podverzhena prostudam, legko utomlyaetsya i uzhe za
desyat' shagov ot kusta sumaha u nee nachinaet zudet' kozha.
- YA ochen' ogorchen, chto u tebya bolit spina, dorogaya, - skazal mister
Bryus.
- Nu, ya ne ves' den' lezhala v posteli, - skazala zhena. - Okolo
odinnadcati vstala, pozavtrakala s Betti i vyhodila koe-chto kupit'.
Lois Bryus, kak mnogie zhitel'nicy N'yu-Jorka, ujmu vremeni provodila v
magazinah na Pyatoj avenyu. Reklamnye ob座avleniya v gazetah ona chitala kuda
vnimatel'nej, chem ee muzh - finansovuyu stranicu. Hodit' po magazinam - eto
bylo ee glavnoe zanyatie. Radi etogo ona podnimalas' s odra bolezni. Samyj
vozduh universal'nyh magazinov byl dlya nee celitelen. Byvalo, ona nachinaet
svoj den' u Al'tmana - kupit na pervom etazhe paru perchatok, potom
podnimetsya na lifte i posmotrit kaminnye shchipcy. Kupit u Lorda i Tejlora
sumochku, krem dlya lica, pricenitsya k kofejnym stolikam, k materialu dlya
obivki i bokalam dlya koktejlej. "Vy vniz?" - sprosit liftera, kogda
otkroyutsya dvercy lifta, i, esli lifter otvetit "naverh", Lois vse ravno
vojdet v kabinu, vdrug reshiv, chto ej mozhet ponadobit'sya chto-nibud' iz
bel'ya ili iz mebeli. Voz'met u Saksa paru tufel' i sorochku, poshlet materi
salfetki ot Mossa, kupit u De Pinna buket cvetov, u Bonuita pritiranie dlya
ruk, plat'e u Bendela. K etomu vremeni i golova i nogi u nee priyatno
otyazheleyut ot ustalosti, v restorane Tiffani uzhe zanyaty budut vse stoliki,
zazhgutsya fonari ekipazhej vozle otelya "Plaza". Lois kupit tort u Diena - na
poslednej ostanovke svoego marshruta - i v rannih sumerkah pojdet domoj,
ustalaya i dovol'naya, tochno chestnyj truzhenik posle rabochego dnya.
Seli uzhinat'. Lois sledila, kak muzh probuet sup, uvidela, chto sup
ponravilsya, i ulybnulas'.
- Vkusno, da? - skazala ona. - Sama ya ne mogla poprobovat'... ya uzhe
nedelyu ni k chemu takomu ne prikasayus', no ya ne hotela govorit' miloj Keti,
ona by obidelas', i ne hotela ee hvalit', vdrug sup nehorosh. Keti! -
okliknula ona cherez bufetnuyu. - Vash sup - ob容denie!
Vsyu sleduyushchuyu nedelyu missis SHeridan ne poyavlyalas' na uglu Park-avenyu. V
sredu, vozvrashchayas' so sluzhby, mister Bryus zashel za Ketrin v tanceval'nyj
klass. Devochki SHeridan tozhe brali uroki tancev, i v vestibyule CHarden-kluba
on poiskal glazami ih mat', no ee tam ne bylo. On ne videl ee do samogo
voskresen'ya, kogda pod vecher poshel za Ketrin, kotoraya byla na dne rozhden'ya
u kakoj-to podruzhki.
Lois neredko prosizhivala s priyatel'nicami za kartami do semi chasov, i
potomu v konce dnya misteru Bryusu prihodilos' zaezzhat' za Ketrin posle
kakogo-nibud' detskogo prazdnika i zhdat', poka ona chinno poblagodarit
hozyaev i prostitsya. Na ulice holodno i temno; v komnatah, gde sobiralis'
deti, zharko, pahnet slastyami i cvetami. Sredi druzej i rodnyh on neredko s
udovol'stviem vstrechal teh, s kem kogda-to provel leto ili uchilsya v shkole.
Poroj takie detskie prazdniki byvali ves'ma izyskanny, a odnazhdy za Ketrin
ponadobilos' zajti v apartamenty "Uoldorf-Tauers", gde shesti devochkam
ustroil roskoshnyj priem kakoj-to steklozavodchik.
V tot voskresnyj vecher gornichnaya-irlandka smetala s kovra v koridore
orehovuyu skorlupu, nad ee sedoj golovoj kachalis' pod potolkom upushchennye
vozdushnye shary, i mister Bryus uvidel odetogo klounom karlika, kotorogo
pomnil eshche po prazdnikam svoego detstva. Starik povtoryal vse te zhe tryuki,
razvlekal detej vse temi zhe shutochkami i gordilsya, chto uznaet v lico i ne
zabyl imen pochti vseh svoih zritelej, a ih smenilos' uzhe neskol'ko
pokolenij. On zaderzhal Bryusa v prihozhej, raza tri oshibsya i v konce koncov
dejstvitel'no ugadal, kak ego zovut. V gostinoj chelovek desyat'
rodstvennikov i druzej doma pili koktejli. Vremya ot vremeni cherez tolpu
vzroslyh probiralas' ustalaya devochka s korzinochkoj konfet ili s vozdushnym
sharom v rukah. V dal'nem konce komnaty skladyvala shirmu i rekvizit cheta
kukol'nikov. U zhenshchiny byli krashenye volosy; ubiraya kukol, ona shiroko
ulybalas' i zhestikulirovala, tochno na arene cirka, hotya sejchas na nee
nikto ne smotrel.
Mister Bryus zhdal, pokuda Ketrin nadevala pal'to, i tut iz koridora
poyavilas' missis SHeridan. Oni obmenyalis' rukopozhatiem.
- Razreshite vas podvezti? - sprosil on.
- Da, da, - skazala ona ya poshla iskat' starshuyu doch'.
Ketrin podoshla k hozyajke i sdelala kniksen.
- Vy ochen' lyubezny, chto priglasili menya, missis Houels, - otchetlivo,
bez zapinki skazala ona. - Bol'shoe vam spasibo.
- Takaya milaya devochka, tak priyatno, chto ona k nam prishla, - skazala
Bryusu missis Houels i rasseyanno pogladila Ketrin po golove.
Vnov' poyavilas' missis SHeridan, uzhe s docher'yu. Luiza SHeridan vezhlivo
prisela i proiznesla zauchennye slova blagodarnosti, no mysli missis Houels
byli zanyaty chem-to drugim, i ona ne uslyshala. Devochka poblagodarila eshche
raz, pogromche.
- CHto zh, spasibo, chto prishla, - nebrezhno otozvalas' missis Houels.
Mister Bryus, missis SHeridan i obe devochki spustilis' na lifte. Kogda
vyshli iz pod容zda na Pyatuyu avenyu, bylo eshche svetlo.
- Projdemtes' peshkom, - predlozhila missis SHeridan. - Nam ved' nedaleko.
Devochki poshli vperedi. Tut nachinalis' Vos'midesyatye ulicy, glazam
otkryvalis' shirokij prospekt, muzej, park. Neozhidanno poslyshalsya negromkij
shchelchok i razom vspyhnula dvojnaya cepochka fonarej vdol' ulicy. Bylo
tumanno, ot etogo svet fonarej otlival zheltiznoj - i kolonnada muzeya,
mansardnaya krysha "Plazy" nad kronami derev'ev i eti verenicy zheltovatyh
ognej napomnili Stivenu Bryusu mnozhestvo poloten nachala veka s
izobrazheniyami Parizha i Londona ("Zimnij den'"). Obmanchivoe shodstvo bylo
emu priyatno, i vdvojne priyatno ottogo, chto pod ruku s nim shla eta zhenshchina.
On chuvstvoval, chto i ona horosho vse eto ponimaet. Pochti vse vremya shli
molcha. Kvartala za dva ot svoego doma ona otnyala ruku.
- YA hotel by kak-nibud' na dnyah pobesedovat' s vami o Sent-dzhejmskoj
shkole, - skazal mister Bryus. - Ne pozvolite li ugostit' vas zavtrakom?
Mozhet byt', pozavtrakaem vmeste vo vtornik?
- S velichajshim udovol'stviem, - skazala missis SHeridan.
Restoran, gde vo vtornik vstretilis' missis SHeridan i mister Bryus, byl
ne iz teh, kuda mog by zaglyanut' i uvidet' ih kto-nibud' znakomyj. Menyu
vse v pyatnah, i kurtka oficianta tozhe. Takim restoranchikam v N'yu-Jorke
schetu net. Kogda eti dvoe vstretilis', ih mozhno bylo prinyat' za suprugov,
kotorye prozhili vmeste uzhe let pyatnadcat'. U nee v rukah byl zontik i
mnozhestvo svertkov. Kazalos', ona zhitel'nica prigoroda, priehala v centr
kupit' koe-chto iz plat'ya dlya detej. Ona hodila po magazinam, skazala ona,
potom vzyala taksi, otchayanno speshila i uzhasno progolodalas'. Ona snyala
perchatki, naskoro prosmotrela menyu i oglyadelas' po storonam. Bryus zakazal
viski, a ona poprosila ryumochku heresa.
- YA hochu znat', kakogo vy na samom dele mneniya o Sent-dzhejmskoj shkole,
- skazal Bryus.
I ona s zhivost'yu zagovorila.
God nazad oni pereselilis' iz N'yu-Jorka na Long-Ajlend, skazala ona, ej
hotelos', chtoby ee devochki uchilis' za gorodom. Ona i sama okonchila
zagorodnuyu shkolu. No long-ajlendskaya shkola okazalas' nevazhnaya, i v
sentyabre oni pereehali obratno v N'yu-Jork. Muzh kogda-to uchilsya v
Sent-dzhejmskoj shkole, poetomu i dochek tuda opredelili. O vospitanii svoih
devochek ona govorila s zharom, kak togo i zhdal Bryus, i on dogadyvalsya, chto
s muzhem u nee v etih delah soglasiya net. Nakonec-to nashelsya chelovek,
kotoromu kak budto interesno ee vyslushat', i ona govorila mnogo i
otkrovenno i tem postavila sebya, kak togo i hotel Bryus, v nevygodnoe
polozhenie. Glubokuyu radost', kakuyu my ispytyvaem v obshchestve teh, v kogo
tol'ko chto vlyubilis', ne skroesh' dazhe ot ne slishkom zorkogo oficianta, a
eti dvoe tak i siyali. Na uglu on posadil ee v taksi. Stali proshchat'sya.
- Vy pozavtrakaete so mnoj eshche razok?
- Konechno, - skazala ona, - konechno.
Ona opyat' vstretilas' s nim, i oni vmeste pozavtrakali. Potom odnazhdy
vmeste poobedali - ee muzh kak raz byl v ot容zde. V taksi on ee poceloval,
i oni prostilis' u dverej ee doma. Neskol'ko dnej spustya on ej pozvonil, k
telefonu podoshla to li nyanya, to li gornichnaya i skazala, chto missis SHeridan
bol'na i ee nel'zya bespokoit'. Bryus byl vne sebya. V etot den' on zvonil
eshche neskol'ko raz, i v konce koncov k telefonu podoshla missis SHeridan. Ona
nezdorova, no nichego ser'eznogo net, skazala ona. Dnya cherez dva ona
popravitsya i sama emu pozvonit. Ona pozvonila v nachale sleduyushchej nedeli, i
oni vstretilis' i pozavtrakali v restorane pri solidnyh meblirovannyh
komnatah. Pered etim ona hodila po magazinam. Ona snyala perchatki, naskoro
prosmotrela menyu i oglyadela eshche odin zahudalyj restoranchik, polutemnyj i
pochti bezlyudnyj. Potom skazala, chto u odnoj iz ee devochek kor', no v
legkoj forme, i mister Bryus stal rassprashivat' o simptomah. No dlya
cheloveka, budto by interesuyushchegosya detskimi boleznyami, on byl chto-to
slishkom bespokoen i sebe na ume. I slishkom bleden. To i delo hmurilsya i
ter lob, slovno mayalsya golovnoj bol'yu. Opyat' i opyat' provodil yazykom po
peresohshim gubam i zakidyval nogu na nogu. Vladevshee im chuvstvo nelovkosti
postepenno peredalos' cherez stol. Oni dosideli do konca trapezy,
razgovarivaya o pustyakah, no volnenie, dlya kotorogo u nih slov ne
nahodilos', okrashivalo besedu i zatumanivalo i dlilo minutnye molchaniya.
Ona ne doela desert. Kofe v ee chashke ostyl. Kakoe-to vremya oba ne
proiznosili ni slova. Postoronnij chelovek, uvidav ih zdes', v restorane,
reshil by, chto dvoe staryh druzej soshlis' pogovorit' o sluchivshemsya
neschast'e. On byl mertvenno-bleden. U nee drozhali ruki. Nakonec on
naklonilsya k nej cherez stolik i skazal:
- YA priglasil vas syuda potomu, chto moya firma snimaet zdes' naverhu
kvartiru.
- Da, - skazala ona. - Da, da.
Prikosnovenie - sila, volshebno preobrazhayushchaya lyubovnikov. Slovno v
kazhdoj chastice ih sushchestva sovershaetsya chudesnaya peremena - i oba
stanovyatsya neuznavaemy, stanovyatsya luchshe. Vse, chto bylo perezhito vroz' i
po-raznomu, vse ih prezhnee sushchestvovanie predstaet v novom svete, slovno
bylye gody tol'ko i veli k etoj vstreche. Oni chuvstvuyut, chto oba dostigli
vershiny bytiya, vostorzhenno soznayut, chto sud'ba prava i vsecelo im
podvlastna, i lyuboe vospominanie obretaet smysl i yasnost' - bylo li to
dvizhenie strelki na chasah v aeroportu, belaya sova, CHikagskij vokzal v
kanun rozhdestva ili lovko prishvartovannyj v neznakomoj gavani yal v poru,
kogda vdol' vsego berega busheval shtorm i mestnye suda otchayannymi voplyami
siren zvali na vyruchku buksir yaht-kluba, ili stremitel'nyj polet na lyzhah
v chas, kogda solnce eshche ne zashlo, no severnye sklony gor uzhe okutala t'ma.
- Mozhet byt', hochesh' spustit'sya odna? Liftery v etom zdanii... - nachal
Stiven Bryus, kogda oni odevalis'.
- Mne net dela do lifterov v etom zdanii, - bespechno otvetila ona.
I vzyala ego pod ruku, i oni vmeste spustilis' v lifte. Vyshli na ulicu,
no rasstavat'sya ne hotelos', i reshili pojti v Metropoliten-muzej - tam ih
edva li mog by uvidet' kto-to znakomyj. V eti chasy kruglyj zal byl pochti
bezlyuden, tochno stanciya posle uhoda poezda. Pahlo goryachimi ugol'yami.
Vokrug byli kamennye koni i kuski tkanej. V kakoj-to polutemnoj galeree
oni nabreli na pyshnoe izobrazhenie Torzhestva Lyubvi. Pered bogom, chto
yavlyaetsya v oblike to drovoseka, to pastuha, to morehoda, to princa,
raspahivalis' vse dveri. Tri duha zhdali u padubovoj roshchi, gotovye snyat' s
nego laty i prinyat' shchit. Celaya svita okruzhala i podbadrivala ego
izbrannicu. Vo veem mire carilo soglasie mezh viverroj i medvedem, l'vom i
edinorogom, ognem i vodoj.
Vozvrashchayas' cherez kruglyj zal, Bryus i missis SHeridan stolknulis' s
priyatel'nicej materi Lone. Uklonit'sya ot vstrechi bylo nevozmozhno, i oni
obmenyalis' neizbezhnymi "Zdravstvujte" i "Kak ya rad vas videt'", i Stiven
obeshchal peredat' teshche privet ot ee priyatel'nicy. Mister Bryus i missis
SHeridan doshli do Leksington-avenyu i tam prostilis'. On vozvratilsya na
sluzhbu, a potom, v shest', domoj. Gornichnaya skazala, chto missis Bryus eshche
netu doma. Ketrin v gostyah, i emu nado za nego zaehat'. Gornichnaya peredala
emu adres, i on, tak i ne snyav pal'to, snova vyshel na ulicu. Lil dozhd'.
SHvejcar, nakinuv belyj plashch, vyskochil pod eti potoki i vernulsya na
podnozhke taksi. Siden'e taksi obtyanuto bylo oranzhevym chehlom, voditel'
vklyuchil radio, peredavali tango. Drugoj shvejcar raspahnul pered Bryusom
dvercu mashiny, i on voshel v vestibyul', kotoryj, kak i v dome, gde zhil sam
Bryus, dolzhen byl navodit' na mysl', budto vstupaesh' v roskoshnyj osobnyak.
On podnyalsya po lestnice, zdes' kover byl usypan orehovoj skorlupoj, pod
potolkom motalis' vozdushnye shary; v gostinoj rodstvenniki i druz'ya pili
koktejli, v dal'nem konce opyat' razbirali shirmy i rekvizit kukol'nogo
teatra. Dozhidayas', poka doch' nadenet pal'to, Bryus vypil martini i
perekinulsya neskol'kimi slovami s priyatelem. Tut on uslyshal znakomoe "O
da, da!" i uvidel missis SHeridan - ona voshla v komnatu so svoimi
devochkami.
Ketrin podoshla i vstala mezhdu nimi prezhde, chem oni uspeli zagovorit', i
on napravilsya s docher'yu k hozyajke doma. Ketrin sdelala kniksen.
- Vy ochen' lyubezny, chto priglasili menya, missis Bremont, - s zhivost'yu
skazala ona. - Bol'shoe vam spasibo.
Bryus dvinulsya k liftu, i v etu minutu mladshaya devochka SHeridan sdelala
kniksen i nachala v teh zhe svetskih vyrazheniyah blagodarit' hozyajku doma...
Vnizu on postoyal s Ketrin, dozhidayas' missis SHeridan, no kto-to ili
chto-to ee zaderzhalo, dvazhdy lift spuskalsya bez nee, i mister Bryus vyshel da
ulicu.
CHerez neskol'ko dnej mister Bryus i missis SHeridan snova vstretilis' v
teh zhe meblirovannyh komnatah. Potom on uvidal ee v tolpe u katka
Rokfellerovskogo centra - ona zhdala svoih devochek. I opyat' uvidel ee v
vestibyule CHarden-kluba, sredi drugih roditelej, nyanek i shoferov, zhdushchih
detej posle uroka tancev. On ne zagovoril s neyu, no uslyhal za spinoj ee
golos.
- Da, blagodaryu vas, mama vpolne zdorova, - govorila ona komu-to. - Da,
ya nepremenno peredam ej ot vas privet.
Potom ona zagovorila s kem-to eshche, dal'she ot nego, a potom ee golosa
uzhe ne stalo slyshno za zvukami muzyki. V tot vecher on po delam sluzhby
uehal iz goroda, vernulsya tol'ko v voskresen'e i v tot zhe den' poshel s
priyatelem na futbol'nyj match. Igra razvivalas' medlenno, poslednyaya
chetvert' prohodila uzhe pri svete prozhektorov. Kogda on vernulsya domoj,
Lois vstretila ego na poroge. V gostinoj gorel ogon' v kamine. Lois
smeshala dva koktejlya i sela naprotiv muzha v drugom konce komnaty, v kreslo
u kamina.
- YA zabyla tebe skazat', v sredu zvonila tetya |len. Ona pereezzhaet s
Grej-hilla v dom poblizhe k poberezh'yu.
On poiskal, chto by otvetit' na takuyu novost', no nichego ne pridumal.
Pyat' let, kak oni zhenaty, i vot, okazyvaetsya, emu bol'she nechego ej
skazat'. CHuvstvuesh' sebya nelovko, budto ostalsya bez deneg. V otchayanii on
perebiral - futbol, delovaya poezdka v CHikago... hot' by chto-nibud'
vspomnilos', o chem ej priyatno poslushat'... i ne nashel ni slova. Lois
pochuvstvovala ego vnutrennyuyu bor'bu i porazhenie. I tozhe zamolchala. Mne so
sredy ne s kem bylo slovom peremolvit'sya, dumala ona, a teper' emu ne o
chem so mnoj govorit'.
- Poka tebya ne bylo, ya stala dostavat' kartonku s shlyapami, neudachno
potyanulas', i u menya opyat' zabolela spina, - skazala ona. - Bol' uzhasnaya,
a doktor Parminter, vidno, ne umeet mne pomoch', ya hochu obratit'sya k
drugomu vrachu, Uolshu, on...
- YA beskonechno ogorchen, chto tebya opyat' bespokoit spina, - skazal Bryus.
- Nadeyus', doktor Uolsh sumeet tebe pomoch'.
V golose ego ne slyshno bylo iskrennego sochuvstviya, i eto uyazvilo zhenu.
- Da, sovsem zabyla, - skazala ona s dosadoj. - Ketrin segodnya byla u
|len Vudraf, tam byli i eshche deti. Mal'chiki tozhe. Gornichnaya poshla v detskuyu
zvat' ih uzhinat', a oni tam vse razdetye. Missis Vudraf ochen' rasstroena,
ya skazala, chto ty ej pozvonish'.
- Gde sejchas Ketrin?
- U sebya. So mnoj ona razgovarivat' ne pozhelala. Konechno, ya predpochla
by, chtoby etot sovet ishodil ne ot menya, no, ya dumayu, sleduet pokazat'
devochku psihiatru.
- Pojdu pogovoryu s nej, - skazal mister Bryus.
- A uzhinat' budesh'? - sprosila Lois.
- Da, - skazal on, - ya by pouzhinal.
Komnata Ketrin byla bol'shaya, uglovaya. V nej bylo pustovato, u devochki
ne tak uzh mnogo mebeli. Kogda Bryus voshel, doch' sidela v temnote na krayu
krovati. Pahlo krysami - dve krysy zhili u Ketrin v kletke. Bryus zazheg svet
i dal docheri kuplennyj v aeroportu braslet s brelokom, ona vezhlivo
poblagodarila. On ne zagovoril o nepriyatnoj istorii u Vudrafov, tol'ko
obnyal devochku za plechi, i ona gor'ko zaplakala.
- YA ne hotela tak delat', a ona zastavila, ona ved' hozyajka, vsegda
nado delat', kak skazhet hozyajka.
- |to sovsem ne vazhno, hotela ty ili ne hotela, - skazal otec. - Nichego
osobenno plohogo ty ne sdelala.
On sidel i obnimal ee za plechi, poka ona ne uspokoilas', potom ushel k
sebe v spal'nyu i pozvonil missis Vudraf.
- Govorit otec Ketrin Bryus, - skazal on. - Kak ya ponyal, segodnya byli
nekotorye oslozhneniya. Hochu tol'ko skazat', chto moej docheri sdelano
vnushenie i my s zhenoj bol'she ne sobiraemsya vspominat' ob etom sluchae.
- Nu net, my ne tak zabyvchivy, - vozrazila missis Vudraf. - Ne znayu,
kto vse eto zateyal, no ya otpravila |len spat' bez uzhina. My s muzhem eshche ne
reshili, kak ee nakazat', no nakazhem strogo.
Tut Lois kriknula iz gostinoj, chto uzhin gotov.
- Nado polagat', vam izvestno, chto beznravstvennost' ohvatila vsyu
stranu, - prodolzhala missis Vudraf. - Nasha devochka za vsyu svoyu zhizn' ne
slyshala doma ni edinogo nepristojnogo slova. U nas v dome net mesta
neprilichiyu. Esli nado vyzhech' zlo kalenym zhelezom, ya imenno etim i zajmus'.
U Bryusa vse kipelo vnutri, no prishlos' doslushat' svarlivuyu nevezhdu do
konca, a potom on vernulsya k Ketrin.
Lois posmotrela na kaminnye chasy i vtoroj raz, uzhe serdito, pozvala
muzha. Ej ne slishkom priyatno bylo segodnya gotovit' emu uzhin. Ego malo
trogayut ee chuvstva, a ona dolzhna radi nego krutit'sya na kuhne - vechnaya
istoriya, nespravedlivo ustroena zhizn'. Teni vseh oskorblennyh
predstavitel'nic ee pola vstali s neyu bok o bok, kogda ona shumno vydvinula
yashchik so stolovym serebrom i kogda nalivala dlya muzha pivo. Rastravlyaya
obidu, tem staratel'nej ustavila vse na podnose. Nakladyvala na tarelku
salat i lomtiki holodnogo myasa tak, slovno oni otravleny. Potom zanovo
podkrasila guby i, nevziraya na bol'nuyu spinu, sama ponesla tyazhelyj podnos
v stolovuyu.
Zdes' ona zakurila sigaretu i rovno pyat' minut hodila vzad i vpered po
komnate. Potom otnesla podnos obratno na kuhnyu, vylila pivo i kofe v
rakovinu, a myaso i salat sunula v holodil'nik. Kogda Bryus vernulsya iz
detskoj, zhena plakala ot zlosti - ona zlilas' ne na nego, a na sobstvennuyu
durackuyu vyhodku.
- CHto ty, Lois? - sprosil on.
Ona ubezhala k sebe v spal'nyu i hlopnula dver'yu.
V sleduyushchie dva mesyaca Lois Bryus ot raznyh lyudej slyshala, chto ee muzha
videli v obshchestve nekoej missis SHeridan. Ona priznalas' materi, chto teryaet
ego, i ta nastoyatel'no posovetovala nanyat' chastnogo syshchika. Lois po nature
ne byla mstitel'na; ona vovse ne hotela podstroit' muzhu lovushku ili
zapugat' ego, net, chuvstvo bylo takoe, slovno eta ee ulovka posluzhit emu
vo spasenie.
Odnazhdy, kogda ona zavtrakala doma odna, syshchik pozvonil ej no telefonu
i skazal, chto ee muzh i missis SHeridan tol'ko chto podnyalis' v nomer
takoj-to gostinicy. On zvonit iz vestibyulya, poyasnil on. Lois ne doela
zavtrak, no pereodelas'. Nadela shlyapu s vual'yu, chtoby skryt' iskazhennoe
lico, i eto pomoglo ej spokojno poprosit' shvejcara vyzvat' taksi. Syshchik
zhdal ee na trotuare. On nazval etazh i nomer i predlozhil podnyat'sya vmeste s
nej. Ona reshitel'no zayavila, chto on ej bol'she ne ponadobitsya, slovno on
oskorbil ee somneniem - kak budto ona ne v silah spravit'sya sama! Ona
nikogda ran'she ne byvala v etoj gostinice, no ee podderzhivala uverennost'
v svoej pravote, i potomu neprivychnaya obstanovka nichut' ee ne smutila.
Ona vyshla na desyatom etazhe, lifter zakryl dvercu, i Lois okazalas' odna
v dlinnom koridore bez okon. Dvenadcat' odinakovyh dverej, vykrashennyh v
temno-krasnyj cvet pod stat' pyl'nomu kovru, tusklye lampochki pod potolkom
i polnejshaya tishina vokrug zastavili ee mgnoven'e pokolebat'sya, no totchas
ona podoshla pryamo k nuzhnoj dveri i pozvonila. V otvet ni zvuka. Ona
pozvonila eshche neskol'ko raz. Potom, stoya pered zapertoj dver'yu, skazala:
- Stiven, otkroj. |to ya, Lois. Otkroj. YA znayu, chto ty zdes'. Otkroj.
Ona podozhdala. Snyala perchatki. Nazhala knopku zvonka i dolgo ne otnimala
palec. Potom prislushalas'. V otvet po-prezhnemu ni zvuka. Lois oglyadelas' -
vokrug takie zhe nagluho zakrytye krasnye dveri. Ona stala opyat' i opyat'
nazhimat' knopku zvonka.
- Stiven! - pozvala ona. - Stiven! Vpusti menya. Otkroj. YA znayu, ty
zdes'. YA videla, kak ty voshel. YA tebya slyshu. Mne slyshno, kak vy tam
hodite. Mne slyshno, kak vy shepchetes'. Otkroj mne, Stiven. Otkroj. Esli ne
otkroesh', ya vse skazhu ee muzhu.
Ona opyat' podozhdala. Ee okruzhala predvechernyaya tishina. Togda ona
nabrosilas' na dvernuyu ruchku. Stala kolotit' v dver' metallicheskim zamkom
svoej sumki. Udarila v dver' nogoj.
- Ty mne otkroesh', Stiven Bryus! - zakrichala ona v polnyj golos. -
Otkroj, slyshish'? Otkroj, otkroj, otkroj!!!
Otvorilas' kakaya-to drugaya dver', Lois obernulas' - za neyu stoyal
chelovek bez pidzhaka i ukoriznenno kachal golovoj. Ona pobezhala proch' po
koridoru i s plachem stala spuskat'sya po lestnice chernogo hoda. Kazalos', u
lestnicy etoj, tochno u stupenej nekoego drevnego pamyatnika, net ni nachala,
ni konca, no vse zhe cherez celuyu vechnost' Lois ochutilas' vnizu, v temnom
pomeshchenii, sredi trehkolesnyh velosipedov i detskih kolyasok, i ottuda
vybralas' v vestibyul'.
Vyjdya iz gostinicy, mister Bryus i missis SHeridan poshli cherez park -
zima byla na ishode, i pod luchami solnca zdes' pahlo pochti kak v lesu.
Perehodya dorozhku dlya verhovoj ezdy, oni uvideli miss Prins, u kotoroj
uchilis' ezdit' ih docheri. Ona kak raz davala nastavleniya malen'koj
tolstushke, ch'ya loshad' shla pervoj.
- Missis SHeridan! Mister Bryus! Kak udachno! - voskliknula ona i
ostanovila loshadej. - YA hotela pogovorit' s vami oboimi. V budushchem mesyace
ya ustraivayu nebol'shoe sportivnoe predstavlenie i hochu, chtoby vashi devochki
tozhe uchastvovali. YA hochu, chtoby oni vse tri vystupali v klasse luchshih
naezdnic... A cherez god, mozhet byt', i ty perejdesh' v klass luchshih
naezdnic, - skazala ona malen'koj tolstushke.
Oba poobeshchali, chto pozvolyat svoim docheryam vystupit', miss Prins
prostilas' s nimi i prodolzhala urok. Oni poshli dal'she, v rajone
Semidesyatyh ulic do nih donessya l'vinyj ryk. Doshli do yuzhnogo konca parka.
Den' uzhe klonilsya k vecheru. Iz "Plazy" Bryus pozvonil na sluzhbu. Sredi
prochego emu peredali, chto zvonila gornichnaya: po doroge domoj emu nado
zaehat' v CHarden-klub za Ketrin.
Podhodya k shkole tancev, oni eshche s trotuara uslyshali zvuki royalya.
Zaigrali "Torzhestvennyj marsh". Oni proshli cherez tolpu v vestibyul' i
ostanovilis' na poroge zaly, otyskivaya glazami svoih docherej. Za
raspahnutymi dver'mi vidno bylo, kak deti parami podhodyat k missis Bejli,
uchitel'nice tancev, i dvum ee pomoshchnicam i te prisedayut pered kazhdoj paroj
v chopornom reveranse. Vse mal'chiki v belyh perchatkah. Devochki odety prosto
i skromno. Para podhodila za paroj, mal'chik otveshival poklon, devochka
prisedala, i oba othodili k vzroslym, dozhidayushchimsya v dveryah. Nakonec
mister Bryus uvidel Ketrin. I poka on smotrel, kak ego doch' poslushno
prodelyvaet vse, chemu ee obuchili, ego porazila mysl', chto i sam on i vse,
kto ego sejchas okruzhaet, skroeny na odin lad. Vse oni, kak na podbor,
nravstvenno neustojchivy i zaputalis' v svoih ponyatiyah, slishkom sebyalyubivy
ili slishkom neudachlivy, a potomu ne v silah derzhat'sya, kak derzhalis' ih
otcy i materi, teh pravil i norm, kotorye obespechivayut obshchestvu
nezyblemost'. I oni perekladyvayut bremya etih pravil na plechi svoih detej,
zapolnyaya ih zhizn' obryadami i uslovnostyami pokaznogo blagoprilichiya.
Podoshla pomoshchnica missis Bejli.
- YA tak rada vas videt', missis SHeridan, - skazala ona. - My boyalis',
chto vy nezdorovy. Segodnya, kak tol'ko nachalsya urok, prishel mister SHeridan
i uvel vashih dochek. On skazal, chto uvozit ih iz goroda, i my podumali, ne
zaboleli li vy. Nam pokazalos', chto on ochen' rasstroen.
Ona ulybnulas' i otoshla.
Rumyanec sbezhal s lica missis SHeridan, i ono potemnelo. Ona slovno razom
sostarilas'. V zale bylo zharko, i mister Bryus povel ee k vyhodu, na ulicu,
gde ih obdal svezhest'yu zimnij vecher, - vel pod ruku, podderzhival, inache
ona by upala.
- Vse obojdetsya, - opyat' i opyat' povtoryal on, - vse obojdetsya, milaya,
vse obojdetsya.
Last-modified: Fri, 20 Jul 2001 04:02:03 GMT