enie, kogda sharik upal ne na to chislo. On proigral; neskol'ko sekund on smotrel pered soboj tupo, kak by ne ponimaya, no vot, slovno podhlestnutye vykrikom krup'e, pal'cy snova shvatili neskol'ko zolotyh monet. Odnako uverennosti uzhe ne bylo, on brosil monety sperva na odno pole, potom, peredumav, - na drugoe, i kogda sharik uzhe byl v dvizhenii, bystro, povinuyas' vnezapnomu naitiyu, drozhashchej rukoj shvyrnul eshche dve smyatye bumazhki na tot zhe kvadrat. |ta zahvatyvayushchaya smena udach i neudach prodolzhalas' bezostanovochno okolo chasa, i v techenie etogo chasa, zataiv dyhanie, ya ni na mig ne otvodila zacharovannogo vzglyada ot etogo bespreryvno menyayushchegosya lica, na kotorom, otlivaya i prilivaya, kipeli vse strasti; ya ne otryvala glaz ot etih magicheskih ruk, kazhdyj muskul kotoryh plasticheski peredaval vsyu podymayushchuyusya i nispadayushchuyu krivuyu perezhivanij. Nikogda v teatre ne vsmatrivalas' ya tak napryazhenno v lico aktera, kak v eto lico, po kotoromu, slovno svet i teni na landshafte, probegala besprestanno menyayushchayasya gamma vseh cvetov i oshchushchenij. Nikogda ne byla ya tak uvlechena igroj, kak etim otrazhennym chuzhim volneniem; esli by kto-nibud' nablyudal za mnoj v etot moment, on pripisal by moj pristal'nyj, nepodvizhnyj, napryazhennyj vzglyad dejstviyu gipnoza; i pravda, moe sostoyanie bylo blizko k sovershennomu ocepeneniyu; ya ne mogla otorvat'sya ot etogo lica, i vse v zale - ogni, smeh, lyudej - oshchushchala lish' smutno, kak zheltuyu dymku, sredi kotoroj plamenelo eto lico - ogon' sredi ognej. YA nichego ne slyhala, nichego ne chuvstvovala, ne zamechala, kak tesnilis' vokrug lyudi, kak drugie ruki vnezapno protyagivalis', slovno shchupal'cy, brosali den'gi ili zagrebali ih; ya ne zamechala sharika, ne slyshala golosa krup'e i v to zhe vremya videla, slovno vo sne, vse proishodyashchee po etim rukam i po etomu licu sovershenno otchetlivo, uvelichennoe, kak v vognutom zerkale, blagodarya strastnomu volneniyu etogo cheloveka; padal li sharik na chernoe ili krasnoe, krutilsya on ili ostanavlivalsya, mne nezachem bylo smotret' na ruletku: vse - proigrysh i vyigrysh, nadezhda i razocharovanie - otrazhalos' s nevidannoj siloj v ego mimike i zhestah. No vot nastupila uzhasnaya minuta: to, chego v glubine dushi ya vse vremya smutno opasalas', chto tomilo menya, kak nadvigayushchayasya groza, vnezapno udarilo po moim natyanutym nervam. Snova sharik s korotkim drebezzhashchim stukom tknulsya a uglublenie, snova nastupila sekundnaya pauza, - sotnya lyudej zataila dyhanie, golos krup'e vozvestil "nol'", i ego provornaya lopatka uzhe sgrebala zvyakayushchie monety i shurshashchie bumazhki. I v etu minutu krepko szhatye ruki sdelali nevyrazimo strashnoe dvizhenie; oni kak by vskochili, chtoby shvatit' chto-to, chego ne bylo, i v iznemozhenii opustilis' na stol. Potom oni vnezapno ozhili, sbezhali so stola, stali karabkat'sya, kak dikie koshki, po vsemu tulovishchu, vverh, vniz, vpravo, vlevo, lihoradochno ryskaya po karmanam - ne zavalyalas' li gde-nibud' zabytaya moneta. Neizmenno vozvrashchalis' oni pustymi, vse yarostnej vozobnovlyaya svoi bessmyslennye, bespoleznye poiski, a ruletka uzhe snova vertelas' i igra prodolzhalas'. Zveneli monety, dvigalis' stul'ya, i tysyachi negromkih raznoobraznyh shumov napolnyali zal. YA drozhala, potryasennaya uzhasom: ya perezhivala vse eto tak otchetlivo, slovno to byli moi pal'cy, otchayanno ryvshiesya v karmanah i skladkah smyatogo plat'ya v poiskah hotya by odnoj monety. I vdrug sidevshij protiv menya poryvisto vskochil, kak chelovek, kotoromu toshnota podstupila k gorlu, stul s grohotom poletel na pol. No, ne zamechaya etogo, ne vidya lyudej, ispuganno i udivlenno ustupavshih emu dorogu, on, shatayas', pobrel proch'. Uvidev eto, ya slovno okamenela. YA totchas zhe ponyala, kuda idet etot chelovek: nasmert'. Kto tak vstaet, ne pojdet v gostinicu, v restoran, k zhenshchine, na stanciyu zheleznoj dorogi, k chemu-nibud' zhivomu, a pryamo brositsya v propast'. Dazhe samye zacherstvelye v etom adu dolzhny byli pochuvstvovat', chto u nego bol'she nichego net - ni doma, ni v banke, ni u rodnyh, chto on risknul poslednim dostoyaniem, chto stavkoj byla ego zhizn' i teper' on pobrel kuda-to, otkuda uzhe ne vernetsya. Vse vremya ya boyalas' etogo, s pervogo zhe vzglyada chut'em ponyala, chto zdes' delo idet o chem-to bolee vazhnom, chem vyigrysh ili proigrysh. YA chuvstvovala, chto eta vsepogloshchayushchaya strast' dolzhna razrushit' samoe sebya. I vse zhe slovno chernaya molniya oslepila menya, kogda ya uvidela, kak zhizn' vnezapno ushla iz ego glaz i smert' seroyu pelenoyu zastlala tol'ko chto stol' zhivoe lico. I tak velika byla sila vozdejstviya ego vyrazitel'nyh zhestov, chto, kogda on sorvalsya s mesta i, poshatyvayas', pobrel proch', ya nevol'no uhvatilas' za stol; ya oshchutila vsem svoim sushchestvom netverdost' ego pohodki, tak zhe kak do togo vsemi nervami, vsemi fibrami dushi oshchushchala ego igornyj azart. I chto-to tolknulo menya; ya dolzhna byla idti za nim, nogi sami poshli, ya dazhe ne soznavala, chto delayu. Ne obrashchaya ni na kogo vnimaniya, ne pomnya sebya, ya shla, ya bezhala po koridoru k vyhodu. On stoyal u veshalki, sluzhitel' podaval emu pal'to. No ruki ne povinovalis' emu, i sluzhitel' berezhno, kak bol'nomu, pomogal emu popast' v rukava. YA videla, kak on mashinal'no polez v zhiletnyj karman, chtoby dat' na chaj, no tam bylo pusto. Tut on, kazalos', vdrug vspomnil vse, smushchenno probormotal neskol'ko slov, snova, kak v zale, rvanulsya vpered i tyazhelo, slovno p'yanyj, nachal spuskat'sya po lestnice kazino, provozhaemyj ponachalu prezritel'noj, a potom ponimayushchej usmeshkoj sluzhitelya. Vse eto bylo tak strashno, chto mne stalo kak-to stydno sledit' za nim. YA otvernulas', smushchennaya tem, chto kak v teatre nablyudayu chuzhoe stradanie, no tut zhe bezotchetnyj strah snova podtolknul menya YA bystro nakinula manto i uzhe bez vsyakoj mysli, neproizvol'no, kak avtomat, pobezhala v temnotu za etim chuzhim chelovekom. Missis K. na mgnovenie ostanovilas'. Ona nepodvizhno sidela protiv menya i govorila pochti bez pauz, so svojstvennym ej spokojstviem i obstoyatel'nost'yu, vidimo podgotovivshis' i tshchatel'no pripomniv hod sobytij. Teper' ona vpervye zapnulas', i prervala svoj rasskaz. - YA obeshchala vam i samoj sebe, - nachala ona ne bez volneniya, - rasskazat' vse s polnoj otkrovennost'yu. I teper' ya proshu vas otnestis' ko mne s polnym doveriem i ne iskat' v moih postupkah skrytyh pobuzhdenij, kotoryh ya nyne, byt' mozhet, i ne stydilas' by, no kotoryh togda i v pomine ne bylo. Itak, povtoryayu, kogda ya vybezhala na ulicu za etim otchayavshimsya igrokom, ya otnyud' ne byla vlyublena v nego i dazhe ne dumala o nem kak o muzhchine; ved' mne uzhe bylo za sorok, i posle smerti muzha ya ni razu ne vzglyanula ni na odnogo muzhchinu. S etim bylo pokoncheno navsegda; ya dolzhna vam eto skazat', inache vy ne pochuvstvuete ves' uzhas togo, chto potom proizoshlo. Pravda, mne trudno bylo by opredelit' chuvstvo, kotoroe s takoj siloj vleklo menya togda za etim neschastnym, tut bylo i lyubopytstvo, no prezhde vsego strah pered chem-to uzhasnym, chto ya s pervoj zhe minuty oshchutila. Strah pered nevidimoj tuchej, navisshej nad etim yunoshej. No takie oshchushcheniya nel'zya raschlenyat' i analizirovat' uzhe potomu, chto oni slishkom vnezapno, slishkom vlastno ovladevayut vami. Veroyatno, moj poryv byl prosto instinktivnym zhelaniem pomoch', - tak ottaskivayut v storonu rebenka, begushchego navstrechu avtomobilyu. Razve ob®yasnish', pochemu lyudi, ne umeyushchie plavat', brosayutsya s mosta za utopayushchim? Oni dvizhimy neodolimoj siloj, eta sila tolkaet ih v vodu, ne davaya vremeni opomnit'sya i soobrazit', kak eto bessmyslenno i opasno. I tochno tak zhe, ne dumaya, ne otdavaya sebe otcheta, posledovala ya togda za nim iz igornogo zala v vestibyul', a iz vestibyulya na ploshchadku pered kazino. YA uverena, chto i vy, da i vsyakij chutkij chelovek nevol'no poddalsya by etomu trevozhnomu lyubopytstvu, potomu chto nel'zya sebe predstavit' bolee uzhasnogo zrelishcha, chem etot molodoj chelovek, ne starshe dvadcati pyati let, kotoryj, shatayas' tochno p'yanyj, medlenno, po-starikovski volocha neposlushnye nogi, tashchilsya po lestnice. Spustivshis' vniz, on kak meshok upal na skam'yu. I snova ya sodrognulas', ibo yasno videla - eto konchennyj chelovek. Tak padaet lish' mertvyj ili tot, v kom nichto uzhe ne ceplyaetsya za zhizn'. Golova kak-to bokom otkinulas' na spinku, ruki bezzhiznenno povisli vdol' tulovishcha, i v tusklom svete fonarej ego mozhno bylo prinyat' za cheloveka, pustivshego sebe pulyu v lob. I vot - ne mogu ob®yasnit', kak vozniklo eto videnie, no vnezapno ono predstalo peredo mnoj vo vsej svoej strashnoj, pochti osyazaemoj real'nosti: ya uvidela ego zastrelivshimsya; ya byla tverdo uverena, chto v karmane u nego revol'ver i chto zavtra ego najdut na etoj ili na drugoj skam'e mertvym i zalitym krov'yu. On upal, kak padaet kamen' v propast', ne ostanavlivayas', poka ne dostignet dna; ya nikogda ne dumala, chto odnim telodvizheniem mozhno vyrazit' vsyu polnotu iznemozheniya i otchayaniya. Teper' predstav'te sebe moe sostoyanie: ya ostanovilas' v dvadcati ili tridcati shagah ot skamejki, gde byl nepodvizhno rasprostert neschastnyj yunosha, ne znaya, chto predprinyat', pobuzhdaemaya, s odnoj storony, zhelaniem pomoch', s drugoj, - uderzhivaemaya unasledovannoj i privitoj vospitaniem boyazn'yu zagovorit' na ulice s neznakomym chelovekom. Gazovye fonari tusklo mercali pod zatyanutym tuchami nebom; izredka mel'kala figura prohozhego; priblizhalas' polnoch', i ya byla pochti naedine s etoj mrachnoj ten'yu. Pyat', desyat' raz poryvalas' ya podojti k nemu, no vsyakij raz menya ostanavlival styd ili, byt' mozhet, tajnyj strah: ved' padayushchij neredko uvlekaet za soboj spasitelya, i vse vremya ya soznavala nelepost' i komichnost' svoego polozheniya; no ya ne mogla ni zagovorit', ni chto-libo predprinyat', ni pokinut' ego. I, nadeyus', vy poverite, mne, chto, byt' mozhet, celyj chas, beskonechnyj chas, poka tysyachi i tysyachi vspleskov nevidimogo morya otmerivali vremya, ya v nereshitel'nosti toptalas' na meste, potryasennaya i zagipnotizirovannaya zrelishchem polnogo iznichtozheniya cheloveka. No u menya ne hvatalo muzhestva chto-nibud' skazat' ili sdelat', i ya prostoyala by tak polnochi ili, povinuyas' golosu blagorazumiya, poshla by domoj - pomnitsya, ya dazhe pochti reshilas' brosit' na proizvol sud'by zlopoluchnogo igroka, - kak vdrug vmeshatel'stvo stihijnyh sil polozhilo konec moim kolebaniyam: nachalsya dozhd'. Ves' vecher nagonyalo vetrom s morya tyazhelye vesennie tuchi, vozduh byl dushnyj, chuvstvovalos', chto nebo navislo sovsem nizko, - i vot vnezapno upala kaplya, a za nej hlynul podhlestnutyj vetrom tyazhelyj, sploshnoj liven'. Spasayas' ot nego, ya brosilas' pod naves kioska, no, nesmotrya na raskrytyj zontik, neistovyj vihr', prygaya i krutyas', obdaval bryzgami moe plat'e. Kapli yarostno udaryalis' o zemlyu, i holodnaya vodyanaya pyl' popadala mne na lico i ruki. No - i eto bylo tak uzhasno, chto eshche sejchas, spustya dvadcat' pyat' let, kak vspomnyu, serdce szhimaetsya, - neschastnyj prodolzhal nepodvizhno sidet' na skam'e pod prolivnym dozhdem. Iz vseh stochnyh trub, bul'kaya, bezhala voda, iz goroda donosilsya grohot ekipazhej, sprava i sleva mel'kali temnye figury s podnyatym vorotnikom: vse zhivoe pryatalos', bezhalo, spasalos', iskalo ubezhishcha, i v lyudyah i v zhivotnyh chuvstvovalsya strah pered razbushevavshejsya stihiej - tol'ko etot chernyj chelovecheskij komok na skam'e ne dvinulsya, ne shelohnulsya. YA uzhe govorila, chto etot chelovek obladal magicheskim svojstvom vyrazhat' kazhdoe svoe chuvstvo dvizheniem ili zhestom, i nichto, nichto na svete ne moglo s takoj potryasayushchej siloj peredat' otchayanie, polnyj otkaz ot samogo sebya, kak by smert' zazhivo, kak eta nepodvizhnost', eto bezzhiznennoe, beschuvstvennoe nevnimanie k livnyu, eto neimenie sil podnyat'sya i projti neskol'ko shagov do ukrytiya, eto mertvoe ravnodushie k sobstvennomu bytiyu. Ni odin skul'ptor, ni odin poet, ni Mikelandzhelo, ni Dante ne zastavili menya s takoj siloj pochuvstvovat' predel'noe otchayanie, predel'nuyu zemnuyu muku, kak etot zhivoj chelovek pod bushuyushchej stihiej, slishkom ustalyj, chtoby sdelat' malejshuyu popytku ogradit'sya ot nee. YA ne mogla etogo vynesti; ya rvanulas' k nemu skvoz' holodnyj hleshchushchij dozhd' i vstryahnula ego. "Idemte!" CHto- to mel'knulo v ego mutnom vzglyade, on sdelal slaboe dvizhenie rukoj, no ne ponyal menya. "Idemte", - ya dernula ego za mokryj rukav uzhe s siloj i pochti serdito. Togda on medlenno, kak-to bezvol'no podnyalsya so skam'i. "CHto vam nado?" - sprosil on, i u menya ne bylo otveta, potomu chto ya i sama ne znala, kuda ego uvesti, tol'ko by proch' otsyuda, ot etogo holodnogo livnya, ot etoj bessmyslennoj, samoubijstvennoj pozy glubochajshego otchayaniya! YA ne vypuskala ego ruki i tashchila bezvol'noe telo vse dal'she, k kiosku, gde uzkij vystup kryshi hot' nemnogo zashchitit nas ot yarostnogo natiska dozhdya i vetra. Bol'she ya ni o chem ne dumala, nichego ne hotela. Tol'ko by vtashchit' etogo cheloveka pod kryshu, na suhoe mesto, - drugih myslej u menya ne bylo. I vot my ochutilis' ryadom na etom uzkom suhom mestechke; za spinoyu u nas byli zakrytye stavni kioska, nad golovoj - slishkom malen'kij naves, i neutihayushchij liven' obdaval holodnymi bryzgami nashu odezhdu i lica. Polozhenie stanovilos' nevynosimym. YA prosto ne mogla bol'she stoyat' ryadom s etim naskvoz' promokshim chuzhim chelovekom. No, pritashchiv ego syuda, ya ne mogla i pokinut' ego bez edinogo slova. CHto-to dolzhno bylo proizojti, i ya zastavila sebya zdravo vzglyanut' na delo. Luchshe vsego, podumala ya, otvezti ego v ekipazhe k nemu domoj, a potom vernut'sya v svoj otel'; zavtra on uzhe sam najdet vyhod. I ya sprosila cheloveka, nepodvizhno stoyavshego ryadom so mnoj i pristal'no smotrevshego v temnotu: - Gde vy zhivete? - U menya net kvartiry... YA tol'ko vecherom priehal iz Niccy, ko mne nel'zya. Poslednie slova ya ponyala ne srazu. Tol'ko potom mne stalo yasno, chto on prinimal menya za... kokotku, za odnu iz teh zhenshchin, kotorye tolpami brodyat po nocham okolo kazino, v nadezhde vyudit' den'gi u schastlivogo igroka ili p'yanogo. Da i chto mog on eshche podumat' - ved' tol'ko teper', kogda ya vse eto vam rasskazyvayu, chuvstvuyu ya vsyu neveroyatnost' i fantastichnost' moego polozheniya; poistine, besceremonnost', s kakoj ya sorvala ego so skam'i i potashchila za soboj, otnyud' ne sootvetstvovala povedeniyu poryadochnoj zhenshchiny. No ob etom ya togda ne podumala; lish' pozzhe i slishkom pozdno dogadalas' ya o ego chudovishchnom zabluzhdenii otnositel'no menya. Ibo inache ya nikogda by ne proiznesla teh slov, kotorye mogli tol'ko usugubit' nedorazumenie. YA skazala: - Togda nado vzyat' komnatu v otele. Zdes' vam nel'zya ostavat'sya. Vam nado gde- nibud' ukryt'sya. Tut tol'ko ya ponyala ego strashnuyu oshibku, potomu chto on dazhe ne povernulsya ko mne, a nasmeshlivo otvetil: - Net, mne ne nado komnaty, mne voobshche nichego ne nado. Ne trudis', iz menya nichego ne vyzhmesh'. Ty obratilas' ne po adresu, u menya net deneg. |to bylo skazano s takim uzhasayushchim ravnodushiem, etot promokshij, vkonec opustoshennyj chelovek stoyal tak bezzhiznenno, bessil'no prislonivshis' k stene, chto ya ne uspela dazhe melochno, glupo obidet'sya, nastol'ko ya byla potryasena. Mnoyu vladelo chuvstvo, voznikshee v pervuyu minutu, kogda on, shatayas', vyshel iz zala, i ne pokidavshee menya v techenie poslednego fantasticheski nelepogo chasa: zhivoe sushchestvo, yunoe, dyshashchee, obrecheno na smert', i ya dolzhna spasti ego. YA podoshla blizhe. - Ne bespokojtes' o den'gah, idemte. Zdes' vam nel'zya ostavat'sya, ya kak-nibud' ustroyu vas. Ne bespokojtes' ni o chem. Tol'ko idemte skorej. On povernul golovu, - dozhd' gluho barabanil vokrug, i iz vodostochnoj truby k nashim nogam sbegala voda, - i ya ponyala, chto on vpervye pytaetsya razglyadet' moe lico v temnote. On poshevelilsya, vidimo medlenno prosypayas' ot svoej letargii. - Nu, kak hochesh', - skazal on sdavayas'. - Mne vse ravno. Ladno. Idem. YA raskryla zontik, on podoshel ko mne i vzyal menya pod ruku. |ta vnezapnaya famil'yarnost' byla mne nepriyatna, ona dazhe uzhasnula menya, serdce szhalos' ot straha. No ya poboyalas' odernut' ego, ved' esli by ya teper' ottolknula ego, on by pogib i vse moi usiliya propali by darom. My proshli neskol'ko shagov, otdelyavshih nas ot kazino. Tut tol'ko ya podumala, kak zhe mne byt' s nim dal'she? Luchshe vsego, bystro reshila ya, otvezti ego v kakoj- nibud' otel' i sunut' v ruku den'gi, chtoby on mog perenochevat' i zavtra uehat' domoj; chto budet dal'she - ob etom ya dazhe ne dumala. K kazino to i delo pod®ezzhali ekipazhi, ya podozvala odin iz nih, i my seli. Kogda kucher sprosil, kuda ehat', ya sperva ne znala, chto otvetit'. YA ponimala, chto moego promokshego do nitki sputnika ne primut v dorogom otele, i byla tak neopytna v takogo roda delah, chto, ne podumav o dvusmyslennosti polozheniya, kriknula kucheru: - V kakuyu- nibud' gostinicu poproshche. Kucher ravnodushno pognal loshadej. Moj sosed ne proiznosil ni slova; kolesa gromyhali, i dozhd' yarostno barabanil v steklo; zapertaya v etom tesnom, pohozhem na grob yashchike, ya ispytyvala takoe chuvstvo, slovno ya vezla mertvoe telo. YA staralas' sobrat'sya s myslyami, najti kakie-to slova, chtoby prervat' gnetushchee molchanie, no mne nichego ne prihodilo v golovu. CHerez neskol'ko minut ekipazh ostanovilsya; ya vyshla pervaya, i poka moj sputnik mashinal'no, slovno sproson'ya, zahlopyval dvercu, ya rasplatilas' s kucherom. My ochutilis' u pod®ezda malen'koj neznakomoj gostinicy; uzen'kij steklyannyj naves zashchishchal nas ot dozhdya, kotoryj s yarostnym uporstvom rval i kromsal neproglyadnuyu t'mu. Moj sputnik, slovno iznemogaya pod tyazhest'yu sobstvennogo tela, prislonilsya k stene; voda kapala s ego mokroj shlyapy i izmyatoj odezhdy. Slovno ego tol'ko chto vytashchili iz reki i eshche ne priveli v chuvstvo, stoyal on tam, i u ego nog obrazovalsya rucheek stekayushchej vody. On dazhe ne pytalsya otryahnut'sya, skinut' shlyapu, s kotoroj kapli odna za drugoj padali na lico. Emu bylo vse ravno. YA dazhe opisat' vam ne mogu, kak porazila menya eta nadlomlennost'. No nado bylo dejstvovat'. YA opustila ruku v sumochku. - Vot vam sto frankov, - skazala ya, - voz'mite sebe komnatu, a utrom uezzhajte obratno v Niccu. On udivlenno vzglyanul na menya. - YA nablyudala za vami v igornom zale, - prodolzhala ya, zametiv, chto on kolebletsya. - YA znayu, chto vy vse proigrali, i boyus', chto vy sobiraetes' sdelat' glupost'. Net nichego stydnogo v tom, chtoby prinyat' pomoshch'. Vot, voz'mite! No on otvel moyu ruku s neozhidannoj siloj. - Ty molodchina, - skazal on, - no ne brosaj den'gi na veter. Mne uzhe nichem ne pomozhesh'. Budu ya spat' etoj noch'yu ili net - sovershenno bezrazlichno. Zavtra vse ravno konec. Mne uzhe ne pomozhesh'. - Net, vy dolzhny vzyat', - nastaivala ya. - Zavtra vy budete dumat' inache. A pokamest podnimites' naverh i horoshen'ko vyspites'. Dnem vam vse pokazhetsya v drugom svete. Nekogda ya protyanula emu den'gi, on pochti zlobno ottolknul moyu ruku. - Ostav', - povtoril on gluho, - net smysla. Luchshe ya sdelayu eto na ulice, chem krov'yu pachkat' lyudyam komnatu. Sotnya frankov menya ne spaset, da i tysyacha tozhe. YA vse ravno zavtra opyat' poshel by v kazino i igral by do teh por, poka ne spustil by vsego. K chemu nachinat' snova? Hvatit s menya. Vy ne mozhete sebe predstavit', kak gluboko pronikal mne v dushu etot gluhoj golos. Podumajte tol'ko: ryadom s vami stoit, dyshit, zhivet krasivyj molodoj chelovek, i vy znaete, chto, esli ne napryach' vse sily, eta myslyashchaya, govoryashchaya, dyshashchaya yunost' cherez dva chasa budet trupom. I tut menya ohvatilo yarostnoe, neistovoe zhelanie pobedit' eto bessmyslennoe soprotivlenie. YA shvatila ego za ruku: - Dovol'no! Vy sejchas zhe podnimetes' naverh i voz'mete komnatu, a zavtra utrom ya otvezu vas na vokzal. Vy dolzhny uehat' otsyuda, vy dolzhny zavtra zhe uehat' domoj, i ya ne uspokoyus' do teh por, poka ne uvizhu vas v poezde s biletom v rukah. V vashi gody ne shvyryayutsya zhizn'yu iz-za proigrysha v neskol'ko sot ili tysyach frankov. |to trusost', isteriya, bessmyslennaya zloba i razdrazhenie. Zavtra vy sami priznaete, chto ya prava. - Zavtra! - povtoril on s mrachnoj ironiej. - Zavtra. Esli by ty znala, gde ya budu zavtra! Esli by sam ya eto znal, - eto dazhe lyubopytno. Net, stupaj domoj, milaya, ne trudis' i ne brosaj den'gi na veter. No ya ne ustupala. Vo mne byla kakaya-to oderzhimost', kakoe-to neistovstvo. YA krepko shvatila ego ruku i sunula v nee banknoty. - Vy voz'mete den'gi i sejchas zhe pojdete naverh. - S etimi slovami ya reshitel'no podoshla k zvonku. - Tak, teper' ya pozvonila, sejchas vyjdet port'e, vy podnimetes' i lyazhete spat'. Zavtra utrom, rovno v devyat', ya zhdu vas zdes' i otvozhu na vokzal. Ne zabot'tes' bol'she ni o chem, ya vse ustroyu, chtoby vam dobrat'sya do domu. A teper' lozhites', vam nado vyspat'sya, ne dumajte bol'she ni o chem. V tu zhe minutu shchelknul zamok, i dver' otvorilas'. - Idem, - vdrug reshitel'no proiznes moj sputnik zhestkim, ozloblennym tonom, i ya pochuvstvovala, kak ego pal'cy slovno zheleznym obruchem sdavili mne ruku. YA ispugalas'. YA tak strashno ispugalas', chto menya slovno oglushilo, v ume pomutilos'. YA hotela soprotivlyat'sya, vyrvat'sya... no volya moya byla paralizovana i ya... vy menya pojmete... ya... ne mogla zhe ya borot'sya s etim chuzhim mne chelovekom - mne bylo stydno pered port'e, kotoryj stoyal v dveryah, dozhidayas', kogda my vojdem. I vot... ya ochutilas' v gostinice. YA hotela chto-to skazat', ob®yasnit', no ne mogla proiznesti ni zvuka; na moej ruke tyazhelo i vlastno lezhala ego ruka... ya smutno soznavala, chto on vedet menya po lestnice... zvyaknul klyuch... I ya okazalas' naedine s etim chuzhim chelovekom, v chuzhoj komnate, v kakoj-to gostinice, nazvaniya kotoroj ya ne znayu i po sej den'. Missis K. snova umolkla i vdrug vstala s kresla. Vidimo, golos izmenil ej. Ona podoshla k oknu, neskol'ko minut molcha smotrela na ulicu ili, mozhet byt', prosto stoyala, prizhavshis' lbom k holodnomu steklu. YA ne smel vzglyanut' na nee, mne bylo tyazhelo videt' staruyu zhenshchinu v takom volnenii, i ya sidel ne shevelyas', ne zadavaya voprosov, ne proiznosya ni slova, i zhdal. Nakonec, ona vernulas' k kreslu i spokojno sela protiv menya. - Nu vot - samoe trudnoe okazano. I, nadeyus', vy poverite mne, esli ya povtoryu vam i poklyanus' vsem svyatym dlya menya - moej chest'yu, moimi det'mi, - chto do toj minuty mne i v golovu ne prihodila mysl' o... o blizosti s etim chuzhim chelovekom, chto ne tol'ko ne po svoej vole, no sovershenno bessoznatel'no ya ochutilas' v etom polozhenii, kak v zapadne, rasstavlennoj na moem rovnom zhiznennom puti... YA poklyalas' byt' iskrennej pered vami i pered samoj soboj i povtoryayu, ya byla vovlechena v etu tragicheskuyu avantyuru tol'ko iz-za kakogo-to isstuplennogo zhelaniya pomoch'; ni o kakih lichnyh chuvstvah ili pobuzhdeniyah i rechi byt' ne moglo. Vy izbavite menya ot rasskaza o tom, chto proizoshlo v toj komnate v tu noch'; ya vse pomnyu i nichego ne hochu zabyvat'. V tu noch' ya borolas' s chelovekom za ego zhizn'; povtoryayu - delo shlo o zhizni i smerti. Slishkom yasno ya chuvstvovala, chto etot chuzhoj, uzhe pochti obrechennyj chelovek zhadno i strastno hvataetsya za menya, kak utopayushchij hvataetsya za solominku. Uzhe padaya v propast', on ceplyalsya za menya so vsem neistovstvom otchayaniya. YA zhe vsemi silami, vsem, chto mne bylo dano, borolas' za ego spasen'e. Takie chasy vypadayut na dolyu cheloveka tol'ko raz v zhizni, i to odnomu iz millionov; ne bud' etogo uzhasnogo sluchaya, i ya nikogda by ne uznala, kak pylko, s kakoj isstuplennoj i neobuzdannoj zhadnost'yu poteryannyj, propashchij chelovek upivaetsya poslednej kaplej zhivoj, goryachej zhizni; nikogda by ya, zhivshaya do teh por v polnom nevedenii temnyh sil bytiya, nikogda by ya ne postigla, kak moshchno i prichudlivo priroda v edinom dyhanii perepletaet zhar i holod, zhizn' i smert', vostorg i otchayanie. |ta noch' byla tak nasyshchena bor'boj i slovami, strast'yu, gnevom i nenavist'yu, slezami mol'by i op'yaneniya, chto ona pokazalas' mne tysyacheletiem. I my, v slitnom poryve brosayas' v propast', odin - neistovo, drugoj - bezotchetno, vyshli iz etogo smertel'nogo poedinka preobrazhennye, s novymi pomyslami, s novymi chuvstvami. No ya ne hochu govorit' ob etom. YA ne mogu i ne stanu nichego opisyvat'. Skazhu tol'ko o pervoj minute svoego probuzhdeniya. YA ochnulas' ot svincovogo sna, sbrosila s sebya okovy takoj bezdonnoj nochi, kakoj nikogda ran'she ne znala. YA dolgo ne mogla otkryt' glaza, i pervoe, chto uvidela, byl chuzhoj potolok u menya nad golovoj, potom ochertaniya chuzhoj, neznakomoj, otvratitel'noj komnaty, v kotoroj ya nevedomo kak ochutilas'. Snachala ya ubezhdala sebya, chto eto son, tol'ko bolee legkij, bolee prozrachnyj, v kotoryj ya pogruzilas' posle togo udushlivogo, sumburnogo koshmara; no za oknami byl yarkij, rezhushchij solnechnyj svet, snizu donosilsya ulichnyj shum, stuk koles, tramvajnye zvonki i lyudskie golosa. I tut ya ponyala, chto ne splyu, chto eto yav'. Nevol'no ya pripodnyalas', silyas' pripomnit', gde ya, i vdrug ya uvidela - mne nikogda ne peredat' vam ohvativshego menya uzhasa - chuzhogo cheloveka, spavshego ryadom so mnoj na shirokoj krovati... chuzhogo, chuzhogo, sovsem chuzhogo, polugologo, neznakomogo cheloveka... Net, etot uzhas ne poddaetsya opisaniyu; on srazil menya, i ya bez sil opustilas' na podushki. No to byl ne spasitel'nyj obmorok, ne poterya soznaniya, ...naprotiv - ya mgnovenno vspomnila vse strashnoe, nepostizhimoe, chto sluchilos' so mnoj; u menya bylo odno zhelanie - umeret' ot styda i otvrashcheniya. Kak mogla ya ochutit'sya v kakoj-to podozritel'noj trushchobe, v chuzhoj krovati, s neznakomym chelovekom! YA otchetlivo pomnyu, kak u menya perestalo bit'sya serdce; ya zaderzhivala dyhanie, slovno etim mogla prekratit' zhizn' i pogasit' soznanie, eto yasnoe, do zhuti yasnoe soznanie, kotoroe vse ponimalo, no nichego ne moglo osmyslit'. YA nikogda ne uznayu, dolgo li ya tak prolezhala v ocepenenii - dolzhno byt', tak lezhat mertvecy v grobu; znayu tol'ko, chto ya zakryla glaza i vzyvala k bogu, k nebesnym silam, molila, chtoby eto okazalos' nepravdoj, vymyslom. No moi obostrennye chuvstva uzhe ne dopuskali obmana, ya slyshala v sosednej komnate lyudskie golosa i plesk vody, v koridore sharkali shagi, i eti zvuki govorili, chto vse eto pravda, zhestokaya, neumolimaya pravda. Trudno skazat', skol'ko vremeni prodolzhalos' eto muchitel'noe sostoyanie: takie mgnoveniya obladayut inoj dlitel'nost'yu, chem spokojnye otrezki vremeni. No vnezapno menya ohvatil drugogo roda strah, pronizyvayushchij, ledenyashchij strah: a vdrug etot chelovek, imeni kotorogo ya ne znala, prosnetsya i zagovorit so mnoj! I ya totchas zhe ponyala, chto mne ostaetsya lish' odno: odet'sya i bezhat', poka on ne prosnulsya, bol'she nikogda ne popadat'sya emu na glaza, ne govorit' s nim, spastis' begstvom, poka ne pozdno. Skoree proch' otsyuda, v svoyu zhiznennuyu koleyu, v svoj otel', i s pervym poezdom proch' iz etogo proklyatogo mesta, iz etoj strany! Bol'she nikogda ne vstrechat'sya s nim, ne smotret' emu v glaza, ne imet' svidetelya, obvinitelya i souchastnika! |ta mysl' pridala mne sily: ostorozhno, kraduchis', vorovskimi dvizheniyami, dyujm za dyujmom (lish' by ne shumet'!) probiralas' ya ot krovati k svoemu plat'yu. So vsej ostorozhnost'yu ya odelas', drozha vsem telom, kazhduyu sekundu ozhidaya, chto on prosnetsya, - i vot udalos', ya uzhe gotova. Tol'ko shlyapa moya lezhala s drugoj storony, v nogah krovati, i kogda ya podhodila na cypochkah, chtoby vzyat' ee, tut... ya prosto ne mogla postupit' inache: ya dolzhna byla eshche raz vzglyanut' na lico etogo chuzhogo cheloveka, kotoryj svalilsya v moyu zhizn' tochno kamen' s karniza; lish' odin raz hotela ya vzglyanut' na nego; i chto samo¸ udivitel'noe: etot molodoj chelovek, pogruzhennyj v son, byl dejstvitel'no chuzhoj dlya menya; v pervyj moment ya dazhe ne uznala ego lica. Slovno smeteny byli vcherashnie, iskazhennye strast'yu, svedennye sudorogoj cherty, - u etogo yunoshi bylo sovsem drugoe, sovsem detskoe, mal'chisheskoe lico, siyavshee yasnost'yu i chistotoj. Guby, vchera zakushennye i stisnutye; byli myagko, mechtatel'no raskryty i pochti ulybalis'; volnistye belokurye pryadi myagko padali na razgladivshijsya lob, i rovnoe dyhanie legkimi volnami vzdymalo grud'. Pomnite, ya govorila vam, chto nikogda eshche ne videla vyrazheniya takogo neistovogo azarta, kak na lice etogo neznakomca za igornym stolom. No nikogda, dazhe u nevinnyh mladencev, kotorye inogda vo sne kazhutsya ozarennymi siyaniem angel'skoj chistoty, ne nablyudala ya vyrazheniya takogo luchezarnogo, takogo poistine blazhennogo pokoya. V etom lice, otrazhavshem tonchajshie ottenki chuvstv, sejchas byla rajskaya otreshennost' ot vsyacheskih zabot i trevolnenij. Pri etom neozhidannom zrelishche s menya, slovno tyazhelyj chernyj plashch, soskol'znuli vse strahi i vse opaseniya - mne bol'she ne bylo stydno, ya pochti radovalas'. Vse strashnoe, nepostizhimoe vdrug obrelo smysl, ya ispytyvala radost', gordost' pri mysli, chto, esli by ya ne prinesla sebya v zhertvu, etot molodoj, hrupkij, krasivyj chelovek, lezhavshij zdes' bezmyatezhno i tiho, slovno cvetok, byl by najden gde-nibud' na ustupe skaly okrovavlennyj, bezdyhannyj, s izurodovannym licom, s diko vytarashchennymi glazami; on byl spasen, i spasla ego ya. I ya smotrela materinskim vzglyadom (inache ne mogu nazvat') na spyashchego, kotorogo ya vernula k zhizni, kak by snova rodiv, s eshche bol'shimi mukami, chem sobstvennyh detej. Byt' mozhet, eto zvuchit smeshno, no v etoj zamyzgannoj, omerzitel'noj komnate, v merzkoj, gryaznoj gostinice menya ohvatilo takoe chuvstvo, slovno ya v cerkvi, blazhennoe oshchushchenie chuda i svyatosti. Iz uzhasnejshej minuty moej zhizni voznikla drugaya, samaya izumitel'naya, samaya prosvetlennaya. Zadela ya chto-nibud' ili u menya vyrvalos' kakoe-to slovo - ne znayu. No spyashchij vdrug otkryl glaza. YA vzdrognula ot ispuga. On stal udivlenno osmatrivat'sya, vidimo, tak zhe kak ya, s trudom stryahivaya s sebya tyazhelyj, glubokij son. Ego vzglyad nedoumenno bluzhdal po chuzhoj, neznakomoj komnate, potom s udivleniem ostanovilsya na mne. No on eshche ne uspel otkryt' rta, kak ya uzhe ovladela soboj: tol'ko ne dat' emu skazat' ni slova, ne dopustit' ni voprosa, ni famil'yarnogo obrashcheniya, nichego ne ob®yasnyat', ne govorit' o tom, chto proizoshlo vchera i etoj noch'yu! - Mne nado uhodit', - toroplivo skazala ya. - A vy odevajtes'. V dvenadcat' chasov my vstretimsya u vhoda v kazino, tam ya pozabochus' o dal'nejshem. I, ne dozhidayas' ego otveta, ya ubezhala, chtoby tol'ko ne videt' etoj komnaty, ya bezhala bez oglyadki iz gostinicy, nazvaniya kotoroj ne znala, kak ne znala imeni cheloveka, s kotorym provela noch'. Missis K. na minutu prervala svoj rasskaz. Kogda ona vnov' zagovorila, v ee golose uzhe ne slyshalos' muchitel'nogo volneniya. Kak povozka, s trudom vzobravshayasya na vershinu, legko i bystro katitsya pod goru, tak neprinuzhdenno i svobodno lilas' teper' ee rech'. - YA bezhala v svoj otel' po ulicam, zalitym utrennim solncem, posle vcherashnego livnya vozduh byl chistyj i legkij - i tak zhe bylo u menya na dushe. Vspomnite, chto ya govorila vam posle smerti muzha ya otkazalas' ot zhizni, deti bol'she ne nuzhdalis' vo mne, sama ya byla sebe v tyagost', a vsyakoe sushchestvovanie bez opredelennoj celi - bessmyslenno. Teper' vpervye mne vypala zadacha spasaya cheloveka, ya ogromnym usiliem voli vyrvala ego iz nebytiya. Ostavalos' odolet' eshche koe-kakie prepyatstviya, i moya cel' byla by dostignuta. Itak, ya pribezhala k svoemu otelyu, port'e vstretil menya udivlennym vzglyadom ved' ya vernulas' domoj tol'ko v devyat' utra, no mne i gorya bylo malo, ni styd, ni dosada ne ugnetali menya ZHelanie zhit', radostnoe soznanie, chto ya komu-to nuzhna, goryacho volnovalo krov'. U sebya v komnate ya bystro pereodelas', bessoznatel'no (ya zametila eto tol'ko posle) snyala traurnoe plat'e, zameniv ego bolee svetlym, poshla v bank za den'gami, potom pospeshila na vokzal spravit'sya ob othode poezda; s neobychajnoj energiej ya sdelala, krome togo, eshche neskol'ko del. Ostavalos' tol'ko osushchestvit' ot®ezd i okonchatel'noe spasenie podkinutogo mne sud'boj cheloveka. Pravda, nelegko bylo vstretit'sya s nim, ibo vse vcherashnee proizoshlo vo t'me, v kakom-to vihre, kak budto vnezapno stolknulis' dva kamnya, nizvergnutye vodopadom, my edva znali drug druga v lico, ya dazhe ne byla uverena, chto neznakomec menya uznaet. Vchera eto byl slepoj sluchaj, op'yanenie, bezumie dvuh smyatennyh lyudej, a segodnya mne predstoyalo otkryt' emu bol'she o sebe, chem vchera, ibo teper', v yarkom, besposhchadnom svete dnya, ya dolzhna byla predstat' pered nim takoyu, kakoj byla, - zhivoyu zhenshchinoj. No eto okazalos' proshche, chem ya dumala. Ne uspela ya v uslovlennyj chas podojti k kazino, kak molodoj chelovek vskochil so skam'i i pospeshil mne navstrechu. Skol'ko radostnogo udivleniya, detskoj neposredstvennosti bylo v ego kak vsegda krasnorechivyh dvizheniyah! On brosilsya ko mne, v glazah ego siyala radostnaya i vmeste s tem pochtitel'naya blagodarnost', i glaza eti smirenno potupilis', uloviv moe smushchenie. Tak redko vstrechaesh' v lyudyah blagodarnost', i kak raz naibolee priznatel'nye ne nahodyat dlya nee slov, oni nelovko molchat, stydyatsya svoego chuvstva i neredko govoryat nevpopad, pytayas' skryt' ego. No etot chelovek, kotorogo bog, kak nekij tainstvennyj vayatel', nadelil darom predel'no rel'efno, osyazaemo i krasivo vyrazhat' vse dvizheniya dushi, vsem svoim sushchestvom izluchal strastnuyu, goryachuyu blagodarnost'. On nagnulsya nad moej rukoj i, blagogovejno skloniv mal'chisheskuyu golovu, na mgnovenie zastyl, edva kasayas' gubami moih pal'cev, zatem otstupil i spravilsya o moem zdorov'e v ego slovah, v ego vzglyade bylo stol'ko skromnoj uchtivosti, chto uzhe cherez neskol'ko minut vse moi opaseniya razveyalis'. I, slovno otrazhaya eto prosvetlenie chuvstv, vse krugom prazdnovalo izbavlenie ot zlyh char more, takoe groznoe vchera, bylo teper' tihim i yasnym, i kazhdyj kameshek pod legkoj zyb'yu sverkal beliznoj, kazino, etot ad kromeshnyj, podymalo k chistym, otlivayushchim stal'yu nebesam svoi mavritanskie frontony, a kiosk, pod naves kotorogo zagnal nas vchera hleshchushchij dozhd', preobrazilsya v cvetochnuyu lavku, gde v zhivopisnom besporyadke sredi zeleni lezhali grudy belyh, krasnyh, zheltyh cvetov i butonov, kotorye prodavala molodaya devushka v yarko pestroj bluzke. YA priglasila ego poobedat' so mnoj v malen'kom restorane, i tam etot neznakomyj yunosha rasskazal mne svoyu tragicheskuyu istoriyu Ona polnost'yu podtverdila vse to, o chem ya dogadyvalas', kogda vpervye uvidela ego drozhashchie, nervno vzdragivayushchie ruki na zelenom stole. On proishodil iz starogo aristokraticheskogo rodagalicijskih polyakov. Roditeli gotovili ego v diplomaty. On uchilsya v Vene i mesyac nazad uspeshno sdal svoj pervyj ekzamen. CHtoby otprazdnovat' etot den', dyadya, u kotorogo on zhil, oficer general'nogo shtaba, povez ego v Prater, i oni vmeste poshli na bega. Dyade poschastlivilos', on ugadal tri raza podryad; s tolstoj pachkoj vyigrannyh deneg oni otpravilis' uzhinat' v dorogoj restoran. Na sleduyushchij den', v nagradu za uspeshno sdannyj ekzamen, budushchij diplomat poluchil ot svoego otca denezhnuyu summu v razmere mesyachnogo soderzhaniya; za dva dnya do togo eta summa pokazalas' by emu ogromnoj, no teper', posle legkogo vyigrysha, on otnessya k nej ravnodushno i prenebrezhitel'no. Srazu zhe posle obeda on snova poehal na bega, stavil neobdumanno i azartno, i po prihoti schast'ya, ili, vernee, neschast'ya, on posle poslednego zaezda pokinul Prater, utroiv poluchennuyu ot otca summu. I vot ego ohvatila strast' k igre; on igral na ippodrome, v kafe, v klubah, i eta strast' pozhirala ego vremya, sily, nervy i prezhde vsego den'gi. On ne mog bol'she ni o chem dumat', poteryal son, a glavnoe, uzhe ne vladel soboj: odin raz, noch'yu, vernuvshis' domoj iz kluba, gde on vse proigral, on, razdevayas', nashel v karmane eshche odnu zabytuyu skomkannuyu bumazhku. Ne ustoyav pered soblaznom, on snova odelsya i bluzhdal po ulicam, poka ne nashel v kakom-to kafe dvuh-treh igrokov v domino, s kotorymi i prosidel do rassveta. Odnazhdy ego vyruchila zamuzhnyaya sestra, uplativ dolgi rostovshchikam, kotorye ohotno ssuzhali den'gami naslednika izvestnoj aristokraticheskoj sem'i. Posle etogo emu snachala vezlo, no zatem schast'e neumolimo otvernulos' ot nego, i chem bol'she on proigryval, tem neobhodimej byl reshitel'nyj vyigrysh, daby pokryt' prosrochennye obyazatel'stva i rasplatit'sya s dolgami chesti. On davno zalozhil svoi chasy, kostyumy, i, nakonec, sluchilos' samoe strashnoe: on ukral iz shkafa u staroj tetki zhemchuzhnye ser'gi, kotorye ona redko nosila. Odnu on zalozhil za krupnuyu summu, i v tot zhe vecher vyigral vchetvero bol'she. No vmesto togo chtoby vykupit' ser'gu, on risknul vsem i proigral. Krazha eshche ne byla obnaruzhena; togda on zalozhil vtoruyu i po vnezapnomu naitiyu uehal poezdom v Monte-Karlo, chtoby dobyt' sebe vozhdelennoe bogatstvo. On uzhe prodal svoj chemodan, odezhdu, zontik, u nego ne ostavalos' nichego, krome revol'vera s chetyr'mya patronami i malen'kogo krestika s dragocennymi kamnyami, podarennogo krestnoj mater'yu, knyaginej X., s kotorym on dolgo ne hotel rasstavat'sya no i etot krestik on spustil nakanune za pyat'desyat frankov tol'ko dlya togo, chtoby vecherom v poslednij raz ispytat' ostroe naslazhdenie igroj ne na zhizn', a na smert'. Vse eto on rasskazyval mne s charuyushchej zhivost'yu i odushevleniem. I ya slushala ego, uvlechennaya, zahvachennaya, vzvolnovannaya; ya i ne dumala vozmushchat'sya tem, chto chelovek, sidyashchij protiv menya, v sushchnosti govorya, vor. Esli by nakanune mne, zhenshchine s bezuprechnym proshlym, trebovavshej v svoem krugu strozhajshego soblyudeniya svetskih uslovnostej, kto-nibud' skazal, chto ya budu druzheski besedovat' s neznakomcem, kotoryj goditsya mne v synov'ya i vdobavok ukral zhemchuzhnye ser'gi, - ya sochla by togo sumasshedshim. No vo vremya rasskaza yunoshi ya ne chuvstvovala nichego pohozhego na uzhas, - on govoril tak estestvenno i ubeditel'no, slovno opisyval bolezn', goryachechnyj bred, a ne prestuplenie. I potom dlya togo, kto, podobno mne, ispytal proshloj noch'yu nechto stol' potryasayushche-neozhidannoe, slovo "nevozmozhno" poteryalo vsyakij smysl. Za eti desyat' chasov ya neizmerimo bol'she uznala o zhizni, chem za sorok mirno prozhityh let. No nechto drugoe ispugalo menya vo vremya etoj ispovedi - lihoradochnyj blesk ego glaz, kogda on rasskazyval o svoej igornoj strasti, prichem, slovno ot elektricheskogo toka, sodrogalis' vse muskuly lica. Odno vospominanie o perezhitom uzhe volnovalo ego, i ego vyrazitel'noe lico s uzhasayushchej chetkost'yu otrazhalo vse peripetii igry. Nevol'no ego ruki, prekrasnye, s tonkimi pal'cami, nervnye ruki, nachali snova, kak za zelenym stolom, metat'sya po skaterti, tochno zatravlennye zver'ki; i kogda on govoril, ya videla, kak oni vnezapno stali drozhat', korchit'sya i sudorozhno szhimat'sya, zatem snova vskidyvalis' i opyat' vpivalis' drug v druga. A kogda on priznavalsya v krazhe dragocennostej, ya nevol'no vzdrognula, - molnienosno podprygnuv, oni sdelali bystroe hvatayushchee dvizhenie. YA videla, videla voochiyu, kak pal'cy kinulis' na dragocennost' i ladon' slovno proglotila ee. I s nevyrazimym uzhasom ya ponyala, chto etot chelovek do mozga kostej otravlen svoej strast'yu. Tol'ko eto i uzhasnulo menya v ego rasskaze - rabskoe podchinenie pagubnoj strasti molodogo, chistogo serdcem, ot prirody bespechnogo cheloveka. I ya sochla svoim dolgom na pravah druga ugovorit' poslannogo mne sud'boj pitomca sejchas zhe uehat' iz Monte-Karlo, gde iskushenie tak veliko, i vernut'sya v svoyu sem'yu, poka ne zamechena propazha i eshche mozhno spasti ego kar'eru. YA obeshchala dat' emu deneg na dorogu i na vykup dragocennostej, no s usloviem, chto on segodnya zhe uedet i poklyanetsya mne svoej chest'yu bol'she nikogda ne dotragivat'sya do kart i voobshche ne igrat' v azartnye igry. Nikogda ne zabudu, s kakoj sperva smirennoj, potom vse prosvetlyayushchejsya, strastnoj blagodarnost'yu vnimal mne etot chuzhoj, propashchij chelovek, kak on slovno pil moi slova, kogda ya obeshchala emu pomoshch'; vnezapno protyanuv ruki nad stolom, on shvatil, moi ruki nezabyvaemym blagogovejnym zhestom, kak by davaya svyashchennyj obet. V ego svetlyh, obychno chut' mutnyh glazah stoyali slezy, on drozhal vsem telom ot volneniya i schast'ya. Skol'ko raz ya uzhe pytalas' opisat' vam ego neobychajno vyrazitel'nye zhesty i mimiku, - ego vzglyada v tu minutu ya ne mogu peredat': v nem byl takoj upoennyj, takoj nezemnoj ekstaz, kakoj redko mozhno uvidet' na chelovecheskom lice; on sravnim lish' s toj beloj ten'yu, chto inoj raz mel'kaet pri probuzhdenii, - slovno vidish' pered soboj ischezayushchij lik angela. K chemu skryvat': ya ne ustoyala pered etim vzglyadom. Blagodarnost' vsegda raduet, a ved' ee ne chasto vidish' stol' yasno, chutkost' trogaet serdce, i