e; potom brosilsya v komnatu materi, chtoby rassprosit' ee; no materi tozhe ne bylo! Port'e, k kotoromu on s otchayaniya reshil obratit'sya, skazal, k krajnemu ego izumleniyu, chto neskol'ko minut tomu nazad oni ushli vmeste. |dgar terpelivo zhdal. V prostote svoej on ne podozreval nichego durnogo. On byl uveren, chto oni skoro vernutsya, - ved' baronu nuzhno poluchit' otvet. No chasy prohodili - i ponemnogu im ovladevalo bespokojstvo. Voobshche s togo dnya, kak etot chuzhoj, obol'stitel'nyj chelovek vtorgsya v ego malen'kuyu, bezzabotnuyu zhizn', mal'chik vse vremya nervnichal, volnovalsya, ne znal pokoya. V hrupkom detskom organizme lyuboe slishkom sil'noe chuvstvo ostavlyaet glubokij sled, kak na myagkom voske. Nervnoe drozhanie vek vozobnovilos', shcheki opyat' pobledneli. |dgar zhdal i zhdal - sperva spokojno, potom v neistovom volnenii, pod konec edva uderzhivayas' ot slez. No on vse eshche nichego ne podozreval. Slepo verya v svoego chudesnogo druga, on predpolagal, chto proizoshlo kakoe-nibud' nedorazumenie, i ego muchil tajnyj strah, chto on ne tak ponyal dannoe emu poruchenie. No kak stranno emu pokazalos', chto, kogda oni, nakonec, vernulis', ego mat' i baron prodolzhali veselo boltat' i ne vyrazili ni malejshego udivleniya. Kak budto oni sovershenno ne zametili ego otsutstviya. - My poshli tebe navstrechu, |di, i dumali uvidet' tebya po doroge, - skazal baron, dazhe ne sprashivaya ob otvete, a kogda mal'chik, ispugavshis', chto oni naprasno ego iskali, nachal uveryat', chto on bezhal pryamym putem, i stal rassprashivat', po kakoj doroge oni shli, mama oborvala razgovor. - Budet, budet! Detyam ne polagaetsya tak mnogo boltat'. |dgar pokrasnel ot dosady. |to byla uzhe vtoraya popytka unizit' ego v glazah druga. Dlya chego ona eto delaet? Zachem ona tak staraetsya predstavit' ego rebenkom, kogda on tverdo znaet, chto uzhe bol'shoj. YAsno, ona zaviduet emu i hochet otnyat' u nego druga. I eto, navernoe, ona narochno povela ego drugoj dorogoj. No on ne pozvolit, chtoby s nim tak obrashchalis', - on ej eto dokazhet. On sumeet postoyat' za sebya. I |dgar reshil ni slova ne govorit' s nej segodnya za stolom i obrashchat'sya tol'ko k drugu. No eta ulovka ne udalas'. Sluchilos' to, chego on men'she vsego ozhidal: nikto ne zametil, chto on duetsya. Da oni i ego samogo kak budto ne zamechali, a ved' eshche vchera razgovor vertelsya tol'ko vokrug nego; teper' oni razgovarivali mezhdu soboj, shutili, smeyalis', tochno ego i ne bylo, tochno on svalilsya pod stol. Krov' brosilas' emu v lico, komok podstupal k gorlu, dyshat' stalo trudno. S gorech'yu dumal on o svoem bessilii. Znachit, on dolzhen spokojno sidet' i smotret', kak mat' otnimaet u nego druga - edinstvennogo cheloveka, kotorogo on lyubit, - i nichego ne mozhet sdelat' protiv etogo, krome kak molchat'. Emu hotelos' vstat' so stula i udarit' kulakami po stolu - hotya by dlya togo, chtoby napomnit' im o sebe. No on sderzhalsya, tol'ko polozhil nozh i vilku i ne dotronulsya do edy. Odnako i eto dolgo ostavalos' nezamechennym, i lish' kogda podali poslednee blyudo, mat' obratila vnimanie, chto on ne est, i sprosila, ne bolen li on. "Protivno, - podumal on, - u nee tol'ko odna mysl', ne bolen li ya, vse ostal'noe ej bezrazlichno". On suho otvetil, chto emu ne hochetsya est', i ona etim udovletvorilas'. Nichem, reshitel'no nichem ne mog on privlech' k sebe vnimanie. Baron kak budto sovsem zabyl o nem, po krajnej mere on ne skazal emu ni slova. Slezy zhgli |dgaru glaza, i on dazhe pribegal k detskoj hitrosti - zakryvalsya salfetkoj, chtoby nikto ne uvidel, kak eti unizitel'nye rebyach'i slezy tekut po licu, ostavlyaya na gubah solenyj vkus. Nakonec, obed konchilsya, i on vzdohnul svobodno. Vo vremya obeda mat' predlozhila sovmestnuyu poezdku v Maria-SHutc. Uslyshav eto, |dgar zakusil gubu. Ni na minutu ona ne ostavit ego naedine s drugom. No kak zhe on voznenavidel ee, kogda ona skazala, vstavaya iz-za stola" - |dgar, ty zabudesh' vse, chto prohodili v shkole, ty by posidel nemnogo doma i pozanimalsya. - |dgar szhimal malen'kie kulaki. Opyat' ona unizhaet ego pered drugom, opyat' napominaet, chto on eshche rebenok, chto on dolzhen hodit' v shkolu i chto ego tol'ko terpyat sredi vzroslyh. No na etot raz ee namerenie bylo slishkom yavno, - on dazhe ne otvetil i povernulsya k nej spinoj. - Nu vot, uzh i obidelsya, - progovorila ona s ulybkoj i obratilas' k baronu - Neuzheli tak strashno posidet' chasok nad urokami? I tut - serdce mal'chika slovno zastylo i ocepenelo - baron, kotoryj nazyval sebya ego drugom, baron, kotoryj smeyalsya nad tem, chto on slishkom komnatnyj, skazal: - Pozanimat'sya chasok-drugoj ne pomeshalo by. CHto eto - ugovor? Neuzheli oni pravda v soyuze protiv nego? Glaza mal'chika vspyhnuli ot gneva. - Papa zapretil mne zanimat'sya. Papa hochet, chtoby ya zdes' popravilsya, - brosil on, so vsej gordost'yu svoej bolezn'yu, v otchayanii ceplyayas' za avtoritet otca. |to prozvuchalo kak ugroza. I vot chto udivitel'no - ego slova v samom dele smutili oboih. Mat' otvernulas' i v volnenii zabarabanila pal'cami po stolu. Nastupilo nelovkoe molchanie. - Kak hochesh', |di, - progovoril, nakonec, baron, prinuzhdenno ulybayas'. - Mne ekzamenov ne sdavat', ya davno provalilsya po vsem predmetam. No |dgar ne ulybnulsya shutke barona, a posmotrel na nego takim ispytuyushchim pristal'nym vzglyadom, kak budto hotel zaglyanut' emu v samuyu dushu. CHto sluchilos'? CHto-to izmenilos' v ih otnosheniyah, i mal'chik ne mog ponyat' prichiny. On otvel glaza. V ego serdce toroplivo i drobno stuchal molotochek - pervoe podozrenie. ZHGUCHAYA TAJNA "CHto s nimi? - dumal mal'chik, sidya protiv nih v bystro kativshejsya kolyaske. - Pochemu oni so mnoj ne takie, kak ran'she? Pochemu mama ne smotrit mne v glaza? Pochemu on vse shutit so mnoj i lomaetsya? Oni ne razgovarivayut so mnoj, kak vchera i pozavchera. U nih dazhe lica kakie-to drugie. U mamy takie krasnye guby - verno, ona ih nakrasila. |togo ya eshche nikogda ne videl. A on vse morshchit lob, kak budto ego obideli. YA im nichego ne sdelal, ne skazal ni slova. Pochemu zhe oni serdyatsya? Net, ne vo mne delo, oni sami ne takie drug s drugom, kak ran'she. Kak budto oni natvorili chto-to i boyatsya ob etom govorit'. Oni ne boltayut, kak vchera, ne smeyutsya, im budto stydno, oni chto-to skryvayut. U nih est' kakaya-to tajna, kotoruyu oni ne hotyat mne vydat'. YA dolzhen raskryt' etu tajnu vo chto by to ni stalo. YA znayu - eto, dolzhno byt', to zhe samoe, iz-za chego vzroslye vsegda zahlopyvayut dveri peredo mnoj, o chem pishut v knigah i poyut v operah, kogda zhenshchiny i muzhchiny protyagivayut drug k drugu ruki, obnimayutsya, a potom ottalkivayut drug druga. Dolzhno byt', eto vrode togo, chto bylo s moej francuzhenkoj, kogda ona possorilas' s papoj i ej otkazali. Vse eto, po-moemu, odno i to zhe, tol'ko ya ne znayu, pochemu. Esli by uznat', uznat', nakonec, etu tajnu, zavladet' klyuchom, kotoryj otkroet vse dveri, perestat' byt' rebenkom, ot kotorogo vse pryachut i skryvayut, ne davat' bol'she sebya obmanyvat'! Teper' ili nikogda! YA vyrvu u nih etu tajnu, etu strashnuyu tajnu!" Na lbu u nego prorezalas' morshchinka. Huden'kij dvenadcatiletnij mal'chik, zastyvshij v glubokom razdum'e, kazalsya pochti starikom; ni razu ne vzglyanul on na rascvechennyj yarkimi kraskami pejzazh, na gory, zeleneyushchie svezhej hvoej sosnovyh lesov, na doliny v eshche robkom siyanii zapozdaloj vesny. On videl tol'ko svoyu mat' i barona, sidevshih protiv nego v kolyaske, on slovno pytalsya svoim goryachim vzorom, kak udochkoj, vylovit' tajnu iz pobleskivayushchih glubin ih glaz. Nichto tak ne ottachivaet um, kak muchitel'noe podozrenie, nichto s takoj siloj ne pooshchryaet rabotu nezrelogo razuma, kak sled, teryayushchijsya v potemkah. Inogda tol'ko tonen'kaya dver' otdelyaet detej ot mira, kotoryj my nazyvaem real'nym mirom, i sluchajnyj poryv vetra mozhet raspahnut' ee pered nimi. |dgar vdrug pochuvstvoval, chto on eshche nikogda tak blizko ne podhodil k nevedomomu, k velikoj tajne; ona byla zdes', pered nim, poka eshche ne raskrytaya, ne razgadannaya, no sovsem, sovsem blizko ot nego. |to volnovalo ego i soobshchalo emu neobychnuyu, torzhestvennuyu ser'eznost'. Ibo on bezotchetno ugadyval, chto stoit na rubezhe svoego detstva. Mat' |dgara i baron chuvstvovali eto gluhoe soprotivlenie, ne podozrevaya, chto ono ishodit ot sidyashchego protiv nih mal'chika. Im bylo tesno i nelovko vtroem v kolyaske. Temnye, gorevshie bespokojnym ognem glaza |dgara stesnyali ih. Oni pochti ne reshalis' govorit', ne reshalis' smotret' drug na druga. K prezhnej legkoj svetskoj besede put' byl zakryt, oni slishkom vtyanulis' v ton inoskazanij, pod kotorym skryvaetsya tajnyj trepet neskromnyh vozhdelenij. Razgovor ne zavyazyvalsya; oni to i delo umolkali, slovno spotknuvshis' o prepyatstvie, nachinali snova i opyat' umolkali, podavlennye upornym molchaniem mal'chika. Osobenno tyagostno bylo ego mrachnoe molchanie dlya materi. Ona ostorozhno vzglyanula na nego, uvidela ego plotno szhatye guby i vpervye s ispugom zametila, kak on pohozh na svoego otca v minuty razdrazheniya ili dosady. Napominanie o muzhe bylo ochen' nepriyatno sejchas, kogda ona uvleklas' lyubovnoj igroj. Blednyj temnoglazyj mal'chik s nahmurennym lbom i nastorozhennym vzglyadom kazalsya ej zloveshchim prizrakom, strazhem ee sovesti, i ottogo chto on sidel tak blizko ot nee v tesnote kolyaski, ego prisutstvie vdvojne ugnetalo ee. Vdrug |dgar podnyal vzglyad, i v to zhe mgnovenie i on, i ona opustili glaza: vpervye v zhizni mat' i syn pochuvstvovali, chto sledyat drug za drugom. Do sih por oni slepo doveryali drug drugu, no teper' chto-to izmenilos', chto-to vstalo mezhdu nimi. Vpervye v zhizni oni nablyudali drug druga so storony, otdelyali svoyu sud'bu ot sud'by drugogo - uzhe s zataennoj nenavist'yu, stol' novoj dlya nih, chto oni eshche ne smeli soznat'sya sebe v etom. Vse troe oblegchenno vzdohnuli, kogda kolyaska ostanovilas' pered gostinicej. Progulka ne udalas'. |to chuvstvovali vse, no nikto ne reshalsya vyskazat'. |dgar pervyj vyprygnul iz kolyaski. Ego mat', pod predlogom golovnoj boli, pospeshno podnyalas' k sebe. Ona ochen' ustala, i ej hotelos' pobyt' odnoj. |dgar i baron ostalis' vnizu. Baron rasplatilsya s kucherom, posmotrel na chasy i napravilsya v vestibyul', ne obrashchaya vnimaniya na mal'chika. Strojnyj, izyashchnyj, on proshel mimo nego svoej legkoj, uprugoj pohodkoj, kotoraya tak plenyala |dgara, chto on eshche vchera pytalsya podrazhat' ej pered zerkalom. On proshel mimo |dgara, dazhe ne vzglyanuv na nego. Ochevidno, on zabyl o mal'chike, ostavil ego stoyat' vozle kolyaski s loshad'mi, kak budto emu net do nego nikakogo dela. Kogda |dgar uvidel, s kakim ravnodushiem ot nego uhodit tot, kogo on, nesmotrya ni na chto, vse eshche bogotvoril, otchayanie ohvatilo ego. Ushel, dazhe ne zadev ego plashchom, ne skazav ni slova. Za chto? On ne chuvstvoval za soboj nikakoj viny. Samoobladanie, stoivshee emu takogo truda, izmenilo emu; nasil'no podderzhivaemoe bremya sobstvennogo dostoinstva soskol'znulo s ego slabyh plech, i on opyat' stal rebenkom - bespomoshchnym, pokornym, kakim byl eshche vchera. Protiv svoej voli, ustupaya vnezapnomu nepreodolimomu poryvu, on dognal barona, zagorodil emu dorogu k lestnice i ves' drozha skazal sdavlennym golosom, edva uderzhivaya slezy: - CHto ya vam sdelal, chto vy menya i znat' ne hotite? Pochemu vy so mnoj obrashchaetes', kak s chuzhim? I mama tozhe. Pochemu vy vsegda otsylaete menya? Razve ya vam meshayu ili ya v chem-nibud' vinovat? Baron smutilsya. V golose mal'chika bylo chto-to, chto ego pristydilo, tronulo. Emu stalo zhal' prostodushnogo mal'chugana. - |di, ty durachok! Prosto ya segodnya ne v duhe. A ty horoshij mal'chik, i ya tebya ochen' lyublyu. - On krepko potrepal |dgara za vihor, no otvernulsya, chtoby ne smotret' v polnye slez molyashchie detskie glaza. Komediya, kotoruyu on razygryval, nachinala ego tyagotit'. Emu stalo sovestno, chto on s takim holodnym raschetom vozbudil k sebe lyubov' etogo rebenka, i bol'no bylo slushat' ego tonen'kij, vzdragivayushchij ot zataennyh rydanij golos. - Stupaj naverh, |di, a vecherom my opyat' budem druzhit', vot uvidish', - skazal on primiritel'no. - I vy skazhete mame, chtoby ona ne otsylala menya spat'? Pravda? - Skazhu, |di, skazhu, - ulybnulsya baron. - A teper' idi, mne nuzhno pereodet'sya k obedu. |dgar, uspokoennyj, podnyalsya k sebe. No skoro v ego serdce opyat' zastuchal molotochek. So vcherashnego dnya on stal starshe na neskol'ko let; nevedomyj gost' - nedoverie - uzhe prochno poselilos' v ego detskom serdce. On zhdal. Ved' skoro vse dolzhno bylo reshit'sya. Za obedom oni sideli vtroem. Vremya podoshlo k devyati chasam, no mat' ne posylala ego spat'. |to vstrevozhilo ego. Pochemu ona, vopreki obyknoveniyu, kak raz segodnya pozvolyaet emu tak dolgo ostavat'sya vnizu? Uzh ne skazal li baron ob ih ugovore? On uzhe gor'ko raskaivalsya v tom, chto pobezhal za baronom i tak doverchivo izlil emu dushu. V desyat' chasov ego mat' vdrug podnyalas' i prostilas' s baronom. I stranno vidimo, i on ne udi vilsya takomu rannemu uhodu i ne uderzhival ee. Vse gromche stuchal molotochek v grudi mal'chika. Nastupil reshitel'nyj moment. On, kak ni v chem ne byvalo, bez vozrazhenij posledoval za mater'yu. No dojdya do dveri, on vdrug podnyal glaza. I v etu sekundu on pojmal ulybayushchijsya vzglyad materi, broshennyj cherez ego golovu v storonu barona, - vzglyad, izoblichavshij tajnyj sgovor. Itak, baron predal ego. Vot pochemu mat' tak rano uhodit - oni reshili segodnya rasseyat' ego podozreniya, chtoby on ne meshal im zavtra. - Negodyaj, - probormotal on. - CHto ty govorish'? - sprosila mat'. - Nichego, - procedil on skvoz' zuby. I u nego teper' est' svoya tajna. Imya ej - nenavist', bezgranichnaya nenavist' k nim oboim. MOLCHANIE Volnenie |dgara uleglos'. Nakonec, vse proyasnilos' i stalo na mesto. Itak - nenavist' i otkrytaya vrazhda. Teper', kogda on ubedilsya, chto on im v tyagost', byt' s nimi sdelalos' dlya nego izoshchrennym, zhestokim naslazhdeniem. On upivalsya mysl'yu, chto meshaet im, chto mozhet, nakonec, srazit'sya s nimi vo vseoruzhii svoej vrazhdy. Pervyj vyzov on brosil baronu. Kogda tot utrom spustilsya vniz i, prohodya mimo, laskovo progovoril "Moe pochtenie, |di", |dgar, ne glyadya na nego i ne vstavaya s kresla, provorchal "Dobroe utro", a na vopros "Mama uzhe vnizu?", ne otryvaya glaz ot gazety, otvetil "Ne znayu". Baron opeshil. CHto s nim sluchilos'? - S levoj nogi vstal, da, |di? - Kak vsegda, shutka dolzhna byla spasti polozhenie. No |dgar tol'ko prezritel'no brosil "Net", i opyat' uglubilsya v gazetu. - Glupyj mal'chishka, - probormotal baron, pozhal plechami i poshel dal'she. Vojna byla ob座avlena. S mater'yu |dgar oboshelsya holodno i ochen' vezhlivo. Nelovkaya popytka poslat' ego na tennisnyj kort poterpela neudachu. Gor'kaya ulybka, pripodymavshaya ugolki plotno szhatogo rta, govorila o tom, chto obmanut' ego bol'she ne udastsya. - Luchshe ya pojdu s vami gulyat', mama, - skazal on s pritvornym druzhelyubiem i zaglyanul ej v glaza. Otvet yavno ne ponravilsya ej. Ona medlila i kak budto iskala chego-to. - Podozhdi menya zdes', - nakonec, skazala ona i poshla v stolovuyu. |dgar poslushno ostalsya zhdat', no byl nastorozhe. Teper' v kazhdom slove svoih vragov on usmatrival zloj umysel Bystro razvivshayasya podozritel'nost' delala ego neobyknovenno dogadlivym. Tak, vmesto togo, chtoby dozhidat'sya v vestibyule, kak emu bylo skazano, |dgar predpochel zanyat' nablyudatel'nyj post na ulice, otkuda on mog sledit' ne tol'ko za glavnym pod容zdom, no i za vsemi ostal'nymi vyhodami. Instinktivno on chuyal obman. No on ne dast im uskol'znut'. On spryatalsya za shtabelem drov - v tochnosti tak, kak v rasskazah ob indejcah. CHerez polchasa - on dazhe zasmeyalsya ot udovol'stviya - mat' ego i v samom dele vyshla iz bokovoj dveri s chudesnymi rozami v rukah v soprovozhdenii predatelya-barona. Oba kazalis' ochen' veselymi. Raduyutsya, chto izbavilis' ot nego i ostalis' naedine so svoej tajnoj? Boltaya i smeyas', oni napravilis' k lesu. Pora bylo dejstvovat'. Nevozmutimo, kak budto on popal syuda sluchajno, |dgar vyshel iz-za drov. Ochen' spokojno, ochen' medlenno podhodil on k nim, chtoby vdovol' nasladit'sya ih smushcheniem. Uvidev |dgara, ego mat' i baron obmenyalis' nedoumennymi vzglyadami. Ne spesha, tochno ego uchastie v progulke razumelos' samo soboyu, on podoshel k nim, ne spuskaya s nih nasmeshlivogo vzora. - A vot i ty, |di, my tebya iskali, - progovorila mat'. "Vret! Kak ej ne stydno", - podumal mal'chik. No guby ego ne razomknulis'. Tajnu nenavisti on krepko derzhal za stisnutymi zubami. Vse troe ostanovilis' v nereshitel'nosti. Kazhdyj sledil za dvumya drugimi. - Nu, chto zh, idem, - vzdohnuv, skazala mat' |dgara, s dosady obryvaya lepestki prekrasnoj rozy. Legkoe vzdragivanie nozdrej vydavalo ee gnev. |dgar stoyal, kak budto eto ego ne kasalos', smotrel po storonam, a kogda oni dvinulis', prigotovilsya idti za nimi. Baron sdelal eshche odnu popytku: - Segodnya tennisnyj turnir. Ty, naverno, nikogda etogo ne videl? - |dgar dazhe ne otvetil, tol'ko s prezreniem vzglyanul na nego i slozhil guby, kak budto sobirayas' svistnut'. Pust' znaet. Vojna shla v otkrytuyu. Nevynosimoj tyazhest'yu davilo oboih neproshennoe prisutstvie mal'chika. Tak kolodniki hodyat s konvojnym, tajkom szhimaya kulaki. V sushchnosti mal'chik nichego durnogo ne delal, i vse zhe s kazhdoj minutoj vse trudnee stanovilos' vynosit' ego podsteregayushchij vzglyad, vlazhnye ot nevyplakannyh slez glaza, ugryumuyu razdrazhitel'nost' i upornoe molchanie. - Idi vpered! - vdrug serdito skazala mat', vstrevozhennaya ego nazojlivym vnimaniem. - Ne boltajsya pod nogami, eto mne dejstvuet na nervy. - |dgar poslushalsya, no cherez kazhdye neskol'ko shagov on oborachivalsya, ostanavlivalsya, kogda oni otstavali, i vzglyad ego kruzhil vokrug nih, slovno Mefistofel' v obraze pudelya, oputyvaya ih ognennoj set'yu nenavisti, iz kotoroj - oni eto chuvstvovali - im ne vyrvat'sya. Ozhestochennoe molchanie slovno kislotoj raz容dalo ih veselost', nedoverchivyj vzglyad zamorazhival razgovor. Baron uzhe ne reshalsya proiznesti ni odnogo l'stivogo slova, on so zloboj chuvstvoval, chto eta zhenshchina uskol'zaet ot nego, chto s takim trudom razozhzhennaya v nej strast' ostyvaet iz-za straha pered etim nadoedlivym protivnym mal'chishkoj. Oni snova i snova pytalis' zavesti razgovor - i kazhdyj raz on obryvalsya. Nakonec, oni otchayalis', i vse troe molcha shagali po doroge, prislushivayas' k shelestu derev'ev i k sobstvennym serditym shagam. Mal'chik zadushil v nih vsyakoe zhelanie razgovarivat'. Teper' vse troe byli ohvacheny razdrazheniem i zloboj. |dgar, mstya za predatel'stvo, upivalsya ih bessil'nym gnevom i v to zhe vremya s neterpeniem i nenavist'yu zhdal, kogda etot podavlyaemyj gnev vyrvetsya naruzhu. Nasmeshlivo prishchurennymi glazami okidyval on serditoe lico barona. On zamechal, chto baron branitsya skvoz' zuby i edva uderzhivaetsya, chtoby ne obrushit' na nego potok rugatel'stv, i s zloradstvom nablyudal za vse usilivayushchejsya yarost'yu materi; oba oni yavno zhazhdali predloga nabrosit'sya na nego, ustranit' ego ili obezvredit'. No on ne podaval ni malejshego povoda. Ego nenavist', vzleleyannaya dolgimi chasami, nauchila ego raschetu, i on ne delal oshibok. - Davajte vernemsya, - vdrug skazala ego mat'. Ona chuvstvovala, chto dol'she ne vyderzhit, chto ona dolzhna chto-to sdelat' - hotya by zakrichat' pod etoj pytkoj. - Kak zhalko, - spokojno progovoril |dgar, - zdes' tak horosho. Oba oni ponimali, chto mal'chik izdevaetsya nad nimi. No oni ne reshilis' nichego skazat', tak bezukoriznenno etot malen'kij tiran za dva dnya nauchilsya vladet' soboj. Ni odin muskul na ego lice ne vydal zloj ironii. Ne proroniv ni slova za ves' dlinnyj put', oni povernuli obratno. Kogda mat' s synom ostalis' odni v ee komnate, ona vse eshche ne mogla uspokoit'sya. Po tomu, kak serdito ona brosila zontik i perchatki, |dgar srazu zametil, chto ona do krajnosti razdrazhena i tol'ko ishchet, na chem sorvat' gnev; no on dobivalsya vzryva i narochno ne uhodil, chtoby eshche bol'she razozlit' ee. Ona proshlas' vzad i vpered po komnate, sela, pobarabanila pal'cami po stolu, potom opyat' vskochila. - Kakoj ty rastrepannyj, gryaznyj. Postesnyalsya by lyudej! Ved' ty uzhe ne malen'kij! - Ne vozraziv ni slova, mal'chik podoshel k zerkalu i prichesalsya. |to molchanie, eto upryamoe, holodnoe molchanie s izdevatel'skoj usmeshkoj na gubah privodilo ee v beshenstvo. Bol'she vsego ej hotelos' vysech' ego. - Idi v svoyu komnatu! - vne sebya kriknula ona, ne v silah bol'she vynosit' ego prisutstvie. |dgar ulybnulsya i vyshel. Kak oni oba drozhali teper' pered nim, kak oni, baron i ego mat', boyalis' ostat'sya s nim vtroem, kak strashilis' ego cepkogo, besposhchadnogo vzglyada! CHem huzhe im prihodilos', tem bol'shee udovletvorenie svetilos' v ego glazah, tem otkrovennej stanovilas' ego radost'. |dgar muchil ih, naslazhdayas' ih smyateniem, s pochti bessoznatel'noj zhestokost'yu rebenka. Baron eshche sderzhival svoj gnev, nadeyas', chto emu udastsya perehitrit' mal'chika, i dumal tol'ko o svoej celi. No mat' |dgara to i delo teryala samoobladanie. Dlya nee bylo oblegcheniem prikriknut' na nego. - Ne igraj vilkoj! - shipela ona na nego za stolom. - Ty vesti sebya ne umeesh', tebya nel'zya sazhat' so vzroslymi. - |dgar tol'ko ulybalsya, slegka skloniv golovu nabok. On znal, chto ona delaet eto s otchayaniya, i gordilsya tem, chto oni postoyanno vydayut sebya. Ego vzglyad byl teper' sovershenno spokoen, kak vzglyad vracha. Ran'she on, navernoe, govoril by derzosti, chtoby dosadit' materi, no nenavist' bystro nauchaet mnogomu. Teper' on tol'ko molchal, molchal i molchal, - poka ona ne nachinala stonat' pod gnetom ego molchaniya. Ona bol'she ne mogla sderzhivat'sya. Kogda oni vyshli iz-za stola i |dgar vse s toj zhe upornoj navyazchivost'yu sobralsya sledovat' za nimi, ee vzorvalo. Ona zabyla vsyakuyu ostorozhnost' i brosila emu v lico vsyu pravdu. Ne v silah bol'she terpet' ego neotstupnoe vyslezhivanie, ona vstala na dyby, kak izmuchennaya muhami loshad'. - CHto ty vse begaesh' za mnoj, kak trehletnij rebenok? YA ne zhelayu, chtoby ty vse vremya mozolil mne glaza. Detyam ne mesto sredi vzroslyh. Zapomni eto! Zajmis' odin chem-nibud' hot' na chas. CHitaj ili delaj, chto hochesh'. Ostav' menya v pokoe! Ty mne nadoel svoim pristavaniem i kaprizami. Nakonec-to on vyrval u nee priznanie! |dgar ulybnulsya, a baron i ego mat' kazalis' smushchennymi. Ona otvernulas' i hotela ujti, zlyas' na sebya, chto ne sumela skryt' ot syna svoyu dosadu. No |dgar nevozmutimo otvetil: - Papa ne hochet, chtoby ya ostavalsya odin. Papa vzyal s menya slovo, chto ya budu vse vremya s toboj. On napiral na slovo "papa", potomu chto uzhe raz zametil, chto upominanie ob otce dejstvuet na nih ugnetayushche. Znachit, i otec kak-to zameshan v etoj tajne; po- vidimomu, papa imeet nad nimi kakuyu-to tajnuyu, neponyatnuyu vlast', esli oni pugayutsya odnogo ego imeni. I na etot raz oni opyat' nichego ne otvetili. Oni slozhili oruzhie. Mat' poshla vpered, baron ryadom s nej. |dgar shel za nimi, no ne smirenno, kak sluga, a surovo i strogo, kak neumolimyj strazh. On zvenel nezrimoj cep'yu, kotoruyu oni tshchetno pytalis' razorvat'. Nenavist' zakalila ego detskie sily; ne posvyashchennyj v tajnu, on byl sil'nee teh, komu ona svyazyvala ruki. LZHECY No vremeni ostavalos' v obrez. Otpusk barona prihodil k koncu, i nado bylo toropit'sya. Oni ponimali, chto slomit' ozhestochennoe uporstvo mal'chika nevozmozhno, i reshilis' na poslednee, samoe postydnoe sredstvo, chtoby hot' na chas, na dva izbavit'sya ot ego despoticheskogo nadzora. - Sdaj eti zakaznye pis'ma na pochtu, - skazala mat' |dgaru. Oni stoyali v vestibyule, baron u pod容zda nanimal fiakr. |dgar s nedoveriem vzyal pis'ma; nezadolgo do togo on zametil, chto odin iz slug chto-to govoril materi. Uzh ne zatevayut li oni chto-nibud' protiv nego? On medlil. - Gde ty budesh' menya zhdat'? - Zdes'. - Navernoe? - Da. - Tol'ko ne uhodi! Znachit, ty budesh' zhdat' menya zdes', v vestibyule, poka ya ne vernus'? V soznanii svoego prevoshodstva on uzhe govoril s mater'yu povelitel'nym tonom. Mnogoe izmenilos' s pozavcherashnego dnya. On otpravilsya s pis'mami na pochtu. V dveryah on stolknulsya s baronom i v pervyj raz za poslednie dva dnya zagovoril s nim: - YA tol'ko sdam eti dva pis'ma. Mama budet zhdat' menya. Pozhalujsta, bez menya ne uhodite. Baron bystro proshmygnul mimo. - Da, da, my podozhdem. |dgar begom pobezhal na pochtu. Emu prishlos' zhdat': kakoj-to gospodin, stoyavshij pered nim, zadaval desyatki skuchnyh voprosov. Nakonec, on ispolnil poruchenie i, zazhav kvitancii v ruke, pomchalsya obratno. On pospel kak raz vovremya, chtoby uvidet', kak baron i ego mat' ot容zzhali ot gostinicy. |dgar prishel v beshenstvo. On chut' bylo ne shvatil kamen', chtoby shvyrnut' im vsled. Uliznuli-taki ot nego! I kak podlo, kak nizko oni vrali! On uzhe znal so vcherashnego dnya, chto ego mat' lzhet. No chto ona mogla s takim besstydstvom narushit' dannoe eyu obeshchanie, ubilo v nem poslednie ostatki doveriya k nej. On perestal ponimat' zhizn' s teh por, kak uvidel, chto slova, za kotorymi on do sih por predpolagal dejstvitel'nost', lopayutsya, tochno myl'nye puzyri. No chto eto za strashnaya tajna, kotoraya dovodit vzroslyh do togo, chto oni lgut emu, rebenku, i ubegayut, slovno vory? V knigah, kotorye on chital, lyudi ubivali i obmanyvali, chtoby dobyt' den'gi, ili mogushchestvo, ili carstvo. A tut kakaya prichina? CHego oni hotyat, pochemu oni pryachutsya ot nego, chto pytayutsya skryt' nepreryvnoj lozh'yu? On lomal golovu nad etoj zagadkoj, smutno chuvstvuya, chto ih tajna - klyuch k zamku ego detstva; ovladet' im - znachit stat' vzroslym, stat', nakonec, muzhchinoj. Ah, tol'ko by uznat' ee! No dumat' on ne mog. Ego dushil gnev, chto oni uskol'znuli ot nego, i mysli putalis', slovno on byl v bredu. On pobezhal k lesu i tam, v spasitel'nom sumrake, gde ego nikto ne videl, dal volyu slezam. - Lzhecy, sobaki, obmanshchiki, podlecy! - Emu kazalos', chto, ne vykrikni on eti slova, oni zadushat ego. Gnev, neterpenie, dosada, lyubopytstvo, bespomoshchnost' i obidy poslednih dnej, podavlyaemye nezreloj volej rebenka, vozomnivshego sebya vzroslym, vyrvalis' naruzhu i izlilis' slezami. |to byli poslednie slezy ego detstva, v poslednij raz on plakal navzryd, kak plachut zhenshchiny, s naslazhdeniem i strast'yu. On vyplakal v etot chas neistovogo gneva i doverchivost', i lyubov', i prostodushnoe uvazhenie - vse svoe detstvo. Mal'chik, vernuvshijsya v gostinicu, byl uzhe ne tot, kotoryj plakal v lesu. On ne volnovalsya i dejstvoval obdumanno. Prezhde vsego on poshel k sebe v komnatu i tshchatel'no vymyl lico i glaza, ne zhelaya dostavit' im udovol'stvie videt' sledy ego slez. Zatem on razrabotal plan, kak svesti s nimi schety. On zhdal terpelivo, s polnym spokojstviem. V vestibyule bylo dovol'no lyudno, kogda kolyaska s beglecami ostanovilas' u pod容zda. Neskol'ko muzhchin igrali v shahmaty, drugie chitali gazety, damy boltali. Tut zhe, ne shevelyas', sidel blednyj mal'chik s vzdragivayushchimi vekami. Kogda ego mat' i baron voshli i, neskol'ko smushchennye tem, chto srazu natknulis' na nego, uzhe sobralis' probormotat' prigotovlennuyu otgovorku, on spokojno poshel im navstrechu i skazal vyzyvayushchim tonom: - Gospodin baron, mne nado koe-chto skazat' vam. Baron yavno rasteryalsya. On chuvstvoval sebya v chem-to izoblichennym. - Horosho, horosho... posle, podozhdi. No |dgar, povysiv golos, skazal vnyatno i otchetlivo, tak, chtoby vse krugom mogli rasslyshat': - YA hochu pogovorit' s vami sejchas. Vy postupili podlo. Vy mne solgali. Vy znali, chto mama zhdet menya, i vy... - |dgar! - kriknula ego mat', zametiv, chto vse vzory obrashcheny na nee, i brosilas' k synu. No mal'chik, vidya, chto mat' hochet zaglushit' ego slova, vdrug pronzitel'no prokrichal: - YA povtoryayu vam eshche raz: vy naglo solgali, i eto nizko, eto podlo! Baron poblednel. Vse smotreli na nih, koe-kto zasmeyalsya. Mat' shvatila drozhavshego ot volneniya mal'chika za ruku: - Sejchas zhe idi k sebe, ili ya pokolochu tebya zdes', pri vseh! - prohripela ona. No |dgar uzhe uspokoilsya. On zhalel o svoej vspyshke i byl nedovolen soboj: on hotel govorit' s baronom spokojno, no gnev okazalsya sil'nee ego voli. Ne toropyas', on napravilsya k lestnice. - Prostite, baron, ego derzkuyu vyhodku. Vy ved' znaete, kakoj on nervnyj, - probormotala ego mat', smushchennaya nasmeshlivymi vzglyadami prisutstvuyushchih. Bol'she vsego na svete ona boyalas' skandala i sejchas dumala tol'ko o tom, kak by soblyusti prilichiya. Vmesto togo, chtoby srazu ujti, ona podoshla k port'e, sprosila, net li pisem i eshche o kakih-to pustyakah i tol'ko posle etogo, shursha plat'em, podnyalas' naverh, kak budto nichego ne sluchilos'. No za ee spinoj slyshalsya shepot i sderzhannyj smeh. Na lestnice ona zamedlila shagi. Ona vsegda teryalas' v ser'eznye momenty i v glubine dushi boyalas' predstoyashchego ob座asneniya. Viny svoej ona otricat' ne mogla, i, krome togo, ee pugal vzglyad mal'chika - etot novyj, chuzhoj, takoj strannyj vzglyad, pered kotorym ona chuvstvovala sebya bessil'noj. Iz straha ona reshila dejstvovat' laskoj, ibo znala, chto v sluchae bor'by ozloblennyj mal'chik okazalsya by pobeditelem. Ona tiho otkryla dver'. |dgar sidel spokojnyj i nevozmutimyj. V glazah, obrashchennyh na nee, ne bylo straha, ne bylo dazhe lyubopytstva. On kazalsya ochen' uverennym v sebe. - |dgar, - nachala ona materinski nezhno, - chto tebe prishlo v golovu? Mne stydno za tebya. Kak mozhno byt' takim nevospitannym! Ty eshche mal'chik i tak razgovarivaesh' so vzroslymi! Ty dolzhen sejchas zhe izvinit'sya pered baronom. |dgar smotrel v okno. Ego "net" bylo kak budto obrashcheno k derev'yam. Ego samouverennost' porazila ee. - |dgar, chto s toboj? Otchego ty tak peremenilsya? YA prosto ne uznayu tebya. Ty byl vsegda umnym, poslushnym mal'chikom, s toboj vsegda mozhno bylo dogovorit'sya. I vdrug ty vedesh' sebya tak, budto bes v tebya vselilsya. CHto ty imeesh' protiv barona? Ty ved' ochen' lyubil ego. On byl vsegda tak mil s toboj. - Da, potomu chto on hotel poznakomit'sya s toboj. Ona smutilas'. - Vzdor! CHto ty vydumyvaesh'? Otkuda u tebya takie glupye mysli? Mal'chik vspyhnul: - On lgun, on fal'shivyj chelovek. Vo vsem, chto on delaet, tol'ko podlyj raschet. On hotel s toboj poznakomit'sya, potomu on podruzhilsya so mnoj i obeshchal mne sobaku. Ne znayu, chto on obeshchal tebe i pochemu on s toboj druzhit, no i ot tebya on chego-to hochet. Verno, verno, mama. A to on by ne byl tak vezhliv i lyubezen. On plohoj chelovek. On vret. Posmotri na nego horoshen'ko. Kakoj lzhivyj u nego vzglyad! Nenavizhu ego, on lgun, on negodyaj... - |dgar, mozhno li tak govorit'! - Ona smeshalas' i ne znala, chto otvetit'. Sovest' ej podskazyvala, chto mal'chik prav. - Da, on negodyaj, v etom ya uveren. Razve ty sama ne vidish'? Pochemu on boitsya menya? Pochemu pryachetsya ot menya? Potomu chto znaet, chto ya vizhu ego naskvoz', chto ya raskusil ego, negodyaya! - Kak mozhno tak govorit', kak mozhno tak govorit'! - Mysl' ee ne rabotala, beskrovnye guby mashinal'no povtoryali odni i te zhe slova. Ej vdrug stalo nesterpimo strashno, i ona ne znala, kogo ona boitsya - barona ili mal'chika. |dgar ponyal, chto ego predosterezhenie podejstvovalo na mat'. I emu zahotelos' peremanit' ee na svoyu storonu, priobresti soyuznika v etoj vrazhde, v etoj nenavisti k baronu. On podoshel k materi, prilaskalsya k nej i zagovoril drozhashchim ot volneniya golosom: - Mama, ty zhe sama, naverno, zametila, chto on zadumal chto-to nehoroshee. Iz-za nego ty stala sovsem drugaya. |to ty peremenilas', a ne ya. On hochet byt' vdvoem s toboj i sdelal tak, chto ty na menya serdish'sya. Vot uvidish', on obmanet tebya. YA ne znayu, chto on tebe obeshchal. YA znayu tol'ko, chto on ne sderzhit slova. Osteregajsya ego! Kto raz obmanul, opyat' obmanet. On zloj chelovek, emu nel'zya doveryat'. |tot golos, zhalobnyj, pochti plachushchij, ishodil, kazalos', iz ee serdca. So vcherashnego dnya ona ispytyvala kakoe-to tyagostnoe chuvstvo, govorivshee ej to zhe samoe - vse nastojchivej i nastojchivej. No ej bylo stydno poluchit' urok ot sobstvennogo syna, i, kak eto chasto byvaet, chtoby skryt' svoe volnenie i zameshatel'stvo, ona proyavila izlishnyuyu rezkost'. - Ty eshche slishkom mal, chtoby eto ponyat'. Deti ne dolzhny vmeshivat'sya v takie dela. Ty dolzhen vesti sebya prilichno. Vot i vse. Lico |dgara snova prinyalo ledyanoe vyrazhenie. - Kak hochesh', - skazal on suho, - ya predostereg tebya. - Znachit, ty ne izvinish'sya? - Net. Oni neprimirimo stoyali drug protiv druga. Mat' ponyala, chto reshaetsya vopros ob ee avtoritete. - V takom sluchae ty budesh' obedat' zdes'. Odin. I ty ne syadesh' s nami za stol, poka ne izvinish'sya. YA tebya vyuchu, kak nado vesti sebya. Ty ne vyjdesh' iz komnaty, poka ya ne pozvolyu. Ponyal? |dgar ulybnulsya. |ta kovarnaya ulybka kak budto uzhe prirosla k ego gubam. V dushe on serdilsya na sebya. Kak glupo, chto on opyat' dal volyu svoim chuvstvam i zahotel predosterech' etu lgun'yu! Mat' vyshla iz komnaty, ne oglyanuvshis' na nego. Ona boyalas' etih kolyuchih glaz. Ej bylo tyazhelo s synom s teh por, kak ona zametila, chto vzglyad u nego zorkij, i eshche potomu, chto on govoril ej imenno to, chego ona ne zhelala slyshat', ne zhelala znat'. Strashno bylo videt', kak ee vnutrennij golos, golos sovesti, otdelivshis' ot nee, v obraze rebenka, ee sobstvennogo rebenka, ne daet ej pokoya, predosteregaet ee, izdevaetsya nad nej. Do sih por etot rebenok byl pridatkom k ee zhizni, ukrasheniem, igrushkoj, chem-to milym i blizkim, inogda, byt' mozhet, obuzoj, no vse zhe zhizn' ego protekala v odnom rusle i v lad s ee zhizn'yu. Segodnya vpervye on vosstal protiv nee i otkazalsya podchinit'sya ee vole. CHto-to pohozhee na nenavist' primeshivalos' teper' k mysli o rebenke. I vse zhe, kogda ona, slegka utomlennaya, spuskalas' s lestnicy, detskij golos nastojchivo zvuchal v ee dushe. "Osteregajsya ego!" |tih slov nel'zya bylo zaglushit'. No vot pered nej blesnulo zerkalo: ona ispytuyushche posmotrela v nego, potom stala vglyadyvat'sya - vse pristal'nej, vse upornej, - poka v nem ne otrazilis' chut' ulybayushchiesya guby, okruglennye, slovno gotovye proiznesti opasnoe slovo. Vnutrennij golos ne umolkal, no ona peredernula plechami, kak budto stryahivaya s sebya nezrimyj gruz somnenij, brosila v zerkalo dovol'nyj vzglyad i, podobrav plat'e, spustilas' vniz s reshitel'nym vidom igroka, so zvonom kidayushchego na stol poslednij zolotoj. SLEDY V LUNNOM SVETE Kel'ner, prinesshij obed arestovannomu v svoej komnate |dgaru, zaper dver'. Zamok shchelknul za nim. Mal'chik vskochil v beshenstve: eto bylo sdelano, konechno, po rasporyazheniyu materi; ego zaperli v kletke, kak dikogo zverya. Mrachnye mysli ovladeli im. "CHto oni delayut, poka ya sizhu zdes' vzaperti? O chem oni sgovarivayutsya? Vdrug sejchas proishodit to tainstvennoe delo, a ya upushchu ego. CHto eto za tajna, kotoraya chuditsya mne vsegda i povsyudu, kogda ya sredi vzroslyh, pochemu oni zapirayutsya ot menya po nocham, pochemu govoryat shepotom, esli ya sluchajno vhozhu v komnatu? Vot uzhe neskol'ko dnej ona tak blizka ot menya, sama daetsya v ruki, a ya vse-taki ne mogu shvatit' ee! CHego tol'ko ya ne delal, chtoby raskryt' etu tajnu! YA stashchil knigi u papy iz pis'mennogo stola, ya chital pro vse eti udivitel'nye veshchi, no nichego ne ponyal. Dolzhno byt', est' kakaya-to pechat', kotoruyu nado sorvat', chtoby ponyat' vse eto, - mozhet byt', vo mne samom, mozhet byt', v drugih. YA sprashival gornichnuyu, prosil ee ob座asnit' mne eti mesta v knigah, no ona tol'ko posmeyalas' nado mnoj. Kak uzhasno byt' rebenkom, polnym lyubopytstva, i ne smet' nikogo sprosit', byt' smeshnym v glazah vzroslyh, kazat'sya glupym i nenuzhnym. No ya uznayu, ya chuvstvuyu - skoro ya budu znat' vse. CHast' etoj tajny uzhe v moih rukah, i ya ne uspokoyus', poka ne budu znat' vsego". On prislushalsya, ne idet li kto-nibud'. Legkij veterok raskachival vetvi derev'ev za oknom, drobya zerkalo lunnogo sveta na sotni zybkih oskolkov. "Nichego horoshego ne mozhet byt' u nih na ume, inache oni ne stali by tak podlo lgat', chtoby otdelat'sya ot menya. Navernoe, oni teper' smeyutsya nado mnoj, proklyatye, no poslednim budu smeyat'sya ya. Kak glupo, chto ya pozvolil zaperet' sebya zdes', dal im svobodu hot' na sekundu, vmesto togo, chtoby prilipnut' k nim i sledit' za kazhdym ih dvizheniem! YA znayu, vzroslye voobshche ochen' neostorozhny, i oni tozhe vydadut sebya. Oni vsegda dumayut, chto deti eshche sovsem malen'kie i vecherom krepko spyat. Oni zabyvayut, chto mozhno pritvorit'sya spyashchim i podslushivat', chto mozhno predstavit'sya glupym, a byt' ochen' umnym. Nedavno, kogda u teti rodilsya rebenok, oni eto znali napered, a pri mne prikinulis', chto ochen' udivleny. No ya tozhe znal, potomu chto davno slyshal ih razgovor, vecherom, kogda oni dumali, chto ya splyu. I na etot raz ya opyat' pojmayu ih, podlecov. Esli by tol'ko ya mog podglyadet' za nimi v shchelku, ponablyudat' za nimi sejchas, poka oni chuvstvuyut sebya v bezopasnosti! Ne pozvonit' li mne? Pridet gornichnaya, otkroet dver' i sprosit, chto mne nuzhno. Ili podnyat' shum, bit' posudu - togda tozhe otkroyut. I v tu zhe minutu ya by mog vyskochit' i podkaraulit' ih. Net, tak ya ne hochu. Pust' nikto ne vidit, kak podlo oni so mnoj obrashchayutsya. YA slishkom gord dlya etogo. Zavtra ya im otplachu". Vnizu razdalsya zhenskij smeh. |dgar vzdrognul: uzh ne ego li eto mat'? Kak zhe ej ne smeyat'sya, ne glumit'sya nad nim, bespomoshchnym, malen'kim rebenkom, kotorogo zapirayut na klyuch, kogda on meshaet, kidayut v ugol, kak uzel mokrogo plat'ya. On ostorozhno vyglyanul v okno. Net, eto ne ona, - eto chuzhie veselye devushki poddraznivayut parnya. Tut on zametil, kak nevysoko ot zemli ego okno. I sejchas zhe sama soboj yavilas' mysl' vyprygnut', zastat' ih vrasploh, vysledit' ih. On ves' drozhal ot radosti. Emu kazalos', chto velikaya, zahvatyvayushchaya tajna uzhe u nego v rukah. "Skorej, skorej!" Boyat'sya nechego. Nikogo net pod oknom. On prygnul, razdalsya legkij hrust graviya, kotorogo nikto ne uslyhal. Podkradyvat'sya, podslushivat' - za poslednie dva dnya stalo dlya nego blazhenstvom. I sejchas on ispytyval naslazhdenie, smeshannoe so strahom, kogda, kraduchis', neslyshnymi shagami, obhodil gostinicu krugom, tshchatel'no izbegaya polosy sveta, padayushchego iz okon. Prezhde vsego, ostorozhno prizhav lico k steklu, on zaglyanul v stolovuyu. Za ih stolom ne bylo nikogo. On prodolzhal poiski, perehodya ot okna k oknu. Vojti v gostinicu on ne reshalsya, iz opaseniya stolknut'sya s nimi v koridore. Nigde ih ne bylo vidno. On uzhe nachal otchaivat'sya, kak vdrug iz dverej protyanulis' dve teni; on otskochil i spryatalsya v temnote: iz gostinicy vyshla ego mat' so svoim neizmennym sputnikom. Znachit, on prishel kak raz vovremya! O chem oni govoryat? On ne mog rasslyshat'. Oni govorili tiho, i veter slishkom gromko shelestel v derev'yah. No vot sovershenno otchetlivo do nego donessya golos materi. Ona smeyalas', - takogo smeha u nee on ne slyhal: slishkom rezkij, tochno ot shchekotki, nervnyj, on udivil i napugal ego. No ona smeetsya, znachit net nichego neobyknovennogo, nichego strashnogo v tom, chto ot nego skryvayut. |dgar byl neskol'ko razocharovan. No pochemu oni ushli iz gostinicy? Kuda oni idut teper', vdvoem, sredi nochi? Tam, vverhu, vetry, dolzhno byt', nosyatsya na gigantskih kryl'yah, potomu chto nebo, tol'ko chto chistoe, zalitoe lunoj, potemnelo. CHernye pokryvala, nabroshennye nevidimymi rukami, okutyvali vremenami lunu, i mrak stanovilsya stol' nepronicaemym, chto ne vidno bylo dorogi, poka ona snova ne ozaryalas' lunnym siyaniem. Serebristyj svet izlivalsya vokrug. Tainstvenna byla eta igra sveta i teni i uvlekatel'na, kak igra zhenshchiny, to otkryvayushchej, to pryachushchej nagotu. V tu minutu, kogda landshaft sbrosil s sebya pokrovy, |dgar uvidel dva udalyayushchihsya silueta, vernee odin siluet - oni tak tesno prizhimalis' drug k drugu, slovno oboih ohvatil tajnyj strah. No kuda zhe oni idut? Sosny stonali, kakoe-to smyatenie carilo v lesu, kak budto po nemu pronosilas' beshenaya ohota. "YA pojdu za nimi, - podumal |dgar, - oni ne uslyshat moih shagov za shumom vetra i lesa". I, poka oni shli vnizu po shirokoj, svetloj doroge, on neslyshno probiralsya nad nimi v chashche, ot dereva k derevu, ot teni k teni. On sledoval za nimi uporno i neumolimo, blagoslovlyaya veter za to, chto on zaglushal ego shagi, i proklinaya ego za to, chto on unosil slova, kotorymi obmenivalis' te dvoe. Tol'ko by odin raz uslyshat' ih razgovor, i on, konechno, uznal by tajnu. A oni shli po doroge, nichego ne podozrevaya. Im bylo horosho vdvoem v etom prostore burnoj nochi, i oni bezzabotno otdavalis' pogloshchavshemu ih volneniyu. Nichto ne podskazyvalo im, chto nad nimi vo mrake lesa kto-to sledit za kazhdym ih shagom i dva glaza prikovany k nim so vsej siloj nenavisti i lyubopytstva. Vdrug oni ostanovilis'. Ostanovilsya i |dgar, plotno prizhavshis' k stvolu. Im ovladel panicheskij strah. CHto, esli oni povernut obratno i ran'she nego pridut v gostinicu, esli on ne uspeet skryt'sya v svoyu komnatu i mat' najdet ee pustoj? Togda vse pogiblo. Oni uznayut, chto on za nimi sledil, i uzhe ne ostanetsya nikakoj nadezhdy vyrvat' u nih tajnu. No oni medlili, po-vidimomu o chem-to sporya. K schast'yu, pokazalas' luna, i emu vse bylo vidno. Baron ukazyval na temnuyu uzkuyu tropinku, vedushchuyu v dolinu, gde lunnyj svet ne razlivalsya, kak zdes', na doroge, shirokim potokom, a lish' kaplyami i redkimi luchami probivalsya skvoz' chashchu. "Zachem emu tuda?" - izumilsya |dgar. Ego mat', kak vidno, otkazyvalas', a on ugovarival ee. |dgar ponyal po ego zhestam, chto on ochen' nastaivaet. Mal'chik ispugalsya. CHego on hochet ot ego materi? Zachem etot negodyaj zamanivaet ee v temnyj les? Iz knig, kotorye zamenyali emu dejstvitel'nost', emu vspomnilis' kartiny ubijstv, pohishchenij, tajnyh zlodeyanij. On, navernoe, hochet ee ubit' i dlya etogo, izbavivshis' ot nego, zavlek ee syuda odnu. Zvat' na pomoshch'? Ubijca! Krik uzhe byl gotov vyrvat'sya iz gorla, no guby peresohli, i on ne mog izdat' ni zvuka. On tryassya ot straha, koleni podgibalis'; on sudorozhno iskal opory, i tut pod ego rukami hrustnula vetka. Oni vzdrognuli i, obernuvshis', ispuganno ustavilis' v temnotu. |dgar stoyal molcha, ne dysha; malen'kaya figurka gluboko ushla v ten' dereva. Vse opyat' zastylo v mertvoj tishine, no oni kazalis' vstrevozhennymi. "Vernemsya", - uslyhal on golos materi, v nem zvuchal ispug. Baron, ochevidno, sam obespokoennyj, soglasilsya. Oni poshli obratno medlennym shagom, tesno prizhavshis' drug k drugu. Ih zameshatel'