ko v lyudej, dvernoj zvonok v lavku molchit nedelyami, a snoha eshche lezhit posle rodov, i vnuchek bolen, i na vse nuzhny den'gi. Vse bol'she i bol'she gorbitsya nerazgovorchivyj master, poka odnazhdy ne nadlamyvaetsya sovsem - kogda prihodit pis'mo s beregov Izonco, vpervye napisannoe rukoj ne syna, a ego komandira, i uzhe yasno: gerojskaya smert' vo glave roty, sohranyat pamyat' i t. d. Vse tishe stanovitsya v dome; mat' bol'she ne molitsya, lampada pered ikonoj bogomateri potuhla, mat' zabyla podlit' masla. 1916 god, ej vosemnadcat'. Doma teper' neustanno tverdyat: slishkom dorogo. Mat', otec, sestra, nevestka s utra do vechera podschityvayut, vo chto obhoditsya ubogaya povsednevnaya zhizn', vkladyvaya v eti podschety vse svoi zaboty i trevogi. Slishkom dorogo myaso, slishkom dorogo maslo, slishkom doroga para obuvi; Kristina dazhe dyshat' pochti ne osmelivaetsya iz opaseniya, chto eto slishkom dorogo. Samye neobhodimye dlya zhizni veshchi, razbezhavshis' slovno v panike, zabilis' v nory spekulyantov i vymogatelej, i prihoditsya ih iskat' - klyanchit' hleb, torgovat'sya s zelenshchicej iz-za gorstki ovoshchej, ezdit' v derevnyu za yajcami, vezti na ruchnoj telezhke ugol' s vokzala; izo dnya v den' v etoj ohote sostyazayutsya tysyachi merznushchih i golodayushchih zhenshchin, i s kazhdym dnem dobycha vse skudnee. A u otca bol'noj zheludok, emu nuzhna osobaya, legkaya pishcha. S teh por kak otec snyal vyvesku "Bonifacij Hoflener" i prodal lavku, on ni s kem ne govorit; prizhmet tol'ko inogda ruki k zhivotu i postanyvaet, esli uveren, chto nikto ego ne slyshit. Voobshche-to sledovalo by pozvat' vracha. No "slishkom dorogo", govorit otec, prodolzhaya tajkom korchit'sya ot boli. 1917 god, ej devyatnadcat'. Na vtoroj den' novogo goda pohoronili otca; deneg na sberegatel'noj knizhke kak raz hvatilo na to, chtoby perekrasit' v chernoe odezhdu. ZHizn' dorozhaet s kazhdym dnem, dve komnaty oni uzhe sdali bezhencam iz Brodov, no deneg vse ravno ne hvataet, vse ravno, hot' nadryvajsya ne pokladaya ruk ot zari do zari. Nakonec deveryu udalos' vyhlopotat' dlya materi mesto kastelyanshi v Kornojburgskom lazarete, a ee, Kristinu, ustroit' pishbaryshnej v kancelyariyu. Esli by tol'ko ne vstavat' na rassvete, ne tashchit'sya v takuyu dal', ne merznut' utrom i vecherom v netoplennom vagone. Potom delat' uborku, shtopat', chinit', shit', stirat', poka ne otupeesh', i bez edinoj mysli, bez edinogo zhelaniya provalivaesh'sya v tyazhelyj son, ot kotorogo luchshe ne probuzhdat'sya. 1918 god, ej dvadcat'. Vse eshche vojna, vse eshche ni odnogo svobodnogo, bespechnogo dnya, vse eshche net vremeni poglyadet'sya v zerkalo, vyjti na minutku v pereulok. Mat' zhaluetsya, chto u nee nachali otekat' nogi iz-za raboty v syrom pomeshchenii, no u Kristiny pochti ne ostaetsya sil na sochuvstvie. Ona uzhe slishkom davno zhivet bok o bok s nedugami; chto-to v nej pritupilos' s teh por, kak ona ezhednevno pechataet na mashinke ot semidesyati do vos'midesyati spravok o strashnyh uvech'yah. Tyazhelo kovylyaya na kostylyah - levaya noga razmozzhena, - k nej v kancelyariyu inogda zahodit malen'kij lejtenant iz Banata, s zolotistymi, kak pshenica na ego rodine, volosami, s nereshitel'nym, eshche detskim licom, na kotorom, odnako, zapechatlelis' sledy perenesennogo uzhasa. Toskuyu po domu, on rasskazyvaet na staroshvabskom dialekte o svoem sele, o sobake, o loshadyah, bednyj, poteryannyj belokuryj rebenok. Odnazhdy vecherom oni celovalis' na parkovoj skamejke, dva-tri vyalyh poceluya, skoree sostradanie, chem lyubov'; potom on skazal, chto hochet zhenit'sya na nej, kak tol'ko konchitsya vojna, S ustaloj ulybkoj Kristina propustila ego slova mimo ushej; o tom, chto vojna kogda-nibud' konchitsya, ona i dumat' ne osmelivaetsya. 1919 god, ej dvadcat' odin. Dejstvitel'no, vojna okonchilas', no ne nuzhda. Ran'she ona prikryvalas' lavinami rasporyazhenij, kovarno tailas' pod bumazhnymi piramidami svezheotpechatannyh banknotov i obligacij voennyh zajmov. Teper' ona vypolzla, so vpalymi glazami, oshcheriv rot, golodnaya, nahal'naya, i pozhiraet poslednie otbrosy voennyh kloak. Kak iz snegovoj tuchi syplyutsya edinicy s nulyami, sotni tysyach, milliony, no kazhdaya snezhinka, kazhdaya tysyacha taet na goryachej ladoni. Poka ty spish', den'gi tayut; poka pereobuvaesh' porvannye tufli na derevyannyh kablukah, chtoby sbegat' v magazin, den'gi uzhe obescenilis'; vse vremya kuda-nibud' bezhish', i vsegda okazyvaetsya, chto uzhe pozdno. ZHizn' prevratilas' v matematiku, slozhenie, umnozhenie, kakoj-to beshenyj krugovorot cifr i chisel, i etot smerch zasasyvaet poslednie veshchicy v svoyu nenasytnuyu past': zolotuyu brosh' s grudi materi, obruchal'noe kol'co s pal'ca, kamchatnuyu skatert'. No, skol'ko ni kidaj, vse naprasno, ne spasaet i to, chto do glubokoj nochi vyazhesh' sherstyanye svitera i chto vse komnaty sdaesh' zhil'cam, a samim prihoditsya spat' v kuhne vdvoem. Tol'ko son - vot edinstvennoe, chto eshche mozhno sebe pozvolit', edinstvennoe, chto ne stoit ni grosha; v pozdnij chas vytyanut' na matrace svoe zagnannoe, pohudevshee, vse eshche devstvennoe telo i na shest'-sem' chasov zabyt' ob etom apokalipsicheskom vremeni. Potom 1920 - 1921 gody. Ej dvadcat' dva, dvadcat' tri. Rascvet molodosti, tak ved' eto nazyvaetsya, no ej nikto ob etom ne govorit, a sama ona ne znaet. S utra do vechera lish' odna mysl' - kak svesti koncy s koncami, kogda deneg vse men'she i men'she? CHutochku, pravda, polegchalo: dyadya eshche raz pomog, samolichno navestil svoego priyatelya (kompan'ona po kartochnoj igre), sluzhivshego v pocht-direkcii, i vyklyanchil u nego dlya Kristiny vakansiyu v pochtovoj kontore Klyajn-Rajflinga, zaholustnogo vinogradarskogo sela; vakansiya ne ahti kakaya, no vse zhe s pravom na postoyannuyu dolzhnost' posle kandidatskogo sroka, hot' chto-to nadezhnoe. Na odnogo cheloveka skudnogo zhalovan'ya hvatilo by, no poskol'ku v dome u zatya dlya materi mesta net, Kristina vynuzhdena vzyat' ee k sebe i vse delit' na dvoih. Po-prezhnemu kazhdyj den' nachinaetsya s ekonomii i konchaetsya podschetami. Na schetu kazhdaya spichka, kazhdoe kofejnoe zernyshko, kazhdaya shchepotka muki. No vse-taki dyshat' mozhno i mozhno sushchestvovat'. Zatem 1922, 1923, 1924 gody - ej dvadcat' chetyre, dvadcat' pyat', dvadcat' shest'. Vse eshche molodaya? Ili uzhe stareyushchaya? U glaz postepenno nametilis' morshchinki, inoj raz ustayut nogi, vesnoj pochemu-to bolit golova. No zhizn' vse-taki idet vpered, i zhivetsya poluchshe. Derzhish' den'gi v rukah i chuvstvuesh', kakie oni opyat' tverdye i kruglye, u nee postoyannaya rabota "pochtovoj assistentki", da i zyat' kazhdyj mesyac prisylaet materi dva-tri banknota. Teper' samoe vremya popytat'sya snova byt' molodoj, ne srazu, potihon'ku; mat' dazhe trebuet, chtoby ona vyhodila, razvlekalas'. I v konce koncov zastavlyaet ee zapisat'sya na uroki tancev v sosednem sele. Ritmicheskie dvizheniya eti dayutsya ej nelegko, slishkom uzhe gluboko voshla v ee plot' i krov' ustalost', sustavy ee budto zakocheneli, i muzyke ne udaetsya ih otogret'. Ona tshchatel'no razuchivaet tanceval'nye pa, no eto ne uvlekaet ee, ne zahvatyvaet po-nastoyashchemu, i vpervye ona smutno dogadyvaetsya: slishkom pozdno, vojna rastoptala, oborvala ee molodost'. Slomalas' kakaya-to pruzhinka vnutri, i muzhchiny, veroyatno, tozhe eto chuvstvuyut: ni odin vser'ez za nej ne uhazhivaet, hotya ee nezhnyj belokuryj profil' kazhetsya chut' li ne aristokraticheskim na fone krasnoshchekih, kruglolicyh derevenskih devic. Zato poslevoennaya porosl' vedet sebya inache, eti semnadcati-vosemnadcatiletnie ne zhdut smirenno i terpelivo, poka kto-nibud' soizvolit ih vybrat'. Oni schitayut, chto imeyut pravo na udovol'stvie, i trebuyut ego s takim pylom, slovno hotyat ne tol'ko nasladit'sya svoej molodost'yu, no i pogulyat' eshche za teh molodyh, sotni tysyach kotoryh ubity i pogrebeny. S nekim ispugom podmechaet dvadcatishestiletnyaya devushka, kak samouverenno i trebovatel'no derzhatsya eti yunye predstavitel'nicy novogo pokoleniya, kakie u nih znayushchie i derzkie glaza, kak vyzyvayushche oni pokachivayut bedrami, kak hihikayut v otvet na nedvusmyslennye prikosnoveniya parnej i kak, ne smushayas' podrug, kazhdaya po puti domoj zavorachivaet s muzhchinoj v lesok. Kristine eto protivno. Ustaloj staruhoj, slomlennoj zhizn'yu i bespoleznoj, chuvstvuet ona sebya sredi etoj zhadnoj i gruboj poslevoennoj porosli; ona ne hochet, da i ne sposobna sostyazat'sya s nimi. Ona voobshche bol'she ne hochet nikakoj bor'by, nikakih usilij! Lish' by spokojno dyshat', molcha predavat'sya grezam, ispolnyat' svoyu sluzhbu, polivat' cvety pod oknom, ni k chemu ne stremit'sya, nichego ne zhelat'. Tol'ko nichego bol'she ne trebovat', nichego novogo, nichego volnuyushchego; dazhe dlya radosti u nee, dvadcatishestiletnej, obkradennoj vojnoj na desyatok let molodosti, net bol'she ni duha, ni sil. S nevol'nym vzdohom oblegcheniya Kristina otreshaetsya ot vospominanij. Dazhe mysli o vseh bedah i gorestyah, chto ona perenesla v yunye gody, i te utomlyayut ee. Bessmyslenna vsya eta materinskaya zateya! Zachem kuda-to ehat', k kakoj-to tetke, kotoroj ona ne znaet, k lyudyam, s kotorymi u nee net nichego obshchego. O gospodi, no chto zhe delat', esli materi tak hochetsya, esli ej eto dostavlyaet radost', protivit'sya ne stoit, da i k chemu? YA tak ustala, tak ustala! Primirivshis' s sud'boj, Kristina dostaet iz verhnego yashchika stola list bumagi, akkuratno sgibaet ego popolam i, podlozhiv transparant, prinimaetsya pisat' zayavlenie v venskuyu pocht-direkciyu s pros'boj, chtoby ej predostavili polagayushchijsya po zakonu otpusk - pritom srochno v svyazi s semejnymi obstoyatel'stvami - i prislali kogo-nibud' vzamen k nachalu sleduyushchej nedeli; pishet rovnym, chetkim pocherkom, vyvodya krasivye bukvy s volosyanoj liniej i nazhimom. Vtoroe pis'mo - v Venu sestre: pros'ba poluchit' dlya nee shvejcarskuyu vizu, odolzhit' nebol'shoj chemodan i priehat' syuda, chtoby dogovorit'sya, kak byt' s mater'yu. V posleduyushchie dni Kristina ne toropyas', tshchatel'no gotovitsya k poezdke, bez kakih-libo ozhidanij, ne ispytyvaya ni radosti, ni interesa, slovno vse eto otnositsya ne k samoj ee zhizni, a k tomu edinstvennomu, chem oni zhivet, - sluzhbe i dolgu. Vsya nedelya proshla v sborah. Vecherami shili, shtopali, chistili i obnovlyali staroe; vdobavok sestra vmesto togo, chtoby kupit' chto-nibud' na prislannye dollary ("Luchshe priberech' ih", - posovetovala eta robkaya meshchanochka), odolzhila koe-chto iz sobstvennogo garderoba: yarko-zheltoe dorozhnoe pal'to, zelenuyu koftu, emalevuyu brosh', kotoruyu mat' kupila v Venecii vo vremya svadebnogo puteshestviya, i nebol'shoj pletenyj chemodan. |togo vpolne hvatit, polagaet sestra, v gorah ne shchegolyayut naryadami, a v krajnem sluchae esli Kristine chto ponadobitsya, to uzh luchshe kupit' na meste. Nakonec nastupil den' ot®ezda. Ploskij pletenyj chemodan neset sobstvennoruchno Franc Fukstaler, shkol'nyj uchitel' iz sosednego sela, on ne hochet otkazat' sebe v etoj druzheskoj usluge. Nebol'shogo rosta, tshchedushnyj i goluboglazyj, robko poglyadyvayushchij iz-za ochkov, on prishel k Hofleneram srazu zhe posle toj telegrammy, chtoby predlozhit' svoyu pomoshch': v Klyajn-Rajflinge oni edinstvennye, s kem on vodit druzhbu. Ego zhena bol'she goda lezhit v kazennoj tuberkuleznoj lechebnice "Alland", priznannaya vsemi vrachami beznadezhnoj; dvuh ih detej vzyali k sebe inogorodnie rodstvenniki. Pochti kazhdyj vecher on sidit doma, odin v dvuh vymershih komnatah, i tiho predaetsya svoemu uvlecheniyu, zanimayas' milymi ego serdcu podelkami. On sostavlyaet gerbarii, chetko i krasivo nadpisyvaya shriftom rondo nazvaniya zasushennyh cvetov, krasnoj tush'yu - latinskie, chernoj - nemeckie; sobstvennoruchno perepletaet svoi lyubimye, kirpichnogo cveta, broshyury izdatel'stva "Reklam" v kartonnye oblozhki s pestrym uzorom, a ne koreshke tonchajshim chertezhnym perom s mikroskopicheskoj tochnost'yu vyrisovyvaet pechatnye bukvy. V bolee pozdnij chas, kogda sosedi uzhe spyat, on beret skripku i po perepisannym ot ruki notam - ne ochen' umelo, no ves'ma staratel'no - igraet, obychno SHuberta i Mendel'sona. Ili zhe iz vzyatyh v biblioteke knig vypisyvaet na chetvertushkah tonkoj zernenoj bumagi ponravivshiesya emu stihi i mysli; kogda etih belyh listkov nabiraetsya sotnya, on sshivaet ih v ocherednoj al'bom s glyancevoj oblozhkoj i yarkoj tablichkoj na pereplete. Slovno arabskij perepischik Korana, on predpochitaet myagkie zakrugleniya, cheredovanie tonkih, spokojnyh linij i tolstyh, s energichnym nazhimom, chtoby bezmolvnym shriftom ozhivit' i sdelat' zrimoj tu nevyskazannuyu radost' i dushevnoe napryazhenie, kakie on ispytyval vo vremya chteniya. Dlya etogo tihogo, skromnogo sushchestva, obitayushchego v predostavlennoj emu obshchinnoj kvartire (bez sadika pod oknami), dlya takogo cheloveka knigi - vse ravno chto cvety v dome, i on vysazhivaet ih na polkah yarkimi ryadami, leleya kazhduyu knigu, slovno staryj sadovnik, berezhno prikasayas' k nej hudymi blednymi pal'cami, kak k hrupkoj dragocennosti. SHkol'nyj uchitel' nikogda ne poseshchaet derevenskogo traktira; piva i tabachnogo dyma on strashitsya, kak nabozhnye lyudi - zla, i speshit, nahmurivshis', poskoree minovat' zlachnoe mesto, edva zaslyshav donosyashchiesya ottuda bran' i r'yanye kriki. Edinstvennye lyudi, kogo on naveshchaet na dosuge s teh por, kak slegla ego zhena, - eto Hoflenery. On chasto zahodit k nim posle uzhina prosto poboltat' ili - chto im osobenno nravitsya - chitaet vsluh knigi, ohotnee vsego iz "Polevyh cvetov" Adal'berta SHtiftera, ih sootechestvennika, i ot volneniya ego suhovatyj golos stanovitsya melodichnym. Zastenchivyj i neskol'ko skuchnovatyj, on nezametno dlya sebya voodushevlyaetsya vsyakij raz, kogda, podnyav glaza ot knigi, smotrit na sklonennuyu belokuruyu golovu vnimayushchej devushki; on chuvstvuet, chto ego zdes' ponimayut. Mat' zamechaet, chto proishodit s uchitelem, i dogadyvaetsya, chto vzglyad, kotoryj on brosaet na ee doch', stanet inym, bolee smelym, kogda svershitsya neminuemaya sud'ba ego suprugi. Kristina zhe spokojna i molchit: ona davno otvykla dumat' o sebe. Uchitel' neset chemodan na pravom, chut' opushchennom pleche, ne obrashchaya vnimaniya na smeh vstrechnyh mal'chishek. Gruz ne stol' uzh tyazhkij, no tem ne menee nosil'shchiku prihoditsya pyhtet', chtoby pospevat' za Kristinoj, neterpelivo i stremitel'no shagayushchej vperedi; ona ne ozhidala, chto proshchanie okazhetsya takim tyagostnym. Nesmotrya na kategoricheskij zapret vracha, mat' trizhdy spuskalas' vsled za nej po lestnice, slovno gonimaya neob®yasnimym strahom, vse nikak ne mogla rasstat'sya s docher'yu, i trizhdy Kristine prishlos' vtaskivat' gruznuyu, plachushchuyu navzryd staruyu zhenshchinu obratno naverh, hotya vremeni uzhe ostavalos' v obrez. A potom, kak s nej chasto byvalo v poslednie nedeli, mat' vdrug na poluslove-poluvshlipe nachala zadyhat'sya, i ee ulozhili v postel'. V takom sostoyanii ee pokinula Kristina i sejchas, krajne ozabochennaya, kaznila sebya: takoj vozbuzhdennoj mat' eshche nikogda ne byla. Ne daj bog, s nej chto-nibud' sluchitsya, a menya tut net... Vdrug ej chto-nibud' ponadobitsya noch'yu, a sestra priedet iz Veny tol'ko na voskresen'e. Pravda, devushka iz pekarni svyato obeshchala, chto vecherami posidit u nas, no nadeyat'sya na nee nel'zya - na tancul'ki ona sbezhit i ot sobstvennoj materi... Net, ne nado uezzhat', zrya poddalas' na ugovory. Puteshestviya - eto dlya teh, u kogo doma net bol'nyh, ne dlya nas... esli uzh ehat', to nedaleko, chtoby v lyuboj moment uspet' vernut'sya. Da i chto mne dast eta poezdka? Nu kakaya radost', esli ya vse vremya budu trevozhit'sya, kazhduyu minutu dumat', ne nuzhno li ej chego i chto noch'yu nikogo s nej net, a hozyaeva vnizu zvonka ne slyshat ili ne hotyat slyshat'. Ne lyubyat oni nas, bud' ih volya, davno by vyselili... Na smenshchicu iz Linca tozhe malo nadezhdy; kogda poprosila ee, chtoby zaglyadyvala k materi na minutku v obed i vecherom, ona otvetila "ladno", prichem otvetila tak holodno, suho, chto i ne znaesh', zajdet oni ili net... Mozhet, vse-taki telegrafirovat' tete otkaz? Nu chto ej, v samom dele, ot togo, priedu ya ili net, ved' eto tol'ko mat' voobrazila, chto im do nas est' delo... Inache hot' izredka pisali by iz Ameriki ili togda, v tyazheloe vremya, prislali by posylku s prodovol'stviem, kak delali mnogie... Skol'ko ih proshlo na pochte cherez moi ruki, no ni odnoj - mame ot rodnoj sestry... Net,. zrya ya poslushalas', po mne, tak luchshe otkazat'sya, poka ne pozdno. Ne znayu pochemu, strashno. Tak ne hochetsya ehat', tak ne hochetsya. Nevysokij svetlovolosyj robkij chelovek, starayas' ne ostavat' ot Kristiny, to i delo perevodit duh i uspokaivaet ee. Pust' ona ne trevozhitsya, on sam - eto on tverdo obeshchaet - budet kazhdyj den' naveshchat' ee matushku. Uzh kto-kto, a ona zasluzhila nakonec pravo na otpusk, ved' skol'ko let rabotala i ni razu ne otdyhala. Esli by ona postupilas' svoim dolgom - vot togda on pervyj otsovetoval by ej eto delat'; net, pust' ona ne bespokoitsya, on kazhdyj den' budet posylat' ej vestochku, kazhdyj den'. Toropyas', tyazhelo dysha, on govorit vse, chto prihodit na um, tol'ko by ee uspokoit', i v samom dele - eti nastoyatel'nye ugovory prinosyat ej oblegchenie. Kristina ne vslushivaetsya v ego slova, no chuvstvuet: na etogo cheloveka mozhno polozhit'sya. Na stancii uzhe dan signal o pribytii poezda, skromnyj provozhatyj smushchenno prokashlivaetsya. Kristina zametila, chto on davno perestupaet s nogi na nogu, vidno, hochet chto-to skazat', no ne smeet. Nakonec on nereshitel'no vynimaet iz nagrudnogo karmana nechto beloe, slozhennoe garmoshkoj, i s izvineniyami protyagivaet ej. Net eto, razumeetsya, ne podarok, vsego lish' nebol'shoj znak vnimaniya, vozmozhno, ej prigoditsya. S udivleniem ona razvertyvaet prodolgovatuyu bumazhnuyu polosku. |to marshrutnaya karta ee poezdki ot Linca do Pontreziny: vse nazvaniya gor, rek i gorodov vdol' zheleznoj dorogi vypisany mikroskopicheskimi bukvami chernoj tush'yu, gory zashtrihovany rezhe ili gushche, sootvetstvenno vysote, kotoraya oboznachena krohotnymi ciframi, niti rek prorisovany sinim karandashom, kruzhki gorodov - krasnym; rasstoyaniya mezhdu gorodami prostavleny v otdel'noj tablice vnizu sprava - tochno tak zhe, kak na bol'shih shkol'nyh kartah Geograficheskogo instituta; sel'skij uchitel' skopiroval vse lyubovno, s userdiem, ispytyvaya radost' ot priyatnogo zanyatiya. Kristina nevol'no zardelas'. Vidya, chto podarok ponravilsya ej, skromnyj chelovek priobodrilsya. On izvlek eshche odnu kartu, pryamougol'nyj listok s zolotoj kaemkoj: eto karta |ngadina, kal'kirovannaya s bol'shoj voenno-topograficheskoj karty SHvejcarii, so vsemi dorogami i tropinkami, vklyuchaya malejshie podrobnosti, a v centre krasnym kruzhochkom osobo vydeleno zdanie. |to, poyasnyaet on, otel', gde ona budet zhit', vzyato iz starogo "bedekera"; takim obrazom ona smozhet sama orientirovat'sya na progulkah, ne opasayas' sbit'sya s dorogi. Kristina vzvolnovanno blagodarit ego. Navernoe, etot trogatel'nyj chelovek, derzha ot nee svoj zamysel v sekrete, vypisal iz biblioteki v Lince ili v Vene neobhodimye posobiya, a potom celymi vecherami prilezhno chertil i raskrashival karty sto raz ochinennymi karandashami i special'no kuplennym perom edinstvenno radi togo, chtoby sdelat' ej etot podarok, sochetayushchij priyatnoe s poleznym i dostupnyj ego sredstvam. Ee ne nachatoe eshche puteshestvie on zaranee produmal i prosledil kilometr za kilometrom; dnem i noch'yu n navernoe, dumal o tom, chto ee zhdet, soprovozhdaya ee myslenno na vsem puti. Blagodarno protyagivaya sejchas ruku etomu cheloveku, rasteryavshemusya ot sobstvennoj hrabrosti, Kristina slovno vpervye vidit ego glaza za steklami ochkov - golubye, dobrye, yasnye, kak u rebenka; no vot eta yasnaya golubizna, poka ona smotrit na nego, stanovitsya vdrug temnee i glubzhe ot ohvativshego ego volneniya. I u nee vnezapno probuzhdaetsya chuvstvo tepla, kotorogo ona eshche ni razu ne ispytyvala v ego prisutstvii, chuvstvo simpatii i doveriya, kotorogo nikogda prezhde ne pitala ni k odnomu muzhchine. Kakoe-to neyasnoe do sih por oshchushchenie okonchatel'no sozrevaet u nee v etu minutu; Kristina dol'she i serdechnee, chem kogda-libo, pozhimaet emu ruku. On chuvstvuet peremenu v ee nastroenii, u nego nachinaet goryacho stuchat' v viskah, perehvatyvaet dyhanie, on smushchaetsya, podyskivaya nuzhnye slova. No tut, pyhtya, slovno ogromnyj rasserzhennyj zver', podkatyvaet chernyj parovoz; volna vozduha, kotoruyu on gonit pered soboj, chut' ne vyryvaet listok iz ee ruki. Vsego odna minuta vremeni. Kristina pospeshno vhodit v vagon, iz okna ona vidit uzhe tol'ko mashushchij belyj platok, kotoryj vskore ischezaet v dymnoj dali. Zatem ona ostaetsya odna, vpervye za mnogo let odna. Ves' vecher Kristina, ustalo prislonivshis' k derevyannoj stenke kupe, sozercaet za ispolosovannymi dozhdem okonnymi steklami hmuryj landshaft pod pasmurnym nebom. Snachala v sumerkah eshche smutno mel'kali, budto vspugnutye zver'ki, gorodishki i sela, potom vse smeshalos' i rastayalo v tumane. Krome nee, v kupe vagona tret'ego klassa nikogo, i ona pozvolili sebe vytyanut' na skam'e nogi, tol'ko teper' pochuvstvovav, do chego ustala. Ona probuet sobrat'sya s myslyami, no monotonnyj stuk koles i pokachivanie vagona meshayut sosredotochit'sya; vse plotnee zatumanivaet soznanie, otgonyaya bol' v viskah, paralizuyushchaya mgla dremoty, to otuplyayushchee vagonnoe zabyt'e, kogda, odurev, lezhish' kak v chernom ugol'nom meshke, a meshok tryasut i tryasut. V prostranstve dvizhetsya ee nepodvizhnoe telo, pod nim, vnizu, shumyat,mchatsya, slovno podgonyaemye bichom, kolesa, a nad ee zaprokinutoj golovoj techet vremya, bezmolvno, neulovimo, bespredel'no. Ustalost' kristiny nastol'ko polno rastvorilas' v etom stremitel'nom chernom potoke, chto ona perepugalas', kogda utrom vnezapno s grohotom razdvinulas' dver' i v kupe shagnul shirokoplechij usatyj muzhchina strogogo vida. Proshlo neskol'ko mgnovenij, i Kristina, ochnuvshis' ot sna, soobrazila, chto etot chelovek v forme ne nameren prichinit' ej zlo, arestovat' i uvesti, on hochet lish' oznakomit'sya s ee pasportom, kotoryj ona i vytaskivaet oderevenevshimi pal'cami iz sumochki. ZHandarm sveryaet nakleennuyu fotokartochku s vstrevozhennym licom ee vladelicy. Kristinu ohvatyvaet drozh', eshche s vojny v nej sidit nelepyj i tem ne menee neistrebimyj strah narushit' kakoe-nibud' iz soten tysyach postanovlenij: ved' vsegda mozhno okazat'sya narushitelem kakogo-libo zakona. No zhandarm lyubezno vozvrashchaet ej pasport i, nebrezhno otkozyryav, zakryvaet za soboj dver' - na etot raz ostorozhnee, chem otkryval. teper' mozhno bylo by i snova ulech'sya, no perezhitaya trevoga spugnula son. Kristina podoshla k oknu. I - otoropela. Za holodnymi kak led steklami, gde tol'ko chto (kogda ona spala, vremya kak by ostanovilos') do samogo gorizonta seroj volnoj tekla v tuman glinistaya ravnina, iz zemli vzdybilis' kamennymi gromadami gory, nikogda ne vidannye eyu gigantskie obrazovaniya; pered ee voshishchenno-ispugannym vzglyadom vozneslis' nevoobrazimo velichestvennye Al'py. I v etu samuyu minutu pervyj luch solnca, probivshis' s vostoka nad sedlovinoj, zasverkal millionami blikov na lednike samoj vysokoj vershiny, i etot nichem ne zamutnennyj, oslepitel'no belyj svet tak rezko udaril v glaza, chto Kristina nevol'no zazhmurilas'. No eta mgnovennaya rez' v glazah zastavila ee okonchatel'no prosnut'sya. Ryvok - i okonnaya rama, chtoby priblizit' chudo, so stukom opuskaetsya vniz, i tut zhe v raskrytyj ot izumleniya rot vryvaetsya svezhij, moroznyj, kolyuchij, napoennyj pryanym snezhnym aromatom vozduh, zapolnyaya legkie: nikogda eshche ona ne dyshala tak gluboko i chisto. Nevol'no ona razvodit ruki, chtoby tot pervyj, pospeshny, obzhigayushchij, glotok pronik eshche glubzhe, i vot uzhe vsej grud'yu chuvstvuet, kak ot moroznogo vhoda po zhilam - chudesno, chudesno! - razlivaetsya blazhennoe teplo. I tol'ko sejchas, osvezhennaya, ona prinimaetsya rassmatrivat' vse po poryadku, sleva, sprava;ee ottayavshij vzglyad radostno oshchupyvaet kazhdyj granitnyj sklon s ledyanymi bordyurami, ot nizhnego do samogo verhnego, obnaruzhivaya vse novye podrobnosti - vodopad, nizvergayushchijsya v dolinu belopennymi sal'to-mortale, izyashchnye, kak by pridavlennye skalami domiki, priyutivshiesya v rasshchelinah, slovno ptich'i gnezda, orla, gordo paryashchego nad vysochajshej vershinoj; i nado vsem etim carit bozhestvenno chistaya, shelestyashchaya sineva, izluchayushchaya takuyu silu i radost', o kakoj Kristina i ne podozrevala. Vpervye v zhizni ubezhavshaya iz svoego tesnogo mirka, ona ne otryvaet glaz ot neveroyatnogo zrelishcha, ot etih slovno vyrosshih za noch' kamennyh bashen. Tysyacheletiya, dolzhno byt', stoyat oni zdes', eti ispolinskie tverdyni Sozdatelya, i nezyblemo prostoyat, byt' mozhet, eshche milliony i milliardy let, a ona, Kristina, esli b ne sluchajnaya eta poezdka, mogla umeret', istlet' i obratit'sya v prah, dazhe ne dogadyvayas', chto na svete est' takoe velikolepie. Nichego etogo ona nikogda ne videla, da i vryad li mechtala uvidet', ee zhizn' tekla storonoj: bessmyslennoe prozyabanie na klochke prostranstva shirinoj v vytyanutuyu ruku - shag tuda, shag obratno, mezh tem kak na rasstoyanii vsego lish' odnoj nochi, odnogo dnya nachinaetsya mnogoobraznejshaya bespredel'nost'. I vnezapno v ee donyne bezdeyatel'noe, ravnodushnoe soznanie vpervye pronikaet dogadka o chem-to upushchennom. V takie mgnoveniya u cheloveka vse v dushe perevorachivaetsya ot oshchushcheniya moguchej sily stranstvij, kotoraya odnim vzmahom sryvaet s nego tverduyu skorlupu privychnogo i zabrasyvaet obnazhennoe plodonosnoe yadro v stihiyu bezuderzhnyh prevrashchenij. Prizhavshis' raskrasnevshejsya shchekoj k okonnoj rame, Kristina celikom otdalas' etomu vpervye ohvativshemu ee chuvstvu i s zhadnym lyubopytstvom smotrit i smotrit vo vse glaza. Ni edinoj mysl'yu ne oglyadyvaetsya ona nazad. Zabyty mat', sluzhba, derevnya, zabyta lezhashchaya v sumochke lyubovno narisovannaya karta, na kotoroj ona mogla by prochest' nazvanie kazhdoj vershiny i kazhdogo gornogo ruch'ya, opromet'yu nesushchego v dolinu, zabyto sobstvennoe vcherashnee "ya". Tol'ko by vpitat' vse do poslednej kapli, tol'ko by ne upustit' nichego iz besprestanno menyayushchejsya velichestvennoj panoramy, zapechatlet' kazhdyj ee kadr i pit', pit', ne otryvaya gub, moroznyj vozduh, krepkij i pryanyj, kak mozhzhevelovka, etot volshebnyj gornyj vozduh, ot kotorogo serdce b'etsya zvonche i reshitel'nej! CHetyre chasa Kristina, ne othodya ni na minutu, smotrit v okno, nastol'ko uvlechennaya, chto zabyla o vremeni, i, kogda poezd ostanovilsya i konduktor na neznakomom dialekte, no vse zhe vnyatno ob®yavil nazvanie stancii, gde ona dolzhna shodit', u nee v ispuge zamerlo serdce. Bozhe moj - sdelav nad soboj usilie, Kristina ochnulas' ot sladostnyh grez, - uzhe priehala i nichego ne uspela pridumat': ni kak pozdorovat'sya s tetej, ni chto skazat' ej pri vstreche. Ona pospeshno hvataet chemodan, zontik - tol'ko by nichego ne zabyt'! i ustremlyaetsya vsled za vyhodyashchimi passazhirami. Nosil'shchiki v raznocvetnyh furazhkah, vystroivshiesya k prihodu poezda strogo, po-voennomu, v dva ryada, tut zhe razletelis', s ohotnich'im azartom lovya pribyvshih; otovsyudu slyshatsya shumnye privetstviya, vykrikivayut nazvaniya otelej. No Kristinu nikto ne vstrechaet. Ona rasteryanno oglyadyvaetsya vokrug, ot volneniya u nee sdavilo gorlo, ona vysmatrivaet, ishchet. No tshchetno. Nikogo. Vseh vstrechayut, vse znayut, kuda im idti, tol'ko ona ne znaet, odna ona. Priehavshie uzhe tolpyatsya u gostinichnyh avtobusov, pestroj verenicej stoyashchih v ozhidanii, slovno gotovaya k strel'be batareya; perron pochti opustel. I po-prezhnemu nikogo: o nej zabyli. Tetya ne prishla: mozhet byt', uehala ili zabolela, i ej, Kristine, telegrafirovali, chto poezdka otmenyaetsya, a telegramma, uvy, zapozdala. Gospodi, hot' by hvatilo deneg na obratnuyu dorogu! Sobravshis' s duhom, ona vse zhe reshaetsya podojti k sluzhitelyu, u kotorogo na okolyshe furazhki zolotitsya nadpis' "Otel' Palas", i slabym goloskom sprashivaet, ne zhivut li u nih suprugi van Boolen. "Kak zhe, kak zhe", - gortanno otvechaet vazhnyj krasnolobyj shvejcarec, nu da, konechno, emu porucheno vstretit' baryshnyu na vokzale. Pust' ona dast emu kvitanciyu na bagazh, a sama poka saditsya v avtobus. Kristina pokrasnela. Tol'ko sejchas ona zametila, i eto ee bol'no zadelo, kak vydaet ee bednost' zazhatyj v ruke nishchenskij pletenyj chemodanchik na fone noven'kih, budto s vitriny, gigantskih kofrov, sverkayushchih metallicheskoj okovkoj i nepristupno vozvyshayushchihsya sredi pestryh kubikov iz cennoj yufti, chistoj lajki, krokodilovoj i zmeinoj kozhi, ozhidayushchih pogruzki. Ona vmig pochuvstvovala, kak brosaetsya v glaza distanciya mezhdu drugimi passazhirami i eyu. Ee ohvatilo smushchenie. Nado chto-nibud' sovrat' - bystro reshaet ona. - Ostal'noj bagazh pridet potom. - Nu chto zh, togda mozhno ehat', - zayavlyaet (slava bogu, bez vsyakogo udivleniya ili prezreniya) velichestvennaya livreya i raspahivaet dvercu avtobusa. Stoit cheloveku chego-nibud' ustydit'sya, kak eto neoshchutimo otkladyvaetsya dazhe v samom otdalennom ugolke soznaniya, zatragivaya kazhdyj nerv; i lyuboe begloe upominanie, vsyakaya sluchajnaya mysl' zastavlyayut odnazhdy ustydivshegosya snova preterpevat' perezhituyu muku. Ot etogo pervogo tolchka Kristina utratila svoyu neposredstvennost'. Ona neuverenno stupaet v sumrachnyj salon avtobusa i totchas nevol'no otshatyvaetsya, uvidev, chto ona zdes' ne odna. No puti nazad uzhe net. Ej pridetsya projti cherez etot blagouhayushchij duhami i terpkoj yuft'yu polumrak, mimo neohotno ubiraemyh nog, chtoby dobrat'sya k zadnim mestam. Opustiv glaza, vtyanuv golovu v plechi, kak ot oznoba, sovershenno orobev, ona dvizhetsya po prohodu i ot rasteryannosti bormochet "zdras'te" kazhdoj pare nog, kotorye minuet, slovno etoj uchtivost'yu prosit izvinit' ee prisutstvie. Odnako nikto ej ne otvechaet. Libo osmotr, provedennyj shestnadcat'yu parami glaz, okonchilsya neblagopriyatno dlya Kristiny, libo passazhiry - rumynskie aristokraty, bojko boltayushchie na skvernom francuzskom, - i vovse ne obratili vnimaniya na zhalkoe sushchestvo, robkoj ten'yu proskol'znuvshee v dal'nej ugol. Pristroiv chemodan na kolenyah - postavit' ego na svobodnoe mesto ona ne otvazhilas', - Kristina prignulas', chtoby ukryt'sya ot vozmozhnyh nasmeshlivyh vzglyadov; vsyu dorogu ona ni razu ne osmelivaetsya podnyat' glaza, smotrit tol'ko v pol, tol'ko na to, chto nizhe sidenij. No roskoshnaya obuv' zhenshchin totchas napominaet ej o ee sobstvennyh neuklyuzhih tuflyah. Otoropelo vziraet ona na strojnye zhenskie nogi, nadmenno skreshchennye pod raspahnutymi gornostaevymi manto, na pestrye muzhskie noski gol'f, i etot "nizhnij" etazh bogatstva vyzyvaet u nee oznob: kak ej byt' sredi takogo nevidannogo shika? Na chto ni vzglyanet - novye mucheniya. Vot naiskosok ot nee devushka let semnadcati derzhit na kolenyah pushistuyu kitajskuyu bolonku, ta lenivo potyagivaetsya, povizgivaya; popona na sobachonke otorochena mehom i ukrashena vyshitoj monogrammoj, a poludetskaya pochesyvayushchaya sherstku ruka sverkaet brilliantom i rozovym manikyurom. Stoyashchie v uglu klyushki dlya gol'fa i te vyglyadyat naryadno v noven'kih chehlah iz gladkoj kozhi kremovogo cveta, a u kazhdogo iz nebrezhno broshennyh zontikov svoya nepovtorimaya ekstravagantnaya ruchka - Kristina neproizvol'nym zhestom prikryvaet ruchku svoego zontika, sdelannuyu iz deshevogo tusklogo roga... Tol'ko by nikto ne vzglyanul na nee, tol'ko by nikto ne zametil, chto ona sejchas perezhivaet, chto vpervye v zhizni uvidela! Vse nizhe sklonyaet golovu neschastnaya, vse nezametnee ej hochetsya stat', i vsyakij raz, kogda vblizi razdaetsya smeh, po spine u nee begut murashki. No ona boitsya podnyat' glaza i udostoverit'sya, v samom li dele etot smeh otnositsya k nej. No vot muchitel'nym minutam prihodit konec - pod kolesami hrustit melkij gravij, avtobus podrulivaet k otelyu. na zvuk klaksona, rezkogo, kak vokzal'nyj kolokol, k mashine sbegaetsya pestryj otryad sezonnyh nosil'shchikov i boev. Za nimi, bolee ceremonno - polozhenie obyazyvaet, - v chernom syurtuke i s geometricheski rovnym proborom poyavlyaetsya glavnyj administrator. Pervoj iz avtobusa vyprygivaet bolonka i, prizemlivshis', otryahivaetsya; ne preryvaya gromkoj boltovni, odna za drugoj vyhodyat damy; oni spuskayutsya, vysoko podobrav manto nad sportivno-muskulistymi ikrami i ostavlyaya za soboj pochti oduryayushchie volny blagouhanij. Hotya by iz prilichiya muzhchinam sledovalo propustit' vpered robko pripodnyavshuyusya devushku, no libo oni pravil'no opredelili ee proishozhdenie, libo prosto ne zamechayut ee; vo vsyakom sluchae, gospoda vyhodyat, ne oglyadyvayas' na nee, i napravlyayutsya k administratoru. Kristina v rasteryannosti ostaetsya sidet' s pletenym chemodanchikom, kotoryj stal ej teper' nenavisten. Pust' oni vse otojdut podal'she, dumaet ona, eto otvlechet ot menya vnimanie. No medlit ona slishkom dolgo, i kogda nakonec stupaet na podnozhku, gospodin v syurtuke uzhe udalyaetsya s rumynami, boi delovito nesut sledom ruchnoj bagazh, sezonniki gromyhayut na kryshe avtobusa tyazhelymi koframi, i nikto iz nih k nej ne podbegaet. Nikto ne obrashchaet na nee vnimaniya. Ochevidno, ee prinyali za sluzhanku, dumaet ona, ispytyvaya chuvstvo krajnego unizheniya, nu v luchshem sluchae za gornichnuyu odnoj iz teh dam, ved' nosil'shchiki snuyut mimo nee s polym ravnodushiem, budto ona takaya zhe, kak i oni. Terpenie ee nakonec issyakaet, i sobravshis' s poslednimi silami, ona protalkivaetsya v holl k dezhurnomu administratoru. Dezhurnyj administrator v razgar sezona... Razve osmelish'sya zagovorit' s nim, etim kapitanom ogromnogo roskoshnogo korablya, carstvenno vozvyshayushchimsya za svoej kontorkoj i nepokolebimo derzhashchim svoj kurs skvoz' shtorm voprosov. Desyatka poltora priezzhih zhdut resheniya etogo Vsemogushchego, kotoryj odnoj rukoj chto-to zapisyvaet, drugoj szhimaet telefonnuyu trubku, napravo i nalevo daet spravki, po ego znaku - kivkom ili vzglyadom - boi razletayutsya vo vse storony; eto universal'nyj chelovek-mashina s postoyanno natyanutymi nervami-kanatami; esli pered ego velichestvom stoyat v ozhidanii dazhe osoby polnopravnye - chto zhe govorit' o neopytnom, zastenchivom novichke? Stol' nedostupnym kazhetsya Kristine etot povelitel' stolpotvoreniya, chto ona pochtitel'no otstupaet v nishu, reshiv perezhdat', poka ulyazhetsya sumatoha. No postylyj chemodan vse sil'nee ottyagivaet ruku. Tshchetno oglyadyvaetsya Kristina vokrug v poiskah skamejki, kuda mozhno by ego postavit'. V etot moment ej pokazalos' - navernoe, voobrazila ot volneniya, - chto sidyashchie nepodaleku v kreslah lyudi brosayut na nee ironicheskie vzglyady, peresheptyvayutsya i smeyutsya; eshche mgnovenie - i ona vyronila by stavshuyu neposil'noj noshu, tak oslabeli vdrug u nee pal'cy. No imenno v etu kriticheskuyu minutu k nej reshitel'nym shagom podhodit iskusstvenno belokuraya, iskusstvenno molozhavaya, ochen' elegantnaya dama, pristal'no razglyadyvaet ee profil', a zatem sprashivaet: - |to ty, Kristina? I kogda plemyannica skoree vydohnula, chem proiznesla "da", tetya legon'ko vzyala ee za plechi i chmoknula v shcheku, obdav teplovatym zapahom pudry. Kristina, s radost'yu pochuvstvovav nakonec posle otchayannogo odinochestva chto-to blizkoe, rodnoe, kinulas' v edva namechennye ob®yatiya stol' burno, chto tetya, vosprinyav etot poryv kak proyavlenie rodstvennoj nezhnosti, byla ves'ma tronuta. Ona pogladila vzdragivayushchie plechi: - O, ya uzhasno rada, chto ty priehala, |ntoni i ya, my oba ochen' rady. - I, vzyav ee za ruku: - Idem, tebe, konechno, nado privesti sebya v poryadok, ved' vashi dorogi v Avstrii, navernoe, zhutko nekomfortabel'ny. Spokojno sobirajsya - tol'ko ne slishkom dolgo. K lenchu uzhe bil gong, a |ntoni ne lyubit zhdat', eto ego slabost'. We have all prepared... Ah da, my vse podgotovili, port'e sejchas dast klyuch ot tvoego nomera. I bystren'ko, ladno? Nikakih shikarnyh tualetov, k obedu zdes' kazhdyj odevaetsya kak hochet. Po manoveniyu tetinoj ruki livrejnyj boj migom podhvatyvaet chemodan, zontik i bezhit za klyuchom. Besshumnyj lift podnimaet Kristinu na tretij etazh. V seredine koridora boj otpiraet dver' i, sdernuv s golovy krugluyu shapochku, otstupaet v storonu. Znachit, eto ee komnata. Kristina vhodit. I uzhe na poroge otshatyvaetsya, slovno oshiblas' dver'yu. Ibo pri vsem zhelanii sel'skaya pochtarka iz Klyajn-Rajflinga, privykshaya videt' vokrug sebya odnu lish' ubogost', ne sposobna tak bystro pereklyuchit'sya i poverit', budto eta komnata prednaznachena ej, eta roskoshno prostornaya, izumitel'no svetlaya, okleennaya yarkimi oboyami komnata, kuda cherez raspahnutye nastezh' dveri balkona, slovno cherez hrustal'nyj shlyuz, nizvergayutsya kaskady sveta. Neukrotimyj svetopad zalivaet vse pomeshchenie, kazhdyj predmet napoen luchashchejsya stihiej. Polirovannaya mebel' sverkaet svoimi granyami, budto hrustal', na latuni i stekle veselo iskryatsya solnechnye bliki, dazhe kover s tkanymi cvetami vyglyadit nastoyashchej zhivoj luzhajkoj. Ne komnata, a siyayushchee rajskoe utro; osleplennaya, oshelomlennaya etim pirshestvom sveta, Kristina nevol'no zhdet, poka uspokoitsya zakolotivsheesya serdce, a potom s nekotorym ugryzeniem sovesti bystro pritvoryaet dver'. Snachala bylo izumlenie: vozmozhno li takoe voobshche - stol'ko bleska, velikolepiya! I vtoraya mysl', davno i nerazryvno svyazannaya s nesbytochnymi ee zhelaniyami: skol'ko eto dolzhno stoit', kak zhe mnogo deneg, kak uzhasno mnogo deneg! Navernoe, odin-edinstvennyj den' stoit zdes' bol'she, chem ona zarabatyvaet za nedelyu - da net, za mesyac! Smushchenno nu kto zhe osmelitsya chuvstvovat' sebya zdes' kak doma - Kristina, oglyanuvshis', ostorozhno stupaet na dorogoj kover odnoj nogoj, drugoj. Potom blagogovejno i vse zhe so zhguchim lyubopytstvom prinimaetsya obsledovat' dostoprimechatel'nosti. Snachala ona berezhno oshchupyvaet postel': neuzheli zdes' dejstvitel'no mozhno budet spat', v takoj svezhajshej, prohladnoj belizne? A puhovoe odeyalo - legkoe, nezhnoe, s vyshitymi shelkom cvetami, nu kak pushinka na ladoni; nazhimaesh' pal'cem, i vspyhivaet lampa, okrashivaya ugol v teplyj rozovyj cvet. Otkrytie za otkrytiem: umyval'nik - belaya sverkayushchaya rakovina s nikelirovannymi kranami, kresla - myagkie i do togo glubokie, chto s trudom vybiraesh'sya iz ih podatlivoj topi; polirovannaya mebel' iz cennogo dereva tak garmoniruet s vesennej zelen'yu oboev, a na stole, vstrechaya gost'yu, goryat chetyre raznocvetnye gvozdiki v vysokoj uzkoj vaze - nu chem ne krasochnyj privetstvennyj tush hrustal'noj truby! Volshebnaya, nemyslimaya roskosh'! i vse eto budet u nee pered glazami, vsem ona budet pol'zovat'sya, obladat' den', nedelyu, dve nedeli; predvkushaya naslazhdenie, Kristina, kak robkaya vlyublennaya, kradetsya ot predmeta k predmetu, pytlivo oshchupyvaet ih odin za drugim i to i delo izumlyaetsya, poka vdrug, tochno nastupiv na zmeyu, v uzhase ne otskakivaet i chut' ne padaet. Sluchilos' zhe sleduyushchee: ona sovershenno mashinal'no raspahnula ogromnyj stennoj shkaf, ne ozhidaya, chto k vnutrennej storone dvercy prikrepleno bol'shoe zerkalo, - i tut, slovno igrushechnyj chertik s krasnym yazykom, vyprygnuvshij iz shkatulki, na nee glyanulo vo ves' rost izobrazhenie, v kotorom ona s uzhasom uvidela zhestokuyu real'nost' - samoe sebya, to edinstvennoe, chto bylo neprilichnym v etoj feshenebel'noj obstanovke. YArko-zheltoe rastopyrennoe dorozhnoe pal'to, pomyataya solomennaya shlyapa nad rasteryannym licom - eto zrelishche potryaslo ee do glubiny dushi. Von otsyuda, projdoha! Ne maraj prilichnyj dom! Marsh na svoe mesto! - kazalos', prikriknulo na nee zerkalo. V samom dele, dumaet Kristina udruchenno, nu kak ya mogu sebe pozvolit' zhit' v takoj komnate, v takom otele? Sramit' tetyu! nikakih shikarnyh tualetov, skazala ona! Budto oni u menya est'! Net, ne pojdu vniz, ostanus' zdes'. Luchshe uedu obratno. No kuda zhe spryatat'sya, kak ya uspeyu ischeznut'? Ved' tetya srazu hvatitsya menya i budet vozmushchena. Nevol'no stremyas' udalit'sya ot zerkala, Kristina vyhodit na balkon. Sudorozhno szhav perila, ona smotrit vniz. Brosit'sya by - i vsemu konec... No tut snizu razdaetsya eshche odin boevoj udar gonga. Bozhe moj! Ved' v holle ee zhdut dyadya s tetej, spohvatyvaetsya Kristina, a ona tut meshkaet. I ne umylas' eshche, i dazhe ne snyala nenavistnoe pal'to, priobretennoe sestroj na rasprodazhe. Ona lihoradochno raskryvaet chemodan, chtoby dostat' tualetnye prinadlezhnosti, zavernutye v kusok prorezinennoj tkani. No kogda ona vykladyvaet na chistuyu hrustal'nuyu polochku gruboe mylo, carapayushchuyu derevyannuyu shchetochku i drugie predmety, kuplennye yavno po samoj deshevoj cene, ej kazhetsya, chto ona vnov' demonstriruet vse svoe meshchanskoe ubozhestvo pered ch'im-to yazvitel'no-vysokomernym vzorom. CHto podumaet gornichnaya, uvidev eto, - navernyaka s izdevkoj razboltaet svoim tovarkam o nishchenke; te rasskazhut drugim, srazu ves' otel' uznaet, i ej pridetsya kazhdyj den' prohodit' mimo nih, kazhdyj den', potupiv glaza i slysha shushukan'e za spinoj. Net, zdes' tetya nichem ne pomozhet, etogo ne skroe