bogatye - s®ezzhalis' otovsyudu na avtomobilyah so svoimi nosil'shchikami ruzhej, sobakami i zhenami, i celyj den' v doline zvuchali raskaty ruzhejnyh zalpov. Fazanov tam vsegda bylo predostatochno, poskol'ku kazhdoe leto lesa metodichno zaselyalis' sotnyami dyuzhin molodyh ptic, chto vletalo v kopeechku. YA slyshal, budto razvedenie i soderzhanie kazhdogo fazana, do togo kak ego zastrelyat, obhoditsya dorozhe pyati funtov (priblizitel'no cena dvuhsot buhanok hleba). No mister Hejzel s zatratami ne schitalsya. Pust' i na neskol'ko chasov, no on stanovilsya bol'shim chelovekom v malen'kom mire, i dazhe glava sudebnoj vlasti grafstva, proshchayas' s nim, pohlopyval ego po spine i pytalsya vspomnit', kak ego zovut. - A chto, esli my umen'shim dozu? - sprosil Klod. - Pochemu by nam ne razdelit' soderzhimoe odnoj kapsuly na chetyre izyuminki? - Dumayu, mozhno, esli ty etogo hochesh'. - No dostatochno li ptice chetverti kapsuly? Mozhno tol'ko voshishchat'sya ego hladnokroviem. Dazhe na odnogo fazana opasno ohotit'sya v etom lesu v takoe vremya goda, a on sobralsya nalovit' celuyu kuchu. - CHetverti vpolne dostatochno, - skazal ya. - Ty uveren? - Sam podumaj. Rasschityvat' nuzhno po otnosheniyu k masse tela. |to vse ravno v dvadcat' raz bol'she, chem neobhodimo. - Togda umen'shim dozu na chetvert', - skazal on, potiraya ruki, i pomolchal, podschityvaya v ume. - Nam nuzhno sto devyanosto shest' izyumin! - Ty ponimaesh', o chem govorish'? - skazal ya. - Da u nas na odnu podgotovku ujdet neskol'ko chasov. - Nu i chto! - vskrichal Klod. - Togda pojdem zavtra. Izyuminki ostavim na noch', chtoby oni vymokali, i u nas budet vse utro i ves' den', chtoby prigotovit' ih. Imenno tak my i postupili. I vot, sutki spustya, my byli v puti. My shli ne ostanavlivayas' minut sorok i uzhe priblizhalis' k tomu mestu, gde tropinka svorachivaet vpravo i tyanetsya po grebnyu holma k lesu, gde zhivut fazany. Ostavalos' projti chto-to okolo mili. - Nadeyus', u storozhej sluchajno net ruzhej? - sprosil ya. - Ruzh'ya est' u vseh storozhej, - skazal Klod. |togo-to ya i boyalsya. - V osnovnom protiv hishchnikov. - Nu vot! - Konechno, net nikakoj garantii, chto oni ne pal'nut i v brakon'era. - Ty shutish'. - Sovsem net. No oni strelyayut tol'ko v spinu. Tomu, kto ubegaet. Oni lyubyat strelyat' melkoj drob'yu po nogam yardov s pyatidesyati. - Oni ne imeyut prava! - vskrichal ya. - |to ugolovnoe prestuplenie! - Kak i brakon'erstvo, - skazal Klod. Kakoe-to vremya my shli molcha. Solnce viselo sprava ot nas nizhe vysokoj izgorodi, i tropinka byla v teni. - Mozhesh' schitat', tebe povezlo, - prodolzhal on. - Tridcat' let nazad strelyali bez preduprezhdeniya. - Ty v eto verish'? - YA znayu, - skazal on. - Skol'ko bylo takih nochej, kogda ya mal'com zahodil, byvalo, na kuhnyu i videl moego papu. Lezhit on licom vniz na stole, a mama stoit nad nim i vykovyrivaet nozhom dlya chistki kartofelya kartech' iz ego yagodic. - Hvatit, - skazal ya. - Mne ot etogo ne po sebe. - Tak ty mne verish'? - Da, veryu. - K starosti on byl ves' pokryt melkimi belymi shramami, budto ves' usypan snegom. - Da-da, - skazal ya. - Ne nado napominat'. - Togda govorili: "zadnica brakon'era", - skazal Klod. - Vo vsej derevne ne bylo ni odnogo muzhchiny bez takih primet. No moj papa byl chempionom. - Emu povezlo, - skazal ya. - Kak by ya hotel, chtoby on byl sejchas zdes', chert voz'mi, - mechtatel'no progovoril Klod. - On by vse na svete otdal, chtoby pojti s nami segodnya... - On mog by pojti vmesto menya, - skazal ya. - YA by s radost'yu ustupil emu svoe mesto. My dobralis' do grebnya holma i uvideli pered soboj les, gustoj i mrachnyj, i solnce sadilos' za derev'yami, a mezhdu nimi sverkali zolotye iskorki. - Daj-ka luchshe mne eti izyuminki, - skazal Klod. YA otdal emu paket, i on akkuratno opustil ego v karman bryuk. - Kak tol'ko vojdem v les, nikakih razgovorov, - skazal on. - Idi za mnoj i starajsya ne zadevat' vetki. CHerez pyat' minut my voshli v les. Tropinka, privedya k lesu, prodolzhalas' vdol' ego kromki yardov trista. Ot lesa ee otdelyala tol'ko legkaya izgorod'. Klod prolez pod izgorod'yu na chetveren'kah, i ya posledoval za nim. V lesu bylo prohladno i temno. Ni odin solnechnyj luch ne pronikal syuda. - Strashno, - skazal ya. - Ts-s! Klod byl ochen' napryazhen. On shel vperedi, vysoko podnimaya nogi i ostorozhno opuskaya ih na vlazhnuyu zemlyu. On vse vremya vertel golovoj i vysmatrival, net li gde opasnosti. YA popytalsya povtoryat' to zhe samoe, no skoro mne stali chudit'sya storozha za kazhdym derevom, i ya prekratil eto zanyatie. Potom vperedi pokazalsya otkrytyj progal neba nad derev'yami, i ya dogadalsya, chto eto, dolzhno byt', i est' polyana. Klod govoril mne, chto polyana - takoe mesto v lesu, kuda v nachale iyulya privozyat molodyh ptic. Storozha ih tam kormyat i steregut, i pticy privykayut i ostayutsya zdes' do ohotnich'ego sezona. "Na polyanah vsegda mnogo fazanov", - govoril on. "I storozhej, navernoe, tozhe" - podskazyval ya. "Da, no vokrug plotnye kusty, i eto pomogaet", - ne sdavalsya on. My dvinulis' dal'she korotkimi perebezhkami. Prignuvshis', my perebegali ot dereva k derevu, ostanavlivalis', vyzhidali, prislushivalis' i snova bezhali i nakonec opustilis' na koleni za tesnoj gruppoj derev'ev na krayu polyany, pochuvstvovav sebya v bezopasnosti. Tut Klod prinyalsya usmehat'sya i tykat' mne v bok loktem, ukazyvaya skvoz' kusty na fazanov. Vse vokrug bylo bukval'no zabito pticami. Ne men'she dvuhsot fazanov s vazhnym vidom rashazhivali mezhdu pnyami. - Nu kak? - prosheptal Klod. Zrelishche bylo udivitel'noe - voploshchennaya mechta brakon'era. I kak oni byli blizko! Nekotorye ne dal'she desyati shagov ot togo mesta, gde my stoyali na kolenyah. Teterki byli upitannye, slivochno-korichnevogo cveta i takie zhirnye, chto pri hod'be edva ne zadevali zemlyu per'yami na grudi. Petushki byli strojnye i krasivye, s dlinnymi hvostami i yarko-krasnymi pyatnami vokrug glaz, budto na nih nadeli ochki. YA vzglyanul na Kloda. Ego bych'e lico bylo ohvacheno vostorgom. Rot slegka priotkrylsya, a glaza, glyadyashchie na fazanov, tochno ostekleneli. Navernoe, vse brakon'ery pri vide dichi reagiruyut primerno takim zhe obrazom. Oni pohodyat na zhenshchin, kotorye rassmatrivayut izumrudy v vitrine yuvelirnogo magazina, s toj tol'ko raznicej, chto zhenshchiny, priobretaya dobychu, ispol'zuyut menee dostojnye metody. "Zadnica brakon'era" - nichto po sravneniyu s tem, na chto gotova pojti zhenshchina. - Smotri, - tiho proiznes Klod. - Storozha vidish'? - Gde? - Na toj storone, von u togo vetvistogo dereva. Smotri vnimatel'nee. - O gospodi! - Vse v poryadke. Nas on ne vidit. My pripali blizhe k zemle, ne spuskaya so storozha glaz. |to byl chelovechek nevysokogo rosta s kepkoj na golove i s ruzh'em pod myshkoj. On ne dvigalsya. Stoyal, tochno stolb. - Poshli, - prosheptal ya. Lico storozha bylo spryatano ten'yu ot kozyr'ka, no mne kazalos', chto on smotrit pryamo na nas. - YA zdes' ne ostanus', - skazal ya. - Tishe, - skazal Klod. Ne svodya glaz so storozha, on medlenno zalez v svoj karman i vytashchil odnu izyuminku. Polozhiv ee na ladon', on bystrym dvizheniem kisti podbrosil izyuminku vysoko v vozduh. YA smotrel, kak ona vzletela nad kustami i upala na zemlyu primerno v yarde ot dvuh teterok, raspolozhivshihsya vozle starogo pnya. Edva izyuminka upala, kak obe pticy rezko povernuli golovy. Zatem odna iz nih podskochila i mgnovennym klevkom proglotila to, chto upalo na zemlyu. YA vzglyanul na storozha. On ne shevelilsya. Klod brosil na polyanu vtoruyu izyuminku, potom tret'yu, chetvertuyu, pyatuyu... Kogda storozh otvernulsya, chtoby posmotret', chto proishodit u nego za spinoj, Klod molnienosno vyhvatil iz karmana paket i vysypal kuchu izyuminok na ladon'. - Ne nado, - skazal ya. Odnako Klod, razmahnuvshis', shvyrnul vsyu gorst' cherez kusty na polyanu. Izyuminki upali s myagkij stukom, tochno kapli dozhdya po suhim list'yam, i vse fazany navernyaka libo videli, kak oni letyat, libo slyshali, kak oni padayut. Zahlopali kryl'ya, i fazany brosilis' na poisk dobychi. Golova storozha rezko povernulas', tochno v shee u nego byla pruzhina. Pticy toroplivo sklevyvali izyuminki. Storozh sdelal dva bystryh shaga vpered, i ya uzhe bylo podumal, ne sobiraetsya li on nachat' rassledovanie. No on ostanovilsya, podnyal golovu i prinyalsya medlenno vodit' glazami po perimetru polyany. - Idi za mnoj, - prosheptal Klod. - Prignis'. On rezvo popolz na chetveren'kah, tochno obez'yana. YA posledoval za nim. Nos on derzhal blizko k zemle, a ego gromadnye, obtyanutye shtanami yagodicy smotreli v nebo, i teper' ya ponyal, pochemu vyshlo tak, chto u ego zemlyakov-brakon'erov zadnica podverzhena professional'nomu zabolevaniyu. My prodvigalis' tak yardov sto. - Teper' begi, - skazal Klod. My podnyalis' na nogi i pobezhali. CHerez neskol'ko minut my prolezli cherez izgorod' na nashu chudesnuyu tropinku, gde pochuvstvovali sebya v polnoj bezopasnosti. - Delo sdelano, - tyazhelo dysha, progovoril Klod. - CHto skazhesh'? Ego shirokoe lico pokrasnelo i svetilos' torzhestvom. - My vse isportili, - skazal ya. - CHto! - vskrichal on. - Nu konechno. My ved' ne smozhem vernut'sya. Storozh znaet, chto tam kto-to est'. - Da nichego on ne znaet, - skazal Klod. - CHerez pyat' minut v lesu budet temno, hot' glaz vykoli, i on smoetsya domoj uzhinat'. - YA, pozhaluj, prisoedinyus' k nemu. - Ty velikij brakon'er, - skazal Klod. On sel na zarosshuyu travoj nasyp' pod izgorod'yu i zakuril. Solnce selo, i nebo, slegka okrashennoe zheltym cvetom, bylo bledno-golubym. V lesu, za nashej spinoj teni i prostranstva mezhdu derev'yami prevrashchalis' iz seryh v chernye. - Skol'ko nuzhno vremeni, chtoby tabletka podejstvovala? - sprosil Klod. - Smotri-ka, - skazal ya. - Kto-to idet. Iz temnoty nezametno poyavilsya kakoj-to chelovek, i, kogda ya uvidel ego, on byl ot nas vsego lish' v tridcati yardah. - Eshche odin chertov storozh, - skazal Klod. My oba smotreli na storozha, kotoryj priblizhalsya k nam po tropinke. Pod myshkoj u nego bylo drobovoe ruzh'e, a po pyatam za nim bezhal chernyj n'yufaundlend. Storozh ostanovilsya v neskol'kih shagah ot nas, ego sobaka ostanovilas' vmeste s nim i stala smotret' na nas. - Dobryj vecher, - druzhelyubno privetstvoval storozha Klod. |to byl vysokij kostlyavyj chelovek let soroka, s cepkim vzglyadom, surovymi skulami i krepkimi, predveshchavshimi nedobroe rukami. - A ya vas znayu, - tiho skazal on, podhodya poblizhe. - YA znayu vas oboih. Klod na eto nichego ne otvetil. - Vy ved' s zapravochnoj stancii. Verno? Guby u nego byli tonkie i suhie, s kakoj-to korichnevatoj korkoj nad nimi. - Vy Kabbidzh i Hoz. Vy s zapravochnoj stancii na glavnoj doroge. Verno? - A u nas tut chto? - sprosil Klod. - Otgadajka? Storozh smachno splyunul, i ya uvidel, kak ego plevok poletel po vozduhu i shlepnulsya v suhuyu pyl' v shesti dyujmah ot nog Kloda. Plevok byl pohozh na malen'kuyu ustricu. - Provalivajte, - skazal storozh. - Nu zhe, topajte. Klod sidel na nasypi, kuril svoyu sigaretu i posmatrival na plevok. - Povtoryayu, - rasserdilsya storozh, - ubirajtes' otsyuda. Kogda on otkryval rot, ego verhnyaya guba pripodnimalas' nad desnoj, i ya videl ryad melkih zubov, odin iz nih byl chernyj, drugie - ajvovye i korichnevato-zheltye. - |to, mezhdu prochim, obshchestvennyj prohod, - skazal Klod. - Pozhalujsta, ne pristavajte k nam. Storozh perelozhil ruzh'e iz levoj ruki v pravuyu. - Vy tut slonyaetes', - skazal on, - s namereniem sovershit' ugolovnoe prestuplenie. Uzhe odnogo etogo hvatit, chtoby zabrat' vas. - Vy ne posmeete, - vozrazil Klod. YA raznervnichalsya. - YA davno za toboj slezhu, - zametil storozh, glyadya na Kloda. - Uzhe pozdno, - skazal ya. - Mozhet, pojdem? Klod otbrosil sigaretu i medlenno podnyalsya na nogi. - Horosho, - soglasilsya on. - Idem. My poshli po tropinke v tu zhe storonu, otkuda prishli, ostaviv storozha stoyat' tam, gde on stoyal, i skoro on ischez v polut'me u nas za spinoj. - |to glavnyj storozh, - skazal Klod. - Ego zovut Rebbits. - Bystree by smyt'sya otsyuda, - predlozhil ya. - Poshli zdes', - skazal Klod. Sleva byla kalitka, vyhodyashchaya v pole. My perelezli cherez nee i seli za izgorod'yu. - Mister Rebbits tozhe sobralsya pouzhinat', - skazal Klod. - Zabud' pro nego. My tiho sideli za izgorod'yu i zhdali, kogda storozh projdet mimo nas, napravlyayas' domoj. Pokazalis' zvezdy, a na vostoke nad holmami za nashej spinoj podnimalas' yarkaya luna v tri chetverti. - A vot i on, - prosheptal Klod. - Ne shevelis'. Storozh, neslyshno stupaya, shel po dorozhke, a za nim po pyatam myagko i sporo dvigalas' sobaka. My smotreli iz-za izgorodi, kak oni shestvovali mimo. - Segodnya on uzhe ne vernetsya, - skazal Klod. - Otkuda ty znaesh'? - Zachem storozhu zhdat' tebya v lesu, esli on znaet, gde ty zhivesh'? On podozhdet, poka ty vernesh'sya, u tvoego doma. - |to huzhe. - Net, esli tol'ko ty ne vygruzish' gde-nibud' dobychu, prezhde chem vozvratit'sya domoj. Togda on tebya ne tronet. - A kak naschet drugogo, togo, chto na polyane? - On tozhe ushel. - Otkuda takaya uverennost'? - YA mesyacami izuchal etih merzavcev, Gordon, chestnoe slovo. YA znayu vse ih povadki. Net nikakoj opasnosti. YA neohotno posledoval za nim obratno v les. Teper' tam carila kromeshnaya t'ma i bylo sovsem tiho. Po mere togo kak my ostorozhno prodvigalis' vpered, zvuki nashih shagov raznosilis' ehom vokrug, budto my shli po kafedral'nomu soboru. - Vot zdes' my razbrosali izyum, - skazal Klod. YA razdvinul kusty. Polyana byla tusklo osveshchena molochnym svetom luny. - Ty vpolne uveren, chto storozh ushel? - Da tochno ushel. YA videl lico Kloda pod kozyr'kom ego kepki - blednye guby, blednye shcheki i bol'shie glaza, v kotoryh plyasali iskorki nervnogo vozbuzhdeniya. - Oni sejchas na nochleg ustraivayutsya? - Da. - Gde? - Vezde. Daleko oni ne ujdut. - CHto budem delat' dal'she? - Sidet' i zhdat'. YA tut zahvatil dlya tebya koe-chto, - pribavil Klod i protyanul mne malen'kij karmannyj fonarik v vide avtoruchki. - On tebe mozhet ponadobit'sya. Postepenno ya stal chuvstvovat' sebya luchshe. - My ih uvidim, esli oni rassyadutsya na derev'yah? - sprosil ya. - Net. - Hotel by ya posmotret', kak oni ustraivayutsya na nochleg. - Tut tebe ne kabinet zoologii, - skazal Klod. - I potishe, pozhalujsta. My dolgo stoyali i zhdali. - Mne sejchas prishla v golovu skvernaya mysl', - skazal ya. - Esli ptica v spyashchem sostoyanii mozhet sohranyat' ravnovesie na vetke, togda neponyatno, pochemu tabletka zastavit ee upast'. Klod brosil na menya nervnyj vzglyad. - V konce koncov, - skazal ya, - ona ved' ne mertvaya. A prosto spit. - Nahoditsya pod dejstviem lekarstva, - utochnil Klod. - No eto tozhe son, tol'ko pokrepche. Zachem ej voobshche padat'? Nastupila zloveshchaya tishina. - Nado bylo ispytat' ego na cyplyatah, - skazal Klod. - Moj papa tak by postupil. - Tvoj papa byl geniem, - zametil ya. V etot moment u nas za spinoj poslyshalsya myagkij stuk. - |j! - Ts-s! My stoyali, prislushivayas'. SHmyak. - Opyat'! Zvuk byl priglushennyj, tochno primerno s urovnya plecha sbrasyvali meshok s peskom. SHmyak! - |to fazany! - vskrichal ya. - Pogodi! - Uveren, chto fazany! SHmyak! SHmyak! - Ty prav! My pobezhali v glub' lesa. - Gde my ih videli? - Von tam! Dvoe byli von tam! - Mne pokazalos', gde-to zdes'. - Davaj iskat'! - skazal Klod. - Oni ne mogut byt' daleko. S minutu my zanimalis' poiskami. - Odnogo nashel! - kriknul Klod. Kogda ya podskochil k nemu, on derzhal obeimi rukami otlichnogo petushka. My vnimatel'no rassmotreli fazana, osvetiv fonarikami. - Naklyukalsya do chertikov, - skazal Klod. - Eshche zhiv, ya chuvstvuyu, kak b'etsya ego serdce, no naklyukalsya do samyh chertikov. SHmyak! - Eshche odin! SHmyak! SHmyak! - Eshche dva! SHmyak! SHmyak! SHmyak! SHmyak! - Gospodi pomiluj! SHmyak! SHmyak! SHmyak! SHmyak! SHmyak! Fazany vokrug dozhdem padali s derev'ev. My prinyalis' kak sumasshedshie begat' tuda-syuda v temnote, osveshchaya zemlyu fonarikami. SHmyak! SHmyak! SHmyak! |ti troe mne chut' na golovu ne svalilis'. YA kak raz nahodilsya pod derevom, kogda oni padali, i nashel ih srazu zhe - dvuh petushkov i teterku. Oni byli vyalye i teplye, per'ya na oshchup' kazalis' udivitel'no priyatnymi. - Kuda mne ih skladyvat'? - kriknul ya, derzha fazanov za lapy. - Kladi syuda, Gordon! Svalivaj syuda, zdes' svetlee! Klod stoyal na krayu polyany, osveshchaemoj lunnym svetom. V kazhdoj ruke on derzhal po pare fazanov. Lico ego svetilos', glaza sverkali ot udovol'stviya, i on oglyadyvalsya vokrug, kak rebenok, kotoryj tol'ko chto obnaruzhil, chto ves' mir sdelan iz shokolada. SHmyak! SHmyak! SHmyak! - Mne eto ne nravitsya, - skazal ya. - Ih slishkom mnogo. - Da eto zhe prekrasno! - kriknul Klod i, brosiv ptic, kotoryh prines, pobezhal iskat' eshche. SHmyak! SHmyak! SHmyak! SHmyak! SHmyak! Teper' ih netrudno bylo nahodit'. Pod kazhdym derevom lezhala ptica, a to i dve. YA podnyal eshche shest' shtuk i, zahvativ v kazhduyu ruku po tri, pobezhal i brosil ih k ostal'nym. Potom eshche shest'. I eshche stol'ko zhe. A oni vse prodolzhali padat'. Klod, ohvachennyj vostorgom, tochno bezumnyj prizrak metalsya mezhdu derev'yami. YA videl, kak luchik ego fonarika skol'zit v temnote, i kazhdyj raz, natknuvshis' na pticu, on pobedonosno vskrikival. SHmyak! SHmyak! SHmyak! - Uslyshal by eto starina Hejzel, - kriknul on. - Ne krichi, - skazal ya. - Menya eto pugaet. - CHto takoe? - Ne krichi. Zdes' mogut byt' storozha. - K chertu storozhej! - vskrichal Klod. - Oni vse ushli spat'! Fazany padali eshche minuty tri-chetyre. Potom vdrug vse prekratilos'. - Prodolzhaj iskat'! - kriknul Klod. - Ih eshche mnogo na zemle! - Tebe ne kazhetsya, chto luchshe ujti, poka ne pozdno? - Net. My prodolzhali iskat', osmotreli prostranstvo v sotnyu yardov na sever, yug, vostok i zapad i v konce koncov, nadeyus', sobrali pochti vseh fazanov. Celuyu kuchu. - |to chudo, - govoril Klod. - Prosto chudo, chert poberi. On smotrel na fazanov v sostoyanii, blizkom k ekstazu. - Davaj luchshe voz'mem dyuzhinu i smoemsya, - skazal ya. - YA by hotel ih soschitat', Gordon. - Na eto u nas net vremeni. - YA dolzhen ih soschitat'. - Net, - skazal ya. - Poshli. - Odin... Dva... Tri... CHetyre... On tshchatel'no ih pereschityval, podnimaya kazhduyu pticu i berezhno otkladyvaya ee v storonu. Luna visela u nas pryamo nad golovoj, i vsya polyana byla yarko osveshchena. - Ne budu ya zdes' bol'she prohlazhdat'sya, - skazal ya, spryatalsya v teni i zhdal, kogda on zakonchit podschet. - Sto semnadcat'... sto vosemnadcat'... sto devyatnadcat'... sto dvadcat'! - vskrichal Klod. - Sto dvadcat' ptic! |to zhe rekord vseh vremen! YA ni minuty v etom ne somnevalsya. - Samoe bol'shoe, chto udavalos' moemu pape sobrat' za odnu noch', eto pyatnadcat' shtuk, i potom on nedelyu posle etogo pil! - Ty chempion mira, - skazal ya. - Teper' ty gotov? - Minutku, - otvetil Klod i, pripodnyav sviter, prinyalsya razmatyvat' hlopchatobumazhnye meshki, obernutye vokrug zhivota. - |to tvoj, - skazal on, protyagivaya odin iz nih. - Nu-ka, napolni ego ne meshkaya. Luna svetila tak yarko, chto ya smog prochitat' napisannoe na meshke melkimi bukvami: "Dzh. U. Kramp. Mukomol'nya Kestona, London, YU.-Z., 17". - Tebe ne kazhetsya, chto tot merzavec s korichnevymi zubami sejchas nablyudaet za nami iz-za derev'ev? - |togo nikak ne mozhet byt', - skazal Klod. - On na zapravochnoj stancii, kak ya tebe uzhe govoril, i zhdet, kogda my vernemsya domoj. My zagruzili fazanov v meshki. Pticy byli myagkie, shei u nih boltalis', a kozha pod per'yami byla eshche teplaya. - V konce tropinki nas budet zhdat' taksi, - skazal Klod. - CHto? - YA vsegda vozvrashchayus' v taksi, Gordon, razve ty ne znal? YA otvetil, chto ne znal. - Taksi vyzyvaetsya anonimno, - skazal Klod. - Nikto, krome shofera, ne znaet, kto poedet. |tomu menya nauchil moj papa. - A kto shofer? - CHarli Kinch. On vsegda rad usluzhit'. My zapolnili meshki fazanami, i ya popytalsya vzvalit' raspuhshij meshok na spinu. V moem meshke bylo okolo shestidesyati ptic, i on, dolzhno byt', vesil centnera poltora, ne men'she. - Mne eto ne snesti, - skazal ya. - Pridetsya neskol'ko shtuk tut ostavit'. - Volochi ego, - skazal Klod. - Tashchi za soboj, i vse. My dvinulis' vo mrake po lesu, tashcha za soboj fazanov. - Tak nam do derevni ne dobrat'sya, - skazal ya. - CHarli menya eshche ni razu ne podvel, - otvetil Klod. My vyshli iz lesa i vyglyanuli cherez izgorod' na tropinku. - CHarli, - tiho okliknul Klod, i starik, sidevshij za rulem ne dal'she chem v pyati yardah ot nas, vystavil svoyu golovu na lunnyj svet i plutovato ulybnulsya nam bezzubym rtom. My prolezli skvoz' izgorod', volocha za soboj meshki po zemle. - Privet! - skazal CHarli. - CHto tam u vas? - Kapusta, - otvetil emu Klod. - Otkryvaj dveri. Dve minuty spustya my blagopoluchno sideli v taksi i medlenno s®ezzhali po holmu v storonu derevni. Teper' vse bylo pozadi i mozhno bylo vvolyu pokrichat'. Klod byl v vostorge, ego raspirali gordost' i vozbuzhdenie, i on to i delo hlopal CHarli Kincha po plechu i govoril: - Kakovo, CHarli? Kak tebe ulov, a? I CHarli to i delo oglyadyvalsya i, vytarashchiv glaza, smotrel na ogromnye raspuhshie meshki, lezhavshie mezhdu nami na polu, i govoril: - Bozhe pravednyj, priyatel', da kak tebe eto udalos'? - SHest' par dlya tebya, CHarli, - skazal Klod. A CHarli skazal: - Boyus', malovato budet fazanov u mistera Viktora Hejzela v etom godu na prazdnike po sluchayu otkrytiya ohotnich'ego sezona. Na chto Klod zametil: - Boyus', chto da, CHarli, boyus', chto da. - A chto ty sobiraesh'sya delat' so sta dvadcat'yu fazanami? - sprosil ya. - Polozhu ih na zimu v holod, - otvetil Klod. - Spryachu v morozil'nike na zapravochnoj stancii vmeste s myasom dlya sobak. - Nadeyus', ne segodnya? - Net, Gordon, ne segodnya. Segodnya my ostavim ih v dome u Bessi. - U kakoj Bessi? - U Bessi Orgen. - Bessi Orgen? - Bessi vsegda dostavlyaet moyu dich', razve ty ne znal? - YA voobshche nichego ne znayu, - skazal ya. YA byl sovershenno potryasen. Missis Orgen byla zhenoj prepodobnogo Dzheka Orgena, mestnogo svyashchennika. - Dlya dostavki dichi vybiraj tol'ko dostojnyh zhenshchin, - zayavil Klod. - Tak ved', CHarli? - Bessi damochka chto nado, - skazal CHarli. Tem vremenem my ehali po derevne. Fonari eshche goreli, a muzhchiny vozvrashchalis' domoj iz traktirov. YA videl, kak Uill Prettli nezametno vpuskaet sam sebya v bokovuyu dver' svoej rybnoj lavki, a golova missis Prettli torchit iz okna pryamo nad nim, no on etogo ne zamechaet. - Svyashchennik ves'ma neravnodushen k zharenym fazanam, - zametil Klod. - On vyveshivaet ih na vosemnadcat' dnej, - skazal CHarli, - potom vstryahivaet paru raz, i vse per'ya otvalivayutsya. Taksi svernulo nalevo i v®ehalo v vorota doma svyashchennika. Sveta v dome ne bylo, i nikto nas ne vstretil. My s Klodom vygruzili fazanov v sarae na zadnem dvore, gde hranilsya ugol', potom poproshchalis' s CHarli Kinchem i pri svete luny otpravilis' na zapravochnuyu stanciyu s pustymi rukami. Videl nas vozvrashchayushchimisya mister Rebbits ili net, ne znayu. My ego tak i ne videli. - Von ona idet, - skazal mne Klod na sleduyushchee utro. - Kto? - Bessi, Bessi Organ. On proiznes ee imya gordo, s takim vidom, budto on byl generalom, kotoryj govorit o svoem samom bravom oficere. YA vyshel vsled za nim iz doma. - Da von tam, - ukazyvaya kuda-to, skazal Klod. YA uvidel vdali malen'kuyu zhenskuyu figurku, dvigavshuyusya k nam po doroge. - CHto eto ona pered soboj tolkaet? - sprosil ya. Klod hitrovato posmotrel na menya. - Sushchestvuet tol'ko odin bezopasnyj sposob dostavki dichi, - zayavil on, - i on zaklyuchaetsya v tom, chtoby perevozit' dich' pod rebenkom. - Da-da, - probormotal ya, - da, konechno. - Tam yunyj Kristofer Orgen, polutora let. CHudesnoe ditya, Gordon. Teper' ya uvidel malen'kuyu tochku - eto rebenok sidel vysoko v kolyaske, verh kotoroj byl opushchen. - Pod mal'chonkoj po men'shej mere shest'desyat ili sem'desyat fazanov, - radostno progovoril Klod. - Ty tol'ko predstav' sebe. - Razve mozhno polozhit' v kolyasku shest'desyat ili sem'desyat fazanov? - Mozhno, esli vnizu raschistit' mesto, ubrat' matras i upakovat' ih plotno, do samogo verha. Potom nuzhna lish' prostynya. Ty by udivilsya, esli by uznal, kak malo fazan zanimaet mesta, kogda on bez chuvstv. My stoyali vozle kolonok, dozhidayas', kogda podojdet Bessi Orgen. Byl odin iz teh teplyh bezvetrennyh sentyabr'skih dnej, kogda temneet nebo i v vozduhe chuvstvuetsya priblizhenie grozy. - Pryamo cherez vsyu derevnyu, nichego ne boitsya, - skazal Klod. - Molodec Bessi. - Po-moemu, ona slegka speshit. Klod prikuril novuyu sigaretu ot okurka. - Bessi nikogda ne speshit, - skazal on. - Da, ona tochno idet kak-to ne tak, - skazal ya emu. - Posmotri sam. Soshchurivshis', on posmotrel na Bessi skvoz' sigaretnyj dym. Potom vynul sigaretu izo rta i snova posmotrel. - Nu? - sprosil ya. - Vrode kak toropitsya, a? - ostorozhno progovoril on. - A po mne, tak prosto speshit. Nastupila pauza. Klod pristal'no smotrel na priblizhayushchuyusya zhenshchinu. - Navernoe, ne hochet popast' pod dozhd', Gordon. Klyanus', v etom vse delo. Dumaet, vot sejchas pojdet dozhd', i ne hochet, chtoby rebenok promok. - A pochemu by ej togda ne podnyat' verh? Na eto on nichego ne otvetil. - Ona bezhit! - vskrichal ya. - Smotri! Bessi neozhidanno rvanulas' vpered. Klod stoyal nepodvizhno i glyadel na zhenshchinu, i v nastupivshej tishine mne pokazalos', chto ya slyshu plach rebenka. - V chem delo? On ne otvechal. - CHto-to sluchilos' s rebenkom, - skazal ya. - Slushaj. V etot moment Bessi nahodilas' ot nas primerno v dvuh sotnyah yardov, no rasstoyanie mezhdu nami bystro sokrashchalos'. - A teper' slyshish' ego? - sprosil ya. - Da. - Krichit kak zarezannyj. Pronzitel'nyj vizg vdali s kazhdoj sekundoj vse narastal, stanovilsya vse bolee bezuderzhnym, muchitel'nym, nepreryvnym, pochti isterichnym. - U nego pristup, - zayavil Klod. - Navernoe. - Potomu ona i bezhit, Gordon. Ona hochet privezti rebenka syuda kak mozhno bystree i podstavit' pod kran s holodnoj vodoj. - Dumayu, ty prav, - skazal ya. - YA dazhe uveren, chto ty prav. Tol'ko poslushaj, kak krichit. - Esli eto i ne pristup, to navernyaka chto-to blizkoe k tomu. - Vpolne soglasen. Klod bespokojno perestupil s nogi na nogu. - S takimi malen'kimi det'mi kazhdyj den' chto-nibud' sluchaetsya, - skazal on. - Konechno. - YA kak-to znal odnogo rebenka, u kotorogo pal'cy popali v spicy kolyaski. On ih vse poteryal. Emu ih prosto otrezalo. - Da-da. - CHto by tam ni bylo, - skazal Klod, - luchshe by ona ne bezhala. Za spinoj Bessi pokazalsya dlinnyj gruzovik, gruzhennyj kirpichami. Voditel' sbavil hod, vysunul golovu v okno i ustavilsya na nee. Bessi ne obrashchala na nego vnimaniya i prodolzhala letet' vpered. Teper' ona byla tak blizko, chto ya videl ee bol'shoe krasnoe lico i shiroko raskrytyj rot, hvatayushchij vozduh. YA obratil vnimanie, chto na nej izyskannyj naryad. Ona byla v belyh perchatkah, a na golove, v ton, krasovalas' smeshnaya belaya shlyapka, tochno grib. Neozhidanno iz kolyaski v vozduh vzletel ogromnyj fazan! Klod ispustil krik uzhasa. Bolvan v gruzovike, ehavshij ryadom s Bessi, razrazilsya hohotom. Fazan, kak p'yanyj, poletal vokrug neskol'ko sekund, potom poteryal vysotu i opustilsya na travu vozle dorogi. K gruzoviku szadi priblizilsya furgon bakalejshchika i zagudel s namereniem ob®ehat' ego. Bessi prodolzhala bezhat'. I tut iz kolyaski so svistom vyletel vtoroj fazan... potom tretij... chetvertyj. Za nim pyatyj. - Bozhe moj! - voskliknul ya. - Tabletki! Ih dejstvie konchaetsya! Klod na eto nichego ne otvetil. Bessi preodolela poslednie pyat'desyat yardov s rekordnoj skorost'yu i vyrvalas' na dorogu k zapravochnoj stancii, a iz kolyaski vo vse storony razletalis' pticy. - CHto, chert voz'mi, proishodit? - krichala ona. - Zahodite s toj storony! - kriknul ya. - Zahodite s toj storony! Odnako Bessi rezko ostanovilas' vozle pervoj zhe kolonki i vyhvatila plachushchego rebenka iz kolyaski. - Net! Net! - kriknul Klod, podbegaya k nej. - Ne berite rebenka! Polozhite ego nazad! Derzhite prostynyu! No Bessi i slushat' ne hotela, i, kak tol'ko rebenka neozhidanno ubrali, ogromnoe oblako fazanov podnyalos' iz kolyaski, shtuk pyat'desyat ili shest'desyat, ne men'she, i vse nebo nad nami pokrylos' korichnevymi pticami, yarostno hlopayushchimi kryl'yami v popytke nabrat' vysotu. My s Klodom begali tuda-syuda po doroge i razmahivali rukami, pytayas' otognat' ptic podal'she. - Proch'! - krichali my. - Kysh! Ubirajtes'! No fazany byli eshche slishkom sonnymi, chtoby obrashchat' na nas hot' kakoe-to vnimanie, i ne proshlo i polminuty, kak oni spustilis' na zapravochnuyu stanciyu, kak tucha saranchi. Vse bylo zabito fazanami. Oni sideli krylo k krylu na krayu kryshi i na betonnom navese nad kolonkami, a ne men'she dyuzhiny pricepilos' k naruzhnomu podokonniku okna kontory. Pticy sletali na polku, gde stoyali butyli s avtomobil'nym maslom, skol'zili po kapotam moih poderzhannyh mashin. Petushok s krasivym hvostom velichestvenno vossedal na kolonke, a te, kto byl eshche slishkom p'yan, chtoby derzhat'sya v vozduhe, poprostu rasselis' u nas pod nogami, raspushiv per'ya i morgaya glazkami. Na doroge za gruzovikom s kirpichami i furgonom bakalejshchika vystraivalis' mashiny, lyudi otkryvali dvercy i vyhodili, chtoby poluchshe rassmotret', chto proishodit. YA vzglyanul na chasy. Bylo bez dvadcati devyat'. Teper' v lyubuyu minutu, podumal ya, iz derevni mozhet primchat'sya bol'shoj chernyj avtomobil', i avtomobil' etot budet "rolls-rojsom", a za rulem okazhetsya pivovar mister Viktor Hejzel s kruglym siyayushchim licom. - Oni ego chut' ne zaklevali! - krichala Bessi, prizhimaya revushchego rebenka k grudi. - Idite domoj, Bessi, - skazal Klod. Lico ego bylo belym. - Zakryvajsya, - skazal ya. - Veshaj tablichku. Segodnya my ne rabotaem. "SUKA" NOCHNAYA GOSTXYA Nedavno sluzhashchij otdela dostavki zheleznodorozhnoj kompanii prines mne bol'shoj derevyannyj yashchik, prochnyj i umelo skolochennyj. On byl temno-krasnogo cveta, vozmozhno, chto i iz krasnogo dereva. YA s bol'shim trudom otnes yashchik v sad, postavil na stol i tshchatel'no ego osmotrel. Nadpis', sdelannaya po trafaretu na odnoj iz storon, glasila, chto yashchik dostavlen morem iz Hajfy na bortu torgovogo sudna "Padayushchaya zvezda", odnako ni familii, ni adresa otpravitelya mne ne udalos' obnaruzhit'. YA popytalsya bylo vspomnit', ne zhivet li kto v Hajfe ili gde-to v teh krayah, komu vzdumalos' by poslat' mne dorogoj podarok. Nich'e imya ne prihodilo mne v golovu. YA medlenno pobrel k sarayu, pogruzivshis' v glubokie razdum'ya. Vozvrativshis' s molotkom i otvertkoj, ya prinyalsya ostorozhno otkryvat' kryshku yashchika. Verite li, yashchik okazalsya polnym knig! Udivitel'nyh knig! YA ih vynul odnu za drugoj (ne zaglyadyvaya ni v odnu iz nih) i slozhil na stole v tri vysokie stopki. Vsego okazalos' dvadcat' vosem' tomov, ochen' krasivyh. Vse v odinakovyh roskoshnyh perepletah iz bogatogo zelenogo saf'yana, a na koreshkah zolotom vytisneny inicialy O. X. K. i rimskie cifry (ot I do XXVIII). YA vzyal pervyj popavshijsya tom - im okazalsya shestnadcatyj - i raskryl ego. Nelinovannye belye stranicy byli ispisany akkuratnym melkim pocherkom chernymi chernilami. Na titul'nom liste bylo napisano - "1934". I nichego bol'she. YA vzyal drugoj tom - dvadcat' pervyj. On byl ispisan tem zhe pocherkom, odnako na titul'nom liste stoyalo - "1939". YA polozhil ego i vytashchil tom odin, nadeyas' najti v nem kakoe-nibud' predislovie ili hotya by uznat' familiyu avtora. Odnako vmesto etogo pod oblozhkoj ya obnaruzhil konvert. Konvert byl adresovan mne. YA vynul iz nego pis'mo i bystro vzglyanul na podpis'. Podpis' glasila: "Osval'd Hendriks Kornelius". Tak, znachit, knigi prislal dyadyushka Osval'd! Uzhe bol'she tridcati let nikto iz chlenov sem'i ne imel izvestij ot dyadyushki Osval'da. |to pis'mo bylo datirovano 10 marta 1964 goda. Do sih por my mogli lish' predpolagat', chto on eshche zhiv. O nem nichego ne bylo izvestno, krome togo, chto on zhil vo Francii, mnogo puteshestvoval i byl bogatym holostyakom s nesnosnymi, no izyashchnymi privychkami i uporno ne zhelal vstupat' v kakie-libo kontakty so svoimi rodstvennikami. Vse prochee otnosilos' k oblasti sluhov i molvy, no sluhi byli stol' zhivopisny, a molva stol' ekzotichna, chto Osval'd davno uzhe dlya vseh nas stal blestyashchim geroem i legendoj. "Moj dorogoj mal'chik, - tak nachinalos' pis'mo, - dumayu, chto ty i tri tvoi sestry - moi samye blizkie rodstvenniki po krovi iz chisla ostavshihsya v zhivyh. A potomu vy yavlyaetes' moimi zakonnymi naslednikami, i, poskol'ku ya ne sostavil zaveshchaniya, vse, chto ya ostavlyu, kogda umru, budet vashe. Uvy, no ostavit' mne nechego. Kogda-to u menya bylo dovol'no mnogo chego, a tot fakt, chto nedavno ya ot vsego izbavilsya tak, kak schel nuzhnym, ne dolzhen tebya interesovat'. V kachestve utesheniya, vprochem, posylayu tebe moi lichnye dnevniki. Dumayu, chto oni dolzhny sohranit'sya v sem'e. Oni ohvatyvayut luchshie gody moej zhizni, i tebe ne povredit, esli ty ih prochtesh'. No esli ty stanesh' pokazyvat' ih vsem podryad ili budesh' davat' chitat' neznakomym lyudyam, to tem samym mozhesh' navlech' na sebya nepriyatnosti. Esli ty opublikuesh' ih, to togda, kak mne predstavlyaetsya, budet konec i tebe, i tvoemu izdatelyu odnovremenno. Ty dolzhen zapomnit', chto tysyachi upominaemyh mnoyu v dnevnikah geroin' zhivy i ponyne i, stoit tebe sovershit' takuyu glupost', kak ochernit' ih belosnezhnuyu reputaciyu, oni pozabotyatsya o tom, chtoby tvoyu golovu zhivo dostavili im na podnose, i, daby vozdat' tebe polnoj meroj, velyat pomestit' ee v duhovku. Posemu bud' ostorozhen. YA vstrechalsya s toboj lish' odnazhdy. |to bylo mnogo let nazad, v 1921 godu, kogda tvoya sem'ya zhila v etom ogromnom zhutkom dome v YUzhnom Uel'se. YA byl dlya tebya vzroslym dyadej, a ty - ochen' malen'kim mal'chikom, let pyati. Ne dumayu, chto ty pomnish' etu vashu moloden'kuyu sluzhanku-norvezhku. Udivitel'no opryatnaya byla devushka, strojnaya i ochen' izyashchnaya dazhe v svoej formennoj odezhde s etim nelepym nakrahmalennym perednikom, skryvavshim ee chudesnuyu grud'. V tot den', kogda ya u vas gostil, ona sobralas' s toboj v les za kolokol'chikami, i ya sprosil, nel'zya li i mne pojti s vami. A kogda my uglubilis' v les, ya skazal tebe, chto dam shokoladku, esli ty sam smozhesh' otyskat' dorogu domoj. I tebe eto udalos' (sm. tom III). Ty byl razumnym rebenkom. Proshchaj, Osval'd Hendriks Kornelius". Neozhidannoe poyavlenie dnevnikov vyzvalo v sem'e nemaloe volnenie, i vsem ne terpelos' pobystree ih prochest'. My ne byli razocharovany. Veshch' okazalas' udivitel'noj - veseloj, ostroumnoj, volnuyushchej, a podchas eshche i dovol'no trogatel'noj. |tot chelovek obladal neveroyatnoj energiej. On vsegda dvigalsya - iz goroda v gorod, iz strany v stranu, ot zhenshchiny k zhenshchine, a perehodya ot odnoj zhenshchiny k drugoj, lovil paukov v Kashmire ili zhe razyskival golubuyu farforovuyu vazu v Nankine. No zhenshchiny byli prezhde vsego. Kuda by on ni otpravlyalsya, on ostavlyal za soboyu neskonchaemyj hvost iz zhenshchin - rasserzhennyh i ocharovannyh do takoj stepeni, chto i slovami ne vyrazit', pri etom vse oni murlykali kak koshki. Odolet' dvadcat' vosem' tomov po trista stranic kazhdyj - ogromnyj trud, i edva li najdetsya mnogo pisatelej, kotorye mogli by uderzhat' vnimanie chitatel'skoj auditorii na protyazhenii stol' dolgogo puti. Osval'du, odnako, eto udalos'. Ego povestvovanie, pohozhe, ni v odnom meste ne utrachivalo pikantnosti, temp redko zamedlyalsya, i lyubaya zapis', dlinnaya ili korotkaya, o chem by ni shla rech', pochti nepremenno stanovilas' zahvatyvayushchej istoriej, vpolne zakonchennoj. A v finale, kogda byla prochitana poslednyaya stranica poslednego toma, u chitatelya voznikalo prosto porazitel'noe chuvstvo, chto eto, pozhaluj, odin iz interesnejshih avtobiograficheskih trudov nashego vremeni. Esli prochitannoe rassmatrivat' isklyuchitel'no kak hroniku lyubovnyh pohozhdenij muzhchiny, to, bez somneniya, s etimi dnevnikami nichto ne mozhet tyagat'sya. "Memuary" Kazanovy v sravnenii s nimi chitayutsya kak cerkovno-prihodskij zhurnal, a sam znamenityj lyubovnik ryadom s Osval'dom predstavlyaetsya edva li ne impotentom. CHto do vozbuzhdeniya obshchestvennogo mneniya, to kazhdaya stranica dnevnikov kazalas' vzryvoopasnoj; tut Osval'd byl prav. No on reshitel'no byl ne prav, polagaya, budto organizaciej vzryvov budut zanimat'sya tol'ko zhenshchiny. A kak zhe ih muzh'ya, eti rogonoscy, unizhennye do sostoyaniya pobityh vorobushkov? Voobshche-to, rogonosec, esli ego zadet', prevrashchaetsya v samuyu nastoyashchuyu hishchnuyu pticu, i oni tysyachami stali by vyparhivat' iz kustov, esli by dnevniki Korneliusa uvideli svet v polnom vide pri ih zhizni. O publikacii, sledovatel'no, ne moglo byt' i rechi. A zhal'. Tak, po pravde govorya, zhal', chto ya podumal: chto-to vse ravno nado sdelat'. Poetomu ya snova zasel za dnevniki i perechital ih ot korki do korki v nadezhde otyskat' hotya by odnu zakonchennuyu zapis', kotoruyu mozhno bylo by opublikovat', ne vovlekaya ni izdatelya, ni sebya v ser'eznuyu tyazhbu. K svoej radosti, ya nashel po men'shej mere shest' takih zapisej. YA pokazal ih yuristu. Tot skazal, chto ih mozhno rassmatrivat' kak "bezopasnye", no garantirovat' on nichego ne mozhet. Odna zapis', pod zaglaviem "Proisshestvie v Sinajskoj pustyne", pokazalas' emu "bezopasnee" pyati drugih. Vot pochemu ya reshil nachat' imenno s etoj zapisi i, ne otkladyvaya, publikuyu ee vsled za etim nebol'shim predisloviem. Esli vse pojdet horosho, togda, byt' mozhet, vypushchu v svet eshche parochku fragmentov. Zapis' o sinajskom proisshestvii vzyata iz poslednego, XXVIII toma i datiruetsya 24 avgusta 1946 goda. Po suti, eto samaya poslednyaya zapis' poslednego toma, poslednee, chto napisal Osval'd, i u nas net svedenij, kuda on zatem napravilsya i chem zanyalsya. Ob etom mozhno tol'ko dogadyvat'sya. Sejchas vy podrobnejshim obrazom oznakomites' s samoj zapis'yu, no prezhde vsego, daby oblegchit' vam ponimanie nekotoryh postupkov i replik Osval'da, pozvol'te mne popytat'sya rasskazat' nemnogo o nem samom. Iz mnozhestva priznanij i otkrovennyh vyskazyvanij, soderzhashchihsya v etih dvadcati vos'mi tomah, vyrisovyvaetsya dovol'no chetkij portret avtora dnevnikov. Vo vremya sinajskogo proisshestviya Osval'du Hendriksu Korneliusu byl pyat'desyat odin god. Razumeetsya, on nikogda ne byl zhenat. "Boyus', - imel on obyknovenie govorit', - chto ya nadelen ili, luchshe skazat', obremenen harakterom cheloveka neobyknovenno razborchivogo". V nekotoryh otnosheniyah eto spravedlivo, no v prochih - i v osobennosti chto kasaetsya zhenit'by - podobnoe utverzhdenie poprostu protivorechit istine. Na samom dele Osval'd otkazyvalsya zhenit'sya tol'ko lish' potomu, chto nikogda v zhizni emu ne udavalos' udelit' odnoj otdel'no vzyatoj zhenshchine bol'she vnimaniya, chem trebovalos' dlya togo, chtoby pokorit' ee. Prel'stiv ee, on totchas zhe teryal k nej interes i prinimalsya oglyadyvat'sya po storonam v poiskah ocherednoj zhertvy. Dlya normal'nogo muzhchiny eto ne prichina, chtoby ostavat'sya odinokim, no Osval'd ne byl normal'nym muzhchinoj. Dazhe s tochki zreniya poligamii on ne byl normal'nym. Otkrovenno govorya, on byl do togo rasputnym i neispravimym volokitoj, chto ni odna zhenshchina ne smogla by prozhit' s nim i neskol'kih dnej posle svad'by, ne govorya uzhe o stol' prodolzhitel'nom periode, kak medovyj mesyac, hotya, vidit Bog, nemalo bylo i takih, kto ne proch' byl by risknut'. On byl vysok i hudoshchav, i chto-to v ego naruzhnosti izoblichalo v nem esteta. Golosom on govoril tihim, manery imel uchtivye i na pervyj vzglyad byl pohozh skoree na kamergera korolevy, nezheli na izvestnogo povesu. On nikogda ne obsuzhdal svoi lyubovnye pohozhdeniya s drugimi muzhchinami, i neznakomec, dovedis' emu provesti s nim v razgovorah celyj vecher, tak i ne sumel by uglyadet' v yasnyh golubyh glazah Osval'da ni malejshego nameka na neiskrennost'. Slovom, on yavlyal soboyu imenno tot tip muzhchiny, na kotorom trevozhashchijsya za svoyu doch' otec skoree vsego ostan