ogo nikogda ne zabudet. Vot oni i pozhenilis'; i kogda oni syuda prishli i ya ih uvidela, u menya byla odna mysl': ne daj bog, chtoby sbyvalis' takie prorochestva, kak te, chto razluchili ih v molodosti, i ne hotela by ya byt' na meste etih prorokov! Dzhentl'men slez s bochki i potyanulsya. - Naverno, on s samogo nachala stal durno s nej obrashchat'sya? - Da net, etogo, po-moemu, nikogda ne bylo, - skazala missis Tagbi, utiraya slezy. - Nekotoroe vremya on derzhalsya, no otdelat'sya ot staryh privychek ne mog; skoro on opyat' poskol'znulsya i ochen' bystro dokatilsya by do prezhnego, da tut ego svalila bolezn'. A ee on, po-moemu, vsegda zhalel. Dazhe naverno tak. YA videla ego vo vremya pripadkov: plachet, tryasetsya i vse staraetsya pocelovat' ej ruku; ya slyshala, kak on nazyval ee "Meg" i govoril, chto ej, mol, segodnya ispolnilos' devyatnadcat' let. A teper' on uzhe skol'ko mesyacev ne vstaet s posteli. Ej i za nim hodit' i za rebenkom - rabotat'-to ona i ne pospevala. A raz ne pospevala, to ej i davat' rabotu ne stali. Uzh kak oni zhili - ne znayu. - Zato ya znayu, - burknul Tagbi; on s hitrym vidom poglyadel na kassu, na polki s tovarami, na zhenu i zakonchil: - Kak koshka s sobakoj! Ego prerval gromkij krik - gorestnyj vopl', - donesshijsya s verhnego etazha. Dzhentl'men pospeshno napravilsya k dveri. - Drug moj, - skazal on, oglyadyvayas' na hodu, - mozhete ne sporit' o tom, otpravlyat' ego kuda-nibud' ili net. Kazhetsya, on izbavil vas ot etoj zaboty! I dzhentl'men pobezhal naverh; missis Tagbi brosilas' za nim, a mister Tagbi stal medlenno podnimat'sya sledom, vorcha chto-to sebe pod nos i bol'she obychnogo pyhtya i otduvayas' pod tyazhest'yu vyruchki, v kotoroj, kak na greh, okazalos' mnozhestvo medyakov. Truhti, poslushnyj prizraku devochki, voznessya po lestnice, kak dunovenie veterka. - Sleduj za nej! Sleduj za nej! - zvuchali u nego v ushah nezemnye golosa kolokolov. - Uznaj pravdu ot toj, kto tebe vseh dorozhe! Vse bylo koncheno. Vse koncheno - i vot ona, gordost' i radost' otcovskogo serdca! Izmuchennaya, izmozhdennaya zhenshchina plachet vozle ubogoj krovati, nezhno prizhimaya k grudi mladenca. Takogo huden'kogo, slaben'kogo, chahlogo mladenca, takogo dlya nee dragocennogo! - Slava bogu! - voskliknul Tobi, molitvenno slozhiv ruki. - Blagodarenie bogu! Ona lyubit svoe ditya! Dzhentl'men, po prirode otnyud' ne zhestokoserdyj i ne ravnodushnyj (prosto on videl takie sceny izo dnya v den' i znal, chto v zadachkah mistera Fajlera eto samye nichtozhnye cifry, kroshechnye chertochki v ego vychisleniyah), polozhil ruku na serdce, perestavshee bit'sya, poslushal, est' li dyhanie, i skazal: "Stradaniya ego konchilis'. Tak ono i luchshe". Missis Tagbi pytalas' uteshit' vdovu laskovymi slovami, mister Tagbi - filosofskimi rassuzhdeniyami. - Nu, nu, - skazal on, derzha ruki v karmanah, - nel'zya malodushnichat'. |to ne delo. Nado krepit'sya. Horosh by ya byl, esli by smalodushnichal, kogda v bytnost' moyu shvejcarom u nashego kryl'ca kak-to vecherom scepilis' kolesami celyh shest' karet. No ya ostalsya tverd, ya tak i ne otper dveri! Snova Tobi uslyshal golosa, govorivshie: "Sleduj za nej". On povernulsya k svoej prizrachnoj sputnice, no ona stala podnimat'sya v vozduh, skazala: "Sleduj za nej!" - i ischezla. On ostalsya vozle docheri; sidel u ee nog; zaglyadyval ej v lico, ishcha hotya by blednyh sledov prezhnej krasoty; vslushivalsya v ee golos - ne prozvuchit li v nem prezhnyaya laska. On sklonyalsya nad rebenkom. Hilyj rebenok, staroobraznyj, strashnyj svoej ser'eznost'yu, nadryvayushchij serdce tihim, zhalobnym plachem. Tobi gotov byl molit'sya na nego. On videl v nem edinstvennoe spasenie docheri, poslednee ucelevshee zveno ee dolgoterpen'ya. Vse svoi nadezhdy on, otec, vozlozhil na etogo hrupkogo mladenca; on lovil kazhdyj vzglyad, kotoryj brosala na nego mat', i snova i snova vosklical: "Ona ego lyubit! Blagodarenie bogu, ona ego lyubit!" On videl, kak dobraya zhenshchina uhazhivala za nej; kak opyat' prishla k nej sredi nochi, kogda rasserzhennyj suprug usnul i vse zatihlo; kak podbodryala ee, plakala s nej vmeste, prinesla ej poest'. On videl, kak nastupil den' i snova noch', i eshche den', i eshche noch'. Vremya shlo; mertvogo unesli iz obiteli smerti, i Meg ostalas' v komnate odna s rebenkom. Rebenok stonal i plakal, izvodil ee, ne daval ej pokoya, i edva ona, v polnom iznemozhenii, zabyvalas' dremotoj, vozvrashchal ee k zhizni i malen'kimi svoimi ruchonkami opyat' tashchil na dybu. No ona ostavalas' neizmenno terpelivoj i laskovoj. Lyubila ego vsej dushoj, vsem svoim sushchestvom byla svyazana s nim tak zhe krepko, kak togda, kogda nosila ego pod serdcem. Vse eto vremya ona terpela nuzhdu - zhestokuyu, bezyshodnuyu nuzhdu. S rebenkom na rukah brodila po ulicam v poiskah raboty; derzha ego na kolenyah, poglyadyvaya na obrashchennoe k nej prozrachnoe lichiko, delala lyubuyu rabotu, za lyubogo platu - za sutki truda stol'ko fartingov, skol'ko cifr na ciferblate. Mozhet, ona serdilas' na nego? Ne zabotilas' o nem? Mozhet, inogda glyadela na nego s nenavist'yu? Ili hot' raz sgoryacha udarila? Net. Tol'ko etim i uteshalsya Tobi - lyubov' ee ni na minutu ne ugasala. Ona skryvala svoyu krajnyuyu bednost' oto vseh i dnem staralas' uhodit' iz domu, chtoby izbezhat' rassprosov edinstvennogo svoego druga: vsyakaya pomoshch', kakuyu okazyvala ej eta dobraya zhenshchina, vyzyvala novye ssory mezhdu suprugami; i ej bylo tyazhko soznavat', chto ona vnosit razdor v zhizn' lyudej, kotorym tak mnogo obyazana. Ona lyubila svoego rebenka. Lyubila vse sil'nej i sil'nej. No odnazhdy vecherom v samoj ee lyubvi chto-to izmenilos'. Ona nosila mladenca po komnate, bayukaya ego tihim peniem, kak vdrug dver' neslyshno otvorilas' i voshel muzhchina. - V poslednij raz, - skazal on. - Uil'yam Fern! - V poslednij raz. On prislushivalsya, tochno opasayas' pogoni, i govoril shepotom. - Margaret, mne skoro konec. No ya ne mog ne prostit'sya s toboj, ne poblagodarit' tebya. - CHto vy sdelali? - sprosila ona, glyadya na nego so strahom. On ne otvel glaz, no promolchal. Potom mahnul rukoj, budto otmahivalsya ot ee voprosa, otmetal ego v storonu, - i skazal: - Mnogo proshlo vremeni, Margaret, no tot vecher ya pomnyu kak sejchas. Ne dumali my togda, - pribavil on, okinuv vzglyadom komnatu, - chto vstretimsya vot tak. Tvoj rebenok, Margaret? Daj ego mne. Daj mne poderzhat' tvoego rebenka. On polozhil shlyapu na pol i vzyal mladenca. A sam ves' drozhal. - Devochka? - Da. On zaslonil kroshechnoe lichiko rukoj. - Vidish', kak ya sdal, Margaret, - ya dazhe boyus' smotret' na nee. Net. Podozhdi ee brat', ya ej nichego ne sdelayu. Mnogo proshlo vremeni, a vse zhe... Kak ee zovut? - Margaret, - otvetila ona zhivo. - |to horosho, - skazal on. - |to horosho! Kazalos', on vzdohnul svobodnee; i posle minutnogo kolebaniya on otnyal ruku i zaglyanul malyutke v lico. No tut zhe snova prikryl ego. - Margaret! - skazal on, otdav ej rebenka. - |to lico Lilien. - Lilien! - To zhe lico, chto u devochki, kotoruyu ya derzhal na rukah, kogda mat' Lilien umerla i ostavila ee sirotoj. - Kogda mat' Lilien umerla i ostavila ee sirotoj! - voskliknula ona isstuplenno. - Pochemu ty krichish'? Pochemu tak na menya smotrish'? Margaret! Ona opustilas' na stul i, prizhav rebenka k grudi, zalilas' slezami. To ona otstranyalas' i s trevogoj glyadela emu v lico, to snova prizhimala ego k sebe. I tut-to k ee lyubvi stalo primeshivat'sya chto-to neistovoe i strashnoe. I tut-to u ee starika otca zanylo serdce. "Sleduj za nej! - prozvuchalo povsyudu vokrug. - Uznaj pravdu ot toj, kto tebe vseh dorozhe!" - Margaret! - skazal Fern i, naklonivshis', poceloval ee v lob. - V poslednij raz blagodaryu tebya. Proshchaj! Daj mne ruku i skazhi, chto otnyne ty menya ne znaesh'. Postarajsya dumat' obo mne kak o mertvom. - CHto vy sdelali? - sprosila ona snova. - Nynche noch'yu budet pozhar, - skazal on, otodvigayas' ot nee. - Vsyu zimu budut pozhary, to tam, to tut, chtoby po nocham bylo vidnee. Kak uvidish' vdali zarevo, tak i znaj - nachalos'. Kak uvidish' vdali zarevo, zabud' obo mne; a esli ne smozhesh', to vspomni, kakoj adskij ogon' zapalili u menya v grudi, i schitaj, chto eto ego otsvet igraet na tuchah. Proshchaj! Ona okliknula ego, no on uzhe ischez. Ona sidela ocepenev, poka ne prosnulsya rebenok, a togda opyat' pochuvstvovala i holod, i golod, i okruzhayushcheyu t'mu. Vsyu noch' ona hodila s nim iz ugla v ugol, bayukaya ego, uspokaivaya. Vremenami povtoryala vsluh: "Kak Lilien, kogda mat' umerla i ostavila ee sirotoj!" Pochemu vsyakij raz pri etih slovah ee shag ubystryalsya, glaza zagoralis', a lyubov' stanovilas' takoj neistovoj i strashnoj? - No eto lyubov', - skazal Truhti. - |to lyubov'. Ona nikogda ne razlyubit svoe ditya. Bednaya moya Meg! Utrom ona osobenno postaralas' priodet' rebenka - tshchetnye staraniya, kogda pod rukoj tol'ko zhalkie tryapki! - i eshche raz poshla iskat' sebe propitaniya. Byl poslednij den' starogo goda. Ona iskala do vechera, ne pivshi, ne evshi. Iskala naprasno. Ona vmeshalas' v tolpu otverzhennyh, kotorye zhdali, stoya v snegu, chtoby nekij chinovnik, upolnomochennyj tvorit' milostynyu ot imeni obshchestva (ne vtajne, kak velit nagornaya propoved', no yavno i zakonno), soizvolil vyzvat' ih i doprosit', a potom odnomu by skazal: "Stupaj tuda-to", drugomu. "Zajdi na toj nedele", a tret'ego podkinul kak myach i pustil gulyat' iz ruk v ruki, ot poroga k porogu, pokuda on ne ispustit duh ot ustalosti, libo, otchayavshis', pojdet na krazhu i togda stanet prestupnikom vysshego sorta, ch'e delo uzhe ne terpit otlagatel'stva. Zdes' ona tozhe nichego ne dobilas'. Ona lyubila svoe ditya, nipochem ne soglasilas' by s nim rasstat'sya. A takim ne pomogayut. Uzhe noch' byla na dvore - temnaya, nenastnaya noch', - kogda ona, sogrevaya rebenka na grudi, podoshla k edinstvennomu domu, kotoryj mogla nazvat' svoim. Izmuchennaya, bez sil, ona uzhe hotela vojti i tol'ko tut zametila, chto v dveryah kto-to stoit. To byl hozyain doma, raspolozhivshijsya takim obrazom, chtoby zagorodit' soboj ves' vhod, - pri ego komplekcii eto bylo netrudno. - A-a, - skazal on vpolgolosa, - tak vy vernulis'? Ona vzglyanula na rebenka, potom obratila umolyayushchij vzor k hozyainu i kivnula golovoj. - A vam ne kazhetsya, chto vy i tak uzhe prozhili zdes' dostatochno dolgo, ne platya za kvartiru? - skazal mister Tagbi. - Vam ne kazhetsya, chto vy i tak uzhe zabrali v etoj lavke dostatochno tovarov v kredit? Snova ona obratila na nego molyashchij vzglyad. - Mozhet, vam by smenit' postavshchikov? - skazal on. - I mozhet, poiskat' by sebe drugoe zhilishche, a? Vam ne kazhetsya, chto imeet smysl poprobovat'? Ona edva slyshno progovorila, chto vremya uzhe ochen' pozdnee. Zavtra. - YA ponimayu, chego vam nuzhno, - skazal Tagbi, - i k chemu vy klonite. Vy znaete, chto v etom dome sushchestvuyut dva mneniya otnositel'no vas, i vam, vidno, ochen' nravitsya stravlivat' lyudej. A ya ne zhelayu ssor; ya narochno govoryu tiho, chtoby izbezhat' ssory; no esli vy stanete upryamit'sya, ya zagovoryu pogromche, i togda mozhete radovat'sya, ssory ne minovat', da eshche kakoj. No vojti vy ne vojdete, eto ya reshil tverdo. Ona otkinula volosy so lba i kak-to stranno posmotrela na nebo, a potom ustremila vzglyad vo t'mu, okutavshuyu ulicu. - Segodnya konchaetsya staryj god, i ya ne nameren, v ugodu vam ili komu by to ni bylo, perenosit' v novyj god vsyakie nelady i razdory, - skazal Tagbi. (On tozhe byl Drug i Otec, tol'ko vesom pomen'she.) - I ne sovestno vam perenosit' takie povadki v novyj god? Esli vam nechego delat' v zhizni, kak tol'ko malodushnichat' da ssorit' muzha s zhenoj, luchshe by vam vovse ne zhit'. Uhodite otsyuda! "Sleduj za nej! Do rokovoj cherty!" Opyat' staryj Tobi uslyshal golosa duhov. Podnyav golovu, on uvidel ih v vozduhe, oni ukazyvali na Meg, uhodyashchuyu vdal' po temnoj ulice. - Ona lyubit svoe ditya! - vzmolilsya on v nesterpimoj muke. - Milye kolokola! Ona ego lyubit! - Sleduj za nej! - I temnye figury, kak tuchi, poneslis' ej vdogonku. Tobi ne otstaval ot nih; vot on nagnal doch', zaglyanul ej v lico. On uvidel to neistovoe i strashnoe, chto primenilos' k ee lyubvi, gorelo v ee glazah. On uslyshal slova: "Kak Lilien! Stat' takoj, kak Lilien!", i ona eshche uskorila shag. Ah, esli b chto-nibud' ee razbudilo! Esli by pronik v vospalennyj mozg kakoj-nibud' obraz, ili zvuk, ili zapah, sposobnyj vyzvat' nezhnye vospominaniya! Esli b stala pered neyu hot' odna svetlaya kartina proshedshego! - YA byl ee otcom! Otcom! - kriknul starik, prostiraya ruki k chernym tenyam, letyashchim v vyshine. - Smilujtes' nad nej i nado mnoyu! Kuda ona idet? Vernite ee! YA byl ee otcom! No oni tol'ko ukazali na nee i povtorili: "Sleduj za nej! Uznaj pravdu ot toj, kto tebe vseh dorozhe!" Stogolosoe eho podhvatilo eti slova. Vozduh byl polon imi. Tobi slovno vbiral ih v sebya pri kazhdom vdohe. Oni byli vezde, nikuda ot nih ne skryt'sya. A Meg uzhe ne shla, a bezhala, i vse tot zhe ogon' pylal v ee vzore, vse te zhe slova sryvalis' s gub: "Kak Lilien! Stat' takoj, kak Lilien!" Vdrug ona ostanovilas'. - Hot' teper' verni ee! - voskliknul starik, shvativshis' za seduyu svoyu golovu. - Moya dochka! Meg! Verni ee! Otche miloserdnyj, verni ee! Ona ukutala mladenca v svoyu rvanuyu shal'. Goryachechnymi rukami oshchupala ego tel'ce, pogladila po licu, opravila na nem ubogij naryad. Prizhala ego k ishudaloj grudi, slovno davala klyatvu nikogda s nim ne razluchat'sya. I pril'nula k nemu suhimi gubami v poslednem, muchitel'nom poryve lyubvi. A potom ona spryatala kroshechnuyu ruchonku u sebya za pazuhoj, vozle nabolevshego serdca, povernula sonnoe lichiko k sebe i, opyat' szhav malyutku v ob®yatiyah, pobezhala dal'she, k reke. K bystroj reke, klubyashchejsya i mutnoj, gde zimnyaya noch' byla mrachna, kak poslednie mysli mnogih drugih neschastnyh, iskavshih zdes' izbavleniya. Gde redkie krasnye ogni na beregu goreli ugryumo i tusklo, tochno fakely, osveshchayushchie put' v nebytie. Gde ni odno obitalishche zhivyh lyudej ne brosalo teni na glubokuyu, neproglyadnuyu, pechal'nuyu t'mu. K reke! K etim vorotam v vechnost' stremila ona svoj beg, tak zhe neuderzhimo, kak vody reki stremilis' k moryu. Tobi hotel kosnut'sya ee, kogda ona sbegala k temnoj vode, no dikoe, bezumnoe lico - neistovaya, strashnaya lyubov' - otchayanie, prezrevshee vse zemnye zaprety, - proneslos' mimo nego, kak vihr'. On dognal ee. Na mgnovenie ona zaderzhalas' pered smertel'nym pryzhkom. On upal na koleni i v golos kriknul duham kolokolov, parivshim nad nim: - YA uznal pravdu! Uznal ot toj, kto mne vseh dorozhe! O, spasite ee, spasite! On vcepilsya v ee plat'e, i plat'e ne vyskol'znulo u nego iz ruk. Proiznosya poslednie slova, on pochuvstvoval, chto k nemu vernulos' osyazanie, chto on mozhet ee uderzhat'. Duhi kolokolov ne svodili s nego pristal'nogo vzglyada. - YA uznal vse! - vskrichal starik. - Smilujtes' nado mnoj v etot chas, dazhe esli ya, iz lyubvi k nej, takoj molodoj i nevinnoj, klevetal na Prirodu, na serdce materi, dovedennoj do otchayaniya. Prostite moyu derzost', Zlobu i nevezhestvo, spasite ee! On pochuvstvoval, chto pal'cy ego slabeyut. Kolokola molchali. - Smilujtes' nad nej! - vskrichal on. - Ved' na strashnyj etot greh ee tolknula lyubov' - pust' bol'naya lyubov', no samaya sil'naya, samaya glubokaya, kakuyu tol'ko dano znat' nam, padshim sozdaniyam! Podumajte, skol'ko ona vystradala, esli takie semena prinesli takie plody! Ona byla rozhdena dlya bezgreshnoj zhizni. Vsyakaya lyubyashchaya mat' mogla by sdelat' to zhe posle stol'kih ispytanij. O, szhal'tes' nad moej docher'yu, ved' ona i sejchas zhaleet svoe ditya i tol'ko zatem gubit svoyu bessmertnuyu dushu, chtoby spasti ego! On krepko obhvatil ee. Teper'-to on ee uderzhit! Sila ego byla bezmerna. - YA vizhu sredi vas prizrak dnej proshedshih i gryadushchih! - voskliknul starik, primetiv devochku i slovno cherpaya vdohnovenie v ustremlennyh na nego sverhu vzglyadah. - YA znayu, chto Vremya hranit dlya nas nashe nasledie. YA znayu, chto pridet den' i volna vremeni, podnyavshis', smetet, kak list'ya, teh, kto chernit nas i ugnetaet. YA vizhu, ona uzhe podnimaetsya! YA znayu, chto my dolzhny verit', i nadeyat'sya, i ne somnevat'sya ni v sebe, ni drug v druge. YA uznal eto ot toj, kto mne vseh dorozhe. YA snova obnimayu ee. O duhi, milostivye i dobrye, ya zapomnyu vash urok. O duhi, milostivye i dobrye, spasibo! On mog by govorit' eshche, no tut kolokola, - starye znakomye kolokola, ego milye, predannye, vernye druz'ya - zazvonili v chest' novogo goda, da tak radostno, tak veselo i zadorno, chto on vskochil na nogi i razrushil tyagotevshie nad nim chary. - I ochen' proshu tebya, otec, - skazala Meg, - vozderzhis' ty ot rubcov, poka ne spravish'sya u kakogo-nibud' doktora, ne vredno li tebe ih est'; ved' chto ty tut vytvoryal - oj-oj-oj! Ona shila za stolikom u ognya - otdelyvala svoe prosten'koe plat'e lentami, k svad'be. I stol'ko v nej bylo spokojnogo schast'ya, stol'ko cvetushchej yunosti i svetloj nadezhdy, chto Tobi gromko ahnul, slovno uvidev angela, a potom kinulsya k nej s rasprostertymi ob®yatiyami. No on zaputalsya nogami v upavshej na pol gazete, i kto-to uspel proskochit' mezhdu nim i docher'yu. - Net! - kriknul etot kto-to bodrym, likuyushchim golosom. - Dazhe vam ne ustuplyu, dazhe vam. Pervyj poceluj i Meg v novom godu dostanetsya mne. Mne! YA celyj chas dozhidalsya na ulice, poka zazvonyat kolokola. Meg, sokrovishche moe, s novym godom! Mnogih, mnogih tebe schastlivyh let, dorogaya moya zhenushka! I Richard osypal ee poceluyami. V zhizni svoej vy ne videli nichego podobnogo tomu, chto tut sdelalos' s Truhti. Gde by vy ni zhili, chto by ni videli na svoem veku, vse ravno: nichego dazhe otdalenno pohozhego na eto vam i ne snilos'! On sadilsya na stul, bil sebya po kolenkam i plakal; sadilsya na stul, bil sebya po kolenkam i smeyalsya; sadilsya na stul, bil sebya po kolenkam i smeyalsya i plakal odnovremenno; on vskakival so stula i brosalsya obnimat' Meg; vskakival so stula i brosalsya obnimat' Richarda; vskakival so stula i brosalsya obnimat' ih oboih vmeste; on to podbegal k Meg i, szhav rukami ee svezhee lichiko, krepko ee celoval, to otbegal ot nee zadom, chtoby ni na minutu ne teryat' ee iz vidu, i snova podbegal k nej, kak figurka v volshebnom fonare; a v promezhutkah plyuhalsya na stul, no tut zhe snova vskakival, tochno podbroshennyj pruzhinoj. On v polnom smysle slova byl sam ne svoj ot radosti. - A zavtra tvoya svad'ba, golubka! - vskrichal Truhti. - Nastoyashchaya, schastlivaya svad'ba! - Ne zavtra, a segodnya! - voskliknul Richard, pozhimaya emu ruku. - Segodnya. Kolokola uzhe vozvestili novyj god. Vy tol'ko poslushajte. Oh, kak oni zvonili! Kak zhe oni zvonili, daj im bog zdorov'ya! Konechno, eto byli zamechatel'nye kolokola - bol'shie, golosistye, zvuchnye, otlitye iz luchshego metalla, srabotannye luchshimi masterami; odnako nikogda, nikogda eshche oni tak ne zvonili! - No ved' segodnya, rodnaya, - skazal Truhti, - segodnya vy s Richardom malost' povzdorili. - Potomu chto on ochen' nehoroshij chelovek, otec, - otvechala Meg. - Razve nepravda, Richard? Takoj upryamec, takoj goryachka! Emu by nichego ne stoilo otchitat' etogo vazhnogo oldermena, pryamo-taki uprazdnit' ego, - on dumaet, eto tak zhe prosto, kak... - Pocelovat' Meg, - perebil ee Richard. I poceloval. - Da, da, tak zhe prosto. No ya emu ne pozvolila, otec. Kakoj v tom byl by prok? - Richard, druzhishche! - skazal Truhti. - Ty vsegda u nas byl molodchina, i vsegda budesh' molodchina, do grobovoj doski! No ty, moya golubka, ty plakala u ognya, kogda ya prishel. O chem ty plakala u ognya? - YA vspominala, skol'ko my s toboj prozhili vmesto, otec. I dumala, chto teper' tebe budet skuchno odnomu. Vot i vse. Truhti snova popyatilsya k svoemu spasitel'nomu stulu, no tut, razbuzhennaya shumom, k nim vbezhala poluodetaya devochka. - Da vot ona! - vskrichal Truhti, podhvatyvaya ee na ruki. - Vot nasha malen'kaya Lilien! Ha-ha-ha! Raz-dva-tri, vot i my! I raz-dva-tri, i vot i my! A vot i dyadya Uill! - I Truhti, prervav svoi pryzhki, serdechno ego privetstvoval. - Ah, dyadya Uill, kakoe mne bylo videnie za to, chto ya privel vas k sebe! Ah, dyadya Uill, drug dorogoj, kakuyu sluzhbu vy mne sosluzhili svoim prihodom! Uill Fern ne uspel otvetit', potomu chto v komnatu vorvalsya celyj orkestr, a za nim i tolpa sosedej, vykrikivayushchih "S novym godom, Meg!", "Schastlivogo braka!", "Dolgoj zhizni!" i prochie pozhelaniya v tom zhe duhe. Baraban (zakadychnyj drug Tobi) vystupil vpered i skazal: - Truhti Vek, starina! Proshel sluh, chto tvoya dochka zavtra vyhodit zamuzh. Ne najdetsya cheloveka, kotoryj, znaya tebya, ne zhelal by tebe schast'ya ili, znaya ee, ne zhelal by schast'ya ej. Ili, znaya vas oboih, ne zhelal by vam oboim vsyacheskogo blagopoluchiya, kakoe tol'ko mozhet prinesti novyj god. Vot my i prishli vstretit' ego muzykoj i tancami. Druzhnyj krik odobreniya byl otvetom na etu rech'. Baraban, k slovu skazat', byl sil'no pod hmel'kom; nu, da bog s nim. - Kakoe zhe schast'e, - skazal Tobi, - vnushat' lyudyam etakie chuvstva! Kakie vy dobrye druz'ya i sosedi! A vse ona, moya milaya dochka. Ona eto zasluzhila. Minuty ne proshlo, kak oni prigotovilis' k tancam (Meg i Richard v pervoj pare); i baraban uzhe sovsem bylo sobralsya zabarabanit' vo vsyu moch', kak vdrug za dver'yu poslyshalsya strashnyj shum i v komnatu vbezhala zhenshchina let pyatidesyati, vida priyatnogo i dobrodushnogo, a za nej muzhchina s glinyanym kuvshinom neob®yatnyh razmerov, a za nim treshchotka i kolokol'cy - malen'kie, na derevyannoj rame, sovsem nepohozhie na te, bol'shie kolokola. Tobi skazal "missis CHikenstoker!" i opyat' plyuhnulsya na stul i stal bit' sebya po kolenkam. - Sobralas' zamuzh, Meg, a ot menya utaila! - voskliknula dobraya zhenshchina. - A ya by ne usnula v poslednyuyu noch' starogo goda, esli by ne zashla pozhelat' tebe schast'ya. Bud' ya prikovana k posteli, ya by i to prishla. A raz segodnya kanun novogo goda i k tomu zhe kanun tvoej svad'by, moya milochka, ya velela svarit' kuvshinchik pivnogo punsha i zahvatila s soboj. "Kuvshinchik" poistine delal chest' missis CHikenstoker. Iz nego valil dym i par, kak iz kratera vulkana, a muzhchina, prinesshij ego, sovsem oslabel. - Missis Tagbi! - skazal Truhti, v upoenii opisyvaya okolo nee krug za krugom, - to est', vernee, missis CHikenstoker. Serdechno vas blagodarim! Schastlivogo vam novogo goda i dolgoj zhizni!.. Missis Tagbi! - prodolzhal Truhti, rascelovavshis' s neyu, - to est', vernee, missis CHikenstoker. Poznakom'tes' - eto Uil'yam Fern i Lilien. K ego udivleniyu, siya dostojnaya osoba sil'no poblednela, a zatem gusto pokrasnela. - Neuzheli ta Lilien Fern, - skazala ona, - u kotoroj mat' umerla v Dorsetshire? Uil'yam Fern otvetil "da", i oni, bystro otojdya v storonku, obmenyalis' neskol'kimi slovami, posle chego missis CHikenstoker pozhala emu obe ruki, eshche raz, l zhe po sobstvennomu pochinu, rascelovalas' s Tobi i privlekla devochku k svoej ob®emistoj grudi. - Uill Fern! - skazal Tobi, nadevaya na pravoyu ruku svoyu seruyu rukavicu. - Ne ta li eto znakomaya, kotoruyu vy nadeyalis' razyskat'? - Ta samaya, - otvechal Fern, kladya ruki na plechi Tobi. - I ona, vidno, okazhetsya pochti takim zhe dobrym drugom, kak tot, kotorogo ya uzhe nashel. - Ah, vot ono chto! - skazal Tobi. - Muzyka, proshu. Okazhite takuyu lyubeznost'. Pod zvuki orkestra, kolokol'cev i treshchotok i pod ne smolknuvshij eshche trezvon kolokolov Truhti, otodvinuv Meg i Richarda na vtoroe mesto, otkryl bal s missis CHikenstoker i splyasal tanec, ne vidannyj ni do togo, ni posle, - tanec, v osnovu koego byla polozhena znamenitaya ego trusca. Mozhet, vse eto prisnilos' Tobi? Ili ego radosti i goresti, i te, kto delil ih s nim, - tol'ko son; i sam on tol'ko son; i rasskazchiku eta povest' prisnilas' i lish' teper' on probuzhdaetsya? Esli tak, o ty, kto slushal ego i vsegda ostavalsya emu dorog, ne zabyvaj o surovoj dejstvitel'nosti, iz kotoroj voznikli eti videniya; i v svoih predelah - a dlya etogo nikakie predely ne budut slishkom shiroki ili slishkom tesny - starajsya ispravit' ee, uluchshit' i smyagchit'. Tak pust' zhe novyj god prineset tebe schast'e, tebe i mnogim drugim, ch'e schast'e ty mozhesh' sostavit'. Pust' kazhdyj novyj god budet schastlivee starogo, i vse nashi brat'ya i sestry, dazhe samye smirennye, poluchat po pravu svoyu dolyu teh blag, kotorye opredelil im sozdatel'. SVERCHOK ZA OCHAGOM  Skazka o semejnom schast'e Perevod M. Klyaginoj-Kondrat'evoj PESENKA PERVAYA  Nachal chajnik! I ne govorite mne o tom, chto skazala missis Piribingl. Mne luchshe znat'. Pust' missis Piribingl tverdit hot' do skonchaniya veka, chto ona ne mozhet skazat', kto nachal pervyj, a ya skazhu, chto - chajnik. Mne li ne znat'! Nachal chajnik na celyh pyat' minut - po malen'kim gollandskim chasam s glyancevitym ciferblatom, chto stoyali v uglu, - na celyh pyat' minut ran'she, chem zastrekotal sverchok. Da, da, chasy uzhe konchili bit', i malen'kij kosec s kosoj v rukah, sudorozhno dergayushchijsya vpravo i vlevo na ih verhushke pered mavritanskim dvorcom, uspel skosit' dobryj akr voobrazhaemoj travy, prezhde chem sverchok nachal vtorit' chajniku! YA vovse ne upryam. |to vsem izvestno. I ne bud' ya ubezhden v svoej pravote, ya ni v koem sluchae ne stal by sporit' s missis Piribingl. Ni za chto ne stal by. No nado znat', kak bylo delo. A delo bylo tak: chajnik nachal ne men'she chem za pyat' minut, do togo, kak sverchok podal priznaki zhizni. I, pozhalujsta, ne spor'te, a to ya skazhu - za desyat'! Pozvol'te, ya ob®yasnyu, kak vse proizoshlo. |to davno by nado sdelat', s pervyh zhe slov, - no ved' kogda o chem-to rasskazyvaesh', polagaetsya nachinat' s samogo nachala; a kak nachat' s nachala, ne nachav s chajnika? Delo, vidite li, v tom, chto chajnik i sverchok vzdumali ustroit' svoego roda sorevnovanie - posostyazat'sya v iskusstve peniya. I vot chto ih k etomu pobudilo i kak vse proizoshlo. Pod vecher - a vecher byl nenastnyj - missis Piribingl vyshla iz domu i, stucha po mokrym kamnyam derevyannymi sandaliyami, ostavlyavshimi po vsemu dvoru beschislennye sledy, pohozhie na neyasnyj chertezh pervoj teoremy |vklida, napravilas' k kadke i nalila iz nee vody v chajnik. Zatem ona vernulas' v dom, uzhe bez derevyannyh sandalij (pri etom ona namnogo umen'shilas' v roste, potomu chto sandalii byli vysokie, a missis Piribingl malen'kaya), i postavila chajnik na ogon'. Tut ona poteryala dushevnoe ravnovesie ili, mozhet byt', tol'ko zasunula ego kuda-to na minutku, potomu chto voda byla uzhas kakaya holodnaya i nahodilas' v tom skol'zkom, slizistom, slyakotnom sostoyanii, kogda ona kak budto priobretaet sposobnost' prosachivat'sya reshitel'no vsyudu, i dazhe za metallicheskie kol'ca derevyannyh sandalij; tak vot, znachit, voda zamochila nozhki missis Piribingl i dazhe zabryzgala ej ikry. A esli my gordimsya, i ne bez osnovanij, nashimi nozhkami i lyubim, chtoby chulochki u nas vsegda byli chisten'kie i opryatnye, to perenesti takoe ogorchenie nam ochen' trudno. A tut eshche chajnik upryamilsya i kobenilsya. On ne daval povesit' sebya na verhnyuyu perekladinu; on i slyshat' ne hotel o tom, chtoby poslushno usest'sya na grude ugol'kov; on vse vremya kleval nosom, kak p'yanyj, i zalival ochag, nu pryamo bolvan, a ne chajnik! On bryuzzhal, i shipel, i serdito pleval v ogon'. V dovershenie vsego i kryshka, uvil'nuv ot pal'chikov missis Piribingl, snachala perevernulas', a potom s udivitel'nym uporstvom, dostojnym luchshego primeneniya, bokom nyrnula v vodu i ushla na samoe dno chajnika. Dazhe korpus korablya "Rojal Dzhordzh" * i tot soprotivlyalsya ne tak otchayanno, kogda ego tashchili iz vody, kak upiralas' kryshka etogo chajnika, kogda missis Piribingl vytaskivala ee naverh. A chajnik po-prezhnemu zlilsya i upryamilsya; on vyzyvayushche podbochenilsya ruchkoj i s derzkoj nasmeshkoj zadral nosik na missis Piribingl, kak by govorya: "A ya ne zakiplyu! Ni za chto ne zakiplyu!" No missis Piribingl k tomu vremeni uzhe snova poveselela, smahnula zolu so svoih puhlen'kih ruchek, pohlopav ih odnoj o druguyu, i, rassmeyavshis', uselas' protiv chajnika. Mezhdu tem veseloe plamya tak vskidyvalos' i opadalo, vspyhivaya i zalivaya svetom malen'kogo kosca na verhushke gollandskih chasov, chto chudilos', budto on stoit kak vkopannyj pered mavritanskim dvorcom, da i vse vokrug nedvizhno, krome plameni. Tem ne menee kosec dvigalsya, - ego svodilo sudorogoj dvazhdy v sekundu, tochno i neuklonno. Kogda zhe chasy sobralis' bit', tut na stradaniya ego stalo pryamo-taki strashno smotret', a kogda kukushka vyglyanula iz-za dvercy, vedushchej vo dvorec, i prokukovala shest' raz, on tak sodrogalsya pri kazhdom "ku-ku!", slovno slyshal nekij zagrobnyj golos ili slovno chto-to ostroe kololo emu ikry. Perepugannyj kosec prishel v sebya tol'ko togda, kogda chasy perestali tryastis' pod nim, a skrezhet i lyazg ih cepej i gir' okonchatel'no prekratilsya. Nemudreno, chto on tak razvolnovalsya: ved' eti drebezzhashchie, kostlyavye chasy - ne chasy, a sushchij skelet! - sposobny na kogo ugodno nagnat' strahu, kogda nachnut shchelkat' kostyami, i ya ne ponimayu, kak eto lyudyam, a v osobennosti gollandcam, prishla ohota izobresti takie chasy. Govoryat, chto gollandcy lyubyat oblekat' svoi nizhnie konechnosti v prostornye "futlyary", dlya kotoryh ne zhaleyut tkani, znachit im bezuslovno ne sledovalo by ostavlyat' svoi chasy stol' neprikrytymi i nezashchishchennymi. Togda-to, zamet'te sebe, chajnik i reshil priyatno provesti vecherok. Togda-to i vyyasnilos', chto chajnik nemnozhko navesele i emu zahotelos' blesnut' svoimi muzykal'nymi talantami; chto-to neuderzhimo zaklokotalo u nego v gorle, i on uzhe nachal izdavat' otryvistoe zvonkoe fyrkan'e, kotoroe totchas obryval, slovno eshche ne reshiv okonchatel'no, stoit li emu sejchas pokazat' sebya kompanejskim malym. Togda-to, posle dvuh-treh tshchetnyh popytok zaglushit' v sebe stremlenie k obshchitel'nosti, on otbrosil vsyu svoyu ugryumost', vsyu svoyu sderzhannost' i zalilsya takoj uyutnoj, takoj veseloj pesenkoj, chto nikakoj plaksa-solovej ne mog by za nim ugnat'sya. I takoj prostoj pesenkoj! Da vy ponyali by ee ne huzhe, chem lyubuyu knizhku - byt' mozhet, dazhe luchshe, chem koe-kakie izvestnye nam s vami knigi. Teploe ego dyhanie vyryvalos' legkim oblachkom, veselo i graciozno podnimalos' na neskol'ko futov vverh i plavalo tam, pod svodom ochaga, slovno po svoim rodnym, domashnim nebesam, i chajnik pel svoyu pesenku tak veselo i bodro, chto vse ego zheleznoe tel'ce gudelo i podprygivalo nad ognem; i dazhe sama kryshka, eta nedavnyaya buntovshchica-kryshka - vot kak vliyayut horoshie primery! - stala vyplyasyvat' chto-to vrode zhigi i stuchat' po chajniku, slovno yunaya i neopytnaya tarelochka, ne urazumevshaya eshche, dlya chego sushchestvuet v orkestre ee sobstvennyj bliznec. To, chto pesnya chajnika byla pesnej prizyva i priveta, obrashchennoj k komu-to, kto ushel iz domu i kto sejchas vozvrashchalsya v svoj uyutnyj malen'kij domik k potreskivayushchemu ogon'ku, v etom net nikakogo somneniya. Missis Piribingl znala eto, otlichno znala, kogda sidela v zadumchivosti u ochaga. Nynche noch' temna, pel chajnik, na doroge grudy prelogo lista, i vnizu - tol'ko gryaz' i glina, a vverhu - tuman i temnota; vo vlazhnoj i unyloj mgle odno lish' svetloe pyatno, no eto otbleski zari - obmanchivo ono; nebesa aleyut v gneve; eto solnce s vetrom vmeste tam klejmo na tuchkah vyzhgli, na vinovnicah nenast'ya; dlinnoj chernoj pelenoyu ubegayut vdal' polya, vehi ineem pokrylis', no ottayala zemlya; led ne led, s vodoj on smeshan, i voda i led - odno; vse vokrug preobrazilos', vse ne to, chem byt' dolzhno; no edet, edet, edet on! Vot tut-to, esli hotite, sverchok i vpravdu nachal vtorit' chajniku! On tak gromko podhvatil pripev na svoj sobstvennyj strekochushchij lad - strek, strek, strek! - golos ego byl stol' porazitel'no nesorazmeren s ego rostom po sravneniyu s chajnikom (kakoj tam rost! vy dazhe ne mogli by razglyadet' etogo sverchka!), chto esli by on tut zhe razorvalsya, kak ruzh'e, v kotoroe zalozhen chereschur bol'shoj zaryad, esli by on pogib na etom samom meste, dostrekotavshis' do togo, chto tel'ce ego razletelos' by na sotnyu kusochkov, eto pokazalos' by vam estestvennym i neizbezhnym koncom, k kotoromu on sam izo vseh sil stremilsya. CHajniku bol'she uzhe ne prishlos' pet' solo. On prodolzhal ispolnyat' svoyu partiyu s neoslabnym rveniem, no sverchok zahvatil rol' pervoj skripki i uderzhal ee. Bozhe ty moj, kak on strekotal! Tonkij, rezkij, pronzitel'nyj golosok ego zvenel po vsemu domu i, navernoe, dazhe mercal, kak zvezda vo mrake, za stenami. Inogda na samyh gromkih zvukah on puskal vdrug takuyu neopisuemuyu trel', chto nevol'no kazalos' - sam on vysoko podprygivaet v poryve vdohnoveniya, a zatem snova padaet na nozhki. Tem ne menee oni peli v polnom soglasii, i sverchok i chajnik. Tema pesenki ostavalas' vse ta zhe, i sorevnuyas', oni raspevali vse gromche, i gromche, i gromche. Prelestnaya malen'kaya slushatel'nica (ona dejstvitel'no byla prelestnaya i moloden'kaya, hot' i pohozhaya na pyshku, no eto, na moj vkus, ne beda), prelestnaya malen'kaya slushatel'nica zazhgla svechku, brosila vzglyad na kosca, uspevshego skosit' celuyu kopnu minut na verhushke chasov, i stala smotret' v okno, no nichego ne uvidela v temnote, krome svoego lichika, otrazhennogo v stekle. Vprochem, po-moemu (da i po-vashemu, bud' vy na moem meste), skol'ko by ona ni smotrela, ona ne uvidela by nichego bolee priyatnogo. Kogda ona vernulas' i sela na prezhnee mesto, sverchok i chajnik vse eshche prodolzhali pet', neistovo sostyazayas' drug s drugom. U chajnika, po-vidimomu, byla odna slabost': on ni za chto ne zhelal priznat' sebya pobezhdennym. Oba oni byli vzvolnovany, kak na gonkah. Strek, sgrek, strek! - Sverchok vyrvalsya na celuyu milyu vpered. Gu, gu, gu-u-u-u! - Otstavshij chajnik gudit vdali, kak bol'shoj volchok. Strek, strek, strek! - Sverchok zavernul za ugol. Gu, gu, gu-u-u! - CHajnik gonitsya za nim po pyatam, on i ne dumaet sdavat'sya. Strek, strek, strek! - Sverchok bodr, kak nikogda. Gu, gu, gu-u-u! - CHajnik medlitelen, no uporen. Strek! strek, strek! - Sverchok vot-vot obgonit ego. Gu, gu, gu-u-u! - CHajnika ne obgonish'. Nakonec oni sovsem zaputalis' v sumatohe i suete sostyazaniya, i ponadobilas' by golova bolee yasnaya, chem moya ili vasha, chtoby razobrat', chajnik li eto strekotal, a sverchok gudel, ili strekotal sverchok, a gudel chajnik, ili oni oba vmeste strekotali i gudeli. No v odnom usomnit'sya nel'zya: i chajnik i sverchok kak by slili voedino kakim-to lish' im izvestnym sposobom svoi uyutnye domashnie pesenki i oba vmeste poslali ih vdal' na luche svechi, pronikavshem cherez okno na dorogu. I svet etot upal na cheloveka, kotoryj v to vremya napravlyalsya k nemu v temnote, i bukval'no vo mgnovenie oka ob®yasnil emu vse, voskliknuv: "Dobro pozhalovat' domoj, starina! Dobro pozhalovat' domoj, druzhok!" Dobivshis' etogo, chajnik iznemog i slozhil oruzhie - on vskipel, prolivaya vodu cherez kraj, i ego snyali s ognya. Missis Piribingl pobezhala k dveryam, i tut podnyalas' nemyslimaya sumatoha: zastuchali kolesa povozki, razdalsya topot kopyt, poslyshalsya muzhskoj golos, vzvolnovannyj pes zametalsya vzad i vpered, i otkuda-to tainstvennym obrazom poyavilsya mladenec. Otkuda on vzyalsya, kogda uspela missis Piribingl ego podhvatit', ya ne znayu. No - tak ili inache, a na rukah u missis Piribingl byl mladenec, i ona smotrela na nego s nemaloj gordost'yu, kogda ee nezhno vel k ochagu krepkij chelovek gorazdo starshe ee i gorazdo vyshe rostom - nastol'ko vyshe, chto emu prishlos' nagnut'sya, chtoby ee pocelovat'. No ona stoila takogo truda. Lyuboj verzila, bud' on dazhe shesti futov i shesti dyujmov rostom i vdobavok stradaj prostrelom, ohotno by nagnulsya. - Bozhe moj! - voskliknula missis Piribingl. - Dzhon! V kakom ty vide! Nu i pogodka! Nel'zya otricat' - pogoda hudo oboshlas' s Dzhonom. Gustoj inej opushil ego resnicy, prevrativ ih v ledyanye sosul'ki, i ogon', otrazhayas' v kaplyah vlagi, zazheg malen'kie radugi v ego bakenbardah. - Vidish' li, Kroshka, - ne srazu otozvalsya Dzhon, razmatyvaya svoj sharf i greya ruki pered ognem, - pogoda stoit ne... ne sovsem letnyaya. Znachit, udivlyat'sya nechemu. - Pozhalujsta, Dzhon, ne nazyvaj menya Kroshkoj. Mne eto ne nravitsya, - skazala missis Piribingl, naduvaya gubki; odnako po vsemu bylo vidno, chto eto prozvishche ej nravitsya, i dazhe ochen'. - A kto zhe ty, kak ne Kroshka? - vozrazil Dzhon, s ulybkoj glyadya na nee sverhu vniz i legon'ko, naskol'ko eto bylo vozmozhno dlya ego moguchej ruki, obnimaya zhenu za taliyu. - Ty kroshka i, - tut on vzglyanul na mladenca, - ty kroshka i derzhish'... net, ne skazhu, vse ravno nichego ne vyjdet... - no ya chut' bylo ne sostril. Pryamo-taki sovsem sobralsya sostrit'! Po ego slovam, on chasten'ko sobiralsya skazat' chto-nibud' ochen' umnoe, etot nepovorotlivyj, medlitel'nyj chestnyj Dzhon, etot Dzhon, takoj tyazhelovesnyj, no odarennyj takim legkim harakterom; takoj grubyj s vidu i takoj myagkij v dushe; takoj, kazalos' by, neponyatlivyj, a na samom dele takoj chutkij; takoj flegmatichnyj, no zato takoj dobryj! O Mat' Priroda! Kogda ty odarivaesh' svoih detej toj istinnoj poeziej serdca, kakaya tailas' v grudi etogo bednogo vozchika, - kstati skazat', Dzhon byl prostym vozchikom, - my mirimsya s tem, chto oni govoryat na prozaicheskie temy i vedut prozaicheskuyu zhizn', i blagoslovlyaem tebya za obshchenie s nimi! Priyatno bylo videt' Kroshku, takuyu malen'kuyu, s rebenkom, slovno s kukloj, na rukah, kogda ona v koketlivoj zadumchivosti smotrela na ogon', skloniv horoshen'kuyu golovku nabok rovno nastol'ko, chtoby eta golovka estestvenno i vmeste s tem chut'-chut' zhemanno, no uyutno i milo prislonilas' k shirokomu plechu vozchika. Priyatno bylo videt' Dzhona, kogda on s neuklyuzhej nezhnost'yu staralsya podderzhivat' svoyu legkuyu kak peryshko zhenu tak, chtoby ej bylo poudobnej, i ego krepkaya zrelost' byla nadezhnoj oporoj ee cvetushchej molodosti. Priyatno bylo nablyudat' za Tilli Slouboj, kogda ona, stoya poodal', dozhidalas', poka ej peredadut rebenka, i, s glubochajshim vnimaniem, hotya ej bylo vsego let dvenadcat' - trinadcat', sozercala semejnuyu gruppu, shiroko raskryv rot i glaza, vytyanuv sheyu i slovno vdyhaya, kak vozduh, vse, chto videla. Ne menee priyatno bylo videt', kak vozchik Dzhon posle odnogo zamechaniya, sdelannogo Kroshkoj naschet upomyanutogo mladenca, hotel bylo ego potrogat', no totchas otdernul ruku, kak by opasayas' razdavit' ego, i, nagnuvshis', stal lyubovat'sya synom s bezopasnogo rasstoyaniya, preispolnennyj toj nedoumennoj gordosti, s kakoj dobrodushnyj ogromnyj dog, veroyatno, razglyadyval by malen'kuyu kanarejku, esli by vdrug uznal, chto on ee otec. - Do chego on horoshen'kij, Dzhon, pravda? Do chego milen'kij, kogda spit! - Ochen' milen'kij, - skazal Dzhon, - ochen'! On ved' postoyanno spit, da? - CHto ty, Dzhon! Konechno, net! - Vot kak! - progovoril Dzhon v razdum'e. - A mne kazalos', chto glazki u nego vsegda zakryty... |j! Smotri! - Da nu tebya, Dzhon! Razve mozhno tak pugat'! - Vidish', kak on zakatyvaet glazki, a? - udivlenno progovoril vozchik. - CHto eto s nim? On ne bolen? Smotri, kak morgaet oboimi zaraz! A na rotik-to poglyadi! Razevaet rotik, slovno zolotaya ili serebryanaya rybka! - Nedostoin ty byt' otcom, nedostoin! - s vazhnost'yu skazala Kroshka tonom opytnoj mamashi. - Nu, kak tebe znat', chem hvorayut deti, Dzhon! Ty dazhe ne znaesh', kak nazyvayutsya ih bolezni, glupyj! - I, perevernuv rebenka, lezhavshego u nego na levoj ruke, ona pohlopala ego po spinke, chtoby podbodrit', rassmeyalas' i ushchipnula muzha za uho. - Pravil'no! - soglasilsya Dzhon, staskivaya s sebya pal'to. - Tvoya pravda, Kroshka. Naschet etogo ya pochti nichego ne znayu. Znayu tol'ko, chto nynche mne zdorovo dostalos' ot vetra. Vsyu dorogu do domu on dul s severo-vostoka, pryamo mne v povozku. - Bednyazhka ty moj, veter i pravda sil'nyj! - vskrichala missis Piribingl i totchas zasuetilas'. - |j, Tilli, voz'mi nashego dorogogo malysha, a ya poka zajmus' delom. Milen'kij! Tak by i zacelovala ego. Pravo! Ujdi, pesik! Ujdi, Bokser, ne pristavaj... Daj mne tol'ko snachala prigotovit' chaj, Dzhon, a potom ya pomogu tebe s posylkami ne huzhe hlopotlivoj pchelki. "Kak malen'kaya pchelka..." i tak dalee, pomnish', Dzhon, etu pesenku? A ty vyuchil na pamyat' "Malen'kuyu pchelku", kogda hodil v shkolu, Dzhon? - Ne sovsem, - otvetil Dzhon. - Kak-to raz ya ee chut' bylo ne vyuchil. No u menya, konechno, vse ravno nichego by ne vyshlo. - Ha-ha-ha! - zasmeyalas' Kroshka. Smeh u nee byl ochen' veselyj; vy takogo nikogda i ne slyhivali. - Kakoj ty u menya milen'kij, slavnyj durachok! Nichut' ne osparivaya etogo utverzhdeniya, Dzhon vyshel iz domu posledit' za tem, chtoby mal'chik,