na Kroshku s mater'yu, kogda oni sideli ryadom. Oni byli tak pohozhi drug na druga! Potom Kroshkina mat' vozobnovila znakomstvo s mater'yu Mej. Mat' Mej vsegda stoyala na tom, chto ona blagorodnaya, a mat' Kroshki ni na chem ne stoyala, razve tol'ko na svoih provornyh nozhkah. A staryj Kroshka {budem tak nazyvat' Kroshkinogo otca, ya zabyl ego nastoyashchee imya, no nichego!) s samogo nachala povel sebya neskol'ko vol'no; bez vsyakih predislovij pozhal pochtennoj dame ruku; po-vidimomu, ne nashel nichego osobennogo v ee chepce - kiseya i krahmal, tol'ko i vsego; ne vyrazil nikakogo blagogoveniya pered torgovlej indigo, a skazal prosto, chto teper' uzh s etim nichego ne podelaesh', poetomu missis Filding, podvodya itog svoim vpechatleniyam, zayavila, chto on, pravda, horoshij chelovek... no grubovat, milaya moya. Ni za kakie den'gi ne soglasilsya by ya upustit' sluchaj uvidet' Kroshku v roli hozyajki, predsedatel'stvuyushchej za stolom v svoem podvenechnom plat'e - da prebudet moe blagoslovenie na ee prelestnom lichike! O net, ni za chto by ne soglasilsya ne videt' ee! A takzhe slavnogo vozchika, takogo veselogo i rumyanogo, sidyashchego na drugom konce stola; a takzhe zagorelogo, pyshashchego zdorov'em moryaka i ego krasavicu zhenu. A takzhe lyubogo iz prisutstvuyushchih. Propustit' etot pir - znachilo by propustit' samyj veselyj i sytnyj obed, kakoj tol'ko mozhet s®est' chelovek; a ne pit' iz teh polnyh chash, iz kotoryh piruyushchie pili, prazdnuya svad'bu, bylo by ogromnejshim lisheniem. Posle obeda Kaleb spel pesnyu o pennom kubke. I kak verno to, chto ya zhiv i nadeyus' prozhit' eshche god-dva, tak verno i to, chto na sej raz on spel ee vsyu do samogo konca! I kak tol'ko on dopel poslednij kuplet, proizoshlo sovershenno neozhidannoe sobytie. Poslyshalsya stuk v dver', i v komnatu, poshatyvayas', vvalilsya kakoj-to chelovek, ne skazav ni "pozvol'te vojti", ni "mozhno vojti?". On nes chto-to tyazheloe na golove. Polozhiv svoyu noshu na samuyu seredinu stola, mezhdu orehami i yablokami, on skazal: - Mister Teklton velel vam klanyat'sya, i tak kak emu samomu nechego delat' s etim pirogom, to, mozhet byt', vy ego skushaete. S etimi slovami on ushel. Vy, konechno, predstavlyaete sebe, chto vse obshchestvo bylo neskol'ko izumleno. Missis Filding, zhenshchina neobychajno pronicatel'naya, zayavila, chto pirog, navernoe, otravlen, i rasskazala istoriyu ob odnom piroge, ot kotorogo celaya shkola dlya molodyh devic vsya posinela, no sotrapezniki horom razubedili ee, i Mej torzhestvenno razrezala pirog sredi vseobshchego likovaniya. Nikto eshche, kazhetsya, ne uspel otvedat' ego, kak vdrug snova razdalsya stuk v dver' i voshel tot zhe samyj chelovek s bol'shim svertkom v obertochnoj bumage pod myshkoj. - Mister Teklton prosil peredat' privet i prislal koe-kakie igrushki dlya mal'chika. Oni nestrashnye. Sdelav eto zayavlenie, on snova udalilsya. Obshchestvo vryad li nashlo by slova, chtoby vyrazit' svoe izumlenie, dazhe esli by u nego hvatilo vremeni ih podyskat'. No vremeni ne hvatilo - edva posyl'nyj uspel zakryt' za soboj dver', kak snova poslyshalsya stuk i voshel sam Teklton. - Missis Piribingl! - progovoril fabrikant igrushek, snyav shlyapu. - Proshu vas menya izvinit'. Proshu eshche userdnee, chem segodnya utrom. U menya bylo vremya podumat' ob etom. Dzhon Piribingl! YA chelovek zhestkij, no ya ne mog ne smyagchit'sya, kogda ochutilsya licom k licu s takim chelovekom, kak vy, Kaleb! Vchera vecherom eta malen'kaya nyan'ka, sama togo ne vedaya, brosila mne namek, kotoryj ya ponyal tol'ko teper'. YA krasneyu pri mysli o tom, kak legko ya mog by privyazat' k sebe vas i vashu doch' i kakim ya byl prezrennym idiotom, kogda schital idiotkoj ee! Druz'ya, segodnya v dome moem ochen' pusto. U menya net dazhe sverchka za ochagom. YA vseh ih poraspugal. Bud'te dobry, pozvol'te mne prisoedinit'sya k vashemu veselomu obshchestvu! CHerez pyat' minut on uzhe chuvstvoval sebya kak doma. V zhizni vy ne vidyvali takogo cheloveka! Da chto zhe on prodelyval nad soboj vsyu svoyu zhizn', esli sam do sej pory ne znal, kak on sposoben veselit'sya? Ili chto sdelali s nim fei, esli on tak izmenilsya? - Dzhon, ty ne otoshlesh' menya nynche vecherom k roditelyam, net? - prosheptala Kroshka. A ved' on chut' ne sdelal etogo! Nedostavalo tol'ko odnogo zhivogo sushchestva, chtoby obshchestvo okazalos' v polnom sostave, i vot eto sushchestvo poyavilos' vo mgnovenie oka i, terzaemoe zhestokoj zhazhdoj, zabegalo po komnate, naprasno starayas' prosunut' golovu v uzkij kuvshin. Bokser soprovozhdal povozku na vsem ee puti do mesta naznacheniya, no byl ochen' ogorchen otsutstviem svoego hozyaina i oburevaem duhom nepokorstva ego zamestitelyu. Poslonyavshis' po konyushne, gde on tshchetno podstrekal staruyu loshad' vzbuntovat'sya i samovol'no vernut'sya domoj, on pronik v traktir i ulegsya pered ognem. No, vnezapno pridya k ubezhdeniyu, chto zamestitel' Dzhona - obmanshchik i ego nuzhno pokinut', snova vskochil, povernulsya i pribezhal domoj. Vecherom ustroili tancy. YA, pozhaluj, tol'ko upomyanul by o nih, ne opisyvaya ih podrobno, esli by tancy eti ne byli stol' svoeobraznymi i neobyknovennymi. Oni nachalis' dovol'no strannym obrazom. Vot kak. |duard, molodoj moryak, takoj slavnyj zhizneradostnyj malyj, rasskazyval vsyakie chudesa naschet popugaev, rudnikov, meksikancev i zolotonosnogo peska, kak vdrug vskochil s mesta i predlozhil potancevat' - ved' arfa Berty byla zdes', a devushka tak horosho igrala na nej, chto redko udaetsya uslyshat' takuyu igru. Kroshka (ah, malen'kaya pritvorshchica!) skazala, chto dlya nee vremya tancev proshlo, no mne kazhetsya, chto ona skazala eto potomu, chto vozchik sidel i kuril svoyu trubku, a ej bol'she vsego hotelos' sidet' vozle nego. Posle etogo missis Filding uzhe nichego ne ostavalos', kak tol'ko skazat', chto i dlya nee pora tancev proshla; i vse skazali to zhe samoe, krome Mej; Mej ohotno soglasilas'. I vot Mej i |duard nachali tancevat' odni pod gromkie rukopleskaniya, a Berta igrala samye veselye melodii, kakie tol'ko znala. Tak! No, ver'te ne ver'te, ne uspeli oni poplyasat' i pyati minut, kak vdrug vozchik brosil svoyu trubku, obnyal Kroshku za taliyu, vyskochil na seredinu komnaty i, gromko stucha sapogami, pustilsya v plyas, da takoj, chto pryamo zaglyaden'e. Ne uspel Teklton eto uvidet', kak promchalsya cherez vsyu komnatu k missis Filding, obnyal ee za taliyu i tozhe pustilsya v plyas. Ne uspel Kroshka-otec eto uvidet', kak vskochil i veselo potashchil missis Kroshku v samuyu gushchu tancorov i okazalsya pervym sredi nih. Ne uspel Kaleb eto uvidet', kak shvatil za ruki Tilli Slouboj i tozhe ne udaril licom v gryaz'; pri etom miss Slouboj byla tverdo uverena, chto tancevat' - eto znachit otchayanno nyryat' mezhdu drugimi parami i eliko vozmozhno chashche stalkivat'sya s nimi. Slushajte, kak sverchok vtorit muzyke svoim "strek, strek, strek" i kak gudit chajnik! No chto eto? V to vremya kak ya radostno prislushivayus' k nim i povorachivayus' v storonu Kroshki, chtoby brosit' poslednij vzglyad na eto stol' miloe mne sozdanie, ona i vse ostal'nye rasplyvayutsya v vozduhe, i ya ostayus' odin. Sverchok poet za ochagom, na polu lezhit slomannaya igrushka... vot i vse. BITVA ZHIZNI  Povest' o lyubvi Perevod M. Klyaginoj-Kondrat'evoj  * CHASTX PERVAYA *  Davnym-davno, vse ravno kogda, v doblestnoj Anglii, vse ravno gde, razygralas' zhestokaya bitva. Razygralas' ona v dolgij letnij den', kogda, volnuyas', zeleneli nemalo polevyh cvetov, sozdannyh Vsemogushchej Desnicej, chtoby sluzhit' blagouhannymi kubkami dlya rosy, pochuvstvovali v tot den', kak ih blestyashchie venchiki do kraev napolnilis' krov'yu i, uvyanuv, ponikli. Nemalo nasekomyh, podrazhavshih svoej nezhnoj okraskoj bezobidnym list'yam i travam, byli zapyatnany v tot den' krov'yu umirayushchih lyudej i, upolzaya v ispuge, ostavlyali za soboj neobychnye sledy. Pestraya babochka unosila v vozduh krov' na krayah svoih krylyshek. Voda v reke stala krasnoj. Istoptannaya pochva prevratilas' v tryasinu, i mutnye luzhicy, stoyavshie v sledah chelovecheskih nog i konskih kopyt, otsvechivali na solnce tem mrachnym bagrovym otbleskom. Ne daj nam bog videt' to, chto videla luna na etom pole, kogda, vzojdya nad temnym grebnem dal'nih holmov, neyasnym i rasplyvchatym ot venchavshih ego derev'ev, ona podnyalas' na nebo i vzglyanula na ravninu, useyannuyu lyud'mi, kotorye lezhali teper', nepodvizhnye, licom vverh, a nekogda, prizhavshis' k materinskoj grudi, iskali vzglyadom materinskih glaz ili pokoilis' v sladkom sne! Ne daj nam bog uznat' te tajny, kotorye uslyshal zlovonnyj veter, pronosyas' nad mestom, gde v tot den' srazhalis' lyudi i gde toj noch'yu carili smert' i muki! Ne raz siyala odinokaya luna nad polem bitvy, i ne raz glyadeli na nego so skorb'yu zvezdy; ne raz vetry, priletavshie so vseh chetyreh stran sveta, veyali nad nim, prezhde chem ischezli sledy srazheniya. A oni ne ischezali dolgo, no proyavlyalis' lish' v melochah, ibo Priroda, kotoraya vyshe durnyh chelovecheskih strastej, skoro vnov' obrela utrachennuyu bezmyatezhnost' i ulybalas' prestupnomu polyu bitvy, kak ona ulybalas' emu, kogda ono bylo eshche nevinnym. ZHavoronki peli nad nim v vysote; lastochki nosilis' vzad i vpered, kamnem padali vniz, skol'zili po vozduhu; teni letyashchih oblakov bystro gnalis' drug za druzhkoj po lugam i nivam, po lesu i bryukvennomu polyu, no krysham i kolokol'ne gorodka, utonuvshego v sadah, i uplyvali v yarkuyu dal', na gran' zemli i neba, gde gasli alye zakaty. Na polyah seyali hleb, i on pospeval, i ego ubirali v zhitnicy; reka, nekogda bagrovaya ot krovi, teper' vertela koleso vodyanoj mel'nicy; pahari, posvistyvaya, shagali za plugom; koscy i sborshchiki kolos'ev spokojno zanimalis' svoej rabotoj; ovcy i voly paslis' na pastbishche; mal'chishki krichali i pereklikalis' v polyah, otpugivaya ptic; dym podnimalsya iz derevenskih trub; voskresnye kolokola mirno pozvanivali; stariki zhili i umirali; robkie polevye zhivotnye i skromnye cvety v kustarnikah i sadah vyrastali i gibli v polozhennye dlya nih sroki; i vse eto - na strashnom, obagrennom krov'yu pole bitvy, gde tysyachi lyudej pali v velikom srazhenii. No vnachale sredi rastushchej pshenicy koe-gde vidnelis' gusto-zelenye pyatna, i lyudi smotreli na nih s uzhasom. God za godom poyavlyalis' oni na teh zhe mestah, i bylo izvestno, chto na etih plodorodnyh uchastkah mnozhestvo lyudej i konej, pogrebennyh vmeste, lezhat v udobrennoj ih telami zemle. Fermery, pahavshie eti mesta, otshatyvalis' pri vide kishevshih tam ogromnyh chervej, a snopy, szhatye zdes', mnogo let nazyvali "snopami bitvy" i skladyvali otdel'no, i nikto ne zapomnit, chtoby hot' odin takoj "snop bitvy" polozhili vmeste s poslednimi sobrannymi s polej snopami i prinesli na "Prazdnik urozhaya". Dolgo eshche iz kazhdoj provedennoj zdes' borozdy poyavlyalis' na svet bozhij oskolki oruzhiya. Dolgo eshche stoyali na pole bitvy izranennye derev'ya; dolgo valyalis' na mestah ozhestochennyh shvatok oblomki srublennyh izgorodej i razrushennyh sten; a na vytoptannyh uchastkah ne roslo ni travinki. Dolgo eshche ni odna derevenskaya devushka ne reshalas' prikolot' k volosam ili korsazhu cvetok s etogo polya smerti, - dazhe samyj krasivyj, - i spustya mnogie gody lyudi vse eshche verili, chto yagody, rastushchie tam, ostavlyayut neestestvenno temnye pyatna na sryvayushchej ih ruke. I vse zhe gody, hot' i skol'zili oni odin za drugim tak zhe legko, kak letnie oblaka po nebu, s techeniem vremeni unichtozhili dazhe eti sledy davnego poboishcha i sterli v pamyati okrestnyh zhitelej predaniya o nem, poka ne stali oni kak staraya skazka, kotoruyu smutno vspominayut zimnim vecherom u kamel'ka, no s kazhdym godom zabyvayut vse bolee. Tam, gde polevye cvety i yagody stol'ko let rosli netronutymi, teper' byli razbity sady, vystroeny doma, i deti igrali v vojnu na luzhajkah. Izranennye derev'ya davnym-davno poshli na drova, chto pylali i treshchali v kaminah, i nakonec sgoreli. Temno-zelenye pyatna v hlebah byli teper' ne yarche, chem pamyat' o teh, kto lezhal pod nimi v zemle. Vremya ot vremeni lemeh pluga vse eshche vyvorachival naruzhu kuski zarzhavlennogo metalla, no nikto uzhe ne mog dogadat'sya, chem byli kogda-to eti oblomki, i nashedshie ih nedoumevali i sporili ob etom mezhdu soboj. Staryj, pomyatyj pancir' i shlem uzhe tak davno viseli v cerkvi nad vybelennoj arkoj, chto dryahlyj, poluslepoj starik, tshchetno starayas' rassmotret' ih teper' v vyshine, vspominal, kak divilsya na nih eshche rebenkom. Esli b ubitye zdes' mogli ozhit' na mgnovenie - kazhdyj v prezhnem svoem oblike i kazhdyj na tom meste, gde zastigla ego bezvremennaya smert', to sotni strashnyh izuvechennyh voinov zaglyanuli by v okna i dveri domov; voznikli by u ochaga mirnyh zhilishch; napolnili by, kak zernom, ambary i zhitnicy; vstali by mezhdu mladencem v kolybeli i ego nyanej; poplyli by po reke, zakruzhilis' by vokrug mel'nichnyh koles, vtorglis' by v plodovyj sad, zavalili by ves' lug i zalegli by grudami sredi stogov sena. Tak izmenilos' pole bitvy, gde tysyachi i tysyachi lyudej pali v velikom srazhenii. Nigde, byt' mozhet, ono tak ne izmenilos', kak tam, gde let za sto do nashego vremeni, ros nebol'shoj plodovyj sadik, primykavshij k staromu kamennomu domu s kryl'com, obvitym zhimolost'yu, - sadik, gde v odno yasnoe osennee utro zvuchali muzyka i smeh i gde dve devushki veselo tancevali drug s druzhkoj na trave, a neskol'ko derevenskih zhenshchin, stoya na pristavnyh lestnicah, sobirali yabloki s yablon', poroj otryvayas' ot raboty, chtoby polyubovat'sya na devushek. Kakoe eto bylo priyatnoe, veseloe, prostoe zrelishche: pogozhij den', uedinennyj ugolok i dve devushki, neposredstvennye i bespechnye, tancuyushchie radostno i bezzabotno. YA dumayu, - i, nadeyus', vy soglasites' so mnoj, - chto, esli b nikto ne staralsya vystavlyat' sebya napokaz, my i sami zhili by luchshe, i obshchenie s nami bylo by nesravnenno priyatnee dlya drugih. Kak horosho bylo smotret' na etih tancuyushchih devushek! U nih ne bylo zritelej, esli ne schitat' sborshchic yablok na lestnicah. Im bylo priyatno dostavlyat' udovol'stvie sborshchicam, no tancevali oni, chtoby dostavit' udovol'stvie sebe (po krajnej tak kazalos' so storony), i tak zhe nevozmozhno bylo ne voshishchat'sya imi, kak im - ne tancevat'. I kak oni tancevali! Ne tak, kak baletnye tancovshchicy. Vovse net. I ne tak, kak okonchivshie kurs uchenicy madam Takoj-to. Ni v kakoj stepeni. |to byla ne kadril', no i ne menuet dazhe ne krest'yanskaya plyaska. Oni tancevali ne v starom stile i ne v novom, ne vo francuzskom stile i ne v anglijskom, no, pozhaluj, chut'-chut' v ispanskom stile, - hot' sami togo ne vedali, - a eto, kak mne govorili, svobodnyj i radostnyj stil', i ego prelest' - v tom, stuk malen'kih kastan'et pridaet emu harakter obayatel'noj i vol'noj improvizacii. Legko kruzhas' drug za druzhkoj, devushki tancevali to pod derev'yami sada, to opuskayas' v roshchicu, to vozvrashchayas' na prezhnee mesto, kazalos', chto ih vozdushnyj tanec razlivaetsya po solnechnomu prostoru, slovno krugi, rashodyashchiesya po vode. Ih raspushchennye volosy i razvevayushchiesya yubki, uprugaya trava pod ih nogami, vetvi, shelestyashchie v utrennem vozne, yarkaya listva, i pyatnistye teni ot nee na myagkoj yunoj zemle, aromatnyj veter, veyushchij nad polyami i ohotno vrashchayushchij kryl'ya otdalennoj vetryanoj mel'nicy, - slovom, vse, nachinaya s obeih devushek i konchaya dalekim paharem, kotoryj pahal na pare konej, tak otchetlivo vydelyayas' na fone neba, tochno im konchalos' vse v mire, - vse, kazalos', tancevalo. No vot mladshaya iz tancuyushchih sester, zapyhavshis' i veselo smeyas', brosilas' na skam'yu peredohnut'. Drugaya prislonilas' k blizhnemu derevu. Brodyachie muzykanty - arfist i skripach - umolkli, zakonchiv igru blestyashchim passazhem, - tak oni, veroyatno, zhelali pokazat', chto nichut' ne ustali, hotya, skazat' pravdu, igrali oni v stol' bystrom tempe i stol' userdstvovali, sorevnuyas' s tancorkami, chto ne vyderzhali by i polminuty dol'she. S lestnic pchelinym zhuzhzhaniem donessya gul odobreniya, i sborshchicy yablok, kak pchely, snova vzyalis' za rabotu. Vzyalis' tem userdnee, byt' mozhet, chto pozhiloj dzhentl'men, ne kto inoj, kak sam doktor Dzhedler (nado vam znat', chto i dom i sad prinadlezhali doktoru Dzhedleru, a devushki byli ego docher'mi), pospeshno vyshel iz domu uznat', chto sluchilos' i kto, chert voz'mi, tak rasshumelsya v ego usad'be, da eshche do zavtraka. On byl velikij filosof, etot doktor Dzhedler, i nedolyublival muzyku. - Muzyka i tancy segodnya! - probormotal doktor, ostanovivshis'. - A ya dumal, devochki so strahom zhdut nyneshnego dnya. Vprochem, nasha zhizn' polna protivorechij... |j, Grejs! |j, Mer'on! - dobavil on gromko. - CHto vy tut, vse s uma pososhli? - A hot' by i tak, ty uzh ne serdis', otec, - otvetila ego mladshaya doch', Mer'on, podbezhav k nemu i zaglyadyvaya emu v lico, - ved' segodnya chej-to den' rozhdeniya. - CHej-to den' rozhdeniya, koshechka! - voskliknul doktor. - A ty ne znaesh', chto kazhdyj den' - eto chej-to den' rozhdeniya? Ili ty ne slyhala, skol'ko novyh uchastnikov ezheminutno vstupaet v etu - ha-ha-ha! nevozmozhno ser'ezno govorit' o takih veshchah, - v etu nelepuyu i smehotvornuyu igru, nazyvaemuyu ZHizn'yu? - Net, otec! - Nu, da konechno net; a ved' ty uzhe vzroslaya... pochti, - skazal doktor. - Kstati, - tut on vzglyanul na horoshen'koe lichiko, vse eshche prizhimavsheesya k nemu, - sdaetsya mne, chto eto tvoj den' rozhdeniya? - Neuzhto vspomnil, otec? - voskliknula ego lyubimaya dochka, protyanuv emu alye gubki dlya poceluya. - Vot tebe! Primi vmeste s poceluem moyu lyubov', - skazal doktor, celuya ee v guby, - i daj tebe bog eshche mnogo-mnogo raz - kakaya vse eto chepuha! - vstretit' den'! "ZHelat' cheloveku dolgoj zhizni, kogda vsya ona - prosto fars kakoj-to, - podumal doktor, - nu i glupost'! Ha-ha-ha!" Kak ya uzhe govoril, doktor Dzhedler byl velikij filosof, sokrovennaya sushchnost' ego filosofii zaklyuchalas' v tom, chto on smotrel na mir kak na grandioznuyu shutku, chudovishchnuyu nelepost', ne zasluzhivayushchuyu vnimaniya razumnogo cheloveka. Pole bitvy, na kotorom on zhil, gluboko na nego povliyalo, kak vy vskore pojmete. - Tak! Nu, a gde vy dostali muzykantov? - sprosil Doktor. - Togo i glyadi, kuricu stashchat! Otkuda oni vzyalis'? - Muzykantov prislal |lfred, - promolvila ego doch' Grejs, popravlyaya v volosah Mer'on, rastrepavshihsya vo vremya tanca, skromnye polevye cvety, kotorymi sama ukrasila ih polchasa nazad, lyubuyas' yunoj krasavicej sestroj. - Vot kak! Znachit, muzykantov prislal |lfred? - peresprosil doktor. - Da. On vstretil ih, kogda rano utrom shel v gorod, - oni kak raz vyhodili ottuda. Oni stranstvuyut peshkom i proveli v gorode proshluyu noch', a tak kak segodnya den' rozhdeniya Mer'on, to |lfred zahotel sdelat' ej udovol'stvie i prislal ih syuda s zapiskoj na moe imya, v kotoroj pishet, chto, esli ya nichego ne imeyu protiv, muzykanty sygrayut Mer'on serenadu. - Vot-vot! - nebrezhno brosil doktor. - On vsegda sprashivaet tvoego soglasiya. - I tak kak ya soglasilas', - dobrodushno prodolzhala Grejs, na mgnovenie umolknuv i otkinuv nazad golovu, chtoby polyubovat'sya horoshen'koj golovkoj, kotoruyu ukrashala, - a Mer'on i bez togo byla v chudesnom nastroenii, to ona pustilas' v plyas, i ya s neyu. Tak vot my i tancevali pod muzyku |lfred, poka ne zapyhalis'. I my reshili, chto muzyka potomu takaya veselaya, chto muzykantov prislal |lfred. - Pravda, Mer'on? - Ah, pravo, ne znayu, Grejs. Nadoedaesh' ty mne s etim |lfredom! - Nadoedayu, kogda govoryu o tvoem zhenihe? - promolvila starshaya sestra. - Mne vovse ne interesno slushat', kogda o nem govoryat, - skazala svoenravnaya krasavica, obryvaya lepestki s cvetov, kotorye derzhala v ruke, i rassypaya ih po zemle. - Tol'ko i slyshish', chto o nem, - skuchno; nu a naschet togo, chto on moj zhenih... - Zamolchi? Ne govori tak nebrezhno ob etom vernom serdce, - ved' ono vse tvoe, Mer'on! - voskliknula Grejs. - Ne govori tak dazhe v shutku. Net na svete bolee vernogo serdca, chem serdce |lfreda! - Da... da... - progovorila Mer'on, s ocharovatel'no-rasseyannym vidom, podnyav brovi i slovno dumaya o chem-to. - |to, pozhaluj, pravda. No ya ne vizhu v etom bol'shoj zaslugi... YA... ya vovse ne hochu, chtoby on byl takim uzh vernym. YA nikogda ne prosila ego ob etom. I esli on ozhidaet, chto ya... No, milaya Grejs, k chemu nam voobshche govorit' o nem sejchas? Priyatno bylo smotret' na etih gracioznyh, cvetushchih devushek, kogda oni, obnyavshis', ne spesha prohazhivalis' pod derev'yami, i hotya v ih razgovore ser'eznost' stalkivalas' s legkomysliem, zato lyubov' nezhno otklikalas' na lyubov'. I, pravo, ochen' stranno bylo videt', chto na glazah mladshej sestry vystupili slezy: kazalos', kakoe-to strastnoe, glubokoe chuvstvo probivaetsya skvoz' legkomyslie ee rechej i muchitel'no boretsya s nim. Mer'on byla vsego na chetyre goda molozhe sestry, no kak byvaet v sem'yah, gde net materi (zhena doktora umerla), Grejs, nezhno zabotivshayasya o mladshej sestre i vsecelo predannaya ej, kazalas' starshe svoih let, ibo ne stremilas' ni sopernichat' s Mer'on, ni uchastvovat' v ee svoenravnyh zateyah (hotya raznica v vozraste mezhdu nimi byla nebol'shaya), a lish' sochuvstvovala ej s iskrennej lyubov'yu. Veliko chuvstvo materinstva, esli dazhe takaya ten' ee, takoe slaboe otrazhenie, kak lyubov' sestrinskaya, ochishchaet serdce i upodoblyaet angelam vozvyshennuyu dushu! Doktor, glyadya na nih i slysha ih razgovor, vnachale tol'ko s dobrodushnoj usmeshkoj razmyshlyal o bezumii vsyakoj lyubvi i privyazannosti i o tom, kak naivno obmanyvaet sebya molodezh', kogda hot' minutu verit, chto v etih myl'nyh puzyryah mozhet byt' chto-libo ser'eznoe; ved' posle ona nepremenno razocharuetsya... nepremenno! Odnako domovitost' i samootverzhenie Grejs, ee rovnyj harakter, myagkij i skromnyj, no taivshij nerushimoe postoyanstvo i tverdost' duha, osobenno yarko predstavali pered doktorom sejchas, kogda on videl ee, takuyu i spokojnuyu i neprityazatel'nuyu, ryadom s mladshej, bolee krasivoj sestroj, i emu stalo zhal' ee - zhal' ih obeih, - zhal', chto zhizn' eto takaya smehotvornaya nelepost'. Emu i v golovu ne prihodilo, chto obe ego docheri ili odna iz nih, mozhet byt', pytayutsya prevratit' zhizn' v nechto ser'eznoe. CHto podelaesh' - ved' on byl filosof. Dobryj i velikodushnyj ot prirody, on po neschastnoj sluchajnosti spotknulsya o tot lezhashchij na putyah vseh filosofov kamen' (ego gorazdo legche obnaruzhit', chem filosofskij kamen' - predmet izyskanij alhimikov), kotoryj inogda sluzhit kamnem pretknoveniya dlya dobryh i velikodushnyh lyudej i obladaet rokovoj sposobnost'yu prevrashchat' zoloto v musor i vse dragocennoe - v nichtozhnoe. - Briten! - kriknul doktor. - Briten! Podite syuda! Malen'kij chelovek s neobychajno kislym i nedovol'nym licom vyshel iz doma i otkliknulsya besceremonnym tonom: - Nu, chto eshche? - Gde nakryli stol dlya zavtraka? - sprosil doktor. - V dome, - otvetil Briten. - A vy ne sobiraetes' nakryt' ego zdes', kak vam bylo prikazano vchera vecherom? - sprosil doktor. - Ne znaete, chto u nas budut gosti? CHto nynche utrom nado eshche do pribytiya pochtovoj karety zakonchit' odno delo? CHto eto sovsem osobennyj sluchaj? - A mog ya tut nakryt' stol, doktor Dzhedler, poka zhenshchiny ne konchili sobirat' yabloki, mog ili net, kak vy polagaete? A? - otvetil Briten, postepenno vozvyshaya golos, pod konec zazvuchavshij ochen' gromko. - Tak, no ved' sejchas oni konchili? - skazal doktor i, vzglyanuv na chasy, hlopnul v ladoshi. - Nu, zhivo! Gde Klemensi? - YA zdes', mister, - poslyshalsya chej-to golos s odnoj iz lestnic, i para neuklyuzhih nog toroplivo spustilas' na zemlyu. - YAbloki sobrany. Nu, devushki, po domam! CHerez polminuty vse dlya vas budet gotovo, mister. Ta, chto proiznesla eti slova, srazu zhe prinyalas' hlopotat' s velichajshim userdiem, a vid u nee byl takoj svoeobraznyj, chto stoit opisat' ee v neskol'kih slovah. Ej bylo let tridcat', i lico u nee bylo dovol'no polnoe i veseloe, no kakoe-to do smeshnogo nepodvizhnoe. No chto govorit' o lice - pohodka i dvizheniya ee byli tak neuklyuzhi, chto, glyadya na nih, mozhno bylo zabyt' pro lyuboe lico na svete. Skazat', chto obe nogi u nee kazalis' levymi, a ruki slovno vzyatymi u kogo-to drugogo i chto vse eti chetyre konechnosti byli vyvihnuty i, kogda prihodili v dvizhenie, sovalis' ne tuda, kuda nado, - znachit dat' lish' samoe smyagchennoe opisanie dejstvitel'nosti. Skazat', chto ona byla vpolne dovol'na i udovletvorena takim ustrojstvom, schitaya, chto ej net do nego dela, i nichut' ne roptala na svoi ruki i nogi, no pozvolyala im dvigat'sya kak popalo, - znachit lish' v maloj stepeni vozdat' dolzhnoe ee dushevnomu ravnovesiyu. A odeta ona byla tak: gromadnye svoevol'nye bashmaki, kotorye upryamo otkazyvalis' idti tuda, kuda shli ee nogi, sinie chulki, pestroe plat'e iz nabojki samogo bezobraznogo risunka, kakoj tol'ko vstrechaetsya na svete, i belyj perednik. Ona vsegda nosila plat'ya s korotkimi rukavami i vsegda pochemu-to hodila s iscarapannymi loktyami, kotorymi interesovalas' stol' zhivo, chto postoyanno vyvorachivala ih, tshchetno pytayas' rassmotret', chto zhe s nimi proishodit. Na golove u nee obychno torchal malen'kij chepchik, prilepivshis', gde ugodno, tol'ko ne na tom meste, kotoroe u drugih zhenshchin obychno pokryto etoj prinadlezhnost'yu tualeta; zato - ona s nog do golovy byla bezukoriznenno opryatna i vsegda imela kakoj-to razvinchenno-chistoplotnyj vid. Bol'she togo: pohval'noe stremlenie byt' akkuratnoj i podobrannoj, kak radi spokojstviya sobstvennoj sovesti, tak i zatem, chtoby lyudi ne osudili, poroj zastavlyalo ee prodelyvat' samye izumitel'nye telodvizheniya, a imenno - hvatat'sya chto-to vrode dlinnoj derevyannoj ruchki (sostavlyavshej chast' ee kostyuma i v prostorechii imenuemoj korsetnoj planshetkoj) i srazhat'sya so svoimi odezhdami, poka ne davalos' privesti ih v poryadok. Tak vyglyadela i odevalas' Klemensi N'yukom, kotoraya, dolzhno byt', nechayanno iskazila svoe nastoyashchee imya Klementina, prevrativ ego v Klemensi (hotya nikto etogo znal navernoe, ibo ee gluhaya dryahlaya mat', kotoruyu ta soderzhala chut' ne s detskih let, umerla, dozhiv do neobychajno glubokoj starosti, a drugih rodstvennikov nee ne bylo), i kotoraya hlopotala sejchas, nakryvaya da stol, no po vremenam brosala rabotu i stoyala kak vkopannaya, skrestiv golye krasnye ruki i potiraya iscapannye lokti - pravyj pal'cami levoj ruki i naoborot, - i sosredotochenno smotrela na etot stol, poka vdrug ne vspominala o tom, chto ej ne hvataet kakoj-to veshchi, i ne kidalas' za neyu. Von sutyagi idut, mister! - skazala vdrug Klemensi ne slishkom dobrozhelatel'nym tonom. - A! - voskliknul doktor i poshel k kalitke navstrechu gostyam. - Zdravstvujte, zdravstvujte! Grejs, dolgaya! Mer'on! K nam prishli gospoda Snichi i Kregs, gde zhe |lfred? - On, navernoe, sejchas vernetsya, otec, - otvetila Grejs. - Emu ved' nado gotovit'sya k ot®ezdu, i nynche utrom u nego bylo stol'ko dela, chto on vstal i ushel na svete. Dobroe utro, dzhentl'meny. - S dobrym utrom, ledi! - proiznes mister Snichi, - govoryu za sebya i za Kregsa. (Kregs poklonilsya.) Miss, - tut Snichi povernulsya k Mer'on, - celuyu vashu ruku. - Snichi poceloval ruku Mer'on. - I zhelayu (zhelal on ili ne zhelal, neizvestno, ibo na pervyj vzglyad on ne kazalsya chelovekom, sposobnym na teploe chuvstvo k drugim lyudyam), zhelayu vam eshche sto raz schastlivo vstretit' etot znamenatel'nyj den'. - Ha-ha-ha! ZHizn' - eto fars! - zadumchivo rassmeyalsya doktor, zasunuv ruki v karmany. - Dlinnyj fars v sotnyu aktov! - YA uveren, odnako, - progovoril mister Spichi, prisloniv nebol'shoj sinij meshok s yuridicheskimi dokumentami k nozhke stola, - chto vy, doktor Dzhedler, nikoim obrazom ne zahoteli by sokratit' v etom dlinnom farse rol' vot etoj aktrisy. - Konechno net! - soglasilsya doktor. - Bozhe sohrani! Pust' zhivet i smeetsya nad nim, poka mozhet smeyat'sya, a potom skazhet vmeste s odnim ostroumnym francuzom: "Fars doigran; opustite zanaves". - Ostroumnyj francuz, - skazal mister Snichi, bystro zaglyadyvaya v svoj sinij meshok. - oshibalsya, doktor Dzhedler, i vasha filosofiya, pravo zhe, oshibochna ot nachala do konca, kak ya uzhe ne raz ob®yasnyal vam. Govorit', chto v zhizni net nichego ser'eznogo! A chto zhe takoe sud, kak, po-vashemu? - SHutovstvo! - otvetil doktor. - Vy kogda-nibud' obrashchalis' v sud? - sprosil mister Snichi, otryvaya glaza ot sinego meshka. - Nikogda, - otvetil doktor. - Nu, esli eto sluchitsya, - prodolzhal mister Snichi, - vy, byt' mozhet, izmenite svoe mnenie. Kregs, ot imeni kotorogo vsegda vystupal Snichi i kotoryj sam, kazalos', ne oshchushchal sebya kak otdel'nuyu lichnost' i ne imel individual'nogo sushchestvovaniya, na etot raz vyskazalsya tozhe. Mysl', vyrazhennaya v etom suzhdenii, byla edinstvennoj mysl'yu, kotoroj on ne razdelyal na ravnyh nachalah so Snichi; zato ee razdelyali koe-kakie ego edinomyshlenniki iz chisla umnejshih lyudej na svete. - Sud teper' slishkom uprostili, - izrek mister Kregs. - Kak? Sud uprostili? - usomnilsya doktor. - Da, - otvetil mister Kregs, - vse uproshchaetsya. Vse teper', po-moemu, sdelali slishkom uzh prostym. |to porok nashego vremeni. Esli zhizn' - shutka (a ya ne sobirayus' eto otricat'), nado, chtoby etu shutku byli ochen' trudno razygryvat'. ZHizn' dolzhna byt' zhestokoj bor'boj, ser. Vot v chem sut'. No ee chrezmerno uproshchayut. My smazyvaem maslom vorota zhizni. A nado, chtoby oni byli rzhavye. Skoro oni budut otvoryat'sya bez skripa. A nado, chtoby oni skrezhetali na svoih petlyah, ser. Izrekaya vse eto, mister Kregs kak budto sam skrezhetal na svoih petlyah, i eto vpechatlenie eshche usilivalos' ego vneshnost'yu, ibo on byl holodnyj, zhestkij, suhoj chelovek, nastoyashchij kremen', - da i odet on byl v seroe s belym, a glaza u nego chut' pobleskivali, slovno iz nih vysekali iskry. Vse tri carstva prirody - mineral'noe, zhivotnoe i rastitel'noe, - kazalos', nashli v etom bratstve sporshchikov svoih predstavitelej: ibo Snichi pohodil na soroku ili vorona (tol'ko on byl ne takoj prilizannyj, kak oni), a u doktora lico bylo smorshchennoe, kak morozhenoe yabloko, s yamochkami, tochno vyklevannymi pticami, a na zatylke u nego torchala kosichka, napominavshaya cherenok. No vot energichnyj krasivyj molodoj chelovek v dorozhnom kostyume, soprovozhdaemyj nosil'shchikom, tashchivshim neskol'ko svertkov i korzinok, veselyj i bodryj - pod stat' etomu yasnomu utru, - bystrymi shagami voshel v sad, i vse troe sobesednikov, slovno brat'ya treh sester Parok, ili do neuznavaemosti zamaskirovannye Gracii, ili tri veshchih prorochicy na vereskovoj pustoshi *, vmeste podoshli k nemu i pozdorovalis' s nim. - Pozdravlyayu s dnem rozhdeniya, |lf! - veselo progovoril doktor. - Pozdravlyayu i zhelayu eshche sto raz schastlivo vstretit' etot znamenatel'nyj den', mister Hitfild, - skazal Snichi s nizkim poklonom. - Pozdravlyayu! - gluho burknul Kregs. - Kazhetsya, ya popal pod obstrel celoj batarei! - voskliknul |lfred ostanavlivayas'. - I... odin, dva, tri... vse troe ne predveshchayut mne nichego horoshego v tom velikom more, chto rasstilaetsya peredo mnoyu. Horosho, chto ya ne vas pervyh vstretil segodnya utrom, a to podumal by, chto eto ne k dobru. Net, pervoj byla Grejs, milaya laskovaya Grejs, poetomu ya ne boyus' vseh vas!.. - Pozvol'te, mister, pervoj byla ya, - vmeshalas' Klemensi N'yukom. - Ona gulyala zdes' v sadu, kogda eshche solnce ne vzoshlo, pomnite? A ya byla v dome. - |to verno, Klemensi byla pervoj, - soglasilsya |lfred. - Znachit, Klemensi zashchitit menya ot vas. - Ha-ha-ha! - govoryu za sebya i za Kregsa, - skazal Snichi. - Vot tak zashchita! - Byt' mozhet, ne takaya plohaya, kak kazhetsya, - progovoril |lfred, serdechno pozhimaya ruku doktoru, Snichi i Kregsu i oglyadyvayas' krugom. - A gde zhe... Gospodi bozhe moj! On rvanulsya vpered, otchego Dzhonatan Snichi i Tomas Kregs na mig sblizilis' tesnee, chem eto bylo predusmotreno v ih delovom dogovore, podbezhal k sestram, i... Vprochem, mne nezachem podrobno rasskazyvat' o tom, kak on pozdorovalsya, sperva s Mer'on, potom s Grejs; nameknu lish', chto mister Kregs, vozmozhno, nashel by ego maneru zdorovat'sya "slishkom uproshchennoj". Byt' mozhet, zhelaya peremenit' temu razgovora, doktor Dzhedler velel podavat' zavtrak, i vse seli za stol. Grejs zanyala mesto hozyajki, i predusmotritel'no sela tak, chto otdelila sestru i |lfreda ot vseh ostal'nyh. Snichi i Kregs sideli v konce stola drug protiv druga, postaviv sinij meshok mezhdu soboj dlya bol'shej sohrannosti, a doktor zanyal svoe obychnoe mesto protiv Grejs. Klemensi, kak naelektrizovannaya, nosilas' vokrug stola, podavaya kushan'ya, a melanholicheskij Briten, stoya za drugim, malen'kim, stolom, narezal rostbif i okorok. - Myasa? - predlozhil Briten, priblizhayas' k misteru Snichi s bol'shim nozhom i vilkoj v rukah i brosaya v gostya vopros, kak metatel'nyj snaryad. - Nepremenno, - otvetil yurist. - A vy zhelaete? - sprosil Briten Kregsa. - Nezhirnogo i horosho prozharennogo, - otvetil sej dzhentl'men. Vypolniv eti prikazaniya i polozhiv doktoru umerennuyu porciyu (Briten kak budto znal, chto molodezh' i ne dumaet o ede), on stal okolo vladel'cev yuridicheskoj kontory nastol'ko blizko, naskol'ko eto pozvolyali prilichiya, i strogim vzorom nablyudal, kak oni raspravlyalis' s myasom, prichem on odin lish' raz utratil surovoe vyrazhenie lica. |to sluchilos', kogda mister Kregs, ch'i zuby -byli ne v blestyashchem sostoyanii, chut' ne podavilsya; togda Briten, vnezapno ozhivivshis', voskliknul: "YA dumal uzh, emu kryshka!" - Nu, |lfred, - skazal doktor, - davaj pogovorim o dele, poka my zavtrakaem. - Poka my zavtrakaem, - skazali Snichi i Kregs, kotorye, vidimo, ne sobiralis' prekrashchat' eto zanyatie. |lfred ne zavtrakal, a del u nego, dolzhno byt', i bez togo hvatalo, no on pochtitel'no otvetil. - Pozhalujsta, ser. - Esli i mozhet byt' chto-nibud' ser'eznoe, - nachal doktor, - v takom... - ...farse, kak zhizn', ser, - dokonchil |lfred. - ...v takom farse, kak zhizn', - podtverdil doktor, - tak eto, chto my segodnya nakanune razluki zheniha v nevesty prazdnuem ih den' rozhdeniya... ved' eto den', svyazannyj so mnogimi vospominaniyami, priyatnymi dlya nas chetveryh, i s pamyat'yu o dolgoj druzhbe. Vprochem, eto ne otnositsya k delu. - Ah, net, net, doktor Dzhedler! - vozrazil molodoj chelovek. - |to otnositsya k delu, pryamo k nemu otnositsya, i nynche utrom ob etom govorit moe serdce, da i vashe takzhe, ya znayu, - tol'ko ne meshajte emu. Segodnya ya uezzhayu iz vashego doma; s nyneshnego dnya ya perestayu byt' vashim podopechnym; nashi davnie druzheskie otnosheniya preryvayutsya i uzhe ne vozobnovyatsya v tom zhe samom vide, zato nas svyazhut inye otnosheniya, - on vzglyanul na Mer'on, sidevshuyu ryadom s nim, - no oni stol' znachitel'ny, chto ya ne reshayus' govorit' o nih sejchas. Nu, nu, doktor, - dobavil on, poveselev i slegka posmeivayas' nad doktorom, - est' zhe hot' zernyshko ser'eznosti v etoj ogromnoj musornoj kuche nelepostej! Davajte soglasimsya segodnya, chto hot' odno-to est'. - Segodnya! - vskrichal doktor. - CHto on tol'ko boltaet! Ha-ha-ha! "Soglasimsya segodnya". Nado zhe vybrat' iz vseh dnej vsego nelepogo goda imenno etot den'! Da ved' segodnya - godovshchina velikoj bitvy, razygravshejsya tut, na etom samom meste. Ved' zdes', gde my teper' sidim, gde ya videl segodnya utrom, kak plyasali moi devochki, gde tol'ko chto dlya nas sobirali yabloki, s etih vot derev'ev, korni kotoryh vrosli ne v pochvu, a v lyudej, - zdes' pogiblo stol'ko zhiznej, chto desyatki let spustya, uzhe na moej pamyati, celoe kladbishche, polnoe kostej, kostnoj pyli i oblomkov razbityh cherepov, bylo vyryto iz zemli vot tut, pod nashimi nogami. Odnako iz vseh uchastnikov etoj bitvy ne naberetsya i sta chelovek, znavshih, za chto oni srazhayutsya i pochemu, a iz vseh legkomyslennyh, no likuyushchih pobeditelej - i sotni, znavshih, pochemu oni likuyut. Ne naberetsya i polsotni chelovek, poluchivshih pol'zu ot pobedy ili porazheniya. Ne naberetsya i poldyuzhiny, soglasnyh mezhdu soboj naschet prichin etoj bitvy, ili ee posledstvij, i, koroche govorya, nikto ne sostavil sebe o nej opredelennogo mneniya, krome teh, kto oplakival ubityh. Nu, chto zhe tut ser'eznogo? - dokonchil so smehom doktor. - Sploshnaya chepuha! - No mne vse eto kazhetsya ochen' ser'eznym, - skazal |lfred. - Ser'eznym! - voskliknul doktor. - Esli eto schitat' ser'eznym, tak nado sojti s uma ili umeret', ili vlezt' na vershinu gory i sidet' na nej otshel'nikom. - K tomu zhe... vse eto bylo tak davno, - progovoril |lfred. - Davno! - podhvatil doktor. - A ty znaesh', chto delali lyudi s teh por? Znaesh' ty, chto eshche oni delali? YA-to uzh, vo vsyakom sluchae, ne znayu! - Oni poroyu nachinali tyazhbu v sude, - zametil mister Snichi, pomeshivaya lozhechkoj chaj. - K sozhaleniyu, zakonchit' ee vsegda bylo slishkom prosto, - skazal ego kompan'on. - I vy izvinite menya, doktor, - prodolzhal mister Snichi, - esli ya vyskazhu svoe mnenie, hotya vy uzhe tysyachi raz imeli vozmozhnost' slyshat' ego vo vremya nashih diskussij: v tom, chto lyudi obrashchalis' v sud, i voobshche vo vsej ih sudebnoj sisteme ya vizhu nechto ser'eznoe, pravo zhe, nechto osyazaemoe, nechto dejstvuyushchee s soznatel'nym i opredelennym namereniem... Klemensi N'yukom uglovatym dvizheniem tolknula stol, i razdalsya gromkij stuk chashek i blyudcev. - |j! CHto tam takoe? - vskrichal doktor. - Da vse etot zlovrednyj sinij meshok, - skazala Klemensi, - vechno podvertyvaetsya pod nogi. - S opredelennym i soznatel'nym namereniem, kak ya uzhe govoril, - prodolzhal Snichi, - a eto vyzyvaet uvazhenie. Vy govorite, chto zhizn' - eto fars, doktor Dzhedler? Nesmotrya na to, chto v nej est' sud? Doktor rassmeyalsya i vzglyanul na |lfreda. - Soglasen s vami, chto vojna bezumie, - skazal Snichi. - V etom my shodimsya. Ob®yasnyus' podrobnee: vot cvetushchaya mestnost', - on tknul vilkoj v prostranstvo, - nekogda navodnennaya soldatami (kotorye vse pogolovno bezzakonno narushali granicy chuzhih vladenij) i opustoshennaya ognem i mechom. Da-da-da! Podumat' tol'ko, chto nahodyatsya lyudi, dobrovol'no podvergayushchie sebya ognyu i mechu! Glupo, rastochitel'no, pryamo taki nelepo; kogda ob etom dumaesh', nel'zya ne smeyat'sya nad svoimi blizhnimi! No posmotrite na etu cvetushchuyu mestnost', kakoj ona stala teper'. Vspomnite o zakonah, kasayushchihsya nedvizhimogo imushchestva, nasledovaniya i zaveshchaniya nedvizhimogo imushchestva: zaloga i vykupa nedvizhimogo imushchestva; pol'zovaniya zemlej na pravah arendy, vladeniya eyu, sdachi v arendu s usloviem vnosit' pozemel'nyj nalog; vspomnite, - prodolzhal mister Snichi, kotoryj tak razvolnovalsya, chto dazhe prichmoknul, - vspomnite o slozhnejshih zakonah, kasayushchihsya prav na vladenie i dokazatel'stva etih prav, vmeste so vsemi svyazannymi s nimi protivorechashchimi odin drugomu precedentami i postanovleniyami parlamenta; podumajte o beschislennom kolichestve hitroumnyh i beskonechnyh tyazhb v Kanclerskom sude, kotorym mozhet polozhit' nachalo eta priyatnaya mestnost', i soznajtes', doktor, chto v zhizni nashej imeetsya koe-chto svetloe! YA polagayu, - dobavil mister Snichi, vzglyanuv na kompan'ona, - chto govoryu za sebya i za Kregsa. Mister Kregs znakom vyrazil soglasie s etimi slovami, i mister Snichi, neskol'ko osvezhennyj svoim krasnorechiem, skazal, chto ne proch' s®est' eshche nemnozhko myasa i vypit' eshche chashku chayu. - YA ne poklonnik zhizni voobshche, - prodolzhal on, potiraya ruki i posmeivayas', - ibo ona polna nelepostej; polna eshche hudshih veshchej. Nu a razgovory o vernosti, doverii, beskorystii i tomu podobnom! Kakaya vse eto chepuha! My znaem im cenu. No vy ne dolzhny smeyat'sya nad zhizn'yu. Vam nuzhno razygryvat' igru; poistine ochen' ser'eznuyu igru! Vse i kazhdyj igrayut protiv vas, zamet'te sebe, a vy igraete protiv nih. Da, vse eto ves'ma interesno! Na etoj shahmatnoj doske inye hody ochen' hitroumny. Smejtes', tol'ko kogda vy vyigryvaete, doktor Dzhedler, da i to ne slishkom gromko. Da-da-da! I to ne slishkom gromko, - povtoril Snichi, kachaya golovoj i podmigivaya s takim vidom, slovno hotel skazat': "Luchshe ne smejtes', a tozhe kachajte golovoj i podmigivajte!" - Nu, |lfred, chto ty teper' skazhesh'? - voskliknul doktor. - YA skazhu, ser, - otvetil |lfred, - chto vy, po-moemu, okazhete mne da i sebe samomu velichajshee blagodeyanie, esli postaraetes' inogda zabyvat' ob etom pole bitvy i emu podobnyh radi bolee obshirnogo polya bitvy ZHizni, na kotoroe kazhdyj den' vziraet solnce. - Boyus', chto vzglyady doktora ot etogo ne smyagchatsya, mister |lfred, - skazal Snichi. - Ved' v etoj "bitve zhizni" protivniki srazhayutsya ochen' yarostno i ochen' ozhestochenno. To i delo rubyat, rezhut i strelyayut lyudyam v