chti vse moe vremya posvyashcheno odnim ochen' blizkim druz'yam. Boyus', chto i sejchas u menya net svobodnoj minuty. Do svidan'ya, ser! Mezh tem kak miss Toks s samym charuyushchim vidom pokidala ploshchad' Princessy, major stoyal i smotrel ej vsled s takim sinim licom, kakogo u nego nikogda eshche ne byvalo, vorcha i bormocha otnyud' ne lyubeznye zamechaniya. - Ah, chert poderi, ser, - skazal major, obvodya svoimi rach'imi glazami ploshchad' Princessy i neozhidanno obrashchayas' k blagovonnoj ee atmosfere, - polgoda nazad eta zhenshchina bogotvorila zemlyu, po kotoroj stupal Dzhosh Begstok. CHto zhe eto znachit? Porazmysliv, major reshil, chto eto oznachaet zapadnyu dlya muzhchiny; chto eto oznachaet intrigu i silki; chto miss Toks rasstavlyaet lovushki. - No Dzho vam ne pojmat', sudarynya, - skazal major. - On nepreklonen, sudarynya, on nepreklonen - etot Dzh. B. nepreklonen i chertovski hiter! - I, sdelav takoe zamechanie, on uhmylyalsya vplot' do vechera. Odnako, kogda proshel etot den' i eshche mnogo dnej, obnaruzhilos', chto miss Toks reshitel'no nikakogo vnimaniya ne obrashchaet na majora i vovse o nem ne dumaet. Kogda-to ona imela obyknovenie sluchajno posmatrivat' v odno iz svoih malen'kih temnyh okoshek i, krasneya, otvechat' na privetstvie majora; no teper' ona lishila ego etogo schast'ya i vovse ne zabotilas' o tom, posmatrivaet on cherez dorogu ili net. Proizoshli takzhe i drugie peremeny. Major, stoya v polumrake svoego sobstvennogo zhilishcha, mog zametit', chto za poslednee vremya dom miss Toks prinyal bolee naryadnyj vid, chto novaya kletka iz pozolochennoj provoloki byla priobretena dlya malen'koj staroj kanarejki; chto razlichnye ukrasheniya, vyrezannye iz cvetnogo kartona i bumagi, poyavilis' na kaminnoj doske i stolah; chto neskol'ko rastenij neozhidanno vyrosli v oknah; chto miss Toks inogda uprazhnyaetsya na klavikordah s girlyandoj dushistogo goroshka, vsegda vystavlennoj napokaz pod "kopengagenskim" i "ptich'im" val'sami v notnyh tetradkah, sobstvennoruchno perepisannyh miss Toks. Pomimo vsego etogo, miss Toks davno uzhe odevalas' neobychajno zabotlivo i elegantno v polutraur. No eto obstoyatel'stvo pomoglo majoru vyjti iz zatrudneniya: on reshil pro sebya, chto ona poluchila malen'koe nasledstvo i vozgordilas'. Na sleduyushchij zhe den' posle togo, kak on prishel k takomu zaklyucheniyu i uspokoilsya, major, sidya za zavtrakom, uvidel v malen'koj gostinoj miss Toks yavlenie, stol' potryasayushchee i udivitel'noe, chto nekotoroe vremya ostavalsya prigvozhdennym k stulu; zatem brosilsya v druguyu komnatu i vernulsya s teatral'nym binoklem, v kotoryj pristal'no sozercal eto yavlenie v techenie neskol'kih minut. - |to mladenec, ser, - skazal major, sdvigaya binokl'. - B'yus' ob zaklad na pyat'desyat tysyach funtov! Major ne mog etogo zabyt'. On nichego ne mog delat' i tol'ko svistel i tarashchil glaza do takoj stepeni, chto v prezhnem sostoyanii oni pokazalis' by gluboko zapavshimi i provalivshimisya. Den' za dnem, dva, tri, chetyre raza v nedelyu poyavlyalsya etot mladenec. Major prodolzhal tarashchit' glaza i svistet'. Vo vseh otnosheniyah on byl predostavlen samomu sebe na ploshchadi Princessy. Miss Toks perestala interesovat'sya, chem on zanyat. Esli by iz sinego on stal chernym, na nee eto ne proizvelo by nikakogo vpechatleniya. Postoyanstvo, s kotorym ona uhodila s ploshchadi Princessy, chtoby dostavit' etogo mladenca i ego nyan'ku, vozvrashchalas' s nimi i snova ih uvodila i postoyanno nadzirala za nimi; postoyanstvo, s kotorym ona sama nyanchila ego, i kormila, i igrala s nim, i zamorazhivala ego yunuyu krov' * melodiyami, ispolnyaemymi na klavikordah, bylo neobychajno. Primerno v eto zhe vremya u nee obnaruzhilas' strast' rassmatrivat' nekij braslet, a takzhe strast' vzirat' na lunu, kotoruyu ona podolgu sozercala iz okna svoej spal'ni. No na chto by ona ni glyadela - na solnce, lunu, zvezdy ili braslet, - ona ne glyadela bol'she na majora. I major svistel, tarashchil glaza, divilsya, metalsya po komnate i rovno nichego ne ponimal. - Vy sovsem pokorite serdce moego brata Polya, eto sushchaya pravda, dorogaya moya, - skazala odnazhdy missis CHik. Miss Toks poblednela. - S kazhdym dnem on stanovitsya vse bolee pohozh na Polya, - skazala missis CHik. Vmesto otveta miss Toks vzyala na ruki malen'kogo Polya i svoimi laskami sovershenno izmyala i priplyusnula ego bantik. - A ego mat', dorogaya moya, - skazala miss Toks, - s kotoroj ya dolzhna byla poznakomit'sya cherez vas, na nee on pohozh hot' nemnogo? - Nichut', - otvechala Luiza. - Ona... kazhetsya, ona byla horoshen'kaya? - nereshitel'no sprosila miss Toks. - Da, pokojnaya Fanni byla interesna, - skazala missis CHik posle nekotorogo razmyshleniya. - Nesomnenno interesna. U nee ne bylo takoj vnushitel'noj, velichavoj osanki, kakuyu pochemu-to zhdesh' ot zheny moego brata; ne bylo u nee takzhe toj stojkosti i sily duhi, kakih trebuet takoj chelovek. Miss Toks ispustila glubokij vzdoh. - No ona byla privlekatel'na, - skazala missis CHik. - v vysshej stepeni privlekatel'na. A namereniya ee... ah, bozhe moj, kakie dobrye namereniya byli u bednoj Fanni! - Angel! - voskliknula miss Toks, obrashchayas' k malen'komu Polyu. - Vylityj portret svoego papy! Esli by major mog znat', skol'ko nadezhd i mechtanij, kakoe mnozhestvo planov i raschetov pokoitsya na etoj mladencheskoj golovke, i mog uvidet', kak oni kruzhatsya, v smyatenii i besporyadke, nad sborkami chepchika nichego ne vedayushchego malen'kogo Polya, on dejstvitel'no mog by vytarashchit' glaza. Togda razglyadel by on v etom roe i neskol'ko chestolyubivyh pylinok, prinadlezhashchih miss Toks; togda, byt' mozhet, ponyal by on, kakoj kapital boyazlivo vlozhila eta ledi v firmu Dombi. Esli by sam rebenok mog prosnut'sya sredi nochi i uvidet' u pologa svoej kolybeli slabye otrazheniya teh upovanij, kakie svyazyvalis' s nim u drugih, on, byt' mozhet, ispugalsya by, i ne bez osnovaniya. No on prebyval v dremote, ne podozrevaya o dobryh namereniyah miss Toks, nedoumenii majora, bezvremennyh gorestyah svoej sestry i surovyh mechtah otca i ne vedaya, chto gde-to na Zemle sushchestvuet Dombi ili Syn. GLAVA VIII  Dal'nejshee razvitie, rost i harakter Polya Pod zorkimi i bditel'nymi glazami Vremeni - tozhe v svoem rode majora - dremota Polya postepenno rasseivalas'. Vse bol'she sveta vryvalos' v nee; vse bolee otchetlivye sny ee trevozhili; vse bol'she i bol'she predmetov i vpechatlenij smushchalo ego pokoj; tak pereshel on ot mladenchestva k detstvu i stal govoryashchim, hodyashchim, nedoumevayushchim Dombi. Posle grehopadeniya i izgnaniya Richards detskaya byla peredana, mozhno skazat', v vedenie komissii, kak eto sluchaetsya inoj raz s obshchestvennym uchrezhdeniem, kogda nel'zya najti nekoego Atlanta, kotoryj by ego podderzhal. CHlenami komissii byli, konechno, missis CHik i miss Toks, kotorye predalis' ispolneniyu svoego dolga s takim porazitel'nym rveniem, chto major Begstok ezhednevno poluchal kakoe-nibud' novoe napominanie o svoej otstavke, togda kak mister CHik, lishivshis' domashnego nadzora, okunulsya v veselyj mir, obedal v klubah i kofejnyah, trizhdy prinosil s soboj zapah tabaku i, koroche, otdelalsya (kak skazala emu odnazhdy missis CHik) ot vseh obshchestvennyh obyazannostej i moral'nogo dolga. Odnako, nesmotrya na podavaemye im v samom nachale nadezhdy, ves' etot uhod i zaboty ne mogli sdelat' malen'kogo Polya cvetushchim rebenkom. Hrupkij, byt' mozhet, ot prirody, on hudel i hirel posle udaleniya kormilicy i dolgoe vremya kak budto tol'ko i zhdal sluchaya uskol'znut' u nih iz ruk i otyskat' svoyu poteryannuyu mat'. Kogda pozadi ostalos' eto opasnoe mesto v ego skachke k vozmuzhalosti, on vse eshche nahodil zhiznennoe sostyazanie ves'ma tyazhelym, i emu zhestoko dosazhdali prepyatstviya na puti. Kazhdyj zub byl dlya nego groznym bar'erom, a kazhdyj pupyryshek vo vremya kori - kamennoj stenoj. Ego valil s nog kazhdyj pristup kashlya, i na nego naletalo i obrushivalos' celoe polchishche nedomoganij, kotorye sledovali gur'boj drug za drugom, ne davaya emu snova podnyat'sya. Ne zhaba, a kakoe-to hishchnoe zhivotnoe pronikalo emu v gorlo, i dazhe svinka - poskol'ku ona imeet otnoshenie k detskoj bolezni, imenno tak oboznachaemoj, - stanovilas' zlobnoj i terzala ego, kak tigrovaya koshka. Holod vo vremya krestin Polya porazil, byt' mozhet, kakuyu-to chuvstvitel'nuyu chast' ego organizma, kotoryj ne mog opravit'sya pod ledenyashchej sen'yu ego otca; kak by tam ni bylo, s etogo dnya on stal neschastnym rebenkom. Missis Uikem chasto govorila, chto nikogda ne vidyvala malyutki, kotoromu prihodilos' by tak hudo. Missis Uikem byla zhenoj oficianta, - a eto vse ravno chto byt' vdovoj, - zhelanie koej postupit' na sluzhbu k misteru Dombi bylo vstrecheno blagosklonno vsledstvie yavnoj nevozmozhnosti dlya nee imet' poklonnikov ili samoj uvlekat'sya i kotoraya dnya cherez dva posle vnezapnogo otlucheniya Polya ot grudi byla nanyata emu v nyan'ki. Missis Uikem byla robkaya belokuraya zhenshchina s podnyatymi brovyami i ponikshej golovoj, vsegda gotovaya pozhalet' sebya ili vyzvat' k sebe zhalost' ili pozhalet' kogo-nibud' drugogo i otlichavshayasya izumitel'nym prirodnym darom videt' vse v krajne mrachnom i gorestnom svete, privodit' dlya sravneniya ustrashayushchie precedenty i nahodit' velichajshuyu radost' v uprazhnenii etogo talanta. Vryad li nuzhno upominat' o tom, chto ni odin namek na eto kachestvo nikogda ne dohodil do svedeniya velichestvennogo mistera Dombi. Bylo by poistine zamechatel'no, esli by sluchilos' inache, poskol'ku nikto v dome - ne isklyuchaya missis CHik i miss Toks - ne osmelivalsya dazhe shepnut' emu po kakomu by to ni bylo povodu, chto est' hot' malejshee osnovanie dlya bespokojstva o malen'kom Pole. On reshil pro sebya, chto rebenok neizbezhno dolzhen, po zavedennomu poryadku, perenesti nekotorye legkie bolezni, i chem skoree, tem luchshe. Esli by on mog ego vykupit' ili najti zamestitelya, kak nahodyat takovogo dlya vynuvshego neschastlivyj opolchenskij zhrebij, on sdelal by eto s radost'yu i ne skupyas'. No tak kak eto bylo neosushchestvimo, on lish' izredka nedoumeval so svojstvennym emu vysokomeriem, chto, v sushchnosti, hochet etim skazat' Priroda; i uteshalsya mysl'yu, chto eshche odna pridorozhnaya veha ostalas' pozadi i velikaya cel' puteshestviya znachitel'no priblizilas'. Ibo preobladavshim u nego chuvstvom, vse vremya usilivavshimsya po mere togo, kak podrastal Pol', bylo neterpenie. Neterpelivoe ozhidanie momenta, kogda mechta ego ob ih ob®edinennom vliyanii i velichii osushchestvitsya s triumfom. Nekotorye filosofy govoryat, chto egoizm lezhit v osnove samoj goryachej nashej lyubvi i privyazannostej. Synishka mistera Dombi s samogo nachala imel takoe znachenie dlya nego, - kak chast' ego sobstvennogo velichiya ili (chto to zhe samoe) velichiya Dombi i Syna, - chto nesomnenno mozhno bylo bez truda proniknut' do samyh glubin fundamenta, na kotorom zizhdilas' ego roditel'skaya lyubov', kak mozhno proniknut' do fundamenta mnogih krasivyh postroek, pol'zuyushchihsya dobroj slavoj. Tem ne menee on lyubil syna, naskol'ko voobshche sposoben byl lyubit'. Esli byl teplyj ugolok v ego holodnom serdce, to etot ugolok byl zanyat synom; esli na tverdoj ego poverhnosti mozhno bylo zapechatlet' chej-to obraz, to na nej byl zapechatlen obraz syna; no ne stol'ko obraz mladenca ili mal'chika, skol'ko vzroslogo cheloveka - "Syna" firmy. Poetomu emu ne terpelos' priblizit' budushchee i pobystree minovat' promezhutochnye stadii ego rosta. Poetomu o nih on bespokoilsya malo ili zhe vovse ne bespokoilsya, nesmotrya na svoyu lyubov'; on chuvstvoval, chto mal'chik kak by zhivet zacharovannoj zhizn'yu i dolzhen stat' muzhchinoj, s kotorym on myslenno podderzhival postoyannoe obshchenie i dlya kotorogo ezhednevno stroil plany i proekty, slovno tot uzhe sushchestvoval real'no. Tak Pol' priblizilsya k shestomu godu zhizni. On byl horoshen'kij mal'chugan, hotya v ego lichike bylo nechto boleznennoe i napryazhennoe, chto pobuzhdalo missis Uikem mnogoznachitel'no pokachivat' golovoj i vyzyvalo u missis Uikem mnogo protyazhnyh vzdohov. Byli vse osnovaniya predpolagat', chto v posleduyushchej zhizni harakter u nego budet vlastnyj; i on v takoj mere predchuvstvoval svoe sobstvennoe znachenie i pravo na podchinenie emu vsego i vseh, kak tol'ko mozhno bylo pozhelat'. Poroj on byval rebyachliv, ne proch' poigrat' i voobshche ugryumost'yu ne otlichalsya; no byla u nego strannaya privychka sidet' inogda v svoem detskom kreslice i sosredotochenno razdumyvat'; v eti momenty on stanovilsya pohozh (i nachinal iz®yasnyat'sya sootvetstvenno) na odno iz teh uzhasnyh malen'kih sozdanij v skazke, kotorye v vozraste sta pyatidesyati ili dvuhsot let razygryvayut strannuyu rol' podmenennyh imi detej. |ta nesvojstvennaya rebenku zadumchivost' chasto poseshchala ego naverhu k detskoj; inogda on vpadal v nee vnezapno, ob®yavlyaya, chto ustal, - dazhe kogda rezvilsya s Florens ili igral v loshadki s miss Toks. No nikogda ne pogruzhalsya on v nee s takoyu neizbezhnost'yu, kak v to vremya, kogda ego kreslice perenosili v komnatu otca i on sidel tam s nim posle obeda u kamina. |to byla samaya strannaya para, kakuyu kogda-libo osveshchalo plamya kamina. Mister Dombi, takoj pryamoj i torzhestvennyj, glyadit na ogon'; ego malen'kaya kopiya so starcheskim, starcheskim licom, vsmatrivaetsya v krasnye dali s napryazhennym i sosredotochennym vnimaniem mudreca. Mister Dombi zanyat slozhnymi mirskimi planami i proektami; malen'kaya kopiya zanyata bog vest' kakimi sumasbrodnymi fantaziyami, neoformivshimisya myslyami i neyasnymi soobrazheniyami. Mister Dombi oderevenel ot krahmala i vysokomeriya; malen'kaya kopiya - v silu nasledstvennosti i vsledstvie bessoznatel'nogo podrazhaniya. Odin yavlyaetsya podobiem drugogo, i tem ne menee oni chudovishchno nepohozhi. Odnazhdy, kogda oni oba dolgo sideli v glubokoj tishine i mister Dombi znal, chto rebenok ne spit tol'ko potomu, chto izredka smotrel emu v glaza, gde yarkij ogon' sverkal, kak dragocennyj kamen', malen'kij Pol' narushil molchanie: - Papa, chto takoe den'gi? Neozhidannyj vopros imel takoe neposredstvennoe otnoshenie k myslyam mistera Dombi, chto mister Dombi prishel v polnoe zameshatel'stvo. - CHto takoe den'gi, Pol'? - povtoril on. - Den'gi? - Da, - skazal rebenok, opuskaya ruki na podlokotniki svoego kreslica i povorachivaya starcheskoe lico k misteru Dombi, - chto takoe den'gi? Mister Dombi byl v zatrudnenii. On ne proch' byl dat' synu kakoe-nibud' ob®yasnenie, vklyuchayushchee takie terminy, kak sredstvo obmena, valyuta, obescenivanie valyuty, cennye bumagi, zolotoe obespechenie, birzhevye ceny, rynochnaya cena dragocennyh metallov i tak dalee, no, vzglyanuv vniz na malen'koe kreslice i uvidev, kak do nego daleko, on otvetil: - Zoloto, serebro, med'. Ginei, shillingi, polupensy. Ty znaesh', chto eto takoe? - O da, ya znayu, chto eto takoe, - skazal Pol'. - YA ne ob etom sprashivayu. YA sprashivayu, chto takoe sami den'gi? O, nebesa, kakim starym bylo ego lico, kogda on snova podnyal ego k otcu! - CHto takoe sami den'gi? - povtoril mister Dombi, v izumlenii otodvigaya stul, chtoby luchshe razglyadet' samonadeyannyj atom, predlozhivshij takoj vopros. - YA sprashivayu, papa, chto oni mogut sdelat'? - prodolzhal Pol', skrestiv na grudi ruki (dlya etogo oni byli edva li dostatochno dlinny) i perevodya vzglyad s ognya na otca, i snova na ogon', i snova na otca. Mister Dombi podvinul stul na prezhnee mesto v pogladil ego po golove. - Skoro ty eto budesh' luchshe znat', moj mal'chik, - skazal on. - Den'gi, Pol', mogut sdelat' chto ugodno. - S etimi slovami on vzyal malen'kuyu ruchku i tihon'ko pohlopal eyu po svoej ruke. No Pol' postaralsya kak mozhno skoree osvobodit' ruku i, slegka potiraya eyu podlokotnik kresla, slovno um ego nahodilsya v ladoni, a on ego ottachival, i snova glyadya na ogon', kak budto ogon' byl ego sovetchikom i suflerom, povtoril posle korotkoj pauzy: - CHto ugodno, papa? - Da. CHto ugodno. Pochti, - skazal mister Dombi. - CHto ugodno - znachit, vse? Da, papa? - sprosil syn, ne zamechaya ili, byt' mozhet, ne ponimaya sdelannoj ogovorki. - |to odno i tozhe. Da, - skazal mister Dombi. - Pochemu den'gi ne spasli moyu mamu? - vozrazil rebenok. - Oni zhestokie, pravda? - ZHestokie? - povtoril mister Dombi, popravlyaya galstuk i kak by obizhennyj etoj mysl'yu. - Net. Horoshee ne mozhet byt' zhestokim. - Esli oni horoshie i mogut delat' chto ugodno, - Zadumchivo skazal mal'chugan, glyadya na ogon', - ya ne ponimayu, pochemu oni ne spasli moyu mamu. Sejchas on ne obrashchalsya s voprosom k otcu. Byt' mozhet, s detskoj pronicatel'nost'yu on ponyal, chto ego vopros uzhe privel otca v smushchenie. No on vsluh povtoril svoyu mysl', slovno dlya nego ona byla sovsem ne novoj i ochen' bespokoila ego; i on sidel, podperev podborodok rukoj, po-prezhnemu razmyshlyaya i otyskivaya ob®yasnenie v kamine. Mister Dombi, opravivshis' ot izumlen'ya, chtoby ne skazat' trevogi (ibo eto byl pervyj sluchaj, kogda rebenok zagovoril s nim o materi, hotya tochno tak zhe sidel vozle nego kazhdyj vecher), podrobno raz®yasnil emu, chto den'gi - ves'ma mogushchestvennyj duh, kotorym nikogda i ni pri kakih obstoyatel'stvah prenebregat' ne sleduet, odnako oni ne mogut sohranit' zhizn' tem, komu prishlo vremya umeret'; i chto my vse, dazhe v Siti, dolzhny, k neschast'yu, umeret', kak by my ni byli bogaty; on raz®yasnil, kakim obrazom den'gi yavlyayutsya prichinoj togo, chto nas pochitayut, boyatsya, uvazhayut, zaiskivayut pered nami i voshishchayutsya nami, kak oni delayut nas vliyatel'nymi i velikimi v glazah vseh lyudej i kak oni mogut ochen' chasto otdalyat' dazhe smert' na dolgoe vremya. Kak, naprimer, oni obespechili ego mame uslugi mistera Pilkinsa, koimi chasto pol'zovalsya i on, Pol', a takzhe velikogo doktora Parkera Pepsa, kotorogo on nikogda ne videl. I kak oni mogut sdelat' vse, chto tol'ko mozhet byt' sdelano. Vse eto i eshche koe-chto v takom zhe duhe mister Dombi vnushal svoemu synu, kotoryj slushal vnimatel'no i kak budto ponimal bol'shuyu chast' togo, chto emu govorili. - No oni ne mogut sdelat' menya sil'nym i sovsem zdorovym, verno, papa? - sprosil Pol' posle nedolgogo molchaniya, potiraya ruchonki. - Ty i tak silen i sovsem zdorov, - vozrazil mister Dombi. - Ne pravda li? O, kakoe starcheskoe lico snova obratilos' k nemu, vyrazhaya i pechal' i lukavstvo! - Ty takoj zhe sil'nyj i zdorovyj, kakimi obychno byvayut malyshi, a? - prodolzhal mister Dombi. - Florens starshe menya, no ya ne takoj sil'nyj i zdorovyj, kak Florens, ya eto znayu, - otvechal rebenok. - I ya dumayu, chto, kogda Florens byla takoj, kak ya, ona mogla igrat' gorazdo dol'she ne ustavaya. Inogda ya tak ustayu, - skazal malen'kij Pol', greya ruki i glyadya skvoz' prut'ya kaminnoj reshetki, slovno kakoj-to prizrachnyj teatr marionetok daval tam predstavlenie, - i kosti u menya bolyat (Uikem govorit - eto bolyat kosti), i ya ne znayu, chto delat'. - Da, no eto byvaet po vecheram, - skazal mister Dombi, pridvigaya svoe kreslo k kreslicu syna i laskovo kladya ruku emu na spinu. - Malyshi dolzhny k vecheru ustavat', togda oni luchshe spyat. - O, eto byvaet ne vecherom, papa, - vozrazil rebenok, - eto byvaet dnem; i ya lozhus' na koleni k Florens, a ona mne poet. Noch'yu mne snyatsya takie stra-a-an-nye veshi! I snova on stal gret' ruki i razmyshlyat' ob etih veshchah, tochno starik ili yunyj gnom. Mister Dombi byl tak izumlen, tak vstrevozhen i tak rasteryan, ne znaya, kak prodolzhat' razgovor, chto mog tol'ko sidet', glyadya pri svete kamina na svoego mal'chika i ne otnimaya ruki ot ego spiny, kak budto ee uderzhivalo kakoe-to magnitnoe prityazhenie. Potom on protyanul druguyu ruku i na sekundu povernul k sebe zadumchivoe lichiko syna. No ono snova obratilos' k kaminu, kak tol'ko on ego osvobodil, i ne otryvalos' ot koleblyushchegosya plameni, pokuda ne prishla nyan'ka ukladyvat' mal'chika spat'. - YA hochu, chtoby za mnoj prishla Florens, - skazal Pol'. - Vy ne hotite idti so svoej bednoj nyanej Uikem, mister Pol'? - s bol'shim pafosom osvedomilas' ona. - Ne hochu, - otvetil Pol', snova raspolagayas' v svoem kreslice, kak hozyain doma. Blagoslovlyaya ego nevinnost', missis Uikem udalilas', i vskore vmesto nee voshla Florens. Rebenok totchas vskochil s zhivost'yu i gotovnost'yu i, zhelaya otcu spokojnoj nochi, podnyal k nemu takoe poveselevshee, takoe pomolodevshee i takoe sovsem detskoe lico, chto mister Dombi, hotya i uspokoennyj etim prevrashcheniem, byl krajne ozadachen. Kogda oni vmeste vyshli iz komnaty, emu poslyshalos' tihoe penie; i, vspomniv, kak Pol' govoril, chto sestra poet emu, on polyubopytstvoval otkryt' dver', chtoby poslushat' i posmotret' im vsled. Ona medlenno podnimalas' po bol'shoj shirokoj lestnice, derzha ego na rukah; golova ego lezhala u nee na pleche, odna ruka nebrezhno obvilas' vokrug ee shei. Tak podnimalis' oni - medlenno, medlenno; ona vse vremya pela, i inogda Pol' murlykal, tihon'ko ej podpevaya. Mister Dombi smotrel im vsled, poka oni ne podnyalis' na verhnyuyu ploshchadku lestnicy, - vprochem, ne raz ostanavlivayas' otdohnut', - i ne skrylis' iz vidu; no i togda on prodolzhal stoyat' i smotret', poka blednye luchi luny, melanholicheski mercavshej skvoz' tuskloe okno v potolke, ne prognali ego obratno, i ego komnatu. Na sleduyushchij den' missis CHik i miss Toks byli priglasheny k obedu na sovet; kogda ubrali so stola, mister Dombi otkryl zasedanie, potrebovav, chtoby emu soobshchili bez smyagcheniya i umolchaniya, vse li blagopoluchno s Polem i chto govorit o nem mister Pilkins. - Rebenok, - zametil mister Dombi, - ne tak krepok, kak mne by hotelos'. - So svojstvennoj vam udivitel'noj nablyudatel'nost'yu, dorogoj moj Pol', - otvechala missis CHik, - vy srazu popali v tochku. Nash lyubimec, pozhaluj, ne tak krepok, kak nam by hotelos'. Delo v tom, chto ego duh ne po silam emu. Dusha ego slishkom velika dlya svoej obolochki. Ah, kak rassuzhdaet etot prelestnyj rebenok! - prodolzhala missis CHik, pokachivaya golovoj. - Nikto by etomu ne poveril. Vot, naprimer, vchera, Lukreciya, zamechaniya ego na temu o pohoronah... - Boyus', - skazal mister Dombi, serdito perebivaya ee, - chto kto-to iz etih osob tam, naverhu, govorit s rebenkom na nepodobayushchie temy. Vchera vecherom on zagovoril so mnoj o svoih... o svoih kostyah, - skazal mister Dombi, s razdrazheniem podcherkivaya eto slovo. - Komu kakoe delo do... do kostej moego syna? Polagayu, on ne kakoj-nibud' zhivoj skelet *. - Otnyud' net, - skazala missis CHik s neopisuemym vyrazheniem. - Nadeyus', - otozvalsya ee brat. - Zatem - pohorony! Kto govorit rebenku o pohoronah? Polagayu, my - ne grobovshchiki, ne naemnye nemye plakal'shchiki *, ne mogil'shchiki? - Otnyud' net, - vstavila missis CHik s tem zhe mnogoznachitel'nym vyrazheniem. - Tak kto zhe vbivaet emu v golovu takie mysli? - sprosil mister Dombi. - Pravo zhe, vchera vecherom ya byl krajne opechalen i vozmushchen. Kto vbivaet emu v golovu takie mysli, Luiza? - Dorogoj moj Pol', - skazala missis CHik, pomolchav sekundu, - ne imeet smysla proizvodit' rassledovanie. Skazhu vam otkrovenno, ya ne dumayu, chtoby Uikem byla osoboj, otlichayushchejsya veselym nravom, kotoruyu mozhno bylo by nazvat'... - Docher'yu Moma *, - tihon'ko podskazala miss Toks. - Vot imenno, - skazala missis CHip, - no ona ochen' vnimatel'na, usluzhliva i vovse ne samonadeyanna; pravo zhe, ya nikogda eshche ne vstrechala takoj sgovorchivoj zhenshchiny. Esli milyj rebenok, - prodolzhala missis CHik takim tonom, slovno podvodila itog tomu, o chem predvaritel'no uzhe govorilos', hotya vse eto ona vyskazyvala vpervye, - nemnozhko oslablen etim poslednim pristupom bolezni i otlichaetsya ne takim zavidnym zdorov'em, kak bylo by nam zhelatel'no, i esli organizm ego vremenno oslabel i inogda emu trudno pol'zovat'sya svoimi... Missis CHik poboyalas' skazat' "chlenami" posle nedavnego vypada mistera Dombi protiv kostej i posemu zhdala pomoshchi ot miss Toks, kotoraya, ostavayas' vernoj svoim obyazannostyam, podskazala: "konechnostyami". - Konechnostyami! - povtoril mister Dombi. - Kazhetsya, uvazhaemyj vrach upomyanul segodnya utrom o nogah, ne tak li, dorogaya moya Luiza? - skazala miss Toks. - Nu, konechno, upomyanul, moya milaya, - otvechala missis CHik s krotkoj ukoriznoj. - Zachem vy menya ob etom sprashivaete? Vy sami slyshali. Itak, ya govoryu, chto esli by nash milyj Pol' vremenno poteryal sposobnost' pol'zovat'sya nogami, to eto zabolevanie svojstvenno mnogim detyam v ego vozraste i ego nel'zya predotvratit' nikakimi zabotami i uhodom. CHem skoree vy eto pojmete i s etim soglasites', Pol', tem luchshe. - Razumeetsya, vy dolzhny znat'. Luiza, - skazal mister Dombi, - chto ya ne podvergayu somneniyu vashu rodstvennuyu privyazannost' i vpolne ponyatnuyu zabotu o budushchem glave moej firmy. Mister Pilkins, polagayu, osmatrival segodnya utrom Polya? - sprosil mister Dombi. - Da, osmatrival, - otvechala sestra. - Miss Toks i ya prisutstvovali. Miss Toks i ya vsegda prisutstvuem. My schitaem eto sovershenno neobhodimym. Mister Pilkins osmatrival ego neskol'ko dnej tomu nazad, i ya ego schitayu ochen' umnym chelovekom. On govorit: "|to pustyaki!" YA mogu podtverdit' ego slova, esli eto imeet znachenie, a segodnya on posovetoval morskoj vozduh. Ochen' razumno, Pol', v etom ya ubezhdena. - Morskoj vozduh, - povtoril mister Dombi, glyadya na sestru. - Nikakogo osnovaniya dlya bespokojstva, - skazala missis CHik. - Moim Dzhordzhu i Frederiku oboim propisyvali morskoj vozduh, kogda oni byli priblizitel'no v takom zhe vozraste; i mne samoj ego propisyvali velikoe mnozhestvo raz. YA sovershenno soglasna s vami, Pol', chto, byt' mozhet, tam, naverhu, neostorozhno zagovarivayut pri nem o takih veshchah, o kotoryh ego malen'koj golovke luchshe ne zadumyvat'sya; no, pravo zhe, ya ne znayu, kak etomu pomoch', kogda imeesh' delo s takim soobrazitel'nym rebenkom. Bud' on obyknovennyj rebenok eto ne imelo by nikakogo znacheniya. Kazhetsya, ya dolzhna skazat' vmeste s miss Toks, chto vremennaya peremena mesta, vozduh Brajtona i fizicheskoe i duhovnoe vospitanie, poruchennoe takoj blagorazumnoj osobe, kak, naprimer, missis Pipchin... - Kto takaya missis Pipchin, Luiza? - sprosil mister Dombi, ispugannyj etim upominaniem imeni, kotorogo on nikogda eshche ne slyhal. - Missis Pipchin, dorogoj moj Pol', - otvechala sestra, - pozhilaya ledi, - miss Toks znaet istoriyu vsej ee zhizni - kotoraya s nekotorogo vremeni posvyatila s bol'shim uspehom vsyu svoyu dushevnuyu energiyu izucheniyu malyutok i uhodu za nimi i u kotoroj prekrasnye svyazi. Muzh ee umer ot razryva serdca pri... Kak vy skazali, milaya moya, pri kakih obstoyatel'stvah ee muzh umer ot razryva serdca? YA zabyla tochnye dannye. - Pri vykachivanii vody iz Peruanskih kopej. - otozvalas' miss Toks. - Konechno, sam on ne zanimalsya vykachivaniem, - skazala missis CHik, vzglyanuv na brata, i dejstvitel'no, eto ob®yasnenie bylo neobhodimo, ibo miss Toks vyskazalas' o pokojnom mistere Pipchine tak, slovno on umer u ruchki nasosa, - a vlozhil den'gi v predpriyatie, kotoroe obankrotilos'. YA schitayu, chto missis Pipchin poistine izumitel'no obrashchaetsya s det'mi. YA slyshala, kak ee hvalili v izbrannom krugu eshche v te vremena, kogda ya byla... ah, bozhe moj, kakogo zhe rosta? - Vzglyad missis CHik bluzhdal po knizhnomu shkafu i byustu mistera Pitta, nahodivshemusya na vysote primerno desyati futov ot pola. - Byt' mozhet, dorogoj moj ser, - zametila miss Toks, zalivshis' rumyancem, - poskol'ku na menya stol' opredelenno ssylayutsya, ya obyazana skazat' o missis Pipchin, chto pohvala, s kotoroj otozvalas' o nej vasha milaya sestra, vpolne zasluzhena. Mnogie ledi i dzhentl'meny, nyne stavshie vazhnymi chlenami obshchestva, byli porucheny ee zabotam. Smirennaya osoba, kotoraya sejchas beseduet s vami, nekogda nahodilas' na ee popechenii. Dumayu, chto dazhe znatnaya molodezh' znakoma s ee zavedeniem. - Naskol'ko ya ponimayu, eta pochtennaya osoba rukovodit uchebnym zavedeniem, miss Toks? - snishoditel'no osvedomilsya mister Dombi. - Ah, ne znayu, - otvetila ta, - vprave li ya upotrebit' takoe nazvanie. |to otnyud' ne prigotovitel'naya shkola. Byt' mozhet, ya verno vyrazhu svoyu mysl', - s osoboj slashchavost'yu prodolzhala miss Toks, - esli nazovu eto detskim pansionom dlya osobo izbrannyh. - Otbor chrezvychajno strogij i tshchatel'nyj, - dobavila missis CHik, brosiv vzglyad na brata. - O, isklyuchitel'no! - skazala miss Toks. Vse eto imelo znachenie. Horosho bylo, chto muzh missis Pipchin umer ot razryva serdca iz-za Peruanskih kopej. |to govorilo o bogatstve. Vdobavok, mister Dombi gotov byl vpast' v otchayanie pri mysli o tom, chto Pol' ostaetsya zdes' hotya by eshche na odin chas posle togo, kak vrach posovetoval ego uvezti. |to byla ostanovka i zaderzhka v puti, kotoryj rebenku predstoyalo, v luchshem sluchae, medlenno projti, prezhde chem budet dostignuta cel'. Rekomendaciya, dannaya missis Pipchin ego sestroj i miss Toks, imela dlya nego bol'shoj ves, ibo on znal, chto oni revnivo otnosyatsya ko vsyakomu vmeshatel'stvu v ih obyazannosti, i ni na sekundu ne dopuskal mysli, chto, byt' mozhet, oni stremyatsya razdelit' otvetstvennost', o kotoroj on, kak bylo tol'ko chto pokazano, imel svoe ustanovivsheesya mnenie. Umer ot razryva serdca iz-za Peruanskih kopej, razmyshlyal mister Dombi. CHto zh, ves'ma respektabel'naya smert'. - Esli my reshim, navedya zavtra spravki, otpravit' Polya v Brajton k etoj ledi, kto poehal by s nim? - podumav, sprosil mister Dombi. - V nastoyashchee vremya vryad li mozhno poslat' rebenka kuda by to ni bylo bez Florens, dorogoj moj Pol', - nereshitel'no otvetila sestra. - On prosto bez uma ot nee. On, konechno, ochen' mal, i u nego svoi prichudy. Mister Dombi otvernulsya, medlenno podoshel k knizhnomu shkafu i, otkryv ego, dostal knigu. - Eshche kto-nibud', Luiza? - sprosil on, ne podnimaya glaz i perelistyvaya knigu. - Konechno, Uikem. YA by skazala, chto odnoj Uikem vpolne dostatochno, - otvetila sestra. - Esli Pol' popadet k takoj osobe, kak missis Pipchin, vryad li nuzhno posylat' kogo-to, kto by za neyu nablyudal. Konechno, vy sami budete ezdit' tuda po krajnej mere raz v nedelyu. - Razumeetsya, - skazal mister Dombi i zatem v techenie chasa sidel, glyadya na odnu i tu zhe stranicu i ne prochtya ni slova. |ta znamenitaya missis Pipchin byla udivitel'no nekrasivaya, zlovrednaya staraya ledi, sutulaya, s licom pyatnistym, kak plohoj mramor, s kryuchkovatym nosom i zhestkimi serymi glazami, po kotorym, kazalos', mozhno bylo bit' molotom kak po nakoval'ne, ne nanosya im nikakogo ushcherba. Po krajnej mere sorok let proshlo s teh por, kak Peruanskie kopi sveli v mogilu mistera Pipchina, odnako vdova ego vse eshche nosila chernyj bombazii takogo tusklogo, gustogo, mertvogo i mrachnogo tona, chto dazhe gaz ne mog ee osvetit' s nastupleniem temnoty, i prisutstvie ee dejstvovalo kak gasitel' na vse svechi, skol'ko by ih ni bylo. Vse ee nazyvali "prevoshodnoj vospitatel'nicej"; a tajna ee vospitaniya zaklyuchalas' v tom, chtoby davat' detyam vse, chego oni ne lyubyat, i ne davat' togo, chto oni lyubyat: nashli, chto etot priem okazyvaet chrezvychajno blagotvornoe vozdejstvie na ih nravy. Ona byla takoj zlyushchej staroj ledi, chto byl soblazn predpolozhit', ne proizoshla li kakaya-to oshibka v primenenii peruanskih nasosov, i ne iz kopej, a iz nee byli vykachany dosuha vse vody radosti i mleko chelovecheskoj nezhnosti *. Zamok etoj lyudoedki i ukrotitel'nicy detej nahodilsya v krutom pereulke Brajtona, gde pochva byla eshche bolee, chem v drugih mestah, kremnistoj i besplodnoj, a doma - eshche bolee, chem v drugih mestah, vethimi i zhalkimi; gde malen'kie palisadniki otlichalis' neob®yasnimym svojstvom ne rozhdat' nichego, krome nogotkov, chto by ni bylo tam poseyano, i gde ulitki postoyanno prisasyvalis' k paradnym dveryam i drugim mestam, kotorye im ne polagalos' ukrashat', s cepkost'yu medicinskih banok. Zimoj vozduh ne mog vyrvat'sya iz zamka, letom - ne mog proniknut' v nego. Veter vechno probuzhdal eho, gudevshee, kak ogromnaya rakovina, kotoruyu obitateli zamka dolzhny byli dnem i noch'yu derzhat' u svoego uha, nravilos' im eto ili net. Zapah v dome, estestvenno, ne otlichalis' svezhest'yu, a na okne v gostinoj, kotoroe nikogda ne otkryvalos', missis Pipchin derzhala kollekciyu rastenij v gorshkah, primeshivavshih svoj sobstvennyj zemlistyj zapah k zapaham pomeshcheniya. |ti rasteniya - v svoem rode otbornye ekzemplyary - byli iz porody, udivitel'no podhodivshej k obiteli missis Pipchin, zdes' nahodilos' s poldyuzhiny kaktusov, korchivshihsya okolo svoih podporok, kak volosatye zmei; zatem ekzemplyar, vypuskayushchij shirokie kleshni, tochno zelenyj omar; neskol'ko polzuchih rastenij s klejkimi i cepkimi list'yami i nesuraznyj cvetochnyj gorshok, kotoryj byl podveshen k potolku i kak budto perekipal i perelival cherez kraj svoimi dlinnymi zelenymi pobegami i, zadevaya i shchekocha prohodivshih pod nim. napominal im o paukah, kakovye vodilis' v izobilii v zhilishche missis Pipchin, hotya v opredelennoe vremya goda ono moglo s eshche bol'shim uspehom konkurirovat' po chasti uhovertok. Tak kak missis Pipchin brala vysokuyu platu so vseh, kto mog platit', i tak kak missis Pipchin ochen' redko smyagchala svoj neizmenno zhelchnyj nrav radi kogo by to ni bylo, ee schitali staroj ledi s udivitel'no tverdym harakterom, obladayushchej vpolne nauchnym znaniem detskoj prirody. Opirayas' na etu reputaciyu i na razryv serdca mistera Pipchina, ona uhitryalas' posle smerti svoego supruga vykolachivat' god za godom vpolne prilichnye sredstva k zhizni. CHerez tri dnya posle pervogo upominaniya o nej missis CHik eta prevoshodnaya staraya ledi imela udovol'stvie poluchit' v vide zadatka iz karmana mistera Dombi prekrasnoe dobavlenie k postoyannym svoim dohodam i prinyat' Florens i ee malen'kogo brata Polya v chislo obitatelej zamka. Missis CHik i miss Toks, kotorye privezli ih nakanune vecherom (vse oni proveli etu noch' v gostinice), tol'ko chto ot®ehali ot doma, otpravivshis' v obratnyj put'; i missis Pipchin, stoya spinoj k kaminu, razglyadyvala vnov' pribyvshih, slovno staryj soldat. Plemyannica missis Pipchin, osoba srednih let, dobrodushnaya i vernaya ee raba, no toshchaya, na vid nepristupnaya i chrezvychajno stradavshaya ot chir'ev na nosu, osvobozhdala yunogo mistera Bajterstona ot chistogo vorotnichka, nadetogo po sluchayu parada. Vtoraya - i poslednyaya v to vremya - malen'kaya pansionerka, miss Penki, byla uvedena v tot moment v temnicu zamka (pustuyu komnatu v glubine doma, prednaznachennuyu dlya ispravitel'nyh celej) za to, chto ona tri raza fyrknula v prisutstvii gostej. - Nu, ser, - skazala missis Pipchin Polyu, - kak vy dumaete, budete li vy menya lyubit'? - Ne dumayu, chtoby ya hot' nemnozhko vas polyubil, - otvetil Pol'. - YA hochu ujti. |to ne moj dom. - Da. |to moj, - otvetila missis Pipchin. - Ochen' gadkij dom, - skazal Pol'. - A v nem est' mestechko pohuzhe etogo, - skazala missis Pipchin, - kuda my zapiraem nashih nehoroshih mal'chikov. - On kogda-nibud' byl tam? - sprosil Pol', ukazyvaya na yunogo Bajterstona. Missis Pipchin utverditel'no kivnula golovoj; i Pol' nashel sebe zanyatie na celyj den', osmatrivaya mistera Bajterstona s golovy do nog i sledya za vsemi izmeneniyami ego fizionomii s interesom, kotorogo zasluzhivali tainstvennye i uzhasnye ispytaniya, perenesennye etim mal'chikom. V chas byl podan obed, sostoyavshij preimushchestvenno iz muchnoj i rastitel'noj pishi, i miss Penki (krotkaya malen'kaya goluboglazaya devchurka, kotoruyu kazhdoe utro rastirali posle kupan'ya, podvergaya, kazalos', opasnosti okonchatel'no steret' s lica zemli) byla privedena iz plena samoj lyudoedkoj i uvedomlena, chto tot, kto fyrkaet pri gostyah, nikogda ne popadet v raj. Kogda eta velikaya istina byla osnovatel'no ej vnushena, ee ugostili risom, posle chego ona prochla ustanovlennuyu i zamke posleobedennuyu molitvu, zaklyuchavshuyu v sebe osobuyu blagodarnost' missis Pipchin za horoshij obed. Plemyannica missis Pipchin, Berintiya, poela holodnoj svininy. Missis Pipchin, chej organizm treboval goryachej pishi, poobedala baran'imi otbivnymi kotletami, kotorye byli prineseny pryamo s pylu, prikrytye tarelkoyu, i izdavali ves'ma priyatnyj zapah. Tak kak posle obeda shel dozhd' i nel'zya bylo idti na vzmor'e, a organizm missis Pipchin treboval otdyha posle otbivnyh kotlet, deti otpravilis' s Beri (ona zhe - Berintiya) v temnicu - pustuyu komnatu, otkuda viden byl melovoj otkos i bochka s vodoj; eto pomeshchenie imelo vid krajne neuyutnyj po vine vethogo kamina bez vsyakih prisposoblenij dlya topki. Vprochem, blagodarya obshchestvu, ego ozhivlyavshemu, ono okazalos' v konce koncov nailuchshim, potomu chto zdes' Beri igrala s det'mi i, po-vidimomu, naslazhdalas' voznej ne men'she, chem oni, pokuda missis Pipchin ne postuchala serdito v stenu, slovno ozhivshee koklejnskoe prividenie, posle chego igry byli prekrashcheny, i Beri do samyh sumerek rasskazyvala shepotom skazki. K chayu bylo podano vdovol' moloka s vodoj i hleba s maslom, a takzhe malen'kij chernyj chajnik dlya missis Pipchin i Beri i namazannye maslom grenki v neogranichennom kolichestve dlya missis Pipchin, prinesennye pryamo s pylu tak zhe, kak otbivnye kotlety. Hotya missis Pipchin snaruzhi sdelalas' ochen' maslyanistoj posle etogo blyuda, - ono kak budto vovse ne smazalo ee vnutri, potomu chto ona ostavalas' takoj zhe svirepoj, kak i ran'she, i ee zhestkie serye glaza nichut' ne smyagchilis'. Posle chaya Beri prinesla malen'koyu rabochuyu shkatulku s izobrazheniem Korolevskogo pavil'ona na kryshke i prinyalas' userdno rabotat', a missis Pipchin, nadev ochki i raskryv ogromnuyu kishu, perepletenuyu v zelenoe sukno, nachala klevat' nosom. I kazhdyj raz, kogda missis Pipchin gotova byla upast' v ogon' i prosypalas', ona ugoshchala shchelchkom yunogo Bajterstona za to, chto tot tozhe kleval nosom. Nakonec nastalo vremya detyam idti spat', i posle molitvy oni uleglis'. Tak kak malen'kaya miss Penki boyalas' spat' odna v temnotu, missis Pipchin vsegda pochitala svoim dolgom spat' ee naverh, kak ovcu: i veselo bylo slushat', kak miss Penki dolgo eshche hnykala v samoj neudobnoj spal'ne, a missis Pipchin to i delo vhodila, chtoby sdelat' ej vnushenie. Primerno v polovine desyatogo blagouhanie goryachego sladkogo myasa (organizm missis Pipchin treboval sladkogo myasa, bez koego ona ne mogla zasnut') prisoedinilos' k preobladayushchem) aromatu doma, kotoryj missis Uikem nazyvala "zapahom zdaniya", i vskore posle etogo zamok pogruzilsya v son. Na sleduyushchee utro zavtrak ne otlichalsya ot vechernego chaya, no tol'ko missis Pipchin ela bulku vmesto grenkov i posle etogo kazalas' eshche bolee razdrazhennoj. Mister Bajterston vsluh chital ostal'nym rodoslovnuyu iz knigi Bytiya* (razumno izbrannuyu missis Pipchin), preodolevaya imena s legkost'yu i uverennost'yu cheloveka, spotykayushchegosya na stupal'nom kolese *. Zatem miss Penki byla unesena dlya rastiraniya, a nad misterom Bajterstonom prodelyvalas' eshche kakaya-to procedura s solenoj vodoj, posle chego on vsegda vozvrashchalsya ochen' sinim i podavlennym. Mezhdu tem Pol' i Florens poshli k moryu s Uikem. kotoraya vse vremya zalivalas' slezami, a okolo poludnya missis Pipchin rukovodila detskim chteniem. Tak kak v sistemu missis Pipchin vhodilo ne dopuskat', chtoby detskij um razvivalsya i rascvetal kak buton, no raskryvat' ego nasil'no, kak ustricu, to moral' etih urokov byla obychno zhestokoj i oshelomlyayushchej: geroya - zlogo mal'chika - dazhe v sluchae samoj schastlivoj razvyazki obychno prikanchival lev ili medved', no nikak ne men'she. Tak tekla zhizn' u missis Pipchin. Po subbotam priezzhal mister Dombi: Florens s Polem hodili k nemu v gostinicu i pili chaj. Oni provodili s nim neskol'ko chasov, i obychno katalis' pered obedom, i v takih sluchayah mister Dombi, kak vragi Fal'stafa, iz odnogo nakrahmalennogo cheloveka prevrashchalsya v dyuzhinu *. Voskresnyj vecher byl samym melanholicheskim vecherom v nedele, ibo missis Pipchin pochitala svoim dolgom byt' osobenno serditoj v voskresnye vechera. Miss Pepki obychno vozvrashchalas' v glubokoj toske iz Rotingdina ot tetki, a mister Bajterston, ch'i rodnye zhili v Indii i kotoromu prikazyvali sidet' v pereryvah mezhdu cerkovnymi sluzhbami u steny gostinoj, vypryamivshis' i ne dvigaya ni rukoj, ni nogoj, preterpeval stol' zhestokie dlya svoej yunoj dushi stradaniya, chto v odin iz voskresnyh vecherov sprosil Florens, ne mozhet li ona soobshchit' emu kakie-nibud' svedeniya o tom, kak vernut'sya v Bengaliyu. No prinyato bylo schitat', chto u missis Pipchin est' sobstvennaya sistema vospitaniya detej, i, razumeetsya, tak ono i bylo. Nesomnenno, buyany, prozhiv neskol'ko mesyacev pod ee gostepriimnym krovom, vozvrashchalis' domoj ruchnymi. Prinyato bylo takzhe schitat', chto ves'ma pochtenno so storony missis Pipchin po