s bol'shim lyubopytstvom. |tot vopros ya ostavil bez otveta i vernulsya k Merdstonam. - YA znal, chto on snova zhenilsya. Vy u nih lechite? - sprosil ya. - Ne postoyanno. No inogda menya priglashayut, - otvetil on. - SHishka tverdosti, ser, ochen' razvita u mistera Merdstona i ego sestry. YA otvetil takim vyrazitel'nym vzglyadom, chto etot vzglyad, vkupe s ryumkoj negusa, vselil v mistera CHillipa smelost', i on potryas golovoj neskol'ko raz podryad, a potom v razdum'e voskliknul: - Bozhe ty moj! Kak daleki te vremena, mister Kopperfild! - A brat s sestroj zhivut vse tak zhe? - sprosil ya. - Vrach, ser, blizko soprikasaetsya s kazhdym semejstvom i dolzhen slyshat' i videt' tol'ko to, chto imeet otnoshenie k ego professii. Skazhu odno: oni lyudi ochen' zhestkie, ser, i dlya etoj zhizni i dlya gryadushchej. - V zhizni gryadushchej vse budet v poryadke i bez ih sodejstviya, a vot kak oni sebya vedut v etoj zhizni? - skazal ya. Mister CHillip pokachal golovoj, pomeshal negus i othlebnul iz ryumki. - |to ochen' milaya zhenshchina, ser, - skazal on, i v tone ego bylo sostradanie. - Tepereshnyaya missis Merdston? - Ochen' milaya zhenshchina, ser, isklyuchitel'no priyatnaya. Po mneniyu missis CHillip, harakter u nee sovsem izmenilsya posle ee zamuzhestva, i teper' melanholiya dovela ee do pomeshatel'stva. A ved' ledi ochen' nablyudatel'ny, ser, - puglivo zakonchil mister CHillip. - Dolzhno byt', oni hoteli ee slomat' i podognat' pod svoyu gnusnuyu merku, pomogi ej bog! - skazal ya. - I tak ono i sluchilos'. - Ran'she byli krupnye ssory, ser, mogu vas uverit', - skazal mister CHillip. - No teper' ona prevratilas' v ten'. Osmelyus' skazat' vam po sekretu, ser, chto, kogda emu na pomoshch' prishla sestra, v ih rukah ona stala pochti slaboumnoj. YA skazal, chto vpolne etomu veryu. - Skazhu bez kolebanij, no, konechno, mezhdu nami, ser, - tut mister CHillip dlya smelosti podkrepilsya glotkom negusa, - chto oni umorili ee mat'... a ih tiranstvo, mrachnost' i presledovaniya priveli k tomu, chto ona sdelalas' pochti slaboumnoj. Do zamuzhestva, ser, eto byla zhizneradostnaya devushka, no ih mrachnost' i surovost' ee pogubili. Oni obrashchayutsya s nej skorej kak nadsmotrshchiki, a ne kak muzh i zolovka. |to skazala mne na proshloj nedele missis CHillip. I mogu vas uverit', ser, - ledi ochen' nablyudatel'ny. A missis CHillip v osobennosti. - I on vse eshche i vse tak zhe mrachno zayavlyaet o svoej... religioznosti?.. Mne stydno upotreblyat' eto slovo v primenenii k nemu... - skazal ya. - Vy tochno podslushali, ser, odno iz samyh udivitel'nyh zamechanij missis CHillip! - skazal mister CHillip, u kotorogo veki stali krasnymi ot dobavochnoj porcii goryachitel'nogo napitka. - Missis CHillip, - prodolzhal on spokojno i medlenno, kak vsegda, - porazila menya: ona skazala, chto mister Merdston prevoznosit sebya i schitaet bozhestvom. Kogda missis CHillip ob etom rasskazala, uveryayu vas, ser, ya ele uderzhalsya na nogah. O, ledi ochen' nablyudatel'ny, ser! - Intuiciya, - zametil ya k krajnemu ego voshishcheniyu. - Kak ya rad, chto vy razdelyaete moe mnenie, ser! - skazal on. - Uveryayu vas, ya ne chasto reshayus' vyrazit' svoe mnenie po voprosam, kotorye ne svyazany s medicinoj. Mister Merdston inogda proiznosit rechi publichno, i govoryat... slovom, takovo mnenie missis CHillip... chto chem bol'she on tiranit svoyu zhenu, tem bolee zhestok v svoih religioznyh nastavleniyah. - Mne kazhetsya, missis CHillip sovershenno prava, - zametil ya. - Missis CHillip dazhe utverzhdaet, - prodolzhal krotchajshij chelovechek, obodrennyj moim zamechaniem, - chto dlya podobnyh lyudej ubezhdeniya, kotorye oni lozhno imenuyut religioznymi, - tol'ko povod dlya togo, chtoby proyavit' svoyu ugryumost' i vysokomerie. I znaete, ser, ya dolzhen skazat', - tut mister CHillip snova krotko sklonil golovu nabok, - chto v Novom zavete ya ne nashel opravdanij dlya mistera i miss Merdston. - I ya nikogda ne nahodil, - zametil ya. - Nado skazat', - prodolzhal mister CHillip, - chto ih ochen' ne lyubyat. A tak kak oni ne stesnyayutsya predrekat' vsem, kto ih ne lyubit, vechnuyu gibel', to v nashih krayah mnogie osuzhdeny na gibel'. No, kak govorit missis CHillip, nakazanie ne minovalo ih samih, potomu chto ih vzglyad obrashchen vnutr' i oni pitayutsya svoimi sobstvennymi serdcami, a ih serdca - plohaya pishcha. Odnako razreshite, ser, vernut'sya k vashemu mozgu. Ne slishkom li vy vozbuzhdaete vash mozg, ser? Mozg samogo mistera CHillipa byl dostatochno vozbuzhden pod vliyaniem negusa, i mne bylo netrudno otvlech' ego vnimanie ot etoj temy i napravit' na sobstvennye ego dela. V techenie poluchasa on ohotno govoril o nih, soobshchiv, mezhdu prochim, kak on popal v kofejnyu v Grejs-Inne: v kachestve vracha-eksperta emu predstoyalo dat' pokazaniya komissii, issleduyushchej umstvennoe sostoyanie bol'nogo, kotoryj pomeshalsya vsledstvie zloupotrebleniya spirtnymi napitkami. - Uveryayu vas, ser, ya ochen' volnuyus' v takih sluchayah, - skazal on. - YA ne mogu vynosit', ser, kogda na menya... kak eto govoritsya... nasedayut. YA togda teryayu muzhestvo. Znaete li, ya ne srazu prishel v sebya posle vstrechi s etoj groznoj ledi v tu noch', kogda vy poyavilis' na svet, mister Kopperfild! YA soobshchil emu, chto zavtra rano utrom otpravlyayus' k babushke - etomu samomu drakonu toj pamyatnoj nochi - i chto ona prevoshodnejshaya zhenshchina i serdce u nee dobrejshee, v chem on mog by legko ubedit'sya, esli by znal ee luchshe. Odna tol'ko vozmozhnost' vstretit' ee snova privela ego v uzhas. S blednoj ulybkoj on skazal: - Da chto vy govorite, ser! Pravda? I pochti totchas zhe potreboval svechu, chtoby idti spat', slovno nigde ne chuvstvoval sebya v bezopasnosti. On ne poshatyvalsya, vypiv svoj negus, no vse zhe, mne kazhetsya, ego pul's, - takoj spokojnyj, bilsya na dva-tri udara v minutu bystree, chem vse eti gody posle toj nochi, kogda babushka v pripadke razocharovaniya hlopnula ego po golove svoej shlyapkoj. YA ochen' ustal i tozhe poshel spat' okolo polunochi. Na sleduyushchij den' ya otpravilsya v karete v Duvr i vorvalsya celym i nevredimym v znakomuyu gostinuyu babushki, gde ona sidela za chaem (teper' ona nosila ochki). So slezami radosti i s rasprostertymi ob®yatiyami vstretili menya ona, mister Dik i milaya staraya Peggoti, zanimavshaya post domopravitel'nicy. Babushka ochen' pozabavilas', kogda, uspokoivshis', ya rasskazal ej o svoej vstreche s misterom CHillipom, kotoryj sohranil o nej takie uzhasnye vospominaniya. I Peggoti i ej bylo chto rasskazat' mne o vtorom muzhe moej bednoj materi i ob etoj "zhenshchine-ubijce, kotoraya prihoditsya emu sestroj". Dumayu, nikakie pytki ne mogli by zastavit' babushku nazvat' miss Merdston po imeni ili po familii, da i voobshche kak-nibud' inache. GLAVA LX  Agnes My ostalis' s babushkoj vdvoem i progovorili do glubokoj nochi. YA uznal o tom, chto emigranty pishut domoj bodrye, obnadezhivayushchie pis'ma, a mister Mikober uzhe neskol'ko raz prisylal nebol'shie summy deneg v schet pogasheniya teh "denezhnyh obyazatel'stv", k kotorym on otnosilsya ves'ma po-delovomu, "kak podobaet muzhchinam"; o tom, chto Dzhenet, snova vernuvshis' k babushke, kogda ta vozvratilas' v Duvr, okonchatel'no otreklas' ot svoej nepriyazni k muzhskomu polu i vyshla zamuzh za preuspevayushchego hozyaina taverny, da i sama babushka okonchatel'no otvergla svoj zamechatel'nyj princip, prinyav deyatel'noe uchastie v svadebnyh hlopotah i uvenchav ceremoniyu brakosochetaniya svoim prisutstviem. Takovy byli nekotorye temy nashej besedy - koe o chem ya uzhe znal iz ee pisem. Razumeetsya, govorili i o mistere Dike. Po slovam babushki, on neustanno perepisyvaet vse, chto popadaetsya emu pod ruku, prichem, zanimayas' etim delom, derzhit korolya Karla Pervogo na pochtitel'nom rasstoyanii; videt' ego schastlivym i na svobode, a ne vlachashchim zhalkuyu zhizn' pod zamkom - velikaya dlya nee radost', govorila babushka, dobavlyaya (eto zaklyuchenie ona prepodnosila kak novinku), chto tol'ko ona znaet nastoyashchuyu cenu etomu cheloveku. - A kogda, Trot, ty otpravlyaesh'sya v Kenterberi? - sprosila babushka, sidya, kak obychno, pered kaminom i laskovo poglazhivaya menya po ruke. - Esli vy ne poedete so mnoj, ya voz'mu verhovuyu loshad' i otpravlyus' zavtra utrom, - otvetil ya. - Ne poedu, - otchekanila v svoej izlyublennoj lakonichnoj forme babushka. - YA ostanus'. Togda ya skazal, chto poedu odin. Proezzhaya cherez Kenterberi, ya by nepremenno tam zaderzhalsya, esli by mne predstoyala vstrecha ne s babushkoj, a s kem-nibud' drugim. Ona byla tronuta, no otvetila: - Nu vot eshche, Trot! Moi starye kosti mogli by podozhdat' do zavtra. I ona nezhno pogladila moyu ruku, a ya sidel u kamina i v razdum'e glyadel na ogon'. V razdum'e... Ibo kak tol'ko ya ochutilsya blizko ot Agnes, v moej dushe probudilis' starye, znakomye sozhaleniya. Sozhaleniya, byt' mozhet smyagchennye, ibo oni uchili menya tomu, chego ya ne postig v poru moej yunosti, no vse zhe sozhaleniya. Kazalos', ya snova slyshu slova babushki: "O Trot! Slepec, slepec, slepec!" Teper' ya ponimal ih luchshe. Nekotoroe vremya my molchali. Podnyav glaza, ya uvidel, chto ona pristal'no na menya glyadit. Byt' mozhet, ona ugadala hod moih myslej; teper' eto bylo legche, chem v tu poru, kogda ya byl tak svoevolen. - Ee otec stal sedym starikom, no on kuda luchshe, chem byl ran'she, - pryamo zanovo rodilsya, - skazala babushka. - Teper' on ne izmeryaet vse lyudskie goresti i radosti svoej zhalkoj merkoj. Pover' mne, ditya moe, nado sperva vse ochen' priumen'shit', prezhde chem izmeryat' takoj merkoj. - |to verno, - soglasilsya ya. - A ona vse takaya zhe, kak byla, dobraya, milaya, laskovaya, vse tak zhe dumaet tol'ko o drugih, - prodolzhala babushka. - Esli by ya mogla skazat' o nej eshche luchshe, ya skazala by, Trot. V ee ustah eto byla vysshaya pohvala. A dlya menya eti slova prozvuchali kak samyj tyazhelyj ukor. O, kak ya sbilsya kogda-to s puti! - Esli ona vospitaet svoih malen'kih uchenic tak, chtoby oni stali pohozhi na nee, znachit, blagodarenie bogu, ona nedarom zhivet na svete, - skazala babushka, i na glazah ee pokazalis' slezy. - Prinosit' pol'zu - eto schast'e. Tak ona skazala odnazhdy. Kak zhe ej ne byt' schastlivoj? - Est' li u Agnes... YA skoree podumal vsluh, chem vymolvil eti slova, - Nu-nu! CHto? - otryvisto sprosila babushka. - Pretendent na ee ruku? - skazal ya. - Da ih celyj desyatok! - s gordost'yu voskliknula babushka. - Ona mogla by dvadcat' raz vyjti zamuzh, moj dorogoj, s teh por kak ty uehal! - V etom ya ne somnevalsya. Niskol'ko ne somnevalsya. No est' li sredi nih tot, kto byl by dostojnym ee? Drugogo Agnes ne smogla by polyubit'. Podperev podborodok rukoj, babushka nekotoroe vremya o chem-to dumala. Potom medlenno podnyala na menya glaza i skazala: - Podozrevayu, Trot, chto ona k komu-to neravnodushna. - A ej otvechayut vzaimnost'yu? - sprosil ya. - Ne mogu skazat', Trot, - otvetila babushka, i vid u nee byl ser'eznyj. - |togo ya ne imeyu prava tebe govorit'. Ona nikogda mne ne priznavalas', no ya podozrevayu. Ona zorko vzglyanula na menya (mne pokazalos', ona slegka vzdrognula), i ya pochuvstvoval eshche yasnee, chem ran'she, chto ona ugadala moi mysli. YA prizval vsyu svoyu reshimost', probudivshuyusya vo mne v eti dni i nochi bor'by, proishodivshej v moem serdce. - Esli eto tak, a ya nadeyus', chto eto tak... - Mne eto neizvestno, - perebila menya babushka. - Na moi podozreniya ty ne polagajsya. Ty dolzhen derzhat' ih v tajne. Mozhet byt', oni neosnovatel'ny. YA ne imeyu prava govorit'. - Esli eto tak, - povtoril ya. - Agnes skazhet mne ob etom v svoe vremya. Sestra, kotoroj ya vo mnogom priznavalsya, babushka, ne otkazhetsya priznat'sya i mne. Babushka otvela vzglyad tak zhe medlenno, kak ran'she podnyala na menya glaza; potom zadumchivo zaslonila glaza rukoj i tiho polozhila ruku mne na plecho. Tak my sideli, ne govorya ni slova, oba ushedshie v proshloe, poka ne nastalo vremya proshchat'sya pered snom. Rano utrom ya otpravilsya verhom tuda, gde protekli moi shkol'nye dni. Menya zhdala vstrecha s Agnes, no vse zhe ne znayu, byl li ya schastliv pri mysli, chto oderzhal nad soboj pobedu... Bystro promel'knuli peredo mnoj znakomye mesta, i ya v®ehal v gorod, gde kazhdyj kamen' na ulicah ya znal tak zhe, kak shkol'nik znaet svoj bukvar'. U starogo, milogo doma ya speshilsya, no ot volneniya ne mog vojti i povernul nazad. Potom ya vozvratilsya i zaglyanul v nizkoe okno - v to samoe okno bashenki, u kotorogo sidel v starye vremena Uriya Hip, a potom mister Mikober; teper' eta komnatka prevratilas' iz kancelyarii v malen'kuyu gostinuyu. No v ostal'nom staryj dom nichut' ne izmenilsya, on ostavalsya vse takim zhe opryatnym, kak ran'she, kogda ya uvidel ego vpervye, i soderzhalsya v takom zhe obrazcovom poryadke. Sluzhanka byla novaya. YA poruchil ej peredat' miss Uikfild, chto ee zhdet dzhentl'men, priehavshij iz-za granicy ot ee druga. Po staroj, takoj znakomoj lestnice (eto menya-to sluzhanka preduprezhdala, chtoby ya shel ostorozhno!) ya podnyalsya naverh v gostinuyu. Gostinaya tozhe nichut' ne izmenilas'. Na teh zhe samyh polkah lezhali knigi, kotorye my chitali vmeste s Agnes; tam zhe, gde i ran'she, nepodaleku ot stola, stoyala moya kontorka, za kotoroj ya gotovil uroki. Komnatu etu vosstanovili v tom vide, v kakom ona byla do prebyvaniya v dome Hipov. Teper' ona stala takoj zhe, kak i v starye, schastlivye vremena. YA stoyal u okna, smotrel na doma po drugoj storone staroj ulicy i vspominal o tom, kak glyadel ya na nih v te dozhdlivye dni, kogda tol'ko chto zdes' poselilsya. Vspominal o tom, kakie ya stroil dogadki o zhil'cah, vidnevshihsya za steklami okon, i s kakim lyubopytstvom sledil za nimi, kogda oni spuskalis' i podnimalis' po lestnicam, ili za zhenshchinami, kotorye stuchali patenami po trotuaru, a nadoedlivyj dozhd' hlestal kosymi struyami i izlivalsya iz vodostochnyh trub pryamo na ulicu. Vspomnilos' mne, kak lyubil ya nablyudat' za brodyagami, kotorye vhodili, prihramyvaya, v gorod v eti dozhdlivye vechera, nesya na pleche palku, na kotoroj boltalsya uzelok; kazalos' mne, ya chuvstvoval togda zapah syroj zemli, mokryh list'ev, ternovnika i oshchushchal veter, duvshij mne v lico vo dni moego trudnogo stranstviya. Vdrug otkrylas' malen'kaya dver' v stene, obitoj panel'yu. YA vzdrognul i obernulsya. Strogie, prekrasnye glaza ee vstretilis' s moimi. Ona priostanovilas', shvatilas' rukoj za serdce. YA obnyal ee. - Dorogaya moya Agnes! Mne ne sledovalo yavlyat'sya tak neozhidanno! - O net! YA tak rada vas videt', Trotvud! - Dorogaya Agnes! |to ya schastliv, chto snova vizhu vas! YA prizhal ee k svoej grudi, i s minutu my molchali. Potom my seli ryadom, ee laskovoe lico obrashcheno bylo ko mne, i eti glaza smotreli na menya s toj nezhnost'yu, o kotoroj ya uzhe neskol'ko let mechtal dnem i noch'yu. Ona byla takaya pryamodushnaya, takaya prekrasnaya, takaya dobraya, ya tak byl obyazan ej, i ona mne tak byla doroga, chto ya ne znal, kak vyrazit' svoi chuvstva. YA pytalsya prizyvat' na nee blagosloveniya, pytalsya blagodarit' ee, pytalsya ej rasskazat' (skol'ko raz ya pisal ob etom v svoih pis'mah!), kakoe vliyanie okazala ona na menya, po vse popytki moi byli naprasny. Radost' moyu i lyubov' ya ne mog vyrazit' slovami. Svoim spokojstviem ona utishila moe volnenie. Zagovorila o teh dnyah, kogda my rasstalis', rasskazala ob |mili, kotoruyu ona tajkom neskol'ko raz poseshchala, trogatel'no napomnila mne o mogile Dory. Instinktivno, povinuyas' svoemu blagorodnomu serdcu, ona s takoj delikatnost'yu kosnulas' strun moej pamyati, chto ni odna iz nih ne otozvalas' vo mne rezkim zvukom. YA mog slushat' etu pechal'nuyu muzyku, donosivshuyusya otkuda-to izdaleka, i ne otshatyvat'sya ot togo, chto ona probuzhdala. Moglo li byt' inache, esli so vsem etim byla svyazana ona, moj angel-hranitel'? - No rasskazhite o sebe, Agnes, - voskliknul ya nakonec, - Vy eshche nichego ne rasskazali o tom, chto delali vse eto vremya. - A chto mne rasskazyvat'? - ulybayas', sprosila ona. - Papa chuvstvuet sebya horosho. Vy vidite: my zdes', v nashem dome, nashi trevogi pozadi. Vy eto znaete, dorogoj Trotvud, a znachit, znaete vse. - Vse, Agnes? - sprosil ya. Ona posmotrela na menya smushchenno i s nekotorym nedoumeniem. - A net li, sestra moya, eshche chego-nibud'? Ona poblednela, pokrasnela i snova poblednela. Potom ulybnulas', pechal'no ulybnulas', kak mne pokazalos', i pokachala golovoj. Mne hotelos' uslyshat' ot nee priznanie, na kotoroe namekala babushka. Kak ni trudno mne bylo by uslyshat' eto priznanie, ya dolzhen byl skrepit' svoe serdce i ispolnit' svoj dolg pered neyu. No ya videl, chto ej ne no sebe, i ne nastaival. - Vy mnogo zanyaty, dorogaya Agnes? - V moej shkole? - sprosila ona tak zhe spokojno, kak i ran'she. - Da. Prihoditsya mnogo rabotat'? - Rabota dostavlyaet mne takoe udovol'stvie, chto, pravo zhe, ya byla by neblagodarna, esli by nazyvala tak moi zanyatiya, - skazala ona. - Delat' dobroe delo vy ne schitaete trudnym, - zametil ya. Snova ona pokrasnela i snova poblednela, a kogda naklonila golovu, ya uvidel na ee lice tu zhe pechal'nuyu ulybku. - Vy dolzhny dozhdat'sya papu. My provedem vmeste den', ne pravda li? Mozhet byt', vy perenochuete v vashej komnate? My vsegda zovem ee vashej. Ostavat'sya na noch' ya ne mog - ya obeshchal babushke priehat' k vecheru, no s radost'yu soglasilsya pobyt' s nimi do vechera. - Nekotoroe vremya ya budu zanyata, - skazala Agnes, - no zdes' starye knigi, Trotvud, i starye noty. - Dazhe starye cvety, - oglyadyvaya komnatu, vstavil ya. - Vo vsyakom sluchae, takie zhe cvety, kak i prezhde. - Kogda vas ne bylo, mne dostavlyalo udovol'stvie sohranyat' vse v tom zhe vide, kak vo vremena nashego detstva. Mne kazhetsya, my byli schastlivy togda. - O da! Bog tomu svidetel'! - I kazhdaya veshch', kotoraya mne napominala o moem brate, byla mne doroga, - prodolzhala Agnes, veselo i laskovo glyadya na menya. - Dazhe vot eti klyuchi, - on# pokazala na korzinochku, polnuyu klyuchej, visevshuyu u nee na poyase, - zvenyat tak zhe, kak v nashem detstve. Ona snova ulybnulas' i vyshla v tu zhe dver', iz kotoroj poyavilas'. Takuyu sestrinskuyu lyubov' ya dolzhen byl s blagogoveniem hranit'. |to vse, chto ya ostavil dlya sebya, no i eto bylo bescennoe sokrovishche. Esli ya kogda-nibud' obmanu svyashchennoe doverie, vo imya kotorogo mne byla darovana eta lyubov', ya poteryayu ee i nikogda ne obretu snova. V etom ya tverdo ubedilsya. I chem bol'she ya ee lyublyu, tem tverzhe mne nadlezhit ob etom pomnit'. YA vyshel pobrodit' po ulicam, vzglyanut' na moego starogo vraga-myasnika - teper' on byl konstebl', i ego zhezl visel v lavke - i na to mesto, gde ya ego pobedil. Na pamyat' mne prishli i miss SHeperd, i starshaya miss Larkins, i vse prezhnie moi uvlecheniya, simpatii i antipatii. No nichto ne ucelelo do etih dnej, nichto, krome moego chuvstva k Agnes. A ona, kak zvezda nado mnoj, podnimalas' vse vyshe i siyala vse yarche. Kogda ya vozvratilsya, poyavilsya i mister Uikfild - on prishel iz sada, nahodivshegosya milyah v dvuh ot goroda; pochti ezhednevno on teper' zanimalsya etim sadom. YA nashel ego takim, kak opisyvala babushka. Vmeste s nami obedali pyat'-shest' malen'kih devochek; mister Uikfild kazalsya lish' ten'yu portreta, kotoryj visel na stene. Mir i pokoj, prisushchie s prezhnih vremen etomu tihomu domu i takie mne pamyatnye, ya oshchutil vnov' i teper'. Kogda konchilsya obed, mister Uikfild ne prikosnulsya k vinu; mne tozhe ne hotelos' pit', i my podnyalis' naverh. Tam malen'kie uchenicy Agnes peli, igrali i zanimalis' delom. Posle chaya deti ushli, a my vtroem ostalis' pogovorit' o proshlom. - Vy horosho znaete, Trotvud, - skazal mister Uikfild, - chto u menya est' mnogo osnovanij sozhalet' o proshlom... gluboko sozhalet' i gluboko sokrushat'sya... Odnako, esli by eto i bylo v moej vlasti, ya ne hotel by izgladit' ego iz pamyati... |tomu ya mog poverit' - ryadom s nim stoyala Agnes. - Mne prishlos' by togda, - prodolzhal on, - zabyt' o lyubvi moej docheri, o predannosti ee, o ee samopozhertvovanii... No etogo ya zabyt' ne mogu - skoree ya zabudu samogo sebya! - Ponimayu vas, ser, - myagko skazal ya. - Pered etim ya vsegda preklonyalsya i preklonyayus'. - No nikto ne znaet, dazhe vam neizvestno, chto ona dlya menya delala, chto ej prishlos' vynesti i kak tyazhko ona stradala! Rodnaya moya Agnes! Ona prikosnulas' k ego ruke, pytayas' ostanovit' ego. Ona byla ochen', ochen' bledna. - Ne budem ob etom govorit'! - vzdohnul on. YA ponyal, chto on imel v vidu ispytaniya, cherez kotorye ona proshla; byt' mozhet, oni eshche ne konchilis' dlya nee (ya vspomnil to, chto govorila mne babushka). - Tak... - prodolzhal on. - YA nikogda ne govoril vam o ee materi? I nikto o nej vam ne rasskazyval? - Net, ser. - V sushchnosti, rasskazyvat' mnogo ne o chem... Tol'ko o tom, chto ona mnogo stradala. Za menya ona vyshla protiv voli svoego otca, i on ot nee otreksya. Do rozhdeniya Agnes ona molila ego o proshchenii. No on byl chelovek zhestokij, a mat' ee davno umerla. I on ottolknul ee. I razbil ej serdce. Agnes pril'nula k plechu otca i obvila rukoj ego sheyu. - Serdce u nee bylo myagkoe i lyubyashchee, i ono razbilos'. YA horosho znal ee nezhnuyu naturu. Da i kto luchshe menya mog ee znat'? Ona goryacho menya lyubila, no nikogda ne byla schastliva. V glubine dushi ona ochen' stradala; kogda otec ottolknul ee v poslednij raz, ona byla izmuchena, slaba... Potom stala hiret' i skonchalas'. A ya ostalsya s Agnes, kotoroj bylo tol'ko dve nedeli. Ostalsya s Agnes i s posedevshej golovoj - vy ved' pomnite menya, kogda vpervye u nas poyavilis'... On poceloval Agnes v shcheku. - Pechal'na byla moya lyubov' k moemu dorogomu rebenku, no togda dusha u menya byla bol'na. Ob etom ya bol'she ne stanu govorit'. YA govoryu ved' ne o sebe, Trotvud, a ob Agnes i ee materi. YA znayu, vam dostatochno hot' chto-nibud' uznat' o tom, kakim ya byl i kakim stal, i vy vse pojmete. A kakova Agnes, mne net nuzhdy govorit'. V ee nature ya yasno vizhu cherty ee materi. I govoryu vam eto teper', kogda my snova vstretilis' posle takih peremen. Bol'she mne nechego skazat'. Golova ego ponikla. V ee angel'skih glazah, ustremlennyh na nego, svetilas' dochernyaya predannost', kotoraya kazalas' eshche bolee trogatel'noj posle togo, chto on rasskazal. Esli by mne byl nuzhen kakoj-nibud' pamyatnyj znak, kotoryj otmechal by vecher nashej vstrechi posle dolgoj razluki, takim znakom mog by stat' etot ee vzglyad. A zatem Agnes otoshla ot otca, neslyshno sela za fortep'yano i sygrala neskol'ko znakomyh melodij, kotorye tak chasto slyshali my v prezhnie vremena. - Vy snova sobiraetes' uehat'? - sprosila menya Agnes, kogda ya stoyal vozle nee. - A chto skazhet po etomu povodu moya sestra? - Nadeyus', chto net. - Znachit, ya ne poedu, Agnes. - Raz vy sprosili menya, Trotvud, mne kazhetsya, vy ne dolzhny ehat', - myagko skazala ona. - Dopustim, ya mogla by obojtis' bez moego brata, no uezzhat' vam nesvoevremenno. Vash uspeh i izvestnost', kotorye vse rastut, pomogut vam prinosit' lyudyam dobro. - YA takov, kakim vy menya sdelali, Agnes. I vy eto dolzhny znat'. - YA sdelala vas, Trotvud? - Da! Da, dorogaya moya Agnes! - skazal ya, naklonivshis' k nej. - Kogda my segodnya vstretilis', ya hotel skazat' vam, o chem ya dumal posle smerti Dory. Pomnite, Agnes, kak vy voshli v nashu komnatu i kak vy ukazali rukoj na nebo? - O Trotvud! - skazala ona, i slezy pokazalis' u nee na glazah. - Takaya lyubyashchaya, takaya doverchivaya i takaya yunaya! Razve ya mogu zabyt'? - Vy vsegda byli dlya menya toyu zhe, sestra moya. Vsegda ukazyvali mne na nebo, vsegda veli menya k vysokim celyam! Ona tol'ko pokachala golovoj; slezy eshche ne vysohli na ee lice, pechal'naya ulybka poyavilas' na nem. - Za eto ya tak blagodaren vam, Agnes, chto ne znayu, kak nazvat' moe chuvstvo k vam. Ne znayu, kak eto vam skazat', no hochu, chtoby vam bylo izvestno: vsyu moyu dal'nejshuyu zhizn' ya vveryayu vam, rukovodite mnoj tak zhe, kak eto bylo v mrachnye dlya menya vremena, kotorye otoshli v proshloe. CHto by ni sluchilos', kakie by novye uzy vy na sebya ni nalozhili, kakie by peremeny ni proizoshli u vas i u menya, pomnite odno: moya zhizn' vverena vam, i ya vsegda budu vas lyubit', kak lyubil do sih por. Vy vsegda budete, kak byli ran'she, moej oporoj i utesheniem. Do samoj svoej smerti, sestra moya lyubimaya, ya vsegda budu videt' pered soboj vas - ukazyvayushchuyu mne na nebesa. Ona opustila svoyu ruku na moyu i skazala, chto gorditsya mnoj i tem, chto ya skazal, hotya ona i ne zasluzhila moih pohval. Potom, ne spuskaya s menya glaz, ona snova nachala igrat'. - Znaete li, Agnes, - prodolzhal ya, - kogda vpervye ya vas uvidel i eshche rebenkom sidel ryadom s vami, ya strannym obrazom chuvstvoval to, o chem segodnya uslyshal. - Vy znali, chto u menya net materi i staralis' byt' so mnoj polaskovej, - ulybayas', otvetila ona. - Ne sovsem tak, Agnes. YA slovno znal vsyu etu istoriyu - v toj atmosfere, kotoraya vas okruzhala, ya chuvstvoval chto-to trogatel'noe, no ne mog etogo ob®yasnit'... CHto-to pechal'noe, no ne v vas, a v kom-to drugom. Teper' ya znayu - tak ono i bylo. Ona prodolzhala igrat' chut' slyshno i ne otryvala ot menya glaz. - Vam ne smeshny podobnye fantazii, Agnes? - Net. - A esli ya skazhu: dazhe togda ya chuvstvoval, chto vy mozhete lyubit', nesmotrya ni na kakie razocharovaniya, i chto sposobny tak lyubit' do konca svoej zhizni. Vy ne stanete smeyat'sya nad podobnoj vydumkoj? - O net! Net! Na mgnovenie ee lico stalo stradal'cheskim, no ne uspel ya izumit'sya, kak stradal'cheskoe vyrazhenie ischezlo, i ona prodolzhala igrat', glyadya na menya so spokojnoj ulybkoj. YA dumal ob etom, kogda ehal verhom v London, a veter, kak neumolimaya pamyat', podgonyal menya. I ya boyalsya, chto ona neschastliva. YA-to byl neschastliv, no s proshlym ya pokonchil, i kogda videl ee pered soboj s vozdetoj vverh rukoyu, mne kazalos', ona ukazuet na nebo, gde v tainstvennom gryadushchem mne eshche suzhdeno ee lyubit' nevedomoj na zemle lyubov'yu i rasskazat' o toj bor'be, kakuyu ya vel s soboj zdes', vnizu. GLAVA LXI  Mne pokazyvayut dvuh interesnyh raskayavshihsya zaklyuchennyh Vremenno, - vo vsyakom sluchae do toj pory, poka ya zakonchu knigu, chto dolzhno bylo zanyat' neskol'ko mesyacev, - ya poselilsya v Duvre u babushki; tam ya i rabotal u togo samogo okna, otkuda glyadel na lunu, vstavshuyu nad morem, v te dni, kogda vpervye poyavilsya pod etim krovom, ishcha ubezhishcha. YA ne hochu otstupat' ot svoego resheniya kasat'sya svoih hudozhestvennyh proizvedenij lish' postol'ku, poskol'ku oni mogut byt' sluchajno svyazany s hodom etogo povestvovaniya, i potomu ne stanu govorit' na etih stranicah o nadezhdah, radostyah, trudnostyah i udachah moej pisatel'skoj zhizni. O tom, chto ya celikom otdavalsya svoej rabote i vkladyval v nee vsyu moyu dushu, mne uzhe prihodilos' upominat'. Esli moi knigi chego-nibud' stoyat, mne nechego k etomu pribavit'. A esli im cena nevelika, komu interesno vse, chto ya mogu o nih skazat'? Izredka ya priezzhal v London - okunut'sya v ego kipuchuyu zhizn' ili posovetovat'sya s Tredlsom po kakomu-nibud' delovomu voprosu. Vo vremya moego otsutstviya on ochen' umelo vel moi dela, i oni nahodilis' v prekrasnom sostoyanii. YA priobrel izvestnost', na moe imya prihodilo ogromnoe kolichestvo pisem ot nevedomyh mne lyudej - bol'shej chast'yu eto byli pis'ma bog vest' o chem, na kotorye i otvechat'-to bylo nechego, - i ya ne vozrazhal protiv predlozheniya Tredlsa povesit' na dveri ego kvartiry tablichku s moim imenem. Tuda i dostavlyal nadezhnyj pochtal'on grudy pisem, i tam, vremya ot vremeni, ya v nih pogruzhalsya, ne shchadya sil, kak ministr vnutrennih del, no ne poluchaya za eto nikakogo voznagrazhdeniya. Sredi nih dovol'no chasto popadalis' pis'ma, a kotoryh beschislennye hodatai po delam, shnyryavshie vokrug Doktors-Kommons, lyubezno predlagali vystupat' pod moim imenem (esli ya soglasilsya by kupit' sebe zvanie proktora), uplachivaya mne opredelennuyu chast' svoih dohodov. No vse eti predlozheniya ya otklonyal; mne bylo izvestno, chto nest' chisla takim podpol'nym yuristam, a Doktors-Kommons i tak dostatochno ploh, chtoby u menya vozniklo zhelanie sdelat' ego eshche huzhe. Sestry Sofi uehali eshche do toj pory, kogda moe imya ukrasilo dver' Tredlsa, i smyshlenyj podrostok delal vid, budto ponyatiya ne imeet o sushchestvovanii Sofi, kotoraya zaklyuchena byla v zadnyuyu komnatku, otkuda, otryvayas' ot raboty, ona mogla uvidet' ugolok zakopchennogo sadika, gde nahodilsya nasos. Tam ya vsegda i zastaval ee, ocharovatel'nuyu hozyajku, i kogda nikto ne podymalsya po lestnice, ona uslazhdala nash sluh peniem devonshirskih ballad, umirotvoryaya melodiej smyshlenogo podrostka, sidevshego v kontore. Snachala ya ne ponimal, pochemu tak chasto zastayu Sofi za stolom: ona chto-to pisala v tetradi, a pri moem poyavlenii bystro zapirala ee v yashchik. No skoro tajna otkrylas'. V odin prekrasnyj den' Tredls, tol'ko chto prishedshij iz suda, vynul iz svoego byuro list bumagi i sprosil, chto ya mogu skazat' ob etom pocherke. - Oh, Tom, ne nado! - voskliknula Sofi, kotoraya nagrevala u kamina ego tufli. - Pochemu zhe ne nado, moya dorogaya? - sprosil Tom, i v tone ego bylo voshishchenie. - Nu, chto vy dumaete, Kopperfild, ob etom pocherke? - Udivitel'no podhodyashchij dlya delovyh bumag pocherk, - skazal ya. - YA nikogda ne vidal takoj tverdoj ruki. - Pravda, eto ne zhenskij pocherk? - sprosil Tredls. - ZHenskij pocherk? - povtoril ya. - Da chto vy! |tot pocherk tverd kak kamen'. Tredls ot vostorga zahohotal i soobshchil, chto eto pocherk Sofi. Da, eto pisala Sofi, ona poklyalas', chto skoro emu ne nuzhen budet perepischik, tak kak bumagi stanet perepisyvat' ona, a etot pocherk ona priobrela, kopiruya propisi, i teper' pishet... ne pomnyu skol'ko stranic v chas. Sofi ochen' skonfuzilas' pri etih slovah i skazala, chto, kogda Toma naznachat sud'ej, on ne stanet tak, kak sejchas, krichat' o nej na vseh perekrestkah. Tom eto otrical. On utverzhdal, chto budet po-prezhnemu eyu gordit'sya. - Kakaya u vas dobraya i ocharovatel'naya zhena, dorogoj Tredls! - skazal ya, kogda ona, posmeivayas', vyshla iz komnaty. - O moj dorogoj Kopperfild, eto samaya chudesnaya zhenshchina! Kak ona vsem zdes' upravlyaet! Kak ona akkuratna i berezhliva, kak ona lyubit poryadok i kakaya domovitaya! A kakaya veselaya, Kopperfild! - voskliknul Tredls. - Ona zasluzhivaet etih pohval, - skazal ya. - Vy schastlivec, Tredls. Vy oba, mne kazhetsya, samye schastlivye lyudi na svete. - Vot eto verno - my samye schastlivye lyudi! - soglasilsya Tredls. - Vy tol'ko podumajte. Ona vstaet pri svechah, kogda eshche temno, delaet uborku, idet na rynok v lyubuyu pogodu, kogda klerki eshche ne poyavilis' v Inne, gotovit iz samyh deshevyh produktov vkusnyj obed, pechet pudingi i pirogi, navodit povsyudu poryadok, zabotitsya o svoej vneshnosti, sidit so mnoj po vecheram, kak by eto ni bylo pozdno, vsegda bodraya, vsegda v horoshem raspolozhenii duha. I vse eto radi menya. CHestnoe slovo, Kopperfild, inogda ya ne mogu etomu poverit'! Tredls byl proniknut nezhnost'yu dazhe k tuflyam, kotorye ona emu sogrela: on nadel ih i s naslazhdeniem polozhil nogi na kaminnuyu reshetku. - Inogda ya ne mogu etomu poverit', - povtoril on. - A nashi razvlecheniya! Nam oni dorogo ne stoyat, no kak my veselimsya! Kogda my po vecheram doma i zapiraem vhodnuyu dver' i opuskaem eti shtory... eto ona ih sshila... kak u nas uyutno! A esli pogoda horoshaya i my vecherom idem pogulyat', kak my razvlekaemsya na ulicah! My ostanavlivaemsya u osveshchennyh vitrin yuvelirnyh lavok. YA pokazyvayu Sofi, kakuyu zmejku s brilliantovymi glazkami - ona, znaete li, lezhit, svernuvshis', na belom shelku - ya podaril by ej, esli by smog kupit'. A Sofi pokazyvaet mne, kakie zolotye chasy s kryshkoj, ukrashennoj dragocennostyami, ona podarila by mne, esli by tol'ko mogla... I tut my vybiraem sebe lozhki, vilki, lopatki dlya ryby, desertnye nozhi, saharnye shchipcy, kotorye my nepremenno kupili by, esli by mogli. A potom idem dal'she ochen' dovol'nye, slovno v samom dele nee eto priobreli. Kogda zhe my popadaem na ploshchadi i na glavnye ulicy i vidim doma, kotorye sdayutsya vnaem, my ih vnimatel'no razglyadyvaem i inogda sprashivaem sebya: a podoshel by nam etot dom, esli by menya naznachili sud'ej? Potom my nachinaem v nem ustraivat'sya: eta komnata - nam, ta komnata - sestram i tak dalee. I reshaem, podoshel by dom ili net. A inogda my idem za polceny v teatr *, v parter... Na moj vzglyad, ne zhalko zaplatit' den'gi tol'ko za to, chtoby podyshat' ego vozduhom... I naslazhdaemsya p'esoj kak tol'ko vozmozhno. Sofi verit kazhdomu slovu na scene, da i ya tozhe. Po doroge domoj my pokupaem v kuhmisterskoj maluyu toliku chego-nibud' ili, skazhem, omara u torgovca ryboj, prinosim syuda i ustraivaem velikolepnyj uzhin. A za uzhinom vspominaem vse, chto videli. Nu, skazhite, Kopperfild, mogli by my provodit' vremya tak horosho, bud' ya lord-kanclerom? "Kem by vy ni byli, dorogoj Tredls, u vas vse poluchalos' by milo i horosho", - podumal ya i skazal: - Kstati, teper' vy bol'she ne risuete skelety? Tredls zahohotal i pokrasnel. - Esli govorit' pravdu, Kopperfild, sluchaetsya... Kak-to mne prishlos' sidet' v zadnih ryadah v Sude Korolevskoj Skam'i, v rukah u menya bylo pero, i mne vzbrelo v golovu poprobovat', ne razuchilsya li ya etomu delu. Oh, boyus', na krayu pyupitra krasuetsya teper' skelet... v parike! My oba zahohotali. Tredls posmotrel, ulybayas', na ogon' v kamine i skazal znakomym mne tonom, v kotorom slyshalos' vseproshchenie: - Starina Krikl! - Vot pis'mo ot etogo... negodyaya, - otozvalsya ya. Men'she vsego byl ya sklonen prostit' Kriklu ego privychku kolotit' Tredlsa, vidya, chto sam Tredls gotov emu eto prostit'. - Ot Krikla? Ot vladel'ca shkoly? - vskrichal Tredls. - Ne mozhet byt'! - I ego tak zhe, kak i mnogih drugih, prel'stili nekotoraya moya izvestnost' i zarabotok, - skazal ya, podnimaya glaza ot voroha pisem. - I on takzhe obnaruzhil, chto vsegda lyubil menya. Teper' u nego net shkoly, Tredls. On teper' mirovoj sud'ya Midlseksa *. YA zhdal, chto Tredls udivitsya, no on niskol'ko ne byl udivlen. - Kak on mog stat' sud'ej Midlseksa? CHto vy ob etom dumaete? - sprosil ya. - O bozhe moj! - voskliknul Tredls. - Na etot vopros nelegko otvetit'. Mozhet byt', on za kogo-nibud' golosoval ili komu-nibud' dal vzajmy deneg... A mozhet byt', u kogo-nibud' chto-nibud' kupil ili komu-nibud' okazal uslugu, a tot byl znakom s kem-nibud', i etot "kto-nibud'" poprosil lord-namestnika grafstva naznachit' Krikla na etu dolzhnost'. - Vo vsyakom sluchae, teper' on etu dolzhnost' zanimaet, - skazal ya. - I on mne pishet, chto byl by rad pokazat' mne edinstvenno pravil'nuyu sistemu, obespechivayushchuyu podderzhanie discipliny v tyur'mah - edinstvenno nepogreshimyj sposob dostignut' iskrennego raskayaniya zaklyuchennyh... i etot sposob, okazyvaetsya, - odinochnoe zaklyuchenie. CHto vy skazhete? - Ob etoj sisteme? - nahmurivshis', sprosil Tredls. - Net. Prinimat' mne eto predlozhenie? I pojdete li vy so mnoj? - Ne vozrazhayu, - skazal Tredls. - Togda ya emu tak i napishu. Vy pomnite, kak etot Krikl - ne budu govorit' ob obrashchenii ego s nami - vygnal iz domu svoego syna? I pomnite, kakuyu zhizn' on zastavil vesti svoyu zhenu i doch'? - Prekrasno pomnyu, - skazal Tredls. - A esli vy prochtete ego pis'mo, vy obnaruzhite, chto eto samyj myagkij chelovek, kogda rech' idet o prestupnikah, zaklyuchennyh v tyur'mu i vinovnyh reshitel'no po vseh prestupleniyah. No na drugih predstavitelej roda chelovecheskogo ego myagkost' ne prostiraetsya. Tredls pozhal plechami, on niskol'ko ne byl udivlen; vprochem, ya ne zhdal, chto on budet udivlen, da ya i sam ne udivilsya, ibo v protivnom sluchae sledovalo priznat', chto moi znaniya urodlivyh zhiznennyh yavlenij krajne nedostatochny. My sgovorilis' o dne nashego poseshcheniya i v tot zhe vecher ya napisal misteru Kriklu. V naznachennyj den' - kazhetsya, na sleduyushchij den', no eto nevazhno, - my s Tredlsom otpravilis' v tyur'mu, gde mister Krikl byl licom vsemogushchim. |to bylo ogromnoe, vnushitel'noe zdanie, stoivshee ves'ma nedeshevo. Kogda ya podhodil k vorotam, u menya mel'knula mysl': nu i shum by podnyalsya, esli by kakoj-nibud' prostak predlozhil istratit' polovinu teh deneg, kotoryh stoilo eto zdanie, na postrojku remeslennoj shkoly dlya yunoshej ili bogadel'ni dlya dostojnyh starcev. V tyuremnoj kancelyarii, kotoraya mogla by nahodit'sya v nizhnem etazhe Vavilonskoj bashni, - stol' solidna byla vsya postrojka, - my vstretilis' s nashim starym shkol'nym uchitelem. S nim bylo dva-tri delovyh na vid chinovnika i neskol'ko posetitelej, kotoryh te priveli s soboj. On prinyal menya kak chelovek, vospitavshij v bylye vremena moj um i nezhno menya lyubivshij. Kogda ya predstavil emu Tredlsa, on tem zhe tonom, no menee vostorzhenno zayavil, chto byl rukovoditelem, uchitelem i drugom Tredlsa. Nash uvazhaemyj nastavnik znachitel'no postarel, no vneshnost' ego ot etogo ne vyigrala. Lico po-prezhnemu bylo zloe, glazki takie zhe malen'kie i eshche bolee zaplyvshie. Sal'nye, redkie, s prosed'yu volosy, - takie dlya menya pamyatnye! - pochti sovsem ischezli, a vzduvshiesya veny ne ochen' krasili golyj cherep. Posle nedolgoj besedy s etimi dzhentl'menami ya mog predpolozhit', chto na svete net nichego bolee vazhnogo, chem zabota o komforte arestantov, chego by etot komfort ni stoil, i chto na vsem zemnom share za stenami tyur'my delat' reshitel'no nechego. Zatem my nachali osmotr. Byl obedennyj chas, i prezhde vsego my napravilis' v ogromnuyu kuhnyu, gde s tochnost'yu chasovogo mehanizma prigotovlyali obed, - dlya kazhdogo zaklyuchennogo osobo, - kotoryj zatem otnosili v kamery. YA shepotom skazal Tredlsu, chto menya udivlyaet razitel'nyj kontrast mezhdu etoj obil'noj trapezoj i obedom (o bednyakah ya uzhe ne govoryu) soldat, matrosov, krest'yan da i vsego chestnogo trudovogo lyuda: iz pyatisot chelovek ni odin ne imel obeda, hot' skol'ko-nibud' napominavshego etot. No ya uznal, chto "sistema" trebovala horoshej pishchi, i, - koroche govorya, chtoby raz navsegda pokonchit' s etoj sistemoj, - ya obnaruzhil, chto v etom otnoshenii, kak i vo vseh prochih, ona presekala reshitel'no vse somneniya i ne imela nikakih nedostatkov. Po-vidimomu, nikomu i v golovu ne prihodilo, chto mozhet byt' drugaya sistema, krome vysheupomyanutoj. Poka my shli velikolepnym koridorom, ya sprosil u mistera Krikla i ego druzej, v chem zaklyuchayutsya glavnye preimushchestva etoj vsemogushchej i samoj peredovoj sistemy. V otvet ya uslyshal, chto eti preimushchestva zaklyuchayutsya v strogoj izolyacii arestanta - ni odin zaklyuchennyj nichego ne dolzhen znat' o drugih - i v ozdorovlenii ego dushi, a sledstviem takogo rezhima yavlyaetsya sozhalenie o sovershennom i raskayanie. No kogda my posetili zaklyuchennyh v ih kamerah, prohodya koridorami, s kotorymi eti kamery soobshchayutsya, i uznali, kakim putem oni idut v tyuremnuyu cerkov', ya stal podozrevat', chto arestanty mogut uznat' reshitel'no vse drug o druge i legko mezhdu soboj obshchat'sya. Teper', kogda ya pishu, dumaetsya mne, eto vpolne dokazano, no togda - vo vremya moego poseshcheniya - takoe podozrenie sochli by glupym koshchunstvom, oskorblyayushchim "sistemu", i ya staratel'no pytalsya obnaruzhit' v arestantah raskayanie. Tut menya snova odoleli somneniya. YA ustanovil, chto raskayanie ryadilos' v kostyum odnogo i togo zhe obrazca, podobno tomu kak po odnomu obrazcu byli sshity syurtuki i zhilety, vystavlennye v lavkah gotovogo plat'ya za stenami tyur'my. YA ustanovil, chto mnogochislennye izliyaniya arestantov ves'ma malo razlichayutsya po svoemu harakteru i dazhe forme (a eto uzhe sovsem podozritel'no). YA nashel mnogo lisic, govorivshih s prenebrezheniem o vinogradnikah, gde na kazhdom kuste v izobilii visyat spelye grozd'ya; no ya ne nashel ni odnoj lisicy, kotoruyu mozhno bylo by podpustit' hotya by k odnoj vinogradnoj kisti. A krome togo, ya prishel k zaklyucheniyu, chto naibolee sladkorechivye lyudi privlekali k sebe naibol'shee vnimanie, i smetlivost' etih lyudej, tshcheslavie, otsutstvie razvlechenij, lyubov' ko lzhi (u mnogih iz nih ona bezgranichna, v chem mozhno ubedit'sya, znaya ih proshluyu zhizn') - vse eto tolkalo ih k upomyanutym vyshe izliyaniyam i prinosilo im nemaluyu vygodu. No poka my delali obhod, mne tak nastojchivo govorili o Nomere Dvadcat' Sed'mom, kotoryj, nesomnenno, byl favoritom i, tak skazat', obrazcovym zaklyuchennym, chto ya reshil ne vynosit' okonchatel'nogo prigovora do licezreniya etogo Dvadcat' Sed'mogo Nomera. Nomer Dvadcat' Vos'moj, kak ya uznal, tozhe byl blestyashchej zvezdoj, no, na ego bedu, slava ego neskol'ko tusknela v oslepitel'nyh luchah Nomera Dvadcat' Sed'mogo. O Nomere Dvadcat' Sed'mom mne stol'ko nagovorili - o ego blagochestivyh nastavleniyah vsem i kazhdomu i o zamechatel'nyh pis'mah, kotorye on postoyanno pishet svoej materi (po ego