nya vecherom Merkurij v pudrenom parike ne mozhet pozhalovat'sya na odinochestvo, tak kak miledi edet na paradnyj obed i na tri ili chetyre bala. Daleko, v CHesni-Uolde, ser Lester bespokojno toskuet v obshchestve odnoj lish' podagry i zhaluetsya missis Raunsuell na dozhd', kotoryj tak monotonno barabanit po terrase, chto on, ser Lester, ne mozhet chitat' gazetu, dazhe sidya u kamina v svoej uyutnoj garderobnoj. - Luchshe by, milaya, seru Lesteru perejti na druguyu polovinu doma, - govorit missis Raunsuell Roze. - Ego garderobnaya na polovine miledi. A ya za vse eti gody ni razu tak yasno ne slyshala shagov na Dorozhke prizraka, kak nynche vecherom! GLAVA XVII  Povest' |ster Poka my zhili v Londone, Richard ochen' chasto prihodil k nam v gosti (odnako posle nashego ot®ezda on skoro perestal pisat' nam regulyarno), i my vsegda naslazhdalis' ego obshchestvom - takoj on byl ostroumnyj, zhizneradostnyj, dobrodushnyj, veselyj i neposredstvennyj. CHem luchshe ya ego uznavala, tem bol'she on mne nravilsya; i ya tem sil'nee zhalela, chto ego ne priuchili rabotat' userdno i sosredotochivat'sya na chem-nibud' odnom. Ego vospityvali sovershenno tak zhe, kak i mnogoe mnozhestvo drugih mal'chikov, otlichayushchihsya drug ot druga harakterom i sposobnostyami, i nauchili ego spravlyat'sya so svoimi obyazannostyami ochen' bystro, vsegda uspeshno, inogda dazhe prevoshodno, no kak-to sudorozhno i poryvisto, chto i pozvolilo razvit'sya tem ego kachestvam, kotorye nepremenno sledovalo by sderzhivat' i napravlyat'. |to byli horoshie kachestva, bez kotoryh nel'zya zasluzhenno dobit'sya nikakogo vysokogo polozheniya, no, kak ogon' i voda, oni, buduchi otlichnymi slugami, byli ochen' plohimi hozyaevami. Esli by Richard umel upravlyat' imi, oni stali by ego druz'yami; no eto oni upravlyali Richardom, i, razumeetsya, sdelalis' ego vragami. YA ne potomu pishu vse eto, chto schitayu pravil'nym svoe mnenie o vospitanii Richarda ili lyubom drugom predmete, - prosto ya tak dumala, a ya hochu pravdivo rasskazyvat' obo vsem, chto dumala i delala. Tak vot kakie u menya byli mysli naschet Richarda. Krome togo, ya neredko zamechala, kak prav byl opekun, govorya, chto neopredelennost' i volokita kanclerskoj tyazhby zarazili Richarda bespechnost'yu igroka, kotoryj chuvstvuet sebya uchastnikom kakoj-to ochen' bol'shoj igry. Mister i missis Bejhem Bedzher prishli k nam kak-to raz dnem, kogda opekuna ne bylo doma, i, razgovarivaya s nimi, ya, estestvenno, sprosila o Richarde. - CHto skazat' o nem? - promolvila missis Bedzher. - Mister Karston chuvstvuet sebya prekrasno, i on pryamo-taki ukrashaet nashe obshchestvo, mogu vas uverit'. Kapitan Suosser neredko govarival obo mne, chto dlya michmanov moe prisutstvie na obede v kayut-kompanii priyatnej, chem bereg vperedi po nosu i veter za kormoj - dazhe posle dlinnogo perehoda, kogda solonina, kotoroj kormit sudovoj revizor, stala zhestkoj, kak nok-benzeli for-marselej *. Tak on po-svoemu, po-flotski, hotel vyrazit', chto ya ukrashayu lyuboe obshchestvo. I ya, bezuslovno, mogu sovershenno tak zhe vozdat' dolzhnoe misteru Karstonu. No ya... vy ne podumaete, chto ya suzhu slishkom pospeshno, esli ya skazhu vam koe-chto? YA otvetila otricatel'no, ibo vkradchivyj ton missis Bedzher treboval imenno takogo otveta. - I miss Klejr tozhe? - laskovo progovorila missis Bedzher. Ada takzhe otvetila otricatel'no, no, vidimo, zabespokoilas'. - Tak vot, dushen'ki moi, - progovorila missis Bedzher, - vy izvinite menya, chto ya nazyvayu vas dushen'kami? My poprosili missis Bedzher ne stesnyat'sya. - Potomu chto vy dejstvitel'no dushen'ki, pozvolyu sebe skazat', - prodolzhala missis Bedzher, - prosto ocharovatel'nye vo vseh otnosheniyah. Tak vot, dushen'ki moi, hot' ya eshche moloda... ili, mozhet byt', mister Bejhem Bedzher govorit mne eto tol'ko iz lyubeznosti... - Net! - voskliknul mister Bedzher, kak uchastnik mitinga, vozrazhayushchij oratoru. - Net, vovse net! - Otlichno, - ulybnulas' missis Bedzher, - skazhem, eshche moloda. (- Nesomnenno, - vstavil mister Bedzher.) - Hot' ya sama eshche moloda, dushen'ki moi, no mne mnogo raz prihodilos' nablyudat' molodyh lyudej. Skol'ko ih bylo na bortu milogo starogo "Razyashchego"! Vposledstvii, plavaya s kapitanom Suosserom po Sredizemnomu moryu, ya pol'zovalas' vsyakim udobnym sluchaem uznat' poblizhe i oblaskat' michmanov, podchinennyh kapitanu Suosseru. Pravda, ih nikogda ne nazyvayut "molodymi dzhentl'menami", dushen'ki moi, i vy, veroyatno, nichego ne pojmete, esli skazat' vam, chto oni ezhenedel'no "chistyat beloj glinoj" svoi scheta, no ya-to ponimayu (eto znachit, chto oni ih privodyat v poryadok), da i nemudreno, chto ponimayu - ved' sinee more sdelalos' dlya menya vtoroj rodinoj i ya byla zapravskim moryakom. Opyat' zhe i pri professore Dingo... ( - Proslavilsya na vsyu Evropu, - probormotal mister Bedzher.) - Kogda ya poteryala svoego dorogogo pervogo i stala zhenoj svoego dorogogo vtorogo, - prodolzhala missis Bedzher, govorya o svoih dvuh muzh'yah, kak budto oni byli chastyami sharady, - ya snova smogla prodolzhat' svoi nablyudeniya nad molodezh'yu. Auditoriya na lekciyah professora Dingo byla mnogolyudnaya, i ya, kak zhena vydayushchegosya uchenogo, sama ishchushchaya v nauke togo velikogo utesheniya, kotoroe ona sposobna dat', schitala svoej pochetnoj obyazannost'yu prinimat' u sebya studentov dlya obmena nauchnym opytom. Kazhdyj vtornik, vecherom, u nas v dome podavali limonad i pechen'e vsem tem, kto zhelal ih otvedat'. A nauki bylo skol'ko dushe ugodno. (- Zamechatel'nye eto byli sobraniya, miss Sammerson, - s blagogoveniem vstavil mister Bedzher. - Kakoe velikolepnoe obshchenie umov proishodilo tam, veroyatno, pod predsedatel'stvom takogo cheloveka!) - A teper', - prodolzhala missis Bedzher, - buduchi zhenoj moego dorogogo tret'ego, to est' mistera Bedzhera, ya ne teryayu svoej nablyudatel'nosti, vyrabotannoj pri zhizni kapitana Suossera i posluzhivshej novym, neozhidannym celyam pri zhizni professora Dingo. Poetomu o mistere Karstone ya suzhu ne kak novichok. I vse zhe ya ubezhdena, dushen'ki moi, chto mister Karston vybral sebe professiyu neosmotritel'no. Ada tak yavno vstrevozhilas', chto ya sprosila u missis Bedzher, na chem osnovany ee predpolozheniya. - Na haraktere i povedenii mistera Karstona, dorogaya miss Sammerson, - otvetila ona. - On takoj legkomyslennyj, chto, veroyatno, nikogda ne najdet nuzhnym vyskazat' svoi istinnye chuvstva, - podumaet, chto "ne stoit togo", - no k medicine on otnositsya vyalo. U nego net k nej togo zhivogo interesa, kotoryj neobhodim, chtoby ona stala ego prizvaniem. Esli on i dumaet o nej chto-nibud' opredelennoe, to ya by skazala, on schitaet ee skuchnoj. A eto ne obeshchaet uspeha. Te molodye lyudi, kotorye ser'ezno interesuyutsya medicinoj i vsemi ee vozmozhnostyami, - kak, naprimer, mister Allen Vudkort, - najdut udovletvorenie v nej samoj, a znachit budut kak-to voznagrazhdeny, nesmotrya na to, chto im pridetsya rabotat' ochen' userdno za nichtozhnuyu platu i mnogo let terpet' bol'shie lisheniya i gor'kie razocharovaniya. No ya sovershenno ubezhdena, chto mister Karston ne iz takih. - Mister Bedzher tozhe tak dumaet? - robko sprosila Ada. - Vidite li, - nachal mister Bedzher, - otkrovenno govorya, miss Klejr, podobnyj vzglyad na veshi ne prihodil mne v golovu, poka missis Bedzher ego ne vyskazala. No kogda missis Bedzher tak osvetila vopros, ya, natural'no, otnessya k etomu s velichajshim vnimaniem, znaya, chto umstvennye sposobnosti missis Bedzher, ne govorya uzh o tom, kakovy oni ot prirody, imeli redkostnoe schast'e razvivat'sya v obshchenii s dvumya stol' vydayushchimisya (skazhu dazhe proslavlennymi) deyatelyami, kakimi byli kapitan Suosser, moryak korolevskogo flota, i professor Dingo. I ya sdelal vyvod... korotko govorya, on sovpadaet s vyvodom missis Bedzher. - Kapitan Suosser, - skazala missis Bedzher, - pogovarival, vyrazhayas' obrazno, po-flotski, chto, kogda varish' smolu, starajsya, chtob ona byla kak mozhno goryachee, a kogda draish' palubu shvabroj, to draj tak, slovno u tebya sam Devi Dzhons - to bish' d'yavol - za spinoj. Mne kazhetsya, chto etot aforizm podhodit ne tol'ko k morehodnoj, no i k medicinskoj professii. - Ko vsem professiyam, - zametil mister Bedzher. - Kapitan Suosser vyrazil eto zamechatel'no. Prekrasno skazano. - Kogda ya vyshla za professora Dingo i my posle svad'by zhili v severnoj chasti Devonshira, - promolvila missis Bedzher, - mestnye zhiteli protestovali, kogda on portil vneshnij vid domov i drugih stroenij, otkalyvaya ot nih kuski kamnya svoim geologicheskim molotkom. No professor otvechal, chto on ne priznaet nikakih zdanij, krome Hrama nauki. Princip tot zhe samyj, ne pravda li? - Imenno tot zhe samyj! - podtverdil mister Bedzher. - Otlichno skazano! Vo vremya svoej poslednej bolezni, miss Sammerson, professor vyrazhalsya tak zhe, kogda (uzhe ne vpolne vladeya svoimi umstvennymi sposobnostyami) ne daval ubrat' iz-pod podushki svoj molotochek i vse poryvalsya otkalyvat' kusochki ot fizionomij okruzhayushchih. Vsepogloshchayushchaya strast'! My, pozhaluj, predpochli by, chtoby mister i missis Bedzher govorili pokoroche, no vse zhe ponyali, chto, ne skryv ot nas svoego mneniya o Richarde, oni postupili beskorystno i mnenie ih, po vsej veroyatnosti, spravedlivo. My uslovilis' nichego ne peredavat' misteru Dzharndisu, poka ne uvidimsya s Richardom, kotoryj sobiralsya prijti k nam na sleduyushchij den', a s nim reshili pogovorit' ochen' ser'ezno. Itak, perezhdav nekotoroe vremya, chtoby Richard mog nemnogo pobyt' vdvoem s Adoj, ya voshla v komnatu, gde oni sideli, i srazu ponyala, chto moya devochka (kak i sledovalo ozhidat') gotova schitat' ego sovershenno pravym, chto by on ni govoril! - Nu, Richard, kak idut vashi zanyatiya? - sprosila ya. Kogda on sidel s Adoj, ya vsegda sadilas' ryadom s nim s drugoj storony. On lyubil menya kak rodnuyu sestru. - Da, v obshchem, nedurno! - otvetil Richard. - Luchshe etogo on ne mog skazat', ved' pravda, |ster? - s torzhestvom voskliknula moya prelest'. YA popytalas' brosit' na nee ukoriznennyj vzglyad, no mne eto, konechno, ne udalos'. - Nedurno? - povtorila ya. - Da, - otvetil Richard, - nedurno. Medicina - nauka dovol'no skuchnaya i odnoobraznaya. No ona ne huzhe lyuboj drugoj nauki. - Milyj Richard! - progovorila ya s uprekom. - A chto? - sprosil Richard. - "Ne huzhe lyuboj drugoj"! - YA ne vizhu v etom nichego plohogo, Hlopotun'ya, - progovorila Ada, doverchivo perevodya glaza s nego na menya, - ved' esli medicina ne huzhe lyuboj drugoj nauki, to Richard, nadeyus', sdelaet v nej bol'shie uspehi. - Nu da, konechno, i ya nadeyus', - skazal Richard, nebrezhno otkinuv volosy so lba. - Mozhet byt', eto v konce koncov vsego tol'ko ispytanie, poka nasha tyazhba ne... prostite, sovsem bylo pozabyl! YA ved' ne dolzhen upominat' o tyazhbe. Zapretnaya tema! Nu da, v obshchem vse obstoit nedurno. Davajte pogovorim o chem-nibud' drugom. Ada ohotno soglasilas' by s nim - ved' ona uzhe byla tverdo ubezhdena, chto vopros reshen vpolne udovletvoritel'no. No ya ne schitala vozmozhnym ostanovit'sya na etom i nachala vse syznova. - Nel'zya zhe tak, Richard, i ty, milaya Ada! - skazala ya. - Podumajte, kak eto vazhno dlya vas oboih; a vy, Richard, dolzhny tverdo znat', nravitsya li vam vasha budushchaya professiya i namereny li vy zanimat'sya eyu ser'ezno, ili net, - etogo trebuet vash nravstvennyj dolg po otnosheniyu k kuzine. YA dumayu, chto nam obyazatel'no nado pogovorit' ob etom, Ada. A to budet pozdno i - ochen' skoro. - Konechno! Davajte pogovorim! - soglasilas' Ada. - No, mne kazhetsya, Richard prav. Kak mogla ya ukoryat' ee hotya by vzglyadom, esli ona byla takaya krasivaya, takaya obayatel'naya i tak lyubila ego! - Vchera u nas byli mister i missis Bedzher, Richard. - skazala ya, - i, sudya po vsemu, oni dumayut, chto medicina vam ne ochen'-to po vkusu. - Neuzheli? - progovoril Richard. - Vot kak! Nu, eto, pozhaluj, menyaet delo, - ved' ya ponyatiya ne imel, chto oni tak dumayut, i mne ne hotelos' ih razocharovyvat' ili dostavlyat' im kakie-nibud' nepriyatnosti. Da ya i pravda ne osobenno interesuyus' medicinoj. No ved' eto nevazhno! Ona ne huzhe drugih nauk! - Ty slyshish', Ada! - voskliknula ya. - Dolzhen soznat'sya, - prodolzhal Richard poluzadumchivo, polushutlivo, - chto medicina ne sovsem v moem vkuse. U menya k nej ne lezhit dusha. I ya slishkom mnogo slyshu o muzh'yah missis Bejhem Bedzher - pervom i vtorom. - Nu, eto mozhno ponyat', - v vostorge voskliknula Ada. - My s toboj, |ster, vchera govorili to zhe samoe! - I potom, - prodolzhal Richard, - slishkom vse eto odnoobrazno: segodnya to zhe, chto i vchera, zavtra to zhe, chto i segodnya. - Mne dumaetsya, - skazala ya, - chto eto nedostatok, svojstvennyj lyuboj deyatel'nosti... dazhe samoj zhizni, esli tol'ko ona ne protekaet v kakih-to neobyknovennyh usloviyah. - Vy polagaete? - promolvil Richard zadumchivo. - Mozhet byt'! Ha! No slushajte, - on snova vnezapno razveselilsya, - my otvleklis' ot togo, o chem ya govoril. Povtoryayu - medicina ne huzhe lyuboj drugoj nauki. V obshchem, vse obstoit nedurno! Davajte pogovorim o chem-nibud' drugom. Odnako dazhe Ada, ch'e lichiko siyalo lyubov'yu, - a teper', kogda ya uzhe znala, kakaya u nee nevinnaya i doverchivaya dusha, eto lichiko kazalos' mne eshche bolee nevinnym i doverchivym, chem v tot pamyatnyj noyabr'skij tumannyj den', kogda ya vpervye ego uvidela, - dazhe Ada, uslyshav ego slova, pokachala golovoj i prinyala ser'eznyj vid. Poetomu ya vospol'zovalas' udobnym sluchaem i nameknula Richardu, chto esli on inogda perestaet zabotit'sya o sebe, to on, po moemu glubokomu ubezhdeniyu, konechno, nikogda ne perestanet zabotit'sya ob Ade, i esli on ee lyubit i schitaetsya s nej, on ne dolzhen preumen'shat' vazhnost' togo, chto mozhet okazat' vliyanie na vsyu ih zhizn'. |to zastavilo ego prizadumat'sya. - Milaya moya Hlopotun'ya, v tom-to vse i delo! - otozvalsya on. - YA dumal ob etom neskol'ko raz i ochen' serdilsya na sebya za to, chto hot' ya i ochen' hochu ser'ezno vzyat'sya za delo i... no eto mne... pochemu-to ne sovsem udaetsya. Ne znayu, kak eto poluchaetsya; dolzhno byt', mne ne hvataet chego-to. Kak doroga mne Ada, ne znaet nikto, dazhe vy, |ster (milaya moya kuzina, ya tak vas lyublyu!), no vo vsem ostal'nom ya ne sposoben na postoyanstvo. |to takie trudnye zanyatiya, i na nih uhodit stol'ko vremeni! - dobavil Richard s dosadoj. - Mozhet byt', - nachala ya, - vy tak otnosites' k nim, potomu chto sdelali neudachnyj vybor? - Bednyj! - promolvila Ada. - Nichut' etomu ne udivlyayus'! Da! Nikakie moi popytki smotret' na nih ukoriznenno ne udavalis'. YA sdelala eshche popytku, no prosto ne mogla nichego podelat' s soboj, da esli b i mogla, kakoj vyshel by tolk, poka Ada sidela, skrestiv ruki na pleche Richarda, a on glyadel v ee nezhnye golubye glaza, ustremlennye na nego? - Vidite li, milaya devushka, - nachal Richard, perebiraya pal'cami zolotistye lokony Ady, - vozmozhno, chto ya nemnogo potoropilsya, mozhet byt' sam ne razobralsya v svoih sklonnostyah. Ochevidno, oni napravleny v druguyu storonu. Mog li ya znat' navernoe, poka ne poproboval? Teper' vopros v tom, stoit li brosat' to, chto nachato. Po-moemu, eto vse ravno chto podnimat' perepoloh po pustyakam. - Milyj Richard, - progovorila ya, - da kak zhe u vas hvataet duhu schitat' svoi zanyatiya pustyakami? - YA etogo ne schitayu, - vozrazil on. - YA hochu skazat', chto oni mogut okazat'sya pustyakami, potomu chto znanie mediciny mne, mozhet byt', i ne ponadobitsya. Tut my s Adoj nachali ubezhdat' ego, chto emu ne tol'ko sleduet, no polozhitel'no neobhodimo brosit' medicinu. Zatem ya sprosila Richarda, ne podumyvaet li on o kakoj-nibud' drugoj professii, kotoraya emu bol'she po dushe. - Teper', dorogaya moya Hlopotun'ya, - skazal Richard, - vy popali v cel'. Da, podumyvayu. YA schitayu, chto yurisprudenciya podhodit mne bol'she vsego. - YUrisprudenciya! - povtorila Ada, kak budto ispugavshis' etogo slova. - Esli ya postuplyu v kontoru Kendzha, - ob®yasnil Richard, - i budu obuchat'sya u Kendzha, ya poluchu vozmozhnost' sledit' za... hm! - "zapretnoj temoj", smogu doskonal'no izuchit' ee, ovladet' eyu i udostoverit'sya, chto o nej ne zabyvayut i vedut ee kak sleduet. YA smogu pozabotit'sya ob interesah Ady i svoih sobstvennyh (oni sovpadayut!) i budu korpet' nad trudom Blekstona * i prochimi yuridicheskimi knigami s samym plamennym userdiem. YA vovse ne byla v etom uverena i k tomu zhe zametila, kak omrachilo lico Ady ego upovanie na kakie-to tumannye vozmozhnosti, s kotorymi byli svyazany stol' dolgo ne sbyvayushchiesya nadezhdy. No ya sochla za luchshee podderzhat' ego namerenie uporno rabotat' - v lyuboj oblasti - i tol'ko posovetovala emu horoshen'ko proverit' sebya i ubedit'sya v tom, chto teper'-to uzh on sdelal vybor raz i navsegda. - Dorogaya Minerva *, - otozvalsya Richard, - ya takoj zhe uravnoveshennyj, kak vy. YA sdelal oshibku, - vsem nam svojstvenno oshibat'sya. Bol'she etogo ne budet, i ya stanu yuristom, kakih malo. To est', konechno, - tut Richard opyat' vpal v somneniya, - esli stoit podnimat' takoj perepoloh po pustyakam! |to pobudilo nas snova i ochen' ser'ezno povtorit' emu vse to, chto govorilos' ran'she, i my prishli k prezhnemu zaklyucheniyu. No my tak nastoyatel'no sovetovali Richardu otkrovenno i bez utajki pogovorit' s misterom Dzharndisom, ne medlya ni minuty, da i samomu Richardu skrytnost' byla tak chuzhda, chto on vmeste s nami sejchas zhe razyskal opekuna i priznalsya emu vo vsem. - Rik, - otozvalsya opekun, vnimatel'no vyslushav ego, - my mozhem otstupit' s chest'yu, da tak i sdelaem. No nam neobhodimo byt' ostorozhnymi - radi nashej kuziny, Rik, radi nashej kuziny, - chtoby vpred' uzhe ne delat' podobnyh oshibok. Poetomu, prezhde chem reshit', namereny li my stat' yuristami, my dolzhny vyderzhat' ser'eznoe ispytanie. Prezhde chem sdelat' pryzhok, my horoshen'ko podumaem i otnyud' ne budem toropit'sya. Richard byl do togo energichen, neterpeliv i poryvist, chto nichego na svete tak ne zhelal, kak siyu zhe minutu otpravit'sya v kontoru mistera Kendzha i nemedlenno zaklyuchit' s nim dogovor. Odnako on ohotno soglasilsya povremenit', kogda emu dokazali, chto eto neobhodimo, i udovol'stvovalsya tem, chto, usevshis' sredi nas v samom veselom nastroenii, nachal rassuzhdat' v takom duhe, slovno edinstvennoj i neizmennoj cel'yu ego zhizni s samogo detstva byla imenno ta, kotoraya uvlekla ego teper'. Opekun govoril s nim laskovo i serdechno, no dovol'no ser'eznym tonom - nastol'ko ser'eznym, chto eto proizvelo vpechatlenie na Adu, i, kogda Richard ushel, a my uzhe sobiralis' podnyat'sya k sebe naverh i lech' spat', ona skazala: - Kuzen Dzhon, ya nadeyus', chto vy ne dumaete o Richarde huzhe, chem ran'she? - Net, milaya, - otvetil on. - Ved' ochen' estestvenno, chto Richard mog oshibit'sya v takom trudnom voprose. |to sluchaetsya dovol'no chasto. - Da, da, milaya, - soglasilsya on. - Ne nado grustit'. - Da mne vovse ne grustno, kuzen Dzhon! - skazala Ada s bodroj ulybkoj i ne otnimaya svoej ruki, - proshchayas', ona polozhila ruku emu na plecho. - No mne bylo by nemnozhko grustno, esli by vy nachali durno dumat' o Richarde. - Dorogaya moya, - progovoril mister Dzharndis, - ya tol'ko v tom sluchae budu dumat' o nem durno, esli vy hot' chut'-chut' pochuvstvuete sebya neschastnoj po ego vine, i dazhe togda ya skoree stanu branit' ne bednogo Rika, no samogo sebya, - ved' eto ya poznakomil vas drug s drugom. Nu, dovol'no, - vse eto pustyaki! U nego vperedi dolgie gody i dlinnyj put'. Da razve ya mogu dumat' o nem durno? Net, milaya moya kuzina, tol'ko ne ya! I ne vy - mogu poklyast'sya! - Net, konechno, kuzen Dzhon, - otozvalas' Ada. - YA uverena, chto ne smogu, - uverena, chto ne stanu dumat' durno o Richarde, dazhe esli ves' svet budet tak dumat'. A esli ves' svet budet dumat' o nem durno, ya togda i smogu i stanu dumat' o nem luchshe, chem kogda-libo! Ona progovorila eti slova tak spokojno, iskrenne, ne snimaya ruk - teper' uzhe obeih ruk - s plecha opekuna, i posmotrela emu v lico, kak sama Vernost'! - Mne kazhetsya, - skazal opekun, glyadya na nee zadumchivo, - mne kazhetsya, gde-to dolzhno byt' skazano, chto dobrodeteli materej inogda proyavlyayutsya v detyah tak zhe, kak grehi otcov. Spokojnoj nochi, moj cvetochek. Spokojnoj nochi, Hozyayushka. Priyatnogo sna! CHudesnyh snovidenij! I tut ya vpervye zametila, chto blagozhelatel'nyj vzglyad, kotorym on vsegda provozhal Adu, teper' omrachen kakoj-to ten'yu. YA horosho pomnila, kak on smotrel na nee i Richarda, kogda ona pela, ozarennaya plamenem kamina. Eshche nedavno on lyubovalsya na nih, kogda oni peresekali komnatu, osveshchennuyu solncem, i potom uhodili v ten'; no teper' vzglyad ego izmenilsya, i dazhe, kogda on perevel glaza na menya, etot bezmolvnyj vzglyad, vyrazhavshij doverie ko mne, ne byl uzhe stol' spokojnym i polnym nadezhd, kak ran'she. V tot vecher Ada hvalila mne Richarda bol'she, chem kogda-libo. Lozhas' v postel', ona ne snyala podarennogo im brasleta. Posle togo kak ona prospala okolo chasu, ya pocelovala ee v shcheku, lyubuyas' ee spokojnym, schastlivym lichikom, i reshila, chto ona vidit vo sne Richarda. A mne v tot vecher sovsem ne hotelos' spat', i ya sela za rabotu. Ob etom, pozhaluj, ne stoit upominat', no mne dejstvitel'no ne spalos', i na dushe u menya bylo dovol'no tosklivo. Ne znayu, pochemu. Po krajnej mere dumayu, chto ne znayu. Vprochem, mozhet byt', i znayu, no ne dumayu, chto eto imeet znachenie. Vo vsyakom sluchae, ya reshila rabotat' kak mozhno userdnee, tak, chtoby nekogda bylo toskovat'. I ya, konechno, skazala sebe: "Ty chto zhe eto, |ster! Toskuesh'? Ty!" - I skazala kak raz vovremya, potomu chto... da, vzglyanuv na sebya v zerkalo, ya zametila, chto chut' ne plachu. "Kak budto tebe est' o chem gorevat'; naoborot, tebe by tol'ko radovat'sya nado, neblagodarnaya ty dusha!" - skazala ya. Bud' ya v silah zastavit' sebya usnut', ya by nemedlenno usnula; no eto bylo ne v moih silah, i ya vynula iz rabochej korzinki vyshivku, kotoruyu nachala v te dni, - eto bylo ukrashenie, prednaznachennoe dlya odnoj iz komnat nashego doma (to est' Holodnogo doma), - i, polnaya reshimosti, prinyalas' za nee. |ta rabota trebovala bol'shogo vnimaniya - neobhodimo bylo schitat' vse stezhki, - i ya skazala sebe, chto ne prekrashchu ee, poka u menya ne nachnut slipat'sya glaza, i tol'ko togda lyagu spat'. Itak, ya vskore sovershenno pogruzilas' v rabotu. No okazalos', chto ya zabyla shelk v yashchike rabochego stolika vnizu, v nashej vremennoj Bryuzzhal'ne, a obojtis' bez nego bylo nel'zya, poetomu ya vzyala svechu i tihon'ko spustilas' vniz, chtoby ego vzyat'. I vot ya, k velikomu svoemu izumleniyu, uvidela, vhodya v komnatu, chto opekun eshche ne ushel spat', no sidit i smotrit na pepel v kamine. On gluboko zadumalsya, pozabyv o raskrytoj knige, lezhavshej ryadom na stolike; serebristo-sedye volosy rassypalis' u nego po lbu, slovno ruka ego bessoznatel'no perebirala ih, v to vremya kak mysli brodili gde-to daleko, a lico bylo ochen' ustaloe. YA chut' ne ispugalas', uvidev ego tak neozhidanno; neskol'ko mgnovenij stoyala ne dvigayas' i uzhe hotela bylo ujti, ne zagovoriv s nim, no on snova rasseyanno vz®eroshil volosy, zametil menya i vzdrognul. - |ster! YA ob®yasnila emu, zachem prishla. - CHto eto vy tak pozdno sidite za rabotoj, dorogaya? - YA potomu tak zasidelas' segodnya vecherom, - otvetila ya, - chto ne mogu zasnut', i hotela horoshen'ko utomit'sya. No, dorogoj opekun, vy tozhe zasidelis', i u vas ustalyj vid. Mozhet byt', u vas nepriyatnosti, i oni meshayut vam spat'? - Net, Hozyayushka, u menya net nepriyatnostej, a esli i est', to takie, kakih vam ne ponyat', - skazal on. On govoril kakim-to skorbnym tonom, - tak on eshche nikogda ne govoril, - i ya myslenno povtorila ego slova, slovno eto moglo pomoch' mne uyasnit' sebe ih znachenie: "Takie, kakih mne ne ponyat'". - Ne uhodite, |ster, posidite minutku, - skazal on. - YA sejchas dumal o vas. - Nadeyus', opekun, chto nepriyatnosti u vas ne iz-za menya? On slegka mahnul rukoj i sejchas zhe zagovoril svoim obychnym tonom. Peremena byla tak razitel'na, i on ovladel soboj takim bol'shim usiliem voli, chto ya snova nevol'no povtorila pro sebya: "Takie nepriyatnosti, kakih mne ne ponyat'!" - Milaya Hozyayushka, - nachal opekun, - ya vse dumal... to est' dumal sejchas, poka sidel zdes', chto vam sleduet znat' o sebe vse, chto znayu o vas ya. |to ochen' malo. Pochti nichego. - Dorogoj opekun, - otozvalas' ya, - kogda vy odnazhdy zagovorili so mnoj ob etom... - No s teh por ya peredumal, - ser'eznym tonom perebil on menya, ugadav, chto ya hochu skazat', - i reshil, chto odno delo, kogda vy menya o chem-nibud' sprashivaete, |ster, i sovsem drugoe, kogda ya sam chto-nibud' govoryu vam. Mozhet byt', eto moj dolg soobshchit' vam to nemnogoe, chto ya znayu. - Esli vy tak dumaete, opekun, znachit eto pravil'no. - Da, ya tak dumayu, - progovoril on ochen' myagko, laskovo, no ochen' tverdo. - Teper' ya imenno tak dumayu, dorogaya. Vozmozhno, chto nekotorym lyudyam, s kotorymi stoit schitat'sya, vashe polozhenie predstavlyaetsya unizitel'nym; a esli tak, nado, chtob uzh vy-to sami ne preuvelichivali znacheniya vsego etogo tol'ko potomu, chto imeete lish' smutnoe ponyatie o tom, kak obstoit delo. YA sela i, sdelav nad soboj nebol'shoe usilie, chtoby uspokoit'sya kak sleduet, progovorila: - Odnim iz samyh rannih moih vospominanij, opekun, byli sleduyushchie slova: "Tvoya mat' pokryla tebya pozorom, |ster, a ty navlekla pozor na nee. Nastanet vremya, - i ochen' skoro, - kogda ty pojmesh' eto luchshe, chem teper', i pochuvstvuesh' tak, kak mozhet chuvstvovat' tol'ko zhenshchina". Povtoryaya eti slova, ya zakryla lico rukami, potom otnyala ih so stydom, no styd moj, nadeyus', byl teper' ne takoj, kak prezhde, a bolee vysokij, - i togda ya skazala opekunu, chto eto emu ya obyazana schast'em nikogda, nikogda, nikogda, nachinaya s otrochestva i do sego vremeni, ne chuvstvovat' sebya opozorennoj. On protyanul ruku, kak by zhelaya ostanovit' menya. YA horosho znala, chto on ne lyubit, kogda ego blagodaryat, i umolkla. - Devyat' let, milaya, - nachal on, nemnogo podumav, - devyat' let proshlo s teh por, kak ya poluchil pis'mo ot odnoj zhenshchiny, kotoraya zhila sovsem odna, - pis'mo, napisannoe s takoj surovoj strastnost'yu i siloj, kakih ya ne vstrechal ni v kakom drugom pis'me. Ona napisala ego (tak i bylo otkrovenno skazano v pis'me) potomu, byt' mozhet, chto ej prishla blazh' okazat' doverie mne; a mozhet byt', potomu, chto mne svojstvenno opravdyvat' chuzhoe doverie. V pis'me govorilos' o devochke-sirotke, dvenadcati let, - govorilos' v zhestokih vyrazheniyah, primerno takih zhe, kak te, kotorye vy vse eshche pomnite. ZHenshchina pisala, chto vzyala na vospitanie devochku i, skryv, chto ona zhiva, rastit ee vtajne s samogo dnya ee rozhdeniya; no sluchis' ej, to est' "vospitatel'nice, umeret', ran'she chem devochka vyrastet, ta ostanetsya sovershenno odinokoj, bez druzej, bez imeni, broshennoj na proizvol sud'by. I ona sprashivala menya, ne voz'mus' li ya v etom sluchae zavershit' vospitanie rebenka, nachatoe eyu. YA molcha slushala, vnimatel'no glyadya na nego. - Vashi detskie vospominaniya, dorogaya moya, pomogut vam predstavit' sebe, v kakom mrachnom svete eta osoba videla i vyrazhala vse eto i kak zatumanivala ej um ee izvrashchennaya religiya, uchivshaya, chto ditya dolzhno iskupat' chuzhuyu vinu, v kotoroj ono sovershenno nepovinno. YA pozhalel malyutku, obrechennuyu na takuyu pechal'nuyu zhizn', i otvetil na pis'mo. YA vzyala ego ruku i pocelovala ee. - Osoba eta potrebovala ot menya, chtoby ya ne pytalsya ee uvidet', ibo ona davno uzhe otkazalas' ot vsyakih snoshenij s vneshnim mirom i soglasna vstretit'sya tol'ko s moim doverennym licom, esli ya kogo-nibud' upolnomochu na eto. YA napravil k nej mistera Kendzha. Ona skazala emu - konechno, po svoemu pochinu, tak kak sam on i ne dumal ee sprashivat', - chto zhivet pod vymyshlennym imenem. Skazala, chto esli v podobnom sluchae mozhno govorit' ob uzah krovnogo rodstva, to ona prihoditsya devochke rodnoj tetkoj. I eshche skazala, chto nichego bol'she ne otkroet (mister Kendzh byl ubezhden v tom, chto eto ee reshenie nepokolebimo), ne otkroet nikogda i ni v kakom sluchae. Dorogaya moya, ya skazal vam vse. YA vzyala ego ruku i zaderzhala v svoej. - YA videl svoyu podopechnuyu chashche, chem ona videla menya, - s ulybkoj progovoril on, starayas' perejti na menee ser'eznyj ton, - i znal, chto vse ee lyubyat, a ona prinosit pol'zu lyudyam i schastliva sama. I teper' ona vozdaet mne za eto storicej kazhdyj den' i kazhdyj chas! - A eshche chashche, - dobavila ya, - ona blagoslovlyaet opekuna, kotoryj stal dlya nee otcom! Ne uspela ya proiznesti slovo "otec", kak zametila, chto lico ego snova pokrylos' kakoj-to ten'yu. On opyat' prognal ee, i ona mgnovenno ischezla; no ved' ona vse-taki poyavilas', i tak skoro posle moih slov, chto mne pochudilos', budto oni kol'nuli ego. V nedoumenii ya snova povtorila pro sebya: "Kakih mne ne ponyat'. Takie nepriyatnosti, kakih mne ne ponyat'!" Da, eto byla pravda. YA togda nichego ne ponyala i ne ponimala eshche mnogo-mnogo dnej. - Davajte ya otecheski poproshchayus' s vami, dorogaya moya, - skazal on, celuya menya v lob, - i lozhites' spat'. Sejchas uzhe pozdno rabotat' i dumat'. Vy i tak delaete eto radi nas celyj den' naprolet, malen'kaya nasha domopravitel'nica. V tu noch' ya uzhe bol'she ne rabotala i ne dumala. YA raskryla svoe priznatel'noe serdce pered bogom, poblagodarila ego za ego milosti i zabotu obo mne, a potom zasnula. Na drugoj den' u nas byl gost': prishel mister Allen Vudkort. On yavilsya s proshchal'nym vizitom; neskol'ko dnej nazad on obeshchal prijti prostit'sya s nami pered ot®ezdom. On poluchil dolzhnost' korabel'nogo vracha i uezzhal daleko - v Kitaj, v Indiyu. On uezzhal ochen', ochen' nadolgo. YA dumayu, tochnee znayu, chto on byl nebogat. Vse, chto mogla emu udelit' ego ovdovevshaya mat', bylo istracheno na obuchenie medicine. Molodoj vrach, ne imevshij v Londone pochti nikakih svyazej, konechno ne mog horosho zarabatyvat', i hotya on den' i noch' lechil bednyakov, proyavlyaya chudesa zabotlivosti i iskusstva, platili emu ochen' malo. On byl starshe menya na sem' let... vprochem, mne, pozhaluj, nezachem upominat' ob etom, tak kak eto sovershenno nekstati. Pomnitsya, to est' on sam govoril nam, chto zanimalsya medicinskoj praktikoj tri-chetyre goda i esli by mog proderzhat'sya eshche goda tri-chetyre, emu nezachem bylo by uezzhat' v chuzhie strany. No u nego ne bylo ni sostoyaniya, ni dostatochnogo zarabotka, tak chto prishlos' pustit'sya v dalekij put'. On uzhe neskol'ko raz zahodil k nam. Nam bylo zhal', chto on vynuzhden uehat', tak kak v medicinskom mire on schitalsya ochen' talantlivym, i mnogie vydayushchiesya vrachi cenili ego vysoko. Kogda on prishel s proshchal'nym vizitom, on vpervye privel k nam svoyu mat'. |to byla krasivaya pozhilaya dama s zhivymi chernymi glazami, no, kazhetsya, dovol'no vysokomernaya. Ona rodilas' v Uel'se i vela svoe proishozhdenie ot odnogo dostoslavnogo muzha, nekoego Morgana-ap-Kerriga, kotoryj zhil v nezapamyatnye vremena v kakoj-to mestnosti, imenuemoj Gimlet ili chto-to v etom rode, i progremel chut' li ne na ves' mir, a vsya ego rodnya byla svyazana krovnymi uzami s korolevskim semejstvom. Sudya po vsemu, on vsyu zhizn' tol'ko i delal, chto uhodil v gory i s kem-to srazhalsya, a nekij bard, ch'e imya zvuchalo kak-to vrode Kramlinuollinuer, vospel ego v proizvedenii, kotoroe nazyvalos', esli ya pravil'no rasslyshala, "M'yulinnuillinuodd". Missis Vudkort prostranno rasskazala nam o slave svoego imenitogo predka i zayavila, chto, kuda by ee syn Allen ni poehal, on, bez somneniya, ne zabudet o svoej rodoslovnoj i ni v koem sluchae ne sdelaet mezal'yansa, to est' ne zhenitsya na device, kotoraya nizhe ego po rozhdeniyu. Ona skazala emu, chto v Indii zhivet mnogo krasivyh anglichanok, uehavshih tuda s izvestnoj cel'yu, i sredi nih ne trudno vybrat' nevestu s pridanym, no potomku stol' znamenitogo predka ne nado ni krasoty, ni bogatstva, esli s nimi ne sochetaetsya horoshee proishozhdenie, ibo proishozhdenie - eto glavnoe. Ona tak mnogo rassuzhdala na etu temu, chto ya voobrazila, i ne bez dushevnoj boli... no kak glupo bylo voobrazhat', chto u nee mogut byt' kakie-to zadnie mysli naschet moego proishozhdeniya. Misteru Vudkortu ee mnogoslovie kak budto nemnogo isportilo nastroenie, no on byl slishkom vezhliv, chtoby dat' ej eto ponyat', i, postaravshis' nezametno perevesti razgovor, vyrazil blagodarnost' opekunu za ego radushie i za te ochen' schastlivye chasy, - on tak i skazal: "ochen' schastlivye chasy", - kotorye on provel s nami. Vospominanie o nih, skazal on, budet soprovozhdat' ego, kuda by on ni poehal, i on vsegda budet dorozhit' imi. I vot my poocheredno pozhali emu ruku... po krajnej mere tak postupili vse nashi... i ya tozhe, a on poceloval ruku u Ady i... u menya, a potom ushel, rasstavshis' s nami nadolgo, - ved' on uezzhal daleko, tak daleko! Ves' etot den' ya byla ochen' zanyata: pisala domoj pis'ma, v kotoryh davala rasporyazheniya prisluge, pisala zapiski ot imeni opekuna, stirala pyl' s ego knig i bumag, i moi klyuchi ot hozyajstva to i delo zveneli. Stalo smerkat'sya, a ya vse eshche byla zanyata - vyshivala, sidya u okna i chto-to napevaya, - i vdrug k nam neozhidanno prishla ne kto inaya, kak Keddi. - Keddi, milaya moya, - skazala ya, - kakie prelestnye cvety! V rukah u nee byl ocharovatel'nyj buketik cvetov. - I pravda, |ster, - otozvalas' Keddi. - Takih chudesnyh cvetov ya v zhizni ne videla. - Princ podaril, milochka? - sprosila ya shepotom. - Net, - otvetila Keddi, kachaya golovoj i protyagivaya mne cvety, chtoby ya ih ponyuhala. - Ne Princ. - Nu i Keddi! - voskliknula ya. - Tak, znachit, u vas dva poklonnika! - CHto vy! Da razve eto takie cvety, kakie daryat poklonniki? - promolvila Keddi. - Razve eto takie cvety, kakie daryat poklonniki? - povtorila ya, ushchipnuv ee za shchechku. Keddi v otvet tol'ko rassmeyalas', skazala, chto zashla nenadolgo, potomu chto cherez polchasa pridet Princ i budet zhdat' ee na uglu ulicy, potom sela so mnoj i Adoj u okna i, razgovarivaya, to i delo snova protyagivala mne cvety ili prikladyvala ih k moim volosam. V konce koncov, uzhe pered uhodom, ona uvela menya v moyu komnatu i sunula ih mne za korsazh. - Znachit, eto mne? - sprosila ya udivlenno. - Vam, - otvetila Keddi, celuya menya. - Ih ostavil odin chelovek. - Ostavil? - U bednoj miss Flajt, - skazala Keddi. - Odin chelovek, kotoryj vsegda byl ochen' dobr k nej, chas nazad toropilsya na korabl' i ostavil u nee eti cvety. Net, net! Ne snimajte ih. Oni takie prelestnye, pust' ostanutsya! - dobavila Keddi, ostorozhno popravlyaya cvety. - Ved' ya sama byla tam pri etom i ne udivlyus', esli etot chelovek ostavil ih narochno! - Razve eto takie cvety, kakie daryat poklonniki? - so smehom progovorila Ada, podojdya szadi i obnyav menya za taliyu. - Nu, konechno, takie, Hlopotun'ya! Imenno takie, kakie daryat poklonniki. Kak raz takie, dushen'ka moya! GLAVA XVIII  Ledi Dedlok Ne tak-to legko bylo, kak my dumali vnachale, pomestit' Richarda v kontoru mistera Kendzha, chtoby yunosha mog "proverit' sebya". I bol'she vsego etomu pomeshal sam Richard. Kak tol'ko on poluchil vozmozhnost' pokinut' mistera Bedzhera kogda ugodno, on nachal somnevat'sya, hochetsya emu s nim rasstat'sya ili net. On, pravo, ne znaet, govoril on, nuzhno li eto! Ved' medicina ne plohaya professiya; on ne stal by utverzhdat', chto ona emu ne nravitsya; mozhet byt', ona emu nravitsya ne men'she, chem lyubaya drugaya; a chto, esli sdelat' eshche odnu popytku? Tut on na neskol'ko nedel' uedinilsya, oblozhivshis' uchebnikami i kostyami, i, kazhetsya, priobrel bol'shoj zapas znanij v ochen' korotkij srok. No rvenie ego spustya primerno mesyac stalo ostyvat', a kogda sovsem ostylo, nachalo razgorat'sya snova. Kolebaniya Richarda mezhdu yuridicheskimi naukami i medicinskimi tyanulis' tak dolgo, chto on tol'ko v seredine leta okonchatel'no rasstalsya s misterom Bedzherom i postupil na ispytanie v kontoru gospod Kendzha i Karboya. Nesmotrya na svoe nepostoyanstvo, on stavil sebe v bol'shuyu zaslugu, chto "na etot raz" reshil vser'ez prinyat'sya za delo. I on vsegda byl tak dobrodushen, tak raduzhno nastroen i tak laskov s Adoj, chto poricat' ego bylo, pravo zhe, ochen' trudno. - A mister Dzharndis (kotoryj, dolzhna zametit', vse eto vremya nahodil, chto veter zastryal gde-to na vostoke i duet tol'ko ottuda), mister Dzharndis, eto takoj chelovek, chto luchshe ego vo vsem svete ne syshchesh', |ster! - neredko govoril mne Richard. - Hotya by tol'ko radi ego udovol'stviya ya dolzhen po-nastoyashchemu vzyat'sya za delo i prinyat' okonchatel'noe reshenie. Mysl' o tom, chto mozhno "po-nastoyashchemu vzyat'sya za delo" s takim smeyushchimsya licom, bezzabotnym vidom i uverennost'yu v tom, chto vse na svete mozhet privlech' na vremya, no nichto ne mozhet uderzhat' navsegda, - kazalas' mne do smeshnogo neveroyatnoj. Kak by to ni bylo, v etot perehodnyj period Richard, po ego sobstvennym slovam, rabotal tak, chto sam udivlyalsya, pochemu u nego ne sedeyut volosy. No ego "okonchatel'noe reshenie" svelos' k tomu, chto (kak ya uzhe govorila) on v seredine leta postupil v kontoru mistera Kendzha, chtoby uznat', kak emu tam ponravitsya. V denezhnyh delah on vse eto vremya byl takim, kakim ya uzhe opisyvala ego ran'she: shchedrym, rastochitel'nym, bezrassudno nebrezhnym, no gluboko ubezhdennym v svoej raschetlivosti i osmotritel'nosti. Primerno v tu poru, kogda on sobiralsya postupit' k misteru Kendzhu, ya polushutya, poluser'ezno skazala kak-to raz Ade v ego prisutstvii, chto emu ne hudo by imet' koshelek Fortunata *, tak legkomyslenno on otnositsya k den'gam... na chto on vozrazil sleduyushchim obrazom: - Dragocennaya moya kuzina, poslushajte-ka etu Starushku! Pochemu ona tak vorchit? Potomu chto ya na dnyah zaplatil vsego tol'ko vosem' funtov (ili skol'ko ih tam bylo?) za dovol'no izyashchnyj zhilet i pugovicy k nemu. No, ostan'sya ya u Bedzhera, mne prishlos' by vylozhit' dvenadcat' funtov za kakie-to nevynosimo skuchnye lekcii. V itoge poluchaetsya, chto na etoj operacii ya odnim mahom zarabotal celyh chetyre funta! Opekun dolgo obsuzhdal s nim vopros, gde emu poselit'sya na vremya ego probnyh zanyatij yurisprudenciej, potomu chto my davno uzhe vernulis' v Holodnyj dom, a on byl daleko ot Londona, i Richard mog naveshchat' nas lish' raz v nedelyu, ne chashe. I vot odnazhdy opekun skazal mne, chto, esli Richard okonchatel'no utverditsya u mistera Kendzha, pridetsya nanyat' emu kvartiru ili meblirovannye komnaty, kuda my mogli by inogda priezzhat' na neskol'ko dnej. - No v tom-to i delo, Hozyayushka, - dobavil on, erosha volosy s ochen' mnogoznachitel'nym vidom, - chto on eshche ne okonchatel'no tam utverdilsya! |ti razgovory konchilis' tem, chto my nanyali dlya Richarda ochen' uyutnuyu meblirovannuyu kvartiru v tihom starinnom dome bliz Kuin-skvera, s platoj za mesyac vpered. I tut Richard nemedlenno prinyalsya tratit' vse den'gi, kakie u nego byli, na pokupku vsyakih nelepyh bezdelushek i ukrashenij dlya svoih komnat, i kazhdyj raz, kak nam s Adoj udavalos' otgovorit' ego ot kakojnibud' sovershenno nenuzhnoj i osobenno dorogoj pokupki, on zapisyval sebe v aktiv ee stoimost' i zayavlyal, chto, kupiv chto-nibud' bolee deshevoe, on tem samym poluchit chistuyu pribyl'. Poka zakanchivalis' vse eti dela, nasha poezdka k misteru Bojtornu vse otkladyvalas' i otkladyvalas'. No vot, nakonec, Richard ustroilsya v svoej kvartire, i nichto bol'she ne meshalo nam uehat'. V takoe vremya goda, to est' letom, kogda v yuridicheskom mire zastoj, Richard otlichno mog by otpravit'sya vmeste s nami, no on byl strastno uvlechen noviznoj svoego polozheniya i s golovoj ushel v energichnejshie popytki raskryt' tajny rokovoj tyazhby. Poetomu my uehali bez nego, i moya milaya podruga byla schastliva vozmozhnost'yu pohvalit' ego za takoe userdie. V Linkol'nshir my otpravilis' v passazhirskoj karete, i poezdka eta byla ochen' priyatnoj, prichem s nami ehal zanimatel'nyj sobesednik v lice mistera Skimpola. Kak okazalos', vsyu ego mebel' uvez tot samyj chelovek, kotoryj opisyval ee v den' rozhdeniya ego goluboglazoj docheri; no mister Skimpol ne ogorchalsya, naprotiv - dazhe ispytyval bol'shoe oblegchenie pri mysli o tom, chto mebeli u nego bol'she net. Kresla i stoly, govoril on, predmety utomitel'nye, ibo oni vsegda odinakovy i vyrazhenie u nih ne menyaetsya - tupo ustavyatsya na tebya i smotryat, tak chto dazhe nepriyatno stanovitsya, a ty na nih smotrish' stol' zhe tupo. Slovom, gorazdo luchshe ne privyazyvat'sya k odnim i tem zhe kreslam i stolam, no porhat', kak babochka, sredi mebeli, vzyatoj naprokat, pereletaya s palisandrovogo dereva na krasnoe, s krasnogo na orehovoe, s mebeli odnogo stilya na mebel' drugogo stilya - kak bog na dushu polozhit! - Lyubopytnej vsego, - govoril mister Skimpol s vnezap