e s tem vselyavshij uverennost', chto on nikogda ne dostignet vydayushchegosya uspeha i bogatstva. Ne znayu, kak eto poluchalos'. Takoe vpechatlenie slozhilos' u menya v pervyj zhe den', eshche do togo kak my seli obedat', no ob®yasnit' ego ya ne umeyu. |to i sejchas byl ochen' blednyj molodoj dzhentl'men, i za zhivost'yu ego maner ugadyvalas' fizicheskaya slabost', - kak vidno, on ne otlichalsya krepkim zdorov'em. Lico u nego bylo nekrasivoe, no na redkost' otkrytoe i privetlivoe, chto luchshe vsyakoj krasoty. Figura, nemnogo neskladnaya, kak i v te dni, kogda moi kulaki stol' bezzhalostno s nej raspravlyalis', obeshchala vsegda ostat'sya legkoj i molodoj. Vozmozhno, chto provincial'noe izdelie mistera Trebba i na nem sidelo by ne osobenno lovko, no verno odno: svoj staren'kij kostyum on umel nosit' kuda luchshe, chem ya - svoe novoe plat'e. YA podumal, chto, raz on takoj obshchitel'nyj, tait'sya ot nego bylo by nechestno, tem bolee chto oba my tak molody. Poetomu ya rasskazal emu svoyu istoriyu, osobenno podcherknuv, chto ne dolzhen razuznavat' o moem blagodetele. I dobavil, chto, poskol'ku ya vyros v derevenskoj kuznice i sovsem ne obuchen maneram, mne byli by chrezvychajno cenny ego ukazaniya vo vseh sluchayah, kogda ya ne budu znat', chto delat', ili sdelayu chto-nibud' ne tak. - S udovol'stviem, - skazal on, - hotya ukazanij vam potrebuetsya ochen' malo, vot uvidite. Veroyatno, my budem provodit' vmeste mnogo vremeni, i mne by hotelos' srazu otbrosit' s vami vse lishnie ceremonii. Vot, naprimer, dlya nachala, ya vas ochen' proshu - nazyvajte menya prosto po imeni, Gerbert. YA s blagodarnost'yu soglasilsya i so svoej storony soobshchil, chto menya zovut Filip. - Net, Filip mne ne nravitsya, - skazal on, ulybayas'. - Ochen' uzh napominaet togo mal'chika iz nravouchitel'noj knizhki, kotoryj byl tak leniv, chto svalilsya v prud, ili tak prozhorliv, chto dazhe glaza u nego zaplyli zhirom, ili tak skup, chto hranil svoj pirog, poka ego ne s®eli myshi, ili tak zlostno razoryal ptich'i gnezda, chto byl s®eden medvedyami, kotorye na schast'e zhili tut poblizosti. A ya vot chto pridumal. My prekrasno garmoniruem drug s drugom, a vy k tomu zhe byli kuznecom... nu kak, soglasny? - YA soglasen na vse, chto vy predlozhite, - otvechal ya, - no mne chto-to neponyatno. - Mozhno, ya budu nazyvat' vas Gendel'? U Gendelya est' prelestnaya muzykal'naya p'esa, kotoraya nazyvaetsya "Garmonicheskij kuznec". - YA budu ochen' rad. - V takom sluchae, moj milyj Gendel', - skazal on, oborachivayas' na skrip otvoryayushchejsya dveri, - mozhno sadit'sya za stol, i, pozhalujsta, bud' hozyainom, potomu chto obedom ugoshchaesh' ty. No ob rtom ya i slyshat' ne hotel, i togda on uselsya na hozyajskoe mesto, a ya - naprotiv. Obed byl prevoshodnyj, - po moim togdashnim ponyatiyam, samomu lord-meru vporu bylo zadat' takoj pir, - i osobuyu prelest' soobshchalo emu to, chto kutili my odni, bez starshih, i v samom serdce Londona. Vyigryval nash banket i ot polnogo otsutstviya chinnosti i poryadka; ibo esli pri vzglyade na ubranstvo stola mister Pamblchuk i skazal by, chto my "kupaemsya v roskoshi", - zdes' vse do poslednej solonki bylo dostavleno iz traktira, - to prilegayushchaya k stolu mestnost' nosila neskol'ko pustynnyj i besplodnyj harakter, tak chto traktirnomu sluge prishlos' slozhit' kryshki na pol (s tem, chtoby totchas o nih spotknut'sya), rastoplennoe maslo pristroit' v kresle, hleb - na knizhnoj polke, syr - v sovke dlya uglya, a varenuyu kuricu - v sosednej komnate, na moej posteli, gde ya, lozhas' vecherom spat', obnaruzhil izryadnoe kolichestvo petrushki i zastyvshego zhira. Da, pir nash udalsya na slavu, i s toj minuty, kogda ya perestal chuvstvovat' na sebe vzglyady slugi, nichto uzhe ne omrachalo moej radosti. Kogda s pervymi blyudami bylo pokoncheno, ya napomnil Gerbertu ego obeshchanie rasskazat' mne pro miss Hevishem. - I verno, - otvetil on. - Sejchas rasskazhu. V vide vstupleniya, Gendel', ya tol'ko upomyanu, chto v Londone ne prinyato est' s nozha - nedolgo i porezat'sya; v rot predpochtitel'no sovat' vilku, no i to ne glubzhe, chem diktuetsya neobhodimost'yu. |to, konechno, meloch', glupyj predrassudok, no chto podelaesh'! Opyat' zhe lozhku luchshe zahvatyvat' pal'cami ne sverhu, a snizu. |to imeet dva preimushchestva: vo-pervyh, legche popast' v rot (a ved' k etomu my i stremimsya), vo-vtoryh, pravyj lokot' ne vydaetsya vpered, kak budto ty otkryvaesh' ustricy. |ti druzheskie sovety byli prepodany tak zhivo i veselo, chto oba my rassmeyalis', i ya dazhe ne pokrasnel. - A teper' perejdem k miss Hevishem, - prodolzhal Gerbert. - Nado tebe skazat', chto miss Hevishem s detstva byla izbalovana. Mat' ee umerla, kogda ona byla sovsem malen'kaya, i otec ni v chem ej ne otkazyval. U ee otca byli v vashih krayah zemli i pivovarnya. YA lichno ne usmatrivayu v professii pivovara nichego osobenno blagorodnogo; no vsyakij znaet, chto pech' hleb - zanyatie nedostojnoe blagorodnogo cheloveka, a varit' pivo - pozhalujsta, skol'ko ugodno. - No soderzhat' kabak dzhentl'men ne mozhet, ved' pravda? - skazal ya. - Ni pod kakim vidom, - otvetil Gerbert. - Zato kabak vpolne mozhet soderzhat' dzhentl'mena. Tak vot. Mister Hevishem byl ochen' bogat i ochen' gord. I dochka ego tozhe. - Miss Hevishem byla edinstvennym rebenkom? - perebil ya. - Ne speshi, ya k etomu i vedu. Net, ona byla ne edinstvennym rebenkom; u nee byl svodnyj brat. Ee otec tajno zhenilsya vo vtoroj raz - kazhetsya, na svoej kuharke. - Ved' ty govorish', chto on byl gordyj, - skazal ya. - Sovershenno verno, moj milyj Gendel'. Potomu on i zhenilsya na nej tajno. So vremenem ona tozhe umerla. Naskol'ko ya ponimayu, on tol'ko posle ee smerti rasskazal docheri o svoem vtorom brake i vzyal syna k sebe v dom, v tot samyj dom, kotoryj ty tak horosho znaesh'. Iz syna poluchilsya mot, kutila, naglec, v obshchem - nikuda ne godnyj chelovek. V konce koncov otec lishil ego nasledstva. No pered smert'yu smyagchilsya i koe-chto emu zaveshchal, hotya gorazdo men'she, chem docheri... Vypej eshche vina, i, kstati, pozvol' tebe zametit', chto dobrosovestnost' tvoya chrezmerna: v obshchestve, kak pravilo, veryat, chto tvoya ryumka pusta, dazhe esli ty ne oprokidyvaesh' ee sebe na nos. YA sdelal eto mashinal'no, zaslushavshis' ego rasskaza, i teper' poblagodaril i izvinilsya. On skazal: - Nichego, pozhalujsta, - i prodolzhal: - Miss Hevishem okazalas' bogatoj nevestoj, i, samo soboj, mnogie stali dobivat'sya ee ruki. Dela ee bratca tozhe popravilis', no u nego byli dolgi, i on snova natvoril glupostej, tak chto deneg hvatilo nenadolgo. On ssorilsya s sestroj bol'she, chem prezhde ssorilsya s otcom; podozrevayut, chto on zatail na nee smertel'nuyu zlobu, schitaya, chto ona v svoe vremya nastraivala otca protiv nego. A teper' ya podhozhu k samoj pechal'noj chasti moego povestvovaniya, tol'ko snachala, dorogoj moj Gendel', hochu zametit' mimohodom, chto obyknovennaya stolovaya salfetka v stakane ne umeshchaetsya. Pochemu ya staralsya zapihnut' moyu salfetku v stakan - pravo, ne znayu. No ya dejstvitel'no prilagal vse usiliya k tomu, chtoby vtisnut' ee v eti uzkie predely. YA opyat' poblagodaril i izvinilsya, i Gerbert opyat' skazal samym dobrodushnym tonom: - Nichego, nichego, pozhalujsta! - i prodolzhal: - Tut na scene poyavilsya odin chelovek, - oni vstretilis' ne to na skachkah, ne to na kakom-to balu, ne znayu, - kotoryj stal uhazhivat' za miss Hevishem. YA ego nikogda ne videl (eto vse sluchilos' dvadcat' pyat' let nazad, kogda nas s toboj eshche na svete ne bylo), no otec govorit, chto on byl ochen' vidnyj, krasavec muzhchina, vse kak polagaetsya. Tol'ko vot dzhentl'menom ego by nikto ne nazval, razve chto po naivnosti ili iz pristrastiya, - eto otec vsegda podcherkivaet; potomu chto on schitaet tak: esli chelovek ne dzhentl'men po svoim dushevnym kachestvam, to eto skazyvaetsya i vo vneshnosti i v manerah. Otec govorit, chto volokno dereva nikakoj lakirovkoj ne skroesh'; chem bol'she nakladyvaesh' laku, tem yasnee prostupaet volokno. Nu, tak vot. |tot chelovek neotstupno presledoval miss Hevishem i uveryal, chto predan ej do groba. Do teh por ee chuvstva kak budto molchali, no tut oni probudilis', i ona polyubila strastno. Da, da, ona prosto bogotvorila ego. A on, pol'zuyas' ee lyubov'yu, vymanival u nee bol'shie summy deneg i, krome togo, ugovoril ee otkupit' za ogromnuyu cenu u brata ego dolyu v pivovarne (kotoruyu otec po slabosti haraktera zaveshchal emu) pod tem predlogom, chto, kogda on stanet ee muzhem, emu nuzhno budet derzhat' v rukah vse delo. Tvoj opekun v to vremya eshche ne byl poverennym miss Hevishem, k tomu zhe ona byla tak nadmenna i tak vlyublena, chto ne poslushalas' by nich'ih sovetov. Rodstvenniki ee byli splosh' bednye i pritom uzhasnye intrigany, vse, krome moego otca; on tozhe byl beden, no nikogda ne podlizyvalsya i ne zavidoval. Tol'ko u nego i hvatilo muzhestva predosterech' ee, skazat', chto ona slishkom potvorstvuet etomu cheloveku, daet emu slishkom bol'shuyu vlast' nad soboj. Togda ona, razgnevavshis', v prisutstvii svoego zheniha otkazala otcu ot doma, i s teh por on ee ni razu ne videl. YA vspomnil, kak ona govorila: "Met'yu pridet ko mne togda, kogda ya budu lezhat' mertvaya na etom stole", i sprosil Gerberta, neuzheli ego otec tak ozloblen protiv nee. - On ne ozloblen, - skazal Gerbert, - no ona v prisutstvii svoego narechennogo brosila emu obvinenie, budto on rasschityval na chto-to dlya sebya i nedovolen, chto ego plany rasstroilis', tak chto esli by on yavilsya k nej teper', to dazhe emu samomu - i dazhe ej - moglo by pokazat'sya, chto tak ono i bylo. No vernemsya k tomu cheloveku, chtoby pokonchit' s nim. Byl naznachen den' svad'by, sshito podvenechnoe plat'e, obdumano svadebnoe puteshestvie, priglasheny gosti. Dolgozhdannyj den' nastal, no zhenih ne yavilsya. On prislal ej pis'mo... - ...kotoroe ona poluchila, kogda odevalas' k vencu? - perebil ya. - Bez dvadcati devyat'? Gerbert kivnul: - I na etom samom vremeni, minuta v minutu, ona potom ostanovila vse chasy v dome. O pis'me ya znayu tol'ko odno, - v nem soderzhalos' zhestokoe izveshchenie, chto nikakoj svad'by ne budet. Miss Hevishem tyazhelo zabolela, a kogda popravilas', privela dom v takoj vid, v kakom on tebe izvesten, i navsegda skrylas' ot dnevnogo sveta. - |to vse? - sprosil ya posle nekotorogo molchaniya. - Vse, chto ya znayu; da i eto ya sam sostavil iz raznyh obryvkov. Otec ne lyubit ob etom vspominat', on, dazhe kogda miss Hevishem priglasila menya k sebe, rasskazal mne tol'ko samoe neobhodimoe. No ob odnom ya zabyl upomyanut': est' predpolozhenie, chto etot chelovek, kotoromu ona tak oprometchivo doverilas', s samogo nachala byl v sgovore s ee svodnym bratom, chto oni dejstvovali zaodno i delili mezhdu soboj baryshi. - Stranno, chto on ne zhenilsya na nej, - skazal ya, - togda on poluchil by vse ee sostoyanie. - Kak znat', mozhet, on uzhe byl zhenat, a brat ee, mozhet, narochno pridumal dlya nee takoe zhestokoe oskorblenie, - skazal Gerbert. - No eto, konechno, tol'ko moi dogadki. - A chto stalos' s temi dvumya? - sprosil ya, opyat' pomolchav i podumav. - Oni dokatilis' do eshche gorshego pozora i prestuplenij - esli tol'ko eto vozmozhno - i poshli ko dnu. - No oni zhivy? - Ne znayu. - Ty skazal, chto |stella ne rodnya miss Hevishem, a priemysh. S kakih por? Gerbert pozhal plechami. - Skol'ko ya pomnyu, pri miss Hevishem vsegda byla |stella. A bol'she ya nichego ne znayu. I teper', Gendel', - skazal on, slovno stavya tochku, - mezhdu nami ne ostalos' nikakih nedomolvok. Ty znaesh' o miss Hevishem vse, chto ya znayu. - A ty znaesh' vse, chto znayu ya. - Veryu. I eto izbavit nas ot vsyakogo sopernichestva i nedorazumenij. A otnositel'no togo usloviya, kotoroe tebe bylo postavleno - chtoby ne rassprashivat' i ne obsuzhdat', komu ty obyazan svoej udachej, - to mozhesh' byt' spokoen, ni ya, ni moi blizkie ne kosnemsya etogo ni edinym namekom. Stol'ko delikatnosti bylo vlozheno v eti slova, chto ya ponyal: dovedis' mne prozhit' pod kryshej ego otca hot' dvadcat' let, ya nichego bol'she na etot schet ne uslyshu. No vmeste s tem oni prozvuchali tak mnogoznachitel'no, chto ya ponyal i drugoe: Gerbert, tak zhe, kak i ya, ne somnevaetsya, chto svoim schast'em ya obyazan miss Hevishem. Do sih por mne i v golovu ne prihodilo, chto on narochno podvel razgovor k etomu predmetu, chtoby raz i navsegda s nim pokonchit'; ya soobrazil eto lish' posle togo, kak pochuvstvoval, naskol'ko nam oboim stalo legche. My veselo boltali i smeyalis', i ya sprosil ego, mezhdu prochim, chem on zanimaetsya. On otvetil: - O, ya kapitalist. Strahovshchik korablej. - Po-vidimomu, zametiv, chto ya okinul vzglyadom komnatu v poiskah kakih-libo priznakov korablej ili kapitala, on dobavil: - V Siti. Strahovshchiki korablej, da eshche v Siti, predstavlyalis' mne lyud'mi bogatymi i vliyatel'nymi, i ya ne bez trepeta vspomnil, chto v svoe vremya poverg yunogo strahovshchika nazem', podbil ego dal'novidnyj glaz i rassek predpriimchivyj lob. No menya uspokoilo vse to zhe neob®yasnimoe oshchushchenie, chto Gerbert Poket nikogda ne dostignet vydayushchegosya uspeha i bogatstva. - Moj kapital pojdet ne tol'ko na strahovku korablej, etogo mne malo. YA priobretu akcii kakogo-nibud' nadezhnogo obshchestva strahovaniya zhizni i projdu v pravlenie. Koe-chto ya vlozhu v gornorudnoe delo. I vse eto ne pomeshaet mne zafrahtovat' neskol'ko tysyach tonn ot sebya. YA dumayu, - skazal on, razvalivshis' na stule, - chto skorej vsego budu torgovat' s Ost-Indiej. SHelk, shali, pryanosti, indigo, opium, rozovoe derevo - interesnye tovary. - A pribyli bol'shie? - sprosil ya. - Gromadnye! Menya opyat' vzyali somneniya, i ya uzhe reshil bylo, chto znadezhdy - ne cheta moim. - Krome togo, - skazal on, zasunuv bol'shie pal'cy v karmany zhileta, - ya dumayu torgovat' i s Vest-Indiej - pokupat' tam sahar, tabak i rom. I eshche s Cejlonom, tam slonovaya kost'. - Tebe ponadobitsya mnogo korablej, - zametil ya. - Celyj flot, - podtverdil on. Podavlennyj grandioznym razmahom etih torgovyh operacij, ya sprosil, v kakie strany po preimushchestvu hodyat korabli, kotorye on sejchas strahuet? - YA eshche ne nachal ih strahovat', - otvechal on. - YA poka prismatrivayus'. Pochemu-to mne pokazalos', chto takoe zanyatie bol'she pod stat' Podvor'yu Barnarda, i ya s udovletvoreniem proiznes: - A-a! - Da. YA rabotayu v kontore i prismatrivayus'. - A kontora, eto vygodno? - sprosil ya. On otvetil voprosom: - Dlya kogo? Dlya novichka, kotoryj v nej rabotaet? - Da, dlya tebya. - N-net, dlya menya - net (prezhde chem otvetit', on, vidimo, tshchatel'no vzvesil vse dovody za i protiv). Pryamoj vygody ya ne poluchayu. To est' ya hochu skazat', chto mne nichego ne platyat, i ya dolzhen zhit' na svoi sredstva. Usmotret' zdes' vygodu bylo dejstvitel'no nelegko, i ya pokachal golovoj v znak togo, chto pri takih dohodah skolachivat' kapital pridetsya dovol'no dolgo. - No ty ne zabud', - skazal Gerbert Poket, - ya prismatrivayus'. |to ochen' vazhno. CHelovek, ponimaesh' li, sidit v kontore i prismatrivaetsya. Poslushat' ego, tak vyhodilo, chto esli chelovek, ponimaesh' li, ne sidit v kontore, to on uzhe ne mozhet prismatrivat'sya; odnako ya polozhilsya na ego opyt i promolchal. - A potom, v odin prekrasnyj den', - prodolzhal Gerbert, - tebe vdrug predstavlyaetsya blestyashchaya vozmozhnost'. Ty za nee hvataesh'sya, nazhivaesh' kapital, i delo v shlyape. Raz kapital nazhit, ostaetsya tol'ko pustit' ego v oborot. |to bylo ochen' pohozhe na to, kak on vel sebya vo vremya nashej davnishnej draki, ochen' pohozhe. I bednost' svoyu on prinimal v tochnosti tak zhe, kak prinyal togda svoe porazhenie. Ochevidno, vse pinki i udary v zhizni on snosil stol' zhe hrabro, kak te, kotorymi nagradil ego ya. Bylo yasno, chto u nego net nichego, krome samogo neobhodimogo, - na chto by ya ni obratil vnimanie, vse okazyvalos' prislannym syuda libo iz traktira, libo eshche otkuda-nibud' - v chest' moego priezda. Odnako, hotya myslenno Gerbert uzhe nazhil bol'shoe sostoyanie, on vovse im ne kichilsya, i ya dazhe pochuvstvoval, chto blagodaren emu za takuyu skromnost'. Ona byla priyatnym dopolneniem k drugim ego priyatnym chertam, i my s nim srazu otlichno poladili. Vecherom my proshlis' po ulicam i pobyvali za polceny v teatre; na sleduyushchee utro shodili v Vestminsterskoe abbatstvo, a posle obeda gulyali v parkah, gde ya, glyadya na mnozhestvo loshadej, sprosil sebya, kto ih vseh kuet, i pozhalel, chto ne Dzho. Po samym skromnym podschetam proshlo uzhe polgoda, kak ya rasstalsya s Biddi i Dzho. Takomu strannomu vpechatleniyu sodejstvovalo ogromnoe rasstoyanie, kotoroe leglo mezhdu nami, - bolota nashi otodvinulis' kuda-to za tridevyat' zemel'. To obstoyatel'stvo, chto eshche v proshloe voskresen'e ya byl v nashej staroj cerkvi i na mne bylo moe staroe voskresnoe plat'e, kazalos' sploshnoj nelepost'yu s lyuboj tochki zreniya - geograficheskoj, obshchestvennoj i prosto chelovecheskoj. A mezhdu tem na lyudnyh londonskih ulicah, yarko osveshchennyh v letnie sumerki, mne slyshalis' grustnye upreki v tom, chto ya ostavil tak daleko pozadi nashu bednuyu staruyu kuhnyu; i glubokoj noch'yu shagi bezdel'nika storozha, kotoryj slonyalsya po Podvor'yu Barnarda, delaya vid, chto karaulit ego, gluho otdavalis' u menya v serdce. V ponedel'nik k devyati chasam utra Gerbert otpravilsya v svoyu kontoru pokazat'sya, - a zaodno, veroyatno, i prismotret'sya, - i ya poshel ego provodit'. My sgovorilis', chto ya podozhdu ego, i chasa cherez dva my vmeste poedem v Hemmersmit. Sudya po tem dushnym tupichkam, kuda napravlyalis' v ponedel'nik utrom molodye strahovshchiki, ya reshil, chto yajca, iz kotoryh vyluplivayutsya eti budushchie ispoliny, nado zaryvat' v goryachuyu pyl', kak yajca strausov. I samaya kontora, gde sidel Gerbert, yavlyala soboyu ves'ma nesovershennyj nablyudatel'nyj punkt: ona pomeshchalas' vo dvore, na tret'em etazhe, byla neimoverno gryazna, a oknami vyhodila ne stol'ko dazhe vo vtoroj dvor, skol'ko v okna drugogo takogo zhe pomeshcheniya na tret'em etazhe drugogo doma. YA zhdal do poludnya i za eto vremya progulyalsya na birzhu, gde pod ob®yavleniyami parohodnyh kompanij sideli kakie-to nebritye lyudi, kotoryh ya prinyal za krupnyh kupcov, i tol'ko podivilsya, pochemu u nih takoj udruchennyj vid. Kogda prishel Gerbert, my pozavtrakali v znamenitoj restoracii, kotoraya v tot den' preispolnila menya blagogoveniya, a teper' vspominaetsya kak samoe gnusnoe naduvatel'stvo vo vsej Evrope, i gde, kak ya uzhe togda zametil, podlivka ne stol'ko podavalas' k zharkomu, skol'ko osedala na skatertyah, nozhah i fartukah polovyh. Nasytivshis' zdes' za vpolne shodnuyu cenu (esli uchest', chto za sal'nye pyatna i gryaz' otdel'noj platy ne vzimalos'), my zashli v Podvor'e Barnarda za moim chemodanchikom i poehali v Hemmersmit, kuda i pribyli chasa v tri popoludni. Ot ostanovki dilizhansov do doma mistera Poketa bylo rukoj podat'. Otkryv kalitku, my ochutilis' v nebol'shom sadu, vyhodivshem na reku. Zdes' rezvilis' deti mistera Poketa, i vskore ya prishel k vyvodu - i, nadeyus', pravil'nomu, poskol'ku otnyud' ne yavlyayus' v etom voprose zainteresovannoj storonoj, - chto deti mistera i missis Poket ne to chtoby rosli, i nel'zya skazat', chtoby vospityvalis', a tol'ko i delali, chto leteli kuvyrkom. Missis Poket s knigoj v rukah sidela v sadovom kresle pod derevom, polozhiv nogi na drugoe sadovoe kreslo. Dve nyan'ki missis Poket slonyalis' po sadu, izredka poglyadyvaya na igrayushchih detej. - Vot, mama, poznakom'tes', - skazal Gerbert, - eto mister Pip. - Posle chego missis Poket privetstvovala menya uchtivo i s bol'shim dostoinstvom. - Mister Alik i miss Dzhejn! - zakrichala odna iz nyanek. - Bros'te vy lazit' v te kusty, ne to svalites' v reku i utopites', chto togda vash papen'ka skazhet? Zatem ta zhe nyan'ka podnyala s zemli nosovoj platok missis Poket i skazala: - Ne inache kak shestoj raz ronyaete, mem! Na chto missis Poket rassmeyalas' i, skazav: "Spasibo, Flopson", uselas' poudobnee, teper' uzhe tol'ko v odnom kresle, i snova pogruzilas' v chtenie. Lico ee totchas prinyalo vyrazhenie vnimatel'noe i sosredotochennoe, budto ona celuyu nedelyu ne otryvalas' ot knigi, no, ne prochtya i desyati strok, ona vdrug posmotrela pa menya i sprosila: - Matushka vasha, nadeyus', zdorova? |tot neozhidannyj vopros privel menya v strashnoe zameshatel'stvo, i ya uzhe nachal plesti kakuyu-to chush' vrode togo, chto, esli by u menya byla matushka, ona, konechno, byla by sovershenno zdorova i ochen' priznatel'na za vnimanie i prosila by peredat' privet, no tut na vyruchku mne prishla vse ta zhe nyan'ka. - Nu vot! - vskrichala ona, podnimaya nosovoj platok. - |to uzhe sed'moj raz. I chto eto s vami segodnya, mem! Missis Poket vzyala platok, poglyadela na nego v neiz®yasnimom izumlenii, slovno nikogda ran'she ne videla, potom priznala i rassmeyalas', skazala: "Spasibo, Flopson", i, zabyv obo mne, uglubilas' v knigu. Udosuzhivshis' nakonec pereschitat' malen'kih Poketov, ya obnaruzhil ih ne menee shesti, i vse oni libo leteli, libo gotovilis' letet' kuvyrkom. Ne uspel ya zakonchit' podschet, kak otkuda-to s oblakov razdalsya zhalobnyj plach sed'mogo. - Ne inache kak malen'kij prosnulsya! - skazala Flopson, pochemu-to ochen' etim udivlennaya. - Skorej begite naverh, Millers! Millers, vtoraya nyan'ka, ushla v dom, i zhalobnyj plach ponemnogu zatih, - vidno, i na yunogo chrevoveshchatelya nashlas' uprava. Vse eto vremya miss Poket ne perestavala chitat', i menya ochen' interesovalo, chto eto u nee za kniga. Po-vidimomu, my zhdali mistera Poketa; vo vsyakom sluchae, my chego-to zhdali, i ya imel vremya podmetit' svoeobraznoe yavlenie v etoj sem'e: vsyakij raz, kak deti, zaigravshis', podbegali blizko k missis Poket, oni spotykalis' i padali, chto neizmenno vyzyvalo s ee storony minutnoe izumlenie, a s ih - neskol'ko bolee prodolzhitel'nyj rev. YA nevol'no zadumalsya nad prichinami takogo udivitel'nogo obstoyatel'stva, no tut poyavilas' Millers s mladencem, kakovoj mladenec peredan byl Flopson, kakovaya Flopson stala peredavat' ego na ruki missis Poket, no vdrug tozhe spotknulas' i nepremenno poletela by nazem' vmeste s mladencem, esli by my s Gerbertom ne podhvatili ee. - Ah, bozhe moj, Flopson! - skazala missis Poket, podnimaya glaza ot knigi. - Pochemu eto vse spotykayutsya? - |to vas nuzhno sprosit', mem, - otvechala Flopson, vsya krasnaya kak rak, - chto eto u vas zdes'? - U menya, Flopson? - sprosila missis Poket. - Da eto vasha skameechka dlya nog! - vskrichala Flopson. - Kak zhe tut ne spotykat'sya, kogda vy zaslonili ee svoimi yubkami! Berite-ka malen'kogo, mem, a knizhku otdajte mne. Missis Poket poslushalas' i stala neumelo podbrasyvat' mladenca na kolenyah, v to vremya kak ostal'nye deti igrali vokrug nih. Dlilos' eto ochen' nedolgo, a zatem missis Poket rasporyadilas', chtoby vseh detej zabrali v dom i ulozhili spat'. Tak ya sdelal svoe vtoroe otkrytie za etot den': ochevidno, vospitanie malen'kih Poketov sostoyalo v tom, chtoby poperemenno letet' kuvyrkom i ukladyvat'sya v postel'. I kogda Flopson i Millers zagnali detej v dom, slovno malen'koe stado yagnyat, a mister Poket vyshel iz doma, chtoby poznakomit'sya so mnoj, ya, posle vsego vysheopisannogo, ne ochen' porazilsya, uvidev, chto vyrazhenie lica u etogo dzhentl'mena ozabochennoe, a sedye volosy rastrepany, slovno on davno poteryal nadezhdu hot' chto-nibud' privesti v poryadok. GLAVA XXIII Mister Poket skazal, chto rad menya videt', i vyrazil nadezhdu, chto i ya ne pozhaleyu o nashem znakomstve. - Ved' ya vpolne bezobidnaya lichnost', - dobavil on, ulybayas' sovsem tak zhe, kak Gerbert. On byl molozhav, nesmotrya na sedye volosy i ozabochennoe vyrazhenie lica, i derzhalsya ochen' prosto, v tom smysle, chto v nem ne bylo ni malejshej risovki. Rasteryannyj ego vid proizvodil neskol'ko smeshnoe vpechatlenie i mog by dazhe pokazat'sya nelepym, esli by on sam ne soznaval, kakim predstavlyaetsya so storony. Pogovoriv so mnoj nemnogo, on obratilsya k missis Poket, bespokojno sdvinuv svoi krasivye chernye brovi: - Belinda, nadeyus', ty poznakomilas' s misterom Pipom? - A ona podnyala glaza ot knigi i otvetila: - Da. - Posle chego podarila menya otsutstvuyushchej ulybkoj i sprosila, nravitsya li mne vkus apel'sinnoj vody. Poskol'ku vopros etot ne imel otnosheniya, pryamogo ili kosvennogo, ni k predydushchemu, ni k posleduyushchemu razgovoru, ya reshil, chto ona snishoditel'no obronila ego, kak i pervye svoi zamechaniya, lish' dlya togo, chtoby podderzhat' svetskuyu besedu. Uzhe cherez neskol'ko chasov ya uznal, - a rasskazat' mogu teper' zhe, - chto missis Poket byla edinstvennoj docher'yu nekoego pokojnogo dzhentl'mena, sluchajno pozhalovannogo v dvoryane i vbivshego sebe v golovu, chto ego pokojnyj papasha nepremenno poluchil by titul baroneta, esli by ne ch'i-to zlostnye proiski, ne pomnyu, ch'i imenno, - ne to korolya, ne to prem'er-ministra, ne to lord-kanclera, ne to arhiepiskopa Kenterberijskogo. Na osnovanii etogo chisto predpolozhitel'nogo fakta on prichislyal sebya k samoj rodovitoj znati. Sam zhe on, naskol'ko ya ponyal, udostoilsya titula za to, chto vzyal shturmom anglijskuyu grammatiku pri napisanii na velenevoj bumage vernopoddannicheskogo adresa po sluchayu zakladki kakogo-to zdaniya, kogda on podal v ruki kakomu-to chlenu korolevskoj familii ne to lopatochku, ne to vederko s izvest'yu. Kak by tam ni bylo, on rasporyadilsya, chtoby budushchuyu missis Poket s kolybeli vospityvali kak devicu, kotoroj sama sud'ba ugotovila titulovannogo muzha i kotoruyu sleduet zorko oberegat' ot priobreteniya plebejskih prakticheskih znanij. Nadzor, uchrezhdennyj razumnym etim roditelem nad yunoj devicej, prines takie bogatye plody, chto ona vyrosla sozdaniem hotya i ves'ma zhivopisnym, no sovershenno bespomoshchnym i bespoleznym. Vospitannaya stol' otmenno, ona, edva perestupiv porog zhizni, vstretila mistera Poketa, kotoryj tozhe edva perestupil porog zhizni i eshche ne reshil okonchatel'no, zanyat' li emu mesto predsedatelya palaty lordov, ili uvenchat' svoyu glavu episkopskoj mitroj. Poskol'ku dostizhenie lyuboj iz etih celej bylo lish' voprosom vremeni, oni s missis Poket reshili vremeni ne teryat' i pozhenilis' bez vedoma razumnogo roditelya. Razumnyj roditel', kotoryj ne mog ni dat' im nichego, ni lishit' ih chego-libo, krome svoego blagosloveniya, posle nedolgoj bor'by rasshchedrilsya na eto pridanoe i soobshchil misteru Poketu, chto ego zhena - "sokrovishche, dostojnoe korolya". Mister Poket pustil korolevskoe sokrovishche v oborot prakticheskoj zhizni, no poluchal s nego, kak govorili, bolee chem skromnyj procent. Tem ne menee dlya mnogih missis Poket byla predmetom svoeobraznogo pochtitel'nogo soboleznovaniya, potomu chto vyshla zamuzh za cheloveka bez titula; a mister Poket byl predmetom svoeobraznogo snishoditel'nogo osuzhdeniya, potomu chto ne sumel onogo priobresti. Mister Poket povel menya v dom i pokazal, gde ya budu zhit'; komnata byla veselaya i udobnaya, obstavlennaya tak, chto mogla sluzhit' i spal'nej i gostinoj. Zatem on postuchal v dveri dvuh drugih takih zhe komnat i poznakomil menya s ih obitatelyami. Odnogo iz nih zvali Draml, drugogo - Startop. Kogda my voshli, pervyj - staroobraznyj molodoj chelovek, skolochennyj krepko, no neskladno, - hodil po komnate i svistel. Vtoroj - molozhe ego i godami i vneshnost'yu - chital, krepko szhav golovu rukami, slovno boyalsya, kak by ona ne razletelas' na kuski ot slishkom sil'nogo zaryada premudrosti. I mister i missis Poket byli tak yavno nesamostoyatel'ny, chto ya dolgo dumal, kto zhe na samom dele pravit domom i razreshaet im zdes' zhit', pokuda ne ponyal, chto eta nevidimaya vlast' sosredotochena v rukah prislugi. Takaya sistema byla, vozmozhno, i ne ploha, poskol'ku ona izbavlyala ih ot lishnih zabot, no obhodilas' ona, dolzhno byt', nedeshevo, ibo slugi, dorozha sobstvennym dostoinstvom, pochitali svoim dolgom est' i pit' ne huzhe gospod i prinimat' v svoih podval'nyh apartamentah mnozhestvo gostej. Mistera i missis Poket oni kormili dosyta, odnako zhe mne vsegda kazalos', chto stolovat'sya v kuhne bylo by kuda interesnee, - dlya vsyakogo, kto pri sluchae sumel by za sebya postoyat', ibo v pervuyu zhe nedelyu moego prebyvaniya v dome kakaya-to sosedka, s kotoroj Pokety dazhe ne byli znakomy, napisala im, chto videla, kak Millers shlepala malen'kogo. Poluchiv eto pis'mo, missis Poket ochen' rasstroilas', zalilas' slezami i skazala, chto eto prosto uzhasno - pochemu sosedyam obyazatel'no nuzhno vmeshivat'sya v chuzhie dela? Postepenno, glavnym obrazom ot Gerberta, ya uznal, chto mister Poket uchilsya v Herrou i Kembridzhe, i uchilsya blestyashche, no, spodobivshis' v ochen' molodyh letah zhenit'sya na missis Poket, on tem isportil sebe kar'eru i ne poshel dal'she skromnoj professii repetitora. On otrepetiroval neskol'ko desyatkov bezdarnyh nomerov, - ch'i vliyatel'nye papashi vse, tochno sgovorivshis', obeshchali emu svoyu protekciyu, no zabyvali ob etom, chut' tol'ko nomera vypuskalis' na scenu, - a potom eto zhalkoe zanyatie emu nadoelo, i on perebralsya v London. Zdes', posle togo kak rushilis' odin za drugim ego bolee chestolyubivye zamysly, on stal obuchat' molodyh lyudej, ranee ne imevshih vozmozhnosti uchit'sya ili upustivshih etu vozmozhnost', drugim pomogal osvezhat' svoi znaniya dlya kakih-nibud' osobyh sluchaev, ne gnushalsya literaturnymi kompilyaciyami i ispravleniem chuzhih rukopisej i na zarabotannye takim obrazom den'gi, sluzhivshie dopolneniem k ego kroshechnomu godovomu dohodu, uhitryalsya soderzhat' dom, v kotorom ya zastal ego. U mistera i missis Poket byla podliza-sosedka, vdova s takim zapasom nerastrachennogo sochuvstviya, chto ona so vsemi soglashalas', na vseh prizyvala blagoslovenie bozhie i dlya vseh derzhala nagotove libo ulybku, libo slezy, smotrya po obstoyatel'stvam. Zvali etu damu missis Kojler, i v pervyj zhe den' moego priezda mne vypala chest' vesti ee k obedu. Eshche po doroge v stolovuyu ona dala mne ponyat', kak ugnetaet doroguyu missis Poket, chto dorogoj mister Poket vynuzhden derzhat' u sebya uchenikov. Ko mne eto, konechno, ne otnositsya, dobavila ona v poryve otkrovennosti i lyubvi (ya byl ej predstavlen minut za pyat' do etogo, ne bol'she); bud' vse ucheniki pohozhi na menya, eto bylo by sovsem inoe delo. - No dorogoj missis Poket, - prodolzhala missis Kojler, - posle razocharovaniya, perezhitogo eyu v molodosti (konechno, dorogogo mistera Poketa nel'zya v etom vinit'), neobhodim takoj komfort i roskosh'... - De, mem, - skazal ya, chtoby ostanovit' ee, potomu chto ispugalsya, kak by ona ne rasplakalas'. - ...a tem bolee pri ee aristokraticheskih sklonnostyah... - Da, mem, - skazal ya opyat', i s toj zhe cel'yu. - ...ochen', ochen' tyazhelo, - prodolzhala missis Kojler, - chto dorogoj mister Poket ne mozhet bezrazdel'no udelyat' svoe vnimanie i vremya dorogoj missis Poket. U menya nevol'no mel'knula mysl', chto bylo by eshche tyazhelee, esli by dorogoj missis Poket ne udelyal ni vnimaniya, ni vremeni, skazhem, myasnik; no ya promolchal, tem bolee chto ochen' robel i tol'ko o tom i dumal, kak by ne pogreshit' protiv svetskih prilichij. Sosredotochiv vse svoe vnimanie na nozhe i vilke, lozhke, stakanah i prochih orudiyah samoubijstva, ya v to zhe vremya prislushivalsya k razgovoru Dramla s missis Poket i obnaruzhil, chto Bentli Draml rasschityvaet unasledovat' titul baroneta, kotoryj dolzhen perejti k nemu v sluchae smerti blizhajshego naslednika. Dalee ya obnaruzhil, chto kniga, kotoruyu missis Poket chitala v sadu, - splosh' o titulah, i chto ej dostoverno izvestno, kogda imenno v etu knigu popal by ee dedushka, dovedis' emu voobshche v nee popast'. Draml govoril malo (on, vidimo, otlichalsya ugryumym nravom), no i v nemnogih slovah daval ponyat', chto prichislyaet sebya k izbrannym, a v missis Poket priznaet osobu, dostojnuyu ego kruga. Nikto, krome nih, da eshche podlizy-sosedki missis Kojler, ne proyavlyal ni malejshego interesa k ih razgovoru, a Gerbertu on, kak mne pokazalos', byl dazhe nepriyaten; no konca emu ne predvidelos', kak vdrug v stolovuyu yavilsya mal'chik-sluga i dolozhil o neschast'e: kuharka zateryala kuda-to govyadinu. I zdes' ya, k neskazannomu moemu izumleniyu, vpervye uvidel, kak mister Poket oblegchaet sebe dushu s pomoshch'yu procedury, kotoraya menya porazila chrezvychajno, no na drugih ne proizvela nikakogo vpechatleniya i k kotoroj ya vskore privyk tak zhe, kak vse ostal'nye. On otlozhil nozh i vilku, - slovno zabyv, chto sobiralsya narezat' zharkoe, - zapustil obe ruki v svoyu rastrepannuyu shevelyuru i poproboval nechelovecheskim usiliem pripodnyat' sebya za volosy. Prodelav eto i ne pripodnyav sebya ni na edinyj dyujm, on spokojno vernulsya k prervannomu zanyatiyu. Tut missis Kojler peremenila predmet razgovora i prinyalas' mne l'stit'. Sperva eto mne ponravilos', no lest' ee byla tak gruba, chto udovol'stviya hvatilo nenadolgo. V ee manere podlipat' ko mne pod predlogom, chto ee zhivo interesuyut mesta i lyudi, s kotorymi ya rasstalsya, bylo chto-to do togo zmeinoe, chto ya tak i videl blesk cheshui i razdvoennoe zhalo; a kogda ona vremya ot vremeni naskakivala na Startopa (kotoryj razgovarival s nej ochen' malo) ili na Draila (kotoryj vovse s nej ne razgovarival), ya zavidoval im, chto oni sidyat po druguyu storonu stola. Posle obeda v stolovuyu priveli detej, i missis Kojler stala voshishchat'sya i ahat' po povodu ih glaz, nosov i nog, - kak izvestno, umnejshij metod vospitaniya. Devochek bylo chetyre, mal'chikov dva, a krome togo - mladenec, kotoryj mog byt' tem ili drugim, i sleduyushchij kandidat na ego mesto, kotoryj poka ne byl ni tem, ni drugim. Oni yavilis' pod konvoem Flopson i Millers, slovno eti dva serzhanta byli poslany kuda-to na verbovku detej i dostavili partiyu novobrancev; a missis Poket glyadela na nesostoyavshihsya yunyh aristokratov tak, slovno uzhe imela kogda-to udovol'stvie proizvodit' im smotr, no ne znaet, kak, sobstvenno, ej sleduet k nim otnestis'. - Davajte mne vashu vilku, mem, i voz'mite malen'kogo, - skazala Flopson. - Da ne tak berite, a to u nego golovka popadet pod stol. Sleduya etomu sovetu, missis Poket vzyala mladenca inache, i golovka ego popala na stol, o chem vse prisutstvuyushchie uznali po gromkomu stuku. - Ah ty batyushki! Davajte ego mne obratno, mem, - skazala Flopson, - a vy, miss Dzhejn, podite syuda i poplyashite, - vot umnica! Odna iz devochek, sovsem eshche kroshka, kotoraya, vidimo, ran'she vremeni vzyala na sebya zabotu o drugih detyah, totchas vstala so svoego mesta i do teh por prygala i priplyasyvala pered malyshom, pokuda on ne utih i ne zasmeyalsya. Tut zasmeyalis' i ostal'nye deti, i mister Poket (kotoryj za eto vremya dvazhdy pytalsya pripodnyat' sebya za volosy), i my vse zasmeyalis' i poveseleli. Zatem Flopson, slozhiv mladenca popolam, kak kuklu, blagopoluchno usadila ego na koleni k missis Poket i dala emu poigrat' shchelkushku dlya orehov, preduprediv svoyu hozyajku, chto malen'komu nedolgo i glazok sebe povredit', i strogo nakazav miss Dzhejn sledit', chtoby etogo ne sluchilos'. Zasim obe nyan'ki ushli iz komnaty, i na lestnice s nimi zateyal potasovku mal'chishka-lakej, kotoryj prisluzhival za obedom, - besputnyj mal'chishka, rasteryavshij polovinu svoih pugovic za igornym stolom. YA ne na shutku vstrevozhilsya, zametiv, chto missis Poket, v uvlechenii kompotom iz apel'sinov i v samozabvennom spore s Dramlom o kakih-to titulah, sovsem zabyla pro malyutku, kotoryj, sidya u nee na kolenyah, prodelyval ustrashayushchie evolyucii s shchelkushkoj. Nakonec malen'kaya Dzhejn, soobraziv, chto ego mladencheskomu cherepu ugrozhaet opasnost', tihon'ko vstala, podoshla k nemu i laskovo vymanila u nego eto smertonosnoe oruzhie. Missis Poket, kotoraya tol'ko chto uspela doest' apel'sinnyj kompot, eto ochen' ne ponravilos', i ona skazala: - Ah ty nehoroshaya devochka, da kak ty smeesh'? Sejchas zhe syad' na mesto! - Prostite, mamen'ka, - prolepetala Dzhejn, - ya boyalas', chto on sebe glazki vykolet. - Kak ty smeesh' tak so mnoj razgovarivat'? - vozrazila missis Poket. - Syad' na svoe mesto siyu zhe minutu! Blagorodnoe negodovanie missis Poket smutilo menya tak, slovno ya sam chem-to vyzval ee neudovol'stvie. - Belinda, - upreknul ee mister Poket s drugogo konca stola, - nu mozhno li byt' takoj nerazumnoj? Ved' Dzhejn vmeshalas' dlya pol'zy malen'kogo. - YA nikomu ne pozvolyu vmeshivat'sya, - zayavila missis Poket. - Menya udivlyaet, Met'yu, chto ty podvergaesh' menya takim oskorbleniyam. - O bozhe moj! - voskliknul mister Poket v poryve gorestnogo otchayaniya. - Neuzheli zhe nel'zya vstupit'sya za mladenca, kotoromu grozit smert' ot shchelkushki! - YA ne poterplyu, chtoby mne delala zamechaniya Dzhejn, - skazala missis Poket, obrativ velichestvennyj vzor na ni v chem ne povinnuyu malen'kuyu prestupnicu. - Nadeyus', ya pomnyu, kem byl moj bednyj dedushka. Dzhejn, eshche ne hvatalo! Mister Poket snova zapustil ruki v volosy i na etot raz dazhe pripodnyal sebya nemnogo nad stulom. - Net, vy poslushajte! - bespomoshchno vozzval on v prostranstvo. - Mladencev ubivayut shchelkushkami radi ch'ih-to bednyh dedushek! - Posle chego snova shlepnulsya na stul i umolk. Poka vse eto proishodilo, my sideli, nelovko potupivshis'. Zatem posledovala pauza, vo vremya kotoroj chestnyj i neustrashimyj malyutka s laskovym vorkovan'em tyanulsya na ruki k Dzhejn, slovno iz vseh domochadcev (ne schitaya prislugi) tol'ko v nej i videl rodnuyu dushu. - Mister Draml, - skazala missis Poket, - bud'te lyubezny, pozvonite, chtoby prishla Flopson. Dzhejn, neposlushnaya devochka, stupaj spat'. A ty, moya prelest', idi k mamochke! Mladenec - blagorodnaya dusha! - okazal otchayannoe soprotivlenie. On chut' ne vyvalilsya iz ruk u missis Poket, tak chto vmesto ego nezhnogo lichika v pole nashego zreniya vdrug okazalis' tol'ko vyazanye bashmachki i puhlye nozhki, i byl unesen iz komnaty v sostoyanii burnogo protesta. V konce koncov on dobilsya-taki svoego: cherez neskol'ko minut ya uvidel ego v okno na rukah u malen'koj Dzhejn. Flopson, vidimo, zanyalas' kakimi-to neotlozhnymi lichnymi delami, a bol'she nikto det'mi ne interesovalsya, poetomu pyatero iz nih tak i ostalis' v stolovoj, chto pozvolilo mne sostavit' koe-kakoe ponyatie ob ih otnosheniyah s misterom Poketom. Otnosheniya eti vyglyadeli primerno tak: neskol'ko minut mister Poket, vz®eroshiv volosy i eshche bolee ozabochenno sdvinuv brovi, smotrel na detej, slovno starayas' ponyat', kak sluchilos', chto oni zhivut i stoluyutsya v etom dome, i pochemu Priroda ne opredelila ih na postoj k komu-nibud' drugomu. Zatem on sovershenno otvlechennym, chisto-nastavnicheskim tonom zadal im neskol'ko voprosov, kak, naprimer: pochemu u malen'kogo Dzho razorvana manzhetka? - na chto uslyshal v otvet, chto Flopson ee zash'et, pa, kogda u nee budet vremya, - i kazhetsya, u malen'koj Fanni naryvaet pal'chik? - na chto uslyshal v otvet, chto Millers hotela postavit' na nego kompress, pa, no vse zabyvaet. Zatem, pod vliyaniem vnezapno nahlynuvshej na nego roditel'skoj nezhnosti, on dal im po shillingu i skazal, chtoby oni bezhali igrat'; a zatem, provodiv ih vzglyadom i predprinyav eshche odnu energichnuyu popytku pripodnyat' sebya za volosy, on vovse brosil dumat' ob etom beznadezhnom predmete. Vecher my proveli na reke. U Dramla i Startopa byli sobstvennye lodki, i ya reshil tozhe zavesti sebe lodku i obognat' ih v greble. V prostyh fizicheskih uprazhneniyah ya ne ustupal lyubomu derevenskomu yunoshe, no, chuvstvuya, chto dlya Temzy stil' u menya nedostatochno izyskannyj, ya tut zhe dogovorilsya ob urokah s nekiim grebcom-chempionom, kotoryj okazalsya so svoim yalikom vozle nashej pristani, gde menya poznakomili s nim moi novye tovarishchi. |tot priznannyj avtoritet sil'no menya smutil, zayaviv, chto ruki u menya kak u zapravskogo kuzneca. Znaj on, chto takoj kompliment chut' ne stoil emu uchenika, on, veroyatno, vozderzhalsya by ot nego. Kogda my pozdno vecherom vernulis' domoj, nas zhdal holodnyj uzhin, i vse bylo by ochen' horosho, esli by ne odno nepriyatnoe domashnee proisshestvie. Mister Poket prebyval v nailuchshem raspolozhenii duha, no vdrug voshla gornichnaya i skazala: - Proshu proshen'ya, ser, mne by nuzhno s vami pogovorit'. - Pogovorit' s vashim hozyainom? - peresprosila missis Poket, snova zakipaya blagorodnym negodovaniem. - CHto eto vam prishlo v golovu? Pogovorite s Flopson. Ili so mnoj... tol'ko ne sejchas. - Proshu proshchen'ya, mem. - vozrazila gornichnaya, - no mne by nado sejchas, i obyazatel'no s hozyainom. Togda mister Poket vyshel iz komnaty, a my postaralis' kak-nibud' zanyat' sebya v ego otsutstvie. Vskore on vernulsya; gore i otchayanie bylo napisano na ego lice. - Nu ne bezobrazie li, Belinda! - skazal mister Poket. - Kuharka napilas' do beschuvstviya i lezhit v kuhne na polu, a v bufete prigotovlen na prodazhu bol'shoj svertok masla! Missis Poket ochen' vzvolnovalas' i skazala: - I vo vsem vinovata eta protivnaya Sofiya! -