vshie mistera Dzheggersa, kotoryj pisal v uglu svoi pis'ma, byli obernuty gryaznymi pogrebal'nymi pelenami, slovno v pamyat' o sonme poveshennyh klientov. Na Dzherrard-strit my otpravilis' vtroem, v naemnoj karete; i, kak tol'ko priehali, nam podali obed. Mne by, razumeetsya, i v golovu ne prishlo dazhe otdalenno, dazhe dvizheniem brovej nameknut' v etom dome na uolvortskie chuvstva Uemmika; no ya byl by ne proch' vremya ot vremeni druzheski s nim pereglyanut'sya. Odnako ne tut-to bylo! Esli uzh on podnimal glaza ot tarelki, to obrashchal ih na mistera Dzheggersa, a so mnoj byl tak holoden i suh, slovno na svete imelos' dva Uemmika-blizneca i peredo mnoj sidel ne tot, chto mne nuzhen. - Vy pereslali misteru Pipu zapisku miss Hevishem? - sprosil ego mister Dzheggers, edva my seli za stol. - Net, ser, - otvetil Uemmik. - YA kak raz sobiralsya otpravit' ee pochtoj, kogda vy s misterom Pipom prishli v kontoru. Vot ona. - I on protyanul pis'mo ne mne, a svoemu shefu. - Zdes' vsego dve strochki. Pip, - skazal mister Dzheggers, peredavaya ego mne. - Adresovano na Litl-Briten, potomu chto miss Hevishem ne byla uverena v vashem adrese. Ona pishet, chto hochet povidat' vas po odnomu delu, o kotorom vy ej govorili. Vy poedete? - Da, - otvechal ya, probegaya glazami zapisku, soderzhanie kotoroj on izlozhil ves'ma tochno. - Kogda vy dumaete poehat'? - YA svyazan odnim obstoyatel'stvom, - skazal ya, vzglyanuv na Uemmika, kotoryj nabival pochtovyj yashchik ryboj, - i ne vpolne raspolagayu svoim vremenem. Pozhaluj, s®ezzhu teper' zhe. - Raz mister Pip dumaet ehat' teper' zhe, - skazal Uemmik misteru Dzheggersu. - emu i otveta pisat' ne nuzhno. Usmotrev v etih slovah ukazanie, chto medlit' ne sleduet, ya reshil ehat' zavtra i skazal im ob etom. Uemmik vypil ryumku vina i s mrachnym udovletvoreniem posmotrel - opyat'-taki ne na menya, a na mistera Dzheggersa. - Itak, Pip, - skazal mister Dzheggers, - nash priyatel' Pauk razygral svoi karty i sorval-taki bank. Mne nichego ne ostavalos', kak tol'ko kivnut' golovoj. - Ha! |tomu cheloveku daj volyu - on daleko pojdet, tol'ko vot dadut li emu volyu. V konce koncov i zdes' pobedit sil'nejshij, no kto iz nih sil'nee - eshche neizvestno. Esli on vzdumaet drat'sya... - Neuzheli zhe, - perebil ya, chuvstvuya, kak u menya pylayut shcheki i gorit serdce, - neuzheli vy ser'ezno dumaete, mister Dzheggers, chto u nego hvatit na eto nizosti? - YA etogo ne utverzhdal, Pip. YA govoryu predpolozhitel'no. Esli on vzdumaet drat'sya, togda, vozmozhno, sila okazhetsya na ego storone; esli zhe eto budet sostyazanie umov - togda, bezuslovno, net. Ne stoit vpustuyu gadat' o tom, chem konchit takoj chelovek v podobnogo roda obstoyatel'stvah, potomu chto zdes' odinakovo vozmozhny dva ishoda. - Pozvol'te sprosit', kakie imenno? - Takoj chelovek, kak nash priyatel' Pauk, - otvechal mister Dzheggers, - libo deretsya, libo vilyaet hvostom. On mozhet vilyat' hvostom i rychat', ili vilyat' hvostom i ne rychat'; no on libo deretsya, libo vilyaet hvostom. Sprosite Uemmika, chto on dumaet po etomu povodu. - Libo deretsya, libo vilyaet hvostom, - skazal Uemmik, obrashchayas' k komu ugodno, tol'ko ne ko mne. - Itak, vyp'em za missis Bentli Draml, - skazal mister Dzheggers i, vzyav s etazherki grafin samogo luchshego vina, nalil snachala nam, potom sebe, - i da razreshitsya spor o glavenstve k udovol'stviyu ledi! K oboyudnomu udovol'stviyu ledi i dzhentl'mena on razreshit'sya ne mozhet. Oh, Molli, Molli, Molli, Molli, kak zhe vy segodnya nerastoropny! |konomka v etu minutu byla podle nego - stavila na stol kakoe-to blyudo. Ostorozhno vypustiv blyudo iz ruk, ona otstupila na shag i smushchenno prolepetala chto-to v svoe opravdanie. I tut menya porazilo dvizhenie ee pal'cev. - CHto sluchilos'? - sprosil mister Dzheggers. - Nichego, - skazal ya. - Prosto predmet nashego razgovora mne ne osobenno priyaten. Pal'cy ee dvigalis' tak, kak oni dvizhutsya, kogda zhenshchina vyazhet. Ona stoyala, glyadya na svoego hozyaina, ne uverennaya, mozhno li ej ujti, ili, esli ona ujdet, on kliknet ee snova. Vzglyad ee byl ispolnen napryazhennogo vnimaniya. Nu konechno zhe, sovsem nedavno, v slishkom pamyatnyj dlya menya den', ya videl tochno takie zhe glaza i ruki! On otpustil ee, i ona besshumno vyshla iz komnaty. No ya videl ee pered soboyu tak otchetlivo, kak esli by ona ne uhodila. YA smotrel na eti ruki, smotrel na eti glaza, na eti pyshnye volosy; i ryadom s nimi videl drugie ruki, drugie glaza, drugie volosy, kotorye ya tak horosho znal, i staralsya predstavit' sebe, kakimi oni stanut posle dvadcati let muchitel'noj zhizni s izvergom-muzhem. I snova ya smotrel na ruki i glaza ekonomki i vspomnil to neob®yasnimoe chuvstvo, kotoroe ohvatilo menya, kogda ya - ne odin - brodil v poslednij raz po razrushennomu sadu i broshennoj pivovarne. YA vspomnil, kak ispytal eto zhe chuvstvo, kogda uvidel glaza, glyadyashchie na menya, i ruku, podzyvavshuyu menya iz okna dilizhansa; i kak eto zhe chuvstvo oslepilo menya, slovno molniya, kogda kareta, v kotoroj ya - tozhe ne odin - ehal po temnoj ulice, vnezapno osvetilas' yarkim svetom fonarya. YA vspomnil, kak odna-edinstvennaya chertochka, vospolniv probel, pomogla uznat' Kompesona v teatre, i ponyal, chto takoj probel v moem soznanii vospolnilsya teper', kogda posle upominaniya imeni |stelly ya uvidel pal'cy, kak budto zanyatye vyazan'em, i vnimatel'nye glaza. I ya proniksya nepokolebimoj uverennost'yu, chto eta zhenshchina - mat' |stelly. Mister Dzheggers videl nas vmeste s |stelloj, i ot nego edva li ukrylis' chuvstva, kotorye ya i ne pytalsya skryvat'. On kivnul, kogda ya skazal, chto predmet nashego razgovora mne nepriyaten, pohlopal menya po plechu, podlil v stakany vina i snova zanyalsya obedom. |konomka poyavlyalas' v komnate eshche tol'ko dva raza, ochen' nenadolgo, i mister Dzheggers govoril s neyu rezko. No ruki ee byli ruki |stelly, i glaza byli glaza |stelly, i, poyavis' ona eshche hot' sto raz, eto uzhe ne moglo by ni ukrepit' moej uverennosti, ni pokolebat' ee. Vecher tyanulsya unylo, Uemmik, kogda emu nalivali vina, proglatyval ego delovito, slovno po dolgu sluzhby, i sidel, ne svodya glaz so svoego patrona, gotovyj v lyubuyu minutu podvergnut'sya doprosu. CHto kasaetsya kolichestva vina, to ego pochtovyj yashchik mog vmestit' ego stol'ko zhe, - i s takoj zhe ravnodushnoj gotovnost'yu, - skol'ko obychnyj pochtovyj yashchik vmeshchaet pisem. I vse vremya mne kazalos', chto on - ne tot bliznec i tol'ko s vidu pohozh na Uzmmika iz Uolvorta. My rano podnyalis' uhodit' i vyshli vmeste. Uzhe togda, kogda my iskali svoi shlyapy sredi beschislennyh sapog mistera Dzheggersa, ya pochuvstvoval, chto nuzhnyj bliznec vot-vot poyavitsya; a stoilo nam projti desyat' shagov po Dzherrard-strit v napravlenii Uolvorta, kak ya obnaruzhil, chto idu pod ruku s nuzhnym mne bliznecom, a drugoj, nenuzhnyj, rastvorilsya v vechernem vozduhe. - Nu-s, - skazal Uemmik, - s etim pokoncheno! Udivitel'nyj on chelovek, vtorogo takogo ne syshchesh'; no ya chuvstvuyu, chto, kogda ya u nego obedayu, mne prihoditsya sebya tugo-natugo zavinchivat', a ya predpochitayu obedat' v otvinchennom sostoyanii. YA nashel, chto on vyrazilsya ochen' udachno, i tak i skazal emu. - Nikomu, krome vas, ya ne stal by etogo govorit'. - otvechal on. - No ya znayu, to, chto govoritsya mezhdu nami, dal'she ne pojdet. YA sprosil ego, videl li on kogda-nibud' priemnuyu doch' miss Hevishem, missis Bentli Draml? On skazal, chto net. Zatem, chtoby izbezhat' slishkom rezkogo perehoda, ya spravilsya o Prestarelom i o miss Skiffins. Pri upominanii o miss Skiffins on skorchil hitruyu fizionomiyu, ostanovilsya posredi ulicy i vysmorkalsya, razvernuv platok i tryahnuv golovoj ne bez zataennogo samodovol'stva. - Uemmik, - skazal ya, - pomnite, eshche do togo kak ya pervyj raz byl v gostyah u mistera Dzheggersa, vy mne sovetovali obratit' vnimanie na ego ekonomku? - Razve? - otvetil on. - Ochen' vozmozhno. O chert, - dobavil on s dosadoj, - konechno, pomnyu! Okazyvaetsya, ya eshche ne sovsem otvintilsya. - Ukroshchennaya tigrica - tak vy ee nazvali? - A vy by kak ee nazvali? - Tochno tak zhe. Skazhite, Uemmik, kak mister Dzheggers ee ukrotil? - |to ego sekret. Ona uzhe mnogo let zhivet u nego v dome. - Rasskazhite mne ee istoriyu! U menya est' osobye prichiny etim interesovat'sya. Vy ved' znaete, to, chto govoritsya mezhdu nami, dal'she ne pojdet. - V sushchnosti, ya ne znayu ee istorii, - otvechal Uemmik, - vernee, znayu daleko ne vse. No to, chto znayu, ya vam rasskazhu. Razumeetsya, my s vami sejchas beseduem kak sugubo chastnye lica. - Razumeetsya. - Let dvadcat' tomu nazad etu zhenshchinu sudili v Old-Bejli za ubijstvo, i sud opravdal ee. V molodosti ona byla krasavicej, i, kazhetsya, v nej est' cyganskaya krov'. Vo vsyakom sluchae, kak vy sami ponimaete, krov' u nee v to vremya byla dostatochno goryachaya. - No ved' ee opravdali? - Mister Dzheggers zashchishchal ee, - prodolzhal Uemmik, ustremiv na menya mnogoznachitel'nyj vzglyad, - i provel eto delo vsem na udivlenie. Ono kazalos' beznadezhnym, da i opyta u nego eshche ne bylo, a on vyvernulsya tak, chto vse tol'ko ahnuli; mozhno, pozhaluj, skazat', chto togda-to on i sozdal sebe imya. On celye dni provodil v policejskom sude - vse dobivalsya, chtoby delo voobshche prekratili; a vo vremya sudebnyh zasedanij, kogda sam on ne mog vystupat', ni na shag ne othodil ot advokata, i tot s nachala do konca govoril po ego ukazke - eto kazhdomu bylo ponyatno. ZHertvoj ubijstva byla zhenshchina - let na desyat' starshe etoj, i gorazdo vyshe rostom i shire v kosti. Ubijstvo proizoshlo na pochve revnosti. Obe oni brodyazhnichali, i eta vot, chto zhivet u mistera Dzheggersa, sovsem devchonkoj vyshla zamuzh za kakogo-to brodyagu - kak govoritsya, obvenchalas' vokrug rakitova kusta, - i revniva byla, kak chert. Ubituyu (po godam ona podhodila tomu cheloveku bol'she, eto bessporno) nashli v sarae bliz Haunslou-His. Vidno bylo, chto ona vyderzhala zhestokuyu bor'bu. Ona vsya byla izbita i rascarapana, a v konce koncov ee zadushili. Edinstvennoj, na kogo moglo past' podozrenie, byla eta zhenshchina, i mister Dzheggers postroil svoyu zashchitu glavnym obrazom na tom, chto ona fizicheski ne sposobna byla sovershit' takoe ubijstvo. Mozhete byt' uvereny, - dobavil Uemmik, tronuv menya za rukav, - v to vremya on nikogda ne pominal o tom, kakie u nee sil'nye ruki, ne to chto teper'. (YA rasskazyval Uemmiku, kak v den' zvanogo obeda mister Dzheggers zastavil ee pokazat' nam ruki.) - Da, ser, - prodolzhal Uemmik, - a tut kak-to poluchilos', - chisto sluchajno, razumeetsya, - chto so vremeni svoego aresta eta zhenshchina vsegda byla do togo iskusno odeta, chto proizvodila vpechatlenie kuda bolee hrupkoj, chem byla na samom dele; v osobennosti rukava u nee, govoryat, lezhali takim manerom, chto ruki kazalis' sovsem tonkimi i slabymi. Na tele u nee obnaruzhili vsego dva-tri sinyaka - u kakoj brodyazhki ih ne byvaet! - no ruki s tyl'noj storony byli sil'no pocarapany, i stoyal vopros: chto eto, sledy nogtej ili net? I vot mister Dzheggers dokazal, chto ona prodiralas' cherez zarosli ternovnika, kotorye ne dostavali ej do lica, no ne mogli ne poranit' ee ruki; i pravda, v kozhe u nee nashli zanozy, - oni byli predstavleny v sud v kachestve veshchestvennyh dokazatel'stv, - da i kusty pri osmotre okazalis' polomannymi tam, gde cherez nih probiralis', i na nih nashli melkie klochki ot ee plat'ya i koe-gde pyatnyshki krovi. No samyj smelyj ego dovod byl vot kakoj. V dokazatel'stvo ee revnosti delalis' ssylki na yakoby obosnovannoe podozrenie, budto v to vremya, kogda proizoshlo ubijstvo, ona v otmestku etomu cheloveku ne pomnya sebya umertvila ih trehletnego rebenka. Mister Dzheggers povel takuyu liniyu: "My utverzhdaem, chto eto sledy ne nogtej, a kolyuchek, i pokazyvaem vam kolyuchki. Vy utverzhdaete, chto eto sledy nogtej, i v to zhe vremya vydvigaete gipotezu, budto ona ubila svoego rebenka. No esli tak, vy obyazany sdelat' vse vyvody iz etoj gipotezy. Predpolozhim, chto ona dejstvitel'no ubila svoego rebenka i chto rebenok, ceplyayas' za nee, iscarapal ej ruki. Nu tak chto zhe? Ved' vy ee sudite ne za ubijstvo rebenka, hotya mogli by. CHto zhe kasaetsya dannogo dela, tak raz uzh vy nastaivaete na tom, chto eto sledy nogtej, to, veroyatno, vy nashli im ob®yasnenie, esli dopustit', argumentacii radi, chto vy ih ne vydumali?" Koroche govorya, ser, - skazal Uemmik, - mister Dzheggers okonchatel'no zatumanil prisyazhnym mozgi, i oni priznali ee nevinovnoj. - I s teh por ona u nego sluzhit? - Da. No malo togo, - skazal Uemmik, - ona postupila k nemu v usluzhenie sejchas zhe posle togo, kak ee opravdali, uzhe ukroshchennaya, takaya vot, kak sejchas. S teh por ona koj-chemu vyuchilas', chto ej nuzhno bylo po dolzhnosti, no ukroshchena ona byla s samogo nachala. - Vy ne pomnite, kto u nee byl - mal'chik ili devochka? - Govoryat, devochka. - Bol'she vam segodnya nechego mne skazat'? - Nechego. Pis'mo ya vashe poluchil i unichtozhil. A bol'she nechego. My serdechno rasproshchalis', i ya poshel domoj s gruzom novyh zabot i myslej, no otnyud' ne izbavivshis' ot staryh. GLAVA HLIX Nautro ya uehal dilizhansom v Satis-Haus, prihvativ s soboyu zapisku miss Hevishem na tot sluchaj, esli ona, iz prisushchego ej svoenraviya, vyrazit udivlenie po povodu stol' skorogo moego priezda. No na polputi ya slez u gostinicy i, pozavtrakav tam, proshel ostal'nuyu chast' dorogi peshkom: mne hotelos' vojti v gorod nezametno, samymi tihimi proulkami, i takim zhe obrazom ego pokinut'. Zimnij svet uzhe nemnogo pomerk, kogda ya prohodil pustynnymi, gulkimi dvorami, chto tyanulis' pozadi Torgovoj ulicy. |ti drevnie monastyrskie ugod'ya, gde kogda-to shumeli sady i stoyali trapeznye monahov i gde teper' k ucelevshim stenam pristroili smirennye sarai i konyushni, byli pochti tak zhe bezmolvny, kak sami monahi, spyashchie v svoih mogilah. Nikogda eshche zvon sobornyh kolokolov ne kazalsya mne takim dalekim i pechal'nym, kak sejchas, kogda ya toropilsya vpered s odnoj mysl'yu - kak by kogo-nibud' ne vstretit'; zvuki starinnogo organa donosilis' do moego sluha, kak pohoronnaya muzyka; i grachi, letaya vokrug sedoj kolokol'ni i kachayas' na golyh such'yah vysokih derev'ev v monastyrskom sadu, slovno krichali mne, chto vse zdes' izmenilos' i chto |stella uzhe nikogda syuda ne vernetsya. Kalitku otkryla pozhilaya zhenshchina, kotoruyu ya vidal i ran'she, - odna iz sluzhanok, zhivshih vo fligele za dvorikom. V temnoj prihozhej, kak obychno, stoyala zazhzhennaya svecha, i, vzyav ee, ya odin podnyalsya po lestnice. Miss Hevishem byla ne u sebya v komnate, a v zale cherez ploshchadku. Ne poluchiv otveta na svoj stuk, ya zaglyanul v dver' i uvidel, chto ona sidit v obodrannyh kreslah u samogo kamina i pristal'nym, nemigayushchim vzglyadom smotrit na podernutyj peplom ogon'. Kak uzhe byvalo ne raz, ya voshel i stal vozle kamina, gde ona, edva podnyav golovu, dolzhna byla menya uvidet'. Ona kazalas' takoj beskonechno odinokoj, chto ya proniksya by k nej zhalost'yu, dazhe esli by ona s umyslom nanesla mne obidu gorshe toj, za kotoruyu ya mog na nee penyat'. Preispolnennyj sostradaniya k nej, ya dumal o tom, chto vot i ya stal odnim iz oblomkov krusheniya etogo zloschastnogo doma, kak vdrug ee vzglyad ostanovilsya na mne. Ona vzdrognula i tiho progovorila: - |to ne son? - |to ya, Pip. Mister Dzheggers peredal mne vchera vashu zapisku, i ya totchas priehal. - Blagodaryu. Blagodaryu. YA pododvinul k ognyu vtoroe, takoe zhe obodrannoe kreslo, sel v nego i tut tol'ko zametil v ee lice chto-to novoe - slovno ona menya boitsya. - YA hochu, - skazala ona, - vernut'sya k tomu predmetu, o kotorom ty upominal, kogda byl zdes' v poslednij raz. i pokazat' tebe, chto u menya vse zhe ne kamennoe serdce. No, mozhet byt', teper' ty uzhe ne poverish', chto vo mne ostalos' hot' chto-to chelovecheskoe? Kogda ya proiznes kakie-to uspokoitel'nye slova, ona protyanula vpered drozhashchuyu ruku, slovno hotela do menya dotronut'sya; no tut zhe snova otnyala, prezhde chem ya ponyal ee namerenie i vzyal v tolk, kak mne sebya vesti. - Ty, kogda prosil za svoego druga, skazal, chto mozhesh' nauchit' menya, kak sdelat' poleznoe, dobroe delo. Vidno, tebe by etogo hotelos'? - Ochen', ochen' hotelos' by. - Kakoe zhe eto delo? YA stal rasskazyvat' ej istoriyu moej tajnoj pomoshchi Gerbertu. Ne uspel ya nachat', kak reshil, po vyrazheniyu ee lica, chto ona v rasseyannosti svoej dumaet skoree obo mne, a ne o tom, chto ya govoryu. Vidimo, ya ne oshibsya, potomu chto, kogda ya umolk, ona, kazalos', ne srazu eto zametila. - Ty pochemu zamolchal? - sprosila ona nakonec, i opyat' lico u nee bylo takoe, budto ona menya boitsya. - Ili ty menya tak nenavidish', chto ne hochesh' govorit' so mnoj? - Bog s vami, miss Hevishem, - otvetil ya, - kak vy mogli eto podumat'! Mne pokazalos', chto vy perestali menya slushat', poetomu ya zamolchal. - Mozhet, tak ono i bylo, - skazala ona, prilozhiv ruku ko lbu. - Ty nachni eshche raz snachala, tol'ko ya budu smotret' na chto-nibud' drugoe. Nu vot, teper' govori. Ona operlas' rukoyu na palku s vyrazheniem reshimosti, kakoe ya poroj u nee zamechal, i vperila vzglyad v ogon', slovno tverdo voznamerivshis' slushat' vnimatel'no. YA snova zagovoril i rasskazal ej, chto nadeyalsya vnesti ves' paj Gerberta iz svoih sredstv, no teper' eto mne ne udastsya. I tut ya ej napomnil, chto podrobno raz®yasnit' svoi zatrudneniya ne mogu, potomu chto eto svyazano s chuzhoyu tajnoj. - Tak, - skazala ona, kivnuv golovoj, no ne glyadya na menya. - Skol'ko zhe deneg nedostaet do polnoj summy? Mne bylo strashnovato nazvat' cifru, ona kazalas' ochen' bol'shoj. - Devyat'sot funtov. - Esli ya dam tebe eti den'gi, sohranish' ty moyu tajnu, tak zhe, kak sohranil svoyu? - Sohranyu tak zhe svyato. - I tebe stanet legche na dushe? - Mnogo legche. - A sejchas ty ochen' neschastliv? Miss Hevishem zadala etot vopros, po-prezhnemu ne glyadya na menya, no v slovah ee prozvuchala neobychnaya myagkost'. YA ne srazu otvetil, - golos izmenil mne. Ona skrestila ruki na nabaldashnike palki i tiho sklonilas' na nih licom. - YA nikak ne mogu nazvat' sebya schastlivym, miss Hevishem; no na to est' i drugie prichiny, krome teh, chto vam izvestny. |to - ta samaya tajna, o kotoroj ya govoril. CHerez nekotoroe vremya ona podnyala golovu i opyat' ustremila vzglyad na ogon'. - Ty ochen' velikodushno skazal, chto u tebya est' i drugie prichiny dlya gorya. |to pravda? - K sozhaleniyu, pravda. - I ya nichem ne mogu tebe pomoch', krome kak usluzhiv tvoemu drugu? Schitaj, chto eto sdelano, no dlya tebya samogo ya nichego ne mogu sdelat'? - Nichego. Blagodaryu vas za etot vopros. Eshche bol'she blagodaryu za dobrotu, kotoroj on podskazan. No net, nichego. Vskore ona podnyalas' i obvela glazami mertvuyu komnatu, ishcha pera i bumagi. No nichego takogo zdes' ne bylo, i togda ona dostala iz karmana zheltye tablichki slonovoj kosti v oprave iz potusknevshego zolota i stala pisat' na nih karandashom v potusknevshem zolotom futlyare, kotoryj visel u nee na shee. - Ty po-prezhnemu v dobryh otnosheniyah s misterom Dzheggersom? - O da. YA tol'ko vchera u nego obedal. - Vot rasporyazhenie, po kotoromu on vyplatit tebe den'gi, s tem chtoby ty mog upotrebit' ih dlya svoego druga. Zdes' ya deneg ne derzhu; no esli tebe priyatnee, chtoby mister Dzheggers nichego ob etom ne znal, ya mogu prislat' ih tebe. - Blagodaryu vas, miss Hevishem, mne budet ochen' udobno poluchit' ih u nego v kontore. Ona prochla mne to, chto napisala; ukazaniya byli dany yasno i chetko i pritom tak, chtoby menya nevozmozhno bylo zapodozrit' v zhelanii istratit' eti den'gi na sebya. YA prinyal tablichki iz ee drozhashchih ruk; ruki eti zadrozhali eshche sil'nee, kogda ona, snyav s shei cepochku s karandashom, tozhe otdala ee mne. Za vse eto vremya ona ni razu na menya ne vzglyanula. - Na pervoj tablichke stoit moe imya. Esli kogda-nibud', - pust' cherez mnogo vremeni posle togo, kak moe razbitoe serdce obratitsya v prah, - ty smozhesh' napisat' pod moim imenem: "YA ee proshchayu", - proshu tebya, sdelaj eto. - Ah, miss Hevishem, - skazal ya, - ya mogu eto sdelat' hot' sejchas. Vse my povinny v zhestokih oshibkah. YA sam byl slep i neblagodaren, i slishkom nuzhdayus' v proshchenii i dobrom sovete, chtoby tait' na vas zlobu. Tol'ko teper' ona posmotrela na menya i k moemu izumleniyu, k moemu uzhasu ruhnula peredo mnoj na koleni, prostiraya ko mne slozhennye ruki tak, kak, naverno, prostirala ih k nebu, kogda bednoe serdce ee bylo eshche molodo i ne raneno i mat' uchila ee molit'sya. Uvidev miss Hevishem u svoih nog, seduyu, s izmozhdennym licom, ya byl potryasen do glubiny dushi. YA stal umolyat' ee podnyat'sya i obhvatil rukami, chtoby pomoch' ej; no ona tol'ko vcepilas' v moyu ruku i, priniknuv k nej licom, zaplakala. Nikogda ran'she ya ne videl slez u nee na glazah i teper' molcha sklonilsya nad nej v nadezhde, chto oni prinesut ej oblegchenie. Ona uzhe ne stoyala na kolenyah, no bez sil opustilas' nazem'. - O! - vskrichala ona v otchayanii. - CHto ya nadelala! CHto ya nadelala! - Esli vy dumaete o tom, miss Hevishem, kakoj vred vy mne prichinili, ya vam otvechu: ochen' nebol'shoj. YA polyubil by ee, nesmotrya ni na chto... Ona zamuzhem? - Da! YA mog i ne zadavat' etogo voprosa, - ya eto srazu ponyal po tomu novomu chuvstvu pustoty, kotoroe carilo v opustelom dome. - CHto ya nadelala! CHto ya nadelala! - Ona lomala ruki, hvatalas' za volosy, i snova i snova u nee vyryvalsya etot vopl': - CHto ya nadelala! YA ne znal, chto skazat', kak ee uteshit'. YA slishkom ponimal, chto ona tyazhko sogreshila, kogda, obuyannaya zhazhdoj mesti, iskoverkala vpechatlitel'nuyu detskuyu dushu, kak velela ej smertel'naya obida, otvergnutaya lyubov', uyazvlennaya gordost'; no ya ponimal i to, chto, otgorodivshis' ot dnevnogo sveta, ona otgorodilas' ot neizmerimo bol'shego; chto, stav zatvornicej, ona zatvorila svoe serdce dlya tysyachi celitel'nyh estestvennyh vliyanij; chto, celikom ujdya v svoi odinokie dumy, ona povredilas' v ume, kak to vsegda byvalo, i budet, i ne mozhet ne byt' so vsyakim, kto derznet pojti protiv nachertanij tvorca. I mog li ya ne sostradat' ej, ne usmotret' vozmezdiya v tom, kakoj zhalkoj ten'yu ona stala, v ee polnoj neprigodnosti dlya etoj zemli, gde ej polozheno bylo zhit', v etom tshcheslavii, rozhdennom skorb'yu i vladevshem neschastnoj zhenshchinoj bezrazdel'no, kak vladeet lyud'mi tshcheslavie, rozhdennoe smireniem, raskayaniem, stydom, - vse chudovishchnye formy tshcheslaviya, kotorye, kak proklyat'e, tyagoteyut nad nami! - Poka ty ne zagovoril s nej v tot raz, poka ya ne uvidela v tebe, kak v zerkale, vse, chto sama ispytala kogda-to, ya ne znala, chto ya nadelala. CHto ya nadelala! I tak bez konca, dvadcat' raz, pyat'desyat raz - chto ona nadelala! - Miss Hevishem, - skazal ya, kogda ona zatihla. - Pust' sovest' vas ne muchit iz-za menya. No vot |stella - eto drugoj razgovor, i esli vy v sostoyanii - pust' v samoj maloj mere - ispravit' tot vred, kotoryj vy ej prichinili, ubiv v nej zhivuyu dushu, luchshe sdelat' eto, chem celyj vek oplakivat' proshedshee. - Da, da, ya eto znayu. No, Pip, golubchik ty moj! - Glubokoe zhenskoe sostradanie poslyshalos' mne v etoj neprivychnoj laske. - Golubchik ty moj! Pover' mne: vnachale, kogda ona tol'ko ko mne popala, ya hotela uberech' ee ot moej gor'koj doli. Vnachale ya nichego drugogo ne hotela. - CHto zh, - skazal ya, - vpolne vozmozhno. - No kogda ona stala podrastat' i s kazhdym dnem stanovilas' vse krashe, ya sovershila durnoe delo: ya zahvalivala ee, zadarivala, nastavlyala, vechno byla pri nej predosterezheniem i naglyadnym primerom i vot - ukrala u nee serdce i na mesto ego vlozhila kusok l'da. - Luchshe bylo ostavit' ej zhivoe serdce, - skazal ya, ne uderzhavshis', - pust' by dazhe ono isteklo krov'yu ili razbilos'. S minutu miss Hevishem smotrela na menya kak bezumnaya, potom opyat' nachalos' - "CHto ya nadelala!". - Esli by ty znal vsyu moyu zhizn', - prostonala ona, - ty by menya luchshe ponyal, ty by menya pozhalel. - Miss Hevishem, - skazal ya kak mozhno myagche, - ya znayu vashu zhizn', znayu s teh por, kak vpervye uehal iz etih mest. Vashi neschast'ya vnushili mne iskrennee sostradanie, i hochu verit', chto ya ponyal, kak oni na vas povliyali. To, chto proizoshlo mezhdu nami, ne daet li mne prava zadat' vam odin vopros, kasayushchijsya |stelly? Ne tepereshnej, a takoj, kakoj ona byla, kogda tol'ko chto syuda popala? Ona sidela na polu, upershis' loktyami v obodrannoe kreslo i sklonivshis' golovoj na ruki. Uslyshav moj vopros, ona glyanula mne pryamo v glaza i otvetila: - Sprashivaj. - Kto roditeli |stelly? Ona pokachala golovoj. - Vy ne znaete? Ona snova pokachala golovoj. - No ee privez syuda, ili prislal syuda, mister Dzheggers? - Privez. - Rasskazhite mne, kak eto sluchilos'. Ona otvechala shepotom, puglivo ozirayas': - Kogda ya uzhe dolgo prozhila vzaperti v etih komnatah (kak dolgo - ne znayu, tebe ved' izvestno, chto pokazyvayut zdeshnie chasy), ya kak-to skazala emu, chto hochu vospitat' malen'kuyu devochku, hochu polyubit' ee i uberech' ot moej uchasti. YA chitala o nem v gazetah eshche do togo, kak rasstalas' s mirom, a vpervye uvidela, kogda on priehal syuda po moej pros'be, chtoby privesti etot dom v ego nyneshnij vid. On obeshchal prismotret' mne takuyu devochku-sirotku. Odnazhdy on privez ee syuda, spyashchuyu, i ya nazvala ee |stelloj. - Skol'ko ej togda bylo let? - Goda dva ili tri. Sama ona znaet tol'ko to, chto ostalas' sirotoj i chto ya ee usynovila. YA i bez togo byl uveren, chto ta zhenshchina - ee mat', i ne nuzhdalsya ni v kakih dokazatel'stvah. No zdes' kak budto ustanavlivalas' svyaz', yasnaya dlya kazhdogo. Dlya chego eshche mne bylo zatyagivat' moe poseshchenie? Delo Gerberta ya uladil, miss Hevishem rasskazala mne vse, chto znala ob |stelle, ya skazal i sdelal vse, chto mog, chtoby oblegchit' ee sovest'. Nevazhno, kakimi eshche slovami my obmenyalis' na proshchan'e; no my prostilis'. Uzhe sil'no stemnelo, kogda ya vyshel na svezhij vozduh. YA kliknul zhenshchinu, u kotoroj byli klyuchi ot kalitki, i skazal, chto ne budu ee poka bespokoit', a do uhoda eshche pogulyayu v sadu. Ibo vnutrennij golos govoril mne, chto nikogda uzhe ya syuda ne vernus', i ya chuvstvoval, chto grustnyj chas sumerek kak nel'zya bol'she podhodit dlya moej proshchal'noj progulki. Mimo sklada bochek, po kotorym ya kogda-to lazil i kotorye s teh por godami mochili dozhdi, otchego mnogie iz nih prognili, a na teh, chto stoyali stojmya, skopilis' bolotca i luzhicy, ya napravilsya v zapushchennyj sad. YA oboshel ego ves'; zaglyanul v ugolok, gde proizoshla moya draka s Gerbertom, videl dorozhki, po kotorym my gulyali s |stelloj. Vsyudu bylo holodno, pusto, unylo! Svernuv na obratnom puti k pivovarne, ya pronik v nee iz sada cherez nebol'shuyu dver', zapertuyu snaruzhi na rzhavuyu zadvizhku, i proshel iz konca v konec. Uzhe vyhodya cherez glavnuyu dver', - kotoruyu teper' nelegko bylo otvorit', potomu chto otsyrevshie stvorki razbuhli, i petli razboltalis', i porog zaros plesen'yu, - ya oglyanulsya. Pri etom dvizhenii odno detskoe vospominanie vspyhnulo vo mne s porazitel'noj siloj: mne snova pochudilos', budto ya vizhu miss Hevishem visyashchej na perekladine. Tak sil'no bylo eto vpechatlenie, chto ya opromet'yu kinulsya tuda i ostanovilsya pod perekladinoj, drozha vsem telom, prezhde chem ponyal, chto mne eto tol'ko prividelos'. Udruchennyj vechernim mrakom i etim strashnym, hot' i mgnovennym videniem, ya oshchushchal neiz®yasnimyj uzhas, vyhodya vo dvor cherez te samye derevyannye vorota, o kotorye kogda-to bol'no bilsya golovoj, chtoby zaglushit' bol', prichinennuyu mne |stelloj. Vo dvore ya postoyal v nereshitel'nosti, razdumyvaya, pozvat' li sluzhanku, chtoby ona vypustila menya na ulicu, ili eshche raz sbegat' naverh - udostoverit'sya, chto s miss Hevishem ne sluchilos' bez menya nichego hudogo. YA ostanovilsya na poslednem i stal podnimat'sya po lestnice. YA zaglyanul v komnatu, gde ostavil ee, i uvidel, chto ona sidit v svoih obodrannyh kreslah spinoyu ko mne, u samogo kamina. No v to mgnovenie, kogda ya pritvoryal dver', chtoby tihon'ko ujti, pered glazami u menya vzmetnulsya stolb plameni, i v to zhe mgnovenie ya uvidel, chto ona bezhit ko mne, s dusherazdirayushchim krikom, v vihre ognya, ohvativshego ee i vzletevshego vysoko nad ee golovoj. Na mne byla shinel' s dvojnoj pelerinoj, cherez ruku perekinut plashch. CHto ya sorval ih s sebya, rinulsya ej navstrechu, povalil ee na pol i nabrosal na nee etu odezhdu; chto s toj zhe cel'yu ya sdernul so stola ogromnuyu skatert', a zaodno i vsyu goru gnili i pritaivshihsya v nej polzuchih tvarej; chto my lezhali na polu, scepivshis', kak zaklyatye vragi, i chto chem bol'she ya ee ukutyval, tem otchayannee ona krichala i vyryvalas', - vse eto ya vspomnil pozdnee; v tu minutu ya nichego ne dumal, ne chuvstvoval, ne znal. Lish' postepenno do menya doshlo, chto my lezhim na polu vozle dlinnogo stola, a v dymnom vozduhe nosyatsya goryashchie hlop'ya, kotorye minutu nazad byli ee poblekshim podvenechnym naryadom. Togda ya oglyanulsya i uvidel, chto po polu vo vse storony razbegayutsya potrevozhennye tarakany i pauki, a v dveryah poyavilis' plachushchie, zapyhavshiesya sluzhanki. YA po-prezhnemu izo vseh sil uderzhival ee na polu, kak plennika, vot-vot gotovogo sbezhat'; i, veroyatno, dazhe ne ponimal, kto ona takaya i pochemu my borolis', i ne pomnil, chto ona byla ohvachena ognem i chto ogon' potuh, poka ne uvidel, kak hlop'ya, byvshie kogda-to ee naryadom, teper' uzhe pogasshie, padayut vokrug nas chernym dozhdem. Ona byla bez chuvstv, i ya ne daval ni podnyat' ee, ni dazhe podojti k nej blizko. Poslali za pomoshch'yu, i do samogo prihoda vracha ya tak i derzhal ee, slovno mnoyu vladela bezumnaya mysl' (da, kazhetsya, tak ono i bylo), chto, esli ya ee otpushchu, plamya vspyhnet s novoj siloj i unichtozhit ee. Tol'ko kogda k nej podoshel doktor so svoimi pomoshchnikami, ya podnyalsya i s udivleniem uvidel, chto obe ruki u menya obozhzheny: ya i ne zametil, kogda eto sluchilos'. Osmotrev ee, doktor ob®yavil, chto ona poluchila ser'eznye ozhogi, no chto sami po sebe oni otnyud' ne smertel'ny - gorazdo opasnej nervnoe potryasenie. Po ego ukazaniyam postel' ej postelili v etoj zhe komnate, na bol'shom stole, gde bylo vsego udobnee perevyazat' ee rany. Kogda ya snova uvidel ee chas spustya, ona lezhala na tom samom meste, po kotoromu v davnie vremena stuchala klyukoj, predskazyvaya, chto kogda-nibud' ee zdes' polozhat. Mne skazali, chto odezhda ee sgorela dotla, no vid ee i sejchas navodil na zhutkuyu mysl' o rasstroennoj svad'be: oblozhennaya do samogo podborodka beloj vatoj, poverh kotoroj byla nakinuta belaya prostynya, ona po-prezhnemu kazalas' prizrakom chego-to, chto bylo, no izmenilos' bezvozvratno. Ot prislugi ya uznal, chto |stella v Parizhe, i doktor, po moej pros'be, obeshchal napisat' ej blizhajshej pochtoj. Rodstvennikov miss Hevishem ya vzyal na sebya, reshiv soobshchit' o sluchivshemsya tol'ko Met'yu Poketu i ostavit' na ego usmotrenie, opovestit' ili ne opovestit' ostal'nyh. YA sdelal eto cherez Gerberta na sleduyushchij den', kak tol'ko vozvratilsya v London. Odno vremya v tot vecher ona govorila obo vsem, chto proizoshlo, vpolne svyazno, tol'ko neestestvenno bystro i ozhivlenno. K polunochi ona stala zagovarivat'sya, a eshche pozdnee nachala bez konca povtoryat' tihim, zaunyvnym golosom: "CHto ya nadelala!" Potom - "Sperva ya hotela ee uberech' ot moej gor'koj doli". I eshche - "Voz'mi karandash i napishi pod moim imenem: "YA ee proshchayu". |ti tri frazy cheredovalis' v neizmennom poryadke, no inogda ona propuskala slovo to v odnoj iz nih, to v drugoj - nikogda ni slova ne pribavlyala, a tol'ko, propustiv odno, perehodila k sleduyushchemu. Tak kak ya nichem ne mog byt' zdes' polezen, a v Londone menya zhdali dela i trevogi, o kotoryh dazhe ee bred ne zastavil menya pozabyt', ya reshil v techenie nochi, chto uedu pervym utrennim dilizhansom - mili dve projdu peshkom, a potom, uzhe za predelami goroda, zajmu svoe mesto. I chasov v shest' utra ya naklonilsya nad nej i kosnulsya gubami ee gub v tu minutu, kogda oni proiznosili: "Voz'mi karandash i napishi pod moim imenem: "YA ee proshchayu". GLAVA L Za noch' mne dva raza perevyazali ruki, tret'yu perevyazku sdelali utrom. Levaya ruka byla sil'no obozhzhena do loktya i menee sil'no - do plecha; ona ochen' bolela, no s toj storony ogon' byl vsego zharche, i ya schital, chto eshche deshevo otdelalsya. Na pravoj ruke ozhogi byli mnogo slabee, ya dazhe mog dvigat' pal'cami. Ona tozhe, konechno, byla zabintovana, no ne tak neudobno, kak levaya, kotoroyu mne prishlos' nosit' na perevyazi. I shinel' ya mog nadet' tol'ko vnakidku, zastegnuv ee u vorota. Volosy mne opalilo ognem, no golova i lico ne postradali. Gerbert s®ezdil v Hemmersmit k otcu, a potom vernulsya v Templ i posvyatil ves' den' uhodu za mnoj. On pokazal sebya na redkost' zabotlivoj sidelkoj: tochno po chasam snimal mne povyazki, smachival ih v prohladnoj primochke, stoyavshej nagotove, i snova nakladyval neobychajno terpelivo i nezhno, za chto ya byl emu ot dushi blagodaren. Vnachale, kogda ya nepodvizhno lezhal na divane, mne bylo muchitel'no-trudno, pochti nevozmozhno ne videt' krasnyh vspyshek ognya, ne slyshat' ego toroplivogo potreskivaniya i shoroha, i edkogo zapaha gari. Edva zadremav, ya prosypalsya ot krika miss Hrvishem i ot strashnogo videniya - kak ona bezhit ko mne i nad golovoj u nee stolbom vzvivaetsya plamya. Borot'sya s etim boleznennym bredom bylo kuda trudnee, chem s fizicheskoj bol'yu; i Gerbert, vidya eto, vsyacheski staralsya zanyat' moe vnimanie. Ni on, ni ya ne zagovarivali o lodke, no oba o nej dumali. Potomu my, sobstvenno, i obhodili etot predmet, potomu i soglasilis' (ne obmenyavshis' ni slovom), chto ruki moi nuzhno vylechit' kak mozhno skoree, potrativ na eto ne nedeli, a dni. Po vozvrashchenii ya, konechno, pervym delom spravilsya, vse li v poryadke v dome u reki. Gerbert spokojno i uverenno rasseyal vse moi trevogi, i potom my uzhe ves' den' ne vozvrashchalis' k etoj teme. No pod vecher, kogda Gerbert perevyazyval mne ruki, pol'zuyas' ne stol'ko dnevnym svetom, skol'ko otbleskami ognya v kamine, on vdrug slovno vspomnil chto-to. - Vchera vecherom, Gendel', ya dobryh dva chasa prosidel u Provisa. - A gde byla Klara? - Bednyazhka! - skazal Gerbert. - Ona ves' vecher ublazhala starogo Filina. Stoilo ej vyjti za dver', kak on prinimalsya kolotit' ob pol svoim kostylem. No pohozhe, chto emu uzhe nedolgo ostalos' ee izvodit'. Pri takih porciyah roma s percem - i perca s romom - dumayu, chto vse eto tiranstvo skoro konchitsya. - I togda vy pozhenites'? - A kak zhe inache ya mogu zabotit'sya o moej miloj devochke?.. Polozhi-ka ruku na spinku divana, moj dorogoj. A ya syadu vot zdes' i snimu povyazku tak ostorozhno, chto ty i ne zametish'. Tak vot, ya nachal o Provise. Ty znaesh', Gendel', on izmenilsya k luchshemu. - YA zhe tebe govoril, chto v poslednij raz on pokazalsya mne kak-to myagche. - Da, da. I ty byl sovershenno prav. Vchera on razgovorilsya i eshche koe-chto rasskazal mne o svoej zhizni. Pomnish', on togda oseksya, upomyanuv o kakoj-to zhenshchine, s kotoroj emu tak trudno prishlos'... ya tebe sdelal bol'no? YA vzdrognul, no ne ot ego prikosnoveniya. |to ego slova zastavili menya vzdrognut'. - YA uspel zabyt' ob etom, Gerbert, no teper' vspominayu. - Nu tak vot. On govoril ob etoj pore svoej zhizni, i kakaya eto byla mrachnaya, dikaya pora! Rasskazat' tebe? Ili sejchas eto tebya slishkom razvolnuet? - Rasskazhi nepremenno. Vse ot slova do slova. Gerbert naklonilsya vpered i vnimatel'no posmotrel na menya, slovno starayas' ponyat', pochemu ya otvetil tak neterpelivo. - Golova u tebya ne goryachaya? - sprosil on, prilozhiv mne ruku ko lbu. - Net, - otvechal ya. - Gerbert, milyj, rasskazhi, chto tebe skazal Provis. - On govorit, - skazal Gerbert, -...vot vidish', povyazka snyalas' pryamo-taki zamechatel'no, teper' nalozhim novuyu, prohladnuyu... CHto, po nachalu ezhish'sya, moj dorogoj? Nu nichego, eto sejchas projdet... On govorit, chto zhenshchina eta byla molodaya i ochen' revnivaya i mstitel'naya. Mstitel'naya do predela, Gendel'. - A chto ty nazyvaesh' predelom? - Ubijstvo... Oj, neuzheli ya zadel po bol'nomu mestu? Ochen' shchiplet? - Net, ya ne chuvstvuyu. Kak ona ubila? Kogo ubila? - Da vidish' li, mozhet, eto slishkom strashnoe slovo dlya togo, chto ona sdelala, - skazal Gerbert, - no ee sudili za ubijstvo, mister Dzheggers ee zashchishchal, i uspeshno, i vot togda-to Provis vpervye uslyshal ego imya. ZHertvoj byla drugaya zhenshchina, mnogo krepche toj, oni scepilis' ne na zhizn', a na smert', v kakom-to sarae. Kto nachal i chestnaya byla bor'ba ili net - vse eto neizvestno; no chem ona konchilas' - ochen' horosho izvestno: zhertvu nashli zadushennoj. - I etu zhenshchinu osudili? - Net, opravdali... Bednyj moj Gendel', opyat' ya tebe sdelal bol'no? - Niskol'ko, Gerbert. Nu? CHto zhe bylo dal'she? - U etoj zhenshchiny, kotoruyu opravdali, byl rebenok ot Provisa, i Provis ego ochen', ochen' lyubil. V tot samyj vecher, kogda ee sopernica byla zadushena, zhenshchina eta yavilas' k Provisu i poklyalas', chto ub'et rebenka (kotoryj byl gde-to u nee) i chto on bol'she nikogda ego ne uvidit, a potom srazu ischezla... Nu vot, s samoj trudnoj rukoj my pokonchili, teper' ostalas' tol'ko pravaya, a eto uzh pustyaki. Luchshe ya poka ne budu zazhigat' lampu, hvatit kamina, - u menya ruka tverzhe, kogda ya ne tak yasno vizhu tvoi bolyachki... A vse-taki, dorogoj, po-moemu, tebya lihoradit. CHto-to ty ochen' chasto dyshish'. - Vozmozhno, Gerbert. I chto zhe, ona sderzhala svoyu klyatvu? - Vot eto i est' samoe uzhasnoe v zhizni Provisa. Da, ona sderzhala klyatvu. - To est' eto on tak govorit. - Nu, razumeetsya, moj dorogoj, - udivlenno skazal Gerbert i snova v menya vglyadelsya. - YA vse tebe rasskazyvayu s ego slov. Drugih svedenij u menya net. - Da, konechno. - CHto kasaetsya togo, - prodolzhal Gerbert, - durno ili horosho on obrashchalsya s mater'yu svoego rebenka, ob etom Provis umolchal; no ona let pyat' delila s nim zhalkoe sushchestvovanie, o kotorom on nam zdes' rasskazyval, i, vidimo, on zhalel ee i ne zahotel pogubit'. Poetomu, opasayas', kak by ego ne zastavili davat' pokazaniya po povodu ubitogo rebenka, chto znachilo by obrech' ee na vernuyu smert', on ischez - ubralsya s dorogi, kak on sam vyrazilsya, - i na sude o nem tol'ko smutno upominalos', kak o nekoem cheloveke po imeni Abel', kotoryj i byl predmetom ee bezumnoj revnosti. Posle suda ona kak v vodu kanula, tak chto on poteryal i rebenka i mat' rebenka. - Skazhi mne, pozhalujsta... - Odnu minutu, moj dorogoj, sejchas ya konchu. |tot Kompeson - ego zloj duh, merzavec, kakih svet ne videl, - znal, chto on uklonilsya ot dachi pokazanij i pochemu uklonilsya, i, konechno, vospol'zovalsya etim, chtoby, ugrozhaya donosom, okonchatel'no pribrat' ego k rukam. Vchera mne stalo yasno, chto za eto-to glavnym obrazom Provis ego i nenavidit. - Skazhi mne, - povtoril ya, - i imej v vidu, Gerbert, eto ochen' vazhno, - on tebe govoril, kogda eto sluchilos'? - Ochen' vazhno? Togda pogodi, ya pripomnyu, kak on skazal. Da, vot: "Tomu nazad let dvadcat', ne men'she, pochitaj chto srazu posle togo, kak ya staknulsya s Kompesonom". Skol'ko tebe bylo let, kogda ty nabrel na nego okolo vashej cerkvushki? - Let sem', naverno. - Nu, pravil'no. A eto sluchilos' goda na tri ili chetyre ran'she, i on govorit, chto ty togda napomnil emu dochku, kotoruyu on poteryal pri takih strashnyh obstoyatel'stvah, - ona byla by primerno tvoej rovesnicej. - Gerbert, - skazal ya, ochnuvshis' ot minutnogo molchaniya, - tebe pri kakom svete menya luchshe vidno, iz okna ili ot kamina? - Ot kamina, - otvechal Gerbert, opyat' pridvigayas' ko mne. - Posmotri na menya. - Smotryu, moj dorogoj. - Potrogaj menya. - Trogayu, dorogoj. - Ty ne dumaesh', chto u menya zhar ili rassudok pomutilsya ot vcherashnego? - N-net, moj dorogoj, - skazal Gerbert, smeriv menya dolgim, vnimatel'nym vzglyadom. - Ty nemnogo vozbuzhden, no v obshchem - takoj, kak vsegda. - YA znayu, chto ya takoj, kak vsegda. A chelovek, kotorogo my pryachem v dome u reki, - otec |stelly. GLAVA LI Kakuyu ya presledoval cel', kogda tak uporno doiskivalsya, ch'im rebenkom byla |stella, - etogo ya ne mogu skazat'. CHitatel' vskore uvidit, chto vopros etot i ne voznikal u menya skol'ko-nibud' otchetlivo, poka ego ne postavil peredo mnoj chelovek i opytnee menya i umnee. No posle togo kak u nas s Gerbertom sostoyalsya opisannyj vyshe znamenatel'nyj razgovor, menya ohvatilo lihoradochnoe chuvstvo, chto ya obyazan vyyasnit' vse do konca, chto ya ne mogu tak eto ostavit', a dolzhen povidat' mistera Dzheggersa i dobit'sya ot nego pravdy. Uzh ne znayu, voobrazhal