imaet. - |to nichego ne znachit. - govorit dzhentl'men, - ya budu perrevodit'. I tut, dushen'ka, dzhentl'men prochital chto-to naschet kakogo-to departamenta i kakoj-to merii (kotoruyu ya, da prostit mne bog, prinimala za zhenshchinu po imeni Meri, poka major ne vernulsya domoj, prichem ya neskazanno udivlyalas', kakim obrazom eta osoba priputalas' ko vsej istorii), a potom perevel mne chto-to ochen' dlinnoe, utruzhdaya sebya samym lyubeznym obrazom, i delo okazalos' vot v chem: v gorode Sanse vo Francii umiraet odin neizvestnyj anglichanin. On lezhit bez yazyka i bez dvizheniya. V kvartire ego nashlis' zolotye chasy i koshelek, v kotorom stol'ko-to i stol'ko-to deneg, a takzhe chemodan, v kotorom takaya-to i takaya-to odezhda, no nikakogo pasporta i nikakih bumag net, esli ne schitat', chto na stole valyaetsya koloda kart i na rubashke chervonnogo tuza napisano karandashom sleduyushchee: "Vlastyam. Kogda ya umru, proshu pereslat' vse, chto ostanetsya posle menya, missis Lirriper, dom nomer vosem'desyat odin, Norfolk-strit, Strend, London, v kachestve nasledstva". Kogda dzhentl'men ob®yasnil mne vse eto (prichem ya podumala, chto pis'mo sostavleno gorazdo bolee vrazumitel'no, nezheli mozhno ozhidat' ot francuzov, no v to vremya ya eshche ne byla znakoma s etoj naciej), on vruchil mne dokument. I mozhete byt' uvereny, chto ya rovno nichego v nem ne razobrala, razve tol'ko zametila, chto bumaga pohozha na obertochnuyu i vsya pripechatana orlami. - Polagaet li madam Lirruiperr, - govorit dzhentl'men, - chto ona znaet svoego neschastnogo kompatrriota? Voobrazite, dushen'ka, v kakoe smyatenie ya prishla, uslyshav, chto menya sprashivayut o kakih-to moih "kompatriotah". - Izvinite, - govoryu ya, - bud'te tak dobry, ser, govorite nemnozhko poproshche, esli mozhno. - |togo anglichanina, neschastnogo, prri smerrti. |togo kompatrriota strradayushego, - govorit dzhentl'men. - Blagodaryu vas, ser, - govoryu ya, - teper' mne vse yasno. Net, ser, ya ne imeyu ponyatiya, kto eto takoj. - Net li u madam Lirruiperr syna, plemyannika, krrestnika, drruga, znakomogo, prrozhivayushchego vo Frrancii? - YA navernoe znayu, - govoryu ya, - chto nikakogo rodstvennika ili druga u menya tam net, i dumayu, chto net i znakomyh. - Prrostite. A vy prrinimaete lokaterrov? - govorit dzhentl'men. Tut ya, dushen'ka, buduchi vpolne ubezhdena, chto on kak lyubeznyj inostranec hochet predlozhit' mne chto-nibud', naprimer, ponyushku tabaku, slegka naklonila golovu i, vy ne poverite, govoryu emu: - Net, blagodaryu vas. Ne imeyu etoj privychki. Dzhentl'men smotrit na menya v nedoumenii, potom perevodit s francuzskogo: - ZHil'cov! - O! - govoryu ya so smehom. - Vot ono chto! Nu kak zhe, konechno! - Byt' mozhet, eto kakoj-nibud' vash prrezhnij zhilec? - govorit dzhentl'men. - Kakoj-nibud' zhilec, s kotorrogo vy ne vzyali kvarrtirrnoj platy? Vy inogda ne brrali s zhil'cov kvarrtirrnoj platy? - Gm! Sluchalos', ser, - govoryu ya, - no, uveryayu vas, ya ne mogu pripomnit' ni odnogo dzhentl'mena, kotoryj hot' skol'ko-nibud' sootvetstvoval by vashemu opisaniyu. Koroche govorya, dushen'ka, my ni k chemu ne prishli, no dzhentl'men zapisal vse, chto ya skazala, i ushel. I on ostavil mne bumagu, kotoraya byla u nego v dvuh kopiyah, a kogda major vernulsya, ya i govoryu, peredavaya emu etu bumagu: - Vot, major, glyadite, - ni dat' ni vzyat' "Al'manah starika Mura" * so vsemi ieroglifami polnost'yu, tak vy razberites' i skazhite, chto vy ob etom dumaete. Na chtenie u majora ushlo nemnogo bol'she vremeni, chem ya ozhidala, sudya po bystrote, s kakoj lilsya u nego rotok slov, kogda on nabrasyvalsya na sharmanshchikov, no v konce koncov on razobralsya v bumage i ustavilsya na menya v izumlenii. - Major, - govoryu ya, - vy porazheny. - Madam, - govorit major, - Dzhemmi Dzhekmen oshelomlen. Tak sovpalo, chto kak raz v tot den' major hodil navodit' spravki naschet poezdov i parohodov, potomu chto na sleduyushchij den' nash mal'chik dolzhen byl priehat' domoj na letnie kanikuly, i my sobiralis' povezti ego kuda-nibud', chtoby on razvleksya, i vot poka major sidel, ustavivshis' mne v lico, menya vdrug osenilo, i ya govoryu: - Major, shodite-ka sprav'tes' po svoim knigam i kartam, gde imenno nahoditsya etot samyj gorod Sans vo Francii. Major sdvinulsya s mesta, poshel v divannuyu, povozilsya tam i, vernuvshis', govorit mne: - Sane, drazhajshaya moya madam, raspolozhen v semidesyati s lishkom milyah k yugu ot Parizha. A ya emu govoryu, peresiliv sebya: - Major, - govoryu, - my otpravimsya tuda vmeste s nashim milym mal'chikom. Pri mysli ob etom puteshestvii major, mozhno skazat', byl sovershenno vne sebya. On prochital v gazetah ob®yavlenie, iz kotorogo pocherpnul koe-kakie poleznye dlya sebya svedeniya, i posle etogo ves' den' naprolet besnovalsya, kak lesnoj dikar', a na drugoj den', rano utrom, zadolgo do togo, kak Dzhemmi dolzhen byl priehat' domoj, ubezhal na ulicu, gotovyas' vstretit' nashego mal'chika izvestiem, chto vse my uezzhaem vo Franciyu. Mozhete mne poverit', chto nash krasnoshchekij mal'chugan besnovalsya ne men'she majora, i oba oni veli sebya tak skverno, chto ya im skazala: - Esli vy, deti, ne ugomonites', ya ulozhu vas oboih v postel'. Togda oni prinyalis' chistit' Majorovu podzornuyu trubu, chtoby vposledstvii obozrevat' v nee Franciyu, a potom ushli pokupat' kozhanuyu sumku s pruzhinnoj zastezhkoj, kotoruyu Dzhemmi sobiralsya povesit' sebe cherez plecho i nosit' v nej den'gi na maner malen'kogo Fortunata * s ego koshel'kom. Ne daj ya im slova, vozbudivshego ih nadezhdy, somnevayus', chtoby u menya hvatilo duhu na takuyu poezdku, no teper' otstupat' bylo pozdno. I vot na drugoj zhe den' posle solncestoyaniya my uehali utrom v pochtovoj karete. I kogda my dobralis' do morya (a more ya videla lish' raz v zhizni, kogda moj bednyj Lirriper za mnoj uhazhival), ego svezhest', i glubina, i vozdushnost', i mysl' o tom, chto ono volnovalos' ot nachala vremen i volnuetsya vechno, no pochti nikto ne obrashchaet na nego vnimaniya, - vse eto privelo menya v ochen' ser'eznoe raspolozhenie duha. Odnako ya chuvstvovala sebya prekrasno, tak zhe kak Dzhemmi i major, i, v obshchem, kachalo ne ochen' sil'no, hotya golova u menya kruzhilas' i kazalos', chto ya vo chto-to pogruzhayus', no vse-taki ya zametila, chto vnutrennosti u inostrancev, kak vidno, sozdany bolee polymi, chem u anglichan, i ot nih gorazdo bol'she uzhasnogo shumu, osobenno kogda oni ploho perenosyat kachku. No, dushen'ka, kogda my vysadilis' na materik, kakaya tam okazalas' sineva, i svet, i yarkie kraski povsyudu, - dazhe budki chasovyh i te polosatye, - a blestyashchie barabany b'yut, a nizen'kie soldaty s tonkimi taliyami shchegolyayut v chistyh getrah... i vse eto, v obshchem, tak na menya podejstvovalo, chto slov net, - nu, kak budto menya na vozduh pripodnyalo. CHto kasaetsya zavtraka, bud'te pokojny: derzhi ya u sebya povara i dvuh sudomoek, i to ya ne mogla by tak horosho zavtrakat' dazhe pri dvojnyh rashodah, - ved' do chego priyatno, kogda pered toboj ne torchit obidchivaya molodaya osoba, kotoraya smotrit na tebya svirepo, tochno ej zhalko provizii, i blagodarit za poseshchenie ee restorana pozhelaniem, chtoby ty podavilas' pishchej, - a zdes', naprotiv, vse byli tak vezhlivy, tak provorny i vnimatel'ny, i voobshche nam bylo udobno i spokojno vo vseh otnosheniyah, esli ne schitat' togo, chto Dzhemmi oprokidyval v sebya vino stakanami i ya opasalas', kak by on ne svalilsya pod stol. A do chego horosho govoril Dzhemmi po-francuzski! Emu teper' chasto prihodilos' praktikovat'sya v etom, potomu chto, kak tol'ko, byvalo, kto-nibud' zagovorit so mnoj, ya otvechayu: "Ne kompreni {Iskazhennoe francuzskoe: "Je ne comprends pas" - Ne ponimayu.}, vy ochen' lyubezny, no tolku ne vyjdet... Nu-ka, Dzhemmi!" - i tut Dzhemmi kak nachnet taratorit' - prosto prelest', - odnogo lish' emu ne hvatalo: on vryad li ponimal hot' slovo iz togo, chto emu govorili francuzy, tak chto pol'zy ot etih razgovorov poluchalos' men'she, chem ya ozhidala, - vprochem, vo vseh ostal'nyh otnosheniyah Dzhemmi kazalsya nastoyashchim tuzemcem, no chto kasaetsya razgovornoj rechi majora, to ya by skazala, sravnivaya francuzskij yazyk s anglijskim, chto francuzskomu ne meshalo by imet' bol'shij zapas slov na vybor, tem ne menee, kogda major sprashival kakogo-nibud' voennogo dzhentl'mena v serom plashche, kotoryj chas, priznayus', ne bud' ya znakoma s majorom, ya prinyala by ego za korennogo francuza. Za moim nasledstvom my reshili s®ezdit' na drugoj den', a ves' pervyj provesti v Parizhe, i predostavlyayu vam, dushen'ka, sudit', kak ya provela etot den' vmeste s Dzhemmi, majorom, podzornoj truboj i odnim molodym chelovekom brodyachej naruzhnosti (vprochem, tozhe ochen' vezhlivym), kotoryj stoyal u pod®ezda gostinicy, a potom otpravilsya s nami pokazyvat' nam dostoprimechatel'nosti. Vsyu dorogu v poezde do samogo Parizha major i Dzhemmi do smerti pugali menya tem, chto vyhodili na platformu na vseh stanciyah, osmatrivali parovozy, zabirayas' pod ih mehanicheskie zhivoty, i voobshche vse kuda-to lazili i neizvestno otkuda vylezali v poiskah usovershenstvovanij, kotorye oni mogli by primenit' na svoej Soedinennoj Bol'shoj Divanno-Uzlovoj zheleznoj doroge, no kogda my v odno yasnoe utro vyshli na velikolepnye ulicy, moi sputniki vybrosili iz golovy svoi plany perestrojki Londona i otdali vse svoe vnimanie Parizhu. Tut brodyachij molodoj chelovek sprosil menya: "ZHelaete, chtoby ya govoril po-anglezski, net?", na chto ya otvetila: "Esli mozhete, molodoj chelovek, eto budet ochen' lyubezno s vashej storony", no ne uspel on pogovorit' so mnoj i poluchasa, kak ya reshila, chto malyj svihnulsya, da i ya tozhe, i togda ya emu skazala: "Bud'te dobry, perejdite opyat' na svoj rodnoj francuzskij yazyk, ser", - a skazala ya eto, chtoby bol'she ne muchit'sya ponaprasnu, starayas' ego ponyat', i tem oblegchit' svoe otchayannoe polozhenie. Vprochem, nel'zya skazat', chto ya poteryala bol'she drugih, ibo ya zametila, chto vsyakij raz, kak on, byvalo, nachnet opisyvat' chto-nibud' ochen' prostranno, a ya sproshu Dzhemmi: "CHto on tam takoe boltaet, Dzhemmi?" - Dzhemmi otvechaet mne, mstitel'no glyadya na nego: "On govorit strashno nevnyatno!" - a kogda molodoj chelovek eshche prostrannej opishet vse zanovo i ya sproshu Dzhemmi: "Nu, Dzhemmi, k chemu eto vse otnositsya?" - Dzhemmi otvechaet: "On govorit, chto eto zdanie remontirovalos' v tysyacha sem'sot chetvertom godu, babushka". Gde etot brodyachij dzhentl'men priobrel svoi brodyachie zamashki, ya, konechno, ne znayu, i ozhidat' etogo ot menya ne prihoditsya, no kogda my seli zavtrakat', on ushel za ugol, i ne uspeli my proglotit' poslednij kusok, on uzhe byl tut kak tut - ya pryamo divu dalas', - i to zhe samoe povtoryalos' i za obedom, i vecherom, i v teatre, i u vorot gostinicy, i u dverej magazinov, gde my pokupali kakoj-nibud' pustyak, i vo vseh ostal'nyh mestah, i vmeste s tem on stradal privychkoj plevat'sya. A naschet Parizha ya mogu skazat' vam lish' odno, dushen'ka: eto i gorod i derevnya vmeste, i vsyudu tam reznye kamni, i dlinnye ulicy s vysokimi domami, i sady, i fontany, i statui, i derev'ya, i pozolota, i neobyknovenno roslye soldaty, i neobyknovenno maloroslye soldaty, i prelestnejshie nyan'ki v belejshih chepchikah, igrayushchie v skakalku s pretolsten'kimi detishkami v preploskih shapochkah, i povsyudu stoly, nakrytye k obedu chistymi skatertyami, i lyudi, kotorye sidyat na ulice, pokurivaya i potyagivaya napitki ves' den' naprolet, i povsyudu na otkrytom vozduhe predstavlyayut raznye p'eski dlya prostogo naroda, a lyubaya lavka pohozha na prekrasno obstavlennuyu komnatu, i vse kak budto igrayut vo vse na svete. A uzh esli govorit' o sverkayushchih ognyah, kotorye zazhigayutsya, kogda stemneet, i vnizu, i speredi, i szadi, i vokrug, i o mnozhestve teatrov, i o mnozhestve lyudej, i o mnozhestve vsego chego ugodno, - tak eto sploshnoe ocharovanie. I, pozhaluj, odno tol'ko menya i razdrazhalo: platish' li, byvalo, za proezd po zheleznoj doroge, ili menyaesh' den'gi u menyaly, ili beresh' bilety v teatr, sluzhashchaya dama ili gospodin nepremenno sidit v kletke (ya dumayu, ih posadilo tuda pravitel'stvo) za tolstennymi zheleznymi prut'yami, tak chto vse eto bol'she smahivaet na zoologicheskij sad, chem na svobodnuyu stranu. A vecherom, kogda ya, nakonec, ulozhila v postel' svoi dragocennye kosti i moj yunyj sorvanec prishel pocelovat' menya i sprosil: "CHto vy dumaete ob etom chudesnom-raschudesnom Parizhe, babushka?" - ya emu otvetila: "Dzhemmi, mne kazhetsya, budto kakoj-to roskoshnyj fejerverk pushchen u menya v golove". Poetomu na sleduyushchij den', kogda my poehali za moim nasledstvom, zhivopisnaya mestnost' pokazalas' mne ochen' osvezhayushchej i uspokoitel'noj, i ya prekrasno otdohnula ot odnogo ee vida, chto bylo dlya menya ves'ma polezno. I vot, nakonec, dushen'ka, my priehali v Sans, horoshen'kij gorodok s ogromnym soborom, a u sobora dve bashni, i grachi vletayut v bojnicy i vyletayut iz nih, a na odnoj bashne stoit eshche odna bashnya vrode kamennoj kafedry. I na etoj kafedre, takoj vysokoj, chto pticy letayut nizhe ee - vy ne poverite, - ya zametila pyatnyshko (kogda otdyhala v gostinice pered obedom), i lyudi ob®yasnili mne znakami, chto eto pyatnyshko - Dzhemmi, da tak ono i okazalos'. YA-to, sidya na balkone gostinicy, voobrazhala, chto angel mog by opustit'sya na etu bashnyu i vozvestit' lyudyam, chto oni dolzhny stat' horoshimi, no ya nikak ne podozrevala, chto imenno vozveshchaet s takoj vysoty, sam togo ne vedaya, nash Dzhemmi odnomu iz zhitelej etogo goroda. A kak priyatno byla raspolozhena gostinica, dushen'ka! Pryamo pod bashnyami, tak chto ih teni ves' den' padali na steny, menyayas', kak na solnechnyh chasah, a krest'yane v®ezzhali vo dvor i vyezzhali so dvora v povozkah i krytyh kabrioletah, a rynok byl pered samym soborom, i vse krugom bylo takoe chudnoe, - pryamo kak na kartine. My s majorom reshili, chto chem by ni konchilos' poluchenie moego nasledstva, no provesti nashi kanikuly luchshe vsego zdes', i my reshili takzhe ne omrachat' radosti nashego milogo mal'chika vstrechej s anglichaninom, esli on eshche zhiv, a luchshe nam pojti tuda vdvoem. Nado vam znat', chto na toj vysote, kuda zabralsya Dzhemmi, u majora zahvatilo dyhanie, i, ostaviv mal'chika s provodnikom, on vernulsya ko mne. Posle obeda, kogda Dzhemmi otpravilsya posmotret' na reku, major poshel v meriyu i vskore vernulsya s kakim-to voennym pri shpage, so shporami, v treugol'noj shlyape, s zheltoj perevyaz'yu cherez plecho i dlinnymi aksel'bantami, kotorye emu, navernoe, meshali. I vot major govorit: - Anglichanin do sih por lezhit v tom zhe sostoyanii, dorogaya moya. |tot dzhentl'men provodit nas k nemu. Tut voennyj snyal peredo mnoj svoyu treugolku, i ya zametila, chto volosy u nego nado lbom vybrity v podrazhanie Napoleonu Bonapartu, no nepohozhe. My vyshli cherez vorota, minovali ogromnyj portal sobora i poshli po uzen'koj ulice, gde lyudi sideli, boltaya drug s drugom, u dverej svoih lavok, a deti igrali na mostovoj. Voennyj shel vperedi i, nakonec, ostanovilsya u lavki, gde prodavali svininu i gde v okne krasovalas' statuetka sidyashchej svin'i, a iz dveri v zhiluyu chast' doma vyglyadyval osel. Zavidev voennogo, osel vyshel na mostovuyu, potom povernulsya i, stucha kopytami, poshel obratno po koridoru, vyhodyashchemu na zadnij dvor. Takim obrazom, put' byl ochishchen, i vas s majorom proveli po obshchej lestnice na tretij etazh, v komnatu s oknami na ulicu - pustuyu komnatu s krasnym cherepichnym polom, temnuyu ottogo, chto naruzhnye reshetchatye stavni byli zakryty. Kogda voennyj otkryl stavni, ya uvidela bashnyu, na kotoruyu podnimalsya Dzhemmi, temneyushchuyu na zakate, i, obernuvshis' k krovati u steny, uvidela anglichanina. U nego bylo chto-to vrode vospaleniya mozga i volosy vse vylezli, a na golove lezhala slozhennaya v neskol'ko raz mokraya tryapka. YA posmotrela na nego ochen' vnimatel'no - on lezhal sovsem izmozhdennyj, s zakrytymi glazami, - i vot ya i govoryu majoru: - Nikogda v zhizni ya ne videla etogo cheloveka. Major tozhe posmotrel na nego ochen' vnimatel'no i govorit mne: - I ya nikogda v zhizni ego ne videl. Kogda major perevel nashi slova voennomu, tot pozhal plechami i pokazal majoru igral'nuyu kartu, na kotoroj bylo napisano pro moe nasledstvo. Zaveshchanie bylo napisano slaboj, drozhashchej rukoj, veroyatno v krovati, i ya tak zhe ne priznala pocherka, kak ne priznala lica etogo cheloveka. Ne priznal ego i major. Hotya bednyaga lezhal v odinochestve, za nim uhazhivali ochen' horosho, no v to vremya on, navernoe, ne soznaval, chto kto-nibud' sidit ryadom s nim. YA poprosila majora skazat' voennomu, chto my poka ne sobiraemsya uezzhat' i zavtra ya vernus' syuda podezhurit' u posteli bol'nogo. No ya poprosila majora dobavit' - i pri etom rezko kachnula golovoj, chtoby podcherknut' svoi slova: "My oba shodimsya na tom, chto nikogda ne videli etogo cheloveka". Nash mal'chik chrezvychajno udivilsya, kogda my, sidya na balkone pri svete zvezd, rasskazali emu ob etom, i nachal perebirat' napisannye majorom rasskazy o moih prezhnih zhil'cah, sprashivaya, ne mozhet li anglichanin byt' odnim iz nih. Okazalos', chto ne mozhet, i my poshli spat'. Utrom, kak raz vo vremya pervogo zavtraka, voennyj prishel, zvenya shporami, i skazal, chto doktor zametil po kakim-to priznakam, chto bol'noj pered smert'yu, vozmozhno, pridet v soznanie. Tut ya i govoryu majoru i Dzhemmi: - Vy, mal'chiki, stupajte porezvites', a ya voz'mu molitvennik i pojdu posidet' s bol'nym. I ya poshla i prosidela neskol'ko chasov, vremya ot vremeni chitaya bednyage molitvu, i tol'ko v seredine dnya on poshevel'nul rukoj. Ran'she on lezhal sovsem nepodvizhno, tak chto ne uspel on poshevel'nut'sya, kak ya zametila eto, snyala ochki, otlozhila knigu, podnyalas' i stala smotret' na nego. Snachala on shevelil odnoj rukoj, potom obeimi, a potom - kak chelovek, kotoryj probiraetsya kuda-to v potemkah. Eshche dolgo posle togo, kak glaza ego otkrylis', oni byli slovno zatyanuty pelenoj, i on vse eshche nashchupyval sebe put' k svetu. No postepenno zrenie ego proyasnilos' i ruki perestali dvigat'sya. On uvidel potolok, on uvidel stenu, on uvidel menya. Kogda ego zrenie proyasnilos', moe proyasnilos' takzhe, i kogda my, nakonec, vzglyanuli drug drugu v lico, ya otshatnulas' i kriknula sgoryacha: - Ah, vy, zloj vy, zloj chelovek! Vot vy i nakazany za svoj greh! Ved' edva zhizn' zateplilas' v ego glazah, ya uznala v nem mistera |dsona, otca Dzhemmi, tak zhestoko pokinuvshego bednuyu moloduyu nezamuzhnyuyu mat' Dzhemmi, kotoraya umerla na moih rukah, bednyazhka, i ostavila mne Dzhemmi. - ZHestokij vy, zloj chelovek! Podlyj vy izmennik! Sobrav poslednie sily, on popytalsya povernut'sya, chtoby spryatat' svoe zhalkoe lico. Ruka ego svesilas' s krovati, a za neyu i golova, i vot on lezhal peredo mnoj, slomlennyj i telom i duhom. Poistine pechal'noe zrelishche pod letnim solncem! - O gospodi! - zaplakala ya. - Nauchi, chto mne skazat' etomu neschastnomu! YA bednaya greshnica, i ne mne ego sudit'! No, podnyav glaza na yasnoe yarkoe nebo, ya uvidela tu vysokuyu bashnyu, gde Dzhemmi stoyal vyshe proletavshih ptic, glyadya na okno etoj samoj komnaty, i mne pochudilos', budto tam zasiyal poslednij vzglyad ego bednoj prelestnoj molodoj materi, - takoj, kakim on stal v tu minutu, kogda dusha ee prosvetlela i osvobodilas'. - Ah, neschastnyj vy, neschastnyj, - govoryu ya, stav na koleni u krovati, - esli serdce vashe raskrylos' i vy iskrenne raskaivaetes' v sodeyannom, spasitel' nash smiluetsya nad vami! YA prizhalas' licom k krovati, a on s trudom dotyanulsya do menya bessil'noj rukoj. Hochu verit', chto eto byl zhest raskayaniya. Bol'noj pytalsya krepko ucepit'sya za moe plat'e, no pal'cy ego byli tak slaby, chto tut zhe razzhalis'. YA podnyala ego na podushki i govoryu emu: - Vy menya slyshite? On podtverdil eto vzglyadom. - Vy menya uznaete? On opyat' podtverdil eto vzglyadom i dazhe eshche yasnee. - YA zdes' ne odna. So mnoyu major. Vy pomnite majora? Da. YA hochu skazat', chto on opyat' dal mne utverditel'nyj otvet vzglyadom. - I my s majorom zdes' ne odni. Moj vnuk - ego krestnik - s nami. Vy slyshite? Moj vnuk. On snova popytalsya uhvatit' menya za rukav, no ruka ego smogla tol'ko dotyanut'sya do menya i totchas upala. - Vy znaete, kto moj vnuk? - Da. - YA lyubila i zhalela ego pokinutuyu mat'. Kogda ona umirala, ya skazala ej: "Dorogaya moya, etot mladenec poslan bezdetnoj staroj zhenshchine". S teh por on vsegda byl moej gordost'yu i radost'yu. YA lyublyu ego tak nezhno, slovno vykormila svoej grud'yu. Hotite uvidet' moego vnuka pered smert'yu? - Da. - Kogda ya konchu govorit', dajte mne znat', chto vy pravil'no ponyali moi slova. Ot nego skryli istoriyu ego rozhdeniya. On ne znaet o nej. Nichego ne podozrevaet. Esli ya privedu ego syuda, k vashej posteli, on budet dumat' chto vy sovershenno chuzhoj emu chelovek. YA ne mogu skryt' ot nego, chto v mire est' takoe zlo i gore, no chto oni byli tak blizko ot nego, kogda on lezhal v svoej nevinnoj kolybeli, eto ya ot nego skryvala, skryvayu i vsegda budu skryvat' radi ego materi i radi nego samogo. On pokazal mne znakom, chto otlichno vse ponyal, i slezy potekli u nego iz glaz. - Teper' otdohnite, i vy uvidite ego. Tut ya dala emu nemnogo vina i kon'yaku i opravila ego postel'. No ya uzhe nachala opasat'sya, kak by major i Dzhemmi ne opozdali. Zanyataya svoim delom i etimi myslyami, ya ne uslyshala shagov na lestnice i vzdrognula, uvidev, chto major ostanovilsya posredi komnaty i, vstretivshis' glazami s umirayushchim, uznal ego v etu minutu, kak ya uznala ego nezadolgo pered tem. Gnev otrazilsya na lice majora, a takzhe uzhas i otvrashchenie i bog vest' chto eshche. Togda ya podoshla k nemu i podvela ego k krovati, potom slozhila i vozdela ruki, a major posledoval moemu primeru. - O gospodi, - skazala ya, - ty znaesh', chto oba my videli, kak stradalo i muchilos' yunoe sozdanie, kotoroe teper' s toboyu. Esli etot umirayushchij iskrenne raskayalsya, my oba vmeste smirenno molim tebya pomilovat' ego. Major skazal: "Da budet tak!" - a ya nemnogo pogodya shepnula emu: "Milyj staryj drug, privedite nashego lyubimogo mal'chika". I major, takoj umnyj, chto ponyal vse bez slov, ushel i privel Dzhemmi. Nikogda, nikogda, nikogda ya ne zabudu yasnogo, svetlogo lica nashego mal'chika v tu minutu, kogda on stoyal v nogah krovati i smotrel na umirayushchego, ne znaya, chto eto ego otec. Ah! Kak on togda byl pohozh na svoyu miluyu moloduyu mat'! - Dzhemmi, - govoryu ya, - ya uznala vse naschet etogo bednogo dzhentl'mena, kotoryj tak bolen, - okazyvaetsya, on dejstvitel'no kogda-to zhil v nashem starom dome. I tak kak on, umiraya, hochet videt' vseh, kto prinadlezhit k etomu domu, ya poslala za toboj. - Ah, neschastnyj! - govorit Dzhemmi, sdelav shag vpered i ochen' ostorozhno kasayas' ruki umirayushchego. - Kak mne zhal' ego. Neschastnyj, neschastnyj chelovek! Glaza, kotorym suzhdeno bylo vskore zakryt'sya naveki, vpilis' v moi, i u menya ne hvatilo sil ustoyat' pered nimi. - Vidish', milyj moj mal'chik, - etot nash blizhnij umiraet, kak umrut n luchshie i hudshie iz nas; no v ego zhizni est' odna tajna... i esli ty sejchas kosnesh'sya shchekoj ego lba i skazhesh': "Da prostit vas bog!" - emu stanet legche v poslednij ego chas. - O babushka! - skazal Dzhemmi ot vsego serdca. - YA nedostoin. Odnako on nagnulsya i sdelal to, o chem ya prosila. Togda drozhashchie pal'cy bol'nogo uhvatilis', nakonec, za moj rukav, i mne kazhetsya, chto, umiraya, on pytalsya pocelovat' menya. <> * * * <> Nu vot, dushen'ka! Vot vam i vsya istoriya moego nasledstva, i esli ona vam ponravilas', stoilo by, rasskazyvaya ee, potrudit'sya v desyat' raz bol'she. Vy, mozhet byt', podumaete, chto posle vsego etogo francuzskij gorodok Sans nam oprotivel: no net, my etogo ne nahodili. YA lovila sebya na tom, chto vsyakij raz, kak ya smotrela na vysokuyu bashnyu, stoyashchuyu na drugoj bashne, mne vspominalis' drugie dni, kogda odno prelestnoe yunoe sozdanie s krasivymi zolotistymi volosami doverilos' mne, kak rodnoj materi, i ot etih vospominanij gorod kazalsya mne takim tihim i mirnym, chto ya i vyrazit' etogo ne mogu. I vse obitateli gostinicy, vplot' do golubej na dvore, podruzhilis' s Dzhemmi i majorom i otpravlyalis' vmeste s nimi vo vsyakogo roda ekspedicii v raznoobraznyh ekipazhah, pokrytyh gryaz'yu vmesto kraski i zapryazhennyh norovistymi lomovymi loshad'mi, s kakimi-to verevkami vmesto sbrui, i kazhdyj novyj znakomyj byl odet v sinee, slovno myasnik, i kazhdyj novyj kon' stanovilsya na dyby, stremyas' pozhrat' i rasterzat' drugogo konya, i kazhdyj chelovek, imeyushchij bich, shchelkal im - shchelk-shchelk-shchelk-shchelk-shchelk, - kak shkol'nik, kotoromu bich vpervye popal v ruki. CHto kasaetsya majora, dushen'ka, to on provodil bol'shuyu chast' vremeni so stakanchikom v odnoj ruke i butylkoj legkogo vina v drugoj, i vsyakij raz, kak on videl kogo-nibud' tozhe so stakanchikom v ruke, vse ravno kogo - voennogo s aksel'bantami, ili sluzhashchih gostinicy, sidyashchih za uzhinom vo dvore, ili gorozhan, boltayushchih na lavochke, ili poselyan, uezzhayushchih s rynka domoj, - major brosalsya chokat'sya s nimi i krichal: "|j! viv {Da zdravstvuet (franc).}! takoj-to!" ili "viv to-to!" I hotya ya ne mogla vpolne odobrit' povedenie majora, chto zhe delat' - v mire mnogo vsyakih obychaev i oni raznye, sootvetstvenno raznym chastyam etogo mira, i kogda major tanceval pryamo na ploshchadi s odnoj osoboj, soderzhavshej parikmaherskuyu, on, po-moemu, byl vpolne prav, tancuya kak mozhno luchshe i s takoj siloj vertya svoyu damu, kakoj ya ot nego ne ozhidala, odnako menya nemnogo bespokoili buntarskie kriki tancorov i vsej ostal'noj kompanii - toch'-v-toch' kak na barrikadah, - tak chto ya, nakonec, skazala: - CHto eto oni krichat, Dzhemmi? A Dzhemmi govorit: - Oni krichat, babushka: "Bravo, anglijskij voennyj! Bravo, anglijskij voennyj!" - chto ochen' pol'stilo moemu samolyubiyu kak britanki, da tak vse s teh por i zvali majora - "anglijskij voennyj". No kazhdyj vecher my v odno i to zhe vremya usazhivalis' vtroem na balkone gostinicy, v konce dvora, i smotreli na zolotisto-rozovyj svet, ozaryavshij ogromnye bashni, i smotreli, kak menyalis' teni bashen, pokryvavshie vse, chto nas okruzhalo, vklyuchaya i nas samih, i kak vy dumaete, chto my tam delali? Voobrazite, dushen'ka, Dzhemmi, kak okazalos', privez s soboyu neskol'ko rasskazov iz teh, chto major zapisal dlya nego so slov prezhnih zhil'cov, zhivshih v dome nomer vosem'desyat odin, Norfolk-strit, i vot kak-to raz on prinosit ih i govorit: - Babushka! Krestnyj! Eshche rasskazy! CHitat' ih budu ya. I hotya vy pisali ih dlya menya, krestnyj, ya znayu, vy ne budete vozrazhat', esli ya prochtu ih babushke, pravda? - Net, milyj moj mal'chik, - govorit major. - Vse, chto u nas est', prinadlezhit ej, i my sami tozhe prinadlezhim ej. - Naveki lyubyashchie i predannye Dzh. Dzhekmen i Dzh. Dzhekmen Lirriper! - vosklicaet yunyj sorvanec, szhimaya menya v ob®yatiyah. - Otlichno, krestnyj! Slushajte! Babushka teper' poluchila nasledstvo, poetomu ya hochu, chtoby eti rasskazy tozhe stali chast'yu babushkinogo nasledstva. YA zaveshchayu ih ej. CHto skazhete, krestnyj? - Hip-hip, ura! - govorit major. - Prekrasno! - krichit Dzhemmi v strashnom volnenii. - Viv anglijskij voennyj! Viv ledi Lirriper! Viv Dzhemmi Dzhekmen. On zhe Lirriper! Viv nasledstvo! Teper' slushajte, babushka. I vy slushajte, krestnyj. CHitat' budu ya! I znaete, chto ya eshche sdelayu? V poslednij vecher nashih kanikul, kogda my ulozhim veshchi i budem gotovy k ot®ezdu, ya zakonchu vse odnoj povest'yu svoego sobstvennogo sochineniya. - Smotrite ne obmanite, ser, - govoryu ya. ^TGLAVA II - Missis Lirriper rasskazyvaet, kak zakonchil Dzhemmi^U Nu vot, dushen'ka, tak my vse i chitali po vecheram Majorovy zapisi, i, nakonec, nastupil vecher, kogda my uzhe ulozhili veshchi i gotovilis' uehat' na drugoj den', i uveryayu vas, hotya ya s radostnym neterpeniem zhdala togo dnya, kogda vernus' v staryj milyj dom na Norfolk-strit, ya k tomu vremeni sostavila sebe ochen' vysokoe mnenie o francuzskoj nacii i zametila, chto francuzy gorazdo bolee domovity i hozyajstvenny v semejnoj zhizni i mnogo proshche i priyatnee v obrashchenii, chem ya ozhidala, no, mezhdu nami govorya, menya porazilo, chto v odnom otnoshenii drugoj nacii, kotoruyu ya ne hochu nazyvat', bylo by polezno vzyat' s nih primer, a imenno - v tom, s kakoj bodrost'yu oni iz vsyakih pustyakov izvlekayut dlya sebya malen'kie radosti na malen'kie sredstva i ne pozvolyayut vazhnym personam smushchat' ih nadmennymi vzglyadami ili zagovarivat' ih svoimi rechami do odureniya, da ya i vsegda dumala naschet etih vazhnyh person, chto nado by ih vseh i kazhdogo v otdel'nosti zasunut' v mednye kotly, zakryt' kryshkami i nikogda ottuda ne vypuskat'. - A teper', molodoj chelovek, - govoryu ya Dzhemmi, kogda my v tot poslednij vecher vynesli na balkon svoi stul'ya, - bud'te dobry vspomnit', kto dolzhen byl "zakonchit' vse". - Horosho, babushka, - govorit Dzhemmi, - eta znamenitaya lichnost' - ya. Odnako, nesmotrya na stol' shutlivyj otvet, vid u nego byl do togo ser'eznyj, chto major podnyal brovi na menya, a ya na majora. - Babushka i krestnyj, - govorit Dzhemmi, - vryad li vy znaete, kak mnogo ya dumal o smerti mistera |dsona. |to menya slegka ispugalo. - Ah, eto bylo pechal'noe zrelishche, milyj moj, - govoryu ya, - a pechal'nye vospominaniya prihodyat na um chashche veselyh. No eto, - govoryu ya posle korotkogo molchaniya, zhelaya razveselit' sebya, i majora, i Dzhemmi - vseh vmeste, - eto ne znachit "zakanchivat'". Tak rasskazhi svoyu povest', milyj. - Sejchas rasskazhu, - govorit Dzhemmi. - A kogda vse eto bylo, ser? - sprashivayu ya. - "Kogda-to, davnym-davno, kogda svin'i pili vino"? - Net, babushka, - otvechaet Dzhemmi vse tak zhe ser'ezno, - kogda-to, davnym-davno, kogda francuzy pili vino. YA snova vzglyanula na majora, a major vzglyanul na menya. - Koroche govorya, babushka i krestnyj, - govorit Dzhemmi, - eto bylo v nashi dni, i eto povest' o zhizni mistera |dsona. Kak ya razvolnovalas'! Kak major peremenilsya v lice! - To est' vy ponimaete, - govorit nash yasnoglazyj mal'chik, - ya hochu rasskazat' vam etu povest' na svoj lad. YA ne sproshu u vas, pravdiva li ona ili net, vo-pervyh, potomu, chto, po vashim slovam, babushka, vy ochen' malo znaete zhizn' mistera |dsona, a vo-vtoryh, to nemnogoe, chto vy znaete, - tajna. YA slozhila ruki na kolenyah i ne otryvala glaz ot Dzhemmi, poka on govoril. - Neschastnyj dzhentl'men, - nachinaet Dzhemmi, - geroj nashego rasskaza, byl synom Takogo-to, rodilsya Tam-to i vybral sebe takuyu-to professiyu. No nas interesuet ne etot period ego zhizni, a ego yunosheskaya privyazannost' k odnoj molodoj i prekrasnoj osobe. YA chut' ne upala. YA ne smela vzglyanut' na majora, no i ne glyadya na nego, znala, kakie chuvstva ego oburevayut. - Otec nashego zloschastnogo geroya, - govorit Dzhemmi, kak budto podrazhaya stilyu nekotoryh svoih knizhek, - byl svetskij chelovek, leleyavshij chestolyubivye plany naschet budushchego svoego edinstvennogo syna, i potomu on reshitel'no vosprotivilsya ego predpolagavshemusya braku s dobrodetel'noj, no bednoj sirotoj. On dazhe zashel tak daleko, chto pryamo prigrozil nashemu geroyu lishit' ego nasledstva, esli tot ne otvratit svoih pomyslov ot predmeta svoej predannoj lyubvi. V to zhe vremya on predlozhil synu v kachestve podhodyashchej suprugi doch' odnogo sosednego sostoyatel'nogo dzhentl'mena, kotoraya byla i horosha soboj, i priyatna v obrashchenii, a v otnoshenii pridanogo ne ostavlyala zhelat' nichego luchshego. No molodoj mister |dson, vernyj pervoj i edinstvennoj lyubvi, vosplamenivshej ego serdce, otverg vygodnoe predlozhenie i, osudiv v pochtitel'nom pis'me gnev otca, uvez svoyu lyubimuyu. YA, dushen'ka, nachala bylo uspokaivat'sya, no, kogda delo doshlo do uvoza, razvolnovalas' pushche prezhnego. - Vlyublennye, - prodolzhal Dzhemmi, - bezhali v London i soedinilis' brachnymi uzami v cerkvi svyatogo Klementiya-Datchanina. I v etot period ih PROSTOJ, no trogatel'noj istorii my vidim ih obitayushchimi v zhilishche odnoj vysokouvazhaemoj i vsemi lyubimoj ledi, po imeni Babushka, prozhivavshej v sta milyah ot Norfolk-strit. YA pochuvstvovala, chto teper' my pochti spaseny, - pochuvstvovala, chto milyj mal'chik i ne podozrevaet o gor'koj pravde, i, vpervye vzglyanuv na majora, gluboko vzdohnula. Major kivnul mne. - Otec nashego geroya, - prodolzhal Dzhemmi, - byl nepreklonen i neukosnitel'no privel svoyu ugrozu v ispolnenie, poetomu molodozhenam prishlos' v Londone ochen' ploho i bylo by eshche huzhe, esli by ih dobryj angel ne privel ih k missis Babushke, a ta, dogadavshis' ob ih bedstvennom polozhenii (nesmotrya na ih staraniya skryt' eto ot nee), mnozhestvom delikatnyh uhishchrenij sglazhivala ih ternistyj put' i smyagchala ostrotu ih pervyh gorestej. Tut Dzhemmi vzyal moyu ruku i s etoj minuty podcherkival povorotnye punkty svoej povesti, hlopaya moej ladon'yu po drugoj svoej ruke. - CHerez nekotoroe vremya oni pokinuli dom missis Babushki i prodolzhali svoj zhiznennyj put' to s uspehom, to s neudachami v drugih mestah. No pri vseh peremenah, k dobru ili hudu, mister |dson govoril prekrasnoj sputnice svoej zhizni: "Neizmennaya lyubov' i vernost' pomogut nam preodolet' vse!" Moya ruka drognula v ruke milogo mal'chika, - ved' eta fraza tak priskorbno ne sootvetstvovala dejstvitel'nosti! - "Neizmennaya lyubov' i vernost', - povtoryaet Dzhemmi, tochno eti slova dostavlyayut emu kakoe-to gordoe, blagorodnoe naslazhdenie, - pomogut nam preodolet' vse!" Tak on govoril. I tak oni probivali sebe dorogu v zhizni, bednye, no smelye i schastlivye, poka missis |dson ne proizvela na svet rebenka. - Doch'? - sprashivayu ya. - Net, - otvechaet Dzhemmi, - syna. I otec tak gordilsya im, chto byl pochti ne v silah otorvat' ot nego glaz. No temnaya tucha omrachila etu kartinu: missis |dson rashvoralas', zachahla i umerla. - Ah! Rashvoralas', zachahla i umerla! - govoryu ya. - I vot u mistera |dsona ostalos' edinstvennoe uteshenie, edinstvennaya nadezhda, edinstvennoe pobuzhdenie k deyatel'nosti - ego obozhaemyj syn. Po mere togo kak rebenok podrastal, on stanovilsya nastol'ko pohozhim na mat', chto kazalsya ee zhivym portretom. On udivlyalsya, pochemu otec, celuya ego, plachet. No, k neschast'yu, on pohodil na mat' ne tol'ko licom, no i zdorov'em, i tozhe umer, eshche ne vyjdya iz detskih let. Togda mister |dson, odarennyj prekrasnymi sposobnostyami, zaryl ih v zemlyu v svoem odinochestve i otchayanii. On stal bezrazlichnym ko vsemu, bezrassudnym, rasteryannym. Malo-pomalu on opuskalsya vse nizhe, nizhe, nizhe, nizhe, poka, nakonec, ne nachal zhit'( kak mne kazhetsya) odnoj tol'ko kartochnoj igroj. I vot bolezn' nastigla ego v gorode Sanse, vo Francii, on sleg i uzhe ne vstal. No teper', kogda on lezhal pri smerti i vse bylo koncheno, on vspominal ushedshuyu yunost', eshche ne pogrebennuyu im pod peplom, i s blagodarnost'yu dumal o dobroj missis Babushke, kotoruyu davno poteryal iz vidu i kotoraya byla tak dobra k nemu i ego molodoj zhene v pervye dni ih braka, - i vot pochemu on ostavil ej v nasledstvo to nemnogoe, chto emu prinadlezhalo. A ona, priehav povidat' ego, snachala tak zhe ne uznala ego, kak ne uznala by po razvalinam, kakim byl do svoego razrusheniya grecheskij ili rimskij hram, odnako v konce koncov ona ego vspomnila. I togda on so slezami na glazah skazal ej, kak on sozhaleet o tom, chto tak durno provel ostatok svoej zhizni, i poprosil ee byt' k nemu kak mozhno snishoditel'nej, ibo zhizn' eta byla, mozhno skazat', bednym padshim angelom ego neizmennoj lyubvi i postoyanstva. I tak kak s neyu byl ee vnuk, a umirayushchij dumal, chto rodnoj ego syn, ostan'sya on v zhivyh, mog by otchasti napominat' etogo mal'chika, on poprosil ee, chtoby ona velela vnuku kosnut'sya shchekoj ego lba i skazat' emu neskol'ko proshchal'nyh slov. Kogda Dzhemmi doshel do etogo mesta, golos u nego upal, i slezy vystupili na glazah u menya i u majora. - Ah ty malen'kij volshebnik! - govoryu ya. - Kak eto ty sam obo vsem dogadalsya? Podi-ka zapishi vse do edinogo slova, potomu chto eto prosto chudo. Tak Dzhemmi i sdelal, a ya peredala vam, dushen'ka, vsyu povest' po ego zapisi. Tut major vzyal moyu ruku, poceloval ee i skazal: - Dorogaya moya, my vo vsem preuspeli. - Ah, major! - otozvalas' ya, vytiraya glaza. - Nechego nam bylo boyat'sya. My dolzhny byli znat' vse eto zaranee. Siyayushchej yunosti chuzhda izmena, zato ej blizki doverie i miloserdie, lyubov' i postoyanstvo! ROMAN, SOCHINENNYJ NA KANIKULAH  Perevod M. Klyaginoj-Kondrat'evoj V chetyreh chastyah <> CHASTX I <> ^TVvodnyj roman. Sochinenie Uil'yama Tinklinga, eskvajra^U {Vos'mi det (Prim. avtora)} |ta vvodnaya chast' nikem ne vydumana iz golovy, tak i znajte. |to bylo vzapravdu. Vy dolzhny verit' vvodnoj chasti bol'she, chem tomu, chto pojdet za nej, inache ne pojmete, kak bylo napisano to, chto za nej pojdet. Vy dolzhny verit' vsemu, no etoj chasti, pozhalujsta, ver'te bol'she vsego. YA redaktor etih sochinenij. Bob Redfort (on moj dvoyurodnyj brat i sejchas narochno tolkaet stol) sam hotel redaktirovat' eti sochineniya, no ya skazal, chtoby on ne smel, potomu chto ne mozhet, - ved' on i ponyatiya ne imeet, kak nuzhno redaktirovat'. Netti |shford moya zhena. My povenchalis' s nej v pervyj zhe den' nashego znakomstva v stennom shkafu, chto v uglu tanceval'noj shkoly s pravoj storony, a obruchal'noe kol'co (zelenoe) kupili v igrushechnom magazine Uilkinguotera. |to ya kupil ego v dolg i zaplachu iz svoih karmannyh deneg. Kogda velikolepnaya ceremoniya konchilas', my vchetverom ushli na dorozhku, chto mezhdu sadovymi izgorodyami, i vystrelili iz pushki (Bob Redfort prines ee, zaryazhennuyu, v svoem zhiletnom karmane), chtoby ob®yavit' o nashej svad'be. Posle vystrela pushka tak i podprygnula, a potom perevernulas'. Na drugoj den' s takimi zhe ceremoniyami obvenchali podpolkovnika Robina Redforta s |lis Rejnberd. Na etot raz pushka vzorvalas' s uzhasnejshim treskom tak, chto kakoj-to shchenok dazhe zalayal. V to vremya, o kotorom my teper' govorim, moya nesravnennaya zhena byla v plenu - v shkole miss Trimmer. SHkolu soderzhat dve kompan'onki - Drouvi i Trimmer, - i neizvestno, kotoraya huzhe. Ocharovatel'naya zhena podpolkovnika tozhe byla zaklyuchena v temnicah etogo zavedeniya. My s podpolkovnikom poklyalis' drug drugu pohitit' nashih zhen v sleduyushchuyu sredu, kogda pansionerki budut gulyat' parami. Delo bylo otchayannoe, i podpolkovnik, kotoryj odaren zhivym umom i zanimaetsya protivozakonnoj deyatel'nost'yu (on pirat), predlozhil idti v ataku s fejerverkom. Odnako my iz chelovekolyubiya otkazalis' ot etogo: slishkom dorogo obojdetsya. Legko vooruzhennyj nozhom dlya razrezaniya knig (kotoryj byl spryatan pod zastegnutoj kurtkoj) i potryasaya groznym chernym flagom, ukreplennym na konce palki, podpolkovnik prinyal komandu nado mnoyu v dva chasa popoludni etogo bogatogo sobytiyami dnya. On nachertil plan ataki na klochke bumagi i nakatal ego na palochku ot obrucha. On pokazal mne plan. Moya poziciya i moj portret vo ves' rost (no na samom dele ushi u menya ne torchat tak gorizontal'no) byli izobrazheny za uglovym fonarnym stolbom, i tut zhe mne byl vruchen pis'mennyj prikaz ostavat'sya na meste, poka ya ne uvizhu, chto miss Drouvi pala. Drouvi, kotoraya dolzhna byla past', eto ta, chto v ochkah, a ne ta, chto v bol'shoj sirenevoj shlyapke. Po etomu signalu ya dolzhen byl rinut'sya vpered, shvatit' svoyu zhenu i s boem prolozhit' sebe put' na dorozhku mezhdu izgorodyami. Tut my s podpolkovnikom dolzhny byli soedinit'sya i, postaviv svoih zhen pozadi sebya - mezhdu nami i ogradoj, - pobedit' ili umeret'. Nepriyatel' poyavilsya... priblizilsya. Razmahivaya chernym flagom, podpolkovnik brosilsya v ataku. Posledovalo smyatenie. V trevoge ya zhdal signala; no signala ne bylo. Nenavistnaya Drouvi v ochkah ne tol'ko ne pala, no, kak mne pokazalos', nakinula podpolkovniku na golovu ego protivozakonnoe znamya i prinyalas' tuzit' ego zontikom. Ta, chto v sirenevoj shlyapke, tozhe proyavlyala chudesa hrabrosti i kolotila ego kulakami po spine. Ubedivshis', chto na etot raz vse poteryano, ya rinulsya v otchayannyj rukopashnyj boj i probilsya na dorozhku. Svernuv na zadnyuyu tropinku, ya, k schast'yu, nikogo ne vstretil i bez pomehi pribyl na mesto. Budto celyj vek proshel, poka podpolkovnik pribezhal ko mne. On hodil k portnomu, chtoby tot zashil dyrki na ego shtanah, i ob®yasnil nashe porazhenie tem, chto nenavistnaya Drouvi otkazalas' past'. Ponyav, kak ona upryama, on skazal ej: "Umri, malodushnaya!" - no uvidel, chto ona gluha k dovodam razuma - v etom sluchae, kak i v drugih. Na drugoj den' moya cvetushchaya zhena vmeste s zhenoj podpolkovnika prishla v tanceval'nuyu shko