t' umerli ot lihoradki? - strogo sprosil menya tretij. - YA ne znayu, chto takoe "umerli". |to kogda kruzhka zastuchala ob ih zuby i voda raspleskalas'? YA hochu est' i pit', - vot vse, chto ya mog emu otvetit'. Kogda ya stal oglyadyvat'sya, lyudskoe kol'co rasshirilos'; ya pochuvstvoval zapah uksusa i eshche chego-to (teper' ya znayu, chto eto byla kamfara), i menya chem-to obryzgali. Zatem kto-to postavil vozle menya ploshku s dymyashchimsya uksusom, i vse s bezmolvnym uzhasom i otvrashcheniem stali sledit', kak ya em i p'yu to, chto mne prinesli. YA i togda ponimal, chto vnushayu im otvrashchenie, no nichego ne mog s etim podelat'. YA vse eshche el i pil, a krugom uzhe nachali obsuzhdat', chto zhe delat' so mnoj dal'she, kogda gde-to v tolpe razdalsya nadtresnutyj golos: - Menya zovut Hok®yard, mister Veriti Hok®yard, i ya prozhivayu v Uest Bromviche. Kol'co vokrug menya raspalos', i v obrazovavshemsya prosvete poyavilsya zheltolicyj, kryuchkonosyj dzhentl'men, vse oblachenie kotorogo, vplot' do gamash, bylo sero-stal'nogo cveta; ego soprovozhdali policejskij i kakoj-to chinovnik. On priblizilsya k ploshke s dymyashchimsya uksusom i pobryzgal spasitel'noj zhidkost'yu - na sebya ostorozhno, a na menya obil'no. - U nego byl ded v Birmingeme, u etogo malen'kogo mal'chika, i on tozhe nedavno skonchalsya, - ob®yavil mister Hok®yard. YA povernulsya k nemu i alchno sprosil: - A gde ego doma? - Ha! Kakoe otvratitel'noe svoekorystie na krayu mogily! - voskliknul mister Hok®yard i vtorichno pobryzgal na menya uksusom, slovno izgonyaya iz menya d'yavola. - YA vzyal na sebya nebol'shie - ves'ma, ves'ma nebol'shie obyazatel'stva otnositel'no etogo mal'chika; chisto dobrovol'nye obyazatel'stva, diktuemye prosto chest'yu, esli ne prosto chuvstvom; no kak by to ni bylo, ya vzyal ih na sebya, i oni budut (o da, oni budut!) vypolneny. Na zritelej etot dzhentl'men, kazalos', proizvel kuda bolee blagopriyatnoe vpechatlenie, chem ya. - On budet otdan v shkolu, - skazal mister Hok®yard (o da, on budet otdan v shkolu!), - no kak postupit' s nim teper'? On, vozmozhno, zarazhen. On, vozmozhno, rasprostranyaet zarazu. - Kol'co zritelej zametno rasshirilos'. - Tak kak zhe postupit' s nim teper'? On zagovoril so svoimi sputnikami. YA nichego ne sumel rasslyshat', krome slova "ferma". Razobral ya i eshche odno sochetanie zvukov, povtorennoe neskol'ko raz i pokazavsheesya mne togda bessmyslennym, hotya vposledstvii ya uznal, chto eto byli slova "Hotonovskie Bashni". - Da, - skazal mister Hok®yard, - po-moemu, eto razumnyj vyhod, po-moemu, eto nailuchshij vyhod. I ego mozhno budet, govorite vy, dnya dva proderzhat' odnogo v palate? Ochevidno, eto predlozhil policejskij - ibo imenno on otvetil "da"; i v konce koncov imenno on vzyal menya za plecho i povel, tolkaya pered soboj po ulicam, poka my ne prishli k kakomu-to unylomu zdaniyu, i ya ne ochutilsya v vybelennoj komnate, gde stoyali stul, na kotorom ya mog sidet', stol, za kotorym ya mog sidet', zheleznaya krovat' s horoshim matrasom, na kotoryh ya mog lezhat', i odeyalo s pledom, chtoby ukryvat'sya. I gde mne davali est' vdovol' kashi i nauchili tak ochishchat' posle edy zhestyanuyu misku, chtoby ona blestela, kak zerkalo. Tam zhe menya vykupali i dali mne novuyu odezhdu; moi starye lohmot'ya byli sozhzheny, a menya vsego propitali kamfaroj, uksusom i vsyakimi drugimi obezzarazhivayushchimi snadob'yami. Kogda vse eto bylo prodelano - ne znayu, mnogo ili malo proshlo dnej (da, vprochem, eto i nevazhno), - v dveryah poyavilsya mister Hok®yard i, ne perestupaya poroga, skazal: - Stan'-ka u dal'nej stenki, Dzhordzh Silvermen. Podal'she, podal'she. Vot tak, horosho. Kak ty sebya chuvstvuesh'? YA otvetil emu, chto ne chuvstvuyu holoda, ne chuvstvuyu goloda, ne chuvstvuyu zhazhdy. |tim ischerpyvalis' vse chelovecheskie chuvstva, kotorye byli mne togda dostupny, esli ne schitat' boli ot poboev. - Tak vot, - skazal on, - ty poedesh' na fermu, raspolozhennuyu v zdorovoj mestnosti, chtoby ochistit'sya ot zarazy. Starajsya pomen'she sidet' v chetyreh stenah. Starajsya pobol'she byvat' na svezhem vozduhe, poka tebya ottuda ne uvezli. Luchshe porezhe upominaj - to est' ni v koem sluchae ne upominaj, - otchego umerli tvoi roditeli, a to tebya ne zahotyat tam derzhat'. Vedi sebya horosho, i ya poshlyu tebya uchit'sya. O da, ya poshlyu tebya uchit'sya, hotya ya vovse ne obyazan etogo delat'. YA sluga gospoda, Dzhordzh; i ya byl emu horoshim slugoj vot uzhe tridcat' pyat' let. Gospod' imel vo mne horoshego slugu, i on eto znaet. Sovershenno ne predstavlyayu sebe, kakoj smysl vlozhil ya togda v ego slova. Ne znayu takzhe, kogda imenno stalo mne yasno, chto on yavlyaetsya ves'ma uvazhaemym chlenom kakoj-to maloizvestnoj sekty ili obshchiny, vse chleny kotoroj, bude u nih voznikalo takoe zhelanie, mogli propovedovat' pered ostal'nymi, i zvalsya sredi nih bratom Hok®yardom. A togda, v vybelennoj palate, mne bylo dostatochno i togo, chto telezhka fermera zhdet menya na uglu. YA ne stal meshkat', ibo eto byla pervaya poezdka v moej zhizni. Mernoe pokachivanie telezhki ubayukalo menya, i ya usnul. No prezhde ya uspel vdovol' naglyadet'sya na ulicy Prestona; vozmozhno, vo mne i shevelilos' smutnoe zhelanie uznat' mesto, gde nahodilsya nash podval, no ya sil'no v etom somnevayus'. Takoj ya byl svoekorystnyj d'yavolenok, chto ni razu ne zadumalsya, kto pohoronit moih roditelej, gde ih pohoronyat i kogda. Mysli moi byli zanyaty drugim: budu li ya na ferme est' dnem tak zhe dosyta i ukryvat'sya noch'yu tak zhe teplo, kak v palate. YA prosnulsya ottogo, chto telezhka zatryaslas' na vyboinah, i uvidel, chto my vzbiraemsya na krutoj holm po izrezannoj koleyami proselochnoj doroge, v'yushchejsya sredi polej. I vskore, minovav ostatki nasypi i neskol'ko massivnyh hozyajstvennyh postroek, kotorye prezhde sluzhili ukrepleniyami, my proehali pod polurazrushennoj arkoj i ostanovilis' pered fermerskim domom, vstroennym v naruzhnuyu storonu tolstoj steny, nekogda okruzhavshej vnutrennij dvor Hotonovskih Bashen. Na vse eto ya glyadel, kak zhalkij dikar', ne zamechaya krugom nichego osobennogo, nikakoj drevnosti, schitaya, chto takoj, ochevidno, i dolzhna byt' ferma; ob®yasnyaya sledy upadka edinstvennoj prichinoj vseh bedstvij, kotoraya byla mne izvestna, - nishchetoj; zhadno glazeya na porhayushchih golubej, na skot v zagone, na utok v prudu i brodyashchih po dvoru kur s golodnoj nadezhdoj uvidet' mnogih iz nih na obedennom stole, poka ya budu zhit' tut; gadaya, ne yavlyayutsya li vystavlennye na prosushku podojniki vmestitel'nymi miskami, v kotoryh hozyainu doma podaetsya ego sytnaya pishcha i kotorye on zatem otpolirovyvaet, kak eto delal ya v palate; boyazlivo prinimaya skol'zyashchie no zalitomu solncem holmu teni oblakov za ch'i-to hmuryashchiesya brovi - tupoj, zapugannyj, ugryumyj zverenysh, zasluzhivavshij tol'ko otvrashcheniya. V tu poru moej zhizni ya eshche ne imel ni malejshego predstavleniya o tom, chto sushchestvuyut veleniya dolga. YA ne znal, chto zhizn' mozhet byt' prekrasnoj. Kogda ya, byvalo, prokradyvalsya po podval'noj lestnice na ulicu i so zlobnoj zhadnost'yu zaglyadyval v vitriny, chuvstva, vladevshie mnoyu, edva li hot' chem-nibud' otlichalis' ot chuvstv bezdomnogo shchenka ili volchonka. I tochno tak zhe mne ne bylo vedomo uedinenie - takoe uedinenie, kogda chelovek poznaet samogo sebya. Mne chasto prihodilos' ostavat'sya odnomu - no i tol'ko. Vot kakim ya byl v tot den', kogda vpervye uselsya za obedennyj stol na kuhne staroj fermy. Vot kakim ya byl v tot vecher, kogda lezhal, rastyanuvshis' na svoej posteli protiv uzkogo okna s cvetnymi steklami, zalityj holodnym lunnym svetom, slovno malen'kij vampir. ^TGLAVA PYATAYA^U CHto znayu ya teper' o Hotonovskih Bashnyah? Ochen' nemnogoe, ibo mne iz chuvstva blagodarnosti ne hotelos' unichtozhat' svoi pervye vpechatleniya. Starinnyj dom, stoyashchij na holme primerno v mile ot dorogi, mezhdu Prestonom i Blekbernom, gde Iakov Pervyj, ponadelavshij kuchu baronetov *, chtoby potuzhe nabit' svoj karman, vozmozhno, pozhaloval koe-komu iz svoih vernopoddannyh etot dohodnejshij dlya korony titul. Starinnyj dom, pokinutyj, prishedshij v vethost', ch'i parki i sady davno prevratilis' v luga i pashni, i, hotya podnozhie ego holma po-prezhnemu omyvayut reki Ribl i Daruen, tumannaya pelena dyma na gorizonte, sredstva ot kotoroj ne smog by ukazat' dazhe etot nadelennyj sverh®estestvennym predvideniem Styuart, govorit o nastuplenii veka mashin. CHto znal ya togda o Hotonovskih Bashnyah? Kogda ya vpervye uvidel v arke vorot bezzhiznennyj vnutrennij dvor i ispuganno otshatnulsya ot razbitoj statui, kotoraya vnezapno voznikla peredo mnoj, slovno duh-pokrovitel' etih mest; kogda ya tihon'ko oboshel zhiloj dom i prokralsya v starinnye zaly s pokosivshimisya polami i potolkami, gde povsyudu ugrozhayushche navisali gnilye balki i stropila, a ot moih shagov so sten osypalas' shtukaturka, gde dubovye paneli davno byli sorvany, a okna razbity ili zalozheny; kogda ya obnaruzhil galereyu nad staroj kuhnej i skvoz' stolbiki balyustrady posmotrel na tyazhelyj dubovyj stol i skam'i, s trepetom ozhidaya, chto sejchas vojdut i usyadutsya na nih uzh ne znayu kakie prizraki, podnimut golovy i posmotryat na menya uzh ne znayu kakimi zhutkimi glazami ili pustymi glaznicami; kogda ya puglivo vzdragival, zamechaya v krovle dyry i shcheli, otkuda na menya pechal'no smotrelo nebo, gde proletali pticy i shelestel plyushch, - i videl na truhlyavyh polovicah pod nimi sledy zimnih nepogod; kogda na dne temnyh provalov ruhnuvshih lestnic drozhala zelenaya listva, porhali babochki i pchely zhuzhzhali, vletaya i vyletaya cherez dvernye proemy; kogda vokrug razvalin vsyudu lilis' sladkie aromaty, zelenela svezhaya molodaya porosl', probuzhdalas' vechno obnovlyayushchayasya zhizn' - povtoryayu, kogda skvoz' mrak, okutyvavshij moyu dushu, ya smutno pochuvstvoval vse eto, chto znal ya togda o Hotonovskih Bashnyah? YA napisal, chto nebo pechal'no smotrelo na menya. I eti slova predvoshishchayut otvet. YA znal togda, chto vse eti predmety pechal'no smotryat na menya; chto vse oni slovno vzdyhayut ili shepchut s legkoj zhalost'yu: "Ah ty bednyj svoekorystnyj d'yavolenok!" Potom, vytyanuv sheyu, ya zaglyanul v proval odnoj iz bokovyh lestnic i uvidel neskol'ko krys. Oni dralis' iz-za kakoj-to dobychi, i kogda ya ih vspugnul, spryatalis' v temnote, sbivshis' v kuchku, a ya vspomnil prezhnyuyu (ona uzhe uspela stat' prezhnej) zhizn' v podvale. Kak perestat' byt' svoekorystnym d'yavolenkom? Kak dobit'sya togo, chtoby ya ne vnushal lyudyam otvrashchenie, podobnoe tomu, kakoe ya sam ispytyval k krysam? YA skorchilsya v uglu samoj malen'koj iz komnat, uzhasayas' samomu sebe i placha (vpervye v zhizni prichinoj moih slez ne bylo fizicheskoe stradanie), i poproboval obdumat' vse eto. Tut moj vzglyad upal na plug, kotoryj tyanuli dve loshadi, i ego spokojnoe mirnoe dvizhenie vzad-vpered po polyu, kazalos', chem-to pomogalo mne. U fermera byla dochka, primerno odnogo so mnoyu vozrasta, i za obedennym stolom ona sidela naprotiv menya. Kogda ya v pervyj raz obedal s nimi, mne prishlo v golovu, chto ona mozhet zarazit'sya ot menya tifom. Togda eto menya nichut' ne obespokoilo. YA tol'ko prikinul, kak ona budet vyglyadet' bol'naya i umret li ona ili net. No teper' mne prishlo v golovu, chto ya mogu uberech' se ot zarazy, esli budu derzhat'sya ot nee podal'she. YA ponimal, chto v takom sluchae mne pridetsya zhit' vprogolod', odnako reshil, chto ot etogo moe povedenie budet menee svoekorystnym i menee d'yavol'skim. I vot ya stal s rannego utra zabirat'sya v kakoj-nibud' ukromnyj ugolok sredi razvalin i pryatalsya tam, poka ona ne lozhilas' spat'. V pervye dni ya slyshal, kak menya zvali k zavtraku, obedu i uzhinu, i moya reshimost' slabela. No ya ukreplyal ee, uhodya v dal'nij konec razvalin, gde mne uzhe nichego ne bylo slyshno. YA chasto ukradkoj smotrel na nee iz temnyh okon i, ne zamechaya nikakih izmenenij v ee svezhem rozovom lichike, chuvstvoval sebya pochti schastlivym. Ottogo, chto ya postoyanno dumal o nej, v moej dushe zarodilos' chto-to vrode detskoj lyubvi, kotoraya probuzhdala vo mne vse novye chelovecheskie chuvstva. Menya oblagorazhivala gordost', rozhdennaya soznaniem, chto ya oberegayu ee, chto ya prinoshu radi nee zhertvu. I serdce moe, sogretoe etoj lyubov'yu, nezametno stalo myagche i k moim roditelyam. Slovno do teh por ono bylo zamorozheno, a teper' ottayalo. Starinnye razvaliny i vsya taivshayasya v nih prelest' zhaleli ne tol'ko menya, no i moih roditelej. Poetomu ya plakal eshche ne raz i plakal chasto. Fermer i ego semejstvo, reshiv, chto ya ugryum i zol, obhodilis' so mnoj nelaskovo, hotya nikogda ne ostavlyali menya bez edy, nesmotrya na to, chto ya ne prihodil k obedu i k uzhinu. Kak-to vecherom, kogda ya v svoj obychnyj chas otkryl kuhonnuyu shchekoldu, Sil'viya (takoe chudesnoe u nee bylo imya) eshche tol'ko uhodila k sebe. Uvidev ee na lestnice, ya zamer v dveryah. Odnako ona uslyshala skrip shchekoldy i oglyanulas'. - Dzhordzh, - radostno okliknula ona menya, - zavtra u menya den' rozhdeniya i pridet skripach, priedut gosti - mal'chiki i devochki, i my budem tancevat'. YA tebya priglashayu. Hot' razochek perestan' dut'sya, Dzhordzh! - Mne ochen' zhalko, miss, - otvetil ya, - tol'ko ya... net, ya ne mogu prijti. - Ty protivnyj, zloj mal'chishka, - prezritel'no brosila ona. - I ne nado mne bylo tebya priglashat'. Bol'she ya nikogda ne stanu s toboj razgovarivat'. Ona ushla, a ya ostalsya stoyat', ustremiv glaza na ogon'. Fermer, nahmurivshis', skazal: - Vot chto, paren', Sil'viya prava. V pervyj raz vizhu, chtoby mal'chishka byl takim ugryumym nelyudimom. YA poproboval ob®yasnit' emu, chto u menya na ume net nichego hudogo, no on tol'ko holodno burknul: - Mozhet, i tak, mozhet, i tak! Nu-ka sadis' uzhinat', sadis' uzhinat', a potom idi i dujsya, skol'ko tvoej dushen'ke ugodno. O, esli by oni videli menya na drugoj den', kogda ya, spryatavshis' v razvalinah, ozhidal pribytiya veselyh molodyh gostej; esli by oni videli menya vecherom, kogda ya potihon'ku vyskol'znul iz-za pohozhej na prizrak statui i ostanovilsya, prislushivayas' k muzyke i ritmichnomu topotu tancuyushchih nog, vglyadyvayas' v osveshchennye okna zhilogo doma, - a razvaliny vokrug vnutrennego dvora tonuli vo mrake; esli by oni dogadalis', kakie chuvstva perepolnyali moe serdce, kogda ya prokralsya po chernoj lestnice v svoyu kamorku, uteshaya sebya mysl'yu: "Im ne budet ot menya nikakogo vreda", - oni perestali by schitat' menya ugryumym nelyudimom. Vot tak rodilas' moya zastenchivost', to robkoe molchanie, kotorym vstrechal ya nepravil'noe tolkovanie moih postupkov, i tak voznik etot nevyrazimyj, etot boleznennyj strah, chto menya mogut schest' raschetlivym ili svoekorystnym. Vot tak nachal skladyvat'sya moj harakter, eshche prezhde chem na nego okazala vliyanie polnaya trudov odinokaya zhizn' bednogo shkolyara. ^TGLAVA SHESTAYA^U Brat Hok®yard (tak on velel mne nazyvat' ego) pomestil menya v shkolu i skazal, chtoby ya rabotal prilezhno i sam zabotilsya o svoem budushchem. - Mozhesh' byt' za sebya spokoen, Dzhordzh, - skazal on. - Vot uzhe tridcat' pyat' let, kak ya - luchshij sluga na sluzhbe gospoda nashego (o da, luchshij!), i on znaet, chego stoit takoj sluga (o da, on znaet!), i on pomozhet tebe v uchenii v schet nagrady mne. Vot chto on sdelaet, Dzhordzh. On sdelaet eto radi menya. S samogo nachala mne ne nravilas' ta famil'yarnaya uverennost', s kakoj brat Hok®yard govoril o putyah neispovedimogo i vsemogushchego provideniya. I, po mere togo kak ya stanovilsya starshe i umnee, ona nravilas' mne vse men'she i men'she, a ego manera podtverzhdat' kazhdoe svoe vyskazyvanie vosklicaniem v skobkah, slovno, horosho sebya znaya, on ne veril ni edinomu svoemu slovu, kazalas' mne teper' otvratitel'noj. Ne mogu vyrazit', kak tyazhely byli mne eti chuvstva, - ya boyalsya, chto oni porozhdeny svoekorystiem. Vremya shlo, i ya zasluzhil stipendiyu, tak chto s teh por ne stoil bratu Hok®yardu ni grosha. Dobivshis' etogo, ya stal trudit'sya eshche prilezhnee, nadeyas' poluchit' rekomendaciyu v kolledzh i denezhnoe vspomoshchestvovanie dlya obucheniya tam. Moe zdorov'e ostavalos' slabym (navernoe, ya slishkom propitalsya miazmami prestonovskogo podvala), a rabotal ya mnogo, i vot menya snova nachali schitat' - ya imeyu v vidu moih sverstnikov - ugryumym nelyudimom. Moya shkola nahodilas' nepodaleku ot teh mest, gde podvizalas' obshchina brata Hok®yarda, i kazhdyj raz, kogda v voskresen'e ya byval otpusknym, kak eto u nas nazyvalos', ya, soglasno ego zhelaniyu, poseshchal ih sobraniya. Prezhde chem ya vynuzhden byl priznat', chto vne sten svoej molel'ni eti brat'ya i sestry byli ne tol'ko nichem ne luchshe ostal'nyh predstavitelej roda chelovecheskogo, no dazhe, myagko vyrazhayas', ne ustupali v grehovnosti lyubomu greshniku, kogda delo kasalos' obveshivaniya pokupatelej i zagryazneniya ust lozh'yu, - povtoryayu, prezhde chem ya vynuzhden byl priznat' vse eto, ih vitievatye rechi, ih chudovishchnoe samomnenie, ih vopiyushchee nevezhestvo, ih stremlenie nadelit' verhovnogo povelitelya zemli i neba sobstvennoj nizost'yu, skarednost'yu i melochnost'yu porazhali i pugali menya. Odnako, poskol'ku oni utverzhdali, chto oseneny blagodat'yu i chto lish' glaza, zatumanennye svoekorystiem, mogut etogo ne zametit', ya nekotoroe vremya perezhival neskazannye muki, bez konca sprashivaya sebya, ne tot li svoekorystnyj d'yavol'skij duh, kotoryj vladel mnoyu v detstve, meshaet mne vozdat' im dolzhnoe. Brat Hok®yard byl lyubimym propovednikom etoj obshchiny i obychno po voskresen'yam pervym podnimalsya na pomost (kafedroj im sluzhil malen'kij pomost, na kotorom stoyal stol). V budnie dni on byl moskatel'shchikom. Brat Sverlou, pozhiloj chelovek s morshchinistym licom, ogromnym stoyachim vorotnichkom i sinim v krapinku shejnym platkom, kotoryj szadi dohodil emu do makushki, tozhe byl moskatel'shchikom i propovednikom. Brat Sverlou vsluh goryacho voshishchalsya bratom Hok®yardom, no (kak ne raz prihodilo mne v golovu) v dushe zlobno emu zavidoval. Proshu togo, chej vzor ustremlen na eti stroki, okazat' mne lyubeznost' dvazhdy perechest' moe torzhestvennoe zaverenie, chto, opisyvaya yazyk i obychai vysheupomyanutoj obshchiny, ya vosproizvozhu ih so vzyskatel'noj, dobrosovestnoj i skrupuleznoj tochnost'yu. V pervoe voskresen'e posle togo, kak moi usiliya byli voznagrazhdeny i ne ostavalos' nikakih somnenij, chto ya budu uchit'sya v kolledzhe, brat Hok®yard zakonchil svoe dlinnoe pouchenie sleduyushchim obrazom: - Itak, druz'ya i brat'ya moi vo grehe, nachinaya, ya predupredil vas, chto ne znayu, o chem povedu svoyu rech' (o net, ya etogo ne znal!), no chto menya eto ne trevozhit, ibo gospod', konechno, vlozhit v moi usta nuzhnye mne slova. ("Vot-vot!" - podderzhivaet brat Sverlou.) - I on vlozhil v moi usta nuzhnye mne slova. ("Vlozhil, vlozhil!" - podderzhivaet brat Sverlou.) - A pochemu? ("Nu-ka, ob®yasnite!" - podderzhivaet brat Sverlou.) - A potomu, chto ya byl ego vernym slugoj uzhe tridcat' pyat' let, i potomu, chto on eto znaet. Tridcat' pyat' let! I on eto znaet, ne somnevajtes'! YA poluchil nuzhnye mne slova v schet svoego zhalovaniya. YA poluchil ih ot gospoda, brat'ya moi vo grehe. "Zadatochek! - skazal ya. - ZHalovan'ya uzhe nakopilos' nemalo, tak proshu zadatochek, v schet togo, chto mne prichitaetsya". I ya poluchil zadatok i vyplatil ego vam; a vy ne zavernete ego v salfetku, i ne zavernete ego v polotence, i ne zavernete ego v platok, a pustite ego v oborot pod vysokie procenty. Ochen' horosho. A teper', brat'ya i sestry moi vo grehe, ya konchu rech' svoyu voprosom i zadam ego tak yasno (s pomoshch'yu gospoda, v kotoroj on mne ne otkazhet - posle tridcati-to pyati let!), chto d'yavolu ne udastsya zaputat' ego v golovah vashih, chego emu, konechno, ochen' by hotelos'. ("Nu, eto na nego pohozhe! Staryj moshennik!" - podderzhivaet brat Sverlou.) - A vopros etot takov: ucheny li angely? ("Net, net! Ni chutochki", - ubezhdenno podderzhivaet brat Sverlou.) - Net. A gde tomu dokazatel'stva? Vot ono - pryamehon'ko iz ruk gospoda. Nyne sredi nas prisutstvuet nekto, obuchennyj vsej uchenosti, kakuyu tol'ko mozhno bylo v nego vbit'. |to ya obespechil emu vsyu uchenost', kakuyu tol'ko mozhno bylo v nego vbit'. Ego ded (ob etom ya uznal vpervye) byl odnim iz nashih brat'ev. On byl bratom Parksopom. Vot kem on byl. Imya ego v svoekorystnom miru bylo Parksop, i byl on bratom etogo bratstva. Uzhli zhe ne byl on bratom Parksopom? ("Byl, byl! Kak by ni brykalsya, a byl!" - podderzhivaet brat Sverlou.) - Nu, i poruchil on togo, kto nyne prisutstvuet sredi nas, zabotam sobrata svoego po grehu (a etot sobrat po grehu, ne somnevajtes', byl v svoe vremya greshnikom pochishche lyubogo iz nas, hvala gospodu!), brata Hok®yarda. Moim. |to ya obespechil emu bez nagrady ili voznagrazhdeniya - ni krupicy mirra, ni blagovonij, ni ambry, ne govorya uzhe o medovyh sotah, - vsyu uchenost', kakuyu tol'ko mozhno bylo v nego vbit'. No privela li ona duh ego v nash hram? Net. A razve ne primknuli k nam za etot srok nevezhestvennye brat'ya i sestry, chto ne otlichat kruglogo "o" ot krivogo "z"? Vo mnozhestve. Stalo byt', angely ne ucheny, stalo byt', oni dazhe azbuki ne znayut. A teper', druz'ya i brat'ya moi vo grehe, kogda ya povedal vam eto, mozhet, kto-nibud' iz prisutstvuyushchih brat'ev - mozhet, vy, brat Sverlou, - pomolitsya za nas? Brat Sverlou prinyal na sebya etu svyashchennuyu missiyu, predvaritel'no vyterev guby rukavom i probormotav: - Uzh ne znayu, sumeyu li ya porazit' koj-kogo iz vas kuda nado. Tak-to. |ti slova soprovozhdalis' zagadochnoj ulybkoj, a zatem on vzrevel. V osobennosti on molil ohranit' nas ot ogrableniya siroty, ot sokrytiya zaveshchaniya otca ili (naprimer) deda, ot prisvoeniya nedvizhimogo imushchestva siroty (naprimer, domov), ot pritvornyh blagodeyanij tomu, kogo my obezdolili, i ot prochih podobnyh grehov. On konchil mol'boj nisposlat' nam pokoj i mir, v chem lichno ya posle dvadcati minut ego reva ochen' nuzhdalsya. Dazhe esli by ya ne videl, kak on, podnimayas' s kolen i oblivayas' potom, brosil mnogoznachitel'nyj vzglyad na brata Hok®yarda, dazhe esli by ya ne slyshal, kakim tonom brat Hok®yard hvalil ego za moshch' ego ryka, ya vse ravno ulovil by zlobnyj namek, zaklyuchennyj v etoj molitve. V pervye gody moego shkol'nogo obucheniya u menya inogda voznikali smutnye podozreniya na etot schet, - prichinyaya mne bol'shie muki, ibo vyzyvalis' oni svoekorystiem i byli sovsem ne pohozhi na te chuvstva, kotorye zastavili menya izbegat' Sil'vii. |to byli otvratitel'nye i sovershenno bezdokazatel'nye podozreniya. Oni byli dostojnym detishchem mrachnogo podvala. Oni byli ne prosto bezdokazatel'nymi, oni sami sebya oprovergali - razve ne byl ya zhivym dokazatel'stvom togo, chto sdelal brat Hok®yard? Razve bez nego uvidel by ya to nebo, kotoroe pechal'no glyadelo na neschastnogo zverenysha v Hotonovskih Bashnyah? Hotya, kogda detstvo moe konchilos' i ya stal bolee svoboden v svoih postupkah, strah vnov' okazat'sya vo vlasti zhivotnogo sebyalyubiya neskol'ko utih, no ya vse zhe osteregalsya lyubogo chuvstva, kotoroe chem-nibud' ego napominalo. Rastoptav svoi nedostojnye podozreniya, ya nachal s trevogoj dumat', chto ne mogu preodolet' otvrashchenie k maneram brata Hok®yarda i k religii, kotoruyu on ispoveduet. I vot, vozvrashchayas' v eto voskresen'e s sobraniya obshchiny, ya reshil vo iskuplenie obid, kotorye nevol'no nanes emu v svoih myslyah, napisat' i vruchit' emu pered ot®ezdom v kolledzh pis'mo s perechnem vseh okazannyh im mne blagodeyanij i vyrazheniyami moej glubokoj za nih blagodarnosti. |tot dokument mog takzhe posluzhit' kak by otvetom na vse temnye nameki lyubogo ego zavistlivogo brata i sopernika-propovednika. I ya napisal eto pis'mo s bol'shim tshchaniem. Mogu pribavit' - i s bol'shim chuvstvom, potomu chto, sochinyaya ego, ya sam rastrogalsya. Zanyatiya moi v shkole konchilis', vsyu nedelyu, kotoraya ostavalas' do moego ot®ezda v Kembridzh, delat' mne bylo nechego, i ya reshil pojti v lavku brata Hok'yarda, chtoby otdat' emu pis'mo lichno. Zimnij den' klonilsya k vecheru, kogda ya postuchal v dver' ego malen'koj kontory, raspolozhennoj v dal'nem konce dlinnoj nizkoj lavki. V etu minutu (ya proshel cherez zadnij dvor, gde sgruzhalis' yashchiki i bochonki i gde visela doshchechka s nadpis'yu "Hod v kontoru") prikazchik kriknul mne iz-za prilavka, chto hozyain zanyat. - U nego brat Sverlou, - skazal prikazchik, kotoryj tozhe byl chlenom bratstva. YA reshil, chto vse skladyvaetsya kak nel'zya udachnee, i risknul postuchat' vtorichno. Oni peregovarivalis' vpolgolosa, - ochevidno, rech' shla o kakom-to platezhe, potomu chto ya uslyshal, kak oni schitayut den'gi. - Kto tam? - razdrazhenno kriknul brat Hok®yard. - Dzhordzh Silvermen, - otvetil ya, otkryvaya dver'. - Mozhno vojti? Oba brata byli nastol'ko porazheny moim poyavleniem, chto ya smutilsya bol'she obychnogo. Vprochem, uzhe zazhzhennyj v komnate gaz pridaval ih licam mertvennyj ottenok, i vozmozhno, eto obstoyatel'stvo vvelo menya v zabluzhdenie. - CHto sluchilos'? - sprosil brat Hok®yard. - Da, chto sluchilos'? - sprosil brat Sverlou. - Nichego, - otvetil ya, robko dostavaya izgotovlennyj mnoyu dokument. - YA prosto prines pis'mo, napisannoe mnoj. - Napisannoe toboj, Dzhordzh? - voskliknul brat Hok®yard - I adresovannoe vam, - otvetil ya. - I adresovannoe mne, Dzhordzh? On poblednel eshche sil'nee i pospeshno vskryl konvert, no proglyadev pis'mo i uloviv ego obshchee soderzhanie, perestal speshit', i shcheki ego chut' porozoveli. - Hvala gospodu! - skazal on. - Vot-vot! - voskliknul brat Sverlou. - Horosho skazano! Amin'. Zatem brat Hok®yard s nekotorym ozhivleniem proiznes - Tebe sleduet uznat', Dzhordzh, chto brat Sverlou i ya sobiraemsya nachat' obshchee delo. My budem kompan'onami. I sejchas my dogovarivaemsya ob usloviyah. Brat Sverlou budet poluchat' polovinu chistoj pribyli (o da, on budet ee poluchat', budet ee poluchat' do poslednego fartinga!). - S soizvoleniya gospodnya! - skazal brat Sverlou, krepche szhimaya pravoj rukoj pravoe koleno - Est' li kakie-nibud' vozrazheniya, Dzhordzh, - prodolzhal brat Hok®yard, - protiv togo, chtoby ya prochel eto pis'mo vsluh? Posle vcherashnej molitvy ya bol'she vsego zhelal imenno etogo i s bol'shim zharom stal prosit' ego prochest' pis'mo vsluh. CHto on i ne preminul sdelat', a brat Sverlou slushal s krivoj ulybkoj - V dobryj chas prishel ya syuda, - skazal on, prishchurivayas' i vozvodya glaza k potolku - I takzhe v dobryj chas byl ya vchera podvignut obrisovat' na uzhas greshnikam naturu, sovsem ne pohozhuyu na naturu brata Hok®yarda. No eto byl ne ya, a gospod' ya chuvstvoval, kak on oblichat nechestivca, poka ya pokryvalsya isparinoj Zatem oni oba vyrazili pozhelanie, chtoby ya pered ot®ezdom nepremenno posetil sobranie bratstva. YA zaranee znal kak muchitel'no budet mne snova stat' predmetom publichnoj propovedi i motitv. Odnako ya rassudil, chto eto budet v poslednij raz i, krome togo, pridast moemu pis'mu ubeditel'nost'. Brat'ya i sestry horosho znali, chto dlya menya net mesta v ih rayu, i takoj proshchal'nyj znak uvazheniya k bratu Hok®yardu, stol' protivorechashchij moim grehovnym naklonnostyam, nesomnenno, podkrepit moe utverzhdenie, chto on byl dobr ko mne i chto ya emu blagodaren. I vot, postaviv tol'ko usloviem, chto menya ne stanut obrashchat' na put' istinnyj - pri etom, kak mne bylo horosho izvestno po prezhnemu znakomstvu s ih merzkimi tainstvami, neskol'ko brat'ev i sester nepremenno povalilis' by na pol s voplyami, chto vse ih grehi lezhat u nih v levom boku tyazhkim bremenem vo stol'ko-to funtov i uncij, - ya dal trebuemoe obeshchanie. S ton minuty, kak brat Sverlou uznal soderzhanie moego pis'ma i do samogo konca nashego razgovora, on vremya ot vremeni vytiral odin glaz konchikom svoego sinego v krapinku shejnogo platka i chemu-to uhmylyalsya. Vprochem, u etogo brata voobshche byla durnaya privychka vse vremya gaden'ko uhmylyat'sya, dazhe kogda on propovedoval. Pomnitsya, s kakim vostorgom oskalival on zuby, kogda vo vseh podrobnostyah opisyval so svoego pomosta muki, ozhidayushchie lyudej nepravednyh (drugimi slovami, ves' rod chelovecheskij, krome chlenov bratstva), - v takie minuty ego usmeshka kazalas' mne osobenno uzhasnoj. YA ushel, a brat'ya prodolzhali dogovarivat'sya ob usloviyah kontrakta i schitat' den'gi; i bol'she ya ih ne videl, esli ne schitat' sleduyushchego voskresen'ya. Brat Hok®yard umer goda dva-tri spustya, ostaviv vse svoe imushchestvo bratu Sverlou - kak mne rasskazyvali, zaveshchanie bylo pomecheno etim samym dnem. Teper' v dushe u menya vocarilsya mir, i v voskresen'e, znaya, chto ya pobedil svoe nedoverie i opravdal brata Hok®yarda v zavistlivyh glazah sopernika, ya otpravilsya v gnusnuyu molel'nyu bez obychnogo trevozhnogo smushcheniya. Kak mog ya predvidet', chto samyj chuvstvitel'nyj, dazhe boleznenno chuvstvitel'nyj ugolok moej dushi, prikosnovenie k kotoromu, pust' samoe legkoe, vsegda zastavlyalo menya muchitel'no sodrogat'sya, posluzhit lejtmotivom etogo sobraniya? V etot den' molitvu chital brat Hok®yard, a propovedoval brat Sverlou. Sobranie otkryvalos' molitvoj, za kotoroj sledovala dushespasitel'naya beseda. Brat Hok®yard i brat Sverlou oba nahodilis' na vozvyshenii: brat Hok®yard stoyal na kolenyah u stola, gotovyj gnusavo prochest' molitvu, brat Sverlou sidel u steny, gotovyj s uhmylkoj prochest' propoved'. - Tak voznesem zhe zhertvu-molitvu, brat'ya i sestry moi vo grehe! Da, konechno, no zhertvoj okazalsya ya. Bor'ba shla za dushu nashego greshnogo, svoekorystnogo brata, kotoryj zdes' prisutstvuet. Pered etim nashim neprobudivshimsya bratom otkryvaetsya teper' put', kotoryj mozhet privesti ego k sanu sluzhitelya tak nazyvaemoj "cerkvi". Vot predmet ego upovanij. Cerkov'. Ne molel'nya, gospodi. Cerkov'. V molel'ne net ni svyashchennikov, ni arhidiakonov, ni episkopov, ni arhiepiskopov, no v cerkvi ih, gospodi, nest' chisla. Ohrani nashego greshnogo brata ot ego lyubvi k nazhive! Ochisti grud' nashego neprobudivshegosya brata ot greha svoekorystiya! Slov v molitve bylo gorazdo bol'she, no ves' smysl svodilsya k etomu. Zatem vpered vyshel brat Sverlou i (kak ya i predpolagal) vzyal za temu stih "Carstvo moe ne ot mira sego". No ch'e zhe carstvo ot mira sego, brat'ya moi po grehu? CH'e? Da nashego brata, zdes' prisutstvuyushchego. Edinstvennoe carstvo, o kotorom on pomyshlyaet, - eto carstvo ot mira sego. ("Tak ono i est'!" - podderzhivayut slushateli.) CHto sdelala zhenshchina, kogda ona poteryala monetu? Stala ee iskat'. CHto dolzhen byl by sdelat' nash brat, kogda on poteryal svoj put'? "Iskat' ego", - vstavlyaet odna iz sester.) Voistinu iskat' ego. No dolzhen li on byl iskat' ego v storone vernoj ili nevernoj? ("V storone vernoj", - vstavlyaet kakoj-to brat.) Tak govorili proroki! On dolzhen iskat' ego v storone vernoj, ili on ne najdet ego sovsem. No on povernulsya spinoj k storone vernoj, i on ego ne najdet. I vot, brat'ya i sestry moi vo grehe, daby pokazat' vam raznicu mezhdu suetnym svoekorystiem i nesuetnym beskorystiem, mezhdu carstvom ne ot mira sego i carstvom ot mira sego, ya prochtu vam pis'mo nashego suetnogo, svoekorystnogo brata k bratu Hok®yardu. Sudite zhe po nemu, byl li brat Hok®yard tem vernym opekunom siryh i bespriyutnyh, kotorogo imel v vidu gospod', kogda v proshlyj raz na etom samom meste on rasskazal vam ob opekune nevernom. Ibo togda govoril gospod', a ne ya. Ne somnevajtes'. Zatem brat Sverlou s revom i stonami prochel moe pis'mo i prodolzhal revet' i stonat' eshche dobryj chas. Ceremoniya zavershilas' psalmom - obrashchayas' ko mne, vse brat'ya edinodushno rychali, a sestry edinodushno vizzhali, chto ya brozhu, mirskoj korysti polnyj, a ih svyatoj lyubvi kachayut volny; chto ya s mamonoyu vo t'mu popal navek, a ih neset vpered vtoroj kovcheg. Kogda ya nakonec ushel ottuda, serdce moe muchitel'no szhimalos', a v dushe carilo unynie - ne potomu, chto ya byl tak slab, chtoby priznat' etih kosnyh tupic tolkovatelyami voli bozhestvennogo velichiya i mudrosti, no potomu, chto ya byl vse zhe dostatochno slab, chtoby setovat' na svoyu zhestokuyu sud'bu: moi pobuzhdeniya snova ne byli ponyaty i snova tolkovalis' prevratno imenno togda, kogda ya pytalsya zadushit' v sebe poslednee podobie svoekorystiya i kogda ya uzhe nachinal nadeyat'sya, chto blagodarya neustannym staraniyam mne eto nakonec udalos'. ^TGLAVA SEDXMAYA^U Moya robost' i neprimechatel'nost' obrekli mevya v kolledzhe na uedinennuyu zhizn', tak kak ya pochti ni s kem ne znakomilsya. Rodstvenniki ne priezzhali navestit' menya, potomu chto u menya ne bylo rodstvennikov. Druz'ya ne otvlekali menya ot zanyatij, potomu chto ya ne priobrel druzej. YA zhil na svoyu stipendiyu i mnogo chital. V ostal'nom vremya, provedennoe mnoyu v kolledzhe, malo chem otlichalos' ot dnej v Hotonovskih Bashnyah. CHuvstvuya sebya neprigodnym dlya shumnoj suetlivoj zhizni obshchestva i v to zhe vremya schitaya, chto sumeyu s iskrennim userdiem vypolnit' svoj dolg, esli mne udastsya poluchit' kakoj-nibud' skromnyj prihod, ya nachal gotovit'sya k prinyatiyu duhovnogo sana. V nadlezhashchij srok ya byl rukopolozhen i prinyalsya podyskivat' sebe mesto. Sleduet upomyanut', chto ya otlichno sdal ekzameny, chto mne udalos' zasluzhit' universitetskuyu stipendiyu i chto moih sredstv bylo vpolne dostatochno dlya moego ochen' skromnogo obraza zhizni. K tomu zhe ya zanimalsya v kachestve repetitora s neskol'kimi yunoshami - eto uvelichivalo moj dohod i samo po sebe bylo mne ochen' interesno. Odnazhdy ya k svoej bezgranichnoj radosti sluchajno uslyshal, kak nash samyj uvazhaemyj professor skazal: "Mne govorili, chto Silvermen blagodarya umeniyu yasno i tolkovo ob®yasnyat', blagodarya terpeniyu, priyatnomu harakteru i dobrosovestnosti skazalsya prevoshodnym repetitorom". Ah, esli by moe "umenie yasno i tolkovo ob®yasnyat'" prishlo mne na pomoshch' sejchas, sdelav eto moe ob®yasnenie bolee ubeditel'nym, chem ono, boyus', poka poluchaetsya! Komnaty, kotorye ya zanimal v kolledzhe, nahodilis' v uglu dvora, gde dnevnoj svet vsegda kazalsya tusklym, - vozmozhno, poetomu, no eshche bol'she iz-za moego togdashnego dushevnogo sostoyaniya, ya, vspominaya tu poru moej zhizni, vsegda kazhus' sebe pogruzhennym v blagodetel'nyj sumrak. Drugih ya vizhu v bleske solnechnyh luchej, ya vizhu nashih grebcov, sil'nyh, velikolepno slozhennyh yunoshej na sverkayushchej vode, vizhu svetlye bliki ot ozarennoj solncem listvy, kotorye skol'zyat po ih golovam i plecham, no sam ya vsegda v teni i tol'ko smotryu na nih. Bez vsyakogo durnogo chuvstva, sohrani bog, no sovsem odin, kak nekogda smotrel ya na Sil'viyu iz temnyh razvalin ili, glyadya na krasnye otbleski v oknah fermy, prislushivalsya k ritmichnomu topotu tancuyushchih nog, a razvaliny krugom byli okutany nochnym mrakom. Teper' ya perejdu k prichine, zastavivshej menya upomyanut' o pohval'nom otzyve professora. Ne bud' etoj prichiny, upominanie o nem okazalos' by prostym hvastovstvom. Sredi teh, s kem ya zanimalsya, byl mister Fejruej, vtoroj syn ledi Fejruej, vdovy sera Gastona Fejrueya, baroneta. |tot yunosha obladal blestyashchimi sposobnostyami, no on proishodil iz bogatoj sem'i i byl leniv i iznezhen. On obratilsya ko mne slishkom pozdno i yavlyalsya na zanyatiya stol' neakkuratno, chto, boyus', ya vryad li prines emu bol'shuyu pol'zu. V konce koncov ya schel svoim dolgom otsovetovat' emu sdavat' ekzameny, kotorye vse ravno byli emu ne po silam, i on pokinul kolledzh, ne poluchiv nikakoj stepeni. Posle ego ot®ezda ledi Fejruej napisala mne, ukazyvaya, chto, poskol'ku moi zanyatiya prinesli ee synu tak malo pol'zy, spravedlivo budet, esli ya vernu polovinu poluchennoj mnoyu platy. Naskol'ko mne izvestno, takoe trebovanie nikogda eshche ne pred®yavlyalos' ni odnomu repetitoru, i dolzhen otkrovenno priznat'sya, chto ya ponyal, naskol'ko ono spravedlivo, tol'ko kogda mne ego pred®yavili. No raz ponyav, ya, razumeetsya, nemedlenno vernul den'gi. So vremeni ot®ezda mistera Fejrueya proshlo dva goda, esli ne bol'she, i ya uzhe zabyl o nem, kogda v odin prekrasnyj den' on vdrug voshel v moyu komnatu. My obmenyalis' obychnymi privetstviyami, a zatem on skazal: - Mister Silvermen, ya priehal syuda s mater'yu. Ona ostanovilas' v gostinice i hotela by, chtoby ya predstavil vas ej. YA vsegda chuvstvuyu sebya nelovko s neznakomymi lyud'mi i, veroyatno, chem-to vydal, chto ego predlozhenie mne nepriyatno, tak kak on, ne dozhidayas' moego otveta, dobavil: - Mne kazhetsya, eta vstrecha mozhet sposobstvovat' vashej dal'nejshej kar'ere. YA pokrasnel pri mysli, chto mne mogut pripisat' takie svoekorystnye pobuzhdeniya, i vyrazil gotovnost' pojti s nim nemedlenno. Po puti mister Fejruej sprosil menya: - Vy delovoj chelovek? - Kazhetsya, net, - otvetil ya. - A moya mat' delovaya zhenshchina, - skazal mister Fejruej. - Neuzheli? - zametil ya. - Da, moya mat', kak govoritsya, zhenshchina hozyajstvennaya. Umudryaetsya, naprimer, izvlech' nekotoruyu vygodu dazhe iz motovstva moego starshego brata, kotoryj sejchas za granicej. Koroche govorya - hozyajstvennaya zhenshchina. Razumeetsya, eto vse mezhdu nami. On nikogda ran'she ne puskalsya so mnoj v otkrovennosti, i eti ego slova menya nemalo udivili. YA otvetil, chto on, konechno, mozhet polozhit'sya na moyu skromnost', i bol'she ne vozvrashchalsya k etomu delikatnomu predmetu. Idti nam bylo nedaleko, i vskore ya uzhe predstal pered ego matushkoj. On predstavil menya, poproshchalsya so mnoj i ostavil nas (kak on vyrazilsya) besedovat' o delah. Ledi Fejruej okazalas' horosho sohranivshejsya velichestvennoj krasavicej dovol'no krupnogo slozheniya; osobenno menya smushchal pristal'nyj vzglyad ee bol'shih kruglyh temnyh glaz. - YA slyshala ot moego syna, - skazala ee milost', - chto vy, mister Silvermen, hoteli by poluchit' prihod. YA priznal, chto eto tak. - Ne znayu, izvestno li vam, - prodolzhala ee milost', - chto v nashem rasporyazhenii est' mesto prihodskogo svyashchennika. Vernee skazat' - v moem rasporyazhenii. YA priznal, chto eto mne neizvestno. - Delo obstoit imenno tak, - skazala ee milost'. - Sobstvenno govorya, takih mest u nas dva: odno prinosit dvesti funtov godovogo dohoda, drugoe - shest'sot. Oba prihoda nahodyatsya v nashem grafstve - Severnom Devonshire, kak, vozmozhno, vam izvestno. Pervoe iz nih vakantno. Ne hotite li zanyat' ego? Neozhidannost' etogo predlozheniya, a takzhe pristal'nyj vzglyad temnyh glaz ee milosti sovsem menya smutili. - Mne zhal', chto ya ne mogu predlozhit' vam mesto s shest'yustami funtov, - skazala ledi Fejruej holodno, - hotya ya ne hochu oskorblyat' vas podozreniem, mister Silvermen, chto vy razdelyaete moe sozhalenie, ibo eto bylo by srebrolyubiem, a ya ubezhdena, chto vy ne srebrolyubec. - Blagodaryu vas, ledi Fejruej, - goryacho skazal ya. - Blagodaryu, blagodaryu! Mne bylo by ochen' bol'no dumat', chto menya mogut zapodozrit' v podobnom poroke. - Vpolne estestvenno, - otvetila ee milost'. - Otvratitel'noe kachestvo, osobenno v svyashchennike. Odnako vy ne skazali, prinimaete li vy eto mesto. Izvinivshis' za moyu rasseyannost' ili neumenie yasno vyrazhat'sya, ya uveril ee milost', chto prinimayu etot prihod s velichajshej ohotoj i blagodarnost'yu. YA dobavil, chto nadeyus', ona ne budet sudit' o moej priznatel'nosti za ee velikodushie po moim slovam - esli menya zastigayut vrasploh, kogda ya chto-nibud' gluboko chuvstvuyu, ya ne umeyu vyrazit' eto pyshnymi frazami. - Itak, vse resheno, - skazala ee milost'. - Vse resheno. Vashi obyazannosti ne budut obremenitel'nymi, mister Silvermen. Ocharovatel'nyj dom, ocharovatel'nyj cvetnik, fruktovyj sad i prochee. Vy smozhete brat' uchenikov. Ah, kstati! Vprochem, net, ya vernus' k etomu pozzhe. CHto bish' ya namerevalas' skazat', kogda eto slovo menya sbilo? Ee milost' pristal'no na menya posmotrela, kak budto mne eto bylo izvestno. A mne eto izvestno ne bylo. I ya snova smutilsya. - Ah da, konechno, - skazala ee milost' posle nekotorogo razmyshleniya. - Kak ya rasseyanna! Nash poslednij beneficiarij - bessrebrenik kakih malo - utverzhdal, chto, poskol'ku obyazannosti ego stol' neobremenitel'ny, a dom stol' ocharovatelen, on po sovesti ne mozhet chuvstvovat' sebya spokojno, esli ya ne razreshu emu pomogat' mne s moej perepiskoj, schetami i prochimi melochami togo zhe roda; pustyaki, razumeetsya, no oni zatrudnitel'ny dlya zhenshchiny. Tak, mozhet byt', mister Silvermen, vy tozhe...? Ili mne luchshe...? YA pospeshil skazat', chto moi skromnye sposobnosti budut vsegda k uslugam ee milosti. - Kak ya blagodarna, - skazala ee milost', vozvodya glaza k nebu (i na mgnovenie perestavaya sverlit' menya vzglyadom), - chto mne dano imet' delo s blagorodnymi lyud'mi, kotoryh pugaet dazhe mysl' o srebrolyubii! - (Pri etom slove ona sodrognulas'.) - A teper' o vashej uchenice. - Moej...? - ya nichego ne ponimal. - Mister Silvermen, vy predstavit' sebe ne mozhete, kak ona talantliva. Ona, - skazala ee milost', berya menya za lokot', - po moemu glubochajshemu ubezhdeniyu, samaya zamechatel'naya devushka na svete. Uzhe znaet grecheskij i latyn' luchshe, chem ledi D