voi stopy k Grejz-Innu *. No kogda on dobralsya do ego uedinennyh sadov, probilo vosem', i nepreryvnyj potok dzhentl'menov v gryaznyh bashmakah, ispachkannyh svetlyh shlyapah i poryzhevshih kostyumah, kotoryj ustremlyalsya k proezdam, vedushchim k vyhodu, vozvestil emu, chto bol'shaya chast' kontor uzhe zakryta. Podnyavshis' po krutoj i gryaznoj lestnice na tretij. etazh, on ubedilsya, chto ego predpolozhenie opravdalos'. "Paradnaya dver'" mistera Perkera byla zaperta, i mertvoe molchanie v otvet na povtornyj stuk Sema svidetel'stvovalo o tom, chto klerki ushli, zakonchiv svoj rabochij den'. - Dosadno, Sem, - skazal mister Pikvik, - ne hotelos' by otkladyvat' svidanie s nim, ya uveren, chto noch'yu ne zasnu ni na sekundu, esli ne uspokoyus' na mysli, chto peredal eto delo v ruki cheloveka opytnogo. - A vot kakaya-to staruha podnimaetsya po lestnice, ser, - otozvalsya Sem, - byt' mozhet, ona znaet, gde nam kogo-nibud' najti. Poslushajte, staraya ledi, gde klerki mistera Perkera? - Klerki mistera Perkera... - povtorila chahlaya, zhalkaya na vid staruha, ostanavlivayas', chtoby perevesti duh, - klerki mistera Perkera ushli, a ya idu ubirat' kontoru. - Vy - sluzhanka mistera Perkera? - osvedomilsya mister Pikvik. - YA - prachka u mistera Perkera, - otvetila staruha. - Podumajte! - tiho skazal Semu mister Pikvik. - Lyubopytnoe obstoyatel'stvo, Sem: staruh v etih domah nazyvayut prachkami. Hotel by ya znat' pochemu? - Dolzhno byt', potomu, chto oni smertel'no ne lyubyat chto-nibud' myt', ser, - otozvalsya mister Ueller. - Menya by eto ne udivilo, - skazal mister Pikvik, glyadya na staruhu, ch'ya vneshnost', ravno kak i vid kontory, kotoruyu ona k tomu vremeni otkryla, ukazyvali na zakoreneluyu antipatiyu k primeneniyu myla i vody. - Ne znaete li vy, moya milaya, gde ya mogu najti mistera Perkera? - Net, ne znayu, - otvetila staruha hriplym golosom, - ego net sejchas v gorode. - Dosadno, - skazal mister Pikvik. - Gde ego klerk? Vy ne znaete? - Da, znayu, no on menya ne poblagodarit, esli ya vam skazhu, - otvetila prachka. - U menya ochen' vazhnoe delo, - zametil mister Pikvik. - A podozhdat' do utra nel'zya? - sprosila staruha. - Ne hotelos' by, - otvetil mister Pikvik. - Nu, raz delo ochen' vazhnoe, - promolvila staruha, - mne prikazano skazat', gde on, i, znachit, bedy ne budet, koli ya vam skazhu. Esli vy pojdete v "Soroku i Pen'" i sprosite v bufetnoj mistera Lautena, vas provedut k nemu, a on i est' klerk mistera Perkera. Poluchiv eti ukazaniya i uznav takzhe, chto gostinica, o kotoroj shla rech', raspolozhena v pereulke i pol'zuetsya dvumya preimushchestvami - nahoditsya po sosedstvu s Klejr-market i vplotnuyu primykaet k zadnemu fasadu N'yu-Inna, mister Pikvik i Sem blagopoluchno spustilis' po shatkoj lestnice i otpravilis' na poiski "Soroki i Pnya". |tu izlyublennuyu tavernu, osvyashchennuyu vechernimi orgiyami mistera Lautena i ego priyatelej, lyudi zauryadnye nazvali by traktirom. O sklonnosti soderzhatelya traktira zarabatyvat' den'gi svidetel'stvoval v dostatochnoj mere tot fakt, chto malen'kaya pristrojka pod oknom raspivochnoj, razmerom i formoj slegka napominayushchaya portshez, byla sdana bashmachniku, chinivshemu staruyu obuv'; a ego filantropicheskij duh proyavlyalsya v toj protekcii, kakuyu on okazyval pirozhniku, kotoryj, ne opasayas' pomehi, prodaval svoi lakomstva u samoj dveri. V nizhnih oknah, ukrashennyh zanaveskami shafrannogo cveta, viselo dva-tri pechatnyh ob®yavleniya o devonshirskom sidre v dancigskom pive, a bol'shaya chernaya doska, vozveshchaya belymi bukvami prosveshchennoj publike o pyatistah tysyachah bochek portera, nahodyashchegosya v pogrebah zavedeniya, poselyala v ume dovol'no priyatnye somneniya i neuverennost' otnositel'no tochnogo napravleniya, v kakom tyanetsya v nedrah zemli eta gigantskaya peshchera. Esli my dobavim, chto postradavshaya ot nepogody vyveska hranila polustertoe podobie soroki, pristal'no sozercayushchej krivuyu polosu korichnevoj kraski, kotoruyu sosedi nauchilis' s detstva schitat' "pnem", - my skazhem vse, chto sleduet skazat' o vneshnem vide zdaniya. Kogda mister Pikvik voshel v bufetnuyu, iz-za peregorodki poyavilas' pozhilaya osoba zhenskogo pola. - Mister Lauten zdes', sudarynya? - osvedomilsya u nee mister Pikvik. - Zdes', ser, - otvetila hozyajka. - |j, CHarli, provodite dzhentl'mena k misteru Lautenu. - Dzhentl'men ne mozhet vojti tuda sejchas, - skazal neuklyuzhij sluga s ryzhimi volosami, - potomu chto mister Lauten ispolnyat komicheskie kuplety i on emu pomeshaet. Mister Lauten skoro konchit, ser. Ryzhevolosyj sluga edva uspel dogovorit', kak druzhnye udary po stolu i zvon stakanov vozvestili, chto pesnya dopeta, i mister Pikvik, posovetovav Semu uteshat'sya v bufetnoj, otpravilsya vsled za slugoj. Kogda bylo dolozheno o "dzhentl'mene, kotoryj hochet govorit' s vami, ser", molodoj chelovek s odutlovatym licom, zanimavshij predsedatel'skoe mesto vo glave stola, dosmotrel ne bez udivleniya v tu storonu, otkuda razdalsya golos, i udivlenie, kazalos', otnyud' ne rasseyalos', kogda ego vzglyad upal na cheloveka, kotorogo on videl vpervye. - Proshu proshchen'ya, ser, - skazal mister Pikvik, - a takzhe ochen' sozhaleyu, chto pomeshal ostal'nym dzhentl'menam, no ya prishel po ves'ma vazhnomu delu, nesli vy razreshite mne otvlech' vas na pyat' minut, ne pokidaya etoj komnaty, ya budu vam ochen' priznatelen. Odutlovatyj molodoj chelovek vstal i, pridvinuv k misteru Pikviku stul v temnom uglu komnaty, vnimatel'no vyslushal ego pechal'nyj rasskaz. - O! - skazal on, kogda mister Pikvik umolk. - Dodson i Fogg lovko obdelyvayut dela... prevoshodnye del'cy Dodson i Fogg, ser. Mister Pikvik priznal lovkost' Dodsona i Fogga, a Lauten prodolzhal: - Perkera v gorode net i ne budet do konca budushchej nedeli, no esli vy zhelaete poruchit' emu zashchitu vashih interesov, ostav'te mne kopiyu, i ya prigotovlyu vse, chto nuzhno, do ego vozvrashcheniya. - Dlya etogo-to ya i prishel syuda, - skazal mister Pikvik, peredavaya bumagu. - Esli sluchitsya chto-nibud' vazhnoe, vy mozhete mne napisat' do vostrebovaniya v Ipsuich. - Otlichno! - otvetil klerk mistera Perkera, a zatem, vidya, chto mister Pikvik s lyubopytstvom perevel vzglyad na stol, on dobavil: - Ne hotite li prisoedinit'sya k nam na polchasika? Segodnya zdes' sobralas' chudesnaya kompaniya. Tut starshij klerk Semkina i Grina, zaveduyushchij kancelyariej u Smitersa i Prajsa, deloproizvoditel' Pimkina i Tomasa - on znaet chudesnuyu pesnyu - i Dzhek Bember, i mnogo eshche narodu. Vy, kazhetsya, vernulis' nedavno v gorod. Ne hotite li prisoedinit'sya k nam? Mister Pikvik ne mog ustoyat' pered stol' soblaznitel'noj vozmozhnost'yu izucheniya chelovecheskoj prirody. On pozvolil uvlech' sebya k stolu, gde ego dolzhnym obrazom predstavili sobraniyu i usadili ryadom s predsedatelem, posle chego on zakazal stakan svoego lyubimogo napitka. Vopreki ozhidaniyam mistera Pikvika nastupilo glubokoe molchanie. - Nadeyus', ser, vas eto ne bespokoit? - osvedomilsya ego sosed sprava, dzhentl'men s sigaroj vo rtu i s mozaichnymi zaponkami v kletchatoj rubashke. - Niskol'ko, - otvetil mister Pikvik, - mne ochen' priyatno, hotya ya sam ne kuryu. - K sozhaleniyu, ne mogu skazat' togo zhe o sebe, - vmeshalsya drugoj dzhentl'men, sidevshij naprotiv. - Dlya menya kuren'e - eto i stol i kvartira. Mister Pikvik vzglyanul na govorivshego dzhentl'mena i podumal, chto bylo by eshche luchshe, esli by ono sluzhilo emu takzhe i umyvaniem. Snova nastupila pauza. Mister Pikvik byl chelovekom postoronnim, i, ochevidno, ego prihod podejstvoval ugnetayushche na sobranie. - Mister Grandi sejchas poraduet obshchestvo peniem, - skazal predsedatel'. - Net, ne poraduet, - skazal mister Grandi. - Pochemu? - sprosil predsedatel'. - Potomu chto ne mozhet, -- skazal mister Grandi. - Skazhite luchshe - ne hochet, - vozrazil predsedatel'. - Nu, znachit, ne hochet, - otrezal mister Grandi. Kategoricheskij otkaz mistera Grandi dostavit' udovol'stvie sobravshimsya vyzval novuyu pauzu. - Neuzheli nikto nas ne rasshevelit? - unylo sprosil predsedatel'. - Pochemu vy sami ne rasshevelite nas, predsedatel'? - zametil sidevshij v konce stola molodoj chelovek s bakenbardami, kosoglazyj i s otkrytym vorotom rubashki (gryaznym). - Pravil'no! - kriknul dzhentl'men-kuril'shchik s mozaichnymi ukrasheniyami. - Potomu chto ya znayu tol'ko odnu pesnyu, i ya ee uzhe spel, a pet' odno i to zhe dvazhdy v odin vecher - prekrasnyj povod uplatit' shtraf. Na eto nechego bylo vozrazit', i snova vocarilos' molchanie. - YA pobyval segodnya vecherom, dzhentl'meny, - nachal mister Pikvik, nadeyas' zatronut' temu, v obsuzhdenii kotoroj mogut uchastvovat' vse prisutstvuyushchie, - ya pobyval segodnya vecherom v odnom meste, kotoroe vam vsem, nesomnenno, prekrasno znakomo, no gde ya ne byval uzhe neskol'ko let i znayu o nem ochen' malo; ya govoryu o Grejz-Inne, dzhentl'meny. |ti starinnye Inny lyubopytnye zakoulki v takom ogromnom gorode, kak London. - Klyanus' YUpiterom, - prosheptal predsedatel', obrashchayas' cherez stol k misteru Pikviku, -vy zatronuli temu, na kotoruyu odin iz nas vo vsyakom sluchae gotov govorit' bez konca. Vy razvyazhete yazyk staromu Dzheku Bemberu. Nikto ne slyhal, chtoby on govoril o chem-libo drugom, on sam zhil tam v polnom odinochestve, poka u nego ne pomutilsya rassudok. Sub®ekt, o kotorom govoril Lauten, byl malen'kij zheltyj sutulyj chelovek, kotorogo mister Pikvik snachala ne zametil, potomu chto tot imel privychku sidet' sgorbivshis', kogda, molchal. No vot starik podnyal smorshchennoe lico i ustremil na nego serye glaza, pronicatel'nye i ispytuyushchie, i mister Pikvik udivilsya, kak moglo takoe nezauryadnoe lico uskol'znut' hotya by na sekundu ot ego vnimaniya. Napryazhennaya mrachnaya ulybka ne shodila s etogo lica; chelovek sidel, opirayas' podborodkom na dlinnuyu kostlyavuyu ruku s neobychajno dlinnymi nogtyami; a kogda on sklonil golovu nabok i zorko posmotrel iz-pod kosmatyh sedyh brovej, v ego hitroj fizionomii mozhno bylo ulovit' kakoe-to strannoe, dikoe lukavstvo, kotoroe proizvodilo ottalkivayushchee vpechatlenie. |tot chelovek teper' vstrepenulsya i razrazilsya neuderzhimym potokom slov. No tak kak eta glava zatyanulas' i tak kak starik byl zamechatel'noj lichnost'yu, to budet bolee pochtitel'no po otnosheniyu k nemu i bolee udobno dlya nas predostavit' emu govorit' samomu za sebya v novoj glave. GLAVA XXI, v kotoroj starik obrashchaetsya i izlyublennoj teme i rasskazyvaet povest' o strannom kliente - Tak! - skazal starik, kratkim opisaniem maner i vneshnosti kotorogo zakanchivaetsya predydushchaya glava. Kto govorit ob Innah? - YA, ser, - otvetil mister Pikvik. - YA upomyanul o tom, kak svoeobrazny eti starye doma. - V_y! - prezritel'no voskliknul starik. - CHto znaete v_y o tom vremeni, kogda molodye lyudi zapiralis' v etih uedinennyh komnatah i chitali, chitali, chas za chasom i noch' za noch'yu, poka rassudok ih ne mutilsya ot polunochnyh zanyatij, poka duhovnye sily ne istoshchalis', poka utrennij svet ne otkazyval im v bodrosti i zdorov'e, i oni pogibali, nerazumno posvyativ moloduyu energiyu svoim suhim starym knigam? Obratimsya k bolee pozdnemu vremeni i k sovsem inoj epohe. CHto znaete vy o medlennom umiranii ot chahotki ili o bystrom ugasanii ot nervnogo rasstrojstva - ob etih potryasayushchih rezul'tatah "zhizni" i razgula, kotorye vypadayut na dolyu obitatelyam etih samyh komnat? Kak vy dumaete, skol'ko lyudej, tshchetno molivshih o miloserdii, uhodilo s razbitym serdcem iz advokatskih kontor, chtoby najti uspokoenie v Temze ili pristanishche v tyur'me? O, eto ne prostye doma! Net doski v etih staryh, obshityh panelyami stenah, kotoraya, bud' ona nadelena darom rechi i pamyat'yu, ne mogla by rasskazat' svoej uzhasnoj povesti! Romantika zhizni, ser, romantika zhizni! Byt' mozhet, teper' oni i proizvodyat vpechatlenie zauryadnyh domov, no ya vam govoryu, chto eto strannye starye doma, i ya by predpochel proslushat' mnogo legend s ustrashayushchimi nazvaniyami, chem podlinnuyu istoriyu odnoj iz etih kvartir. Bylo nechto stol' strannoe v neozhidannoj vspyshke starika i v teme, vyzvavshej etu vspyshku, chto u mistera Pikvika ne nashlos' gotovogo otveta, a starik, podaviv volnenie i vnov' obretya hitruyu usmeshku, kotoraya ischezla bylo vo vremya ego vozbuzhdennoj rechi, skazal: - Posmotrite na nih s drugoj tochki zreniya, bolee obydennoj, i otnyud' ne romanticheskoj. Kakie eto udivitel'nye mesta, gde lyudi podvergayutsya medlennym pytkam! Podumajte o bednyake, rastrativshem vse, chto u nego bylo, doshedshem do nishchety, obobravshem druzej, chtoby zanyat'sya professiej, kotoraya ne dast emu kuska hleba. Ozhidanie... nadezhda... razocharovanie... strah... gore... bednost'... razbitye nadezhdy i konec kar'ery... byt' mozhet, samoubijstvo ili nishcheta i p'yanstvo. Razve ya govoryu nepravdu? I starik poter ruki v usmehnulsya, slovno raduyas', chto emu udalos' po-svoemu osvetit' izlyublennuyu temu. Mister Pikvik s bol'shim lyubopytstvom razglyadyval starika, a ostal'nye ulybalis' i pomalkivali. - Tolkuyut o nemeckih universitetah, - prodolzhal malen'kij starte. Vzdor! U nas zdes' romantiki dostatochno, dazhe na polmili nezachem othodit', tol'ko ob etom nikogda ne dumayut. - Ob etoj romantike ya dejstvitel'no nikogda eshche ne dumal, - smeyas', skazal mister Pikvik. - Konechno, ne dumali, - otozvalsya malen'kij starik. - Kak govoril mne odin moj drug: "V sushchnosti, chto osobennogo v etih pomeshcheniyah?" - "Strannye starye doma", - otvechal ya. "Niskol'ko", - govoril on. "Uedinennye", prodolzhal ya. "Nichut' ne byvalo", - govoril on. Kak-to utrom on umer ot apopleksicheskogo udara, kogda sobiralsya otkryt' svoyu vyhodnuyu dver'. On upal golovoj na svoj sobstvennyj yashchik dlya pisem i tak prolezhal poltora goda. Vse dumali, chto on uehal iz goroda. - A kak zhe ego v konce koncov nashli? - polyubopytstvoval mister Pikvik. - Starejshiny * reshili vzlomat' dver', potomu chto on dva goda ne platil za kvartiru. Tak i sdelali. Vzlomali zamok, i pokrytyj pyl'yu skelet v sinem frake, chernyh korotkih shtanah i shelkovyh chulkah upad v ob®yatiya shvejcara, kotoryj otkryl dver'. Stranno! Pozhaluj, dovol'no stranno, a? Starichok eshche nizhe sklonil golovu k plechu i s nevyrazimym udovol'stviem poter ruki. - YA znayu drugoj sluchaj, - skazal starichok, kogda hihikan'e ego postepenno stihlo. - |to proizoshlo v Kliffords-Inne. ZHilec verhnego etazha chelovek durnoj reputacii - zapersya v stennom shkafu v svoej spal'ne i prinyal mysh'yaku. Upravlyayushchij podumal, chto on sbezhal, otper ego dver' i vyvesil ob®yavlenie. YAvilsya drugoj chelovek, nanyal kvartiru, mebliroval ee i pereehal tuda. Pochemu-to on ne mog spat' - emu bylo trevozhno i neuyutno. "Stranno, skazal on. - Ustroyu spal'nyu v drugoj komnate, a zdes' budet moya gostinaya". On proizvel etu peremenu v ochen' horosho spal noch'yu, no vdrug obnaruzhil, chto pochemu-to ne mozhet chitat' po vecheram: on nachal nervnichat', bespokoit'sya, vse vremya snimal nagar so svechej i osmatrivalsya po storonam. "Nichego ne ponimayu", - skazal on, kogda vernulsya kak-to vecherom iz teatra i pil holodnyj grog, prislonivshis' spinoj k stene, chtoby ne moglo emu pochudit'sya, budto kto-to stoit u nego za spinoj. "Nichego ne ponimayu", - skazal on, i kak raz v etu sekundu ego vzglyad upal na malen'kij stennoj shkaf, kotoryj vsegda byl zapert, i drozh' probezhala po vsemu ego telu s golovy do pyat. "|to strannoe chuvstvo ya ispytyval ran'she, - skazal on, - ya nevol'no dumayu o tom, chto s etim shkafom svyazano chto-to neladnoe". On sdelal nad soboj usilie, sobralsya s duhom, sbil zamok dvumya udarami kochergi, otkryl dvercu i... da, somnenij byt' ne moglo: v uglu, vypryamivshis' vo ves' rost, stoyal prezhnij zhilec, krepko szhimaya v ruke malen'kuyu butylochku, a lico ego... nu, ladno!.. Zakonchiv rasskaz, malen'kij starik s mrachnoj torzhestvuyushchej ulybkoj obvel glazami vnimatel'nye lica svoej izumlennoj auditorii. - Kakie strannye veshchi vy rasskazyvaete, ser, - zametil mister Pikvik, pristal'no razglyadyvaya skvoz' ochki fizionomiyu starika. - Strannye! - povtoril malen'kij starik. - Niskol'ko! Vam oni kazhutsya strannymi, potomu chto vy nichego ob etom ne znaete. Oni zabavny, no zauryadny. - Zabavny! - nevol'no voskliknul mister Pikvik. - Da, zabavny, ne pravda li? - s d'yavol'skoj usmeshkoj otozvalsya malen'kij starik, a zatem, ne dozhidayas' otveta, prodolzhal: - YA znal drugogo cheloveka... Pozvol'te... sorok let proshlo s teh por... on nanyal staruyu, syruyu, skvernuyu kvartiru v odnom iz samyh starinnyh Innov, kotoraya mnogo let pustovala i stoyala zapertoj. Pozhilye zhenshchiny rasskazyvali mnozhestvo istorij ob etoj kvartire, i ee, konechno, ne nazovesh' veseloj, no on byl beden, a komnaty deshevy, i dlya nego eto bylo by dostatochnym osnovaniem, bud' oni v desyat' raz huzhe. Emu prishlos' kupit' koe-kakuyu vethuyu mebel', nahodivshuyusya v kvartire, i mezhdu prochim ogromnyj, gromozdkij derevyannyj shkaf dlya bumag s bol'shimi steklyannymi dvercami, zanaveshennymi iznutri. Sovershenno bespoleznaya dlya nego veshch', ibo u nego ne bylo nikakih bumag, a chto kasaetsya odezhdy, on nosil ee vsyu na sebe, i bol'she nikakih zabot ona istrebovala. Itak, on perevez vsyu svoyu mebel' - ne nabralos' polnoj podvody - i rasstavil ee tak, chtoby kazalos', budto zdes' ne chetyre stula, a dyuzhina. Vecherom on sidel u kamina i osushal pervyj stakan viski iz teh dvuh gallonov, kotorye vzyal v kredit, i razmyshlyal o tom, budet li kogda-nibud' vse eto oplacheno, i esli budet, to cherez skol'ko let, kak vdrug glaza ego ostanovilis' na steklyannyh dvercah derevyannogo shkafa. "|h, - skazal on, - ne bud' ya vynuzhden kupit' etu bezobraznuyu shtuku, po rascenke starogo maklera, ya mog by priobresti chto-nibud' poluchshe za te zhe den'gi. YA vot chto tebe skazhu, starina, - prodolzhal on gromko, obrashchayas' k shkafu, ibo bol'she emu ne k komu bylo obratit'sya, - esli by stoilo truda razbit' tvoj staryj ostov, ya by v odin moment brosil tebya v kamin!" Edva proiznes on eti slova, kak iz shkafa vyrvalsya, kazalos', kakoj-to zvuk, napominayushchij slabyj ston. Snachala on ispugalsya, no retiv posle nedolgih razmyshlenij, chto, dolzhno byt', eto zastonal kakoj-nibud' molodoj chelovek v sosednej komnate, kotoryj obedal ne doma, on polozhil nogi na kaminnuyu reshetku i podnyal kochergu, chtoby razmeshat' ugli. V etu sekundu zvuk povtorilsya, i za steklyannoj dvercej, medlenno priotkryvavshejsya, predstal blednyj, istoshchennyj chelovek v zapachkannom i ponoshennom kostyume, stoyavshij vypryamivshis' v shkafu. CHelovek byl vysokij i hudoj, na lice ego otrazhalis' ozabochennost' i trevoga; v ottenke kozhi i vo vsej izmozhdennoj i strannoj figure bylo chto-to takoe, chego nikogda ne byvaet u obitatelej etogo mira. "Kto vy takoj? - sprosil novyj zhilec, sil'no poblednev, no tem ne menee vzveshivaya v ruke kochergu i celyas' pryamo v lico dzhentl'menu. - Kto vy takoj?" - "Ne brosajte v menya etoj kochergi, otozvalsya tot. - Esli vy ee shvyrnete, dazhe pricelivshis' metko, ona svobodno projdet skvoz' menya, i vsya sila udara obrushitsya na derevo za mnoyu. YA - duh". - "A skazhite, pozhalujsta, chto vam zdes' nuzhno?" - prolepetal zhilec. "V etoj komnate, - otvechalo prividenie, - svershilas' moya zemnaya gibel', zdes' ya i moi deti - my nishchenstvovali. V etom shkafu hranilis' skopivshiesya v techenie mnogih let bumagi po odnomu dlinnomu-dlinnomu sudebnomu processu. V etoj komnate, kogda ya umer ot gorya i otchayaniya, dva kovarnyh hishchnika podelili bogatstva, za kotorye ya borolsya na protyazhenii vsej svoej zhalkoj zhizni, i ni odnogo fartinga ne dostalos' moemu neschastnomu potomstvu. YA ih zapugal i prognal otsyuda i s teh por skitalsya po nocham - tol'ko po nocham ya mogu vozvrashchat'sya na zemlyu - v teh mestah, gde tak dolgo bedstvoval. |to pomeshchenie moe, - ostav'te ego mne. - "Esli vy tak tverdo reshili yavit'sya syuda, - skazal zhilec, kotoryj uspel prijti v sebya vo vremya etoj neveseloj rechi prizraka, - ya s velichajshim udovol'stviem otkazhus' ot svoih prav, no, s vashego razresheniya, mne by hotelos' zadat' vam odin vopros". - "Zadavajte", surovo otozvalos' prividenie. "Vidite li, - skazal zhilec, - ya ne otnoshu etogo zamechaniya k vam lichno, tak kak ono v ravnoj mere otnositsya k bol'shinstvu prividenij, o kotoryh ya kogda-libo slyshal, no ya schitayu nelepym, chto teper', kogda u vas est' vozmozhnost' poseshchat' chudesnejshie ugolki zemnogo shara - ibo, ya polagayu, prostranstvo dlya vas nichto, - vy neizmenno vozvrashchaetes' kak raz v te samye mesta, gde byli osobenno neschastlivy". - "Ej-bogu, eto sovershenno verno, ya nikogda ob etom ne dumal", - skazal prizrak. "Vidite li, ser, - prodolzhal zhilec, - eto ochen' neudobnaya komnata. Sudya po vneshnemu vidu etogo shkafa, ya sklonen predpolozhit', chto v nem vodyatsya klopy, i, pravo zhe, ya dumayu, chto vy mogli by najti gorazdo bolee komfortabel'noe pomeshchenie, ne govorya uzhe o londonskom klimate. kotoryj chrezvychajno nepriyaten". - "Vy sovershenno pravy, ser, - vezhlivo skazal prizrak, - ran'she mne eto nikogda ne prihodilo v golovu, ya nemedlenno isprobuyu peremenu klimata". I dejstvitel'no, on nachal isparyat'sya v to vremya, kak govoril; nogi ego sovsem uzhe ischezli. "I esli, ser, kriknul emu vdogonku zhilej, - vy budete tak dobry i nameknete drugim ledi i dzhentl'menam, kotorye v nastoyashchee vremya obitayut v staryh pustyh domah, chto oni mogli by ustroit'sya gorazdo udobnee v kakom-nibud' drugom meste, vy okazhete velikoe blagodeyanie obshchestvu". - "YA eto sdelayu, - otvetil prizrak, dolzhno byt', my v samom dele tupy, ochen' tupy. Ne ponimayu, kak my mogli byt' takimi durakami". S etimi slovami prizrak ischez. - I vot chto zamechatel'no, dobavil starik, zorkim vzglyadom okinuv sidevshih za stolom, - s teh por on ni razu ne vozvrashchalsya. - Neploho, esli eto pravda, - skazal chelovek s mozaichnymi zaponkami, zakurivaya novuyu sigaru. - E_s_l_i! - s chrezvychajnym prezreniem voskliknul starik. - Pozhaluj, - dobavil on, obrashchayas' k Lautenu, on skazhet, chto i moj rasskaz o strannom kliente, kotoryj byl u nas, kogda ya sluzhil u poverennogo, tozhe vydumki... YA by ne udivilsya. - O6 etom ya nichego ne risknu skazat', potomu chto nikogda ne slyshal etogo rasskaza, - zametil vladelec mozaichnyh ukrashenij. - Mne by hotelos', chtoby vy rasskazali etu istoriyu, ser, - skazal mister Pikvik. - Ah, rasskazhite! - podhvatil Lauten. - Nikto ee ne slyshal, krome menya, a ya ee pochti zabyl. Starik okinul vzglyadom slushatelej i usmehnulsya eshche strashnee, chem ran'she, kak by torzhestvuya pri vide togo vnimaniya, kakoe otrazilos' na vseh licah. Zatem, potiraya rukoj podborodok i sozercaya potolok slovno dlya togo, chtoby osvezhit' vospominaniya, on nachal sleduyushchij rasskaz: "RASSKAZ STARIKA O STRANNOM KLIENTE - Dlya vas ne imeet znacheniya, - nachal starik, - gde i kogda ya uznal etu kratkuyu istoriyu. Esli by ya stal izlagat' ee v tom poryadke, v kakom ona do menya doshla, ya dolzhen byl by nachat' s serediny i, rasskazav do konca, vernut'sya k nachalu. Dostatochno skazat', chto koe-kakie sobytiya proizoshli na moih glazah. CHto zhe kasaetsya ostal'nyh, to mne izvestno, chto oni dejstvitel'no sluchilis' i eshche zhivy mnogie, kto pomnit ih slishkom horosho. Na Haj-strit v Boro, bliz cerkvi Sent Dzhordzha, i po toj zhe storone, nahoditsya, kak pochtya vsem izvestno, samaya malen'kaya, iz nashih dolgovyh tyurem Marshelsi. Hotya v nashe vremya ona rezko otlichaetsya ot toj kloaki, kakoyu nekogda byla, no i v usovershenstvovannom vide ona predstavlyaet malo soblazna dlya lyudej rastochitel'nyh i malo utesheniya dlya nepredusmotritel'nyh. Osuzhdennyj prestupnik pol'zuetsya v N'yugete * takim zhe horoshim dvorom dlya progulok na svezhem vozduhe, kak i nesostoyatel'nyj dolzhnik v tyur'me Marshelsi {Luchshim. No tak bylo v proshlom, v luchshie vremena, a nyne i tyur'my etoj ne sushchestvuet. (Prim. avtora k odnomu iz pozdnejshih izdanij.)}. Moya li eto fantaziya, ili ya ne mogu otdelit' eto mesto ot staryh vospominanij, s nim svyazannyh, no etu chast' Londona ya ne vynoshu. Ulica shirokaya, magaziny prostornye, grohot proezzhayushchih ekipazhej, shagi lyudej, dvizhushchihsya nepreryvnym potokom, - vse zvuki ozhivlennogo ulichnogo dvizheniya slyshny zdes' s utra do polunochi. No prilegayushchie ulicy gryazny i uzki; bednost' i razvrat gnoyatsya v gusto naselennyh pereulkah; nuzhda i neschast'e zagnany v tesnuyu tyur'mu; kazhetsya, po krajnej mere mne, budto oblako pechali i unyniya navislo nad etim mestom i ono stalo kakim-to nezdorovym i ubogim. Mnogie iz teh, ch'i glaza davno uzhe somknulis' v mogile, vzirali na etu kartinu dovol'no legkomyslenno, kogda v pervyj raz vhodili v vorota staroj tyur'my Marshelsi, ibo otchayanie redko soputstvuet pervomu zhestokomu udaru sud'by. CHelovek pitaet doverie k druz'yam, eshche ne ispytannym, on pomnit mnogochislennye predlozheniya uslug, stol' shchedro rassypavshiesya ego veselymi priyatelyami, kogda on v etih uslugah ne nuzhdalsya, u nego est' nadezhda, vyzvannaya schastlivym nevedeniem, i kak by ni sognulsya on ot pervogo udara, ona vspyhivaet v ego grudi i rascvetaet na korotkoe vremya, poka ne uvyanet pod tyazhest'yu razocharovaniya i prenebrezheniya. Kak skoro nachinali eti samye glaza, gluboko ushedshie v orbity, osveshchat' lica, izmozhdennye ot goloda i pozheltevshie ot tyuremnogo zaklyucheniya, v te dni, kogda dolzhniki gnili v tyur'me, ne nadeyas' na osvobozhdenie i ne chaya svobody! ZHestokost' neprikrashennaya bol'she ne sushchestvuet, no ee ostalos' dostatochno, chtoby porozhdat' sobytiya, ot kotoryh serdce oblivaetsya krov'yu. Dvadcat' let nazad etot trotuar toptali zhenshchina i rebenok, kotorye den' za dnem, neizmenno, kak nastuplenie utra, poyavlyalis' u vorot tyur'my; chasto posle nochi, provedennoj v trevozhnom unynii i bespokojnom razdum'e, prihodili oni na celyj chas ran'she polozhennogo vremeni, i togda molodaya mat', pokorno uhodya, vela rebenka k staromu mostu i, vzyav ego na ruki, chtoby pokazat' sverkayushchuyu vodu, okrashennuyu svetom utrenneyu solnca i ozhivlennuyu temi suetlivymi prigotovleniyami k rabote, kakie nachinalis' na reke v etot rannij chas, staralas' zanyat' ego mysli nahodivshimisya pered nim predmetami. No skoro ona opuskala ego na zemlyu i, zakryv lico platkom, davala volyu slezam, kotorye slepili ej glaza; ni lyubopytstva, ni radosti ne otrazhalos' pa hudom i boleznennom lichike rebenka. Ego vospominaniya byli dovol'no skudny i odnoobrazny, vse oni svyazany byli s bednost'yu i gorem ego roditelej. CHasami prosizhival on u materi na kolenyah i s detskim uchastiem sledil, kak slezy katyatsya po ee licu, a potom zabivalsya tiho v kakoj-nibud' temnyj ugol, sam plakal i zasypal v slezah. Surovaya real'nost' zhizni so mnogimi ee naihudshimi lisheniyami golodom i zhazhdoj, holodom i nuzhdoj - otkrylas' emu na zare ego zhizni, kogda razum ego tol'ko probudilsya; i hotya na vid on ostavalsya rebenkom, no on ne znal detskoj bespechnosti, veselogo smeha, i glaza ego byli tuskly. Otec i mat' smotreli na nego i drug na druga, ne smeya vyrazit' slovami muchitel'noj mysli. Zdorovyj, sil'nyj chelovek, kotoryj mog vynesti chut' li ne lyubye tyagoty svyazannye s fizicheskim trudom, hirel v zaklyuchenii v nezdorovoj atmosfere tyur'my, perepolnennoj lyud'mi. Slabaya i hrupkaya zhenshchina chahla pod dvojnym bremenem telesnyh i dushevnyh stradanij. YUnoe serdce rebenka nadryvalos'. Prishla zima, i s neyu - nedelya holodnyh prolivnyh dozhdej. Bednaya zhenshchina pereselilas' v zhalkuyu komnatu nepodaleku ot mesta zaklyucheniya muzha, i hotya k etoj peremene privela nishcheta, zhenshchina byla teper' schastliva, potomu chto nahodilas' blizhe k nemu. V techenie dvuh mesyacev ona i ee malen'kij sputnik yavlyalis', po obyknoveniyu, k otkrytiyu vorot. Odnazhdy ona ne prishla - v pervyj raz. Nastal sleduyushchij den', i ona prishla odna. Rebenok umer. Malo znayut te, kto hladnokrovno govorit o tyazhelyh utratah bednyaka kak o schastlivom osvobozhdenii ot muk dlya umershego i blagodetel'nom izbavlenii ot rashodov dlya ostavshihsya v zhivyh, - povtoryayu, malo znayut oni o tom, skol' muchitel'ny takie utraty. Bezmolvnyj vzglyad, govoryashchij o lyubvi i zabote, kogda vse ostal'nye holodno otvorachivayutsya, soznanie, chto my vladeem sochuvstviem i lyubov'yu odnogo sushchestva, kogda vse ostal'nye nas pokinuli, yavlyayutsya sterzhnem, oporoj, utesheniem v glubochajshej skorbi, kotoryh ne oplatyat nikakie sokrovishcha i ne podarit nikakaya vlast'. Rebenok prosizhival chasami u nog roditelej, obrativ k nim hudoe, blednoe lichiko i terpelivo slozhiv malen'kie ruchki. Oni videli, kak on tayal s kazhdym dnem, i hotya ego nedolgaya zhizn' byla zhizn'yu bezradostnoj i teper' on obrel tot mir i pokoj, kotoryh on, rebenok, nikogda ne vedal na zemle, - oni byli ego roditelyami, i ego smert' gluboko ranila ih dushi. Tem, kto videl izmenivsheesya lico materi, bylo yasno, chto smert' skoro dolzhna polozhit' konec ee skorbi i ispytaniyam. Tyuremnye tovarishchi muzha ne pozhelali dokuchat' emu v ego stradaniyah i gore i predostavili emu odnomu malen'kuyu kameru, kotoruyu on ran'she zanimal vmeste s dvumya zaklyuchennymi. ZHenshchina poselilas' zdes' s nim i, vlacha zhizn' bez boli, no i bez nadezhdy, medlenno ugasala. Odnazhdy vecherom ona poteryala soznanie v ob®yatiyah muzha, a on perenes ee k otkrytomu oknu, chtoby vozduh ee ozhivil, i togda lunnyj svet, padavshij pryamo ej v lico, otkryl emu proisshedshuyu v nej peremenu, i, slovno bespomoshchnyj rebenok, on zashatalsya pod tyazhest'yu svoej noshi. - Pomogi mne sest', Dzhordzh, - slabym golosom skazala ona. On povinovalsya, sel ryadom s neyu, zakryl lico rukami i zaplakal. - Ochen' tyazhelo pokidat' tebya, Dzhordzh, - skazala ona, - no takova volya bozhiya, i ty dolzhen eto vynesti radi menya. O, kak ya emu blagodarna za to, chto on vzyal nashego mal'chika! On schastliv, teper' on na nebe. CHto delal by on zdes' bez materi! - Ty ne umresh', Meri, ne umresh'! - vskakivaya s mesta, voskliknul muzh. On bystro zashagal po komnate, kolotya kulakami po golove, potom snova sel ryadom s nej i, podderzhivaya ee v svoih ob®yatiyah, dobavil bolee spokojno: - Obodris', moya dorogaya. Proshu, umolyayu tebya. Ty eshche vernesh'sya k zhizni. - Nikogda, Dzhordzh, nikogda, - skazala umirayushchaya. - Pust' tol'ko menya polozhat ryadom s moim bednym mal'chikom, no obeshchaj mne, chto, esli ty kogda-nibud' pokinesh' eto uzhasnoe mesto i razbogateesh', ty perenesesh' nas daleko-daleko, ochen' daleko otsyuda, na kakoe-nibud' tihoe derevenskoe kladbishche, gde my mozhem pokoit'sya v mire. Dorogoj Dzhordzh, obeshchaj mne eto! - Obeshchayu, obeshchayu! - skazal muzh, v otchayanii brosayas' pered nej na koleni. - Skazhi mne, Meri, eshche hot' slovo. Odin vzglyad, odin tol'ko vzglyad! On umolk, ibo ruka, obvivavshaya ego sheyu, otyazhelela. Glubokij vzdoh vyrvalsya iz obessilennogo tela, guby zashevelilis', i lico ozarilos' ulybkoj; no guby byli bledny, i ulybka zastyla, napryazhennaya i strashnaya. On ostalsya odin na svete. Noch'yu, v molchanii i uedinenii svoej zhalkoj kamery, neschastnyj muzh opustilsya na koleni pered telom zheny i prizval boga v svideteli strashnoj klyatvy: nachinaya s etogo chasa on posvyashchal sebya mshcheniyu za ee smert' i smert' svoego rebenka, nachinaya s etogo chasa i do poslednego mgnoveniya zhizni vse sily ego budut napravleny k dostizheniyu etoj edinstvennoj celi, ego mshchenie budet dlitel'nym i uzhasnym, ego nenavist' budet vechnoj i neugasimoj i budet gnat'sya za svoej zhertvoj po vsej zemle. Glubokoe otchayanie i strast', vryad li chelovecheskaya, proizveli takie uzhasnye izmeneniya v ego lice v figure, chto ego tovarishchi po neschast'yu v strahe otpryanuli ot nego, kogda on prohodil mimo. Glaza ego nalilis' krov'yu, lico bylo mertvenno bledno, spina sgorblena. slovno ot starosti. V zhestokoj dushevnoj muke on chut' ne naskvoz' prokusil nizhnyuyu gubu, i krov', hlynuvshaya iz rany, stekla po podborodku i zapyatnala rubashku i shejnyj platok. Ni odnoj slezy, ni odnoj zhaloby on ne proronil; no bluzhdayushchij vzglyad a suetlivaya toroplivost', s kakoyu on shagal vzad i vpered po dvoru, ukazyvali na zhar, ego szhigavshij. Telo ego zheny bylo prikazano unesti nemedlenno iz tyur'my. On prinyal eto izvestie s polnym spokojstviem i priznal ego celesoobraznost'. Pochti vse obitateli tyur'my sobralis', chtoby prisutstvovat' pri vynose; oni rasstupilis', kogda poyavilsya vdovec; on pospeshno proshel vpered i ostanovilsya, odin, na malen'koj ogorozhennoj ploshchadke u vorot, otkuda otstupila tolpa, rukovodimaya instinktivnym chuvstvom delikatnosti. Deshevyj grob medlenno pronesli na plechah. Tolpoj vladelo mertvoe molchanie, narushaemoe tol'ko setovaniyami zhenshchin i sharkan'em o kamennuyu mostovuyu nog nosil'shchikov. Oni dostigli togo mesta, gde stoyal osirotelyj muzh, i ostanovilis'. On polozhil ruku na grob, mashinal'no popravil pelenu, pokryvavshuyu ego, i dal znak idti dal'she. Tyuremnye storozha siyali shapki, kogda grob poravnyalsya s nimi, i cherez sekundu tyazhelye vorota zakrylis' za nim. Muzh rasseyanno vzglyanul na tolpu i ruhnul na zemlyu. Hotya na protyazhenii mnogih posleduyushchih nedel' on dnem i noch'yu bilsya v zhestochajshej goryachke i v bredu, no soznanie ponesennoj utraty i vospominanie o dannoj klyatve ne pokidali ego ni na mig. Kartiny mel'kali pered ego glazami, odno mesto smenyalos' drugim, i sobytiya sledovali za sobytiyami so vsej bystrotoyu goryachechnogo breda; no vse oni byli tak ili inache svyazany s ego edinoj velikoj cel'yu. On plyl po bespredel'nomu moryu, nad nim krovavo-krasnoe nebo; serditye volny, vzdymayas' v beshenstve, vskipayut i nadvigayutsya s obeih storon. Vperedi vtoroe sudno, s trudom idet ono v revushchem shtorme, ego rvanye parusa razvevayutsya, kak lenty, na machtah, a na palube tesnyatsya lyudi, privyazannye k poruchnyam, cherez kotorye perekatyvayutsya kazhdoe mgnoven'e gigantskie volny, unosya obrechennyh v penyashcheesya more. Zadnee sudno nesetsya sredi revushchih valov, s bystrotoj i siloj, kotorym nichto ne mozhet protivostoyat', i, vrezavshis' v kormu perednego sudna, razbivaet ego svoim kilem. Iz chudovishchnoj voronki, obrazovavshejsya na meste zatonuvshego sudna, vyryvaetsya vopl', takoj gromkij i pronzitel'nyj, - predsmertnye kriki tonushchih, slivshiesya v neistovyj voj, - chto zaglushaet boevoj klich stihii i prokatyvaetsya dolgim ehom, kotoroe, kazalos', prorezaet vozduh, nebo i okean. No chto eto tam - eta staraya, sedaya golova, kotoraya pokazalas' nad vodoj i brosaya otchayannye vzglyady i vzyvaya o pomoshchi, boretsya s volnami? Odin vzglyad - i on prygaet za bort sudna i, sil'nymi vzmahami ruk rassekaya vodu, plyvet k nej. On priblizhaetsya k nej, nastigaet ee. |to - lico togo cheloveka. Starik zametil ego priblizhenie i tshchetno pytaetsya ot nego uskol'znut'. No on krepko shvatyvaet ego i vlechet ko dnu. Vniz, vniz vmeste s nim, na glubinu trehsot futov; bor'ba vse slabee, slabee i, nakonec, prekrashchaetsya. Starik mertv - on ubil ego i sderzhal svoyu klyatvu. Bosoj i odinokij, idet on po raskalennym peskam neob®yatnoj pustyni. Pesok dushit ego i slepit glaza, melkie peschinki pronikayut v pory kozhi i dovodyat pochti do bezumiya. Gigantskie massy peska, gonimye vetrom i naskvoz' pronizannye luchami palyashchego solnca, vzdymayutsya vdali, podobno ognennym kolonnam. Kosti lyudej, pogibshih v uzhasnoj pustyne, valyayutsya u ego nog, zloveshchij svet ozaryaet vse vokrug; skol'ko hvataet glaz, vse vnushaet uzhas i strah. V otchayanii on tshchetno pytaetsya vskriknut', no yazyk prilip k gortani, i vne sebya on brosaetsya vpered. Nadelennyj sverh®estestvennoj siloj, on bredet po pesku, poka ne padaet bez chuvstv na zemlyu, izmuchennyj ustalost'yu i zhazhdoj. Kakaya aromaticheskaya svezhest' ozhivila ego, chto eto za zhurchan'e? Voda! Da, eto istochnik, i chistyj, prohladnyj ruchej struitsya u ego nog. On p'et s zhadnost'yu, ego noyushchee telo otdyhaet na beregu, i on pogruzhaetsya v blazhennoe zabyt'e. Priblizhayushchiesya shagi zastavlyayut ego ochnut'sya. Sedoj starik, shatayas', idet utolit' nevynosimuyu zhazhdu. Opyat' eto on! On obvivaet rukami telo starika i ne puskaet ego. Tot boretsya i pronzitel'no krichit, umolyaya dat' vody, odnu kaplyu vody, dlya spaseniya zhizni! No on krepko derzhit starika i zhadno sledit za ego agoniej, i kogda golova ego bezzhiznenno ponikla na grud', on nogami ottalkivaet ot sebya trup. Kogda goryachka proshla i soznanie vernulos' k nemu, on uznal, chto bogat i svoboden, uznal, chto otec, kotoryj mog obrech' ego na smert' v tyur'me, - mog! - kotoryj obrek teh, kto byl ego synu dorozhe zhizni, na smert' ot nishchety i toj bolezni serdca, kakoj ne vrachuet ni odno lekarstvo, - otec byl najden mertvym na svoih puhovikah. U nego hvatilo by duhu ostavit' syna nishchim, no on byl tak gord svoim zdorov'em i siloj, chto schital prezhdevremennym pisat' zaveshchanie, a teper' bylo slishkom pozdno, i v inom mire on mog skrezhetat' zubami, dumaya o bogatstve, kotoroe no ego oploshnosti dostalos' synu. On ochnulsya, chtoby uznat' eto, no i ne tol'ko eto: vspomnil cel', radi kotoroj on zhil, vspomnil, chto ego vragom byl rodnoj otec ego zheny - chelovek, brosivshij ego v tyur'mu i prognavshij ot svoej dveri doch' s rebenkom, kogda oni u nog ego molili o miloserdii. O, kak proklinal on slabost', kotoraya prepyatstvovala emu vstat' i nemedlenno pristupit' k mshcheniyu! On rasporyadilsya, chtoby ego uvezli iz togo mesta, kotoroe bylo svidetelem ego utraty i skorbi, i otpravili v tihij ugolok na morskom beregu; on ne nadeyalsya obresti dushevnyj mir ili schast'e, ibo i to i drugoe uletelo naveki, on hotel vosstanovit' utrachennye sily i obdumat' leleemyj im plan. I vot zdes' kakoj-to zloj duh predostavil emu sluchaj dlya osushchestvleniya ego pervoj i samoj strashnoj mesti. Stoyalo leto; pogruzhennyj v mrachnye mysli, on vyhodil v rannij vechernij chas iz svoego uedinennogo zhilishcha, probiralsya uzkoj tropinkoj pod utesami k dikomu v pustynnomu mestu, kotoroe ponravilos' emu vo vremya ego bescel'nyh progulok, sadilsya na kakoj-nibud' sorvavshijsya oblomok skaly i, zakryv rukami lico, prosizhival zdes' chasami, poka ne spuskalas' noch' i dlinnye teni utesov nad ego golovoj ne okutyvali gustym chernym mrakom vse okruzhayushchee. Kak-to v tihij vecher on sidel zdes' v obychnoj svoej poze, izredka podnimaya golovu, chtoby prosledit' polet chajki ili brosit' vzglyad na velikolepnuyu aluyu tropu, kotoraya, nachinayas' na poverhnosti okeana, uvodila, kazalos', k samomu gorizontu, gde zakatyvalos' solnce, kak vdrug glubokuyu tishinu narushil gromkij krik o pomoshchi; on prislushalsya, ne obmanul li ego sluh, no krik povtorilsya, krik eshche bolee gromkij, chem ran'she, i, vskochiv, on pospeshil v tu storonu, otkuda neslis' zvuki. S pervogo vzglyada vse stalo yasno: na beregu bylo brosheno plat'e, na nebol'shom rasstoyanii ot berega nad volnami edva vidnelas' golova cheloveka, vdol' berega metalsya kakoj-to starik, v otchayanii lomaya ruki i vzyvaya o pomoshchi. Bol'noj, ch'e zdorov'e uzhe bylo v znachitel'noj mere vosstanovleno, razdelsya i rinulsya k moryu, sobirayas' brosit'sya v vodu i vytashchit' utopayushchego na bereg. - Pospeshite, ser, radi gospoda boga, pomogite, pomogite, ser, vo imya neba! |to moj syn, ser, moj edinstvennyj syn! - voskliknul vne sebya starik, brosayas' emu navstrechu. - Moj edinstvennyj syn, ser, i on gibnet na glazah otca. Pri pervom zhe slove starika neznakomec ostanovilsya i, skrestiv ruki, zastyl na meste. - O bozhe! - zakrichal starik, otpryanuv. - Hejling! Neznakomec ulybnulsya, no ne izdal ni zvuka. - Hejling! - vzvolnovanno zagovoril starik. - Hejling, smotrite, smotrite - moj dorogoj mal'chik! Zadyhayas', neschastnyj otec ukazal na to mesto, gde yunosha vel bor'bu so smert'yu. - Slushajte! - skazal starik. - On opyat' vskriknul. On eshche zhiv. Hejling, spasite ego, spasite! Neznakomec snova ulybnulsya i stoyal nepodvizhnyj, kak statuya. - YA prichinil vam zlo! - krichal starik, padaya na koleni i lomaya ruki. - Otomstite mne, voz'mite u menya vse, voz'mite moyu zhizn', bros'te menya v vodu u vashih nog, i esli chelovecheskaya priroda mozhet otkazat'sya ot bor'by, ya umru, ne poshevel'nuv ni rukoj, ni nogoj! Sdelajte eto, Hejling, sdelajte eto, no spasite moego mal'chika, on tak molod, Hejling, slishkom molod, i dolzhen umeret'! - Slushajte! - skazal Hejling, v beshenstve shvativ starika za ruku. Mne nuzhna zhizn' za zhizn', i vot ya dozhdalsya. Moj rebenok umer na glazah svoego otca, i ego smert' byla tyazhelee i muchitel'nee toj, kakuyu vstretit sejchas, poka ya govoryu, etot yunosha, porochivshij chest' svoej sestry. Vy smeyalis' - smeyalis' v lico svoej docheri, kogda smert' uzhe prosterla nad neyu svoyu ruku, togda vy smeyalis' nad nashimi stradaniyami. CHto vy o nih dumaete teper'? Smotrite tuda! S etimi slovami neznakomec ukazal na more. Slabyj krik zamer nad v