e sidenie, chtoby sidet' na nem i smotret', kak ona chitaet, i dumat', chto pervym-to ee uchitelem byl ya. Toropit'sya bylo nekuda, i vot pod moim prismotrom skolotili polki, prochnye i krasivye; v ugolke za zanaveskoj postavili ee krovat', vot tut - ee pyupitr dlya chteniya, von tam - ee pis'mennyj stol, vse ostal'noe mesto zanyali ee knizhki: s kartinkami i bez kartinok, v perepletah i bez perepletov, s zolotym obrezom i prosto tak - vse, chto ya sumel nakupit' dlya nee, raz®ezzhaya po strane na sever, na zapad, na yug, na vostok: gde veter gulyal, gulyal veterok, zdes' vot i tam vot, zdes' vot i tam, i poletel po goram, po dolam. A kogda ya nabral stol'ko knizhek, skol'ko na polkah umestilos', prishel mne v golovu novyj plan, i tak mnogo sil i vremeni tratil ya na ego ispolnenie, chto dva goda ne pokazalis' mne takimi uzh dlinnymi. CHelovek ya sovsem ne skupoj, no lyublyu byt' polnym hozyainom svoih veshchej. Vot, naprimer, ya ne vzyal by vas k sebe v kompan'ony. I ne potomu, chto vam ne doveryayu, a prosto ya lyublyu znat', chto moe - eto moe; da i vam nebos' tozhe nravitsya, chto vashe - eto vashe. Nu tak vot, stala menya brat' dosada, kak podumayu, chto vse eti knigi uzhe do nee kto-to chital. I vrode kak ona im ne budet polnaya hozyajka I tut mne v golovu prishla mysl': a ne sumeyu li ya izgotovit' knizhku sovsem svezhen'kuyu, tol'ko dlya nee, chtoby ona ee samaya pervaya prochla? I ochen' mne eta mysl' ponravilas', a kak ya ne iz teh, kto teryaet mysli darom (v korobejnom-to dele mysli deneg stoyat, i kto ih na veter brosaet, ot togo tolku ne budet), to i vzyalsya za delo nemedlya. YA ved' znal, chto v moih raz®ezdah uzh navernoe dovedetsya mne to tut to tam vstretit'sya s pisatelem i zaklyuchit' s nim sdelku, a raz tak, to ya i reshil, chto budet moya knizhechka celym naborom tovarov - vot kak te britvy, utyug, hronometr, obedennye tarelki, skalka i zerkalo, - a ne pojdet v roznicu, vrode, skazhem, ochkov ili ohotnich'ego ruzh'ya. Vot, znachit, chto ya nadumal, da i eshche koe-chto, o chem vam sejchas tozhe rasskazhu. Ne raz menya zhalost' brala, chto Sofi ne mozhet poslushat', kak ya derzhu rech' s podnozhki, i nikogda ne smozhet. I vovse ya ne tak uzh kichilsya svoim darom, da ved' i vy nebos' ne zahotite pryatat' svoi talanty. CHego stoit reputaciya, koli samyj dlya vas dorogoj chelovek ne mozhet uznat', chem vy ee zasluzhili? Nu-ka, skazhite. Stoit li ona shest' pensov... pyat'... chetyre... tri... dva pensa... odin pens, nakonec? Ili polpensa, ili farting? Net, ne stoit. Dazhe fartinga ne stoit. Vot tak-to. I poreshil ya, chto nachnu ee knizhku s rasskaza o sebe. Prochtet ona dve-tri moi rechi s podnozhki i, mozhet, pojmet, kakovy moi talanty. YA, konechno, znal, chto polnost'yu sebe dolzhnoe ne vozdam. Ne mozhet zhe chelovek zapisat' svoj vzglyad (vo vsyakom sluchae, mne eto ne pod silu), i golos svoj on tozhe zapisat' ne mozhet, ni bojkost' svoej rechi, ni lovkost' i bystrotu svoih ruk, a uzh ob umenii otpustit' shutku i govorit' nechego. Zato chelovek mozhet zapisat' vsyakie svoi vyrazheniya, koli on - orator: i ya slyhival, chto oratory chasten'ko tak i delayut pered tem, kak skazat' svoyu rech' na lyudyah. Nu, ladno, znachit, reshil ya, i tut zhe nachal lomat' golovu, kakoe dat' knizhke zaglavie. Tak chto zhe ya vykoval iz etogo goryachego zheleza? A vot chto. V svoe vremya trudnee vsego bylo ob®yasnit' ej, pochemu menya zovut Doktor, a po-nastoyashchemu ya vovse dazhe ne doktor. I vse mne chudilos', chto ona tak do konca etogo i ne ponyala, skol'ko ya ni staralsya. No cherez dva-to goda, dumayu, ona budet obrazovannaya i vse pojmet chest' chest'yu, esli ya svoej rukoj napishu dlya nee, kak eto vyshlo. Vot i zadumal ya podshutit' nad nej i posmotret', chto iz etogo vyjdet - a tut uzh yasno stanet, ponyala ona vse, kak nado, ili net. V pervyj raz my soobrazili, kakaya poluchilas' oshibka, kogda ona poprosila, chtoby ya propisal ej lekarstvo - ona-to ved' schitala, chto ya doktor po lekarskoj chasti; vot ya i podumal: "Nazovu-ka ya etu knizhechku svoimi "Receptami", i esli ona pojmet, chto propisyvayu ya "Recepty" tol'ko dlya ee udovol'stviya i razvlecheniya - chtoby ona posmeyalas' po-horoshemu ili poplakala po-horoshemu, - to ne nuzhno nam budet luchshego dokazatel'stva; znachit, my s etoj trudnost'yu spravilis'". Tak vse i vyshlo, kak po pisanomu. CHut' ona zametila etu moyu knizhechku - otpechatannuyu i perepletennuyu - na pyupitre v svoem furgone i uvidela zaglavie: "Recepty Doktora Merigolda", to snachala posmotrela na menya etak udivlenno, potom bystren'ko perelistala ee, potom zasmeyalas' zvonko-prezvonko, potom poshchupala sebe pul's i pokachala golovoj, a potom pritvorilas', budto vnimatel'no chitaet, a potom poglyadela na menya, da kak poceluet knizhku, kak prizhmet ee obeimi rukami k grudi! V zhizni ne byl ya tak schastliv! Odnako ne budu predvoshishchat' sobytij. (|to vyrazhenie ya zaimstvoval iz teh romanov, chto pokupal dlya nee. Kakoj ni otkroyu - a ya ih mnogo otkryval, - tak nepremenno avtor govorit: "Odnako ne budu predvoshishchat' sobytij". I ochen' ya udivlyalsya, pochemu eto on ih predvoshishchaet i kto ego prosit predvoshishchat'.) Nu, tak znachit, ya ne budu prevoshishchat' sobytij. Knizhica eta zanimala vse moe svobodnoe vremya. Ne prostoe bylo delo sobrat' ves' chuzhoj tovar, a uzh kak doshlo do svoego!.. Uf! Samomu ne veritsya, skol'ko peska dlya promokaniya, skol'ko userdiya i skol'ko terpeniya na nee poshlo. I opyat'-taki toch'-v-toch' kak s korobejnym delom. Razve publika eto pojmet! Nakonec kniga byla gotova; dva goda ushli vsled za vsem ostal'nym vremenem, a kuda ono ushlo - kto znaet? Novyj furgon tozhe byl zakonchen - vykrashen snaruzhi v zheltuyu krasku, obveden yarko-aloj kajmoj i, gde nado, otdelan med'yu; zapryagat' v nego ya reshil moego vernogo konyagu, a dlya torgovogo furgona zavel novuyu loshad' i mal'chishku-kuchera. Potom ya pochistilsya, prinaryadilsya i otpravilsya za nej. Denek vydalsya solnechnyj, no holodnyj, i pechki v furgonah topilis' vovsyu; a furgony ya ostavil na pustyre u Uondsvorta; kogda ya v Londone, vy vsegda mozhete ih uvidet' tam s YUgo-Zapadnoj zheleznoj dorogi (vyezzhaya iz stolicy, smotrite v pravoe okoshko). - Merigold, - govorit plemyannik moego doktora i serdechno zhmet mne ruku. - Ochen' rad vas videt'. - Nu, ser, - otvechayu ya, - navryad li vy i vpolovinu tak rady menya videt', kak ya vas. - Vremya eto pokazalos' vam dolgim, a, Merigold? - Ne skazal by, ser, - ved' ono i na samom dele bylo dolgim, da tol'ko... - CHto eto vy tak vzdrognuli, moj milyj? A kak bylo ne vzdrognut'! Sovsem vzrosloj ona stala, i takoj horoshen'koj, umnoj, zhizneradostnoj! I tut ya okonchatel'no ubedilsya, chto ona i v samom dele pohozha na moyu dochku - a to kak by ya uznal ee, kogda ona tihon'ko ostanovilas' v dveryah? - Vy, kazhetsya, vzvolnovany, - govorit dzhentl'men laskovo. - YA odno ponimayu, ser, - chto ya vsego tol'ko neotesannyj muzhlan v zhiletke s rukavami. - A ya ponimayu, - govorit on, - chto eto vy spasli ee ot nishchety i stradaniya i nauchili obshchat'sya s drugimi lyud'mi. No pochemu my beseduem vdvoem, kogda mogli by besedovat' vtroem? Zagovorite s nej po-svoemu. - YA vsego tol'ko neotesannyj muzhlan v zhiletke s rukavami, ser, - govoryu ya, - a ona takaya krasavica! I ona stoit v dveryah... i ne idet k nam. - Poprobujte, ne podojdet li ona na vash prezhnij pnak, - govorit on. Vse eto oni narochno pridumali, chtoby menya obradovat'! Stoilo mne tol'ko sdelat' prezhnij znak, kak ona brosilas' ko mne, upala na koleni, protyanula ruki, a sama plachet ot radosti i lyubvi; a kogda ya shvatil ee za ruki i podnyal, ona krepko-krepko obnyala menya za sheyu, i uzh kakih tol'ko glupostej ya ne natvoril, prezhde chem my vse vtroem, nakonec, seli i prinyalis' besedovat' bez edinogo zvuka, slovno radi nas mir okutalsya takoj slavnoj i priyatnoj tishinoj. Nu, tak slushajte, chto ya vam predlozhu. Predlozhu ya vam samyj luchshij tovar - ee sobstvennuyu knizhku, kotoroj nikto, krome menya, ne chital, dopolnennuyu i zakonchennuyu mnoj posle togo, kak ona prochla ee v pervyj raz - sorok vosem' stranic, devyanosto shest' stolbcov, raboty samogo Uajtinga, i k tomu zhe v tipografii Boforta, otpechatana na parovoj mashine, prevoshodnaya bumaga, krasivyj zelenyj pereplet, slozhena, kak chistoe nakrahmalennoe bel'e tol'ko chto ot prachki, i do togo horosho sshita, chto pob'et lyubuyu rabotu, predstavlennuyu samoj luchshej beloshvejkoj v Komissiyu grazhdanskoj sluzhby na konkurs Goloda - i chto ya proshu za takoj tovar? Vosem' funtov? Men'she. SHest' funtov? Eshche men'she. CHetyre funta? Boyus', chto vy mne ne poverite, no kak raz chetyre funta. CHetyre funta! Da odna broshirovka oboshlas' v polovinu etoj summy. Vot oni - sorok vosem' noven'kih s igolochki stranic, devyanosto shest' noven'kih s igolochki stolbcov - i vsego za chetyre funta. Vy hotite pridachi za svoi den'gi? Vot ona tri stranicy reklamnyh ob®yavlenij, na redkost' interesnyh i bez vsyakoj priplaty. CHitajte ih i ver'te im na zdorov'e. I etogo malo? Vot moi nailuchshie pozhelaniya k kazhdomu sochel'niku i k kazhdomu Novomu godu, kakie vam predstoit prazdnovat', - pozhelaniya dolgoj zhizni i blagopoluchiya. Stoyat rovnehon'ko dvadcat' funtov, esli ih dostavyat takimi, kakimi ya ih posylayu. Ne zabud'te - dobavlen poslednij recept: "Prinimat' vsyu zhizn'", kotoryj povedaet vam, kak furgon razvalilsya i gde konchilsya put'. I vy dumaete, chto chetyre funta za vse eto mnogo? Tak-taki mnogo? Nu ladno: berite za chetyre pensa, tol'ko nikomu ni slova. II. Ne prinimat' pered snom |to legenda o dome, chto zovetsya "Harchevnej d'yavola" i stoit sredi vereska v Konnemarskih gorah *, v neglubokoj loshchine mezhdu pyat'yu vershinami. Poroj sentyabr'skim vecherom lyuboznatel'nye puteshestvenniki vdrug zamechayut vysoko na sklone vethoe, potemnevshee ot nepogody stroenie, i gnevnye bagrovye bliki zahodyashchego solnca skol'zyat po razbitym steklam. No provodniki vsegda ego izbegayut. |tot dom postroil nikomu ne izvestnyj chelovek, kotoryj prishel nevedomo otkuda i kotorogo lyudi prozvali Koll' D'yu (CHernyj Koll') za ego ugryumyj vid i lyubov' k odinochestvu. ZHilishche ego oni okrestili "Harchevnej d'yavola", potomu chto ni razu ustalyj putnik ne otdyhal pod krovom Kollya D'yu, ni odin drug ne perestupal ego poroga. Ego uedinenie delil s nim lish' smorshchennyj starik, nikogda ne otvechavshij na privetlivye slova krest'yan, kotoryh on vstrechal, izredka otpravlyayas' v blizhnyuyu derevnyu za proviziej dlya sebya i svoego gospodina, i nikomu ne udavalos' vyvedat' u nego, kto oni takie i otkuda prishli. Pervyj god, kogda oni poselilis' tam, vseh ochen' zanimalo, chto eto za lyudi i chto delayut oni sredi gornyh vershin, v obshchestve tuch i orlov. Odni govorili, chto Koll' D'yu - otprysk starinnogo roda, nekogda vladevshego vsemi okrestnymi zemlyami, i chto, ozloblennyj bednost'yu, on iz gordosti pohoronil sebya tam, chtoby v odinochestve razmyshlyat' o svoih nevzgodah. Drugie tumanno namekali na prestuplenie, na begstvo iz dal'nej strany. Tret'i ispugannym shepotom rasskazyvali o lyudyah, kotorye proklyaty so dnya rozhdeniya, ch'i guby ne znayut ulybki, komu do smertnogo chasa ne dano najti druga sredi svoih blizhnih. No vot minovalo dva goda, razgovory utihli, i Koll' D'yu byl zabyt: razve chto pastuh, razyskivaya v gorah zabludivshuyusya ovcu, vstrechal vysokogo smuglogo cheloveka s ruzh'em v ruke i ne osmelivalsya skazat' emu: "Spasi vas gospod'!", da poroj krest'yanka, pokachivaya zimnim vecherom kolybel', krestilas', kogda veter osobenno zlobno udaryal po krovle ee hizhiny, i govorila: "Vidno, tam, na vershine, etomu Kollyu D'yu hvataet svezhego vozduha!" Tak prozhil Koll' D'yu v uedinenii neskol'ko let, a zatem stalo izvestno, chto polkovnik Blejk, novyj hozyain etih zemel', sobiraetsya posetit' svoe pomest'e. S odnoj iz vershin, okruzhavshih ego gornoe gnezdo, Koll' D'yu mog videt' u podnozh'ya otvesnogo sklona starinnyj seryj dom, kazavshijsya sovsem krohotnym; ego vysokie truby byli obvity plyushchom, a kamennye steny potemneli ot nepogody, i on stoyal sredi iskrivlennyh buryami derev'ev i ugryumyh skal, slovno krepost', chto vechno glyadit na Atlanticheskij okean lyubopytnymi glazami svoih okon, kak budto voproshaya: "Kakie vesti shlet nam Novyj Svet?" A teper' Koll' D'yu uvidel, kak vokrug doma, slovno murav'i na solnce, koposhatsya kamenshchiki i plotniki, podnovlyaya ego ot fundamenta do samyh trub, podkrashivaya tut, popravlyaya tam, razbiraya izgorodi, kotorye ottuda, s zaoblachnoj vyshiny, kazalis' Kollyu gorstochkoj gal'ki, i vozdvigaya drugie, pohozhie na zabory igrushechnoj fermy. Navernoe, neskol'ko mesyacev sledil on, kak eti hlopotlivye murav'i razrushali i stroili, urodovali i ukrashali, no kogda trud ih byl zakonchen, on ne spustilsya, chtoby polyubovat'sya prekrasnymi dubovymi panelyami novoj bil'yardnoj ili chudesnym vidom, otkryvayushchimsya iz venecianskogo okna gostinoj na vodnuyu dorogu k N'yu-Faundlendu. Letnyaya zhara smenilas' osennej prohladoj, i yantarnye polosy uvyadaniya uzhe zazmeilis' po krasnomu veresku v dolinah i na gornyh sklonah, kogda v pomest'e priehal polkovnik Blejk v soprovozhdenii svoej edinstvennoj docheri i kompanii druzej. Seryj dom u podnozhiya sklona stal priyutom vesel'ya, no Koll' D'yu bol'she ne glyadel na nego so svoih vysot. Kogda emu hotelos' polyubovat'sya solnechnym voshodom ili zakatom, on vzbiralsya na takoj utes, otkuda ne bylo vidno chelovecheskogo zhil'ya. Kogda on otpravlyalsya v dalekie progulki s ruzh'em v ruke, on vybiral dlya nih samye gluhie mesta, spuskalsya lish' v samye pustynnye doliny i podnimalsya lish' na samye bezlyudnye kryazhi. Kogda on vdrug zamechal nepodaleku drugih lyubitelej brodit' v gorah, to, szhimaya v ruke ruzh'e, toropilsya skryt'sya nezamechennym v kakoj-nibud' loshchine. Odnako sud'ba pozhelala, chtoby on vse-taki vstretilsya s polkovnikom Blejkom. Kak-to v sentyabre vydalsya udivitel'no yasnyj den', no k nochi veter peremenilsya, i cherez polchasa gory okutal gustoj nepronicaemyj tuman. Koll' D'yu ushel daleko ot svoego obitalishcha, no nedarom on tak dolgo brodil po etim goram, nedarom priuchil sebya k kaprizam pogody: ni burya, ni dozhd', ni tuman ego ne pugali. I vot, poka on uverenno shel svoej dorogoj, do nego skvoz' molochnuyu mglu, priglushayushchuyu vse zvuki, donessya ele slyshnyj krik ispuga. On poshel v tu storonu i vskore nagnal cheloveka, kotoryj brel vslepuyu tam, gde kazhdyj nevernyj shag grozil gibel'yu. - Idite za mnoj, - skazal Koll' D'yu etomu cheloveku i cherez chas privel ego, celogo i nevredimogo, k stenam doma, ch'i okna byli s zhadnym lyubopytstvom ustremleny na okean. - YA polkovnik Blejk, - skazal pryamodushnyj voin, kogda, vybravshis' iz tumana, oni priblizilis' k osveshchennym oknam, a v proyasnivshemsya nebe nad nimi zamercali zvezdy. - Proshu vas, skazhite mne bez promedleniya, komu ya obyazan zhizn'yu. S etimi slovami on poglyadel na svoego spasitelya - vysokogo smuglogo cheloveka s sumrachnymi glazami. - Polkovnik Blejk, - promolvil Koll' D'yu posle dolgogo i strannogo molchaniya, - vash otec predlozhil moemu otcu postavit' na kartu ego pomest'e. Moj otec soglasilsya; iskusitel' vyigral. Oba oni uzhe v mogile, no my s vami zhivy, i ya poklyalsya otomstit' vam. Polkovnik dobrodushno rassmeyalsya, glyadya snizu vverh na ugryumoe lico svoego provodnika. - I vy nachali privodit' etu klyatvu v ispolnenie s togo, chto segodnya spasli moyu zhizn'? - skazal on. - Polnote! YA soldat i umeyu vstrechat' vraga, no ya predpochel by vstretit' v vas druga. YA ne uspokoyus', poka vy ne otvedaete moej hleb-soli. Segodnya my prazdnuem den' rozhdeniya moej docheri. Tak vojdite zhe i primite uchastie v nashem vesel'e. Koll' D'yu upryamo smotrel v zemlyu. - YA uzhe skazal vam, - otvetil on, - kto ya takoj, i ya ne perestuplyu vashego poroga. No v etot mig (glasit legenda) dver' na terrasu, okolo kotoroj oni stoyali, otvorilas', i slova Kollya zamerli u nego na ustah. V ramke obvitoj plyushchom dveri stoyala odetaya v belyj atlas yunaya krasavica, i livshijsya iz komnaty svet, ozaryaya ee velikolepnuyu figuru, rasseivalsya v nochnom mrake. Lico ee bylo belee plat'ya, v glazah sverkali slezy, no, kogda ona prosterla ruki navstrechu otcu, na gubah ee uzhe siyala radostnaya ulybka. Osveshchavshie ee szadi luchi igrali na blestyashchih skladkah plat'ya, na nitke zhemchuga, obvivavshej ee sheyu, na venke iz alyh roz, prikolotom k vysoko ulozhennym kosam. Atlas, zhemchug i rozy - neuzheli Koll' D'yu iz "Harchevni d'yavola" nikogda prezhde ne videl ih? |vlin Blejk ne byla slabonervnoj, slezlivoj devicej. Ona tol'ko bystro skazala: "Slava bogu, s toboj nichego ne sluchilos'; vse vernulis' uzhe chas nazad", da krepko szhala v unizannyh dragocennostyami pal'cah otcovskuyu ruku, i bol'she nichem ne vydala muchitel'nuyu trevogu, kotoraya tak nedavno snedala ee. - Radost' moya, ya obyazan spaseniem etomu otvazhnomu dzhentl'menu, - skazal polkovnik. - Ugovori zhe ego byt' nashim gostem, |vlin. - On hochet ujti v svoi gory i snova ischeznut' v tumane, gde ya ego nashel, ili, vernee, gde on nashel menya! Net, net, ser. Neuzheli u vas hvatit duha otkazat' stol' prekrasnoj prositel'nice? On predstavil ih drug drugu. "Koll' D'yu!" - prosheptala |vlin Blejk, kotoraya slyshala hodivshie o nem rasskazy. No vse zhe s iskrennim radushiem ona stala ugovarivat' spasitelya svoego otca vojti pod ego gostepriimnyj krov. - Ne otkazyvajtes', ser, - skazala ona. - Esli by ne vy, nashe vesel'e prevratilos' by v gore. Prazdnik nash omrachitsya, esli nash blagodetel' ne pozhelaet pochtit' ego svoim prisutstviem. S ocharovatel'noj lyubeznost'yu, k kotoroj, odnako, primeshivalos' privychnoe vysokomerie, prekrasnaya doch' polkovnika Blejka protyanula beluyu ruchku vysokoj smutnoj figure za steklyannoj dver'yu i oshchutila takoe krepkoe pozhatie, chto gordye glaza sverknuli izumleniem, a oskorblennaya ruchka skrylas' sredi siyayushchih skladok plat'ya i negoduyushche szhalas' v kulachok. CHto etot Koll' D'yu - bezumec ili grubyj muzhlan? Gost' dolee ne vozrazhal i posledoval za yunoj krasavicej v nebol'shuyu komnatu, gde gorela lampa; teper' ugryumyj prishelec, dobrodushnyj polkovnik i molodaya hozyajka doma mogli, nakonec, horoshen'ko rassmotret' drug druga. |vlin vzglyanula na smugloe lico ih novogo znakomogo i sodrognulas', ohvachennaya strahom i neopisuemym otvrashcheniem. No ona tut zhe shutlivo skazala otcu, ssylayas' na izvestnoe sueverie: - Kto-to proshel po moej mogile. Tak Koll' D'yu okazalsya na balu, ustroennom v chest' dnya rozhdeniya |vlin Blejk. On vstupil pod krov, kotoryj dolzhen byl by prinadlezhat' emu - odinokij otshchepenec, utrativshij dazhe imya, zamenennoe prozvishchem. On vstupil pod etot krov, on, zhivshij s orlami i lisicami, terpelivo vyzhidaya sluchaya ispolnit' zloveshchuyu klyatvu, otomstit' synu vraga svoego otca za svoyu bednost' i pozor, za gore pokojnoj materi, za smert' otca, nalozhivshego na sebya ruki, za skorbnuyu sud'bu razbrosannyh po svetu brat'ev i sester. On vstupil pod etot krov, Samson, lishivshijsya svoej sily, - i vse tol'ko potomu, chto u nadmennoj devushki byli tomnye glaza i puncovyj rotik, a rozy i atlas delali ee neotrazimo prelestnoj. V zale bylo mnogo krasavic, no ona zatmevala vseh, kogda, beseduya s druz'yami, staralas' zabyt' o mrachnyh, pylavshih strannym ognem glazah, chej vzglyad neotryvno sledoval za kazhdym ee dvizheniem. Odnako otec poprosil ee byt' polaskovee s ugryumym gostem, kotorogo on hotel by sdelat' svoim drugom, i ona lyubezno povela ego osmatrivat' novuyu kartinnuyu galereyu, primykavshuyu k gostinym. Ona zanimala ego rasskazom o lyubopytnyh obstoyatel'stvah, pri kotoryh polkovnik priobrel tu ili inuyu kartinu, pribegala ko vsem ulovkam, kakie pozvolyala ej gordost', chtoby pomoch' otcu osushchestvit' ego namerenie, i v to zhe vremya uklonyalas' ot vsyakoj korotkosti i staralas' otvlech' ot sebya tyagostnoe vnimanie gostya. Koll' D'yu poslushno sledoval za |vlin i upivalsya ee golosom, ne ulavlivaya smysla slov; ej ne udavalos' zastavit' ego razgovorit'sya, poka oni ne ostanovilis' v uedinennom ugolke, kuda pochti ne dostigal svet lamp. Pered nimi bylo otkrytoe okno s razdvinutymi zanaveskami, i nichto ne meshalo smotret' na vody nochnogo okeana i na polnuyu lunu, plyvushchuyu vysoko nad gryadoj oblakov, otbrasyvaya serebristye dorozhki, ubegayushchie v nevedomuyu dal', kotoraya razdelyaet dva mira. I govoryat, tam razygralas' sleduyushchaya malen'kaya scena. - |skiz etogo okna moj otec nabrosal sobstvennoruchno. Ne pravda li, ono delaet chest' ego vkusu? - skazala yunaya hozyajka, lyubuyas' lunnym svetom - sama prekrasnee vseh grez. Koll' D'yu nichego ne otvetil, no, govoryat, on vdrug poprosil u nee rozu iz buketa, pryatavshegosya v kruzhevah na ee grudi. I vtoroj raz za etot vecher v glazah |vlin Blejk vspyhnulo negodovanie. No etot chelovek spas ee otca... Ona otkolola rozu i protyanula emu so vsej lyubeznost'yu i so vsem poistine korolevskim dostoinstvom, na kakie byla sposobna. Odnako on vzyal ne tol'ko rozu, no i protyanutuyu ruku i osypal ee poceluyami. |vlin Blejk ne mogla dolee sderzhivat' svoj gnev. - Ser! - vskrichala ona. - Esli vy dzhentl'men, znachit, vy soshli s uma. Esli vy ne soshli s uma, znachit, vy ne dzhentl'men! - Szhal'tes'! - voskliknul Koll' D'yu. - YA lyublyu vas. O bozhe! YA ne lyubil eshche ni odnoj zhenshchiny! O-o! - prostonal on, kogda na ee lice poyavilas' grimasa otvrashcheniya. - Vy nenavidite menya. Vy zadrozhali, kogda nashi vzglyady vstretilis' v pervyj raz. YA lyublyu vas, a vy menya nenavidite. - Da, nenavizhu! - vskrichala |vlin, zabyv obo vsem, krome svoego negodovaniya. - Vashe prisutstvie dlya menya omerzitel'no. Vy lyubite menya? Vash vzglyad dlya menya kak otrava. Proshu vas, ser, izbav'te menya ot podobnyh ob®yasnenij. - YA ne budu vas bol'she bespokoit', - otvetil Koll' D'yu; podojdya k oknu, on opersya sil'noj rukoj o podokonnik i odnim pryzhkom ischez iz vidu. S nepokrytoj golovoj Koll' D'yu bystrym shagom shel k goram, no ne tuda, gde skryvalos' ego zhilishche. Govoryat, vsyu etu noch' naprolet brodil on po labirintu ushchelij, poka predrassvetnyj veter ne nachal razgonyat' oblaka. Poslednij raz on el nakanune utrom, nogi ego podkashivalis' ot ustalosti, i on byl rad, kogda uvidel pered soboj bednuyu hizhinu. On voshel, poprosil vody i razresheniya otdohnut' gde-nibud' v ugolke. Byl kanun hramovogo prazdnika, i po starinnomu obychayu v dome vsyu noch' nikto ne smykal glaz; kuhnya byla polna lyudej, utomlennyh dolgim bdeniem; stariki, pokurivaya trubki, klevali nosami v uglu u ochaga, a koe-kto iz zhenshchin uzhe krepko spal, polozhiv golovu na koleni sosedke. Te, kto eshche bodrstvoval, ispuganno perekrestilis', kogda v dveryah pokazalsya Koll' D'yu, ibo vsem byla izvestna ego zloveshchaya slava. No starik, hozyain doma, priglasil ego vojti, napoil molokom i, obeshchav, chto skoro budet gotov zharenyj kartofel', provodil v kamorku za kuhnej, gde v uglu lezhala kucha vereska, a u ochaga sideli tol'ko dve zhenshchiny i tiho razgovarivali. - Putnik, - skazal starik, kivnuv zhenshchinam, i oni kivnuli v otvet, slovno govorya: "Putniku nel'zya otkazat' v gostepriimstve". I Koll' D'yu ulegsya na vereske v dal'nem uglu komnatushki. ZHenshchiny na vremya umolkli, no vskore, reshiv, chto on usnul, snova nachali razgovarivat'. CHerez podslepovatoe okonce ele probivalsya seryj rassvet, no v nevernom svete ochaga Koll' D'yu mog razglyadet' svoih sosedok: odna iz nih, staruha, naklonivshis', grela nad uglyami morshchinistye ruki, a drugaya, moloden'kaya devushka, sidela, prislonivshis' k stene, i vspyhivayushchee plamya ozaryalo ee rumyanoe lico, veselye glaza i krasnoe plat'e. - A ya znayu odno, - govorila devushka, - chto o takoj strannoj zhenit'be ya eshche ne slyhivala. Ved' vsego tri nedeli nazad on vsyakomu vstrechnomu-poperechnomu tverdil, chto nenavidit ee huzhe gor'koj otravy. - |h, devon'ka, - otvetila staruha, tainstvenno pridvigayas' k nej, - kto zh etogo ne znaet! Da tol'ko chto on mog podelat', bednyaga? Ved' ona povesila emu na sheyu burra-bos! - CHego, chego?.. - sprosila devushka. - Neshto ty ne znaesh' - burra-bos. |to podarochek s pogosta, devon'ka. I uzh teper' emu ot nee ne ujti, chtob ne znat' ej ni udachi, ni schast'ya! Staruha prinyalas' raskachivat'sya i, slovno zaglushaya proklyat'ya, prizhala k svoim smorshchennym gubam rukav plashcha. - Da chto zhe eto takoe? - s lyubopytstvom sprosila devushka. - CHto eto za burra-bos i otkuda ona ego vzyala? - 0-ho-ho... Ne dlya molodyh eto ushej, da uzh tak i byt', shepnu ya tebe, devon'ka. |to poloska kozhi mertveca, sodrannaya ot zatylka do samoj pyatki, da tak, chtoby ni porvat', ni nadorvat', a to chary ne podejstvuyut. A potom ee svertyvayut, i tot, kogo ne lyubyat, privyazyvaet k nej verevochku i veshaet na sheyu tomu, kogo lyubit. I uzhe na sleduyushchee utro samoe holodnoe serdce nachinaet goret' lyubov'yu. Devushka vzdrognula i rasshirivshimisya ot uzhasa glazami vpilas' v lico staruhi. - Iisuse miloserdnyj! - vskrichala ona. - Da kto zhe, ne boyas' boga, reshitsya na takoe chernoe delo? - Tishe, tishe, milaya. Reshayutsya, i dazhe ne d'yavol eto. Da razve ty, devon'ka, ne slyshala pro Peksi Pishrogi, chto zhivet mezhdu dvuh holmov v Maam Terke? - Kak ne s pyhat', - prosheptala devushka. - Ne vstat' mne s etogo mesta - ee ruk delo. Za den'gi ona izgotovit ego, kogda zahochesh'. Ved' ee chut' ne pojmali na kladbishche v Solrake, kogda ona vykapyvala pokojnikov, i vo slavu bozh'yu prikonchili by ee, da tol'ko poteryali sled, a potom uzh nel'zya bylo dokazat', chto eto ona. - Smotri-ka, matushka, - skazala moloden'kaya. - Putnik-to prosnulsya. Nedolgo zhe on, bednyazhka, otdyhal. Odnako dlya Kollya etogo bylo dostatochno. On vernulsya na kuhnyu, gde ego uzhe zhdala skovorodka zharenogo kartofelya, i starik prinyalsya ugovarivat' gostya sest' i otvedat' prigotovlennoe dlya nego blyudo. Na eto Koll' s ohotoj soglasilsya. Podkrepivshis', on vnov' poshel po gornoj doroge, kak raz kogda pervye luchi voshodyashchego solnca zaigrali v vodopadah i nachali zagonyat' nochnye tumany v ushchel'ya. Na zakate togo zhe dnya on shel sredi holmov Maam Terka, sprashivaya u pastuhov, kak najti hizhinu nekoej Peksi Pishrogi. Nakonec v zhalkoj lachuge na unyloj buroj pustoshi, okruzhennoj ugryumymi holmami, on nashel Peksi - zheltolicuyu ved'mu, kutavshuyusya v bagrovoe odeyalo; iz-pod ee oranzhevogo platka, zavyazannogo pod smorshchennym podborodkom, torchali puchki zhestkih chernyh volos. Ona razmeshivala varevo iz trav, kipevshee na ochage, i, kogda ten' Kollya D'yu upala na ee porog, brosila na prishel'ca zloveshchij vzglyad. - Ego milosti nuzhen burra-bos? - sprosila ona, kogda on skazal ej, zachem prishel. - Tak-tak... A denezhki, denezhki dlya Peksi?.. Burra-bos dostat' ne prosto! - YA zaplachu, - skazal Koll' D'yu i polozhil ryadom s nej na skam'yu zoloteyu monetu. Koldun'ya zhadno shvatila ee i, zahihikav, podarila svoemu gostyu vzglyad, ot kotorogo sodrognulsya dazhe Koll' D'yu. - Ego milost' - shchedryj korol', - skazala ona, - i dostoin burra-bosa. He-he!.. Peksi dostanet emu burra-bos. No denezhek malo. Eshche, eshche! Ona protyanula kostlyavuyu lapu, i Koll' D'yu brosil na smorshchennuyu ladon' eshche odin zolotoj. Lico staruhi otvratitel'no zadergalos' ot radosti. - Zapomni, - voskliknul Koll', - ya tebe horosho zaplatil! No esli tvoj adskij talisman ne pomozhet, ya natravlyu na tebya za koldovstvo vsyu okrugu. - Ne pomozhet! - vzvizgnula Peksi, zakatyvaya glaza. - Esli talisman Peksi ne pomozhet, tak pust' ego milost' vernetsya i uneset na spine eti gory! On pomozhet. Esli dazhe devushka nenavidit ego milost', kak samogo d'yavola, vse ravno ona polyubit ego milost', kak svoyu beluyu dushen'ku, eshche do togo, kak solnce syadet ili vzojdet. Polyubit ili (ona ispodtishka ulybnulas') sojdet s uma! - Ved'ma! - kriknul Koll' D'yu. - |to tvoya d'yavol'skaya vydumka! YA nichego ne slyshal o sumasshestvii. Esli tebe nuzhny eshche den'gi, govori pryamo, a ne starajsya zapugat' menya gnusnoj lozh'yu. Koldun'ya brosila na nego hitryj vzglyad i pospeshila vospol'zovat'sya ego gnevom. - Ego milost' ugadal pravil'no, - proshamkala ona, - prosto bednoj Peksi nuzhno eshche denezhek. Snova smorshchennaya kleshnya potyanulas' k nemu, no Koll' D'yu ne reshilsya kosnut'sya ee i brosil zolotoj na stol. - Korol', korol'! - hihikala Peksi. - Ego milost' - velikij korol'. Ego milost' dostoin burra-bosa. Devushka polyubit ego, kak svoyu beluyu dushen'ku. He-he!.. - Kogda on budet gotov? - neterpelivo sprosil Koll' D'yu. - Ego milost' pridet za nim k Peksi cherez dvenadcat' dnej. CHerez dvenadcat' dnej, potomu chto nelegko dostat' burra-bos. Zabroshennyj pogost daleko otsyuda, i trudno dobrat'sya do mertveca... - Umolkni! - vskrichal Koll' D'yu. - Ni slova bolee! YA voz'mu tvoj merzkij talisman, no kak on sdelan i gde ty ego dostanesh', ya ne hochu znat'. Zatem, obeshchav vernut'sya cherez dvenadcat' dnej, on ushel. Projdya pustosh', on oglyanulsya i uvidel, chto Peksi glyadit emu vsled so svoego holma - eta chernaya figura na fone zloveshchego plameni zakata predstavilas' ego mrachnomu voobrazheniyu furiej, vedushchej za soboj vse sily ada. V naznachennyj srok Koll' D'yu poluchil obeshchannyj talisman. On zavernul ego v dushistye travy, zashil v zolotuyu parchu i povesil na zolotuyu cepochku samoj tonkoj raboty. Lezha v shkatulke, gde nekogda hranilis' dragocennosti umershej s gorya materi Kollya, strashnyj talisman kazalsya bezobidnoj bezdelushkoj. A zhiteli gor, sidya u svoih ochagov, proklinali nechestivca, snova oskvernivshego ih kladbishche, i davali sebe klyatvu otyskat' ego. Proshlo dve nedeli. Kak i gde mog najti Koll' D'yu sluchaj nadet' talisman na sheyu gordoj docheri polkovnika? Eshche neskol'ko zolotyh monet upalo v zhadnuyu lapu Peksi, i koldun'ya obeshchala pomoch' emu. Na sleduyushchee utro ona odelas' v chistoe plat'e, ubrala zhestkie chernye kosmy pod belosnezhnyj chepec, razgladila zlobnye morshchiny na lice, vzyala korzinu, zaperla dver' lachugi i otpravilas' k moryu, tuda, gde stoyal seryj dom. Neuzheli Peksi reshila otkazat'sya ot svoego strashnogo remesla i zarabatyvat' na zhizn', sobiraya griby? Kazhdoe utro ekonomka serogo doma pokupala griby u bednoj Majrid. Kazhdoe utro Majrid ostavlyala buketik lesnyh cvetov dlya miss |vlnn Blejk. "Da blagoslovit ee bog! Ej-to samoj eshche ne dovelos' polyubovat'sya krasavicej baryshnej, no po vsej okruge tol'ko i govoryat, chto o ee milom lichike!" I vot, nakonec, nastalo utro, kogda ona vstretilas' s miss |vlin, kotoraya odna vozvrashchalas' s progulki. Tut bednaya Majrid "osmelilas'" sama otdat' buketik baryshne. - Ah, - voskliknula |vlin, - tak, znachit, eto vy prinosite mne kazhdoe utro cvety? Oni takie milye! Majrid hotelos' tol'ko posmotret' na ee prekrasnoe lichiko. A teper', kogda ona ego uvidela, svetloe, kak solnyshko, belen'koe, kak liliya, ona voz'met korzinku i pojdet svoej dorogoj dovol'naya. I vse-taki ona ne uhodila. - Baryshnya nikogda ne podnimalas' na bol'shuyu goru? - sprosila Peksi. - Net, - zasmeyalas' |vlin. - Boyus', chto ya ne umeyu lazat' po goram. - A baryshnya ne pozhalela by, esli by vmeste s drugimi znatnymi gospodami i damami poehala na horoshen'kih oslikah na samyj verh bol'shoj gory. Kakih tol'ko chudes ne nasmotritsya tam baryshnya! Tak Peksi vzyalas' za delo, i |vlin, budto zavorozhennaya, bol'she chasa slushala ee udivitel'nye rasskazy o gornoj strane. I glyadya na surovye vershiny, kak znat', ne podumala li |vlin, chto mysl' etoj nevezhestvennoj krest'yanki, pozhaluj, sovsem nedurna? Navernoe, i pravda sredi etih velichestvennyh vershin mozhno uvidet' mnogo chudes. No kak by to ni bylo, vskore Koll' D'yu poluchil vest', chto na sleduyushchij den' obshchestvo iz serogo doma otpravitsya na progulku v gory; chto |vlin Blejk tozhe poedet i chto on, Koll', dolzhen gostepriimno vstretit' ustalyh lyudej, kotorye k vecheru, golodnye i izmuchennye, okazhutsya u ego zhilishcha. Prostodushnaya sborshchica gribov popadetsya utrom navstrechu veselomu obshchestvu, kogda budet sobirat' svoj skromnyj tovar na zelenyh luzhajkah; ona vyzovetsya pokazat' im gory i zavedet ih v samuyu glush', na krutye obryvy, k opasnym perepravam cherez propasti, tak chto slugam prikazhut brosit' zahvachennye iz domu tyazhelye korziny s proviziej. Koll' D'yu ne teryal vremeni darom. Byl prigotovlen pir, kakogo nikto eshche ne videl tak blizko ot oblakov. Rasskazyvayut ob udivitel'nyh yastvah, izgotovlennyh ne chelovecheskimi rukami, v meste, kak govoryat, kuda bolee zharkom, chem eto neobhodimo dlya prostoj kuhonnoj stryapni. Rasskazyvayut takzhe, chto v pustyh komnatah zhilishcha Kollya D'yu vdrug poyavilis' rasshitye zolotom barhatnye zanavesi, na golyh belyh stenah zaigrali tonchajshie kraski i pozolota, v prostenkah povisli redkostnye kartiny, a stoly zasverkali serebrom i zolotom, zasiyali dorogim hrustalem, chto rekoj tekli vina, kakih eshche nikomu ne dovodilos' probovat', chto celaya tolpa slug v bogatyh livreyah, sovsem zatmivshaya smorshchennogo starika, gotovilas' raznosit' nevidannye kushan'ya, na chej divnyj aromat sletalis' orly i bilis' v okna, a lisicy podhodili k samomu domu, zhadno nyuhaya vozduh. A potom v obeshchannyj chas ustalye putniki priblizilis' k "Harchevne d'yavola", i Koll' D'yu pospeshil priglasit' ih v svoe uedinennoe zhilishche. Polkovnik Blejk (kotoromu |vlin so svojstvennym ej taktom ni slovom ne obmolvilas' o derzkom postupke ih strannogo gostya) radostno ego privetstvoval, i vskore vse obshchestvo uzhe sadilos' v samom veselom nastroenii za prigotovlennyj Kollem pir. I govoryat takzhe, chto vse ochen' udivlyalis' roskoshi, v kotoroj zhil etot gornyj otshel'nik. Vse oni seli za stoly Kollya, vse, krome |vlin Blejk. A ona ostalas' za porogom; ee tomila ustalost', no ona ne hotela otdyhat' tam; ee tomil golod, no ona ne hotela est' tam. Posle dolgoj i trudnoj progulki ee beloe batistovoe plat'e smyalos' i zapachkalos'; ee nezhnye shchechki obozhglo solnce; ee malen'kaya temnaya golovka so slegka rastrepavshimisya kosami byla otkryta gornomu vozduhu i velikolepiyu zahodyashchego solnca; ee pal'cy rasseyanno szhimali lenty shlyapki, a nozhka inogda neterpelivo postukivala po kamennomu porogu. Takoj ee videli tam. Krest'yane rasskazyvayut, chto Koll' D'yu i polkovnik dolgo ugovarivali ee vojti i chto pyshno odetye slugi vynosili ej samye izyskannye blyuda, no ona otkazyvalas' sdelat' hotya by odin shag, ona otkazyvalas' proglotit' hotya by odin kusok. - Otrava, otrava!.. - sheptala ona i gorstyami brosala pishchu lisicam, kotorye brodili sredi vereska. No sovsem po-drugomu vstretila ona Majrid, kogda dobraya starushka, smirennaya sborshchica gribov, na ch'em lice nel'zya bylo zametit' ni odnoj zloj morshchiny, podoshla k progolodavshejsya devushke i laskovo podala ej prostuyu glinyanuyu tarelku, na kotoroj zamanchivo dymilis', ispuskaya appetitnyj zapah, eyu samoj sobrannye griby. - Ah, moya milaya baryshnya, bednaya Majrid sama ih zharila, i nikto v etom dome ne kasalsya ih, ne glyadel na griby bednoj Majrid. Togda |vlin vzyala tarelku i vkusno pouzhinala. Edva ona konchila, kak ee ohvatila tyazhelaya dremota, i, ne v silah protivit'sya ej, ona prisela na porog. Prislonivshis' k kosyaku, ona vskore pogruzilas' v glubokij soi, ili, vernee, v strannoe zabyt'e. Takoj ee nashli tam. - Upryamaya moya kapriznica, - skazal polkovnik, pogladiv prelestnuyu golovku usnuvshej krasavicy. I, vzyav |vlin na ruki, on otnes ee v komnatu, kotoraya eshche utrom (tak povestvuet rasskazchik) byla goloj, ubogoj kamorkoj, a teper' blistala vostochnym velikolepiem. Tam on polozhil ee na roskoshnyj divan, zakutal ee nozhki alym pokryvalom. I tam, v myagkom svete, l'yushchemsya cherez cvetnye stekla, kotorye eshche vchera byli vethim podslepovatym okoncem, polkovnik v poslednij raz posmotrel na ocharovatel'noe lico svoej docheri. Zatem on vernulsya k svoemu hozyainu i druz'yam, i vskore vse obshchestvo otpravilos' polyubovat'sya bagryancem, kotorym pylayushchij zakat odeval gornye vershiny. Kogda oni otoshli uzhe dovol'no daleko, Koll' D'yu vdrug spohvatilsya, chto zabyl vzyat' podzornuyu trubu. Otsutstvoval on nedolgo. No vse-taki u nego hvatilo vremeni neslyshnym shagom vojti v velikolepnyj pokoj, nabrosit' legkuyu cepochku na sheyu spyashchej devushki i spryatat' v skladkah ee plat'ya blestyashchuyu ladanku s merzkim burra-bosom. Kogda on udalilsya, k dveri podkralas' Peksi, priotkryla ee i uselas' na kovrike snaruzhi, plotno zakutavshis' v plashch. Proshel chas, a |vlin Blejk vse eshche spala, i zloveshchij talisman na ee grudi kazalsya sovsem nepodvizhnym. Potom ona nachala bormotat' vo sne i stonat', i Peksi napryagla sluh. Vskore ona ponyala, chto zhertva ee prosnulas' i podnyalas' s divana. Togda Peksi, pril'nuv k shcheli, zaglyanula v komnatu, ispustila vopl' otchayaniya i brosilas' bezhat' - s teh por nikto ne videl ee v etih krayah. Sumerki okutyvali gory, i obshchestvo uzhe vozvrashchalos' k "Harchevne d'yavola", kak vdrug neskol'ko dam, kotorye shli daleko vperedi ostal'nyh, uvideli, chto k nim po veresku priblizhaetsya |vlin Blejk, chto volosy ee rastrepalis', slovno posle sna, a golova nepokryta. Oni zametili, chto pri kazhdom ee shage u nee na grudi pobleskivaet chto-to zolotoe. Vo vremya uzhina vse oni mnogo shutili nad nelepoj fantaziej |vlin, kotoraya predpochla usnut' na poroge, vmesto togo chtoby sest' vmeste so vsemi za stol. Teper' oni, smeyas', nachali ee poddraznivat'. No ona posmotrela na nih kak-to stranno, slovno oni byli ej neznakomy, i poshla dal'she. Ee podrugi obidelis' i s neudovol'stviem zagovorili o vechnyh prichudah |vlin; lish' odna poglyadela ej vsled, no ostal'nye tol'ko posmeyalis' nad tem, chto ona bespokoitsya ob etoj svoevol'noj gordyachke. I oni poshli svoej dorogoj, a odinokaya figura vse udalyalas', i beloe plat'e rozovelo, a rokovoj burra-bos sverkal i perelivalsya v poslednih otbleskah zakata. Mimo |vlin probezhal zayac; ona gromko zasmeyalas', zahlopala v ladoshi i kinulas' ego dogonyat'. Potom ona ostanovilas' i stala zadavat' voprosy kamnyam, i bila ih kulachkom za to, chto oni ne otvechali (na vse eto v izumlenii smotrel pastushonok, kotoryj pryatalsya za skaloj). Potom ona nachala oklikat' ptic, i gornoe eho podhvatyvalo ee pronzitel'nye vopli. Ih uslyshali gosti, vozvrashchavshiesya po krutoj tropinke, i ostanovilis', prislushivayas'. - CHto eto? - sprosil odin iz nih. - Orlenok, - otvetil Koll' D'yu, pobelev kak mertvec. - Oni chasto tak krichat. - Udivitel'no pohozhe na zhenskij golos, - zametil kto-to, i vsled za etim nad ih golovami prozvenel eshche odin dikij vopl' - tam tyanulsya golyj zubchatyj otrog, i odna skala navisala nad propast'yu, slovno ostryj klyk. Eshche mgnovenie - i oni uvideli, chto k etoj uzhasnoj skale priblizhaetsya legkaya figura |vlin Blejk. - |vlin! - voskliknul polkovnik, uznav svoyu doch'. - I v takom opasnom meste! Da ona soshla s uma. - Soshla s uma... - povtoril Koll' D'yu i brosilsya na pomoshch' so vsej bystrotoj, na kakuyu tol'ko byli sposobny ego sil'nye nogi. Kogda on dognal |vlin, ona byla pochti u samogo kraya golovokruzhitel'noj propasti. Ostorozhno on nachal podkradyvat'sya k nej, chtoby shvatit' ee v svoi sil'nye ob®yatiya, prezhde chem ona zametit ego prisutstvie, i unesti podal'she ot etogo strashnogo mesta. No v rokovuyu minutu |vlin oglyanulas' i uvidela ego. Iz ee ust vyrvalsya dikij zvenyashchij kryak, polnyj nenavisti i uzhasa, - on ispugal dazhe orlov, a stajka kronshnepov nad ee golovoj metnulas' v storonu. SHag nazad - i do gibeli ostalsya tol'ko fut. Otchayannyj, no horosho rasschitannyj pryzhok - i ona zabilas' v ob®yatiyah Kollya. Odin vzglyad v ee glaza - i on ponyal, chto boretsya s bezumnoj. SHag, eshche shag tashchila ona ego za soboj, a emu ne za chto bylo ucepit'sya. Ego obutye nogi ne nahodili opory na skol'zkih kamnyah. SHag, eshche shag... Hriplyj ston... Oni zakachalis', i snova uhodyashchaya v nebo skala byla pusta, a daleko vnizu lezhali razbitye tela Kollya D'yu i |vlin Blejk. III. Prinimat' za obedom A vam izvestno, kto daet nazvaniya nashim ulicam? A vam izvestno, kto pridumyvaet izrecheniya, kotorye vkladyvayutsya v hlopushki vmeste s ledencami? (Mezhdu prochim, ya ne zaviduyu umstvennym sposobnostyam etogo sub®ekta i podozrevayu, chto imenno on perevodit libretto inostrannyh oper.) A vam izvestno, kto sostavlyaet recepty novyh blyud? A vam izvestno, kto otvetstven za poyavlenie modnyh slovechek? A vam izvestno, k kakomu mudrecu obrashchayutsya parfyumery, izobretaya novye duhi ili sredstvo dlya rashcheniya volos, chtoby on snabdil eti tovary nazvaniyami vrode "Ripofagon", "Zvksezis", "Depilyatorij" ili "Bostrakejson"? A vam izvestno, kto sochinyaet vsyacheskie golovolomki i kalambury? Na poslednij vopros - i tol'ko na nego - ya otvechayu: da, mne eto izvestno. V nekoem godu, kotoryj, ne budu skryvat', chislitsya v nyneshnem veke, ya byl malen'kim mal'chikom - ochen' ponyatlivym malen'kim mal'chikom, hotya ya