ya eshche odnoj golovoj saracina, hmuritsya iz glubiny dvora,
a s zadnej dvercy vseh krasnyh  karet,  stoyashchih  vo  dvore,  smotrit  golova
malen'kogo  saracina  s  takim  zhe  tochno  vyrazheniem,  kak  golovy  bol'shih
saracinov u vorot, i, stalo  byt',  gostinica  otlichaetsya  yavno  saracinskim
stilem.
     Vojdya v etot dvor, vy uvidite sleva biletnuyu kassu, sprava -  tyanushchuyusya
i nebu bashnyu cerkvi Sent Sepel'kr, a po obe storony - galerei, kuda  vyhodyat
spal'ni. Vperedi vy zametite dlinnoe okno, nad kotorym  razborchivo  napisano
slovo "kofejnya", a zaglyanuv v eto okno, vy  uvidite  vdobavok,  esli  prishli
vovremya, mistera Uekforda Skvirsa, zalozhivshego ruki v karmany.
     Naruzhnost' mistera Skvirsa ne raspolagala v  ego  pol'zu.  U  nego  byl
tol'ko odin glaz, a v rezul'tate obychnogo predrassudka predpochtenie otdaetsya
dvum. Glaz ego byl bessporno polezen, po reshitel'no nekrasiv - okrashennyj  v
zelenovato-seryj cvet i napominayushchij svoim razrezom veeroobraznoe okonce nad
paradnoj dver'yu.  Lico  so  storony,  lishennoj  glaza,  bylo  v  morshchinah  i
skladkah, chto pridavalo misteru Skiirsu ochen' mrachnyj  vid.  V  osobennosti,
kogda on ulybalsya, ibo v takih sluchayah u nego poyavlyalos' vyrazhenie  chut'  li
ne zlodejskoe. Volosy v nego byli pryamye i losnyashchiesya, zachesany  naverh  nad
nizkim vypuklym lbom, prekrasno  garmonirovavshim  s  ego  grubym  golosom  i
rezkimi manerami. Emu moglo byt' pyat'desyat dva - pyat'desyat tri  goda,  i  on
byl nemnogo nizhe srednego rosta; on nosil belyj galstuk s dlinnymi koncami i
chernyj kostyum, prilichestvuyushchij uchitelyu, no tak kak rukava fraka byli slishkom
dlinny, a bryuki slishkom korotki, to, kazalos', emu bylo ne po  sebe  v  etom
naryade,  i  on  kak  budto  prebyval  v  neprestannom  izumlenii  ot   stol'
respektabel'nogo svoego vida.
     Mister Skvirs stoyal u kamina v kofejne,  peregorozhennoj  na  otdeleniya;
tam nahodilsya takogo vida stol, kakie obychno byvayut v kofejnyah,  i  eshche  dva
stola neobychnoj formy i razmerov, blagodarya chemu  oni  mogli  pomestit'sya  v
uglah, u peregorodki. Na skamejke stoyal ochen' malen'kij derevyannyj sunduchok,
obvyazannyj tonkoj verevkoj, a na sunduchke, kak na naseste,  sidel  krohotnyj
mal'chik; ego zashnurovannye polusapozhki i shtanishki iz  vel'veta  boltalis'  v
vozduhe; vtyanuv golovu v plechi i polozhiv ruki na koleni, on vremya ot vremeni
robko, s yavnym strahom i nedoveriem posmatrival na vladel'ca shkoly.
     - Polovina chetvertogo,- probormotal mister Skvirs, otvernuvshis' ot okna
i mrachno vzglyanuv na chasy v kofejne.- Segodnya nikto ne pridet.
     Krajne razdosadovannyj etoj mysl'yu,  mister  Skvirs  brosil  vzglyad  pa
mal'chika, zhelaya ubedit'sya, ne delaet li on chego-nibud' takogo,  za  chto  ego
mozhno prikolotit'. Tak kak tot rovno nichego ne delal, to mister  Skpirs  dal
emu poshchechinu i zapretil vpred' nichego ne delat'.
     - Dvadcat' chetvertogo iyunya,- zabormotal mister Skvirs, vnov' prinimayas'
za setovaniya,- ya uvez desyat' mal'chishek. Desyat'yu dvadcat' ravnyaetsya  dvumstam
funtam. Zavtra v vosem' chasov utra ya uezzhayu domoj,  a  u  menya  tol'ko  troe
mal'chishek; trizhdy nol' - nol', trizhdy dva - shest',  shest'desyat  funtov.  CHto
sluchilos' s mal'chishkami? CHto vbili sebe v golovu ih roditeli?  CHto  vse  eto
znachit?
     Tut mal'chugan na sunduke otchayanno chihnul.
     - |j, ser! - oglyanuvshis', provorchal vladelec shkoly.- |to chto takoe?
     - Nichego, prostite, ser,- vymolvil mal'chugan.
     - Nichego, ser?- voskliknul mister Skvirs.
     - Prostite, ser,  ya  chihnul,-  otvetil  mal'chugan,  zadrozhav  tak,  chto
sunduchok pod nim zakachalsya.
     - A-a, tak ty chihnul? - proiznes mister Skvirs.- V takom sluchae, pochemu
zhe vy skazali "nichego", ser?
     Ne nahodya otvet na vopros,  mal'chugan  stal  vvinchivat'  sebe  v  glaza
sustavy pal'cev i rasplakalsya, posle chego mister Skvirs svalil ego s sunduka
udarom po odnoj sheke i snova vodruzil na sunduk udarom po drugoj.
     - Podozhdite, molodoj dzhentl'men, poka ya vas dostavlyu v Jorkshir, a togda
uzh poluchite ot menya ostal'noe,- skazal mister Skvirs.-  Vy  prekratite  etot
shum, ser?
     - D-d-da,- vshlipyvaya,  otvetil  mal'chugan,  energicheski  vytiraya  lico
"Mol'boj nishchego"* na nosovom platke iz nabivnogo kolenkora.
     - V takom sluchae prekratite nemedlenno, ser,- skazal Skvirs.- Slyshite?
     Tak  kak  eto  uveshchanie  soprovozhdalos'  ugrozhayushchim   zhestom   i   bylo
proizneseno so svirepoj minoj, to mal'chugan eshche bolee  energicheski  prinyalsya
teret' sebe lico, slovno s cel'yu zagnat' obratno slezy, i  bol'she  nichem  ne
proyavlyal svoih chuvstv, esli ne schitat' sopen'ya i priglushennyh  vshlipyvanij,
razdavavshihsya poperemenno.
     - Mister Skvirs, vas sprashivaet kakoj-to dzhentl'men  v  bare,-  dolozhil
lakej, zaglyanuvshij v etu minutu.
     -- Provodite dzhentl'mena syuda, Richard,- myagko ogozvalsya mister Skvirs.-
|j, ty, malen'kij negodyaj, spryach' nosovoj platok v  karman,  ne  to  ya  tebya
ub'yu, kogda ujdet etot dzhentl'men!
     Ne uspel vladelec shkoly proiznesti groznym shepotom eti slova, kak voshel
neznakomyj dzhentl'men. Mpster Skvirs pritvorilsya,  budto  ego  ne  zamechaet,
sosredotochenno chinil pero i daval blagosklonnye sovety svoemu yunomu pitomcu.
     -  Miloe  moe  ditya,-  skazal  mister  Skvirs.-  u  vseh  lyudej  byvayut
ispytaniya. |to ispytanie, postigshee tebya v yunom vozraste i zastavlyayushchee tvoe
serdechko nadryvat'sya, a  glaza  nalivat'sya  slezami,  chto  predstavlyaet  ono
soboj? Nichto. Men'she chem nichto! Ty pokidaesh' svoih druzej, dorogoj  moj,  no
vo mne ty obretesh' otca, a v missis Skvirs - mat'. V ocharovatel'noj  derevne
Dotbojs, bliz Greta-Bridzh v Norkshire, gde mal'chikov  prinimayut  na  pansion,
obespechivayut odezhdoj, knigami, umyvayut, snabzhayut karmannymi den'gami i  vsem
neobhodimym...
     - |to i e_s_t_' tot samyj  dzhentl'men,-  zametil  neznakomec,  preryvaya
vladel'ca shkoly, deklamirovavshego svoe gazetnoe ob®yavlenie.- Mister  Skvirs,
ser?
     - On samyj, ser,- otvetil mister Skvirs s vidom krajnego izumleniya.
     - Dzhentl'men, kotoryj dal ob®yavlenie  v  gazete  "Tajms"?  -  prodolzhal
neznakomec.
     - V "Morning Post", "Kronikl", "Geral'd"  i  "Advertajzer"*  kasatel'no
akademii, nazyvaemoj Dotbojs-Holl, v ocharovatel'noj  derevne  Dotbojs,  bliz
Greta-Bridzh v Jorkshire,- prisovokupil mister Skvirs.-  Vy  prishli  po  delu,
ser. Ob etom ya zaklyuchayu, vidya moih yunyh  druzej.  Kak  pozhivaete,  moi  yunye
dzhentl'meny? I kak pozhivaete v_y, ser?
     Proiznesya takoe privetstvie, mister Skvirs  pogladil  po  golovke  dvuh
shchuplyh mal'chikov s vvalivshimisya glazami, kotoryh privel s soboj  neznakomec,
i stal zhdat' dal'nejshih soobshchenij.
     - YA sostoyu v firme, torguyushchej maslyanymi kraskami. Moya  familiya  Snauli,
ser,- skazal neznakomec.
     Skvirs naklonil golovu, kak by zhelaya skazat': "Prekrasnaya familiya!"
     Neznakomec prodolzhal: - YA podumyvayu o tom, chtoby  pomestit'  moih  dvuh
mal'chikov v vashu shkolu, mister Skvirs.
     - Ne mne eto govorit', ser,- otozvalsya mister Skvirs,- no polagayu,  chto
luchshe vam nichego ne najti.
     - Gm! - skazal tot.- Kazhetsya, dvadcat' funtov i god,- mister Skvirs?
     - Ginej,- s vkradchivoj ulybkoj vozrazil vladelec shkoly.
     - Za dvoih - funty, polagayu ya, mister  Skvirs.  -  s  vazhnost'yu  skazal
mister Snauli.
     - Vryad li  eto  vozmozhno,  ser,-  otvetil  Skvirs,  slovno  nikogda  ne
zadumyvalsya  nad  takim  predlozheniem.-  Pozvol'te-ka:  chetyrezhdy   pyat'   -
dvadcat': udvojte etu summu i vychtite... nu chto zh, odnim funtom  bol'she  ili
men'she - eto ne pomeshaet nam  dogovorit'sya.  Vy  menya  porekomenduete  vashim
rodstvennikam, ser i eto posluzhit vozmeshcheniem.
     - Mal'chiki ne ochen' mnogo edyat.- skazal mister Snauli.
     - O, eto ne imeet rovno nikakogo znacheniya! - otozvalsya  Skvirs.-  My  v
nashem zavedenii ne obrashchaem vnimaniya na appetit mal'chuganov.
     |to byla sushchaya pravda: na appetit vnimaniya ne obrashchali.
     -  Vse  poleznoe  dlya  zdorov'ya,  chto  tol'ko   mozhet   dat'   Jorkshir,
ser,prodolzhal Skvirs,- vse  prekrasnye  nravstvennye  pravila,  kakie  mozhet
vnushit' missis Skvirs, vse... koroche govorya, vse  domashnie  udobstva,  kakie
tol'ko mozhet pozhelat' mal'chugan, vse budet im predostavleno, mister Snauli.
     -  Mne  by  hotelos',  chtoby   suguboe   vnimanie   bylo   udeleno   ih
nravstvennosti,- skazal mister Snauli.
     - YA rad etomu, ser,-  priosanivshis',  otozvalsya  vladelec  shkoly.-  Oni
popadut kak raz v nadlezhashchee mesto dlya usvoeniya nravstvennyh pravil, ser.
     - Vy sami chelovek vysokonravstvennyj,- skazal mister Snauli.
     - Nadeyus', ser,- otvetil Skvirs.
     - YA imeyu udonol'stpie znat', chto eto tak, ser,- skazal mister  Snauli.YA
spravlyalsya u odnogo iz teh, kto  vas  rekomendoval,  i  on  skazal,  chto  vy
blagochestivy.
     - Nadeyus', ser, ya imeyu k etomu nekotoruyu sklonnost',- otvetil Skvirs.
     - Nadeyus', chto i ya imeyu,- otozvalsya mister  Snauli.-  Mne  by  hotelos'
skazat' vam neskol'ko slov v sosednem otdelenii za peregorodkoj.
     - Razumeetsya,- osklabilsya Skvirs.- Milye moi, poboltajte minutku-druguyu
s vashim novym tovarishchem po igram.  |to  odin  iz  moih  vospitannikov,  ser.
Familiya ego Belling; on iz Tauntona, ser.
     -  Vot  kak?  -  otozvalsya  mister  Snauli,  vozzrivshis'   na   bednogo
mal'chugana, slovno tot byl kakoj-to dikovinkoj.
     - On edet so mnoj zavtra, ser,- skazal Skvirs.- A sejchas  on  sidit  na
svoih pozhitkah. Kazhdomu mal'chiku, ser,  polagaetsya  zahvatit'  s  soboj  dva
kostyuma, shest' rubashek, shest' par noskov, dva nochnyh  kolpaka.  dva  nosovyh
platka, dve pary bashmakov, dve shlyapy i britvu.
     - Britvu! - voskliknul mister Spauli,  kogda  oni  pereshli  v  sosednee
otdelenie.- Zachem?
     - CHtoby brit'sya,- otvetil Skvirs, medlenno i razdel'no.
     Nichego osobennogo ne bylo v etih dvuh slonah, no ton,  kakim  oni  byli
proizneseny, dolzhen byl privlech' vnimanie, tak  kak  vladelec  shkoly  i  ego
sobesednik pristal'no smotreli drug na druga v techenie neskol'kih sekund,  a
zatem  obmenyalis'  ves'ma  mnogoznachitel'noj  ulybkoj.  Snauli  byl  chelovek
elejnogo vida, s priplyusnutym nosom, odetyj v temnyj kostyum, a na nogah  ego
byli dlinnye chernye getry; fizionomiya ego  vyrazhala  velichajshee  smirenie  i
svyatost'; tem bolee primechatel'na byla ego ulybka bez vsyakoj yavnoj prichiny.
     - A do kakih let mal'chiki mogut ostavat'sya u vas v shkole? - sprosil  on
nakonec.
     - Do teh por, poka ih druz'ya budut  vnosit'  platu  kazhdye  tri  mesyaca
moemu agentu v stolice ili  do  toj  pory,  poka  oni  ne  sbegut,-  otvetil
Skvirs.- Davajte govorit' nachistotu; ya vizhu, chto my drug druga  pojmem.  CHto
eto za mal'chiki? Nezakonnorozhdennye deti?
     - Net,- vozrazil Snauli, vstretiv vzglyad edinstvennogo glaza  vladel'ca
shkoly.- Vy oshibaetes'.
     - YA dumal, chto nezakonnorozhdennye,- hladnokrovno skazal Skvirs.- U  nas
takih ochen' mnogo. Von i tot mal'chik.
     - Tot, chto v sosednem otdelenii? - sprosil Snau.sh.
     Skvirs utverditel'no kivnul golovoj; ego sobesednik eshche raz vzglyanul na
mal'chugana, sidyashchego na sunduke, i, otvernuvshis' s takim vidom,  slovno  byl
krajne razocharovan ego shodstvom s drugimi mal'chikami, zayavil,  chto  emu  by
eto i v golovu ne prishlo.
     - Odnako eto tak! - voskliknul Skvirs.- No vernemsya k vashim  mal'chikam.
Vy hoteli pogovorit' so mnoj?
     - Da,- otvetil Snauli.- Delo v tom, chto ya im ne otec, mister Skvirs:  ya
vsego-navsego otchim.
     - Ah, vot ono chto! -  voskliknul  vladelec  shkoly.-  Teper'  srazu  vse
ob®yasnilos'. YA udivlyalsya, kakogo cherta vy hotite  otpravit'  ih  v  Jorkshir.
Ha-ha! O, teper' ya ponimayu!
     - YA, vidite li, zhenilsya na  ih  materi,-  prodo.pkal  Snauli.-  Derzhat'
mal'chikov doma stoit dorogo, a tak  kak  u  nee  est'  malen'koe  sostoyanie,
nahodyashcheesya v ee rasporyazhenii, to ya opasayus' (zhenshchiny tak nerazumny.  mister
Skvirs), kak by ona ne rastratila den'gi na nih, chto  bylo  by,  znaete  li,
gibel'no dlya etih detej.
     - Ponimayu,- otozvalsya Skvirs, otkidyvayas' na spinku stula  i  pomahivaya
rukoj.
     - I eto pobudilo menya,- zaklyuchil Snauli,- pomestit' ih  v  kakoj-nibud'
pansion, podal'she, gde ne byvaet nikakih kanikul - nikakih nelepyh  priezdov
domoj dvazhdy v god, kotorye tak narushayut ravnovesie detej,- i gde oni  mogli
by nemnozhko zakalit'sya, ponimaete?
     - Plata vnositsya vovremya, i nikakih voprosov ne budet,- skazal  Skvirs,
kivaya golovoj.
     - Sovershenno verno,-  podhvatil  tot.-  Odnako  ser'eznoe  li  vnimanie
udelyaetsya nravstvennosti?
     - Ser'eznoe,- skazal Skvirs.
     - Polagayu,  domoj  razreshaetsya  pisat'  ne  slishkom  chasto?  -  ne  bez
kolebaniya sprosil otchim.
     - Voobshe ne razreshaetsya, esli  ne  schitat'  rozhdestvenskogo  pis'ma,  v
kotorom oni soobshchayut, chto nikogda eshe ne  byli  tak  schastlivy,  i  vyrazhayut
nadezhdu, chto za nimi nikogda ne prishlyut,- otvetil Sknirs.
     - Luchshego i pozhelat' nel'zya,- potiraya ruki, skazal otchim.
     - Teper', kogda my drug druga ponyali,- skazal  Sknirs,-  razreshite  mne
vas sprosit', pochitaete li vy menya  chelovekom  dobrodetel'nym,  primernym  i
poryadochnym  v  chastnoj  zhizni  i  pitaete  li  glubochajshee  doverie  k  moej
neukosnitel'noj chestnosti,  pryamote,  religioznym  principam  i  darovaniyam,
poskol'ku ya yavlyayus' licom, chej dolg - brat' na sebya zabotu o molodezhi?
     - Nesomnenno! - skazal otchim, otvechaya na usmeshku vladel'ca shkoly.
     - Mozhet byt', vy ne otkazhetes' eto udostoverit', esli ya obrashchus' k  vam
za rekomendaciej.
     - Razumeetsya ne otkazhus'.
     - Vot chto znachit delo delat'! |to mne po vkusu,-  skazal  Skvirs,  berya
pero.
     Zapisav adres mistera Snauli, vladelec  shkoly  pristupil  k  eshche  bolee
priyatnomu zanyatiyu - napisal raspisku v poluchenii vpered platy za pervye  tri
mesyaca,-  i  edva  uspel  on  s  etim   pokonchit',   kak   razdalsya   golos,
osvedomlyayushchijsya, zdes' li mister Skvirs.
     - Zdes',- otozvalsya vladelec shkoly.- CHto nuzhno?
     - Pogovorit' po delu, ser,- skazal, vhodya v komnatu, Ral'f Nikl'bi,  za
kotorym shel po pyatam Nikolas.- Segodnya utrom bylo pomeshcheno  v  gazetah  vashe
ob®yavlenie?
     - Sovershenno verno, szr. Pozhalujsta,  projdite  syuda,-  skazal  Skvirs,
kotoryj k tomu vremeni vernulsya v otdelenie  kofejni,  gde  byl  kamin.-  Ne
ugodno li prisest'?
     - Da, pozhaluj,- otvetil Ral'f, soglasuya slovo s delom i kladya shlyapu  na
stoyavshij pered nim stol.- |to moj plemyannik, ser, mister Nikolas Nikl'bi.
     - Kak pozhivaete, ser? - sprosil Skvirs.
     Nikolas poklonilsya, skazal, chto pozhivaet ochen' horosho, i, kazalos', byl
ves'ma porazhen naruzhnost'yu vladel'ca Dotbojs-Holla: tak ono i bylo.
     - Veroyatno, ny menya  uznaete?  -  skazal  Ral'f,  pristal'no  glyadya  na
vladel'ca shkoly.
     - Kazhetsya, ser, vy v techenie neskol'kih let  uplachivali  mne  nebol'shuyu
summu kazhdye polgoda, kogda ya priezzhal l gorod,- otvetil Skvirs.
     - Uplachival,- otozvalsya Ral'f.
     - Vmesto roditelej mal'chika, po familii Dorker, kotoryj, k neschast'yu...
     - ...k neschast'yu, umer v Dotbojs-Holle,- zakonchil frazu Ral'f.
     - YA eto prekrasno pomnyu,  ser,-  podhvatil  Skvirs.-  Ah,  ser,  missis
Skvirs byla privyazana k mal'chiku,  kak  k  rodnomu  synu!  Skol'ko  vnimaniya
udelyali etomu mal'chuganu vo vremya ego bolezni! Ezhednevno, utrom  i  vecherom,
emu predlagali grenki i teplyj chaj, kogda on uzhe nichego ne  mog  proglotit',
svechu postavili v spal'ne v tu samuyu noch', kogda on  umer,  luchshij  leksikon
prinesli, chtoby podlozhit' emu pod golovu.  Vprochem,  ya  ob  etom  ne  zhaleyu.
Uteshitel'no dumat', chto dolg po otnosheniyu k nemu ispolnen.
     Ral'f ulybnulsya tak, slovno vovse ne hotel ulybat'sya, i okinul vzglyadom
nahodivshiesya zdes' neznakomye lica.
     -  |to  moi  vospitanniki,-  skazal  Uekford   (Skvirs,   ukazyvaya   na
mal'chugana, sidyashchego na sunduke, i dvuh mal'chikov, sidyashchih na polu,  kotorye
molcha tarashchili glaza drug na druga i na vse lady vertelis', po  obychayu  vseh
mal'chuganov,   tol'ko   chto   zavyazavshih   znakomstvo.-   |tot   dzhentl'men,
ser,roditel',  okazavshij  mne  lyubeznost'  pohvalit'   sistemu   vospitaniya,
prinyatuyu v Dotbojs-Holle, kotoryj nahoditsya, ser, v  ocharovatel'noj  derevne
Dotbojs, bliz Greta-Bridzh v Jorkshire, gde mal'chikov  prinimayut  na  pansion,
obespechivayut odezhdoj, knigami, umyvayut, snabzhayut karmannymi den'gami...
     - Vse eto nam izvestno, ser,- s razdrazheniem perebil  Ral'f,-  ob  etom
govoritsya v ob®yavlenii.
     - Vy sovershenno pravy, ser, ob etom govoritsya v ob®yavlenii,- podtverdil
Skvirs.
     - I eto verno,- vmeshalsya mister Snauli.- YA schitayu svoim dolgom zaverit'
vas, ser, i gorzhus' vozmozhnost'yu vas zaverit', chto mistera Skvirsa ya pochitayu
dzhentl'menom ves'ma dobrodetel'nym, primernym, poryadochnym i...
     -  YA  v  etom  ne  somnevayus',  ser,-  perebil  Ral'f,  obryvaya   potok
rekomendacij,- otnyud' ne somnevayus'. Ne pristupit' li nam k delu?
     - Ot vsej dushi soglasen, ser,- otvetil Skvirs. "Nikogda ne  uklonyajtes'
ot dela!" - vot pervoe pravilo, kotoroe my vnushaem nashim uchenikam, izuchayushchim
kommerciyu. Belling, dorogoj moj, pomnite o nem vsegda. Slyshite?
     - Da, ser,- otvetil Belling.
     - Zapomnil li on? - osvedomilsya Ral'f.
     - Povtorite pravilo dzhentl'menu,- proiznes Skvirs.
     - Nikogda ne...- nachal yunyj Belling.
     - Ochen' horosho,- skazal Skvirs,- prodolzhajte.
     - Nikogda ne...- povtoril yunyj Belling.
     - Prekrasno! - skazal Skvirs.
     - U...- dobrodushno podskazal Nikolas.
     -  Uvlekajtes'...  delom!  -  skazal  yunyj   Belling.   Nikogda...   ne
uvlekajtes'... delom!
     - Ochen' horosho, ser! - skazal Skvirs,  brosiv  unichtozhayushchij  vzglyad  na
provinivshegosya.- V blizhajshee vremya my s  vami  uvlechemsya  odnim  delom,  nas
lichno kasayushchimsya.
     - A sejchas,- skazal Ral'f,- ne luchshe li pristupit' k nashemu delu?
     - Kak vam budet ugodno,- skazal Skvirs.
     - Vidite li,- prodolzhal Ral'f,- delo neslozhnoe; izlozhit' ego nedolgo  i
pokonchit' s nim, nadeyus', legko. Vy napechatali v ob®yavlenii, chto  vam  nuzhen
sposobnyj pomoshchnik, ser?
     - Sovershenno verno,- skazal Skvirs.
     - I vam on dejstvitel'no nuzhen?
     - Razumeetsya,- otvetil Skvirs.
     - Vot on nalico! - skazal Ral'f.- Moj plemyannik Nikolas tol'ko  chto  so
shkol'noj skam'i, golova zabita vsem, chemu ego obuchali, v  karmanah  pusto  -
samyj podhodyashchij dlya vas chelovek.
     - Boyus',- skazal Skvirs, smushchennyj podobnym predlozheniem, ishodivshim ot
yunoshi s takoyu vneshnost'yu, kak u Nikolasa,- boyus', chto etot  molodoj  chelovek
mne ne podojdet.
     - Net, podojdet,- skazal Ral'f.- Mne luchshe  znat'.  Ne  padajte  duhom,
ser: ne projdet i nedeli, kak u vas  v  Dotbojs-Holle  budut  obuchat'sya  vse
molodye aristokraty. razve chto etot dzhentl'men okazhetsya bolee upryamym, chem ya
polagayu.
     - Boyus', ser.- skazal Nikolas, obrashchayas' k misteru  Skvirsu,-  chto  dlya
vas prepyatstviem sluzhit moi molodost' i to obstoyatel'stvo, chto ya ne  magistr
iskusstv?
     - Otsutstvie uchenogo zvaniya dejstvitel'no yavlyaetsya prepyatstviem,otvetil
Skvirs,  postaravshijsya  napustit'  na  sebya   vazhnost'   i   privedennyj   v
zameshatel'stvo kontrastom mezhdu prostodushiem plemyannika i razvyaznost'yu dyadi,
a takzhe neponyatnym upominaniem o molodyh aristokratah,  nahodyashchihsya  na  ego
popechenii.
     - Poslushajte, ser,- skazal Ral'f,- ya vam v dve sekundy  predstavlyu  eto
delo v istinnom ego svete.
     - Bud'te lyubezny,- otozvalsya Skvirs.
     - Pered vami mal'chik, ili yunosha, ili podrostok,  ili  molodoj  chelovek,
ili nedorosl', kotoromu let vosemnadcat' - devyatnadcat'.- skazal Ral'f.
     - |to ya vizhu,- zametil vladelec shkoly.
     - I ya vizhu,- skazal mister Snauli, pochitaya svoim dolgom okazyvat' vremya
ot vremeni podderzhku novoobretennomu drugu.
     - Otec ego umer. On ni malejshego ponyatiya ne imeet o  zhizni,  sredstv  u
nego net nikakih, i on hochet najti hot' kakuyu-nibud' rabotu,- skazal Ral'f.-
YA  ego  rekomenduyu  v  vashe  prevoshodnoe  zavedenie,  chto   otkryvaet   emu
vozmozhnost' zavoevat' sebe polozhenie, esli on  etu  vozmozhnost'  ispol'zuet.
Ponimaete?
     - Kak ne ponyat'! - voskliknul Skvirs, pytayas' vosproizvesti tu usmeshku,
s kakoyu  staryj  dzhentl'men  smotrel  na  svoego  nichego  ne  podozrevayushchego
rodstvennika.
     - CHto do menya, to, konechno, ya ponimayu,- s zharom skazal Nikolas.
     - Vot vidite, on, konechno,  ponimaet,-  tem  zhe  suhim,  zhestkim  tonom
skazal Ral'f.- Esli po kaprizu emu vzdumaetsya otkazat'sya ot  etoj  blestyashchej
vozmozhnosti, prezhde chem on  horoshen'ko  eyu  vospol'zuetsya,  ya  pochitayu  sebya
osvobozhdennym ot obyazannosti okazyvat' kakuyu by to  ni  bylo  podderzhku  ego
materi i sestre. Posmotrite na nego i podumajte o tom, chto on mozhet byt' vam
ochen' polezen! A teper' voznikaet vopros: no posluzhit li on vashim celyam,  vo
vsyakom sluchae na blizhajshee vremya, luchshe, chem dvadcat'  chelovek,  kotoryh  vy
mogli by zapoluchit' pri obychnyh obstoyatel'stvah. Razve  podobnyj  vopros  ne
zasluzhivaet razmyshlenij?
     - Zasluzhivaet,- skazal Skvirs, otvechaya kivkom na kivok Ral'fa.
     - Prekrasno! - otozvalsya Ral'f.- Razreshite mne skazat' vam dva slova.
     |ti dva slova byli skazany naedine. Minuty  cherez  dve  mister  Uekford
Skvirs  ob®yavil,  chto  mister  Nikolas  Nikl'bi,  nachinaya  s  etoj   minuty,
okonchatel'no naznachen i prinyat na mesto pervogo pomoshchnika uchitelya v Dotbojs-
Holle.
     - |tim vy obyazany rekomendacii vashego  dyadi,  mister  Nikl'bi,-  skazal
Uekford Skvirs.
     Nikolas, voshishchennyj udachej, krepko pozhal ruku dyade i gotov byl tut  zhe
voznesti do nebes Skvirsa.
     "Vid u nego strannyj,- dumal Nikolas.- Nu tak chto zhe! Strannym  na  vid
byl Porson, a takzhe doktor Dzhonson*. Takovy vse knizhnye chervi".
     - Mister Nikl'bi,- skazal Skvirs,- zavtra v vosem' chasov utra ot®ezzhaet
passazhirskaya kareta. Vy dolzhny yavit'sya syuda na chetvert' chasa ran'she, tak kak
my berem s soboj etih mal'chuganov.
     - Razumeetsya, ser,- skazal Nikolas.
     - A za vash proezd ya zaplatil,- provorchal Ral'f.- Stalo byt', vam  nuzhno
pozabotit'sya tol'ko o tom, chtoby odet'sya poteplee!
     Eshche odin primer velikodushiya dyadi! Nikolas  stol'  gluboko  pochuvstvoval
neozhidannuyu ego dobrotu, chto s trudom nashel slova blagodarnosti; v sushchnosti,
on i poloviny ih eshche ne nashel, kogda oni rasproshchalis' s vladel'cem  shkoly  i
vyshli iz vorot gostinicy "Golova Saracina".
     - YA budu zdes' zavtra utrom,  chtoby  otpravit'  vaas  v  put',-  skazal
Ral'f.- Ne vzdumajte pojti na popyatnyj!
     - Blagodaryu vas, ser,- otvetil Nikolas.-  YA  nikogda  ne  zabudu  vashej
dobroty.
     - Postarajtes' ne zabyt',- otvetil dyadya.- A sejchas stupajte-ka domoj  i
ulozhite te veshchi, kakie u vas imeyutsya. Kak vy dumaete, vy  najdete  dorogu  k
Gol'dn-skveru?
     - Razumeetsya,- skazal Nikolas.- Mne nichego ne stoit rassprosit'.
     - V takom sluchae peredajte eti  bumagi  moemu  klerku,-  skazal  Ral'f,
izvlekaya iz karmana malen'kij svertok,- i skazhite emu, chtoby on  zhdal  moego
vozvrashcheniya.
     Nikolas ohotno soglasilsya peredat' svertok  i,  lyubezno  pozhelav  vsego
nailuchshego svoemu dostojnomu dyade, na chto dobroserdechnyj  staryj  dzhentl'men
otvetil vorchaniem, otpravilsya v put' vypolnyat' poruchenie.
     Ne meshkaya, on dobralsya do Gol'dn-skvera. Mister  Nogs,  zaglyanuvshij  na
odnu-dve minuty v traktir, otpiral dver' amerikanskim klyuchom, kogda  Nikolas
podnyalsya po stupenyam.
     - CHto eto takoe? - osvedomilsya Nogs, ukazyvaya na svertok.
     - Bumagi ot moego dyadi,-  otvetil  Nikolas.-  A  vy  bud'te  tak  dobry
podozhdat', poka on ne vernetsya domoj.
     - Ot dyadi? - voskliknul Nogs.
     - Ot mistera Nikl'bi,- poyasnil Nikolas.
     - Vojdite,- skazal N'yumen.
     Ne pribaviv bol'she ni slova, on vvel Nikolasa v  koridor,  a  ottuda  v
kontoru-chulan v konce koridora, gde podtolknul ego k stolu i, vzobravshis' na
svoj vysokij  taburet,  uselsya,  svesiv  ruki  po  obeim  storonam  i  glyadya
pristal'no na Nikolasa kak by s nablyudatel'noj vyshki.
     - Nikakogo otveta ne nuzhno,- skazal Nikolas, polozhiv svertok podle nego
na stol.
     N'yumen nichego ne skazal i, slozhiv ruki  i  vytyanuv  sheyu,  slovno  zhelaya
luchshe razglyadet' lico Nikolasa, prodolzhal vse tak zhe pristal'no izuchat'  ego
cherty.
     - Nikakogo otveta,- ochen' gromko povtoril Nikolas, polagaya, chto  N'yumen
Nogs gluh.
     N'yumen polozhil ruki na koleni i, ne proiznosya  ni  zvuka,  vse  tak  zhe
vnimatel'no vsmatrivalsya v lico svoego sobesednika.
     Takoe povedenie sovershenno neznakomogo cheloveka bylo stol'  stranno,  a
naruzhnost' ego stol' svoeobrazna, chto Nikolas, dovol'no  bystro  podmechavshij
smeshnye storony, ne mog uderzhat'sya ot ulybki, kogda osvedomilsya,  net  li  u
mistera Nogsa kakih-nibud' poruchenij dlya nego.
     Nogs pokachal golovoj i vzdohnul, posle chego Nikolas podnyalsya i, skazav,
chto ne nuzhdaetsya v otdyhe, pozhelal emu vsego horoshego.
     So storony N'yumena Nogsa potrebovalos' ogromnoe usilie, i nikto po  sej
den' ne znaet, kak udalos' emu zastavit' sebya zadat'  vopros,  raz  on  imel
delo s chelovekom sovershenno neznakomym; kak by tam ni bylo,  po  on  perevel
duh i skazal - skazal gromko, ni  razu  ne  zapnuvshis',  chto,  esli  molodoj
dzhentl'men ne vozrazhaet, emu hotelos' by znat', chto nameren dlya nego sdelat'
ego dyadya.
     U Nikolasa ne bylo reshitel'no nikakih vozrazhenij  -  naprotiv,  on  kak
budto obradovalsya sluchayu pogovorit' na temu, zanimavshuyu ego mysli. Itak,  on
snova uselsya i (pylkoe ego voobrazhenie razgoralos',  po  mere  togo  kak  on
govoril) pristupil k plamennomu i oslepitel'nomu opisaniyu vseh teh  pochestej
i preimushchestv, kakie dast emu naznachenie v etu uchenuyu obitel' Dotbojs-Holl.
     - No chto s vami? Vy bol'ny?  -  voskliknul  Nikolas,  vnezapno  obryvaya
rasskaz, tak kak ego  sobesednik,  prinimaya  raznoobraznye  neuklyuzhie  pozy,
zasunul ruki pod taburet i zatreshchal sustavami pal'cev, kak budto lomal  sebe
vse kosti.
     N'yumen Nogs nichego ne otvetil i prodolzhal pozhimat'  plechami  i  treshchat'
sustavami pal'cev, vse vremya ulybayas' uzhasnoj ulybkoj, i,  vytarashchiv  glaza,
pristal'no glyadel v prostranstvo samym ustrashayushchim obrazom.
     Snachala Nikolasu prishlo v golovu, chto s zagadochnym chelovekom  pripadok,
no, porazmysliv, on reshil, chto tot pod hmel'kom, i pri takih obstoyatel'stvah
schel razumnym udalit'sya nemedlenno. Raspahnuv dver' na ulicu, on  oglyanulsya.
N'yumen Nogs vse eshche prodelyval te zhe strannye telodvizheniya, i pal'cy treshchali
gromche, chem kogda by to ni bylo.


        GLAVA  V,
     Nikolas otpravlyaetsya v Jorkshir. O ego ot®ezde i poputchikah i
o tom, chto postiglo ih v doroge

     Esli by slezy, upavshie v chemodan, predohranyali ego vladel'ca ot  pechali
i  zloklyuchenij,  Nikolas  Nikl'bi  nachal  by  svoe  puteshestvie  pri   samyh
blagopriyatnyh predznamenovaniyah. Stol'ko nuzhno bylo sdelat' i tak malo  bylo
vremeni dlya etogo, stol'ko laskovyh slov nuzhno bylo skazat',  a  v  serdcah,
gde oni zarozhdalis', stol'ko bylo gorechi, meshavshej govorit',  chto  malen'kie
prigotovleniya k ego ot®ezdu proshli ochen'  grustno.  Skol'ko  veshchej,  kotorye
trevozhnaya  zabotlivost'  materi  i  sestry  pochitala  neobhodimymi  dlya  ego
udobstv,  Nikolas  ugovoril  ih  ostavit'!  Ved'  vposledstvii   oni   mogut
prigodit'sya, ili zhe v sluchae neobhodimosti ih  udastsya  obratit'  v  den'gi.
Skol'ko bezzlobnyh raznoglasij po etomu povodu voznikalo v  pechal'nyj  vecher
nakanune ego ot®ezda! A tak kak posle  kazhdogo  nezlobivogo  spora  oni  vse
priblizhalis' k koncu neslozhnyh prigotovlenij, to Ket suetilas' vse bol'she  i
bol'she i plakala vse tishe.
     Dorozhnyj sunduchok byl, nakonec, ulozhen, i  togda  uselis'  za  uzhin,  k
kotoromu pribavili po etomu sluchayu koe-kakie vkusnye veshchi, a  chtoby  pokryt'
rashod, Ket i ee mat' pritvorilis', budto poobedali, poka Nikolasa  ne  bylo
doma. Bednyj yunosha chut' ne podavilsya, pytayas' prinyat'  uchastie  v  uzhine,  i
edva ne zadohnulsya, starayas' shutit' i zastavlyaya sebya neveselo smeyat'sya.  Tak
tomilis' oni, hotya davno uzhe nado bylo idti spat', a potom  oni  obnaruzhili,
chto mogli by i ran'she dat' ishod podlinnym  svoim  chuvstvam,  ibo  pri  vsem
zhelanii ne v silah byli ih podavit'. I togda oni pozvolili chuvstvam oderzhat'
verh, i dazhe v etom bylo kakoe-to oblegchenie.
     Nikolas krepko spal do shesti chasov utra; emu snilsya rodnoj dom ili  to,
chto prezhde bylo rodnym domom, eto nevazhno,  ibo,  blagodarenie  bogu,  veshi,
izmenivshiesya ili ischeznuvshie, vozvrashchayutsya  k  nam  vo  sne  takimi,  kakimi
kogda-to byli; on prosnulsya svezhim i bodrym,  napisal  karandashom  neskol'ko
slov na proshchan'e, tak kak boyalsya proiznesti ih vsluh, i, polozhiv  zapisku  i
polovinu svoih skudnyh sberezhenij u dveri sestry, vzvalil na plechi  dorozhnyj
sunduchok i besshumno spustilsya vniz.
     - |to vy, Hanna? -  razdalsya  golos  iz  gostinoj  miss  La-Krivi,  gde
vidnelsya slabyj svet svechi.
     - |to ya, miss La-Krivi,- skazal Nikolas, postaviv sunduchok i zaglyadyvaya
v komnatu.
     - Ah, bozhe moj! - voskliknula miss La-Krivi,  vzdrognuv  i  shvativshis'
rukoj za svoi papil'otki.- Vy ochen' rano vstali, mister Nikl'bi.
     - Tak zhe, kak i vy,- otvetil Nikolas.
     - Izyashchnye iskusstva podnimayut menya s posteli, mister Nikl'bi,-  zayavila
ledi.- YA zhdu sveta, chtoby osushchestvit' odin zamysel.
     Miss La-Krivi vstala  rano,  chtoby  narisovat'  fantasticheskij  nos  na
miniatyure bezobraznogo mal'chugana, prednaznachennoj dlya posylki  v  provinciyu
ego babushke, kotoraya, kak  nadeyalis',  zaveshchaet  emu  svoe  sostoyanie,  esli
obnaruzhit famil'noe shodstvo.
     - CHtoby osushchestvit' odin zamysel,-  povtorila  miss  La-Krivi.-  I  vot
pochemu ochen' udobno zhit' na takoj ozhivlennoj ulice,  kak  Strend.  Esli  mne
nuzhen nos ili glaza dlya kakoj-nibud' modeli, ya prosto-naprosto vyglyadyvayu iz
okna i zhdu, poka oni mne ne popadutsya.
     - A mnogo nuzhno vremeni, chtoby popalsya  nos?  -  ulybayas',  osvedomilsya
Nikolas.
     - Vidite li, eto zavisit  glavnym  obrazom  ot  formy,-  otvetila  miss
La-Krivi.- V kurnosyh i rimskih nedostatka net, a takzhe v priplyusnutyh  vseh
vidov i razmerov - kogda byvaet sobranie  v  |kseter-Holle;*  no  bezuprechno
orlinye, dolzhna, k  sozhaleniyu,  skazat',  vstrechayutsya  redko,  i  my  obychno
pol'zuemsya imi dlya voennyh i dlya obshchestvennyh deyatelej.
     - Vot kak! - skazal Nikolas.- Esli ya vstrechu takie nosy vo vremya  moego
puteshestviya, ya postarayus' zarisovat' ih dlya vas.
     - Neuzheli vy hotite skazat', chto i v samom dele otpravlyaetes'  v  takoj
dal'nij put', v Jorkshir, v holodnuyu zimnyuyu poru, mister Nikl'bi? -  sprosila
miss La-Krivi.- YA chto-to ob etom slyhala vchera vecherom.
     - Sovershenno verno,- otvetil Nikolas.- Prihoditsya,  znaete  li,  ehat',
kogda kto-to gonit. Menya gonit nuzhda, a nuzhda tozhe byvaet izvozchikom.
     - YA ochen' ogorchena,- vot  vse,  chto  ya  mogu  skazat',-  povedala  miss
La-Krivi.- Ogorchena tak zhe iz-za vashej materi i sestry,  kak  i  iz-za  vas.
Vasha sestra ochen' horoshen'kaya molodaya ledi, mister Nikl'bi, i eto  eshche  odna
prichina, pochemu pri nej dolzhen  byt'  chelovek,  kotoryj  by  ee  ohranyal.  YA
ugovorila ee popozirovat' mne raza dva dlya vitriny  u  paradnoj  dveri.  Ah,
kakaya prelestnaya poluchitsya miniatyura!
     S etimi slovami miss La-Krivi vzyala portret na slonovoj  kosti,  ves'ma
otchetlivo peresechennoj nebesnogolubymi zhilkami, i posmotrela na nego s takim
samodovol'stvom, chto Nikolas ne na shutku ej pozavidoval.
     - Esli vam kogda-nibud' predstavitsya sluchaj okazat' vnimanie Ket,skazal
Nikolas, protyagivaya ej ruku,- ya dumayu, vy eto sdelaete.
     - Mozhete na menya polozhit'sya,- otozvalas' dobroserdechnaya miniatyuristka.-
Da blagoslovit vas bog, mister Nikl'bi, a ya zhelayu vam vsego horoshego.
     Nikolas ochen' malo znal svet, no, dogadyvayas' o ego  obychayah,  podumal,
chto, esli on razok poceluet miss La-Krivi, ona, byt' mozhet, budet  ne  menee
druzheski  raspolozhena  k  tem,  kogo  on  pokidal.  Poetomu  on  s  shutlivoj
galantnost'yu poceloval ee raza tri-chetyre, a  miss  La-Krivi  ne  obnaruzhila
ser'eznyh priznakov neudovol'stviya i, popraviv svoj zheltyj  tyurban,  zayavila
tol'ko, chto nikogda ne slyhivala o takih veshchah i  ni  za  chto  by  etomu  ne
poverila.
     Polozhiv stol' udovletvoritel'nym obrazom konec  neozhidannomu  svidaniyu,
Nikolas pospeshno vyshel iz domu. Kogda on otyskal  cheloveka,  kotoryj  vzyalsya
nesti ego sunduchok, bylo tol'ko sem' chasov, poetomu on shel medlenno,  slegka
operediv nosil'shchika, i, po  vsej  veroyatnosti,  daleko  ne  s  takim  legkim
serdcem, kak nosil'shchik, hotya u togo ono ne bylo prikryto zhiletom i, sudya  po
vidu drugih prinadlezhnostej kostyuma, on nesomnenno perenocheval v konyushne,  a
pozavtrakal u vodokachki.
     Nablyudaya s bol'shim lyubopytstvom i interesom deyatel'nye prigotovleniya  k
nastupayushchemu dnyu, kotorye zametny byli na kazhdoj ulice i chut' li ne v kazhdom
dome, i razdumyvaya ne bez gorechi o tom, chto stol'ko lyudej vsyakih soslovij  i
zvanij mogut zarabatyvat' sebe na zhizn' v Londone, a on v poiskah  zarabotka
prinuzhden ehat' tak daleko,- Nikolas vskore dobralsya do "Golovy Saracina", v
Snou-Hille. Otpustiv nosil'shchika i pozabotivshis' o tom,  chtoby  sunduchok  byl
blagopoluchno dostavlen v kontoru passazhirskih karet, on zaglyanul v  kofejnyu,
otyskivaya mistera Skvirsa.
     Sego uchenogo dzhentl'mena on zastal za zavtrakom, a na  skamejke  protiv
nego sideli v ryad tri malen'kih mal'chika,  upomyanutyh  ran'she,  i  eshche  dva,
kotorye,  po  schastlivoj  sluchajnosti,   poyavilis'   uzhe   posle   svidaniya,
sostoyavshegosya nakanune. Pered misterom Skvirsom stoyala malen'kaya chashka kofe,
Garelka s goryachimi grenkami i holodnyj rostbif, no v nastoyashchuyu minutu on byl
zanyat prigotovleniem zavtraka dlya mal'chikov.
     - Zdes' moloka na dva pensa, ne tak  li,  lyubeznyj?  -  sprosil  mister
Skvirs, zaglyadyvaya v bol'shuyu sinyuyu kruzhku i  ostorozhno  naklonyaya  ee,  chtoby
horoshen'ko . opredelit' kolichestvo zhidkosti, soderzhavshejsya v nej.
     - Na dva pensa, ser,- otvetil lakej.
     - Da, chto i govorit', v Londone moloko - redkost'! - so vzdohom  skazal
mister Skvirs.- Uil'yam, dolejte-ka etu kruzhku teploj vodoj!
     - Doverhu, ser? - osvedomilsya lakej.- Da ved' mollko utonet v nej!
     - Nevazhno,- otozvalsya mister Skvirs.- Podelom emu, raz ono  tak  dorogo
stoit. Vy zakazali hleba i masla na troih?
     - Sejchas budet podano, ser.
     - Speshit' nezachem,- skazal Skvirs,- vremeni skol'ko ugodno. Obuzdyvajte
svoi strasti, mal'chiki, i ne volnujtes' pri vide edy.
     Proiznesya eto nravouchenie, mister Skvirs otrezal bol'shoj kusok rostbifa
i vzglyanul na Nikolasa.
     - Prisazhivajtes', mister Nikl'bi,- skazal Skvirs.- A  my,  kak  vidite,
zavtrakaem.
     Nikolas ne videl, chtoby kto-nibud' zavtrakal,  krome  mistera  Skvirsa;
odnako on poklonilsya s  nadlezhashchej  pochtitel'nost'yu  i  postaralsya  kazat'sya
bodrym.
     - O, moloko s vodoj, ne tak li, Uil'yam? - skazal Skvirs.- Prekrasno.  A
teper' ne zabud'te o hlebe i masle.
     Pri etom novom upominanii o hlebe  i  masle  pyat'  mal'chikov  prishli  v
volnenie i provodili glazami  slugu;  tem  vremenem  mister  Skvirs  otvedal
moloka s vodoj.
     - A! - prichmokivaya, skazal  etot  dzhentl'men.-  Kak  vkusno!  Mal'chiki,
podumajte o mnogochislennyh nishchih i sirotah  na  ulicah,  kak  by  oni  etomu
obradovalis'. Uzhasnaya shtuka - golod, ne tak li, mister Nikl'bi?
     - Uzhasnaya, ser,- otozvalsya Nikolas.
     - Kogda ya skazhu: "Nomer pervyj",-  prodolzhal  mister  Skvirs,  postaviv
kruzhku pered det'mi,- mal'chik sleva, blizhajshij k oknu, mozhet pit'; a kogda ya
skazhu: "Nomer vtoroj", pit' budet mal'chik, sidyashchij ryadom s nim, i tak dalee,
poka my ne dojdem do nomera pyatogo - do poslednego mal'chika. Vy gotovy?
     - Da, ser! - s zharom voskliknuli vse mal'chiki.
     - Prekrasno! - skazal Skvirs, spokojno prodolzhaya  zavtrakat'.Gotov'tes'
i zhdite, poka ya vam ne skazhu:  "Nachinajte".  Podavlyajte  svoj  appetit,  moi
milye, i vy preodoleete chelovecheskuyu prirodu. Vot kak  my  vospityvaem  silu
duha, mister Nikl'bi,- obratilsya vladelec shkoly k Nikolasu, govorya s  polnym
rtom, nabitym rostbifom i grenkami.
     Nikolas probormotal chto-to v otvet - on i sam ne znal chto, a  mal'chiki,
razdelyaya svoe vnimanie mezhdu  kruzhkoj,  hlebom  s  maslom  (k  tomu  vremeni
poyavivshimsya) i kazhdym kuskom, kotoryj mister Skvirs otpravlyal  sebe  v  rot,
sideli s vypuchennymi glazami v mukah ozhidaniya.
     - Vozblagodarim boga za sytnyj zavtrak! -  skazal  Skvirs,  pokonchiv  s
edoj.- Nomer pervyj mozhet pit'!
     Nomer pervyj s zhadnost'yu shvatil kruzhku p vypil rovno stol'ko, chtoby  u
nego poyavilos' zhelanie vypit'  eshche,  no  mister  Skvirs  dal  signal  nomeru
vtoromu, kotoryj v takoj zhe zhivotrepeshchushchij moment dolzhen byl ustupit' kruzhku
nomeru tret'emu, i eta procedura prodolzhalas', poka nomer pyatyj ne  pokonchil
s molokom i vodoj.
     - A teper',- skazal vladelec shkoly, razdelyaya tri porcii hleba  i  masla
na stol'ko chastej, skol'ko  bylo  mal'chikov,-  sovetuyu  vam  potoropit'sya  s
zavtrakom,  potomu  chto  minuty  cherez  dve  prozvuchit  rozhok  i  togda  vse
otpravyatsya v put'.
     Poluchiv razreshenie nabrosit'sya na edu, mal'chiki prinyalis' est' zhadno  i
pospeshno,  a  vladelec   shkoly   (kotoryj   posle   zavtraka   nahodilsya   v
prevoshodnejshem raspolozhenii duha)  kovyryal  vilkoj  v  zubah  i,  ulybayas',
smotrel na nih. Ochen' skoro razdalsya zvuk rozhka.
     - YA tak i dumal,  chto  on  ne  zastavit  sebya  zhdat',-  skazal  Skvirs,
vskakivaya i dostavaya iz-pod skamejki nebol'shuyu korzinku.- Polozhite syuda  to,
chto vy ne uspeli doest', mal'chiki! Vam eto prigoditsya v doroge.
     Nikolas byl krajne izumlen  takimi  ekonomicheskimi  poryadkami,  no  emu
nekogda bylo o nih razdumyvat', ibo malen'kih mal'chikov  nadlezhalo  posadit'
na verh karety, a sunduchki ih nadlezhalo vynesti i ulozhit', a chto  do  bagazha
mistera  Skvirsa  -  nadlezhalo  pozabotit'sya  o  tom,  chtoby  ego  ostorozhno
pomestili v yashchik pod kozlami, i vse eto vhodilo  v  krug  ego  obyazannostej.
Razgoryachennyj, vpopyhah on zakanchival eti operacii, kogda ego okliknul dyadya,
mister Ral'f Nikl'bi.
     - O, vot vy gde, ser! - skazal Ral'f.- Vot vashi mat' i sestra, ser.
     - Gde? - voskliknul Nikolas, bystro oglyadyvayas'.
     - Zdes'! - otvetil dyadya.- Raspolagaya bol'shimi den'gami i ne znaya, chto s
nimi delat', oni rasplachivalis' za naemnuyu karstu, kogda ya syuda prishel.
     - My boyalis', chto opozdaem i ne uvidim  ego  pered  razlukoj,-  skazala
missis Nikl'bi, obnimaya syna i ne obrashchaya nikakogo vnimaniya  na  postoronnih
lyudej vo dvore.
     - Prekrasno, sudarynya! - otozvalsya Ral'f.- Razumeetsya,  vam  sudit'.  YA
skazal tol'ko, chto vy rasplachivalis' za naemnuyu karetu. YA nikogda  ne  plachu
za naemnuyu karetu, sudarynya, ya nikogda ee ne nanimayu. YA ne sidel  v  karete,
mnoyu nanyatoj, tridcat' let i, nadeyus', eshche tridcat' let ne budu sidet', esli
stol'ko prozhivu.
     - YA by nikogda sebe ne prostila, esli by ns povidilas' s nim,-  skazala
missis Nikl'bi.- Bednyj dorogoj mal'chik!.. Ushel, dazhe ne pozavtrakav, potomu
chto boyalsya nas rasstroit'!
     - Prevoshodno! - s velichajshim razdrazheniem voskliknul Ral'f.-  Kogda  ya
vpervye postupil na rabotu, sudarynya, otpravlyayas' kazhdoe  utro  v  Siti*,  ya
bral na zavtrak hleba na polpenni i polpinty moloka. CHto vy na eto  skazhete,
sudarynya? Zavtrak! Ba!
     - Nikl'bi,-  skazal  Skvirs,  poyavlyayas'  v  etot  moment  i  zastegivaya
pal'to,- mne kazhetsya, vam sledovalo by vzobrat'sya naverh, na zadnee mesto. YA
boyus', kak by kto-nibud'  iz  mal'chikov  ne  svalilsya,  a  togda  -  propali
dvadcat' funtov v god.
     - Dorogoj Nikolas,- prosheptala Ket, kosnuvshis' ruki  brata,-  kto  etot
grubyj chelovek?
     - |! - provorchal Ral'f, chutkij sluh  kotorogo  ulovil  eti  slova.-  Vy
zhelaete, chtoby vas predstavili misteru Skvirsu, moya milaya?
     - Tak eto vladelec shkoly? Net, dyadya. O net!  -  otshatnuvshis',  otvetila
Ket.
     - A ya uveren, chto ne oslyshalsya i chto vy  takoe  zhelanie  vyrazili,  moya
milaya,-   vozrazil   Ral'f   svojstvennym   emu   holodnym,   sarkasticheskim
tonom.Mister Skvirs, vot moya plemyannica, sestra Nikolasa.
     - Ochen' rad poznakomit'sya s vami,  miss,-  skazal  Skvirs,  pripodnimaya
shlyapu dyujma na dva.- Hotel by ya, chtoby missis Skvirs  prinimala  devochek,  i
togda vy byli by u nas uchitel'nicej. A vprochem, mozhet ona  prirevnovala  by,
esli by vy u nas zhili. Ha-ha-ha!
     Esli by v tot moment vladelec Dotbojs-Holla mog chitat'  v  dushe  svoego
pomoshchnika, on ne bez udivleniya obnaruzhil by, chto ni razu v zhizni ne byl  tak
blizok k tomu, chtoby ego zdorovo pokolotili.  Ket  Nikl'bi,  bystree  ugadav
chuvstva brata, potihon'ku uvlekla ego v storonu  i  takim  obrazom  pomeshala
misteru Skvirsu ustanovit' etot fakt ves'ma nepriyatnym dlya nego manerom.
     - Milyj Nikolas,- sprosila molodaya ledi,- kto etot chelovek? CHto eto  za
mesto, kuda ty otpravlyaesh'sya?
     - YA sam pochti nichego ne znayu,  Ket,-  otvetil  Nikolas.-  Mne  kazhetsya,
zhiteli Jorkshira dovol'no gruby i neotesanny, vot i vse.
     - A etot chelovek? - nastaivala Ket.
     -  Moj  nanimatel',  ili   hozyain,   ili   kak   tam   polagaetsya   ego
nazyvat',bystro otvetil Nikolas,- a ya osel, chto istolkoval v durnuyu  storonu
ego grubost'. Oni smotryat na nas, i mne pora byt' na svoem meste. Gospod'  s
toboj, dorogaya, proshchaj! Mama, dumajte o tom dne, kogda my snova  vstretimsya!
Dyadya, do svidan'ya! Goryacho blagodaryu vas za vse, chto vy  sdelali  i  namereny
sdelat'. YA gotov, ser!
     Toroplivo brosiv na proshchanie eti slova, Nikolas lovko vzobralsya na svoe
mesto i tak nezhno zamahal rukoj, slovno otdaval svoe serdce.
     V  tot  moment,  kogda  kucher  i  konduktor  v  poslednij   raz   pered
otpravleniem: v put' proveryali spisok passazhirov, kogda nosil'shchiki  vymogali
poslednie shestipensoviki, otdavaemye s velikim trudom, gazetchiki v poslednij
raz predlagali utre