nnyuyu gazetu, a loshadi v poslednij raz neterpelivo zvyakali sbruej, Nikolas pochuvstvoval, kak kto-to tihon'ko dergaet ego za nogu. On posmotrel vniz; vnizu stoyal N'yumen Nogs, kotoryj soval emu v ruku gryaznoe pis'mo. - CHto eto?- osvedomilsya Nikolas. - Tishe!- prosheptal Nogs, ukazyvaya na mistera Ral'fa Nikl'bi, kotoryj v neskol'kih shagah ot nih s zharom govoril o chem-to so Skvirsom.- Voz'mite. Prochtite. Nikto ne znaet. Vot i vse. - Podozhdite! - voskliknul Nikolas. - Net,- otvetil Nogs. Nikolas kriknul eshche raz: - Podozhdite! No N'yumen Nogs uzhe skrylsya. Sueta, prodolzhavshayasya s minutu, stuk zahlopnuvshihsya dverec karety, ekipazh, nakrenivshijsya nabok, kogda gruznyj kucher i eshche bolee gruznyj konduktor vskarabkalis' pa svoi mesta, vozglas "gotovo!", zvuki rozhka, toroplivyj vzglyad, broshennyj na dva pechal'nyh lica vnizu i na surovye cherty mistera Ral'fa Nikl'bi, i kareta uzhe skrylas' iz vidu i zagromyhala po bulyzhnikam Smitfilda. U mal'chikov, sidevshih na skam'e, nogi byli slishkom korotki, chtoby na chto-nibud' operet'sya, i v rezul'tate im grozila neminuemaya opasnost' sletet' s kryshi karety, a potomu u Nikolasa bylo dostatochno zabot podderzhivat' mal'chikov, poka ehali po mostovoj. Ne perestavaya rabotat' rukami, ohvachennyj bespokojstvom, soputstvovavshim etoj rabote, on pochuvstvoval nemaloe oblegchenie, kogda kareta ostanovilas' u "Pavlina" v Izlingtone*. Eshche bol'shee oblegchenie pochuvstvoval on, kogda plotnyj dzhentl'men s ochen' dobrodushnym i ochen' rumyanym licom vskarabkalsya szadi naverh i vyzvalsya zanyat' mesto na drugom konce skam'i. - Esli my posadim posredine kogo-nibud' iz etih malyshej,- skazal vnov' pribyvshij,- im budet grozit' men'shaya opasnost', v sluchae esli oni zasnut, a? - Esli uzh vy tak dobry, ser,- otozvalsya Skvirs,- eto bylo by chudesno. Mister Nikl'bi, pust' tri mal'chika syadut mezhdu vami i etim dzhentl'menom. Belling i mladshij Snauli mogut sidet' mezhdu mnoyu i konduktorom. Troe detej,- poyasnil neznakomcu Skvirs,- schitayutsya za dvoih. - Pravo, ya otnyud' ne vozrazhayu,- skazal dzhentl'men s rumyanym licom.- U menya est' brat, kotoryj, konechno, ne stal by vozrazhat', esli by ego shesteryh rebyat schitali za dvoih u lyubogo myasnika ili bulochnika v nashem korolevstve. Otnyud' ne stal by! - SHestero rebyat, ser?! - voskliknul Skvirs. - Da, i vse mal'chiki,- otvetil neznakomec. - Mister Nikl'bi,- zasuetivshis', skazal Skvirs,poderzhite etu korzinku. Razreshite vruchit' vam, ser, prospekt zavedeniya, gde eti shest' mal'chikov mogut poluchit' shirokoe obrazovanie v vysokonravstvennom duhe, bud'te uvereny v etom! Dvadcat' ginej v god za kazhdogo, dvadcat' ginej, ser! - ili zhe ya primu vseh mal'chikov vmeste so skidkoj i naznachu sto funtov v god za shesteryh. - O! - skazal dzhentl'men, vzglyanuv na prospekt.- Polagayu, vy i est' upomyanutyj zdes' mister Skvirs? - Da, eto ya,- otvetil dostojnyj pedagog.- Moe imya mister Uekford Skvirs, i ya ego nimalo ne styzhus'. |ti mal'chugany - iz chisla moih vospitannikov, ser; eto odin iz moih pomoshchnikov, ser,- mister Nikl'bi, syn dzhentl'mena, ves'ma svedushch v matematike, klassikah i kommercii. U nas v nashej lavochke koe-kak delo ne delaetsya! Moi vospitanniki obuchayutsya vsevozmozhnym naukam, ser. Pered rashodami my nikogda ne ostanavlivaemsya, i s mal'chuganami obrashchayutsya i umyvayut ih, kak v otchem dome. - CHestnoe slovo, vot eto udobstva tak udobstva! - skazal dzhentl'men, posmotrev na Nikolasa s chut' zametnoj ulybkoj i ves'ma zametnym udivleniem. - Mozhete v etom ne somnevat'sya, ser! - podhvatil Skvirs, zasovyvaya ruki v karmany pal'to.- YA trebuyu i poluchayu samye solidnye garantii. YA by ne prinyal ni odnogo mal'chika, ne poluchiv garantii, chto mne budut platit' pyat' funtov pyat' shillingov za kvartal, da, ne prinyal by, dazhe esli by vy upali na koleni i umolyali menya, oblivayas' slezami! - V vysshej stepeni blagorazumno,- zametil passazhir. - Byt' blagorazumnym - osnovnoe moe namerenie i cel', ser,- otozvalsya Skvirs.- Snauli-mladshij, esli ty ne perestanesh' shchelkat' zubami i drozhat' ot holoda, ya siyu zhe minutu sogreyu tebya zdorovoj trepkoj. - Derzhites' krepche, dzhentl'meny! - skazal konduktor, vzobravshis' naverh. - Tam szadi vse v poryadke, Dik? - kriknul kucher. - Vse v poryadke,- posledoval otvet.- Pokatili! I kareta pokatila pod oglushitel'nye zvuki konduktorskogo rozhka i pri bezmolvnom odobrenii vseh sobravshihsya u "Pavlina" znatokov karet i loshadej, v osobennosti - pri odobrenii konyuhov, kotorye stoyali, perebrosiv cherez ruku popony, i sledili za karetoj, poka ona ne skrylas' iz vidu, a zatem, voshishchennye, poplelis' k konyushnyam, v grubovatyh vyrazheniyah voshvalyaya na vse lady velikolepnoe otbytie. Konduktor (eto byl dyuzhij staryj jorkshirec) trubil, poka ne zadohsya, posle chego polozhil rog v malen'kij pletenyj futlyar, prikreplennyj dlya etoj celi k stenke karety, i, osypav gradom udarov svoyu grud' i plechi, zametil, chto den' na redkost' holodnyj; zatem on doprosil vseh po ocheredi, edut li oni do konechnoj stancii, a esli net, to kuda oni edut. Poluchiv udovletvoritel'nye otvety na eti voprosy, on vyskazal predpolozhenie, chto posle vcherashnego livnya doroga dovol'no tyazhelaya, i derznul osvedomit'sya, net li u kogo iz dzhentl'menov tabakerki s nyuhatel'nym tabakom. Kogda vyyasnilos', chto ni u kogo ee net, on s tainstvennym vidom zametil, chto slyhal, kak odin dzhentl'men-medik, kotoryj ehal na proshloj nedele v Grentem, govoril, budto nyuhatel'nyj tabak vreden dlya glaz, no chto do nego, to on nikogda etogo ne zamechal, i, po ego mneniyu, kazhdyj dolzhen sudit' po sebe. Kogda nikto ne popytalsya oprovergnut' eto polozhenie, on vynul iz svoej shlyapy malen'kij svertok v obertochnoj bumage i, nadev ochki v rogovoj oprave, prochel raz shest' adres (pocherk byl nerazborchivyj); pokonchiv s etim, on opyat' spryatal svertok v shlyapu, snyal ochki i pristal'no posmotrel na vseh poocheredno. Posle etogo on snova v vide razvlecheniya zatrubil v rog, i tak kak vse obychnye temy razgovora byli istoshcheny, skrestil ruki, naskol'ko eto emu pozvolyali mnogochislennye ego plashchi, i, pogruzivshis' v glubokomyslennoe molchanie, stal ravnodushno sozercat' znakomye predmety, popadavshiesya po obeim storonam dorogi po mere prodvizheniya karety; edinstvennoe, chto kak budto ego interesovalo, byli loshadi i stada korov, kotorye on rassmatrival s kriticheskoj minoj, kogda oni prohodili po doroge. Holod byl pronizyvayushchij, lyutyj; vremya ot vremeni nachinalsya sil'nyj snegopad, a veter byl nesterpimo rezkij. Mister Skvirs vyhodil chut' li ne na kazhdoj ostanovke - po ego slovam, dlya togo chtoby razmyat' nogi, i tak kak posle etih ekskursij on vsegda vozvrashchalsya s ochen' krasnym nosom i nemedlenno raspolagalsya spat', to byli osnovaniya predpolozhit', chto iz etoj procedury on izvlekal velikuyu pol'zu. Malen'kie ucheniki, podkrepivshis' ostatkami zavtraka, a zatem pocherpnuv novye sily blagodarya neskol'kim chashechkam svoeobraznogo bodryashchego napitka, kotoryj nahodilsya u mistera Skvirsa i po vkusu ochen' napominal vodu, nastoennuyu na suharyah i po oshibke nalituyu v butylku iz-pod brendi,- ucheniki zasypali, prosypalis', drozhali i plakali, povinuyas' svoim naklonnostyam. Nikolas i dobrodushnyj passazhir nashli mnogo tem dlya razgovora; oni veli besedu, razvlekali mal'chikov, i vremya dlya nih proletelo tak bystro, kak tol'ko eto bylo vozmozhno pri stol' neblagopriyatnyh obstoyatel'stvah. Tak proshel den'. V Iton-Slokome dlya passazhirov byl gotov sytnyj obed, kotoryj razdelili sidevshie na kozlah, a takzhe chetyre naruzhnyh perednih passazhira, odin sidevshij vnutri, Nikolas, dobrodushnyj chelovek i mister Skvirs, v to vremya kak pyaterym mal'chuganam predostavili ottaivat' u ochaga i ugoshchat'sya sandvichami*. CHerez odnu-dve ostanovki zazhgli fonari, i mnogo bylo suety, kogda u pridorozhnoj gostinicy zanyala mesto v karete bryuzglivaya ledi s velikim mnozhestvom raznoobraznyh plashchej i svertkov, kotoraya gromko setovala na nepribytie ee sobstvennogo ekipazha (dovodya ob etom do svedeniya naruzhnyh passazhirov) i vynudila u konduktora torzhestvennoe obeshchanie ostanavlivat' kazhduyu vstrechnuyu zelenuyu karetu, im zamechennuyu. Sie dolzhnostnoe lico vzyalos' ispolnit' poruchenie, dav v tom plamennye zavereniya, hotya noch' byla temnaya, a lico sidelo povernuvshis' v druguyu storonu. Nakonec kapriznaya ledi, obnaruzhiv, chto v karete nahoditsya tol'ko odin dzhentl'men, zastavila zazhech' fonarik, nahodivshijsya u nee v ridikyule, i kogda posle mnogih hlopot dvercu za nej zahlopnuli, loshadi pustilis' rezvym galopom, i snova kareta bystro pomchalas' vpered. Noch' i snegopad nachalis' odnovremenno, i prinesli oni unynie. Ne slyshno bylo ni zvuka, krome zavyvaniya vetra, ibo stuk koles i topot loshadej zaglushal tolstyj pokrov snega, okutavshij zemlyu i narastavshij s kazhdoj sekundoj. Ulicy Stemforda byli bezlyudny, kogda oni proezzhali cherez gorod, a nad pobelevshej zemlej vzdymalis' starye ego cerkvi, hmurye i temnye. Eshche cherez dvadcat' mil' dvoe perednih naruzhnyh passazhirov razumno vospol'zovalis' pribytiem v odnu iz luchshih gostinic Anglii i ostanovilis' perenochevat' u "Dzhordzha" v Grenteme. Ostal'nye plotnee zakutalis' v svoi pal'to i plashchi i, rasproshchavshis' s ognyami i teplom goroda, prislonilis' k bagazhu, kak k podushkam, i s priglushennymi stonami prigotovilis' vnov' vstretit' pronizyvayushchij veter, pronosivshijsya nad otkrytoj ravninoj. Oni tol'ko chto minovali odnu stanciyu za Grentemom ili zhe nahodilis' primerno na polputi mezhdu neyu i N'yuarkom, kogda Nikolas, kotoryj na minutu zasnul, vnezapno vstrepenulsya ot rezkogo tolchka, edva ne sbrosivshego ego so skam'i. Uhvativshis' za perila, on obnaruzhil, chto kareta sil'no nakrenilas' nabok, hotya loshadi prodolzhali tashchit' ee vpered; ispugannyj nyryavshimi v sneg loshad'mi i gromkimi voplyami ledi, sidevshej v karete, on sekundu kolebalsya, prygat' emu ili ne prygat', kak vdrug kareta prespokojno oprokinulas' i, izbavlyaya ot vseh dal'nejshih somnenij, vybrosila ego na dorogu. GLAVA VI, v kotoroj proisshestvie, upomyanutoe v predshestvuyushchej glave, daet vozmozhnost' dvum dzhentl'menam sostyazat'sya drug s drugom, rasskazyvaya istorii - Uo-ho! - kriknul konduktor, cherez minutu ochutivshijsya na nogah i brosivshijsya k perednim loshadyam. Est' zdes' hot' odin dzhentl'men, kotoryj mozhet mne posobit'? Da stojte zhe smirno, bud' vy proklyaty! Uo-ho! - V chem delo? - sprosil Nikolas, ozirayas' sproson'ya. - Delo? Dela hvatit na celuyu noch',- otozvalsya konduktor.- Bud' proklyat gnedoj s bel'mom na glazu! On, vidno, vzbesilsya, a kareta i oprokinulas'. |j, poslushajte, ne pomozhete li vy mne? CHert poderi, ya by pomog, dazhe esli by u menya vse kosti byli perelomany. - Idu! - kriknul Nikolas, s trudom podnimayas' na nogi.- YA gotov! Menya tol'ko slegka oglushilo, vot i vse. - Derzhite ih krepko, poka ya pererezhu postromki! - kriknul konduktor.Uzh kak-nibud' priderzhite ih! Zdorovo, priyatel'. Gotovo! A teper' otpustite! Oni, proklyatye, bystro dobegut do domu. I v samom dele, kak tol'ko loshadi poluchili svobodu, oni prespokojno pustilis' rys'yu nazad, k konyushnyam, tol'ko chto imi pokinutym i nahodivshimsya na rasstoyanii ne bolee mili. - Mozhete vy zatrubit' v rog? - sprosil konduktor, snimaya odin iz fonarej karety. - Dumayu, chto mogu,- otvetil Nikolas. - Potrubite-ka von v tot, chto lezhit na zemle, da tak, chtoby mertvye prosnulis',- prodolzhal konduktor,- a ya postarayus' unyat' etot vizg v karete. Idu, idu! Nezachem podnimat' takoj shum, sudarynya! S etimi slovami on prinyalsya otkryvat' dvercu karety, ochutivshuyusya sverhu, a Nikolas, shvativ rog, razbudil daleko vokrug eho, ispolniv na etom instrumente odnu iz samyh udivitel'nyh melodij, kogda-libo slyshannyh smertnymi. I ona vozymela dejstvie, ne tol'ko zastaviv ochnut'sya teh passazhirov, kotorye, oglushennye padeniem, eshche ne prishli v sebya, no i prizvav pomoshch' so storony: vdali zamel'kali ogni i figury lyudej. Kakoj-to chelovek verhom na loshadi priskakal galopom, prezhde chem passazhirov sobrali vseh vmeste, a kogda pristupili k tshchatel'nomu rassledovaniyu, to obnaruzhilos', chto ledi v karete razbila svoj fonarik, a dzhentl'men - golovu; chto dva perednih naruzhnyh passazhira otdelalis' sinyakami pod glazom, dzhentl'men ryadom s kucherom - raskvashennym nosom, kucher - ssadinoj na viske, mister Skvirs - ushiblennoj chemodanom spinoj, a ostal'nye passazhiry ne poluchili rovno nikakih povrezhdenij blagodarya myagkomu snezhnomu sugrobu, v kotoryj oni oprokinulis'. Kogda eti fakty byli okonchatel'no ustanovleny, ledi ryadom simptomov ukazala na priblizhenie obmoroka, no, uslyshav predosterezhenie, chto v takom sluchae komu-nibud' iz dzhentl'menov pridetsya tashchit' ee na spine do blizhajshego traktira, ona blagorazumno izmenila svoe reshenie i peshkom poshla nazad vmeste ostal'nymi. Dobravshis' do traktira, oni obnaruzhili, chto etot uedinennyj dom ne ochen' udoben dlya razmeshcheniya v nem,- v etom otnoshenii vse ego resursy zaklyuchalis' v odnoj obshchej komnate, s polom, usypannym peskom, i v dvuh-treh stul'yah. No posle togo kak v ochag brosili bol'shuyu ohapku hvorosta i nemalyj zapas uglya, polozhenie ne zamedlilo uluchshit'sya, a k tomu vremeni, kogda passazhiry smyli vse poddayushchiesya unichtozheniyu sledy nedavnego proisshestviya, v komnate uzhe bylo teplo i svetlo, chto yavlyalos' bol'shim blagodeyaniem posle holoda i sumraka snaruzhi. - Vy postupili prekrasno, mister Nikl'bi, uderzhav loshadej,- skazal Skvirs, prokradyvayas' v samyj teplyj ugolok.- YA by i sam eto sdelal, esli by podospel vovremya, no ya ochen' rad, chto vy eto sdelali. Vy eto sdelali ochen' horosho, ochen' horosho. - Tak horosho,- skazal dzhentl'men s veselym licom, kazalos', ne ochen' odobryavshij pokrovitel'stvennyj ton, usvoennyj Skvirsom,- tak horosho, chto esli by ih ne uderzhali na meste tverdoj rukoj, u vas, po vsej veroyatnosti, ne ostalos' by mozgov dlya prepodavaniya. |to zamechanie posluzhilo povodom k besede kasatel'no rastoropnosti, obnaruzhennoj Nikolasom, i ego osypali pozdravleniyami i pohvalami. - Konechno, ya ochen' rad, chto spassya,- zayavil Skvirs,- vsyakij rad, kogda, spasaetsya ot opasnosti, no esli by hot' odin iz moih pitomcev poluchil povrezhdeniya, esli by ya ne imel vozmozhnosti vernut' kogo-nibud' iz etih mal'chuganov ego roditelyam celym i nevredimym, kakim ya ego poluchil,- chto by ya togda pochuvstvoval? O, bylo by luchshe, esli by koleso prokatilos' po moej golove! - Vse oni brat'ya, ser? - osvedomilas' ledi, obladavshaya lampoj Devi*, inymi slovami - bezopasnoj lampoj. - V izvestnom smysle eto tak, sudarynya,- otvetil Skvirs, opuskaya ruku v karman za prospektami.- Vse oni ravno pol'zuyutsya roditel'skim lyubovnym uhodom. Missis Skvirs i ya zamenyaem kazhdomu iz nih mat' i otca. Mister Nikl'bi, peredajte ledi etot prospekt, a vot etot predlozhite dzhentl'menu. Byt' mozhet, oni znayut roditelej, kotorye rady byli by obratit'sya v nashe zavedenie. Vyskazavshis' v takom smysle, mister Skvirs, nikogda ne upuskavshij sluchaya vospol'zovat'sya darovoj reklamoj, polozhil ruki na koleni i posmotrel na svoih uchenikov s takoj blagosklonnost'yu, kakuyu tol'ko mog izobrazit' na lice, a Nikolas, krasneya ot styda, vruchal, kak bylo emu porucheno, prospekty. - Nadeyus', vy ne ispytali nikakih potryasenij pri padenii, sudarynya? - sprosil dzhentl'men s veselym licom, obrashchayas' k bryuzglivoj ledi, slovno on po dobrote svoej hotel peremenit' temu besedy. - Nikakih telesnyh potryasenij,- otvetila ledi. - Nadeyus', i nikakih dushevnyh potryasenij? - |tot razgovor ochen' boleznenno dejstvuet na moi chuvstva, ser,- v sil'nom volnenii otvetila ledi,- i ya proshu vas, kak dzhentl'mena, ostavit' ego. - Ah, bozhe moj! - voskliknul dzhentl'men s veselym licom, prinimaya eshche bolee veselyj vid.- YA hotel tol'ko osvedomit'sya... - Nadeyus', bol'she ni o chem osvedomlyat'sya ne budut,- skazala ledi,inache ya vynuzhdena budu pribegnut' k zashchite drugih dzhentl'menov. Hozyain, pozhalujsta, prikazhite kakomu-nibud' mal'chiku storozhit' snaruzhi u dveri i, esli mimo proedet po napravleniyu k Grentemu zelenaya kareta, nemedlenno ee ostanovit'. Obitateli doma byli yavno oshelomleny etoj pros'boj, a kogda ledi nakazala mal'chiku zapomnit' dlya opoznaniya ozhidaemoj zelenoj karety, chto na kozlah budet sidet' kucher v obshitoj zolotym galunom shlyape, a na zapyatkah stoyat' lakej, po vsej veroyatnosti v shelkovyh chulkah, lyubeznost' slavnoj hozyajki gostinicy udvoilas'. Dazhe passazhir s kozel zarazilsya etim i, stav na redkost' pochtitel'nym, osvedomilsya, est' li v zdeshnih krayah horoshee obshchestvo, na chto ledi otvetila: "Da, est'!" - tonom, yavno pokazyvavshim, chto ona zanimaet mesto na samoj ego vershine. - Konduktor poehal verhom v Grentem za drugoj karetoj,- skazal blagodushnyj dzhentl'men, posle togo kak oni nekotoroe vremya proveli molcha u ochaga,- i vernetsya on ne ran'she chem cherez dva chasa, a potomu ya predlagayu raspit' chashu goryachego punsha. CHto skazhete, ser? |tot vopros byl zadan vnutrennemu passazhiru s razbitoj golovoj, kotoryj okazalsya chelovekom ochen' blagorodnoj naruzhnosti, nosivshim traur. On byl eshche ne star, no s sedymi volosami; po-vidimomu, oni posedeli prezhdevremenno ot zabot ili gorya. On ohotno prinyal predlozhenie, i, kazalos', emu prishlos' po vkusu iskrennee dobrodushie cheloveka, ot kotorogo ono ishodilo. |tot poslednij vzyal na sebya obyazannosti vinocherpiya, kogda punsh byl gotov, i, razliv vsem po krugu, zavel rech' o drevnostyah Jorka, kotorye, po-vidimomu, byli horosho znakomy i emu i sedomu dzhentl'menu. Kogda eta tema ischerpalas', on s ulybkoj povernulsya k sedomu dzhentl'menu i sprosil, umeet li tot pet'. - Pravo zhe, ne umeyu,- otvetil dzhentl'men, ulybayas' v svoyu ochered'. - Kak zhal'! - skazal obladatel' dobrodushnoj fizionomii.- Net li zdes' kogo-nibud', kto by mog spet' pesnyu, chtoby skorotat' vremya? Passazhiry v odin golos zayavili, chto ne umeyut, chto sozhaleyut ob etom, chto oni ne mogut pripomnit' bez knigi slova kakoj-nibud' pesni, i tak dalee. - Byt' mozhet, ledi ne budet vozrazhat',- skazal predsedatel'stvuyushchij pochtitel'no i s veseloj iskorkoj v glazah.- YA uveren, chto kakaya-nibud' ital'yanskaya pesenka iz poslednej opery, shedshej v stolice, budet samoj podhodyashchej. Tak kak ledi ne snizoshla do otveta, a lish' tryahnula prezritel'no golovoj i vnov' vyrazila shepotom izumlenie po povodu otsutstviya zelenoj karety, razdalis' odin-dva golosa, nastaivavshie, chto samomu predsedatelyu podobaet sdelat' pervuyu popytku vo imya obshchego blaga. - YA by eto sdelal, esli by mog,- skazal dzhentl'men s dobrodushnym licom,- tak kak ya schitayu, chto v dannom sluchae, kak i vo vseh drugih, kogda lyudi, drug s drugom neznakomye, neozhidanno okazyvayutsya v odnoj kompanii, im nuzhno byt' kak mozhno lyubeznee dlya obshchej pol'zy. - Hotel by ya, chtoby pri vseh sluchayah zhizni pochashche sledovali etomu pravilu,- skazal sedovlasyj dzhentl'men. - Rad eto slyshat',- otozvalsya tot.- A mozhet byt', raz vy ne umeete pet', vy nam rasskazhete kakuyu-nibud' istoriyu? - Net. YA by poprosil vas.. - Posle vas rasskazhu s udovol'stviem. - Vot kak! - ulybayas', skazal sedovlasyj dzhentl'men.- Nu chto zh, bud' po-vashemu! Boyus', chto napravlenie moih myslej ne rasschitano na to, chtoby razvlech' vas na te chasy, kakie predstoit vam zdes' provesti. No vy eto sami na sebya navlekli, tak bud'te zhe spravedlivymi sud'yami! My tol'ko chto besedovali ob Jorkskom sobore. Moya povest' imeet k nemu nekotoroe otnoshenie. Nazovem ee "Pyat' sester iz Jorka". Kogda zamer odobritel'nyc shepot drugih passazhirov, a bryuzglivaya ledi vypila ukradkoj stakan punsha, sedovlasyj dzhentl'men nachal tak: "Mnogo-mnogo let nazad - ibo pyatnadcatomu veku edva minulo v tu poru dva goda i korol' Genrih CHetvertyj vossedal na prestole Anglii - zhili v drevnem gorode Jorke pyat' devushek-sester, pyat' geroin' moego rasskaza. Vse eti pyat' sester otlichalis' redkoj krasotoj. Starshej poshel dvadcat' tretij god, vtoraya byla na god molozhe, tret'ya - na god molozhe vtoroj, a chetvertaya - na god molozhe tret'ej. Oni byli vysokie, statnye, s temnymi plamennymi glazami i volosami cveta chernogo yantarya; dostoinstva i gracii ispolneno bylo kazhdoe ih dvizhenie, i sluh o nesravnennoj ih krasote rasprostranilsya shiroko po vsej strane. No esli krasivy byli chetyre starshie sestry, to kak prekrasna byla mladshaya, prelestnoe shestnadcatiletnee sozdanie! Rumyanye tona svezhego ploda i nezhnaya okraska cvetka byli ne bolee sovershenny, chem rozy i lilei ee krotkogo lica i glubokaya sineva ee glaz. Vinogradnaya loza vo vsem ee izyashchnom velikolepii byla ne bolee voshititel'na, chem pyshnye kashtanovye kudri, razvevavshiesya vokrug ee chela. Esli by u vseh u nas bylo takoe zhe serdce, kakoe tak veselo b'etsya v grudi yunyh i prekrasnyh, nebom stala by eta zemlya! Esli by v to vremya, kak nashi tela stareyut i uvyadayut, serdca nashi mogli sohranit' yunost' i svezhest', kakoe znachenie imeli by nashi goresti i stradaniya! No slaboe vospominanie ob |deme, v poru nashego detstva zapechatlennoe v serdcah, tuskneet v surovoj bor'be s mirom i vskore stiraetsya, sberegaya chasto tol'ko odni pechal'nye ostanki. Serdce etoj prelestnoj devushki trepetalo ot radosti i schast'ya. Predannost' sestram i goryachaya lyubov' ko vsemu prekrasnomu v prirode - takovy byli chistye ee chuvstva. Ee veselyj golos i likuyushchij smeh zvuchali sladchajshej muzykoj v ih dome. Ona byla ego svetom i zhizn'yu. Samye yarkie cvety v sadu byli vyrashcheny eyu; pticy v kletkah peli, zaslyshav ee golos, i chahli, kogda ne slyshali ego. |lis, milaya |lis! Kakoe zhivoe sushchestvo, nahodivsheesya v sfere ee nezhnogo ocharovaniya, moglo ne polyubit' ee! Tshchetno budete vy iskat' teper' to mesto, gde obitali eti sestry, ibo dazhe ih imena kanuli v nebytie, i zapylennye antikvarii veshchayut o nih, kak o mife. No oni zhili v starom derevyannom dome - starom dazhe v te vremena - s navisayushchimi frontonami i balkonami iz duba s gruboj rez'boj, v dome, stoyavshem v chudesnom fruktovom sadu i obnesennom prostoj kamennoj stenoyu, otkuda horoshij strelok mog pustit' svoyu strelu v abbatstvo Sent Meri. V tu poru staroe abbatstvo procvetalo, i pyat' sester, zhivya v prekrasnyh ego vladeniyah, platili ezhegodno podat' chernym monaham svyatogo Benedikta, bratstvu kotorogo prinadlezhala eta zemlya. Oslepitel'nym solnechnym utrom, v priyatnuyu letnyuyu poru, odin iz etih chernyh monahov pokinul portal abbatstva i napravil svoi stopy k domu prekrasnyh sester. Sine bylo nebo vverhu, i zelena zemlya vnizu; kak brilliantovaya tropa, sverkala reka na solnce; pticy raspevali pesni v vetvyah tenistyh derev'ev; zhavoronok vzmyl vysoko nad volnuyushchimisya nivami, i gustoe gudenie nasekomyh zvuchalo v vozduhe. Vse slovno radovalos' i ulybalos', no mrachno stupal svyatoj muzh, ustremiv vzory dolu. Krasota zemli - lish' dunovenie, i chelovek - lish' ten'. Mog li pitat' k nim kakoe-to sochuvstvie svyatoj propovednik? I vot, ne otryvaya glaz ot zemli ili podymaya ih chut'-chut' tol'ko dlya togo, chtoby ne natknut'sya na kakoe-nibud' prepyatstvie na puti, blagochestivyj muzh medlenno shestvoval vpered, poka ne dostig malen'koj kalitki v stene, okruzhavshej fruktovyj sad sester; v nee on voshel, zakryv ee za soboyu. Ne uspel on sdelat' neskol'ko shagov, nezhnye golosa, vedushchie besedu, i veselyj smeh kosnulis' ego sluha, i on, podnyav vzory vyshe, chem povelevalo smirenie, uzrel chetyreh sester, sidevshih nepodaleku na trave, i v krugu ih - |lis. Vse byli zanyaty privychnoj svoej rabotoj - vyshivaniem. - Da blagoslovit vas bog, prekrasnye docheri! - skazal monah. I poistine oni byli prekrasny. Dazhe monah mog vozlyubit' ih, kak sovershennye sozdaniya, vyshedshie iz ruk tvorca. Sestry privetstvovali svyatogo muzha s podobayushchim pochteniem, i starshaya predlozhila emu sest' na zamsheluyu skam'yu ryadom s nimi. No dobryj monah pokachal golovoj i plyuhnulsya na ochen' zhestkij kamen', chem nesomnenno dostavil udovletvorenie angelam. - Vy veselilis', docheri,- skazal monah. - Vy znaete, kak bezzabotna milaya |lis,- otvetila starshaya sestra, perebiraya pal'cami kosy ulybayushchejsya devushki. - I kakaya radost' i schast'e probuzhdayutsya v nas, kogda priroda siyaet v luchah solnca, otec! - dobavila |lis, krasneya pod surovym vzglyadom zatvornika. Monah nichego ne otvetil, on tol'ko s vazhnost'yu sklonil golovu, a sestry molcha prodolzhali vyshivat'. - Po-prezhnemu rastochaete dragocennoe vremya,- skazal, nakonec, monah, obrashchayas' k starshej sestre,- poprezhnemu rastochaete dragocennoe vremya na suetnye melochi. Uvy, uvy! Vozmozhno li stol' legkomyslenno rastrachivat' nemnogie puzyr'ki na poverhnosti vechnosti - vse, chto po vole neba dano nam videt' v etom temnom, glubokom potoke! - Otec,- vozrazila devushka, otryvayas', kak i drugie sestry, ot svoej raboty,- posle utreni my prochitali nashi molitvy, ezhednevnaya nasha milostynya rozdana u vorot, bol'nym krest'yanam okazana pomoshch',- vse nashi utrennie obyazannosti ispolneny. Nadeyus', nashe zanyatie ne zasluzhivaet poricaniya? - Vzglyanite,- skazal monah, berya u nee iz ruk pyal'cy,- na eto slozhnoe sochetanie yarkih krasok bez celi i smysla, razve chto kogda-nibud' ono budet prednaznacheno sluzhit' suetnym ukrasheniem v utehu gordyni vashego slabogo i vetrenogo pola. Dni za dnyami uhodili na etu bessmyslennuyu rabotu, i, odnako, ona ne gotova dazhe napolovinu. Ten' kazhdogo minuvshego dnya padaet na nashu mogilu, i pri vide ee likuet cherv', znaya, chto my ustremlyaemsya k nej. Docheri, neuzheli net luchshego sposoba provodit' bystroletnye chasy? CHetyre starshie sestry potupili ochi, slovno pristyzhennye uprekom svyatogo muzha, no |lis podnyala glaza i krotko posmotrela na monaha. - Nasha dorogaya matushka,- skazala devushka,- da upokoit nebo ee dushu... - Amin'! - gluho otozvalsya monah. - ...nasha dorogaya matushka,- zapinayas', prodolzhala prekrasnaya |lis,byla eshche zhiva, kogda my nachali etu bol'shuyu rabotu, i prosila nas, kogda ee ne budet v zhivyh, zanimat'sya rukodeliem so vsem spokojstviem i bezzabotnost'yu v chasy dosuga. Ona govorila, chto, esli v nevinnom vesel'e i devicheskih zanyatiyah my provedem eti chasy vmeste, oni okazhutsya samymi schastlivymi i bezmyatezhnymi v nashej zhizni, i esli v budushchem my ujdem v mir i poznaem ego zaboty i iskusheniya, esli, prel'shchennye ego soblaznami i osleplennye ego bleskom, my kogda-nibud' zabudem o toj lyubvi i tom dolge, kakie dolzhny svyazyvat' svyatymi uzami detej lyubimoj materi, vzglyad na staroe rukodelie vmeste provedennyh devicheskih let probudit dobrye mysli o minuvshih dnyah i smyagchit nashi serdca, ispolniv ih nezhnosti i lyubvi. - |lis govorit pravdu, otec,- ne bez gordosti skazala starshaya sestra. I s etimi slovami ona, kak i drugie, vernulas' k svoej rabote. Bol'shoj obrazchik vyshivki nahodilsya pered kazhdoj sestroj; uzor byl slozhnyj i zaputannyj, risunok i cveta byli odinakovye u vseh pyateryh. Sestry graciozno sklonilis' nad rabotoj; podperev podborodok rukami, monah molcha perevodil vzglyad s odnoj na druguyu. - Naskol'ko bylo by luchshe,- skazal on, nakonec,- bezhat' ot vseh takih myslej i v mirnom priyute cerkvi posvyatit' zhizn' nebu! Mladenchestvo, detstvo, rascvet zhizni i starost' vyanut tak zhe bystro, kak i smenyayut drug druga. Podumajte o tom, kak stremitsya k mogile prah chelovecheskij, i, obrativ lico k etoj celi, izbegajte togo oblaka, kotoroe rozhdaetsya sredi mirskih razvlechenij i obmanyvaet chuvstva ih priverzhencev. Primite postrizhenie, docheri, primite postrizhenie. - Nikogda, sestry! - voskliknula |lis.- Ne menyajte svet i vozduh nebes, i svezhest' zemli, i vse prekrasnoe, chto na nej dyshit, na holodnyj monastyr' i kel'yu! Dary Prirody - istinnoe blago zhizni, i my mozhem bezgreshno delit' ego vmeste. Smert' - nash tyazhkij udel, no umrem, okruzhennye zhizn'yu! Kogda perestanut bit'sya nashi poholodevshie serdca, pust' goryachie serdca b'yutsya ryadom. Pust' poslednij nash vzglyad upadet na predely, kakimi ogranichil bog svoj yarkij nebosvod, a ne na kamennye steny i zheleznye reshetki! Dorogie sestry, poslushajtes' menya, budem zhit' i umrem v etom zelenom sadu, no begite ot mraka i skorbi monastyrya, i my budem schastlivy! Slezy bryznuli iz glaz devushki, kogda ona proiznesla svoyu strastnuyu mol'bu i spryatala lico na grudi sestry. - Utesh'sya, |lis! - skazala starshaya, celuya ee chistyj lob.- Pokryvalo monahini nikogda ne brosit teni na tvoe yunoe chelo. CHto skazhete vy, sestry? Govorite ne ob |lis i ne obo mne, a tol'ko o sebe. Sestry edinodushno voskliknuli, chto zhrebij u nih obshchij i chto obiteli mira i dobrodeteli mogut byt' i za predelami monastyrskih sten. - Otec,- skazala starshaya, s dostoinstvom vstavaya,- vy slyshali nashe okonchatel'noe reshenie. Ta blagochestivaya zabota, kotoraya obogatila abbatstvo Sent Meri i poruchila nas, sirot, svyatym ego popecheniyam, predpisala, chtoby nichem ne stesnyali nashih sklonnostej, no chtoby nam dana byla svoboda zhit' po svoej vole. My prosim vas, ne govorite nam bol'she ob etom. Sestry, blizok polden'. Ukroemsya v dome do vechera! Poklonivshis' monahu, ona vstala i napravilas' k domu, vedya za ruku |lis; ostal'nye sestry shli za nimi. Svyatoj muzh, chasto i nastojchivo podnimavshij etot vopros, no nikogda eshche ne vstrechavshij takogo pryamogo otpora, shel nemnogo pozadi, opustiv glaza dolu i shevelya gubami, slovno chitaya molitvu. Kogda sestry priblizilis' k kryl'cu, on uskoril shagi i kriknul, chtoby oni ostanovilis'. - Stojte! - voskliknul monah, podnimaya pravuyu ruku i perevodya gnevnyj vzglyad s |lis na starshuyu sestru.- Stojte i vyslushajte, kakovy eti vospominaniya, kotorye vy hoteli by cenit' prevyshe vechnosti i probuzhdat' - esli, po schast'yu, oni dremlyut - s pomoshch'yu pustyh igrushek. Pamyat' o zemnom obremenena v posleduyushchej zhizni gor'kimi razocharovaniyami, pechalyami, smert'yu i iznuryayushchej skorb'yu. Nastanet den', kogda vzglyad na bessmyslennye bezdelushki raskroet glubokie rany v serdcah vashih i pronzit vas do samyh glubin dushi. Kogda pridet etot chas - i pomnite, on prob'et,- ujdite iz mira, k kotoromu vlechetes', v pribezhishche, vami otvergnutoe! Najdite kel'yu, kotoraya byla by ho- lodnee, chem ogon' smertnyh, pritushennyj bedami i ispytaniyami, i tam oplakivajte mechty yunosti. Takova volya neba, ne moya,- skazal monah, poniziv golos i okinuv vzorom otpryanuvshih devushek.- Blagoslovenie devy da prebudet s vami, docheri! S etimi slovami on skrylsya za kalitkoj, a sestry pospeshili v dom i v tot den' bol'she ne pokazyvalis'. No priroda prodolzhaet ulybat'sya, hotya by svyashchenniki i hmurilis', i na sleduyushchij den' solnce svetilo yarko, i tak bylo na sleduyushchij i eshche na sleduyushchij den'. I v siyanii utra i v krotkom pokoe vechera pyat' sester po-prezhnemu gulyali, rabotali ili korotali chasy v bezzabotnoj besede v svoem tihom fruktovom sadu. Bystro protekalo vremya, kak techet rasskaz, dazhe bystree, chem mnogie rasskazy, k chislu kotoryh, boyus', mozhno otnesti i etot. Dom pyati sester stoyal na starom meste, i te zhe derev'ya brosali priyatnuyu ten' na travu v sadu. I sestry byli zdes', takie zhe prelestnye, kak i ran'she, no peremeny posetili ih zhilishche. Inogda zdes' slyshalos' bryacanie dospehov, i lunnye otbleski padali na stal'nye shlemy; a inoj raz izmuchennye koni ostanavlivalis' u vorot, i bystro skol'zila zhenskaya figura, slovno toropyas' uslyshat' vest', privezennuyu ustalym poslancem. Odnazhdy zanochevala v stenah abbatstva bol'shaya kompaniya kavalerov i dam, a nazavtra oni uehali, i s nimi dve iz prekrasnyh sester. Potom vsadniki stali poyavlyat'sya rezhe i, kazalos', privozili nedobrye vesti; nakonec oni sovsem perestali priezzhat', i posle zahoda solnca k vorotam probiralis' krest'yane s izranennymi nogami i peredavali to, chto bylo im porucheno. Odnazhdy v mertvyj chas nochi gonec pribyl v abbatstvo, i, kogda nastalo utro, plach i stenaniya razdalis' v dome sester, a potom spustilos' na nego unyloe molchanie, i bol'she ne vidno bylo zdes' ni rycarej, ni dam, ni konej, ni dospehov. Hmuraya mgla byla v nebe, i solnce zakatilos' vo gneve, okrasiv tusklye oblaka poslednimi otbleskami svoej yarosti, kogda yardah v sta ot abbatstva medlenno prohodil, skrestiv ruki, vse tot zhe chernyj monah. Gubitel'nyj tuman pal na derev'ya i kusty, i vremya ot vremeni veter, narushiv, nakonec, neestestvennuyu tishinu, carivshuyu ves' den', vzdyhal tyazhelo, slovno predveshchaya s toskoj te opustosheniya, kakie prineset nadvigayushayasya burya. Letuchaya mysh' v fantasticheskom polete skol'zila v tyazhelom vozduhe, a na zemle kisheli presmykayushchiesya tvari, kotoryh instinkt privel pitat'sya i zhiret' pod dozhdem. Ne byli teper' ustremleny dolu vzory monaha; oni bluzhdali vokrug i perehodili s predmeta na predmet, slovno sumrak i zapustenie etih mest nahodili zhivoj otklik v ego dushe. Snova priblizilsya on k domu sester i snova voshel v kalitku. No sluha, ego ne kosnulsya smeh, i vzglyad ego ne ostanovilsya na prekrasnom oblike pyati sester. Vokrug bylo tiho i bezlyudno. Vetvi derev'ev pognulis' ili slomalis', vyrosla vysokaya sornaya trava. Legkie stopy ne priminali ee mnogo-mnogo dnej. Ravnodushno ili rasseyanno, kak chelovek, privychnyj k peremenam, monah proskol'znul v dom i voshel v nizkuyu, temnuyu komnatu. CHetyre sestry sideli zdes'. Ot chernoj odezhdy ih blednye lica kazalis' eshche belee, a vremya i skorb' ostavili na nih glubokie sledy. Oni vse eshche byli velichavy, no rumyanec i gordelivaya krasota ischezli. A |lis, gde byla ona? Na nebesah. Monah - dazhe monah - mog terpelivo otnestis' k ih pechali; ibo davno ne videlis' eti sestry, i nikogda ne mogli by odni tol'ko gody provesti eti borozdy na ih poblednevshih licah. On molcha sel i znakom predlozhil ne preryvat' besedy. - Oni zdes', sestry,- drozhashchim golosom skazala starshaya.- U menya nikogda ne hvatalo duhu posmotret' na nih s teh por, a teper' ya branyu sebya za slabost'. Razve mozhet byt' v pamyati o nej chto-to, chego by my strashilis'? Kak radostno budet voskresit' bylye dni! Pri etih slovah ona brosila vzglyad na monaha i, otkryv shkaf, dostala pyal'cy s davno zakonchennym vyshivan'em. Postup' ee byla tverdoj, no ruka drozhala, kogda ona brala poslednie, pyatye pyal'cy. I, kogda pri vide ih nashli sebe ishod chuvstva drugih sester, u nee polilis' dolgo sderzhivaemye slezy, i, rydaya, ona skazala: - Da blagoslovit ee bog! Monah vstal i priblizilsya k nim. - |to edva li ne poslednyaya veshch', kotoroj ona kasalas' do bolezni,skazal on tihim golosom. - Da! - gor'ko placha, voskliknula starshaya sestra. Monah povernulsya ko vtoroj sestre. - Doblestnyj yunosha, kotoryj smotrel v tvoi glaza i upivalsya tvoim dyhaniem, kogda vpervye uvidel tebya uvlechennoj etoj zabavoj, pogreben na ravnine, gde trava obagrena krov'yu. Rzhavye oblomki dospehov, nekogda otpolirovannyh do bleska, kroshatsya, lezha na zemle, i priznat' v nih ego dospehi tak zhe trudno, kak priznat' te kosti, chto tleyut v mogile! Ledi zastonala i nachala lomat' ruki. - Pridvornye intrigi,- prodolzhal on, obrashchayas' k dvum drugim sestram,uvlekli vas iz vashego mirnogo doma v carstvo razgula i roskoshi. Te zhe intrigi i neugomonnoe chestolyubie nadmennyh i voinstvennyh lyudej otoslali vas obratno, ovdovevshih dev i unizhennyh izgnannic. Pravdu li govoryu ya? Rydaniya obeih sester byli edinstvennym ih otvetom. - Net nuzhdy,- mnogoznachitel'no skazal monah,tratit' vremya na mishuru, kotoraya voskresit blednye prizraki bylyh nadezhd. Pohoronite ih, obrush'te na ih golovy epitimiyu i umershchvlenie ploti, sokrushite ih, i da budet monastyr' ih mogiloj! Sestry poprosili tri dnya na razmyshleniya i ponyali v tu noch', chto monasheskoe pokryvalo budet poistine dostojnym savanom dlya ih otoshedshih radostej. No vot snova nastalo utro, i, hotya vetvi derev'ev ponikli i podmetali zemlyu, eto byl vse tot zhe fruktovyj sad. Trava stala zhestkoj i vysokoj, no bylo zdes' mesto, gde tak chasto sizhivali oni vmeste, kogda peremeny i skorb' byli lish' pustym zvukom. Byli zdes' vse allei i ugolki, kakie napolnyali veseliem |lis, a v nefe sobora lezhala kamennaya plita, pod kotoroj pokoilas' ona v mire. I razve mogli by oni, pomnya o tom, kak sodrogalos' ee yunoe serdce pri mysli o monastyrskih stenah, smotret' na ee mogilu, oblachennye v odeyanie, ot kotorogo zyabko stalo by dazhe prahu ee? Razve mogli by oni sklonyat'sya v molitve i, hotya by vse sily nebesnye vnimali im, omrachit' ten'yu pechali lico angela? Net! Oni poslali v chuzhie kraya za hudozhnikami, v te vremena proslavlennymi, i, poluchiv razreshenie cerkvi na blagochestivoe svoe delo, poruchili sdelat' na pyati bol'shih steklah tochnuyu kopiyu staroj ih vyshivki. |ti stekla byli vstavleny v bol'shoe okno, lishennoe do sej pory ukrashenij, i, kogda solnce siyalo yarko, chto dostavlyalo ej kogda-to takuyu radost', znakomye uzory zagora- lis' kraskami i, prolivaya potok oslepitel'nogo sveta na plity, sogrevali imya "|lis". Ezhednevno v techenie mnogih chasov sestry. medlenno prohazhivalis' vzad i vpered po nefu ili preklonyali koleni u shirokoj kamennoj plity. Spustya mnogo let tol'ko treh sester mozhno bilo uvidet' v privychnom meste, potom tol'ko dvuh, a po proshestvii dolgogo vremeni - tol'ko odnu odinokuyu zhenshchinu, sogbennuyu godami. Nakonec i ona perestala prihodit', a na kamennoj plite byli nachertany pyat' prostyh imen. Plita sterlas' i byla zamenena drugoyu, i mnogo pokolenij smenilos' s teh por. Vremya smyagchilo kraski, no po-prezhnemu potok sveta l'etsya na zabytuyu mogilu, ot kotoroj ne ostalos' ni sleda, i po sej den' priezzhemu pokazyvayut v Jorkskom sobore starinnyj vitrazh, nazyvaemyj "Pyat' sester". - |to pechal'naya povest',- skazal dzhentl'men s veselym licom, osushaya stakan. - |to povest' o zhizni, a zhizn' sotkana iz takih pechalej,- skazal rasskazchik vezhlivo, no tonom ser'eznym i grustnym. - Est' teni na vseh prekrasnyh kartinah, no est' takzhe i svet, esli my pozhelaem ego videt',- vozrazil dzhentl'men s veselym licom.- Mladshaya sestra v vashem rasskaze byla vsegda vesela. - I umerla rano,- myagko skazal drugoj. - Byt' mozhet, ona umerla by ran'she, bud' ona menee schastliva,- s chuvstvom vozrazil pervyj.- Neuzheli vy dumaete, chto sestry, tak goryacho ee lyubivshie, men'she by toskovali, esli by ee zhizn' byla sumrachnoj i pechal'noj? Esli chto i mozhet utishit' pervuyu ostruyu bol' tyazheloj utraty, to, na moj vzglyad, tol'ko mysl', chto te, kogo ya oplakivayu, buduchi bezgreshno schastlivy zdes' i lyubimy vsemi ih okruzhayushchimi, byli gotovy perejti v bolee chistyj i schastlivyj mir. Bud'te uvereny, solnce ozaryaet etu prekrasnuyu zemlyu ne dlya togo, chtoby videt' hmurye glaza! - Mne kazhetsya, vy pravy,- skazal dzhentl'men, povedavshij etu istoriyu. - Kazhetsya! - voskliknul drugoj.- Da kto zhe mozhet v etom somnevat'sya? Voz'mite lyuboj predmet gorestnyh sozhalenij i posmotrite, skol'ko svyazano s nim priyatnogo. Vospominanie o bylyh radostyah mozhet prichinit' bol'... - I prichinyaet,- perebil drugoj. - Da, prichinyaet! Pamyat' o schast'e, kotoroe nel'zya vernut', est' bol', no bol' smyagchennaya. K sozhaleniyu, s nashimi vospominaniyami svyazano mnogoe, chto my oplakivaem, i mnogie postupki, v kotoryh my gor'ko kaemsya. Odnako ya tverdo veryu: skol' ni izmenchiva zhizn', no v nej est' stol'ko solnechnyh luchej, na kotorye mozhno oglyanut'sya, chto ni odin smertnyj (razve chto on ottolknul ot sebya vsyakuyu nadezhdu) ne zahochet osushit' hladnokrovno kubok, napolnennyj vodoyu Loty*, bud' on u nego pod rukoj! - Vozmozhno, chto vasha uverennost' vas ne obmanyvaet,- skazal sedoj dzhentl'men posle nedolgogo razdum'ya.- YA sklonyayus' k tomu, chto eto tak. - A v takom sluchae,- otozvalsya tot,- horoshee v etoj stadii sushchestvovaniya pereveshivaet durnoe, chto by ni govorili nam lzhefilosofy. Esli nasha lyubov' i podvergaetsya ispytaniyam, ona zhe prinosit nam uteshenie i uspokoenie, i vospominaniya, kak by ni byli oni pechal'ny, sluzhat samym prekrasnym i chistym svyazuyushchim zvenom mezhdu etim mirom i luchshim. No pozvol'te-ka! YA vam rasskazhu istoriyu v drugom rode. I posle korotkogo molchaniya dzhentl'men s veselym licom pustil punsh vkrugovuyu i, brosiv lukavyj vzglyad na bryuzglivuyu ledi, kotoraya, po-vidimomu, ves'ma opasalas', kak by on ne vzdumal rasskazat' chto-nibud' nepristojnoe, nachal: "BARON IZ GROGZVIGA" Baron fon Kel'dvetaut iz Grogzviga